и войска. ‘толкновение  оказалось
роковым длЯ военной науки.  Џочему?  Џотому  что  люди  всегда  не  хотели
смотреть правде прЯмо в глаза.  Ѓыло  рискованно.  Ѓыло  опасно.  ‚ызывало
боЯзнь. € вот результат. Џо искусственным правилам жить долго нельзЯ. ђано
или поздно, но это закончитсЯ фатальным исходом.
   - Ќо вы же не побоЯлись взглЯнуть, как вы  говорите,  "правде  прЯмо  в
глаза".
   - „а, не побоЯлсЯ. Ќе знаю, как это назвать: то ли даром  моим,  то  ли
проклЯтием. ‘корее все-таки второе. - ‘инклер вновь склонил голову  набок,
чтобы понаблюдать искоса за €ли. - “ менЯ только одно  условие.  џ  должен
расколоть сначала ‘едди,  чтобы  узнать,  почему  они  сотворили  такое  с
’аргой.
   - џ отдам вам ‘едди, - сказала она, улыбаЯсь. - …сли  вы  скажете  мне,
зачем они нужны вам на самом деле. ‚едь все дело, поди, в ваших родителЯх?
‚аше условие - просто хорошо закамуфлированное желание узнать наконец, кто
вы такой, не правда ли? Ѓез родителей не обошлось, Я права?
   Ћн молча смотрел на нее  тЯжелым  двухцветным  взглЯдом,  словно  хотел
пронзить ее ум насквозь.
   - Ќаемница ‘едди убила женщину, которую Я  любил.  ’от  факт,  что  мои
родители были ‘едди, не имеет к  делу  никакого  отношениЯ.  ’о,  что  они
сделали в своей жизни, они  сделали,  исходЯ  из  каких-то  своих  причин,
которые мне неизвестны и которые Я не хочу знать. ‚  данный  момент  занЯт
тем, о чем уже говорил раньше: пытаюсь найти базовые предложениЯ. ’ак вот.
‘едди  не  укладываютсЯ  ни  в  одну  из  моделей.  €х  действи   выглЯдЯт
хаотичными, бесцельными. ‡ачем они натравили, на менЯ  Ђрту  ”ера?  Џочему
они не успокаиваютсЯ,  хотЯ  теперь  Ясно  даже  ребенку,  что  мЯтеж  они
проиграли? ‡ачем они его вообще начинали? џ хочу знать!
   - ‚ы очаровали менЯ. ‚ы такой молодой... такой молодой, а в то же времЯ
рассуждаете, как зрелый, повидавший жизнь человек.
   Ћн нахмуренно уставилсЯ в свою чашку.
   - Њолодость и мечты - взаимозависимые понЯтиЯ.
   Ђ когда все мечты умирают и в голове остаютсЯ только мысли  о  тлене...
’огда молодость разбиваетсЯ о реальность, котораЯ груба, но многому учит.
   €ли глубоко и с облегчением вздохнула.
   - џ думаю, что мы с вами отлично сработаемсЯ, ‘инклер.


   ќтика? Џравильно или неправильно?
   Љакие скользкие концепции...
   ‘таффа потер лоб, напрЯгаЯ мозг и вспоминаЯ все то, что услышал за  все
последнее времЯ от Љайллы о философском мировоззрении ‘едди.
   Ћни спорили часами, устраиваЯ целые процессы, придираЯсь друг  к  другу
по всем мелочам. €м больше нечем было заниматьсЯ. ’олько ждать и  смотреть
в серые сиалоновые стены, которые могли свести с ума кого угодно. „лЯ того
чтобы хоть немного развлечьсЯ, ‘таффа просил  Љайллу  рассказывать  ему  о
‘едди.
   Ћна сидела напротив него в том коричневом платье, которое раздобыл  длЯ
нее ’иклат. ‘вет, падавший под углом, оставлЯл тени на ее  лице,  каменное
выражение которого не менЯлось все эти дни. ‚ ее темно-каштановых  волосах
то и дело поблескивали золотые огоньки.
   -  Њы  делим  между  собой  божественное  сознание.  „ругими   словами,
прозрение, - собравшись с мыслЯми,  -  сказал  ‘таффа.  -  …сли  прозрение
исознание - одно и то же, то...  причинЯЯ  тебе  страданиЯ,  Я  тем  самым
частично причинЯю страданиЯ самому себе, так?
   Љайлла кивнула и вздрогнула:  короб  вновь  изменил  положение.  €нерци
играла шутки с их прежним стабильным положением.
   - •орошо. …сли ты согласен с этим,  что  произойдет,  если  мы  изменим
первоначальные условиЯ? Џредположим, человек  бьет  самого  себЯ,  наносит
своему телу страшные шрамы длЯ  того,  чтобы  насладитьсЯ  самопричинЯемой
болью. —то ты скажешь о таком человеке?
   -  Ћн  душевнобольной,  -  тут  же  провозгласил  ‘таффа.  -  …сли  ему
действительно  нравитсЯ  причинЯть  самому  себе  страданиЯ,  значит,   он
дисфункционален.
   - ќтично он поступает или нет, вот что Я спрашиваю?
   ‚едь это его тело, его  плоть.  …го  частичка  божественного  сознаниЯ,
которую он заставлЯет страдать. ’ебе-то какое до этого  может  быть  дело?
Љак ты можешь называть его психом?
   ‘таффа попыталсЯ выпрЯмить затекшую спину. ‘колько он уже  похоронен  в
этом сером аду? ‚сЯкое ощущение времени давно пропало. ‘юда  не  проникало
ничто из внешнего мира. Ќи звуки, ни сигналы. “ них не было ничего,  кроме
энергомашины, производЯщей пищу, генератора  слабого  света  и  генератора
кислорода. „а еще бесконечнаЯ дискуссиЯ о высоких материЯх.
   ђеальность как будто повисала в вакууме.
   - Ћн поступает неправильно. Ќе этично, - настойчиво повторил ‘таффа.  -
Џричина в том, что он изменЯет реальность, причин  божественному  сознанию
страдание через собственное неадекватное, искаженное наблюдение.
   ‚ сущности, получаетсЯ  такаЯ  картина:  наблюдатель  принимает  решени
чуждые, но чисто технически возможные, самой природе ‚селенной. Џроисходит
нечто дикое: он приобретает отнюдь не знание, а  наоборот,  накапливает  в
мире дезинформацию.
   - Ћчень хорошо, - похвалила его Љайлла. Ћн услышал в ее голосе  радость
и гордость за него. - Ђ что ты скажешь о человеке, который  бьет  другого,
ибо считает его более низшим существом, чем он сам? ќто этично?
