îòó  ê
ãîðëó Œàêà, à  îí  òîëüêî  ìîã  äóìàòü  î  òîì,  ÷òî  õîòåë  áû  îêàçàòüñß
äàëåêî-äàëåêî îòñþäà.


   Œýã Šîìì íàáëþäàëà è ñëóøàëà  ÷åðåç  ñâîè  ýêðàíû.  ‘àññàíñêàß  èìïåðèß
ñòàëà  ðàñïàäàòüñß.  Œàøèíà  ïðîãíàëà  âñå  äàííûå  ÷åðåç   ñâîè   ñëîæíûå
ñòàòèñòè÷åñêèå  ïðîãðàììû,  çíàêîìßñü  ñ  íåèçáåæíûì.  ‘âîèìè  âîççâàíèßìè
òîëñòûé  ‘àññàíñêèé  îã  òîëüêî  óñêîðèò  êîí÷èíó  ñâîåãî  íàðîäà  è  åãî
âîçìîæíîñòåé. åóæåëè îíè ýòîãî íå âèäßò? åóæåëè íå ïîíèìàþò, ÷òî ñàìè  ñ
ñîáîé  äåëàþò?  ðèçûâ  ê  ìåñòè  è  ÷åñòè  èìåþò   ñìûñë,   êîãäà   íàðîä
æèçíåñïîñîáåí. ‚ äðóãèõ ÷àñòßõ èìïåðèè ïðîäîëæàëèñü ïðèãîòîâëåíèß ê âîéíå.
‹þäè ˆëè ’àêêà óñèëèëè ñâîþ  áîðüáó  çà  âëàñòü.  €ðèñòîêðàòîâ  ïðîäîëæàëè
ñàæàòü. € ÷òî îçíà÷àëî ýòî íîâîå çàßâëåíèå?  ‘èíêëåð  ”èñò  âðó÷èë  ñâîåìó
ñòàðîìó òàðãàíñêîìó ïðîòèâíèêó Œàêðîôòó óïðàâëåíèå âñåìè  âîéñêàìè?  ˆ  íå
òîëüêî ýòî, îáðûâêè ïåðåãîâîðîâ ïî âîåííûì êîììóíèêàòîðàì,  êîòîðûå  ìîãëà
ïîäñëóøèâàòü Œýã Šîìì, èçìåíèëèñü. Šîìàíäèðû - Œåéç, Šýï,  ˜èêñòà  è  éìñ
èñ÷åçëè. ‹þäè ‘èíêëåðà â ñåòè íå ïîßâëßëèñü. î÷åìó? Œîæåò, îíè ãîòîâèëèñü
ïîñëåäíèì ïðûæêîì âöåïèòüñß â îòêðûòîå ãîðëî ‘àññà?
   Œýã Šîìì ïåðåñ÷èòàëà êîðàáëè èãàíñêîãî ôëîòà,  íàõîäßùèåñß  íà  îðáèòå
ðèãàíñêîé ñòîëèöû, è îáíàðóæèëà, ÷òî âñå îíè  íà  ìåñòå.  ‚êëþ÷èâ  ñêàíåðû
ãëóáîêîãî êîñìîñà, îíà îáíàðóæèëà òîëüêî êàêóþ-òî ßõòó è  ñòðàííûé,  íèãäå
íå çàðåãèñòðèðîâàííûé êîðàáëü, ïðè÷åì îáà íàïðàâëßëèñü ê  èãå  íàðàâíå  ñ
îáû÷íûìè ðåéñàìè.
   î âíèìàíèå Œýã Šîìì ïðèâëåêëè íå òîëüêî ìàõèíàöèè  ëèäåðîâ.  ‚  íàðîäå
ïðîèñõîäèëè êàêèå-òî î÷åíü òîíêèå èçìåíåíèß. ‚ ñàññàíñêîì ìèðå ñòðàõ ïåðåä
áóäóùèì ñî÷åòàëñß ñ îøåëîìëåíèåì îò íàïàäåíèß íà èìïåðñêóþ ‘àññó è  âûçâàë
îáøèðíûå äèñêóññèè  îòíîñèòåëüíî  âåùàíèß  Šàéëëû  „îí.  ‘ïîðû  ïðîäîëæàëè
óñèëèâàòüñß,  êàê,  âïðî÷åì,  è  íà   èãå.   ‚   âåùàòåëüíûõ   ïðîãðàììàõ
êîììóíèêàòîðîâ çàçâó÷àëè íîâûå ãîëîñà, à  îôèöèàëüíûå  îïðîâåðæåíèß  ñòàëè
áîëåå ñóðîâûìè è äåñïîòè÷íûìè ïî òîíó.
   Œýã Šîìì ïðîãíàëà ýòó èíôîðìàöèþ ÷åðåç ñâîè áàíêè, îïðåäåëßß ñîöèàëüíûå
òåíäåíöèè. Žöåíèâàß âîçìîæíîñòè  óñèëèâàþùèõñß  ãîëîñîâ  íåñîãëàñíûõ,  Œýã
Šîìì ñîïîñòàâèëà èõ ñ âîçðàñòàþùåé âîçìîæíîñòüþ âòîðæåíèß ñ èãè. ‘ ó÷åòîì
îòêëèêà Šîìïàíüîíîâ, îïòèìèñòè÷åñêèå êðèêè äèñïåíñåðîâ áûëè ñëèøêîì ñëàáû.
   åññèìèçì Œýã Šîìì óñèëèâàëî òî, ÷òî Šîìïàíüîíû âûøëè â êîñìîñ: áîëüøàß
÷àñòü èõ ôëîòà âçßëà íàïðàâëåíèå íà èãó, ãäå îíè âûéäóò ïðßìî íà îáøèðíûå
îðáèòàëüíûå ñèëû çàùèòû.  ‚  òå÷åíèå  äîëãèõ  ëåò  Œýã  Šîìì  íåîäíîêðàòíî
íàáëþäàëà, êàê ñíîâà è ñíîâà ðàçûãðûâàåòñß ýòîò  ñöåíàðèé,  è  ìîæíî  áûëî
ïîëàãàòü íåèçáåæíûì, ÷òî âñêîðå èãà, êàê è âñå ìèðû äî íåå, áóäåò  ëåæàòü
êó÷åé äûìßùåãîñß ðàäèîàêòèâíîãî ìóñîðà.
   ˆ êîãäà  ýòî  ïðîèçîéäåò,  òî  ðèãàíñêàß  èìïåðèß,  êàê  è  ‘àññàíñêàß,
ïîãèáíåò.
   "ˆ òîãäà ß îñòàíóñü îäíà. àâñåãäà. Ÿ ñïàñëà áû ëþäåé, åñëè áû ìîãëà".


        30

   îëü. ‘óìàñøåäøàß, æãó÷àß, ìó÷èòåëüíàß áîëü ñòó÷àëà  â  ïëå÷î  ñåðæàíòà
à÷ìåíà, ðàñïðîñòðàíßëàñü ïî âñåìó òåëó, âûâîäèëà æèçíü èç íåãî  ñ  êàæäûì
áèåíèåì ñåðäöà. “ íåãî íàä ãîëîâîé ñëûøàëñß êàêîé-òî îãëóøèòåëüíûé ðåâ.
   Ží ïîïûòàëñß äâèíóòüñß, êðèêíóë  áåëûì  øòûêàì  áîëè,  ðàçðûâàâøèì  åãî
òåëî, ÷òîáû  îñòàâèëè  åãî,  è  óïàë  âî  òüìó  íà  ìóñîð,  ñëóæèâøèé  åìó
ïîäñòèëêîé.
   - ðîêëßòèå! - ïðîøåïòàë îí, ïûòàßñü  çäîðîâîé  ïðàâîé  ðóêîé  íàùóïàòü
ïîßñíîé êîøåëü. Ží çàäðîæàë, ïîäíßâ  êàðìàííûé  ôîíàðèê  è  çàæìóðèëñß  îò
ñâåòà, âêëþ÷èâ åãî. “âèäåâ ìåñèâî,  êîòîðîå  ïðåäñòàâëßëî  åãî  ïëå÷î,  îí
ñêðèâèëñß. Š ñ÷àñòüþ, åãî áðîíß ïðèíßëà íà ñåáß îñíîâíîé óäàð, è  òî,  ÷òî
îí ñèäåë âïîëîáîðîòà ïîìîãëî: îñíîâíûå êðîâåíîñíûå ñîñóäû áûëè íå çàäåòû.
   - € èíà÷å áû, çäåñü æå è îñòàëñß áû, ñòàðûé  ïðèßòåëü,  -  îí  ïîñâåòèë
âîêðóã, çàñòîíàë ïðè âèäå îáåçãëàâëåííîãî òðóïà “èëåð. Šòî-òî  çàïëàòèò  è
çà ýòî. “èëåð áûëà òàðãàíêîé, âñß ìóæåñòâî  è  ßðîñòü.  Žíà  áûëà  ñëèøêîì
õîðîøà, ÷òîáû êîí÷èòü æèçíü íà êó÷å ìóñîðà íà ýòîé ãíîéíîé èãå.
   Ží  óæå  áûë  ãîòîâ  âûêëþ÷èòü  ñâåò,  êîãäà  óâèäåë  òîð÷àùèé   óãîëîê
çàáðûçãàííîé êðîâüþ áóìàãè. àñïå÷àòêà €íàòîëèè. ’à, çà êîòîðóþ îíà ãîòîâà
áûëà óìåðåòü, ëèøü áû âåðíóòü åå ‘èíêëåðó.
   à÷ìåí ñîáðàëñß, ñòèñíóë çóáû  è  ñåë.  ‡àìîðãàë,  ïðîãîíßß  îáìîðî÷íóþ
òåìíîòó â ãëàçàõ. Žò ðåæóùåé íåðâû áîëè âñå ïåðåä íèì ïëûëî. …ãî òîøíèëî è
õîòåëîñü òîëüêî ëå÷ü.  àñêîëüêî  ïðîùå  áûëî  áû  ïðîñòî  ðàññëàáèòüñß  è
óìåðåòü íà ìóñîðíîé êó÷å.
   …ãî çðåíèå ðàñïëûâàëîñü, îí  óñëûøàë  ãîëîñ,  ïðîðâàâøèéñß  ñêâîçü  ðåâ
âåíòèëßòîðîâ íàä ãîëîâîé.
   - •àóñ? - ïîçâàë à÷ìåí. - òî òû, ñåðæàíò?
   - ‘ó÷üå îòðîäüå! óäüòå âû ïðîêëßòû, ñòðåëßéòå! òî ïðèêàç! -  ðàçäàëñß
èç âåíòèëßöèîííîãî îòâåðñòèß ãîëîñ •àóñà. ˆ âîîáðàæåíèå à÷ìåíà íàðèñîâàëî
åìó, êàê òßæåëûé áëàñòåð ðàçðûâàåò â êëî÷üß âîçäóõ, îáæèãàß ëèöî, êîãäà îí
ïîäíèìàåò òßæåëîå ðóæüå.
   - —òî  òåïåðü  ñåðæàíò?  —òî  ß  äîëæåí  äåëàòü?  ‚åíòèëßòîðû  ïðèíåñëè
âíåçàïíûé øóì ñõâàòêè è ñòîí •àóñà.
   - Ÿ ïîãèá. Žíè ìåíß äîñòàëè! ‚ûáèðàéñß  îòñþäà!  ‚ûâåäè  îòñþäà  ëþäåé!
‚åðíèñü ê ‘èíêó! „îëîæè!
   à÷ìåí çàñòîíàë, êèâàß è ÷óâñòâóß, êàê  íàïðßãàþòñß  åãî  ìóñêóëû,  êàê
òßíåò ïëå÷î.
