ìåßëàñü. îòîì, ïîíèçèâ ãîëîñ, äîáàâèëà:
   - ‘ïàñèáî, ‘èíêëåð. Œíå î÷åíü õîòåëîñü óâèäåòü ýòî  âûðàæåíèå  â  òâîèõ
ãëàçàõ.
   Ží íåóêëþæå âûòåð ðîò, îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà, êîòîðûé ïðè ýòîì âåñü
çàòðåùàë è çàñêðèïåë, è ïîïûòàëñß ñìåíèòü òåìó.
   - Ÿ íèêîãäà íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî âîéíà îòíèìàåò ñòîëüêî âðåìåíè.
   Žíà îêðóãëèëà ãëàçà è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - îñëå âçðûâà ïî÷òû ß è íå íàäåßëàñü, ÷òî ìû áóäåì æèòü òàê äîëãî. ˆëè
òàê õîðîøî! - ƒðåòòà çàñìåßëàñü, ñîáðàëà ùåïîòêîé ïàëüöåâ ïîñëåäíèå êðîøêè
è îòïðàâèëà ñåáå â ðîò. - Ÿ âñïîìèíàþ, êàê íà  Šàñïå  ìèìî  ìåí  ïðîáåæàëà
êðûñà. Œíå õîòåëîñü âûñòðåëèòü â íåå.
   - ’ßæåëûå áûëè âðåìåíà. - Ží íå ïîìíèë, êàê äîòßíóëñß äî åå ðóêè.
   Žíà ñìîòðåëà íà íåãî ßñíûì, óâåðåííûì âçãëßäîì.
   - Ÿ... ß ñêó÷àëà ïî òåáå, ‘èíê.
   Ží ðåçêî ïîäíßë ãîëîâó, ïîíßâ, ÷òî ïàëüöû åãî íîã êàñàþòñß åå, äâèãàßñü
âçàä-âïåðåä ñêâîçü òßæåëóþ áðîíþ.
   - Ÿ ïðîâåë â ãîñïèòàëå âñåãî äâå íåäåëè. òè ìàøèíû òâîðßò ÷óäåñà.
   Žíà óëûáíóëàñü åìó.
   - ‡íàåøü, ß äóìàëà, ÷òî òû áûë íàñòîßùèì  íè÷òîæåñòâîì,  êîãäà  âïåðâûå
óâèäåëà òåáß â ïîäãîòîâèòåëüíîì ëàãåðå íà èãå. îëíîñòüþ çàìêíóò, ñåáå íà
óìå.
   Ží ïîïûòàëñß ïîæàòü ïëå÷àìè, íî áðîíß íå ïîçâîëèëà ñäåëàòü ýòîãî.
   - ‚îçìîæíî, ß âñå òàêîé æå. ûòàþñü ñäåëàòü âñå, ÷òîáû  ìû  îñòàëèñü  â
æèâûõ.
   - ‚ æèâûõ, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñëà îíà, ñæèìàß åãî ðóêó. - òî âàæíî äëß
òåáß. î÷åìó? î÷åìó òû  òàê  áåñïîêîèøüñß?  „ðóãèå  îôèöåðû  ïðåäïî÷èòàþò
äåðæàòüñß ïîîäàëü, ïèòü è ðàññóæäàòü î âîèíå.
   ‘èíêëåð ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè, ïîäíßëñß è ïîäîøåë ê ìàòðàñó, ñêàòàííîìó íà
ìàëåíüêîé êîéêå. åïîñëóøíûìè ïàëüöàìè îí ðàññòåãíóë  çàïûëåííóþ  áðîíþ  è
ñíßë íàãðóäíèê.
   î÷åìó ß òàê ðàçíåðâíè÷àëñß? Ÿ íà÷èíàþ ëþáèòü ýòó æåíùèíó.  Œîãó  ëè  ß
ïîäåëèòüñß ñ íåé ñâîèìè ìûñëßìè?
   î÷åìó ìíå òàê òðóäíî ðàññëàáèòüñß? Ÿ... ß íå ìîãó ðàññêàçàòü åé âñå. Ÿ
íå ìîãó. ‘ëèøêîì áîëüíî.
   Ží íåóâåðåííî íà÷àë.
   - ‚ñå èäåò ñ òîãî âðåìåíè... ñ òîãî âðåìåíè, êîãäà  ß  áûë  ìàëü÷èøêîé.
Ÿ... ß... ïîñìîòðè íà ìåíß. “ ìåíß ãëàçà ðàçíîãî  öâåòà.  Ÿ  -  êîðîòûøêà,
ƒðåòòà.  Ÿ  âñåãäà  áûë  êîðîòûøêîé.  ˆ  íå  òîëüêî  ýòî,  ìåí   âîñïèòàëî
ãîñóäàðñòâî.
   ‚ ñòàðûå âðåìåíà òàêèõ, êàê ß, íàçûâàëè ñèðîòàìè. …ñòü åùå  êîå-÷òî.  Ž
÷åì ß óçíàë  òîëüêî  íåäàâíî.  -  Ží  îãëßäåëñß  ïî  ñòîðîíàì,  áåñïîìîùíî
ïîäíèìàß ðóêó, ïðèñëîíèâøèñü ê ãðóáîìó êàìíþ è âçäîõíóë.
   î÷åìó òû íà ìåíß òàê ñìîòðèøü? ðîñòî ñìîòðèøü,  æäåøü  è  âíèìàòåëüíî
ñëóøàåøü òî, ÷òî ß ãîâîðþ. èêòî íèêîãäà íå ñëóøàë ìåíß - íå ãîâîðß óæå  î
òàêîé êðàñèâîé æåíùèíå. î÷åìó ß âñåãäà áûë òàê îäèíîê?
   Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé, îòãîíßß ìûñëè.
   - Ÿ... îñìîòðåëñß âîêðóã è óâèäåë âñåõ íàñ. –åëûé äèâèçèîí, âñåãî  ëèøü
ñáîðèùå îäíèõ... íè÷òîæåñòâ. ’û óïîòðåáèëà ýòî ñëîâî?
   Žíà âñïûõíóëà.
   - ‘èíê, ß...
   - ˜-ø-ø. ‚ñå ïðàâèëüíî. Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, âîò ïîýòîìó-òî ß è  áåñïîêîþñü.
Œû - íå ëþäè. ðèäàòêè ê îðóæèþ. ‘ëûøàëà ýòîò òåðìèí?  ’àê  ýòî  ïðî  íàñ.
„àþò ïðèêàç... - Ží èçîáðàçèë êîìàíäíûé ãîëîñ.  -  "‚òîðîìó  ïîäðàçäåëåíèþ
çàíßòü ïðîõîä è íå äàâàòü íèêîìó ïåðåñåêàòü  åãî!"  -  Ží  ïîäæàë  ãóáû  è
ïîäíßë âçãëßä, ÷òîáû óòîíóòü â åå ãëàçàõ. -  ˆ  ìû  ýòî  âûïîëíßåì.  ‘îòíè
íàøèõ ïîãèáëè íà ïî÷òå â Šàñïå. € êòî-íèáóäü ïîèíòåðåñîâàëñß ïî÷åìó?
   Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé, íå îòðûâàß îò íåãî ãëàç, èñïûòûâàß âíåçàïíóþ áîëü
ïðè ýòèõ åãî ãîðüêèõ ñëîâàõ.
   - èêîìó íå èíòåðåñíî, ïî÷åìó åðâîå ïîäðàçäåëåíèå áûëî ïî÷òè ïîëíîñòüþ
óíè÷òîæåíî. Œû íå ñ÷èòàåì ïîòåðü, ƒðåòòà. - …ãî ãóáû øåâåëèëèñü.  -  î  ß
ìîãó ñäåëàòü èíà÷å.
   ’àì, - îí ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó Šàñïû, - ÷òî-òî  ïðîèçîøëî...  Ÿ...  ß
ïðèøåë â ñåáß. ‚ñå, ÷òî ß ó÷èë ãîäàìè, âäðóã ñòàëî íà ñâîè  ìåñòà.  ’åïåðü
‘èíêëåð ”èñò, óðîäåö, ìîæåò ìíîãîå èçìåíèòü. î ìåíüøåé ìåðå,  îñòàâèòü  â
æèâûõ âñåõ ýòèõ ìóæ÷èí è æåíùèí. - Ží ïî÷óâñòâîâàë îãîíü ó ñåáß âî âçãëßäå
è óâèäåë, êàê îíà ñîãëàñíî êèâíóëà.
   - îäîéäè è ñßäü òóò, - ïðîøåïòàë  îí.  -  „àé  ìíå  ëþáîâàòüñß  òîáîé,
äåðæàòü òåáß â ñâîèõ îáúßòèßõ.
   Žíà âñòàëà è ïðèíßëàñü îñâîáîæäàòüñß îò ñâîåé áðîíè.
   - Ÿ âñåãäà õîòåëà èìåííî òåáß, ‘èíê.
   - ’û... òû òîæå íóæíà ìíå,  ƒðåòòà.  -  Ží  âåñü  íàïðßãñß.  -  ‘  òîãî
ìîìåíòà, êàê òû âûøëà èç ‹‘. Ÿ äóìàë òîëüêî î òåáå.
   Žíà ðàñïóñòèëà âîëîñû, òðßõíóâ ãîëîâîé, ñíßëà çàùèòíóþ áðîíþ  ñ  íèæíåé
÷àñòè òåëà, è òåïåðü ñòîßëà ïåðåä íèì â ñâîåì òåïëîì áåëüå.
   Ží æàäíî ïîæèðàë åå ãëàçàìè, ïîêà  îíà  ðàññòåãíóëà  ìîëíèþ;  åå  áåëüå
óïàëî, îáíàæèâ ïîëíûå ãðóäè, èçãèá  ïëîñêîãî  æèâîòà  è  äðàçíßùèé  ÷åðíûé
òðåóãîëüíèê.
   “ ‘èíêëåðà ïåðåõâàòèëî äûõàíèå, êîãäà îíà íàêëîíèëàñü, êîëûõíóâ ãðóäüþ,
è ñòßíóëà îñòàòêè áðîíè. Ží èñòîðã ðàäîñòíûé âîçãëàñ,  êîãäà  îíà  òàê  æå
ïîñòóïèëà ñ åãî íèæíèì áåëüåì. …å  òåïëàß  ðóêà  îáæèãàëà  åìó  ãðóäü,  îí
ïîìîðùèëñß, êîãäà îíà ïðîâåëà ïàëüöàìè ïî øðàìàì íà åãî áîêó.
   - Ž, ëàãîñëîâåííûå îãè, - ïðîøåïòàë îí, êîãäà åå òåïëàß ïëîòü íàêðûëà
åãî íà óçåíüêîé ñîëäàòñêîé êîéêå.


   Œàãèñòð ðàåí îòîðâàë ñâîé âçãëßä îò ðàïîðòà  íà  ýêðàíå  ìîíèòîðà.  Ží
ïîòåð êîñòëßâîé ðóêîé  ìîðùèíèñòûé  ïîäáîðîäîê,  óñòàâèâøèñü  íà  íåðîâíûé
êàìåííûé ïîòîëîê.
   …äèíñòâåííûé ñâåòèëüíèê áðîñàë ðàññåßííûé ñâåò íà êîìíàòó, à ïî  óãëàì,
çà ìåáåëüþ, ñãóùàëèñü òåíè...
   Ží ïîçâàë, âîçâûñèâ ãîëîñ:
   - Œàãèñòð •àéä?
   ƒëàçà ðàåíà ðûñêàëè ïî êàìíþ íàä  ãîëîâîé,  ñëîâíî  îòâåò  äîëæåí  áûë
èñõîäèòü îòòóäà. Šàê îí ìîã òàê îøèáàòüñß.