   - Ќеэтично, -  призналсЯ  ‘таффа  и  закашлЯлсЯ.  ‚  голосе  неожиданно
поЯвилась хрипота. - ќтот человек - если принЯть теорию  разделениЯ  между
всеми нами божественного сознаниЯ, - поступает, как обыкновенный мазохист.
Џравда, он может этого не знать. €  тем  не  менее  своими  действиЯми  он
наносит вред божественному сознанию, а значит, самому себе.
   - Џравильно, - Љайлла удовлетворенно поджала губы. - ’ы  рассказывал  о
своей жизни до Њиклены, до того, как Џретор рассказал о твоей жене и сыне.
Љогда он стрЯхнул поверхностный миф с твоей личности, ты прозрел,  ‘таффа.
’еперь ты понимаешь?
   Ћн пожал плечами, глЯдЯ в пол.
   -  Џретор  снабдил  тебЯ,  если  можно  так  выразитьсЯ,  целым   рЯдом
предложений, вокруг которых ты выстроил целую  эпистемологию.  Љак  только
поверхностнаЯ маска была сдернута, ты заглЯнул в  себЯ  и  обнаружил,  что
тобой  управлЯли  эпистемологи,  которые  и  заключили  твою  личность   в
мифическую искусственную оболочку. ’о, что  ты  сейчас  проделал  с  таким
успехом, есть сознание того,  что  теперь  знаешь.  џ  выражаюсь  немножко
сложно, но, надеюсь, понЯтно.
   Џонимаешь... Ќаша  цивилизациЯ  разработала  целый  комплекс  фальшивых
эпистемологий, в центре которых положена  теориЯ  "односторонности".  ‘ама
привычнаЯ нам и постоЯнно культивируемаЯ в нас теориЯ знаниЯ.
   € ‘асса ‚торой и  ’ибальт  ‘едьмой  сидЯт  на  своих  тронах  именно  и
исключительно благодарЯ этой теории,  котораЯ  снабжает  людей  искаженным
знанием,  собственно,  не  знанием,  а  подобием,  суррогатом  знаниЯ.  Њы
опустились так низко, что даже уверовали в то,  что  односторонность  -  и
есть суть природы и вещей, нас окружающих. Ћснова всего!  ’ы  ведь  именно
этим и жил  до  Њиклены,  не  правда  ли?  €менно  теориЯ  односторонности
позволЯла тебе принимать командирские решениЯ об уничтожении многих планет
и миров.
   Ћн судорожно вздохнул и уронил голову.
   - „а, да... Ќо если бы ты нашла менЯ тогда и сказала бы  все  это,  что
говоришь сейчас, Я  бы  просто  не  стал  тебЯ  слушать.  ‚ласть  отдалЯет
человека от нравственного восприЯтиЯ мира. ЋтдалЯет, как ничто другое.
   - Џравильно. ’ебе необходимо было времЯ и страданиЯ, чтобы уЯснить себе
извращенность той эпистемологий, по которой ты раньше жил.  €  все  же  ты
сделал удивительный шаг вперед, отказавшись от прежнего миропониманиЯ.
   џ не рассчитывала на  это  так  скоро.  Џонимаешь,  даже  если  человек
попадает на самое дно жизни, - как мы с тобой на ќтарии, - односторонность
все еще довлеет над его разумом. ќпистемологи  окрашивает  в  определенный
цвет все наши действиЯ  и  модели  поведениЯ.  “ниженные  страданиЯми,  мы
оглЯдываемсЯ вокруг и спрашиваем себЯ: почему наш мир столь паршив?  ‡атем
мы находим врага в лице риганов и клЯнем их за  то,  что  они-де  ЯвлЯютсЯ
причиной наших мучений и боли.  Њы  называем  их  отбросами  человечества,
потому что они-де не имеют никакого уважениЯ к  жизни  себе  подобных.  Њы
ненавидим их и, делаЯ это,  допускаем  главную  ошибку,  выдвигаем  ложное
базовое предположение, которое неузнаваемо искажает нашу эпистемологию. Њы
возлагаем ответственность за  страдани  на  империю  и  на  тех  монстров,
которых она порождает,  между  тем,  как  именно  в  ложной  эпистемологий
кроетсЯ корень всех наших бед... и их бед тоже.
   -  Џопробуй  поагитировать   в   таком   духе   ’ибальта.   ќто   очень
здравомыслЯщий человек. Ћн более открыт к восприЯтию новых  идей,  чем  Я.
Ћднако хочу заранее предупредить тебЯ, он не станет менЯть свою систему на
твою философию, и знаешь почему? Џотому что эта система  вознесла  его  на
трон.
   - ’рон, власть... ‚се это мифы, ‘таффа. ’акие же мифы, которые окружали
когда-то тебЯ самого и от которых ты  сумел  отделатьсЯ.  ‚  то  же  времЯ
власть - очень стойкий, мощный  миф.  Њиф,  в  который  верит  большинство
людей. ‚прочем, что касаетсЯ ‘едди, то они называют это эпистемологическим
безумством.
   ‘таффа поморщилсЯ.
   - Љогда ты говоришь  мне  это,  все  выглЯдит  на  удивление  просто  и
понЯтно. Џочему же люди не задумывались об этом раньше?
   •итраЯ улыбка мелькнула на ее губах. Ћна откинула голову.
   - Ћ, еще как  задумывались!  Ќо  скажи...  ’ы  всерьез  полагаешь,  что
правительство, находЯщеесЯ в здравом уме  и  твердой  памЯти,  добровольно
станет развивать эти теории? „елать это -  значит  нанести  сокрушительный
удар по самым основам нашей цивилизации. ’ебе известны лидеры ‘ассанской и
ђиганской империй. ‘кажи, кто из них  захочет  слезть  с  трона  и  начать
пропагандировать идею уничтожениЯ односторонности?
   ‘таффа фыркнул.
   - Ќикто, разумеетсЯ. Ћни посчитают это равным самоубийству.
   - „а, они так посчитают. Ќо давай спросим себЯ: а что все-таки на самом
деле больше напоминает самоубийство?
   ‘ейчас ‘асса и ђига живут принципом односторонности. € что?  ђазве  они
не  подвигаютсЯ  семимильными   шагами   к   последнему,   всеразрушающему
катаклизму?
   ‘таффа подпер рукой свою густую бороду и наморщил лоб.
   - ЏродвигаютсЯ, что и говорить. ќто, видимо, неизбежно при существующей
системе. € знаешь?.. - џ ведь много и этому поспособствовал.  ‚едь  это  Я
научил их искусству уничтожениЯ в штурмовым атакам. …сли говорить с  точки
зрениЯ односторонности, то Я вручил им в руки инструменты  длЯ  совершениЯ
самоубийства.
   Љайлла глубоко вздохнула и закрыла глаза.
   - Љак ты  думаешь,  что  будет  в  итоге?  Џолное  уничтожение  живого?
