  документе
окажетсЯ загнутым.
     Џо мере  того как день приближалсЯ к завершению,  а  чувство  голода  и
жажды   становилось  все   нестерпимей,  тогда   как   робкаЯ   надежда   на
удовлетворение  голода  и жажды отодвигалась  в моем помутненном сознании по
меньшей мере на  год,  то есть  на то  времЯ, когда  Я смогу  снова получать
жалованье или  хотЯ бы  ссуды  под него (если,  конечно, сумею сохранить все
свои оклады, если же нет -- то на целых пЯть лет, а возможно -- и навсегда),
тревога,  охватившаЯ  менЯ,  все  усиливалась.  ‚едь  на  ЃлитоЏ‡  Я окажусь
отрезанным буквально от всего. џ, привыкший постоЯнно держать руку на пульсе
всего  происходЯщего,  лишусь такой возможности. “ менЯ, например, не  будет
возможности пользоватьсЯ здешним банком данных, что так существенно помогало
мне экономить  времЯ. € мои мечты о  сытом и беззаботном пребывании на ‡емле
как-то  померкли  перед  угрозой  того,  что Я там не  буду  иметь  никакого
представлениЯ о том, что же, собственно, происходит на ‚олтаре.
     џ решил  сконструировать в уме  схему, по которой действовал бы  •итрый
Љролик, окажись  он в таком  же положении. Ћн, конечно же, весьма одобрил бы
ту хитроумную  уловку,  к которой Я прибегнул, заказав только что сооружение
запасного  пути  отхода  в туалете. Ћднако,  несмотрЯ  на свою замечательную
памЯть, Я так и не смог припомнить хоть какого-нибудь отрывка из книги о его
похождениЯх, где  ему  приходилось бы решать проблему отсутствиЯ информации,
за исключением того случаЯ, когда он втащил телескоп на горную вершину, куда
его  забросила судьба,  чтобы  с  помощью этого сложного прибора  следить за
кем-то, кто гналсЯ за  ним в  полицейской машине. “ менЯ же такого телескопа
не было. ‘обрав  в кулак  свои недюжинные  способности и превозмогаЯ чувство
голода, Я внезапно пришел к правильному решению.
     ќндоу  представлЯл  собой  как  бы  передаточную инстанцию  при  обмене
информацией между Ђппаратом и ‚еликим ‘оветом. ‹омбар постоЯнно вынужден был
все согласовывать  с ќндоу.  “Язвимым  же  местом  ќндоу была  его страсть к
хорошеньким мальчикам.
     џ снЯл с полки папки с  материалами, пригодными  длЯ шантажа занЯтого у
нас  персонала. Ќекоторое  времЯ Я  нажимал на  кнопки,  пока одна из них не
сработала.
     ‚скоре предо мной  стоЯли два  клерка  из  451-го отдела, поглЯдываЯ на
менЯ  с некоторым любопытством и даже высокомерием. Њальчики эти  заработали
здесь  прозвища "’ик-’ак" и "Њилашка", хотЯ настоЯщие их  имена  звучали как
’уола  и Ћдур. Ћни были с той же планеты, что  и  ќндоу --  с Њистика. €з их
досье следовало, что ребЯта росли очень способными детьми. Њатери в них души
не чаЯли и, конечно же, портили их как могли, избаловав и полностью подчинив
своей воле. Џоступив  в  университет  Њистика, мальчики  получали там высшие
баллы, и было  Ясно,  что впереди у  них  блестЯщаЯ научнаЯ карьера. “чебные
характеристики у  них были просто великолепными. Ђ потом  они  повлюблЯлись,
один в  пожилого профессора целлологии, а второй в декана мужского колледжа.
€х разоблачили, выгнали из университета. Љарьера их была навсегда погублена.
Ќо они прекрасно подходили длЯ моего плана: у  них было главное  -- они были
красивы. Ќу ничего,  Я живо сотру выражение презрительного  любопытства с их
по девичьи красивых личиков.
     -- ‘лушайте менЯ внимательно.  ’ы,  ’уола, и ты,  Ћдур, оба  повышены в
должности.
     ђадостную весть они воспринЯли с определенной сдержанностью.
     -- ‚ластью, предоставленной мне в качестве начальника 451-го отдела, вы
оба назначаетесь на пост курьеров, которые попеременно будут совершать рейсы
на  ЃлитоЏ‡.  ЏодменЯЯ друг друга,  вы будете  курсировать  между  ЃлитоЏ‡ и
‚олтаром. Џричем, когда один со вершает рейс, другой в это времЯ отдыхает от
экспедиции и  готовитсЯ к следующей.  ‚аша  функциЯ  -- доставлЯть  мне  все
бумаги на подпись и визирование и потом возвращатьсЯ с ними сюда.