   - „à? - ïîñëûøàëñß øåëåñò îäåæäû è ñòóê øàãîâ.
   -  ‘òàôôà  îòâåðã,  è  ñàññàíöåâ,  è  èãó.  Žíè  îòêàçàëèñü  çàêëþ÷àòü
êîíòðàêò. àñòóïèëî äîëãîå ìîë÷àíèå, ïðåæäå ÷åì •àéä âûìîëâèë:
   - —òî? åâîçìîæíî! òî íå èìååò íèêàêîãî ñìûñëà ñ âîåííîé òî÷êè çðåíèß.
Šàêèå ìîòèâû ó ýòîãî ÷åëîâåêà?
   ðàåí ïîòåð ïîäáîðîäîê.
   - Œû è ìàøèíà ïîëíîñòüþ óïóñòèëè ýòó âåðîßòíîñòü.
   Œàãèñòð •àéä ïðèáëèçèëñß, âûäâèíóë ñòóë, ÷òî-òî áîðìî÷à è óñàæèâàßñü.
   - ‚û óâåðåíû? ‚îçìîæíî, îí âûèãðûâàåò âðåìß - íàáèâàåò ñåáå öåíó?
   - ‚ñå âîçìîæíî, äîñòîïî÷òèìûé Œàãèñòð, - ðàññåßííî ïðîáóáíèë  ðàåí,  â
òî âðåìß êàê åãî ìîçã îáûãðûâàë ëè÷íîñòü ‘òàôôû êàð ’åðìà ñ íîâîé äë  íåãî
ñòîðîíû. Šàê çäåñü âñå ñîïîñòàâèòü?
   - å ïðåäñêàçàëè, ÷òî îí óáüåò ðåòîðà, - íàïîìíèë •àéä, ïîãðóæåííûé  â
ñâîè ìûñëè. - ‚îò òîãäà-òî íàøè ïðåäñêàçàíèß ñòàëè âñå áîëåå îøèáî÷íûìè.
   ðàåí õëîïíóë âûñîõøåé ðóêîé ïî ìîíèòîðó.
   - ‚åðíî, äî  òîãî  ìîìåíòà  ìû  îñòàâàëèñü  â  ïðåäåëàõ  òðåõ  ãðàäóñîâ
ñâîáîäû.
   •àéä ñêëîíèëñß íàä ñòîëîì, çàñó÷èâ ðóêàâà ñâîåãî îäåßíèß.
   - ‡íà÷èò, ó íàñ åñòü êëþ÷. ðåòîð ÷òî-òî ñäåëàë åìó. —òî-òî ñêàçàë.
   - …ñëè ìû ïðèìåì  òàêîå  ïðåäïîëîæåíèå,  ýòî  âñå  ìîæåò  èçìåíèòü.  ‚û
çíàåòå, êàêèì ÷åëîâåêîì áûë ðåòîð - îñëåïèòåëüíûì è äüßâîëüñêèì.
   •àéä ðàññåßííî ñìîòðåë â ïîë.
   - „à, îñëåïèòåëüíûì. —åëîâåê, êîòîðûì âîñõèùàþòñß è êîòîðîãî íåíàâèäßò.
àáîòàß  ñ  íèì,  ß  âñåãäà  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  èçáðàííèêîì  è  íå÷åñòèâöåì
îäíîâðåìåííî.
   ðàåí ïðîäîëæàë  ñìîòðåòü,  íàõìóðßñü  â  ïóñòîòó,  ïîãëîùåííûé  ñâîèìè
ìûñëßìè.
   - €  äåâóøêà?  €ðòà?  å  ìîæåì  ëè  ìû  èñïîëüçîâàòü  åå  äëß  ñïàñåíè
ïîëîæåíèß? - •àéä ïîæåâàë áåççóáûìè ÷åëþñòßìè  è  ïîòåð  ãëóáîêî  çàïàâøèå
ãëàçà.
   ðàåí çàìîðãàë è îòêèíóëñß íàçàä.
   - ‚û ÷èòàëè ðàïîðò. ˆì óäàëîñü óíè÷òîæèòü €òêèíà è åãî áðèãàäó.
   - Ÿ ÷èòàë. „åâ÷îíêà ïîëó÷èëà ñìåðòåëüíóþ äîçó, - îòðåàãèðîâàë •àéä.
   - ˆ íå òîëüêî. Ÿ ÷óâñòâóþ â íåé ñåêñóàëüíûé èíòåðåñ.
   óòëà ðàçâåë ðóêàìè.
   - € âû ðàññ÷èòûâàëè, ÷òî  îíà  îñòàíåòñß  äåâñòâåííèöåé,  -  •àéä  òóïî
óñòàâèëñß íà íåãî. - î ìåíß ñåé÷àñ áîëüøå âîëíóåò...
   - ‘òàôôà?
   -  î÷åìó  îí  èñ÷åç?  -  ñïðîñèë  ðàåí,  íàñëàæäàßñü  âèäîì  êðàéíåãî
èçóìëåíèß íà èñêàæåííîì ëèöå •àéäà.
   - “áèéñòâî? ˆëà... - •àéä àõíóë. - Ž, íåò! ‚îçìîæíî, îí... ïîäîçðåâàåò?
- •àéä çàêàøëßëñß.
   - å äóìàþ, - ðàåí óêàçàë íà ìîíèòîð è âûâåë  ïðîãðàììó.  -  òî  ðå÷ü
‘òàôôû ïåðåä îôèöåðàìè. îñëóøàéòå. Žáðàòèòå âíèìàíèå íà  èñïîëüçóåìûå  èì
âûðàæåíèß.
   ðàåí âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà •àéäîì.
   - Ÿ âñå åùå íå  ìîãó  ïîâåðèòü!  -  •àéä  õëîïíóë  ïî  ñòîëó,  âñå  åùå
çàäûõàßñü. - ‚îçìîæíî, ýòî ëèøü ãðóáàß ïîääåëêà, ÷òîáû íàïðàâèòü íà ïî...
   - ðàêòè÷åñêè - íåâîçìîæíî.  -  Ž,  ‘òàôôà  õèòåð.  -  …ãî  çàìåñòèòåëü
îòêàçàëà îáåèì èìïåðèßì. „àæå íå âûñëóøàëà èõ ïðåäëîæåíèé. ˆ ÷åðåç  äåñßòü
÷àñîâ ‘êàéëà âîñïîëüçîâàëàñü ñâîèì ëè÷íûì ñóäíîì è óëåòåëà ñ ˆòðåàòè÷åñêîé
ñèñòåìû íà ïîèñêè - ìû ïîëàãàåì - ‘òàôôû.
   •àéä ñíîâà ïðèêðûë ãëàçà è çàäóìàëñß. ðîøëî  íåêîòîðîå  âðåìß,  ïðåæäå
÷åì îí ñïðîñèë:
   - € ÷òî ýòî ãîâîðèò íàì î ‘êàéëå? ‡íàåò ëè îíà, ãäå ‘òàôôà? î÷åìó  îíà
òàê áåñïîêîèòñß? ‚åäü, áåçóñëîâíî, Šîìïàíüîíàì íà íåãî íàïëåâàòü.
   ðàåí ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Žíè íå ëþáîâíèêè, ïîýòîìó ß ñîìíåâàþñü,  ÷òî  çäåñü  äåëà  ñåðäå÷íûå.
åò, ß ñêîðåå ðåøèë áû, ÷òî ýòî èìååò êàêîå-òî  îòíîøåíèå  ê  äåßòåëüíîñòè
‘òàôôû.
   - “ ìåíß â ðàñïîðßæåíèè åñòü ïîñëåäíèå öèôðû. àøè ñèëû ïîïîëíèëèñü åùå
íà äåñßòü ïðîöåíòîâ. ‹þäè ïîêèäàþò ãîðîäà, ÷òîáû ïðèìêíóòü  ê  ïîâñòàíöàì.
‚íåøíèå ïîñòû ðèãàíöåâ ïîñòîßííî îáñòðåëèâàþòñß,  ìû  îáðàòèëè  â  áåãñòâî
öåëûõ äâà ïîäðàçäåëåíèß è íàíåñëè èì òßæåëûå ïîòåðè. ßäû èõ óìåíüøàþòñß -
çà èñêëþ÷åíèåì îäíîãî ïîäðàçäåëåíèß.
   - ‘íîâà ñåðæàíò ‘èíêëåð?
   - Ží ñëèøêîì  áûñòðî  ïîëó÷èë  ïîâûøåíèå,  -  •àéä  îòêèíóëñß  íàçàä  è
ïðèêóñèë ïàëåö.
   ðàåí óñòàëî óëûáíóëñß.
   - „à, çíàþ. àøè ëþäè íåìàëî çàïëàòèëè, ÷òîáû äåðæàòü åãî  ïîäàëüøå  îò
óíèâåðñèòåòà. ’åïåðü îí ìîæåò íàì ïðèãîäèòüñß â çàâèñèìîñòè îò  òîãî,  ÷òî
ñîáèðàåòñß äåëàòü ‘òàôôà è ÷òî ïðîèçîøëî ñ €ðòîé.
   •àéä ïîâåðíóëñß ê íåìó.
   - Šàê ýòî åìó óäàåòñß îñòàâàòüñß â æèâûõ?
   - ‚ðîæäåííàß ñïîñîáíîñòü, - áóðêíóë ðàåí. ‚ äèâèçèîíàõ  ïàäàåò  áîåâîé
äóõ.  ‘ëèøêîì  ìíîãî  ïîãèáàåò  ðèãàíöåâ  è  íåäîñòàòî÷íî  òàðãàíöåâ.  òî
ïîäðûâàåò èõ èçíóòðè.
   - Œû  çàõâàòèëè  ñêëàäû  àðñåíàëà,  ïîëíûå  ðóæåé,  òßæåëûõ  âçðûâ÷àòûõ
âåùåñòâ, äåñßòü ïàòðóëüíûõ ìàøèí è  ñ  ïîëäþæèíû  òßæåëûõ  øòóðìîâèêîâ,  -
îáúßâèë •àéä.
   Ží õèòðî óëûáíóëñß. - Šàæåòñß, îíè çàñåëè íå â òîì  óùåëüå.  å  òîëüêî
íàì íå âåçåò. àøà áîåñïîñîáíîñòü  âûèãðàëà  îò  ýòèõ  íàõîäîê.  Œû  ìîæåì
ïîáåäèòü öåëûé äèâèçèîí, åñëè îíè íàñòîëüêî  ãëóïû,  ÷òîáû  âûñòàâèòü  åãî
ïðîòèâ íàñ.
   - ‡íà÷èò, äåëà îáñòîßò ñðàâíèòåëüíî íåïëîõî, çà èñêëþ÷åíèåì ‘òàôôû.
   - …ñëè áû ìû òîëüêî  çíàëè,  ÷òî  îí  çàäóìàë!  -  âîñêëèêíóë  •àéä.  -
Šîìàíäóþùèé - íàèáîëåå çíà÷èòåëüíàß ôèãóðà  â  ñâîáîäíîì  êîñìîñå.  ‘óäüáû
âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà ëåæàò íà ïëå÷àõ ýòîãî ÷åëîâåêà. ˆ ìû íå ìîæåì  îòûñêàòü
åãî!
   ðàåí óñòàëî óëûáíóëñß.
   - ‘ïîêîéíåå, äðóã  ìîé.  “ñïîêîéòåñü  è  ðàññóäèòå.  ˆëè  ’àêêà  -  íàø
íàèáîëåå îïàñíûé ïðîòèâíèê - ïîêèíóëà ˆòðåàòè÷åñêóþ ñèñòåìó  ïîñëå  îòêàçà
Šîìïàíüîíîâ ñîòðóäíè÷àòü.
