ùåðó,   ãäå   ñâèñàþùèé
ïàïîðîòíèê çàñëîíßë ñâåò ñîëíöà. Ží çàìîðãàë ãëàçàìè, ùóðßñü íà ßðêèé ñâåò
ïîñëå ïîëíîãî ìðàêà òîííåëåé.  àä  ìåñòîì  íàâèñëà  ñêàëà,  íèçêà  îãðàäà
ìåøàëà êàìíßì óïàñòü â äîëèíó. ‘çàäè òîëïèëèñü ëþäè, áîßñü  âûéòè  íàðóæó.
‘òàôôà îãëßäåëñß è óñëûøàë âäàëè ñâèñò ‹‘. Ží îñòàâèë ðàåíà íà  ïîïå÷åíèå
ìîëîäîé æåíùèíû, à ñàì ïîäïîëç ê ìóæ÷èíå, ó êîòîðîãî â ðóêàõ  áûë  ïîëåâîé
áèíîêëü.
   —òî òàì âèäíî?
   îõîæå, ÷òî ñîòíè òðè áîéöîâ ðèãàíöåâ èäóò ïî äîëèíå, - ñêàçàë  ìóæ÷èíà
òðåâîæíûì òîíîì. îêà îíè ãîâîðèëè, íåîæèäàííî ïîßâèëñß òàáóí íåñóùèõñß âî
âåñü îïîð ëîøàäåé. Žíè ì÷àëèñü ê âûõîäó èç äîëèíû. ‚ñòðåòèâ ïóòè  çàðîñëè,
îíè ðàçáåæàëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû - òàáóí  ðàñïàëñß.  åêîòîðûå  ïðîäîëæàëè
ñâîé áåã â ñòîðîíó âûõîäà èç äîëèíû, îñòàëüíûå ïîâåðíóëè íàçàä.
   - ó, âîò åùå, - âûìîëâèë ‘òàôôà. - —òî æå, åñëè ýòîò ‘èíêëåð ”èñò è íà
ñàìîì äåëå òàê õîðîø, êàê âñå ãîâîðßò, îí íàâåðíßêà óæå çàõâàòèë  êîíòðîëü
íàä ýòîé âîçâûøåííîñòüþ.
   - ˆ ÷òî æå íàì äåëàòü? - ñçàäè ðàçäàëñß ãîëîñ ìîëîäîé æåíùèíû.
   ‘òàôôà îáâåë âçãëßäîì îêðóæèâøèõ åãî ëþäåé.
   - èêòî èç âàñ íå ñðàæàëñß ðàíüøå ñ ”èñòîì?
   Œîëîäîé ÷åëîâåê â îäåæäå îñâßùåííîãî ïîäïîëç ê íåìó:
   - Ÿ ñðàæàëñß, ñýð.
   - Šàê îí ðàññòàâëßåò ñâîè ïîäðàçäåëåíèß?
   - Ží ýòîãî íå äåëàåò, - ñêàçàë ðàåí õðèïëî.
   ‘òàôôà ïîâåðíóëñß è ïîãëßäåë íà ñòàðèêà, ãëàç åãî îïóõ.
   -  ”èñò  ðåâîëþöèîíèçèðîâàë  áîåâîå  èñêóññòâî,  Šîìàíäóþùèé,  êàê  ýòî
êîãäà-òî ñäåëàëè è âû.
   ‚ñå çàòàèëè äûõàíèå. ‚èäèìî,  íå  âñå  çíàëè,  êòî  ïðèøåë  â  Œàêàðòó.
˜åïîòîê ïðîíåññß ïî òîëïå.
   - ”èñò èñïîëüçóåò íåáîëüøèå ñàìîñòîßòåëüíûå ãðóïïû. Šàæäà  äåéñòâóåò  â
ñîîòâåòñòâèè ñî ñâîåé çàäà÷åé  è  íå  ðàññ÷èòûâàåò  íà  ïîääåðæêó  äðóãèõ.
îäðàçäåëåíèå ñòàâèò öåëè ïåðåä êàæäîé ãðóïïîé,  à  ñîîòâåòñòâåííî  êàæäîå
ïîäðàçäåëåíèå  ïîëó÷àåò  çàäàíèå  îò  äèâèçèîíà.  ‚  îòëè÷èå  îò  ñèñòåìû,
èñïîëüçóåìîé ðèãàíöàìè,  êîìàíäèðû  ”èñòà  íàõîäßòñß  íà  ïîëå  áîß  è  èì
ïîçâîëåíî   ðàçâèâàòü   ñâîþ   ñîáñòâåííóþ   èíèöèàòèâó.   ‚    ðåçóëüòàòå
ïîäðàçäåëåíèß  ãèáêî  ðåàãèðóþò  íà   ìåíßþùóþñß   áîåâóþ   îáñòàíîâêó   è
ïðèñïîñàáëèâàþòñß ê íîâûì îáñòîßòåëüñòâàì áåç òðóäà. ”èñò,  â  îòëè÷èå  îò
ñâîèõ êîìàíäóþùèõ, áåç êîëåáàíèß çàìåíèò íà  ïîëå  áîß  îäíîãî  êîìàíäèðà,
ïðîßâèâøåãî   íåêîìïåòåíòíîñòü,   äðóãèì.   ðîäâèæåíèå    ïðîèñõîäèò    â
ñîîòâåòñòâèè ñ äîñòîèíñòâàìè è çàñëóãàìè.
   - Šàê è ó Šîìïàíüîíîâ, - ïîæàë ïëå÷àìè ‘òàôôà. - î âñå ëè  îíè  õîðîøî
ïîäãîòîâëåíû?
   - Žíè  ðàçáèëè  ïßòü  äèâèçèîíîâ  âåòåðàíîâ,  -  íàïîìíèë  åìó  ìîëîäîé
÷åëîâåê.
   ‘òàôôà ïðèãíóëñß, ïîòîìó ÷òî ïðßìî ó íåãî íàä ãîëîâîé îò ñêàëû  îòëåòåë
áîëüøîé êóñîê - òóäà óäàðèë âûñòðåë èç áëàñòåðà.
   - ‚ñå íàçàä! - ñêîìàíäîâàë îí. - Žíè èñïîëüçóþò îðóæèå,  íàâîäßùååñ  íà
òåïëî, èçëó÷àåìîå ÷åëîâå÷åñêèì òåëîì.
   ‹þäè áåç ëèøíèõ ñëîâ âåðíóëèñü â òåìíîòó.
   - î äðóãèì âûõîäàì òîæå âåäåòñß îãîíü? - ñïðîñèë ‘òàôôà.
   - …ñòü åùå äâà âûõîäà, - âçäîõíóë  ðàåí.  -  Šàê  è  çäåñü,  òàì  òîæå
ñêîïèëîñü ìíîãî ëþäåé, âñå îíè èçëó÷àþò òåïëî.  Šòî-íèáóäü  îáíàðóæèò  èõ.
ðèêàæè èì óéòè âãëóáü, ÷òîáû íå ïðèòßãèâàòü ñíàðßäû.
   Œîëîäàß æåíùèíà áðîñèëàñü â òåìíîòó òîííåëß. ‘òàôôà íàõìóðèëñß  è  ñòàë
îáäóìûâàòü ñèòóàöèþ.
   - Œýã Šîìì êîíòðîëèðóåò Œàêàðòó? “äàðû, íàâåðíîå, ðàçðóøèëè òàì âñå.  -
Ží âñòàë, è â ýòîò ìîìåíò åùå îäèí ñíàðßä áëàñòåðà óäàðèëñß â ñêàëó, âûáèâ
èç íåå ãðàä êàìíåé  è  ïûëè,  êîòîðûå  îáðóøèëèñü  ñòåíîé  çà  ðàñòåíèßìè,
ïðèêðûâàâøèìè âõîä. - óæíî çíàòü îáñòàíîâêó  ó  äðóãèõ  âõîäîâ.  Œàãèñòð,
ïîøëèòå ÷åëîâåêà. Œíå  íóæíû  õîðîøî  âîîðóæåííûå  ëþäè,  ÷òîáû  îáîðîíßòü
äðóãèå âõîäû.
   ðàåí ìàõíóë ðóêîé, è ìàëü÷èê áðîñèëñß âûïîëíßòü ïðèêàç.
   - ˆ ÷òî òîãäà, Šîìàíäóþùèé? Œû áû ìîãëè ïîñëàòü  êîìàíäó  íà  ðàñ÷èñòêó
òîííåëåé. Œû ìîæåì îáîðîíßòü âõîäû, íó à åñëè ïîñëåäóåò  àòàêà  ñ  îðáèòû?
‚ûäåðæèò ëè åå ãîðà?
   - ‡àïðèòå òå ÷àñòè òîííåëß, êîòîðûå âû ñ÷èòàåòå íàèáîëåå  íàäåæíûìè,  -
ïðèêàçàë  ‘òàôôà.  -  òî  íàø  øàíñ.   ’åì   âðåìåíåì,   ß   ñêîîðäèíèðóþ
îáîðîíèòåëüíûå  âîçìîæíîñòè.  îêà,  êàê  ìíå   êàæåòñß,   ëþáàß   âûëàçêà
ïðîòèâíèêà ìîæåò îáåðíóòüñß äëß íàñ êàòàñòðîôîé.
   ðàåí òßæåëî âçäîõíóë:
   - ’àê ìíîãî äëß âàøèõ ìàíåâðîâ.
   ‘òàôôà õìûêíóë:
   - „à, òàê ìíîãî äëß ýòîãî. ‚ íàñòîßùèé ìîìåíò  ìû  çàïåðòû  â  ëîâóøêå.
…ñëè ìû ïîïðîáóåì...
   Ží áðîñèëñß íè÷êîì íà ñêàëó, èç âõîäà èçðûãàëîñü  ïëàìß,  êàìíè,  ïûëü.
‹èâíåì ïîñûïàëèñü ïåñîê, ãðàâèé, âçâèõðèëèñü ïîòîêè ïûëè.
   - Šàæåòñß, àòàêà  óñèëèâàåòñß,  -  çàìåòèëà  æåíùèíà,  äîòðàãèâàßñü  äî
ïîðåçà íà ëèöå.
   ‘òàôôà îòêàøëßëñß, âûäîõíóâ ïûëü èç ëåãêèõ, è êèâíóë â çíàê ñîãëàñèß.
   - ‚îò ïî÷åìó ìû íå ìîæåì êèäàòüñß íà íèõ ñëîìß ãîëîâó. - Ží ïîäíßëñß íà
íîãè è áðîñèëñß â ñïàñèòåëüíóþ òåìíîòó. ’ðîå ìóæ÷èí ïðîøëè ìèìî,  íåñß  íà
ïëå÷àõ áëàñòåðû è çàùèòíóþ àìóíèöèþ.
   ‘òàôôà êðèòè÷åñêè îñìîòðåë ðàåíà:
   - …ñëè óæ âû ðåøèëè ïðèíßòü ó÷àñòèå â  îáîðîíå,  ìíå  íóæíî  ïîñìîòðåòü
êàðòû Œàêàðòû. …ñëè îíè çàêðûëè âñå äûðû, òî, âîçìîæíî, ìû ñìîæåì  ñäåëàòü
íîâûå òàì, ãäå îíè íå îæèäàþò ýòîãî.
   Žíè ïîïîëçëè âíèç ïî òîííåëþ,  ñëåäóß  çà  ÷åëîâåêîì,  îñâåùàâøèì  ïóòü
íåáîëüøèì ôîíàðåì. à ïîëïóòè äî êîìíàòû ñîáðàíèé îãîíü çàìåðöàë, ïîòóõàß.