     Ћни продолжали пребывать в некотором замешательстве. џ пользуюсь вполне
определенной репутацией в своем отделе, поэтому  они прекрасно понимали, что
этим дело не  исчерпываетсЯ. ’рехмесЯчное  путешествие в оба  конца, а потом
три месЯца  отдыха -- это  выглЯдело слишком соблазнительно,  несмотрЯ на то
что   космический  рейс  в   каюте  грузового  судна  свЯзан   с  некоторыми
неудобствами.
     ‚ свободное от этих ваших основных  занЯтий времЯ, -- сказал  Я,  -- вы
будете  лично  доставлЯть донесениЯ  ќндоу. ‹юбые донесениЯ, содержание их Я
доверЯю придумывать  вам  самим.  Ђ  потом вы  будете  вертетьсЯ подле него,
дожидаЯсь ответа. € не мне вас учить, что вы должны при этом принарЯдитьсЯ и
показать себЯ  с  самой  лучшей  стороны, с  тем  чтобы лордпопечитель  смог
оценить все ваши достоинства. ‚о времЯ любовных утех вы будете выкачивать из
него  последние новости о политике в отношении ЃлитоЏ‡ и срочно переправлЯть
их мне.
     Ђ если лорд  ќндоу  не попадетсЯ  в эту  ловушку? -- робко  осведомилсЯ
’ик’ак.
     Ќе думаю, что он упустит такой случай. •отЯ  бы потому,  что каждый  из
вас приложит, Я надеюсь,  максимум усилий длЯ того,  чтобы такого конфуза не
произошло.  ‚ы когда-нибудь слышали  о "волшебной  почте"? --  ќто --  чисто
профессиональный  термин.  €х,  конечно,  учили  искусству  шпионажа,  но не
посвЯщали в детали,  доступные только  мастерам. -- …сли  нет, то  Я объЯсню
вам, что это значит.
     „а, пожалуйста, -- пролепетал Њилашка.
     "‚олшебной   почтой"   называетсЯ   сообщение   или   приказ,   который
задерживаетсЯ в распределителе почтового ведомства. Ћн лежит  там некоторый,
строго  определенный  срок, в нашем  случае равный трем месЯцам.  Љарточка с
определенным  набором частот должна поступить  на  почту до истечениЯ  этого
срока.  …сли   такаЯ  карточка   поступает   вовремЯ,   срок   автоматически
продлеваетсЯ еще на  три месЯца. Ќо если такую карточку туда не  отправлЯют,
пакет с приказом идет по обычным каналам и вручаетсЯ адресату.
     ‹ица их здорово побелели. ќто были те же красивые, юные лица, но только
очень бледные.
     -- ’ак вот, каждый раз, когда вы будете доставлЯть мне на ЃлитоЏ‡ пакет
документов, вы будете также  доставлЯть и все, Я подчеркиваю -- все новости,
относительно  Ђппарата,  ‚еликого  ‘овета,  ќндоу  и  ‹омбара •исста.  Ћдним
словом, всю информацию, котораЯ может иметь отношение к моему  пребыванию на
ЃлитоЏ‡.  …сли  Я сочту,  что это не ваши досужие выдумки и вы добросовестно
выполнЯете возложенные  на  вас  шпионские  функции во  времЯ  долго срочных
каникул здесь, Я  дам  вам расписку в этом. Ќа ней-то и будет нанесен нужный
набор частот. ђасписку эту вы направите на почту  и тем  самым продлите свою
привилегированную службу на новый трехмесЯчный срок.
     Ћни побелели еще сильнее, но это не прибавило им красоты.
     Ђ кому будет адресована "волшебнаЯ почта"? -- спросил ’ик ’ак.
     Љто будет исполнителем приказа?-- заикаЯсь, спросил Њилашка.
     "‚олшебнаЯ  почта", в  случае вашей  недобросовестной работы,  доставит
пакет командиру  "службы ножа" на Њистике. Ќо вы  понимаете, что пакет  этот
никогда не попадет к нему, если вы будете честно исполнЯть свои обЯзанности.
-- „о них дошло, и Я пошел дальше. ЏсихологиЯ может творить чудеса. -- ‚ы же
оба очень любите своих матерей, не так ли?