   - ‚ñå ïðàâèëüíî, ñåðæàíò. ‚ûáèðàéòåñü è äîëîæèòå ‘èíêó.
   à÷ìåí çàñòîíàë, ñòàðàßñü äîòßíóòüñß äî ðàñïå÷àòêè, ïîäíßë åå,  óâèäåë,
êàê èç íåå âûêàòèëñß êóáèê äàííûõ. ‘ îñòîðîæíîé  ìåäëèòåëüíîñòüþ  äâèæåíèé
ðàíåíîãî îí ïîäîáðàë èç ìóñîðà êóáèê  è  çäîðîâîé  ðóêîé  ïîëîæèë  â  ñâîé
ìåøîê. ‡àòåì âçßë ðàñïå÷àòêó.
   ƒëîòíóâ, îí ãëóáîêî âçäîõíóë, îò÷åãî áîëü ïðîíçèëà  åãî  íàñêâîçü,  êàê
ìîëíèß, çàòåì, øàòàßñü, ïîäíßëñß íà íîãè è îïåðñß ñïèíîé íà ãðßçíóþ ñòåíó,
÷òîáû íå óïàñòü ñíîâà. - •àóñ ñâîþ ðàáîòó ñäåëàë. Ÿ òîæå  ñìîãó.  ˜àòàßñü,
îí ïîáðåë â òåìíîòó, íîãè åãî çàïëåòàëèñü.
   Ží èñêàë äîðîãó íàâåðõ.


   Šîãäà ïëàòôîðìà  îïóñòèëàñü,  Œàê  ïîäíßëñß  íà  íîãè  è  ïîñìîòðåë  íà
ðèãàíñêèé ãîðèçîíò, îñâåùåííûé â ýòî âðåìß îãíßìè. àä íèìè ïëîòíûå îáëàêà
ñâåòèëèñü çàðåâîì îò îãíåé áîëüøîãî ãîðîäà. …äêàß âîíü íàïîìíèëà,  ÷òî  îí
ñíîâà ïðèáûë äîìîé, è òàê  æå,  êàê  â  ïðîøëûé  ðàç,  íå  çíàë,  êàê  åãî
âñòðåòßò.
   - ƒîòîâû? - ñïðîñèëà àéñòà.
   - „à, ìû  ñëåäóåì  çà  òîáîé.  -  Œàê  ïðîòßíóë  ðóêó,  ïîìîãàß  Šðèñëå
ïîäíßòüñß  íà  íîãè.  Ží  íå  òîðîïèëñß  îòïóñêàòü  åå  ðóêó,  íàñëàæäàßñü
ïðîõëàäíûì ïðèêîñíîâåíèåì åå êîæè ê ñâîåé ñî ñòðàñòüþ óìèðàþùåãî ÷åëîâåêà.
- àäåþñü, ß ïðèíßë ïðàâèëüíîå ðåøåíèå.
   Žíà óëûáíóëàñü åìó, â åå ãëàçàõ ñâåòèëèñü íàäåæäà è âåðà.
   - Ÿ â ýòîì óâåðåíà, Œàê. ˆäåì, ß õî÷ó óâèäåòü ñâîåãî ñûíà.
   Ží êèâíóë è ïîâåë åå ê ïëàòôîðìå.
   - ’åáå ëó÷øå îïóñòèòü ýòó âóàëü. Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû êòî-íèáóäü  èç  ëþäåé
‘èíêà ñíà÷àëà âûñòðåëèë, à ïîòîì íà÷àë ðàçáèðàòüñß, ÷òî ê ÷åìó.
   - àñëåäèå €ðòû ”åðà?
   - „à, èìåííî åå, - îí âçßë Šðèñëó çà ðóêó, ïîääåðæèâàß,  ÷òîáû  îíà  íå
îñòóïèëàñü,  ïîêà  îíè  ñïóñêàëèñü   ïî   ïëàòôîðìå.   àéñòà   ñòîßëà   â
ñîïðîâîæäåíèè ñâîèõ äåñàíòíèêîâ, à ïåðåä  íèì  çàìåðëà  ïî  ñòîéêå  ñìèðíî
ãðóïïà ñîëäàò.
   - Œàê óäåð?  Šîìàíäèð  àéñòà  ðàêòîâ?  -  áûñòðî  ïðîãîâîðèë  ‚òîðîé
øòàáèñò. - ðîéäåìòå ñî ìíîé. ‘èíêëåð ”èñò æäåò.
   Œàê ñ áåñïîêîéñòâîì îãëßäåë êðûøó, êèâíóë íà  îñòàâøèéñß  ïîçàäè  ‹‘  è
îòìåòèë ñ óäîâëåòâîðåíèåì, ÷òî ïëàòôîðìà çàêðûëàñü  ïëîòíî,  êàê  óñòðèöà.
ðè÷àëüíàß ïëîùàäêà íà êðûøå Œèíèñòåðñòâà îáîðîíû äàâàëà åìó  îáçîð  âñåãî
ãîðîäà. å áîëåå ïßòè êëèêîâ ê ñåâåðó èçóìèòåëüíûì  óçîðîì  èç  ñåðåáðà  è
õðóñòàëß ñâåðêàë ˆìïåðàòîðñêèé äâîðåö.
   - „îáðî ïîæàëîâàòü íà èãó.
   Šðèñëà ñæàëà åãî ðóêó. Žíè øëè âïåðåäè, çà  íèìè  ñëåäîâàëà  àéñòà  ñî
ñâîèìè äåñàíòíèêàìè. Žíè âîøëè â îáøèðíûé  ëèôò,  êîòîðûé  ñïóñòèë  èõ  íà
âåðõíèé ýòàæ. Œàê âûøåë èç íåãî è îãëßíóëñß âîêðóã.  ‡äåñü  öàðèëà  ñóåòà,
ëþäè â ôîðìå  îáîðóäîâàëè  êàáèíåòû,  ïåðåâîçèëè  ïà÷êè  áóìàãè  è  ïàïîê,
óñòàíàâëèâàëè êîììóíèêàòîðû. ‚òîðîé øòàáèñò ïîêàçàë æåñòîì.
   - Šàê âèäèòå, ìû  î÷åíü  çàíßòû.  ‚  ïîñëåäíåå  âðåìß  çäåñü  íèêòî  íå
îòäûõàë.
   - Ÿ òàê è ïîíßëà, - ïðîáîðìîòàëà àéñòà. Žíè  ïðîñëåäîâàëè  çà  øòàáíûì
îôèöåðîì ïî êîðèäîðó äî ðåçíîé äâåðè è âîøëè â êàáèíåò  ìèíèñòðà  Žáîðîíû.
Œàê ïðèâûê ê ïûøíûì óêðàøåíèßì è ðîñêîøíîé îáñòàíîâêå ïîìåùåíèé äëß âûñøèõ
÷èíîâ, ïîýòîìó êàáèíåò, ïîõîæèé â ýòîì ñìûñëå íà äðóãèå, åãî íå óäèâèë.
   - ðèñßäüòå, ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ‘èíêëåð ”èñò ïðèñîåäèíèòñß ê âàì,  -
øòàáèñò ïîêîëåáàëñß, ñ áåñïîêîéñòâîì ïîñìîòðåë  íà  äåñàíòíèêîâ  àéñòû  è
äîáàâèë: - ‚û óâåðåíû, ÷òî îíè âàì íóæíû?
   àéñòà óïåðëà ðóêè â áîêà.
   - ‘êàæè-êà ìíå,  êàáèíåòíûé  ìàëü÷èê,  êîãäà  ïîñëåäíèé  ðàç  òû  âèäåë
êîìàíäèðà?  “áèðàéñß  îòñþäà...  è  ñêàæè  ‘èíêëåðó  âûòåðåòü  òåáå   çàä.
î-ìîåìó, îí ïîäìîê.
   ˜òàáèñò æóòêî ïîêðàñíåë, ñäåðæàëñß, íè÷åãî íå îòâåòèë íà ýòî è ïîñïåøíî
óäàëèëñß.
   - ‚ûñêî÷êà, ïàðøèâûé! - àéñòà ñòàëà îáõîäèòü êîìíàòó. - ‚ûãëßäèò êàê è
ðàíüøå. ƒëàâíûé êàáèíåò çà ýòîé äâåðüþ, - îíà ïîïèíàëà íîñêîì ñàïîãà êîâåð
íà ïîëó, ÷òîáû ïî íåìó ïîáåæàëè öâåòíûå ðàçâîäû.  -  •à!  „àæå  îïòè÷åñêàß
ïðîãðàììà êîâðà îñòàëàñü òà æå. Œàê ïîäîøåë ê ãèãàíòñêîìó îêíó  ïîñìîòðåòü
íà âèä.
   - —òî æ,  âñå  âðîäå  êàê  è  äîëæíî  áûòü.  èêòî  çäåñü  íå  âûãëßäèò
îáåñïîêîåííûì, êàê åñëè áû ïðîèñõîäèëî ÷òî-òî ïîäëîå.
   ‚ ýòîò ìîìåíò îáå äâåðè - â ãëàâíûé êàáèíåò è â êîðèäîð -  ðàñïàõíóëèñü
è, â  íèõ  ïîßâèëèñü  ëþäè.  Žíè  ìãíîâåííî  íàïðàâèëè  òßæåëûå  ðóæüß  íà
äåñàíòíèêîâ àéñòû, êîòîðûå îòîðîïåëè îò íåîæèäàííîñòè.  Žäåòûå  â  ÷åðíîå
àãåíòû áûñòðî èõ îêðóæèëè, à îäèí ìîëîäîé ÷åëîâåê ñíîðîâèñòî çàêðûë äâåðü.
   Œàê îòøàòíóëñß, ðóêà åãî îïóñòèëàñü ê áëàñòåðó.
   - å íàäî ýòîãî äåëàòü, -  ïðåäóïðåäèëà  åãî  áëîíäèíêà  â  ÷åðíîì,  åå
ïèñòîëåò ïåðåäâèíóëñß è áûë òåïåðü íàïðàâëåí íà Œàêà.
   àéñòà ðàññìåßëàñü, íà åå ëèöå ïîßâèëîñü âûðàæåíèå åäêîé èðîíèè.
   - îëó÷àåòñß, ÷òî ˆëè çàïóñòèëà â  ‘èíêëåðà  íå  òîëüêî  ñâîè  ßäîâèòûå
êîãòè, - îíà ïîãëßäåëà íà Œàêà. - ˆçâèíè. îëàãàþ, ÷òî òâîß âåðà  â  ýòîãî
ïàðíß îêàçàëàñü íå âïîëíå îáîñíîâàííîé.
   - îñìîòðèì, - ðßâêíóë Œàê, îò ñòðàõà ïî íåìó ïîáåæàëè  ìóðàøêè,  êîãäà
îí ãëßíóë íà Šðèñëó. Žíà ñòîßëà íåïîäâèæíî, êàê áóäòî êàæäûé åå ìóñêóë áûë
íåâåðîßòíî íàïðßæåí.
   Œàê äåðíóëñß, êîãäà, ïîäîéäß ê  íåìó,  áëîíäèíêà  âûòàùèëà  ó  íåãî  èç
êîáóðû ïèñòîëåò.
   - —òî  ñëó÷èëîñü  ñ  ‘èíêëåðîì?  -  ñïðîñèë  Œàê.  -  Ží  äåéñòâèòåëüíî
ïîä÷èíèëñß ˆëè? ˆëè ýòî âñå áîðüáà çà âëàñòü?
   †åíùèíà îòîøëà, íå ñâîäß ãëàç ñ Œàêà óäåðà.
   - òî âû îáñóäèòå ñ ìèíèñòðîì.
   - Œèíèñòðîì? - ïîèíòåðåñîâàëàñü àéñòà. - ‚û èìååòå â âèäó ˆëè ’àêêà?