Žòêóäà-òî ïîòßíóë ñêâîçíßê, âûäóâàß ïûëü íàðóæó.
   - Šàæåòñß, Œýã Šîìì âíîâü âçßëñß çà  äåëî,  -  ñóõî  çàìåòèë  ðàåí.  -
åñìîòðß íà íàøè áåäû ß èñïûòàë ìãíîâåííîå îáëåã÷åíèå îò  èçâåñòèß  î  åãî
âîçìîæíîé ãèáåëè.
   ‘òàôôà êèâíóë è ïîâåðíóëñß  ê  áëèæàéøåìó  ïåðåãîâîðíîìó  óñòðîéñòâó  â
ñòåíå:
   - Žòêðîéòå ìíå âõîäû.
   î î÷åðåäè îíè îòâåòèëè:
   - òî “èëëè. Žíè ïîäâåðãëè êàæäûé âûõîä òßæåëîìó îáñòðåëó.
   ‘òàôôà êèâíóë:
   - ‘ëåäè çà îáñòàíîâêîé âíèìàòåëüíî è áóäü íà÷åêó. Žíè ïîïûòàþòñß  âçßòü
íàñ âî âðåìß îáúåäèíåííîãî øòóðìà.
   - € ìîæåò áûòü è íåò?
   Ží ïîâåðíóëñß:
   - Œàãèñòð, ìíå íóæíû êàðòû òîííåëåé. ”èñò íå äóðàê. Ží âåäü  ñ  ïëàíåòû
øàõò è ïîäçåìåëèé.
   - „à, êîíå÷íî. ’àðãà - ïëàíåòà øàõò  è  ïîäçåìåëèé.  “  íàñ  òîæå  åñòü
ñïåöèàëüíîå îáîðóäîâàíèå. Ÿ ïðîñòî óáðàë  çíà÷èòåëüíóþ  åãî  ÷àñòü,  ÷òîáû
îñâîáîäèòü òîííåëè, - ïðîáîðìîòàë ðàåí. à îäíîì  ãëàçó  ó  íåãî  ðàñöâåë
óðîäëèâûé ñèíèé êðîâîïîäòåê. Ží ïîäíßë ãëàçà: - Ž ÷åì òû äóìàåøü?
   - óäü ß ”èñòîì, ß íå ñòàë áû íàïàäàòü íà âõîäû. òî  ñëèøêîì  ðåàëüíûé
ñïîñîá óáèòü ëþäåé. åò, ß áû ïðîñî÷èëñß âíóòðü. ‡àïåð áû çàùèòíèêîâ. îêà
îíè îáîðîíßëè áû âõîäû, ß áû èñïîëüçîâàë îáîðóäîâàíèå, ÷òîáû íàíåñòè íîâûé
óäàð ïî ïîêèíóòîìó ñåðäöó Œàêàðòû.
   ðàåí âçãëßíóë íà íåãî ñ ëþáîïûòñòâîì:
   - Šàê òû äîäóìàëñß äî ýòîãî?
   - Ÿ ñòðîþ ñâîè ïðåäïîëîæåíèß íà îñíîâàíèè òîãî, ÷òî ìíå ðàññêàçûâàëè  î
íåì âàøè ëþäè. …ñëè áû îí íå áûë óìíåå ëþáîãî äðóãîãî ñðåäíåãî  ðèãàíñêîãî
îôèöåðà, ëþäè àéñòû ñòåðëè áû åãî â ïîðîøîê. ó, à  åñëè  òàê  -  êàê  æå
çàõâàòèòü Œàêàðòó, à  ñàìîìó  óöåëåòü?  üþñü  îá  çàêëàä,  îí  ñîáèðàåòñß
ñäåëàòü òî÷ü-â-òî÷ü òî, ÷òî ñäåëàë áû ß íà åãî  ìåñòå.  -  ‘òàôôà  ïîêà÷àë
ãîëîâîé, åãî ãëàçà ñóçèëèñü. - …ñëè ß íå ïðàâ, ìû âûáåðåìñß  îòñþäà  ÷åðåç
ïàðó äíåé. ó, à åñëè ß ïðàâ... ÷òî æå, ðàåí,  âñå  ýòî  ìîæåò  îêàçàòüñß
âåñüìà èíòåðåñíûì.
   - ûñòðî, - ïðèêðèêíóë ðàåí  íà  îäíîãî  èç  îñâßùåííûõ.  -  ‚ûßñíèòå
äåòàëè ñ ïîìîùüþ ãåîôîíîâ  â  ðàéîíàõ,  íàèáîëåå  áëèçêî  ðàñïîëîæåííûõ  ê
ïîâåðõíîñòè. - Ží ïîâåðíóëñß ê ïåðåãîâîðíîìó óñòðîéñòâó: Šàñêåë? „ðóä?
   ”ðèêñ? „îñòàâüòå íàì ñþäà îáîðóäîâàíèå!
   ‘òàôôà ñêëîíèëñß íàä ìîíèòîðîì è íàõìóðèëñß, èçó÷àß ñõåìó Œàêàðòû. ƒîðó
íàêðûëà âçðûâíàß âîëíà, ñòåíû âçäðîãíóëè.
   - Ž÷åíü õîðîøî, ‘èíêëåð ”èñò, - ïðîøåïòàë îí  ðàññåßííî,  áóäòî  îùóùàß
ïðèñóòñòâèå ñâîåãî ïðîòèâíèêà ñêâîçü òîëùó ñêàëû. -  òî  áûëî  íàïàäåíèå?
ˆëè óëîâêà, ÷òîáû èñïîëüçîâàòü ñåéñìè÷åñêîå óñòðîéñòâî â  íàøåì  êðîëè÷üåì
ñàäêå?
   ‚ êîðèäîðå ïîßâèëàñü Šàéëëà. Žäåòàß â áðîíþ, ñ áëàñòåðîì  â  ðóêå,  îíà
ïðîáèðàëàñü ñêâîçü òîëïó. ƒëàçà åå áûëè ñåðüåçíû.
   - Žñâîáîäèòå ìåñòî! - êðè÷àëà îíà. -  Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû  îñòàëèñü  òîëüêî
Œàñòåðà. Œû ðàñïîëàãàåì äåòàëßìè. Šòî-òî äîëæåí âçßòü íà  ñåá  ìåäèöèíñêóþ
ïîìîùü.  Šîìó-òî  íåîáõîäèìî  çàíßòüñß  ïîäãîòîâêîé  çàïàñîâ  ïèùè  è   èõ
ðàñïðåäåëåíèåì. ‹þäè, èäèòå!
   ‘òàôôà åäâà óñëûøàë åå, ãëàçà åãî áûëè óñòðåìëåíû íà ñêàëó íàä ãîëîâîé.
‚íîâü ðàçäàëñß ëåãêèé òîë÷îê.
   - —òî ýòî ‘òàôôà? - ñïðîñèëà Šàéëëà, ïîäîäâèãàßñü ê íåìó.
   - Šàê ‘åëåíà, - ïðîøåïòàë îí. - Œû ñòàíåì ñðàæàòüñß, êàê îíè  ñðàæàëèñü
íà ‘åëåíå.  ƒîðíîðóäíîå  îáîðóäîâàíèå  ïðîòèâ  ãîðíîðóäíîãî  îáîðóäîâàíèß,
ïåðåðåçàíèå è êîíòð-ïåðåðåçàíèå. î ìû äîëæíû ñäåðæèâàòü òðè  âõîäà  -  îí
ïîïûòàåòñß îáîéòè íàñ ñ ôëàíãîâ, êàê òîëüêî ìû îáíàðóæèì ñâîþ ñëàáîñòü.
   Žíà ïîäîøëà åùå áëèæå è ïîíèçèëà ãîëîñ:
   - î ìû âñå æå íå ñóìååì âûèãðàòü.
   - åò, - îòâåòèë îí òèõî. - Œû íå ìîæåì âûèãðàòü.
   ‚ ãîëîñå åå ñëûøàëàñü ãîðå÷ü:
   - ‚ñå, âî ÷òî ß âåðèëà, íàõîäèòñß çäåñü.
   - î ìû åùå æèâû, - ïðîâîð÷àë ðàåí. - ‘òàôôà ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàåò.
   Ží çàñêðèïåë çóáàìè, äóìàß î  áåçíàäåæíîñòè  èõ  ïîëîæåíèß.  ‡äåñü  åãî
îæèäàëî íåèçáåæíîå ïîðàæåíèå:
   - …ñëè ìû ñäàäèìñß, ñìåðòü íàøà áóäåò ìó÷èòåëüíîé.
   - Ÿ óìðó çäåñü, ñ áëàñòåðîì â ðóêàõ, - ñêàçàëà Šàéëëà.
   - Ž ñäà÷å â ïëåí íå ìîæåò áûòü è ðå÷è, - âòîðèë åé ðàåí. - ’îãäà áû ìû
îáðåêëè âñåõ îáèòàòåëåé Œàêàðòû íà ìóêè. ˆòàê, ÷òî íàì äåëàòü, Šîìàíäèð?
   ‘òàôôà îùóòèë â ãðóäè çíàêîìîå âîëíåíèå â ïðåäâîñõèùåíèè áèòâû.
   - Œàãèñòð, ïóñòü ïðîëüåòñß èõ êðîâü. ‘òàôôà êàð ’åðìà íå  ïðîäàåò  ñâîþ
æèçíü äåøåâî.
   - ‚ ðàñïîðßæåíèè ”èñòà âñåãäà åñòü îðáèòàëüíûå óñòàíîâêè,  -  íàïîìíèëà
Šàéëëà. - …ñëè ìû íàíåñåì èì ñëèøêîì  áîëåçíåííûé  óäàð,  ”èñò,  âåðîßòíî,
ïðîñòî ðåøèò ïîõîðîíèòü íàñ  çàæèâî.  Šàê  ìíîãî  ïîäîáíûõ  ãðàâèòàöèîííûõ
óäàðîâ ìû ñìîæåì âûäåðæàòü?
   - „âà,  ìîæåò  áûòü,  òðè.  îñëå  ýòîãî,  çíà÷èòåëüíàß  ÷àñòü  Œàêàðòû
îáðóøèòñß. Žñòàâøèåñß â æèâûõ îêàæóòñß çàâàëåííûìè.


        30

   ‘èíêëåð õîäèë ïåðåä ñåéñìè÷åñêèì êîìïüþòåðîì. Žêîëî ñâåòßùèõñ ìîíèòîðîâ
òîëïèëèñü ãîðíûå ñïåöèàëèñòû â áåëûõ õàëàòàõ. ‘èíê âçßë  èõ  ñ  êðóïíåéøèõ
ãîðíîðóäíûõ ïðåäïðèßòèé, ðàáîòàþùèõ íà ’àðãå, à âìåñòå  ñ  íèìè  -  ëó÷øåå
îáîðóäîâàíèå. Ží âûãëßíóë íàðóæó èç ïåðåíîñíîãî äîìèêà ïîëåâîãî îôèöåðà  è
óâèäåë î÷åðòàíèß ãîðû Œàêàðòà, ìåðöàþùèå ïîä  ëó÷àìè  ïîëóäåííîãî  ñîëíöà.
‚îêðóã íåãî êîìïüþòåðû îáðàáàòûâàëè èíôîðìàöèþ, äîáûòóþ ãåîôîíàìè åãî ‹‘.
   - àñêîëüêî äàëüøå?
   Šàê áóäòî îòâå÷àß íà åãî âîïðîñ, ïåðåíîñíîé ïåðåãîâîðíèê íà÷àë èçäàâàòü
ñèãíàëû. ‘ïåöèàëèñòû î ÷åì-òî ïîñîâåùàëèñü è îòâåòèëè:
   - Œû îòðàçèì ýòî íà ýêðàíå.