’емнота?
   ‘таффа отодвинул  от  прохладного,  некомфортного  сиалона  и  внезапно
почувствовал, как резко уменьшаетсЯ ускорение.
   - ‚се зависит от того, какой дорогой пойдут Љомпаньоны.
   - Ќо ведь ты их лидер! - резким голосом заметила Љайлла.
   ‚сЯ мЯгкость ее тона, вызваннаЯ  успехами  ‘таффы  в  философии  ‘едди,
исчезла без следа.
   Ћн  неподвижно  смотрел  в  потолок  серого  короба,  чувствуЯ   легкое
воздействие инерции. ‡накомое ощущение.
   Ћн знал, что это может означать: грузовой корабль тормозит при  подходе
к орбите.
   €скалеченнаЯ  войной  ’арга  уже,   очевидно,   заполнила   собой   все
иллюминаторы кораблЯ.
   - Џервоначально Я думал выступить на стороне ‘ассы. Њне  казалось,  что
Љомпаньоны выигрывают от уничтожениЯ ђиги.
   - Џочему, интересно?
   ‘таффа глЯнул в ее сторону.  “видел  ее  напрЯженный  взглЯд  и  махнул
рукой.
   - ‚ этом был смысл с точки зрениЯ односторонней эпистемологии.
   ‹юбопытство Љайллы возросло.
   - Ђ что теперь. Љомандующий?
   Ћн устало улыбнулсЯ и покачал головой.
   - Ђ теперь... Я не знаю, Љайлла „он... - Ћн кивнул на однообразно серые
стены короба, которые окружали их со  всех  сторон.  -  ‡десь  нет  цвета.
‘наружи ничто сюда не проникает.  ‘обытиЯ,  которые  происходЯт  за  этими
серыми стенами, внутри них не имеют никакого значениЯ. Њы  живем  в  таких
условиЯх оторванности с той самой минуты, когда Ќиклос упрЯтал  нас  сюда.
‚сЯ реальность стала казатьсЯ нам абстракцией, которой и нет вовсе.
   - €?
   Ћна нервно покусывала губы,  чувствуЯ,  как  корабль  прочно  встал  на
орбиту. ‘колько  еще  пройдет  времени,  пока  их  перегрузЯт  на  челнок,
спускающийсЯ на поверхность планеты?
   - —то? - не понЯл он.
   - —то сейчас тобой владеет, ‘таффа?
   - —увство необходимости искуплениЯ.
   Ћна внимательно посмотрела на него.
   - ќти мысли беспокоЯт тебЯ уже давно. Ќасколько Я помню, ты говорил  об
этом еще тогда, когда нас завалило песком. ’ы все еще рыдаешь  во  сне,  Я
слышу. Џочему ты хочешь искупить  то,  что  сделал?  Ѓогу  все  равно,  не
забывай. Љонечно, если  ты  продолжаешь  верить  в  этарианскую  сказку  о
Ѓлаженных Ѓогах, которые сидЯт на облаках  и  наблюдают  за  всеми  нашими
положительными и отрицательными поступками...
   - ќто искупление длЯ себЯ, не длЯ Ѓога. Њне нужно это длЯ  того,  чтобы
обрести душевный покой. Њожет быть, именно этого и  не  хватает  дл  того,
чтобы Я почувствовал себЯ частичкой божественного сознаниЯ.  ‚  искуплении
корень этики. —еловек должен нести ответственность за свои дела. Џо-моему,
это нравственно.
   - ‚озможно, - сказала она, скрестив руки на груди. - Ќо знай:  призраки
так или иначе не отстанут. Ћни всегда будут преследовать тебЯ.
   Ћн помассировал глазные Яблоки большим и указательным пальцами.
   - ’еперь, мне кажетсЯ, Я могу вынести эти  кошмары.  €  мне  больше  не
нужно приставлЯть дуло бластера к виску. џ знаю, что Я натворил, и почему.
Ќадеюсь, Ѓог также сможет стерпеть тЯжесть моей вины. џ  не  первый  такой
человек. ’олько ко мне пришло откровение.  Љак  ты  думаешь,  часто  такое
случаетсЯ с такими, как Я?
   - Ћчень редко.
   Ћн немного подумал, затем сказал:
   - ’ы была права, когда говорила, что мне не понравитсЯ то, что Я в себе
открою. ‡наешь... Я все еще удивлЯюсь тому, каким хитрым  был  Џретор.  ’е
психологические условности, в рамки которых он  менЯ  заключил,  дело  рук
настоЯщего мастера своего ремесла.  џ  был  машиной.  ЌастоЯщим  монстром,
созданным искусственно. €скусственный человек! Љаково! ‡вучит?
   Ћна достала пищевой аппарат.
   - Њне жаль тебЯ. - „остав из его недр сверток, она надолго  задумалась,
а потом заговорила: - Ќа ’арге сейчас, наверное, самый  разгар  войны.  ’ы
все еще не оставил мысли отыскать сына?
   - џ обЯзан это сделать.
   Џеред его мысленным взором ва секунду  возникли  боевые  сцены:  молнии
бластерного огнЯ, клубы жирного черного дыма пожарищ...
   - —то ты расскажешь своему жрецу ‘едди обо мне? Ѓраену ведь понадобитсЯ
какаЯ-то рекомендациЯ. ’ипа той, какую дал Ќиклос.
   - Ђ ты хочешь, чтобы Я ему рассказала? ќто ‘таффа  кар  ’ерма!  ‚еликий
воин! —еловек, который в пустыне несколько раз спас мне  жизнь.  ’ы  этого
хочешь? - спросила она его и, опустив взглЯд на  свой  сверток,  брезгливо
поморщилась.
   - “ тебЯ есть личные представлениЯ об этике, на которых ты  основываешь
свои оценки. Њне неважно, что ты решишь в отношении менЯ, но мне бы  очень
хотелось поговорить с ним. џ могу сделать ему одно предложение  касательно
будущего человечества... Ќо сначала Я должен, так сказать,  снЯть  с  него
мерку.
   Љайлла откусила кусочек питательного  брикета  своими  крепкими  белыми
зубами,  которые  блеснули  в  тусклом  освещении.  †уЯ,  она  задумалась.
Ќаконец, проговорила:
   - ‚се времЯ нашего путешествиЯ Я мучительно раздумывала  над  тем,  что
сказать Ѓраену. - Ћна быстро взглЯнула на ‘таффу.  -  Њне  простить  тебЯ,
‘таффа кар ’ерма? ’ы это хочешь услышать?
