ðóøàþò ïñèõè÷åñêîå çäîðîâüå íàøèõ æåíùèí.  Œóæ÷èíû  òåðßþò  ñïîñîáíîñòü
ðàöèîíàëüíî  ìûñëèòü,  êîãäà   èõ   æåí   çâåðñêè   íàñèëóþò.   Žò   òàêîé
ïñèõîëîãè÷åñêîé òðàâìû òðóäíî îïðàâèòüñß.
   ãåí ïîãëàäèë ïîäáîðîäîê, çàêóñèâ ãóáó.
   - òî íè â êàêèå âîðîòà íå ëåçåò! Žíè óðîäóþò òåõ, êîãî áåðóò  â  ïëåí.
àçâå ýòî ëþäè? - âíå ñåáß âîñêëèêíóë èêà. „î ñèõ ïîð  îí  èçî  âñåõ  ñèë
ñòàðàëñß ñîõðàíßòü ñïîêîéñòâèå. - îã íàñëàë  íà  íàñ  ýòó  êîâàðíóþ  îðäó
íåñïðîñòà! ‡à ÷òî ìû çàñëóæèëè òàêîå ïàäåíèå è áåñ÷åñòèå? —òî...
   - ‚îò ÷òî ß ñêàæó, - óñïîêîèë åãî ãåí, ó êîòîðîãî  ó  ñàìîãî  íà  äóøå
ñêðåáëè êîøêè. - Žíè çàïëàòßò çà âñå. Ÿ êëßíóñü ïàìßòüþ ‹åîíû  Œàãèëë!  ˆì
íå óéòè îò âîçìåçäèß, ÷ëåí ðàâëåíèß.
   èêà âïàë â òàêîå îò÷àßíèå, ÷òî ãîòîâ áûë ïîâåðèòü âî âñå ÷òî óãîäíî.
   - € òåïåðü, ìíå íóæíî ïðèíèìàòüñß çà èñïðàâëåíèå ýòîé  ñèòóàöèè,  ÷òîáû
ìû ìîãëè âåðíóòüñß ê íîðìàëüíîé æèçíè. å çàáóäüòå ïðî êîîðäèíàòû, -  ãåí
ïîêëîíèëñß è ñäåëàë çíàê „æèîðæó çàêîí÷èòü ñåàíñ ñâßçè.
   Ží âñåãäà ñ÷èòàë èêó íåïîêîëåáèìûì! Šàê  óäàëîñü  ãðóïïå  íåãðàìîòíûõ,
âîîðóæåííûõ ðóæüßìè äèêàðåé òàê õîðîøî îâëàäåòü  òàêòèêîé?  Žíè  áóêâàëüíî
êàìíß íà êàìíå íå  îñòàâèëè  îò  ïðåêðàñíî  îðãàíèçîâàííîãî  è  îáó÷åííîãî
áîåâîãî ïîäðàçäåëåíèß. ˆì óäàëîñü  íàðóøèòü  æåëåçíîå  ñàìîîáëàäàíèå  èêè
‚èòðà - ïîñòàâèòü åãî íà ãðàíü íåðâíîãî  ñðûâà.  Šàê  èì  óäàëîñü  âñåëèòü
òàêîé óæàñ â óìíûõ, îáðàçîâàííûõ è íàäåæíûõ ëþäåé?
   ãåí íàêîíåö çàìåòèë,  ÷òî  êóñàåò  ãóáû.  …ñëè  ðîìàíàíîâ  íå  óäàñòñß
îñòàíîâèòü  â  ñàìîå  áëèæàéøåå  âðåìß,  ìîðàëüíûé  äóõ  åãî  ëþäåé  áóäåò
îêîí÷àòåëüíî ïîäîðâàí. Šàê òîëüêî ïðèäóò êîîðäèíàòû, áóäóò íàíåñåíû  óäàðû
ñ îðáèòû. Ží ìåäëèòü íå ñòàíåò. …ñëè ýòî áóäåò ñòîèòü  æèçíè  äîðîãèì  åãî
ñåðäöó ãðàæäàíàì - âñå ìîæíî ñâàëèòü íà ðîìàíàíîâ.
   ‘âèäåòåëè çâåðñòâ è æåðòâû èçíàñèëîâàíèé  ìîãóò  è  íå  âîçâðàùàòüñß  ê
ñâîèì ðîäñòâåííèêàì. ’àêèå ðàññêàçû ñåþò ïàíèêó. € ïàíèêà ìîæåò  îêàçàòüñß
äëß íåãî îïàñíåå áëàñòåðîâ àòðóëß. ƒëàâíîå - ýòî ïîêîí÷èòü ñ  ðîìàíàíñêîé
óãðîçîé ïðåæäå, ÷åì îíà óñïååò ðàñïðîñòðàíèòüñß. „èêàðè ïîêà áûëè íåäàëåêî
îò ìåñò ïðèçåìëåíèß. …ñëè íå ñåé÷àñ, òî êîãäà?
   - ‘îñðåäîòî÷èòü âñþ îãíåâóþ ìîùü êîðàáëß íà ðàéîíå êîñìîïîðòà.  ‘ìåòèòå
âñå, ñïàëèòå åãî äî  îñíîâàíèß,  -  ãåí  êèâíóë  ñàìîìó  ñåáå;  ýòî  ïîêà
êàñàëîñü ñòîëèöû. ‡àòåì íàñòóïèò î÷åðåäü äðóãèõ ðàéîíîâ.
   „æèîðæ ïîäíßë ìåðòâåííî-áëåäíîå ëèöî.
   - ‚û óâåðåíû, ÷òî ýòî ìóäðîå ðåøåíèå? ’àì òûñß÷è...
   - Ÿ íå õî÷ó íè÷åãî ñëóøàòü! - âûïàëèë ãåí. - ‘’…‹Ÿ‰’…!
   „æèîðæ  ãëóáîêî  âçäîõíóë,  åãî  îáû÷íî   áåññòðàñòíîå   ëèöî   ñòðàííî
ïåðåêîñèëîñü.
   - ‘ëóøàþñü, åðâûé ãðàæäàíèí. ‚ñå îðóäèß íà  êîñìîïîðò.  å  ïðåêðàùàòü
îãîíü, ïîêà íå áóäåò êîìàíäû, - „æèîðæ ñ òðóäîì ïðîãëîòèë êîìîê  â  ãîðëå,
èçáåãàß âçãëßäà ãåíà.


   ‘þçàí îêèíóëà âçãëßäîì ïîñàäî÷íóþ ïëîùàäêó êîñìîïîðòà. ƒðàæäàíå ‘èðèóñà
òîëïèëèñü íà íåé, íàïîìèíàß  åé  áëåþùèõ  æèâîòíûõ.  ‚  òî  æå  âðåìß  îíè
âûçûâàëè îïðåäåëåííóþ æàëîñòü, êîãäà îíà âñïîìèíàëà ñâîè äíè,  ïðîâåäåííûå
ó àìîíà è Œàðèè ïðàêòè÷åñêè â êà÷åñòâå ðàáûíè. ’î, ÷åãî óäàëîñü  èçáåæàòü
åé, òåïåðü îæèäàëî ýòèõ æàâøèõñß äðóã ê äðóãó,  ïðîëèâàâøèõ  ñëåçû  ëþäåé.
‘êîëüêî èç íèõ îêàæóòñß äîñòàòî÷íî ñèëüíûìè, ÷òîáû âûæèòü?
   Œàëåíüêàß äåâî÷êà â æåëòîì öåïëßëàñü  çà  þáêó  ìàòåðè,  ñìîòðß  ñâîèìè
áîëüøèìè ãëàçàìè íà ‘þçàí, êîòîðàß óëûáíóëàñü  åé.  „åâî÷êà  óëûáíóëàñü  â
îòâåò, îáðàäîâàâøèñü äðóæåëþáíîìó  ëèöó.  ‚  åå  äåòñêèõ  ãëàçàõ  ÷èòàëîñü
íåñêðûâàåìîå ëþáîïûòñòâî.
   -  îäîæäè-êà,  -  ïðèêàçàëà  ‘þçàí,  ïîäíßâ  ðóêó,  è  ƒàíñ  ïðèäåðæàë
âîçäóõîïëàí è ïîäàë åãî íàçàä. †åíùèíà âçßëà äåâî÷êó íà ðóêè è  îòñòóïèëà,
ñìåðòåëüíî èñïóãàâøèñü. ‘þçàí ïðèêàçàëà:
   - å äâèãàòüñß!
   †åíùèíà îñòàíîâèëàñü, íå çíàß, ÷òî äåëàòü.
   ‘þçàí ïîñìîòðåëà íà äåâî÷êó, êîòîðàß íèñêîëüêî  íå  áîßëàñü,  à  òîëüêî
óñòàëà.
   - Šàê òåáß çîâóò, ìàëûøêà? - ñïðîñèëà îíà ëàñêîâî.
   - Œàðà, - ñêàçàëà äåâî÷êà, ó êîòîðîé ïîßâèëèñü ßìî÷êè íà ùåêàõ.
   - Œàðà, - çàñìåßëàñü ‘þçàí. - ’û õî÷åøü âûðàñòè è ñòàòü âåëèêèì âîèíîì?
   - Šàê òû?
   - Šàê ß.
   - „à! - êðèêíóëà äåâî÷êà ê óæàñó ñâîåé ìàòåðè.
   ‘þçàí óñòðåìèëà âçãëßä íà ñæàâøóþñß îò ñòðàõà æåíùèíó.
   - …ñëè ó âàñ áóäóò íåïðèßòíîñòè, ñêàæè,  ÷òî  âû  ïðèíàäëåæèòå  êàïðàëó
‘þçàí ‘ìèò €íäîõàð. îíßëà?
   †åíùèíà êèâíóëà, è ƒàíñ òðîíóëñß.
   ˜’-22 ñèßë áåëèçíîé â óòðåííåì ñâåòå,  êîãäà  ƒàíñ  ïðèçåìëèëñß  ðßäîì.
‘þçàí ñ òðóäîì ðàçëåïèëà ãëàçà è óâèäåëà, ÷òî ïßòü åå âîèíîâ ïðîñïàëè  âñþ
äîðîãó. ‡äåñü â âîçäóõå ñòîßëà åùå áîëüøàß âîíü, ÷åì ãäå áû  òî  íè  áûëî;
îáëàêà ÷åðíîãî äûìà íàâèñàëè íàä ñãîðåâøèìè  àíãàðíûìè  ñòîßíêàìè,  îòêóäà
òîðãîâûå ãðóçîâûå êîðàáëè ïëàíåòû êîãäà-òî â ëó÷øèå âðåìåíà îòïðàâëßëèñü ê
çâåçäàì.
   ‘þçàí ïîçâîëèëà ƒàíñó ñïóñòèòü ñåáß íà ðóêàõ, è íà êàêîé-òî  ìîìåíò  åé
çàõîòåëîñü, ÷òîáû îí äåðæàë åå âå÷íî,  äàë  åé  çàñíóòü  â  ñâîèõ  êðåïêèõ
îáúßòèßõ.
   …å äðîæàùèå, íîþùèå íîãè ïðåâðàòèëè âîñõîæäåíèå  ïî  òðàïó  â  ìûøå÷íóþ
àãîíèþ. …é âñòðåòèëèñü íåñêîëüêî äåñàíòíèêîâ â  áîåâûõ  êîñòþìàõ,  êîòîðûå
ýíåðãè÷íî îòäàëè åé ÷åñòü. Žíè äàæå  íå  ïîêèäàëè  ˜’.  à  ìîñòèêå  ‘þçàí
ñêàçàëà ñâîå èìß è ïðîøëà â ëþê.