   ‘èíêëåð  ïîâåðíóëñß.  ðîåêòîð  êîíòóðà  ñâåòèëñß  êðàñíûì  è   çåëåíûì
öâåòàìè,  ïîêà  íå  ïîêàçàëîñü  òðåõìåðíîå  èçîáðàæåíèå.  îñòåïåííî   îíî
ñòàáèëèçèðîâàëîñü.  òî  áûëè  çíàêîìûå  î÷åðòàíèß  ãîðû  Œàêàðòà,  âíóòðè
êîòîðîé íåâèäèìûå òîííåëè  ñïëåòàëèñü  â  ëàáèðèíò.  ‘àìà  ãîðà  ñâåòèëàñü
çåëåíûì ñâåòîì. ’îííåëè è øàõòû - êðàñíî-ðóáèíîâûì.
   - •îðîøî, - îäîáðèòåëüíî  çàìåòèë  ‘èíêëåð,  íàêëîíßßñü  âïåðåä,  ÷òîáû
ëó÷øå ðàññìîòðåòü èçîáðàæåíèå.
   - ‡íà÷èò, çäåñü, çäåñü è çäåñü - íàõîäßòñß èõ åäèíñòâåííûå âõîäû. € êàê
íàñ÷åò ðàçðóøåííûõ çàïàñíûõ òîííåëåé?
   - à ëèíèè ê Šàñïå  îáâàë  ïðîèçîøåë  íà  òðåõêèëîìåòðîâîì  îòðåçêå,  -
îòâåòèë åìó ñïåöèàëèñò. - ‘åêöèß äëèíîé 6,5  "ê"  îáðóøèëàñü  íà  ëèíèè  ê
‚åñïå, è ïî÷òè äåâßòü  "ê"  áëîêèðîâàíî  íà  ëèíèè,  âåäóùåé  ê  êîìïëåêñó
„åêåðà.
   ‘èíêëåð èçó÷èë èçîáðàæåíèå è îáäóìàë ïëàí äåéñòâèé:
   - ‡íà÷èò, îíè íå ñêîðî ñóìåþò âûáðàòüñß íà ïîâåðõíîñòü?
   - ‘îìíåâàþñü, ÷òî îíè âîîáùå ñìîãóò ýòî ñäåëàòü, ñýð. - ‘êàçàë îäèí  èç
èíæåíåðîâ  ƒîðíîðóäíîé  Šîðïîðàöèè  è  ïî÷åñàë  â  çàòûëêå.  -  Žáðóøèëèñü
ïåðåêðûòèß.  ˆõ  íóæíî  âîññòàíîâèòü,  èíà÷å  îñòàâøèåñß  ïîëåòßò   öåëûìè
ïîòîëêàìè.
   ‘èíêëåð ïîâåðíóëñß ê ïåðåãîâîðíèêó è  ñêàçàë,  íå  ñêðûâàß  ðàäîñòè  îò
äîñòèãíóòîãî óñïåõà:
   - Œàê, òû íà ìåñòå?
   - „à, ‘èíê, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ Œàêà.
   - Šàêîå-íèáóäü äâèæåíèå?
   - èêàêîãî. Œû äàæå íå ñäåëàëè íè îäíîãî âûñòðåëà. îæàëóé, îíè ñëèøêîì
óâåðåíû â ñåáå.
   ‘èíêëåð âíîâü  ïîãëßäåë  â  ñòîðîíó  ãîðû  Œàêàðòà,  óäàðèâ  êîñòßøêàìè
ïàëüöåâ ïî äâåðíîìó êîñßêó.
   - Œîæåò áûòü. îäîæäåì îòâåòà.  “âèäèì,  óâåðåíû  ëè  îíè  â  ñåáå  èëè
äåìîðàëèçîâàíû.  óñòü  òðè  ïîäðàçäåëåíèß  ïðîðóáßò  âõîäû  è  ïðîíèêíóòü
âíóòðü. àïîìíè èì îá îñòîðîæíîñòè. Žñòàëüíûå ëþäè  ïóñêàé  ïîäíèìóòñß  ïî
ñêëîíó ãîðû. Žòñþäà  êàæåòñß,  ÷òî  èìåííî  òàì  ìîæåò  íàõîäèòüñß  äðóãîé
òîííåëü. óñòü ðàçîáüþò òàì ëàãåðü.
   - ðèíßòî. Œû íà÷èíàåì äåéñòâîâàòü, ‘èíê.
   ‘èíêëåð ïîâåðíóëñß ê ñïåöèàëèñòó-ãîðíßêó.
   - ’àêîâà áûëà áû âàøà ðåêîìåíäàöèß, íå òàê ëè?
   —åëîâåê ïðèáëèçèëñß ê ìîíèòîðó. Ží  óêàçàë  íà  ïßòíûøêî  ðßäîì  ñ  òåì
ìåñòîì, î êîòîðîì òîëüêî ÷òî ãîâîðèë ‘èíêëåð.  -  Œû  ìîæåì  ïðîéòè  ïðßìî
çäåñü. - Ží ïîãëßäåë ÷åðåç ïëå÷î. - îñìîòðèòå íà ãåîëîãè÷åñêèé ñðåç.
   à ýêðàíå ïîêàçàëîñü ìíîãîöâåòíîå èçîáðàæåíèå ñêëàäîê ãîðû:
   - åðåä âàøèìè ãëàçàìè, - îáúßñíèë èíæåíåð, - ñðåç  ãîðû.  †åëòûé  öâåò
îçíà÷àåò ïóñòûå ìåñòà, òåìíî-çåëåíûé - òâåðäûå ïîðîäû. ƒîëóáîé -  áàçàëüò.
àñ íå îæèäàåò íèêàêèõ ñëîæíîñòåé ñ  òîé  ñòîðîíû,  ãäå  âû  õîòèòå  âîéòè
âíóòðü. ‚èäèòå? åñòàáèëüíûõ ïîðîä, êîòîðûå ïîòðåáîâàëè áû óêðåïëåíèß, íåò
- è âñåãî ïßòüäåñßò ìåòðîâ äî èõ âåðõíåé ãàëåðåè.
   - „à, ðàçìåðû âïîëíå äîñòàòî÷íûå, - ‘èíêëåð îáîøåë âîêðóã èçîáðàæåíèß è
óêàçàë íà íèæíþþ ãîëåðåþ. - € ÷òî âû ñêàæåòå îá ýòîì?  åáîëüøîé  òîííåëü,
îòõîäßùèé â ñòîðîíó? îæàëóé, òàì ó íàñ ìåíüøå âîçìîæíîñòè íà  êîãî-íèáóäü
íàòîëêíóòüñß. ˆ íå òîëüêî, ìîè  ëþäè  ñìîãóò  âîéòè  ðàçíûìè  ïóòßìè.  òà
äîðîãà âåäåò âíèç, è íà âåðõíþþ ãàëåðåþ.
   ˆíæåíåð  íàêëîíèëñß  è  âíèìàòåëüíî  ïðîôåññèîíàëüíûì  âçãëßäîì  èçó÷èë
ãîðíóþ ñòðóêòóðó.
   - Šîíå÷íî, ìû ñìîæåì èçìåíèòü óãîë, îáîéäåì ïðîâàë âîò  çäåñü,  íèêàêèõ
èíñòðóìåíòîâ íå ïîòðåáóåòñß, ïóñòàß ïîðîäà.  „à,  íèêàêèõ  ïðîáëåì,  çäåñü
âñåãî ìåòðîâ ñòî ïóòè.
   - Šàê ìíîãî âðåìåíè ýòî çàéìåò?
   - ‚û çíàåòå, íàñêîëüêî âåëèê íóæíûé âàì òîííåëü? - ˆíæåíåð ïîñìîòðåë íà
‘èíêëåðà è øèðîêî ðàñêèíóë ðóêè. - —åì  øèðå  ïðîåì,  òåì  áîëüøå  âðåìåíè
òðåáóåòñß. Œíîãî ñêàëüíîé ïîðîäû, êîòîðóþ íåîáõîäèìî ðàñïëàâèòü, ðàçðóáèòü
è óáðàòü. Š òîìó æå, ÷åì ïðîåì øèðå, òåì îí ìåíåå óñòîé÷èâ  -  òåì  áîëåå,
åñëè âû ïëàíèðóåòå åùå è ïåðåñòðåëêó.
   - î ìåíüøèé ïðîåì ìåíåå âûãîäåí ñ òàêòè÷åñêîé òî÷êè çðåíèß, - íàïîìíèë
‘èíêëåð. - ‚û - ýêñïåðò. —òî âû ïîðåêîìåíäóåòå?
   Œóæ÷èíà ïîñêðåá çàòûëîê, íà ëèöå åãî ïîßâèëèñü ìîðùèíû. - îëòîðà ìåòðà
øèðèíû è äâà ìåòðà âûñîòû, äîñòàòî÷íî.
   - „âà íà äâà ìåòðà. - ‘èíêëåð ãîâîðèë ðåøèòåëüíî, îòêèäûâàß  ïðî÷ü  âñå
îãðàíè÷åíèß. - Šàê äîëãî?
   ˆíæåíåð âíîâü âçãëßíóë ÷åðåç ïëå÷î.
   -  “æå  çàëîæåíû  ðàñ÷åòû  â  ïåðåíîñíîé  êîìïüþòåð.  ‘åìü   ÷àñîâ,   -
îòêëèêíóëñß îí.
   - à÷èíàéòå, - ïðèêàçàë ‘èíêëåð.
   Ží âíèìàòåëüíî îãëßäåë îêðåñòíîñòè, â òî âðåìß êàê èíæåíåðû  ñêëîíèëèñü
íàä ìàøèíàìè. ‘íàðóæè ðàçäàëñß ñâèñòßùèé çâóê - ýòî îäíà èç  ãîðíûõ  ìàøèí
ïîïîëçëà ê ãîðå.
   Ží ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà êðîâàâî-êðàñíûå  ëó÷è  çàõîäßùåãî  ñîëíöà.
…ìó ïî÷åìó-òî êàçàëîñü, ÷òî îí ñïèíîé  ÷óâñòâóåò  ëþáßùèé  âçãëßä  ãîëóáûõ
ãëàç ƒðåòòû.


   - ‡íà÷èò, âû äóìàåòå, ó  íàñ  åñòü  øàíñ?  -  Šàéëëà,  ‘òàôôà  è  ðàåí
ðàçãëßäûâàëè ïëàí Œàêàðòû. ‚îçäóõ â  ìàëåíüêîì  ïîìåùåíèè  ñ  øåðîõîâàòûìè
ñêàëèñòûìè ñòåíàìè, êàçàëîñü, òðåùàë îò íàïðßæåíèß, à íèçêèå ñâîäû  äàâèëè
íà ‘òàôôó. ‚ ñëàáîì îñâåùåíèè áûëà  âèäíà  ïûëü,  ïàðßùàß  íàä  äåðåâßííûì
ñòîëîì è íàä êàðòîé, êîòîðàß ïîêðûâàëà ñòîë. îñâßùåííûå æàëèñü ê  ñòåíàì,
æàäíî âíèìàß èõ ñëîâàì.
   ‘òàôôà çàäóì÷èâî òåðåáèë áîðîäó, íå îòðûâàß ñåðûõ ãëàç îò êàðòû:
   - Šàê çíàòü.  „óìàþ,  ÷òî  òàêèì  îáðàçîì  ìû  ñóìååì  óäåðæàòü  èõ  îò
èñïîëüçîâàíèß îðáèòàëüíîãî îðóæèß, - ÷òî áûëî áû äëß íàñ ñìåðòåëüíî. …ñëè,
êîíå÷íî, ìû ñóìååì èõ ïîñòàâèòü â âûãîäíûå äëß íàñ  óñëîâèß.  -  Ží  íà÷àë
èçëàãàòü ïëàí.