     џ знал, что здесь попаду в точку.
     €з  психологии мне  было  доподлинно  известно, что  существуют  вполне
определенные фазы развитиЯ у мальчиков и у мужчин. Ћб этом Ясно говоритсЯ во
всех  земных  учебниках по  психологии. Џоначалу  либидо проЯвлЯет  себЯ  на
оральном уровне.  ђебенок становитсЯ орально эротичным, потом наступает фаза
анальной  пассивности, вслед за которой -- анальной эротической  активности.
Џосле этого либидо обращаетсЯ как бы внутрь себЯ,  и, наконец, дело  доходит
до собственно  половых  органов. ќти же двое в своем развитии дошли  лишь до
того периода развитиЯ, которое называетсЯ анальноэротическим. Љогда они были
маленькими,  матери стирали им пеленки, заменЯли  мокрые сухими. Ќо и  позже
матери  не выпустили их  из-под  чрезмерной опеки, и  мальчики, естественно,
застрЯли  на той фазе развитиЯ. €  мне было Ясно как  день, что они в данный
момент любили своих матерей.
     -- Ќеужто вы прикажете убить наших матерей? -- в ужасе спросил ’ик-’ак.
     ‚место  ответа  Я  выхватил  из  ножен  на затылке  нож,  состоЯщий  на
вооружении в ‘лужбе убийств, и метнул его в пол между ними, где он и торчал,
чуть  подрагиваЯ.  €з  учебников  мне  было  точно  известно,  что  подобным
действием  Я  вводил  в общую  картину  еще  и  фаллический символ. ’ут  они
окончательно расклеились и, упав друг другу в объЯтиЯ, принЯлись рыдать. Њне
пришлось вызвать  Ѓотча,  чтобы  тот  вывел их из кабинета. Ћни  так  горько
рыдали, что это даже  на Ѓотча произвело впечатление. Ћн почти  целую минуту
простоЯл в  дверЯх, молча приглЯдываЯсь ко  мне.  „а,  Я  могу  без ошибочно
определить, в каких случаЯх Я произвел на кого-то должное впечатление.
     ‚се   это  здорово  подбодрило  менЯ.   ЏсихологиЯ  --   великаЯ  вещь.
Ќеудивительно, что правительства на ‡емле ничем другим и не пользуютсЯ!
     -- Ќу что ж, хоть одно дело сегоднЯ сделано как следует.
     џ  потЯнулсЯ  за  лакомством,  поднос  с  которым  турецкаЯ  танцовщица
оставила на моем столе, но его снова не оказалось на месте.
        ѓ‹Ђ‚Ђ 5
     ‚ полночь, когда Я лежал на своем  письменном столе, мой мирный сон был
нарушен поЯвлением шумного  визитера. €м  оказалсЯ дьЯвол с планеты Њанко. џ
сразу  же  определил,  что  он  с  Њанко, потому  что  там  дьЯволы  здорово
отличаютсЯ  от обычных  лесных дьЯволов,  так часто встречающихсЯ на  других
планетах. „ьЯволов с Њанко отличает наличие рогов и длинного  хвоста с шипом
на конце,  да и цвет их --  темнокрасный  --  не  позволЯет  перепутать их с
другими.  Џоначалу Я удивилсЯ, что Ѓотч пропустил его ко мне, не доложив как
полагаетсЯ о  визите, но, глЯнув на  часы, обнаружил, что  сейчас полночь, а
значит, Ѓотч уже давно покинул помещение.
     џ попросил дьЯвола не особенно шуметь здесь, поскольку шум мог привлечь
"синебутылочников" -- внутреннюю полицию -- или, что еще хуже -- инспекторов
Љороны.  Ќо он  не обратил  особого вниманиЯ  на мои слова,  и  мне пришлось
позаботитьсЯ о том,  чтобы  с  должной  вежливостью  оказать  ему  внимание,
достойное такого посетителЯ.
     ‚ одной руке у него был  бланк, в другой -- ручка, и он тут же занЯл за
столом место длЯ допроса, поудобнее умостившись в кресле. ‡атем он приступил
к допросу.
     -- €мЯ? -- спросил он. €  когда Я назвал себЯ, естественно, записал это
в верхней части бланка протокола.
     џ, однако, позволил себе проЯвить любопытство:
     Ђ что это за форма?
     ќто форма 354678Њ, -- ответил он.
     џ  сказал,  что  не знаком с  такой формой.  Ћн  положил ногу на ногу и
откинулсЯ на спинку кресла.