   ‘ íåêîòîðûì îáëåã÷åíèåì îíà çàìåòèëà,  ÷òî,  õîòß  êîæà  èòû  îòëèâàëà
ðîçîâûì, âíóòðåííå îíà òîæå áûëà èçìîòàíà äî ïðåäåëà.
   - àçðåøèòå îòðàïîðòîâàòü, ìàéîð, - ‘þçàí îòäàëà ÷åñòü, ïîøàòûâàßñü è ñ
òðóäîì ñîõðàíßß îñìûñëåííîñòü âî âçãëßäå. Œîñòèê âîêðóã íåå ïëûë è ÷óòü ëè
íå êðóæèëñß. îãè òðßñëèñü, ñòó÷à â æåñòêîì êîñòþìå îäíà î äðóãóþ.
   - —òî-íèáóäü âàæíîå, ‘þçàí? - ñïðîñèë †åëåçíûé ƒëàç,  ïîäíßâ  ãëàçà  îò
ñèñòåìû.
   - åò, „æîí, - åå ãîëîñ çâó÷àë êàê ïåñîê, ðàñòèðàåìûé ïî ëèñòó æåëåçà.
   “õìûëêà èòû âûäàâàëà åå èðîíèþ.
   - “ òåáß íà ïîßñå öåëàß ãîðà ìåõà. îõîæå,  òû  íàøëà  ñâîå  ïðèçâàíèå.
‘àäèñü, ‘þçàí, à òî òû, ïîõîæå, ñåé÷àñ óïàäåøü.
   Žíà  íå  ïîìíèëà,  êàê  îïóñòèëàñü  â  áèîìîðôíîå   êîìàíäíîå   êðåñëî.
îñëåäíåå, ÷òî îíà óñëûøàëà, áûëî êàòåãîðè÷íîå çàßâëåíèå Œîøå:
   - àäî óáèðàòüñß îòñþäà, è ÷åì áûñòðåå, òåì ëó÷øå. Œíå íå íðàâèòñß áûòü
ìèøåíüþ.
   - Žñòàëüíûå ˜’ çàíßëè ñâîè ìåñòà? - äîíåññß  ãîëîñ  èòû  ñêâîçü  ñåðûé
òóìàí.
   - „à. “ íàñ îñòàëñß òîëüêî ìèíèìàëüíî  íåîáõîäèìûé  ýêèïàæ  äëß  îõðàíû
ïëåííûõ. Šîìàíäà èíæåíåðîâ ðàáîòàåò íàä óñòàíîâêîé ãåíåðàòîðà ïîëß,  ÷òîáû
ñîäåðæàòü èõ. îñëå ýòîãî äàæå îõðàííèêè íå ïîíàäîáßòñß...
   ‘þçàí çàñíóëà.
   - é! - ÷üß-òî ðóêà äîâîëüíî áåñöåðåìîííî òêíóëà åå â ïëå÷î, âûðâàâ  èç
ñëàäêîãî çàáûòüß. -  ðîñûïàéñß,  äåòêà.  Ÿ  äóìàþ,  òû  íå  çàõî÷åøü  ýòî
ïðîïóñòèòü, - âîçáóæäåíèå â ãîëîñå èòû çàñòàâèëî åå ïðèïîäíßòü  ñâèíöîâûå
âåêè. àõìóðèâøèñü, çåâàß è ïðîäèðàß ãëàçà, ‘þçàí âçãëßíóëà íà ìîíèòîðû.
   —åðíûå îáëàêà â íåáå âèõðßìè êðóæèëèñü âîêðóã îñëåïèòåëüíûõ  ôèîëåòîâûõ
ëó÷åé, ïîâèñøèõ â âîçäóõå. „ûì, îáëîìêè è  ïëàìß  îò  âçðûâîâ  âçëåòàëè  ñ
çåìëè âìåñòå ñ ïûëüþ. ‘òðóè  ïàðà  ñëèâàëèñü  â  îäíî  ñèßâøåå  ôèîëåòîâûì
îáëàêî, ìåðöàâøåå ïî ìåðå òîãî, êàê ëó÷è ñòàíîâèëèñü ßð÷å èëè òóñêíåëè.
   - —òî ýòî? - ñïðîñèëà ‘þçàí, ïðèïîäíßâøèñü, ÷òîáû ëó÷øå  âèäåòü,  è  íå
ïîíèìàß ñìûñëà ýòîãî ñâåòîïðåñòàâëåíèß, ÷àñòè÷íî çàñëîíßåìîãî  îêðóæàþùèìè
äîìàìè.
   - òî, - ìðà÷íî ïðîèçíåñëà èòà, - êîñìîïîðò. Œû ïîêèíóëè åãî  äâàäöàòü
ìèíóò íàçàä. ‚èäíî, îíè ïîëåíèëèñü ñíà÷àëà ïðîñêàíèðîâàòü.
   - ’î ïîëå, ïðî êîòîðîå ãîâîðèë Œîøå... -  ‘þçàí  ïûòàëàñü  ñîáðàòüñß  ñ
ìûñëßìè, - ...îíî ñìîæåò çàùèòèòü âñåõ òåõ ëþäåé? - åé  âñïîìíèëàñü  Œàðà,
íàñ÷åò êîòîðîé îíà ïèòàëà íåêîòîðûå  íàäåæäû.  ‚  åå  äåòñêèõ  ãëàçàõ  áûë
îãîíü, îíà ìîãëà âûðàñòè è ñòàòü âîèíîì.
   - åò, - ãëóõèì ãîëîñîì ïðèçíàëàñü èòà, - îíè  ìåðòâû,  ‘þçàí.  ˆ,  ïî
èðîíèè ñóäüáû, ýòî áëàñòåðû íå íàøè, à "•èðàì ‹àçàðà". òîò  óáëþäîê  ãåí
òîëüêî ÷òî óíè÷òîæèë ñâîèõ  ñîáñòâåííûõ  ëþäåé.  Šîíå÷íî,  åìó  äîñòàëàñü,
ìîæåò áûòü, ñîòíß ðîìàíàíîâ, íî íå áîëåå òîãî.
   - ‚ñå òå ëþäè, - ïðîáîðìîòàëà ïðî ñåáß ‘þçàí, íå âåðß ñâîèì óøàì. - ’àì
áûëè òûñß÷è. ‚ ’ŽŒ —ˆ‘‹… ˆ „…‚Ž—Š€ ‚ †…‹’ŽŒ, ŠŽ’Ž€Ÿ … ŽŸ‹€‘œ.
   - Žêîëî ïßòè òûñß÷, -  ñ  èçóìëåíèåì  ïðîèçíåñ  †åëåçíûé  ƒëàç.  -  ’àê
áåçäóøíî è æåñòîêî. ‡âåçäíûå ëþäè  âñåãäà  òàê  îòíîñßòñß  ê  ÷åëîâå÷åñêîé
æèçíè? Žíè ðàçâå íå ïîíèìàþò, ÷òî òàê íå ïîñòóïàþò?
   - Œû ñ÷èòàëè âàñ, ðîìàíàíîâ, íèçêèìè è çëîáíûìè, - òèõî çàìåòèë Œîøå. -
å  äóìàþ,  ÷òî  êòî-òî  ìîã  òàêîå  ïðåäâèäåòü.   îëüøèíñòâî   ïëåííèêîâ
ñîñòàâëßëè æåíùèíû, êîòîðûõ  ïðèâåëè  âàøè  ðîìàíàíû.  Žíè  âñå  áûëè  òàê
ìîëîäû.
   - Žíè äîëæíû áûëè ñòàòü æåíàìè, - ãðóñòíî äîáàâèë †åëåçíûé ƒëàç.  -  ˆõ
áû âçßëè ñ ñîáîé, æåíèëèñü íà íèõ è ââåëè â  êëàí.  ’åïåðü  íàñèëèß  áóäåò
íàìíîãî  áîëüøå.  ‚îèíû  çàõîòßò,  ÷òîáû  ñèðèàíå  ñïîëíà   çàïëàòèëè   çà
óíè÷òîæåíèå òîãî, çà ÷òî îíè ñ ÷åñòüþ ñðàæàëèñü. Ÿ íå ìîãó èõ  óäåðæèâàòü,
- îí ñæàë òßæåëûé  êóëàê,  -  è  íå  áóäó!  ’åïåðü  îíè  áóäóò  áîßòüñß  è
íåíàâèäåòü ñèðèàí, òîãäà êàê ïðåæäå îíè èõ ïðîñòî ïðåçèðàëè.
   -  ‹ó÷øå  îòâåñòè  íàøè  áîåâûå  îòðßäû  êàê  ìîæíî  äàëüøå   îò   çîíû
ìàññèðîâàííîãî îãíß, - ðåøèëà èòà. Žíà íàêëîíèëàñü ê ñèñòåìå è  îòðûâèñòî
çàãîâîðèëà.
   ‘þçàí ìåäëåííî ïîêà÷àëà  ãîëîâîé,  ÷óâñòâóß,  êàê  ðàçðûâàåòñß  ñåðäöå.
íåðãèß  áëàñòåðîâ  óìåíüøàëàñü  íà  äâå  òðåòè  ïðè   ïðîõîæäåíèè   ÷åðåç
àòìîñôåðó.  ”îêóñèðîâêà  ëó÷åé  áûñòðî  ðàññåèâàëàñü  ïðè  ñòîëêíîâåíèè  ñ
ãàçàìè. ‚îèíû, êîòîðûå ïðåíåáðåãëè êàêèìè-òî  ÷àñòßìè  çàùèòíîãî  êîñòþìà,
ïîëó÷àò ñòðàøíûå óëüòðàôèîëåòîâûå îæîãè ïî âñåìó òåëó.
   ‚äðóã ñòàëî òåìíî,  òîëüêî  âíèçó  êðàñíîâàòî-æåëòîå  ïëàìß  ðâàëîñü  ê
÷åðíûì íåïðîíèöàåìûì òó÷àì. ‚ ðàçðûâå îáëàêîâ, ïðîáèòîì áëàñòåðàìè,  íà÷àë
ôîðìèðîâàòüñß ãðîçîâîé ôðîíò. —òî-òî âçîðâàëîñü  ãðèáîì  êðàñíî-îðàíæåâîãî
ïëàìåíè â ÷åðíûõ êëóáàõ äûìà è ïðåâðàòèëîñü â  îãíåííûé  øàð,  âçìûâøèé  â
òåìíîå íåáî.
   - ‚ñå ñòàëî ßñíî, - çàßâèë Œîøå àøèä. - ‘ ýòîãî  ìîìåíòà  ˜’  ßâëßþòñß
ìèøåíßìè,  -  îí  ïîâåðíóëñß,  òðåâîæíî  ïîáëåñêèâàß  ãëàçàìè.  -  îõîæå,
íà÷àëàñü íàñòîßùàß  ðàáîòà.  òî  óæå  íå  ïîëèöåéñêàß  àêöèß  ïî  î÷èñòêå
‘èðèóñà. …ñëè ìû íå ïîáåäèì, äîðîãè íàçàä íàì íå  âèäàòü.  €  åñëè  ìû  íå
âåðíåìñß íàçàä, çíà÷èò, ìû âñå ïîãèáíåì çäåñü.
   - € ÷òî ñ "óëåé"? - âäðóã ñïðîñèëà ‘þçàí. - ƒàíñ ñêàçàë,  ÷òî  âàì  íå
óäàëîñü ñ íåé ñâßçàòüñß. —òî  ïðîèçîøëî?  î÷åìó  ïîëêîâíèê  íå  óíè÷òîæèë
êîðàáëü, êîòîðûé òîëüêî ÷òî ñòðåëßë?
   èòà ñäåëàëà ãëóáîêèé âäîõ è õëàäíîêðîâíî ïîñìîòðåëà íà ‘þçàí.
   - àòðóëü ïîòåðßë äâà êîðàáëß â ïåðâîì  áîþ.  €  ôëîò  ñèðèàí  äàæå  íå
ïîñòðàäàë.