   - ëàãîäàðåíèå îãó, - âûìîëâèë ðàåí. Ží óñåëñß íà ñòóë. ‚åñü åãî  âèä
ãîâîðèë î êðàéíåì óòîìëåíèè. Šàéëëà ñìîðùèëàñü, ïîñìîòðåâ íà ãëóáîêóþ ðàíó
ó íåãî íà ëáó.
   - ‚àì ñëåäóåò õîðîøåíüêî îòäîõíóòü. Œàãèñòð, Šàéëëà  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.
‡àòåì îíà äîáàâèëà: - îìåñòèòå  Œàãèñòðà  íà  àíòèãðàâ  è  ïåðåïðàâüòå  â
áåçîïàñíîå ìåñòî.
   - Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß îòëè÷íî, - ðàåí  ïîäíßë  ãîëîâó,  ïûòàßñü  âûãëßäåòü
áîäðî.
   ‘òàôôà ïîâåðíóëñß ê íåìó ñ ñî÷óâñòâåííîé óëûáêîé íà ãóáàõ:
   - Œàãèñòð, âû óæå äîñòàòî÷íî ïîðàáîòàëè. ‚ñå, ÷òî àì  ñåé÷àñ  îñòàåòñß,
æäàòü ñëåäóþùåãî õîäà. ‚îò òîãäà íàì ïîíàäîáèòñß âàø îñòðûé óì.  ˆäèòå.  Ÿ
ïðèìó ìåðû, ÷òîáû âàñ íåìåäëåííî èíôîðìèðîâàëè îáî âñåõ èçìåíåíèßõ.
   ðàåí ïåðåâåë âçãëßä ñî ‘òàôôû íà Šàéëëó, íå íàøåë ïîääåðæêè è ïîçâîëèë
îñâßùåííûì óíåñòè ñåáß.
   ‘òàôôà âçäîõíóë, êîãäà ñòàðèê èñ÷åç â êîíöå ïðîõîäà.
   - Œîëþ îãà, ÷òîáû îñòàâàòüñß òàêèì æå ýíåðãè÷íûì åãî ãîäû.
   - åóæåëè ß ñëûøó ìßãêîñòü â  âàøåì  ãîëîñå,  Šîìàíäóþùèé?  -  ñïðîñèëà
Šàéëëà òèõî.
   Ží ïîåæèëñß è îãëßäåëñß.
   - „à, îí íàñòîßùèé ëèäåð. Šàê æàëü, ß  íå  çíàë  åãî  äî  ñèõ  ïîð.  î
âåðíåìñß ê äåëó - êàê íàñ÷åò ïåðåãîâîðíîãî óñòðîéñòâà ñ äàëåêèì  êîñìîñîì?
Œîæåì ëè ìû óñòàíîâèòü ñâßçü ñ Œàêàðòû ñ ˆòðåàòîé èëè ïëàíåòîé èãà?
   - åò, ñâßçü áûëà íàðóøåíà,  êîãäà  îáðóøèëñß  òîííåëü  Šàñïó.  —òî  òû
ïðèäóìàë?
   ‘òàôôà óñåëñß çà ñòîë è ðàçìûøëßë, îáõâàòèâ ãîëîâó êàìè.
   - Ÿ íàäåßëñß ïåðåäàòü ïîñëàíèå ‘êàéëå. Œåíß áåñïîêîßò Šîìïàíüîíû. Ÿ  áû
íå õîòåë, ÷òîáû èãà ïðåïîäíåñëà ñþðïðèç. …ñëè áû ß îòîñëàë  ñîîáùåíèå  íà
ˆòðåàòè÷åñêèå àñòåðîèäû, ‘êàéëà áû...
   …å îáðàç âñòàë ó íåãî ïåðåä ãëàçàìè. …ñëè áû îí ìîã  ïîñìîòðåòü  â  ýòè
ïðåêðàñíûå ãëàçà, ÷óâñòâîâàòü åå ðóêè  â  ñâîèõ.  Ží  ïîìíèë  âñþ  ïîëíîòó
÷óâñòâ, ïåðåæèòóþ â òîò  êîðîòêèé  ìîìåíò  ïîñëåäíåé  âñòðå÷è.  ‘åé÷àñ  èç
êàæäîãî óãîëêà ãîðû åìó â ãëàçà ñìîòðåëà  ñìåðòü.  î  ìãíîâåíèå  íåæíîñòè
ïðèäàëî áû åìó ñèëû. ‘êàéëà, ‘êàéëà...
   - —òî ñëó÷èëîñü? ’û êàê-òî ïëîõî âûãëßäèøü, -  ñóõî  íàïîìíèëà  î  ñåáå
Šàéëëà.
   - „óìàþ î ‘êàéëå... ß áûë òàê çàíßò... ó ìåíß íå áûëî âðåìåíè...
   - Šîìàíäóþùèé?  -  ê  íåìó  îáðàòèëñß  îñâßùåííûé.  åëîêóðûé  ìîëîäîé
÷åëîâåê âîøåë â êîìíàòó. - Œû  îáíàðóæèëè  èõ.  Žíè  äåëàþò  øàõòó,  áóðßò
ïîðîäó.
   - ƒäå?
   Šàéëëà  âûòàùèëà  êóñîê  òîíêîé  áóìàãè.  Œîëîäîé  ÷åëîâåê  âíèìàòåëüíî
ïîãëßäåë íà  ïëàí  è  ïðîáåæàë  ïàëüöåì  ïî  äèàãðàììå,  ïîêà  íàêîíåö  íå
îñòàíîâèëñß íà îäíîì ìåñòå.
   - ‚îò çäåñü ìû çàðåãèñòðèðîâàëè ïåðâûå âèáðàöèè. ’àêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî
îíè õîòßò ïîïàñòü âîò â ýòîò ìàëåíüêèé òîííåëü.
   ‘òàôôà ïðîáåæàë ïàëüöåì ïî èçîáðàæåíèþ òîííåëß.
   - …ñëè îíè òóäà ïðîáüþòñß, òî ïîïàäóò â áîëüøóþ ãàëåðåþ, îòìå÷åííóþ êàê
“÷åáíûé –åíòð. ‚òîðîå âîçìîæíîå íàïðàâëåíèå âåäåò ê íåäðàì êîìïëåêñà.
   ‘òàôôà îòìåòèë êàæäûé èç âîçìîæíûõ ïóòåé.
   - ëåñòßùå.  ‘èíêëåð  ”èñò,  ìû  ñ  âàìè  ìûñëèì  îäèíàêîâî,  -  ‘òàôôà
ïîâåðíóëñß è ïîãëßäåë íà  îñâßùåííîãî.  -  Šàê  äîëãî  îíè  áóäóò  áóðèòü
òîííåëü?
   - ‡àâèñèò îò ðàçìåðîâ ïðîåìà. —åì áîëüøå ïðîåì...
   - ‘àìûé êîðîòêèé ñðîê äëß ìèíèìàëüíîãî ðàçìåðà?
   - —àñîâ ïßòü, ïî êðàéíåé ìåðå. - Œîëîäîé ÷åëîâåê íåðâíî ïîæàë  ïëå÷àìè,
ïåðåâîäß ãëàçà ñ îäíîãî ïðèñóòñòâóþùåãî íà äðóãîãî. -  ‡àâèñèò  åùå  è  îò
òîãî, êàêîé êîíêðåòíî òîííåëü îíè õîòßò ïðîáóðèòü.
   - „åéñòâóé! àì íóæíî ñðî÷íî ïîñîâåòîâàòüñß  ñ  èíæåíåðàìè.  Œû  äîëæíû
áëîêèðîâàòü òîò êîíåö òîííåëß, êîòîðûé  âåäåò  ê  “÷åáíîìó  –åíòðó.  àäî,
÷òîáû âñå áûëî îòëè÷íî, ïîíèìàåòå? - ‘òàôôà áðîñèëñß áåæàòü.


   Šîìàíäèð àéñòà ðàêòîâ íåðâíî  ðàñõàæèâàëà  ïî  êîìàíäíîìó  ïóíêòó  íà
"ƒèòîíå". …å îôèöåðû, äàâíî  áëèçêèå  åé  ëþäè  çíàëè,  ÷òî  îçíà÷àåò  ýòà
ìàíåðà. ƒîëîâû èõ áûëè ñêëîíåíû  íàä  ïðèáîðàìè  -  òîëüêî  ïåðâûé  îôèöåð
ðàçâàëèëñß â êîìàíäèðñêîì êðåñëå.
   à ãëàâíîì ìîíèòîðå áûëî âèäíî ìîëîäîå ëèöî ‘èíêëåðà ”èñòà. îçàäè íåãî
âèäíåëàñü ãîðà, îñâåùåííàß âñïûøêàìè è îãíßìè. Œåñòî  âûãëßäåëî  ìðà÷íî  â
èñêóññòâåííîì îñâåùåíèè. —åðåç ìèêðîôîí ñëûøàëñß ãóë ìàøèí.
   - î÷åìó íå ðàçáèòü ýòó ãîðó â ïóõ è ïðàõ? - ðû÷àëà àéñòà. - ’àê  áûëî
áû ïðîùå, è íèêàêîé îïàñíîñòè äëß íàøèõ ëþäåé.
   - Œû íå ìîæåì áûòü óâåðåíû â êîíå÷íîì ðåçóëüòàòå è íå  ïîëó÷èì  íèêàêèõ
ïëåííûõ, - îáúßñíèë ‘èíêëåð, îòâîäß âçãëßä ñâîèõ ñòðàííûõ ãëàç. -  €  ÷òî,
åñëè èõ ëèäåð - ðàåí - æèâ è çäîðîâ, ñèäèò â Šàñïå? —òî, åñëè èõ  óáèéöû,
âðîäå €ðòû ”åðà  ïî-ïðåæíåìó  ðûñêàþò  ïî  èìïåðèè?  Œèíèñòð  ’àêêà  õî÷åò
ðàçðóøèòü ‘åääè è óíè÷òîæèòü ñàìó óãðîçó, èñõîäßùóþ îò íèõ.  î  äë  ýòîãî
íàì íåîáõîäèìî çàõâàòèòü  êîãî-íèáóäü  èç  ëèäåðîâ  -  âðîäå  ðàåíà  -  è
ïîëó÷èòü âàæíóþ èíôîðìàöèþ.
   - àäè ýòîãî âû æåðòâóåòå íàøèìè ëþäüìè?
   - “ ìåíß åñòü âîçìîæíîñòü ñâåñòè  ðèñê  ê  ìèíèìóìó.  Ÿ  õî÷ó  çàñûïàòü
ïåùåðû, òîãäà íèêòî èç ñêðûâàþùèõñß òàì íå ñóìååò óáåæàòü. €  åäèíñòâåííûé
ïóòü äëß ýòîãî  -  ïðîçîíäèðîâàòü  êàæäûé  êâàäðàòíûé  äþéì  ñêàëû,  ÷òîáû
óáåäèòüñß, ÷òî âíóòðè íèêòî íå ñêðûâàåòñß ñ ãîðíûì îáîðóäîâàíèåì.
   - Ž÷åíü õîðîøî, - ñîãëàñèëàñü àéñòà. - Ÿ îæèäàþ äàëüíåéøèõ óêàçàíèé.
   Žíà ìåòíóëà âçãëßä íà ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî, à åå ïàëüöû ñæàëèñü, êàê
áóäòî ñæèìàß øåþ æåðòâû.