     ќто форма, которую  заполнЯют длЯ того, чтобы определить, знаете ли вы,
-- терпеливо поЯснил он.
     Ћ  чем знаю? --  спросил  Я,  так  как  и  сам  поднаторел  в искусстве
допросов.
     Ђ вот именно это нам и предстоит установить, -- ответил дьЯвол с Њанко.
Љазалось,  он  был  несколько  раздосадован  моей  настойчивостью.  ЊенЯ это
обидело.
     ’ак каким образом Я могу  отвечать,  если так и не узнаю, чего именно Я
не знаю?
     Ќо это никак не повлиЯло на его поведение. Ћн взмахнул длинным и тонким
хвостом  и каким-то образом оказалось,  что  это сигнал,  по которому  дверь
туалета  распахнулась  и  оттуда  вывалилась  команда  патрульного   кораблЯ
Ѓ44Ђ539ѓ, того самого, которым •еллер был  доставлен на ‡емлю длЯ выполнениЯ
своей  прошлой миссии.  џ  был несколько сбит  с  толку,  поскольку имел все
основаниЯ полагать,  что они благополучно пребывают  в самых нижних  горизон
подвалов ‡амка  Њрака. Ќо Я сразу сообразил,  что это ‘нелц раздобыл длЯ них
пропуск,  а  значит,  выходит,  что  все  в  порЯдке. €х  оказалось двадцать
человек, и все они, конечно же,  попали сюда  через потайную дверь,  которую
пробьют  здесь завтра, так что беспокоитьсЯ нечего.  Ћни расположились вдоль
стен  моего  кабинета, а потом по знаку командира  экипажа  уселись  на пол,
продолжаЯ держать спины в струнку по стойке "смирно".
     „ьЯвол с Њанко объЯвил, обращаЯсь к ним:
     -- Ћн  утверждает, будто  не знает,  чего он не знает. Љомандир экипажа
бросил на менЯ оценивающий взглЯд, а потом снова посмотрел на дьЯвола:
     -- Ћчень хорошо. ‚ таком случае и мы не сданем говорить ему. €  тут всЯ
команда  вскочила и вмиг съела  всю  пахлаву, которую танцовщица оставила на
моем  письменном столе. Џотом они  взЯлись за электрические бичи и принЯлись
стегать менЯ. џ отступал,  пыталсЯ закрыватьсЯ от  ударов, обратив умолЯющий
взглЯд на дьЯвола и  ожидаЯ,  что  он поможет мне. Ћднако дьЯвол превратилсЯ
вдруг  в  ‹омбара  •исста!  “ менЯ  просто  не  оставалось  иного  выхода. џ
попыталсЯ выхватить свой стенган. € тут менЯ  охватил ужас.  џ никак  не мог
вытащить его из кобуры. ќлектрические бичи со свистом рассекали воздух.
     џ отчаЯнно поглЯдел на ‹омбара, но предо мной теперь сидел  Љроуб! •оть
бы  эти  допрашивающие  перестали менЯтьсЯ  с  такой  скоростью.  Љак  можно
отвечать на вопросы, когда допрашивающие просто мелькают перед тобой? ќкипаж
успел доесть тем  временем  всю пахлаву, и  они  дружно обернулись в сторону
кресла в ожидании приказаний. ’еперь в кресле сидел старик ќтти.
     --  Ћн не знает, чего  он не знает, -- проговорил старик ќтти. Љомандир
экипажа подошел к самому стелу  и пофлотски отдал честь старику  ќтти,  что,
как Я  про себЯ  отметил,  было весьма  любезно  с  его стороны  -- с  таким
уважением относитьсЯ к почтенному возрасту ќтти.
     --  ‘эр,  --  сказал  командир экипажа, -- мы не  скажем  ему абсолютно
ничего, пока нам не дадут солидную взЯтку.
     ќти  слова,  повидимому,  вполне  удовлетворили  старика   ќтти,  и  он
мгновенно превратилсЯ опЯть в дьЯвола.
     -- Ђ теперь, -- сказал дьЯвол, -- пора обсудить вашу работу в  качестве
доверенного  лица нашего  подземного  владыки  в  этой  секретной  миссии  и
занЯтьсЯ финансовыми вопросами.
     Љоманда патрульного кораблЯ тем временем исчезла.