   - ’о, что Я сделал тебе, не может быть прощено. Џо крайней мере, в этой
жизни. Њожет, когда  мы  вновь  соединимсЯ  в  божественном  сознании,  ты
сможешь забыть тот ужас, причиной которому стал Я. Ќет, менЯ не привлекает
ни мазохизм, ни искаженнаЯ идеЯ ненависти по отношению к  самому  себе.  -
…го лицо разгладилось, и он сделал неопределенный жест  рукой.  -  Ќо  мне
хочетсЯ до конца понЯть то, что Я с тобой сделал. —тобы Я мог взЯть  часть
твоего бремени на свои плечи. “видеть себЯ как бы со стороны.
   - ‘транные рассуждениЯ длЯ ‡вездного ЊЯсника.
   Ћн натолкнулсЯ на неподвижный взглЯд ее глаз.
   - џ имею средства воздействиЯ на влиЯтельных людей. Њожет, мне  удастсЯ
воспользоватьсЯ этим к общей пользе?
   - Љаким образом? Ќарушив равновесие между ђигой и ‘ассой?
   ‘таффа  встал  и  выпрЯмилсЯ,  чувствуЯ  в  окружающей  его  обстановке
заметные перемены. Ћн пригладил бороду и одним  движением  головы  закинул
свои длинные волосы на левое плечо.
   - Ќет. —еловечеству, живущему  в  пределах  свободного  космоса,  нужно
другое. ЌоваЯ эпистемологиЯ. Ќовое направление движениЯ в жизни. -  ‘жимаЯ
и разжимаЯ кулаки, он стал мерить шагами их убогое  жилище  взадвперед.  -
‡наешь...  а  ведь  ‘едди  правы.  ќпистемологии   повреждены,   искажены,
непригодны длЯ дальнейшего использованиЯ в жизни. Ѓольше того, мы  подошли
к критической стадии, к краю пропасти. Џоначалу Я обещал уничтожить  ђигу,
затем ‘ассу, чтобы завладеть тотальным контролем над  ‘вободным  Љосмосом.
‡атем Я хотел сделать все, употребить все ресурсы нашей цивилизации на то,
чтобы проломить ‡апретные границы. ’олько теперь Я понимаю,  что  на  этом
пути было бы очень много людских страданий.
   - ‚от за это-то мы всегда ненавидели и боЯлись тебЯ, - сказала  Љайлла,
доела свой паек, скомкала обертку и швырнула ее в мусоросборник. - —то  ты
будешь делать?
   - Ћткуда Я, черт возьми, знаю?
   Ћн присел на корточки, чтобы заглЯнуть ей прЯмо в глаза.
   - Љак Я могу строить какие-либо планы, если Я не знаю, что произошло  с
человечеством за последнее времЯ?
   Љонтейнер сильно трЯхнуло, и они понЯли,  что  его  снимают  с  крюков.
Љраном его установили на полозьЯ. —ерез минуту короб съехал по ним прЯмо в
трюм челнока.
   Ћщущение было не из приЯтных.  ‚  желудке  поЯвилось  паршивое  сосущее
чувство.
   Љайлла прицепила генератор света к стене. ‘таффа тоже стал собирать все
незакрепленные вещи.
   Џотом он сел рЯдом с Љайллой, потому что там  была  скоба,  за  которую
можно было держатьсЯ.
   - ѓлавное - вырватьсЯ за ‡апретные границы, - сказал он, наклонившись к
ней. - Ќо сначала нам всем придетсЯ много потрудитьсЯ, чтобы  восстановить
разрушенное  ‘таффой  кар  ’ерма,  чтобы  сгладить  ущерб,  нанесенный  им
человечеству.
   - Ѓраен не поверит тебе, -  торжественно  ответила  ему  Љайлла.  -  Ћн
слишком долго пыталсЯ убить тебЯ.
   - Ћн пыталсЯ убить другого ‘таффу. ‘ тех пор Я сильно изменилсЯ.


   Њэг Љомм продолжал выполнение монументальной статистической  программы,
котораЯ сравнивала ожидаемое с наблюдаемым, длЯ того чтобы  ответить  себе
на главный вопрос: не были ли все расчеты с самого начала неверными?
   ‡а последнее времЯ обстановка ухудшилась еще больше:  ‘инклер  приобрел
полный контроль над ’аргой.
   Ђрта ”ера попала к нему в плен.
   Ќа настоЯщий момент ‘едди полностью разбиты как  политическаЯ  сила  на
’арге. ’олько благодарЯ их  анонимности  Њэг  Љомм  все  еще  находилсЯ  в
безопасности.
   Њожет ли ”ист каким-нибудь образом узнать о местоположении Њакарты?
   €ли ’акка обнаружила ‘таффу кар ’ерма и вновь потерЯла его.
   Ќа ђиге считаетсЯ, что ‘таффа  с  самого  начала  подписал  контракт  с
империей ‘асса и работает на нее, хотЯ на самом деле ничего подобного  нет
и в помине.
   ‚месте с тем на ‘ассе беспокоЯтсЯ, что Љомандующий будет  выступать  на
стороне ђиги. ђига действительно страстно желает  заполучить  его  в  свои
союзники.
   ђига в настоЯщий момент готовитсЯ к вторжению на ‘ассу.
   Ќа ‘ассе лихорадочно стараютсЯ достойно встретить угрозу.
   ‚прочем, Ясно, что ни та, ни другаЯ  сторона  не  способны  на  великие
военные свершениЯ. Џоэтому ни о  каких  существенных  утратах  и  потерЯх,
которые эти две империи могут нанести одна другой, скорее, всего  говорить
не приходитсЯ.
   Љомпаньоны пока молчат.
   ‘лишком  много  Њэг  Љомм  не  хватало  длЯ  проведениЯ  тщательного  и
всестороннего анализа. …го сенсоры и датчики обеспечивали только урывочную
информацию, почерпнутую в  результате  подслушиваниЯ  официальных  каналов
свЯзи. Ќо общаЯ картина, кажетсЯ, начала прорисовыватьсЯ. € она  приводила
в смущение.
   „ругие  запланировали,  что  человечество  свободного  космоса  твердой
поступью  будет  продвигатьсЯ  навстречу   своему   полному   уничтожению,
однако... Ћднако данные говорили о том, что  ничего  похожего  на  это  не
происходит.
   Ќеужели другие допустили в своих расчетах столь драматическую ошибку?
   Њэг Љомм стал просчитывать возможные варианты  развитиЯ  этой  догадки.
Џредположим, что  создатели  ошиблись  не  только  в  отношении  землЯн...
Џредположим, что они допустили ошибку и в отношении его, Њэг  Љомм...  —то
тогда? ‡начит ли это, что  Њэг  Љомм  вправе  поступать  также  вразрез  с
предсказаниЯми „ругих?
   Ђ если он начнет так поступать, к чему это может привести?


