ðåäåëåííîãî ñêàçàòü íå ìîãó, íî êòî-òî  çäåñü  ïîáûâàë
äî ìåíß - ïîëíî òðóïîâ.  „óìàþ,  ÷òî  èäó  ïðàâèëüíî.  ’àíê  €ðèè  êóäà-òî
ïîäåâàëñß.
   - å ãîðß÷èñü, àìèãî.
   - ‹àäíî, ïàðåíü, ñëåäè çà ñâîåé çàäíèöåé.
   Ží çàñïåøèë âïåðåä. …ìó ïðèøëîñü ïåðåëåçòü ÷åðåç ãðóäó êðàáüèõ  òðóïîâ,
êîòîðàß çàãîðîäèëà ïðîõîä.  —òî-òî  âðîäå  äâåðè  áûëî  ðàçáèòî  âäðåáåçãè
ñèëüíûì óäàðîì, âîçìîæíî, çäåñü ïðîøåë òàíê.
   Œýðôè ïîäêðàëñß ê âçîðâàííîé ïëàñòèíå  è  âûãëßíóë:  îêðóæèâ  íåñêîëüêî
ìåõàíèçìîâ  ïðè÷óäëèâîé   êîíñòðóêöèè,   ñòîßëè   ëþäè.   —åðò,   ýòî   íå
‘îâåùàòåëüíàß àëàòà. Ží âñå-òàêè ïðîïóñòèë  îáúåêò.  ˆ  òóò  â  ïîëå  åãî
çðåíèß âîçíèê ƒàáàíèß, îí âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàë îãðîìíûé ìåõàíèçì.
   - Ž, ïàðåíü, - Œýðôè ñäåëàë ãðèìàñó è ñòàë îòñòóïàòü, êàê âäðóã “âèäåë,
÷òî äâåðü çà ñïèíîé ƒàáàíèè îòêðûâàåòñß.
   “ Œýðôè íå áûëî âðåìåíè ïðåäóïðåäèòü. “âèäåâ  íàñòóïàþùåãî  íà  ƒàáàíèþ
ñçàäè êðàáà, îí ñòàùèë ñ ïëå÷à ðóæüå. óññêèé ïîäíßë ãëàçà  è  ïîéìàë  ýòî
äâèæåíèå Œýðôè. Œýðôè âûñòðåëèë - ãëàçà ðóññêîãî øèðîêî ðàñêðûëèñü.
   Žíè îñòàëèñü â æèâûõ áëàãîäàðß ñâîåìó èíñòèíêòó íàòðåíèðîâàííûõ ñîëäàò.
ƒàáàíèß îòêëîíèëñß â ñòîðîíó, à Œýðôè ðàçðßæàë â àøòè îáîéìó çà  îáîéìîé.
îáîò çàìåð, åãî íîãè ïîäîãíóëèñü, è îí ïîâàëèëñß íà ïîë  êàê  ðàç  â  òîò
ìîìåíò, êîãäà ƒàáàíèß íàâîäèë ñâîé ñòâîë íà Œýðôè.
   - „åðæèñü, ïàðåíü! - çàîðàë Œýðôè, âûòßíóâ âïåðåä ðóêó. ƒàáàíèß ñìîòðåë
íà íåãî âî âñå ãëàçà. Œýðôè ñóäîðîæíî ñãëîòíóë. Žò  ýòîãî  ðóññêîãî  ìîæíî
îæèäàòü âñåãî! Ží áðîñèë ðóæüå, îãëàñèâ òèøèíó îò÷àßííûì êðèêîì:
   - “ ìåíß íå áûëî âûáîðà! ’û ìîã ñäîõíóòü!
   ƒàáàíèß  çàäóì÷èâî  óñòàâèëñß  íà  ïîâåðæåííîãî  ðîáîòà.  “ãðþìîå  ëèöî
ðóññêîãî ìåäëåííî ðàñïîëçëîñü â óëûáêå.
   - ‚ ñëåäóþùèé ðàç ñòðåëßé ÷óòü ïîâûøå, àìåðèêàíåö. îäíèìè ñâîå ðóæüå è
óáèðàéñß îòñþäà. íåðãåòè÷åñêàß áàçà - íå òâîé îáúåêò.
   Œýðôè ðàçèíóë ðîò.
   - Ÿ òîëüêî ÷òî ñïàñ òâîþ çàäíèöó!
   - ‘ïàñèáî.
   - “ãó, â ñëåäóþùèé ðàç ñëåäè çà äâåðßìè, ïàðåíü. - Œýðôè  íàêëîíèëñß  è
íàøàðèë ðóæüå. Ží çíàë, ÷òî åñëè áû íå áðîñèë åãî íà ïîë â òîò ìîìåíò,  òî
ñåé÷àñ áûë áû óæå ìåðòâ.
   Œýðôè íå ñïåøà âûøåë èç ïîìåùåíèß è ñî  âñåõ  íîã  ïóñòèëñß  áåæàòü  ïî
êîðèäîðó.
   Šàáèíà íàáëþäàòåëß ïîêàçàëàñü ˜åéëå „àíáåð ÷óäîì. Žíà  âîøëà  âíóòðü  è
îêàçàëàñü â îêðóæåíèè ìåäëåííî ïðîïëûâàþùèõ ìèìî çâåçä.  ‡à  ñòåêëîì  -  à
ìîæåò, ýòî è íå ñòåêëî, à êàêîé-òî îñîáûé ïðîçðà÷íûé ìàòåðèàë  ïðèøåëüöåâ,
- îòêðûâàëàñü öåëàß âñåëåííàß: òóò  è  òàì,  êàê  ëüäèíêè,  áûëè  ðàññåßíû
îäèíîêèå çâåçäû ñðåäè ìåðöàþùèõ íåèçâåñòíûõ ñîçâåçäèé.
   Žíà ïðèñåëà ñ êðàåøêó è ïîäóìàëà î äðóãèõ ÷óäåñàõ ïðèøåëüöåâ. àïðèìåð,
ýòè çàìå÷àòåëüíûå êîñìè÷åñêèå  êîñòþìû  -  îíè  íå  ìßëèñü,  íå  âïèòûâàëè
çàïàõîâ òåëà, íå ðâàëèñü. „àæå  íå  ïðîòèðàëèñü.  “äèâèòåëüíàß  âåùü:  îíè
ãðåëè, êîãäà âîçäóõ ñòàíîâèëñß ïðîõëàäíûì, è îõëàæäàëè âî âðåìß ôèçè÷åñêèõ
óïðàæíåíèé.
   ˜åéëà ïîäòßíóëà êîëåíè ê ïîäáîðîäêó è îòêèíóëàñü íàçàä, ïðèñëîíèâøèñü ê
ïîëèðîâàííîé  ïåðåãîðîäêå.  Šîñòþì  òóò  æå  îòðåàãèðîâàë  íà  õîëîä.  Žíà
ñìîòðåëà íà ìåðöàþùèå çâåçäû è ïåðåáèðàëà â ïàìßòè ñîáûòèß ïîñëåäíèõ äíåé.
   Žíà âíîâü óâèäåëà ëàáèðèíò,  ïî  êîòîðîìó  Œîøå  ïðèøëîñü  ïðîáèðàòüñß,
÷òîáû ïîïàñòü â  –åíòðàëüíóþ  ‘îâåùàòåëüíóþ  àëàòó.  ˜åéëà  óâèäåëà,  êàê
ìàøèíà åí Ÿðà âîðâàëàñü â ïóíêò ñâßçè è ðàçðóøèëà åãî. ‘  äðóãîé  ñòîðîíû
ïîäîøåë €ðèß, âèõðåì ïðîíåññß ÷åðåç êîìïüþòåðíûé öåíòð ñòàíöèè  è  âçîðâàë
àãðåãàò, ðåãóëèðóþùèé ñîñòàâ àòìîñôåðû. ’ðåòüèì áûë ˜ìóëèê - îí  âûâåë  èç
ñòðîß èõ ñêëàäû, ðàçíåñß íà ÷àñòè ïåðåáîðêè. î âñåì òðåì íàïðàâëåíèßì  çà
ìàøèíàìè Œîøå  ñëåäîâàëè  ñïåöíàçîâöû,  ïîääåðæèâàß  àâàíãàðä  è  äîâåðøàß
ðàçãðîì. ‹þäè „àíèýëñà øëè âïåðåäè òàíêîâ, óñòðåìëßßñü ê öåíòðó ñòàíöèè  è
ëîìàß ñîïðîòèâëåíèå, - îíè ðàñ÷èùàëè ïóòü íà âñåõ òðåõ íàïðàâëåíèßõ.
   ‘íîâà è ñíîâà îíà âîçâðàùàëàñü ê ýòèì êàðòèíàì è  âèäåëà,  êàê  êîìàíäà
èâû ’îìïñîí, ïîãðóçèâøèñü â ïðè÷óäëèâîé ôîðìû òîðïåäû, ïðîáèâàëà áðåøè  â
ðàçëè÷íûõ ÷àñòßõ ñòàíöèè.
   “äåðæèâàß â ãîëîâå îáùóþ êàðòèíó, „àíáåð èñêàëà ïðîñ÷åòû. Žíà  ñìîòðåëà
íà çâåçäû è äóìàëà, ÷òî æå îíè óïóñòèëè, ãäå ïðîìàõíóëèñü.
   - ‡íàåøü, èì íå ñëåäîâàëî áû ýòîãî äåëàòü, -  ïðîçâó÷àë  çà  åå  ñïèíîé
ìßãêèé òèõèé ãîëîñ.
   - —òî-÷òî? - ˜åéëà ïîâåðíóëàñü.
   ‹èöî ‘ýìà „àíèýëñà îñòàâàëîñü  â  òåíè,  â  ðóêå  îí  äåðæàë  ñòàêàí  ñ
âûïèâêîé.
   - ‡âåçäû. - Žòñòàâèâ îäèí ïàëåö, îí  óêàçàë  íà  çâåçäû,  ïîòîì  ïðîøåë
âïåðåä è ñåë íàïðîòèâ íåå. - ’û âèäèøü, ñ êàêîé  ñêîðîñòüþ  îíè  äâèæóòñß?
ðåäïîëàãàåòñß, ÷òî ìû ïåðåäâèãàåìñß ñ  áîëüøåé  ñêîðîñòüþ,  ÷åì  ñêîðîñòü
ñâåòà. …ñëè áû ýòî áûëî òàê, - à ß óâåðåí, ÷òî €õèìñà ýòî ïîä ñèëó, ìû  áû
íå âèäåëè èõ òàê îò÷åòëèâî. ’îãäà ìû âèäåëè  áû  òîëüêî  òîíêóþ  áëåñòßùóþ
ïîëîñó âïåðåäè. Žíà íàçûâàåòñß  êðàñíûì  ñìåùåíèåì.  —òî-òî  ñâßçàííîå  ñî
ñêîðîñòüþ ñâåòà è ñ òåîðèåé îòíîñèòåëüíîñòè. …=mñ^2.
   - éíøòåéí, - ñêàçàëà îíà, áðîñèâ âçãëßä íà  çâåçäû.  -  ó  è  ÷òî  æå
ñëó÷èëîñü ñ êðàñíûì ñìåùåíèåì?
   - ‘ïðîñè €õèìñà, -  ‘ýì  ïîäíßë  íà  íåå  ãëàçà.  -  ó,  ’îëñòßê?  —òî
ïðîèçîøëî ñ êðàñíûì ñìåùåíèåì?
   Œîë÷àíèå.  ‘ýì  íàñòðîèë  ñâîé  îáðó÷,  ìàëåíüêóþ  ñâåðêàþùóþ  äèàäåìó,
êîòîðóþ âñå îíè íîñèëè íå ñíèìàß. Ží åùå áîëüøå íàõìóðèëñß.
