  ß
ðåøèëà óéòè òàê ñêîðî, íî îíè âñåãî ëèøü âîçâðàùàëèñü íàçàä íà Œàðñ, à ß â
ýòîì íå âèäåëà ñìûñëà. Ÿ áûëà íà ãðàíèöå ÷åëîâå÷åñòâà, ìîãëà  âåñòè  ëþáîé
êîðàáëü - îò òàêñè äî êðåéñåðà,  ó  áûëè  êîå-êàêèå  ñáåðåæåíèß,  è  âðåìß
ïðèíàäëåæàëî ìíå. Ÿ áûëà ñâîáîäíà.
   Œû ñ òðóäîì ïîäíßëèñü íà •îëì €ðàâàê, íàä ãîðîäîì, è çàãëßíóëè â  äèêèé
ñåâåð, ãäå  ëåäßíûå  âóëêàíû  ïßòíàëè  áëåäíûé  ãîðèçîíò  ìîðîçíûì  äûìîì.
’ðèêàðèêî ïîêàçàë îáñåðâàòîðèè,  ïîáëåñêèâàâøèå  íà  äàëåêèõ  óòåñàõ,  êàê
ìîëîäûå êðèñòàëëû. Ží ïîêàçàë ìíå  ñâåðêàþùèå  øïèëè  ëàìàñåðàß  ‘âßùåííîé
‚ñåíîùíîé ‚ñåîáùåãî ‘ëèßíèß. Ÿ äîëãî äåðæàëà åãî â îáúßòèßõ è öåëîâàëà. Ží
ñäàëñß. Ÿ çàïëåëà åìó âîëîñû â ïîñëåäíèé ðàç.
   Šîëüöà ðàçðåçàëè íåáî íàäâîå - âååð èç ðàäóã è âñå êðàñêè  îñåíè;  à  â
öåíòðå èõ áûë ‘àòóðí, îãðîìíûé, íåçðåëûé, êàê áóäóùåå.
   - •ŽŽ˜Ž. —’Ž „€‹œ˜…?
   -  Ž!  ó,  íàäî  áûëî  ïîëó÷èòü  ëèöåíçèþ  ó  ýëàäåëüäè.  ’ðè  äíß   â
ñàòóðíèàíñêîì    çèêêóðàòå,    îæèäàíèå,    òåñòû,     îïßòü     îæèäàíèå.
ðîâîäíèê-æåíùèíà íàöåïèëà ìíå çíà÷îê è ïîâåëà ÷åðåç  íåóþòíûå  ïîìåùåíèß,
ïîëíûå  êîíòîðîê,  à  çà  èõ  ïóëüòàìè  ñèäåëè   ôóíêöèîíåðû-ýëàäåëüäè   è
îáðàáàòûâàëè  æèçíè  ëþäåé,  òàì   ïðîäëåâàëè   èõ,   òóò   -   ñîêðàùàëè,
ïåðåêëàññèôèöèðîâàëè, âçèìàëè íàëîãè, âûçûâàëè ëþäåé íà ñóäû  è  ýêçàìåíû.
ˆíôîðìàöèß ïîòîêîì òåêëà ê êàïåëëèéöàì - íà •àðîí. Œîß ñîïðîâîæäàþùàß òîæå
íå çíàëà, êóäà ìíå  èäòè.  Žíà  âñå  âðåìß  îñòàíàâëèâàëàñü  è  ñïðàøèâàëà
äîðîãó. èêòî íå çíàë è íå æåëàë çíàòü. Žíà áûëà  ñëóæàíêîé,  ß  -  ïðîñòî
íîìåðîì äîñüå, è ìû îáå áûëè èç ðàñû ëþäåé.
   ëàäåëüäè  ñîñòàâëßëè  êàòàëîãè  çâåçä,   íà   ñëó÷àé,   åñëè   Šàïåëëå
ïîíàäîáèòñß åùå îäíà.
   - •ŽŽ˜Ž. —’Ž „€‹œ˜…?
   - îëåòû ïî êîíòðàêòó:  îäíó  íåäåëþ  -  êîëüöà,  äðóãóþ  -  àñòåðîèäû.
àçãîâîðû íà íîâîì  ßçûêå,  ñî  ñòðàííîé  ãðàììàòèêîé  óñëîâíîãî  âðåìåíè.
îåçäà-ñòîíîæêè, ñòîíóùèå "‚àñèëèé-‘âåíñãààðäû" ñ ðàçèíóòîé ïàñòüþ, ñòàðûå
Œèò÷óì-7J6, êîòîðûå ïîäòåêàëè. Ÿ íàó÷èëàñü "îáìàíûâàòü" ðàñïèñàíèå,  ÷òîáû
ïîëó÷àòü õîðîøóþ äíåâíóþ íîðìó, ó  ìåíß  áûë  ñêóòåð  "Œèíèìóì"  ñ  íîâûìè
êåðàìè÷åñêèìè äåôëåêòîðàìè, è íèêàêîé  èíåðöèè,  íè÷åãî,  ß  ïåðåäâèãàëàñü
âñëåïóþ, ïîòîìó ÷òî íå õîòåëà ñòàâèòü èìïëàíòàíòû. € ïîòîì ìåíß óâîëèëè. Ÿ
âûâåñèëà ñâîé êîä íà äîñêå îáúßâëåíèé î ðàáîòå ïî  íàéìó  è  îêàçàëàñü  íà
ïóòè  íàçàä,  â  ‘êèàïàðåëëè.  Ÿ  íåíàäîëãî  îñòàíîâèëàñü  íà   îßñå   íà
íåäîñòðîåííîì ïëàòî, ãäå ñïàëüíûå êîéêè âûäâèãàëèñü íà æåñòêîé  ñöåïêå  èç
ëåñîâ, êàê ëàìïî÷êè íà ðîæäåñòâåíñêîé åëêå.  ’ðè  ìèëëèìåòðà  ýðèòðåéñêîãî
âèíèëà ìåæäó ìíîé è æèâûì ïðîñòðàíñòâîì.
   åëüçß ñêàçàòü, ÷òîáû ß ñàìà áûëà â òî âðåìß î÷åíü  æèâîé.  €  ïîòîì  â
îäèí ïðåêðàñíûé äåíü íà óçëîâîé ñòàíöèè ß âñòðåòèëà ñîâñåì çåëåíóþ  îñîáó,
âñå åùå íîñèâøóþ íà ðóêàâå áåëóþ êàðòî÷êó. Žíà ïîäñåëà çà ñòîëèê êî ìíå  è
„îäæåð ƒèëëñïàé è çàâåëà ñ íàìè áåñåäó. ‘íà÷àëà îíà  ðàññêàçàëà  íàì  âñå,
÷òî íàì ñîâåðøåííî íå èíòåðåñíî áûëî çíàòü,  î  "•àëüöèîí  êî-èëäåð",  à
ïîòîì ñêàçàëà:
   - Ÿ äóìàþ, ó âàñ åñòü õîðîøàß  âîçìîæíîñòü  âîéòè  ãäå-íèáóäü  çäåñü  â
êîðïîðàòèâíûé ðååñòð, - è ñòàëà íàñ âûñïðàøèâàòü.
   Œíå áûëî æàëü åå, è ß ñòàðàëàñü óäåðæàòüñß îò  ñìåõà.  ‚  êîíöå  êîíöîâ
„îäæåð åå îòøèëà. Ÿ ïîìíþ, îíà âûäîõíóëà äûì è ñêàçàëà:
   - ƒîñïîäè, ïîãîâîðè î ÷åì-íèáóäü áîëåå æèâîì.
   ˆ ß âäðóã ïîíßëà, ÷òî îæèëà.
   - •ŽŽ˜Ž. —’Ž „€‹œ˜…?
   - àçíûå âåùè, êîòîðûìè íå÷åãî îñîáåííî ãîðäèòüñß.  ‚îçèëà  ïßòü  òûñß÷
ãîëîâ áèçîíîâ â Œàëàâàðè â æèäêîé ñóñïåíçèè íà "’èíêåðáåëëå", ñ õèòðîóìíûì
ðåôðèæåðàòîðîì è ñòîëü æå õèòðîóìíûì  ñòðàõîâàíèåì.  åðåõâàòèëà  äâàäöàòü
ëèòðîâ "„èñêîðäîíà" äëß àðàõèñà íà ðàñïðîäàæå, è ìíå ïðèøëîñü ïðîâîçèòü èõ
÷åðåç  òàìîæíþ  ýëàäåëüäè  â  •àé-ðàçèë.  ‡àïèñàëà  ïßòü  êîíòåéíåðîâ   ñ
êðèñòàëëàìè íåâåñîìîñòè êàê ñóøåíîå ìßñî êðèëß, ïîòîìó ÷òî îäèí  êðàñàâ÷èê
âòðàâèë ìåíß â ýòî íà êàêîé-òî âå÷åðèíêå, à åñëè áû ìíå  ïðèøëîñü  ïëàòèòü
ïîøëèíó, ß áû îêàçàëàñü  â  óáûòêå.  „åâåðå.  5-ñâàäüáà.  üþ-Œàëèáó.  ‚ñå
ãäå-òî â ýòî âðåìß.
   - •ŽŽ˜Ž. —’Ž „€‹œ˜…?
   - „àëüøå. „àëüøå ß ñíîâà óâèäåëà "Žêòßáðüñêèé ‚îðîí". ”ëàãìàí  äèíàñòèè
‘àíñàó. Ÿ âèäåëà, êàê îí ðàçáèëñß è ïîãèá.
   Ÿ áûëà  íà  îßñå  è  ëåòåëà  íà  ìàëåíüêîì,  ïðèíàäëåæàâøåì  êîìïàíèè,
"•àéòýéëå", ÷òîáû çàáðàòü ïîåçä ñ ðóäîé ó  "”ðàçüå-34".  •îòåëà  íàéòè  ïî
ðàäèî êàêóþ-íèáóäü ïðèëè÷íóþ ìóçûêó, êàê âäðóã âîðâàëñß ñèãíàë SOS:
   - ‚ñåì êîðàáëßì, íàõîäßùèìñß âáëèçè çîíû áåäñòâèß! ðîñèì ïîìîùè!
   Ÿ áûëà ïîáëèçîñòè - îò ñèëû ìèëßõ â äâàäöàòè. Š òîìó âðåìåíè,  êîãäà  ß
îáîãíóëà €âòîíîìèþ, ß óâèäåëà åãî - ñìßòûé  çîëîòîé  ñèëóýò,  è  ìàëåíüêèå
ñóäà,  øíûðßâøèå  âîêðóã  íåãî,  êàê  ñòàéêè  ðûáåøåê  âîêðóã  èçäûõàþùåãî
ìîðñêîãî ÷åðòà. Ÿ ïîñëàëà âûçîâ, è ïàðàìåäèê ðàññêàçàëà ìíå  âñþ  èñòîðèþ.
Žòêàçàëî ðóëåâîå óïðàâëåíèå, è â êîðàáëü  îäíà  çà  äðóãîé  âðåçàëèñü  òðè
ñêàëû.
   - òî òßæåëàß àâàðèß, - ñêàçàëà ïàðàìåäèê. -  ‘àìàß  òßæåëàß,  êàêóþ  ß
êîãäà-ëèáî âèäåëà. îëüøèå ïîòåðè. ‘êîëüêî ó âàñ ìåñò?
   - „âà, - îòâåòèëà ß. îëüøå, åñëè áû îíè ïîïðîñèëè ìåíß âçßòü  íà  áîðò
òåëà. Ÿ íàäåßëàñü, ÷òî áðàòü íà áîðò òðóïû ìåíß âñå  æå  ïîïðîñßò.  -  òî
ïðîñòî ñêóòåð.