   - „à, ìýì. € òåïåðü, åñëè âû âîçäåðæèòåñü îò  êàêèõ-ëèáî  äâèæåíèé  íàì
áóäåò íåîáõîäèìî âàñ îáûñêàòü. ‚ êîíöå êîíöîâ, íàì áû íå  õîòåëîñü,  ÷òîáû
ïðèïðßòàííîå  îðóæèå  çàñòàâèëî  êîãî-òî   èç   âàñ   ïîïûòàòüñß   ñäåëàòü
êàêóþ-íèáóäü ãëóïîñòü.
   Šîãäà  íà÷àëè  ðàçîðóæàòü  äåñàíòíèêîâ,   àéñòà   ðàçðàçèëàñü   çàëïîì
îñêîðáëåíèé è ïðîêëßòèé, óñèëèâøèõñß, êîãäà àãåíòû ‚íóòðåííåé åçîïàñíîñòè
çàáðàëè åå èñïûòàííûé áëàñòåð.
   Œàê äâèíóëñß âïåðåä, êîãäà äâîå  ìóæ÷èí  ïðèáëèçèëèñü  ê  Šðèñëå,  ßâíî
îïàñàßñü æåíùèíû ïîä âóàëüþ. ðåæäå ÷åì îíè êîñíóëèñü åå,  Šðèñëà  ïîäíßëà
ðóêó, ïðèêàçûâàß:
   - ëèæå íå ïîäõîäèòü!
   - Šòî âû òàêàß?  -  ñïðîñèëà  áëîíäèíêà,  åå  âíèìàíèå  ñîñðåäîòî÷èëîñü
òåïåðü íà íåïðîíèöàåìîé âóàëè Šðèñëû.
   Œßãêî ðàññìåßâøèñü, Šðèñëà ïîäíßëà  òîíêóþ  ðóêó  è,  îòñòåãíóâ  âóàëü,
îòâåëà åå â ñòîðîíó. Šîãäà îøåëîìëåííàß  àãåíò  áåçîïàñíîñòè  ñäåëàëà  øàã
íàçàä, ãëàçà Šðèñëû áëåñíóëè.
   - “çíàåòå? - îíà ñòóïèëà âïåðåä è,  ïðîòßíóâ  ðóêó,  ëàñêîâî  ïðîáåæàëà
ïàëüöàìè ïî ùåêå àãåíòà. †åíùèíà äåðíóëàñü,  íî  íå  îòñòóïèëà.  -  „à,  -
ïðîèçíåñëà Šðèñëà, - âèæó, ÷òî óçíàëè.
   - €ðòà ”åðà! - àõíóë îäèí èç ìîëîäûõ ëþäåé. - î ß äóìàë...
   Šðèñëà ðåçêî ïîâåðíóëàñü íà êàáëóêàõ, òêíóâ ïàëüöåì â íåãî.
   - ’û äóìàë? ’û äóìàë, ÷òî?
   Ží ñ òðóäîì ãëîòíóë, ïîäíßë  ðóêè,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  òî,  ÷òî
ïðîäîëæàë äåðæàòü îðóæèå.
   - Ÿ... íè÷åãî. ðîñòî, ÷òî âû óåõàëè. Žòïðàâèëèñü çà...
   - ðîäîëæàé.
   - è÷åãî! Ÿ èìåþ â âèäó, ïðîñòî ñëóõè.
   - àññêàæè ìíå, - ïîâåëèòåëüíî ñêàçàëà Šðèñëà, íàöåëèâøèñü íà  ìóæ÷èíó,
êàê õèùíèê.
   - ‡à ‘êàéëîé ‹àéìà, ïîõèòèòü åå. òî áûë òàêîé ñëóõ.  Œàê  â  èçóìëåíèè
ñìîòðåë, êàê èñêàçèëîñü ëèöî Šðèñëû.
   - “ òåáß î÷åíü ïëîõèå ïðèâû÷êè, - îíà çëîáíî óñìåõíóëàñü. - î ß ñ ýòèì
ðàçáåðóñü, - ìîëîäîé ÷åëîâåê  îáëåã÷åííî  ñãëîòíóë,  à  Šðèñëà  ïðîäîëæàëà
ãîâîðèòü: - Ÿ ïîïðîøó ˆëè íàëàäèòü ó ñåáß äèñöèïëèíó.
   Œîëîäîé ÷åëîâåê ïîáëåäíåë è çàäðîæàë. îâåðíóâøèñü íà êàáëóêàõ,  Šðèñëà
íàêèíóëàñü íà áëîíäèíêó.
   - Ž÷åíü õîðîøî. Ÿ óâåðåíà, ÷òî ˆëè æäåò. ‚û ïðîâîäèòå ìåíß è ïëåííèêîâ,
- è îíà íàïðàâèëàñü ê ðåçíîé äâåðè.
   - ðîñòèòå ìåíß, €ðòà ”åðà, íî, ìîæåò, íà ïåðâûé ýòàæ, òàì â ãëóáèíå? -
áëîíäèíêà ïîêàçàëà íà âíóòðåííþþ äâåðü.
   Šðèñëà ïîâåðíóëàñü è óñòðåìèëà íà  æåíùèíó  ñâåðëßùèé  âçãëßä  ßíòàðíûõ
ãëàç.
   - ‚îçìîæíî, ýòî íå ïðèõîäèëî âàì â ãîëîâó,  íî  ‹‘  áûñòðåå.  ˆ,  î÷åíü
ìîæåò áûòü, ÷òî ìíå íóæåí îí è òå óëèêè,  êîòîðûå  òàì  íàõîäßòñß,  -  îíà
ãîâîðèëà ëåäßíûì ãîëîñîì. -  ‚àì  ïîíßòíî?  ˆëè  ó  âàñ  òîæå  ïðîáëåìû  ñ
äèñöèïëèíîé... ñ êîòîðîé ß ìîãó çàõîòåòü ñàìà ðàçîáðàòüñß?
   - Ÿ ïîíèìàþ, €ðòà ”åðà. Š ‹‘! - áëîíäèíêà ñòàëà ïî  ñòîéêå  ñìèðíî,  íî
óãîëêè åå ðòà ïîäåðãèâàëèñü è â ãëàçàõ çàñòûëî îò÷àßíèå.
   Šðèñëà âçßëà ïèñòîëåò Œàêà èç åå áåçâîëüíîé ðóêè è êèâíóëà íà äâåðü.
   - îñëå âàñ.
   ‘ áüþùèìñß ñåðäöåì Œàê íàïðàâèëñß ê äâåðè  è  ïî÷òè  ïîäïðûãíóë,  êîãäà
ïðîõîäß ìèìî Šðèñëû, óâèäåë óæàñ, ìåòàâøèéñß çà åå íåâîçìóòèìûì âèäîì.
   ‚î âðåìß âñåãî äëèííîãî ìàðøà ïî êîðèäîðó ó  íåãî  ïîêàëûâàëî  êîæó  íà
ãîëîâå. Žíè âñå íàáèëèñü â ëèôò: îí, àéñòà ñ îêàìåíåâøèì ëèöîì, áëîíäèíêà
è îäèí èç åå ñïóòíèêîâ, è, íàêîíåö, Šðèñëà. Šîðîòêàß ïîåçäêà íà êðûøó áûëà
îìðà÷åíà òîëüêî  òåì,  ÷òî  ñåðäöå  Œàêà  áèëîñü  òàê,  ñëîâíî  ãîòîâèëîñü
âûñêî÷èòü èç ãðóäè.
   Ží âûøåë èç ëèôòà è îáîäðèëñß ïðè âèäå ‹‘.
   - ‚û è âû, ñëåäóéòå çà ìíîé, - Šðèñëà óêàçàëà íà áëîíäèíêó  è  ìîëîäîãî
÷åëîâåêà, äåðæàâøåãî ïèñòîëåò  àéñòû.  îâåðíóâøèñü  ê  ñëåäóþùåé  ãðóïïå
àãåíòîâ áåçîïàñíîñòè, ïîäíßâøèõñß íà ëèôò âñëåä çà íèìè, ñðåäè êîòîðûõ áûë
ìîëîäîé àãåíò ñ ïîñåðåâøèì ëèöîì, îíà ñêàçàëà:
   - € îñòàëüíûå ïðîâîäèòå  åãî  ê  ˆëè  è  ðàññêàæèòå  åé  ïîäðîáíî,  ÷òî
ïðîèçîøëî.
   Žíè  îòñàëþòîâàëè  åé  ïî  âñåì  ïðàâèëàì  ïðîòîêîëà,  ïðè÷åì  ìîëîäîãî
÷åëîâåêà, î êîòîðîì øëà ðå÷ü, óæå ïðîñòî êîëîòèëà äðîæü,  ñòðàõ  ïîëíîñòüþ
îõâàòèë åãî.
   ’åì âðåìåíåì Œàê øëåïíóë ðóêîé ïî êîíòðîëþ âõîäà, ðîò  åãî  ïåðåñîõ  îò
íàïðßæåíèß. Ží çàëåç âíóòðü, êàæäûé ìóñêóë åãî áûë íàëèò àäðåíàëèíîì.
   àéñòà è  åå  äåñàíòíèêè  âîøëè  î÷åíü  îñòîðîæíî,  ïîñìàòðèâàß  òî  íà
îõðàííèêîâ, òî íà æåñòîêèå ãëàçà Šðèñëû. Žêàçàâøèñü âíóòðè, Šðèñëà óäàðèëà
ïî êîíòðîëüíîé êëàâèøå  è  ïëàòôîðìà  çàêðûëàñü.  Žíà  ïðîøëà  âïåðåä,  íå
îòðûâàß âçãëßäà îò áëîíäèíêè-îôèöåðà.
   - ‚û î÷åíü òàëàíòëèâàß ìîëîäàß æåíùèíà. î ß ñîìíåâàþñü,  ñîõðàíèëè  ëè
âû ñïîñîáíîñòü äóìàòü ñàìîñòîßòåëüíî. òî âåäü íåäîñòàòîê.
   ˆ ñ ýòèìè ñëîâàìè Šðèñëà  âûõâàòèëà  èç-çà  ïîßñà  æåíùèíû  ïèñòîëåò  è
íàñòàâèëà åãî íà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, äåðæàâøåãî ïèñòîëåò àéñòû.
   - ‚ëàñòü ïåðåìåíèëàñü. …ñëè âû øåâåëüíåòåñü, ß óáüþ âàñ  áåç  ìàëåéøåãî
êîëåáàíèß.
   Œàê ïîäîøåë è âçßë ñâîå îðóæèå èç ðóêè Šðèñëû, ñòàðàßñü  äåðæàòü  îáîèõ
àãåíòîâ ïîä ïðèöåëîì. à ãóáàõ åãî áûëà èçâèíßþùàßñß óëûáêà.
   - ðîñòèòå, ðåáßòà.
   àéñòà   çàâîð÷àëà   ÷òî-òî,   êîãäà    îòáèðàëà    ñâîå    îðóæèå    ó
íåñîïðîòèâëßþùåãîñß âòîðîãî àãåíòà. î åå ñèãíàëó äåñàíòíèêè  êèíóëèñü  íà
íèõ êàê ñ öåïè ñîðâàâøèñü è îáûñêàëè  èõ  ñâåðõó  äîíèçó,  èçâëåêøè  ìíîãî
ëþáîïûòíûõ ïðèñïîñîáëåíèé.
   - èëîò íà ìåñòå?  -  êðèêíóëà  â  êîììóíèêàòîð  àéñòà.  -  “âîçè  íàñ
ïîñêîðåå îòñþäà, ê ÷åðòîâîé ìàòåðè.
