è ïîòíûå è  ëèïêèå  òåëà
ëþäåé à äåëàëè èõ îäíîãî öâåòà ñ ïåñ÷àíûìè áàðõàíàìè.
   - ‡íà÷èò, òåáß èñïîëüçîâàëè â êà÷åñòâå èíñòðóìåíòà, ðàáî÷åãî îðóäèß,  -
âñëóõ ðàçìûøëßë Šîðè. - “ òåáß  êîãäà-íèáóäü  áûëè  äðóçüß-ñâåðñòíèêè?  ’û
êîãäà-íèáóäü ïîëó÷àë ñâîáîäó ïåðåäâèæåíèß?
   - èêîãäà, - òóïî îòâåòèë ‘òàôôà. - Ÿ îáùàëñß èñêëþ÷èòåëüíî  ñî  ñâîèìè
ó÷èòåëßìè. îñòîßííî  ÷òî-òî  ó÷èë,  çóáðèë,  çàïîìèíàë,  ÷èòàë,  âûïîëíßë
ïðàêòè÷åñêèå çàíßòèß. åðåäî ìíîé ñòîßëà îäíà öåëü: óñîâåðøåíñòâîâàòüñß äî
òàêîé ñòåïåíè, ÷òîáû ïðåâçîéòè ñâîèõ èíñòðóêòîðîâ.
   „îñòèæåíèþ ýòîé öåëè ß ïîñâßùàë êàæäóþ ìèíóòó æèçíè. -  ‘òàôôà  ïîêà÷àë
ãîëîâîé è óñìåõíóëñß. - Ÿ äîñòèã öåëè â äâàäöàòü òðè ãîäà.
   - î ñêîëüêî òû çà ýòî çàïëàòèë, äðóã ’àôô?
   - å çíàþ. Ÿ äàæå íå çíàþ, ïî÷åìó ðàññêàçûâàþ òåáå îáî âñåì...
   - îäîáíûå ðàçãîâîðû äëß òåáß â äèêîâèíêó?
   ‘òàôôà åäâà îïßòü íå óïàë. Ží ïîäîæäàë ñ îòâåòîì.
   - …ñëè îáî ìíå, òî äà.
   ‘ëèøêîì óñòàë. Ží  óæå  íå  ìîã  êîíòðîëèðîâàòü  ñâîé  îðãàíèçì.  ‘òðàõ
íàðàñòàë.
   Šîðè äîëãî ìîë÷àë, âîññòàíàâëèâàß äûõàíèå ïîñëå  òîãî,  êàê  ñïîòêíóëñß
åãî íàïàðíèê.
   - „îëæíî áûòü, òåáå áûëî î÷åíü îäèíîêî â æèçíè, äðóã ìîé?
   ‘çàäè äî íèõ äîíåññß çû÷íûé âñêðèê:
   - •îó!
   „ëß ïðîäîëæåíèß ðàçãîâîðà íå îñòàâàëîñü äûõàíèß.
   àïðßãàß âñå ìûøöû, îíè ïîòßíóëè òðóáó.
   Žíè ñïåøèëè, êàæäóþ ñåêóíäó  ïîìíß  î  òîì,  ÷òî  íàä  íèìè  âîçâûøàåòñ
ãèãàíòñêàß ïåñ÷àíàß ñòåíà, êîòîðàß ïîäîçðèòåëüíî ñèëüíî íàïîìèíàëà  êðûøêó
ãðîáà, êîòîðàß â ëþáóþ ñåêóíäó ìîæåò  çàõëîïíóòüñß.  ˆçìîæäåíèå  îðãàíèçìà
‘òàôôû äîñòèãëî, êàæåòñß, ïðåäåëà. îãè  ïðîâàëèëèñü  â  ïåñîê,  è  êàæäûé
íîâûé øàã äàâàëñß ñ íåâåðîßòíûì òðóäîì. ‘  êàæäîé  íîâîé  êàïåëüêîé  ïîòà,
êàçàëîñü, óòåêàëè ïîñëåäíèå æèçíåííûå ñèëû.
   Ží ãîòîâ áûë îòäàòü âñå íà ñâåòå çà  òî,  ÷òîáû  åìó  ïîçâîëèëè  ïðîñòî
îòîéòè â ñòîðîíêó è ïðèëå÷ü. ðîñòî îòîéòè è ïðèëå÷ü.
   ðîêëßòûå îãè!
   óãàßñü, îíè íàöåïèëè ßðìî è, ñïîòûêàßñü è øàòàßñü, ïîòßíóëè  ïîñëåäíþþ
ñåêöèþ òðóáû...
   "îõîæå, òû ñòàë ìîèì èñïîâåäíèêîì, êîòîðîìó  ß  îáßçàí  äîêëàäûâàòü  î
âñåõ ñâîèõ ãðåõàõ, ìàëåíüêèé òùåäóøíûé ÷åëîâå÷åê ïî èìåíè Šîðè. Œîæåò,  òû
è åñòü ìîé ïóòü ê ñïàñåíèþ? ’û, êîòîðîãî ß ìîãó ïåðåëîìèòü  ïîïîëàì  îäíîé
ðóêîé äàæå â íûíåøíåì ñîñòîßíèè? î÷åìó òû, íåñìîòðß íà âñþ ñâîþ õðóïêîñòü
è áåççàùèòíîñòü, âûãëßäèøü ñèëüíåå è êðåï÷å äðóãèõ?"
   „ëß òîãî ÷òîáû ñêðûòü ñìóùåíèå, ‘òàôôà ïðîäîëæàë ãîâîðèòü:
   - Ÿ òîëüêî è äåëàë, ÷òî çàíèìàëñß, ó÷èëñß è òðåíèðîâàëñß. ‚ñþ æèçíü.  ˆ
æèë èñêëþ÷èòåëüíî âîåííûìè ïðîáëåìàìè. Šàê ìíå çàõâàòèòü ïëàíåòó? Šàê  ìíå
îáåçâðåäèòü çàùèòíûå óêðåïëåíèß ïðîòèâíèêà?  îäîáíûå  âîïðîñû  áûëè  ìîåé
ðåàëüíîñòüþ ñ äåòñêèõ ëåò.
   - € ÷òî ïðèâåëî òåáß ñþäà, ’àôô?
   - ‘ëîâà óìèðàþùåãî ñòàðèêà, - ïðîøåïòàë ‘òàôôà.
   Žíè âîçèëèñü êàê ðàç â òåíè ñòðàøíîé äþíû,  êîãäà  ñ  î÷åðåäíûì  ãðóçîì
òðóá â íåáå ïîßâèëñß òðàíñïîðò. ƒðóç ðàñêà÷èâàëñß  íà  òðîñå,  ïîäâåøåííûé
ïîä áðþõîì ìàøèíû.
   èëîò - íåäîäåëàííûé ïðèäóðîê  -  ñëèøêîì  áûñòðî  çàòîðìîçèë.  ’ðîñ  ñ
òðóáàìè äèêî çàâèõëßë â  âîçäóõå,  ãðîçß  îïàñíî  ðàñêà÷àòü  òðàíñïîðò,  è
ïèëîòó ïðèøëîñü áðîñàòü ãðóç íåìåäëåííî. ’ßæåëûå òðóáû óäàðèëèñü î çåìëþ ñ
òßæåëûì ãðîõîòîì ïî òó ñòîðîíó äþíû. ‡åìëß çàäðîæàëà ïîä íîãàìè ‘òàôôû...
   ‡à ãîäû òðåíèðîâîê â íåì õîðîøî ðàçâèëîñü ÷óâñòâî îïàñíîñòè. €  ÷óâñòâî
ðåàêöèè íà îïàñíîñòü ñòàëî åùå ëó÷øå. ‚ ìãíîâåíèå îêà îí  ñáðîñèë  ñ  ñåáß
ßðìî. ‚ñå ìûøöû òåëà, ïîçàáûâ  îá  óñòàëîñòè,  íàïðßãëèñü  è  âûíåñëè  åãî
âïåðåä, êàê ñòðåëó, ïóùåííóþ èç ëóêà.
   Žñòàíîâèâøèñü íà ñåêóíäó, îí èçî âñåõ  ñèë  äåðíóë  íà  ñåáß  áóêñèðíûé
êàíàò. Žò òîë÷êà Šàéëëà íå óäåðæàëàñü íà íîãàõ è  ïîêàòèëàñü  ïî  ïåñêó  â
ñòîðîíó ‘òàôôû. ’îò ïîéìàë åå  íà  ðóêè  -  îòêóäà  òîëüêî  ñèëû  âçßëèñü.
ðèæèìàß åå ê ñåáå, ‘òàôôà ìåòíóëñß â çèßþùåå ÷åðíîòîé îòâåðñòèå òðóáû.
   —åðåç  ñåêóíäó  ìíîãîòîííàß  ñòåíà  ïåñêà  ñ  ãóëîì  îáðóøèëàñü   âíèç,
ïîõîðîíèâ ïîä ñîáîé âåñü ìèð.


        16

   - ‘Š€†ˆ Œ…, €…, —’Ž € ’‚Ž‰ ‚‡ƒ‹Ÿ„ …‘’œ  Žƒ?  -  ïðîíèçûâà  ñëîâíî
îñòðîé èãëîé ñîçíàíèå Œàãèñòðà, äîøåë äî íåãî ãëóõîé òðåáîâàòåëüíûé ãîëîñ.
   Ží ñóäîðîæíî ñãëîòíóë. ‚ ãðóäè ñèëüíî  êîëîòèëîñü  ñåðäöå.  "ˆíòåðåñíî,
ñïîñîáíà ëè ìàøèíà çàñå÷ü ó÷àùåííîå  ñåðäöåáèåíèå?  ˆëè  óâèäåòü  õîëîäíûé
ïîò, ñòðóéêàìè ñòåêàâøèé ñ ëèöà?"
   ðàåí ìîíîòîííî çàòßíóë:
   -  îã  -  ëîæíàß  êîíöåïöèß,  ðàçðàáîòàííàß  ÷åëîâå÷åñòâîì,   æåñòîêîå
çàáëóæäåíèå. ‘ëåäóß ïî ïóòè ðàâèëüíûõ ìûñëåé,  ìû  ñìîæåì  èçáàâèòüñß  îò
îïàñíûõ èëëþçèé, ïîäêðåïëßåìûõ äðåâíåé  ìèôîëîãèåé.  óòü  óâåäåò  íàñ  îò
ïðèìèòèâíûõ ñóåâåðèé è ïðåäðàññóäêîâ, ïðåäïîëàãàþùèõ êîíöåïöèþ  îãà,  ïðè
ïîìîùè êîòîðîãî ëþäè îáúßñíßþò òî, ÷òî íå ìîãóò ïîíßòü â ñèëó  íåäîñòàòêîâ
ñâîåé ïðèðîäû...
   - •‚€’ˆ’!
   ðàåí âçäðîãíóë. “ íåãî áûëî òàêîå âïå÷àòëåíèå, áóäòî â  ãîëîâå  òîëüêî
÷òî âçîðâàëñß êàêîé-òî êðóïíûé êðîâåíîñíûé ñîñóä. ‚ ãëàçàõ ïîòåìíåëî.
   - ’› „Ž‘’ˆƒ Ž‹œ˜ŽƒŽ ˆ‘Š“‘‘’‚€, €…, -  ïîñëûøàëñß  óæå  áîëåå  òèõèé
ãîëîñ Œýã Šîìì. Œàøèíà êîëåáàëàñü. - Ž „€‚€‰ †…  €‡ƒŽ‚€ˆ‚€’œ  €  Ž‹……
‚›‘ŽŠŽŒ ˆ’…‹‹…Š’“€‹œŽŒ “Ž‚…. ’› ‘€Œ Ž„Ž ‚…ŒŸ ‚…ˆ‹ ‚  Žƒ€.  €Š’ˆ‚Ž
€Š’ˆŠŽ‚€‹ ’“ ……‘œ. Ž—…Œ“?  ‡€—…Œ?  Ž—…Œ“  ’›  ‚…ˆ‹?  Ÿ  •Ž—“  ‡€’œ
ˆ—ˆ›, Ž ŠŽ’Ž›Œ ’› ‚€‹ ‚ ‡€‹“†„…ˆ…. ‚…„œ …‹œ‡Ÿ ‘Š€‡€’œ,  —’Ž  ’……
Ž‹Ž‘’œž … ‘‚Ž‰‘’‚…€ ‘Ž‘ŽŽ‘’œ €‘‘“†„€’œ ‹Žƒˆ—…‘Šˆ.