   - Ÿ íå ïîíèìàþ, - ‘þçàí ïîêà÷àëà ãîëîâîé! - Ÿ äóìàëà, ÷òî  àòðóëü  áûë
ñàìûì ñèëüíûì âî âñåé ãàëàêòèêå?
   ‘óõîé ñìåõ èòû îòäàâàë ãîðå÷üþ.
   - ’àê è áûëî...  ïîêà  ãåí  ‚àí  —æîó  íå  ïåðåñòðîèë  çäåñü  ãðóçîâûå
êîðàáëè. îõîæå, ÷òî ðàññòàíîâêà ñèë ñòðåìèòåëüíî èçìåíèëàñü. àì  íåäàâíî
óäàëîñü íàêîíåö ñâßçàòüñß ñ ïîëêîâíèêîì. ’îëüêî ìû ñïàñàåì åãî îò  ãèáåëè.
îêà ìû çäåñü ïîäíèìàåì øóì è îòâëåêàåì íà ñåáß îãîíü ñèðèàí, îíè íå ìîãóò
óíè÷òîæèòü òî, ÷òî îñòàëîñü îò ôëîòà àòðóëß.
   - „åòêà, ìíå î÷åíü íå õî÷åòñß òåáå ýòî ãîâîðèòü, íî ïîëîæåíèå  äîâîëüíî
îò÷àßííîå. ˆ ëó÷øå, âåðîßòíî, íå áóäåò, åñëè ìû òîëüêî íå âûíóäèì  ïëàíåòó
ê ñäà÷å, - íåñìîòðß íà ýòè ïðîêëßòûå ñèðèàíñêèå êîðàáëè òàì íàâåðõó.
   ‘þçàí  íàõìóðèëàñü,  ïûòàßñü  âñå  ýòî  îñìûñëèòü,  íî  âñå  åùå  ïëîõî
ñîîáðàæàß.
   - òî  áëàñòåðû  ðàòñòâà,  -  ñêàçàëà  îíà  âñëóõ.  -  àìíîãî  áîëüøå
ãèïåðïðîâîäíèêà ïëþñ óñòðîéñòâî ”óäæèêè. ˆìåííî ýòî äàåò èì ñèëó.
   - —òî! - Œîøå ñëóøàë ðàññåßííî, ïîêà îíà íå óïîìßíóëà ãèïåðïðîâîäíèê.
   - ó, ýòî òî, ÷òî ìû ñ ƒàíñîì ðàñêîïàëè, - ‘þçàí ïîíßëà, ÷òî ñêàçàëà, è
çàæàëà ðîò ãðßçíîé ðóêîé. …å âèíîâàòûå ãëàçà  ïåðåáåãàëè  ñ  âíèìàòåëüíîãî
ëèöà Œîøå íà îçàäà÷åííîå ëèöî èòû, à çàòåì íà  àïàòè÷íîå  ëèöî  †åëåçíîãî
ƒëàçà.
   - ‚ûêëàäûâàé âñå, ‘þçàí, - êîðîòêî ïðèêàçàë Œîøå,  âñòàâàß  è  ïðîßâëßß
íåîáû÷íîå âíèìàíèå. - ‚û ÷òî-òî íàøëè âî âðåìß ðåéäà ïðîøëîé íî÷üþ?
   ‘þçàí ãëóáîêî âçäîõíóëà è ïîáåæäåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé. ’åïåðü  áûëî  íå
ñêðûòü. ƒàíñó âëåòèò óæå ïî-íàñòîßùåìó.
   Ží ïîëîæèë ðóêè åé íà ïëå÷è.
   - ƒäå òû ýòî ñëûøàëà? - âñòðåòèâøèñü ñ  óïðßìûì  âçãëßäîì  ‘þçàí,  Œîøå
âûïðßìèëñß. - ðèãëàñèòå ƒàíñà ‰åãåðà ñþäà ïðßìî ñåé÷àñ.
   ‘þçàí ÷óòü íå ïëàêàëà. “ñòàëà, âûìîòàëàñü, ýìîöèîíàëüíî  èñòîùèëàñü  çà
â÷åðàøíèé äåíü, òîëüêî ïðîñíóëàñü - äåâî÷êà â æåëòîì ïîãèáëà  -  à  òåïåðü
åùå è ýòî.
   ðèáûë ƒàíñ, áåñïîêîéíî îãëßäûâàß ìîñòèê. Œîøå ïîäîçâàë åãî  è  âêðàòöå
îáúßñíèë, ÷òî ñêàçàëà  ‘þçàí.  ƒàíñ  ïîáëåäíåë  êàê  ïîëîòíî  è  ñóäîðîæíî
ñãëîòíóë.
   - Ÿ íè÷åãî èì íå ñêàæó, ƒàíñ,  -  íå  ñäåðæàëàñü  ‘þçàí.  Žíà  ïåðåâåëà
âçãëßä íà Œîøå. - îñëóøàéòå, ýòî ß âî âñåì âèíîâàòà. Ÿ íàøëà ìàòåðèàë,  à
ƒàíñà òîëüêî ïîïðîñèëà îáúßñíèòü, ÷òî ýòî òàêîå. Ží ïîñìîòðåë íà äèàãðàììû
è ñêàçàë ìíå î ãèïåðïðîâîäíèêå. Ží íå çíàë, ÷òî òàêîå óñèëèòåëü ”óäæèêè, à
ß òåì áîëåå. Žòïóñòèòå åãî - âàì  íóæíà  ß,  -  îíà  âñòàëà  è  âçäîõíóëà,
ïðîòßãèâàß ñâîé íîæ è áëàñòåð Œîøå. - Œîæåòå ìåíß àðåñòîâàòü.
   - —òî òàêîå òû äåëàåøü, ÷åðò âîçüìè? - ñïðîñèëà èòà.
   - Ÿ, äîëæíî áûòü, ñîøåë ñ óìà, -  óñìåõíóëñß  ƒàíñ,  êà÷àß  ãîëîâîé.  -
‚îçìîæíî, êëþ÷ ê âûõîäó èç ýòîãî òóïèêà ëåæèò çäåñü,  -  îí  íåïðèíóæäåííî
ïîâåðíóëñß è ïîõëîïàë ïî ïåðñîíàëüíîìó êîìïüþòåðíîìó áëîêó ‘þçàí.
   - —òî?  -  ñïðîñèëà  èòà,  îáðàäîâàííàß  òåì,  ÷òî  íàïðßæåíèå  íà÷àëî
ñïàäàòü.
   Žòâåòèòü íèêòî íå óñïåë. ˜’ ïîòðßñ  ñèëüíåéøèé  âçðûâ.  ‘þçàí  ñõâàòèëà
ñâîé íîæ è áëàñòåð è ïåðåáåæàëà â çàäíþþ ÷àñòü ìîñòèêà. Žíà ñëûøàëà  çâóêè
ñòðåëüáû èç áëàñòåðîâ  è  ðóæåé.  èòà  ðâàíóëàñü  ìèìî  íåå,  ïîêà  ‘þçàí
ïðèêðûâàëà åå îãíåì èç ëþêà.
   åïîíßòíî,  êàê  ñèðèàíå  ñìîãëè  ïîäîáðàòüñß  òàê  áëèçêî.   ‘óäß   ïî
÷èñëåííîñòè íàïàäàâøèõ, îñòàíîâèòü èõ áûëî íåâîçìîæíî. åóæåëè  ñìåðòü?  ‘
ïåðåêîøåííûì ëèöîì îíà ðàçèëà îãíåì îäåòûå â òåìíîå ôèãóðû.


        18

   - Šàêîé ó íàñ åñòü âûáîð? - ñïðîñèëà  Œàéß.  -  Œû  ìîãëè  áû  ðàçíåñòè
ïëàíåòó â êëî÷üß... èëè ïîòåðßòü âñå. ‚ ëþáîì ñëó÷àå - ýòî òóïèê äëß íàñ è
äëß íàøèõ ëþäåé òàì âíèçó. ãåí ìîæåò çàñå÷ü  èõ  è  óíè÷òîæèòü,  à  çàòåì
çàíßòüñß íàìè!
   - Œû âñåãäà ìîæåì ñîêðàòèòü ñâîè ïîòåðè, - çàìåòèëà  ’îáè.  -  ‚çîðâàòü
ïëàíåòó - âìåñòå ñ ãåíîì - êîáàëüòîâîé áîåãîëîâêîé.
   - ’ðóäíî áóäåò  íàçâàòü  ýòî  ïîáåäîé,  -  ïðîâîð÷àë  è.  -  åò,  ýòî
èñêëþ÷åíî.
   - Šàê òàê ïîëó÷èëîñü? - âñïûëèëà Ÿéøà Œåíäåñ. -  Œû  íå  ìîæåì  ïðîáèòü
áðåøü â ùèòàõ ‚àí —æîó ïîòîìó, ÷òî íàøè áëàñòåðû íå â ñîñòîßíèè ïðåîäîëåòü
åãî  çàùèòó.  ‘  äðóãîé  ñòîðîíû,  ìû  ìîæåì  âçîðâàòü   ïëàíåòó   ßäåðíîé
áîåãîëîâêîé èëè àíòèâåùåñòâîì è ñäåëàòü åå ñòåðèëüíîé.  ‹èáî  ïóñòî,  ëèáî
ãóñòî? „ðóãîãî íå äàíî?
   -  îäîæäèòå,  -  çàäóìàëñß  è,  ïîäíßâ  ðóêó  è  ðàññåßííî  ãëßäß   â
ïðîñòðàíñòâî. - ‚îçìîæíî, íàéäåòñß äðóãîé âûõîä. ‚û äóìàëè îá ýòîì?
   - Šàêîé íàïðèìåð? - ïîèíòåðåñîâàëàñü Œàéß.  -  ‚àì  ïðåêðàñíî  èçâåñòíû
íàøè âîçìîæíîñòè è...
   - àïðèìåð, òî, ÷òî ìû îêàçàëèñü â òóïèêå ñî ñâîèì íàëè÷íûì  àðñåíàëîì,
ýòî åùå íå âñå, - è âûïðßìèëñß. - Œû èìååì  â  ðàñïîðßæåíèè  ìíîãî  óìíûõ
ëþäåé. ‹ó÷øèå ìîçãè óíèâåðñèòåòà çà ïîñëåäíèå äåñßòèëåòèß, ïðàâèëüíî?  ’àê
ïóñêàé îíè îá ýòîì è ïîäóìàþò. ˆ ìû ñàìè ïîäóìàåì. Œîæåò  áûòü,  ãåíåðàòîð
ãðàâèòàöèîííîãî ïîòîêà? Šàêèå-íèáóäü ñíàðßäû ïîíèæåííîé ìîùíîñòè?
   Œàéß èðîíè÷åñêè óñìåõíóëàñü.
   - ‡íàåòå, „ýéìåí, ß íå ïåðåñòàþ âîñõèùàòüñß âàìè çà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî
ìåñßöåâ. ‚àì â ãîëîâó ïðèõîäßò ÷ðåçâû÷àéíî èíòåðåñíûå çàòåè.
   - ‹àäíî, - îí îòìàõíóëñß îò íåå, - ïî êðàéíåé ìåðå  ýòî  èäåß.  îõîæå,
ëó÷øåãî íàì â íàñòîßùèé ìîìåíò íè÷åãî íå ïðèäóìàòü.
   ’îáè Šàðüßêåí äîáàâèëà:
   - ‹þäè ãåíà âçßëè "ðàòñòâî" íà áóêñèð. ’àêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî ñèðèàíå
ñíßëè âñåõ, êòî óöåëåë. îæå, ÷òî îí ñ íèìè ñäåëàåò?
