âàë åå ñ òîëêó.
   - ó ÷òî ß ìîãó çíàòü? Ÿ âñåãî ëèøü ïîñîë! ‡äåñü Šƒ  âîçãëàâëßåòå  âû!
‚àì è êàðòû â ðóêè! Œîæåò áûòü, Šóöîâ ðåøèë óñèëèòü àìåðèêàíñêóþ àãåíòóðó?
   Žíà óñåëàñü íà ñòóë, ìûñëè åå ðàçáåãàëèñü. …å  àãåíòóðà  êîíòðîëèðîâàëà
âñå îïåðàöèè Šƒ â òèõîîêåàíñêîé çîíå. ˆíôîðìàöèîííàß ñåòü îõâàòûâàëà  âñþ
…âðîïó. Žäèí çà îäíèì ïåðåêðûâàëèñü âñå âîñòî÷íûå  êàíàëû,  ÷åðåç  êîòîðûå
øëà ïîääåðæêà óçáåêñêîãî âîññòàíèß. ‡à ãîäû ðàáîòû îíà íå ðàç ïåðåèãðûâàëà
–“ íà ‚îñòîêå. …å íåëåãàëû ñåßëè ïàíèêó íà ”èëèïïèíàõ è äåñòàáèëèçèðîâàëè
’àèëàíä.
   î òåïåðü, ìîãëî ëè ñëó÷èòüñß... …å ïî îáûêíîâåíèþ íåâîçìóòèìîå ëèöî íå
âûêàçûâàëî è íàìåêà íà âíåçàïíûé èñïóã, êîòîðûé îâëàäåë åþ. åóæåëè êòî-òî
ïðîíþõàë î åå ìàõèíàöèßõ â êîìïüþòåðíîé îáëàñòè? Œîã ëè Šóöîâ ïðîíèêíóòü â
åå òàéíó? …ñëè îíè âûøëè íà åå äåëî, åñëè  îíè  ÷òî-òî  óçíàëè  î  áîëüøîì
êîìïüþòåðå...
   Žíà õìóðî ðàçãëßäûâàëà ïàñïîðò  è  àâèàáèëåò.  ðåäïîëîæèì,  ÷òî  Šóöîâ
ïðîâåäàë î åå áàíêîâñêèõ ñ÷åòàõ, î êîìïüþòåðå. î÷åìó òîãäà îí ïîïðîñòó íå
àðåñòîâàë åå, íå áðîñèë â ïîäëîäêó è íå îòïðàâèë âî ‚ëàäèâîñòîê? €  îòòóäà
êîðîòêèé ïåðåëåò, è åå ìîãëè áû ïîä óñèëåííîé îõðàíîé äîñòàâèòü â Œîñêâó.
   ˆëè, åñëè óæ íà òî ïîøëî, ïî÷åìó ïðîñòî íå óáðàòü åå?  Šƒ  ðàñïîëàãàåò
öåëûì àðñåíàëîì ïîäîáíûõ âàðèàíòîâ.
   ƒëßäß íà àâèàáèëåò, îíà ïîñòóêèâàëà  äëèííûìè  íîãòßìè  ïî  ñòîëåøíèöå.
îñëåäíèå  ñîáûòèß  ïîâåðãëè  â  èçóìëåíèå  âñåõ.   îðàæåíèå   ƒîðáà÷åâà,
êàòàñòðîôè÷åñêàß àâàíòþðà „æîðäæà óøà, ñîïðîâîæäàåìàß êðàõîì àìåðèêàíñêîé
ýêîíîìèêè, îðãàíèçîâàííûé ƒîëîâàíîâûì ïîõîä ‘îâåòñêîé €ðìèè â  ðèáàëòèêó,
ãðàæäàíñêàß  âîéíà,  êîòîðàß  ðàçðàçèëàñü  íà  âñåé   òåððèòîðèè   áûâøåãî
‘îâåòñêîãî  ‘îþçà,  âîéíà  íà  àëêàíàõ  -  âñå  âåëî   ê   äåñòàáèëèçàöèè
ïîëèòè÷åñêîé ñèòóàöèè â ìèðå.
   ‘òàðûå ïñû ñíîâà çàõâàòèëè Šðåìëü,  òîðîïßñü  çàíßòü  ìåñòî  ƒîðáà÷åâà?
Œîãëî ëè ýòî áûòü? Œîæåò, îíà  ñòàëà  ñëèøêîì  âëèßòåëüíîé  îñîáîé?  Œîæåò
áûòü, Šóöîâ îñîçíàë, ÷òî îíà ñòàíîâèòñß åãî ñîïåðíèêîì â áîðüáå çà âëàñòü?
   ‘âåòëàíà „åòîâà âûæèëà áëàãîäàðß ñâîåìó òàëàíòó è...  õèòðîñòè.  èêòî,
êðîìå ãîðñòêè  ïðèâèëåãèðîâàííûõ  ó÷åíûõ  â  ‘˜€,  íå  çíàë  òàê  ìíîãî  î
êîìïüþòåðàõ, êàê îíà. ˆ î òîì, êàê èõ  ìîæíî  èñïîëüçîâàòü.  “ìíûå  ìàøèíû
ñòàëè åå ñòðàñòüþ, çàïîëíèâ îäèíî÷åñòâî, êîòîðîå „åòîâà íå ìîãëà ðàçäåëèòü
ñ ÷åëîâå÷åñêèì ñóùåñòâîì. € òåïåðü îíè ìîãóò ñòàòü  ïðè÷èíîé  åå  ïàäåíèß.
…ñëè òîëüêî Œîñêâà óçíàåò, ÷òî îíà ïðîðâàëàñü ñêâîçü âñå  ñèñòåìû  çàùèòû,
êîòîðûå îíè ñ òàêîé òùàòåëüíîñòüþ óñòàíîâèëè... “æ ëó÷øå ñàìîóáèéñòâî!
   Žíà ñïðàâèëàñü ñ "‘îíè", "•èòà÷è", ñ áàíêîâñêèì  êîìïüþòåðîì  ƒîíêîíãà.
îñëå ýòîãî êîìïüþòåðû Šƒ - äåòñêàß èãðóøêà! …ñëè áû  ó  íåå  òîëüêî  áûë
äîñòóï â åíòàãîí! „åòîâà áðîñèëà âçãëßä íà ñóìî÷êó, íåâèííî ëåæàùóþ ïåðåä
íåé. …ñëè ïîïðîñèòü î äîñòóïå â åíòàãîí, åå íà÷àëüñòâó âñå ñòàíåò ßñíî. ˆ
â ëó÷øåì ñëó÷àå îíè ñîøëþò ìåíß â ‘èáèðü.
   ‹èöî €ëåêñåß âûðàæàëî ïîâûøåííîå âíèìàíèå -  ýòî  ðàçäðàæàëî  ‘âåòëàíó.
ðîêëßòüå! Šàêîãî ÷åðòà åìó íóæíî?
   Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî è óëûáíóëàñü.
   - ‡àáàâíî, ïðàâäà? Œû äàæå íå çíàåì, íå ôàëüøèâàß ëè ýòî ïå÷àòü.
   - „îêóìåíò ïðèøåë ïî ñåêðåòíîé ëèíèè. èêòî ïîñòîðîííèé íå ñìîã áû...
   - Šîíå÷íî.
   ‘âåòëàíà ðåçêî ïîäíßëàñü è ïîøëà ê àïïàðàòó. Žíà ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  åãî
ãëàçà íå îòðûâàþòñß îò åå ñòðîéíûõ íîã, âûïóêëûõ ßãîäèö  è  òîíêîé  òàëèè.
Žíà íàáðàëà èçâåñòíûé òîëüêî åé íîìåð. …ñëè ëèíèß ðàññåêðå÷åíà, àãåíòû –“
óæå çàñåêëè åå. ‘âåòëàíà ïîñëàëà çàïðîñ â êîíòîðó Šóöîâà, íàìåðåííî íàáðàâ
íåçàøèôðîâàííûé òåêñò. óñòü â –“  ëîìàþò  ãîëîâû,  ïûòàßñü  ðàñøèôðîâàòü
ïîñëàíèå. Žíà óëûáíóëàñü, êîãäà ïðåäñòàâèëà, êàê îíè ïîäøèâàþò  ðåçóëüòàòû
äåøèôðîâêè â ïóõëûå ïàïêè. ’àêîé ïðèåì ìîæíî áûëî èñïîëüçîâàòü - íî òîëüêî
îäèí ðàç.
   €ïïàðàò ìîë÷àë. ƒëàçà ‘âåòëàíû ñóçèëèñü. åò îòâåòà?
   îòîì çàçâîíèë òåëåôîí.
   €ëåêñåé ñíßë òðóáêó:
   - „à? - …ãî ëèöî ïîáåëåëî, áåñïîêîéíûå ãëàçà îáðàòèëèñü ê ‘âåòëàíå.  Ží
ñãëîòíóë è ïåðåäàë åé òðóáêó. - òî Šóöîâ. Ží õî÷åò ãîâîðèòü ñ âàìè.
   ‘âåòëàíà âñòðßõíóëà âîëîñàìè, ñòàðàßñü ïîíßòü, ÷òî æå ïðîèñõîäèò.
   - „à?
   - ’àíß? - ƒîëîñ áûë ïîõîæ íà Šóöîâà, è íàçâàë  îí  åå  êîäîâûì  èìåíåì,
êîòîðîå áûëî íåèçâåñòíî –“. - Œíå ñëåäîâàëî äîãàäàòüñß, ÷òî  âû  çàõîòèòå
ïðîâåñòè äâîéíóþ ïðîâåðêó. —òîáû óáåäèòü âàñ â òîì, ÷òî ýòî  ß,  íàïîìèíàþ
âàì îá àïåëüñèíîâûõ öâåòàõ â ‘óäàíå.
   Šóöîâ! òè ñëîâà íàïîìíèëè åé î  øóòêå,  êîòîðóþ  çíàëè  òîëüêî  îíè  ñ
Šóöîâûì, êîòîðàß ðîäèëàñü ïîñëå òîãî, êàê îíà  âûøëà  íà  êàíàëû  ïîñòàâêè
îðóæèß, ïèòàþùèå ãðàæäàíñêóþ âîéíó â ‘óäàíå.
   - €íäðåé, çäåñü ëåæàò áèëåò è ïàñïîðò...
   - ‘àìîëåò âûëåòàåò ÷åðåç ïîë÷àñà. î  ãîíêîíãñêîìó  âðåìåíè.  ‚àì  íàäî
áûòü òàì. —òîáû âû íå ïîäîçðåâàëè ìåíß â êàêèõ-òî òàéíûõ êîçíßõ, ñêàæó âàì
ñðàçó: íèêàêèõ ïðîâåðîê  íå  áóäåò.  Š  âàì  íèêàêèõ  ïðåòåíçèé.  ‚àì  âñå
îáúßñíßò, êîãäà âû ïðèáóäåòå íà àìåðèêàíñêóþ áàçó. Ÿ... âñå  ïåðåïóòàëîñü,
’àíß. ˆñïîëíè ñâîé äîëã. ‚ñå... èçìåíèëîñü... ýòî âñå.
   - Ÿ áóäó  íà  ñàìîëåòå,  €íäðåé.  -  …å  òåëî  îêàìåíåëî.  Šîãäà  ñâßçü
ïðåðâàëàñü, îíà íå ïîøåâåëüíóëàñü.
   €ëåêñåé âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå.
   - ‚ûçîâèòå ìíå òàêñè. Ÿ äîëæíà åõàòü  â  àýðîïîðò.  åìåäëåííî.  Ÿ  óæå
îïàçäûâàþ.