   - ˆ?
   - ‡íà÷èò, îíà íèêîãäà íå âåðíåòñß íà èãó. òî ÷òî-òî çíà÷èò äë âàñ?  -
ðàåí  ñ  ãðóñòüþ  êèâíóë,  êîãäà  •àéä  ïîìðà÷íåë.  -  ˆìåííî.  ˆëè  òîæå
ðàçûñêèâàåò ‘òàôôó, è ñóäüáà ïîìîæåò íàì, åñëè îíà íàéäåò åãî ïåðâûì.


        11

   - ‘ëåäóþùèé! àçîâèòå èìß.
   „âîå îõðàííèêîâ âòîëêíóëè ‘òàôôó  â  çàë  ñóäà.  Ží  âåñü  íàïðßãñß,  ñ
âûçîâîì ãëßäß íà îôèöåðîâ òðèáóíàëà.  åðåä  íèì,  çà  äëèííûì  äåðåâßííûì
ïîäèóìîì  ñèäåëè  ñóäåéñêèé  ìàãèñòð  è  ñåìü  êëåðêîâ.  î   âåðõó   ñòåí
ðàñïîëàãàëèñü ãàëåðåè, çàïîëíåííûå ëþáîïûòñòâóþùèìè. €  åùå  âûøå  ãàëåðåè
âîçâûøàëèñü ñâîäû ïîòîëêà. ‚ âûñîêèõ íèøàõ áûëî  óñòàíîâëåíî  îñâåùåíèå  è
ìîíèòîðû îõðàíû. ‚åñü çàë áûë âûêðàøåí áëåäíî-çåëåíûì, à â  âîçäóõå  âèòàë
çàïàõ íåìûòûõ òåë. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß  ñìåøíûì,  çàâåðíóòûé  â  ïîëîòåíöå,
êîòîðîå äàëè åìó.
   - ‘òàôôà êàð ’åðìà, Šîìàíäóþùèé ñèëàìè  Šîìïàíüîíîâ,  -  ïðîêàòèëñ  åãî
ãðîìîïîäîáíûé ãîëîñ íàä çàëîì. ‚ñå ðàçãîâîðû  ðàçîì  ñìîëêëè.  åñêîíå÷íûå
êîøìàðû óñòóïèëè ìåñòî ýòîìó àäó, - íî ñ ïðàâîì íà íàäåæäó. ’åïåðü ýòî áûë
ëèøü âîïðîñ âðåìåíè.
   - Ž, äà, - êèâíóë ñóäåéñêèé ìàãèñòð, óñòàâèâøèñü íà ñâîé ìîíèòîð, - òîò
ñàìûé ñóìàñøåäøèé. - Ží ïîäíßë ãëàçà, ñêó÷àþùåå âûðàæåíèå áëóæäàëî ïî  åãî
ëèöó. - ‚û îáâèíßåòåñü â íàïàäåíèè íà ïðåäñòàâèòåëß âëàñòè. ‚û îáâèíßåòåñü
â áðîäßæíè÷åñòâå. Ÿ ñïðàøèâàþ, åñòü ëè ó âàñ àäðåñ èëè ïðîôåññèß?
   - ßòü ëåò íàçàä ß ìîã ïðåâðàòèòü ýòó ïëàíåòó â êó÷ó ïåïëà. †àëü, ÷òî ß
ýòîãî íå ñäåëàë, - ïðîâîð÷àë ‘òàôôà. - Ÿ ïðåäëîæèë áû, ìàãèñòð,  ÷òîáû  âû
ñâßçàëèñü ñ  çàìåñòèòåëåì  Šîìàíäóþùåãî  ‘êàéëîé  ‹àéìà  íà  ˆòðåàòè÷åñêèõ
àñòåðîèäàõ, ÷òîáû ïîäòâåðäèòü...
   -  „îñòàòî÷íî!  -  ïðîãðåìåë   ìàãèñòðàò,   ñòóê   ñóäåéñêîãî   ìîëîòêà
îçíàìåíîâàë òèøèíó,  íàñòóïèâøóþ  â  çàëå.  Ží  çàøåâåëèë  ãóáàìè,  îòäàâà
óêàçàíèß ïî ðàöèè.
   - „óìàþ, ó âàñ åñòü îáúßñíåíèå, ïî÷åìó âû óáèëè äâóõ ãðàæäàí  è  ïî÷åìó
íàõîäèëèñü îáíàæåííûì â ïóáëè÷íîì ìåñòå?
   - Žíè îãðàáèëè ìåíß. Ÿ óáèë  äâîèõ,  ïðåæäå  ÷åì  ïîòåðßë  ñîçíàíèå.  -
Ÿðîñòü êëîêîòàëà ó íåãî â ãîðëå;  êàçàëîñü,  àä  ïîãëîòèò  åãî.  …ãî  ðóêè
äðîæàëè, ïîêà îí æäàë, ñòîß ïåðåä âîçâûøàþùåéñß ñêàìüåé ñâåòëîãî äåðåâà. “
íåãî  áûëî  âðåìß  îêèíóòü  íåíàâèäßùèì  âçãëßäîì  áåñíóþùóþñß  òîëïó   íà
ãàëåðåßõ. Žíè ñäåëàëè ïðåäñòàâëåíèå ñ åãî, ‘òàôôû êàð ’åðìà, ó÷àñòèåì!  Ží
ìûñëåííî èñïåïåëèë èõ ïðßìî íà ìåñòå - ìåñòü ïðîòèâ ïðèçðàêîâ, çàõâàòèâøèõ
åãî ñíû.
   - „à, ýòî âàøè ñëîâà, - öèíè÷íî çàìåòèë ìàãèñòð. - î ƒðàæäàíñêà ñëóæáà
ïîðßäêà òîëüêî ïîëó÷èëà ñîîáùåíèß, ÷òî êàêîé-òî ñóìàñøåäøèé áåãàë ãîëûì  è
óáèâàë ëþäåé. Šòî âàø õîçßèí?
   - “ ìåíß íåò õîçßèíà! -  ïðîðåâåë  ‘òàôôà.  åçêàß  áîëü  ïðîíçèëà  åãî
ïîçâîíî÷íèê, çàñòàâèëà åãî ñêîð÷èòüñß, èñêðèâèëà ëèöî,  åãî  ìîçã  îíåìåë,
ïîêà îí ïûòàëñß óäåðæàòüñß íà íîãàõ. Ží çàñòîíàë, êîãäà  ñóäåáíûé  ïðèñòàâ
îòîøåë îò íåãî, â ðóêàõ ó íåãî áîëòàëàñü ýëåêòðè÷åñêàß äóáèíêà.
   Œàãèñòð âûòßíóë äëèííûé áåëûé ïàëåö è ñïîêîéíî äîáàâèë:
   - ‡äåñü âåðøèòñß ïðàâîñóäèå. Ÿ íå ïîçâîëþ áîëüøå íèêàêèõ âîçìóòèòåëüíûõ
çàßâëåíèé, ñóìàñøåäøèé. ’û - ðàá. ’âîå òåëî ïîêðûòî øðàìàìè.  ðåäïîëàãàþ,
òû áóäåøü óáåæäàòü íàñ, ÷òî ýòî ñëåäû áîåâûõ ðàíåíèé?
   ‘ìåõ è êðèêè îòîçâàëèñü ñ ãàëåðåé.
   ‘òàôôà çàñòàâèë ñåáß âûïðßìèòüñß,  îòêèíóë  íàçàä  ãîëîâó,  åãî  ÷åðíûå
âîëîñû â áåñïîðßäêå ðàññûïàëèñü ïî ïëå÷àì.
   - “ ìîåãî íàðîäà øðàìû - çíàêè ÷åñòè, íàãðàäà çà ñëóæáó Šîìïàíüîíàì.
   ‘íîâà ñìåõ ñ ãàëåðåé. “íèæåíèå ñìåøàëîñü  ñ  ßðîñòüþ;  ‘òàôôà  ñêðèïíóë
çóáàìè è ÷àñòî çàäûøàë.
   - € Šîìïàíüîíû, âèäèìî, óáèâàþò íåâèííûõ  ãðàæäàí?  -  Œàãèñòð  ïîñêðåá
ãîëîâó è âçäîõíóë.
   - „à, ñóìàñøåäøèé, ß çíàþ  ðåïóòàöèþ  ‡âåçäíîãî  Œßñíèêà.  ’î,  ÷òî  îí
ñîâåðøàåò  óæàñíûå  ïðåñòóïëåíèß  âî  èìß  èìïåðèè,  îäíàêî,  íå  ïîäëåæèò
ðàññìîòðåíèþ â íàøåì ñóäå.
   ‘óäß ïî âàøåé âíåøíîñòè, ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî âû - áåãëûé  ðàá.  ‚î
âðåìß ìåäèöèíñêîãî îáñëåäîâàíèß âû ñëîìàëè  ðóêó  òåðàïåâòó  è  âûâåëè  èç
ñòðîß  äâóõ  âðà÷åé-ïðàêòèêàíòîâ.  ‘óìàñøåäøèé,  ýòî  êâàëèôèöèðóåòñß  êàê
íàïàäåíèå   íà   ïðåäñòàâèòåëåé   îáùåñòâåííîñòè.    ‘    òåõ    ïîð    âû
ïðîäåìîíñòðèðîâàëè íåêîíòðîëèðóåìûå âñïûøêè ßðîñòè è áðåäà, ÷òî äåëàåò âàñ
â ãëàçàõ ñóäà îïàñíûì äëß ãðàæäàí èìïåðèè. „àëåå, âû ñîçíàëèñü â  óáèéñòâå
äâîèõ èç ãðàæäàí èìïåðèè. —òî âû ìîæåòå ñêàçàòü?
   ‘òàôôó îõâàòèëà ßðîñòü, îí ñæàë êóëàêè, ìóñêóëû áóãðèëèñü íà åãî  ðóêàõ
è ïëå÷àõ.
   - ‚û âñå çàïëàòèòå çà ýòî.
   ‘óäüß ïðîäîëæàë ðîâíûì ãîëîñîì:
   - ˆòàê, ‘òàôôà êàð ’åðìà, çíàåòå, ÷òî ýòîò ñóä íàõîäèò âàñ âèíîâíûì  ïî
âñåì ïóíêòàì îáâèíåíèß. ‘óä  ïðèãîâàðèâàåò  âàñ  ëèáî  ê  ñìåðòè,  ëèáî  ê
ïîæèçíåííîìó ðàáñòâó.
   ‘òàôôà íàïðßãñß, ñòðàõ  çàïîëíèë  âñå  êëåòêè,  ãäå  ïðåæäå  ãíåçäèëàñü
ßðîñòü. Ží çàäðîæàë, ïî÷óâñòâîâàâ, êàê ñóäåáíûå ïðèñòàâû âûñòóïèëè âïåðåä,
äåðæà íà ãîòîâå ýëåêòðîøîêîâûå äóáèíêè.
   Œàãèñòð ñæàë ïàëüöû è íàêëîíèëñß âïåðåä.
   - —òî-òî ïîäñêàçûâàåò ìíå, ÷òî  ìíå  ñëåäóåò  êàçíèòü  âàñ.  Žäíàêî  âû
îòíßëè ìíîãî âðåìåíè ó ñóäà è ìíîãî ðåñóðñîâ èìïåðèè. Œû  áóäåì  ñîäåðæàòü
âàñ â ãîñïèòàëå, ïîêà âàøå çäîðîâüå íå  óëó÷øèòñß.  ‚îçìîæíî,  ýòî  ñëàáîå
óòåøåíèå. Ÿ äóìàþ, ÷òî ýòî  ñïðàâåäëèâî,  åñëè  ëþäè  ïîëó÷àþò  ÷òî-íèáóäü
âçàìåí. ‘ëåäîâàòåëüíî, ß ïðèãîâàðèâàþ  âàñ  ê  ïîæèçíåííîìó  ðàáñòâó.  ‚àñ
ïåðåâåäóò â ãîðîäñêóþ áîëüíèöó è ñíàáäßò îøåéíèêîì. ‚û çíàåòå,  ÷òî  òàêîå
îøåéíèê?