   - å ðàáîòàåò.
   ˜åéëà ïîïðîáîâàëà ñâîé, ïðî ñåáß ñôîðìóëèðîâàâ âîïðîñ, - îíè ÷àñòî  òàê
ïîñòóïàëè.
   - å ðàáîòàåò.
   ‘ýì øàãíóë â êîðèäîð.
   - ‘ðàáîòàëî. € òàì, ñðåäè çâåçä,  êîðàáåëüíûå  ìîíèòîðû  îòäûõàþò,  êàê
áóäòî ìû íàõîäèìñß âíå ïîëß. - Ží îïßòü âîøåë â êàáèíó. - Žïßòü íè÷åãî  íå
ïîëó÷àåòñß.
   ˜åéëà òðßõíóëà ãîëîâîé.
   - ‡íà÷èò, ýòî åäèíñòâåííîå ìåñòî, ãäå çà íàìè íå íàáëþäàþò, òàê?
   îæå ìîé, íåóæåëè ýòî âîçìîæíî?
   ‘ýì óñåëñß íàïðîòèâ íåå. …ãî ÷åðíîêîæåå ëèöî ïðîñèßëî  â  îñëåïèòåëüíîé
áåëîçóáîé óëûáêå:
   - ‚îò çäîðîâî, ýòî ìåñòî ïðèäàåò ìíå ñèë.
   - Œû çäåñü êàê ó •ðèñòà çà ïàçóõîé.
   - ’îãäà ïî÷åìó òû òàêàß ãðóñòíàß?
   - ƒðóñòíàß?
   - Šîãäà ß âõîäèë, ß îãëßíóëñß è óâèäåë òâîå ëèöî. Žíî áûëî òàêîå, áóäòî
ó òåáß òîëüêî ÷òî óìåðëà áàáóøêà. - Ží ïîäíßë ñòàêàí è îòïèë.
   - ’û äóìàåøü, îíè è â ñàìîì äåëå íàñ çäåñü íå ïîäñëóøèâàþò? - àóçà.  -
’îëñòßê, ÷òî íîâåíüêîãî íà ’àõààêå?
   Œîë÷àíèå.
   ˜åéëà ïðèæàëà êîëåíè ïîòóæå ê ãðóäè, ïîòåðëà ðóêàìè ïðåäïëå÷üß. „ëèííûå
ñâåòëûå ïðßäè çàñòðóèëèñü ïî ëîêòßì.
   - ‘ýì, êàêàß æóòü. ’û çàäóìûâàëñß î òîì, ÷òî ìû äåëàåì? ’û âèäåë äàííûå
î àøòè?
   Ží âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå. …ãî çàñòûâøåå ëèöî  íàïîìèíàëî  ÷åðíóþ
áëåñòßùóþ ìàñêó.
   - ó äà, ìû ñîáèðàåìñß âûøèáèòü äåðüìî èç ñâßçêè  êðàáîâ,  åäèíñòâåííàß
âèíà êîòîðûõ ñîñòîèò â òîì, ÷òî êàæäûå ñåìüñîò øåñòüäåñßò ëåò  îíè  ñëåãêà
òðîãàþòñß óìîì. € â ýòî âðåìß  €õèìñà  ìåäëåííî  äåãðàäèðóþò,  âñå  áîëüøå
ïîãðóæàßñü â ñîçåðöàíèå è âñå ðåæå îáëåòàß ñâîè  âëàäåíèß.  Žíè  âîñïèòàëè
àøòè äëß òîãî, ÷òîáû òå çàíßëèñü èõ ïðîìûøëåííîñòüþ, ñòðîèëè èõ êîðàáëè è
ðîáîòîâ, ÷òîáû äîáûâàëè ðóäó. îñòåïåííî îíè ïðèâûêëè íè÷åãî íå  äåëàòü  è
âïîëíå äîâîëüíû àøòè. î òàêèõ, êàê ’îëñòßê,  ïóãàåò  ïîäîáíîå  ïîëîæåíèå
âåùåé. Ží âêëþ÷àåò â èãðó íàñ. àì ïðåäëîæåíî óíè÷òîæèòü àøòè è  âûèãðàòü
çâåçäû è ñâîáîäó. ó ÷òî æ, ß âñåãî ëèøü ïîâçðîñëåâøèé ÷åðíîêîæèé ïàðíèøêà
ñ óëèö „åòðîéòà, êîòîðûé âñåãäà îò÷àßííî äðàëñß íå íà æèçíü, à íà  ñìåðòü.
î÷åìó ß äîëæåí ïðåëüñòèòüñß êóñêîì íåáåñíîãî ïèðîãà?
   ˜åéëà ïåðåâåëà äûõàíèå. Žíà  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß  òàêîé  îäèíîêîé,  òàêîé
ðàíèìîé.
   - ’û õîðîøèé ïàðåíü, êàïèòàí „àíèýëñ. òî òîò ñàìûé ñöåíàðèé,  êîòîðûé,
êàê ß ïîëàãàþ, ïðèøåë íà óì ‘âåòëàíå. î î÷åíü  ñëîæíî  ñâßçàòüñß  äðóã  ñ
äðóãîì,  êîãäà  €õèìñà  ïîñòîßííî  íàáëþäàþò  çà  íàìè.  €  îíà   îòëè÷íûé
ñïåöèàëèñò â îáëàñòè ïîäñëóøèâàíèß è íàáëþäåíèß. ˆ âîîáùå, ýòè  ðóññêèå  -
óìíûå ðåáßòà.
   ‘ýì êèâíóë:
   - Œîæåò áûòü, ß ïðèãëàøó ñþäà ‘âåòëàíó ïîñìîòðåòü íà çâåçäû. Ÿ ïàðó ðàç
óæå âñòðå÷àëñß ñ íåé, íî ýòè âñòðå÷è áûëè òàêèìè êîðîòêèìè. Žíà ïîêàçàëàñü
ìíå âïîëíå äðóæåëþáíîé, è ß åå ßâíî èíòåðåñîâàë. -  Ží  óñìåõíóëñß.  -  å
äóìàþ,  ÷òî  ýòîò  èíòåðåñ  áûë  âûçâàí  òåì,  ÷òî  ß  áûë  ôóòáîëèñòîì  â
‚åñò-îéíòå.
   - €ãåíò âñåãäà îñòàåòñß àãåíòîì?
   ‘ýì îòìàõíóëñß.
   - —òî-òî âðîäå. Šðîìå òîãî, íèêîãäà íå çíàåøü, êàêîé øàíñ  ïðåäñòàâèòñß
â áóäóùåì. ’àêèå ïðîäóâíûå áåñòèè, êàê ‘âåòëàíà, áóäóò èñïîëüçîâàòü  ëþáóþ
âîçìîæíîñòü äëß âåðáîâêè. ‚ åå äåëå íèêîãäà íå çíàåøü, êîãäà è  êòî  ìîæåò
ïðèãîäèòüñß.
   - ’û ãîâîðèøü êàê öèíèê.
   - îòîìó ÷òî ñ ïîäîáíûìè âåùàìè ß ñòàëêèâàëñß íîñ ê íîñó êàæäûé  ìåñßö.
- Ží ïîìîðùèëñß. - ‡íàåøü,  òàê  èëè  èíà÷å,  íî  ñî  âðåìåíåì  ïðèõîäèòñß
îñòîðîæíè÷àòü. Šàêîé-íèáóäü òîëñòîáðþõèé ïîëèòèêàí â  ‚àøèíãòîíå  âûïåêàåò
âåëèêóþ èäåþ, èëè åãî îáóðåâàåò æåëàíèå îêàçàòü êîìó-òî ëþáåçíîñòü,  è  îí
çàòåâàåò áåçóìíóþ ïîëèòè÷åñêóþ êàìïàíèþ, êîòîðàß áåñèò êîãî-òî, æèâóùåãî â
ãðßçíûõ òðóùîáàõ. àðåíü èç ëà÷óãè íå íàõîäèò  ñåáå  ìåñòà  îò  ßðîñòè,  è
êòî-òî ñ  ïðîòèâíîé  ñòîðîíû  äàåò  åìó  â  ðóêè  ðóæüå.  ˆ  òîãäà  ïàðåíü
èñïîëüçóåò  ýòî  ðóæüå  ïðîòèâ  ÷èíîâíèêà,  êîòîðûé,  âîçìîæíî,  ýòîãî   è
çàñëóæèâàåò.   ‚àøèíãòîí   ïàíèêóåò,   à   ïîäðàçäåëåíèå   ‘ýìà   „àíèýëñà
îòïðàâëßåòñß  âûñå÷ü  ìàëåíüêîãî  ðàçîçëèâøåãîñß  ÷åëîâå÷êà,  ïîòðßñàþùåãî
àâòîìàòîì Šàëàøíèêîâà. ’åì âðåìåíåì îñëèíàß ãîëîâà, êîòîðàß çàâàðèëà  êàøó
â ‚àøèíãòîíå, ïðîäâèãàåòñß ïî ñëóæåáíîé ëåñòíèöå èëè ïîáåæäàåò íà  âûáîðàõ
- ÷òîáû çàâåðíóòüñß âî ôëàã. àøà âåëèêàß  ñèñòåìà  ñóùåñòâóåò  äëß  òîãî,
÷òîáû ñòîßòü íà ñòðàæå äåìîêðàòèè è  êîðïîðàöèé,  ëèøåííûõ  ÷óòüß.  €  äëß
ýòîãî íåîáõîäèìî  ðåãóëßðíî  óáèâàòü  ìàëåíüêèõ  ðàññåðæåííûõ  ÷åëîâå÷êîâ,
æèâóùèõ â ãðßçíûõ õèæèíàõ.
   - î òû íå  âñåãäà  çàíèìàëñß  òàêèìè  äåëàìè,  îá  ýòîì  ãîâîðèò  òâîé
ïîñëóæíîé ñïèñîê.
   - Œàéîð, ß çíàþ ïðàâèëà èãðû. Ÿ çíàþ, êîãäà íàäî çàñâåòèòüñß,  à  êîãäà
ïðîìîë÷àòü. ‡äåñü, íà ýòîì êîðàáëå, ß ìîãó è âçáóíòîâàòüñß, ïîòîìó  ÷òî...
íó... ó ìåíß ïîßâèëîñü ñîìíåíèå,  ÷òî  ß  êîãäà-ëèáî  óâèæó  ‡åìëþ.  ’àêîå
îùóùåíèå, ïîíèìàåøü?
   - ˜åñòîå ÷óâñòâî?
   - —òî-òî âðîäå ýòîãî.
   - € òû íå îïàñàåøüñß îòêðîâåííè÷àòü ñî ìíîé?
   - åò. Ÿ îïàñàëñß ðàíüøå, íî òû âûäåðæàëà èñïûòàíèå. - Ží óëûáíóëñß åé.
- „óìàþ, òû íà ìíîãîå ñïîñîáíà, ìàéîð. Šîãäà ìû ïëàíèðîâàëè ýòè ó÷åíèß, òû
ïðîèçâåëà íà ìåíß ÷åðòîâñêè õîðîøåå âïå÷àòëåíèå.
   - ‡àâîåâàëà òâîå óâàæåíèå?
   - îêà äà. îêà òû èãðîê êîìàíäû è íå ñòðåìèøüñß ê ìóøòðå, íåñìîòðß  íà
âåñü ñâîé öèíèçì, ß òåáå  äîâåðßþ.  å  äóìàþ,  ÷òî  òû  áóäåøü  ñòàðàòüñß
íàâðåäèòü ìíå, à âçàèìîïîíèìàíèå ïîìîæåò ñîõðàíèòü æèçíü ìíîãèì.
   Žíà ëèêîâàëà. îáåäà!
   - Šàê òû ïðèøåë ê ýòîìó? —òî òåáß îòðåçâèëî?