   - —òî æ, íàì íóæíà ëþáàß ïîìîùü, - ñêàçàëà îíà, íî â ãîëîñå åå  çâó÷àëî
ñîìíåíèå. Žíà äàëà ìíå ñèãíàëüíûé ìàßê,  è  ß  ïîäîøëà  íàñòîëüêî  áëèçêî,
íàñêîëüêî ìîãëà, ÷òîáû ïðè ýòîì íå ïóòàòüñß íè ó êîãî ïîä íîãàìè.
   "‚îðîí" áûë âåñü â  îáëîìêàõ,  è  êîãäà  ß  ïðèáëèçèëàñü,  îí  âñå  åùå
ðàçâàëèâàëñß.  Žò  êîðïóñà,  êàê  øåëóõà,  îòñëàèâàëèñü  îãðîìíûå  çàâèòêè
ðâàíîãî ìåòàëëà, îòñêàêèâàß, îíè ñîäðîãàëèñü. îñêîøíàß ëåñòíèöà,  âåäóùàß
â ñàëîí, òîð÷àëà êâåðõó  ìåæäó  ïëàâàþùèì  êîìêîì  èç  êîâðîâ  è  îáìîòêè,
ñïèðàëüíî óõîäß â íèêóäà. ’àì  áûëè  îáëîìêè  âåñîì  â  òîííó,  áåíçîáàêè,
ïîäñâå÷íèêè, ÷åìîäàíû è êîêîñîâûé îðåõè - âñå ýòî âûáðàñûâàëîñü â êîñìîñ â
âèõðå çàìåðçøåãî âîçäóõà, âîäû, îõëàæäàþùåé æèäêîñòè è êðîâè.
   ’àì áûëè òðóïû, è áûëè ëþäè, èõ ñîáèðàâøèå. ’àì âñå áûëè î÷åíü  çàíßòû,
ìíîæåñòâî êîðàáëåé, ïðèøåäøèõ íà ïîìîùü. Ÿ íàäåëà ñêàôàíäð, íî, ïîõîæå,  ß
íå î÷åíü  ìíîãî  ìîãëà  òàì  ñäåëàòü.  Žíè  âñå  ïðîñèëè  ìåíß  ïîäîæäàòü,
ïîäîæäàòü. Ÿ óñòàíîâèëà ïðîæåêòîð íà àâàðèéíûé ðåæèì, ñåëà è ñòàëà æäàòü.
   ‚ñêîðå ß ñîîáðàçèëà, ÷òî  ñìîòðþ  íà  ñåðåáðèñòûé  ñèëóýò,  êîòîðûé  òî
âñïûõèâàë, òî ãàñ. Ží áûë â ãóùå îáëîìêîâ, ïîä ÷åì-òî, ÷òî âûãëßäåëî  òàê,
êàê áóäòî  êîãäà-òî  áûëî  ÷àñòüþ  ñèñòåìû  îáîãðåâà.  Ží  òàì  çàñòðßë  è
ïîêà÷èâàëñß òóäà-ñþäà.
   îòîì ß ñîîáðàçèëà, íà ÷òî ñìîòðþ.
   - ’àì êòî-òî åñòü! - âûçâàëà ß. - ’àì âñå åùå  êòî-òî  åñòü.  î-ìîåìó,
îíè çà ÷òî-òî çàöåïèëèñü.
   - ƒîñïîäè, - ñêàçàëà ïàðàìåäèê. - ƒäå?  ‚û  ìîæåòå  ìíå  ïîêàçàòü?  ‚ñå
çàíßòû. € ß íå âèæó...
   Ÿ îñòàâèëà "•àéòýéë" áîëòàòüñß áåç äåëà, âûïëûëà íàðóæó  è  íàïðàâèëàñü
ïðßìî ê îáëîìêàì. ’àì  âñå  áûëî  ñïëîøíûì  ìåñèâîì  èç  áèòîãî  ñòåêëà  è
èñêîðåæåííîãî ìåòàëëà,  è  òàì  îêàçàëèñü  ïî÷òè  äâà  ïîòåðïåâøèõ  âìåñòî
îäíîãî. î ß íå ðàçäóìûâàëà íàä ýòèì, ß ïðîñòî ïîäîøëà è  ñõâàòèëà  èõ  çà
ðóêó, êòî áû îíè òàì íè áûëè.
   Ÿ âèäåëà òî ìåñòî, ãäå îíè çàöåïèëèñü  çà  òðóáû.  ’ðóáà  áûëà  ïðîñòûì
ïëàñòèêîì, îíà óæå çàìåðçëà  è  ðàçëåòåëàñü  íà  êóñêè,  êîãäà  ß  çà  íåå
âçßëàñü. € ïîòîì ß îáõâàòèëà ðóêîé ñâîèõ ïîòåðïåâøèõ  è  ñòàëà  òßíóòü,  à
ïîòîì îòáóêñèðîâàëà èõ ê êîðàáëþ.
   ’îëüêî è âñåãî. ‚åñü ðàññêàç íå çàíèìàåò è ìèíóòû. ˆ  ýòî,  ðàçóìååòñß,
íå áûëî áîëüøèì äåëîì èëè ïîäâèãîì. ‹þáîé íà ìîåì ìåñòå ñäåëàë  áû  òî  æå
ñàìîå.
   Ÿ óëîæèëà èõ íà êîðàáëå, íà çàäíåì ñèäåíèè. àðàìåäèê  áûëà  íà  ñâßçè,
îíà ïîñûëàëà êîãî-òî çàíßòüñß èìè,  à  ìåæäó  äåëîì  îáúßñíßëà,  ÷òî  íàäî
äåëàòü ìíå.
   - ‘èñòåìà ïîääåðæàíèß æèçíè ðàáîòàåò? ˆíäèêàòîð ãîðèò?
   - åò, - îòâåòèëà ß.
   - “ âàñ òàì åñòü âîçäóõ?
   - „à, - ñêàçàëà ß.
   - ’îãäà îòêðîéòå øëåì, - ñêàçàëà îíà. - îñìîòðèòå, äûøàò ëè îíè.
   ˜ëåì áûë íàïîäîáèå òåõ, ÷òî ìû íîñèëè íà  "ëèñòàòåëüíîì  ’ðîãîíå",  îí
òàê èçîáèëîâàë óêðàøåíèßìè, ÷òî âíóòðè  ïî÷òè  íè÷åãî  íå  áûëî  âèäíî.  Ÿ
ðàññòåãíóëà çàñòåæêè è îòêðûëà âèçîð.
   - òî ìóæ÷èíà, - ñêàçàëà ß.
   - Ží äûøèò? - ñïðîñèëà îíà.
   - „ûøèò, - îòâåòèëà ß. - Ží â ñîçíàíèè. Ží... óëûáàåòñß ìíå.
   Œîé ïîòåðïåâøèé çàãîâîðèë:
   - èòåð, - õðèïëî ïðîêàðêàë îí. - èòåð ýí.
   òî áûë àëüòàçàð ëàì.
   ëèñ?
   ’û ìåíß ñëûøèøü?


        56

   ‚ ïîñëåäíåé âñïûøêå ðàçîãðåòûõ äâèãàòåëåé "‹åñîíäàê €íàêîíäà" ñâåðêíóëà
ñðåäè çâåçä çåëåíîé îëèâêîé. òèì êîðîòêèì ðûâêîì îíà  áåçìîëâíî  óì÷àëàñü
ïðî÷ü îò ‚åíåðû, ñêîëüçíóâ íàä åå îïàëåñöèðóþùèì ëèêîì ïî ÷èñòîé è èçßùíîé
òðàåêòîðèè ïàäàþùåé çâåçäû.
   Žäíàêî îíà áûëà  äàëåêî  íå  ðîìàíòè÷íîé  è  íå  ïðåêðàñíîé.  òî  áûëà
"“ðîäëèâàß  ˆñòèíà"  èç  „èðèêñ   Œàòíî,   ñàìàß   ãíóñíàß   è   ïðîäàæíàß
ìåòàëëîêîíñòðóêöèß,  êîãäà-ëèáî   áîðîçäèâøàß   îêåàí   ïðîñòðàíñòâà.   …å
ßðêî-çåëåíûé êîðïóñ áûë èçóðîäîâàí ñãóñòêàìè îðóæåéíûõ  ïîðòîâ,  îãðîìíûìè
èçúßçâëåííûìè êàïñóëàìè ñ èîííûìè ðàçðßäíûìè äâèãàòåëßìè,  ñëîâíî  îòðàæàß
âíóòðåííåå ðàçëîæåíèå. à íîñó îíà  íåñëà,  êàê  êàêîé-íèáóäü  ðàçáîéíè÷èé
ôðåãàò äðåâíåé ‡åìëè, çëîáíî óõìûëßâøóþñß ñòàòóþ,  ÷åé  òîðñ  ïî÷åðíåë  îò
îãíß  ðàçáèòûõ  åþ  âðàãîâ.  ‚íèçó  áîëòàëèñü   ïàðàëèçóþùèå   ñåòè,   îíè
ðàçâåâàëèñü,  êàê  þáêè  êàêîé-íèáóäü   ïðîäàæíîé   êóðòèçàíêè   èëè   óñû
ïîðòóãàëüöà.
   Šîðàáëü ìåðöàë è ðàñïëûâàëñß. Žò íîñà äî  êîðìû  åãî  îáðàìëßëè  òîíêèå
ñòðóéêè çåëåíîãî îãíß. òî áûëà "“ðîäëèâàß ˆñòèíà" êàïèòàíà Šåëñî åïïåðà,
è îíà ãîòîâèëàñü ñîâåðøèòü ìàíåâð.
   à íèæíåé ïàëóáå, â ìàëåíüêîé êàìåðå, íà êîéêå  ëåæàëà  ’àáèòà  „æóò  è
èãðàëà íà ãàðìîíèêå. ‘àñêèß ‡îäèàê ñèäåëà ðßäîì ñ íåé íà ïîëó  è  íàïåâàëà
áëþç:

   Ÿ ïðîñíóëàñü ñåãîäíß,
   ˆ ìîé áðàò áûë ñî ìíîé,
   Ží ñêàçàë ìíå: "‘åñòðèöà, ß óéäó íà ïîêîé".
   ‘êàæè ìíå, áðàòåö, êîãî íàì îáâèíßòü?
   ’û îñòàâèë ìåíß ñèíèé áëþç íàïåâàòü.

   àññòðîåííàß, ’àáèòà ïåðåñòàëà èãðàòü. îñòó÷àëà ãàðìîíèêîé ïî ëàäîíè:
   - Šàê òû ìîæåøü? - ñïðîñèëà îíà.
   ‘àñêèß ïîâåðíóëà ãîëîâó è ïîñìîòðåëà íà ’àáèòó:
   - ’û î ÷åì?
   - ó... ïåòü îá ýòîì âîò òàê.
   - Ÿ ñî÷èíßþ ìíîãèå èç íàøèõ ïåñåí, - ñêàçàëà ‘àñêèß,  ñëîâíî  ýòî  áûëî
îòâåòîì íà âîïðîñ ’àáèòû. Œîæåò, ýòî è âïðßìü áûë îòâåò.
   - ‘î÷èíßëà, - ìßãêî ïîïðàâèëàñü ‘àñêèß ïðåðûâàþùèìñß ãîëîñîì.
   ’àáèòà ìûñëåííî îáðóãàëà ñåáß, åé áûëî íå÷åãî ñêàçàòü. Žíà ïðèëîæèëà  ê
ãóáàì ãàðìîíèêó è ëåãêî ñûãðàëà ïåðâûå ñòðîôû "„åâóøåê Šåííåäè".