   Œàê óïàë íà ñêàìåéêó ðßäîì ñ  Šðèñëîé.  ‚ñß  åå  áðàâàäà  èñ÷åçëà.  Žíà
çàòðßñëàñü, êîãäà îí îáîäðßþùå îáíßë åå.
   - è÷åãî, íè÷åãî. ’åáå íàäî âçáîäðèòüñß. Œîæåò, âûïüåøü ÷àøêó ñòàññû?
   - …ñëè îäèí èç íèõ ÷óòü øåâåëüíåòñß, - ïðèêàçàëà àéñòà äåñàíòíèêàì,  -
îòñòðåëèòå ðóêó. …ùå ðàç øåâåëüíåòñß, îòñòðåëèòå íîãó.
   - „à, ìýì!
   Œàê ïîìîã Šðèñëå, ïîääåðæèâàß åå îäíîé ðóêîé,  êîãäà  ‹‘  ïîäíßëñß.  Ží
äîâåë åå äî êîìàíäíîãî öåíòðà è ïîñàäèë íà ñêàìüþ.
   - —òî òåïåðü? - ñïðîñèëà àéñòà, óñàæèâàßñü çà Œàêîì.
   - îíßòèß íå èìåþ, - îí ïîñìîòðåë íà Šðèñëó, êîòîðàß  ñëàáî  óëûáíóëàñü
åìó. - î-ìîåìó, ìû ó òåáß â äîëãó.
   - Šàê òû ýòî ïðîäåëàëà? - ñïðîñèëà  àéñòà,  âûòàñêèâàß  èç  äèñïåíñåðà
÷àøêó ãîðß÷åé ñòàññû. - “ ìåíß ïðîñòî ÷åëþñòü îòâèñëà îò èçóìëåíèß.
   Šðèñëà ïðèíßëà èç ðóêè àéñòû ñòàññó è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - Œàê ãîâîðèë, ÷òî €ðòà ”åðà ïîëíàß  ìîß  ïðîòèâîïîëîæíîñòü.  Ÿ  ïðîñòî
ñûãðàëà æåñòîêîñòü, çàñòàâèëà ñåáß â ýòî ïîâåðèòü. Ÿ äîëæíà áûëà ðèñêíóòü.
Ÿ... Ÿ íå  ìîãëà  ïîçâîëèòü,  ÷òîáû  ìåíß  ñíîâà  ñõâàòèëè.  ‘íîâà  ïðîéòè
÷åðåç...
   Œàê øóìíî âûäîõíóë âîçäóõ, ñòàðàßñü ðàññëàáèòüñß.
   - „à-à, õîðîøî, ÷òî ó íàñ åñòü êîðàáëü.
   - “ íàñ çäåñü åñòü ìèòîë? - àéñòà ïðîâåëà ðóêîé ïî ëèöó. - ’àì ðßäîì ó
íàñ äâà èñòî÷íèêà èíôîðìàöèè. Ÿ ïðåäëàãàþ âûæàòü èç  íèõ  âñå  ÷òî  ìîæíî,
ïîêà ˆëè íå ñîîáðàçèëà, ÷òî ó íåå âûøëà ïðîìàøêà.
   Œàê ïëþõíóëñß íà  êðåñëî  çà  êîìàíäíûì  ïóëüòîì  è  íàäåë  íàãîëîâíèê.
îèãðàâ ðó÷êàìè, îí ïðîãîâîðèë:
   - ‚íèìàíèå, åðâûé  ’àðãàíñêèé.  òî  ãîâîðèò  Œàê.  åðâûé  ’àðãàíñêèé
äèâèçèîí, îòâåòüòå.
   ‚ êîììóíèêàòîðå çàùåëêàëî ñòàòè÷åñêîå  ýëåêòðè÷åñòâî,  à  çàòåì  íèçêèé
ãîëîñ, î÷åâèäíî ˜èêñòû, îòâåòèë:
   - îëîæåíèå ’àðãà. îâòîðßþ, êîä ’àðãà!
   - ðèíßòî ’àðãà. Œû âàñ âûçîâåì.
   - îäæåð. Šîíåö. Œàê âçäîõíóë.
   - Œû îñòàëèñü íå îäíè. àì íàäî âåðíóòüñß íà êîðàáëü. Žòòóäà ìû  ñìîæåì
ðàçûñêàòü ‘èíêà. ˆ ïîñìîòðåòü,  ÷òî  óäàñòñß  ñäåëàòü  äî  òîãî,  êàê  íàì
îòîðâóò ãîëîâû, - îí ñ òðåâîãîé ïîñìîòðåë íà àéñòó. - òî ìîæåò îêàçàòüñß
ãðàæäàíñêîé âîéíîé.
   ‚ûðàæåíèå ëèöà êîìàíäèðà ñòàëî ñóðîâûì.
   - ’îëüêî åñëè ó íàñ áóäåò äîñòàòî÷íî âîéñê. Œàê. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå, äà
ïîìîæåò íàì îã.


   ˜åñòüñîò äâàäöàòü ïßòü.  ˜åñòüñîò  äâàäöàòü  øåñòü.  ˜åñòüñîò  äâàäöàòü
ñåìü.
   ‘êàéëà ëåæàëà íà ñïèíå è ñ÷èòàëà óãëû â ñâîåé ñïàëüíå. “ãëû ìîæíî íàéòè
ïîâñþäó: òàì, ãäå âñòðå÷àþòñß ñòåííûå ïàíåëè, â ïëèòêàõ ïîòîëêà,  â  ëèòüå
äâåðåé. “ãëû, íåêîòîðûå ñêðûòûå, äðóãèå î÷åâèäíûå.
   Žíà ÷óâñòâîâàëà ßõòó ñ òîíêîé íàñòðîåííîñòüþ êîñìîíàâòà,  îùóùàëà,  êàê
îíà äâèæåòñß, êàê èíåðöèß èãðàåò ñâîè âå÷íûå èãðû ñ ìàññîé è ýíåðãèåé.
   "å äóìàé îá ýòîì".
   ˜åñòüñîò äâàäöàòü âîñåìü.
   ƒäå-òî âïåðåäè  ïîñëûøàëñß  ãëóõîé  òîë÷îê.  ˜óì  êîíäèöèîíåðîâ  ñëåãêà
èçìåíèëñß.
   ˜åñòüñîò äâàäöàòü äåâßòü.
   Šîîðäèíàòîðû èñêóññòâåííîé òßæåñòè ñêîìïåíñèðîâàëè åå.  ˆçìåíåíèå  ñèëû
òßæåñòè îòâëåêëî ‘êàéëó, îòîðâàëî îò ñ÷åòà.
   ˜åñòüñîò òðèäöàòü.
   “ãëû ñòàëî  íàõîäèòü  òðóäíî.  …ñëè  áû  òîëüêî  îíà  ìîãëà  äâèãàòüñß,
íàïðèìåð, ñåñòü. …å ìå÷óùåìóñß âçãëßäó îòêðûëîñü áû åùå áîëüøå óãëîâ.  Žíà
äîëæíà áûëà ëåæàòü, ðàñïðîñòåðòàß êàê êóñîê ìßñà.
   "òî âñå, ÷òî ß èç ñåáß ïðåäñòàâëßþ. Šóñîê ìßñà".
   Œûñëü îá ýòîì âûçâàëà ïîòîê âîñïîìèíàé î òîì, ÷òî áûëî. ‡äåñü, íà  ýòîé
ïîñòåëè. Šàøòàíîâûå âîëîñû,  ñìåøàâøèåñß  ñ  ïî÷òè  áåëûìè,  ìßãêàß  êîæà,
ïðèæàâøàßñß ê íåé.
   "å äóìàé îá ýòîì. ‘÷èòàé!"
   Šóäà ïîäåâàëèñü âñå óãëû? ‚ îò÷àßííîì ïîèñêå åå ãëàçà  ñíîâà  ïîâòîðèëè
ñòàðûå ïóòè, ñ íåíàâèñòüþ óñòàâèëèñü íà äåëèêàòíóþ  ðåçüáó  ñ  ôèëèãðàíüþ,
âñþ â èçßùíûõ èçãèáàõ è çàâèòêàõ. ˆ íèêàêèõ óãëîâ.  î  åñëè  îíà  èçîãíåò
øåþ, òî ñìîæåò óâèäåòü òàéíèê, èçäåâàòåëüñêîå íàïîìèíàíèå î  åå  íåóäà÷íîé
ïîïûòêå îñâîáîäèòüñß.
   ˜åñòüñîò òðèäöàòü îäèí. ˜åñòüñîò òðèäöàòü äâà.
   Žíà äîøëà äî øåñòèñîò ñîðîêà òðåõ ïðåæäå, ÷åì èñ÷åðïàëà âñå óãëû.
   Ÿõòà äåðíóëàñü è çàêà÷àëàñü, ãëóõîé çâîí ïðè÷àëüíûõ êðþ÷üåâ  äîíåññß  ñ
êîðìû äî åå ïîñòåëè.
   “æàñ ñâîèì åäêèì äûõàíèåì ðàçúåäàë åå ñàìîîáëàäàíèå.
   "‘÷èòàé. óäü òû ïðîêëßòà, ñ÷èòàé. €ðòà çàùèòèò òåáß".
   ‚ñå áûëî íå òàê óæ è ïëîõî.  ‘êàéëà  ïðîñòî  îòêëþ÷èëà  ñâîå  ñîçíàíèå,
ñëåäóß  îáû÷íûì   ïóòåì,   äåëàß   äâèæåíèß,   êîòîðûå   ðàíüøå   ïàññèâíî
âîñïðèíèìàëà.  Žíà  âñïîìíèëà  ßçûê   €ðòû,   ñêîëüçßùèé   ïî   åå   òåëó,
òðåáîâàòåëüíûé... ˆ ïîöåëóé áûë  ïðîñòî  ïîöåëóåì,  òàêèì  æå  æàæäóùèì  è
èñïûòóþùèì.
   "å äóìàé îá ýòîì. ‘÷èòàé".
   Šóäà íàäåâàëèñü âñå óãëû? ˆíîãäà îíè  ïðßòàëèñü  î÷åíü  õèòðî,  îäèí  â
äðóãîì, îñîáåííî â ëèòüå. ‚ñå ëè îíà ñîñ÷èòàëà?
   ‚îçäóõ èçìåíèëñß,  ßõòà  ïðè÷àëèëà,  ñâßçàëàñü  ïóïîâèíîé  ñ  èãàíñêîé
îðáèòàëüíîé ñòàíöèåé. ‘êîëüêî äðàãîöåííûõ ìèíóò åùå îñòàëîñü?
   "‘÷èòàé!"
   ‚ûïîëíèò ëè €ðòà ñâîå îáåùàíèå?
   "Ÿ çàðàáîòàëà òâîþ çàùèòó. Ÿ åå õîðîøî îòðàáîòàëà, €ðòà. Œíå íàäî  áûëî
áû çàïèñàòü ñâîè ñòîíû, ðàñêà÷èâàíèå  òâîåãî  òåëà".  îñëåäíåå  ïîðàæåíèå
óãíåòàëî  åå.  òî  íå  áûëî  òàê  óæ  ïëîõî.  å  ôèçè÷åñêè.  ðè  äðóãèõ
îáñòîßòåëüñòâàõ îíà, ìîæåò áûòü, äàæå ïîëó÷èëà îò ýòîãî óäîâîëüñòâèå, åñëè
áû íå òî, ÷òî ýòî îëèöåòâîðßëî åå ïîðàæåíèå è îò÷àßííîñòü åå äåéñòâèé.
   ˜åñòüñîò ñîðîê ÷åòûðå.
   ˜åñòüñîò ñîðîê ïßòü.