   ðàåí ñòèñíóë çóáû, ÷òîáû îíè íå ñòó÷àëè  îò  íåðâíîãî  íàïðßæåíèß.  Ží
èíòóèòèâíî âçäðîãíóë. Šàæäàß ìûøöà åãî óñòàëîãî òåëà âèáðèðîâàëà, íàõîäßñü
â òèñêàõ âëàñòè, êîòîðóþ îáðåë íàä åãî ñîçíàíèåì Œýã Šîìì.
   - îòîìó ÷òî êîíöåïöèß îãà îáúßñíßåò... ‚åðíåå,  ìû  äóìàëè,  ÷òî  îíà
îáúßñíßåò... íåêîòîðûå ôåíîìåíû, êîòîðûå ìû èìåëè âîçìîæíîñòü íàáëþäàòü  â
ôèçè÷åñêîì ìèðå.
   Ží âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì. ‘òðàõ ïî÷òè  ïðîïàë.  îä  ëîæå÷êîé  óæå  íå
ñîñàëî. “ íåãî ïîßâèëàñü ìàëåíüêàß âîçìîæíîñòü, íåáîëüøîé øàíñ...
   -   ‡€—ˆ’,   Žƒ-ŽšŸ‘…ˆ…?   €‘‘Š€†ˆ,   €….   €‘‘Š€†ˆ   Œ…   Ž
ƒˆŽ’…’ˆ—…‘Šˆ• Ž‘Ž‚€• ’‚Ž…‰ …€‡“ŒŽ‰ ……‘ˆ. ’› •Ž—…˜œ  ‘Š€‡€’œ  -  ’……
Š€†…’‘Ÿ ‹Žƒˆ—›Œ -  —’Ž  Žƒ  ŒŽ†…’  €‘‘Œ€’ˆ‚€’œ‘Ÿ  ‚  Š€—…‘’‚…  Žš…Š’€
ˆ‡“—…ˆŸ €“Šˆ?
   - å ñîâñåì, - îòâåòèë ðàåí, äåëàß  åùå  íåñêîëüêî  ãëóáîêèõ  âçäîõîâ,
÷òîáû  èçáåæàòü  ïîâòîðåíèß  ïàíèêè  â  ìîçãó.  -  ‚èäèòå  ëè,   íàóêà   -
èññëåäîâàíèå ôèçè÷åñêîãî ìèðà, êîòîðûé íàñ  îêðóæàåò.  îã  æå,  íàïðîòèâ,
ðàññìàòðèâàëñß  â  êà÷åñòâå  ñîçäàòåëß  òîãî  ìèðà,  êîòîðûé   âñåìó   äàë
íàçíà÷åíèå è öåëü. …ñëè óãîäíî, ýòî äèçàéíåð  ôèçè÷åñêèõ  çàêîíîâ.  ’àêèõ,
êàê  ýíòðîïèß,  òåðìîäèíàìèêà,  êâàíòû...  ’î  åñòü,  ß   õîòåë   ñêàçàòü,
íåîïðåäåëåííîñòü, êîòîðóþ ìû íàáëþäàåì â ôèçè÷åñêîì ìèðå ïåðåä òåì, êàê...
   - Ÿ ‡€ž, € —’Ž ’› €Œ…Š€…˜œ. €‘‘Š€†ˆ Œ… Ž Žƒ…, € … Ž ”ˆ‡ˆŠ….
   - ‚åðà â îãà íèêîãäà íå áûëà óíèâåðñàëüíà  è  âñåîáúåìëþùà.  àçëè÷íûå
òðàäèöèè  ðàçðàáîòàëè  â  ñâîèõ  ðàìêàõ  âñåâîçìîæíûå  îáúßñíåíè   äàííîãî
âîïðîñà. Š òîìó æå âåðà â áîæåñòâåííîå íå âñåìè ïðèíèìàëàñü.  ‚åäü  âñßêîå
èññëåäîâàíèå ïðèðîäû îãà çàâèñèò îò ðßäà áàçîâûõ  ïðåäïîëîæåíèé.  €òåèñòû
æå âñåãäà óêàçàëè íà ïðåäïîëîæåíèß, êàê íà...
   - ‘’Ž! €’…ˆ‘’›? ŽšŸ‘ˆ.
   - å âñå ëþäè âîñïðèíèìàëè îãà, êàê íå÷òî ðåàëüíîå. ûëî òàêîå  âðåìß,
êîãäà â  òå÷åíèå  ðßäà  âåêîâ  îñíîâíàß  ÷àñòü  ÷åëîâå÷åñòâà  ïðàêòèêîâàëà
àòåèçì, òî åñòü îòðèöàíèå îãà. “ íàñ íåò òî÷íûõ äàííûõ îòíîñèòåëüíî òîãî,
íàñêîëüêî äëèòåëüíûì áûë ïåðèîä àòåèçìà...
   - € ‘…‰—€‘ Š€Š? Š’Ž-ˆ“„œ ˆ‡ ‹ž„…‰ Ž‘’€…’‘Ÿ €’…ˆ‘’€Œˆ?
   ðàåíó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí óëîâèë òåíü ñìóùåíèß â  ìåõàíè÷åñêîì  ãîëîñå.
‚ïðî÷åì, âðßä ëè òàêîå âîçìîæíî...
   - „à. îäîáíóþ ôèëîñîôñêóþ ïîçèöèþ ñëåäóåò äîïóñòèòü â îáùåñòâå  ëþäåé,
ìûñëßùèõ ðàöèîíàëüíûìè êàòåãîðèßìè èíòåëëåêòà.
   - Ž—…Œ“ †…,  …‘‹ˆ  ‚€˜…  Ž™…‘’‚Ž  €–ˆŽ€‹œŽ,  „€‹…ŠŽ  …  ‚‘…  ‹ž„ˆ
€Š’ˆŠ“ž’ €’…ˆ‡Œ?
   Œàøèíà êàçàëàñü ðàñòåðßííîé.
   ðàåí  ñãëîòíóë,  ïûòàßñü  óñïîêîèòü  ñâîå  ñîçíàíèå,   êîòîðîå   âíîâü
çàìåòàëîñü â òðåâîãå è ñòðàõå.
   - îòîìó  ÷òî  äîêàçàòåëüñòâà,  ïðèâîäèìûå  àòåèñòàìè  â  çàùèòó  ñâîåé
êîíöåïöèè, íèêîãäà íå  áûëè  óáåäèòåëüíûìè.  ‚ïðî÷åì,  ñóùåñòâîâàíèå  îãà
òàêæå íå ìîæåò áûòü äîêàçàíî áåç èñïîëüçîâàíèß òåõ áàçîâûõ  ïðåäïîëîæåíèé,
î êîòîðûõ...
   - ‘’Ž!
   Žêðèê çàñòàâèë ðàåíà âçäðîãíóòü. Ží  ñíîâà  çàòðåïåòàë,  ìîëß  î  òîì,
÷òîáû ìàøèíà ñìßã÷èëà ñâîé ãîëîñ, êîòîðûé âûçûâàë ñèëüíóþ áîëü â ãîëîâå.
   àñòóïèëà äîëãàß ïàóçà. àêîíåö, Œýã Šîìì ïðåðâàë åå ïðèêàçîì:
   - ’› Ž„ƒŽ’Ž‚ˆ˜œ „‹Ÿ Œ…Ÿ „ŽŠ‹€„ Ž ‚ŽŽ‘“ Ž €’…ˆ‡Œ…  ˆ  ……˜‹…˜œ  ‚
ŒŽ‰ €Š „€›•. Ÿ •Ž—“  ‡€’œ  ŽŽ  ‚‘…Œ,  —’Ž  ˆ‡‚…‘’Ž  ’…….  ’€Š  —’Ž
Ž‘’€€‰‘Ÿ. Ž„ˆŒˆ ‚‘… ‚Ž‡ŒŽ†›… „ŽŠ“Œ…’›. … ““‘’ˆ ˆ Ž„Ž‰ „…’€‹ˆ.
   - óäåò ñäåëàíî, - ïðåäàííûì ãîëîñîì îòâåòèë ðàåí.
   ‘èëû åãî èññßêëè.
   - € ŽŠ€, ‚Ž’ —’Ž: ‘Žƒ‹€‘Ž ’‚ŽˆŒ „Ž…‘…ˆŸŒ, ŽŠŽ‰ € Š€‘… —’Ž-’Ž  “†
‘‹ˆ˜ŠŽŒ ‡€’Ÿ“‹‘Ÿ. ˆ˜‹Ž ‚…ŒŸ ‚Ž‚œ ‚‡Ÿ’œ ƒŽŽ„  ‚  ‘‚Žˆ  “Šˆ.  ‘Ž‘’€‚œ
…Ž•Ž„ˆŒ›… ‹€› ˆ ‚ŽŽ™…, ˆ‘ŒŽ’ˆ ‡€ Ž…€–ˆ…‰. Š€Š-’Ž  ’›  “’‚…†„€‹,
—’Ž €‘Ž‹€ƒ€…˜œ „Ž‘’€’Ž—›Œˆ ‘ˆ‹€Œˆ „‹Ÿ  ’ŽƒŽ,  —’Ž›  €…‘’ˆ  Ž€†…ˆ…
ˆƒ€‘ŠˆŒ „ˆ‚ˆ‡ˆŽ€Œ ‚ Ž’Š›’ŽŒ Žž. Ž„ˆ ˆ‡ „ˆ‚ˆ‡ˆŽŽ‚ ‚ €‘’ŽŸ™……  ‚…ŒŸ
Ž’€‚‹Ÿ…’‘Ÿ  ‚‡Ÿ’œ  Ž„  ‘‚Ž‰  ŠŽ’Ž‹œ  ‚…‘“.  “ˆ—’Ž†œ  …ƒŽ  ‚Œ…‘’…  ‘
‘ˆŠ‹…ŽŒ ”ˆ‘’ŽŒ. …ƒŽ ŒŽƒ“™…‘’‚Ž €‘’…’ … Ž „ŸŒ, € Ž —€‘€Œ. Ž ‘‹ˆ˜ŠŽŒ
Ž”…‘‘ˆŽ€‹…. ’› …„‘’€‚‹Ÿ…˜œ ‘……, ˆ‡ Š€ŠŽƒŽ ’…‘’€ Ž ‘‹…‹…? ‘Ž‚…’“ž
’…… Ž€‘€’œ‘Ÿ.
   àñòóïèëà ïàóçà.
   ‡àòåì:
   - ‚ ’…—…ˆ… ‘‹…„“ž™…ƒŽ ˆƒ€‘ŠŽƒŽ ƒŽ„€ Ÿ •Ž—“ ‚ˆ„…’œ  €…‘…ˆ…  “„€Ž‚
Ž ‘€‘‘…. Žˆ ‘‹ˆ˜ŠŽŒ Ž‘Ÿ’‘Ÿ ‘Ž ‘‚ŽˆŒ Ž†…‘’‚…›Œ ˆŒ…€’ŽŽŒ. ˆƒ€‘Š€Ÿ
……‘œ ’€ˆ€‘ŠŽ‰ …‹ˆƒˆˆ Œ……… Ž€‘€, Ž ’Ž†…  ˆŽ…’€…’  …†…‹€’…‹œŽ
ŒŽ™Ž… ‚‹ˆŸˆ…. …Ž•Ž„ˆŒŽ Žƒ€ˆ‡Ž‚€’œ ŠŽ”‹ˆŠ’  Œ…†„“  „‚“ŒŸ  „…†€‚€Œˆ,
—’Ž› ‚ Š€†„Ž‰ ˆ‡ ˆ• ›‹ ˆ’“‹… ‘Ž–ˆ€‹œ›‰ ŠŽ’Ž‹œ.
   Žïßòü ïàóçà.