   ƒóáû ‘òàôôû äåðíóëèñü.
   - ‚û ïîâòîðèòå äëß ïðîòîêîëà, ÷òî âû çíàåòå, êàê äåéñòâóåò îøåéíèê.
   ðîêëßòûå îãè, îí çíàë. òè ÷åðòîâû "îøåéíèêè" èçãîòàâëèâàëèñü  â  åãî
ñîáñòâåííûõ ëàáîðàòîðèßõ. Œàãèñòð ñäåëàë îòìåòêó â çàïèñßõ è ïðîèçíåñ:
   - ‘ëåäóþùèé!
   ‘òàôôà âîñêëèêíóë:
   - åóæåëè çäåñü íåò íèêàêîé ñïðàâåäëèâîñòè? ‚û äàæå íå  ïðîâåðèëè,  òîò
ëè ß, çà êîãî ñåáß âûäàþ? Šàêîå æå ýòî...
   Œàãèñòð ïîêà÷àë ãîëîâîé, ãëßäß íà ïîòðßñåííîãî ‘òàôôó.
   - ðèñòàâû, óâåäèòå åãî è äîñòàâüòå â òþðüìó. ‘ëåäóþùèé.
   îòîì íà÷àëñß êîøìàð èç áîëè è ßðîñòè, êîãäà îí ðàç  çà  ðàçîì  ïûòàëñß
äîòßíóòüñß äî ñóäåáíûõ ïðèñòàâîâ. Šàæäûé ðàç îíè ïðåâðàùàëè åãî â äðîæàùèé
êóñîê ìßñà, ïîêà íàêîíåö îí íå ïîä÷èíèëñß èõ âîëå è  íå  ïîøåë,  êóäà  îíè
âåëåëè, çàäûõàßñü îò óñòàëîñòè. ‚ åãî ìîçãó  ìåëüêàëè  óãðîçû,  îí  êëßëñß
îòîìñòèòü ýòîé ïëàíåòå ÷åëîâå÷åñêîãî ðàçëîæåíèß.
   ‚ñïûøêè áîëè ñíîâà ïðîíçèëè  åãî,  è  îí  ïîòåðßë  ñîçíàíèå.  …ãî  òåëî
áåññèëüíî  ðàñòßíóëîñü  íà  ãðßçíîì  ïîëó,  à  ãîëîâà  ãóëêî  óäàðèëàñü  î
öåìåíòíûé ïîë. åðåä ãëàçàìè çàáðåçæèë ñâåò.  Ží  íå  ìîã  ñîïðîòèâëßòüñß,
êîãäà õîëîäíûé ìåòàëë îøåéíèêà ñîìêíóëñß ó íåãî íà øåå.


   - ‚ñòàòü, - ïðèêàç åäâà ïðîáèëñß â åãî èçìó÷åííûé ìîçã.
   - Ÿ ñêàçàë âñòàòü! - “äàð íîãîé ïðèøåëñß ïî ïî÷êàì.
   ‘êîðåå ãíåâ, ÷åì óñòóï÷èâîñòü, çàñòàâèë åãî ïîäíßòüñß íà  íîãè.  ‹åãêèå
åãî ãîðåëè. „âîå ïðèñòàâîâ îòñòóïèëè íàçàä, âíå ïðåäåëîâ åãî äîñßãàåìîñòè,
äåðæà íàãîòîâå äóáèíêè. åóæåëè îíè âñå åùå íóæäàëèñü â íèõ? Ží îáíàðóæèë,
÷òî åãî íîãè ñîâåðøåííî îòêàçûâàþòñß ïîääåðæèâàòü åãî. Žíè ìîãëè ñáèòü åãî
ñ íîã óäàðîì ðóêè.
   Ží,  ‘òàôôà  êàð  ’åðìà,  êîòîðîãî  çàäàáðèâàëè  ‘àññà  è  èãà,  ñòîßë
ñîâåðøåííî áåñïîìîùíûé. ˜îê ìåøàë  åìó  ïðîäîëæàòü  ñîïðîòèâëåíèå,  à  åãî
íåðâíàß ñèñòåìà  áûëà  ïîëíîñòüþ  ïàðàëèçîâàíà  ýëåêòðè÷åñêèìè  äóáèíêàìè.
ƒîëîñ çàñòðßë ó íåãî êîìêîì â ãëîòêå, êîãäà îí ïîñìîòðåë íà ñâîè  äðîæàùèå
ðóêè. îëü ðàñêàëåííûì äî áåëà îãíåì ïðîíçèëà åãî èçðàíåííûé ìîçã.
   - îñëóøàé, ñóìàñøåäøèé, - îáðàòèëñß ê íåìó ðîñëûé ñóäåáíûé ïðèñòàâ,  -
îøåéíèê ïîäêëþ÷åí.
   ‘òàôôà êèâíóë, ìîðãàß, ïûòàßñü çàäåéñòâîâàòü ñâîé ìîçã.
   - •îðîøî. …ñëè ÷òî-íèáóäü ñ  íèì  ñëó÷èòñß,  -  íàïðèìåð,  îí  óìðåò  -
ïåðåäàþùåå óñòðîéñòâî çàìêíåòñß. …ñëè ýòî ïðîèçîéäåò, òû óìðåøü.  îíßòíî,
êàê îí äåéñòâóåò?
   ‘òàôôà ñíîâà êèâíóë. ‘êîëüêî ëþäåé, ìóæ÷èí, æåíùèí è äåòåé, ïðîäàë îí â
ðàáñòâî? ðîêëßòûå îãè, îí-òî çíàë, êàê äåéñòâóåò ýòà ñèñòåìà.
   ðèñòàâ-êîðîòûøêà ïðîèçíåñ ñïîêîéíûì ãîëîñîì:
   - ‚îò ïîïðîáóé-êà.
   ‚ ãëàçàõ ‘òàôôû ïîòåìíåëî, è îí ñâàëèëñß íà ïîë; îí  íè÷åãî  íå  âèäåë,
íè÷åãî íå ñëûøàë è íå îùóùàë äàæå õîëîäíîãî  êàìíß.  …ãî  ãîëîâà  êàçàëàñü
îòäåëåííîé îò âñåãî òåëà, âîçäóõ â ëåãêèõ êîí÷èëñß, ñåðäöå îñòàíîâèëîñü.
   ‚ îäíî ìãíîâåíèå åãî òåëî âñå çàêîëîëî,  òî÷íî  îí  ëåæàë  íà  èãîëêàõ.
Žíåìåíèå íà÷àëî  ïðîõîäèòü,  ëåãêèå  íàïîëíèëèñü  âîçäóõîì,  îí  ïðîãëîòèë
ñòîßâøèé â ãîðëå êîìîê. åò, áîëüøå íå  áûëî  íèêàêîé  áîëè,  îäèí  òîëüêî
ñòðàõ è áåñïîìîùíîñòü ïåðåä ìãíîâåííîé ñìåðòüþ è ïîëíîé íåäååñïîñîáíîñòüþ.
   - ‚ñòàâàé, ðàá, - êðèêíóë ïðèñòàâ. -  ‚ñòàâàé...  èëè  ñíîâà  ïîëó÷èøü.
’âîå  íàêàçàíèå  ïðèðàâíåíî  ê  ñìåðòíîìó   ïðèãîâîðó.   Œû   íå   îáßçàíû
ïîääåðæèâàòü òâîþ æèçíü.
   ‚ñòàâàé.
   ‘òàôôà ïåðåêàòèëñß íà áîê è êèâíóë ñ íåñ÷àñòíûì âèäîì.
   - îãîäèòå... ñåêóíäó. „àéòå ìíå... ñîáðàòüñß ñ äóõîì.
   Ží ñäåëàë òðè âçäîõà è ñ òðóäîì ïîäíßëñß íà íîãè, âñå òåëî  ïðîòåñòóþùå
çàíûëî. ðèñòûæåííûé, îí ïðîòåð ãëàçà, ïûòàßñü ñìîðãíóòü ñëåçû, óäèâëßßñü,
êóäà ýòî ïîäåâàëñß çäðàâûé ñìûñë â ïðîñòîðàõ ‚ñåëåííîé.
   -  ‘þäà,  -  óêàçàë  äîðîãó  ðîñëûé  ïðèñòàâ,  äåðæà  ïóëüò   óïðàâëåíè
âîðîòíèêîì â ðóêàõ. ‘òàôôà ïîøåë âíèç, ïî íàêëîííîé ïëîñêîñòè, ñèëû  ñòàëè
ïîñòåïåííî âîçâðàùàòüñß ê íåìó.
   - ˜âûðíóë ìîè ñîáñòâåííûå ñëîâà ìíå æå â ëèöî, - ïðîáîðìîòàë ‘òàôôà åëå
ñëûøíî, âñïîìèíàß ìàãèñòðà.
   "—òî ñëó÷èëîñü ñî ìíîé?"
   Ží ïðîâåë íåðâíûìè ïàëüöàìè ïî îøåéíèêó. Œåòàëë áûë ãëàäêèì,  áåçëèêèì.
‘èñòåìû ñâßçè è çàìûêàíèß áûëè âñòðîåíû â ñàì ìåòàëë.
   "ˆ òåïåðü ìîå ñîáñòâåííîå èçîáðåòåíèå ñäåëàëî ìåíß ðàáîì".
   ‡à äâåðüþ èõ óæå ïîäæèäàë ‹‘.
   - „àâàé, - áóðêíóë îôèöåð â âîçäóõîëåòå. - ‡àáèðàéñß.  Ÿ  íå  ñîáèðàþñü
òîð÷àòü çäåñü âåñü äåíü. -  àäçèðàòåëü  íàïîìèíàë  ãíîìà-ïåðåðîñòêà.  …ãî
ëûñûé ÷åðåï çàãîðåë íà ñîëíöå, à òåëî áûëî îáëà÷åíî â ôîðìó õàêè.  -  Œåíß
çîâóò Œîðëåé, ß â êàêîé-òî ìåðå îòâå÷àþ çà òåáß è çà òó êîìàíäó, â êîòîðîé
òû áóäåøü ðàáîòàòü. Œîåãî íàïàðíèêà çîâóò €íãëî. Ÿ -  õîðîøèé  ïàðåíü.  Œû
íàïðàâëßåìñß â ïóñòûíþ, íî ñíà÷àëà çàãëßíåì â õðàì.
   ‘òàôôà çàáðàëñß âíóòðü, çàìåòèâ ãëàäêóþ  ïëàñòèêîâóþ  âñòàâêó  çà  óõîì
Œîðëåß. ‘åðåáðèñòûé ïðîâîä òßíóëñß ê ìàëåíüêîé àíòåííå, êîòîðà  âñïûõèâàëà
íà ÷åðåïå îôèöåðà.
   Ží  åäâà  îáðàùàë  âíèìàíèå  íà  ãîðîä.  …ãî  ìîçã  ïðîäîëæàë  â  ìóêàõ
îòûñêèâàòü õîòü êàêóþ-íèáóäü çàöåïêó. —òî ýòî çà ìèð?  Šàêóþ  èìïåðèþ  åìó
óäàëîñü  ïîñòðîèòü  â  ðåçóëüòàòå  ñòîëüêèõ   óñèëèé?   „îëæíà   æå   áûòü
ñïðàâåäëèâîñòü... ‘òóïàéòå çà íåé ê èìïåðàòîðó!