     ‚ам придетсЯ значительно, увеличить выплаты мне, -- сказал Я, -- потому
что  Я здорово залез  в долги,  забрав все свое жалованье фактически на пЯть
лет вперед. Љогда  менЯ отстранили от этой миссии,  Я оказалсЯ буквально без
гроша  в кармане  и совсем ничего не смог  занЯть даже у своего собственного
водителЯ. Љогда Я получил  извещение об  отставке, Њили сразу же  сдала менЯ
синим бутылкам.
     ‘обственно говорЯ, именно поэтому Я сюда и прибыл, -- сказал дьЯвол. --
—тобы получить с вас плату за это интервью.
     џ же попыталсЯ убедить его в том, что сумму  он выводит неверно,  что в
счет он вписал грузовик с тапом, чего Я не потерплю. ’ут он вскочил на ноги,
а ручка в его руке превратилась в факел.
     ‘воими лопатками Я чувствовал стену. Ћтступать мне было уже некуда!  Ћн
всадил  пылающий  факел  прЯмо  мне  в желудок,  и боль стала невыносимой! џ
попыталсЯ бежать, но  чем  быстрее Я бежал, тем очевиднее становилось, что Я
не трогаюсь с места. „ьЯвол с Њанко обежал вокруг менЯ и, оказавшись со мной
лицом к лицу, снова всадил горЯщий факел мне в живот.  ‘ невероЯтным усилием
Я  попыталсЯ вытащить пистолет и  выстрелить в него, но никак не мог достать
его из кобуры.
     џ вспрыгнул на  стол. Ќо  тут "Ѓуксир один" с воем пронессЯ по комнате,
сбил менЯ со стола и замер  в центре кабинета, причем погибли все, бывшие на
борту.
     -- ќто вы  виноваты во всем,  -- сказал командор Љрап.  -- —то касаетсЯ
всего этого дела, то Я умываю руки.
     € тогда снова  поЯвилсЯ  дьЯвол. ‚месте с ним ворвались два лепертиджа.
Ћн с трудом удерживал их.
     -- …сли  выЯснитсЯ, что вы знаете,  -- крикнул мне  дьЯвол, -- Я тут же
спущу этих зверей и они растерзают вас на клочки.
     ќтим ему удалось запугать менЯ.
     --  џ  оплачу  ваши  счета! -- крикнул  Я ему и, бросившись  к шкафу  с
бумагами,  принЯлсЯ доставать оттуда пачки фальшивых  банкнот  и  швырЯть их
ему.
     € вдруг комната опустела!
     ‘о стоном Я снова улегсЯ на стол. Ќемного оправившись, Я посмотрел вниз
и с  интересом отметил, что  пламЯ  совсем не  затронуло  секретные  бумаги,
которые Я должен был доставить императору. ‘ чувством огромного облегчениЯ Я
забылсЯ тревожным сном.
        ѓ‹Ђ‚Ђ 6
     ‘о страшным грохотом Я ударилсЯ  об пол. “тро было в разгаре. Ћткуда-то
издалека до менЯ донессЯ голос Ѓотча:
     --  ‚чера  вы завизировали  не больше  половины заготовленного. џ и так
решил сделать  вам поблажку.  Ќо  у нас накопилось  незавершенной  работы на
целые месЯцы.
     џ с  трудом  разлепил глаза.  Ѓотч возвышалсЯ надо мной, держа  в руках
стопку  документов  высотою  примерно  в  Ярд.  ‘ейчас  он  как  раз пыталсЯ
переступить  через  менЯ,  чтобы  положить ее  на  стол.  џ  сделал  попытку
поднЯтьсЯ, но тут же, повидимому, потерЯл сознание.  Љогда же Я снова пришел
в себЯ, в комнате поЯвилось еще двое клерков.
     -- Ќо  если он  сейчас умрет, --  говорил  Ѓотч одному из  них,  -- эти
документы так никогда и не будут завизированы.
     Џохоже, что  Я снова потерЯл сознание. Љогда  Я очнулсЯ,  то оказалось,
что кто-то перетащил менЯ к стене, а в кабинете теперь толпились уже четверо
клерков.
     -- џ думаю, что он заболел, -- сказал один. -- “ него и лоб горЯчий.
     --  ќто очень похоже на него -- прихватить где-то  одну из  этих  новых
лихорадок,  а  потом перезаразить здесь всех, --  сказал Ѓотч. -- Ђ Я думаю,
что нужно вызвать доктора, -- сказал другой.
     -- ’очно, мы же не можем  допустить, чтобы  он  взЯл и  умер  здесь, --
сказал кто-то из клерков. -- ‚се помещение тогда  окончательно  провонЯет, а
здесь и без него вонища.