   ‡àòåì:
   - Ÿ Ž‡€ŠŽŒˆ‹‘Ÿ ‘ Ž‘‹…„ˆŒ „ŽŠ‹€„ŽŒ, ŠŽ’Ž›‰ ’› Œ…  ……‘‹€‹.  ’›  …
€˜…‹ „Ž ‘ˆ• Ž ŠŽŒ€„“ž™…ƒŽ. ‚…Œ…ˆ Ž‘’€…’‘Ÿ ‚‘… Œ…œ˜… ˆ Œ…œ˜…, “—’ˆ,
€….
   - ‚åëèêèé, íàì êàæåòñß, ÷òî ìû çàñåêëè ìåñòîíàõîæäåíèå Šîìàíäóþùåãî.  ‚
íàñòîßùèé ìîìåíò ìû óñèëåííî ðàáîòàåì â íàïðàâëåíèè...
   - € ’Ž’ €‡ Ž˜ˆŠˆ ›’œ …  „Ž‹†Ž,  €…,  ‚›  ŽŸ‡€›  ’Ž  ’‚…„Ž
“Ÿ‘ˆ’œ. Ž‘ŠŽ‹œŠ“ ’€Š “† ‘‹“—ˆ‹Ž‘œ, —’Ž ˆ …Œ …’ …ƒŽ  Ž›—Ž‰  Ž•€›,
Ž „Ž‹†… ›’œ “ˆ’ ‘€‡“ †…. ŽŸ’Ž?
   ðàåí ìîðùèëñß îò ãóëêîãî ýõà  ìåõàíè÷åñêîãî  ãîëîñà,  ðàçíîñèâøåãîñ  ó
íåãî â ãîëîâå.
   - î... îíßòíî, ‚åëèêèé.
   - Ÿ “‘’€‹ Ž’ …“„€— ‚ Ž’Ž˜…ˆˆ ŠŽŒ€„“ž™…ƒŽ. -  àóçà.  -  ‚›,  ‘…„„ˆ,
‘‹…„“…’… Ž “’ˆ? Ÿ Ž…‘ŽŠŽ…, €…. ‘€—€‹€ ’› €‘‘Š€‡›‚€…˜œ  Œ…,  —’Ž
……‘œ ŽŠŽ—€’…‹œŽ ‘ˆ‹€‘œ ‘ “’ˆ, €  “’œ  “—ˆ’  ‚€‘  Ž…ˆŽ‚€’œ  ’Ž—Ž‰
ˆ”ŽŒ€–ˆ…‰, ˆ ‚› Ž‘Ž‡€‹ˆ –…Ž‘’œ ŽƒŽ‡€. €  Ž’ŽŒ  ‚„“ƒ  ‚›Ÿ‘Ÿ…’‘Ÿ,
—’Ž  …‚…ˆ…  ‚  Žƒ€   „€‚›Œ-„€‚Ž   €Š’ˆŠ“…’‘Ÿ   —…‹Ž‚…—…‘’‚ŽŒ!   ’Ž
Ž‘’ŽŸ’…‹œ‘’‚Ž ‚›ƒ‹Ÿ„ˆ’ ‘Ž‚…˜…Ž …‹Žƒˆ—Ž, ˆˆŒ€Ÿ ‚Ž ‚ˆŒ€ˆ… ˆ‘’Žˆž
ˆ ˆŽ„“ ‚€˜…ƒŽ €‡“Œ€. Ž„Ž“ž ˆ”ŽŒ€–ˆž Œ… ’“„Ž “‘‚Žˆ’œ...  “  €‘
’Ž—›… ˆ ’ŽŠˆ… ‹€›,  €….  Žˆ  …  €‘‘—ˆ’€›  €  ’€ŠŽ…  ŠŽ‹ˆ—…‘’‚Ž
Ž˜ˆŽŠ... ’› „Ž‹†… Ž…‘…—ˆ’œ  …„‘Š€‡“…ŒŽ‘’œ  €‡‚ˆ’ˆŸ  ‘Ž›’ˆ‰!  ’€Šˆ…
Ž‹œ˜ˆ… ‘’€‚Šˆ. Š€Š Ÿ ‚ŽŽ™… ŒŽƒ“ „Ž‚…Ÿ’œ ’……? € ‘€ŒŽŒ  ‹ˆ  „…‹…  ’›  ˆ
’…… Ž„Ž›… Ÿ‚‹Ÿ…’…‘œ ˆ€–ˆŽ€‹œŽ Œ›‘‹Ÿ™ˆŒˆ ‘“™…‘’‚€Œˆ, Š€Š ’Ž  „€‚Ž
“’‚…†„€‹Ž‘œ?
   - Œû ñëåäóåì ïî óòè, ‚åëèêèé, - íàñòîé÷èâî è â êîòîðûé  ðàç  çà  âðåìß
ñåàíñà ïîâòîðèë ðàåí.
   - ’ðóäíî ïðèäàâàòü íàëåò èñêðåííîñòè ìûñëßì, êîãäà ñòðàõ ïàðàëèçîâàë  â
òåáå ïðàêòè÷åñêè âñå, âêëþ÷àß íåðâíóþ ñèñòåìó.
   - €…! ……ƒˆ‘œ! —…‹Ž‚…—…‘’‚Ž ‚ˆ‘ˆ’ € ‚Ž‹Ž‘Š…. ˆ˜‹Ž ‚…ŒŸ  “‚ˆ„…’œ
‚Ž‹Ž™…ˆ… “’ˆ € Ž‘’Ž€• ‘‚ŽŽ„ŽƒŽ  ŠŽ‘ŒŽ‘€.  ’Ž  ’‚Ž‰  …„ˆ‘’‚…›‰
˜€‘! ……ƒˆ‘œ! ……ƒˆ‘œ!
   ’èøèíà.
   ‡âåíßùàß â óøàõ, ïðîíçèòåëüíàß òèøèíà.
   àïðßæåíèå ïîñòåïåííî ñïàëî ñ ìîçãà ðàåíà. ‘îçíàíèå áûëî îïóñòîøåíî  è
èñòîùåíî, êàê ïîãàñøèé ýêðàí  ìîíèòîðà.  ’åëî  ðàññëàáèëîñü  è  îáìßêëî  â
êðåñëå. ’îëüêî ñåðäöå âñå åùå ïðîäîëæàëî íåèñòîâî êîëîòèòüñß, îòäàâàßñü  â
âèñêàõ è ïîäêîðêå ìîçãà.
   —üè-òî ðóêè îñòîðîæíî ïîäíßëè ñ åãî ãîëîâû çîëîòèñòûé øëåì. ðàåí ñðàçó
çàìîðãàë. ‚ ãëàçàõ ïîòåìíåëî. Ží  åäâà  ðàçëè÷àë  çëîâåùåå  ëþìèíåñöåíòíîå
îñâåùåíèå ìàøèíû, êîòîðàß çàíèìàëà ïåðåä íèì âñþ ñöåíó.
   "Šàê ýòî äàâíî óòâåðæäàëîñü? Žøèáêè? ˆ  çíà÷èò,  òåáå  íè÷åãî  íå  áûëî
èçâåñòíî îá àòåèçìå, áîãîì ïðîêëßòàß ìàøèíà?! ‘íà÷àëà  òû  çàßâëßåøü,  ÷òî
‘åääè-åðåòèêè è ïûòàåøüñß íàñàäèòü áåçáîæíóþ ôèëîñîôèþ... î áåç ïîíßòè îá
àòåèçìå?! ‹þáîïûòíî! îòîì òû òðåáóåøü, ÷òîáû íàøè  àãåíòû  ñïðîâîöèðîâàëè
íåèçáåæíóþ âîéíó ìåæäó ‘àññîé è èãîé,  ïðåêðàñíî  çíàß  î  òîì,  ÷òî  ýòî
ïðèâåäåò ê óíè÷òîæåíèþ îñíîâíîé ÷àñòè ñâîáîäíîãî  êîñìîñà!  ‡à÷åì  òû  ýòî
äåëàåøü, ìàøèíà? ‚ ÷åì çàêëþ÷àåòñß òâîß çëîâåùàß öåëü?
   ’û ïóãàåøü íàñ çàßâëåíèßìè, ÷òî ÷åëîâå÷åñòâî-äå  âèñèò  íà  âîëîñêå,  -
ðàññóæäàë ðàåí, ðàññåðæåííî ïîäæàâ  ãóáû.  -  à  êàêîé  íèòè  ìû  âèñèì,
ìàøèíà? à òîé, ÷òî íàõîäèòñß ïîä òâîèì êîíòðîëåì? ˆëè íà òîé, êîòîðóþ  ìû
ñàìè ìîæåì âçßòü â ðóêè? ’àê ìíîãî áåçîòâåòíûõ  âîïðîñîâ...  ˆ  âðåìåíè  ó
ìåíß âñå ìåíüøå  è  ìåíüøå...  Ÿ  áîëüøå  íå  â  ñîñòîßíèè  êîíòðîëèðîâàòü
ñîáûòèß. àîáîðîò: ñîáûòèß óæå íà÷èíàþò ìåíß êîíòðîëèðîâàòü".
   - ‘ âàìè âñå â ïîðßäêå? - ñïðîñèë ó÷àñòëèâî îäèí èç îñâßùåííûõ.
   Š ðàåíó ïðèáëèçèëîñü åãî ìîëîäîå âñòðåâîæåííîå ëèöî. Ží  ñêëîíèëñ  íàä
Œàãèñòðîì. Œîëîäîé, áåëîêóðûé, âûñîêèé, ñèëüíûé... ‹åãêèé  øðàì  ïåðåñåêàë
åãî ëèöî - çíàê ó÷àñòèß â áîßõ â Šàñïå. Ží ñ  ãîðäîñòüþ  íîñèë  øðàì,  êàê
ñèìâîë ñëóæåíèß ïîðßäêó.
   —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ê ïåðâîìó îñâßùåííîìó ïðèñîåäèíèëñß  è  âòîðîé.
òî áûë òåìíîêîæèé ìîëîäîé ÷åëîâåê ñ êóð÷àâûìè âîëîñàìè,  ñðåäíåãî  ðîñòà,
êðåïêèé è ìðà÷íûé. Šîìíàòà äåéñòâîâàëà  íà  íåãî,  ïî-âèäèìîìó,  ñòîëü  æå
óãíåòàþùå, êàê è íà Œàãèñòðà. ‚ åãî ÷åðíûõ ãëàçàõ çàñòûëà  íàñòîðîæåííîñòü
è îïàñêà.
   - „à, - ñ òðóäîì îòâåòèë ðàåí.
   ƒîëîñ Œàãèñòðà äðîæàë îò ñèëüíåéøåé ãîëîâíîé áîëè.
   îñâßùåííûå ñêëîíèëèñü íàä íèì, ïîäñóíóëè ïîä åãî  íåìîùíîå  òåëî  ñâîè
ñèëüíûå ðóêè è ïîñòàâèëè íà íîãè.
   îääåðæèâàß åãî  ñ  îáåèõ  ñòîðîí,  îíè  ïîøëè  ïî  äëèííîìó  ëàáèðèíòó
òóííåëåé.
   - Žòâåäèòå ìåíß â êîìíàòó •àéäà, - ïðîøåïòàë ðàåí.
   Ží ïðèêðûë ãëàçà. ‚ïðî÷åì, äîðîãà  åìó  áûëà  îòëè÷íî  èçâåñòíà,  è  îí
÷óâñòâîâàë ïî êàæäîìó ïîâîðîòó, ÷òî îíè âñå áëèæå è áëèæå ê öåëè. …ìó áûëî
êîìôîðòíî îùóùàòü ïîääåðæèâàþùèå åãî ìóñêóëèñòûå ðóêè ìîëîäûõ îñâßùåííûõ.
   - ðèøëè, Œàãèñòð, - ïðîøåïòàë åìó íà óõî òåìíîêîæèé.
   ðàåíà  óñàäèëè  â  êðåñëî.  Ží  óâèäåë,  êàê  îíè  ïîêëîíèëèñü  åìó  è
ïîâåðíóëèñü, ÷òîáû óéòè.
   - Žñòàíüòåñü, - ïðîõðèïåë ðàåí. - ðèøëî âðåìß âàì çàìåíèòü  ó÷èòåëåé.