   - òîò ÷åëîâåê òîëüêî ÷òî ðàññòðåëßë ñîáñòâåííûé êîñìîïîðò. “áèë  ñâîèõ
ñîáñòâåííûõ ëþäåé. —òî ïîñëå ýòîãî îñòàåòñß äóìàòü? - îòêëèêíóëàñü Œàéß. -
Ÿ íå ïðåäïîëàãàþ íè÷åãî äðóãîãî,  êðîìå  òîãî,  ÷òî  îí  èñïîëüçóåò  èõ  â
êà÷åñòâå çàëîæíèêîâ ïðîòèâ íàñ.
   - Œû íå ìîæåì òîðãîâàòüñß çà íèõ,  -  âçäîõíóë  è,  âñå  åùå  ãëßäß  â
ïðîñòðàíñòâî è íàïðßæåííî äóìàß. -  ‘ëèøêîì  ìíîãîå  çäåñü  ïîñòàâëåíî  íà
êàðòó.
   - å ãîâîðß óæå î òîì, ñêîëüêî ðàçâåäûâàòåëüíîé èíôîðìàöèè ïîëó÷èò ãåí
îò êîðàáëß, - îí âçäîõíóë è ïîêà÷àë ãîëîâîé. - …ñëè áû  áûëà  êàêàß-íèáóäü
âîçìîæíîñòü ïðîáèòüñß òóäà è ïðåâðàòèòü "ðàòñòâî" â ïëàçìó.  åò,  òåïåðü
îí çíàåò íàøè ñèëüíûå ìåñòà, íàøè  âîçìîæíîñòè  è  òî,  íàñêîëüêî  ìû  åìó
óñòóïàåì.
   - å ãîâîðß î òîì, ÷òî îí âûòßíóë èç êîìïüþòåðíîé ñèñòåìû. àäåþñü, ÷òî
€ðèø óñïåëà ñòåðåòü êàê ìîæíî áîëüøå.
   - åóæåëè îíà ñòàëà áû îá ýòîì äóìàòü? - ßçâèòåëüíî ñïðîñèë è.
   - òî âñå-òàêè íàøè ëþäè! - âîñêëèêíóëà Ÿéøà. - Œîæåò  áûòü,  ìû  ìîæåì
ïðîâåñòè êàêóþ-íèáóäü ñïàñàòåëüíóþ îïåðàöèþ? à íàñ ëåæèò îòâåòñòâåííîñòü!
   è êèâíóë.
   - „à, ß çíàþ. ’åïåðü âû ïîíèìàåòå, â  êàêîé  ñèòóàöèè  ß  îêàçàëñß  íàä
€òëàíòèäîé ñ ïðîáëåìîé ðîìàíàíîâ.
   - ‹àäíî,  ýòî  íå  €òëàíòèäà!  -  âûïàëèëà  ’îáè.  -  Ÿ  ãîâîðþ:  íóæíî
ìèíèìèçèðîâàòü ïîòåðè è ñòåðèëèçîâàòü  âñå.  ’àê  ìû  ïîòåðßåì  ñêîëüêî-òî
äåñàíòíèêîâ è ðîìàíàíîâ. Ÿ âèäåëà ãîëîãðàôèè, îíè âàðâàðû! „èêèå...
   Œàéß æåñòîì ïîòðåáîâàëà âíèìàíèß.
   - ‚îçìîæíî, ýòî  âñå  òàê,  íî  äåñàíòó  ðîìàíàíîâ,  î÷åâèäíî,  óäàëîñü
âûñòîßòü. Žíè ðàçáèëè íàãîëîâó âñå ñèëû  ƒâàðäèè,  êîòîðûå  âñòàëè  íà  èõ
ïóòè. “ íèõ î÷åíü áîëüøèå ïîòåðè, íî îíè íå òåðßþò áîåâîãî äóõà.
   - € êàê âàø ñîáñòâåííûé êîðàáëü? - ñïðîñèë è. - èñóíêè íà ñòåíàõ  óæå
ïîßâèëèñü?
   Œàéß âñïûõíóëà.
   - „à, ÷åðò âîçüìè! Žòêóäà âû óçíàëè?
   - àóê óìååò íàõîäèòü ïóòü ê ñåðäöó âîèíà, - ðîâíûì ãîëîñîì ñêàçàë  è.
- åò, Œàéß, ìû íå ïðîèãðàåì. “ ìåíß ïðîñòî... òàêîå ÷óâñòâî. îëåå  òîãî,
ó ìåíß åñòü èäåß. Ÿ îçíàêîìëþ ñ  íåé  ìàéîðà  ƒëèêà  è  ïîñìîòðþ,  ÷òî  îí
ñêàæåò.
   - ‡íàåòå, - ñêàçàëà Œàéß,  -  ß  ïîääåðæèâàëà  êîíòàêò  ñ  äèðåêòîðàìè.
îõîæå, ãåí ‚àí —æîó òðàíñëèðóåò çâåðñòâà ðîìàíàíîâ íà âåñü êîñìîñ.  …ñëè
âû âñå-òàêè ïîáåäèòå, ðàçäàäóòñß ãðîìêèå  òðåáîâàíèß  íåéòðàëèçîâàòü  òåõ,
êîãî ìîæíî íàçâàòü ôåðìåíòàìè ñîöèàëüíîãî áðîæåíèß.
   è îæèâèëñß.
   - ’ðàíñëßöèè! ó êîíå÷íî æå!
   - —òî âû...
   - ‚àí —æîó õî÷åò èñïîëüçîâàòü âàðâàðñòâî ðîìàíàíîâ  ïðîòèâ  íàñ?  -  è
ùåëêíóë ïàëüöàìè. - Šòî áîëüøå âàðâàð? Œîè âîèíû ñ áëàñòåðàìè è íîæàìè èëè
ãåí, ïîäæàðèâøèé ñîáñòâåííûõ ëþäåé íà òåððèòîðèè êîñìîïîðòà?
   Œàéß ïðèùóðèëà ãëàçà.
   - Œíå êàæåòñß, ß ïîíèìàþ, î ÷åì âû, - íî ÷òî èç ýòîãî?
   - ñèõîëîãèß.  ãåí  èñïîëüçóåò  ýòó  âîéíó  ïðîòèâ  „èðåêòîðàòà.  îðà
èñïîëüçîâàòü åãî ñîáñòâåííûå äåéñòâèß ïðîòèâ íåãî.
   Ÿéøà Œåíäåñ ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - òî âûõîäèò çà ðàìêè âñåõ âîçìîæíûõ èíñòðóêöèé...
   - èë! - ïîçâàë è ÷åðåç ïëå÷î. - Žòïðàâüòå ìàòåðèàë îá àòàêå ñèðèàí. ‘
ýòîãî ìîìåíòà ðåãèñòðèðóéòå êàæäîå  åãî  äâèæåíèå.  åðåäàâàéòå  âñå,  ÷òî
ìîæåò ïîêàçàòüñß íåáëàãîâèäíûì.
   - ‘ëóøàþñü, ñýð.
   - „ýéìåí! - çàñêðåæåòàëà çóáàìè Ÿéøà. - òî íè â êàêèå âîðîòà íå ëåçåò!
Šàê áóäòî âàì ìàëî íåïîâèíîâåíèß...  òî  ïðåðîãàòèâà  äèðåêòîðîâ!  ‚û  íå
ìîæåòå òàê ïðîñòî âçßòü ïîëèòèêó „èðåêòîðàòà â ñâîè ðóêè è...
   - ðîøó ïðîùåíèß, - ñêàçàë è âñòàâàß. - Œíå êàæåòñß, ó ìåíß åñòü  èäåß
î òîì, êàê íåìíîãî ñêëîíèòü ÷àøó âåñîâ â íàøó ñòîðîíó. Ÿ  âûéäó  íà  ñâßçü
÷åðåç ïàðó ÷àñîâ è ñîîáùó, ñðàáîòàëî èëè íåò,  -  îí  îòêëþ÷èë  ñèñòåìó  è
áûñòðûì øàãîì íàïðàâèëñß ê èíæåíåðàì.


   - Ží îïàñåí, - çàßâèëà Ÿéøà Œåíäåñ.
   - ‚îçìîæíî,  -  ïðèçíàëà  Œàéß,  ãëßäß  íà  ìîíèòîð  è  ïîäïåðåâ  ðóêîé
ïîäáîðîäîê. - ‚ òî æå âðåìß, îí ñàìûé ñïîñîáíûé êîìàíäèð.
   - …ñëè ß íå îøèáàþñü, Œàéß, îí óäàðèëñß â ýêñöåññû.  „èðåêòîð  îáèíñîí
ãîâîðèò î íåì êàê î ïèðàòå, - ’îáè  âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåëà  íà  íåå.  -
åóæåëè  âû  ñåðüåçíî  äóìàåòå  î  òîì,  ÷òîáû  ïîääåðæàòü...   îòùåïåíöà?
ðåñòóïíèêà!
   Œàéß ðåçêî âûïðßìèëàñü.
   - ‘êîð íàçâàë åãî ïèðàòîì?
   ’îíè ïîäæàëà ãóáû.
   - € êàê åùå åãî íàçûâàòü? Ží íå ïîä÷èíèëñß ïðèêàçó.  ‘òðåëßë  â  âàñ  ñ
˜åéëîé. …ñëè ýòî íå ïèðàòñòâî, òî ÷òî òîãäà...
   - Œû ïåðâûå âûñòðåëèëè â íåãî, - ñóõî çàìåòèëà Œàéß. - €  ÷òî  êàñàåòñß
ïèðàòñòâà, âàì  ïðåêðàñíî  èçâåñòíî,  ÷òî  îçíà÷àåò  òàêîå  îáâèíåíèå.  ‚û
çíàåòå, êàêèå ìåðû ïðåäóñìîòðåíû...
   - ‚û âèäåëè çàïèñè, - âìåøàëàñü Ÿéøà. - îìàíàíû  -  ýòî  ïðîñòî  ÷óìà.
‘ëåäèòå çà ñâîèìè äåñàíòíèêàìè.  î  âàøèì  ñëîâàì,  ó  âàñ  âåñü  êîðàáëü
ðàçðèñîâàí? ‚àøè äåñàíòíèêè íà ïëàíåòå ðàçóêðàøåíû òàêèì æå  îáðàçîì.  Žíè
ñðåçàþò ÷åëîâå÷åñêèå âîëîñû ñî  ñâîèõ  æåðòâ  è  íàïßëèâàþò  èõ  íà  ñåáß,
ïîäîáíî âàðâàðàì. Šàê âû ìîæåòå òåðïåòü ïîäîáíîå...
   Œàéß âçîðâàëàñü.
   - “‘Š€‰ ’€Š! î, ÷åðò âîçüìè, ìîè ëþäè ïëå÷îì  ê  ïëå÷ó  ñ  ðîìàíàíàìè
çàõâàòèëè â òðè, à  òî  è  â  ÷åòûðå  ðàçà  áîëüøå  òåððèòîðèè,  ÷åì  âàøè
äåñàíòíèêè àòðóëß! „à ýòî åùå åðóíäà. ‹þäè €ðèø ïåðåøëè ïîä  êîìàíäîâàíèå
†åëåçíîãî  ƒëàçà  è  èòû  ‘àðñà!  Žíè...  ïåðåáåæàëè.   ‚àøè   äåñàíòíèêè
àòðóëß...
   - €˜ˆ äåñàíòíèêè àòðóëß? - ’îáè  ïðèùóðèëà  ãëàçà.  -  •îðîøî,  Œàéß,
òåïåðü  ß  çàäàì  âîïðîñ.  Šîãäà  âñå  çàêîí÷èòñß,  âû  îñòàíåòåñü   âåðíû
„èðåêòîðàòó... èëè „ýéìåíó è?
   Œàéß çàêóñèëà ãóáó, ñâåðêíóâ ãëàçàìè.