   ‘àñêèß ñèäåëà, ñêëîíèâ ãîëîâó.  ’àáèòà  áûëà  óâåðåíà,  ÷òî  îíà  îïßòü
ïëà÷åò. òî ðàññåðäèëî åå. Žíà îòêèíóëà ãîëîâó è çàãîâîðèëà â ïîòîëîê:
   - ’û ìåíß ñëóøàåøü, à, åïïåð, ãðßçíûé ïîäîíîê? ’àê âîò, ýòî äëß  òåáß!
- ˆ îíà ñòàëà èñïîëíßòü "Œû ïîáåäèì".
   ’àáèòà ïðîèãðàëà ïåñíþ òðè ðàçà. Šîãäà îíà ñòàëà  èãðàòü  â  ÷åòâåðòûé,
‘àñêèß ñ áîëüþ ïîâåðíóëà ãîëîâó:
   - òî ñâåäåò ìåíß ñ óìà, ß íè÷åãî î íåì  íå  çíàþ,  -  ñêàçàëà  îíà.  -
“-ó-õ! - —óâñòâóß, ÷òî âçëåòàåò â âîçäóõ, ‘àñêèß óõâàòèëàñü çà êîéêó.
   îõîæå, ãðàâèòàöèß òåïåðü ïî÷òèëà ñâîèì âíèìàíèåì ïîòîëîê.  Š  ñ÷àñòüþ,
îíà áûëà íåâåëèêà. ‡àòî âìåñòî íåå ïîßâèëàñü áåñïëîòíàß ìåðöàþùàß  ãîëóáàß
ðåøåòêà,  äåëèâøàß  êàìåðó  íàäâîå,  ñëîâíî   ÷òî-òî   îò÷àßííî   ïûòàëîñü
âûêðèñòàëëèçîâàòüñß èç âîçäóõà. åðåñå÷åíèß ãîëóáèçíû íå áûëè âèäíû,  åñëè
ñìîòðåòü íà íèõ ïðßìî, íî  ñî  âñåõ  äðóãèõ  òî÷åê  îíè  êàçàëèñü  ñèßþùåé
ïðîçðà÷íîé  ÷åòâåðîíîãîé  ìîðñêîé  çâåçäîé,  ðàâíîìåðíî  ðàñïðîñòåðòîé  ïî
êàìåðå.
   ’àáèòà, áîëòàß íîãàìè â âîçäóõå, äåðæàëàñü  çà  êîéêó  îäíîé  ðóêîé,  à
äðóãîé äåðæàëà çà ðóêó ‘àñêèþ. îâñþäó ðàçäàâàëñß ïðîíçèòåëüíûé öàðàïàþùèé
çâóê, â âîçäóõå ñòîßë ïðèçðà÷íûé çàïàõ ìàðöèïàíà.
   - Œû ïðûãàåì, - ñêàçàëà ’àáèòà. …å ãîëîñ, èçâèâàßñü, ìåäëåííî  óøåë  îò
íåå, êàê âîäà â ñòî÷íîå îòâåðñòèå, è âîëîñû ñòàëè äûáîì ó íåå íà ãîëîâå.
   € ïîòîì îíè  íåóêëþæå  ïëþõíóëèñü  íà  êîéêó.  îä  íèìè  áûëà  ìßãêàß,
ïîðèñòàß ãðàâèòàöèß. ‚ñå âåðíóëîñü â  îáû÷íîå  ñîñòîßíèå;  èëè,  íàîáîðîò,
íè÷åãî íå âåðíóëîñü. €òìîñôåðà êàçàëàñü òîíêîé è âßçêîé,  òóñêëûé  ñâåò  -
îñëàáåâøèì è ñåðûì.
   ‘âåðõïðîñòðàíñòâî.
   ‘àñêèß ïðèæàëàñü ê ’àáèòå, ïëà÷à òàê, ñëîâíî ó íåå ðàçðûâàëîñü  ñåðäöå,
è óìîëßß ’àáèòó ñïàñòè åå, óâåçòè äîìîé, âåðíóòü åé áðàòà.
   …ñëè âðåìåíàìè ‘àñêèß è åå áðàò-áëèçíåö íàïîìèíàëè ’àáèòå ’ðèêàðèêî, òî
îíè íàïîìèíàëè åé è åëëó - ïî ýòîé ñâîåé ìàíåðå áðîñàòüñß â êðàéíîñòè: îò
íåêîòîðîé óâåðåííîñòè â ñåáå è ýêçàëüòàöèè â  ñëåäóþùèé  ìîìåíò  ïàäàòü  â
ïðîïàñòü áåñêîíå÷íîé è áåçóòåøíîé ñêîðáè. ˆ æäàòü îò òåáß, ÷òî  òû  áóäåøü
ðàçäåëßòü èõ ñîñòîßíèå.
   - Ÿ õîòåëà áûòü ñàìà ïî ñåáå, - íåìíîãî  óñïîêîèâøèñü,  õðèïëî  ñêàçàëà
‘àñêèß, - íî íå òàê...
   - î êðàéíåé ìåðå, îí áûë ñ÷àñòëèâ, - ñêàçàëà ’àáèòà, ïðèæèìàß  ê  ñåáå
‘àñêèþ.
   - Ží ñîøåë ñ óìà, - ñ âñõëèïûâàþùèì âçäîõîì îòâåòèëà òà.
   - Ží  áûë  ñ÷àñòëèâ,  -  ïîâòîðèëà  ’àáèòà.  -  …ìó  òàì  äåéñòâèòåëüíî
íðàâèëîñü. åêîòîðûì ëþäßì íðàâèòñß.
   î ‘àñêèß íå æåëàëà ñ ýòèì ñîãëàøàòüñß. …å  áðàò  óäàðèëñß  ãîëîâîé  âî
âðåìß êðóøåíèß:
   - Ží ñîøåë ñ óìà! ƒîâîðþ òåáå!
   - •îðîøî, - ñêàçàëà ’àáèòà, - íó è ÷òî? „àæå åñëè òàê? …ñëè áû ìû  áûëè
ñóìàñøåäøèìè, ìû áûëè áû ñ÷àñòëèâû çäåñü. àçâå ýòî íå áûëî áû ïðèßòíî?  -
Žíà ïîâûñèëà ãîëîñ. - àçâå ýòî íå áûëî áû  ïðèßòíî,  êàïèòàí  åïïåð?  Œû
ïîëó÷àëè áû óäîâîëüñòâèå. ‚àì áû ýòî  ïîíðàâèëîñü,  äà?  ‚û  âåäü  ëþáèòå,
êîãäà âàøè ïàññàæèðû íàñëàæäàþòñß ïóòåøåñòâèåì, ïðàâäà?
   î ‘àñêèþ íå òàê-òî ïðîñòî áûëî îòâëå÷ü:
   - …ñëè ß íå ìîãó ãîâîðèòü ñ íèì, ß õî÷ó ãîâîðèòü î íåì, - çàßâèëà îíà.
   ’àáèòå ýòîãî íå õîòåëîñü. î ýòî âñå-òàêè áûëî êàêîå-òî çàíßòèå. ˆ åñëè
ýòî âñå, ÷åì îíà ìîæåò ïîìî÷ü ‘àñêèè, îíà ýòî ñäåëàåò.
   ‘àñêèß çàãîâîðèëà. …å ãîëîñ äðîæàë:
   - Ží íèêîãäà íå ðàäîâàëñß, êîãäà ß ãðóñòèëà. Œû ÷óâñòâîâàëè  îäèíàêîâî.
Œû âñå. …ñëè îäíîìó èç íàñ áûëî ãðóñòíî, îñòàëüíûå  ïîäáàäðèâàëè  åãî.  Œû
áûëè òàê ñ÷àñòëèâû! Œû  íå  çíàëè...  äàæå  íå  çíàëè,  ÷òî  ìû...  -  Žíà
ñãëîòíóëà, ïîòîì ñèëüíî ÷èõíóëà. - ’îãäà  áûëî  ëåã÷å  -  êîãäà  íàñ  áûëî
ïßòåðî. å õî÷ó îá ýòîì ãîâîðèòü, - äîáàâèëà îíà.
   ’àáèòå, â ñâîþ î÷åðåäü, õîòåëîñü. å ïîäóìàâ, îíà ñïðîñèëà:
   - € âû ïðàâäà èç €áðàêñàñà?
   - Šòî åùå ìîã òàêîå ñäåëàòü?
   - å çíàþ, - îòîçâàëàñü ’àáèòà; íî î òîì, ÷òî ïðîíåñëîñü ó íåå â  ìîçãó
â òîò ìîìåíò, îíà äóìàëà ðàíüøå, è íå ðàç: ÷òî  ëèçíåöû  ‡îäèàê  áûëè  íå
ýêñïåðèìåíòàëüíûå ñîçäàíèß, íå ïîñòãóìàíîèäû, âîâñå íå áûëè ïîëó÷åíû ïóòåì
êëîíèðîâàíèß è íå ßâèëèñü èç €áðàêñàñà, à ÷òî îíè ñ  ‡åìëè,  îòêóäà-íèáóäü
èç …âðîïû, èç êàêîé-òî  ãîðèñòîé  ìåñòíîñòè,  ãäå  åñòü  êîðîâû.  —òî  îíè
öèðêîâûå àðòèñòû ñî ñòðàííûìè àìáèöèßìè è, êàê áîëüøèíñòâî àðòèñòîâ öèðêà,
- î÷åíü õîðîøèå àêòåðû.
   ‘àñêèß ñêàçàëà ïðîñòî:
   - Ÿ ïðîñòî âñå âðåìß äóìàþ. € Œîãóë ìåðòâ.  Ÿ  äóìàþ  î  ÷åì-íèáóäü,  à
ïîòîì îáíàðóæèâàþ, ÷òî â êîíöå ß ïðèáàâëßþ: à Œîãóë ìåðòâ.  òî  íå  ãîðå.
îêà íåò. …ñëè îíè íàñ ñêîðî îòñþäà íå âûïóñòßò,  ß  ïîêàæó  èì  íàñòîßùåå
ãîðå, - ñêàçàëà îíà, è åå ãîëîñ ñòàë íèçêèì è íàïðßæåííûì. - Ÿ  ïîêàæó  èì
ãîðå.
   ‘ëîâíî îíà òî÷íî çíàëà, ÷òî íà óìå ó ’àáèòû.
   - ’àáèòà, - ñêàçàëà ‘àñêèß. - Ÿ ê ýòîìó ïðèâûêëà. ’àê ñî ìíîé áûëî  âñþ
æèçíü: ìåíß çàïèõèâàëè â ßùèê, è ëþäè ñìîòðåëè íà ìåíß. “  íàñ  áûëà  ñâîß
êâàðòèðà - áîëüøàß äåòñêàß ñ òàêîé æå ñðåäîé,  êàê  ó  •àííû.  ‘åðàôèìû  è
•åðóâèìû âñå âðåìß ïðèõîäèëè è óõîäèëè.
   € ïîòîì íàñ îñòàëîñü òîëüêî äâîå, è Šñòàñêà âûâåëà íàñ  è  ïîñàäèëà  íà
êîðàáëü, è ìû ðåøèëè, ÷òî ïðèøåë íàø ÷åðåä.
   î äîìîé ìû òàê è âåðíóëèñü.
   ‘àñêèß ïðèäâèíóëàñü ïîáëèæå ê ’àáèòå, èùà  óòåøåíèß.  Žíà  áûëà  ñîâñåì
íåâåñîìîé.
   ‘àñêèß ïðîäîëæàëà:
   - Œû áåæàëè èç îäíîãî ßùèêà â äðóãîé. ƒäå ìû ïðßòàëèñü? ‚  êàáàðå.  Šàê
áóäòî íå ìîãëè ïðîæèòü áåç òîãî, ÷òîáû ëþäè íå ñìîòðåëè íà íàñ.