ˆ âçßòü íà ñâîè ïëå÷è èõ îòâåòñòâåííîñòü. ‚û äîëãî  è  ïðèëåæíî  ïîñòèãàëè
ó÷åíèå. ‚ûãíàòü âàñ ñåé÷àñ, êîãäà ðàçûãðûâàåòñß ïîñëåäí ñòàäèß èãðû,  áûëî
áû  ñ  íàøåé  ñòîðîíû   íåñïðàâåäëèâî.   ‚û   çàñëóæèâàåòå   òîãî,   ÷òîáû
ïðèñóòñòâîâàòü ñåé÷àñ çäåñü.
   Ží  ïîäíßë  íà  íèõ  óñòàëûé  âçãëßä  è  çàìåòèë,  êàê  îíè   îæèâëåííî
ïåðåãëßíóëèñü.
   •àéä â ïðîñòðàöèè ëåæàë íà  ñâîåé  êðîâàòè.  “  íåãî  áûëî  èçìó÷åííîå,
áåñöâåòíîå ëèöî. Ží ïîâåðíóë ãîëîâó è åëå ñëûøíî ïðîãîâîðèë:
   - ó?
   ðàåí âêðàòöå èçëîæèë ñóòü ñîñòîßâøåãîñß ñåàíñà è ïðèáàâèë:
   - àì íóæíî ïðîäóìàòü ïëàí.  —òî-òî  íå  ñêëàäûâàåòñß.  àì  ïîòðåáóþòñ
ëó÷øèå óìû, ÷òîáû îïðåäåëèòü õîä è íàïðàâëåíèå äåéñòâèé, êîòîðûå ìû äîëæíû
ïðåäïðèíßòü.
   - ’û ñêàçàë, ÷òî-òî íå òàê? - ïðîãîâîðèë •àéä  è  òóò  æå  ñîðâàëñß  íà
äóøåðàçäèðàþùèé êàøåëü. Žòäûøàâøèñü, îí ïðèáàâèë: - àñêîëüêî ñåðüåçíî?
   - àñòîëüêî, ÷òî ìàøèíà  íà÷èíàåò  çàäàâàòü  âîïðîñû,  -  ïîìîðùèâøèñü,
îòâåòèë ðàåí. - „åëà ïëîõè. Ÿ ïîñòåïåííî ïðèõîæó  ê  ìûñëè,  ÷òî  íà  êîí
ïîñòàâëåíî âñå... àáñîëþòíî âñå.
   - î âàì ñíîâà óäàëîñü îáìàíóòü ìàøèíó. Œàãèñòð, âåäü  òàê?  -  ñïðîñèë
ïîäàâëåííî è èñïóãàííî îäèí èç îñâßùåííûõ.
   - „à, ìíå ñíîâà óäàëîñü åå îáìàíóòü,  -  îòâåòèë  ðàåí  íåòåðïåëèâî  è
ðàçäðàæåííî è òóò æå ïîæàëåë, ÷òî íå ñäåðæàëñß. -  ‚àì  îáîèì  ïîêà  òàêîå
çàäàíèå: ïîðîéòåñü â çàïèñßõ è ïîäãîòîâüòå äëß ìàøèíû äîêëàä îá àòåèçìå.
   …ãî íàäî ïåðåñëàòü íåìåäëåííî. “ ìåíß  òàêîå  âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  ìàøèíà
íè÷åãî ïî ýòîìó ïîâîäó íå çíàåò. Šàê  òàê,  ñïðàøèâàþ  ß  ñåáß?  à  êàêóþ
ñëàáîñòü ýòî óêàçûâàåò? —òî íàì äàåò?
   ‹èöî òåìíîêîæåãî îñâßùåííîãî âäðóã îçàðèëîñü.
   - ’àê, âûõîäèò, ìàøèíà íå âñåâåäóùà?
   - „à. àì ýòî èçâåñòíî óæå äàâíî. Œû  âåäåì  îïàñíóþ  èãðó.  Šîãäà  îíà
îòäàåò ïðèêàçû, êàê îíà îòäàâàëà èõ è ðàíüøå, - íàì íå óäàåòñß âñå-òàêè íà
îñíîâå èõ àíàëèçà îïðåäåëèòü  ãðàíèöû  åå  ìîãóùåñòâà.  Šîãäà  îíà  çàäàåò
âîïðîñû, ìû â î÷åíü îáùèõ çíà÷åíèßõ ìîæåì îöåíèòü åå âîçìîæíîñòè.
   - î ïîêà îíà  íå  ïåðåõèòðèëà  íàñ,  -  íàïîìíèë  •àéä  è  âíîâü  ñòàë
ñîòðßñàòüñß â äèêîì êàøëå.
   Ží ñïëåâûâàë âûõîäßùóþ ìîêðîòó â ãîðøîê, êîòîðûé ñòîßë ó êðîâàòè.
   - Žäíàêî ìû íå ìîæåì èñêëþ÷àòü òàêîé  âîçìîæíîñòè,  -  âîçðàçèë  ðàåí,
ìîðùàñü îò ãîëîâíîé áîëè. €õ, åñëè áû òîëüêî ñåàíñû ñ ìàøèíîé íå  èçíóðßëè
åãî òàê!  -  Œýã  Šîìì  ñïîñîáåí  íà  äåçèíôîðìàöèþ,  íî  ðàçâå  îí  ìîæåò
ñðàâíèòüñß ñ ÷åëîâåêîì? ‚î ëæè ëþäßì íåò ðàâíûõ.
   - Œàøèíà ñòàëà íåóâåðåííîé? - ñïðîñèë •àéä, ïðåðûâèñòî âçäûõàß.
   - „à, ïîæàëóé. ˆ ýòî, ñòàðûé äðóã, áîëüøå âñåãî áåñïîêîèò.  ‚ïåðâûå  çà
âñå âðåìß ìàøèíà  ñòàëà  ôîðìóëèðîâàòü  óãðîçû.  îêà  íàì  íåèçâåñòíà  åå
ïîòåíöèàëüíàß ìîùü. Œû äîëæíû áîßòüñß óãðîç è óäåëßòü èì áîëüøå âíèìàíèß.
   - Žíà ïðèêàçàëà íàì âñòóïèòü â âîéíó? -  ñïðîñèë  •àéä,  âûòèðàß  ñóõîé
ðóêîé ïîäáîðîäîê, ïî êîòîðîìó ïîêàòèëàñü êîðè÷íåâî-çåëåíàß ñëþíà.
   ðàåí êèâíóë.
   - „à, íî íå  òîëüêî  ýòî.  Žêàçàëîñü,  ÷òî  ìàøèíå  èçâåñòíî  ìíîãîå  î
ðèãàíñêîì  äèâèçèîíå  ïîä  êîìàíäîâàíèåì   ‘èíêëåðà   ”èñòà.   òî   ìîæåò
ñâèäåòåëüñòâîâàòü òîëüêî îá îäíîì:  ìû  ßâëßåìñß  îòíþäü  íå  åäèíñòâåííûì
èñòî÷íèêîì èíôîðìàöèè äëß  ìàøèíû  îá  îáñòàíîâêå  â  ïðåäåëàõ  ñâîáîäíîãî
êîñìîñà.
   ‹èöî  •àéäà   îñóíóëîñü,   â   âûöâåòøèõ   ãîëóáûõ   ãëàçàõ   ïîßâèëàñü
îçàáî÷åííîñòü.
   - Šîíå÷íî,  ëó÷øå  íàì  çíàòü...  î,  ãîñïîäè,  êàê  âñå  ïëîõî!  àøå
ïîëîæåíèå ñòàíîâèòñß äåíü îòî äíß âñå áîëåå øàòêèì.
   ðàåí êèâíóë è  ïåðåâåë  âçãëßä  íà  ìîëîäûõ  ëþäåé,  êîòîðûå  ñ  ßâíîé
çàèíòåðåñîâàííîñòüþ âíèìàëè ðàçãîâîðó ìåæäó äâóìß ó÷èòåëßìè.
   - ‚àì íàäî ñâßçàòüñß ñ óòëîé åòîì, - ñêàçàë èì •àéä,  âíîâü  ñðûâàßñü
íà êàøåëü. - òî åäèíñòâåííûé ÷åëîâåê, íà êîòîðîãî ìîæíî ðàññ÷èòûâàòü. òî
åäèíñòâåííûé ÷åëîâåê, êîòîðûé â ñîñòîßíèè óáåðå÷ü íàñ îò ïîðàæåíèß. Žòíûíå
îí äîëæåí áûòü íàøèìè ðóêàìè è íîãàìè.
   - óäåò ñäåëàíî, - ïîîáåùàë  êîëëåãå  ðàåí,  ñëåãêà  ïîõëîïàâ  åãî  ïî
îòåêøèì íîãàì. - „àâàéòå ìîëèòüñß, ÷òîáû ìû íå îïîçäàëè.
   - „à, - ïðîõðèïåë •àéä, ñóäîðîæíî âáèðàß âîçäóõ âî âçäûìàâøèåñ  ëåãêèå.
- ‚ñå ýòî ìîãëî ñâàëèòüñß íà íàñ åùå ïßòíàäöàòü ëåò íàçàä.
   - î íå ñâàëèëîñü, - âçäîõíóë ðàåí. - àì ïðèõîäèòñß ðàñõëåáûâàòü  ýòî
ñåé÷àñ. - Ží âçãëßíóë íà ìîëîäûõ ëþäåé, ñòàðàßñü ñòðîãèì âçãëßäîì  óñèëèòü
çíà÷åíèå  ñâîèõ  ñëîâ.  -  …ñëè  ìû  ïîçâîëèì   ñåáå   äîïóñòèòü   îøèáêó,
äæåíòëüìåíû, îíà áóäåò ïîñëåäíåé.


   ‘êàéëà ‹àéìà íûðíóëà â ÷åðíóþ äûðó ïåðåóëêà, óæå äàâíî çàìåòèâ çà ñîáîé
"õâîñò". ðèøëîñü ïðîäâèãàòüñß â òåìíîì ïðîñòðàíñòâå íà  îùóïü,  îñòîðîæíî
äåëàß î÷åðåäíîé øàã. Žíà ïðèñëîíèëàñü ê ñòåíå  êðàéíåãî  äîìà.  …å  ïàëüöû
ñêîëüçèëè ïî âëàæíûì, íåðîâíûì êèðïè÷àì, âñå ìûøöû òåëà  íàïðßãëèñü,  íîãè
ïðóæèíèëè. åðâû áûëè íà ïðåäåëå ñ òîãî  ñàìîãî  ìîìåíòà,  êàê  ˆëè  ’àêêà
îáúßâèëàñü  â  “ïðàâëåíèè  êàòîðæíûõ  ðàáîò.  Šîãäà  îíà  óõîäèëà,  ‘êàéëà
ñòîëêíóëàñü ñ íåé ëèöîì ê ëèöó.
   "…ñëè áû íå âóàëü, ß áûëà áû óæå õîëîäíûì òðóïîì".
   Žòêóäà-òî ñâåðõó ðàñïðîñòðàíßëñß òîíêèé àðîìàò êîðèöû.  Šîìó-òî  âûïàëî
ñåãîäíß  âêóøàòü  äåëèêàòåñû,  à  êîìó-òî  ñòîßòü  â  êðîìåøíîé   òåìíîòå,
ïðèñëîíßñü ê ãðßçíîé êèðïè÷íîé ñòåíå è, âîçìîæíî, ãîòîâèòüñß ê áîþ.
   ‘îâñåì ðßäîì çà óãëîì øåâåëüíóëàñü êàêàß-òî ñìóòíàß òåíü. ‘êàéëà òóò æå
çàíßëà áîåâóþ ñòîéêó è âûòàùèëà èç-çà ïîßñà âèáðîíîæ. ‘ïðàâà  øàðêíóëà  ïî
ìîñòîâîé ÷üß-òî íîãà. Šòî ýòî ìîæåò áûòü?  Žäèí  èç  àãåíòîâ  ˆëè?  ðîñòî
íî÷íîé ðàçáîéíèê?