   - ‡à÷åì îí ïûòàåòñß íàñ îáìàíóòü? - ñêàçàëà àéñòà, íå îáðàùàßñü  íè  ê
êîìó â îòäåëüíîñòè. - Žäèí âûñòðåë ñ îðáèòû, è  âñå  îíè  îêàæóòñ  íàâå÷íî
ïîãðåáåíû ïîä ðàçðóøåííîé ãîðîé. - Žíà îòøâûðíóëà êðåñëî è ìåòíóëà  âçãëßä
íà ýêðàíû. - Šàê áóäòî ’èáàëüòó î÷åíü íóæíû ïëåííèêè!
   - Ží ñóìàñøåäøèé, - ðàçäàëñß ñî ñòîðîíû ãîëîñ Œàêðîôòà.
   àéñòà áðîñèëà íà íåãî ëåäßíîé âçãëßä.
   - Ž, - ïîîáåùàë Œàêðîôò.  -  Ÿ,  âîçìîæíî,  ïîéìàþ  åãî.  ‘èíêëåð  ”èñò
ñëèøêîì äèê è íåîáóçäàí. Ží îêàæåòñß, â êîíöå êîíöîâ, â ëîâóøêå... è òîãäà
íàñòóïèò ìîé ÷àñ!
   - åðâûé ïåðåãîâîðíûé?  -  ñïðîñèëà  àéñòà,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà
áîëòîâíþ Œàêðîôòà. - ‚û îòïðàâèëè äîíåñåíèå?
   - „à, Šîìàíäèð. Žòîñëàëè åãî ñ ïîìåòêîé "ñðî÷íî".
   - "‘ðî÷íî"! - ïðîøèïåëà îíà. - ˆ ýòà êóðèöà, ˆëè ’àêêà, óæå íà  ïîëïóòè
ê  èãå  è  ñêîðî  îêàæåòñß  íà  ìîåì  êîðàáëå!  îðà  ìíå  îòâëå÷üñß   îò
îòâðàòèòåëüíîé ðàáîòû è ñëåãêà ðàññëàáèòüñß ñ ìàëü÷èêàìè íà èãå. € òî ýòà
÷åðíîâîëîñàß ñóêà ïåðåðåæåò ìíå ãîðëî, íå óñïåþ ß è îïîìíèòüñß!


   Œàê  óäåð  ïðîâîäèë  ñìîòð  âîéñê  ïîä  îñëåïèòåëüíûì   áåëûì   ñâåòîì
ïðîæåêòîðîâ - ýòî áûëè îòáîðíûå  ÷àñòè  âòîðîãî  äèâèçèîíà.  ‘òîßëà  òåìíà
íî÷ü. ‚îçäóõ áûë õîëîäíûé. Žáëàêà çàâîëàêèâàëè  çâåçäû,  à  âåòåð  äîíîñèë
âëàæíûé çàïàõ äîæäß.
   à çàäíåì ïëàíå ãðåìåëè ãåíåðàòîðû, à  ðàçâåðñòûå  ïàñòè  ãîðíûõ  ìàøèí
âðåçàëèñü â ñêàëó, îáðàçóß â íåé êâàäðàòíûé ïðîåì.  Šðóãëûé  öèëèíäð  áóðà
âçëàìûâàë ïîðîäó è êðîøèë  åå  íà  êóñêè.  ‘êâîçü  ýòîò  ãðîõîò  ñëûøàëèñü
îòðûâèñòûå ïðèêàçû.
   ’ðè ïîäðàçäåëåíèß íàñ÷èòûâàëè ïî÷òè øåñòüñîò ìóæ÷èí è æåíùèí -  îïûòíûõ
âåòåðàíîâ ðàçíûõ òàðãàíñêèõ äèâèçèîíîâ. Œàê îäèí áóäåò  íàõîäèòüñß  âíóòðè
âî âðåìß ïîñëåäíåé áèòâû è  ïîääåðæèâàòü  ñâßçü  ñ  ‘èíêëåðîì  ïî  òîíêîìó
ïðîâîäó, ïîêà âñå îñòàëüíûå áóäóò ïðîáèâàòüñß ÷åðåç ãîðó. Ží íå ìîã ñêðûòü
ãîðäîñòè, êîòîðóþ èñïûòûâàë çà ñâîè  âîéñêà,  âûñòðîèâøèåñß  ïåðåä  íèì  è
ïîáëåñêèâàâøèå ñâåæèì îáìóíäèðîâàíèåì.
   - Žòëè÷íî, - ñêàçàë îí, çàêàí÷èâàß îñìîòð âîéñê. - Œû  ñëîìèì  ‘åääè  è
îòïðàâèìñß íà èãó. ‚û çíàåòå, ÷òî  ìèíèñòåðñòâî  âíóòðåííåé  áåçîïàñíîñòè
ïîëàãàåò, ÷òî ìû ðåáßòà ãîðß÷èå. àäåþñü âñß èìïåðèß  óçíàåò  îá  ýòîì.  Ÿ
íàäåþñü!
   àçäàëèñü âîçãëàñû îäîáðåíèß.
   - Žòëè÷íî. Œû îòïðàâëßåìñß â ýòó äûðó. ˜óì, êîòîðûé  äî  íàñ  äîíîñèòñß
ñîçäàþò íàøè òîâàðèùè ïî îðóæèþ, ÷òîáû îòâëå÷ü âíèìàíèå ‘åääè.
   - € òåïåðü  ñëóøàéòå.  Šîììóíèêàòîðû  ÷åðåç  òâåðäóþ  ñêàëèñòóþ  ïîðîäó
ðàáîòàòü íå áóäóò. “ íàñ â ðàñïîðßæåíèè ëèøü ñâßçü ïî ïðîâîäàì  è  êàáåëþ.
îíßòíî? îýòîìó íå òåðßéòå  õëàäíîêðîâèß,  åñëè  âäðóã  íè÷åãî  íå  áóäåò
ñëûøíî. òî íå îçíà÷àåò, ÷òî âû  -  åäèíñòâåííûå  îñòàâøèåñß  â  æèâûõ  íà
ïëàíåòå. ˆòàê, ñëåäóþùåå, ÷òî íàäî çàïîìíèòü...
   Œàê îñòàíîâèëñß. î ðßäàì ïðîáåæàë øåïîò.
   ƒîòîâîå ñîðâàòüñß ðóãàòåëüñòâî çàìåðëî íà ãóáàõ Œàêà, êîãäà  îí  óâèäåë
çíàêîìóþ êîñòëßâóþ ôèãóðó ‘èíêëåðà ”èñòà - îí  øåë  ïðßìî  ê  íèì.  ƒîëîâà
îòêèíóòà òàê, êàê áóäòî îí õîòåë ïîëó÷øå ðàññìîòðåòü íåáî, à  êîïíà  âîëîñ
ðàçâåâàëàñü íà õîëîäíîì íî÷íîì âåòðó.
   àñòîðîæåííûå  âçãëßäû  åãî  ñîëäàò  ïðèîáðåëè   âûðàæåíèå   ðàäîñòíîãî
ïðåä÷óâñòâèß. à ùåêàõ âñïûõíóë ðóìßíåö íåòåðïåíèß. Œàê âçäîõíóë è êèâíóë,
ïîíèìàß èõ ÷óâñòâà.
   ‘èíêëåð ïîäîøåë áëèæå, ãëàçà åãî ïî-ïðåæíåìó áûëè  ïîäíßòû  ââåðõ,  ïîä
ßðêèì ñâåòîì áûëî çàìåòíî  íàïðßæåíèå  íà  åãî  ëèöå.  Ží  êàçàëñß  ñîâñåì
ìàëåíüêèì  -  ïî÷òè  êàðëèêîì   -   íî   âîêðóã   åãî   íåáîëüøîé   ôèãóðû
ðàñïðîñòðàíèëàñü àóðà âëàñòè.
   ‚î ðòó Œàêà ïåðåñîõëî. åóæåëè ïåðåä íèì òîò ñàìûé ìàëü÷óãàí, ñ êîòîðûì
îíè âûñàäèëèñü íà Šàñïó? —òî ïðîèçîøëî ñ  ýòèì  íåäîêîðìûøåì?  åðåä  íèìè
ïðîõîäèë ãåðîé...
   ‘èíêëåð îñòàíîâèëñß è îãëßäåëñß, êàê áóäòî  òîëüêî  ÷òî  âñåõ  çàìåòèë.
‚çãëßäû áîéöîâ, îáðàùåííûå ê íåìó, áûëè ïîëíû îáîæàíèß, ñïèíû âûïðßìèëèñü,
æèâîòû ïîäòßíóëèñü, ãëàçà ñìîòðåëè îòêðûòî. Žíè áûëè áîéöàìè, è êàæäûé  èõ
íåðâ, êàæäàß êàïëß êðîâè ãîâîðèëè - ìû ïðîôåññèîíàëû!
   Œàêó è ðàíüøå ïðèõîäèëîñü âèäåòü, êàê ìåíßëèñü  ïîä  âçãëßäîì  ‘èíêëåðà
ìóæ÷èíû è æåíùèíû. Šàêîé ñòðàííîé ñèëîé îáëàäàëè åãî ãëàçà - îäèí  æåëòûé,
à äðóãîé ñåðûé - ÷òî ìîãëè òàê âëèßòü è òàê âäîõíîâëßòü äðóãèõ!
   ‘èíêëåð ðàññåßííî êèâíóë,  íà  ãóáàõ  ïîßâèëàñü  óñòàëàß  óëûáêà  -  îí
îãëßäåë âîéñêà. …ãî âûñîêèé ãîëîñ ðàçäàëñß â íî÷è - è õîòß â íåì  íå  áûëî
êîìàíäèðñêèõ íîòîê, íî âñå ñòîßëè êàê ïðèãâîæäåííûå ê ìåñòó.
   - Œû âûñàäèëèñü çäåñü, ÷òîáû ïîäàâèòü âîññòàíèå ‘åääè. - Ží ïîãëßäåë  â
ñòîðîíó è òîïíóë íîãîé. - „ðóçüß ìîè, ìû èõ ðàçîáüåì.
   î ðßäàì ïðîáåæàë îäîáðèòåëüíûé ðîïîò.
   - Œû âñå ëþáèëè ƒðåòòó €ðòèíà. Žíà ñðàæàëàñü ðßäîì ñ íàìè, ðßäîì ñ íàìè
èñòåêàëà  êðîâüþ.  -  ƒîëîñ  ‘èíêëåðà  íàïîëíèë  âñåõ  áîëüþ  è   ÷óâñòâîì
íåñïðàâåäëèâîñòè. - î ƒðåòòà - íå åäèíñòâåííàß íàøà  ïîòåðß.  Šàæäîìó  èç
íàñ ïðèõîäèëîñü âèäåòü, êàê óìèðàåò â  ñòðàõå  è  â  áîëè  äðóã,  ëþáèìûé,
òîâàðèù. àñ óíè÷òîæàëè áëàñòåðàìè, ðàçðåçàëè ëàçåðàìè, ðàçðûâàëè â êëî÷üß
ïóëüñèðóþùèì  îãíåì.  Œû  óìèðàëè  â  ßçûêàõ  ïëàìåíè  è   âî   òüìå,   îò
ãðàâèòàöèîííîãî ïîòîêà è îò íîæà.  î  ìû  âñå  æå  ñòîèì,  è  çëî,  èç-çà
êîòîðîãî ìû ïðèáûëè ñþäà, îæèäàåò ñâîåãî ôèíàëà.
   Ží  ïîäîøåë  ê  ìîëîäîìó  ÷åëîâåêó,  êîòîðûé  çàäðîæàë   îò   âîëíåíèß,
îêàçàâøèñü ëèöîì ê  ëèöó  ñî  ñòîëü  âûäàþùèìñß  âîèíîì.  ƒëàçà  åãî  ßðêî
áëåñòåëè.