   …ãî  ëèöî  çàìêíóëîñü,  ãëàçà  îñòàâàëèñü  ñïîêîéíûìè.   Ží   óñòðîèëñß
ïîóäîáíåå, ïîäòßíóë íîãè, ïðèíßâ òó æå ïîçó, â êîòîðîé ñèäåëà îíà.
   - ó, íå çíàþ, íàâåðíîå, ìîè âçãëßäû íà æèçíü ñòàëè  ôîðìèðîâàòüñß  åùå
òîãäà, êîãäà ß áûë äåòðîéòñêèì ïîäðîñòêîì. Žíè íàçûâàëè ýòî "—åðíûì äíåì â
èþëå". Ÿ ïîßâèëñß íà ñâåò, ÷òîáû ñïàñòè ìèð, ÷åëîâåêà.  Ÿ  ñëûøàë  äîêòîðà
Šèíãà ïî òåëåâèçîðó. Ÿ ñëóøàë Œàëüêîëüìà, êîòîðûé ãîâîðèë, ÷òî, åñëè ìû íå
íàó÷èìñß åñòü çà ñòîëîì, íàñ áóäóò ïèíàòü  íîãàìè.  -  Ží  îòêèíóë  ãîëîâó
íàçàä è ïåðåâåë äûõàíèå. - åðâûì  øðàìîì  ß  îáßçàí  ÷åðíîêîæåìó.  Ží  íà
ñïèíå. Žäèí èç áðàòüåâ ðàçáèë ñòåêëî. Žíè ïîäíßëè îñêîëêè è ñòàëè êèäàòüñß
èìè â ïîëèöåéñêèõ. ’îëüêî ß âñòàë ó íèõ íà ïóòè.
   ‚òîðîé øðàì óâèäåòü íåëüçß. ‚ äóøå. Ÿ íå ìîã  âñòàòü,  ïîòîìó  ÷òî  âñß
ñïèíà ó ìåíß áûëà èçðåçàíà, ðàíà áûëà îòêðûòàß, è êîãäà ß ïûòàëñß  âñòàòü,
ó ìåíß êðóæèëàñü ãîëîâà è  ìåíß  òîøíèëî.  îòîì  íàïóñòèëè  ñëåçîòî÷èâîãî
ãàçà, îí ñòåëèëñß ïî çåìëå âîêðóã ìåíß. Ÿ íå ìîã óáåæàòü, ß íå ìîã  íè÷åãî
ïîäåëàòü - òîëüêî âàëßòüñß íà çåìëå, è êàøëßòü, è ïëàêàòü,  è  óìèðàòü,  ˆ
êàæäûé ðàç, êîãäà ß êàøëßë, èç ñïèíû ó ìåíß òåêëà êðîâü. Ÿ  ëåæàë  òàê  íà
óëèöå ñðåäè ðàçáèòûõ ñòåêîë äî òåõ ïîð,  ïîêà  ïîëèöèß  èõ  íå  îòòåñíèëà.
Ž÷íóëñß, êîãäà óñëûøàë, êàê îäèí èç íèõ  ñêàçàë:  "îäîõíè  â  êðîâè,  òû,
÷åðòîâ íèããåð!"
   †èçíü âçðîñëîãî äîëæíà áûëà áûòü åùå õóæå. Ÿ ïðèøåë â ñåáß â  ãîñïèòàëå
â äðóãîé ÷àñòè ãîðîäà. Œåíß ðàçûñêàë ìîé ìëàäøèé áðàò. „î ñèõ ïîð íå çíàþ,
êàê åìó óäàëîñü âûòàùèòü ìåíß îòòóäà. Ží íàïëåë ëþäßì èç "‘êîðîé  ïîìîùè",
÷òî... - îí òèõî çàñìåßëñß, - ìåíß ñáèëî  ïîåçäîì.  ó  ðàçâå  ìîæíî  áûëî
ïîâåðèòü ýòîìó?
   Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé, ñãëîòíóë, è åãî ãîëîñ ñòàë òâåðæå.
   - ‡íàåøü, ß íèêîãäà åãî íå çàáóäó. å çàáóäó ñëåç â åãî  ãëàçàõ,  êîãäà
îí ñòîßë òàì, ó ãîñïèòàëüíîé êîéêè, è âðàë, êàê äóðàê, ÷òîáû  ñïàñòè  ìåíß
îò íåïðèßòíîñòåé. Ží... îí óìåð â ìàëåíüêîé äåðåâóøêå ïîä íàçâàíèåì „àêòî.
Ží ïîâåðíóëñß ñïèíîé ê ìîëîäîé æåíùèíå. Žíà  áûëà  áåðåìåííà.  Žíà  òîëüêî
ñêàçàëà åìó, ÷òî åå ìóæ ðàáîòàåò íà áàçå. Ÿ ñëûøàë, ÷òî îí óëûáíóëñß åé  è
êèâíóë - âîò è âñå. € êîãäà îí óõîäèë, îíà âûñòðåëèëà åìó â  ñïèíó.  -  Ží
çàìîë÷àë, ïîãðóçèâøèñü â ñâîè ìûñëè. - „à, ß öèíèê. Ÿ íå ïîíèìàþ, ÷òî  âñå
ýòî çíà÷èò.
   - î òû âñå åùå ñëóæèøü â ñïåöâîéñêàõ?
   Ží ðàâíîäóøíî ïîæàë ìóñêóëèñòûìè ïëå÷àìè.
   - Ÿ âèäåë äâå ñòîðîíû. Œû  íå  àíãåëû,  íî  äðóãàß  ñòîðîíà  åùå  õóæå.
Šîììóíèçì íå ñðàáàòûâàåò. ƒîðáà÷åâ ýòî îòëè÷íî ïîíèìàë. ‡àâàë â ýêîíîìèêå.
ˆì òðóäíî îñîçíàâàòü ýòî. …äèíñòâåííîå, ÷òî èì ïîìîãàåò, ýòî íàøà òóïîñòü;
÷àñòî íàøà âíåøíßß ïîëèòèêà èãðàåò èì íà ðóêó. ‘åé÷àñ  ß  óæå  íå  íàèâíûé
óðà-ïàòðèîò,  ãîòîâûé  íà  ïîäâèãè  ðàäè  äßäþøêè  ‘ýìà.  Ÿ   âñåãî   ëèøü
ïðîôåññèîíàë, êîòîðûé äåëàåò ñâîå äåëî, ñòàðàßñü íå äóìàòü î  íåì.  ’îëüêî
áû ñîõðàíèòü æèçíü ñâîèì ïàðíßì.
   ˜åéëà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - ˆ ïîñëå äåòðîéòñêèõ âîëíåíèé òû îòïðàâèëñß ó÷èòüñß â ‚åñò-îéíò?
   ‘ýì îáõâàòèë ïëå÷è ðóêàìè.
   - €ðìèß áûëà äëß ìåíß  âûõîäîì.  ‚îëíåíèß  ïîäåéñòâîâàëè  íà  îáùåñòâî.
àøåé äåìîêðàòèè íóæåí ñèìâîë... è ß ñòàë èì. î, êîãäà ß ïîïàë òóäà, ß íå
ìîã  ïîçâîëèòü  ñåáå  îñòàâàòüñß  âñåãî  ëèøü  ñèìâîëîì.  Ÿ  ÷åòûðå   ãîäà
ïðîñèæèâàë øòàíû, ÷òîáû óçíàòü òî, ÷åãî  ß  íå  çíàë.  ˆ,  ñëàâà  áîãó,  ß
ïîóìíåë!
   ˜åéëà êèâíóëà, âñïîìíèâ åãî âïå÷àòëßþùèé ïîñëóæíîé ñïèñîê.
   - € ïî÷åìó òû íå îòïðàâèëñß äîáðîâîëüöåì âî ‚üåòíàì  è  Šàìáîäæó?  ‚åäü
òû, êàæåòñß, âïîëíå ñîçðåë äëß ýòîãî.
   - å çíàþ. Ÿ íèêîãäà íå ìîã îáúßñíèòü ýòîãî ñàìîìó  ñåáå.  Œîæåò  áûòü,
ýòî áûë áû òîò æå „åòðîéò, òîëüêî ïîä äðóãèì íàçâàíèåì, òû ïîíèìàåøü,  ÷òî
ß õî÷ó ñêàçàòü?
   - ’û ðàññóæäàåøü íå êàê âûïóñêíèê ‚åñò-îéíòà,  ‘ýì.  -  Šåì  áûë  ýòîò
÷åëîâåê íà ñàìîì äåëå? —òî ïðèâåëî îäíîãî ÷åðíîêîæåãî  ê  ïðåóñïåâàíèþ,  à
äðóãîãî ê ýêñïåðèìåíòèðîâàíèþ è ñàìîðàçðóøåíèþ? ˆëè â  ‘ýìå  „àíèýëñå  îíè
ñëèëèñü âîåäèíî?
   - Œàéîð „àíáåð, âåñò-ïîéíòñêèå ïåøêè íå âûæèâàþò â  òàêèõ  ìåñòàõ,  êàê
‚üåòíàì, Šàìáîäæà, èêàðàãóà, ‹èâàí èëè „åòðîèò.
   ˆñêîñà ïîñìîòðåâ íà íåãî, îíà íàõìóðèëàñü.
   - € ÷òî òû ñêàæåøü î ‚èêòîðå ‘òóêàëîâå?
   ‘ýì âûïðßìèë ñïèíó è ãëóáîêî âçäîõíóë.
   - òîò ÷åëîâåê - ïðîôåññèîíàë. ‚ ‘îâåòñêîé €ðìèè  íå  ñòàâßò  âî  ãëàâå
ñïåöíàçîâöåâ ëþáèìûõ ïëåìßííèêîâ êîìèññàðîâ, ‚èêòîð è ñàì  îöåíèâàåò  ñåáß
êàê ïðîôåññèîíàëà.
   - ‚ €ôãàíèñòàíå óöåëåëè òîëüêî îí è ƒàáàíèß. - Žíà ñæàëà ãóáû. - “ íåãî
ñòðàííûé âçãëßä. Žïàñíûé, óäèâèòåëüíî ïðîíèöàòåëüíûé... íó, ß íå çíàþ, êàê
îáúßñíèòü. ‘òåêëßííûé. îíèìàåøü, ÷òî ß èìåþ â âèäó?
   „àíèýëñ çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà íåå. Ží äîëãî ìîë÷àë, à ïîòîì ñêàçàë:
   - „à, ìíå çíàêîì òàêîé âçãëßä. Ží ìíîãî âðåìåíè ïðîâåë â €ôãàíèñòàíå. ˆ
â áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ ñïðàâëßëñß ñî ñâîèì  äåëîì.  Šàê  è  ß.  Šàê  ìíîãèå
âåòåðàíû ñîâðåìåííûõ âîéí. ‘òåêëßííûé, ìàéîð? „à ó ìåíß òàêîé  æå  âçãëßä.
Šîãäà ìåæäó ‘òóêàëîâûì è âñåì ìèðîì âîçâîäèòñß ñòåíà, êîãäà îí ñìîòðèò  íà
òåáß ãëàçàìè, ïîõîæèìè íà îñòðèå áèòîãî ñòåêëà, îí âèäèò ïðèçðàêè òåõ, êòî
îñòàëñß â ïðîøëîì íàâñåãäà.
   - ’î, ÷òî òû ñêàçàë, òàê óæàñíî!
   Ží ðàññìåßëñß - ñóõî, íàäòðåñíóòî, â åãî ñìåõå íå áûëî âåñåëüß.