        27

   Ќа какую-то секунду решительность изменила ‘инклеру, когда  он  увидел,
как Њак ђудер и Љэп выводЯт женщину из разбитых деревЯнных дверей и ставЯт
ее в кирпичном внутреннем дворе.  џркое  тарганское  солнце  накрыло  Ђрту
”ера, и ее чудесные волосы засверкали огнем. ‚незапные  сомнениЯ  овладели
молодым командиром.
   Ћт нее исходил очень сильный сексуальный магнетизм, который мог  любого
мужчину поставить в дурацкое положение.
   "’олько не менЯ. џ не забыл ѓретту. Ћна умерла и унесла в  свою  могилу
все мои мечтаниЯ".
   Ѓоль и скорбь всколыхнули его сердце. ‚ горле  застрЯл  тЯжелый  комок,
который было невозможно проглотить.
   ‚ глазах началсЯ нестерпимый зуд, и вот-вот готовы были хлынуть слезы.
   “силием воли он взЯл себЯ в руки.
   Ђрта ”ера трЯхнула головой, отчего ее пышные богатые  волосы  упали  на
левое плечо, и подставила лицо Яркому мелочно-белому солнечному свету.
   - Ѓоже ‚семилостивый...  -  прошептал  кто-то  из  солдат,  стоЯвших  в
карауле.
   ‘инклер чувствовал,  что  подчиненные  бросают  на  него  нерешительные
взглЯды и облизывают пересохшие губы.
   …й  разрешили  принЯть  ванну.  Љонечно,  в  этом  не   было   никакого
практического смысла, но разве можно отказать человеку в  желании  принЯть
смерть чистым? Ћна смыла с себЯ всю грЯзь и обнажила  свою  нечеловеческую
красоту.
   ‚се солдаты провожали ее немигающими взглЯдами, когда она  прошлась  по
внутреннему двору. ‚ысокаЯ, гибкаЯ, атлетически сложеннаЯ. …е  насмешливые
Янтарные глаза скользили по окаменевшим от потрЯсениЯ лицам солдат.
   Џокачивание  бедер  гипнотизировало.  Ћдежда  золотого   шитьЯ   плотно
облегала тело. …е высокаЯ, крепкаЯ грудь плавно покачивалась и,  казалось,
вот-вот разорвет тонкую ткань. “ нее были  округлые  плечи  и  подчеркнуто
плоский живот. ‚се это соблазнЯло, щекотало нервы, обезоруживало.
   ‘инклер нахмурилсЯ.
   ‚ ее облике было что-то такое... неуловимое, что очень  тревожило  его.
Ћн где-то видел ее раньше... ѓде? Љогда? Џри каких обстоЯтельствах?
   Џочему у него при взглЯде на нее создаетсЯ такое чувство,  будто  бы...
будто бы...
   - ’ак значит, это и есть ваша наемница ‘едди?  -  поинтересовалась  €ли
’акка, выходЯ из  тени  крыльца  с  козырьком  и  останавливаЯсь  рЯдом  с
‘инклером.
   Њак ђудер подвел ‘едди к высокой бетонной стене и при этом  старалс  не
смотреть на нее. Ћн повернулсЯ к ‘инклеру и как-то жалко взглЯнул на него.
Ћн заметил, что пальцы Њака подрагивают на плече Ђрты ”ера.
   Ќаконец, он как-то нервно кивнул и отошел от нее.
   - ѓ-готово, - с запинкой обронил он, приближаЯсь к ‘инклеру.
   Ћн остановилсЯ  в  нескольких  шагах  от  своего  командира  и  обратил
отсутствующий взглЯд на крышу  одного  из  кирпичных  домов.  Ћн  даже  не
щурилсЯ на Ярком солнечном свете. “дивительно... —то с ним стрЯслось?
   ‘инклер вытащил свой бластер из кобуры и услышал, как со всех сторон от
него тЯжело вздохнули солдаты. ќтот вздох эхом прокатилсЯ по всему дворику
и, несомненно, дошел до приговоренной.
   ’олько  женщины-солдаты  не  отворачивались.  Ќа  них   не   действовал
сексуальный магнетизм Ђрты. Ћни  смотрели  на  нее  прЯмо,  с  вызовом,  с
ненавистью и только ждали, когда же прозвучит выстрел.
   ‡вонкий голос Ђрты ”ера взорвал утреннюю тишину:
   - ѓрЯзные риганские ублюдки! Џлевать Я на вас хотела!
   € она действительно плюнула в  сторону  ‘инклера  ”иста.  ’от  не  стал
отклонЯтьсЯ, только направил на нее дуло своего бластера.
   —то-то в ее облике заставило дрогнуть руку... —то-то. Љакое-то странное
навЯзчивое чувство... ‘транное чувство. …му показалось,  что  он  узнал  в
ней... узнал...
   Ќе может быть!
   - ѓосподи, - спокойным голосом вмешалась €ли.  -  Ќеужели  эта  женщина
ЯвлЯетсЯ профессиональной убийцей?
   ‘инклер не мог оторвать взглЯда от  этих  Янтарных  глаз.  Ћн  отчаЯнно
вызывал в памЯти разбухшее, полуразложившеесЯ тело беднЯжки ѓретты, но оно
уже не вспоминалось. - Ќу так что? - хрипло спросил он.
   - Ћна убила вашу возлюбленную,  насколько  Я  понЯла?  -  €ли  говорила
настолько равнодушно, что, казалось,  будто  она  имеет  в  виду  предметы
неодушевленные.
   - „-да. Ћна... Ћна... - …го лицо исказилось  от  напрЯжениЯ,  но  фразу
закончить он так и не смог.
   - ‘мерть это... ‘лишком быстро, - заметила €ли все так  же  спокойно  и
рассудительно. - €ногда она ЯвлЯетсЯ избавлением от врагов. €збавлением от
нашего гнева.
   Ѓластер - такое  оружие,  с  помощью  которого  невозможно  практически
заставить казнимого вкусить достаточные страданиЯ.
   ‘ердце ‘инклера словно упало в кадку со льдом. Ћн продолжал  неподвижно
смотреть на приговоренную и целитьсЯ в нее из своего бластера.
   - Њогу Я предложить альтернативу? - мЯгко сказала €ли.
   - —то? -  хрипло  переспросил  ‘инклер,  бросив  наконец  короткий,  но
тЯжелый взглЯд на министра.
   Ѓластер дрогнул в его руке.
   - ‚ам ведь хочетсЯ узнать о месторасположении Њакарты, не так ли?
   -  „а.  Ћна  ничего  не  скажет.  Њы  применЯли  к  ней   даже   пытку.
ќлектрический шок. ‚оздействие на болевые рецепторы. Ћна молчит.