   - àçâå ß ìîã ïîñòóïèòü èíà÷å, €íäðåé? - ƒîëîâàíîâ  íàâàëèëñß  íà  ñòîë
ëîêòßìè, ðóêè ïîääåðæèâàëè ãîëîâó.  -  ƒîðáà÷åâ  ïóñòèë  âñå  íà  ñàìîòåê.
‚åíãðèß è îëüøà îòêîëîëèñü, ìû óøëè èç ‚îñòî÷íîé ƒåðìàíèè.  €  ïîòîì  ýòî
îòêðûòèå ãðàíèö. ‚ûáîðû, âîëíåíèß â —åõîñëîâàêèè, êðîâàâàß áîéíß â óìûíèè
-  âñå  ýòî  âûêà÷àëî  èç   íàñ   êðîâü.   ðèáàëòèêà,   ƒðóçèß,   €ðìåíèß
âçáóíòîâàëèñü. ’åïåðü “çáåêèñòàí. —òî ìû ìîãëè ïðåäïðèíßòü?  ‘èäåòü  ñëîæà
ðóêè è ëåíèâî ïîñìàòðèâàòü, êàê ‘îþç  ðàñïîëçàåòñß  ïî  øâàì,  êàê  ñòàðîå
ïàëüòî?
   - Œàðøàë àñòèíåâñêèé ìîáèëèçîâàë àðìèþ. -  Šóöîâ  íàòåð  ñåáå  øåþ  îò
äîëãîãî ñèäåíèß â êðåñëå ñ âûñîêîé  ñïèíêîé.  -  Ží  çíàåò,  ÷òî  ðàêåòíûå
âîéñêà íè íà ÷òî íå ãîäíû.
   ƒîëîâàíîâ áåçíàäåæíî ïîñìîòðåë íà íåãî.
   - ‡íàþ. Ÿ îòìåíèë åãî ðåøåíèå. —òî åùå ß  ìîã  ñäåëàòü?  Œû  áåççàùèòíû
ïåðåä àòàêîé.
   - î ñ àìåðèêàíöàìè ñëó÷èëîñü òî æå ñàìîå.
   - ó äà. Œîæåò áûòü, òû îáúßñíèøü àñòèíåâñêîìó, ÷òî  ìû  íàõîäèìñß  âî
âëàñòè ïðèøåëüöåâ €õèìñà? ’û åãî çíàåøü - ýòî äèíîçàâð!  …ñëè  îí  ïîâåðèò
òåáå è íå óïðß÷åò òåáß â ïñèõóøêó, çíà÷èò, îí ñàì ñîøåë ñ  óìà!  €  äàëüøå
÷òî? Ží âñþ æèçíü ïðîæèë ñ ýòèì "ñâßòûì äîëãîì" çàùèùàòü  ìàòóøêó  îññèþ.
’û äóìàåøü, ýòè €õèìñà ïðåäóñìîòðåëè âñå? Žíè ÷òî, óñòàíîâßò ýòè áëåñòßùèå
øàðèêè âîêðóã êàæäîãî èçðûãàþùåãî îãîíü äóëà àâòîìàòà Šàëàøíèêîâà? ˆëè îíè
ïðîñòî ðàçäàâßò íàñ, êàê èñïóãàííûõ òàðàêàíîâ?
   - àñòèíåâñêèé íå óéäåò áåç áîðüáû. - Šóöîâ  âçßë  ñî  ñòîëà  ñòàêàí  ñ
êîíüßêîì è ñòàë ðàçãëßäûâàòü ßíòàðíóþ æèäêîñòü. - ‡àáàâíî, íî ñåé÷àñ ß  áû
ïðåäïî÷åë âûïèòü îáû÷íîé âîäêè.
   - ’âîè ëþäè óæå â ïóòè?
   - „à. ˆ ÷òî ñ òîãî, žðèé?
   ƒåíåðàëüíûé ñåêðåòàðü îïóñòèë ãîëîâó è óñòàâèëñß â ñòîë.
   - € íè÷åãî. àäî æäàòü. ‘ëåäóþùèé øàã äîëæåí ñäåëàòü. €õèìñà. Šàêèì  áû
îí íè áûë - ìû äîëæíû óõâàòèòüñß çà ñîëîìèíêó, è íàäåþñü, ìû óöåëååì.


   Šàïèòàí ‘ýì „àíèýëñ ïðèçåìëèëñß î÷åíü òî÷íî. Ží  ïîêðóòèëñß  íà  ìåñòå,
íàæàë íà îñâîáîæäàþùóþ êíîïêó è âñêî÷èë íà íîãè. …ãî ïàðàøþò óïàë â òåìåíü
ïîçàäè íåãî. ‘äåðíóâ àâòîìàò, ‘ýì ïîáåæàë ê  öåíòðàëüíîìó  çäàíèþ  òþðüìû.
’îëüêî áûñòðîòà ðåàêöèè ñïàñëà åãî - ïðßìî íà íåãî ñ íåáà ïàäàë ”èë  Šðóç.
•îðîøî, ÷òî êóáèíöû åùå íå ïîäíßëè òðåâîãó. ‡à åãî ñïèíîé ïî óòðàìáîâàííîé
ãðßçè ó÷åáíîé ïëîùàäêè òîïîòàëè áîòèíêè: ëþäè ïðèçåìëßëèñü îäèí çà äðóãèì,
è âîêðóã íèõ òóò è òàì êîëûõàëèñü âîëíû ïàðàøþòíîãî øåëêà.
   ðîçâó÷àëè ãëóõèå õëîïêè - ýòî ñíàéïåðñêèé îòðßä Œýðôè ñíßë  îõðàííèêîâ
ñâîèìè âèíòîâêàìè ñ íî÷íûì ïðèöåëîì.
   ‘ýì äîáåæàë äî ïðßìîóãîëüíîé îãðàäû è îñìîòðåë òåëî  óáèòîãî  ÷àñîâîãî.
îòîì ïîäáåæàë ê âîðîòàì è çàëîæèë â çàìîê âçðûâ÷àòîå  âåùåñòâî.  Žòïðßíóë
íàçàä: â çàìêå ñâåðêíóëî. îäîøåë è àêêóðàòíî ïîäðåçàë ñòàëü. îòîì óäàðèë
êóëàêîì, è  âîðîòà  çàñêðåæåòàëè,  îòêðûâàßñü.  ‡à  íèì  äâèãàëèñü  òåìíûå
ôèãóðû, â íåßñíîì íî÷íîì ñâåòå åäâà âèäíû áûëè î÷åðòàíèß èõ àâòîìàòîâ.
   ƒäå-òî âî òüìå êòî-òî êðèêíóë ïî-èñïàíñêè.  —åðò  ïîáåðè!  ó,  íè÷åãî,
ìîæåò, ýòî ñëó÷àéíîñòü. „î òîãî êàê ïëîùàäü çàïîëíèòñß êóáèíöàìè,  ïðîéäåò
ìíîãî âðåìåíè.
   - Œýðôè, - ïðîøåïòàë ‘ýì. Š íåìó áðîñèëàñü òåìíàß ôèãóðà. - „àâàé!
   îòèíêè ñòó÷àëè òàê ãëóõî,  ñëîâíî  ñèëû  íàïîëîâèíó  ïîêèíóëè  ñîëäàò:
îòðßä Œýðôè ïîáåæàë ê êîììóíèêàöèîííîé âûøêå ïåðåðåçàòü ñâßçü ñ ”èäåëåì  è
âçîðâàòü ÷àñòü îãðàäû.
   ƒëàâíûé êîðïóñ òþðüìû âíåçàïíî âûðîñ èç òåìíîòû íî÷è. ‘ýì ïîäâåë  ñâîèõ
ëþäåé ê áîëüøîé äâóñòâîð÷àòîé äâåðè. —åðíûå ðóêè âñòàâèëè â  ïåòëè  çàðßä.
Ÿðêèå âñïûøêè ïëàìåíè îñâåòèëè óãðþìûå ëèöà äåñàíòíèêîâ. ‚  î÷êàõ  íî÷íîãî
âèäåíèß  îíè  âûãëßäåëè  êàê  òàèíñòâåííûå   ïðèøåëüöû.   Žãðîìíàß   äâåðü
âçäðîãíóëà è ñî ñòóêîì óïàëà.
   - ‚ïåðåä! - êðèêíóë ‘ýì. - ‘êîðåé! - è ìåòíóëñß â  ïðîåì  ñêâîçü  åäêèé
çàïàõ îïëàâëåííîãî ìåòàëëà è ãîðßùåé  êðàñêè.  „âîå  îõðàííèêîâ  ñ  øèðîêî
îòêðûòûìè ãëàçàìè âñêî÷èëè ñî ñâîèõ ìåñò, õâàòàßñü çà îðóæèå.  ‘ýì  óäàðèë
îäíîãî èç íèõ â ãîðëî è òóò æå êèíóëñß íà  âòîðîãî,  ñæèìàß  â  ðóêå  íîæ.
Šóáèíåö íàïîðîëñß íà øòûê Œýéñîíà.
   ‘òßíóâ î÷êè íî÷íîãî  âèäåíèß,  ïîêóñûâàß  ãóáû,  ‘ýì  ñòàë  âîçèòüñß  ñ
ïóëüòîì â ïîèñêàõ êíîïêè, îòêðûâàþùåé äâåðü, âåäóùóþ â êîðèäîð ê êàìåðàì.
   Žïóñòèâøèñü íà êîëåíè, „æèí  €íäåðñîí  îáðåçàë  ïðîâîäà  òåëåâèçèîííîãî
ìîíèòîðà, îòêëþ÷àß ñèãíàëèçàöèþ. ƒäå-òî âäàëåêå  íî÷íóþ  òèøèíó  ðàçîðâàëà
ñèðåíà.
   ‘ýì íàäàâèë íà ïðàâóþ êëàâèøó, è òßæåëàß  áðîíèðîâàííàß  äâåðü  çà  åãî
ñïèíîé äðîãíóëà è ñî  ñêðåæåòîì  ïîïîëçëà  âáîê.  Œýéñîí  óæå  çàêîí÷èë  ñ
îõðàííèêàìè è çàíßë ïîçèöèþ ó  äâåðè  -  åäèíñòâåííîãî  ïóòè  äëß  îòõîäà.
€íäåðñîí âçßë àâòîìàò íà èçãîòîâêó è  êèâíóë,  à  Šåðíè  è  „ðà÷óí  “îòñîí
ïðèêðûëè îãíåì êîðèäîð.
   - îøëè! - ñêîìàíäîâàë ‘ýì. - Œîëèòåñü. Œîæåò áûòü, ìû óæå îïîçäàëè!
   - ó, - âçäîõíóë çà åãî ñïèíîé ‘èìïñîí.
   €âòîìàò “îòñîíà îòáèâàë ïðèãëóøåííîå ñòàêêàòî, êîãäà îõðàííèê âûñòðåëèë
â  íåãî  ñíèçó,  ñ  ïåðâîãî  ýòàæà  òþðåìíîãî  êîðèäîðà.  ‘âåòëàß  ðóáàøêà
îõðàííèêà ëîïíóëà: ãðîìêèå ÷àâêàþùèå çâóêè  ðàçðûâàåìûõ  ïóëßìè  êîñòåé  è
ïëîòè çàïîëíèëè çàë. —åëîâåê ñïîòêíóëñß è óïàë, óäàðèâøèñü ãîëîâîé î  ïîë,
åãî îðóæèå ñî ñòóêîì ïîêàòèëîñü ïî ëèíîëåóìó.
   - †èâåå! - çàêðè÷àë ‘ýì.
   Žíè âûñêî÷èëè â êîðèäîð è ñòàëè ìåòîäè÷íî  îñìàòðèâàòü  êàæäóþ  êàìåðó.