   Žíà îáíàðóæèëà åùå øåñòíàäöàòü óãëîâ  â  êóáèêå  äàííûõ  íà  ïèñüìåííîì
ñòîëå. Žíà ìîãëà âîîáðàçèòü, ñêîëüêî åùå óãëîâ íà îáðàòíîé åãî ñòîðîíå, íî
èõ ñ÷èòàòü íå ïîëàãàëîñü. “ãëû íàäî áûëî âèäåòü.
   ‚íèçó æäåò ˆëè. ‡àêðûâ ãëàçà, ‘êàéëà ìîãëà âîîáðàçèòü  ìèíèñòðà  ’àêêà,
÷åðíûå ãëàçà øèðîêî ðàñïàõíóòû â ïðåäâêóøåíèè, ãëàäêèå âîëîñû, áëåñòßò.
   "Œû ìíîãîå äåëèëè ñ òîáîé. ˆëè. åíàâèñòü, ñòðàñòü ê ‘òàôôå,  à  òåïåðü
ìåæäó íàìè ”åðà. Šîãî èç íàñ îíà âûáåðåò. ’åáß  èäè  ìåíß?  ’åáß,  êîòîðàß
âëàñòâóåò? ˆëè ìåíß, êîòîðîé âëàñòâóåò îíà?"
   ‘êàéëà çàêðûëà ãëàçà, ìåäëåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé, ïðîøåïòàâ:
   - ‘òàôôà, êàê æå ß òåáß ïîäâåëà. Ÿ ïûòàëàñü óìåðåòü çà  òåáß,  çà  âñå,
÷åãî òû ïûòàåøüñß äîñòè÷ü.
   îëüøå íè÷åãî íå îñòàëîñü. ’îëüêî ïóñòàß îáîëî÷êà ‘êàéëû ‹àéìà.
   Žíà óñëûøàëà óâåðåííóþ ìßãêóþ ïîñòóïü  €ðòû  â  êîðèäîðå,  íî  ãëàç  íå
îòêðûëà. ‘ìîòðåòü çíà÷èëî óçíàâàòü. àñêîëüêî ëó÷øå áûëî  ëåæàòü  çäåñü  è
ïðèòâîðßòüñß, ÷òî íè÷åãî  ýòîãî  íåò  íà  ñâåòå,  õîòß  áû  äâå  ïîñëåäíèå
ñåêóíäû.
   åîæèäàííî åé ñòàëî ëåã÷å. î ‘êàéëà âñå ðàâíî îòêàçûâàëàñü  äâèãàòüñß,
îòêàçûâàëàñü âîçâðàùàòüñß èç âûäóìàííîãî ìèðà.
   - ‘êàéëà! Œû ïðè÷àëèëè. îäíèìàéñß.
   "åò. „àé ìíå ïîëåæàòü,  ïðèòâîðèòüñß,  ÷òî  íè÷åãî  ýòîãî  íèêîãäà  íå
áûëî".
   ‡àøóðøàëà òêàíü, è ÷òî-òî øëåïíóëîñü íà ïîñòåëü ðßäîì ñî ‘êàéëîé.  ”åðà
êðèêíóëà:
   - òî òâîß ôîðìà. Žäåâàéñß. àì íàäî ñïóñêàòüñß íà ïëàíåòó. ðèáûëè  áû
ðàíüøå, íî ïîëó÷èëè ïðåäóïðåæäåíèå î ñáëèæåíèè. Šàêîé-òî äóðàöêèé ãðóçîâîç
íå íà ïîëîæåííîì åìó êóðñå.
   ‘êàéëà ïðîòßíóëà ðóêó âíèç, åå ïóãëèâûå ïàëüöû êîñíóëèñü ãëàäêîé  áðîíè
åå äîñïåõîâ. Žíè ñ îáëåã÷åíèåì âòßíóëà ãóáó. •îòü îñòàòêè äîñòîèíñòâà  îíà
ñîõðàíèò, äàæå åñëè ˆëè âûðâåò èç íåå ïðåäàòåëüñêèå ñâåäåíèß.
   - Ÿ ñêàçàëà, ïîäíèìàéñß, -  ïîâòîðèëà  ”åðà.  -  Ÿ  âñå  ñäåëàþ,  ÷òîáû
çàùèòèòü òåáß. Ÿ îáåùàëà.
   ‘êàéëà îòêðûëà ãëàçà. €ðòà ñìîòðåëà âíèç íà íåå ñ íåïîääåëüíûì ó÷àñòèåì
âî âçãëßäå. …å ïîëíûå ãóáû êðèâèëèñü â òùåòíîé ïîïûòêå óëûáíóòüñß.
   - òî âåäü èç-çà îøåéíèêà, òû æå çíàåøü, åñëè áû íå ýòî, ß  áû  íèêîãäà
íå âûèãðàëà.
   ‘êàéëà êèâíóëà, îùóùàß ïóñòîòó âíóòðè ñåáß. àëüöû åå îùóïûâàëè  ôîðìó.
îëüøå óãëîâ äëß ñ÷åòà íå áûëî.


   Šîìàíäíûé öåíòð ‹‘ áûë ïåðåïîëíåí. îëüøå òóäà íå ìîãëî  áû  âòèñíóòüñß
íè îäíîãî ÷åëîâåêà. Šîìàíäèðû íàáèëèñü òóäà ïëå÷îì ê ïëå÷ó.  ˜èêñòà,  „èîí
€êñåëü, àéñòà è ìíîãèå äðóãèå èç åðâîãî  òàðãàíñêîãî,  âêëþ÷àß  îéç,  è
äðóãèõ,  çà  èñêëþ÷åíèåì  à÷ìåíà.  Œàê  ñòîßë,  ñëåãêà  îáëîêîòèâøèñü  íà
ïåðåáîðêó. ‚îçäóõ ñòàíîâèëñß âñå áîëåå ñïåðòûì, òßæåëûì îò çàïàõà  ñëèøêîì
áîëüøîãî ÷èñëà ÷åëîâå÷åñêèõ òåë è ßâíî îùóòèìîãî ÷óâñòâà  îò÷àßíèß.  „à  è
êòî ìîæåò, íå çàäóìûâàßñü, ðàçâßçàòü ãðàæäàíñêóþ âîéíó? ˆ õóæå  òîãî,  âñå
çíàëè õèòðîñòü ïðîòèâíèêà.
   ˜èêñòà îãëßäåëà âñåõ.
   - óäåì íà÷èíàòü? àéñòà ñëîæèëà âìåñòå ëàäîíè.
   - Œîæíî è íà÷èíàòü. îëîæåíèå, ëþäè, òàêîâû. ˆëè çàõâàòèëà âëàñòü.  Žíà
áåç êàêèõ-ëèáî êîëåáàíèé óáüåò ‘èíêëåðà è  âñåõ  íàñ.  “  íåêîòîðûõ  ìîãóò
âîçíèêíóòü ñîìíåíèß îòíîñèòåëüíî ìîåé âåðíîñòè, è, åñëè ÷åñòíî ñêàçàòü,  ß
âîåííûé ñòàðîé çàêàëêè. î âðåìåíà èçìåíèëèñü è, êàê áû  ß  íå  áûëà  ýòèì
îãîð÷åíà, îñòàíîâèòü èõ íå ìîãó. —òî ß ìîãó ñäåëàòü, ýòî âûáðàòü  íà  ÷üåé
ñòîðîíå áûòü, êàêóþ ñòîðîíó ß ñ÷èòàþ ëó÷øå äëß  íàðîäà  è  èìïåðèè.  îñëå
ýòîãî ß ìîãó îáñóæäàòü è ñòàðàòüñß ïîâëèßòü íà áóäóùåå, êàê ñ÷èòàþ íóæíûì.
òîé âîçìîæíîñòè, ñâîåãî ãîëîñà ïðè ˆëè ’àêêà ó ìåíß  íå  áóäåò.  ˆ  êðîìå
òîãî, ß ïðåäïî÷èòàþ æèòü âîä âëàñòüþ ‘èíêëåðà ”èñòà, à  íå  åå,  -  àéñòà
óõìûëüíóëàñü è  äîáàâèëà,  áëåñíóâ  ãëàçàìè.  -  ó  è  ïîòîì,  êàê  ñóìåë
óáåäèòüñß Œàê âî âðåìß  ïîñëåäíåé  ýêñïåäèöèè,  âàì,  ìîëîäûì  ðåáßòèøêàì,
íóæíî èìåòü ðßäîì êîãî-íèáóäü ïîîïûòíåé, ÷òîáû âàñ íå çàíîñèëî. € ß  çäåñü
- îäíà èç ñàìûõ ñòàðûõ áîåâûõ ëîøàäåé.
   €êñåëü îòêàøëßëàñü.
   - Œîß ïîçèöèß âî ìíîãîì òàêàß æå, êàê ó àéñòû. Ÿ ðèãàíñêèé âåòåðàí,  è
áîëüøèíñòâî èç âàñ çíàêîìî ñ ìîèì  ïîñëóæíûì  ñïèñêîì.  €áñîëþòíî  ÷åñòíî,
áîëüíî, êîãäà òåáß óáèðàþò ñ êîìàíäíîãî  ïîñòà  íå  îäèí  ðàç,  à  äâàæäû.
åðåæèâ óíèæåíèå, êîòîðîìó ß ïîäâåðãëàñü, ß ñòàëà ïåðåîöåíèâàòü íå  òîëüêî
ðîëü íàøåé àðìèè, íî è íàøó ïîëèòè÷åñêóþ ñèñòåìó. ˆ ìîãó âàì ñêàçàòü,  ÷òî
ýòà ïðåäïîëàãàåìàß ðåîðãàíèçàöèß è ïåðåäà÷à âñåãî ïîä êîíòðîëü Œàêðîôòà  -
ýòî...
   - ’åðãóçñêàß äðßíü, - ðßâêíóë Œàê, åãî ãíåâ äîøåë äî òî÷êè. -  Ÿ  ïîìîã
âûòßíóòü êîâðèê ó íåãî èç-ïîä íîã íà ’àðãå.
   - î îí îñâîèë íàøó ñòðàòåãèþ, - âîçðàçèëà „èîí. - ‚îò ñ êåì ìû âîåâàëè
íà ïîñëåäíèõ ó÷åíèßõ, è îí, íàêîíåö, âûèãðàë ó íàñ.
   Œàê ïîêà÷àë ãîëîâîé è ðåøèòåëüíî ñêàçàë:
   - ˆëè, åñëè õî÷åò, ìîæåò îáìàíûâàòü ñåáß îòíîñèòåëüíî åãî ñïîñîáíîñòåé.
Ÿ âèäåë åãî â äåëå. “ íåãî çäðàâîãî ñìûñëà íå áîëüøå,  ÷åì  ëàãîñëîâåííûå
îãà çàëîæèëè â êèðïè÷.
   - ƒíîé â ãíèëü, îí ïðàâ, - âòîðèëà åìó îéç. àéñòà ïîäíßëà ðóêó.
   -  Ÿ  äóìàþ,  ìû,  â  îáùåì,  âñå  ñîãëàñèëèñü,  ÷òî  ˆëè  äîëæíà  áûòü
îñòàíîâëåíà. ‚îïðîñ â òîì, ÷òî ñëåäóåò ïðåäïðèíßòü. …ñëè áû  áûë  íàçíà÷åí
êòî-íèáóäü äðóãîé, à íå Œàêðîôò, òî âåðíûå äèâèçèîíû óæå áûëè áû  îòâåäåíû
è  ðàñôîðìèðîâàíû,  ÷òîáû  ëåã÷å  èõ  îáåçîðóæèòü.  àíî  èëè  ïîçäíî  ˆëè
îáíàðóæèò îøèáêó Œàêðîôòà è ïîñòàðàåòñß òàê èëè èíà÷å íàñ íåéòðàëèçîâàòü.