   "ó èäè æå, èäè... …ùå ïàðó-òðîéêó øàãîâ..."
   ’åìíîòà òßæêèì ãðóçîì íàâàëèëàñü íà ïëå÷è. Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ñ øåè
âíèç ïîáåæàëà ñòðóéêà õîëîäíîãî ïîòà, çàìåðëà ãäå-òî íà ãðóäè è  âïèòàëàñü
â òêàíü áîåâîãî ñêàôàíäðà. ‘åðäöå áèëîñü, ñëîâíî ïòèöà â òåñíîé êëåòêå.
   "—åðò, òåìíî - õîòü ãëàç âûêîëè! €ä êàêîé-òî. ó ãäå æå òû, äðóæîê?"
   î÷òè ïåðåä íåé ïîñëûøàëñß åëå ðàçëè÷èìûé  øåëåñò  îäåæäû.  ‚  ïåðåóëîê
ñêîëüçíóëà íåßñíàß òåíü. ‘êàéëà  ñäåëàëà  â  òåìíîòå  ïðèìåðíûé  ðàñ÷åò  è
íàíåñëà äâà ñèëüíåéøèõ óäàðà: îäèí  êóëàêîì  -  ïðåäïîëîæèòåëüíî  â  ëèöî,
äðóãîé  íîãîé  -  ïî  êîëåíßì.  Žáà  óäàðà  äîñòèãëè  öåëè.  ’åíü   ÷òî-òî
íå÷ëåíîðàçäåëüíî ïîâîð÷àëà è ðóõíóëà íà ìîñòîâóþ.  ‘êàéëà  îòîøëà  íà  øàã
íàçàä  è  ïðèãîòîâèëàñü  ê  îòðàæåíèþ  êîíòðàòàêè,  êîòîðîé,  îäíàêî,   íå
ïîñëåäîâàëî. “ïàâøèé çàøåâåëèëñß è  ñäåëàë  ïîïûòêó  ïîäíßòüñß.  ‚  òó  æå
ñåêóíäó  ‘êàéëà  ïî-êîøà÷üè  ïîäêðàëàñü  ê  íåìó  è  ïðèñòàâèëà  ê   ãîðëó
âêëþ÷åííûé âèáðîíîæ. —åëîâåê ñóäîðîæíî ñãëîòíóë è çàòàèë äûõàíèå.
   ‹åçâèå âèáðèðîâàëî.
   „îñòàâ èç êàðìàíà íåáîëüøîé ôîíàðèê, îíà âêëþ÷èëà åãî è íàïðàâèëà óçêèé
ëó÷ ïðßìî â ëèöî íî÷íîãî ïðåñëåäîâàòåëß.
   ðîøëî íåñêîëüêî ñåêóíä, ïðåæäå ÷åì îíà óçíàëà ãðóáîâàòûå ÷åðòû.
   - èêëîñ!
   Ží çàñòîíàë, åùå ðàç ñãëîòíóë è çàæìóðèëñß îò ñëåïßùåãî ñâåòà.
   - ƒîâîðè, - ïðîøèïåëà ‘êàéëà. -  ˆ  áûñòðî!  ’û,  î÷åâèäíî,  ÷óâñòâóåøü
ëåçâèå âîçëå òâîåãî ãîðëà? “ ìåíß òåðïåíèå  íà  ïðåäåëå.  Œíå  íå  íðàâßòñ
ìóæ÷èíû, êîòîðûå êðàäóòñß çà ìíîé ïî íî÷íûì  óëèöàì.  òî  çàñòàâëßåò  ìåí
îòíîñèòüñß ê íèì ñ ïîäîçðåíèåì.
   Ží êèâíóë, íå îòêðûâàß ãëàç è èíòóèòèâíî ïûòàßñü îòêëîíèòüñß îò  îðóäèß
ñìåðòè, ñîòðßñàâøåãî âîçäóõ â êàêèõ-òî ìèëëèìåòðàõ îò åãî øåè.
   - ƒîâîðè!
   - Ÿ ïðîñòî... åøèë ïðîâîäèòü òåáß, êðîøêà... Ÿ... Ž, áîæå! “áåðè  íîæ!
- çàêðè÷àë îí ïî÷òè èñòåðè÷íî è ñóäîðîæíî ïîäàëñß íàçàä.
   - å èñïûòûâàé ìîå òåðïåíèå, - ïðîãîâîðèëà îíà è ìãíîâåííî  ïåðåìåñòèëà
íîæ îò øåè ê ïàõó. - ƒîâîðè, ñêîòèíà, èíà÷å äî êîíöà æèçíè êðîâüþ ìî÷èòüñß
áóäåøü!
   - Ÿ ïðîñòî... —åñòíî, ïðîñòî õîòåë ïðîñëåäèòü çà òîáîé äî  äîìà,  ÷òîáû
çíàòü, ãäå òû ïðîèçðàñòàåøü! ’û òàêàß  êðàñèâàß...  ’àêàß  ìèëàß...  ‹þáîé
ìóæ÷èíà ãîðäèëñß áû òåì, ÷òî òðàõíóëñß ñ òîáîé...
   ‘êàéëà ïåðåäâèíóëà íîæ íà íåñêîëüêî ìèëëèìåòðîâ  â  ñòîðîíó  âíóòðåííåé
ïîâåðõíîñòè ëåâîãî áåäðà... ˆ òóò æå â âîçäóõ ïîëåòåëè  ìåëü÷àéøèå  êëî÷üß
òêàíè è íà ìîñòîâóþ çàêàïàëà êðîâü.
   - ’û ëæåøü! ‘ìåðòè èùåøü? Œîëîäåö,  õîðîøî  äåðæèøüñß.  òî  åùå  áîëåå
ïîäîçðèòåëüíî. - Žíà ïðèáëèçèëà íîæ ê ïàõó. ƒëàçà åå ñóçèëèñü. - î÷åìó òû
ñåáß òàê âåäåøü? ‚îò âîïðîñ! Šòî æå òâîè õîçßåâà, ÷òî ñìîãëè  âîñïèòàòü  â
òåáå òàêóþ ïðåäàííîñòü. ˆëè... ñòðàõ?  ˆëè  ’àêêà?!  ƒîâîðè,  ãàä!  -  Žíà
æåñòêî óñìåõíóëàñü. - ‡íà÷èò, ˆëè ’àêêà? —òî êðèâèøüñß? å íðàâèòñß ìûñëü?
   - å íðàâèòñß, - ïî÷òè  ñïîêîéíî  îòâåòèë  îí.  ’àêîå  ñàìîîáëàäàíèå  â
ïîäîáíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ åå âñåãäà èçóìëßëî.
   - ’îëüêî íå ˆëè.
   Žíà íà ìèíóòó çàäóìàëàñü, íå ñïóñêàß,  îäíàêî,  ñ  íåãî  íàñòîðîæåííîãî
âçãëßäà.
   - ’û íå ïîõîæ íà óëè÷íîãî ëîòî÷íèêà.  è  ïî  âèäó,  íè  ïî  ðàçãîâîðó.
‘ëèøêîì âûñîêî äåðæèøü ãîëîâó, äëß ìåëêîãî òîðãîâöà ýòî íå  õàðàêòåðíî.  ˆ
âîîáùå... ’û ïðîôåññèîíàë. …ñëè è äóìàåøü ÷òî-òî ñêðûòü, òî  òåáå  ýòî  íå
óäàëîñü. •î÷åøü, ÷òîáû ß ïðîäîëæàëà?
   Šðèâàß óñìåøêà èñêàçèëà åãî ëèöî.
   - îëîñíè ìíå ïî ãîðëó è âñå çàêîí÷èòñß, êðîøêà.
   ‘êàéëà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé, ïðîäîëæàß çàäóì÷èâî  ðàçãëßäûâàòü
åãî.
   - „îïóñòèì, ïðî ˆëè ß òåáå ïîâåðèëà...  „àâàé-êà  âìåñòå  ïîêîïàåìñß  â
òâîåé ïàìßòè, åñëè òû ñàì íå ìîæåøü â íåé ðàçîáðàòüñß, èäåò?
   -  îïðîáóé,  -  óñìåõíóëñß  èêëîñ,  òßæåëî  ñãëàòûâàß.  ‚ñå-òàêè  îíà
íå÷àßííî çàäåëà åãî íîæîì ïî ãîðëó, òàê êàê ïî øåå ñïîëçëà  òîíêà  ñòðóéêà
÷åðíîé â òåìíîòå êðîâè.  Žíà  óâèäåëà,  ÷òî  îí  îêîí÷àòåëüíî  óñïîêîèëñß,
ïîëàãàß, åãî îíà çàøëà â òóïèê è íå çíàåò, ÷òî ñ íèì äåëàòü.
   Œåæäó òåì ‘êàéëà  íåçàìåòíî  îïóñòèëà  ðóêó  â  êàðìàí  äîñòàëà  îòòóäà
ïîáëåñêèâàþùèé â îòáëåñêå ñâåòà ôîíàðß ïóçûðåê. Žíà îñòîðîæíî îòêðûëà  åãî
çóáàìè è ïðèñòàâèëà ãîðëûøêî ê åãî ðòó.
   - ó-êà, ãëîòíè, - ñêîìàíäîâàëà îíà íåîæèäàííî ñòðîãî. - Œèòîë ðàçâßæåò
òåáå ßçûê.
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè îíà  îïðîêèíóëà  ïóçûðåê  ïðßìî  åìó  â  ðîò.  Ží  ÷óòü
çàïîçäàëî äåðíóëñß è ïîïûòàëñß ñêèíóòü åå ñ ñåáß, îäíîâðåìåííî ïëîòíî ñæàâ
ãóáû. àññåðæåííàß ‘êàéëà èçî âñåõ ñèë óäàðèëà åãî êîëåíîì â ïàõ è,  êîãäà
òîò âñêðèêíóâ îò áîëè,  îòêðûë  ðîò,  â  íåãî  çàëèëîñü  íåñêîëüêî  áîëüøå
æèäêîñòè èç ïóçûðüêà, ÷åì îíà õîòåëà.
   - €õ òû, øëþõà! - õðèïëî çàêðè÷àë îí è ðóáàíóë âîçäóõ, ãäå îíà áûëà  çà
ñåêóíäó äî òîãî, ìîùíîé ðóêîé.
   ‘êàéëà óñïåëà âîâðåìß óâåðíóòüñß.  ‚  òîò  æå  ìîìåíò  èêëîñà  ñëîìàëî
ïîïîëàì è îí  óòêíóëñß  ëèöîì  â  ãðßçíóþ  ìîñòîâóþ,  ñêîð÷èâøèñü  â  ïîçå
ýìáðèîíà.
   ‘êàéëà ïîäíßëàñü íà  íîãè,  çàêðûëà  ïîëóïóñòîé  ïóçûðåê  ñ  ìèòîëîì  è
ïîëîæèëà åãî â êàðìàí. èêëîñ îò÷àßííî ïûòàëñß âñòàòü ñ çåìëè, íî åìó  ýòî
íå óäàâàëîñü. ‘êàéëà ñòîßëà â òðåõ øàãàõ îò íåãî. èêëîñ åùå ðàç èçî  âñåõ
ñèë óäàðèë ðóêîé ïóñòîòó. ‘êàéëà òîëüêî óñìåõíóëàñü.
   - “áèòü... - õðèïåë èêëîñ, çàäûõàßñü. - “áèòü ñòåðâó äî òîãî, êàê... î
òîãî, êàê...
   „âèæåíèß  åãî  çàìåäëèëèñü,  è  îí  áåç  ñèë  ïîâàëèëñß  íà   ìîñòîâóþ,
óäàðèâøèñü çàòûëêîì î ãðßçíóþ êèðïè÷íóþ ñòåíó äîìà.
   - ‘ëèøêîì ïîçäíî, - çàäîðíî êðèêíóëà ‘êàéëà. - ’åïåðü òû â ìîèõ  ðóêàõ,
äðóæîê.
   - åò! åò... Ÿ íå ìîãó... å...
   Žíà íàáëþäàëà çà òåì, êàê îí ïðîäîëæàë, ñëîâíî â  çàìåäëåííûõ  ñúåìêàõ,
êà÷àòüñß  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó.  àêîíåö,  îí  îêîí÷àòåëüíî   îáìßê   è
óñïîêîèëñß.