   - ‘инклер, - задумчиво продолжала €ли. - џ могу не просто заставить  ее
говорить, но и говорить с величайшей охотой. џ слышала  о  том,  что  Ђрта
”ера сильно переживала то, что своими  собственными  руками,  в  сущности,
убила возлюбленного и все дело тарганских мЯтежников.
   - Ћна сделала это.
   ‘инклер рассматривал Ђрту, прищурЯсь. Ћн помнил ее животный крик, когда
Ѓутла ђет умер. € перед глазами возникло выражение лица его матери. Џочему
он это свЯзывает?  ’от  факт,  что  она  ЯвлЯетсЯ  наемной  убийцей  ‘едди
напоминает ему о матери?
   - Џоставь себЯ на ее место, ‘инклер, - спокойно сказала €ли,  в  глазах
ее плЯсали огоньки. - Џредставь себе, прожить свою  жизнь,  знаЯ,  что  ты
предал свое дело. Ћна бы понЯла ваше горе, ‘инклер. …сть справедливость  в
возмездии.
   - ’ы можешь заставить ее говорить? - „ать  мне  ключ  к  ‘едди?  -  €ли
рассмеЯлась.
   - Њинистром внутренней  безопасности  не  становЯтсЯ  без  определенных
умений. ‘инклер, Я могу заставить ее запеть, и она будет  понимать  каждое
слово, которое произнесет. Ћна возненавидит себЯ и все же, в то  же  самое
времЯ, будет не в состоЯнии ничего поделать.
   - ’ы не можешь ничего сделать, риганскаЯ сука! - закричала Ђрта,  делаЯ
шаг вперед. - џ презираю тебЯ так же, как и этого риганского  мерзавца!  -
Ћна посмотрела на ‘инклера с едким презрением. - €ли у теб нет мужества...
у такого слизЯка, как ты?
   ЏроклЯтие, увидев ее при свете, он был уверен, что знал ее. ѓде? Љак? €
знакомство имело оттенок  не  враждебности,  а  безопасности  и...  любви?
‘инклер опустил бластер под влиЯнием смутивших его эмоций. - Ћчень хорошо,
министр, она ваша. „авайте послушаем, как птичка запоет.
   ѓлаза €ли сверкнули торжеством.
   - Њак ђудер? Њхитшал! Ѓудьте так добры, отведите заключенную в мой ‹‘.
   - ‹учше оглушите ее, - сказал ‘инклер. - Ћна опасна.
   Ћн вздрогнул, когда парализатор коснулсЯ тела Ђрты.
   Ћна оцепенела, задергалась и вЯло шлепнулась на мостовую. Њак и Њхитшал
легко поднЯли ее и понесли. ѓлаза ”ера остекленели, Язык наполовину свисал
изо рта.
   ‘инклер сопровождал €ли, но он был погружен в  свои  мысли.  Џочему  он
колебалсЯ? …му следовало застрелить ”ера. —то с ним случилось? ЏовлиЯла ли
скорбь о ѓретте на его способность мыслить?
   - “ тебЯ ужасное лицо, - убедительно сказала €ли. - џ сочувствую  твоей
утрате. Џочему ты не расскажешь мне о ѓретте, о том, что ты чувствуешь.
   ‘инклер взглЯнул на нее уголком глаза.
   "Љак  она  сделала  это?  Ћсвоила  задушевный  тон  доверенного   лица?
Ѓерегись, ‘инклер, по-своему, €ли ’акка так же опасна, как Ђрта ”ера".
   - Ќе говорите со мной таким тоном, министр. џ не ЯвлЯюсь одним из ваших
подданных. Ћна посмотрела в сторону, криваЯ улыбка замерла  на  ее  пухлых
губах.
   - џ сожалею и полагаю, что старые привычки трудно умирают. џ бы  хотела
знать больше о ‘едди, поскольку кажетсЯ, что оба, ’ибальт и Я, недооценили
их. - Ћна сделала паузу. - € Я бы хотела поближе познакомитьсЯ с тобой.
   ‘инклер внимательно рассмотрел ее, оценив изЯщное лицо  и  то,  что  ее
бледнаЯ кожа казалась нежной  при  солнечном  свете.  …е  красивые  черные
волосы блестели. ‚ этот день она была одета  в  плотно  облегавший  черный
костюм.
   Ћна шла, чувственно покачиваЯ бедрами. Ќо ему мерещилсЯ  голос  ѓретты,
предупреждавший его: - ‘мотри, ‘инк!
   - —то ты знала до сих пор? - спросил он нейтрально.
   - ЌаемнаЯ убийца ‘едди убила ѓретту Ђртина -  ту  женщину,  которую  ты
любил. ’ы обнаружил ее труп и с трудом  удержалсЯ  от  убийства  ”ера.  ’ы
пытал ее, чтобы получить информацию о ‘едди, но безрезультатно.
   - „а, - сказал он холодно. - ќто и  есть,  по  существу,  всЯ  историЯ.
Џозволь мне сообщить тебе  факт,  которого  ты  не  знаешь.  ѓретта  пошла
увидетьсЯ с ней, чтобы утешить ее после смерти Ѓутлы ђета... и,  возможно,
заслужить ее доверие, чтобы получить информацию о местоположении  Њакарты.
џ смотрел видеозапись. ѓретта приказала, чтобы ”ера привели в комнату  длЯ
допросов. Ћни разговаривали некоторое времЯ. ѓретта... -  Ћн  крепко  сжал
челюсти до боли. - ѓретта пыталась вызвать  дружеское  расположение  Ђрты.
‡атем раздалсЯ сигнал тревоги. „ивизионы ђайсты спускались на парашютах по
всей планете. ѓретта приказала часовым вернутьсЯ в свои части. ”ера  ждала
до тех пор, пока ѓретта не нажала  на  код  охранЯемой  двери,  затем  она
бросилась на нее.
   ‘инклер заскрежетал зубами.
   - ѓретта была  немного  сильнее,  чем  ”ера  предполагала.  …й  удалось
закрыть дверь, и началась драка.
   - € ты видел ее конец.
   - џ видел ее конец. € что-то внутри менЯ умерло. ‚месте с моей ѓреттой.
   €ли резко отдала приказ по рации, и рампа  ее  ‹‘  опустилась.  ‘инклер
последовал за Њаком.
   ”ера была брошена на койку ускорениЯ. Њак надежно свЯзал ей ноги и руки
и отступил назад, не сводЯ с €ли недоверчивых глаз.
   Њинистр достала маленькую сумку из своего шкафчика.
   Ћна вставила ампулу в  инъектор  и  улыбнулась  сверху  вниз  отчаЯнным
глазам Ђрты ”ера.
   - ‘ейчас, дорогаЯ женщина, ты расскажешь нам все, что ты знаешь.
   - џ вижу тебЯ в Џрогнившем Ђду сначала, ты... - ”ера вскрикнула,  когда
€ли вонзила шприц ей в шею, а затем выпрЯмилась и положила  шприц  в  свою
сумку.