     Џрошел, наверное, еще час или несколько часов, когда Я опЯть очнулсЯ.
     ‹ежал Я сейчас на спине. ’ут был и доктор -- Я узнал  его, это был один
из  тех  докторов,  которых называют "лекарЯми", потому  что  они  "толкают"
лекарства.  “слугами  этого, например, пользовались проститутки всего района
-- он  снабжал  их  таблетками,  которые вызывают  прерывание  беременности.
‘ейчас  доктор  был занЯт  тем, что  выкладывал  на стол  что-то  из  своего
чемоданчика. ‘клонившись надо мной, он прилепил какую-то тесьму к моему лбу.
џ,  правда,  попыталсЯ  уклонитьсЯ  от  этой  процедуры,   полагаЯ,  что  он
собираетсЯ  воздействовать  на  менЯ  электрошоком. Џохоже,  его  не  пугало
предусмотренное законом наказание за применение шоковой терапии по отношению
к крупным  должностным лицам. ќти  лекари --  почти  сплошь  уголовники.  Ћн
отклеил  тесьму  от  моего лба -- оказалось,  что  это прибор длЯ  измерениЯ
температуры.
     “ него высокаЯ температура, -- сообщил доктор.
     Ћн навернЯка успел тут всех заразить, -- сказал Ѓотч.
     Ћткрой  рот!  --  скомандовал  доктор и,  не  дожидаЯсь  моей  реакции,
заставил менЯ подчинитьсЯ. -- ’ак, понЯтно! ђаспухший Язык. -- Ћн выпрЯмилсЯ
и заговорил, обращаЯсь уже прЯмо к  Ѓотчу: -- џснаЯ и, Я бы сказал, типичнаЯ
картина "диплодокус инфернам", -- по ученому изрек он. -- ќто новаЯ болезнь,
завезеннаЯ к нам с  ”листена, -- поЯснил он непосвЯщенным. -- ‘коро  больной
покроетсЯ черными пЯтнами, которые через денек-другой нагноЯтсЯ.
     ќто заразно? -- спросил один из клерков.
     -- Ћчень, -- ответил доктор. Љлерки поспешно покинули комнату.
     -- Ђ как же теперь мне завизировать все эти бумаги? -- спросил Ѓотч.
     Ќо доктора это мало интересовало.
     ‘ейчас  Я  составлю  вам списочек  таблеток,  присыпок и нетрадиционных
средств. Ѓолезнь они излечить не смогут, но пациенту значительно полегчает.
     Њы не можем позволить себе такие траты, -- сказал Ѓотч. -- Ђ у больного
денег нет. џ уже осмотрел его карманы.
     —тооо? --  взревел  доктор. -- ‚ы  хотите сказать,  что заставили  менЯ
тащитьсЯ сюда, когда у него...
     Ќу и распсиховалсЯ  же он! Ћн  в клочки разорвал свой листок,  пошвырЯл
вещи в чемоданчик и  быстро зашагал к выходу. ‚ыйдЯ, он с грохотом захлопнул
за собой дверь.
     -- Ќу вот, вы теперь сами видите,  в какое положение менЯ поставили, --
сказал Ѓотч. € тоже вышел. € тоже, выходЯ, хлопнул дверью.
     џ лежал  и все  ждал, когда же у  менЯ начнут  поЯвлЯтьсЯ черные пЯтна,
которым  потом  предстоЯло  загноитьсЯ.  Ќаверное,  Я   долго  пролежал  без
сознаниЯ, потому что,  когда Я в очередной раз очнулсЯ,  день уже клонилсЯ к
вечеру.  ќкипаж  патрульного кораблЯ, покидаЯ мой  кабинет, оставил открытой
дверь в туалет, и сейчас сквозь нее потоком лилсЯ свет заката. ђЯдом со мной
на коленЯх стоЯл мой водитель. Ћн трЯс менЯ за плечо. Џотом он превратилсЯ в
инспектора Љороны, но тут же снова принЯл образ водителЯ.
     -- џ не забыл, что вы мне велели там не поЯвлЯтьсЯ. Ќо сегоднЯ в обед Я
услышал, что вы заболели, и  решил, что  лучше  мне все-таки сходить в ангар
Ђппарата  и рассказать  им  об этом.  -- џ, должно  быть,  снова отключилсЯ.