   - î ýòî òàê, ìàéîð. ‚àøèíãòîí -  íå  åäèíñòâåííûé  â  ñâîåì  ðîäå,  íå
òîëüêî ìû ïîñûëàåì êàðàòü ëþäèøåê â èõ  ãðßçíûõ  õèæèíàõ.  Šðåìëü  îäåðæèì
âåëèêîé èäååé, ýòîò õîä ïîêàçàëñß èì  óäà÷íûì  -  ïîìî÷ü  êîììóíèñòè÷åñêîé
ïàðòèè óñòàíîâèòü  êîíòðîëü  â  €ôãàíèñòàíå,  ÷òîáû  äîñòè÷ü  ðàâåíñòâà  â
îòíîøåíèè ˆðàíà,  òàê?  îòîì  îíè  îáíàðóæèëè,  ÷òî  ðåâîëþöèß  ‘àóðà  íå
î÷åíü-òî ïîïóëßðíà ñðåäè àôãàíöåâ. Šîìó-òî â  Šðåìëå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí
áóäåò ïëîõî âûãëßäåòü, åñëè â €ôãàíèñòàíå ïåðåñòðåëßþò  âñåõ  êîììóíèñòîâ.
’îãäà îíè âòîðãëèñü òóäà, ÷òîáû ïîìî÷ü ðåâîëþöèè.  î  òîëüêî  âîò  â  ÷åì
çàãâîçäêà: ïàðåíü èç ãðßçíîé õèæèíû ÷óòü ñ óìà íå ñîøåë îò ýòîãî.  åøåíèå
ìîã ïðèíßòü ðåæíåâ, ìîã éçåíõàóýð, ìîã  €íäðîïîâ  -  êàêàß  ðàçíèöà?  ˆì
íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü ðàñõëåáûâàòü òî, ÷òî îíè çàâàðèëè.  î  ‚èêòîð!  Ží
åùå æèâåò âñåì ýòèì.
   - € ýòà ñòåíà, êîòîðóþ îí âîçâîäèò? „ëß ÷åãî? —òîáû  çàùèòèòü  ñåáß  îò
ìèðà?
   ‘ýì êèâíóë:
   - „à. ‡íàåøü, òû áûëà  ïðàâà,  êîãäà  íàçâàëà  åãî  âçãëßä  ñòåêëßííûì.
•îðîøàß  àíàëîãèß.  ‘òåêëî  -  âåùü  ïðî÷íàß,  îñòðàß,  ñïîñîáíàß   ðåçàòü
àêêóðàòíî è ýôôåêòèâíî.
   - ˆ õðóïêàß. —óòü ñèëüíåå íàäàâèøü - ðàçîáüåòñß âäðåáåçãè.
   ‘ìåðèâ åå âçãëßäîì, ‘ýì âçäðîãíóë.
   - „à, è ýòî åñòü. ’û âñå åùå âèäèøü  â  íåì  âîèíà  â  äîñïåõàõ.  Œîæíî
íàòðåíèðîâàòü ñîëäàòà, ñäåëàòü åãî ñèëüíûì è ãðóáûì, ìîæíî  çàïóäðèòü  åìó
ìîçãè äî òàêîé ñòåïåíè, ÷òî îí, íå ìîðãíóâ ãëàçîì, óáüåò  è  ìëàäåíöà.  î
âñå-òàêè ãäå-òî â òàéíèêàõ åãî äóøè òåïëèòñß ÷åëîâå÷íîñòü.
   ‚ åå ïàìßòè âñïëûëî ëèöî ‚èêòîðà, îíà âñïîìíèëà åãî  ïîòåðßííûé  âçãëßä
ïîñëå ïóòåøåñòâèß â ïóçûðå. ‡íà÷èò, â äóøå îí áûë óßçâèì.  åóæåëè  ÷òî-òî
ìîãëî ðàíèòü ýòîãî æåëåçíîãî ðóññêîãî? åóæåëè îí ìîã ïðîñíóòüñß íî÷üþ  îò
îäèíî÷åñòâà? åóæåëè íóæäàëñß â ÷åëîâå÷åñêîì ó÷àñòèè?
   - ‡íàåøü, - ïðîäîëæàë „àíèýëñ,  -  ìíå  íåíàâèñòíà  ìûñëü,  ÷òî  âçàìåí
ãëóïûõ òâåðäîçàäûõ ïîëèòèêàíîâ ìû ïîëó÷èì íàäóâíûå øàðû. Œîæåò, ’îëñòßê  è
íå íîñèò ãàëñòóêà, íî ìíå ñòðàøíî èíòåðåñíî,  íå  æèâóò  ëè  ýòè  àøòè  â
÷åì-òî âðîäå ãðßçíîé õèæèíû?
   Žíà çàäóìàëàñü íàä åãî ñëîâàìè. ‚ûæèâåò ëè îí ïîñëå èõ ðåéäà ê ’àõààêó?
ˆ âîîáùå, óöåëååò ëè õîòü êòî-òî èç íèõ?
   - Œû âî ìíîãîì åäèíîìûøëåííèêè, ‘ýì. Žñòàåòñß îäèí âîïðîñ: ÷òî  æå  íàì
äåëàòü? àì íóæíî óêðåïèòü ’îëñòßêà â ìûñëè, ÷òî ìû âñåãî ëèøü  áåçìîçãëîå
ñòàäî. ‘òîèò åìó çàïîäîçðèòü, ÷òî ìû âûøëè  èç  ïîâèíîâåíèß,  -  íàì  âñåì
êîíåö, è ‡åìëå - òîæå.
   ˆ â åå ïîäñîçíàíèè îïßòü âîçíèêëè ãëàçà ‚èêòîðà ‘òóêàëîâà - ðàñòåðßííûå
ãëàçà. åóæåëè ß òîæå áóäó òàê âûãëßäåòü? ˆ â ìîèõ ãëàçàõ áóäóò îòðàæàòüñß
ïðèçðàêè àøòè?


   ‚èêòîð ïðèëîæèë ëàäîíü ê äâåðè ƒàáàíèß.
   - Œèêà? òî ‚èêòîð. “ òåáß åñòü äëß ìåíß ìèíóòà?
   - ‚õîäè.
   „âåðü, ñëîâíî ïî âîëøåáñòâó, îòêðûëàñü, è ‚èêòîð øàãíóë âíóòðü. ƒàáàíèß
ëåæàë íà êðîâàòè, çàêèíóâ ðóêè  çà  ãîëîâó,  è  ñìîòðåë  â  ïîòîëîê.  „àæå
ðàñïðîñòåðòûé íà ñïèíå,  ƒàáàíèß  âûãëßäåë  óñòðàøàþùå.  Žáëåãàþùàß  ôîðìà
€õèìñà  ïîä÷åðêèâàëà  åãî  ìîãó÷óþ  ãðóäü,  òîëñòûå   áóãðû   áèöåïñîâ   è
ìóñêóëèñòóþ ðßáü ïëîñêîãî æèâîòà.
   ‚èêòîð óñåëñß íà ñòóë, ñêðåñòèë íîãè è âûòßíóë èõ  âïåðåä,  îòêèíóâøèñü
íà ñïèíêó ñòóëà. ƒàáàíèß ëåæàë íåïîäâèæíî, ñ êàìåííûì  ëèöîì,  óñòàâèâøèñü
ïóñòûì âçãëßäîì â ñâåòßùóþñß ïàíåëü.
   - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
   ƒóáû Œèêè äðîãíóëè.
   - ‚ñå îòëè÷íî.
   - “æå íåñêîëüêî ÷åëîâåê ïðèõîäèëè è ãîâîðèëè ìíå...
   - Œàëåíêîâ?
   - ˆ äðóãèå.
   - …ãî áåñïîêîéñòâî êàæåòñß ìíå ñìåøíûì. ˆëè åãî àìåðèêàíñêèå  äðóçüß  è
âïðàâäó îòâåðíóëèñü îò íåãî?
   ‘åðäöå ‚èêòîðà ñæàëîñü.
   - Œèêà, çäåñü âñå ïî-äðóãîìó. Œû  äîëæíû  ðàáîòàòü  ñîîáùà.  ’û  ñëûøàë
ƒåíåðàëüíîãî ñåêðåòàðß. Œû äîëæíû ñëåäîâàòü ïðèêàçó è âûïîëíßòü  ñâßùåííûé
äîëã ïåðåä îäèíîé.
   - ‘ êàêèõ ýòî ïîð íàø äîëã îïðåäåëßåò àíãëè÷àíêà? - ƒàáàíèß ðàññìåßëñß.
- ‚èêòîð, íàìè êîìàíäóåò áàáà!
   ‘òóêàëîâ âçäîõíóë è ïî÷åñàë â çàòûëêå.
   - Œèêà, òû ñìîòðåë ïî ñòîðîíàì? òî ÷òî, ïîõîæå íà €ôãàíèñòàí?  ˆëè  íà
’àøêåíò? ˆëè íà „óøàíáå? ‚ñå èçìåíèëîñü.  Œèð  ïåðåâåðíóëñß,  è  ìû  çäåñü
íàåäèíå ñ ñàìèìè ñîáîé. Ÿ çíàþ, ýòî áåçóìèå. Ÿ çíàþ, ÷òî âñå ýòî  ñòðàííî,
íåâåðîßòíî, óìó íåïîñòèæèìî, íî âñå-òàêè ìû çäåñü! ˆ ìû äîëæíû äîâåñòè ýòî
äî êîíöà. ’û íå ìîæåøü âåðíóòüñß íàçàä, Œèêà. —òî áûëî, òî ïðîøëî.
   ƒàáàíèß ñâåñèë íîãè ñ êðàß êðîâàòè è ññóòóëèëñß, ñòàíîâßñü  ïîõîæèì  íà
ãèãàíòñêîãî ñèáèðñêîãî ìåäâåäß.
   - ßòü ëåò, ‚èêòîð. ‘òîëüêî âðåìåíè ìû äîëæíû æèòü â èçãíàíèè.
   ßòü ëåò... èçãíàíèå? ‚èêòîð âçäîõíóë. „à, òåïåðü ýòî óæå íåñîìíåííî.
   - ‡íàþ.
   - àçâå? - Œèêà âñêèíóë áðîâü. - ‡àäóìàéñß,  ‚èêòîð.  ‚ñïîìíè,  ãäå  ìû
áûëè è ïî÷åìó. ‘îâåòñêèé ‘îþç ðàçâàëèâàåòñß íà êóñêè. àðòèß  òåðïèò  îäíî
ïîðàæåíèå çà äðóãèì. ‘êàæè ìíå, â ÷åì íàø äîëã? ‚àëßòü äóðàêà ñðåäè  çâåçä
ïî ïðèõîòè êîñìè÷åñêèõ òâàðåé? ˆëè ñïàñàòü ñâîþ ñòðàíó? € êàê æå ìîß æåíà?
ßòü ëåò! —òî äóìàåò ˆðèíà? - Œèêà çàêðûë ãëàçà è íà÷àë  ðàñêà÷èâàòüñß  èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó.
   - Žíà âûïîëíßåò ñâîé äîëã. ’àê æå, êàê è òû, Œèêà. ’û  óïîòðåáèë  ñëîâî
"èçãíàíèå". î ìû âîâñå íå ñîñëàíû. Œû ñïåöíàçîâöû, è ìû äåëàåì òî, ÷òî  è
äîëæíû  äåëàòü.  óññêèå  ëþäè  òàê  ïîñòóïàëè  âî  âñå   âðåìåíà   ñâîåãî
ñóùåñòâîâàíèß.
   - ‘ êàïèòàëèñòàìè?
   - ’û, íàâåðíîå, çàáûë, ÷òî âî âðåìß ‚åëèêîé Žòå÷åñòâåííîé ìû  âìåñòå  ñ
êàïèòàëèñòàìè ðàçáèëè ƒèòëåðà.
   Œèêà ïîñìîòðåë íà íåãî ãîðßùèìè ãëàçàìè.