óëè çëîáíî áàðàáàíèëè ïî áåëîé øòóêàòóðêå, êóñîê îòëåòåë è çàäåë ‘ýìà  ïî
óõó. ‚ïåðåäè ïîêàçàëñß åùå îäèí êóáèíåö. Žãîíü Šåðíè îòáðîñèë åãî íàçàä. €
‘ýì ìåòíóë âñëåä ãðàíàòó. Žò âçðûâà âçìåòíóëîñü îáëàêî áåëîé ïûëè. Šóáèíöó
îòîðâàëî ðóêó.
   ‘ýì ñâåðèëñß ñ ïëàíîì. —òîáû íàéòè íóæíóþ èì êàìåðó, íàäî áûëî ñâåðíóòü
çà óãîë. ˆç êàìåð äîíîñèëèñü èñïóãàííûå  ãîëîñà,  ëþäè  ñïðàøèâàëè  ÷òî-òî
ïî-èñïàíñêè.
   - ƒîâàðä Šëåôòìàí! - èçî âñåõ ñèë íàïðßãàß ëåãêèå, êðèêíóë  „àíèýëñ.  -
Šëåôòìàí? ƒäå âû? Œû àìåðèêàíöû, ïðèøëè çà âàìè!
   - ‡äåñü! Ÿ çäåñü!
   ’þðåìíûé  êîðïóñ   âçäðîãíóë,   ñåêóíäîé   ïîçæå   ïîñëûøàëàñü   ãëóõàß
ïåðåñòðåëêà.
   - ƒäå?
   - ‡äåñü! - ãîëîñ ñòàë ãðîì÷å.
   ‘ýì çàãëßíóë â òóñêëî îñâåùåííóþ êàìåðó. îë, ñåðûé îò  ãðßçè,  ñêðèïåë
ïîä íîãàìè. àõëî ñêâåðíî.
   - ‡äåñü! ‡äåñü! ‡äåñü!
   ‘ýì  îñòàíîâèëñß  è  ïîèñêàë  ãëàçàìè  çíàêîìîå  ëèöî.   „âåðü   êàìåðû
îñòàâàëàñü îòêðûòîé. ’îùèé áëåäíûé ìóæ÷èíà ñ òðóäîì ïîäíèìàëñß íà íîãè. î
åãî  èçìîæäåííîìó,  íåñ÷àñòíîìó  ëèöó  ìîæíî  áûëî   äîãàäàòüñß,   ñêîëüêî
ñòðàäàíèé îí âûíåñ. Ží ñäåëàë âßëûé øàæîê. „àíèýëñó ïðèøëîñü  âûâîëàêèâàòü
åãî èç êàìåðû ñèëêîì.
   - îæå, êàê ß ðàä, ÷òî âû ïðèøëè, - ëåïåòàë Šëåôòìàí. - Ÿ çíàë. Ÿ çíàë,
÷òî âû íå áðîñèòå ìåíß çäåñü, çíàë, ÷òî...
   - „àâàé, ïàðåíü. àäî âûáèðàòüñß îòñþäà.  -  ‘ýì  çàáðîñèë  îñëàáåâøåãî
îôèöåðà –“ íà ñâîå øèðîêîå ïëå÷î è îáíàæèë çóáû â óõìûëêå. - ‘ìûâàåìñß! -
êðèêíóë îí. - Ÿ åãî íàøåë!
   ˆç ñîñåäíåé êàìåðû, çàäâèãàß çà ñîáîé çàñîâ,  âûñêî÷èë  „ðà÷óí  “îòñîí.
‡àêëþ÷åííûå ïîñûïàëèñü èç êàìåð, îòîäâèãàß çàñîâû â íîðàõ äðóãèõ  óçíèêîâ.
Žñâîáîäèâøèåñß óæå áåæàëè, ïîêà÷èâàßñü íà  ñëàáûõ  íîãàõ,  îáåçóìåâøèå,  ñ
øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè. ‚ âîçäóõå çàáóðëèëà èñïàíñêàß ðå÷ü.
   ‘íàðóæè îïßòü äîíåñëàñü ïàëüáà.
   ‘ýì ëåãêî ñáåæàë âíèç  ïî  êîðèäîðíîé  ëåñòíèöå,  àâòîìàò  áîëòàëñß  íà
ëîêòå. åçæèçíåííîå òåëî Šëåôòìàíà, ïåðåêèíóòîå ÷åðåç ïëå÷î, êà÷àëîñü, êàê
ìåøîê ñ ðèñîì.
   õîì ðàññûïàëèñü ïî êîðèäîðó àâòîìàòíûå î÷åðåäè. ‘ýì  ïîáåæàë  áûñòðåå,
íå ñëèøêîì çàáîòßñü î ñâîåé õíûêàþùåé íîøå. ˆç-çà óãëà ïîêàçàëñß €íäåðñîí.
   - ˜åâåëèñü, êàïèòàí! Žíè î÷óõàëèñü! ‚î äâîðå îêîëî äâóõ ñîòåí êóáèíöåâ,
è îíè óæå ÷òî-òî çàòåâàþò!
   ‚ ïîäòâåðæäåíèå åãî ñëîâ â îòäàëåíèè ðàçäàëñß âîé.
   - Ž äüßâîë! - âçâûë  ‘ýì.  -  ‘èðåíà!  àì  íóæíî  äîáðàòüñß  äî  ìåñòà
âûñàäêè. Œýéñîí! —òî äåëàåò Œýðôè?
   Œýéñîí îòîðâàëñß îò ðàöèè.
   - åæåò êîììóíèêàöèè. ‹åæèò ïðîõëàæäàåòñß ïîä ôëàíãîâûì îãíåì  è  ëóïèò
ìàëü÷èêîâ ”èäåëß. àøà ïðîãóëêà ïîäõîäèò ê êîíöó.
   Šóáèíñêèå çàêëþ÷åííûå áóðíûì ïîòîêîì âûðûâàëèñü íàðóæó  -  ê  æèçíè,  ê
ñâîáîäå.
   - ðèêðîéòå ìåíß! - ïðèêàçàë ‘ýì, ðûâêîì ðàñïàõíóë äâåðü è âûñêî÷èë  íà
óëèöó.
   „àíèýëñ áåæàë ñî âñåõ íîã ñî ñâîåé âßëîé  òðßñóùåéñß  íîøåé  íà  ïëå÷å.
Šóáèíöû óæå âûñûïàëè èç êàçàðì. óëè ñî ñâèñòîì ïðîíîñèëèñü â äþéìå îò åãî
ãîëîâû. Ží íûðíóë â òåìíîòó. ‡à ñïèíîé àâòîìàòíûå î÷åðåäè  ïåðåìåøàëèñü  ñ
âîïëßìè: ëàâèíà çàêëþ÷åííûõ ïîïàëà â âîäîâîðîò çëîáíîãî ïåðåêðåñòíîãî îãíß
è ñìåðòè.
   ‘ýì áûñòðî âñïîòåë â  ãîðß÷åì  âëàæíîì  âîçäóõå,  è  ïîò  ñòàë  ñòðóßìè
ñòåêàòü ñ åãî ùåê. Šëåôòìàè óæå êàçàëñß ðàç â âîñåìüäåñßò òßæåëåå.
   - Œýðôè! - ïðîðåâåë âî òüìå ‘ýì.
   - ‡äåñü, êàïèòàí. Œû âñåãäà ñ âàìè.
   - ‚çîðâè ýòî ê ÷åðòßì!
   îõîæèå íà áëåñòßùèå áåëûå áóñû, òðàññèðóþùèå  ïóëè  êóáèíöåâ  îñâåòèëè
îõðàííûå âûøêè è êîëþ÷óþ ïðîâîëîêó îãðàäû, à ÷åðåç ñåêóíäó ðàçäàëñß âçðûâ.
‚çðûâ ïîâðåäèë ýëåêòðîñåòü, è âñå òþðåìíûå îãíè ðàçîì ïîãàñëè.
   ‘ýì ïåðåñåê ëèíèþ îãðàäû.  àçâîðî÷åííàß  âçðûâîì  ïî÷âà  ñòàëà  ìßã÷å.
‡äåñü,  çà  òþðåìíûìè  ñòåíàìè,  íî÷ü  ïàõëà  âëàæíîé   çåìëåé,   çåëåíûìè
ðàñòåíèßìè è  òðàâîé.  ƒîðß÷èé  óäóøëèâûé  âîçäóõ  áûë  òßæåë  è  íàïîëíåí
òðåñêîòíåé ïóëåìåòîâ è îãëóøèòåëüíîé ñòðåëüáîé òßæåëûõ îðóäèé.
   - Œýðôè, èäè âïåðåäè! îçàáîòüñß î ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêå, èëè ìû ïîãèáëè!
   †àäíî õâàòàß ðòàìè ãîðß÷èé  âîçäóõ,  òåìíûå  ôèãóðû  áðîñèëèñü  âïåðåä.
€âòîìàòíàß ïàëüáà ñìåíèëàñü âîïëßìè óæàñà. ‘ïðàâà îò íèõ ÷òî-òî ïîëûõíóëî.
   —åðåç äîðîãó â òåìíûõ êàçàðìàõ ðàñïàõíóëàñü äâåðü, â êîëåáëþùåìñß ñâåòå
äþæèíû ñïè÷åê ïîêàçàëàñü êîìíàòà, â êîòîðîé òîëïèëèñü ïîëóîäåòûå ñîëäàòû.
   - Que pasa?
   ‘ýì îñòàíîâèëñß,  âûïóñòèë  îáîéìó  â  ðàñïàõíóòóþ  äâåðü  -  "ëèìîíêà"
äðîæàëà â åãî êóëàêå. …äâà ðàçëè÷èìàß òåìíàß  ôèãóðà  âîçëå  íåãî  ìåòíóëà
ãðàíàòó, è îí ñïîòêíóëñß. Žêíà êàçàðì áðûçíóëè ñòåêëîì.
   - ‘ýì! ‘þäà! - ïîçâàë Œýðôè.
   ˆñòåêàþùèé ïîòîì „àíèýëñ ïîáåæàë âïåðåä, ìå÷òàß, ÷òîáû åãî ïðèâû÷íûå  ê
äåòðîéòñêîìó êëèìàòó ëåãêèå ïîëó÷èëè õîòü îäèí ãëîòîê õîëîäíîãî âîçäóõà  â
ãîðß÷åì âëàæíîì àäó êóáèíñêîé íî÷è. Šëåôòìàí  òèõîíüêî  ïîñàïûâàë  íà  åãî
ïëå÷å.
   ‚ òåìíîòå áîðìîòàëè àâòîìàòíûå î÷åðåäè. ‘êîëüêî ìåòðîâ îí óæå ïðîáåæàë?
îëìèëè? îëüøå? ’ßæåëàß ïîêëàæà íà ïëå÷å  âûñàñûâàëà  èç  íåãî  æèçíåííûå
ñîêè. € ÷òî, åñëè ñàìîëåò îïîçäàåò? —òî, åñëè  êóáèíöû  ïîäîáüþò  åãî  ïðè
ïîñàäêå? Žòâðàòèòåëüíàß òßæåñòü ñäàâëèâàëà ãðóäü ‘ýìà.
   ‚ñïûøêà îñâåòèëà íåáî, è ‘ýì óâèäåë ëþäåé Œýðôè, áåãóùèõ âååðîì, -  îíè
îêðóæàëè ïîñàäî÷íóþ ïëîùàäêó. îñëûøàëîñü æóææàíèå. ˆç ãóñòîãî  êóñòàðíèêà
äîíåñëàñü âèíòîâî÷íàß ñòðåëüáà, åé âòîðèë ìßãêèé ïåðåñòóê  îòâåòíîãî  îãíß
îòðßäà Œýðôè.
   - ó, äàâàé æå, áýáè.