   àâåäß íà íåãî ôîíàðü, îíà îòûñêàëà åãî íåïîäâèæíûå ãëàçà... —åðò!
   - ‹àäíî, èêëîñ, áóäåò  ïðèòâîðßòüñß!  ’û  íàçâàë  ìåíß  êðàñàâèöåé,  -
ïðîãîâîðèëà  îíà,  ñòàðàßñü  âûâåñòè  åãî  èç  ñîñòîßíèß  ïîëóîáìîðîêà   è
îäíîâðåìåííî êîðß ñåáß çà âûáðàííóþ äëß ýòîãî òåìó. - ’û â ñàìîì äåëå  òàê
äóìàë?
   - „à, - ãëóõî ïðîáîðìîòàë îí.
   - Šîãäà ìû âñòðåòèëèñü ñ òîáîé â ïåðâûé ðàç, ß óâèäåëà â  òâîèõ  ãëàçàõ
æåëàíèå. ’û õî÷åøü ìåíß? Ÿ äåéñòâèòåëüíî òàêàß êðàñèâàß?
   - ‚û ñàìàß êðàñèâàß æåíùèíà  èç  âñåõ,  êîãî  ìíå  ïðèõîäèëîñü  âèäåòü,
êîìàíäèð ‹àéìà... ˆ ñàìàß ðîêîâàß...
   "Šîìàíäèð ‹àéìà? å ñòîèëî òåáå ïðîèçíîñèòü ýòè äâà ñëîâà, èêëîñ,  ìîé
íåçàäà÷ëèâûé âëþáëåííûé. Žíè ìîãóò ñòîèòü òåáå æèçíè".
   - •îðîøî, - ïðîãîâîðèëà îíà. - Ž ÷åì òû ñåé÷àñ äóìàåøü?
   - ‚ äàííûé ìîìåíò? - íàõìóðßñü, ïåðåñïðîñèë èêëîñ.
   - „à.
   - Ÿ ñïðàøèâàþ ñåáß: ïî÷åìó óáëþäîê ‘òàôôà íå âçßë òåáß â ñïóòíèöû æèçíè
äî ñèõ ïîð? ‘òîëüêî ëåò äåðæèò íà ïðèâßçè, êàê ñîáàêó.
   ƒîëîâà èêëîñà îòêèíóëàñü íàçàä, åùå ðàç óäàðèëàñü î ñòåíó äîìà è ïîñëå
ýòîãî îí óæå íå äâèãàëñß. ‚ñå ìûøöû ðàññëàáèëèñü.
   ‘êàéëà íàõìóðèëàñü, íåðâíè÷àß. ‚ âèñêàõ  çàñòó÷àëî,  à  ãóáû  ìãíîâåííî
ïåðåñîõëè.
   "—åðò âîçüìè! îãàíûé ìèòîë! ‘ëèøêîì áîëüøàß äîçà... î  êòî  æå  çíàë,
÷òî îí áóäåò òàê òðåïûõàòüñß!  Šàêàß  äóðà!  ó,  ïðèâîäè  åãî  â  ÷óâñòâî
íåìåäëåííî, ïîêà îêîí÷àòåëüíî íå îïîçîðèëàñü â ñâîèõ ãëàçàõ!"
   - èêëîñ! ’û ÷òî, ìèëåíüêèé? ó-êà, ñßäü áûñòðåíüêî. ðèñëîíèñü ê ñòåíå
è ãëóáîêî äûøè! ó, äàâàé æå, ÷åðò òåáß âîçüìè!
   Žíà ñêëîíèëàñü íàä íèì è ïîëîæèëà åãî ãîëîâó ñåáå  íà  êîëåíè.  ‘ëèøêîì
ìíîãî ìèòîëà... î âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî åãî ðóêà ñõâàòèëà åå çà  ãðóäü
÷åðåç òîíêóþ òêàíü ïëàòüß è áîåâîãî ñêàôàíäðà.
   - € òåïåðü, èêëîñ, - øåïîòîì ïðîãîâîðèëà îíà åìó íà óõî, -  òû  äîëæåí
ïîäòâåðäèòü ñâîþ ïðèâßçàííîñòü êî ìíå ïîäðîáíûì ðàññêàçîì î ñåáå.
   "ˆ ìîëèñü áîãó, ÷òîáû â òâîåì ðàññêàçå íå  ïðîçâó÷àëî  íèêàêèõ  ãðßçíûõ
íàìåêîâ â îòíîøåíèè ‘òàôôû è òåõ ÷óâñòâ, êîòîðûå ß ê íåìó èñïûòûâàþ!"
   èêëîñ ñîãëàñíî êèâíóë è íåñìîòðß íà òî, ÷òî  ßçûê  ïëîõî  ïîâèíîâàëñß,
íà÷àë ãîâîðèòü. ƒëàçà ‘êàéëû ñóæèâàëèñü âñå áîëüøå è áîëüøå,  è  âíóòðåííå
îíà âñå ñèëüíåå è ñèëüíåå îæèâëßëàñü ïî ìåðå ðàçâèòèß ðàññêàçà.
   "Žãî! èêëîñ... € òû íå õîòåë åùå ïîáîëòàòü ñî ìíîé..."
   - ’àê âîò òû êòî òàêîé, äðóæîê, - ïðîãîâîðèëà îíà çàäóì÷èâî.  -  ’åïåðü
ìíîãîå ñòàíîâèëîñü ßñíûì.
   êðàí íà ãëàâíîì ìîíèòîðå ñ ìèíóòó äðîæàë è äåðãàëñß, íî íàêîíåö íà íåì
ïîßâèëîñü ßñíîå èçîáðàæåíèå. ‘êàéëà ñêðåñòèëà ðóêè íà ãðóäè  è  îòêèíóëàñü
íà ñïèíêó ñòóëà, íà êîòîðîì ñèäåëà.
   ßäîì ñòîßë èêëîñ. à ëèöå è âî âñåì åãî  âíåøíåì  âèäå  çàìåòíû  áûëè
ïðèçíàêè  ïîõìåëüß  ïîñëå  "âå÷åðèíêè   ñ   ìèòîëîì".   Žò   óïðßìñòâà   è
íåïðåêëîííîñòè íå îñòàëîñü è ñëåäà.
   ‘íàðóæè æèëèùå èêëîñà âûãëßäåëî êàê îáû÷íûé ðßäîâîé  ýòàðèàíñêèé  äîì.
‘òåíû áûëè âûìàçàíû ãëèíîé,  ïëîñêàß  êðûøà  èç  êåðàìè÷åñêîé  ÷åðåïèöû...
‘ëîâîì, íè÷åãî ïðèìå÷àòåëüíîãî. Žäíàêî, âîéäß  âíóòðü,  îíà  ñ  èçóìëåíèåì
óâèäåëà, ÷òî ýòî íàñòîßùèé òåõíè÷åñêèé öåíòð,  äî  îòêàçà  çàáèòûé  âñßêîé
àïïàðàòóðîé, âêëþ÷àß ñèñòåìû ñâßçè è êîìïüþòåðû...
   ‘êàéëà âíîâü ïåðåêëþ÷èëà  âíèìàíèå  íà  ýêðàí.  Ží  ïîäåðíóëñß  áåëåñîé
äûìêîé, à çàòåì  ïðîßâèëîñü  ëèöî  ìîëîäîé  æåíùèíû  ñ  êóð÷àâûìè  ÷åðíûìè
âîëîñàìè, êîòîðûå îáðàçîâûâàëè âîêðóã åå ãîëîâû  íå÷òî  âðîäå  íèìáà.  ðè
âèäå ‘êàéëû ‹àéìà îíà âûïðßìèëàñü è íàñòîðîæèëàñü.
   - ðèâåòñòâóþ, - ñ óëûáêîé ïðîãîâîðèëà  ‘êàéëà.  -  Œåíß  çîâóò  ‘êàéëà
‹àéìà. å áóäåòå ëè âû òàê ëþáåçíû åðåäàòü Œàãèñòðó ðàåíó,  ÷òî  ß  õî÷ó
ïåðåãîâîðèòü ñ íèì?
   - Šàê âû... ’î åñòü...
   - Ÿ ñêàçàëà: ïåðåäàéòå.
   ‘êàéëà óñìåõíóëàñü, ïîäáðîñèëà â âîçäóõ êàêîé-òî  íåáîëüøîé  ïðåäìåò  è
ïîéìàëà  åãî.  òîò   ïðåäìåò   ïðåäñòàâëßë   ñîáîé   êåðàìè÷åñêóþ   êîïèþ
îáûêíîâåííîãî ÷åëîâå÷åñêîãî çóáà.
   Šàðòèíêà íà ýêðàíå ñíîâà èçìåíèëàñü, è òåïåðü íà ‘êàéëó  óñòàëî  âçèðàë
ñòàðèê ñ ìîðùèíèñòûì ëèöîì. Žò âîçðàñòà åãî  ÷åðåï  ïðàêòè÷åñêè  ïîëíîñòüþ
îáëûñåë, åñëè  íå  ñ÷èòàòü  íåñêîëüêèõ  æàëêèõ  êëî÷êîâ  ñåäîâàòûõ  âîëîñ,
êîòîðûå âûëåçëè òî òóò, òî òàì è çàáàâíî òîïîðùèëèñü. ‚ãëßäåâøèñü  â  ëèöî
‘êàéëû, ñòàðèê îò÷àßííî çàìîðãàë, ñëîâíî ïûòàëñß îòäåëàòüñß îò âèäåíèß.
   àêîíåö, îí òßæåëî âçäîõíóë è ïðîãîâîðèë õðèïëî:
   - àç óæ òåáå óäàëîñü ïîëó÷èòü äîñòóï â êîìïüþòåðíóþ ñåòü ñâßçè,  ãëóïî
áûëî áû îòðèöàòü åå  ñóùåñòâîâàíèå...  î  ñêàæè  ìíå,  êàê  òåáå  óäàëîñü
ðàçûñêàòü ìåíß è ÷òî òåáå íóæíî?
   ‘êàéëà ïîäîäâèíóëà èêëîñà ê  ñåáå  ïîáëèæå,  ÷òîáû  îí  òîæå  âîøåë  â
"êàäð".
   - “çíàåøü ñâîåãî àãåíòà. Œàãèñòð?
   ðàåí îïßòü æå óñòàëî âçãëßíóë íà ïîòóïèâøåãîñß  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà,  â
åãî ñòàðûõ ãëàçàõ áëåñíóëè èñêîðêè óêîðà. Ží âçäîõíóë è êèâíóë.
   - “çíàþ. Žäíàêî ß óäèâëåí òåì, ÷òî îí åùå æèâ.
   ‘êàéëà íàêëîíèëàñü âïåðåä ê ýêðàíó è  ïðîäåìîíñòðèðîâàëà  ðàåíó  áåëûé
çóá, çàæàòûé ìåæäó óêàçàòåëüíûì è áîëüøèì ïàëüöàìè.
   - Šòî-òî, óâû, îñòàëñß â äóðàêàõ.  å  çíàþ,  âèäèøü  ëè  òû  íà  ñâîåì
ìîíèòîðå òðåùèíêó, íî ìîãó òåáß óâåðèòü: êàïñóëà ñäåëàëà ñâîå äåëî, ñòðîãî
ñîãëàñíî ïðåäïèñàíèþ.  ðîáëåìà  â  äðóãîì:  êòî-òî  èç  òâîèõ  ëàáîðàíòîâ
ïîçàáûë çàðßäèòü  åå  òåì  ßäîì,  êîòîðûé  ñðåäè  âàñ,  ‘åääè,  ïîëüçóåòñß
íàèáîëüøåé ïîïóëßðíîñòüþ.
   ðàåí ïðîâåë ìîðùèíèñòîé ëàäîíüþ ïî ëèöó.
   - àäåþñü, òû âûçâàëà ìåíß  âîâñå  íå  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïîãîâîðèòü  î
ïóñòîòåëîì çóáå?
   - åò, êîíå÷íî. Ÿ õîòåëà ïîãîâîðèòü  ñ  òîáîé  î  çàêàçàííîì  óáèéñòâå.