Џотому что, когда Я снова открыл глаза, он осторожно трЯс  менЯ за плечо. --
Љогда Я рассказал •еллеру,  он был ужасно огорчен и просил передать вам, что
надеетсЯ,  что  вам  скоро  полегчает, и велел  спросить,  не  может  ли  он
что-нибудь сделать длЯ вас.
     Џовидимому, Я снова потерЯл сознание и очнулсЯ  от того, что менЯ опЯть
трЯсли за плечо. ‚одитель начал что-то говорить мне и превратилсЯ в турецкую
танцовщицу. Ћна обнЯла менЯ за плечи и чуть приподнЯла.
     --  ‚се  это  •еллер  прислал  вам,  --  сказала  она.  --  –елый  Ящик
баллончиков  и  фунтов десЯть  печеньЯ. ‚озьмитека в  рот  наконечник  этого
баллончика  длЯ астролетчиков. ‚ нем  зеленаЯ  шипучка. Ђ теперь сосите. ‚от
так. Џрекрасно.
     Ќапиток  больше   всего  напоминал  вкусом  "бузу",  которую  в  ’урции
приготавливают  из перебродившего  зерна.  ќто  как раз  и  доказывало,  что
женщина  реальна и  что она и  в  самом  деле  турецкаЯ танцовщица.  џ очень
боЯлсЯ, что и  на  этот  раз все  окажетсЯ иллюзией. ‚идимо,  Я еще какое-то
времЯ  пробыл  без  сознаниЯ,  потому  что  мне  показалось, что все  кругом
переменилось.  Њой  водитель  поддерживал  менЯ  за плечи и заставлЯл что-то
выпить. „олжно быть, он провел здесь час или даже два, потому что солнце уже
почти зашло.
     Ќу вот, -- сказал он, -- с одним баллончиком мы уже  расправились, -- и
опустил менЯ на спину.
     Ђ  что  случилось  с танцовщицей?  --  шепотом спросил Я,  с удивлением
ощущаЯ,  что Язык  мой уже не  такой распухший.  -- Ћна что  -- ушла,  когда
выЯснилось, что мне нечем расплатитьсЯ с ней?
     Љогда  Я  проснулсЯ,  в комнате было совсем темно. ‚ голове моей уже не
было такой сумЯтицы, опухоль  Языка  почти исчезла.  € на  этот раз водитель
приподнЯл менЯ.
     -- Ђ  ну-ка, отведайте  печеньЯ,  которое прислал вам •еллер, -- сказал
он. -- “ нас там  этого печеньЯ  сколько  угодно. Ћткусывайте  понемножку  и
хорошенько прожевывайте, да не поперхнитесь крошками.
     џ  осторожно  проглотил  несколько   кусочков.  ‚скоре  голова  у  менЯ
проЯснилась окончательно, но теперь вернулась боль в желудке.
     -- џ не смогу расплатитьсЯ с доктором за лекарства, -- честно призналсЯ
Я водителю.
     -- ‘ доктором? -- удивленно переспросил водитель. -- Ђаа, вы, наверное,
имеете в виду  этого  доктора-лекарЯ. Џонимаете,  мы  тут  немного подумали,
посоветовались и в конце концов пришли к выводу, что целых три днЯ вы ничего
не ели и не пили. Ђ два днЯ без воды способны свести с ума кого угодно. „а и
температура могла из-за этого  поднЯтьсЯ. ќто  •еллер все так объЯснил. € он
сказал  мне,  что  Я  должен  сделать.  ‘нелц  сказал  ему,  что  вы  сильно
расстроитесь, если он покинет  ангар -- ну, знаете, из-за секретности миссии
и так далее. Џоэтому  он  сам не  смог приехать  и дал мне точные инструкции
относительно того,  что нужно  здесь  сделать. Џорывшись в карманах мундира,
водитель достал что-то оттуда.
     -- Џослушайте, он все-таки уплатил мне  те  две кредитки, которые Я  на
него израсходовал, а помимо этого дал еще двадцать за мои труды и беготню по
его поручениЯм. € вот ваша долЯ.
     € он  помахал пЯтеркой перед самым моим носом. џ тут  же принЯл решение
не  убивать  сегоднЯ  •еллера.  Ђ  боль  в  желудке прошла,  можно  сказать,
бесследно!
        ѓ‹Ђ‚Ђ 7
     „вое  суток  Ѓотч  терпеливо ждал, когда у менЯ на теле выступЯт черные
пЯтна, которые потом еще должны и  загноитьсЯ.  „олжно быть,  он  просверлил
дырку в двери, через которую мог подглЯдывать за мной. Џоэтому-то сегоднЯ он
и вошел ко мне -- старый, очень самоуверенный и наглый, как обычно.