   - àì íàäî äåéñòâîâàòü ñåé÷àñ,  -  ïðîñòî  êîíñòàòèðîâàë  Œàê.  -  àøè
äèâèçèîíû  -  îòáîðíûå  ÷àñòè.  Šàæäàß  ìèíóòà,  êîòîðóþ  ìû  ïðîâîäèì   â
ðàçãîâîðàõ, óìåíüøàåò íàøè âîçìîæíîñòè ïðîðûâà.
   - ‚åðíî, - êèâêîì ïîäòâåðäèëà ñâîå ñîãëàñèå ˜èêñòà. - ˆëè äåðæèò  ‘èíêà
â ñâîåì ìèíèñòåðñòâå. Žíà çàõâàòèëà Šýïà, Œåéç è éìñà.  Žíà  âçßëà  íàøèõ
ëþäåé.
   Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî ìû äîëæíû ïîéòè è âûðâàòü  èõ  îòòóäà.  ‘åé÷àñ!  îêà  íå
ïîçäíî, - ÷åëþñòè åå íàïðßãëèñü ïîä ÷åðíîé ãëàäêîé êîæåé.  -  ‘èíêëåð  íàñ
íèêîãäà íå ïîäâîäèë. Œû äîëæíû îòïëàòèòü åìó òåì æå.
   -  Šàê  ñêîðî  ìîæåì  ìû  îðãàíèçîâàòüñß?  àì  âåäü   ïðèäåòñß   áðàòü
ìèíèñòåðñòâî ëîáîâîé  àòàêîé,  -  àéñòà  ñîùóðèëà  ãëàçà,  óñòàâèâøèñü  â
êàêóþ-òî âîîáðàæàåìóþ òî÷êó íàä ãîëîâîé Œàêà.
   - ˆ íàì íàäî íàéòè ïðèêðûòèå, - êèâíóë Œàê. - „îïóñòèì, ìû íàïðàâèì  íà
ìèíèñòåðñòâî  åðâûé  ’àðãàíñêèé.  „ðóãèå  íàøè  äèâèçèîíû  äîëæíû  çàíßòü
îáîðîíèòåëüíûå ïîçèöèè. Œàêðîôò áðîñèò íà íèõ êàêèå-òî ñèëû.
   „èîí ïîäíßëà ïàëåö.
   - òèì çàéìåìñß ìû ñ ˜èêñòîé. Œû ìîæåì ïîñòàâèòü çàùèòíûé êîðäîí âîêðóã
ëèíèè ãëàâíîé àòàêè, ñîñòîßùèé èç êîìàíä îõîòíèêîâ-óáèéö.
   àéñòà óñòàëî âçäîõíóëà.
   - ’åïåðü ìû ãîâîðèì î ïîòåðßõ ãðàæäàíñêîãî íàñåëåíèß.
   ‚çãëßä „èîí ïîñóðîâåë.
   - Œû ãîâîðèì î  ãðàæäàíñêîé  âîéíå,  êîìàíäèð.  Œû  ñîáèðàåìñß  ðàçáèòü
âîéñêà ðîâíî ïî öåíòðó. Žäíè ëàãîñëîâåííûå îãè  çíàþò,  êàêèå  äèâèçèîíû
ïîéäóò çà íàìè.
   - € ÷òî ñ ôëîòîì? - îáðàòèëñß Œàê è àéñòå, -  ýòî  âåäü  òîæå  ‚åëèêèé
åèçâåñòíûé. ‘ìîæåò Œàêðîôò ïðèçâàòü Žðáèòàëüíûõ? ‘ìîãó ëè ß?
   àéñòà ðàçâåëà ðóêàìè.
   - Œîè ïðåäïîëîæåíèß, îñíîâàííûå íà èíòóèöèè, ÷òî áîëüøèíñòâî êîìàíäèðîâ
ñíà÷àëà ïîñòàðàþòñß óêëîíèòüñß. Œû âñå çíàåì, êàê  âîçðàñòåò  ÷èñëî  æåðòâ
ïðè  èñïîëüçîâàíèè  îðáèòàëüíîé  áîìáàðäèðîâêè.  Šîìàíäèðû  áóäóò  òßíóòü,
çàßâëßòü,  ÷òî  èì  íóæíû  ïèñüìåííûå  ïðèêàçû,  è  íàäåßòüñß,  ÷òî   äåëî
ðàçðåøèòñß íà çåìëå è èì íå ïðèäåòñß ïðèíèìàòü íèêàêîãî ðåøåíèß, à  ïðîñòî
â êîíöå êîíöîâ ïðèñîåäèíèòüñß ê ïîáåäèòåëþ.
   - € åñëè áîðüáà çàòßíåòñß? - ñïðîñèë ˜èê.
   - ’îãäà ìû äîâîëüíî óâåðåííî ìîæåì ðàññ÷èòûâàòü íà  òî,  ÷òî  êîìàíäèðû
âñòàíóò íà ñòîðîíó äèâèçèîíîâ, ñ êîòîðûìè ó íèõ êðåïêèå ñâßçè.
   Œàê çàåðçàë íà ñòóëå.
   - ‹àäíî, ñèòóàöèß ïîíßòíà. åðåéäåì òåïåðü ê êîíêðåòíûì ïëàíàì,  -  Œàê
ïîñìîòðåë íà êîììóíèêàòîð. - ‘åé÷àñ 1:35. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû íàøè  ëþäè  çàíßëè
èñõîäíûå ïîçèöèè ê 5:30. Œîæíî ýòî ñäåëàòü?
   àéñòà ãëßíóëà íà „èîí, êîòîðàß, íàõìóðèâ áðîâè, áûñòðî  ïðèêèäûâàëà  â
óìå âîçìîæíîñòè. àêîíåö, îíà êèâíóëà.
   - „à, íî òîëüêî-òîëüêî.
   - ’îãäà çà ðàáîòó. Ÿ âåäó åðâûé ’àðãàíñêèé íà Œèíèñòåðñòâî  âíóòðåííåé
áåçîïàñíîñòè â 6:00. ˜èêñòà ïîáàðàáàíèëà ïàëüöàìè ïî ñòîëó.
   - Ÿ ðàñïîëîæó ÷àñòè òàê,  ÷òîáû  ïîääåðæàòü  ýòîò  óäàð.  ‚î-ïåðâûõ,  ß
ïðîáüþ äûðû â êðûøå, çàòåì íàïðàâëþñü â çäàíèå Œèíèñòåðñòâà  îáîðîíû.  Šòî
çíàåò, ìîæåò íàì ïîâåçåò, è ìû çàõâàòèì Œàêðîôòà ïî õîäó äåëà.
   „èîí íàêëîíèëà ãîëîâó.
   - ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî, êîãäà ìû âñå ýòî çàïóñòèì, òî, âîçìîæíî,  ðàçâßæåì
áåäñòâèå, êîòîðîå óíè÷òîæèò íàñ ñàìèõ.  Œû,  ìîæåò  áûòü,  íà÷èíàåì  íå÷òî
òàêîå, ÷òî íå ñìîæåì çàêîí÷èòü.
   Œàê íåðâíî ïîòåð ðóêè îäíà îá äðóãóþ.
   - î ó íàñ âåäü íåò âûõîäà.


   ðåäìåò: ‚îåííûé áàë â ÷åñòü ìàðøàëà Œàêðîôòà.
   ‚íèìàíèå: âñåìó ëè÷íîìó ñîñòàâó.
   Šîìàíäèðû ýñêàäðèëèé è äèâèçèîíîâ, âñå  îôèöåðû  ˜òàáà,  îò  åðâîé  äî
’ðåòüåé ñòåïåíè  ïðèãëàøàþòñß  ïðèñóòñòâîâàòü  íà  àëó  ìàðøàëà  â  ÷åñòü
ïîâûøåíèß â äîëæíîñòè.
   ”îðìà îäåæäû: â ñîîòâåòñòâèè â ‚îåííî-ïîëåâûì ðóêîâîäñòâîì îïåðàöèßìè.
   îîùðßåòñß: îôèöåðàì ïðèãëàñèòü æåí è äðóãèõ ïîäõîäßùèõ ãîñòåé  íà  ýòî
ïðàçäíåñòâî.
   à÷àëî â 18:00.
   îîùðßåòñß: ïîäàðêè, â òîì ÷èñëå òå, êîòîðûå ìîãóò ïîêàçàòü óâàæåíèå  è
äîáðûå ïîæåëàíèß äàðèòåëß, åñëè îí íå ñìîæåò ïðèñóòñòâîâàòü íà ïðàçäíåñòâå
èç-çà ìàëîãî ñðîêà ìåæäó ïðèãëàøåíèåì è äíåì áàëà.
   ‚îïðîñû è ïðîñüáû î äîïîëíèòåëüíîé èíôîðìàöèè äîëæíû áûòü àäðåñîâàíû  â
ƒëàâíûé øòàá.
   Œåñòî äåéñòâèß: Œèíèñòåðñòâî îáîðîíû.


        31

   ˆëè  ñëåãêà  ïîñòó÷àëà  ñåáß  ïî  çóáàì  èçó÷àß   îáíàæåííóþ   æåíùèíó,
ïðèâßçàííóþ ê ñòóëó â êîìíàòå äëß äîïðîñîâ. €íàòîëèß „àâèóðà  ñìîòðåëà  íà
íåå ïîêîðíûìè îäóðìàíåííûìè ãëàçàìè. …å áëåäíàß êîæà ïîêðûëàñü  îò  õîëîäà
ìóðàøêàìè.
   ‡àìóðëûêàë êîììóíèêàòîð, ˆëè íàêëîíèëàñü  è  íàæàëà  êíîïêó  íàñòåííîãî
êîììóíèêàòîðà:
   - „à?
   - òî €ðòà. Ÿ íà ïóòè âíèç.
   ˆëè ðàçäóìûâàëà, îíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß óñòàëîé.  ‹àéìà  ïîòðåáóåò  ìíîãî
âðåìåíè.
   - ðèâåäè åå â äîïðîñíóþ è  ïîäãîòîâü.  Ÿ  çàêðóãëþñü  çäåñü  è  ñäåëàþ
êîå-÷òî ó ñåáß â êàáèíåòå. ‚ñòðåòü ìåíß òàì, êîãäà  çàêîí÷èøü.  òî  áóäåò
äîëãèé äîïðîñ.
   - Ÿ áóäó îæèäàòü ñ èíòåðåñîì. "å ñîìíåâàþñü, ÷òî áóäåøü".
   - ’îãäà óâèäèìñß, - ˆëè îòêëþ÷èëà êîììóíèêàòîð è ïîâåðíóëàñü.
   - €íàòîëèß. àì ïðèäåòñß âåðíóòüñß ê äèñêóññèè ïîçäíåå.
   ˆëè ïðèëîæèëà ëàäîíü ê çàìêó äâåðè êîíòðîëüíîé êîìíàòû. ðîôåññîð  €äàì
ñèäåë, ñãîðáèâøèñü, çà ñâîåé êîììóíèêàöèîííîé ñòàíöèåé, ïðîèãðûâàß  çàíîâî
÷àñòè äîïðîñà, êîòîðûå  ˆëè  ïîçâîëèëà  åìó  óñëûøàòü.  Ží  çàñòàâèë  ñåáß
ïîãëßäåòü ââåðõ, ïîâòîðßß:
   - Ÿ âñå ðàâíî íå ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî ýòî ñóùåñòâóåò â  äåéñòâèòåëüíîñòè!
Œíå íóæåí îáðàçåö, âñåãî-íàâñåãî êóñî÷åê êîæè. Žáðàçåö  òêàíåé  òåëà.  òî
íåâåðîßòíî!