îñòàâü ñåáß íà  ìîå  ìåñòî  è  ïîïðîáóé  ïðåäñòàâèòü  âñþ  ãëóáèíó  ìîåãî
èçóìëåíèß, êîãäà ß îáíàðóæèëà çà ñîáîé ñëåæêó è ïîíßëà, ÷òî èêëîñ òàùèòñß
çà ìíîé ïî íî÷íûì óëèöàì â íàäåæäå, ÷òî ß ïðèâåäó åãî ê ‘òàôôå. …ñëè áû  ß
ýòî ñäåëàëà, îí áû óáèë íàñ îáîèõ - ìåíß è  Šîìàíäóþùåãî  -  è  òåì  ñàìûì
âåëèêîëåïíî  ñïðàâèëñß  áû   ñ   ïîñòàâëåííîé   çàäà÷åé:   îáåçãëàâèòü   è
äåìîðàëèçîâàòü Šîìïàíüîíîâ.
   ðàåí ìåäëåííî êèâíóë.
   - “ íàñ ìíîãî ðàçëè÷íûõ  ïðîáëåì,  íî  ýòà  ßâëßåòñß,  åñëè  òàê  ìîæíî
âûðàçèòüñß, "ãëàâíîé ñòðàòåãè÷åñêîé çàáîòîé".
   - —òî-òî òû íå âûãëßäèøü òàêèì óæ îçàáî÷åííûì...
   Œîðùèíêè ïåðåãðóïïèðîâàëèñü íà ëèöå Œàãèñòðà è ñîáðàëèñü â óãîëêàõ  åãî
ðòà.
   - ‹àäíî, ëàäíî, íå ðàçûãðûâàé íàèâíîãî íîâè÷êà â ìåæçâåçäíîé  ïîëèòèêå.
“ êàæäîãî èç íàñ åñòü ñâîß, äîñòîéíàß óâàæåíèß öåëü.  àøà  çàêëþ÷àåòñß  â
òîì, ÷òîáû óíè÷òîæèòü òåáß è âûçâàòü òâîåé ñìåðòüþ õàîñ ñðåäè Šîìïàíüîíîâ.
’û  æå  ïðåñëåäóåøü  ñâîè  ñîáñòâåííûå  öåëè.  Šàê,  âïðî÷åì,   è   äðóãèå
ïîëèòè÷åñêèå ñèëû, äåéñòâóþùèå â ïðåäåëàõ  ñâîáîäíîãî  êîñìîñà.  ˆëè  òåáå
êàæåòñß áîëåå óäîáíûì  ïðîäîëæàòü  äóðà÷èòüñß  è  ìàñêèðîâàòü  îáñòàíîâêó,
âûðàæàþùóþ äàííóþ ðåàëüíîñòü?
   ‘êàéëà ñêëîíèëà ãîëîâó íàáîê.
   - …ñëè óæ ìû çàãîâîðèëè íà÷èñòîòó, ïî÷åìó áû òåáå ïðßìî  íå  ðàññêàçàòü
ìíå î òîì, â ÷åì êîíêðåòíî ñîñòîèò öåëü ‘åääè?
   -  àäèêàëüíàß  ïåðåìåíà  ñòðóêòóðû   ÷åëîâå÷åñêîé   ýïèñòåìîëîãèè,   -
ïðîãîâîðèë ñòàðèê. Ží ïðèïîäíßë áðîâè.  -  ’åáå  âåäü  èçâåñòíî,  ÷òî  ýòî
òàêîå, íå òàê ëè?
   ‘êàéëà îòêèíóëàñü íà ñïèíêó êðåñëà è íàõìóðèëàñü.
   - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ó âàñ åñòü  ïëàíû  çàìåíèòü  âñþ  ÷åëîâå÷åñêóþ
ôèëîñîôèþ, ìèðîâîççðåíèå è ïðåäñòàâëåíèå îá îêðóæàþùåì ìèðå?
   ðàåí æèâî êèâíóë.
   - Ÿ ïîíèìàþ, êîíå÷íî, ÷òî ìîè ñëîâà çâó÷àò ñëèøêîì ãðîìêî, ýòî ïîèñòèíå
ãðàíäèîçíàß çàäà÷à... î ÷òî äåëàòü, åñëè ìû, ‘åääè, ïîëàãàåì, ÷òî ïðè÷èíû
÷åëîâå÷åñêèõ  ñòðàäàíèé  êîðåíßòñß  â  óùåðáíîé   ýïèñòåìîëîãèè?   ‚   òîé
ýïèñòåìîëîãèè, êîòîðóþ ïîääåðæèâàåò Šîìàíäóþùèé  è  êîòîðóþ  ïîääåðæèâàåøü
òû. „à íå òîëüêî âû îäíè! Š ñîæàëåíèþ, áîëüøèíñòâî ëþäåé ïîêà  âåðßò,  ÷òî
âñå ìû äîëæíû æèòü âî ‚ñåëåííîé, êîíòðîëèðóåìîé  íåñêîëüêèìè  íåñãèáàåìûìè
ïîëèòè÷åñêèìè ëèäåðàìè.
   - îãîäè, ÷òî-òî ß ñîâñåì çàïóòàëàñü.
   ðàåí ñëîæèë ëàäîíè  ëîäî÷êîé,  íàêëîíèëñß  áëèæå  ê  êðàíó  è  ‘êàéëà
óâèäåëà õàðàêòåðíûé áëåñê, ïîßâèâøèéñß â åãî îæèâøèõ îò  ñíà  è  óñòàëîñòè
ãëàçàõ.
   - îïðîáóé íàñòðîèòü ñåáß íà ñåðüåçíûé ëàä è ïðåäñòàâèòü ñåáå ìëàäåíöà.
î ñóòè ýòî íåòðåíèðîâàííûé çâåðåê, æèâîòíîå.  Ží  íå  çíàåò  íè÷åãî,  ÷òî
âûõîäèò çà ðàìêè ñèþìèíóòíûõ ïîòðåáíîñòåé åãî  ìàëåíüêîãî  îðãàíèçìà.  ’åì
ïà÷å, îí íè÷åãî íå çíàåò î òîì, êàê ñëåäóåò âåñòè  ñåáß  â  òîé  èëè  èíîé
êóëüòóðíîé ñðåäå. ‚ðîæäåííûé  ïîâåäåí÷åñêèé  ãåíåòè÷åñêèé  ðßä  îïðåäåëßåò
ìíîãèå àñïåêòû ëè÷íîñòè è åå âîçìîæíîñòåé, íî èñêóññòâó  âçàèìîäåéñòâèß  ñ
îáùåñòâîì íåîáõîäèìî ó÷èòüñß. ‚ „Š íåò òàêîãî ãåíåòè÷åñêîãî ðßäà, êîòîðûé
áû ãîâîðèë ðåáåíêó,  ÷òî,  íàïðèìåð,  â  äàííûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  íàäëåæèò
ïîëüçîâàòüñß âèëêîé, à â äðóãîì ‘ëó÷àå ëîæêîé. Ží ýòîãî íå çíàåò, ïîêà åìó
íå ïîêàæóò. àïðèìåð, ëþäè ñ øòàíà èñêðåííå âåðßò,  ÷òî  ëó÷øèì  ñïîñîáîì
îòáëàãîäàðèòü õîçßèíà çà âêóñíóþ åäó  ßâëßåòñ  ìíîãîêðàòíàß  îòðûæêà.  —åì
áîëüøå  ðûãíóë,  òåì  áîëüøå   òåáå   ïîíðàâèëñ   ñòîë.   å   ïîçàâèäóåøü
äîáðîïîðßäî÷íîìó ðèãàíöó, åñëè åìó âäðóã âçäóìàëîñü ïðèãëàñèòü ýøòàíöà  (ñ
ñåáå äîìîé íà îáåä. î  ÷åëîâåêà  ó÷àò  íå  òîëüêî  ìàíåðàì  è  ïðèëè÷íîìó
"ñîöèàëüíîìó ïîâåäåíèþ".  Ží  òàêæå  âîñïèòûâàåò  â  ñåáå  è  ïîëèòè÷åñêóþ
èäåîëîãèþ. ‘ïðîñè ëþáîãî  ðèãàíöà,  ïî÷åìó  èìåííî  ’èáàëüò  ßâëßåòñß  åãî
èìïåðàòîðîì. ˆ îí îòâåòèò, ÷òî ’èáàëüò èìïåðàòîð, ïîòîìó ÷òî íóæíî êîìó-òî
áûëî çàíßòü ýòîò ïîñò. òî èíêóëüòóðàöèß: ïðîöåññ, â  ðåçóëüòàòå  êîòîðîãî
ðåáåíîê îâëàäåâàåò öåííîñòßìè, íîðìàìè æèçíè è ïîâåäåíèß â ñâîåì îáùåñòâå.
   - ‡íà÷èò, ‘åääè íå õîòßò, ÷òîáû ðßäîâîé ðèãàíåö ïðîñòî ïðèíèìàë  ñòàðóþ
ñîöèàëüíóþ äîãìó?
   ðàåí âíèìàòåëüíî âñìîòðåëñß â åå ëèöî âçãëßäîì ñîùóðåííûõ ãëàç.
   - € òû áûñòðî ñõâàòûâàåøü...
   - „àæå åñëè òåáå óäàñòñß óíè÷òîæèòü ‘òàôôó, ìåíß è îæåñòâåííîãî  ‘àññà
ñ ’èáàëüòîì â ïðèäà÷ó, ýòî áû íå èçìåíèëî óñòîßâøåãîñ ïðåäñòàâëåíèß  ëþäåé
î ïîëèòèêå. ’âîß öåëü íåäîñòèæèìà. —åëîâå÷åñòâî íå  ñìîæåò  çà  îäíó  íî÷ü
èçìåíèòü ìèðîâîççðåíèå, ïðåäñòàâëåíèß î ñåáå è î ‚ñåëåííîé.
   àçâå òû íå äîïóñêàåøü ìûñëü î òîì, ÷òî ó ‘åääè èìååòñß  áîëåå  ñëîæíîå
ïîíèìàíèå âîïðîñà, ÷åì òû  äóìàåøü?  Œû  îæèäàåì  çíà÷èòåëüíûõ  ïåðåìåí  â
÷åëîâå÷åñêîì ìèðîâîççðåíèè, â ÷åëîâå÷åñêîì ìûøëåíèè, â óñòîßõ è  òðàäèöèßõ
÷åëîâå÷åñêîé ôèëîñîôèè íå ðàíåå ÷åì ÷åðåç òûñß÷ó ëåò èëè îêîëî  òîãî.  òî
âåñüìà äîëãîñðî÷íûé ïðîåêò, ïðåòâîðåíèå â æèçíü êîòîðîãî íàïðßìóþ  çàâèñèò
îò îáðàçîâàíèß è ïîâûøåíèß  ñïîñîáíîñòè  ëþäåé  ñòàâèòü  ïîä  ñîìíåíèå  òå
îñíîâíûå ïðåäïîëîæåíèß, êîòîðûå  âûäâèãàëèñü  äàâíûì-äàâíî  è  èç  êîòîðûõ
ñîîðóäèëè öåëûé êàðêàñ, ïîääåðæèâàþùèé òå÷åíèå æèçíè. Œû  íå  ðàññ÷èòûâàåì
íà âîëøåáíîå ïðåâðàùåíèå çà îäíó íî÷ü.
   - ‡íà÷èò, ìíå  è  ‘òàôôå  ëó÷øå  íàó÷èòüñß  äåðæàòü  ñåáß  â  ñîñòîßíèè
ïåðìàíåíòíîé áäèòåëüíîñòè, - ñ ìðà÷íîé óñìåøêîé îòîçâàëàñü ‘êàéëà.
   ðàåí èñêðåííå êèâíóë.
   - ’û ñàìà ïîäíßëà âòîðóþ âàæíåéøóþ òåìó íàøåãî ðàçãîâîðà:  Šîìàíäóþùèé.
’û, êîíå÷íî, ñîâñåì íå ñîáèðàåøüñß îáúßñíèòü ìíå, ïî÷åìó  îí  âñå  áðîñèë,
ââåðã äâå èìïåðèè â õàîñ è êóäà-òî îòáûë èíêîãíèòî?