   ‘ýì  âñìàòðèâàëñß  â  íåáî,  îí  óæå  ìîã  ðàçëè÷èòü  ñèëóýò  ñàìîëåòà,
ñêîëüçßùåãî íàä âåðøèíàìè äåðåâüåâ.
   ƒðîìêèé âûñòðåë ïßòèäåñßòîãî êàëèáðà ðàçîðâàë íî÷ü, åìó  âòîðèë  ðàçðûâ
ñåìèäåñßòèòðåõìèëëèìåòðîâîãî ñíàðßäà, âûïóùåííîãî èç  ñîâåòñêîãî  ïîëåâîãî
îðóäèß.
   - ó, äàâàé, - ‘ýì îáëèçàë ãóáû, ùóðßñü îò ïîòà, ñòåêàþùåãî ïî ëèöó.
   ‘àìîëåò  ñíèçèëñß,  îí  óæå  ïðèáëèæàëñß  ê  ïîñàäî÷íîé  ïëîùàäêå.  ‘ýì
ñóäîðîæíî  ñãëîòíóë,  êîãäà,  îñâåùàåìûé  ðàçíîöâåòíûìè  âñïîëîõàìè  îãíß,
ñàìîëåò êîñíóëñß çåìëè. ðîáåæàâ ïî ïîëîñå, îí çàñòûë ìåòðàõ â ñîðîêà. ‘ýì
ïîáåæàë ê íåìó, íàêëîíßßñü  âïåðåä,  ÷òîáû  óäåðæàòü  íà  ïëå÷àõ  òßæåëîãî
Šëåôòìàíà, çàëåç ïîä êðûëî, åäâà íå çàäåâ åãî  ãîëîâîé.  „âåðü  îòêðûëàñü,
êòî-òî èç ÷ëåíîâ ýêèïàæà ñïóñòèë òðàï.
   ‘ýì ñòßíóë Šëåôòìàíà ñî ñïèíû è, òàùà åãî çà ñîáîé,  ñòàë  ïîäíèìàòüñß.
Šàê âîëøåáíèê, èç òåìíîòû âûðîñ Œýéñîí ñî ñâîåé íåèçìåííîé ðàöèåé.
   - ðèâßæèòå Šëåôòìàíà ðåìíßìè, - áðîñèë ÷åðåç ïëå÷î ‘ýì. Ží ñìîòðåë  íà
ñâîèõ ïàðíåé, ïåðåñ÷èòûâàß èõ ïî ãîëîâàì. ’åìíûñ î÷åðòàíèß çíàêîìûõ  ôèãóð
ñ îðóæèåì â ðóêàõ ïîßâëßëèñü â ïðîåìå ëþêà.
   - Œýéñîí? îòåðè åñòü?
   - ‘èìîí ðàíåí â íîãó. „ðóãèõ îñìàòðèâàåì.
   - ‚û ãîòîâû? - ñïðîñèë ÷åðåç ïëå÷î ïèëîò.
   - ’àùèì â ëþê Šåðíè è “îòñîíà! - îòâåòèë Œýðôè. ˆç êóñòàðíèêà  áðûçíóëè
àâòîìàòíûå î÷åðåäè. - îåõàëè! ‚ûòàñêèâàéòå íàñ îòñþäà!
   Œîòîðû âçðåâåëè, ïîòîì ñàìîëåò çàäðîæàë è òðîíóëñß. Ž  ôþçåëßæ  ùåëêàëè
ïóëè.
   - ‚çëåòàé, áýáè, âçëåòàé, - òèõîíüêî ïðîøåïòàë  ‘ýì,  êîãäà  ïðîãðåìåëè
çàäâèãàåìûå øàññè è åãî îòêèíóëî íàçàä.
   ƒóë äâèãàòåëåé óñèëèëñß,  çåìëß  ñêîëüçíóëà  âíèç,  è  áîëüøîé  ñàìîëåò
îòîðâàëñß è âçëåòåë, áûñòðî íàáèðàß âûñîòó.
   - îëó÷èëîñü! - çàãîãîòàë Œýðôè.
   Žäèí èç îôèöåðîâ –“ óñåëñß ðßäîì ñ ‘ýìîì.
   - ‘âßæèòåñü ïî ðàöèè ñ ‚àøèíãòîíîì. àì äàäóò âîçäóøíîå ïðèêðûòèå?
   ‘ýì ïåðåâåë äûõàíèå è ñíßë î÷êè íî÷íîãî âèäåíèß.
   - Œû ëåòèì â Šè-“ýñò?
   €ãåíò –“ áðîñèë íà íåãî êîðîòêèé âçãëßä.
   - Žíè õîòßò, ÷òîáû âû áûëè â ‚àøèíãòîíå. Œû ëåòèì ïðßìî òóäà.
   - àçâå âàøè ïàðíè íå ìå÷òàþò çàïîëó÷èòü Šëåôòìàíà? - ‘ýì óëûáíóëñß, íà
÷åðíîì ëèöå ñâåðêíóëè áåëûå çóáû.
   - Šëåôòìàí èõ áîëüøå íå èíòåðåñóåò. Žíè õîòßò âèäåòü âàñ, êàïèòàí.  ‚àñ
æäóò íà ñàìûõ âåðõàõ. “  ìåíß  ñëîæèëîñü  âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  ìû  ìîãëè  áû
ïðîñòî-íàïðîñòî íàêà÷àòü Šëåôòìàíà âûïèâêîé è ñîîáùèòü åìó,  ÷òî  âñå  ýòî
øóòêà.
   Œýðôè âçðåâåë:
   - ‚îò ýòî äà! € ÷òî ïîòîì?
   Œýéñîí ïðèùåëêíóë ßçûêîì:
   - „îëæíî áûòü, òà ñåíàòîðñêàß äî÷êà, êîòîðóþ...
   - ‡àòêíèòåñü, ïàðíè. ‚ ëþáîì ñëó÷àå, ñìåøíîãî íè÷åãî íåò.
   - àïîèòü Šëåôòìàíà? - ‘ýì íàõìóðèëñß. - å íðàâèòñß ìíå ýòî, ïàðíè.


   îëêîâíèê ”åðìåí ïîäïðûãíóë íà ìåñòå,  êîãäà  ôèãóðà  øåôà  Šƒ  €íäðåß
Šóöîâà âûòêàëàñü èç âîçäóõà ïðßìî ïåðåä åãî íîñîì.
   - ƒîñïîäè!
   ”åðìåí çàìåòèë, ÷òî ãóáû  ãåíåðàëà  àðòèêóëèðóþò  ïî-ðóññêè,  íî  ñëîâà
çâó÷àëè àíãëèéñêèå.
   - Šàê âû çäåñü îêàçàëèñü? - ”åðìåí çàäàë âîïðîñ, êîòîðûé ïåðâûì  ïðèøåë
â åãî ñìßòåííûé óì.
   - òî âû ïðèøëè êî ìíå!
   - Ÿ â ñâîåì êàáèíåòå!
   - ˆ ß òîæå. ‡äåñü ìîè êíèãè. - Šóöîâ âûòßíóë ðóêó è âûóäèë  ôîëèàíò  èç
òàþùåãî âîçäóõà.
   - „èñòàíöèîííàß ãîëîãðàôè÷åñêàß  ïðîåêöèß,  -  ñàì  ñ  ñîáîé  çàãîâîðèë
”åðìåí. - „ðóãîãî îáúßñíåíèß íåò. î ìû òîëüêî  íà÷àëè  ðàçðàáàòûâàòü  ýòó
òåõíîëîãèþ, äëß ïîäîáíûõ øòó÷åê íóæíû òîííû îáîðóäîâàíèß. —åðò ïîáåðè! Šàê
îíè ýòî äåëàþò?
   ƒóáû Šóöîâà çàøåâåëèëèñü, áåñïîêîéíûå  ãëàçà  çàìåòàëèñü  ïî  ñòîðîíàì.
”åðìåí âäðóã îñîçíàë, ÷òî îí çàíßò  òåì  æå.  ƒäå  ýòîò  àïïàðàò?  Šàê  îí
âûãëßäèò? € ïîòîì Šóöîâ âçäîõíóë è âûïðßìèëñß.
   - Ÿ äóìàþ, ÷òî âû óæå ïðîèíôîðìèðîâàíû î ïðåäïðèíßòûõ  íàìè  øàãàõ.  Œû
ñîáðàëè âñåõ ëþäåé èç ñïèñêà, äàííîãî íàì €õèìñà. Žíè óæå  íàïðàâëßþòñß  â
âàøó ñòðàíó.
   ”åðìåí êèâíóë.
   - Œû âñå åùå ðàçûñêèâàåì íåêîòîðûõ íàøèõ. àðà... íó,  ñîòðóäíèêîâ  åùå
âíå äîñßãàåìîñòè.
   Šóöîâ óñòàëî óñìåõíóëñß.
   - Ÿ âçßë íà ñåáß ñìåëîñòü ñîîáùèòü àðáàðå „èêñ, ÷òî  ‚àøèíãòîíó  íóæíî
ïåðåãîâîðèòü ñ íåé.
   - Šàê... åò, íè÷åãî, íå îáðàùàéòå âíèìàíèß. - ”åðìåí îòêèíóëñß  íàçàä,
ïðîâîäß òîëñòûìè êîðîòêèìè ïàëüöàìè ïî ëáó. ðîêëßòûé Šƒ!
   - “ âàñ óñòàëûé âèä, ïîëêîâíèê.
   ”åðìåí ñèäåë, îïèðàßñü íà ëîêòè. Ží ïîäíßë ãëàçà.
   à ëèöå Šóöîâà îïßòü ïîßâèëàñü íåâåñåëàß óñìåøêà.
   - Ž÷åâèäíî, âû ìàëî ñïàëè, êàê è ß.
   - —òî îíè õîòßò îò íàñ?
   Šóöîâ ïîêà÷àë ãîëîâîé. Ží âûãëßäåë îòâðàòèòåëüíî - ïîä íàëèòûìè  êðîâüþ
ãëàçàìè íàáðßêëè òßæåëûå ìåøêè.
   - îíßòèß íå èìåþ, ïîëêîâíèê. - Ží áåçíàäåæíî âñïëåñíóë  ðóêàìè.  -  å
çíàþ, ñìîæåì ëè ìû îêàçàòü ñîïðîòèâëåíèå?  -  Šóöîâ  ïîäíßë  ãëàçà  ââåðõ,
íàïîìèíàß, ÷òî çà íèìè ïîñòîßííî âåäåòñß íàáëþäåíèå.
   - €íäðåé, - òèõî ñêàçàë ”åðìåí. - Šàêàß ðàçíèöà? …ñëè îíè  â  ñîñòîßíèè
ñïðîåöèðîâàòü òâîå èçîáðàæåíèå â ìîé êàáèíåò â ïîäâàëå  åëîãî  äîìà,  îíè
ìîãóò çàñå÷ü íàñ âåçäå, â ëþáîå âðåìß. Ÿ èìåþ  â  âèäó  äðóãîå:  ÷åãî  îíè
õîòßò  îò  ëþäåé,  êîòîðûõ  îíè  çàïðîñèëè?  Žíè  íàçâàëè   íàøèõ   ëó÷øèõ
ñîòðóäíèêîâ ïîèìåííî - èñïîëüçîâàâ  èíôîðìàöèþ  èç  ñåêðåòíûõ  äîñüå.  Žíè
âûßâèëè ëó÷øèõ íåëåãàëîâ, ëó÷øèõ ñëóæáèñòîâ. …ñëè îíè ìîãóò ýòî ñäåëàòü, à
êðîìå òîãî, îêðóæèòü ýòèìè ÷åðòîâûìè çåðêàëüíûìè øàðàìè íàøè áîåãîëîâêè...
íó...
   - à ÷òî åùå îíè ñïîñîáíû, ïîëêîâíèê?