   - ’û äóìàåøü, äëß ýòîãî îíè è... ñäåëàëè âàñ?
   - Œû äóìàåì, îíè õîòåëè äîêàçàòü ñàìè ñåáå,  ÷òî  îíè  ìîãëè  äåëàòü...
ïî-ïðåæíåìó ìîãëè äåëàòü îáû÷íûõ ëþäåé. Žáû÷íûõ! Œ› -  ýòî,  òî  åñòü,  ìû
áûëè, ìû áûëè òàêèìè, êàêèìè ïðåäñòàâëßþò ñåáå îáû÷íûõ ëþäåé ‘åðàôèìû.
   - ‡íà÷èò, îíè âñå ýòî ïðèäóìàëè.
   ‘àñêèß ïîäîçðèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ’àáèòó.
   - ’û íå îáû÷íûé ÷åëîâåê, - çàâåðèëà åå ’àáèòà.
   - Šàæäûé ÷åëîâåê íå îáû÷íûé, - íåòåðïåëèâî îòâåòèëà ‘àñêèß.  -  ‚  ýòîì
âåñü ñìûñë. Œû áûëè åäèíñòâåííûìè, êòî ìîã áû  ñòàòü  îáû÷íûìè,  íàñ  áûëî
ïßòåðî, àáñîëþòíî ïîõîæèõ äðóã íà äðóãà. € âñå îñòàëüíûå - â ìèðå íåò äâóõ
îäèíàêîâûõ ëþäåé. € òåïåðü è èç íàñ ß îñòàëàñü îäíà.
   ’àáèòà  ïîäâèíóëàñü,  ÷òîáû  óòåøèòü  åå,  íî  â  ýòîò  ìîìåíò   ‘àñêèþ
áåñïîêîèëî íå òî, êàêèì îáðàçîì îíà äîñòèãëà ñâîåé óíèêàëüíîñòè.
   - ˆ òåïåðü ß „…‰‘’‚ˆ’…‹œŽ òàêàß æå, êàê âñå! ’àáèòà! Ÿ îáû÷íàß!
   ’àáèòà óëûáíóëàñü:
   - ’û ïîíèìàåøü, ÷òî òîëüêî ÷òî ñäåëàëà ñïèðàëü? ’î, ÷òî òû ãîâîðèëà. ’û
äâàæäû îáåðíóëàñü âîêðóã ñâîåé îñè.
   ‘àñêèß íå ïîíßëà.
   - Ž, íå âàæíî, - ñêàçàëà ’àáèòà è ïîöåëîâàëà åå â ëîá.
   - ’û íàäî ìíîé ñìååøüñß.
   - è÷åãî ïîäîáíîãî! àçâå ß ñìåþñü? àçâå?
   - „à.
   ’àáèòà çàñìåßëàñü:
   - ó, õîðîøî, -  ñêàçàëà  îíà.  ˆ  ïîãëàäèëà  ‘àñêèþ  ïî  ñïèíå.  îòîì
îñòàíîâèëàñü.
   - ‘êîëüêî âû ïðîáûëè... ñêîëüêî òåáå ëåò?
   - „åâßòü, - îòâåòèëà ‘àñêèß.
   ’àáèòà áûëà îøåëîìëåíà è óßçâëåíà.
   - €, íó ýòî-òî ñîâñåì ïðîñòî, - ñêàçàëà ‘àñêèß, íåïðàâèëüíî  èñòîëêîâàâ
ïðè÷èíó èçóìëåíèß ’àáèòû. - Žáùàß àêñåëåðàöèß - äëß íèõ  ýòî  áûëà  îñíîâà
îñíîâ.
   ’àáèòà áûëà íå ñîâñåì óâåðåíà, ÷òî äëß íåå ýòî  îñíîâà  îñíîâ.  ðàâäà,
òåïåðü ñ òåì æå óñïåõîì ìîæåò ñòàòü. î âñå æå ïîíàäîáèòñß êàêîå-òî âðåìß,
÷òîáû ê ýòîìó ïðèâûêíóòü.
   - € êàê òû ýòî äåëàëà, ñ óñàìè?
   - ‘ êàêèìè óñàìè? “ ìåíß íåò óñîâ.
   - Žá ýòîì è ðå÷ü.
   - ’îãäà î êàêèõ ìîèõ óñàõ èäåò ðå÷ü?
   - Žíè ó òåáß áûâàþò. ˆíîãäà. Šîãäà òû, êîãäà ìû... Šîãäà  òû  ïðèøëà  â
ìîþ êàáèíó...
   - òî áûëà íå ß, - óïîðñòâîâàëà ‘àñêèß. - Œîãóë... èíîãäà... îí...
   ’àáèòà ïîäóìàëà, ÷òî ìîãëî áû  íå  çàñòàâëßòü  ‘àñêèþ  íà  êàæäîì  øàãó
âñïîìèíàòü Œîãóëà.
   „âåðü áåç ñòóêà îòâîðèëàñü.
   - …äà, - ñêàçàëà ‘àñêèß.
   ‡à äâåðüþ ñòîßë áîëüøîé ÷åðíûé ðîáîò.
   †åíùèíû ñìîòðåëè íà íåãî, òóò æå íàñòîðîæèâøèñü.
   îáîò ñäåëàë øàã â êàìåðó, ïîòîì îñòàíîâèëñß. à  åãî  ãðóäè  îòêðûëàñü
ñêîëüçßùàß äâåðêà, è ïîßâèëîñü óãëóáëåíèå. ˆç  óãëóáëåíèß  îí  èçâëåê  äâå
ãåðìåòè÷íûå óïàêîâêè íà íåáîëüøîì ïîäíîñå,  è  ïî  êàìåðå  ðàçíåññß  çàïàõ
âîññòàíîâëåííîãî ëóêà.
   - …äà, - ñêàçàë ˜èí, ñòîß çà ñïèíîé ó ðîáîòà  ñ  áëîêîì  äèñòàíöèîííîãî
óïðàâëåíèß.
   - àêîíåö-òî, - ñêàçàëà ‘àñêèß. Žíè ñ  ’àáèòîé  óæå  ïðîòßíóëè  ðóêè  ê
ïàêåòèêàì,  íî  ðîáîò  óáðàë  èõ  íàçàä  â  óãëóáëåíèå.  Œàëåíüêàß  äâåðêà
çàõëîïíóëàñü.
   - é! - êðèêíóëà ‘àñêèß.
   ‚îêðóã ÷åðåïà ðîáîòà çàìåëüêàëè êðîøå÷íûå âèëî÷êè ãîëóáûõ ìîëíèé.
   ‘òàðèê ñ ëþáîïûòñòâîì ñìîòðåë íà íèõ:
   - ‚û ãîëîäíû? - ñïðîñèë îí.
   - €, îí õî÷åò ïîèãðàòü â èãðû, - óñòàëî ñêàçàëà ‘àñêèß, ïëþõíóâøèñü  íà
êîéêó è ñëåãêà ïîäñêî÷èâ ïðè ýòîì. - Šîíå÷íî, ìû ñòðàøíî ãîëîäíûå, ÷åðò áû
òåáß ïîáðàë, - ïðåçðèòåëüíî ñêàçàëà îíà.
   ˜èí, ïîáëåñêèâàß ãëàçàìè, âçäåðíóë ïîäáîðîäîê. ‘êîðïèîí íà  åãî  ïàëüòî
èçîãíóëñß è ãðàöèîçíî ïðîñëåäîâàë ê êðàþ ïðèâßçè.
   ˜èí ïîñìîòðåë íà ’àáèòó:
   - € òû, - ïîèíòåðåñîâàëñß îí, - òîæå ãîëîäíà?
   - „à, - ãðîçíî çàßâèëà ’àáèòà, - ß ãîëîäíà.
   Ží âçãëßíóë íà íèõ îáåèõ, áûñòðî ïîâîäß ãëàçàìè èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
   - àçäåâàéòåñü, - ñêàçàë îí.
   - —òî? - â îäèí ãîëîñ ñïðîñèëè æåíùèíû.
   - àçäåâàéòåñü, - ïîâòîðèë îí.
   ‘àñêèß è ’àáèòà ïåðåãëßíóëèñü.
   - îøåë òû, - ñêàçàëà ’àáèòà. - Œîæåøü îñòàâèòü ýòî  ñåáå.  Ÿ  íå  õî÷ó
åñòü.
   ˆ îíà ñåëà ðßäîì ñ ‘àñêèåé.
   - € ß õî÷ó, - ñêàçàëà ‘àñêèß.
   Žíà ðàññòåãíóëà ìîëíèþ íà âîðîòå æàêåòà è ñòßíóëà åãî ÷åðåç ãîëîâó.
   ’àáèòà ñõâàòèëà åå çà ðóêó:
   - å äåëàé ýòîãî, - ñâèðåïî ñêàçàëà îíà. - ‘àñêèß! å ñìåé!
   - Šàêàß ðàçíèöà! - ñ òîé æå ñèëîé âîçðàçèëà åé ‘àñêèß.
   ˜èí íàáëþäàë çà íåé.
   - Šàïèòàí „æóò, - ñêàçàë îí, ïîäæèìàß ãóáû, - ñòåñíßåòñß.
   ’àáèòà âûñêàçàëàñü î÷åíü ãðóáî.  Žíà  îïóñòèëà  ãîëîâó,  íî  ïðîäîëæàëà
ñëåäèòü çà äâåðüþ.
   ‘àñêèß ïîäíßëàñü è ñíßëà òåííèñêó. îòîì ñòàëà ðàññòåãèâàòü áðþêè.
   - ‘òîï, - ñêàçàë ˜èí. - ’û, - îáðàòèëñß îí ê  ’àáèòå.  -  „æóò.  ’àáèòà
„æóò. ˆäè ñþäà.
   - Ÿ ñêàçàëà, ìîæåøü îñòàâèòü åå  ñåáå!  -  ãðîìêî  ñêàçàëà  ’àáèòà,  íå
ïîäíèìàß ãîëîâû.
   - ˆäè ñþäà. àçäåíü ñâîþ ïîäðóãó.
   - îøåë òû!
   Ží íàïðàâèë íà íåå  ðîáîòà.  ’àáèòà  áîðîëàñü,  íî  ðîáîò  ñ  ëåãêîñòüþ
ïîäõâàòèë åå ñ êîéêè è, äåðæà çà ðóêè, ïîäíßë ïåðåä ñâîèì õîçßèíîì. ’àáèòà
ïíóëà ðîáîòà, ïîòîì ˜èíà. îáîò íåîæèäàííî óðîíèë åå íà ïîë.
   - àçäåâàé ñâîþ ïîäðóãó, - âåëåë åé ˜èí.
   - åò!
   - îñëóøàé, ’àáèòà, íå ãëóïè, - ñêàçàëà ‘àñêèß. - àì æå íàäî åñòü.
   - å íà÷èíàé!
   ˜èí íàáëþäàë çà íèìè, è åãî ãëàçà ïîáëåñêèâàëè - îí çàáàâëßëñß:
   - àíüøå òû íå áûëà òàêîé ìåäëèòåëüíîé, - ñîîáùèë îí.
   - —òî çíà÷èò "ðàíüøå"? - ðåçêî ñïðîñèëà ’àáèòà.
   ‘òàðèê íàæàë êíîïêó, è ðîáîò çàãîâîðèë:
   - •ìì, - ñêàçàë îí ãîëîñîì ’àáèòû, - ÷åðíàß ñìîðîäèíà...
   - ’û ïîäñëóøèâàë! Ÿ çíàëà!
   îáîò, èç ãîëîâû êîòîðîãî ñûïàëèñü èñêðû, ïðîäîëæàë ãîâîðèòü.