   - ‚åðíà! Šàê íàä €òëàíòèäîé, êîãäà „ýéìåí  ãîòîâ  áûë  óíè÷òîæèòü  íàñ.
åò, ß íå ìîãó ïåðåìåòíóòüñß íà äðóãóþ ñòîðîíó, ’îáè.  òî  ìîé  ìàëåíüêèé
çàñêîê â òîì, ÷òî êàñàåòñß ÷åñòè.
   Ÿéøà ìåäëåííî êèâíóëà, êàê áóäòî ïðèíèìàß êàêîå-òî ðåøåíèå.
   - ‡íàåòå, â êîíöå êîíöîâ íàì ìîãóò ïðèêàçàòü  óíè÷òîæèòü  "óëþ".  àäè
ñîõðàíåíèß  öèâèëèçàöèè.  åëüçß  äîïóñêàòü  ðîìàíàíñêèé  õàîñ  â   ìèðíîå
îáùåñòâî. ’îëüêî ïîäóìàéòå! ðåäñòàâüòå ñåáå ýòèõ ìßñíèêîâ  ñðåäè  ãðàæäàí
„èðåêòîðàòà!  „ëß  ïðîñòûõ  ãðàæäàí  íå  ïîäõîäßò  òàêèå  ìîäåëè  ðîëåâîãî
ïîâåäåíèß - íå õâàòèò ïñèõîìàøèí, ÷òîáû ñ ýòèì ñïðàâèòüñß!
   Œàéß ïîäíßëà ïîäáîðîäîê, èãðàß æåëâàêàìè.
   - Œíå ýòî î÷åíü íå íðàâèòñß... íî, âîçìîæíî... åñëè  äî  ýòîãî  äîéäåò,
íàì ïðèäåòñß àòàêîâàòü åãî. ðèêàç åñòü ïðèêàç, - îíà õëîïíóëà ëàäîíüþ  ïî
ñòîëó. - „à, ÷åðò âîçüìè! Ÿ áóäó íà âàøåé ñòîðîíå. ó âîò, êàðòû ðàñêðûòû.
‚û çíàåòå ìîþ ïîçèöèþ... è äà ïîìîæåò íàì àóê.
   Žíà âûðóáèëà ñâßçü è âñòàëà, âûãíóâ ñïèíó è  ïîòßãèâàßñü,  ïëîòíî  ñæàâ
ãóáû. Žíà âçãëßíóëà íà ëþê è óâèäåëà ìàëåíüêîå ÷åðíîå  èçîáðàæåíèå  ïàóêà,
íàðèñîâàííîå ðîìàíàíîì â íàðóøåíèå ïðèêàçà - èëè æå ýòî áûë êòî-òî  èç  åå
ñîáñòâåííûõ ëþäåé?
   - óäü âñå ïðîêëßòî, „ýéìåí. Ÿ íè÷åãî íå  ìîãó  ïîäåëàòü.  …ñëè  ïðèäåò
ïðèêàç, ÷òî æå, ß äàëà êëßòâó  ÷åñòè,  -  îíà  çàêðûëà  ãëàçà  è  ïîêà÷àëà
ãîëîâîé. - ˆ ß ïîêëßëàñü àóêîì? Ÿ?


   ‘êîð íàáëþäàë çà —åñòåðîì, êîòîðûé, ñëîæèâ  ðóêè  íà  êîëåíßõ,  â  ñâîþ
î÷åðåäü íàáëþäàë çà áåñ÷èíñòâàìè íà ñòàíöèè ’àðàâà.
   - ‚èäèøü? - áóáíèë ‘êîð. - ‹þäè... ñõîäßò ñ óìà!
   - ’åáå  íå  ñëåäîâàëî  ðàñïðîñòðàíßòü  êîìïåíäèóì  îêà,  îïðîâåðãàâøèé
ãåíà, - ìßãêî ñêàçàë åìó —åñòåð. - Ÿ, áûëî, ïîäóìàë âûçâàòü òåáß ïî ýòîìó
ïîâîäó, ïîïûòàòüñß çàñòàâèòü òåáß ïðîäóìàòü ýòó ïðîáëåìó äî êîíöà,  íî  òû
áû íå ñòàë ìåíß ñëóøàòü, âûãíàë áû çà òî, ÷òî ß âìåøèâàþñü.
   - ’û çíàë! ˆ òû íå ñêàçàë  íàì,  ÷òî  ýòî  áóäåò  êàòàñòðîôîé?  -  ‘êîð
øåâåëèë ãóáàìè, îòêðûâàß è çàêðûâàß ðîò.
   - Šîíå÷íî çíàë. îëíî, äèðåêòîð, òû ñàì âñå  ïðåêðàñíî  ïîíèìàåøü.  òî
áûëà òî÷êà âûáîðà. Ÿ è òàê îêàçàëñß  â  îïàñíîé  áëèçîñòè  ê  òîìó,  ÷òîáû
èãðàòü â èãðû ñ áóäóùèì. åò, âðåìß áûëî íåïîäõîäßùåå. „à è  ìîè  äåéñòâèß
òîãäà íå ïðèâåëè áû íè ê ÷åìó õîðîøåìó, à òîëüêî îòäàëèëè áû òåáß îò ìåíß.
   ‘êîð ïîìîë÷àë ìèíóòó, èçîáðàçèâ íà ñâîåì  îãðîìíîì  ëáó  íåêîå  ïîäîáèå
ìîðùèí.
   - ‹àäíî, íàó÷è ìåíß.
   - Ÿ óæå ñêàçàë òåáå. ’âîè ïðåäñòàâëåíèß î ÷åëîâå÷åñòâå îïàñíûì  îáðàçîì
èñêàæåíû.  ’û  óòðàòèë  ñâßçü  ñ   ñîáñòâåííûìè   êîðíßìè.   îäóìàé.   ’û
ïðåäïîëàãàåøü, ÷òî âñå ëþäè - ðàöèîíàëüíûå ñóùåñòâà, - è  äî  îïðåäåëåííîé
ñòåïåíè òàê îíî è  åñòü.  î  ìîæåò  ïðîñòîé  ÷åëîâåê  óñâîèòü  êîëè÷åñòâî
èíôîðìàöèè,  ñîáðàííîé  è  îòïðàâëåííîé  îêîì?  …ñòåñòâåííî,  íåò,  è   â
ðåçóëüòàòå ïðîñòîé ÷åëîâåê òîëüêî ÷óâñòâóåò  ñåáß  óßçâëåííûì.  ˆìåííî  íà
òàêîé ðåàêöèè ñûãðàë ãåí. Ží îáðàòèë òî,  ÷òî  âû  ñäåëàëè,  ïðîòèâ  âàñ,
ïîä÷åðêíóâ âàøå ïðåçðåíèå ê ñðåäíåìó ÷åëîâåêó. Ží ÷ðåçâû÷àéíî  óìåí,  ýòîò
ãåí ‚àí —æîó. ˆñêëþ÷èòåëüíûé èíòåëëåêò.
   - ’û âîñõèùàåøüñß èì? - ðåçêî ñïðîñèë ‘êîð.
   - Ž äà, - —åñòåð  âçäîõíóë.  -  Šàêèì  áû  ÷óäîâèùåì  îí  íè  áûë,  åãî
ñïîñîáíîñòü ìàíèïóëèðîâàòü ëþäüìè ñîâåðøåííî çàìå÷àòåëüíà. •îðîøî, åñëè áû
àóê ìîã âåðíóòü ñåáå åãî äóøó. ’åì  íå  ìåíåå,  ß  áîþñü,  ÷òî  îí  ìîæåò
ïðè÷èíèòü  ìíîãî  âðåäà,  -  —åñòåð  âñêèíóë   ãîëîâó.   -   îðàçèòåëüíîå
ðàçäåëåíèå. ’û, ‘êîð, ïðåäëàãàåøü òîëüêî ðàöèîíàëüíîå,  ëîãè÷íîå  áóäóùåå.
åçðàäîñòíîå. ãåí æå ïðåäëàãàåò òîëüêî ýìîöèîíàëüíîå, ñòðàñòíîå  áóäóùåå.
’îæå áåçðàäîñòíîå. ˆ â íàñòîßùèé ìîìåíò ÷åëîâå÷åñòâî äîëæíî âûáèðàòü ìåæäó
âàìè äâîèìè.
   - î÷åìó îíè íå ìîãóò âûáðàòü äðóãîé ïîäõîä? - ñïðîñèë ‘êîð. - Žíè âåäü
ðàçóìíûå ñóùåñòâà. Žíè...
   —åñòåð ïîäíßë ðóêó.
   - Ÿ âèæó â òâîåé ãîëîâå âñå, ÷òî òû õî÷åøü ñêàçàòü, äèðåêòîð. Œîæíî ìíå
íå ãîâîðèòü. Žòâåò íà òâîé âîïðîñ î÷åíü  ïðîñò:  îíè  áîëüøå  íå  ñïîñîáíû
ðàñïîðßæàòüñß ñîáñòâåííîé ñóäüáîé. € âîò ïî÷åìó ýòî òàê?
   ƒëàçà ‘êîðà çàêðûëèñü íà ìãíîâåíèå, à ãóáû çàäðîæàëè,  ïîêà  îí  äóìàë.
àêîíåö:
   - Ÿ ïîíßë. ’û ñ÷èòàåøü, ÷òî íàøà ïîëèòèêà ïðèâåëà ê ýòîìó. Œû íå äåëàëè
íè÷åãî ïëîõîãî!
   - ‚ñå ïðàâèòåëè âñåõ âðåìåí è íàðîäîâ îòâå÷àëè òî÷íî òàê  æå,  ‘êîð,  -
—åñòåð óëûáíóëñß. - ‚û  íå  äåëàëè  íè÷åãî  ïëîõîãî  -  íî  äåëàëè  ëè  âû
÷òî-íèáóäü õîðîøåå?
   - å áûëî âîéí! - ãîëîñ ‘êîðà ñðûâàëñß îò âîëíåíèß. - å áûëî ãîëîäà...
ýïèäåìèé... ïîëèòè÷åñêèõ êàçíåé!
   - î ëþäè  óòðàòèëè  ñïîñîáíîñòü  ìûñëèòü...  ðàñïîðßæàòüñß  ñîáîé.  ‚û
îòíßëè ó íèõ ñïîñîáíîñòü àäàïòèðîâàòüñß.
   - €äàïòàöèß - ýòî èçìåíåíèå! - îïðàâäûâàëñß ‘êîð. - Žò  èçìåíåíèé  âðßä
ëè ìîæíî îæèäàòü ïðåäñêàçóåìîñòè!
   - —òî ãëàñèò îñíîâíîå ïîëîæåíèå àíòðîïîëîãèè? -  ñïðîñèë  —åñòåð.  -  Ÿ
ïîëàãàþ,  ÷òî  òåáå  äîñòóïíà  áèáëèîòåêà  ‹èòû  „îáðà.  —òî  òàì   íàñ÷åò
÷åëîâå÷åñòâà è àäàïòàöèè?
   ‘êîð ïîäíßë íåñ÷àñòíûé âçãëßä.
   - Ÿ âèæó  êëþ÷åâîé  ôàêòîð  óñïåøíîãî  ðàçâèòèß,  ïðîðîê.  ‡íà÷èò,  ýòî
ïðàâäà? —åëîâå÷åñòâî îáðå÷åíî íà ñòðàäàíèß?
   —åñòåð ïî-äîáðîìó óëûáíóëñß.
   - ’àêîâ ïóòü àóêà, äèðåêòîð.