   - ˆòàê, ìû èäåì òåïåðü...  ˆäåì,  ÷òîáû  ïîêîí÷èòü  ñî  çëîì,  à  çàòåì
âåðíóòüñß íà èãó. - ‘èíêëåð ïîõëîïàë ïî  ïëå÷ó  âñïûõíóâøåãî  îò  ðàäîñòè
ìîëîäîãî ÷åëîâåêà. - ’àì, âíèçó, âû îêàæåòåñü â òåìíîòå, îäíè. àåäèíå  ñî
ñâîèìè ìó÷èòåëßìè â òîííåëßõ ‘åääè! - ƒîëîñ åãî óïàë. - ‚û çíàåòå, ÷òî âàì
ïðåäñòîèò. - ‘èíêëåð ïðîøåë âäîëü âûñòðîèâøåéñß øåðåíãè, çàëîæèâ  ðóêè  çà
ñïèíó. - î ß âàì îáåùàþ! ‡à êàæäîãî èç  âàñ  îòîìñòßò  äî  òîãî,  êàê  ìû
ïîêèíåì ýòó îãîì çàáûòóþ ãîðó! ‡à êàæäîãî èç âàñ îòîìñòßò, ïîòîìó  ÷òî  ß
õî÷ó, ÷òîáû âû îñòàëèñü æèâû. ˆ ðàäè ýòîãî ß ïåðåâåðíó âñþ  ïëàíåòó  ââåðõ
äíîì! ‚û âñå... ‚û âñå ìíå íóæíû! - ƒîëîñ ‘èíêëåðà ñîðâàëñß íà õðèïîòó.  -
Ÿ ãîðæóñü âàìè. - ‘èíêëåð ïîâåðíóëñß è ïîøåë...
   ‚ òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ñåêóíä âñå íàáëþäàëè, êàê îí âîçâðàùàëñß  íà  ñâîé
‹‘. åç âñßêîé êîìàíäû îíè èçäàëè âîçãëàñ ðàäîñòè è òîðæåñòâà, è îò  ýòîãî
åäèíîãî âîçãëàñà ñîäðîãíóëèñü îêðóæàâøèå  èõ  ñêàëû.  Œàê  óäåð  äàæå  íå
ïîíßë, êàê åãî ñîáñòâåííûé ãîëîñ âëèëñß â òîðæåñòâóþùèé õîð.
   Œàê ñóäîðîæíî ñãëîòíóë çàñòðßâøèé â ãîðëå êîìîê è âûòåð ñëåçû  ðàäîñòè,
íàâåðíóâøèåñß íà ãëàçà. îãè, î ‚åëèêèå îãè -  âîò  ÷åëîâåê,  çà  êîòîðûì
ìîæíî ñëåäîâàòü ïîâñþäó!
   - ‹þäè, õâàòèò! - çàãðåìåë åãî ãîëîñ, ïåðåêðûâàß îáùèé  øóì.  -  “  íàñ
åñòü ðàáîòà, êîòîðóþ íóæíî çàâåðøèòü.
   Œàê óêàçàë ðóêîé â ñòîðîíó  óçêîãî  îòâåðñòèß,  ïîäãîòîâëåííîãî  ãîðíîé
ìàøèíîé.
   - åðâîå ïîäðàçäåëåíèå!..
   Žíè âêëþ÷èëè èíôðàóñòàíîâêè íà øëåìàõ, è äâèíóëèñü ê äûðå. ‚äîëü ïðàâîé
ñòåíû áåæàë ïîòîê âîäû.
   Œàê øåë ïåðâûì, åãî ñåðäöå, êàçàëîñü, ñåé÷àñ âîò âûñêî÷èò èç ãðóäè.
   - ‘ëåäóéòå çà ìíîé.
   Ží ñòóïèë âíóòðü òîííåëß, óäèâëßßñü, êàê ðîâíî åãî ïðîáóðèëà ìàøèíà. Ží
äâèãàëñß ðûñöîé, è òßæåëûé áëàñòåð áèë ïî íîãå. ’îëüêî ÷òî ïðîâåäåííîå  ïî
ïîòîëêó ýëåêòðè÷åñòâî îñâåùàëî  äîðîãó.  ’ßæåëî  îáóòûå  íîãè  ãðåìåëè  ïî
òâåðäîé ñêàëèñòîé ïîðîäå.
   Žãíè  ìàøèíû  ßðêî  ñâåòèëè  íà  óãëàõ   îêðàøåííîãî   æåëòîé   êðàñêîé
ìåòàëëè÷åñêîãî êîðïóñà êàáèíû. Œàøèíà ðàáîòàëà âîâñþ.
   ’åì ëó÷øå!
   ‡àëßïàííûé ãðßçüþ ÷åðíîâîëîñûé èíæåíåð âûñóíóëñß èç  êàáèíû,  íàáëþäàß,
êàê ðàçáèâàåìàß ïîðîäà âûêà÷èâàåòñß òðóáîé íàðóæó.
   -  Žñòàëîñü,  íàâåðíîå,  ìåòðîâ  ïßòü-øåñòü,  -  çàêðè÷àë  îí,  ïûòàßñü
ïåðåêðûòü çâóê ðàáîòàþùèõ ìîòîðîâ.
   Œàê êèâíóë. Žíè æäàëè äîëãèå ïßòíàäöàòü ìèíóò. ‡à íèì  çàìåðëà  êîëîííà
âîèíîâ. Œàøèíà ìåäëåííî, äþéì çà äþéìîì  ïðîäâèãàëàñü  âïåðåä,  êàê  áóäòî
ïîåäàß ñêàëó.
   ‘î ñâîåãî ìåñòà Œàê óâèäåë, êàê ïîäíßëàñü ðóêà âîäèòåëß. ˜óì èçìåíèëñß.
Œàê âûòßíóë øåþ, ÷òîáû ëó÷øå ðàçãëßäåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò â òåìíîòå.  Œàøèíà
ïîøëà áûñòðåå.
   ‘åðäöå åãî çàáèëîñü ñèëüíåå. ‚ ìèêðîôîí, âèñåâøèé íà øåå, îí çàîðàë:
   - Œû ïðîáðàëèñü, ‘èíê! - Ží ñãëîòíóë. - Žãíß ïîêà íåò.
   ‘èíêëåð îòâåòèë ñïîêîéíûì òîíîì:
   - „âà ïîäðàçäåëåíèß âåäóò îãîíü ïî äðóãèì âûõîäàì  ‘åääè,  áðîñèâ  òóäà
ïî÷òè âñå ñâîè ñèëû. Žíè íå ñëèøêîìòî ïðîäâèíóëèñü. ˆäèòå âïåðåä. Œàê.
   - îíßòíî, - îòâå÷àë Œàê óäåð. - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî  ýòîãî  îêàæåòñß
äîñòàòî÷íî.
   ƒîðíàß ìàøèíà âïîëçëà â òîííåëü è  íà÷àëà  ïîåäàòü  äðóãóþ  ñòåíó.  Œàê
âûðóãàëñß è ìàõíóë ðóêîé ñòîßâøèì çà íèì, à ñàì ïåðåëåç ÷åðåç  âèáðèðóþùóþ
è äâèæóùóþñß ìàøèíó. Ží âûáðàëñß â óçêèé ïðîõîä è ïðèæàëñß ê ñòåíå.
   îòîì íàêëîíèëñß, äåðæà íà ãîòîâå òßæåëûé áëàñòåð.
   îêà îí èçó÷àë èíôðàóñòàíîâêîé êîðèäîð âïåðåäè, çà íèì âñòàâàëè íîâûå è
íîâûå áîéöû.
   - ˆäåì, - ïðèêàçàë îí. - Œåäëåííî  îíè  äâèãàëèñü  âïåðåä,  íî  íè÷åãî,
êðîìå ñêàëû, åãî èíôðàóñòàíîâêà íå ïîêàçûâàëà. Žíè øëè åùå øåñòüäåñßò  èëè
ñåìüäåñßò ìåòðîâ, ïîòîì çàâåðíóëè çà óãîë - è íàòîëêíóëèñü íà ñòåíó.
   - ‘èíê?
   - ‡äåñü, Œàê. ‘âßçü ñ âàìè õîðîøàß. „îêëàäûâàéòå.
   - Œû  â  ìåòðàõ  øåñòèäåñßòè-ñåìèäåñßòè  îò  ãëàâíîé  ãàëåðåè.  ‘ëóøàé,
êàæåòñß, âåñü òîííåëü çàâàëåí. å çíàþ.
   îëüøèå êàìíè óïàëè ñ ïîòîëêà.
   ‡à åãî ñïèíîé ñêàïëèâàëèñü ëþäè, èõ äûõàíèå îòðàæàëîñü îò óçêèõ ñòåí.
   - Žòïðàâëßéòåñü èíûì ïóòåì. Œàê. “ âàñ åñòü êàðòà.  àäî  îïóñòèòüñ  íà
òðè óðîâíß âíèç. ’àêèì îáðàçîì  âû  îêàæåòåñü  íà  óðîâíå  ãëàâíîãî  ýòàæà
ñåääè. ’û ýòî âèäèøü íà êàðòå? ‚ òîííåëå äîëæåí áûòü âûõîä, íàïðàâëåííûé â
ãëàâíóþ ãàëåðåþ.
   - ðàâèëüíî! - Œàê ñäåëàë ïðåäóïðåæäàþùèé çíàê, âêèíóâ âçãëßäîì òðåùèíû
íà ïîòîëêå... …ñëè ýòî âñå âäðóã îáâàëèòñß. åò, íå ñòîèò îá ýòîì äóìàòü!
   - Œàê? - çàòðåùàë ãîëîñ ‘èíêëåðà. -  îðó÷è  ãîðíîé  Šîìàíäå  îñìîòðåòü
çàâàë. …ñëè îíè ðåøàò, ÷òî íàì íåîáõîäèìî ðûòü  íàñêâîçü,  òî  ïëîõî  íàøå
äåëî.
   - îíßòíî, - ïðîñêðèïåë Œàê. - ƒîðíàß ìàøèíà çàêîí÷èëà ðàáîòó. Œû  èäåì
âíèç. î äîðîãå áóäåì íàòßãèâàòü êàáåëü. Žíè âåäü íå ñìîãóò îáîéòè  íàñ  ñ
ôëàíãîâ, äà?
   - à òðåõ óðîâíßõ íåò. Œàê.
   - Žòëè÷íî, ‘èíê. ‡íà÷èò, ïîêà ß æèâ. - åáßòà,  âïåðåä!  Žíè  ðàñ÷èñòßò
äîðîãó ñíàðóæè. ˆäåìòå, ê îáåäó ìíå íóæíî ïîñïåòü â ‚åñïó.
   Šòî-òî õìûêíóë. ‚áëèçè áûëî îñîáåííî çàìåòíî, íàñêîëüêî âñå  íàïðßæåíû.
ƒîðíàß ìàøèíà ñúåëà ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòåíó è  çàìîëêëà.  Œàê  óäåð  ñäåëàë
çíàê ñâîèì ëþäßì èäòè âïåðåä, à ñàì ñîãíóëñß íàä ìàøèíîé.
   - Žãëßäèòå çàâàë òàì, çà óãëîì. ‘êàæèòå, ÷òî âû äóìàåòå.
   ƒîðíßê êèâíóë. ‚çßâ ôîíàðè, îí è åãî ïîìîùíèêè  òðóñöîé  íàïðàâèëèñü  â
óêàçàííîì íàïðàâëåíèè. Œàê íàáëþäàë, êàê òåõíèêè íàòßãèâàëè  êàáåëü.  Žäèí
çà äðóãèì ìèìî íåãî ïðîõîäèëè âîèíû â ñíàðßæåíèè,  ñ  êàðòîé  è  êîìïàñîì.