   - „à, òîâàðèù ìàéîð. ’û î÷åíü õîðîøî ñêàçàë. Œû ðàçáèëè ƒèòëåðà. ˆ  ïðè
ýòîì ïîãèáëî äâàäöàòü ìèëëèîíîâ íàøèõ. € àìåðèêàíöû? Žíè ïîòåðßëè  ìèëëèîí
- îò ðóêè íàöèñòîâ è ßïîíöåâ. ƒäå îíè áûëè, êîãäà ìû èñòåêàëè  êðîâüþ  ïîä
‘òàëèíãðàäîì, ïîä Œîñêâîé, ïîä Šóðñêîì? Ÿ ÷èòàë. …ùå  íå  ãîòîâû.  …ùå  íå
ãîòîâû. Ÿ íå õóæå òåáß çíàþ èñòîðèþ, òîâàðèù ìàéîð.
   ‚èêòîð èçáåãàë ãîðßùåãî âîçìóùåíèåì âçãëßäà Œèêè. Ží  ñìîòðåë  íà  ñâîè
ëàäîíè.
   - Œíå íå íðàâèòñß ýòà âðàæäåáíîñòü. ’û ïðîñòî ïðèâûê áûòü...
   „à, îí ïðèâûê. Ží âñåãäà áûë òàêèì.
   - —òî òû ãîâîðèøü, ‚èêòîð?
   ‘òóêàëîâ ïîêà÷àë ãîëîâîé, åãî îõâàòèëî ñòðàííîå ïðåä÷óâñòâèå.
   - Œíå î÷åíü  îáèäíî,  ÷òî  îò  òåáß  âñåãäà  èñõîäßò  íåïðèßòíîñòè.  ’û
ïåðåáàðùèâàåøü, Œèêà. àðòèß äàëà òåáå âñå, íî ïîêà òû íå  íà  ôðîíòå,  íå
íàäî áîðîòüñß ñî âñåì ìèðîì - òû ïðîèãðàåøü.
   ƒàáàíèß ïðîìîë÷àë, ëèöî åãî îñòàâàëîñü íàïðßæåííûì.
   „à, âñå òàê. îêà óáèâàëè  àôãàíöåâ  è  óçáåêîâ,  Œèêà  áûë  ïðåêðàñíûì
áîéöîì. î  ñåé÷àñ  âîéíû  íåò.  Ží  ãðóñòíî  ñìîòðåë  íà  ñâîåãî  ñòàðîãî
òîâàðèùà.
   - Œèêà, íàì íàäî ïðèñïîñîáèòüñß.
   - ðàòàßñü ñ âðàãàìè? ’û äîëæåí íàêàçàòü èêîëàß çà ïîäîáíûå øòó÷êè.
   ‚èêòîð ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Œû íå äîëæíû êîìïðîìåòèðîâàòü  ñåáß,  Œèêà.  î  ìû  äîëæíû  ó÷èòüñß,
ïðèòèðàòüñß. Œû îêàçàëèñü â íåâåðîßòíûõ óñëîâèßõ, äà, ýòî òàê, ñåé÷àñ  îíè
êàæóòñß íàì íîâûìè, óäèâèòåëüíûìè, ïóãàþùèìè, íî âñå ýòî èçìåíèòñß. ‚åäü â
ïåðâûå ìèíóòû áîß íèêîãäà  íå  çíàåøü,  êàê  ïîâåðíóòñß  ñîáûòèß,  êàê  òû
ñïðàâèøüñß ñ íèìè. Œû íàó÷èìñß èìåòü äåëî è ñ êîñìîñîì, íî â êîñìîñå íóæíà
äðóãàß ñòðàòåãèß, äðóãàß òàêòèêà.
   - € ÷åðåç ïßòü ëåò ìû âåðíåìñß â òîò  æå  ‘îâåòñêèé  ‘îþç?  ˆëè  â  ìèð
àíàðõèè?
   - å çíàþ, Œèêà. —åñòíî, íå çíàþ. î  õî÷ó  íàïîìíèòü,  ÷òî  îò  íàøåãî
ïîäðàçäåëåíèß âðßä ëè ÷òî çàâèñèò. ’û è ß íå  ñìîæåì  ñîõðàíèòü  ‘îâåòñêèé
‘îþç â öåëîñòè, åñëè îí ðàçâàëèâàåòñß íà êóñêè. ˆ  ïàðòèß,  êàê  òû  è  ß,
äîëæíà ñàìà ïîñòîßòü çà ñåáß. ’û è ß ìîæåì óìåðåòü, âûïîëíßß ñâîé äîëã, íî
ïàðòèß ñàìà íåñåò îòâåòñòâåííîñòü çà ñâîå âûæèâàíèå.
   Œèêà ïîæàë ïëå÷àìè è, ïîäíßâøèñü, ìåäëåííî ïðîøåëñß ïî êîìíàòå.
   - î òàê ìû ìîæåì ïîòåðßòü  ñàìèõ  ñåáß,  ‚èêòîð.  ‚îò  ÷åãî  ß  áîþñü.
ˆðèíà... ïîíèìàåøü, ÷åðåç ïßòü ëåò ß íå... - îí îïóñòèë  ãîëîâó  è  îïåðñß
ðóêîé î ñòåíó. - îíèìàåøü, îíà áóäåò äóìàòü, ÷òî ß óìåð.
   - ƒåíåðàëüíûé ñåêðåòàðü...
   - —òî? ’û íå õóæå ìåíß çíàåøü ñèòóàöèþ, ‚èêòîð! —åðò ïîáåðè, îíà  áóäåò
äóìàòü, ÷òî ß óìåð. ˆëè åùå õóæå - ÷òî ß àðåñòîâàí è ñîñëàí â  ëàãåðß.  ’û
çíàåøü, êàê ýòî áûâàåò. ’û äóìàåøü, ˆðèíà,  äî÷ü  êîìèññàðà,  áóäåò  æäàòü
÷åëîâåêà, çàïßòíàâøåãî ñåáß àðåñòîì?
   ‚èêòîð ïîåæèëñß - òàêàß áîëü ïðîçâó÷àëà â ýòèõ ãîðüêèõ ñëîâàõ.
   - Œèêà, íå ïðèíèìàé ýòî òàê áëèçêî ê ñåðäöó. ’û âåðíåøüñß ãåðîåì, áîëåå
ïðîñëàâëåííûì, ÷åì ƒàãàðèí, ÷åì îìàíåíêî ñ ‹àâåéêèíûì ñî ñòàíöèè "Œèð".
   - …ñëè ‘îâåòñêèé ‘îþç åùå áóäåò ñóùåñòâîâàòü.
   - óäåò, Œèêà. óäåò.
   - î óçíàåì ëè ìû åãî?
   “ñìåõíóâøèñü, ‚èêòîð  âñòàë  íà  íîãè  è  õëîïíóë  ïî  ïëå÷ó  îãðîìíîãî
ëåéòåíàíòà.
   - ‘îìíåâàþñü, ÷òî ƒîëîâàíîâ äîïóñòèò, ÷òîáû ÷òî-òî òàêîå ñëó÷èëîñü. —òî
åùå òåáß áåñïîêîèò? „î ìåíß äîøëè ñëóõè, ÷òî òû ñòàë  ñîìíåâàòüñß  â  ìîèõ
êîìàíäèðñêèõ ñïîñîáíîñòßõ, ÷òî òû ãîâîðèë  ÷òî-òî  î  ðàñøàòàííîé  íåðâíîé
ñèñòåìå.
   ƒëàçà ƒàáàíèß çàáåãàëè.
   - Ÿ âîëíîâàëñß çà òåáß, ‚èêòîð.  Ÿ  çàñîìíåâàëñß  â  òâîåé  ïðåäàííîñòè
ñâßòîìó äîëãó. îñëåäíèå äâà ãîäà òû ñàì íà ñåáß íå ïîõîæ. …ùå ðàíüøå, ÷åì
ìû âåðíóëèñü èç ‡îññåí-‚óíñäîðôà.
   åóæåëè ýòî òàê çàìåòíî?
   - ðåäñòàâëßþ. - ‚èêòîð äåëàííî çàñìåßëñß. - Ÿ íèêîãäà íå âèäåë  òàêîãî
îñëà, íî áóäó ñ÷àñòëèâ...
   - ‚èêòîð, òû íå áûë òàêèì.
   Ží ïåðåñòàë ñìåßòüñß, îùóòèâ õîëîäîê â ñåðäöå.
   - „à, âîçìîæíî. Ÿ èìåþ ïðàâî íà øðàìû. î ýòî ìîè øðàìû, Œèêà. Ÿ âñåãäà
äîáðîñîâåñòíî îòíîñèëñß ê èñïîëíåíèþ äîëãà è íå èçìåíþ ñåáå. å âàæíî, ÷òî
ß äóìàþ. Ÿ ïðîôåññèîíàë, êàê è òû. Ÿ ïîä÷èíßþñü ïðèêàçàì.
   ’ßæåëûé âçãëßä Œèêè ñìßã÷èëñß.
   - àä ýòî ñëûøàòü, ‚èêòîð. Ÿ óæå íà÷àë áîßòüñß, ÷òî òû ñëîìàëñß.  Šîãäà
ìû ïîïàëè ñþäà,  òû  âûãëßäåë  òàêèì  ïîòðßñåííûì,  ÷òî  ß  ïîäóìàë  -  òû
îêîí÷àòåëüíî ñäàë. ˆ ïðèìèðèëñß ñ íàøèìè âðàãàìè.
   - åò, ß íå ñëîìëåí. - Ží òðßõíóë ãîëîâîé. - î ñêàæè,  òû  íèêîãäà  íå
çàäóìûâàåøüñß î òîì, ÷òî ñ íàìè áûëî? ’û íèêîãäà íå ïðîñûïàåøüñß ïî  íî÷àì
â õîëîäíîì ïîòó, â óæàñå, íèêîãäà íå îæèâàþò â òâîåé äóøå êîøìàðû ƒàçíè  è
àðàêè? ’û íå âèäèøü ðàêåòû, ãîðßùèå íà õîëìàõ  •îñòà?  ’åáå  íå  ßâëßþòñß
ïðèçðàêè óáèòûõ àôãàíöåâ? ˆõ ëèöà íå ìåøàþò òåáå ñïàòü?
   Œèêà ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé,  òåìíûå  ãëàçà  îöåíèâàþùå  ñìîòðåëè  íà
‚èêòîðà:
   - åò, ‚èêòîð. Ÿ óáèâàë òîëüêî âðàãîâ.
   ‚èêòîð óïåðñß ðóêàìè â áîêà è ñäåëàë øàã íàçàä.
   - î îíè áûëè ëþäüìè, Œèêà. —åëîâå÷åñêèìè ñóùåñòâàìè, òàêèìè æå, êàê  è
ìû ñ òîáîé. Žíè ëþáèëè, èñïûòûâàëè ñòðàõ, ãîëîä...
   - ‚èêòîð, êàêîå ýòî èìååò îòíîøåíèå ê äåëó?
   ‘òóêàëîâ ïîâåðíóëñß íà êàáëóêàõ è ïðîòßíóë ƒàáàíèß ðóêó.
   - Œèêà, ó íàñ ñ òîáîé çà ïëå÷àìè äëèííûé ïóòü. Žäíàæäû íà ñòîëå ó  ìåíß
îêàçàëàñü ïàïêà. Ÿ çàìåòèë îäíî ñòàðîå äîíåñåíèå. Ÿ ïîäóìàë...
   Œîã îí ñïðîñèòü? „îëæåí ëè?
   - ó?