   - î íà ìåñòå „èðåêòîðàòà ìîæåò áûòü òîëüêî õàîñ! - íå ñäàâàëñß ‘êîð. -
åïðåäñêàçóåìàß æèçíü íå ñòîèò òîãî, ÷òîáû æèòü! åò, ðîðîê,  ß  íå  ìîãó
ïðèíßòü  òâîåãî  ïîëîæåíèß.  —åëîâå÷åñòâî  ïåðåðîñëî  äèêóþ  ôàçó   ñâîåãî
ðàçâèòèß. “ íàñ “„…’ ìèð. ‹þáîé  öåíîé.  ‘êàæè  ìíå,  êàêîå  áóäóùåå  íàñ
îæèäàåò ñ ðîìàíàíàìè, âûðâàâøèìèñß â êîñìîñ? ’û  âèäåë  çàïèñè  òîãî,  êàê
ðîìàíàíû íàñèëîâàëè è óáèâàëè íà ‘èðèóñå? ‚ ÷åì öåííîñòü òàêèõ  ñòðàäàíèé?
’û îøèáàåøüñß, è ß ïðèëîæó âñå óñèëèß, ÷òîáû îñòàíîâèòü òàêèõ, êàê òû.
   - ‡íà÷èò, ìû îñòàíîâèìñß. î òåáå íå êàæåòñß, ÷òî ÷åëîâå÷åñòâó ïðèíåñóò
ïîëüçó ðàöèîíàëüíûå äåéñòâèß, ñî÷åòàåìûå ñ ýìîöèßìè è ñòðàñòüþ? òî ïèòàåò
äóøó...
   - ‘îâìåñòèòü „èðåêòîðàò ñ  òàêèì,  êàê  ãåí  ‚àí  —æîó?  -  âîñêëèêíóë
ïîðàæåííûé ‘êîð. - òîãî, ïðîðîê, ß íå ïðèìó íèêîãäà!
   ƒîëîãðàôèß ‘êîðà çàìåðöàëà è èñ÷åçëà.
   —åñòåð êîðîòêî êèâíóë ñàìîìó ñåáå, ïðåæäå ÷åì ïîâåðíóòüñß  â  êðåñëå  è
çàïóñòèòü òðåòüþ  ñèìôîíèþ  èêîñà  ’åîäîðàêèñà.  îäóìàòü  òîëüêî,  òàêîå
âåëèêîëåïèå â äâàäöàòîì âåêå ïî÷òè íå çàìå÷àëè.
   - èêîãäà íå ïðèìåøü? €õ, äèðåêòîð, òû ñ êàæäûì  äíåì  ñòàíîâèøüñß  âñå
áîëüøå ÷åëîâåêîì, -  îí  óëûáíóëñß,  ãëàçà  åãî  ïîòåïëåëè,  à  â  êîìíàòå
çàçâó÷àëà ìóçûêà.


   ‘þçàí âñòàâèëà íîâûé çàðßä â ñâîé áëàñòåð,  ïðèäåðæèâàß  îðóæèå  ðóêîé.
Žíà ïðîáåæàëàñü ëó÷îì ïî âîëíå îðóùèõ ëþäåé,  íàêàòûâàâøèõñß  íà  ˜’,  ÷üè
òåëà íà åå ãëàçàõ äåðãàëèñü è  âçðûâàëèñü.  ûëè  ñëûøíû  êðèêè,  âîïëè  è
âçðûâû. àçðßäû áëàñòåðîâ ðâàëè íà ÷àñòè ëþäåé è ìåòàëë.
   - Šàê èì óäàëîñü ïîäîáðàòüñß òàê áëèçêî? - ñïðîñèëà èòà.
   -  „îëæíî  áûòü,  ìû  ïðèçåìëèëèñü  íà  áàçå,  -  îòêëèêíóëñß  Œîøå.  -
—åðòîâñêîå âåçåíèå!
   ‘ áîðòà ˜’ óäàðèëè  áîëüøèå  áëàñòåðû.  îñëåäñòâèß  áûëè  óæàñíûìè,  è
ñèðèàíå ïîáåæàëè, ïàäàß íàçàä, êàê  áóäòî  ïðûãàß  â  ïóñòîòó,  ïîðàæàåìûå
ìîùíûìè ðàçðßäàìè.  Žñòàëüíûå  çàïîëçëè  â  íå÷òî,  íàïîìèíàâøåå  áåòîííîå
óãëóáëåíèå.
   - îäçåìíîå ñîîðóæåíèå! - äîãàäàëàñü èòà.  -  åóäèâèòåëüíî,  ÷òî  íàì
áûëî äîñòàòî÷íî ìåñòà, ÷òîáû ïîñàäèòü çäåñü êîðàáëü.
   î ìåðå òîãî, êàê ñèðèàíå îòñòóïàëè,  ãðóïïà  ðîìàíàíîâ  è  äåñàíòíèêîâ
áðîñèëàñü èõ ïðåñëåäîâàòü. îëüçóßñü ïîääåðæêîé ˜’, îíè âîðâàëèñü  â  ãóùó
ñèðèàí.
   - òî áåçóìèå! - çàðû÷àë †åëåçíûé ƒëàç, âûãëßäûâàß èç äûìèâøåãîñß ëþêà.
- “ íèõ íå õâàòèò ñèë.
   ‘þçàí ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ó íåå îñòàíîâèëîñü ñåðäöå.
   - òî ßòíèöà âïåðåäè! ‘ìîòðèòå. ’îëüêî îí  òàê  áåãàåò.  óæíî  ñïàñòè
åãî! - ñ ýòèìè ñëîâàìè ‘þçàí âûïðûãíóëà èç ëþêà. …é âñëåä  êðè÷àëè,  ÷òîáû
îíà âåðíóëàñü, íî îíà,  íå  îáðàòèâ  âíèìàíèß  íà  ïðèêàç  èòû,  ïîáåæàëà
äàëüøå.
   ‚çðûâíàß âîëíà æåëåçíûì óäàðîì ïîäáðîñèëà åå â âîçäóõ, è âñß  âñåëåííàß
- êàê â çàìåäëåííîé ñúåìêå - èñêðèâèëàñü è çàêðóæèëàñü. Žíà  ãðîõíóëàñü  î
çåìëþ òàê, ÷òî êîñòè çàòðåùàëè. Šóñêè çåìëè è áåòîíà ïîñûïàëèñü ñâåðõó  íà
åå íåçàùèùåííóþ ãîëîâó.
   Žíà ñóäîðîæíî ïîïûòàëàñü  âçäîõíóòü.  åðâû  ïîäàâàëè  ñèãíàë  òðåâîãè.
‘óñòàâû ïðîæãëî áîëüþ. Žíà íå ìîãëà äûøàòü - êàê áóäòî åé íà  ãðóäü  óïàëà
îãðîìíàß òßæåñòü.  •óæå  âñåãî  áûëî  òî,  ÷òî  îíà  íå  ìîãëà  äâèãàòüñß.
Žöåïåíåâøèé ìîçã ðàçðûâàëñß îò óæàñà, íî åå ÷ëåíû íèêàê íå ðåàãèðîâàëè.
   Žòêóäà íè âîçüìèñü, ðßäîì ñ íåé  óïàë  ƒàíñ,  áåçóìíî  ñòðåëßß  âî  âñå
ñòîðîíû.
   Ÿ “Œˆ€ž. … ’€Š “† ˆ Ž‹œŽ. ‘’€Ž.  Ÿ  …  Žž‘œ.  “Œˆ€’œ  …  ’€Š
‹Ž•Ž. …å óìîëßþùèå ãëàçà ñìîòðåëè íà ñóåòèâøåãîñß ƒàíñà. Ží âûñòðåëèë åùå
ðàç è ñõâàòèë åå; øêâàëüíûé îãîíü çàñòàâèë åãî îïßòü âçßòüñß çà áëàñòåð.
   ‘þçàí áîðîëàñü ñ ìûñëåííûì òóìàíîì, ïûòàßñü çàêðè÷àòü íà íåãî, ÷òîáû îí
âåðíóëñß â óêðûòèå - ÷òîáû ñïàñòè åãî, - à îíà âñå ðàâíî áûëà ìåðòâà.
   î åãî ðàçãîðß÷åííîé ùåêå ñêàòèëàñü áóñèíêà ïîòà, êîãäà îí  â  ñòðàøíîé
ñïåøêå  ïåðåçàðßäèë  ñâîé  áëàñòåð.  àñóïèâøèñü  îò  íàïðßæåíèß,  îí  âåë
ñòðåëüáó, îïóñòèâøèñü íà êîëåíî ðßäîì ñ íåé. åçóìíàß ñòðàñòü â åãî ãëàçàõ
òðîíóëà åå. …ãî ñòèñíóòûå çóáû çàñòàâèëè âûñòóïèòü ìûøöû ÷åëþñòè.  Ž  íåò,
ýòî áûë íå ïîò! òî áûëà ñëåçà!
   èòà óïàëà ðßäîì ñ íåé, èçâåðãàß ðàçðßäû èç ñâîåãî áîëüøîãî áëàñòåðà.
   - ðèêðîéòå ìåíß! - êðèêíóë ƒàíñ, õâàòàß ‘þçàí íà ðóêè. Šàê ñòðàííî. Ží
íèêîãäà íå êàçàëñß åé òàêèì ñèëüíûì!
   ‚ñåëåííàß íåèñòîâî ñêàêàëà ââåðõ  è  âíèç,  â  òî  âðåìß  êàê  åå  òåëî
äåðãàëîñü â òàêò åãî  íåëîâêîìó  áåãó.  Œèìî  åå  óõà  ïðîñâèñòåë  ðàçðßä,
âûùåðáèâ êóñîê èç áåëîâàòî-ñåðîé îáøèâêè ˜’.
   “ñëóæëèâûå ðóêè âòßíóëè åå â ëþê,  à  âñëåä  çà  íåé  âëåòåëà  èòà.  €
ßòíèöà? Žíà îáíàðóæèëà, ÷òî ìîæåò ïîâîðà÷èâàòü ãîëîâó.
   - †åëòàß îãà, - ïðîøåïòàëà îíà, - ßòíèöà â áåçîïàñíîñòè? - îíà  ñëàáî
õâàòàëà âîçäóõ, êîòîðîãî òàê íå õâàòàëî åå ëåãêèì.
   ƒàíñ ñæèìàë åå ðóêó, ãëàçà åãî áûëè íåæíûìè è  ðàíèìûìè  è,  êàê  âäðóã
ïîíßëà ‘þçàí, î÷åíü ÷óâñòâåííûìè. - Ÿ äîáóäó åãî äëß  òåáß,  -  ãîëîñ  áûë
íåßñíûì, ïîëíûì áîëè è îáèäû.
   - ‘î ìíîé âñå áóäåò â ïîðßäêå, - ïðîáîðìîòàëà ‘þçàí, ïûòàßñü  ñåñòü.  Š
åå óäèâëåíèþ, âñå ÷àñòè òåëà áûëè íà ìåñòå. - —òî ñî ìíîé ïðîèçîøëî?
   - àçðßä áîëüøîãî áëàñòåðà óäàðèë ïðßìî îêîëî  òåáß,  -  áðîñèëà  ÷åðåç
ïëå÷î èòà, óáåãàß íà ìîñòèê. - Œû óíîñèì íîãè.
   -  ßòíèöà?  -  ïðîøåïòàëà  ‘þçàí,  ñêðèâèâøèñü  îò   âíåçàïíîé   áîëè,
ïðîíçèâøåé âñå ñóñòàâû.
   ƒàíñ âûïðûãíóë èç  ëþêà.  ‘þçàí  èç  ïîñëåäíèõ  ñèë  ïîäïîëçëà  ê  êðàþ
ãëàâíîãî ëþêà è  âñìîòðåëàñü  â  çàñòëàííóþ  äûìîì  çåìëþ.  Œóòíûé  âîçäóõ
ïåðåëèâàëñß âñåìè îòòåíêàìè ãîëóáîãî è  ôèîëåòîâîãî.  Žòäåëèâøèñü  îò  ˜’,
ƒàíñ ïîáåæàë ê æàëêîé êó÷êå ëþäåé, ñáèâøèõñß çà ðàçðóøåííîé  ñòåíîé,  âåäß
îãîíü ïî ïîçèöèè, êîòîðîé ‘þçàí áûëî íå âèäíî.