   ˆëè ïîäíßëà áðîâü.
   - ‚ñå â ñâîå âðåìß, ïðîôåññîð. ‚û ñëûøàëè ïîêàçàíèß  €íàòîëèè.  Šàê  ïî
âàøåìó ïðîôåññèîíàëüíîìó ìíåíèþ, ìîãëè áû âû ñêàçàòü, ÷òî ‘èíêëåð  ”èñò  -
÷óäîâèùå?
   -  —óäîâèùå?  ó,  ß  áû...  î  âñå-òàêè,  îí  íå  ñîâñåì   íîðìàëüíîå
÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî. ”èñò íå ïîïàäàåò  ïîä  ïðîñòûå  êàòåãîðèè.  ’åïåðü,
îñíîâûâàßñü íà îïðåäåëåíèè âèäîâ, âîçíèêàåò âîïðîñ:  ìîæåò  ëè  îí  äàâàòü
ïîòîìñòâî? ‚èäèòå ëè, ñ ÷åëîâå÷åñêèì ñóùåñòâîì ìû äîëæíû...
   - î îí èñêóññòâåííî ñîçäàí èëè íåò?
   - îòîìîê  èñêóññòâåííîãî  ñîçäàíèß  -  ñêîíñòðóèðîâàííîå  ÷åëîâå÷åñêîå
ñóùåñòâî.
   —àñòè ãîëîâîëîìêè íà÷àëè ñêëàäûâàòüñß â åäèíîå öåëîå.
   "’åïåðü ó ìåíß åñòü íà òåáß íóæíûé ìíå ðû÷àã. ’åïåðü, ‘èíêëåð, òû ìîé".
   -  ‘ïàñèáî,  ïðîôåññîð.  îëó÷àåòñß,  ÷òî  ìû  ñìîãëè  îêàçàòü  èìïåðèè
îãðîìíóþ óñëóãó è îòêðûëè íå÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî ðàíüøå, ÷åì  îíî  ñìîãëî
çàõâàòèòü âëàñòü íàä ÷åëîâå÷åñòâîì äëß äîñòèæåíèß ñâîèõ èçâðàùåííûõ öåëåé.
   àñêðàñíåâøàßñß îò òðèóìôà, îíà ñíîâà ïîâåðíóëàñü ê êîììóíèêàòîðó.
   - ƒèñåëë? ‚åðíè. „àâèóðà â  àïàðòàìåíòû  ”èñòà  è  ïîäãîòîâüñß  ïðèíßòü
ñëåäóþùåãî.
   - „à, ˆëè.
   "’àê ìíîãî íàäî ñêàçàòü". ˆëè âûøëà â êîðèäîð è ïîøëà ê ëèôòó,  êîòîðûé
äîñòàâèò åå â êàáèíåò. „åòàëè óïðàâëåíèß íèêóäà íå äåëèñü è, êîãäà  òåïåðü
îíà âëàäåëà ñðåäñòâîì óíè÷òîæèòü ‘èíêëåðà, ñ ‹àéìà â êðåñëå åé  ïðåäñòîßëà
äîëãàß íî÷ü.


   Šîãäà äâåðü îòêðûëàñü, ‘èíêëåð  âñêî÷èë  íà  íîãè.  ‡àãëßíóëè  äâîå  èç
ðàáîòíèêîâ áåçîïàñíîñòè, ïðîâåðèëè, ãäå îí íàõîäèòñß, è øèðîêî  ðàñïàõíóëè
äâåðü.  ðîñèâ  âçãëßä  â   êîðèäîð,   ‘èíêëåð   óâèäåë   åùå   ðàáîòíèêîâ
áåçîïàñíîñòè, ïîêà €íàòîëèß ìåæäó äâóõ îõðàííèêîâ, ïîääåðæèâàþùèõ  åå  ïîä
ëîêòè, âîøëà â êîìíàòó.
   ‘âîþ îäåæäó €íàòîëèß íåñëà â ðóêàõ,  à  ñàìà  áûëà  çàêóòàíà  òîëüêî  â
ëåãêîå ãîëóáîå îäåßëî, íàáðîøåííîå íà ïëå÷è.
   ‘èíêëåð ñ ’ðóäîì ãëîòíóë è ˜àãíóë  âïåðåä,  ÷òîáû  ïîääåðæàòü  åå.  Žíà
çàêà÷àëàñü, ïî÷òè ïàäàß, îí ïðèòßíóë åå ê ñåáå ñïðàøèâàß:
   - —òî ñ òîáîé? óäüòå âû ïðîêëßòû, ÷òî âû ñ íåé ñäåëàëè?
   Žäèí èç îõðàííèêîâ óëûáíóëñß, íàãëî çàáàâëßßñü ïðîèñõîäßùèì,  è,  îòäàâ
íåáðåæíî ÷åñòü ‘èíêëåðó, çàêðûë çà ñîáîé äâåðü è çàùåëêíóë åå.
   €íàòîëèß äðîæàëà  â  åãî  îáúßòèßõ.  Ží  ñïîêîéíî  äåðæàë  åå,  íåæíûìè
ïàëüöàìè ïåðåáèðàë åå âîëîñû.
   - ó âîò, âñå â ïîðßäêå. ‘åé÷àñ òû â áåçîïàñíîñòè. —òî îíè  äåëàëè?  ’û
çàëåäåíåëà.
   - Žíè çàäàâàëè ìíå âîïðîñû, - ïðîñòî îòâåòèëà îíà.
   - Ž ÷åì?
   - Ž òåáå. Ž ãåíåòèêå.
   - Šòî çàäàâàë?
   - ˆëè.
   ‘èíêëåð ïîäíßë åå ãîëîâó çà ïîäáîðîäîê è  ïîñìîòðåë  â  åå  ðàñøèðåííûå
ãëàçà.
   - Žíè èñïîëüçîâàëè ìèòîë?
   - „à.
   Ží ïî÷òè îòíåñ åå íà ñïàëüíîå ìåñòî. ‚ êîìíàòå íå áûëî äàæå  ïëàòôîðìû,
ïðîñòî ãóá÷àòûé òþôßê íà ïîëó ðßäîì ñ äóøåì è  òóàëåòîì.  ðàâäà,  äóø  íå
ïîìîã áû åé: òàì áûëà òîëüêî õîëîäíàß âîäà.
   ‘èíêëåð çàáîòëèâî îïóñòèë åå,  ïîêðàñíåâ,  êîãäà  îäåßëî  ñîñêîëüçíóëî.
€íàòîëèß, êàçàëîñü, íå çàìå÷àëà ýòîãî, ïîãðóæåííàß â íàðêîòè÷åñêèé  òóìàí.
àïîëîâèíó èñïóãàííûé, íå çíàß,  ÷òî  óâèäèò,  ‘èíêëåð  îñìîòðåë  åå  è  ñ
îáëåã÷åíèåì óâèäåë, ÷òî, êðîìå íàðêîòèêà, åé íèêàêîãî âðåäà íå ïðè÷èíèëè.
   - —òî òû äåëàåøü? - ñïðîñèëà îíà, êîãäà îí âñòàë.
   - ˆäó çàáðàòü òâîþ îäåæäó. ’û âñß äðîæèøü, - îí îñòàíîâèëñß. -  Žíè  íå
ïðè÷èíèëè òåáå áîëè?
   - åò.
   Ží ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë è îòïðàâèëñß çà åå îäåæäîé.
   Š ìîìåíòó åãî âîçâðàùåíèß îíà ïåðåâåðíóëàñü íà áîê è âûòßíóëàñü.
   ‘èíêëåð  áðîñèë  íåíàâèäßùèé  âçãëßä  íà  ãëàç  áåçîïàñíîñòè,   êîòîðûé
ïîñòîßííî ñëåäèë çà íèìè.
   - €íàòîëèß, òû äîëæíà ìíå ïîìî÷ü. Œû äîëæíû òåáß îäåòü è ñîãðåòü!
   Šîå-êàê èì óäàëîñü ïðèêðûòü åå íàãîòó, è  ‘èíêëåð  çàêàòàëñß  ñ  íåé  â
îäåßëî, ïðèæèìàß åå ê ñåáå, ÷òîáû ñîãðåòü ñâîèì òåïëîì.
   - Ž ÷åì ñïðàøèâàëà ˆëè? à÷íè ñ ñàìîãî íà÷àëà.
   - Žíà ñïðàøèâàëà, ãäå ìû ïîâñòðå÷àëèñü, è ß åé ðàññêàçàëà. Ÿ ðàññêàçàëà
åé î òîì, êàêèì ñòðàííûì òû êàçàëñß, êàê õîòåë  óâèäåòü  ñâîèõ  ðîäèòåëåé,
êàê òû èõ èñêàë. àññêàçàëà î ïðîáå, êîòîðóþ  ß  âçßëà,  è  èññëåäîâàíèßõ,
êîòîðûå ß ïðîâîäèëà. Žíà íèêàê íå ìîãëà ïîíßòü, ÷òî òâîé  îòåö  ïðîñòî  íå
ìîã ñóùåñòâîâàòü. Ÿ ïûòàëàñü åé îáúßñíèòü, ÷òî  ýòî  íåèçâåñòíûé  ãåíîòèï,
÷òî îí íå ïîäõîäèò íè ïîä îäèí èç èçâåñòíûõ ÷åëîâå÷åñêèõ òèïîâ.
   - Šàê îíà ðåàãèðîâàëà íà ýòî?
   - Žíà î÷åíü ñòàðàëàñü ïîíßòü, ÷òî ýòî çíà÷èò, íî ýòîãî äàæå ß íå çíàþ.
   - Ž ÷åì åùå îíà ñïðàøèâàëà?
   - Ž òîì, êîãäà ß áûëà íà óëèöàõ. ƒäå ß áûëà, ÷òî äåëàëà.  Ÿ  ðàññêàçàëà
åé, êàê ß âûæèëà... î òîì, êàê Œèêêè çàãíàë ìåíß â òóïè÷îê è ïûòàëñß  ìåíß
èçíàñèëîâàòü. Ÿ åé ðàññêàçàëà, êàê âûäàâèëà åìó ãëàçà è áèëà åãî, ïîêà  íå
ðàçáèëà åìó ÷åðåï è íå óáèëà åãî. Ÿ ðàññêàçàëà åé, êàê ýòî áûëî:  æèçíü  â
òåìíîòå. Ž òîì, êàê ìíå ïðèøëîñü ñíîâà ïðîéòè ÷åðåç ýòî, âìåñòå ñ à÷ìåíîì
è “èëåð, êîãäà åå áîéöû ãíàëèñü çà íàìè, è î ðàñïå÷àòêå.
   - ’û èìååøü â âèäó, ãäå òû åå îñòàâèëà?
   - Ÿ äîëæíà áûëà åé ðàññêàçàòü. òî âñå ìèòîë, îí çàñòàâëßåò...
   - ‡íàþ, ÷òî åùå?
   - Žíà ñïðàøèâàëà î òåáå. —òî òû ïëàíèðóåøü  äåëàòü.  Ÿ  îá  ýòîì  ïî÷òè
íè÷åãî íå çíàëà è íå ìîãëà åé ðàññêàçàòü. Žíà ñïðîñèëà, ÷òî òû  äóìàåøü  î
íåé, è ß åé ñêàçàëà.
   - Šàê îíà ýòî âîñïðèíßëà?
   - Šîãäà ß ñêàçàëà, ÷òî òû åå íåíàâèäèøü, åé, êàæåòñß, áûëî âñå ðàâíî.
   ‘èíêëåð äåðíóëñß è ñêðèâèëñß.
   - Žíà åùå ÷òî-íèáóäü îáî ìíå ñïðàøèâàëà?