   - åò, íè÷åãî, Œèêà. Ÿ  óæå  óõîæó.  „àé  ìíå  ñëîâî.  ’û  âåäü  áóäåøü
ðàáîòàòü ñî ìíîé? „à? Ÿ çíàþ, êàê òåáå òðóäíî. Ÿ çíàþ, ÷òî òû ÷óâñòâóåøü â
îêðóæåíèè àìåðèêàíöåâ, íî òû äîëæåí ïîíèìàòü - ýòî  òàêòèêà.  Œû  ïðîâîäèì
ñîâìåñòíûå ìàíåâðû, êàê òîãäà, ïîä ðôóðòîì, ñ ƒ„.
   Œèêà êèâíóë:
   - îíßòíî,  ‚èêòîð.  Ÿ  òîæå,  êàê  è  òû,  âñåðüåç  îòíîøóñü  ê  ñâîèì
îáßçàííîñòßì è ïðèêàçàì êîìàíäèðîâ.
   - àäåþñü. - ‚èêòîð çàìåøêàëñß ó äâåðè. - ˆ, Œèêà, åùå âîò ÷òî. …ñëè òû
ðàññòðîåí èëè âçâîëíîâàí, ïðèõîäè êî ìíå - ïîãîâîðèì.
   - ‘ëóøàþñü, òîâàðèù ìàéîð.
   ‚èêòîð çàêðûë çà ñîáîé äâåðü è ïîøåë ïî êîðèäîðó. à äóøå ó  íåãî  áûëî
ìóòîðíî.


        15

   Šîãäà ’îëñòßê âêàòèëñß â îïåðàòîðñêóþ. Šëßêñà íàïðàâèë íà íåãî îäèí  èç
ãëàç-ñòåáëåé, äðóãèì, íå îòðûâàßñü, íàáëþäàë çà ìîíèòîðîì: ëþäè  ïðîâîäèëè
åùå îäíó òðåíèðîâêó. åóæåëè îíè åùå íå óñòàëè, óáèâàß ðîáîòà àøòè?
   - Žíè ñîâåðøåííû, íå  òàê  ëè?  -  ñïðîñèë,  ïðîêàòûâàßñü  âçàä-âïåðåä,
’îëñòßê. - ðîñòåéøèå óáèâàþò ìàøèíû.
   îêà Šëßêñû îáâèñëè  -  îí  íà÷àë  ñïëþùèâàòüñß.  Ží  ñîñðåäîòî÷èëñß  è
íàäóëñß, óêðåïëßß ìàíèïóëßòîðû, ðàñïîëîæåííûå íà êîíòðîëüíîì ïóëüòå.
   - Œîè ñòðàõè, Žâåðîí,  ðàñòóò  è  ðàñòóò.  ‚íèìàíèå  ðàññåèâàåòñß,  ìíå
ñòàíîâèòñß òðóäíî äóìàòü. Žáðàçóþòñß êàêèå-òî áåññâßçíûå ìûñëè. ˆíòåðåñíî,
ïðîíèêíóò ëè ëþäè â ýòó  ÷àñòü  êîðàáëß?  —òî,  åñëè  îíè  çàßâßòñß  ñþäà,
’îëñòßê?
   ƒëàç ’îëñòßêà îòîðâàëñß îò ýêðàíà è óñòàâèëñß íà ïßòíèñòóþ òóøó Šëßêñû.
   - ’åáå íå÷åãî áîßòüñß. Žíè îòðåçàíû îò ýòîé ÷àñòè êîðàáëß, øòóðìàí. Žíè
íå ñìîãóò äî òåáß äîáðàòüñß. Šðîìå òîãî, îíè íå  ïîñìåþò.  Žíè  ñóùåñòâóþò
áëàãîäàðß íàøèì ìàíèïóëßòîðàì. ˆõ ñåìüè, èõ äîì, äàæå èõ  áóäóùåå  çàâèñèò
îò íàøåé âîëè - è îò íàøåé ñèëû.
   Žáîëî÷êà Šëßêñû çàòðåùàëà â îòâåò íà ýòè ñëîâà.
   - ’û áîëüøå íå ãîâîðèøü êàê €õèìñà, Žâåðîí. ’âîè ñëîâà...
   - „ðóãèå? - ÷èðèêíóë ’îëñòßê. - ‚îçìîæíî. „óìàë  ëè  òû,  øòóðìàí,  ÷òî
íàäâèãàåòñß íîâàß ýðà ìîãóùåñòâà è âëàäû÷åñòâà €õèìñà? ’û çàäóìûâàëñß  íàä
òåì, ÷òî íàøè Žâåðîíû âñå ìåíüøå è ìåíüøå çàáîòßòñß î áóäóùåì ñâîåãî âèäà?
   - € êàê æå íàøå ïðîøëîå? Œû äîëæíû ïîìíèòü, êòî ìû òàêèå.  åóæåëè  âñå
ýòè äîëãèå ãîäû ýâîëþöèè è ïîñòèæåíèß  òîãî,  êàê  óâåëè÷èòü  âðåìß  íàøåé
æèçíè è ïðåäîõðàíèòü íàøè òåëà îò õèìè÷åñêèõ è  ðàäèîàêòèâíûõ  ðàçðóøåíèé,
íè÷åãî íå ñòîßò? Œû æèâåì âå÷íî - ÷òîáû ìûñëèòü. îìíèøü? ‚îò ìû êòî,  âîò
êåì ìû ñòàëè. ’îëüêî ˜èñòè æèâóò äîëüøå, ÷åì €õèìñà. Žäíàæäû,  Žâåðîí,  ìû
ñòàíåì  êàê  îíè.  óäåì  ñòðåìèòüñß  ïîíßòü  çàêîíû   âñåëåííîé,   ðåøàòü
ïðîáëåìû...
   - ‘òàíåì ðàáàìè ñîáñòâåííûõ òâîðåíèé?
   - åò. ’û óæå íå âèäèøü ïåðñïåêòèâó. ’û...
   - Ÿ îòêðûë íîâûå ïåðñïåêòèâû, øòóðìàí. - ƒëàçà ’îëñòßêà áûëè  ïðèêîâàíû
ê ýêðàíó, íà êîòîðîì  ôèãóðû  ëþäåé  áåçóìñòâîâàëè  íà  òðåíàæåðàõ  ìàêåòà
ñòàíöèè ’àõààê. - îñìîòðè, ñêîëüêî  ýíåðãèè!  Šàêàß  ñîîáðàçèòåëüíîñòü  è
ëîâêîñòü! Žíè çíàþò, ÷òî ýòî ó÷åíèß, íî â  íèõ  ñòîëüêî  ñòðàñòè!  î÷åìó,
äðóã ìîé, ýòîò âûñîêèé äóõ óøåë èç íàøåé æèçíè?
   - î Žâåðîí, íàø çàêîí ïðåäåëüíî ßñåí. „ðóãèå Žâåðîíû...
   - “øëè â ñåáß, èñêëþ÷èëè ñåáß èç æèçíè âñåëåííîé è...  èç  áóäóùåãî!  -
âîñêëèêíóë ’îëñòßê, ñî ñâèñòîì âûïóñêàß âîçäóõ èç  äûõàòåëüíûõ  îòâåðñòèé.
Ží ïîêàòàëñß âçàä-âïåðåä, è åãî òîí ñìßã÷èëñß: - Ž, ß ýòî  ïðåäâèäåë.  —òî
ìû ñäåëàëè ñ ñîáîé çà âñþ íàøó çâåçäíóþ æèçíü? ‚î ÷òî ìû  ïðåâðàòèëèñü?  Ÿ
âèæó, ÷òî ìû âñå áîëüøå è áîëüøå ñòàíîâèìñß ïîõîæèìè íà ˜èñòè,  áåñïëîäíûõ
ìûñëèòåëåé. Šðîìå ñîçåðöàíèß áåñêîíå÷íîñòè, äîëæíà æå áûòü êàêàß-òî  öåëü!
Ÿ âåðíó åå íàøåìó ðîäó!
   - ‡àìåíèâ àøòè ëþäüìè? - Šëßêñà î÷åíü ñòàðàëñß, ÷òîáû â ãîëîñå åãî  íå
çâó÷àëè ïàíè÷åñêèå íîòû. Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî âñß åãî  îáîëî÷êà  êîëåáëåòñß,
òåìíåß ó îñíîâàíèß. - Ÿ âñå òùàòåëüíî âçâåñèë. îñëóøàé  ìåíß,  Žâåðîí,  ß
ïðîäóìàë êàæäóþ äåòàëü.
   - Žòëè÷íî, ñëóøàþ òåáß.
   -  ’û  îçàáî÷åí  òåì,  ÷òî  àøòè,  êðîòêèå  è  ìèðîëþáèâûå   ñóùåñòâà,
ïîòèõîíüêó çàìåíßþò €õèìñà íà ðóêîâîäßùèõ ïîñòàõ â ïðîìûøëåííîé ñôåðå è  â
èñïîëüçîâàíèè ðåñóðñîâ. î Žâåðîíû äîáðîâîëüíî ñîãëàñèëèñü ñ ýòèì, òàê êàê
ýòî îñâîáîæäàåò èõ äëß èññëåäîâàíèß ïðèðîäû  âñåëåííîé,  äëß  ìûñëèòåëüíîé
äåßòåëüíîñòè, äëß òâîð÷åñòâà.
   - ˆ ýòî óæå íàâðåäèëî  íàì,  øòóðìàí.  îñìîòðè,  êàê  èñòîùèëèñü  íàøè
ìîçãè. Œû äîøëè äî òîãî, ÷òî îñíîâíîé çàïàñ çíàíèé õðàíèì  â  êîìïüþòåðàõ.
’î, ÷òî êîãäà-òî ñîäåðæàëîñü â íàøèõ ìîçãàõ, òåïåðü çàëîæåíî â êîìïüþòåðû.
Œû ñòàëè ëåíèâû, íåñîîáðàçèòåëüíû.
   - Ÿ ãîâîðþ íå îá ýòîì. ’û ñîãëàñèëñß âûñëóøàòü ìåíß íàñ÷åò àøòè.
   - „à, ñîãëàñèëñß. ðîäîëæàé.
   - Œû ïîíßëè, ÷òî öèêëû íåóïðàâëßåìû. Œû ïîíßëè, ÷òî àøòè çàõâàòûâàþò â
ñâîè ðóêè âñå áîëüøå ðåñóðñîâ €õèìñà, íî îíè äåëàþò ýòî âîâñå íå äëß òîãî,
÷òîáû íàâðåäèòü €õèìñà. åç ñîìíåíèß, åñëè áû îíè çàäóìàëè  ëèøèòü  €õèìñà
ïðîäóêòîâ ïèòàíèß èëè ïðîìûøëåííîé ïðîäóêöèè, îíè áû óæå äîáèëèñü  ñâîåãî.
î ëþäè ñîâñåì äðóãèå. ‹þäè - ýòî àãðåññèâíûå ñîáñòâåííèêè,  è  îíè  áóäóò
ñòðåìèòüñß ê ãîñïîäñòâó.
   - Žíè íå ñìîãóò íè÷åãî ñäåëàòü - îíè íàõîäßòñß ïîä ìîèì  êîíòðîëåì.  ’û
ìîæåøü âûðàæàòüñß ïîòî÷íåå?
   -  ‘òðåìßñü  óíè÷òîæèòü  àøòè  ñ  ïîìîùüþ  ëþäåé,  ìû   ìîæåì   âçàìåí
äîñòàâëßþùèõ íàì ìåëêèå õëîïîòû öèêëîâ àøòè ïîëó÷èòü ëþäñêóþ ÷óìó.
   ’îëñòßê ñïëþùèëñß.
   - ’û äîïóñêàåøü îäíó ìàëåíüêóþ îøèáêó,  êîòîðàß  îïðîâåðãàåò  âñå  òâîè
àðãóìåíòû.  ’û  ïðåäïîëàãàåøü,  ÷òî  ß  ìîãó  ïîçâîëèòü  èì  âûéòè  èç-ïîä
êîíòðîëß. àïîìèíàþ: âî âñåé âñåëåííîé íèêòî íå çíàåò ëþäåé ëó÷øå, ÷åì  ß.