   - åäíûé ñòàðèêàí, - ñêàçàë îí ïî-ïðåæíåìó ãîëîñîì ’àáèòû, - íå ñòîèò ó
íåãî áåç ñòðèïòèçà.
   ˜èí ïðèñòàëüíî âçãëßíóë íà ðîáîòà è íàæàë êíîïêó.
   ’àáèòà ïîäíèìàëàñü, ïîòèðàß  áåäðî.  “ñëûøàâ,  êàê  åå  ãîëîñ  ïðîèçíåñ
ñëîâà, êîòîðûõ îíà íå ãîâîðèëà, îíà çàìåðëà, óñòàâèâøèñü íà ðîáîòà.
   - Œàëåíüêèé ìàëü÷èê ñ áîëüøîé èãðóøêîé, - ñêàçàë åå  ãîëîñ,  èäóùèé  èç
ðîáîòà.
   îáîò ïðîòßíóë äëèííóþ ðóêó è âûõâàòèë ïóëüò èç ðóê ˜èíà.
   - é!
   ˜èí ñìîòðåë íà íåãî â ñòðàõå è ßðîñòè, íå âåðß ñâîèì ãëàçàì.
   îòîì ñòàë ëèõîðàäî÷íî øàðèòü ïî êàðìàíàì  è  âûíóë  îòâåðòêó.  ‘àñêèß,
çàñòûâ, íàáëþäàëà çà âñåì ïðîèñõîäßùèì ñ êîéêè. ’àáèòà, âñòðåâîæåííàß è  â
ïîëíîé áîåâîé ãîòîâíîñòè, èñêàëà âîçìîæíîñòè áåæàòü.
   „åðæà îäíîé ðóêîé ïóëüò âíå äîñßãàåìîñòè ˜èíà, ðîáîò ñõâàòèë åãî  äâóìß
äðóãèìè çà ïëå÷è, îòîðâàë îò ïîëà è ñòàë ßðîñòíî òðßñòè.
   ‘àñêèß è ’àáèòà ïðèæàëèñü ê ñòåíå.
   ˜èí â óæàñå ïðîíçèòåëüíî êðè÷àë. …ãî ãîëîâà óäàðèëàñü î ñòåíó ñ ãðîìêèì
ñòóêîì, ýõîì îòîçâàâøèìñß â êàìåðå, è îí ïîâàëèëñß íà ïîë è çàòèõ.
   ‘êîðïèîí íà åãî ïàëüòî ïðîäîëæàë áåñöåëüíî áðîäèòü ïî ñâîåìó êðîõîòíîìó
êðóãó.
   îáîò áðîñèë ïóëüò íà ïîòåðßâøåãî  ñîçíàíèå  ìåõàíèêà  è  ïîâåðíóëñß  ê
æåíùèíàì.
   åæàòü áûëî íåêóäà.
   € ïîòîì ðîáîò çàøàòàëñß. …ãî ãîëîâà íàïîëíèëàñü  äûìîì.  Ží  íåîæèäàííî
ñåë íà ïîðîãå.
   - Œååï, - ñêàçàë îí.
   Žäíà èç åãî íîã çàäåðãàëàñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
   ˆç  êîðèäîðà  äîíåñëîñü  ïîäíèìàâøååñß  ê  íèì  çíàêîìîå  æóææàíèå,   è
áëåñòßùåå ìàëåíüêîå ÷åðíîå ñóùåñòâî â ïëàñòèêîâîì ïàêåòå âëåòåëî â  êàìåðó
íà ëåòàþùåé òàðåëêå.


        57

   ‘îâñåì íåçàäîëãî äî ýòîãî ’àáèòà „æóò âîîáùå íèêîãäà â æèçíè íå  âèäåëà
•åðóâèìà, à óæ ñíîâà óâèäåòü ýòîãî îíà âîâñå íå îæèäàëà.  ˆ,  êîíå÷íî,  íå
îæèäàëà óâèäåòü, êàê êòî-òî îáíèìàåò •åðóâèìà. î êîãäà Šñòàñêà  àêêóðàòíî
âïëûë â êàìåðó íàä âûâåäåííûì  èç  ñòðîß  ðîáîòîì  è  îáìßêøèì  òåëîì  åãî
õîçßèíà, ‘àñêèß âñêî÷èëà è çàêëþ÷èëà â îáúßòèß äèòß ïðîñòðàíñòâà.
   Šàçàëîñü, îí áûë òàê æå ñ÷àñòëèâ âèäåòü åå, êàê è îíà - åãî. —åðòû  åãî
øàðîîáðàçíîãî ëèöà ðàñïëûëèñü â óæàñàþùåé  óëûáêå,  è  îí  çàìàõàë  ñâîèìè
ìèíèàòþðíûìè ðó÷êàìè. …ñëè ðàíüøå  åãî  ãëàçà  ñâåòèëèñü,  òî  òåïåðü  îíè
ïðîñòî ñâåðêàëè.
   - Šñòàñêà! - ðàäîñòíî çàêðè÷àëà ‘àñêèß. - Œû äóìàëè, òû óìåðëà...
   - òî â  êîñìîñå-òî?  èêîãäà!  -  ïðîêàðêàë  •åðóâèì.  ðîâîðíûé,  êàê
íèêîãäà, â  ïîëå  ëîæíîé  ãðàâèòàöèè,  îí  çèãçàãàìè  íîñèëñß  ïî  êàìåðå,
òîðæåñòâóþùå áðàâèðóß è îñòàíàâëèâàßñü êàæäûé ðàç íà âîëîñîê îò  ñòåíû,  à
ïîòîì ñîâåðøàß áåçóïðå÷íûå ðàçâîðîòû. ’àáèòà íèêîãäà íå âèäåëà åãî â òàêîì
íåèñòîâñòâå. …é ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî îí,  íàâåðíîå,  çàñîñàë  âñþ  ýíåðãèþ
"“ðîäëèâîé ˆñòèíû" â ñâîè ñîáñòâåííûå íåíàñûòíûå ß÷åéêè. Šîãäà  îí  îòêðûë
ðîò, åãî ãîðëî ñâåòèëîñü èçíóòðè.
   - Šñòàñêà, - ñêàçàëà ‘àñêèß. - Œîãóë...
   - àñèëüñòâåííàß ñìåðòü ïðèíîñèò íåñ÷àñòüå, - ñêàçàë •åðóâèì, ïîäïëûâàß
ê ‘àñêèè, ÷óòü áîëåå ñäåðæàííî è âíèìàòåëüíî. - Œîãóë. ’ýë, - ñêàçàë îí. -
Œàðêî, ìîæåò áûòü, åùå æèâ íà ‚åíåðå, - ïðèáàâèë îí.
   •îòß  äëß  ‘àñêèè,  ïî-âèäèìîìó,  íå  áûëî   íè÷åãî   óäèâèòåëüíîãî   â
îñâåäîìëåííîñòè Šñòàñêè, ’àáèòà ïðîñòî íå ìîãëà ýòîãî ïåðåâàðèòü.
   - Žòêóäà òû âñå ýòî ‡€…˜œ? -  ñïðîñèëà  îíà,  à  ‘àñêèß  â  ýòî  âðåìß
çàäàâàëà âîïðîñ:
   - ƒäå òû áûëà?
   - à îðáèòå, - îòâåòèë •åðóâèì, - âîêðóã ýòîãî êîðàáëß. Ÿ âëåòåë âíóòðü
âìåñòå ñ "ëèñ ‹èääåë", íà øàññè. € ÷òî âû ïîáûâàëè  íà  ‚åíåðå,  êàïèòàí,
òàê ýòî áûëî ßñíî èç ñîñòîßíèß êîðàáëß.
   Šñòàñêà óñòðåìèë íà ’àáèòó ñâîé òßãîñòíûé, íåóìîëèìûé âçãëßä:
   - †àëü, ÷òî òû íå ñìîãëà ñïàñòè êîðàáëü, êàïèòàí, - ñêàçàë îí.
   ’àáèòà çíàëà òåïåðü äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïðèíßòü ýòè ñëîâà  êàê  âûðàæåíèå
ñî÷óâñòâèß, à íå óïðåê. î  ïîñìîòðåòü  â  ýòè  ãëàçà  è  óëûáíóòüñß  áûëî
òðóäíî.
   - Ÿ ñëûøàë, êàê òðàíò çàñòðåëèëà ’ýëà, íî âíóòðè ëèñ - êðîâü, è îíà íå
ïòè÷üß, è íå èíîïëàíåòíàß. Žíà áûëà ìíå çíàêîìà  ïî  ðåñòðóêòóðèðîâàíèþ  è
ìàëåíüêèì äîáàâêàì. Ÿñíî, ÷òî çàñòðåëèëè íå  ‘àñêèþ,  çíà÷èò,  ýòî  äîëæíà
áûëà áûòü êðîâü Œîãóëà.
   ’àáèòà   ïîæàëåëà,   ÷òî   çàäàëà   ýòîò   âîïðîñ,   ïîñêîëüêó    îòâåò
ïðîäåìîíñòðèðîâàë áåñ÷óâñòâåííîñòü •åðóâèìîâ;  íî  ‘àñêèþ,  êàçàëîñü,  ýòî
äàæå íå ðàññòðîèëî. Žíà ñíîâà îäåëàñü è ñòîßëà íà êîëåíßõ, ïûòàßñü îòêðûòü
ëþê ñ åäîé â ãðóäè ïîâåðæåííîãî ðîáîòà.
   ’àáèòà ñêàçàëà:
   - ’û, ïî-âèäèìîìó, íåóíè÷òîæèìà.
   - à ñâåòå íåò íè÷åãî íåóíè÷òîæèìîãî, êàïèòàí, - ïðîìóðëûêàë •åðóâèì. -
Ÿ áûë áåç ñîçíàíèß â òå÷åíèå  ïßòèäåñßòè  äâóõ  óñëîâíûõ  ìèíóò.  ‚  ëþáîé
ìîìåíò â òå÷åíèå ýòîãî âðåìåíè ìåíß  ìîæíî  áûëî  óíè÷òîæèòü.  Š  ñ÷àñòüþ,
êîå-êòî îêàçàëñß âåëèêîäóøíûì, - ïðèáàâèë îí, âûëåòàß çà äâåðü.
   ‘íàðóæè îí óñåëñß íà ñâîåé òàðåëêå, êàê ÷óäîâèùíîå äèòß,  ñäåëàííîå  èç
äåãòß, è ñòàë îãëßäûâàòü êîðèäîð.
   - Žñòàâü, ‘àñêèß,  -  ñêàçàëà  ’àáèòà,  ïîäáèðàß  ñâîþ  ñóìêó.  -  àäî
âûáèðàòüñß îòñþäà.
   - Žäíó ñåêóíäî÷êó, - ïîïðîñèëà ‘àñêèß. Žíà óæå âçßëàñü çà óïàâøèé ïóëüò
óïðàâëåíèß è ðàññìàòðèâàëà åãî. •ìóðßñü íà ðîáîòà, îíà  ðåøèòåëüíî  íàæàëà
ïîñëåäîâàòåëüíîñòü êëàâèø.
   „åðãàþùàßñß íîãà ðîáîòà â  ïîñëåäíèé  ðàç  ñ  ñèëîé  ëßãíóëà  âîçäóõ  è
îòâàëèëàñü.
   - Žé, - ñêàçàëà ‘àñêèß.
   Šñòàñêà ñíîâà âëåòåë â êàìåðó.
   - Šàêèå ó òåáß ïëàíû, êàïèòàí? - ñïðîñèë îí.