   ƒàíñ îòðàçèë áîëüøóþ ÷àñòü ñèë, áðîñèâøèõñß â  àòàêó,  êîòîðóþ  ñèðèàíå
ñóìåëè  îðãàíèçîâàòü,  íî,  íåñìîòðß  íà  åãî  èçðûãàâøèé  îãîíü  áëàñòåð,
íåñêîëüêèì èç íèõ óäàëîñü  ïðîðâàòüñß  ê  ïîçèöèè  ðîìàíàíîâ.  ßòíèöà  ñî
ñâîèìè ëþäüìè ãåðîè÷åñêè ïîäíßëñß èì íàâñòðå÷ó. ëàñòåðû ñòðåëßëè â  óïîð.
‘î ñâîåãî ìåñòà ‘þçàí ñìîòðåëà  íà  ñâåðêàíèå  íîæåé  è  ñëûøàëà  ßðîñòíûå
âîïëè.
   îçàäè íèõ ƒàíñ íàíîñèë  óäàðû  ñâåðõó  ïðèêëàäîì  ñâîåãî  óæå  ïóñòîãî
áëàñòåðà. Žíà âèäåëà, ÷òî îí âûêðèêèâàåò ïðèêàçàíèß, îò÷àßííî  óêàçûâàß  â
ñòîðîíó ˜’. Šó÷êà ðîìàíàíîâ ðàññûïàëàñü, è  îíè  âñå  áðîñèëèñü  áåæàòü  ê
êîðàáëþ. àçðßäû áëàñòåðîâ ðàçîðâàëè äâîèõ íà  ÷àñòè,  ðàçáðîñàâ  òåëà  ïî
äûìßùåéñß çåìëå.
   ’ßæåëûå îðóäèß ˜’ îòêðûëè îòâåòíóþ  ñòðåëüáó,  íåùàäíî  îáðóøèâøèñü  íà
ñèðèàí. îñëåäíèìè áûëè  ƒàíñ  è  ßòíèöà,  óáåãàâøèå  ÷òî  áûëî  ìî÷è  îò
ãíàâøåéñß çà íèìè ãîëóáîé ñìåðòè. …äâà íå òåðßß ñîçíàíèå, ‘þçàí, îöåïåíåâ,
ñëåäèëà çà íèìè.
   ƒàíñ äîñòèã ëþêà â òîò ìîìåíò, êîãäà ˜’ íà÷àë ïîäíèìàòüñß. Ží ñõâàòèëñß
çà êðàé è ïîäòßíóëñß. Šîãäà çåìëß óøëà âíèç, îí âêàòèëñß âíóòðü.
   - ‘ëèøêîì âûñîêî! - çàîðàë ßòíèöà, êðèâî óëûáàßñü.
   ƒàíñ îòêèíóëñß èç ëþêà è ïîâèñ íà êîëåíßõ, óöåïèâøèñü çà ïíåâìàòè÷åñêóþ
çàäâèæêó.
   - ðûãàé! òî òâîé ïîñëåäíèé øàíñ! ›ƒ€‰!  €„ˆ  Žƒ€!  -  îí  âûòßíóë
ïàëüöû.
   ßòíèöà âëîæèë â ïðûæîê âñå, íà ÷òî áûëè ñïîñîáíû  åãî  êîðîòêèå  íîãè.
ƒàíñ ïîéìàë çàïßñòüå. ‡åìëß óõîäèëà âíèç  íà  äåñßòü  ìåòðîâ,  ïßòíàäöàòü,
äâàäöàòü, âñå äàëüøå è äàëüøå.
   ßòíèöà âûòßíóë ââåðõ âòîðóþ  ðóêó  è  óöåïèëñß  ïàëüöàìè  çà  êàêóþ-òî
îòñòàâøóþ ïëèòêó îáøèâêè. …ãî ãëàçà òåïåðü ïîäåðíóëèñü ñòðàõîì. Ží  áðîñèë
áûñòðûé âçãëßä ÷åðåç ïëå÷î íà óæå óøåäøóþ äàëåêî âíèç çåìëþ.
   ‘þçàí âèäåëà, êàê çàïßñòüå ìàëî-ïîìàëó âûñêàëüçûâàåò èç çàõâàòà  ƒàíñà.
ƒàíñ - ñ ïåðåêîøåííûì ëèöîì - ïîêðàñíåë, ñòðåìßñü óäåðæàòü âåñ ßòíèöû.
   - îìîãèòå! - çàêðè÷àëà ‘þçàí. - àäè àóêà! îìîãèòå êòî-íèáóäü! - îíà
óõâàòèëàñü çà íîãè ƒàíñà, ÷òîáû îíè íå ñîñêîëüçíóëè.
   ˜’ ñîäðîãíóëñß îò âçðûâíîé  âîëíû.  ßòíèöó  âñòðßõíóëî  êàê  òðßïè÷íóþ
êóêëó. å÷åëîâå÷åñêèì óñèëèåì ƒàíñ óäåðæàëñß,  ó  íåãî  íà  øåå  âûñòóïèëè
âåíû, äûõàíèå âûðûâàëîñü êîðîòêèìè õðèïàìè.
   ‚îêðóã íèõ âñå ñòàëî îñëåïèòåëüíî ôèîëåòîâûì.
   - ‡àêðîé ãëàçà! - ïðèêàçàë ƒàíñ. - ’û îñëåïíåøü! òî îãîíü áëàñòåðà!
   ˜’ íàêðåíèëñß. ƒàíñ  ñîñêîëüçíóë,  çàòßãèâàåìûé  âñå  äàëüøå  èç  ëþêà.
‘þçàí,  íå  ïîìíß  ñåáß,   çàêðè÷àëà,   çàñòàâèâ   ñâîå   ïîëóæèâîå   òåëî
ñðåàãèðîâàòü. ƒàíñ òåïåðü òîëüêî ñòóïíåé çàñòðßë â óãëó ëþêà.
   ‘þçàí ïîïûòàëàñü çàòßíóòü èõ îáîèõ îáðàòíî. Žíà âèäåëà, êàê  êðàé  ëþêà
âðåçàåòñß â êîæó ƒàíñà. ”èîëåòîâûé ñâåò îáäàâàë æàðîì åå ñîáñòâåííóþ êîæó.
   - îìîãèòå! - ñíîâà çàêðè÷àëà îíà.  -  ŽŒŽƒˆ’…  Œ…!  -  åå  ãîëîñîâûå
ñâßçêè íå ìîãëè ñîðåâíîâàòüñß ñ âåòðîì, êîòîðûé ñâèñòåë  ìèìî  ëþêà,  è  ñ
ðåâîì ðàçðßäîâ, ñòðåìèâøèõñß íàéòè èõ êîðàáëü.
   †åëåçíûé ƒëàç âîðâàëñß â êîðèäîð, îöåíèë ñèòóàöèþ è  íûðíóë  çà  âòîðîé
íîãîé ƒàíñà.
   - ‘ïàñàé ñåáß! - êðèêíóë ßòíèöà. - òî ëó÷øå, ÷åì ïîãèáíóòü îáîèì!
   - Ÿ äåðæó òåáß! - ïðîñêðèïåë çóáàìè ƒàíñ. - ’åðïè! òî íå ìîæåò äëèòüñß
âå÷íî!
   - “ òåáß ðóêà ñëàáååò! - ßòíèöà ïîïûòàëñß  óëûáíóòüñß  ñ  îò÷àßíèåì  â
ãëàçàõ. - Ÿ ãîðæóñü, ÷òî áûë çíàêîì ñ òîáîé, âîèí. “ íàñ ðîäñòâåííûå äóøè.
Œîè òðîôåè òåïåðü òâîè.
   Šîãäà ïðèáàâèëàñü íåâåðîßòíàß ñèëà †åëåçíîãî ƒëàçà, îíè çàòàùèëè  ƒàíñà
â ˜’ ïî ïîßñ.
   - „åðæèñü! - çàêðè÷àë ƒàíñ. - …ùå ÷óòü-÷óòü! Žíè òàùàò ìåíß!
   - Œîãëè áû âûêëþ÷èòü ýòîò ñâåò! - ðåøèë ßòíèöà,  ñòàðàßñü  ïåðåêðè÷àòü
âåòåð. - “ ìåíß êîæè íå îñòàíåòñß!
   - åðåãè ãëàçà! - ïðèêàçàë ƒàíñ.  -  åëüçß  íà  íåãî  ñìîòðåòü,  à  òî
îñëåïíåøü.
   îêà ‘þçàí ïðèæèìàëà íîãè ƒàíñà, †åëåçíûé ƒëàç âûòßíóëñß è ïîéìàë  ðóêó
ßòíèöû â òîò ìîìåíò, êîãäà îíà âûñêîëüçíóëà èç çàõâàòà. ƒàíñ ñõâàòèë  åãî
âòîðóþ ðóêó. îäåëèâ òßæåñòü ïîïîëàì, îíè çàòàùèëè âîèíà â ëþê.
   åîæèäàííî ãðàâèòàöèß ïðèïå÷àòàëà èõ ê ñòåíå, êîãäà Œîøå ïîïûòàëñß óéòè
îò îãíß.
   - ‘åé÷àñ áû ß òåáß íå óäåðæàë, - âûäîõíóë ƒàíñ, ïûòàßñü ñîãíóòü  ïàëüöû
è ìîðùàñü îò áîëè.
   ßòíèöà êèâíóë, ñäåðæèâàß äðîæü è ñóäîðîæíî õâàòàß âîçäóõ, è  îñòîðîæíî
îùóïàë òî ìåñòî, ãäå ðàçðßä îïàëèë êîæó. à øåå  âçäóëèñü  âîëäûðè.  Ží  â
ïîñëåäíèé ðàç âûãëßíóë èç ëþêà è óñìåõíóëñß äàëåêîé çåìëå.
   ‘þçàí ñèäåëà â ïîëíîì îöåïåíåíèè, íå â ñèëàõ îòîðâàòüñß îò ëèöà  ƒàíñà,
îäíà ïîëîâèíà êîòîðîãî áûëà áëåäíîé è áåëîé, à  äðóãàß  êðàñíîé  îò  ëó÷åé
áëàñòåðà.
   †åëåçíûé ƒëàç óñìåõíóëñß è ïîõëîïàë èõ îáîèõ ïî ñïèíå. ðåæäå ÷åì óéòè,
îí çàäðàèë ëþê.
   - î÷åìó... ïî÷åìó òû ýòî ñäåëàë?  -  íàêîíåö  ñïðîñèë  ßòíèöà.  -  ’û
ìîã... òåáß ìîãëî... - îí ðàññåßííî ïîòåð  çàïßñòüå,  êîòîðîå  òîëüêî  ÷òî
ñæèìàë êàïðàë.
   ƒàíñ ñëàáî óëûáíóëñß.
   - ‚îò îòäûøóñü... è ñêàæó.
   ‘þçàí ïîçâîëèëà ñåáå îáìßêíóòü, ïî÷óâñòâîâàâ  áîëü,  ïðîíèçûâàâøóþ  âñå
òåëî. Žíà íèêîãäà íå çàáóäåò òîãî, ÷òî  òîëüêî  ÷òî  âèäåëà.  ßòíèöó,  íà
âîëîñêå îò ñìåðòè íàä ïðîíîñèâøèìñß âíèçó  ñèðèàíñêèì  ëàíäøàôòîì.  ƒàíñà,
îò÷àßííî ñðàæàâøåãîñß ñ ðûâêàìè ˜’ çà æèçíü ñâîåãî ñîïåðíèêà.