   - àäåþñü, ìû ýòîãî íå óçíàåì.
   ƒåíåðàë Šóöîâ âçãëßíóë íà ñâîè êíèãè.
   …ñëè áû... åñëè áû... ˆñïóãàííûé âçãëßä ãåíåðàëà  Šóöîâà  âñòðåòèëñß  ñ
òî÷íî òàêèì æå âçãëßäîì ïîëêîâíèêà ”åðìåíà.


   €õèìñà Žâåðîí, èçâåñòíûé ïîä èìåíåì ’îëñòßê, íàïðàâèë ñâîé ãëàç-ñòåáåëü
íà ýêðàí ñ èçîáðàæåíèåì êàáèíåòà èëëà ”åðìåíà íà ïëàíåòå âíèçó.
   - ’û âèäèøü, ó íèõ íåò âûáîðà.
   …ãî òåëî  ñïëþùèëîñü  è  ïðèíßëî  ôîðìó  êîëåñà.  ‘  îáåèõ  ñòîðîí  åãî
æåëòî-êîðè÷íåâîãî êðóãëîãî òóëîâèùà ñèììåòðè÷íî òîð÷àëè äâà  ãëàçà-ñòåáëß.
Ží áûë ñ÷àñòëèâ - îí ïåðåêàòûâàëñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó,  è  åãî  êîæà  òî
ðàñòßãèâàëàñü, òî îïàäàëà. ‚íåçàïíî íà êîæå âûðîñ îòðîñòîê,  êóñîê  ïëîòè,
êîòîðûì  ’îëñòßê  äîòðîíóëñß  äî  êîíòðîëüíîãî  ùèòêà:  òåïåðü  íà  ýêðàíå
ñâåòèëîñü èçîáðàæåíèå àìåðèêàíñêîé âîåííîé áàçû, ðàñïîëîæåííîé íà  ñíåæíîé
øàïêå ‘åâåðíîãî ïîëþñà. Œóæ÷èíû è æåíùèíû ãîòîâèëèñü ê ïåðååçäó:  ñîáèðàëè
áóìàãè, êàðòû, êîìïüþòåðíûå ðàñïå÷àòêè, êîòîðûå  îäåòûé  â  ïàðêó  ÷åëîâåê
çàãðóæàë â îæèäàâøèé âåçäåõîä.
   àõîäèâøèéñß íà óçêîì ìîñòèêå âòîðîé €õèìñà,  êàçàëîñü,  ðàçäóëñß,  åãî
áîêà ñâèñàëè ñ êðàåâ ìîñòèêà, à íåðîâíûå  êðàñíîâàòûå  ïßòíà  ó  îñíîâàíèß
øàðîîáðàçíîãî òóëîâèùà  ñòàëè  òåìíåå.  ˆç-çà  ýòèõ  ïèãìåíòíûõ  ïßòåí  îí
ïîëó÷èë ñâîå èìß - Šëßêñà.
   -  ‚  ïîñëåäíèé  ðàç  ñïðàøèâàþ  òåáß,  Žâåðîí!  î÷åìó?  òî  áåçóìèå!
‚çàèìîäåéñòâèß ñ ëþáûìè çàïðåùåííûìè  âèäàìè  ßâëßþòñß  ãðóáûì  íàðóøåíèåì
âñåõ ìîðàëüíûõ íîðì, óñòàíîâëåííûõ €õèìñà Žâåðîíàìè. îäóìàé î ïî÷êîâàíèè,
ýòî ïîòåíöèàëüíàß êàòàñòðîôà! òî âñå ðàâíî ÷òî èìåòü äåëî ñ  ÷óìîé!  —òî,
åñëè îíè âûéäóò èç-ïîä êîíòðîëß? —òî, åñëè?..
   - Œèð ñ òîáîþ, øòóðìàí. Ÿ äîëãî äóìàë îá ýòîì. àáëþäàß èõ,  èçó÷àß  èõ
ýâîëþöèþ ïîñëåäíèå òðè ñîòíè ëåò, ß ïðîñ÷èòàë êàæäûé øàã. Šàòàñòðîôà ìîæåò
ïðîèçîéòè òîëüêî èç-çà àøòè.
   - î àøòè - öèâèëèçîâàííûé âèä! Žâåðîí, ÷òî ñ òîáîé? ƒäå òâîå  ÷óâñòâî
îòâåòñòâåííîñòè?
   ’îëñòßê ïîêàòàëñß ñ áîêó íà áîê, åãî ãëàçà-ñòåáëè çàøåâåëèëèñü,  ñâåðëß
ïîä÷èíåííîãî òßæåëûì âçãëßäîì.
   - ’û ñîìíåâàåøüñß â ìîåì ðàçóìå? ‚ ìîåé âëàñòè?
   Šëßêñà ñäåëàëñß ñîâñåì ïëîñêèì, ñëîâíî èç íåãî  âûêà÷àëè  âåñü  âîçäóõ.
‚îëîêíà, êîòîðûìè áûëî ïðîíèçàíî åãî òåëî, âßëî îáâèñëè.
   - Ÿ íå âçûâàþ ê òâîåìó ðàçóìó, Žâåðîí. ðîñòî  íå  ìîãó  ïîíßòü  òâîåãî
æåëàíèß ëèøèòü àøòè ñâîåé ìèëîñòè. åñìîòðß íà öèêëû, îíè...
   - –èêëû! - çàâèçæàë ’îëñòßê ñ îòâðàùåíèåì, èç äûõàòåëüíûõ  îòâåðñòèé  ó
îñíîâàíèß ãëàç-ñòåáëåé ñ øèïåíèåì âûðâàëñß âîçäóõ. - åóæåëè ß õî÷ó  ñòàòü
ñâèäåòåëåì ãèáåëè €õèìñà?  ‘  êàæäûì  íîâûì  öèêëîì  àøòè  ðàñòóò,  à  ìû
óìåíüøàåìñß.
   ßòíà íà êîæå Šëßêñû ñîâñåì  ïîòåìíåëè,  ÷òî  áûëî  ïðèçíàêîì  ñèëüíîãî
âîëíåíèß.
   - î, Žâåðîí, òî, ÷òî òû çàäóìàë, ýòî òàêîå æå âàðâàðñòâî, êàê ñàìè ýòè
çâåðè, êîòîðûõ òû èçó÷àåøü. —òî ñëó÷èëîñü ñ òîáîé?
   ’îëñòßê ïðîêàòèëñß âïåðåä, ñòàâ ïîõîæèì íà âûòßíóòûé ââåðõ ïëîñêèé îâàë
- òàêàß ìåòàìîðôîçà ïðîèçâåëà âïå÷àòëåíèå íà ïëîñêîãî Šëßêñó.
   - ’û çíàåøü, çà÷åì ìû ïðèøëè. ‡à äâà ìèëëèîíà  ëåò  ñóùåñòâîâàíèß  ýòîò
âèä çíà÷èòåëüíî ïîóìíåë.  ‚ñïîìíè,  êàêèìè  îíè  áûëè,  êîãäà  ìû  âïåðâûå
çàåõàëè ñþäà! ƒîëûå, áåççàùèòíûå, äðîæàùèå ìàëåíüêèå çâåðüêè -  âîò  êàêèå
îíè áûëè! Žíè æèëè, êàê  ìóñîðùèêè,  ïîäáèðàß  ôðóêòû  è  ëèñòüß,  ïóãàßñü
äðóãèõ ïîæèðàòåëåé ïàäàëè. Šàæäîå ãàëàêòè÷åñêîå òûñß÷åëåòèå, íå òàê ëè, ìû
ñîáèðàëè  èíôîðìàöèþ  îá  èõ  ðàçâèòèè.  Žíè   ïðîãðåññèðîâàëè   ìåäëåííî,
òðóäíî...
   - ˆ áûëè çàïðåùåíû, - òðóáíûì âçâèçãèâàíèåì íàïîìíèë Šëßêñà.
   - „à, äà. € ÷òî òû äóìàåøü? Žíè óáèâàëè äðóã äðóãà è óíè÷òîæàëè âñå  íà
ñâîåì ïóòè. - Šëßêñà â óæàñå ïðèñâèñòíóë.
   - î÷åìó íàì íå  îñòàâèòü  èõ  â  ïîêîå?  î÷åìó  áû  íå  ïîçâîëèòü  èì
óíè÷òîæèòü  äðóã  äðóãà  -  òîãäà  ýâîëþöèß  íà  èõ  ïëàíåòå  ñìåíèò  ñâîå
íàïðàâëåíèå. Žòêóäà ýòî óâëå÷åíèå ëþäüìè?
   - Ÿ ïîñâßòèë èì ïîñëåäíèå ñòî òûñß÷ ëåò, øòóðìàí.
   - î ìû äîêàçàëè, ÷òî ýòî âñåãî ëèøü àíîìàëèß. Žíè âûïàëè  èç  ñèñòåìû.
èêòî íå âìåøèâàëñß â èõ ýâîëþöèþ, ÷òîáû ñäåëàòü èõ...
   - ‘îâåðøåííî âåðíî! î÷åìó? îñëå òðåõ ìèëëèîíîâ ëåò ìåäëåííîé ýâîëþöèè
ñ äîëãèìè ãîìåîñòàçàìè ïî÷åìó èõ êóëüòóðà âäðóã ðàñöâåëà?  —òî  ïðåâðàòèëî
èõ èç ðàçðîçíåííûõ áàíä êî÷åâûõ îõîòíèêîâ â öèâèëèçàöèþ, êîòîðàß âñåëèëà â
êîñìè÷åñêóþ ýðó? ˆì íå ïîòðåáîâàëîñü äëß ýòîãî è  äåñßòè  òûñß÷  ëåò!  Žíè
ßâíîå èñêëþ÷åíèå. îäîáíîãî ìû íå âèäåëè çà ìèëëèîíû ãàëàêòè÷åñêèõ ëåò.
   Šëßêñà çàäðîæàë, áîêà åãî çàòðßñëèñü.
   - „à, øòóðìàí?
   - ’û ñêðûâàë èíôîðìàöèþ. ‘âåäåíèß, ñîáðàííûå  íàìè,  íè  ðàçó  íå  áûëè
îòîñëàíû Žâåðîíàì.
   Šîæà ’îëñòßêà ñèëüíî íàòßíóëàñü â ãíåâå, îí ïðîäîëæàë õóäåòü.
   - à ýòî åñòü ñâîè ïðè÷èíû. - Šëßêñà çàøóðøàë è çàñâèñòåë.
   - ’û åùå íå ñêàçàë  ìíå,  êàê  ñîáèðàåøüñß  èñïîëüçîâàòü  ëþäåé,  ÷òîáû
äîñàäèòü àøòè.
   - åò, øòóðìàí, íå ñêàçàë.
   - òî êàê-òî ñâßçàíî ñ çàïèñßìè, êîòîðûå òû ïðîäîëæàåøü èçó÷àòü?  ‹þäè,
êîòîðûìè òû èíòåðåñîâàëñß, âñå áûëè...
   - ’û äîïðàøèâàåøü ìåíß, øòóðìàí?
   - î ýòè çâåðè îïàñíû! òà ïëàíåòà ïîä çàïðåòîì! Žíè...
   - Žíè äàæå íå ìîãóò ïîâòîðèòü ïîëåò íà ‹óíó! ˆõ êóëüòóðà ãèáíåò, îíè  â
òóïèêå! Žíè áûëè óæå ó äâåðåé â  êîñìîñ  -  è  îòêàçàëèñü  îò  çâåçä.  Žíè
çàáðîñèëè ðàêåòîñòðîåíèå, êîòîðîå ïîçâîëèëî áû èì èññëåäîâàòü  ñîáñòâåííóþ
‘îëíå÷íóþ ñèñòåìó.