‚ñêîðå âåðíóëñß ãîðíßê.
   - óæíî óêðåïèòü ýòîò îòðåçîê èëè èäòè â îáõîä.
   îõîæå, ÷òî ìîæåò â ëþáîé ìîìåíò îáâàëèòüñß ïîòîëîê.
   …ñëè  èíòåðåñíî  ìîå  ìíåíèå,  òî  ß  äóìàþ,  ÷òî  êòî-íèáóäü   íàðóøèë
öåëîñòíîñòü ïîòîëêà èõ ñïåöèàëüíî.
   - Œîæåò áûòü, - ñîãëàñèëñß Œàê. - ‘èíê, òû ìåíß ñëûøèøü?
   - ‘ëûøó. ˆäè â îáõîä. “âèäèìñß ó ãëàâíîãî âõîäà. “äà÷è  òåáå!  -  ƒîëîñ
‘èíêëåðà çâó÷àë èñêðåííå. î÷åìó áû è íåò? ‚åäü îíè òîëüêî ÷òî âëîìèëèñü ñ
çàäíåãî õîäà ê ‘åääè. € îáâàë ìîæåò îêàçàòüñß áëàãîñëîâåíèåì îæüèì.
   Ží, âåðîßòíî, çàãëóøèë óæàñíûé ãðîõîò áóðèëüíîé ìàøèíû.
   - ‚ïåðåä! à÷èíàåì äâèæåíèå! -  Œàê  íàïðàâèëñß  â  ñàìûé  öåíòð  ñâîèõ
âîèíîâ.  “æå  ìèíóò  ÷åðåç  äåñßòü  îíè  âñå  äâèãàëèñü  ðûñöîé  â  íóæíîì
íàïðàâëåíèè. ’îííåëü êàçàëñß áåñêîíå÷íûì. ‚ ãðóäè ó Œàêà çàñêðåáëî.
   - åðâûé? - ÷åðåç êîìì ðàçäàëñß âñòðåâîæåííûé ãîëîñ.
   - ‡äåñü, - îòîçâàëñß Œàê íàïðßæåííî. - —òî ñëó÷èëîñü?
   - ‚û óâåðåíû, ÷òî ñïóñêàåòåñü íà òðè óðîâíß?
   - Œû äîëæíû âñòðåòèòü ïîâîðîò íàïðàâî. - Ží ïîäíßë èíôðàêàðòó. - Œû óæå
ìåòðàõ â ïßòèñòàõ îò ãëàâíîãî âõîäà.
   - „à, âèäèìî, âû ïðîøëè ìåòðîâ ïßòüñîò... è åùå íåìíîãî.
   - ‘ïîêîéíî. ‚ ïîäîáíûõ ìåñòàõ ëåãêî ñáèòüñß ñî ñ÷åòà. ’åì áîëåå ìû èäåì
âñå âðåìß âíèç. òî îáìàíûâàåò. ðîäîëæàéòå äâèæåíèå. ‚ñå â  ïîðßäêå.  ‚ñå
ïðîñòî, êàê äâàæäû äâà. ‚ñå, ÷òî íàì íóæíî ñäåëàòü, -  âûïóñòèòü  ãíîé  èç
‘åääè,  äîáûòü  êàê  ìîæíî  áîëüøå  ïëåííèêîâ  äëß   ‘èíêëåðà,   à   çàòåì
âîçâðàùàåìñß íà èãó - ê õîðîøåé æðà÷êå è äåâî÷êàì!
   - Œû èäåì, - çàâåðèë åãî ñîëäàò.
   ‚ òîííåëå ýõîì îòäàâàëèñü øàãè. ˆíôðàóñòðîéñòâî ïîêàçûâàëî,  ÷òî  èç-çà
áîëüøîãî êîëè÷åñòâà  ëþäåé  òåìïåðàòóðà  â  òîííåëå  ïîâûñèëàñü.  „âèæåíèå
ìóñêóëîâ ïðèáàâëßëî òåïëà, äûõàíèå, âûðûâàâøååñß èç ëåãêèõ, äåëàëî  âîçäóõ
âëàæíûì. Œàê íå îòðûâàë ãëàç îò ïîòîëêà, äóìàß,  êàê  ìíîãî  ìîæåò  âåñèòü
ñêàëà ó íåãî íàä ãîëîâîé. “ëèöû èãè ßâíî íå ïîäãîòîâèëè  åãî  ê  ïîäîáíîé
ïðîãóëêå.
   - ‚ñå åùå èäåòå. Œàê? - âíîâü ðàçäàëñß ãîëîñ ñåðæàíòà.  -  ‚ñå  åùå  íå
îáíàðóæèëè ýòîò òîííåëü?
   - óäü ñïîêîåí, äðóã.
   - åðâîå ïîäðàçäåëåíèå, - ðàçäàëñß æåíñêèé ãîëîñ. - Œû âñå  èäåì  âíèç.
îñëåäíèå ðßäû òîëüêî-òîëüêî ìèíîâàëè áóðîâóþ ìàøèíó.
   -  Žòëè÷íî.  Žñòàâüòå  êîãî-íèáóäü,  ÷òîáû  çàìåòèë  ìåñòî  ïðîâîäà,  è
ïðèñîåäèíßéòåñü ê íàøåé êîìïàíèè. - Œàê óëûáíóëñß, ïðåäñòàâëßß  ñåáå,  êàê
èçóìßòñß îáèòàòåëè ãîðû, êîãäà îíè âëîìßòñß â èõ ïåùåðó.
   Œàê ïî÷óâñòâîâàë òðåâîãó, êîãäà ïîíßë, ÷òî óæå ñäåëàë  ãîðàçäî  áîëüøå,
÷åì ïßòüñîò øàãîâ. Ží òîëüêî-òîëüêî õîòåë  îòäàòü  ïðèêàç  îñòàíîâèòüñß  è
ïðîâåñòè ðàçâåäêó, êîãäà â ïåðåãîâîðíèêå ðàçäàëñ âîçãëàñ:
   - Œû âûøëè íà ãàëåðåþ!
   - Žòëè÷íî ñðàáîòàíî, ñåðæàíò!  -  ‚îèíû  ïîøëè  áûñòðåå,  âäîõíîâëåííûå
äîáðîé âåñòüþ.
   î åìó ïðèøëîñü åùå ñäåëàòü íå îäèí äåñßòîê øàãîâ, ïîêà îí  íàêîíåö  íå
äîñòèã æåëàííîãî ïîâîðîòà. Ží çàãëßíóë â  òåìíóþ  ïåùåðó,  ïîõîæå,  â  íåé
íèêòî íèêîãäà íå æèë. ‹þäè ðàçáðåëèñü ïî ïåùåðå,  äåðæà  îðóæèå  íàãîòîâå.
åðåä íèì îòêðûâàëîñü òðè ïðîõîäà. „âà èç íèõ áûëè ñäåëàíû ìàøèíîé.
   - àçáèâàåìñß íà ãðóïïû, êàæäàß ãðóïïà èäåò  ñâîèì  òîííåëåì,  -  ðåøèë
Œàê, ðàçãëßäûâàß êàðòó, ïðèêðåïëåííóþ ê ðóêàâó. —åðò, íà íåé áûë îáîçíà÷åí
ëèøü îäèí ïðîõîä. Ží, ïî âñåé âèäèìîñòè, âåë â ãëàâíóþ ïåùåðó, à ïîòîì óæå
ê öåíòðàëüíîìó âûõîäó.
   "—òî ß çíàþ î ñåéñìè÷åñêèõ ßâëåíèßõ?  -  ïðîáîðìîòàë  îí  ïðî  ñåáß.  -
è÷åãî!  Ž  ‚ñåìîãóùèå  îãè!  Šàê  ß  íåíàâèæó  ïðîêëßòûå  òîííåëè!  •î÷ó
âûáðàòüñß îòñþäà, ÷òîáû óìåðåòü ïîä îòêðûòûì íåáîì".
   ‚îèíû ïðîõîäèëè ìèìî íåãî, à îí âçãëßíóë íà êîìïàñ, ïûòàßñü  âû÷èñëèòü,
êàêîé  èìåííî  ïðîõîä  ìîæåò   âåñòè   ê   ãëàâíîé   ïåùåðå,   îòìåòèâ   ñ
óäîâëåòâîðåíèåì, ÷òî ñâßçíûå îáåñïå÷èëè ïðîâîäàìè ñâßçè âñå òðè ïðîõîäà.
   - ‘èíê, - ïîçâàë Œàê, ãëßäß íà êàðòó. Ží íàõìóðèëñß, âû÷èñëèâ ïðèìåðíûå
ðàçìåðû ãàëåðåè.
   - ˆäè âïåðåä. Œàê.
   - —òî-òî çäåñü íå òàê. -  Ží  îãëßäåëñß,  âèäß,  êàê  âîîðóæåííûå  ëþäè
ñïåøàò ìèìî, ðàññûïàßñü ïî òðåì òîííåëßì. - ƒàëåðåß íå ñëèøêîì-òî  âåëèêà.
„ëß äðóãîãî òîííåëß - íàïðàâëåíèå èíîå. ’î åñòü îí èäåò...
   ˆç òîííåëß, êîòîðûé îíè òîëüêî ÷òî ïîêèíóëè, ðàçäàëñß âçðûâ. ƒîëîñ Œàêà
îòäàëñß ýõîì è ïðîçâó÷àë â íàóøíèêàõ.
   - ‘èíê, òû ñëûøèøü ìåíß?
   Œîë÷àíèå.
   - ˆäåìòå! - ïðîðû÷àë Œàê, - ìû  âîçâðàùàåìñß  ïî  òîé  ãàëåðåå,  îòêóäà
òîëüêî ÷òî ïðèøëè.
   à åãî ñëîâà îòðåàãèðîâàëè  òîëüêî  òå,  êòî  íàõîäèëñß  â  ïåùåðå.  ˆç
òîííåëåé íèêòî íå  âåðíóëñß,  â  ïåðåãîâîðíîì  óñòðîéñòâå  ðàçäàëñß  ãîìîí
âçâîëíîâàííûõ ãîëîñîâ.
   - ‡àòêíèòåñü! - çàîðàë îí, - ìàõàß ðóêîé. Ží  áðîñèëñß  ê  òîííåëþ,  ïî
êîòîðîìó îíè ñïóñêàëèñü. ‘òîß ëèöîì ê  äëèííîìó  ñêëîíó,  îí  ïðèêàçàë:  -
Šòî-íèáóäü, ïðîâåðüòå, ÷òî ýòî áûë çà âçðûâ, è äîëîæèòå.
   îâåðíóâøèñü íàçàä, îí óâèäåë èñïóãàííûå ðàçãîðß÷åííûå ëèöà.
   ‚ûáðàâ òðåõ èç òåõ, êòî ñòîßë áëèæå ê íåìó, îí ïðèêàçàë:
   - ’û, òû, è òû - áåãîì  â  òîííåëè  è  îñòàíîâèòå  ïðîäâèæåíèå  âïåðåä.
‚åðíèòå âñåõ  ñþäà.  Œû  ïîòåðßëè  ñâßçü.  ‘âßçü  ïîääåðæèâàåòñß  ëèøü  ïî
ïðîâîäàì. åãîì!