   - Ÿ íå çðß äàë êëßòâó, êàïðàë ‰åãåð, - äîáàâèë ßòíèöà, óëûáàßñü. - Œîè
òðîôåè  òåïåðü  òâîè.  ’û  îêàçàë  ìíå  ÷åñòü.  Œîæåøü  ðàñïîëàãàòü  ìîèìè
óñëóãàìè.
   ‘þçàí îòêðûëà óñòàëûå ãëàçà è îòìåòèëà ñåðüåçíóþ òîðæåñòâåííîñòü â ëèöå
ßòíèöû. òî äîëæíî áûëî áûòü äëß íåãî î÷åíü îáèäíûì.  Žíà  âñïîìíèëà  òîò
äåíü, êîãäà îí ãðîçèëñß" ñìåðòåëüíîé âðàæäîé.
   ƒàíñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Ÿ íè÷åãî â ýòîì íå ïîíèìàþ. Ÿ íå çíàþ,  ÷òî  ñ÷èòàåòñß  ïðàâèëüíûì  ó
âàøåãî íàðîäà, - îí ñäåëàë ïàóçó, êèâíóâ ãîëîâîé â ñòîðîíó  ‘þçàí.  -  Žíà
ëþáèò òåáß. Ÿ íå ìîãó äîïóñòèòü, ÷òîáû îíà ëèøèëàñü ëþáèìîãî ÷åëîâåêà.
   - —òî? - ñïðîñèëà ‘þçàí.
   - ’û ÷òî, åùå íå â ìåä÷àñòè? - ƒàíñ ñìåíèë  òåìó,  ãóñòî  ïîêðàñíåâ.  -
—òî, åñëè òû óìðåøü ó íàñ íà ðóêàõ?
   - “Œ…˜œ?  -  ðåçêî  ñïðîñèë  ßòíèöà;  îí  â  ïåðâûé  ðàç  çàìåòèë  åå
ïîòðåïàííûé îêðîâàâëåííûé âèä.
   - àçðßä áëàñòåðà  ÷óòü  íå  ïðèêîí÷èë  åå.  Œû  äóìàëè,  îíà  ïîãèáëà,
óäàðèâøèñü î çåìëþ. „àâàé-êà, ‘þçàí. ’åáå íóæíî â ìåä... -  óæàñíûé  ðûâîê
˜’ íå äàë åìó äîãîâîðèòü.
   Žíà íå ñìîãëà ñäåðæàòü êðèê áîëè, êîãäà îíè ïîäíèìàëè åå. ‘êðèïß çóáàìè
è ñäåðæèâàß ñëåçû, îíà íå ïîçâîëèëà èì íåñòè ñåáß. Žïèðàßñü  íà  íèõ,  îíà
øàã çà øàãîì ïðåîäîëåëà êîðèäîð ˜’, êîòîðûé âñå âðåìß ñîòðßñàëñß è  óõîäèë
èç-ïîä íîã.
   Šîãäà îíè äîáðàëèñü äî ìåä÷àñòè, êîðàáëü âûðîâíßëñß - íà êàêîå-òî âðåìß
ïîëó÷èâ ïåðåäûøêó. ‚ ìåä÷àñòè òâîðèëñß  êîøìàð,  âåçäå  ëåæàëè  ìóæ÷èíû  è
æåíùèíû. åêîòîðûå  áûëè  ïîãðóæåíû  â  æåëòóþ,  ïîõîæóþ  íà  æåëå  ìàññó,
îáâîëàêèâàâøóþ îáðóáêè ðóê è íîã. “ äðóãèõ íà ðåáðà áûë íàëåïëåí ìàòåðèàë,
âîññòàíàâëèâàâøèé ñãîðåâøèå òêàíè. åêîòîðûå áûëè íà âîëîñêå îò ñìåðòè.
   ”åëüäøåð ñíà÷àëà çàíßëàñü åþ, ïðîâåäß ïî  òåëó  ñêàíåðîì.  åñìîòðß  íà
ïðîòåñòû ‘þçàí, îíà ïîëîæèëà åå â ìåäáëîê. òî áûë òîò  æå  êóðñ  ëå÷åíèß,
êîòîðûé îíà êîãäà-òî  ïðîïèñàëà  èòå.  ‘ìèðèâøèñü,  ‘þçàí  ñìîòðåëà,  êàê
ìåäèêè ÷åì-òî çàëåïëßþò îæîãè ƒàíñà è ßòíèöû.
   - ðîñòî òðßõíóëî, - ñêàçàë åé çàìó÷åííûé ìåäèê. - Žòïðàâëßéòåñü.  àðó
äíåé îòäîõíóòü è ðàññëàáèòüñß. ‚ñå çàæèâåò. € ïîêà, - îí çàñóíóë åé â  ðîò
ïèëþëþ, - ýòî ñíèìåò áîëü. îìíèòå: òî, ÷òî âû íè÷åãî íå  ÷óâñòâóåòå,  åùå
íå çíà÷èò, ÷òî âû çäîðîâû!
   Žíà âûäâèíóëàñü è ñåëà, êàê ðàç êîãäà íà ýêðàíå ïîßâèëîñü ëèöî èòû.
   - ‚ñå â ïîðßäêå, äåòêà?
   - €ãà, - ‘þçàí ðàñïðßìèëàñü è âñòàëà, ÷óâñòâóß îãîíü â êàæäîé ìûøöå,  -
è ß èäó äàòü òåáå ïîä çàä!
   - ‡äîðîâî! - çàñìåßëàñü èòà. - ’û íå çíàåøü, êàê áëèçîê áûë òîëüêî ÷òî
"•èðàì ‹àçàð" ê òîìó, ÷òîáû äàòü ’…… ïîä çàä ñâîèì áëàñòåðîì. òî åùå  íå
êîíåö. Œû çàâèñëè íàä ãóñòî íàñåëåííûì ðàéîíîì. …ñëè îíè áóäóò  ïðîäîëæàòü
ñòðåëßòü, òî ïîäæàðßò ìíîãî ñâîèõ ëþäåé. òîò  óáëþäîê  íàâåðõó  óæå  óáèë
äîñòàòî÷íî, ïûòàßñü ñáèòü íàñ.
   - îäíèìàéñß â êàþò-êîìïàíèþ. àì íóæíî âûðàáîòàòü êîå-êàêóþ ñòðàòåãèþ,
- ëèöî èòû èñ÷åçëî.
   àïðßãàßñü è îòäóâàßñü ÷óòü ëè íå ïðè êàæäîì øàãå, îíà ïîäîøëà  ê  äâóì
ìóæ÷èíàì, ñìóùåííî  óñåâøèìñß  ó  ñòåíû,  -  ïðè÷åì  îáà  ñëåäèëè  çà  íåé
ïîäîçðèòåëüíûìè ãëàçàìè.
   - Œíå íóæíî èäòè, - íåïðèíóæäåííî ñêàçàëà ‘þçàí, óäèâëßßñü  íåîæèäàííîé
ïåðåìåíå â èõ îòíîøåíèßõ. ßòíèöà, êàçàëîñü, áûë ïîëíîñòüþ ïîãëîùåí íîãòåì
ñâîåãî áîëüøîãî ïàëüöà. ƒàíñ óñòàâèëñß â ïîòîëîê.
   - ‚ñå â ïîðßäêå? - âûäàâèë èç ñåáß ßòíèöà.
   - ƒàíñ, - íà÷àëà îíà, ñ òðóäîì ïîäáèðàß ñëîâà, - ñïàñèáî. ’àì âíèçó,  ß
èìåþ â âèäó. Žíè áû ïðèêîí÷èëè ìåíß...
   Ží óëûáíóëñß è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Œîæíî ñêàçàòü, ÷òî ìû â ðàñ÷åòå, - êðàñíåß, ïðîáîðìîòàë ƒàíñ.
   Žíà êèâíóëà, îñòàâèâ èõ ñìóùåííî ñìîòðåòü äðóã íà äðóãà, è  íàïðàâèëàñü
ïî  êîðèäîðó,  âïåðâûå  çàìåòèâ,  êàê  ïîòåìíåëè  ñòåíû.  Žíà  èõ  ïîìíèëà
ñèßâøèìè.
   ˆ  êàê  îíà  ñåáß  ÷óâñòâîâàëà?   ‘þçàí   óñòàëî   çàõëîïàëà   ãëàçàìè.
îëóìåðòâîé, âîò êàê. ðåæäå, ÷åì ðàçáèðàòüñß ñ ƒàíñîì è  ßòíèöåé,  íóæíî
íåìíîãî ïîñïàòü.


   -  ‘èòóàöèþ  íåëüçß  íàçâàòü  õîðîøåé  íè  â  êàêîì  ñìûñëå,  -  òðåçâî
ðàçúßñíèëà èòà. à åå ëèöå îòðàçèëîñü ñòðàäàíèå. -  Œû  âñå  ìîæåì  çäåñü
óìåðåòü.
   †åëåçíûé ƒëàç êðèâî óñìåõíóëñß.
   - ’û ðàññ÷èòûâàëà  æèòü  âå÷íî?  ’åáå  íóæíî  êàê-íèáóäü  ïîãîâîðèòü  ñ
ïðîðîêîì.
   Žíà êèâíóëà.
   - „à, ß çíàþ. Œíå ïðîñòî íå õî÷åòñß ñòàòü æåðòâîé öèâèëèçîâàííûõ  îâåö,
- êîðîòêèé ñìåøîê. - ‹ó÷øå ïóëß îò ñàíòîñ â  ïîõîäå  çà  ëîøàäüìè,  âåðíî?
îëüøå ÷åñòè.
   Ží ïîëîæèë ðóêó åé íà ïëå÷î, ðàçâåðíóâ ê  ñåáå  è  çàãëßíóâ  â  çåëåíûå
ãëàçà.
   - àóê åùå íå îòîçâàë íàñ.
   èòà âãëßäûâàëàñü â åãî ëèöî, ëèõîðàäî÷íî äóìàß.
   - î ÷òî íàì äåëàòü? åç "óëè" è ñ  íåáîì,  â  êîòîðîì  öàðèò  ãåí...
ðîêëßòüå! „îëæåí áûòü âûõîä!
   †åëåçíûé ƒëàç ïîõëîïàë åå ïî ïëå÷ó.
   - ‡íà÷èò, ìû çäåñü â ëîâóøêå? - îí îòîøåë, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ìîíèòîð,
è óâèäåë ïðîïëûâàâøèé âíèçó ãîðîä,  ñîñòîßâøèé  èç  ñâåðêàâøèõ  óãëîâ,  òî
çäåñü, òî òàì îìðà÷åííûõ  ñòîëáàìè  äûìà.  à  îñòàíêàõ  êîñìîïîðòà  ïûëàë
îãðîìíûé ïîæàð.
   ƒ… €‘€‚‹Ÿ…’‘Ÿ ‘Ž ‘‚ŽˆŒˆ ‹ž„œŒˆ •“†…, —…Œ €„ˆ’, ŠŽ’Ž›‰ Ž„†ˆƒ€…’
€ ’…ˆ’Žˆˆ „“ƒŽƒŽ? —’Ž ‡€ ‹ž„ˆ ’ˆ  ‘ˆˆ€…  ˆ‡  „ˆ…Š’Ž€’€?  —’Ž  ‡€
–ˆ‚ˆ‹ˆ‡€–ˆŸ ŒŽƒ‹€ ‚‡€‘’ˆ’œ ‹ž„…‰ …‡ —…‘’ˆ?
   èòà ïîäîøëà è âñòàëà ðßäîì.
   - „à, ìû â çàïàäíå. …ñëè òîëüêî ïîëêîâíèê íå äîñòàíåò ïòè÷üåãî ìîëîêà.
   Ží è