   Ží ïðîòåð ãëàçà è óñòàâèëñß íà ñâîè ïàëüöû.  åïîñòèæèìî!  Žíè  áûëè  â
ãðßçè! Ží ïîñìîòðåë âïåðâûå íà ñâîå òåëî, çàìåòèâ ñëîè ãðßçè,  ïîêðûâàâøèå
åãî ñ íîã äî ãîëîâû.
   ‡íàêîìûå øðàìû, áîðîçäèâøèå åãî ìóñêóëèñòóþ ïëîòü, áûëè ñêðûòû  ãðßçíûì
ïîëîòåíöåì, êîòîðîå åìó âûäàëè.
   Žíî ïðîïàõëî ìî÷îé è êèñëûì ïîòîì. …ãî íîãè áîëåëè â  òåõ  ìåñòàõ,  ãäå
íåæíàß êîæà áûëà íàòåðòà  è  èçðàíåíà  îò  íåïðèâû÷íîãî  ñîïðèêîñíîâåíè  ñ
êàìíßìè è ïåñêîì.
   "Šàê ìîãëî ñëó÷èòüñß  òàêîå!  î÷åìó  ìàãèñòð  íå  ñòàë  ïðîâåðßòü  ìîè
çàßâëåíèß? î÷åìó îí íå ïîâåðèë ìíå?"
   ‘òàôôà çàñìåßëñß, ÷òîáû ñêðûòü áîëü â ãðóäè.  Ží  íèêîãäà  íå  ïîçâîëßë
ðàñïðîñòðàíßòü   ñâîè   ãîëîãðàôè÷åñêèå   èçîáðàæåíèß    èç    ñîîáðàæåíèé
áåçîïàñíîñòè. Ž, ðîêëßòûå îãè! ‹åäåíßùèé õîëîä ñêîâàë åãî  ìûñëè,  êîãäà
îí óñòàâèëñß íà ìóñêóëû, âçäóâøèåñß ó íåãî íà ðóêàõ.
   "—åðòîâû îãè! —òî åñëè êòî-íèáóäü óçíàë åãî? Šàêèì æå íàèâíûì  äóðàêîì
îí áûë! Ží ñòîßë òàì, ïåðåä òåì ìàãèñòðîì è çàßâëßë íà âñþ èìïåðèþ. —òî îí
‘òàôôà! —åëîâåê, çà ñìåðòü êîòîðîãî ãîòîâû áûëè çàïëàòèòü ìíîãèå  ïëàíåòû,
ñòîßë ñ ãîëîé çàäíèöåé ïåðåä ïóáëèêîé è  ñàì  ñåáß  ïðåäëàãàë  â  êà÷åñòâå
æåðòâåííîé îâöû!"
   ‘òàôôà, òåáå íåîáõîäèìî ñíîâà çàäóìàòüñß.  ’û  íå  â  ñåáå.  îñëåäñòâè
âîçäåéñòâèß ðåòîðà îêàçûâàþò âîçäåéñòâèå íà òâîé ðàññóäîê.
   ‚ ãîðëå ó íåãî ïåðåñîõëî, à ñåðäöå áåøåíî êîëîòèëîñü.  ‘ëàâà  ðîêëßòûì
îãàì, îíè ïîñ÷èòàëè åãî ñóìàñøåäøèì!
   Ží çàåðçàë íà æåñòêîé ñêàìüå. Šàê äîëãî ýòî ïðîäëèòñß! îêà  êòî-íèáóäü
íå çàìåòèò îòñóòñòâèß íàñòîßùåãî Šîìàíäóþùåãî?
   - Œíîþ ïðàâèò ñòðàõ, - ïðîøåïòàë ‘òàôôà.
   "Ÿ äîëæåí óáåæàòü! Ÿ äîëæåí îñâîáîäèòüñß!"
   Šàê? Šàê ìîæíî ñëîìàòü îøåéíèê? …ãî ïàëüöû èññëåäîâàëè  ìåòàëë,  òåïåðü
óæå òåïëûé, ïðèñîñàâøèéñß ê åãî êîæå, ñëîâíî êàêîé-òî ïàðàçèò.
   ‚îçäóõîëåò ïðèòîðìîçèë âîçëå çàäíåãî âõîäà â õðàì.
   ‘òàôôà  âçãëßíóë  íà  îãðîìíîå  ñîîðóæåíèå  èç  ïåñ÷àíèêà  è   âñïîìíèë
ãðàöèîçíûå ìðàìîðíûå êîëîííû è ïðîõëàäíûé âîçäóõ ïîìåùåíèß. ‚ ïðîøëûé  ðàç
îí  âõîäèë  êàê  ïîáåäèòåëü  ÷åðåç  ïàðàäíûé   âõîä,   åãî   êîìàíäà   óæå
çàáëîêèðîâàëà âñå çäàíèå è ðàññòàâèëà îõðàíó.
   Œîðëåé,  ñïðûãíóâ  íà  çåìëþ,  ïîòßíóëñß  è  çåâíóë.  Ží,  îäíàêî,   íå
ïðîèçâîäèë îñîáîãî âïå÷àòëåíèß ñâîèì ìßñèñòûì ëèöîì è ëûñûì  ÷åðåïîì.  àä
åãî áðþ÷íûì ðåìíåì íàâèñàë æèâîò, è  îí  ïîñìàòðèâàë  íà  ‘òàôôó  òóñêëûìè
ãëàçàìè.
   - Šàê òâîå èìß, ðàá? - ñïðîñèë ïèëîò, âûâîäß ‘òàôôó èç âîçäóõîëåòà.
   - ‘òà... - îí ïîæàë ïëå÷àìè, íåðâíè÷àß, èñïóãàâøèñü òîãî, —òî  îí  ÷óòü
áûëî íå ñêàçàë. - „óìàþ, òåïåðü íå âàæíî, êàê ìåíß çâàëè. € êàêîå  èìß  âû
äàëè áû òàêîìó ÷åëîâåêó, êàê ß?
   èëîò ïîâåë åãî ê äâåðßì, ðàçãîâàðèâàß íà õîäó:
   - ó, ïîñìîòðèì. ’û -  ðîñëûé,  ñèëüíûé,  ñóäß  ïî  ìóñêóëàì  íà  òâîèõ
ïëå÷àõ. àâåðíîå, ÷àñòî íàêàçûâàëè, ðàç  íà  òåáå  ñòîëüêî  øðàìîâ.  ’û  -
êðåïêèé îðåøåê, òàê?
   ‘òàôôà ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ’åáß áóäóò çâàòü ’àôô, - Œîðëåé çàñìåßëñß îòêóäà-òî  èç  íåäð  ñâîåãî
áðþõà. - „à, ìíå íðàâèòñß, ’àôô.
   ‘òàôôà ïîñìîòðåë íà íåãî ñâîèìè õîëîäíûìè ñåðûìè ãëàçàìè.
   Œîðëåé çàìåòèë åãî âçãëßä è äîáàâèë:
   - ‘ëóøàé, ’àôô. ’àê óæ óñòðîåíà ñèñòåìà. ’û çäåñü íå  ïîòîìó,  ÷òî  áûë
õîðîøèì ïàðíåì. Ÿ èëè ëþáîé èç ðåáßò ìîæåò óáèòü òåáß îäíîé òîëüêî ìûñëüþ.
îíßë? îëüøåãî è íå òðåáóåòñß. ðîñòî íàñòîé÷èâàß ìûñëü, è òû - ìåðòâ.
   Œíå  äàæå  ïàëüöåì  íå  ïðèäåòñß   øåâåëèòü.   ’åïåðü   íàì   ïðåäñòîèò
îïðåäåëåííàß ðàáîòà. Žíà ñîâñåì íå ïðîñòàß è íå ïðèßòíàß. - ’óñêëûå  êàðèå
ãëàçêè ñìîòðåëè íåéòðàëüíî.
   ‘òàôôà ÷òî-òî áóðêíóë â îòâåò.
   àäçèðàòåëü çëîâåùå óõìûëüíóëñß:
   - …ñëè ñ äåëîì íå ñïðàâëßþòñß ðîáîòû,  ìû  èñïîëüçóåì  âàñ,  ðåáßòà.  -
‡àòåì îí ñäåëàë ïðîòåñòóþùèé æåñò. - îñëóøàéòå, ìû íå ìîíñòðû.  åêîòîðûå
ãîâîðßò, ÷òî ìû òàêèå áåñ÷åñòíûå, ÷òî ìîæåì ðàáîòàòü  íà  ñàìîãî  ïîãàíîãî
‡âåçäíîãî Œßñíèêà, íî ìû âñåãî ëèøü âûïîëíßåì ñâîþ ðàáîòó, çà êîòîðóþ  íàì
ïëàòßò, êàê çà âñßêóþ äðóãóþ. ‚û ïîìîãàåòå íàì, è  ìû  îáðàùàåìñß  ñ  âàìè
ïî-õîðîøåìó - äàæå ïîäêèäûâàåì áóòûëî÷êó âðåìß îò  âðåìåíè.  î  ïîìåøàåøü
íàì, ’àôô, è ìû ñäåëàåì òâîþ æèçíü àäîì èëè óáüåì òåáß, íå çàäóìûâàßñü.
   ‘òàôôà ïîêà÷àë ãîëîâîé, êîãäà îíè ñïóñêàëèñü ïî óçåíüêîé, âûðóáëåííîé â
êàìåííîé ñòåíå ëåñåíêå. ‚ ñûðîì ïîäçåìåëüå õðàìà, êîòîðûé êîãäà-òî  áûë  ó
íåãî â ðóêàõ, ‘òàôôó ïðèâåëè â ñëàáî îñâåùåííóþ  êîìíàòó.  ‚îäà  êàïàëà  ñ
ñåðûõ ïîòîëî÷íûõ ïåðåêðûòèé, à â âîçäóõå ïëîõî ïàõëî. „âîå ãðßçíûõ  ìóæ÷èí
â îøåéíèêàõ ñòîßëè íà áîðòèêå íàä áåñïîêîéíîé ïîâåðõíîñòüþ  áàññåéíà.  …ùå
îäèí îôèöåð, ñòîßâøèé ñî ñêðåùåííûìè  ðóêàìè,  ìåäëåííî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,
âãëßäûâàßñü â áóðíûå  âîäû.  ßäîì  îòäûõàë  êàêîé-òî  ìåõàíèçì.  Žäíà  èç
ïàíåëåé íà åãî áîêó áûëà îòêðûòà, îáíàæèâ ïîëîìêó.
   Œîðëåé âîñêëèêíóë.
   - ‚îò âàì íîâåíüêèé, ðåáßòà. îçíàêîìüòåñü ñ ’àôôîì. ‚ ÷åì äåëî, €íãëî?
   “ €íãëî áûëè êîðîòêî îñòðèæåííûå òåìíûå âîëîñû, à ðîñòîì  îí  áûë  ÷óòü
íèæå ‘òàôôû. …ãî ôîðìà íå îòëè÷àëàñü îò ôîðìû Œîðëåß, à íà ÷åðíîì  êîæàíîì
ðåìíå  âèñåë  ïàòðîíòàø  è  áëåñòßùèå  èíñòðóìåíòû.  €íãëî  ïîäíßë  ãëàçà,
íàïðßæåíèå çàñòûëî â åãî âçãëßäå.
   - Šàéëëà âíèçó. “æå äàâíî. ðîêëßòûå îãè,  íàäåþñü,  îíà  íå  çàñòðßëà
òàì.
   Œîðëåé îêèíóë ‘òàôôó îöåíèâàþùèì âçãëßäîì.