èêòî òàê òùàòåëüíî, êàê ß, íå çàíèìàëñß èõ èçó÷åíèåì.
   - î îíè òîæå ïîçíàâàëè ñåáß.
   - ˆ, êàê âñå ëþäè, áûëè ñëåïû. î òâîèì ðåïëèêàì ß ìîãó äîãàäàòüñß, ÷òî
òû ìíå íå âåðèøü. Ÿ äîêàæó ñâîþ ïðàâîòó. ‹þäè îñëåïëßþò ñåáß  ñîáñòâåííûìè
ýìîöèßìè. Œû ìîæåì ìíîãî óçíàòü î íèõ, èçó÷èâ èõ ïîñëåäíþþ âîéíó. åìåöêèé
ëèäåð,  ƒèòëåð,  ßâëßåòñß  êëàññè÷åñêèì   ïðèìåðîì.   …ñëè   áû   îí   áûë
ïîñëåäîâàòåëåí, ìåíüøå ÷åì çà äâàäöàòü ëåò åìó óäàëîñü áû...
   - Ží áûë ñóìàñøåäøèé!
   - ‚åðíî. Ží ïîääàëñß ÷óâñòâó. òî ÷óâñòâî ïîãóáèëî åãî.  ‚î-ïåðâûõ,  îí
íåäîîöåíèë  ìîãóùåñòâî  ‘îâåòîâ,  õîòß  åãî  ãåíåðàëû  ïðåäóïðåæäàëè  åãî.
‚î-âòîðûõ, îí ïîòåðïåë ïîðàæåíèå  îò  àíãëè÷àí,  êîòîðûå  ïðåòåíäîâàëè  íà
ïåðâåíñòâî â âîçäóõå. ˆ â-òðåòüèõ, îí îáìàíóëñß íàñ÷åò  ðóññêèõ  êðåñòüßí.
…ãî ãðàáèòåëüñêàß ïîëèòèêà  ïðåâðàòèëà  ëþäåé,  ïðèâåòñòâîâàâøèõ  åãî  êàê
îñâîáîäèòåëß, â ïàðòèçàíñêóþ ñèëó, êîòîðàß  âûâîäèëà  èç  ñòðîß  òûëû.  ’û
âèäèøü,  ïîäîáíàß  ñëàáîñòü  âñåãäà  ãóáèëà   ëþäåé.   Žíè   íå   îáëàäàþò
ñïîñîáíîñòüþ ñîõðàíßòü îáúåêòèâíîñòü è ñïîêîéñòâèå.
   - ’îãäà ïî÷åìó áû íàì ïîïðîñòó íå èçáàâèòüñß îò ýòèõ ëþäåé è...
   - îòîìó ÷òî, øòóðìàí, îíè ìîãóò íàì ïðèãîäèòüñß, åñëè ìû  íàïðàâèì  èõ
äåßòåëüíîñòü â íóæíîå ðóñëî. åóæåëè òû èñêðåííå ïîëàãàåøü, ÷òî îíè  ìîãóò
áðîñèòü âûçîâ ìíå? Žíè îñóæäåíû èç-çà ñâîåé ñîáñòâåííîé ðîêîâîé ñëàáîñòè.
   - Šàêîé?
   - ˆç-çà ñìåðòè, øòóðìàí. ‘ìåðòü  ïîñòîßííî  ìàß÷èò  â  èõ  ïîäâåðæåííûõ
ýìîöèßì õðóïêèõ ìîçãàõ. ˆìåííî ñìåðòü çàñòàâèëà  ƒèòëåðà  äåéñòâîâàòü  òàê
ãëóïî è îïðîìåò÷èâî. ‹þäè íå ñïîñîáíû áûòü öåëåóñòðåìëåííûìè  -  èõ  æèçíü
ñìåõîòâîðíî êîðîòêà. Žíè  ãîòîâû  ðèíóòüñß  âïåðåä  ñëîìß  ãîëîâó,  ãîòîâû
âçßòüñß çà íåâîçìîæíîå - ïîòîìó ÷òî âñåõ èõ æäåò ñìåðòü. …ñëè áû ó ƒèòëåðà
èìåëàñü âîçìîæíîñòü ñîñòàâëßòü ïëàíû íà ãîäû, à íå íà äåêàäû, îí  ñìîã  áû
ïîêîðèòü ìèð çà äâàäöàòü ëåò. îíèìàåøü, èõ  áåçóìèå  ïèòàåò  ñìåðòü,  îíà
äåëàåò èõ íåîñòîðîæíûìè. îñëóøàé ïîñëåäîâàòåëåé è èññëåäîâàòåëåé ƒèòëåðà.
Žíè óïóñêàþò ñàìîå ãëàâíîå. ‚ñå îøèáêè, âñå ñóìàñøåñòâèå, êîòîðîå èñêàçèëî
ðåàëüíîñòü â åãî âîñïðèßòèè  è  ïîäâèãëî  åãî  íà  èìïóëüñèâíûå  äåéñòâèß,
îáúßñíßþòñß ñìåðòüþ. àçâå èõ èñòîðèß  ïîêàçûâàåò,  ÷òî  îíè  ïîíßëè  ýòî?
Šîíå÷íî, íåò. Žíè çàáûâàþò î ìîãóùåñòâå ñìåðòè, ïîòîìó  ÷òî  æèâóò  ñ  íåé
ðßäîì, ïîòîìó ÷òî îíà ßâëßåòñß ÷àñòüþ èõ ñóùåñòâîâàíèß.
   òî áûëî ïðîêëßòèåì âñåõ èõ âîæäåé. ˆìè ðóêîâîäèëà ìûñëü  î  ñìåðòè,  è
ïîýòîìó ß èõ íå áîþñü: âåäü €õèìñà íå  óìèðàþò.  €õèìñà  óìåþò  îñòàâàòüñß
õëàäíîêðîâíûìè, ïëàíèðóß òîëüêî ñàìîå íåîáõîäèìîå íà áóäóùåå, áóäü òî îäèí
ãàëàêòè÷åñêèé ãîä èëè öåëîå òûñß÷åëåòèå.
   ’îëñòßê ïðîòßíóë ìàíèïóëßòîð, è íà íåì îáðàçîâàëàñü è çàñèßëà â  ÷èñòîì
ìîëåêóëßðíîì  âèäå  áóñèíà  èíôîðìàöèè,  îòðàæàþùåé  åãî   ðàçìûøëåíèß   è
äîâåðèòåëüíûå ÷óâñòâà. ‚ ïîèñêàõ óìèðîòâîðåíèß, æåëàß èçáàâèòüñß îò ñòðàõà
è òðåâîãè, Šëßêñà îáðàçîâàë ðåöåïòîð è ïîãðóçèë  åãî  â  ïîëå,  èçëó÷àåìîå
ìàíèïóëßòîðîì ’îëñòßêà. Œóæåñòâî  è  óâåðåííîñòü  ïîòîêîì  õëûíóëè  â  åãî
ñèñòåìó, èõ ìîëåêóëû ïåðåìåøàëèñü, è Šëßêñà âîñïðßíóë äóõîì.
   - •îðîøî áû âñå-òàêè îíè íå ïðîáèëèñü, - ïðîáîðìîòàë Šëßêñà.
   Ží çàìîë÷àë, óâëå÷åííûé îòêðîâåíèßìè ’îëñòßêà. …ãî ðàçóì  ïåðåñòðîèëñß,
è îí óâèäåë ëîãèêó â ïëàíå Žâåðîíà.
   €êóñòè÷åñêàß êîðîáêà ’îëñòßêà èçäàëà  çâóê,  êîòîðûé  íà  ßçûêå  €õèìñà
îçíà÷àë óäîâëåòâîðåíèå.
   - îæàëóéñòà, íå áåñïîêîéñß, ìîé  äðóã.  ‘ðåäè  çâåçä  îíè  âñåãî  ëèøü
ïðèçðàêè. Žíè íå âûðâóòñß íà ñâîáîäó, à åñëè ýòî âñå-òàêè  ïðîèçîéäåò,  ìû
èõ ïðîñòî óíè÷òîæèì. åóæåëè òû íà ñàìîì äåëå äóìàë, ÷òî  ß  ïîçâîëþ  ýòèì
íåïðèðó÷åííûì ïàðàçèòàì çàòåðßòüñß â íàøåé  öèâèëèçàöèè?  Ÿ  äóìàþ  íå  îá
îäíîì ìîìåíòå, êàê ëþäè, à îáî âñåì áóäóùåì â öåëîì. ðèçðàêè, êîòîðûõ  ìû
çàâåçëè ñþäà, íå ñòàíóò íè÷åì èíûì. òî  âñåãî  ëèøü  èíñòðóìåíò,  êîòîðûé
ìîæåò ïðèíåñòè íàì ïîëüçó, à êîãäà îíè ñîñëóæàò ñâîþ  ñëóæáó,  ìû  îò  íèõ
èçáàâèìñß.
   ˆ âñå-òàêè ãäå-òî â òàéíèêàõ ìîçãà Šëßêñû ïðßòàëîñü  íåäîóìåíèå:  çà÷åì
ýòî ’îëñòßêó ïîíàäîáèëîñü òàê äîëãî èçó÷àòü òàêèõ æàëêèõ òâàðåé? Žäèí  åãî
ãëàç ñìîòðåë íà ìîíèòîð, äðóãîé íå îòðûâàëñß  îò  Žâåðîíà.  Šîãî  ß  áîþñü
áîëüøå? òèõ  ñâèðåïûõ  ëþäåé  èëè  ’îëñòßêà,  êîòîðûé  íàó÷èëñß  âñåì  èõ
õèòðîñòßì?


   ‘âåòëàíà çàêóñèëà ãóáó è âêëþ÷èëà ïðîãðàììó ïåðåâîäà,  äî  êîòîðîé  îíà
äîêîïàëàñü. Žíà âíåäðèëèñü â  ñèñòåìó,  ïðîéäß  îõðàííûå  áàðüåðû  €õèìñà,
çàâëàäåëà ïðîãðàììîé ïåðåâîäà, ñäåëàëà êîïèþ è òùàòåëüíî çàêîäèðîâàëà  åå.
’åïåðü „åòîâà ïðîñìàòðèâàëà ìàòåðèàëû, ïîñâßùåííûå ’ýíó. èîãðàôèß  €õèìñà
Žâåðîíà çâó÷àëà íà àíãëèéñêîì.
   ‘âåòëàíà íàõìóðèëàñü. —òîáû ñîáðàòü ñâåäåíèß îá  èõ  êîìàíäå  ñïåöâîéñê
äëß  ñîêðóøåíèß  àøòè,  €õèìñà  ïðîíèê  â  êîìïüþòåðíûå   áàíêè   äàííûõ,
çàùèùåííûå ñàìîé èçîùðåííîé ñèñòåìîé... …é áûëî âîâñå íå  ëåãêî  ðàçðóøèòü
çàùèòíóþ ñèñòåìó êîðàáåëüíûõ êîìïüþòåðîâ, íî  îíà  îæèäàëà  ÷åãî-òî  áîëåå
ìóäðåíîãî. Žêàçàëîñü, ÷òî €õèìñà âåñüìà ëåãêîìûñëåííî îòíîñèëèñü ê  çàùèòå
èíôîðìàöèè. î÷åìó? ‚ñïîìíèâ î ëåãêîñòè, ñ êîòîðîé îíè ðàçäîáûëè  äîñüå  â
Œîñêâå, â ‹îíäîíå è îñîáåííî â ‘îåäèíåííûõ ˜òàòàõ, îíà óäèâèëàñü òîìó, ÷òî
èõ  ñèñòåìà  áåçîïàñíîñòè,  â  îòëè÷èå   îò   òåõíîëîãèè,   íèñêîëüêî   íå
ïðåâîñõîäèëà òî, ñ ÷åì åé ïðèøëîñü ñòîëêíóòüñß íà ‡åìëå. î÷åìó?