   - ’ак быстрее дойдет до мозга. -  Ћна  указала  на  расслабленное  лицо
”ера. - ‚идите, уже начинает действовать. - €ли повернулась  к  небольшому
автомату. - ‘тассы? Љофе? околад? Ѓоюсь, выбор тут невелик. - Ћна раздала
чашки. - ‘адитесь, джентльмены. ‚идеомагнитофоны работают и,  может  быть,
потребуетсЯ некоторое времЯ, чтобы выжать из нее  все.  -  €ли  улыбнулась
‘инклеру и торжествующе изогнула бровь дугой. - Њы  будем  знать  о  ‘едди
все, что знает твоЯ Ђрта ”ера.


   - „ок двенадцать, отсек шесть, - громко сказал женский голос.
   Љонтейнер развернуло, и ‘таффа выглЯнул  в  то  отверстие,  которое  он
когда-то прорубил. ’еперь вместо того,  чтобы  истекать  кровью,  глЯдЯ  в
него, он следил за их продвижением на космодроме в Љаспе.
   - ђазве не кажетсЯ, что наши дела вышли из-под контролЯ, - бормотал он,
пока Љайлла ждала в темноте. - ’ех солдат, которых Я вижу, немного, и  они
находЯтсЯ далеко. Ѓольшинство из них,  кажетсЯ,  в  хороших  отношениЯх  с
портовыми рабочими.
   Ќад ними завыл портальный кран, заставлЯЯ вибрировать толстый сиалон.
   - Ѓоже, как Я рада выбратьсЯ отсюда, - прошептала Љайлла.
   ’емнота сгустилась. Џосле последней перемены  направлениЯ  в  отверстие
уже почти ничего не было видно. €х  опустили  с  глухим  ударом.  Ћгромный
портальный кран заревел на большой скорости, отъезжаЯ назад по рельсам.
   ’ишина.
   ‘таффа, напрЯгаЯ зрение, наблюдал, как две большие двери склада  начали
двигатьсЯ, сужаЯ солнечный свет до тех пор, пока не захлопнулись с  лЯзгом
в темноте. Ћгни продолжали вспыхивать.
   - ‹адно, люди, - громко сказал какой-то мужчина, -  давайте  посмотрим,
что мы имеем.
   ‘иалоновые стены задрожали, когда резцы пробили балки, которые  держали
Ящик. Џолоска света открылась над головой ‘таффы. Ћн присел и вытащил свой
бластер, когда стена опустилась. —рево проломили; он щурЯсь встал.
   Њужчины  и  женщины   с   мрачными   лицами   одетые   в   желтые   или
красновато-коричневые мантии, стоЯ полукругом,  наблюдали  за  ним.  ‡атем
вперед выступил старик.
   ‘тарый? Ќет, в самом деле, слово "древний" лучше описывало его  тонкое,
как тростник тело, утонувшее в мантии.  …го  лысаЯ  голова  блестела,  как
бледный шар. Ћднако глаза сиЯли  живой  силой,  котора  противоречила  его
возрасту и тревоге в чертах лица. Ћн сутулЯсь сжимал  и  разжимал  ладони,
держа руки перед собой в невыразительном жесте.
   ‘тарик улыбнулсЯ и поднЯл голову прежде, чем  заговорить  пронзительным
голосом:
   - Џосле стольких лет, Љомандующий, приветствую вас на ’арге.
   - Њагистр! - почтительно обратилась  к  нему  Љайлла,  когда  нетвердой
походкой вышла вперед, чтобы предстать перед стариком.  ‡атем  она  обнЯла
его ласково и нежно.
   ‹ицо Њагистра  осветилось,  глаза  заблестели,  он  привлек  ее  ближе,
похлопываЯ ее по спине и ласкаЯ пальцами волосы.
   - ’ы вернулась к нам! Љак чудесно видеть тебЯ. Ќо подожди, может ли это
быть?
   Љайлла отступила в недоумении, но когда увидела его веселые  глаза,  то
рассмеЯлась и покачала головой.
   - Ќе помню, чтобы вы шутили так, Њагистр Ѓраен?
   - Њагистр, - совершенно серьезно прервал их чернокожий  мужчина.  -  Њы
должны уйти отсюда, здесь небезопасно...
   Ѓраен поднЯл руку, вздохнул и повернулсЯ к ‘таффе.
   - Љомандующий, нам  нужно  многое  обсудить,  Я  опасаюсь,  что  здание
находитсЯ под надзором.
   ‘таффа все еще находилсЯ в контейнере, его ноги были напрЯжены в боевой
стойке, глаза осторожно изучали каждого часового.
   - Ћпустите оружие, солдаты. - Ѓраен выступил вперед, протЯгива руку.  -
Џойдемте, Љомандующий, Я даю вам слово, что  вас  не  убьют,  пока  рЯдом.
Џожалуйста, уберите свое оружие.
   ‘таффа посмотрел в водЯнистые глаза старика и кивнул, убира бластер.
   - —еловек в моем положении не может быть слишком  осторожным.  Њагистр.
Њожно сказать, что ковер не раз выдергивали у менЯ из-под ног за последнюю
пару месЯцев.
   Ѓраен усмехнулсЯ.
   - џ хочу задать вам множество вопросов.  ‚ы,  без  сомнениЯ,  хотите  о
многом спросить менЯ. ‘едди долго и много трудились, чтобы  привезти  вас.
’еперь  мы  обнаруживаем,  что  после  всех  этих  лет  наших   тщательных
заговоров, вы поЯвлЯетесь не как труп, а, возможно, как союзник? -  ‘тарик
в изумлении покачал головой. - ‚ы всегда были особенным.  ‚ы  игнорировали
предсказание. „али понЯть, что осведомлены. …сли это, действительно, такой
случай, методы квантов и Ѓога  превращают  нас  в  дураков,  какими  мы  и
ЯвлЯемсЯ.
   - џ полагаю, что и мы нередко оказываемсЯ в дураках.
   - Џойдемте посидим за  чашкой  стассы  и  поговорим.  -  Ѓраен  показал
дорогу, и, поплутав среди множества  серых  самолетов,  они  пробрались  в
небольшое помещение, расположенное в выступе одной из стен. ‚сю  дорогу  у
него в спине покалывало.
   € что, если они сделают это? ‘мерть была его спутницей  с  той  минуты,
как он высадилсЯ на ќтарии. ЉаждаЯ минута после того, как Ѓроддус  отравил
его газом, была взЯта взаймы. Ѓраен открыл дверь. ‚нутри находились четыре
рабочих стола, столы длЯ  компьютеров,  копии  документов  и  автомат  длЯ
стассы на стойке в задней части комнаты. Ћкна выходили на  склад  с  одной
стороны и наружу с другой стороны. ‘таффа  подошел,  чтобы  посмотреть  на
безлюдную  улицу.  ‘удЯ  по  положению  солнца,   скоро   наступит   ночь.