   - ’û âûãëßäèøü îòäîõíóâøèì, ’àôô, ïîñìîòðè, íåëüçß ëè ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü
Šàéëëå. îòîì, êîãäà âûòàùèøü åå, ñíîâà íûðíè è ïîïûòàéñ óñòðàíèòü óòå÷êó.
   ‘òàôôà ñãëîòíóë, ïîñìîòðåë íà äâóõ ãðßçíûõ ðàáîâ è ñíîâà  íà  îôèöåðîâ.
€íãëî íàõìóðèëñß. "åò, íå âûâîäè èõ èç ñåáß. îïûòàé ñ÷àñòü ñ âîäîé".
   “ íåãî çàõâàòèëî äóõ, êîãäà  îí  âñòàë  íà  êðàé  ÷åðíîãî  çàìóòíåííîãî
áàññåéíà, è âäðóã äîãàäêà ïðîíçèëà åãî: ñòî÷íûå âîäû. …ãî  êîæà  ïîêðûëàñü
ìóðàøêàìè, êîãäà îí ïåðåøàãíóë ÷åðåç áîðòèê è ñòóïèë â ïðîõëàäíóþ âîäó.
   —òî-òî ìßãêîå  òêíóëîñü  åìó  â  íîãó,  îí  ïîñêîëüçíóëñß  è  íå  óñïåë
îïîìíèòüñß, êàê îêàçàëñß ïî ãðóäü â íå÷èñòîòàõ.
   - îòîðîïèñü! - çàîðàë €íãëî. - Šàéëëà óæå òðè ìèíóòû îòñóòñòâóåò! ‚îäà
ïîñòóïàåò â âàííûå õðàìà! ˆäè!
   ‘òàôôà îêèíóë îôèöåðà  äîëãèì  âçãëßäîì  è  íàïîëíèë  ëåãêèå  âîçäóõîì.
ƒðßçíàß âîäà õëûíóëà åìó â óøè êîãäà  îí  íûðíóë.  ‚  òåìíîòå  åãî  íà÷àëî
ñíîñèòü òå÷åíèåì â ñòîðîíó. ‘êîëüêî âðåìåíè  ó  íåãî  â  çàïàñå?  Šàê  åìó
âåðíóòüñß íàçàä?
   "Ÿ óìðó çäåñü. Œîé ñûí, íåóæåëè, è òåáß ß ïðåäàë?"


   Žñòðûå êàìåøêè âïèâàëèñü ‘èíêëåðó ”èñòó  â  ãðóäü,  â  æèâîò  è  áåäðà.
‘èíêëåð îñìàòðèâàë ðàçðóøåííûå  ãîðíûå  âåðøèíû.  îêà  ÷òî  ïîñëå  çàêàòà
ïðèáîðû íî÷íîãî âèäåíèß âûßâèëè ëèøü ñêîïëåíèß ãîðß÷èõ  òî÷åê.  Ží  èçó÷èë
êàæäûé óãîëîê è êàæäóþ òðåùèíêó â ìåñòíîé  òîïîãðàôèè  òàêæå  õîðîøî,  êàê
êîãäà-òî ñâîþ óçêóþ êîéêó â øêîëüíîé ñïàëüíå íà èãå.
   - ‘èíê? Ÿ ïðîäâèãàþñü íàâåðõ, - ðàçäàëñß â íàóøíèêàõ ãîëîñ ƒðåòòû.
   - å ñïåøè, ëþáèìàß. Œíå ÷òî-òî çäåñü íå íðàâèòñß.
   ‘íîâà îí äåéñòâóåò â íàðóøåíèå óñòàâà - "÷åðòîâîé êíèæîíêè" êàê  òåïåðü
âñå îíè íàçûâàëè åå. îëåâûå êîìàíäèðû - â îñíîâíîì ñåðæàíòû - äîëæíû áûëè
îñòàâàòüñß  íà  çàùèùåííûõ  ïîçèöèßõ,  â  óêðûòèßõ,  ÷òîáû  èçáåæàòü  îãíß
íåïðèßòåëß.
   € êàê ìîæíî îñòàâàòüñß â êóðñå õîäà ñðàæåíèß èëè ìåíßòü òàêòèêó  áîåâûõ
äåéñòâèé, îòñèæèâàßñü â áóíêåðå?
   ‚ òå÷åíèå äâóõ íåäåëü îíè îáîðîíßëè ïðîõîä, íå äàâàß ïîâñòàíöàì  ïðîéòè
çà ïîäêðåïëåíèåì ê ñåâåðó èëè þãó.
   àõîäèâøèåñß â îñàäå ’ðåòüå è ßòîå ïîäðàçäåëåíèß - òåïåðü óñèëåííûå  è
ïîëíîñòüþ  äåìîðàëèçîâàííûå  -  äîëæíû  áûëè  îõðàíßòü  ýòè   íàïðàâëåíèß.
îäðàçäåëåíèß äâàæäû ïîñòðàäàëè ïðè øòóðìå,  è  ÷èñëåííîñòü  èõ  ïîñòîßííî
ïàäàëà. ‹èøü áîìáàðäèðîâêà ñ îðáèòû çàñòàâèëà ïîâñòàíöåâ îòñòóïèòü.
   ‘èíêëåð  âåðíóëñß  ìûñëßìè  ê  ñðàæåíèþ  è   ïðåäñòàâèë,   êàê   ƒðåòòà
ïðîäâèãàåòñß â òåìíîòå. Ží ïî÷òè ÷òî âèäåë åå ãðàöèîçíî êîëûøóùèåñ  áåäðà,
åå âíèìàòåëüíî âãëßäûâàþùèåñß â íî÷ü ãëàçà. ˆì íóæíî áûëî áû îñòàâàòüñß  â
êðîâàòè, à íå íàõîäèòüñß çäåñü, ïîä âûñòðåëàìè.
   ëàãîñëîâåííûå îãè, è êàê òîëüêî îí ìîã æèòü áåç íåå!
   "ƒðåòòà, ïîæàëóéñòà, áóäü îñòîðîæíåå! Žáåùàþ, íàñ æäóò ëó÷øèå äíè!"
   ‘ îãðîìíîé îñòîðîæíîñòüþ îí ïîäíßëñß íà  öûïî÷êè  è  ñêîëüçíóë  âïåðåä,
ïîçâîëßß îñòðûì êàìíßì ïðîãðûçàòü äûðêè â åãî êîæå. ðîêëßòàß  áðîíß  áûëà
ãëàäêîé, êàê øåëê, ïîêà åå íå ðàçðóøèëî.
   ‘òîëüêî èçìåíèëîñü â òó íî÷ü, êîãäà îíè çàíèìàëèñü ëþáîâüþ. …ãî ïîñòåëü
âñå åùå õðàíèëà âîñïîìèíàíèß î ƒðåòòå. …ãî  ìûñëè  ñîñðåäîòî÷èëèñü  íà  åå
çàáàâíîì  âûðàæåíèè  ëèöà,  è  îí  âñïîìíèë  åå  ðàññûïàâøèåñß  ïî  ïëå÷àì
òåìíî-êàøòàíîâûå âîëîñû è åå äðàçíßùèå ãîëóáûå ãëàçà,  â  êîòîðûõ  òàèëèñü
ñåêðåòû. …ìó íðàâèëîñü ïðîñòî ñèäåòü  è  ñìîòðåòü  íà  íåå,  âîñõèùàßñü  è
íàñëàæäàßñü, ïîêà îíà íå èñ÷åçëà ïî ìàíîâåíèþ âîëøåáíîé ïàëî÷êè.
   —òî-òî ïîøåâåëèëîñü â íî÷íîé ìãëå.  Ží  ìîðãíóë  è  âãëßäåëñß,  ïûòàßñü
îïðåäåëèòü, áûëî ëè ýòî íà ñàìîì äåëå,  ’àì.  îäíßëàñü  ÷üß-òî  ãîëîâà  è
ïîâåðíóëàñü â ñòîðîíó, êóäà íàïðàâëßëàñü ƒðåòòà.
   - ƒðóïïà "€", ó âàñ áàíäèò â òðèäöàòè ìåòðàõ. ‚íèìàíèå!
   - ƒðóïïà "‚", åñëè âû ìîæåòå ïðåîäîëåòü åùå äâåñòè ìåòðîâ, òî ïîâñòàíöû
ïîïàäóò ïîä âàø ïåðåêðåñòíûé îãîíü. Šîãäà ƒðåòòà ïîßâèòñ ïåðåä  íèìè,  îíè
óïàäóò ïðßìî âàì â ðóêè.
   - Žòáîé, ‘èíê. Œû èäåì âïåðåä, - ïîñëûøàëñß íàïðßæåííûé ãîëîñ Œàêà.
   …ùå äâèæåíèå. Ží èçó÷àë  ôèãóðû,  ñëîâíî  âûïðûãèâàþùèå  èç-ïîä  çåìëè.
åùåðà èëè òîííåëü? Šàê îíè  óçíàëè,  ãîðû  áûëè  ïîêðûòû  âåíòèëßöèîííûìè
îòâåðñòèßìè, îñòàâøèìèñß  îò  äðåâíèõ  ïðîöåññîâ  âóëêàíèçàöèè.  îâñòàíöû
ïðèíßëèñü ëîâêî óñòàíàâëèâàòü  îðóäèå,  ðàçâîðà÷èâàòü  ñòâîë  è  ïîäíîñèòü
ßùèêè ñî ñíàðßäàìè.
   - Œû ó ïîäíîæèß áîëüøîé ãîðû, - íåãðîìêî ïðîèçíåñ Œàê.
   ‘èíêëåð ïðîâåðèë ðàñïîëîæåíèå.
   - îâñòàíöû âïåðåäè, ìåòðàõ â ñåìèäåñßòè ïßòè, íà õðåáòå. ‚èäèøü  ñîñíó
ñî ñðåçàííîé âåðõóøêîé?
   - „à.
   - Žíè ïðßìî ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû. Ÿ  íàñ÷èòàë  ïßòü  ïîâñòàíöåâ  è
îðóäèå. ’àì ó íèõ êðûñèíàß íîðà, òàê ÷òî áóäü îñòîðîæåí.
   - ðèåì.
   - ƒðåòòà, ïðîäîëæàé äâèãàòüñß âïåðåä.  Žñòîðîæíî.  îñìîòðè,  íåëüç  ëè
çàõâàòèòü  ýòî  îðóäèå.  óäåò  çäîðîâî,  åñëè  ìû   ðàññòðåëßåì   èõ   èç
ñîáñòâåííîãî æå îðóæèß. Œû âåäü íå  ïîëó÷àåì  è  ïîëîâèíû  òîãî,  ÷òî  íàì
íóæíî.
   - Ÿñíî, ‘èíê. ‘ óäîâîëüñòâèåì!
   …ùå äâèæåíèå.
   - îãîäè! - âîñêëèêíóë ‘èíêëåð. - ðîêëßòûå îãè! ˆõ äåñßòü,  äâàäöàòü,
íåò, ïßòüäåñßò, ÷åðò, ñîòíß è äàæå áîëüøå!
   - ƒäå? - ïîòðåáîâàë Œàê.
   -  ‚çáèðàþòñß  íà  âåðøèíó  ñêàëû.  „îëæíî  áûòü,  îíè  ñîáèðàþòñß   íà
ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå.  îõîæå  íà  ìàëåíüêèé   îòðßä.   îäîæäè,   òàì
ïîðòàòèâíûé áëàñòåð íà ÷åòâåðûõ. Žíè äâèãàþòñß ââåðõ. îõîæå,  îíè...  „à,
ëàäíî, îíè çàâßçàíû ñ îðóäèéíûì ðàñ÷åòîì. å  âèæó  íèêàêîãî  ïðîäâèæåíèß.