   Žâàëüíîå òåëî ’îëñòßêà ñòàëî åùå òîíüøå.
   - ‹þäè - ýòî âñåãî ëèøü ïðèìèòèâíûå ñóùåñòâà, èäóùèå ïî ïóòè  âçàèìíîãî
óíè÷òîæåíèß ñ ïîìîùüþ ñàìîãî óæàñíîãî ßäåðíîãî îðóæèß. ’åïåðü, ìîé äðóã, ß
ïîëîæó ýòîìó êîíåö. Ÿ èõ ïðèðó÷ó, ïðåâðàùó â  ïðèíîñßùèõ  ïîëüçó  äîìàøíèõ
æèâîòíûõ.
   - „ëß ÷åãî?
   ’îëñòßê ñâèñòíóë ñêâîçü äûõàòåëüíûå îòâåðñòèß.
   - ‚ îñíîâíîì äëß ñåáß.
   - € åñëè îíè íå ïîääàäóòñß âîñïèòàíèþ?
   - Ÿ èõ óíè÷òîæó.


   èâà  ’îìïñîí  õîäèëà  âçàä-âïåðåä  ïî  ìàëåíüêîé  êîìíàòå.  ‡à   îêíîì
âûðóëèâàëè  äâà  "”-16".  Žíà  âçäðàãèâàëà,  ñëóøàß  íàðàñòàþùèé  ðåâ   èõ
äâèãàòåëåé.
   èâà ñêðåñòèëà ðóêè íà ãðóäè, îíà âñå íèêàê íå ìîãëà ïðèéòè  â  ñåáß  -
æèçíü ïåðåìåíèëàñü òàê âíåçàïíî! “òðîì âîçëå åå ñòîëà âîçíèêëè äâà  àãåíòà
ñåêðåòíîé ñëóæáû, ïîìàõèâàß ñâîèìè óäîñòîâåðåíèßìè. …å  íà÷àëüíèê  êèâíóë,
êîãäà èâó âûâåëè èç áîëüøîãî áåëîãî çäàíèß € è óñàäèëè â îäèí  èç  ýòèõ
íåâîîáðàçèìûõ ñåäàíîâ, êîòîðûå áåñêîíå÷íîé ÷åðåäîé âûïëåâûâàë „åòðîéò.
   ‘íà÷àëà îíà âåæëèâî çàäàâàëà âîïðîñû. îòîì ïðîßâèëà  íàñòîé÷èâîñòü.  ‘
òàêèì  æå  óñïåõîì  èâà  ìîãëà  áû  îáðàùàòüñß  ê  ñêàëàì  -  îòâåòà   íå
ïîñëåäîâàëî. …é  íè÷åãî  íå  îñòàâàëîñü,  êàê  îáðóãàòü  èõ  ïî-àðàáñêè  è
ïî-ðóññêè - åäèíñòâåííàß ìåñòü, êîòîðóþ ìîã ñåáå ïîçâîëèòü ëèíãâèñò.
   èâà áûëà  âûñîêîé  æåíùèíîé  ñ  îãíåííî-ðûæèìè  âîëîñàìè  äî  ïëå÷,  ñ
íåæíî-áåëîé êîæåé è òåìíî-çåëåíûìè ãëàçàìè. ‚  àïðåëå  îíà  ïåðåæèëà  ñâîé
òðèäöàòü âòîðîé äåíü ðîæäåíèß è óäèâèëàñü,  êàê  áûñòðî  ïðîëåòåëî  âðåìß.
Šàçàëîñü, íå òàê óæ äàâíî îíà çàêîí÷èëà Šîëóìáèéñêèé  óíèâåðñèòåò.  „åñßòü
ëåò íåðâîòðåïêè, îæåñòî÷åíèß è ðàçî÷àðîâàíèß. ’åïåðü ñòðàõ ìåðòâîé õâàòêîé
ñæèìàë åå ñåðäöå. —òî îíà ñäåëàëà íå òàê?  î÷åìó  àìåðèêàíñêàß  ñåêðåòíàß
ñëóæáà ïðîßâèëà ê íåé èíòåðåñ? åóæåëè åå áûâøèå êîëëåãè ÷òî-òî íàòâîðèëè?
   èâà ñìåðèëà êîìíàòó øàãàìè: ïßòü â øèðèíó, ñåìü  â  äëèíó,  äåâßòü  ïî
äèàãîíàëè. îòîì îñóøèëà ïîë÷àøêè êîôå è  îñìîòðåëà  ñîñåäíþþ  êîìíàòó.  ‚
óãëó íàõîäèëàñü  äâåðü.  Šîãäà  èâà  ïîïûòàëàñü  âûéòè,  îäåòûé  â  ôîðìó
âîçäóøíîãî ôëîòà âîîðóæåííûé ïîëèöåéñêèé âåæëèâî  ïîïðîñèë  åå  âåðíóòüñß.
Žíà áûëà óâåðåíà, ÷òî îí âñå åùå ñòîðîæèò åå çà äâåðüþ.
   —òî ß  ñäåëàëà?  Žíà  çàñòàâèëà  ñåáß  ìûñëåííî  âåðíóòüñß  â  ïðîøëîå.
åñîìíåííî, êàêàß-òî îøèáêà ñîâåðøåíà åþ âî âðåìß ðàáîòû â –“. î  êàêàß?
Žäíó çà îäíîé èâà âñïîìèíàëà îïåðàöèè, â êîòîðûõ ïðèíèìàëà ó÷àñòèå. ‚åíà?
Šòî-òî èç åå êîìàíäû îêàçàëñß ïðåäàòåëåì? Šòî? —àðëè?  €ííà?  „èòðèõ?  Šàê
îíà íè ïûòàëàñü, íå ìîãëà ïîâåðèòü, ÷òî êòî-òî èç íèõ áûë çàâåðáîâàí Šƒ.
   ‘àì èëë Šåéñè äîïðàøèâàë åå ïîñëå ëèâàíñêîãî  ïðîâàëà.  Žíà  íå  ìîãëà
âçßòü íà ñåáß  îòâåòñòâåííîñòü  çà  òî,  ÷òî  ñäåëàëè  ñ  åå  îïåðàòèâíûìè
îò÷åòàìè  àíàëèòèêè  è  ïîëèòè÷åñêèå  äåßòåëè.  …å  îöåíêà  ñèòóàöèè  áûëà
ëàêîíè÷íà è êðàñíîðå÷èâà, ïðåäñêàçàíèß äî ãîðå÷è âåðíû è  àêêóðàòíû.  —åðò
ïîáåðè, îíà ïðåäóïðåæäàëà î òîì, ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß!
   ‹èâàí ñëîìàë åå. î÷åìó íàäî æåðòâîâàòü  êàäðîâûìè  îôèöåðàìè,  êîòîðûå
ðèñêóþò ñâîåé øêóðîé â ýòîì çìåèíîì ëîãîâå,  â  òî  âðåìß  êàê  êàáèíåòíûå
àíàëèòèêè â ‚àøèíãòîíå íå óäîñóæèâàþòñß âñåðüåç îòíåñòèñü ê  äîíåñåíèßì  ñ
ìåñòà ñîáûòèé? …å ãëàçà  íåïðîèçâîëüíî  ñóçèëèñü.  „à,  èìåííî  òîãäà  âñå
ðóõíóëî. ’åîðåòèêè äóìàëè î âåëèêîì, èì íóæíî áûëî âî ÷òî áû òî  íè  ñòàëî
íàéòè ïîäòâåðæäåíèå ñâîèì óìîçðèòåëüíûì ãèïîòåçàì, è îíè íå ïðèñëóøàëèñü ê
åå òðåâîæíûì ñèãíàëàì. Šîíå÷íî, ìíåíèå áîåâîãî îôèöåðà íèêîãäà  íå  âëèßëî
íà  ðåøåíèß  òåõ,  êòî  äåëàë  ïîëèòèêó,  -  à  ëþäè  ïîãèáàëè.  „åáèëüíûå
âàøèíãòîíñêèå áþðîêðàòû. ‚ –“ èõ ïîëíî.
   - € ïîòîì ß ïåðåâåëàñü â èçðàèëüñêèå âîéñêà, - âçäûõàß, ïðîøåïòàëà  îíà
è ïîêà÷àëà ãîëîâîé. ðîøëîå îïßòü ïîïûòàëîñü ðàíèòü åå,  â  ïàìßòè  âñïëûë
òóìàííûé îáðàç €ðè. “ñèëèåì âîëè îíà çàñòàâèëà ñåáß íå äóìàòü î íåì.
   "”-16"  âçðåâåëè,  è  æåíùèíà  çàæàëà  óøè  ðóêàìè.  ‡äàíèå  çàäðîæàëî.
‡àäðåáåçæàëè ñòåêëà. îäîáíî çëîâåùèì ÷åðíûì ñòðåëàì,  ñàìîëåòû  ðâàíóëèñü
ââûñü ñ íåìûñëèìîé ñêîðîñòüþ.
   „îëæíî áûòü, ïîñëå ñìåðòè €ðè îíà ñîøëà ñ  óìà.  ûòàßñü  ñïðàâèòüñß  ñ
îò÷àßíèåì, êàêîå-òî âðåìß ïðîäîëæàëà ðàáîòàòü, âûñëåæèâàß àãåíòóðíûå  ñåòè
Šƒ. ‚ îòëè÷èå îò –“, ŒŽ‘‘€„ äåéñòâîâàë íàâåðíßêà.
   èâà ïîäîøëà ê îêíó.  ‡à  áåñêîíå÷íûì  áåòîíîì  çäàíèé  åäâà  âèäíåëèñü
îãîëåííûå äåðåâüß. …å ðâåíèþ ïðèøåë êîíåö â òîò äåíü, êîãäà  îíà  óâèäåëà,
êàê èçðàèëüñêèå ñîëäàòû ðàññòðåëßëè þíóþ ïàëåñòèíêó.
   à ñàìîì ïèêå ñâîåé ïðîôåññèîíàëüíîé êàðüåðû îíà ïîïðîñèëà î ïåðåâîäå â
€.
   € òåïåðü ÷òî?  ‚åðíóëîñü  ïðîøëîå?  ‚  åå  íî÷íûõ  êîøìàðàõ  ãëàçà  €ðè
ñòàíîâèëèñü ãëàçàìè òîé  èñïóãàííîé  äåâóøêè,  êîòîðàß  óïàëà  íà  ïûëüíóþ
óëè÷íóþ ãàëüêó. …å  ùåêè  è  ñïóòàííûå  ãóñòûå  âîëîñû  áûëè  ïåðåïà÷êàíû,
êðîâüþ, òîíêîé ñòðóéêîé ñòåêàâøåé èç óãëà ðòà.
   - ’àêîâà æèçíü, - ïðîøåïòàëà  èâà.  Žíà  óâèäåëà,  êàê  íà  ïîñàäî÷íóþ
ïîëîñó îïóñòèëñß "”-111".  Ží  òàê  ðåçêî  çàòîðìîçèë,  ÷òî  çäàíèå  îïßòü
çàâèáðèðîâàëî.
   —åãî îíè îò ìåíß õîòßò? î÷åìó ß çäåñü? †åíùèíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé, ãëàçà
åå áûëè óñòðåìëåíû âäàëü, ïîýòîìó îíà íå ñðàçó çàìåòèëà áîëüøîé ðåàêòèâíûé
ëàéíåð, ïîäðóëèâøèé ê çäàíèþ íàïðîòèâ îêíà. ‚îêðóã íåãî, êàê ùåíêè  âîêðóã
ìàòåðè, çàñóåòèëèñü ãðóçîâèêè - ïîäâîçèëè òîïëèâî. ‡àáåãàëè ëþäè -  ñëîâíî
îæèäàëàñü èíñïåêöèß.
   - èâà ’îìïñîí?