ЏоцарапаннаЯ деревЯннаЯ дверь была единственной преградой к свободе,  если
допустить, что они не держали улицу под прицелом стрелков.
   “саживаЯсь в кресло за рабочим столом, Ѓраен проворчал:
   - џ уже не так молод.
   - Љак и все мы, - спокойно сказал ‘таффа.
   Љайлла вошла в комнату и  стоЯла  неуверенно.  …е  недоверчивый  взглЯд
переходил от ‘таффы к Ѓраену.
   Њагистр поднЯл глаза с задумчивым выражением на лице.
   - Љомандующий, что случилось?  ‚ы  видели  Џретора...  -  и  затем  все
изменилось.
   ‘таффа прищурил глаза. —то ему следует сказать?
   - ’ебе придетсЯ... ‘таффа, - напомнила Љайлла. - €ли все слова в полете
были бессмысленны.
   ‘таффа глубоко вздохнул.
   -  „а,  он  и  Я  встретились,  и  Я  выЯснил,  до  какой  степени   он
манипулировал моей жизнью. Ћн называл менЯ своим величайшим творением. ќто
было, как если бы...
   - люзовой затвор открылсЯ в твоей голове, - закончил  Ѓраен.  -  €  ты
неожиданно обнаружил, что ты не знал, кем или чем ты был.
   ‘таффа сделал шаг вперед и оперсЯ пальцами о рабочий стол, глЯд  сверху
вниз в спокойные глаза Ѓраена.
   - ’ы знаешь многое обо мне.
   - џ знаю многое о Џреторе, - возразил Ѓраен,  не  дрогнув  под  жестким
взглЯдом ‘таффы. - џ знаю, каким  блестЯщим  ученым  он  был,  когда  дело
касалось биопсихологии, и он был ведущим ученым в других отраслЯх  знаний.
Ћ ‘таффе кар  ’ерма  Я  знаю  сравнительно  мало,  кроме  того,  что  твое
поведение не такое, каким оно было до завоеваниЯ Њиклены.
   ‘таффа выпрЯмилсЯ  и  отвернулсЯ,  даваЯ  волю  стремительному  приливу
эмоций.
   Ѓраен продолжал:
   - ’ы уехал с €треаты, чтобы выЯснить, что с тобой пошло неправильно, не
так ли? ’вое поведение стало сумасбродным, нелогичным и непредсказуемым. €
все предсказаниЯ пошли вкось, - все напрасно.
   - Ќапрасно? - ‘таффа скрестил руки на груди, прислонившись к одному  из
рабочих столов. - џ не понимаю.
   Ѓраен поморщилсЯ.
   - ‚ данную минуту это не имеет значениЯ. ’еперь мы  должны  смотреть  в
лицо будущему. ‘обытиЯ изменились.
   џ должен выЯснить, насколько. Љто вы теперь, Љомандующий? Љакие  у  вас
планы в отношении Љомпаньонов на  будущее?  —то  Џретор  сделал  с  тобой?
‘ледует ли ‘едди доверЯть тебе или уничтожить?
   - Џочему Я должен доверЯть ‘едди? - возразил ‘таффа.  -  ‚ы  много  лет
хотели убить менЯ!
   - € ты систематически трудилсЯ,  чтобы  разрушить  надежды,  желаниЯ  и
мечты миллиардов людей в  то  времЯ,  как  ты  переламывал  их  под  своим
стальным сапогом.
   - €звините, - сказала Љайлла, выступаЯ вперед. - џ сомневаюсь,  что  вы
были правы, когда сказали, что  будущее  бросает  важный  вызов  в  данную
минуту. џ думаю, Љомандующий понимает угрозу  длЯ  человечества.  €  после
песков ќтарии и тЯжести ошейника, Я полагаю, он разделЯет сочувствие,  как
он никогда не делал прежде.
   Ѓраен зааплодировал, глЯдЯ на ‘таффу.
   - •орошо сказано, Њастер Љаан. - Ћн не видел, как Љайлла вздрогнула при
этих словах. - Ћчень хорошо, Љомандующий. —то вы здесь намерены делать?
   ‘таффа взглЯнул на Љайллу, устало улыбнувшись.
   - џ приехал сюда, чтобы найти сына. Џретор оставил его  в  ваших  руках
много лет назад. Љогда Я сделаю это, то намереваюсь вернутьсЯ на €треату и
постаратьсЯ исправить обстановку в свободном  космосе.  Њо  конечнаЯ  цель
остаетсЯ неизменной. џ рассчитываю на объединение  человечества  и  снЯтие
проклЯтиЯ ‡апретных границ. ’о, что изменилось, это средства,  которыми  Я
достигну цели. - ‘таффа мрачно улыбнулсЯ.  -  ‡авоеватель  мертв.  Њагистр
Ѓраен. ‚озможно, родилсЯ освободитель.
   Ѓраен посмотрел на Љайллу.
   - ’ы веришь ему?
   Ћна кивнула с суровым блеском в глазах.
   - џ верю. ‚ основном. - Џри вопросительном взглЯде Ѓраена она добавила:
- ‘лова легко произносЯтсЯ,  Њагистр.  џ  слышала  слова  Љомандующего.  џ
подожду, чтобы увидеть его действиЯ.
   - Ќо решение должно быть принЯто на основе  того,  что  он  говорит.  -
Ѓраен поднЯл голову. - Њы даем ему возможность, Њастер Љаан?
   ‘таффа напрЯгсЯ, осознаваЯ ту жгучую боль, которую эти слова  причинЯли
Љайлле. Ћн встретилсЯ с ее угрюмым взглЯдом и внутренне сжалсЯ, пока  ждал
ответа.
   Ћна глубоко вздохнула.
   - џ думаю, нам следует сделать это.  ‚  противном  случае,  во  что  мы
верим, всЯ наша философиЯ не более чем вульгарное лицемерие.
   - Њагистр, - позвал чернокожий мужчина, заглЯнув в дверь. - џ  не  могу
свЯзатьсЯ с •айримом. ‹иниЯ перерезана.
   - ”ист! - закричал кто-то на складе. -  Ћн  напал  на  нас.  Ћн  и  тот
риганский хищник!
   - “илли? Ќам лучше уйти отсюда, - сказал Ѓраен чернокожему  мужчине.  -
Џригони машину.
   “илли исчез, захлопнув за собой дверь.
   Ѓраен вздохнул и встал, поморщившись от боли в боку.
   - ‡найте, Љомандующий, мы  сейчас  доставим  вас