   ‘òàðàßñü îòäåëàòüñß îò ÷óâñòâà, ÷òî åå ïðîâåðßþò, ’àáèòà îòâåòèëà:
   - àì íàäî ïðîáðàòüñß â êîììóíèêàòîðíóþ è ïîñëàòü ñèãíàë áåäñòâèß.
   - Ÿ ñêàçàëà, ìû äîëæíû ïîçâîíèòü •àííå, - çàìåòèëà ‘àñêèß.
   Šñòàñêà íàêëîíèë ñâîþ ÷åðíóþ ëûñóþ ãîëîâêó â ñòîðîíó ‘àñêèè:
   - Šîíå÷íî.
   ’àáèòà ïðèøëà â ðàçäðàæåíèå:
   - Ÿ ïðåäïî÷ëà áû ïîçâîíèòü â ïîëèöèþ, - óïðßìî ñêàçàëà îíà.
   - •àííà ïîìîæåò ëó÷øå ëþáîãî ñëóæàùåãî  ïðàâîîõðàíèòåëüíûõ  îðãàíîâ,  -
ïðîèçíåñ Šñòàñêà. Ží çàáðàë ïóëüò ó ‘àñêèè è ïîäêëþ÷èë  ê  ñâîåé  òàðåëêå.
’åïåðü îí îòñëåæèâàë êàêîé-òî êîä êîí÷èêîì õâîñòà. ’àáèòà âñåãäà  ñ÷èòàëà,
÷òî åìó íóæåí õâîñò, ÷òîáû çàðßæàòü ñâîþ òàðåëêó; ïî-âèäèìîìó, ýòî áûëî íå
òàê.
   - îñëóøàéòå, - ñêàçàëà îíà. - îøëè, íàêîíåö, îòñþäà!
   - “ íàñ åñòü åùå íåñêîëüêî ìèíóò, - îòâåòèë Šñòàñêà.
   - ’àì âåäü åùå ïñèõîïàò è éåòè!  -  ñêàçàëà  ’àáèòà,  îò÷àßííûì  æåñòîì
óêàçûâàß çà äâåðü. - Žíè áóäóò  çäåñü  â  ëþáóþ  ìèíóòó!  Žíè  íàñ  ñåé÷àñ
ñëóøàþò!
   ‘ëîâíî â ïîäòâåðæäåíèå åå ñëîâ ñòàðèê â êîðèäîðå çàñòîíàë, íî áîëüøå íå
ïîäàë íèêàêèõ ïðèçíàêîâ òîãî, ÷òî ñîáèðàåòñß î÷íóòüñß.
   - åò, - çàâåðèë ’àáèòó Šñòàñêà. - Žíè âñå åùå ñëóøàþò, êàê òû  èãðàåøü
íà ñâîåì èíñòðóìåíòå. €, - ñêàçàë îí.
   ‹þê â óïàâøåì ðîáîòå ñî ùåë÷êîì îòêðûëñß, è ‘àñêèß áðîñèëàñü çà åäîé.
   - —òî? - èçóìëåííî ñïðîñèëà ’àáèòà, îòìàõèâàßñü îò æèðíîãî  ïðîçðà÷íîãî
ïàêåòèêà, êîòîðûé ñîâàëà åé ‘àñêèß.
   - ðîñòàß àâòîìàòè÷åñêèé ïîâòîð, - îòâåòèë •åðóâèì.
   - àì íàäî ïîåñòü, - ñêàçàëà ‘àñêèß, íàáèâàß ðîò.
   - Ÿ èäó â êîììóíèêàòîðíóþ, - êîðîòêî áðîñèëà ’àáèòà. - ˆ âû  îáà  èäåòå
ñî ìíîé.
   - Šîíå÷íî, êàïèòàí, - îòîçâàëñß Šñòàñêà. Ží ßâíî ñ÷èòàë, ÷òî îíà  ëåãêî
âîçáóäèìà, è åå íàäî ïîääåðæèâàòü. - ’û çíàåøü äîðîãó?
   - òî "€íàêîíäà", - ñêàçàëà ’àáèòà, âûâîäß èõ â  êîðèäîð.  ‘àñêèß  áûëà
ïðàâà, ïîäóìàëà îíà, êîãäà îíè çàêèíóëè áåñ÷óâñòâåííîå òåëî ˜èíà íà  êîéêó
è çàêðûëè çà íèì  äâåðü:  íåïðèßòíî,  êîãäà  ñ  òîáîé  îáðàùàþòñß,  êàê  ñ
ðåáåíêîì.
   - —òî òû èìåëà â âèäó, êîãäà ñêàçàëà, ÷òî êòî-òî îêàçàëñß âåëèêîäóøíûì?
- ñïðîñèëà ‘àñêèß, íà õîäó òîðîïëèâî ïîãëîùàß ïèùó.
   - ‹“—…‚“ž …ƒˆž, - ñî çíà÷åíèåì ñêàçàë Šñòàñêà,  ëåòß  ðßäîì  íàä  èõ
ãîëîâàìè.
   ‚ïåðâûå ’àáèòà óñëûøàëà, ÷òî íà íåãî ÷òî-òî ïðîèçâåëî âïå÷àòëåíèå.
   - ‹ó÷åâóþ? - ïåðåñïðîñèëà îíà. - ’û æå íå ìîæåøü ýòîãî äåëàòü.
   - Šîå-êòî ìîæåò, - îòîçâàëñß Šñòàñêà.  -  Žíè  ïåðåçàðßäèëè  "“ðîäëèâóþ
ˆñòèíó"  íåìåäëåííî,  íåâèäèìûì  ëó÷îì  èç  îòêðûòîãî   êîñìîñà.   Šîå-÷òî
ïðîëèëîñü íà ìåíß, - îò óäîâîëüñòâèß îí ãîâîðèë â íîñ.
   è÷åãî óäèâèòåëüíîãî, ÷òî îí òàê âçâèí÷åí.
   Žíè âïðèïðûæêó ïðîñêî÷èëè  òóííåëü  òåõíè÷åñêîãî  îáñëóæèâàíèß,  øåäøèé
âäîëü áîðòà "“ðîäëèâîé ˆñòèíû", ïåðåïðûãèâàß ÷åðåç ñêîáû  è  òðóáîïðîâîäû,
âñå â öàðàïèíàõ îò äîëãîé ýêñïëóàòàöèè. ‡à èëëþìèíàòîðàìè âèñåëà ìàòîâàß è
ìðà÷íàß êàøà  ýðçàö-èçìåðåíèß,  èçâåñòíàß,  õîòß  òåðìèí  è  íåòî÷åí,  êàê
ñâåðõïðîñòðàíñòâî.  ‚ïå÷àòëåíèå  îò  åãî  îáùåé  ñðåäû  óãðþìîãî   íåáûòèß
íèñêîëüêî íå óñèëèâàëàñü èç-çà òîãî, ÷òî íà  áîðòó  ãîäàìè  íèêòî  íå  ìûë
îêíà. ‚îçäóõ áûë çàãðßçíåííûì è çàòõëûì èç-çà çàáðîøåííîñòè.
   - € îòêóäà òû óçíàëà, ÷òî Œàðêî íå óìåð? - ñïðîñèëà Šñòàñêó ‘àñêèß.
   - Ÿ íå çíàþ, - îòîçâàëñß òîò. - Ÿ ïðîñòî äåëàþ ïðåäïîëîæåíèå.
   Š ýòîìó  âðåìåíè  Šñòàñêà  äâèãàëñß  â  àâàíãàðäå,  âåäîìûé  ñèãíàëàìè,
êîòîðûå îí ïðèíèìàë ïî ïóòè.
   - ’àì êòî-òî åñòü, - ïðåäîñòåðåã îí, êîãäà îíè âîøëè â êîðèäîð.
   ’àáèòà ïîäîáðàëàñü  ê  äâåðè  è,  ðàñïëàñòàâøèñü  íà  ñòåíå,  îñòîðîæíî
çàãëßíóëà âíóòðü.
   òî áûë êàïèòàí åïïåð. Ží ñèäåë ñïèíîé ê îòêðûòîé äâåðè, ïîëîæèâ  íîãè
íà ïóëüò, ïîòßãèâàë èç òðóáêè ïèâî è ðàçãîâàðèâàë ñ  ìàëåíüêîé  êîðè÷íåâîé
ñèãàðîé âî ðòó.
   - —åðò, äà, - ñêàçàë  îí.  -  Šîíå÷íî,  ß  ïîëó÷èë  äàííûå  î  âñòðå÷å.
Šîíå÷íî. Šîîðäèíàòû è âñå òàêîå, êîíå÷íî. Žíè ó ìåíß ãäå-òî òóò.
   Ží íåáðåæíî ïîääåë ïà÷êó áóìàã íîñêîì áîòèíêà.
   - —åðò, ìû òàì áóäåì, - ðàñòßãèâàß ñëîâà, ïðîèçíåñ îí. - åò ïðîáëåì.
   Ží ðûãíóë.
   - —òî âû  ãîâîðèòå?  -  ñïðîñèë  îí  è  êàêîå-òî  âðåìß  ñëóøàë  ãîëîñ,
çâó÷àâøèé â åãî ãîëîâíîì òåëåôîíå.
   - „à, - ñêàçàë îí âåñêî,  ñëîâíî  ïîâòîðßß  ÷òî-òî  äëß  âçâîëíîâàííîãî
ñëóøàòåëß, - ìû çàïîëó÷èëè "Šîáîëüä".  èêóäà  îí  íå  äåíåòñß.  •å-õå.  ˆ
ýêèïàæ ó íàñ. åò, ß çäåñü, ÷òîáû ñîîáùèòü âàì, ÷òî íèêàêîãî âðåäà  ìû  èì
íå ïðè÷èíèëè. èêàê íåò. Žíè ñåé÷àñ íàñ  ðàçâëåêàþò,  äàþò  íàì  ìàëåíüêèé
êîíöåðò. •å.
   åïïåð âûíóë èçî ðòà ñèãàðó è ñïëþíóë íà ïîë.
   - „à, - ñêàçàë îí, çàñîâûâàß ñèãàðó íàçàä. -  „à,  è  ôðàñêà  òîæå.  Œû
äîëæíû îáãîâîðèòü ýòî, åðëìóòòåð, ìû íèêîãäà íå îáñóæäàëè, ÷òî  îí  ìîæåò
ïðîñíóòüñß, îá ýòîì ðå÷è íå áûëî.
   Ží ñíîâà ñòàë ñëóøàòü.
   - —òî? €, •åðóâèì?
   ‘àñêèß áðîñèëà âçãëßä íà Šñòàñêó, êîòîðûé çàñòûë.
   - ó-ó, íåò, - ìåäëåííî ïðîèçíåñ åïïåð, - êàê ß âàì ãîâîðèë. Ÿ æå  óæå
ñêàçàë. Ží ó íàñ. Ž, îí òî÷íî íàø. „à, ñýð. Ží  ó  íàñ  è  õîäèò  êðóãàìè.
•å-õå. Ží íå ìîæåò óéòè.
   Ží íåîæèäàííî ïîâåðíóëñß â êðåñëå è îêàçàëñß  ëèöîì  ê  äâåðè.  †åíùèíû
åäâà óñïåëè âîâðåìß îòäåðíóòü ãîëîâû.
   - ‚û õîòèòå, ÷òîáû ß âàì ðàññêàçàë  ïîäðîáíåå?  -  óñëûøàëè  îíè  ãîëîñ
åïïåðà. - Ží ñíàðóæè. Ží õîäèò ïî îðáèòå âîêðóã  íàñ  ñ  ‚åíåðû.  •åðóâèì
îáðå÷åí. Ží âû÷åðêíóò.