   Œîæåò áûòü, „àíáåð çíàåò  -  âåäü  îíà  ñ  òàêîé  ëåãêîñòüþ  óñòàíîâèëà
ïðè÷àñòíîñòü ‘âåòëàíû ê êîìïüþòåðíûì âèðóñàì. î åñëè äàæå „àíáåð è çíàåò,
âñå ðàâíî âîçíèêàåò îäèí âàæíûé âîïðîñ: ìîæåò ëè ‘âåòëàíà  äîâåðèòüñß  åé?
…ñëè äà, òî íàñêîëüêî?
   Žíà âñïîìíèëà, êàê âíèìàòåëüíî àíãëè÷àíêà  âçãëßíóëà  íà  íåå.  ‚  ýòîì
âçãëßäå îíà óâèäåëà óâàæåíèå, êîòîðîå çàòðîíóëî  â  åå  äóøå  íå÷òî  äàâíî
ïîçàáûòîå. î÷åìó? ˆ ïî÷åìó èìåííî òåïåðü, êîãäà  âñå  èçìåíèëîñü,  êàê  â
êàêîì-òî ñóìàñøåäøåì ñíå? ˜åéëà „àíáåð çíàëà âñå, ñîåäèíèëà â  îäíî  öåëîå
âñå ýëåìåíòû, î êîòîðûõ íå ïîäîçðåâàëî äàæå âòîðîå  ãëàâíîå  óïðàâëåíèå  -
èñêóøåííàß èùåéêà Šƒ. ˆ „àíáåð âîâñå íå óãðîæàëà  -  îíà  ïðîñòî  ïðîñèëà
ïîìîùè. ðîñèëà åå äàòü ñîãëàñèå. ˆ îíà ñîãëàñèëàñü. î÷åìó? ‚ âîîáðàæåíèè
‘âåòëàíû îïßòü âîçíèêëè ýòè ßñíûå ãîëóáûå ãëàçà,  òàêèå  èñêðåííèå,  òàêèå
ïðîíèöàòåëüíûå.
   Žíà âñòàëà è ïðîøëàñü âçàä-âïåðåä ïî êîìíàòå. ‚ñþ æèçíü îíà  ïîëàãàëàñü
òîëüêî íà ñàìó ñåáß. ‹èøåííàß âîçìîæíîñòè äîâåðèòüñß êîìó áû òî  íè  áûëî,
„åòîâà ïîëíîñòüþ ïîñâßòèëà ñåáß  êàðüåðå.  Šƒ  íå  ïîîùðßë  äîâåðèòåëüíûå
îòíîøåíèß. Šàê ìîãëà îíà äîâåðèòüñß ˜åéëå „àíáåð?
   ‘âåòëàíà ïîäíåñëà ïàëåö ê ïîäáîðîäêó è ïîñìîòðåëà  íà  ñâîå  îòðàæåíèå.
åóæåëè îíà íà ñàìîì äåëå ïðåâðàòèëàñü â ïðèâëåêàòåëüíóþ æåíùèíó? ˆëè  ýòî
çåðêàëî íå îòðàæàåò ïîäëèííóþ ‘âåòëàíó „åòîâó?
   åðåä åå ìûñëåííûì âçîðîì ìåëüêíóëè ñöåíû þíîñòè - öåëûé  ñîíì  êàðòèí,
çâóêîâ è  çàïàõîâ.  Œàòü  îíà  ïîìíèëà  âûñîêîé,  ïîëíîãðóäîé,  ãîðäåëèâîé
æåíùèíîé ñî ñòðîãèì è çàìêíóòûì ëèöîì. ‚ íåé íå ÷óâñòâîâàëàñü æåíùèíà. ˆ ß
âñåãäà æèëà îäíà - îíè ïðîñòî íàõîäèëèñü âîçëå ìåíß.
   Žáðàç îòöà áûë áîëåå ðàñïëûâ÷àòûì. ˆ âî âðåìåíà  åå  þíîñòè  îí  âñåãäà
îñòàâàëñß â òåíè. Šîãäà îíà èãðàëà íà  òîëñòîì  àìåðèêàíñêîì  êîâðå  ïåðåä
îãíåì, îí ñèäåë è ÷èòàë, èíîãäà ïîãëßäûâàß íà  íåå  ïîâåðõ  ñâîèõ  êíèã  è
ñòàòåé. Žíà îò÷åòëèâî âèäåëà åãî ñèäßùèì  íà  âûñîêîì  ñòóëå,  åãî  ÷åòêèé
ñèëóýò âûðèñîâûâàëñß íà ñåðîì ôîíå îêíà. ‡à  òîëñòûì  îêîííûì  ñòåêëîì  ñî
ñêó÷íîãî ìîñêîâñêîãî íåáà ïàäàëè ñíåæíûå õëîïüß - êàçàëîñü, íà äóøå âñåãäà
çèìà. Šàæäîå óòðî îí ãëàäèë åå ïî ãîëîâå, íàäåâàß ïàëüòî. ðèåçæàëà ÷åðíàß
ìàøèíà è îòâîçèëà åãî íà ‹óáßíêó. Œíîãî ïîçæå îíà óçíàëà,  ÷òî  ‹óáßíêà  -
ýòî ñàìîå ñåðäöå Šƒ.
   …å ìàòü óõîäèëà ïîçæå. Žíà äîëãî ïðè÷åñûâàëàñü, êàïàëà äóõàìè çà óøàìè,
íà çàïßñòüßõ è ÷óòü íèæå øåè. ƒîäû ñïóñòß ‘âåòëàíà óçíàëà, ÷òî  íå  âñßêàß
ñîâåòñêàß æåíùèíà ìîãëà ïîçâîëèòü ñåáå òàêóþ ðîñêîøü, êàê äóõè.  î  òîãäà
äóõè èãðàëè âàæíóþ ðîëü â æèçíè ìàòåðè.
   Žäíàæäû, ìíîãî ïîçæå, îíà  êàê-òî  óâèäåëà  ñâîþ  ìàòü  ïðè  èñïîëíåíèè
ñëóæåáíûõ îáßçàííîñòåé. ‘ íåé áûëè äâîå õîðîøî îäåòûõ  êðàñèâûõ  ìóæ÷èí  -
ìåëêèõ ñëóæàùèõ øâåäñêîãî ïîñîëüñòâà. Œàòü, êîòîðóþ îíà çíàëà êàê  ñòðîãóþ
íåïðèñòóïíóþ æåíùèíó, ãðîìêî ñìåßëàñü, åå ãëàçà  ñâåòèëèñü  âåñåëüåì,  îíà
ôëèðòîâàëà, áîäðî øàãàß ïî óëèöå ïîä ðóêó ñ äâóìß ìóæ÷èíàìè.
   Œàìà, ß ïîíßëà, ïî÷åìó. åóäèâèòåëüíî,  ÷òî  äîìà  òû  äåðæàëà  ñåáß  â
ðóêàõ. „îëæíî áûòü, òû áûëà î÷åíü õîðîøåé. Žíè ïîçâîëèëè òåáå  èìåòü  äîì,
äî÷ü è ìóæà - áäèòåëüíîãî ñòîðîæåâîãî ïñà. àçâå  íå  òàê?  åóäèâèòåëüíî,
÷òî â ñòåíàõ ýòîãî äîìà òû íèêîãäà  íå  ñìåßëàñü.  åóäèâèòåëüíî,  ÷òî  òû
íèêîãäà íå ëàñêàëà ìåíß, íå áðàëà íà ðóêè, êàê âñå ìàòåðè.  ’û  íå  ìîãëà.
’îëüêî íå ïðè íåì - íàáëþäàþùåì, çàïèñûâàþùåì, äîíîñßùåì íà äðóãèõ. ’û  íå
ìîãëà ïîçâîëèòü èì ñäåëàòü èç ìåíß îðóæèå ïðîòèâ ñàìîé ñåáß.
   î÷óâñòâîâàâ áîëü â ãðóäè, îíà ãëóáîêî âçäîõíóëà.
   - Žò ÷åãî òû îòêàçàëàñü ðàäè ìåíß, ìàìà? —òî òû ÷óâñòâîâàëà,  ëîæàñü  ñ
íèì â ïîñòåëü ïîñëå òîãî, êàê äåëèëà ëîæå ñ äðóãèìè èçî äíß â äåíü? -  Žíà
èçó÷àëà ñåáß â çåðêàëå, è åå ëèöî ñòàíîâèëîñü âñå áîëåå ìðà÷íûì. -  ˆ  ÷òî
òû ÷óâñòâîâàëà êàæäûé äåíü ïðè âèäå ìåíß - òâîåãî ñïàñåíèß è ïðîêëßòèß?
   ‘êîëüêî ëåò ïðîøëî ñ òåõ ïîð, êàê åå ìàòü èñ÷åçëà? “æå ñåìü? —òî òîëüêî
‘âåòëàíà íå ïðåäïðèíèìàëà, íî îíà òàê è íå äîêîïàëàñü äî  ïðàâäû.  ’åïåðü,
íà áîðòó êîðàáëß ïðèøåëüöåâ, íàïðàâëßßñü êóäà-òî ê ÷åðíûì íåáåñàì, îíà òàê
îò÷åòëèâî âèäåëà ïåðåä ñîáîé ñâîþ ìàòü. Šóëàêè åå ñæàëèñü.
   àäåþñü, ÷òî òû ãäå-òî â àðèæå, ìàìà. ˆëè, ìîæåò áûòü,  â  ‚àøèíãòîíå.
ƒäå-òî â áåçîïàñíîì ìåñòå. àäåþñü, îíè äàëè òåáå äðóãîå èìß è  ïåíñèþ,  è
òû ìîæåøü ñåñòü ñïèíîé ê êàìèíó õîëîäíîé íî÷üþ è ïîïèòü òåïëîãî  ÷àþ...  è
âñïîìíèòü ìàëåíüêóþ äåâî÷êó, ðàäè êîòîðîé òû ñòîëüêèì æåðòâîâàëà.
   î îíà íå ìîãëà îòîãíàòü îò ñåáß è äðóãóþ ìûñëü, äðóãîé  îáðàç:  âåòõèå
áàðàêè, îêðóæåííûå êîëþ÷åé  ïðîâîëîêîé,  è  íàíåñåííûå  âåòðîì  ñóãðîáû  â
áåñêðàéíåé ‘èáèðè.
   …å îòåö ñîîáùèë åé, ÷òî îíà áóäåò õîäèòü â îñîáóþ øêîëó.  Šƒ  ïðîßâëßë
çàáîòó î ñâîèõ. ’àì íå áûëî íßíåê è ñëóæàíîê äëß êàïðèçíûõ äåòåé,  íî  òàì
áûëè  îòëè÷íûå  ó÷èòåëß,   êîòîðûå   äàëè   åé   íàñòîßùåå   àêàäåìè÷åñêîå
îáðàçîâàíèå. ‚ïðî÷åì, äðóçåé îíà òàê è íå çàâåëà.
   ‘âåòëàíà âñïîìíèëà, êàê íàáëþäàëà çà èãðàìè äðóãèõ äåâî÷åê âî äâîðå. î
ðåáåíîê ñîòðóäíèêîâ Šƒ íèêîãäà íè ñ êåì íå  îáùàëñß,  ÷òîáû  ñëó÷àéíî  íå
ñêîìïðîìåòèðîâàòü ñâîèõ ðîäèòåëåé.
   Žíà ðå