   "—òî ß ìîãó åìó ñêàçàòü?"
   ‘êàéëà íà ìèíóòó çàäóìàëàñü, ïîäïåðåâ ïîäáîðîäîê ðóêîé.
   - …ñëè ÷åñòíî, îí ñîáèðàëñß ïîïàñòü íà ’àðãó äëß âñòðå÷è ñ òîáîé.
   ðàåí âûïðßìèëñß â ñâîåì êðåñëå. ‚ ãëàçàõ ïîßâèëñß æèâîé èíòåðåñ.
   - —òî æå, ëîæíûé  ìàíåâð?  Šàê  ýòî  íàçûâàåòñß  ó  âàñ,  ó  âîåííûõ...
‚âåäåíèå ïðîòèâíèêà â çàáëóæäåíèå?..
   ‘êàéëà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - åò, â ñàìîì äåëå âñå òàê, êàê ß  òåáå  ñêàçàëà.  Ží  íàïðàâëßëñß  íà
’àðãó äëß âñòðå÷è ñ òîáîé.
   ‚î âçãëßäå ðàåíà îòðàçèëîñü  íåïîääåëüíîå  ëþáîïûòñòâî.  Ží  áàðàáàíèë
ïàëüöàìè ïî ñòîëó, çà êîòîðûì ñèäåë.
   - —òî-òî  ß  íå  ïîéìó,  çà÷åì  åìó  èäòè  íà  òàêîé  ðèñê?  åðåñåêàòü
ïîòåíöèàëüíî âðàæäåáíóþ åìó èìïåðèþ, íàïðàâëßßñü íà ïëàíåòó,  êîð÷àùóþñ  â
ìóêàõ ãðàæäàíñêîé âîéíû, äëß òîãî, ÷òîáû îòûñêàòü Œàãèñòðà ‘åääè,  êîòîðûé
òîëüêî è äåëàåò âñå ïîñëåäíèå ãîäû, ÷òî ïûòàåòñß  óáèòü  åãî!  åññìûñëèöà
êàêàß-òî... ‚ïðî÷åì, ìíîãîå èç òîãî, ÷òî ñäåëàë  Šîìàíäóþùèé  â  ïîñëåäíèå
íåäåëè, íå èìååò ñìûñëà.
   - Ží èùåò ñûíà, -  ïðîãîâîðèëà  ‘êàéëà.  îñëå  ïàóçû  äîáàâèëà:  -  ˆ,
âîçìîæíî, èñòèíó. Œàãèñòð.
   ‚î âçãëßäå ðàåíà ñêâîçèëî ïîíèìàíèå.
   - €ãà, çíà÷èò, êàê ß è äîãàäàëñß, êëþ÷îì  êî  âñåìó  ßâëßåòñß  âñå-òàêè
ðåòîð. —òî îí íàãîâîðèë ‘òàôôå? —òî ïðîèçîøëî â òîé êîìíàòå? ’û áûëà òàì?
   ‘êàéëà íàïðßãëàñü. à ëáó îáîçíà÷èëèñü äëèííûå ìîðùèíêè.
   - îõîæå, òû ñëèøêîì ìíîãî çíàåøü, ‘åääè. ˆçáûòî÷íîå  çíàíèå  îïàñíî...
’àê ñêàçàòü, âðåäíî äëß çäîðîâüß. îæàëóé, ìíå ñòîèò åùå  ïîäåðæàòü  çäåñü
èêëîñà íà óñïîêîèòåëüíûõ òàáëåòêàõ, à ïîòîì âåðíóòü åãî íà ˆòðåàòó. Ÿ óæå
óñòàíîâèëà,  ÷òî  îí  ßâëßåòñß  êîîðäèíàòîðîì  äåßòåëüíîñòè   âñåé   òâîåé
øïèîíñêîé øàéêè íà òàðèè.
   ˆíòåðåñíî, êàêèå íîâûå òàéíû ïðèîòêðîþòñß ïîñëå  òîãî,  êàê  ß  ïðîâåäó
ñêàíèðîâàíèå åãî ñîçíàíèß?
   ðàåí åäâà îñîçíàë òî, ÷òî óñëûøàë. ‹èöî åãî ïîòóõëî, è îí óãëóáèëñß  â
ðàçìûøëåíèß. àêîíåö, âíîâü ïîäíßë âçãëßä íà  ýêðàí.  ƒëàçà  ó  íåãî  áûëè
óñòàëûå è çàäóì÷èâûå.
   -  ‡íà÷èò,  ‘òàôôà  ðàäèêàëüíî  èçìåíèëñß  êàê  ëè÷íîñòü,  íå  òàê  ëè?
ðåîáðàçèëîñü  íàñòðîåíèå,  ïðîñòóïèëà  äåïðåññèß...   Ží   ñîâåðøèë   ðßä
èððàöèîíàëüíûõ ïîñòóïêîâ, êîòîðûå îñíîâàíû íà íåâåðíûõ  íåðâíûõ  ðåàêöèßõ,
ïðßòàâøèõñß â íåì ñòîëüêî ëåò...
   ‘êàéëà  ïðèäâèíóëàñü  âïëîòíóþ  ê  ýêðàíó  è  óñòðåìèëà   íà   Œàãèñòðà
âðàæäåáíûé âçãëßä.
   - à ÷òî òû íàìåêàåøü?
   ðàåí òîëüêî îòìàõíóëñß, êàê áû îòìåòàß åå òðåâîãó, êàê íåñïðàâåäëèâóþ.
   - ’àíåö êâàíòîâ. ðèíöèï íåîïðåäåëåííîñòè, êîòîðûé äåëàåò  æèçíü  ñòîëü
âîñõèòèòåëüíî íåïðåäñêàçóåìîé.
   ðîøëî  ñòîëüêî  ëåò...  ‡íàåøü  ÷òî?  Ÿ  õî÷ó   ïîëó÷èòü   âîçìîæíîñòü
ïîãîâîðèòü ñî ‘òàôôîé êàð ’åðìà, -  ðàåí  ãëóáîêî  âçäîõíóë.  -  Ÿ  ãîòîâ
ïðåäîñòàâèòü Šîìàíäóþùåìó áåçîïàñíûé êîðèäîð äëß îáåñïå÷åíèß íàøåé âñòðå÷è
ñ ãëàçó íà ãëàç. Ž äåòàëßõ ìîæåì äîãîâîðèòüñß ïîçæå.
   - € ÷òî óâåðèò ìåíß â òîì, ÷òî ß ìîãó äîâåðßòü òåáå, Œàãèñòð?
   ðàåí ïîæàë ïëå÷àìè.
   - å çíàþ... ó, ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàåì. -  Ží  ïîäïåð  ïîäáîðîäîê  ïî÷òè
ïðîçðà÷íîé ðóêîé è îòñóòñòâóþùèì âçãëßäîì ïîñìîòðåë êóäà-òî â  ñòîðîíó.  -
ðîáëåìà â òîì, ÷òî â ñàìûé ïîñëåäíèé ìîìåíò åãî ìîæåò îòíßòü  ó  íàñ  ˆëè
’àêêà. àì ñëåäóåò äåéñòâîâàòü áûñòðî... è ñîîáùà.


        17

   - —òî?! - ïðîãðåìåë ‘èíêëåð, îáðóøèâ ñâîé òßæåëûé êóëàê íà  ïîâåðõíîñòü
ñòîëà, êîòîðûé áûë íà ñ÷àñòüå ñäåëàí èç êðåïêèõ ïîðîä äåðåâà.
   Šîìàíäèðû åãî  ïîäðàçäåëåíèé  íå  âåðèëè  ñâîèì  óøàì,  óñòàâèâøèñü  íà
âõîäíóþ äâåðü è âñêî÷èâ êàê ïî êîìàíäå èç-çà ñòîëà, êîòîðûé  áûë  çàñòåëåí
îïåðàòèâíîé áîåâîé êàðòîé ñ íàíåñåííîé íà íåå òåêóùåé îáñòàíîâêîé. à îôèñ
îïóñòèëàñü  òèøèíà.  ‚  âîçäóõå  âåßëî  äóðíûì  ïðåäçíàìåíîâàíèåì.  ‘êâîçü
çàïûëåííûå ñòåêëà îêîí ìîæíî áûëî âèäåòü  ïîðîñøèå  ðåäêèì  ëåñêîì  õîëìû,
îãîðàæèâàâøèå çåëåíûå êâàäðàòû ïàøåí è êîðìîâûõ ëóãîâ.
   -  “âåëè,  -  ïîâòîðèë  òßæåëûì  ãîëîñîì  Œàê  óäåð,  ñòîß  â   äâåðßõ
ðåêâèçèðîâàííîãî ïîä âîåííûé øòàá îôèñà õëåáíîé áèðæè. -  Œèíèñòð  îáîðîíû
óâåë ó íàñ  âåñü  òðàíñïîðò  ïîä  ïðåäëîãîì  îáåñïå÷åíèß  ìàíåâðà  âòîðîãî
äèâèçèîíà... - ‚ûðàæåíèå ëèöà ó Œàêà áûëî íà ðåäêîñòü êèñëîå. - Ží  íàçâàë
ýòî "ìåðîé äëß óñèëåíèß óäàðíîé ñèëû". ‚ñå,  ðàçóìååòñß,  íåïðåäâèäåííî  è
÷ðåçâû÷àéíî.
   ‘èíêëåð êðåïêî âûðóãàëñß è íàâèñ íàä êàðòîé ðàéîíà. ‘ëûøíî áûëî, êàê îí
ñêðåæåòàë çóáàìè.
   "ðîêëßòèå! —òîá îíè âñå â àäó ñãîðåëè!"
   Œîë÷àíèå  áûëî  âçîðâàíî  ðàçãíåâàííûì  âîñêëèöàíèåì,  îò  êîòîðîãî  íå
óäåðæàëàñü ƒðåòòà:
   - —åðò âîçüìè, ìû íà ïîëïóòè ê ‚åñïå ñ äâóìß òûñß÷àìè ÷åëîâåê  çàñòðßëè
çäåñü, ëèøèâøèñü âñåõ òðàíñïîðòíûõ ñðåäñòâ!
   ðèñóòñòâóþùèå òóò  æå  ïîääåðæàëè  íåãîäîâàíèå  êîëëåãè  ãðîìêèìè  èëè
ïðèãëóøåííûìè - êàê êîìó  íðàâèëîñü  -  ðóãàòåëüñòâàìè  è  ìíîãî÷èñëåííûìè
âîïðîñàìè, êîòîðûå ïîñûïàëèñü íà ‘èíêëåðà êàê ãîðîõ èç ìåøêà.
   - ‘ïîêîéíî! Œíå íàäî ïîäóìàòü, - ïðîãîâîðèë ‘èíêëåð íà ïîâûøåííûõ òîíàõ
è òßæåëî âçäîõíóë.
   ‚ûðàæåíèå åãî ëèöà èç èñêàæåííîãî ßðîñòüþ  ïðåâðàòèëîñü  â  íîðìàëüíîå.
…ìó óäàëîñü îâëàäåòü  ñîáîé  è  äàæå  ðàññëàáèòü  ìûøöû,  ÷òîáû  óìåíüøèòü
âíóòðåííåå íàïðßæåíèå. Ží îïóñòèëñß íà ñòàðåíüêèé,  øàòêèé  ñòóë,  êîòîðûé
åùå õðàíèë íà ñåáå æàëêèå îñòàòêè êîãäà-òî çîëîòèñòîãî ëàêà.
   - ˆòàê... - ãëóõî ïðîãîâîðèë îí. - ‚îò è  íà÷àëèñü  ïîëèòè÷åñêèå  èãðû,
êîòîðûå, êàê ß íàäåßëñß, îáîéäóò íàø äèâèçèîí ñòîðîíîé.
   àõìóðèâ áðîâè, îí âçãëßíóë íà òîïîãðàôè÷åñêóþ êàðòó, ðàçëîæåííóþ ïåðåä
íèì, è ïðèêèíóë ðàññòîßíèå äî ‚åñïû. …ãî äèâèçèîí çàñò