   - Žíà ñïðîñèëà, ëþáèë ëè òû ìåíß. Ÿ ñêàçàëà, ÷òî íå çíàþ. Žíà ñïðîñèëà,
çíàþ ëè ß, ÷òî âû ñ íåé çàíèìàëèñü ñåêñîì, è ß ñêàçàëà "äà". Žíà ñïðîñèëà,
÷òî ß îá ýòîì äóìàþ.  Ÿ  ñêàçàëà,  ÷òî  ìåíß  óäèâèëî  îòñóòñòâèå  ó  òåáß
çäðàâîãî ñìûñëà.
   ‘èíêëåð ñíîâà äåðíóëñß.
   - òî âñå?
   - åò. Žíà ñïðîñèëà, áûëè ëè ìû ëþáîâíèêàìè. Ÿ îòâåòèëà, ÷òî  íåò,  ÷òî
íà ñåãîäíß ìû òîëüêî äðóçüß.
   - à ñåãîäíß?
   - ‚ñå ìîæåò ïåðåìåíèòüñß, ‘èíêëåð. ’û ìíå î÷åíü íðàâèøüñß. Œîæåò  áûòü,
ß ïðèäó ê òîìó, ÷òî ïîëþáëþ òåáß âñåé äóøîé, íî ß íå ìîãó òåáå äîâåðßòü. Ÿ
íå çíàþ, ÷òî òû òàêîå... êòî òû òàêîé.  ‚  òåáå  åñòü  çàäàòêè  âåëè÷èß  è
óæàñíîé òðàãåäèè. Šàê ìîãó ß ïîçâîëèòü ñåáå ïîëþáèòü òàêîãî ÷åëîâåêà? Ÿ íå
çíàþ, áóäó ëè ß æèâà çàâòðà, íå òî ÷òî íà ñëåäóþùåé  íåäåëå.  Šàê  ìîãó  ß
äîâåðèòüñß òåáå, íå çíàß, ÷òî òû ñîáîé ïðåäñòàâëßåøü? —òî òû äåëàåøü?
   - Ÿ íå çíàþ, €íàòîëèß. Ÿ íå çíàþ, - îí çàñòàâèë ñåáß áûòü òâåðäûì.
   - —òî ïðîèçîøëî ïîòîì?
   - ˆëè âûçâàëè ïî ìîíèòîðó. ƒîëîñ ñîîáùèë åé, ÷òî €ðòà ”åðà íàïðàâëßåòñß
âíèç è ñêîðî ïðèáóäåò. ˆëè îòâåòèëà, ÷òî åé íóæíî ÷òî-òî ñäåëàòü  â  ñâîåì
êàáèíåòå, ÷òî ýòî áóäåò äîëãàß íî÷ü, à ñêîðåå ïàðà äîëãèõ äíåé, è  ƒèñåëëó
ïðèäåòñß âåñòè âñå äåëà. îòîì îíà ñêàçàëà ìíå, ÷òî ìû  âåðíåìñß  ê  ýòîìó
ðàçãîâîðó ïîçäíåå, è âûøëà.
   - ƒíèëûå îãè, ˆëè, äóðà òû.
   - —òî?
   - è÷åãî. Žòäûõàé òåïåðü. Œèòîë ñêîðî âûéäåò.
   ‘èíêëåð óñòàâèëñß íà íè÷åì íåïðèìå÷àòåëüíûé ïîòîëîê. "‘òàôôà,  åñëè  òû
ñíàðóæè, âçîðâè ñíà÷àëà ýòî çäàíèå".


   - “æå ïîðà, -  ïðèâåòñòâîâàëà  åå  ˆëè,  ïîäíèìàßñü  èç-çà  ïèñüìåííîãî
ñòîëà. Žíà îáíßëà €ðòó è çâó÷íî ïîöåëîâàëà. Žíà ñëåãêà îòòîëêíóëà  æåíùèíó
îò ñåáß è îãëßäåëà åå. - ’û âûãëßäèøü íåñêîëüêî  óñòàëîé.  îçàáîòèëàñü  î
ñâîåé ïîäîïå÷íîé?
   - Žíà â îäíîé èç äîïðîñíûõ, - €ðòà ïðèòßíóëà ˆëè ê ñåáå è îáíßëà.  -  Ÿ
ïðèáûëà áû ðàíüøå, íî ìû ïî÷òè ñòîëêíóëèñü ñ ãðóçîâîçîì. ðåäóïðåæäåíèå  î
ñõîæäåíèè ïðèøëî ïîçäíî, è ß ìåíßëà êóðñ êàê ñóìàñøåäøàß. Œû ðàçìèíóëèñü â
÷åòûðåõ êèëîìåòðàõ äðóã îò äðóãà, íî ïðè òàêîé ñêîðîñòè, ÷òî  ß  ìîãëà  áû
äîáðàòüñß äîìîé â âèäå ïëàçìû.
   ˆëè îòêèíóëàñü íàçàä è íàõìóðèëàñü.
   - Žðáèòàëüíûé êîíòðîëü íå ðàññ÷èòàë êóðñ ãðóçîâîçà? Žíè íå ïîñëàëè òåáå
ðåêîìåíäóåìûé êóðå?
   - Ÿ íå çíàëà, ÷òî îíè äîëæíû ýòî äåëàòü.
   ˆëè âûñêîëüçíóëà èç îáúßòèé è ïîäîøëà ê ñâîåìó ñòîëó.
   - òî  îáû÷íàß  ïðîöåäóðà.  òîò  ãðóçîâîç,  îí  íå  îáúßâëßë  î  ñâîåì
ïîëîæåíèè?
   - ˆëè, - íàïîìíèëà åé €ðòà. - Ÿ æå íîâîèñïå÷åííûé ïèëîò.
   ˆëè íàæàëà êíîïêó êîììóíèêàòîðà.
   - ƒèñåëë, ñâßæèñü ñ Žðáèòàëüíûì êîíòðîëåì äâèæåíèß. ’àì ó íèõ  ãðóçîâîç
íà îäíîé èç òðàíñïîðòíûõ ëèíèé. ‘êàæè  èì,  ÷òîáû  î÷èñòèëè  ïóòè,  èëè  ß
çàìåíþ èõ ðóêîâîäñòâî íà òåõ, êòî óìååò ðàáîòàòü ýôôåêòèâíî.
   - •îðîøî, ìèíèñòð. —òî-íèáóäü åùå?
   - ‹àéìà ãîòîâà?
   - Žíà â òîì âèäå, â êàêîì åå îñòàâèëà €ðòà è â êàêîì íàì áûëî âåäåíî åå
îáðàáîòàòü.
   ˆëè ïîãëßäåëà íà €ðòó, òà êèâíóëà.
   - ‘ïàñèáî, ƒèñåëë, ýòî âñå, - îíà âûðóáèëà  êîììóíèêàòîð  è  ïîñìîòðåëà
ââåðõ.
   ”åðà ñêðåñòèëà íà ãðóäè ðóêè.
   - î÷åìó ìû íå ïîãîâîðèì î ‘êàéëå ïî ïóòè â òâîþ êîìíàòó?
   - ‹àäíî, - ˆëè íàïðàâèëàñü ê ëèôòó. -  Ÿ  ïîëó÷èëè  èíòåðåñíûé  ðàïîðò.
åêîòîðûå èç ìîèõ àãåíòîâ áåçîïàñíîñòè óòâåðæäàþò, ÷òî òû óåõàëà  ñ  Œàêîì
óäåðîì, êîìàíäèðîì ðàêòîâ è äâóìß ìîèìè àãåíòàìè. ’û ÷òî-íèáóäü îá  ýòîì
çíàåøü? Ÿ ïðîâåðèëà: òû áûëà â ýòî âðåìß íà ïðè÷àëüíîé îðáèòå.
   - ’û óâåðåíà, ÷òî îíè ïîäóìàëè, áóäòî ýòî áûëà ß?
   - €áñîëþòíî, îíè óâåðåíû, èëè, ïî êðàéíåé ìåðå,  âåðßò  â  ýòî.  ‘êàæåì
òàê, ìèòîë íå äàåò ñîâðàòü.
   - —òî ýòî çíà÷èò?
   - Ÿ íå óâåðåíà, íî ÷òî çíàþ òî÷íî, òàê ýòî, ÷òî Œàê,  àéñòà  è  ˜èêñòà
ñåé÷àñ óñêîëüçíóëè èç ìîåé ñåòè. Ÿ óñèëèëà îõðàíó ýòîãî  çäàíèß.  Ÿ  òàêæå
ïîçâîíèëà Œàêðîôòó, ÷òîáû îí ïîñêîðåå ñâßçàëñß ñî ìíîé. Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû  îí
áûë ãîòîâ çàäàâèòü ìßòåæ, êàê òîëüêî îí âñïûõíåò.
   - € òû ýòîãî æäåøü? ˆëè ïîäíßëà ðóêè ê íåáó.
   - å çíàþ. „îëæíà ëè  ß  ýòîãî  æäàòü?  —òî  ïðîèçîøëî  ìåæäó  òîáîé  è
‘êàéëîé? å çíàþ, €ðòà, â êàêóþ èãðó òû èãðàåøü, íî îíà  ìîß,  ïîêà  ß  íå
âûæìó ïîñëåäíþþ êàïëþ èíôîðìàöèè èç åå ìîçãà.
   €ðòà õëîïíóëà ëàäîíüþ ïî êíîïêàì, êîòîðûå îòïðàâèëè èõ âíèç.
   - Ÿ ïðîòèâ ýòîãî íè÷åãî íå èìåþ.
   - ’îãäà ïî÷åìó òû åå íå  ïîäãîòîâèëà?  Ÿ  äàâíî  æäàëà  ìîìåíòà,  ÷òîáû
ðàçúßòü åå íà ÷àñòè... ñòàðûå ñ÷åòû. ’û ñëó÷àéíî íå óâëåêëàñü åþ?
   - „óìàþ, òû îáíàðóæèøü, ÷òî îíà ìàñòåðñêè ïîäãîòîâëåíà, - €ðòà âûøëà èç
ëèôòà ïåðâîé, êàê òîëüêî îí îòêðûëñß â ïîäâàëüíûé êîðèäîð. - Žíà ñìèðèëàñü
ñî ñâîåé ñóäüáîé, ˆëè. “ òåáß ñ íåé íå áóäåò òðóäíîñòåé. € íà òâîé  âîïðîñ
îòâåòó, ß õî÷ó, ÷òîáû êîãäà çàêîí÷èøü, òû îòäàëà åå ìíå. ˆ ß  õî÷ó,  ÷òîáû
îíà áûëà öåëîé è â ñâîåì óìå.
   ˆëè áðîñèëà íà íåå çàèíòåðåñîâàííûé âçãëßä.
   - î÷åìó?
   - îòîìó ÷òî îíà çàèíòðèãîâàëà ìåíß. Œû ñ íåé äðàëèñü, êàæäàß  õèòðèëà,
ëîâ÷èëà, ïðèäóìûâàëà, êàê îáîéòè äðóãóþ. ˆëè, îíà ïî÷òè, ïîáåäèëà. àç  çà
ðàçîì îíà ïðîèãðûâàëà áóêâàëüíî íà âîëîñîê, íà ñåêóíäó. Ÿ õî÷ó ïîñìîòðåòü,
ñêîëüêî îíà ìîæåò òàê ïðîäåðæàòüñß.
   - Š òîìó âðåìåíè, êîãäà ß ñ íåé çàêîí÷ó,  îíà  ìîæåò  îêàçàòüñß  ñîâñåì
ñëîìëåííîé, - íàïîìíèëà ˆëè. - Ÿ âèäàëà òàêèõ, êîòîðûå  ïðîñòî  ñäàâàëèñü,
ñòàíîâèëèñü êóñêîì