   Žíà îãëßíóëàñü, çëßñü íà ñåáß, ÷òî íå óñëûøàëà, êàê îòêðûëàñü äâåðü. …å
çâàë êàðàóëüíûé ïîëèöåéñêèé,  è  îíà  âûøëà.  Ží  âûâåë  åå  íà  óëèöó,  â
ïðîõëàäó. ðîçðà÷íûé âîçäóõ ‚èðäæèíèè  áûë  ïðîïèòàí  çàïàõàìè  áåíçèíà  è
ìàñåë.  îçàäè  îñòàâàëèñü  êóáû  ïî-âîåííîìó  óðîäëèâûõ  çäàíèé.  ‚ïåðåäè
âûòßíóëàñü öåïî÷êà ñòîëáîâ ñ ðîãàòèíàìè,  ñêâîçü  êîòîðûå  áûëà  ïðîòßíóòà
êîëþ÷àß  ïðîâîëîêà:  îíà  òîíåíüêî  ïîçâßêèâàëà  îò  âåòåðêà,  äóþùåãî   ñ
ïîáåðåæüß. àä ãîëîâîé ïëûëà âåðåíèöà ñâèíöîâûõ òó÷, òàêèõ æå ñåðûõ, êàê è
ñàì ýòîò äåíü, êàê õîëîäíûé ãðßçíûé àñôàëüò ó íåå ïîä íîãàìè.
   - ‚îò âàø ñàìîëåò, ìàäàì, - ïîëèöåéñêèé óêàçàë  íà  áîëüøîé  ðåàêòèâíûé
ëàéíåð.
   - Œîé... - èâà çàïíóëàñü.
   - € ß âàø øîôåð, - ê íåé íàïðàâëßëàñü æåíùèíà, îäåòàß â ëåòíóþ ôîðìó. ‚
ðóêå ó íåå áûë øëåì. - àðáàðà „èêñ, -  ïðåäñòàâèëàñü  îíà.  -  ‚àì  íóæíî
ïîäíßòüñß, îäåòüñß, è ìû îòïðàâèìñß.
   - € âû íå çíàåòå, ÷òî âñå ýòî çíà÷èò?
   àðáàðà „èêñ îòáðîñèëà íàçàä ïûøíóþ ãðèâó âîëîñ öâåòà êðàñíîãî  äåðåâà.
îäòßíóòîé, ñòðîéíîé  è  íåâîçìóòèìîé  æåíùèíå-ëåò÷èêó  íà  âèä  áûëî  ëåò
òðèäöàòü. ‚ íàïðàâëåííîì íà èâó âçãëßäå êàðèõ ãëàç,  ñëåãêà  ïðèùóðåííûõ,
ñëîâíî îïàëåííûõ æãó÷èì ïëàìåíåì îïàñíîñòè, ñêâîçèëà óâåðåííàß ñèëà.
   - åò, íå çíàþ. î ìíå õîòåëîñü áû çíàòü - êàê è âàì.


        3

   ˜åéëà „àíáåð ïîëó÷èëà îãðîìíîå óäîâîëüñòâèå  îò  ïóòåøåñòâèß  â  ñàëîíå
ïåðâîãî  êëàññà  "Šîíêîðäà".  Žíà   îáåðíóëàñü:   óëûáàþùèåñß   ñòþàðäåññû
ïî-ïðåæíåìó ñòîßëè ó âõîäà  â  ñàëîí.  ˜åéëà  ãëóáîêî  âçäîõíóëà  è  ñòàëà
ñïóñêàòüñß ïî òðàïó, óñòåëåííîìó ìßãêèì êîâðîâûì ïîêðûòèåì. Šóäà ïîäåðíèñü
âñå ëþäè?  î÷åìó  íåò  ïðåäñòàâèòåëåé  ðèòàíñêèõ  àâèàëèíèé?  ‚  êîëþ÷åì
õîëîäíîì âîçäóõå îùóùàëèñü  àðîìàòû  àýðîïîðòà.  Ž  äüßâîë,  ÷òî  âñå  ýòî
çíà÷èò?
   Žíà âîøëà â çàë îæèäàíèß - ó âõîäà íè äóøè. ˆç ìåæäóíàðîäíîãî àýðîïîðòà
Šåííåäè âñåõ ýâàêóèðîâàëè?  ˆç-çà  íåå?  ßäû  êðåñåë  ïóãàþùå  ïóñòîâàëè.
Šîâðîâûå äîðîæêè õðàíèëè ñëåäû ìíîæåñòâà íîã. åçëþäüå, òîëüêî  ïðîñòîðíûé
çàë ñ îãðîìíûìè îêíàìè, ÷åðåç êîòîðûå ìîæíî áûëî íàáëþäàòü çà  ñàìîëåòàìè.
‚ îôèñå ðèòàíñêèõ àâèàëèíèé ó âûõîäà -  òîæå  ïóñòî.  å  áûëî  è  òàáëî,
îòìå÷àþùèõ âðåìß ïðèëåòà è îòïðàâëåíèß.
   †óòü.
   „î ýòîãî ìîìåíòà åå íè÷óòü íå  òðåâîæèëî  òî  îáñòîßòåëüñòâî,  ÷òî  îíà
îêàçàëàñü åäèíñòâåííîé ïàññàæèðêîé "Šîíêîðäà". ˜åéëà óñèëåííî  áîðîëàñü  ñ
çåâîòîé, êîãäà îíè çàïèõíóëè åå â ñàìîëåò çà ïîëìèðà îòñþäà, â  •èòðîó.  €
òåïåðü âîò ýòî? î ñïèíå åå ïðîáåæàëà äðîæü.
   ˆç áîêîâîé äâåðè ïîßâèëñß ìóæ÷èíà â ñòðîãîì êîñòþìå. Žíà óëûáíóëàñü.  ‚
òî æå ìãíîâåíèå ñ îáåèõ ñòîðîí îò íåå âûðîñëè äâîå  ñîòðóäíèêîâ  ñåêðåòíîé
ñëóæáû.
   -  „îáðî  ïîæàëîâàòü  â  ‘îåäèíåííûå  ˜òàòû.  ‘þäà,  ìàéîð  „àíáåð,   -
ïðîãîâîðèë îäåòûé â ñòðîãèé êîñòþì ìóæ÷èíà ãîëîñîì, ëèøåííûì êàêîé  áû  òî
íè áûëî èíòîíàöèè, ÷òî îòëè÷àëî àãåíòîâ ñëóæáû áåçîïàñíîñòè.
   - € ÷òî,  òàìîæíè  íå  áóäåò?  -  ˜åéëà  òðßõíóëà  ãîëîâîé,  è  äëèííûå
áåëîêóðûå ïðßäè ðàññûïàëèñü ïî åå áëåäíî-ãîëóáîìó ïàëüòî.
   - åò, ìàäàì.
   - î ß õîòß áû ìîãó ïðèâåñòè ñåáß â ïîðßäîê?
   - „à, ìàäàì.
   €ãåíòû âñòàëè ïî îáå ñòîðîíû  îò  âõîäà  â  æåíñêóþ  êîìíàòó.  ’àì  îíà
óìûëàñü, ïðîïîëîñêàëà ðîò,  ÷òîáû  èçáàâèòüñß  îò  çàïàõà  øàìïàíñêîãî,  è
ïðîâåðèëà, íå çàñòðßëè ëè â çóáàõ êóñî÷êè êóðèíîãî ìßñà.
   îòîì îñìîòðåëà ñåáß â çåðêàëå. îñò  -  ìåòð  ñåìüäåñßò  ïßòü,  âåñ  -
øåñòüäåñßò êèëîãðàììîâ. å òàê ïëîõî äëß äâàäöàòè äåâßòè ëåò.
   îä÷åðêèâàß êðàñèâûå èêðû, îíà íîñèëà þáêè äî êîëåí. …å æèâîò  âñå  åùå
áûë ïëîñêèì, à òîíêàß  òàëèß  óäà÷íî  ñî÷åòàëàñü  ñ  âûïóêëîñòßìè  ãðóäåé,
êîòîðûå  êîìó-òî  ìîãëè  ïîêàçàòüñß  ñëèøêîì  ìàëåíüêèìè.   Žñìîòð   ñâîåé
íàðóæíîñòè  ˜åéëà  çàêîí÷èëà,  âñòðåòèâøèñü  ñ  âîñõèòèòåëüíîé  ãîëóáèçíîé
ñîáñòâåííûõ  ãëàç,  ñèßâøèõ  íàä  ðåøèòåëüíûì,  ÷èñòî  àíãëèéñêèì   íîñîì.
Œóæ÷èíà, âîçìîæíî, ìîã áû ñêàçàòü, ÷òî ðîò íåñêîëüêî øèðîêîâàò, íî ðàçâå ó
íåå áûëî âðåìß äëß ìóæ÷èí? ˆëè ó íèõ äëß íåå?
   “äîâëåòâîðåííàß, îíà ïðûñíóëà îñâåæàþùèì  ñïðýåì  â  ðîò  è  ðàñïàõíóëà
äâåðü, îäàðèâ òâåðäîêàìåííûõ àãåíòîâ óëûáêîé, à ïîòîì  çàøàãàëà  çà  ýòèìè
èñòóêàíàìè ê ëèôòó. —åðíûé ëèìóçèí ñ  çàòåíåííûìè  ñòåêëàìè  ïîâåç  åå  ïî
ëåòíîìó ïîëþ. Œàøèíà îñòàíîâèëàñü,  è  ˜åéëà  îêàçàëàñü  âîçëå  òðàïà,  ïî
êîòîðîìó ïðåäñòîßëî çàáðàòüñß â î÷åðåäíîé ñàìîëåò, õîëåíûé è  çëîâåùèé,  ñ
îïîçíàâàòåëüíûìè çíàêàìè àìåðèêàíñêèõ âîåííî-âîçäóøíûõ ñèë.
   …å îêðóæàë õîëîäíûé óòðåííèé âîçäóõ, îáæèãàâøèé äûõàíèå.  ƒäå-òî  âäàëè
ðåâåë ðåàêòèâíûé ñàìîëåò. Žãíè êàçàëèñü  ñëèøêîì  ßðêèìè,  îò  íèõ  ðåçàëî
ãëàçà. óêè çàìåðçëè îò ñîïðèêîñíîâåíèß ñ ïîðó÷íßìè òðàïà.
   “ âõîäà â ñàëîí åå ïðèâåòñòâîâàë îôèöåð â  ëåòíîé  ôîðìå.  Ží  ïðîâîäèë
˜åéëó â êðîõîòíûé òåñíûé îòñåê âîçëå êàáèíû ïèëîòîâ.
   - € òåïåðü êóäà? - ãðóñòíî ñïðîñèëà îíà.
   - ˆçâèíèòå, ìàäàì. Ÿ íå ðàñïîëàãàþ  èíôîðìàöèåé.  -  žíûé  ëåéòåíàíò  ñ
ñåðüåçíûì âèäîì êèâíóë åé è óäàëèëñß, ïðåäâàðèòåëüíî ïðîâåðèâ, íàäåæíî  ëè
îíà ïðèñòåãíóëàñü.
   "‘óäß ïî èõ ëèöàì, êòî-òî ñêîí÷àëñß óæàñíîé ñìåðòüþ", - íåâåñåëî äóìàëà
˜åéëà, ñëóøàß ðåâ äâèãàòåëß. ‘àìîëåò äðîãíóë è ïîêàòèëñß ïî áåòîíó.  ‚çëåò
îêàçàëñß íåïðèâû÷íî áûñòðûì, è  ìåíüøå  ÷åì  ÷åðåç  òðèäöàòü  ñåêóíä  ñèëà
çåìíîãî ïðèòßæåíèß îòáðîñèëà åå ê ñïèíêå ñèäåíüß è ïðèäàâèëà -  îíè  ðåçêî
íàáèðàëè âûñîòó.