   îñëåäîâàëà ïàóçà. ‘êðèïíóë  ñòóë  ïîä  êàïèòàíîì  åïïåðîì.  ’àáèòà  è
‘àñêèß ñíîâà çàãëßíóëè â äâåðü.
   - Œû íè÷åãî íå ìîãëè ñäåëàòü, - ãîâîðèë åïïåð. - Ÿ çíàþ. ‡íàþ. Ÿ  öåíþ
ýòî. Œû íè÷åãî íå ìîãëè ñäåëàòü. —åðò, - ïðîðû÷àë  îí.  -  îñëóøàéòå,  ‚û
ìîæåòå ïîñëóøàòü ìåíß ìèíóòó? Šèáåð... Šèáåðíà... ‘ëóøàéòå ìåíß,  ÷åðò  áû
âàñ ïîáðàë.
   îñëåäîâàëà åùå îäíà ïàóçà, íà ýòîò ðàç  äîëãàß.  åïïåð  âçäîõíóë.  Ží
ñäâèíóë íàçàä êåïêó è  ïî÷åñàë  ãîëîâó.  îæåâàë  ñâîþ  ñèãàðó.  Žïîðîæíèë
òðóáêó ñ ïèâîì è íåáðåæíî îãëßäåëñß â ïîèñêàõ ìåñòà, êóäà áû  åå  áðîñèòü.
†åíùèíû ñíîâà íûðíóëè â êîðèäîð.
   - Œíå íàäî èäòè, - íåîæèäàííî çàßâèë êàïèòàí. -  ‘ëóøàéòå,  ýòî  íè÷åãî
õîðîøåãî, ÷òî âû, ðåáßòà, æàëóåòåñü íà êîíòðàêò. Œû íèêàêîãî êîíòðàêòà  íå
íàðóøàëè. •åðóâèì ñïóòàë íàì êàðòû, íî è ñàì ñåáß çàïóòàë. ‚îò  è  âñå.  -
åïïåð âûäîõíóë äûì â âîçäóõîî÷èñòèòåëü. - îñëóøàéòå, ìíå íàäî èäòè.
   Ží åùå íåìíîãî ïîñëóøàë.
   - „à, è òû òîæå, çàðàçà, - óñòàëî ïðîáóð÷àë  îí  è  ïðåðâàë  ñâßçü.  Ží
ñíîâà ðûãíóë.
   åãëåöû óñëûøàëè, êàê âçâèçãíóë ñòóë, êîãäà åïïåð ïîäíßëñß íà íîãè.
   - îæå ‚ñåìîãóùèé, - òèõî ïîæàëîâàëñß îí.
   Žíè óñëûøàëè, êàê îí ïåðåñåêàåò êîìíàòó, íàïðàâëßßñü ê íèì.
   Šñòàñêà ïîëåòåë, îñòàëüíûå - çà íèì.
   Žíè áåæàëè ïðßìî âïåðåä, çà ïåðâûé ïîâîðîò íàëåâî, çà ñëåäóþùèé ïîâîðîò
íàïðàâî, ðûâêîì îòêðûëè äâåðü, ïðîì÷àëèñü âíèç ïî  ñõîäíßì  è  ñêîð÷èëèñü,
òåñíî ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó, íà êðîøå÷íîé ëåñòíèöå, óñûïàííîé  îñêîëêàìè
ñòåêëîâîëîêíà è àïåëüñèíîâûìè êîðêàìè.
   - Šóäà òåïåðü? - ñïðîñèëà ‘àñêèß.
   - ’àáèòà ïîäòîëêíóëà åå:
   - ‚íèç!
   ‘àñêèß ïðûãíóëà íà ñòóïåíüêó, ïîòîì ïîïßòèëàñü:
   - åò!
   ’àáèòà òîæå óëîâèëà çàïàõ, ïåðåêðûâàâøèé çàòõëûé âîçäóõ íà  ëåñòíèöå  -
âíåçàïíûé âñåïîãëîùàþùèé çàïàõ,  çàïàõ  çâåðß.  òî  áûë  çàïàõ  îáåçüßíû,
èìåâøåé î÷åíü èíòèìíûå è äëèòåëüíûå îòíîøåíèß ñ êîøêîé. îëüøîé êîøêîé,  ñ
êîãòßìè è êëûêàìè.
   ‡àïàõ øåë ñíèçó. Ží ïðèáëèæàëñß.
   ’àáèòà ïåðâîé ïîáåæàëà ââåðõ, ïðûãàß ÷åðåç òðè ñòóïåíüêè.
   ‘íèçó ðàçäàëîñü øëåïàíèå ñàíäàëèé ïî ñòóïåíüêàì è çâîí ñëèøêîì  äëèííûõ
êîãòåé íà íîãàõ ïî ìåòàëëó.
   ‡àáåæàâ çà óãîë, ’àáèòà ïûòàëàñü ïðîâåðèòü ñâîé ðó÷íîé ìîíèòîð.
   - ‡äåñü! ‚íèç! - ñêàçàëà îíà,  íàæèìàß  êíîïêó  íà  ãðßçíîé  îáîäðàííîé
äâåðè.
   - Šóäà ìû èäåì? - ñïðîñèëà ‘àñêèß.
   - Š ëèñ!
   - Šàïèòàí, - ñêàçàë Šñòàñêà, êîòîðûé äàæå  íå  çàïûõàëñß.  -  Ÿ  äîëæåí
íàïîìíèòü òåáå, ÷òî òâîé êîðàáëü áåñïîëåçåí. Ží îáåñòî÷åí.
   - Œû ìîæåì  âîñïîëüçîâàòüñß  ðàäèî,  -  âîçðàçèëà  ’àáèòà,  ïîäòàëêèâàß
‘àñêèþ ÷åðåç äâåðü, à ïîòîì ïðîòßíóëà ðóêó è ëåãîíüêî ïîñòó÷àëà êîñòßøêàìè
ïàëüöåâ ïî òàðåëêå •åðóâèìà. - “ ìåíß åñòü "ïðèêóðèâàòåëè". ƒäå-òî òàì,  -
ñêàçàëà îíà, ïðûãàß íà òðàï.


        58

   "ëèñ" áåçìîëâíî è îäèíîêî ëåæàëà â  âîíþ÷åì  îòñåêå  ñðåäè  âóëüãàðíûõ
ãðàôôèòî è ïðîòåêàþùèõ òðóá.
   ‚ñå  âòðîåì  îíè  íàáèëèñü  â  êàáèíó,  ‘àñêèß  è  ’àáèòà  ñòóïàëè   ïî
âåíåðèàíñêîé  ãðßçè,  êîìêîâ  ìßãêîé  ïîðèñòîé  ðàñòèòåëüíîñòè,   îñêîëêîâ
ïëåêñèãëàñà,  îáóãëåííûõ  êëî÷êîâ  áóìàãè  è  êóñî÷êîâ  êðàñêè,  ñëîìàííûõ
èíñòðóìåíòîâ, îáðûâêîâ è ïßòåí êðîâè. —åðåç ðàçáèòîå  âåòðîâîå  ñòåêëî  íà
íèõ ñìîòðåëà ìðà÷íàß ãëûáà ïëèòû èç íåðæàâåþùåé ñòàëè, ñëîâíî áåçæàëîñòíîå
ïðåïßòñòâèå, îêðóæåííîå òåíßìè.
   ’àáèòà óñàäèëà Šñòàñêó âìåñòå ñ òàðåëêîé è âñåì åãî õîçßéñòâîì â êðåñëî
âòîðîãî ïèëîòà è ïðîâåëà ìîòîê ïðîâîäîâ  áîëüøîãî  ñå÷åíèß  îò  òàðåëêè  ê
ïóëüòó êîììóíèêàòîðà.
   - ’åïåðü ïîïðîáóé, - âåëåëà îíà. - ‘àñêèß, à òû ñòîé íà ñòðàæå.
   Šñòàñêà  çàêðûë  ãëàçà,  òâåðäî  ñæàë  ñâîé  êðîøå÷íûé  ðîòèê  è   ñòàë
çîíäèðîâàòü õâîñòîì.
   Žíè æäàëè. ‚ âîçäóõå ñòîßë ìðà÷íûé çàïàõ ãîðåëûõ ïåðüåâ.
   è÷åãî íå ïðîèçîøëî.
   ‚ ìåðöàþùåì ñâåòå  ’àáèòà  îãëßäåëà  îáëîìêè  ñâîåãî  êîðàáëß  è  ñâîèõ
íåâåðîßòíûõ ñïóòíèêîâ: •åðóâèìà, ñêîð÷èâøåãîñß â êðåñëå, è  âñòðåâîæåííîãî
êëîíà âíèçó, â ïðîõîäå. Šóäà ïîäåâàëèñü âñå ëþäè,  ïðîìåëüêíóëî  ó  íåå  â
ãîëîâå. Šàçàëîñü, îíà ïåðåìåñòèëàñü â êàêîå-òî ãðßçíîå èçìåðåíèå-ñîí,  ãäå
âñå áûëè ñóìàñøåäøèìè, ëèáî íåðåàëüíûìè.
   à ïóëüòå êîììóíèêàòîðà ÷òî-òî ñâåðêíóëî.
   Žïßòü íè÷åãî.
   ’àáèòà ðåçêî íàãíóëàñü è ñõâàòèëàñü çà ïðîâîä:
   - ‚êëþ÷àéñß æå, - îáðóãàëà îíà åãî. - îäîæäè. -  ˆ  çàñóíóëà  ðóêó  ïî
ñàìîå ïëå÷î â ìåõàíèçì, áîëüíî ïðèæàâøèñü ùåêîé ê  ïîäñòàâêå.  Žíà  ÷òî-òî
òàì ïîâåðòåëà: - Ž'êåé. „àâàé åùå ðàç.
   Œåõàíèçì çàñâèñòåë,  çàõðèïåë  è  çàæóææàë.  óëüò  çàñâåòèëñß  ñíà÷àëà
êðàñíûì, ïîòîì - çåëåíûì.
   - €-àõ! - ‘àñêèß ïðîòàíöåâàëà ââåðõ ïî òðàïó,  îáíßëà  ’àáèòó,  ñäåëàëà
ïèðóýò è îáíßëà Šñòàñêó.
   - å òðîãàé åå! - êðèêíóëà ’àáèòà. Žíà ïîêàçàëà íà øëþç. - ˆäè  è  ñòîé
íà âàõòå.
   ‘àñêèß ïîñïåøíî âåðíóëàñü íà ñâîé ïîñò.
   ’àáèòà âñòàëà. Šñòàñêà ïðîùóïûâàë ñâîèìè êðîøå÷íûìè ïàëü÷èêàìè  ïðîðåçè
â ñ÷èòûâàþùåì óñòðîéñòâå êîììóíèêàòîðà. ‘ ãðèìàñîé  îòâðàùåíèß  îí  èçâëåê
âßëûé ÷åðíûé êîìîê ÷åãî-òî, íàïîìèíàâøåãî ïëåñåíü, è áðîñèë íà ïîë.  ‚ûòåð
ðóêó î êîñòþì è ïðîòßíóë åå ’àáèòå ëàäîíüþ ââåðõ.
   - —òî? - ñïðîñèëà ’àáèòà.
   - ëåíêó, - îòâåòèë Šñòàñêà.
   - Šàêóþ ïëåíêó?
   - •àííû.
   - ’ó, êîòîðóþ âû åé ïðîèãðûâàëè? î ó ìåíß åå íåò.
   Šñòàñêà ñìîòðåë íà íåå íåìèãàþùèìè êðàñíûìè ãëàçêàìè.
   ‘ëåãêà çàíåðâíè÷àâ, ’àáèòà îòâåðíóëàñü:
   - ‘àñêèß! ’û íå âèäåëà òó ïëåíêó?