Žíè, äîëæíî áûòü, äóìàþò, ÷òî ìû âñå åùå ïðß÷åìñß ïî íîðàì â ëàãåðå.
   “äèâëåííûé, îí ñìîòðåë íà ñîáèðàþùååñß âîéñêî. "—òî èì  äåëàòü?  Žòîéòè
íàçàä? ˆ  êàê  âñå  íà÷àëî  îáîðà÷èâàòüñß  ïðîòèâ  íèõ.  —òî  ýòî  çíà÷èò?
î÷åìó...  ƒëàâíûé  óäàð!  ’àðãàíöû  ñîáèðàþòñß  øòóðìîì  îòáèòü  ïðîõîä".
ðåîäîëåâàß íåóâåðåííîñòü, ‘èíêëåð ïðèíßë ðåøåíèå.
   …ãî ãîëîñ çâó÷àë ñóõî.
   - „åðæèòåñü, ðåáßòà. óñòü èäóò âïåðåä. à íàøåé ñòîðîíå  íåîæèäàííîñòü
è ðàñïîëîæåíèå; îíè áóäóò ÷åòêî âèäíû íà âåðøèíå õðåáòà.
   - Ÿñíî, - îòâåòèëè â óíèñîí ƒðåòòà è Œàê.
   "‚ñëóøèâàéñß â óâåðåííîñòü èõ ãîëîñîâ.  ðîêëßòûå  äóøè,  îíè  âåðßò  â
ìåíß. ‚ñå ýòî äîâåðèå... —òî åñëè ß îøèáàþñü? —òî åñëè ß ïîòåðßþ èõ  èç-çà
êàêîé-òî ãëóïîé îøèáêè... ñàìîóâåðåííîãî ðåøåíèß?"
   ‡à åãî ñïèíîé  íàðàñòàë  ãðîõîò  êàíîíàäû,  äîñòàòî÷íî  ãðîìêèé,  ÷òîáû
çàãëóøèòü âñå ñîìíåíèß. ‘èíêëåð - ñíîâà íàæàë íà êíîïêó âûçîâà.
   - éìñ, òû ìåíß ñëóøàåøü?
   - ðèåì.
   - óäü íàãîòîâå. „óìàþ, îñíîâíîé óäàð ïîâñòàíöåâ ïðèäåòñß ïî òåáå. - Ží
ïðèêóñèë íèæíþþ ãóáó, îöåíèâàß ñòåïåíü  ðèñêà.  -  éìñ,  òû  ñ  ñîëäàòàìè
ïðîäåðæèøüñß? …ñëè âûäåðæèøü ÷àñîê, äóìàþ, ìû óñïååì ïîäòßíóòüñß è  óäàðèì
èì â òûë. Œû ñëîìàåì èõ.
   îñëåäîâàëî äîëãîå ìîë÷àíèå, ïðåæäå ÷åì ñíîâà ðàçäàëñß ãîëîñ éìñà.
   - ‘èíê? Œû îáñóäèëè. Œû óäåðæèì ôîðò. „óìàþ, ìû  ñìîæåì  ïðîäåðæàòüñ  ñ
ïîëîâèíîé  òîãî  ñîñòàâà,  ÷òî  ó  íàñ  ñåé÷àñ  åñòü.  •üþç  ãîâîðèò,  ÷òî
îðãàíèçìû,  íàñåëßþùèå  ìåñòíóþ  ïî÷âó,  äåëàþò  ñîëäàò   çëåå.   Žíè   íå
ñîñêó÷àòñß. óäü íà ñâßçè.
   - ‘ïàñèáî, éìñ.
   ‘èíêëåð óëûáíóëñß, ïðîâåðßß ïðîäâèæåíèå óäàðíûõ ñèë ïîâñòàíöåâ.
   - Œû âèäèì èõ, - ãîëîñ ƒðåòòû áûë îõðèïøèì.
   - „åðæèòåñü, - ïðîøåïòàë ‘èíêëåð, çàìåòèâ  ìåñòî,  ãäå  ïîäæèäàëè  ëþäè
ƒðåòòû. àñêîëüêî õîðîøè áûëè ïðèáîðû íî÷íîãî  âèäåíèß  ó  ïîâñòàíöåâ?  å
çàìåòßò ëè îíè ëþäåé ƒðåòòû, ïðß÷óùèõñß ñðåäè êàìíåé?
   - Œû çàñåêëè èõ, ‘èíê, -  ïðîøåïòàë  Œàê.  -  Œû  ðàññðåäîòî÷èâàåìñß...
îäîæäåì,  êîãäà  ƒðåòòà  îòêðîåò  áàë,  åñëè  òîëüêî  íà  íàñ  ðàíüøå  íå
íàòêíóòñß.
   ‘åðäöå ‘èíêëåðà çàáèëîñü.
   "ˆõ ñëèøêîì ìíîãî. òî ñàìîóáèéñòâî!"
   Žíè óæå íàõîäèëèñü ìåíåå ÷åì â øåñòèäåñßòè  ìåòðàõ  ñ  åãî,  ïîçèöèè  è
ïî÷òè â çàïàäíå.
   "‘ëèøêîì ïîçäíî. å ñìîæåì îòîéòè. Žíè çàìåòßò íàñ â ëþáîå ìãíîâåíèå".
   - åéòå èõ, - ñêàçàë îí ïî ðàöèè, íåíàâèäß ñåáß.
   - Žãîíü! - óñëûøàë îí  ïðèêàç  ƒðåòòû,  ðåçêèé  è  îòðûâèñòûé.  ‘èíêëåð
ïðèöåëèëñß â íàñòóïàþùèõ ïîâñòàíöåâ, ñåðäöå áèëîñü ó íåãî óæå â ãîðëå.
   Šîãäà-òî íåîïûòíûå  ñàëàãè,  ñîëäàòû  ‚òîðîãî  ïîäðàçäåëåíèß  ïîëíîñòüþ
èçìåíèëèñü. åäåëß áîåâ â ãðßçè çàêàëèëà èõ íåðâû. Žãîíü  áëàñòåðîâ  êîñèë
íàñòóïàþùèõ   ïîâñòàíöåâ,   áóäó÷è   äëß   íèõ   ïîëíîé    íåîæèäàííîñòüþ.
Žäíîâðåìåííî, îñëåïëåííûé ßðêèì ñâåòîì â îïòè÷åñêîì  ïðèöåëå,  îí  çàìåòèë
òðåõ ÷åëîâåê â âîåííîé ôîðìå, áðîñèâøèõñß ê îðóäèéíîìó ðàñ÷åòó. ‘åðäöå åãî
íàïîëíèëîñü ãîðäîñòüþ. ƒðåòòà íå çàáûëà îá îðóäèè.
   îâñòàíöû îòáèâàëèñü áåç îñîáîãî óñïåõà,  ïûòàßñü  êîìïåíñèðîâàòü  ñâîå
ñìßòåíèå è ðàñòåðßííîñòü â ðåçóëüòàòå ñîêðóøèòåëüíîãî îãíß ƒðåòòû. ‘èíêëåð
åäâà íå çàêðè÷àë, êîãäà ïîâñòàíöû ñëîìàëèñü è ïîáåæàëè,  -  ïðßìî  â  ðóêè
Œàêà óäåðà. ‘ ýòîãî ìîìåíòà íà÷àëàñü êðîâàâàß áîéíß.
   - éìñ? - êðèêíóë ‘èíêëåð â ìèêðîôîí, - òû íà ìåñòå?
   „îëãîå ìîë÷àíèå ïðåðûâàëîñü ëèøü çâóêàìè ñðàæåíèß ó íåãî çà ñïèíîé.
   …ãî ñåðäöå åêíóëî, êîãäà éìñ íàêîíåö îòîçâàëñß:
   - ðîêëßòûå îãè, ‘èíê! ˆõ çäåñü ìèëëèîí! „àæå  êàìíè  ðàñêàëèëèñü.  à
íàñ îáðóøèëñß öåëûé øêâàë îãíß!
   -  ‚û  ïðîäåðæèòåñü?  -  ‘èíêëåð  âåñü  îáëèâàëñß  ïîòîì.   ‚û   ìîæåòå
ïðîäåðæàòüñß, éìñ?
   - Žòêóäà ß çíàþ? „à, ÷åðò âîçüìè! Ÿ òàê äóìàþ. ‘ òðóäîì. Ÿ íå çíàë, ÷òî
íàì ïðèäåòñß óíè÷òîæèòü ïîëîâèíó ’àðãè! „àâàé ñþäà ñâîþ çàäíèöó! àóçà.  -
‘ýð, - ‘èíêëåð çàñìåßëñß, î÷åíü ñìåøíî ïîëó÷èëîñü ýòî ñîâïàäåíèå.  ‚ïåðåä,
íà ïîäìîãó, ïðèêàçàë îí. - éìñ â áîëüøîé áåäå.
   - ðèåì, âûçâàëà ƒðåòòà. -  Œû  äâèãàåìñß  ââåðõ  ïî  õðåáòó.  Žñòàëîñü
íåìíîãî. Œû ñòðåëßåì â ìåðòâûõ, íà âñßêèé ñëó÷àé. “ ýòèõ ïàðíåé  ðèãàíñêèå
áëàñòåðû, ïîýòîìó ìû ñîáèðàåì îðóæèå ïî äîðîãå.
   - Œîëîäöû. Œàê? Šàê ó òåáß?
   - Œû òîæå âçáèðàåìñß ïî ãîðå, ‘èíê. îäàâëßåì îñòàòêè ñîïðîòèâëåíèß.
   ‘èíêëåð êèâíóë, ñòðàäàß îò ñìåñè  ïîáåäû  è  óæàñà  îò  òîãî,  ÷òî  åãî
êîìàíäà ïîãèáàåò ó íåãî çà ñïèíîé. …ìó  íå  ñëåäîâàëî  áåñïîêîèòüñß.  ‹èáî
ïîâñòàíöû ìåíüøå çíàëè î âîéíå, ÷åì  ðèãàíñêàß  àðìèß,  ëèáî  îíè  ñëèøêîì
ðàñòåðßëèñü è íå âûðàáîòàëè ïëàí  ñðàæåíèß.  ‘èíêëåð  ñîâåðøèë  òîé  íî÷üþ
íåâîçìîæíîå. …ìó óäàëîñü çàãíàòü  â  ëîâóøêó  ïî÷òè  òûñß÷ó  ïîâñòàí÷åñêèõ
ñîëäàò ìåæäó åãî óêðåïëåííûìè ïîçèöèßìè è ñêàëîé.
   ‚ òå÷åíèå äîëãèõ êðîâàâûõ ÷àñîâ âñïûøêè  áëàñòåðîâ  ðàçðûâàëè  òåìíîòó.
‚îçäóõ âèçæàë è âçäðàãèâàë îò âçðûâîâ. „åðåâüß  ïîëûõàëè  æåëòî-îðàíæåâûìè
ôàêåëàìè, à ìóæ÷èíû è æåíùèíû íàõîäèëè ñâîþ ñìåðòü â îãíå. Žñêîëêè ãîðß÷èõ
êàìíåé è êóñêè ãðßçè ëåòàëè âîêðóã. Žãîíü ïîæèðàë ðàíåíûõ, èõ êðèêè äåëàëè
íî÷ü  ÷óäîâèùíîé.  åðåïóãàííûå  ñîëäàòû  íå  óäèâèëèñü  áû,  óçíàâ,   ÷òî
ðîêëßòûå îãè ïîêèíóëè àä è îáðóøèëèñü íà ‚ñåëåííóþ.


        12

   ’àêîé õîëîä. ’àêàß òåìü.