   ˜ëî âðåìß, è ˜åéëà ïðèíßëàñü îáäóìûâàòü ñâîå ïîëîæåíèå.
   Žíà ðàáîòàëà íà "Œˆ-6" ñïåöèàëèñòîì-òåîðåòèêîì â  îáëàñòè  ñòðàòåãèè  è
òàêòèêè. ëàãîäàðß ñâîåìó òàëàíòó èãðîêà îíà ñäåëàëà áëèñòàòåëüíóþ êàðüåðó
âî âðåìß ôîëêëåíäñêîé çàâàðóõè. ˜åéëà â  ïóõ  è  ïðàõ  ðàçáèâàëà  âûêëàäêè
ñòðàòåãîâ €’Ž, íàõîäß ñëàáîñòè è ïðîñ÷åòû â èõ ïëàíàõ è ëîãèêå.
   …å ìûñëè âåðíóëèñü â ðàííåå óòðî, ÷åòûðå ÷àñà íàçàä. àçîéëèâî çàçâîíèë
òåëåôîí. Žíà ñ òðóäîì ïðîäðàëà ãëàçà.
   - ˜åéëà? òî ãåíåðàë •àðäâèê. ˆçâèíèòå, ÷òî ðàçáóäèë òàê ðàíî. Šàæåòñß,
ìû ïîïàëè â ïåðåïëåò. —åðåç äåñßòü ìèíóò  ìàøèíà  áóäåò  ñòîßòü  ó  âàøåãî
ïîäúåçäà. ‚åùåé ìíîãî íå áåðèòå. ‚ðåìß äîðîæå.
   …ùå íè÷åãî íå ïîíèìàß, ˜åéëà ñêàçàëà "äà".  ˆ  ñðàçó  æå  íàñòóïèëà  íà
÷åðíî-áåëîãî êîòà,  ñâîåãî  åäèíñòâåííîãî  äðóãà  ’èïñà.  Š  ñ÷àñòüþ,  îíà
âñïîìíèëà, ÷òî  íàäî  îòêðûòü  åìó  êîíñåðâû  è  íàëèòü  âîäû  â  ìèñî÷êó.
àòûêàßñü íà âñå â òåìíîòå, ˜åéëà ñõâàòèëà ñóìî÷êó è ÷óòü íå ñâåðíóëà øåþ,
ñáåãàß ïî ëåñòíèöå. •àðäâèê íå ñîâðàë - ìàøèíà ñòîßëà ó âõîäà.  î  òîëüêî
îíà ïîâåçëà ˜åéëó íå â êîíòîðó.
   Žãëßäûâàß îêðóæàâøóþ åå àïïàðàòóðó, „àíáåð ñ òîñêîé ðàçìûøëßëà  î  òîì,
÷òî æå íàäåíåò ñåãîäíß äíåì, è çàâòðà, è...  Ž,  áåäíûé  ’èïñ!  Žíà  ñòàëà
íåðâíî îñìàòðèâàòü êðîøå÷íóþ êàáèíêó.
   ðîøëî óæå íåñêîëüêî ÷àñîâ. Žíà ïðîäîëæàëà ëîìàòü ãîëîâó íàä òåì, çà÷åì
æå ïîíàäîáèëàñü •àðäâèêó. ‚îëíóßñü, ˜åéëà ñîñòàâèëà âñå èçâåñòíûå åé ôàêòû
è ïðèøëà ê âûâîäó, ÷òî ìîæåò áûòü òâåðäî óâåðåíà òîëüêî â îäíîì - âåçóò åå
êóäà-òî àìåðèêàíñêèå âîåííûå.  —åì  îíà  ìîãëà  áûòü  èì  ïîëåçíîé?  Šîãäà
ñàìîëåò ïðîâàëèâàëñß â î÷åðåäíóþ ßìó, â æåëóäêå ó íåå áóëüêàëî. …å ìóòèëî.
˜åéëà  îòñòåãíóëà  ðåìíè  è  â  ïîèñêàõ  ãëîòêà  ñâåæåãî  âîçäóõà  îòêðûëà
ìàëåíüêóþ äâåðü, îùóùàß, ÷òî  øàìïàíñêîå,  êîòîðîå  îíà  âûïèëà  íà  áîðòó
"Šîíêîðäà", ïðîñèòñß íàðóæó - è íåìåäëåííî!
   žíûé  ëåéòåíàíò  ñèäåë  ïåðåä  ðàäèîïåðåäàò÷èêîì.  ‡à   ïëåêñèãëàñîâûìè
èëëþìèíàòîðàìè ïîäðàãèâàëî  ôèîëåòîâîå  íåáî.  Šàçàëîñü,  ñîëíöå  îñòàëîñü
ãäå-òî ñçàäè.
   - ˆçâèíèòå, - ñêàçàëà îíà, äîòðîíóâøèñü äî  åãî  ïëå÷à,  -  çäåñü  åñòü
óäîáñòâà?
   Ží êèâíóë è ïîêàçàë, êóäà èäòè.
   - îòîðîïèòåñü, ìàäàì, ìû óæå ñíèæàåìñß.
   ˜åéëà,  êèâíóâ,  óñòàëî  âçäîõíóëà  è  ïðîíèêëà  â  êðîøå÷íóþ  óáîðíóþ,
îáîðóäîâàííóþ ßâíî íå äëß æåíùèí. ’åïåðü îíà âîî÷èþ óáåäèëàñü â  òîì,  ÷òî
âîåííûå æèâóò ïî-ñïàðòàíñêè.
   - ƒäå ìû? - ñïðîñèëà îíà íà îáðàòíîì ïóòè.
   - ‘îæàëåþ, íî íè÷åãî íå ìîãó ñêàçàòü âàì, ìàäàì, - îí ïîñìîòðåë íà  íåå
íåâèííûì âçãëßäîì. „àíáåð ñðàçó æå  ïî  âçãëßäó  îïðåäåëèëà  åãî  óßçâèìîå
ìåñòî. åóäèâèòåëüíî, ÷òî  âî  âðåìß  âîéíû  ßíêè  ïîëüçîâàëèñü  â  €íãëèè
áåøåíûì óñïåõîì ó æåíùèí. òîò ëåéòåíàíò ñ åãî îãðîìíûìè ãîëóáûìè  ãëàçàìè
è äëèííûìè ðåñíèöàìè âïîëíå ãîäèëñß íà ðîëü ñîáëàçíèòåëß.
   - è÷åãî äðóãîãî ß è íå îæèäàëà.
   Žíà âåðíóëàñü â ñâîé îòñåê è óïàëà íà ñèäåíüå. ‘àìîëåò øåë íà ñíèæåíèå.
‡àãðåìåëè øàññè, ãëóõî ñòóêíóëè î çåìëþ, è ˜åéëó ïîäáðîñèëî.
   ‹åéòåíàíò ïðîñóíóë ãîëîâó â äâåðü.
   - ‚àì ïðèäåòñß íàäåòü ýòî, ìàäàì, - ìßãêèì ãîëîñîì ïðîãîâîðèë îí. ƒëàçà
åãî ñìîòðåëè òàê  æå  íåâèííî.  Ží  ïðîòßíóë  åé  ñïîðòèâíûé  êîñòþì  è...
àðêòè÷åñêóþ ïàðêó.
   - î ß... îñëóøàéòå, ëåéòåíàíò, ãäå ìû íàõîäèìñß? - Ží ïîæàë ïëå÷àìè è
óëûáíóëñß. -  îñëóøàéòå,  â  îòâðàòèòåëüíî  ðàííèé  ÷àñ  ìåíß  ñëàâíåíüêî
âûòàùèëè èç ïîñòåëè, çàâåçëè â •èòðîó, çàñóíóëè â  "Šîíêîðä"  è  çàñòàâèëè
îáëåòåòü ïîëìèðà! Œîé øåô ñêàçàë ìíå òîëüêî, ÷òî âñå  áóäåò  îðãàíèçîâàíî.
—òî ïðîèñõîäèò, ÷åðò ïîáåðè?
   ‹åéòåíàíò ñíîâà êàðòèííî ïîæàë ïëå÷àìè:
   - å çíàþ, ìàäàì. Ÿ ïðîñòî èñïîëíßþ ïðèêàçû. - Ží íàïîìèíàë  áàðàíà.  -
Œîé êîìàíäèð ñêàçàë, ÷òî âàì ñëåäóåò îäåòüñß ïî ïîãîäå,  è  ß  äóìàþ,  ÷òî
ñóìåþ óáåäèòü âàñ ïîñëóøàòüñß.
   Žíà íàãðàäèëà åãî çëîáíîé óëûáêîé è âçßëà òåïëóþ îäåæäó. àäåëà  êîñòþì
ïîâåðõ ïëàòüß; îí ñèäåë òàê ëàäíî, ñëîâíî áûë ñøèò íà íåå. ˜óáà  îêàçàëàñü
òßæåëîé, è ˜åéëà ñðàçó æå íà÷àëà ïîòåòü. àòßíóâ ïðåäëîæåííûå  ëåéòåíàíòîì
ïåð÷àòêè, îíà ïîøëà çà íèì â õâîñòîâóþ ÷àñòü. Šîãäà  ˜åéëà  ñïóñêàëàñü  ïî
òðàïó, âåòåð åäâà íå ñíåñ åå.
   ‡èìà? €ä! îðûâû âåòðà äîñòèãàëè äâàäöàòè-òðèäöàòè óçëîâ. Œåòàëëè÷åñêîå
îãðàæäåíèå âçëåòíî-ïîñàäî÷íîé ïîëîñû çàíåñëî  ñóãðîáàìè.  Žíà  îãëßäåëàñü.
Œðà÷íîå íåáî, õëåùóùèé  âåòåð,  ñêóëüïòóðíûå  õîëìû  èç  ñíåãà.  åñêîëüêî
êóïîëîîáðàçíûõ, ïîêðûòûõ ñíåãîì çäàíèé â ëèíèþ âûòßíóëèñü âäîëü ïîñàäî÷íîé
ïîëîñû - îíè, âåðîßòíî,  ñëóæèëè  ÷åì-òî  âðîäå  ñêëàäîâ.  „âà  ãóñåíè÷íûõ
ñíåãîóáîðî÷íûõ òðàêòîðà âûåõàëè èç îäíîãî èç íèõ.
   - óäü ïðîêëßò... - …å ñëîâà, êàê çàìåðçøèé ìóñîð, áûëè òóò æå  óíåñåíû
âèõðåì ëåäßíûõ êðèñòàëëîâ â ñíåæíóþ ïåëåíó, èç êîòîðîé, íàïðàâëßßñü ê íåé,
âîçíèê ýñêèìîñ.
   - Œàéîð „àíáåð? - ïðîêðè÷àë îí. €êöåíò ó íåãî áûë ïðåïàêîñòíûé.
   - ‡äåñü! - îíà ìàõíóëà ðóêîé. ˜åéëà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ñ  êàæäûì  âçäîõîì
ëåä âñå äàëüøå è äàëüøå ïðîíèêàåò â íîñîãëîòêó.
   - ˆäèòå ñþäà, ê ýòîé ëåäßíîé ãëûáå, ñþäà! - ”èãóðà ýñêèìîñà ìàõíóëà åùå
ðàç è èñ÷åçëà.
   îêà÷èâàßñü íà âåòðó, îíà ïîñïåøèëà âïåðåä. ‡à âåñü ñåãîäíßøíèé äåíü åé
âïåðâûå ïðèøëîñü ñòîëêíóòüñß ñ ïðàêòè÷åñêèìè äåéñòâèßìè,  è  îíà  óâèäåëà,
÷òî åå òóôåëüêè íà âûñîêèõ êàáëóêàõ â óñëî