   €êðîáàòêà ïàðèëà ó òðàïà - áëåäíîå, îïóñòîøåííîå  ïðèâèäåíèå  â  òåìíîì
êîðàáëå:
   - ëåíêó Œàðêî? Ÿ äóìàëà, îíà ó òåáß.
   ’àáèòà ñíîâà ïîâåðíóëàñü ê •åðóâèìó, ïåðåêëþ÷àâøåìó ðàäèî  íà  çàïàñíóþ
ñòàíöèþ:
   - ‡à÷åì îíà òåáå? ’û ÷òî, íå ìîæåøü ïðîñòî ïîïðîñèòü ïîìîùè?
   - Œû ïåðåìåùàåìñß ñ ñâåðõïðîñòðàíñòâå, - ñêàçàë  Šñòàñêà  òàêèì  òîíîì,
ñëîâíî îíà ìîãëà ýòîãî íå çíàòü, - à •àííà íàõîäèòñß â êðèîííîé ñóñïåíçèè.
ˆíòåðôåéñ  ïîòðåáóåò  äîïîëíèòåëüíîé  ýíåðãèè,   ÷òîáû   áûñòðî   ïðîâåñòè
ïåðåãîâîðû.
   - ’îãäà çà÷åì çâîíèòü •àííå? - ’àáèòà óæå íà÷èíàëà ñåðäèòüñß.
   - —òîáû ïðîèãðàòü åé ïëåíêó, - ñêàçàë  íåâîçìóòèìûé  •åðóâèì,  -  ÷òîáû
ïðèâåñòè åå â äåéñòâèå. - Žíè ïðèñòàëüíî íàáëþäàë çà ’àáèòîé.  -  à  ýòîé
ïëåíêè âñå îñíîâíûå êîäû óïðàâëåíèß ˆçîáèëèåì.
   ’àáèòà âçãëßíóëà íà Šñòàñêó, ïîòîì - íà ‘àñêèþ. ’à ïîæàëà ïëå÷àìè.  Žíà
ïîæèìàëà ïëå÷àìè î÷åíü êðàñèâî.
   - ’û æå ãîâîðèëà, - îáðàòèëàñü ê íåé ’àáèòà, - ÷òî ýòî  áðà÷íûé  ïðèçûâ
ôðàñêîâ.
   ‘àñêèß ñíîâà ïîæàëà ïëå÷àìè.
   - Šîäû - âòîðàß çàïèñü íà ïëåíêå, - îòâåòèë Šñòàñêà. -  îñëå  áðà÷íîãî
ïðèçûâà.
   - Œàðêî ïðîêðóòèë åå òîëüêî íàïîëîâèíó, - âñïîìíèëà ‘àñêèß.
   - Ží ðåøèë íå äåëàòü òîãî, çà ÷òî åìó çàïëàòèëè, - çàìåòèë  Šñòàñêà.  -
àçáóäèòü ôðàñêà, íî íå äàòü åé êîíòðîëß íàä ñòàíöèåé.
   ’àáèòå âñå ýòî áûëî íå íå íóæíî. Žíà õîòåëà  ïîñëàòü  ñèãíàë,  à  ïîòîì
óáåæàòü è ñïðßòàòüñß.
   - …ñëè ïðåäïîëàãàëîñü,  ÷òî  ôðàñê  äîëæíà  âçßòü  íà  ñåáß  óïðàâëåíèå
ˆçîáèëèåì, çà÷åì æå ß âåçëà åå íà ’èòàí?
   - Œàðêî ðàññ÷èòûâàë, ÷òî ìû ñìîæåì âûòßíóòü åùå äåíåã èç åå ñîîáùíèêîâ.
   - ’î åñòü âû åå ïîõèòèëè.
   -  “äîáíûé  òåðìèí,  -   ïðîáîðìîòàë   •åðóâèì,   íàæèìàß   íà   ïóëüòå
ïîñëåäîâàòåëüíîñòü êëàâèø.
   ’àáèòà ïîäóìàëà, ÷òî îêîëüíûå ïóòè áîëüíîãî ðàçóìà Œàðêî Œåòöà  íèêîãäà
íå ïåðåñòàíóò óäèâëßòü åå.
   - ’û óæå ãîòîâà? - ñïðîñèëà îíà. - Œû ìîæåì ïîñëàòü ñèãíàë áåäñòâèß?
   •åðóâèì ñêàçàë ñ óäèâëåíèåì:
   - òî ðàäèî íàñòðîåíî íà ïðèåì äëèííûõ ñâåðõïðîñòðàíñòâåííûõ âîëí.  òî
òû ñäåëàëà, êàïèòàí?
   - åò.
   -   ’û   çíàëà,   ÷òî   òâîå   ðàäèî   íàñòðîåíî   íà   ïðèåì   äëèííûõ
ñâåðõïðîñòðàíñòâåííûõ âîëí?
   - Œîæåò, ýòî ïîëó÷èëîñü ñëó÷àéíî,  -  ïðåäïîëîæèëà  ‘àñêèß.  -  Šàê  òå
òîðïåäû. - Žíà ñíîâà ïðèøëà  èç  øëþçà  è  ðûëàñü  â  ßùèêå,  íàõîäèâøåìñß
ïîáëèçîñòè.
   ’àáèòà óæå íà÷èíàëà áåñèòüñß.
   - ‘ íåé ìíîãî ÷åãî äåëàëè åùå äî òîãî, êàê ß åå ïîëó÷èëà, - ðàçäðàæåííî
ñêàçàëà îíà. - ‘ëóøàé, ïîøëè ñèãíàë. ˆëè èäè ñþäà,  è  äàé  ß  ýòî  ñäåëàþ
ñàìà.
   Šàçàëîñü, Šñòàñêà ñîâñåì  íå  ÷óâñòâóåò  îïàñíîñòè.  Ží  áûë  ïîëíîñòüþ
ïîãëîùåí ñâîèì îòêðûòèåì:
   - ðè òàêîì ðàäèî ìîæíî ïîçâîíèòü äàæå  íà  Šàïåëëó,  -  ñ  âîñõèùåíèåì
ñêàçàë îí.
   - „àâàéòå èõ ñþäà íå ïðèïóòûâàòü...
   Ží ïîâåðíóëñß è îçîðíî óëûáíóëñß ’àáèòå:
   - Œîæíî íàïðßìóþ ïðîèãðàòü ïëåíêó íà ðîäíîé ñèñòåìå ôðàñêîâ!
   - àäè îãà! - âçîðâàëàñü ’àáèòà. - åò ó íàñ  ýòîé  ïðîêëßòîé  ïëåíêè.
Žíà íà ‚åíåðå, â êóñòàõ, âìåñòå ñî âñåì âàøèì õîçßéñòâîì. € òåïåðü  îòîéäè
è äàé, ß ñàìà.
   - ‚ñå ïîä  êîíòðîëåì,  êàïèòàí,  -  ñïîêîéíî  ñêàçàë  Šñòàñêà,  ïîñûëàß
ñèãíàë.
   ’àáèòà ñ ñèëîé âûäîõíóëà âîçäóõ.  îòîì  ïîâåðíóëàñü  è  ïîñìîòðåëà  íà
‘àñêèþ, òåïåðü ïåðåðûâàâøóþ êó÷ó èñïîëüçîâàííûõ îáåðòîê îò ïèùè.
   - ’û, êàæåòñß, äîëæíà íåñòè âàõòó! - çàðû÷àëà íà íåå ’àáèòà.
   - Ÿ è íåñó, - îáèæåííî ñêàçàëà ‘àñêèß è çàòîðîïèëàñü íàçàä, ê  îòêðûòîé
äâåðè.
   Šñòàñêà çàíèìàëñß ðàäèî, ‘àñêèß îõðàíßëà âõîä, è â ýòîò  ìîìåíò  ’àáèòà
íå ìîãëà  çàíßòüñß  íè÷åì  ïîëåçíûì.  Žíà  ñäåëàëà  ïîïûòêó  ïðîäóìàòü  èõ
ñëåäóþùèé øàã, íî íà óì íè÷åãî íå ïðèõîäèëî.  …ñëè  áû  òîëüêî  îíà  ìîãëà
ïîãîâîðèòü ñ ëèñ! ‘ìîãóò ëè îíè ïðîäåðæàòüñß  çäåñü,  íà  áîðòó?  ˆëè  èì
ëó÷øå ñõîðîíèòüñß â íåäðàõ "“ðîäëèâîé ˆñòèíû"? èêàêèõ ïðèçíàêîâ òîãî, ÷òî
òàì åñòü äðóãèå ÷ëåíû ýêèïàæà, íå  áûëî.  Œîæåò,  îíè  ñìîãóò  äàæå  íàéòè
êàêîå-íèáóäü îðóæèå è íàïàñòü íà êîðàáëü?
   - ‡äåñü, íàâåðíîå, íå÷åãî åñòü? - îñòîðîæíî ñïðîñèëà ‘àñêèß.
   - åò! - îòðåçàëà ’àáèòà, ïîòîì ñìßã÷èëàñü: - Žé, ïîäîæäè ìèíóòó. ‚  åå
ñóìêå ìîãëè çàâàëßòüñß íåñêîëüêî êîíôåò. Žíà ñòàëà ðûòüñß ñ ñóìêå.
   - —òî ýòî? - ñïðîñèëà ’àáèòà, âûòàñêèâàß êàêîé-òî ïðåäìåò.
   òî áûëà ïëåíêà.
   Žíà ïîâåðíóëàñü ê Šñòàñêå, à  òîò,  ñâåñèâ  êîí÷èê  õâîñòà  ñ  òàðåëêè,
ñòðåìèòåëüíûì äâèæåíèåì  ïðîñóíóë  åãî  ñêâîçü  ðåìíè  è  ëåãêî  è  èçßùíî
âûõâàòèë ïëåíêó èç ðóêè ’àáèòû.
   - ’û çíàë, ÷òî îíà òàì, - çàßâèëà ’àáèòà.
   - Œàðêî ïîëîæèë åå òóäà, - îòâåòèë Šñòàñêà,  ñíîâà  âûòèðàß  ïðîðåçü  â
ñ÷èòûâàþùåì óñòðîéñòâå. - Ží âñåãäà êëàë åå òóäà.  Ží  íèêîãäà  íè÷åãî  íå
íîñèë ñ ñîáîé. è÷åãî òàêîãî, ÷òî ìîæíî áûëî  áû  åìó  èíêðèìèíèðîâàòü,  -
äîáàâèë îí, âñòàâëßß ïëåíêó.
   ’àáèòà ïîäóìàëà, ÷òî ñåé÷àñ âçîðâåòñß.
   ‘àñêèß, ïî-âèäèìîìó, áûëà òîãî æå ìíåíèß. Žíà âçáåæàëà â ââåðõ ïî òðàïó
è êðåïêî ïðèæàëà ê ñåáå ’àáèòó.
   Šñòàñêà îáåèìè ðóêàìè äåðæàë ãîëîâíîé òåëåôîí âòîðîãî ïèëîòà è  ãîâîðèë
îò÷åòëèâî è ïðßìî â ìèêðîôîí:
   - €ëëî, àëëî, •àííà ‘ó! ðèåì.
   Žòâåò ïîñëåäîâàë íåìåäëåííî, ñëîâíî •àííà ëåæàëà è æäàëà èõ çâîíêà:
   - Š‘’€‘Š€! ’Ž ’›? ƒ„… ’›, ‹€Ž—Š€?
   ‘èãíàë ïðîõîäèë ñêâåðíî, êàê áóäòî åìó ïðèõîäèëîñü,  èçâèâàßñü  ÷åðâåì,
ïðîáèðàòüñß ñêâîçü ñâåðõïðîñòðàíñòâî. ƒîëîñ •àííû