   ˆ íåñìîòðß íà òî ÷òî îí  áûë  çàñëóæåííûì  âåòåðàíîì,  ïðîøåäøèì  ÷åðåç
òûñß÷ó ñðàæåíèé, ëåäßíîé ñòðàõ ïðîêàòûâàëñß ó íåãî ïî  ïîçâîíî÷íèêó,  ïîêà
îí ïðîäâèãàëñß ïî ýòîìó àäñêîìó êîëëåêòîðó. ‚îò  è  åùå  ðàç  ìîêðàß  ðóêà
ñîñêî÷èëà ñî ñêîáû. Ží ïîíèìàë, ÷òî åùå íåìíîãî è îí óæå íå ñìîæåò óñèëèåì
âîëè ãàñèòü â ñåáå ïîäíèìàþùóþñß îòêóäà-òî èç  ãëóáèíû  ïàíèêó.  ‹ó÷øå  óæ
áûëî ïîçâîëèòü èì óáèòü ñåáß,  ÷åì  ïîñëàòü  óìèðàòü  âîò  ñþäà...  —òî-òî
ðîâíîå è ãëàäêîå êàê êîæà ñêîëüçíóëî ïî åãî  ãðóäè.  Ží  äåðíóëñ  ââåðõ  è
îêàçàëñß â ñâîåîáðàçíîì âîçäóøíîì ïóçûðå. î ïîäáîðîäêó  ìåäëåííî  ñòåêàëè
íå÷èñòîòû.
   ‡äåñü áûëî íåìíîãî  ìåñòà,  õîòß  è  ýòî  ïðîñòðàíñòâî  çàíèìàë  êòî-òî
äðóãîé.
   - —åðò, íàïóãàë ìåíß! - óñëûøàë îí æåíñêèé ãîëîñ.
   Žíà çàêàøëßëàñü. - ðýê, ýòî òû?
   - Žíè òàì áåñïîêîßòñß... ‚ ÷åì ïðîáëåìà?
   - „à òàì ÷üå-òî òåëî çàòêíóëî âûõîäíîå îòâåðñòèå.
   Ÿ... Ÿ ïûòàëàñü óæå, íî ìíå åãî íå ñäâèíóòü. ‘èë íå õâàòèò...
   Žíà ñíîâà çàêàøëßëàñü. ’óò îí ïîíßë, ÷òî è åãî ãîðëî óæå íà÷èíàåò  æå÷ü
ãàçàìè.
   - „àëåêî? - ñïðîñèë ‘òàôôà, îò÷àßííî ïûòàßñü íàáðàòü â ëåãêèå  ïîáîëüøå
âîçäóõà è ïîìåíüøå îòâðàòèòåëüíîé âîíè.
   - Œåòðîâ ïßòü. Œîæåò, øåñòü...
   Ží ñðàçó æå îáîãíóë åå è ñòàë ïðîäâèãàòüñß â  óêàçàííîì  íàïðàâëåíèè  â
ãíåòóùóþ ÷åðíîòó. "î÷òè êàê â îòêðûòîì êîñìîñå", - ïîäóìàëîñü åìó. “æàñ è
ïàíèêà ïîòèõîíüêó ñòàëè îòñòóïàòü. ‚ ðåçóëüòàòå  îí  íàòêíóëñß  íà  ìßãêîå
ðàçáóõøåå - ñëîâíî ñäåëàííîå èç ãóáêè òåëî.  à  íåì  åùå  êàêèì-òî  ÷óäîì
äåðæàëàñü îäåæäà. ‘òàôôà öåëåíàïðàâëåííî ïîëîñíóë ãíóñíóþ  æèæó  ðàñêðûòîé
ëàäîíüþ  è  íàòêíóëñß  íà  ñêîáó.  —óâñòâóß,  ÷òî  ëåãêèå  âîò-âîò  ãîòîâû
ðàçîðâàòüñß,  îí  íàïðßãñß  âñåì  òåëîì.  —òî-òî  ïðèïëûëî  èç  ÷åðíîòû  è
øëåïíóëîñü î åãî ëèöî. Ží ÷óâñòâîâàë è ïðî÷óþ äðßíü, îáñòóïàâøóþ  âñå  åãî
òåëî è óïëûâàâøóþ äàëüøå ïî òå÷åíèþ.
   àêîíåö, îí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  íàéäåííîå  èì  òåëî  ïîääàëîñü.  ‚îäà,
êàçàëîñü, óñêîðèëà íàïîð è ñòàëà âûðûâàòü ó  íåãî  èç  ðóê  òßæåëóþ  íîøó.
åñìîòðß íà îãëóøèòåëüíûé øóì â  êîëëåêòîðå,  ‘òàôôà  ÷åòêî  ñëûøàë  óäàðû
ñîáñòâåííîãî ñåðäöà. Žíè îòçûâàëèñü ïóëüñàöèåé êðîâè â  âèñêàõ.  ˆç  óøåé,
êàçàëîñü, ãîòîâà áûëà õëûíóòü êðîâü. …ãî  îáîææåííûå,  îòðàâëåííûå  ãàçàìè
ëåãêèå áåøåíî âçäûìàëèñü... Ží çíàë, ÷òî åùå íåìíîãî, è åãî íà÷íåò  äóøèòü
äèêèé êàøåëü.
   Ží ïîñòàðàëñß ïðèíßòü áîëåå èëè  ìåíåå  óñòîé÷èâîå  ïîëîæåíèå,  çàöåïèë
íîãîé òåëî  è  ïîñòàðàëñß  íàéòè  åùå  îäíó  ñêîáó,  ÷òîáû  ñ  åå  ïîìîùüþ
ïðîäîëæèòü äâèæåíèå íàïåðåðåç ñèëüíîìó òå÷åíèþ. ‚îäà ñ  øóìîì  ïðîíîñèëàñü
ìèìî.  …å  ñêîðîñòü,  êàçàëîñü,  ñ  êàæäîé  ñåêóíäîé  óâåëè÷èâàëàñü.  ‘èëû
èññßêëè. ‚ ãîðëå â ëþáîé ìîìåíò ìîãëè íà÷àòüñß ñïàçìû óäóøüß.
   …ñëè åìó óäàñòñß íàùóïàòü åùå îäíó ñêîáó, ÷òî áóäåò ïîòîì? ‘êîëüêî  åìó
åùå  ïðîäâèãàòüñß  äî  âîæäåëåííîãî  âîçäóøíîãî  ïóçûðß?  Šîí÷èêè  ïàëüöåâ
çàñêîëüçèëè ïî ñêîëüçêîé ïîâåðõíîñòè ñòåíêè êîëëåêòîðà. ‘òðàõ  ïðèäàë  åìó
ñèë. àøåë! ˆ îí ñíîâà  ïðåîäîëåë  íåêîòîðîå  ðàññòîßíèå  ïðîòèâ  òå÷åíèß,
ïðîäîëæàß òàùèòü çà ñîáîé ïåðåâîðà÷èâàþùååñß â íå÷èñòîòàõ òåëî.
   Œðà÷íàß ðåøèìîñòü çàñòûëà â åãî  ãëàçàõ.  ‘òàôôà  äåðæàëñß,  íå  îáðàùà
âíèìàíèß íà êóñêè äåðüìà è ïðî÷èå íå÷èñòîòû, òî è  äåëî  ùåêîòàâøèå  êîæó.
Žêðóæàþùèé õîëîä âûòßíóë âñå âíóòðåííåå òåïëî  åãî  òåëà.  ˆ  îãîíü  ãîðåë
òîëüêî â ëåãêèõ, êîòîðûå íåèñòîâî äàâèëè ñíèçó  íà  ãîðëî,  ñëîâíî  õîòåëè
âûïðûãíóòü íàðóæó.
   ‚îäà ñòðåìèòåëüíî ïðîñî÷èëàñü  ñêâîçü  åãî  âîëîñû  è  óïàëà  ñ  øóìíûì
âñïëåñêîì. …ãî ãîëîâà ïîêàçàëàñü íà ïîâåðõíîñòè, è îí íå ñìîã  óäåðæàòüñß,
÷òîáû íå âçäîõíóòü èñêàæåííûì ðòîì ïîðöèè ãíóñíîé âîíè. å÷èñòîòû  îáîæãëè
ßçûê. Ží òóò æå âûïëþíóë. ’åïåðü  îí  ãðßçíûé  íå  òîëüêî  ñíàðóæè,  íî  è
âíóòðè. ‘òàôôà ïîäíßë ãîëîâó è óâèäåë  â  ñìóòíîì  ñâåòå  ïîêðûòûé  êîðêîé
îòëîæåíèé ïîòîëîê êîëëåêòîðà.
   àêîíåö, ñòðóéêà ñâåæåãî âîçäóõà ïðîáåæàëà ïî åãî ëèöó...  î  åãî  óæå
ðâàëî, âûâîðà÷èâàß íàèçíàíêó. “òðîáíûå çâóêè ýôôåêòèâíî çàãëóøàëèñü  øóìîì
òå÷åíèß.
   Šîãäà âîäû ñïàëè, îí îáåðíóëñß, ÷òîáû âçãëßíóòü íà ñâîþ ñêîðáíóþ  íîøó.
’åëî ìîëîäîé æåíùèíû áûëî ðàçäóòî  ñìåðòüþ,  â  ÷åðíûõ  áëåñòßùèõ  âîëîñàõ
âèäíåëèñü íå÷èñòîòû. ‘õâàòèâ  åå  çà  êðàé  ïëàòüß,  îí  ïîøåë  äàëüøå  ïî
òóííåëþ.
   Šàéëëà âñå åùå äåðæàëàñü çà ñêîáó. …å äûõàíèå áûëî òßæåëûì è øóìíûì. ’î
è äåëî åå ñðûâàëî íà äóøåðàçäèðàþùèé êàøåëü. “ñëûøàâ äâèæåíèå  èç  ãëóáèíû
êîëëåêòîðà, îíà ïîâåðíóëàñü. ‚ ñëàáîì îñâåùåíèè  ‘òàôôà  óâèäåë  åå  ëèöî,
÷óòü ñâåòèâøååñß â ñóìåðå÷íîì ñâåòå, ñ íàëèïøèìè íà íåãî ìîêðûìè  âîëîñàìè
è øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè.
   - Ÿ äóìàëà, ÷òî â ëþáóþ ìèíóòó çàßâßòñß ïîñëàíöû àäà, - ïðîâîð÷àëà îíà.
- ˆ çàáåðóò ìîþ äóøó. €  òû  ÷òî-òî  íå  î÷åíü  òîðîïèëñß,  äðóæîê.  î...
‘ïàñèáî òåáå. ’åïåðü ß ó òåáß â äîëãó.
   Ží áåçóñïåøíî ïûòàëñß óíßòü äðîæü âî âñåì òåëå.
   - ‡îâè ìåíß ’àôô, - ñêàçàë îí åé.
   "‘êîëüêî âñåãî ñëó÷èëîñü çà îäèí-åäèíñòâåííûé äåíü?!"
   Ží âñïîìíèë ñêåïòèöèçì ‘êàéëû è ïðèêðûë  ãëàçà,  ÷óâñòâóß,  êàê-òî  ÷òî
ìåðçêîå è ñêîëüçêîå ìåäëåííî ñïîëçàåò âíèç  ïî  åãî  áëåäíîìó  ëèöó.  Œèëà
‘êàéëà, îíà òàê õîòåëà ïîìî÷ü... “âèäßòñß ëè îíè åùå ðàç? ðè ìûñëè î òîì,
÷òî íåò, íå óâèäßòñß, ÷óâñòâî îáðå÷åííîñòè ß çàáðîøåííîñòè îâëàäåëî èì.
   - „àâàé âûáèðàòüñß, - ñ òðóäîì ïðîèçíåñ è, âñïîìèíàß, ÷òî åìó  ïðèøëîñü
ñåé÷àñ ïåðåæèòü, è