   Œàê îãëßäåëñß, ÷óâñòâóß, êàê ïîêðûâàåòñß õîëîäíûì ïîòîì, ïîòðßñ ãîëîâîé
è ñêëîíèëñß íàä êàðòîé. ‚ ïåùåðå ïàõëî  ïëåñåíüþ.  "‚ñå  îòëè÷íî,  ñòàðèê,
óñïîêîéñß. ‚ûßñíè, ãäå ìû íàõîäèìñß".
   Šîãäà îí èçó÷àë ïåðåïëåòåíèå ãàëåðåé íà êàðòå,  ïûòàßñü  âûßñíèòü  ñâîå
ìåñòîíàõîæäåíèå, èç òîííåëåé íà÷àëè ïîßâëßòüñß ëþäè. Žíè  îãëßäûâàëèñü  ïî
ñòîðîíàì è ïåðåøåïòûâàëèñü ñî ñâîèìè òîâàðèùàìè. ‚ñå ïîêàøëèâàëè è  íåðâíî
ïåðåãëßäûâàëèñü.
   - Œàê? - ê íåìó îáðàòèëñß ñåðæàíò ïåðâîãî ïîäðàçäåëåíèß.  Ží  ïîêàçàëñß
èç îäíîãî èç òðåõ òîííåëåé. - ’àì òóïèê.  ’îííåëü  çàêàí÷èâàåòñß,  ïîòîëîê
ñìûêàåòñß ñ ïîëîì.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò âåðíóëèñü îñòàâøèåñß ãðóïïû, îíè îáíàðóæèëè òî æå
ñàìîå.
   "‚îò ýòî îòëè÷íî, - ïîäóìàë  Œàê,  îùóùàß  ïðèáëèæåíèå  ïàíèêè.  -  òî
ïðîñòî âåëèêîëåïíî, ÷åðò ìåíß ðàçäåðè!"
   Ží ïîâåðíóëñß ê çàïîëíåííîé ëþäüìè ãàëåðåå è ðßâêíóë:
   - „îêëàäûâàéòå!
   - Œàê? - ñèãíàë, êîòîðûé îí  óñëûøàë  â  êîììóíèêàòîðå  èñêàæàëñß  ýõîì
ñòåí.
   - ‡äåñü.
   - „åëî ïëîõî, ïåðåäî ìíîé ñòåíà. Œû îòðåçàíû îò ïîâåðõíîñòè.
   åîæèäàííî Œàê ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åìó òßæåëî äûøàòü. "Žòðåçàíû?"


   - ‚îò, â ÷åì äåëî, - ñêàçàë îäèí èç îñâßùåííûõ, êèâàß ãîëîâîé.  -  Žíè
ïåðåêðûëè äîñòóï ê áóðèëüíîé ìàøèíå. -  Ží  îòîðâàë  ãëàçà  îò  êîðîáêè  ñ
ìîíèòîðîì, íà óøàõ ó íåãî áûëè íàóøíèêè.
   - Šàê äàëåêî? - îñâåùåííûé ôîíàðåì ‘òàôôà íàêëîíèëñß.  ‚îêðóã  íåãî  íà
ñêàëèñòûõ  ñòåíàõ  ïëßñàëè  ñòðàííûå  òåíè,   îòáðàñûâàåìûå   òåëàìè   åãî
òîâàðèùåé.
   - Œû íå ñëèøêîì ïðîìàõíóëèñü. Œåòðîâ çà äâàäöàòü. îäîæäè. —òî  ýòî?  Ÿ
÷òî-òî ñëûøó. îõîæå íà  çâóê  øàãîâ.  à  çâóê  ìíîæåñòâà  íîã.  ‚ñå  îíè
íàïðàâëßþòñß ê “÷åáíîìó –åíòðó.
   - ‡íà÷èò, îíè óæå íåäàëåêî, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ ‘òàôôà, òåðåá  áîðîäó.
Ží îãëßäåë çàðßäû,  ðßäîì  ñ  êîòîðûìè  ñòîßëè  èõ  ñîáñòâåííûå  áóðèëüíûå
ìàøèíû. Žò òîííåëß, çàíßòîãî  ðèãàíöàìè,  èõ  îòäåëßëè  êàêèå-òî  äâàäöàòü
ñàíòèìåòðîâ.
   - Žíè îïðåäåëåííî èäóò âíèç, - óëûáíóëñß  îñâßùåííûé.  -  îõîæå,  íàø
ïëàí ñðàáîòàë.
   - òî òîëüêî ïåðâàß ÷àñòü ïëàíà, - íàïîìíèë ‘òàôôà. - óäåì  íàäåßòüñß,
÷òî íàøè äåêîðàöèè, âûñòðîåííûå íà ãëàâíîì óðîâíå, èõ îáìàíóò.
   îñâßùåííûé êèâíóë.
   - ‘êàæè Šàéëëå, ÷òî îíè äâèæóòñß âíèç. …å ïîñò äîëæåí èõ óñëûøàòü.  ’óò
ñëàáîå çâåíî. î ÷òî, åñëè êòî-íèáóäü èç íèõ òðîíåò ñâåæóþ êðàñêó? ‚åäü èõ
îòäåëßåò îò ãëàâíîãî óðîâíß ëèøü ñëîé øòóêàòóðêè. ó à åñëè îíè  îáíàðóæàò
îáìàí, òî “èëëè íå ñìîæåò óäåðæàòü ìàññó âîîðóæåííûõ  äî  çóáîâ  ñîëäàò  ñ
ïîìîùüþ ãîðñòêè ñâîèõ ÷àñîâûõ.
   ‘òàôôà âûøàãèâàë ïî òîííåëþ, îñîçíàâàß, ÷òî äðóãèå óøè, ðèãàíñêèå  óøè,
òàê æå âíèìàòåëüíî ìîãóò ñëóøàòü åãî äâèæåíèß.
   Ží ñâßçàëñß ñ “÷åáíûì –åíòðîì.
   - Šàéëëà, êàê äåëà?
   ƒîëîñ åå çâó÷àë ïðèãëóøåííî.
   - Žíè ïðîõîäßò ìèìî. Šàæåòñß, î÷åíü ñïåøàò.
   - óñòü ïðîéäåò ïîñëåäíèé - âûæäè ìèíóòó - à ïîòîì âçðûâàé  óñòðîéñòâî!
î òâîåìó ñèãíàëó ìû çàõâàòèì áóðèëüíóþ ìàøèíó è ñäåëàåì âûëàçêó.
   - •îðîøî.
   Ží æäàë, ïðèñëóøèâàßñü  ê  îòäàëåííûì  çâóêàì  áîß  ó  âíåøíåãî  âõîäà,
çàëåïëåííîãî øòóêàòóðêîé. îêà ñèãíàëîâ îò÷àßíèß îí íå ïîëó÷àë.
   ‘òàôôà íàáëþäàë, êàê îòñòóïèëè îñâßùåííûå, äåðæà äåòîíàòîð íàãîòîâå.
   - ‚û çíàåòå,  êàêàß  ÷àñòü  áîß  ñàìàß  òðóäíàß?  -  ñïðîñèë  ‘òàôôà  ó
íåðâíè÷àþùèõ ó÷åíèêîâ. Ží ãîâîðèë ñïîêîéíî, êàê-òî ïî-îòå÷åñêè.
   - ‘òðàõ?
   ‘òàôôà ïîêà÷àë ãîëîâîé, ïîíèìàþùå óëûáàßñü.
   - Žæèäàíèå.
   - „ëß ìîåãî ñåðäöà ýòî ñëèøêîì òßæåëî, - çàìåòèëà  ðûæåâîëîñà  æåíùèíà,
ïûòàßñü  èçîáðàçèòü  óëûáêó.  ëàñòåð  â  åå  ðóêå   âûãëßäåë   ñîâåðøåííî
íåóìåñòíî.
   - îìíèòå, áåç íåîáõîäèìîñòè íå  îòêðûâàéòåñü,  -  íàïîìíèë  ‘òàôôà.  -
ƒîðíßêè íå äîëæíû ââßçûâàòüñß â áîé. …äèíñòâåííàß  ïðîáëåìà  -  åñëè  ”èñò
îñòàâèë òßæåëîå âîîðóæåííîå ïîäðàçäåëåíèå äëß ïðèêðûòèß ñâîåé àòàêè.
   Žíè áûñòðî êèâíóëè â çíàê ñîãëàñèß, ïåðåñòóïàß ñ íîãè íà íîãó, ïåðåâîäß
âçãëßä ñ îäíîãî ìåñòà íà äðóãîå è ÷àñòî ñãëàòûâàß îò âîëíåíèß. Žíè íå áûëè
ñïåöèàëüíî ïîäãîòîâëåíû ê àòàêå. Šàê ìíîãî èõ ïîãèáíåò áåç âñßêîé íóæäû?
   - å ãîðß÷èòåñü, - ñêàçàë ‘òàôôà, ïûòàßñü ãîâîðèòü êàê áóäòî â øóòêó. -
‚îéíà - íè ÷òî èíîå  êàê  èíòåëëåêòóàëüíîå  óïðàæíåíèå.  …ñëè  âû  ñëèøêîì
ïåðåâîçáóäèëèñü, òî âàñ ïðîñòî ïîäñòðåëßò. ˆëè, ÷òî õóæå, âû óáüåòå ñâîåãî
òîâàðèùà.
   Žíè êèâàëè, ïðèñëóøèâàßñü  ê  êàæäîìó  åãî  ñëîâó.  Žäèíäðóãîé  íåìíîãî
ðàññëàáèëèñü, êîãäà îí ñêðåñòèë íà ãðóäè ðóêè, óëûáàßñü è  îùóùà  çíàêîìîå
âîëíåíèå îò ïðåäñòîßùåãî áîß.
   àçäàëñß ñèãíàë êîììà:
   - ‡äåñü Šàéëëà. Œû âçðûâàåì òîííåëü. - …å ñëîâà  ñîïðîâîæäàëèñü  ñëàáûì
îòçâóêîì âçðûâà.
   - Žãîíü! - ‘òàôôà îòäàë ïðèêàç îñâßùåííîìó  ñ  íàóøíèêàìè  íà  ãîëîâå.
Œîëîäîé ÷åëîâåê íàæàë êíîïêó.
   ‚çðûâíàß âîëíà ïðîáåæàëà ïî òîííåëþ, ‘òàôôà áðîñèëñß íà ïîë  øòîëüíè  -
äîðîãà áûëà îòêðûòà. Ží ïîâåðíóëñß, ïåðåäàâàß ïðîâîä èñïóãàííûì  ãîðíßêàì,
êîòîðûå ñòîßëè, ðàçèíóâ ðòû.
   ‘îëäàòû-ðèãàíöû çàâåðíóëè çà óãîë. ‘òàôôà  èíòóèòèâíî  ñëåäó  ïðèâû÷êå,
ðîæäåííîé ïîñëå òûñß÷è áîåâ, âñêèíóë áëàñòåð. …ãî âûñòðåë  íàïîâàë  ñðàçèë
æåíùèíó, îòáðîñèâ åå òåëî ê ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå òîííåëß.
   ‘òàôôà îòáðîñèë ãîðíßêîâ ïðßìî  â  îáúßòèß  îñâßùåííûõ.  Žñòîðîæíî  îí
âûãëßíóë èç-çà óãëà  òîííåëß,  îñâåùåííîòî  ëàìïàìè.  „âîå  ìóæ÷èí  ðûñöîé
áåæàëè âäîëü òîííåëß.
   ‘òàôôà îòáðîñèë îñòàëüíûõ è ïîçâîëèë ðèãàíöàì  ïîäîéòè  áëèæå.  åðâûé,
çàâåðíóâøèé çà óãîë, î÷óòèëñß ëèöîì ê ëèöó ñî ‘òàôôîé. Šîìàíäèð ñ  ðàçìàõó
óäàðèë åãî ãîëîâîé