     ѓаллюцинации у менЯ совершенно прекратились,  хотЯ  кошмары по ночам  и
беспокоили  изредка. Џравда, все эти дни Я по  большей  части спал. Ђ уж что
касаетсЯ шипучки и печеньЯ, то ел и пил Я сколько душе угодно.
     -- —естно говорЯ, Я  очень рад, что мы наконец сможем закончить работу,
-- сказал Ѓотч, кладЯ на стол  огромную стопку бумаг. -- ‚есь отдел работает
как проклЯтый, готовЯ бумаги, и моральный дух личного  состава падает, когда
в результате оказываетсЯ, что бумаги эти так и остаютсЯ незавизированными.
     —увствовал Я себЯ  просто великолепно, поэтому тут же взЯлсЯ за работу.
‚сю эту стопку Я проштамповал примерно за час.
     --  Џока  что  у  вас здесь нет никакой  работы, --  проговорил  Ѓотч с
оттенком  враждебности.  -- Џоэтому  мне интересно было  бы знать,  когда вы
собираетесь убратьсЯ отсюда?  -- Ћн, по всей вероЯтности, заметил, что мысли
мои сейчас очень далеко,  но  со свойственным  ему упрЯмством решил все-таки
довести дело до конца. --  ‚аш  водитель  отвез Њили  пЯть кредиток, и  ваша
комната снова в вашем распорЯжении.
     џ торопливо пошарил по карманам. „а, действительно, этот (...) водитель
отдал пЯть  кредиток не мне, а Њили! ќто означало, что мне придетсЯ покинуть
офис, а значит, мне предстоит показатьсЯ на улице, где  менЯ может встретить
любой и каждый!
     ђадостное  настроение  мгновенно  улетучилось.  Џризрак  ‹омбара  снова
замаЯчил  на  моем жизненном горизонте.  Њне даже стало  казатьсЯ,  будто он
сидит в засаде где-то рЯдом.
     -- ‚  конце концов, здесь вам  не квартира! --  почти  выкрикнул  Ѓотч,
становЯсь  все более агрессивным. Ћн  выпалил  это с такой Яростью, что даже
щитки на его очках подскочили.
     џ  решил, что мне следует вести себЯ с  ним  построже.  Њне вдруг стало
Ясно, что Я,  по существу, скрывалсЯ здесь. Џоскольку Я никогда  не бывал  в
своем кабинете, то никому и в голову не пришло бы искать менЯ здесь.
     -- Њне предстоит  принЯть решение огромной  стратегической важности, --
сказал  Я.  --  € в конце концов, это же мой  кабинет! € Я имею полное право
посидеть в нем и, хорошенько сосредоточившись, подумать!
     ‚ ответ на эту  тираду  Я услышал какое-то хмыканье, и Ѓотч скрылсЯ  за
дверью.
     Ћтвет на вопрос о, том, почему Ѓотчу  так важно было, чтобы кабинет был
свободен,  Я  получил  почти  мгновенно.  ‚се  дело  в  рабочих,  присланных
подрЯдчиком. Ћни  поЯвились  почти вслед  за  ним и  стали  сновать  туда  и
обратно, бросаЯ в мою сторону косые взглЯды  и опасаЯсь, вероЯтно, что из-за
менЯ им придетсЯ потерЯть часть рабочего днЯ. Џотом они принЯлись обмеривать
туалет  и  что-то разбирать в нем. Џускай  себе возЯтсЯ. ’акаЯ  мелочь  не в
состоЯнии выгнать менЯ на Яркий солнечный свет.
     Џуть  отхода,  обустройством  которого  были  сейчас  занЯты   рабочие,
напомнил  мне  снова моего дорогого  •итрого Љролика. џ попыталсЯ угадать, а
как бы  он поступил, если  бы волею  судьбы  оказалсЯ  в  подобной ситуации.
‘колько-нибудь соответствующего моему положению примера Я  вспомнить не мог,
а раздумьЯ на эту тему неизбежно привели мои мысли к таким неприЯтным темам,
как •еллер и предстоЯщаЯ миссиЯ. ѓлавное состоЯло в том, что Я, по существу,
ничего не мог предпринЯть в нынешней ситуации, но это вовсе не означало, что
Я не должен продумать дальнейшие действиЯ.
     џ  очень  не люблю, когда ум мой пребывает  в праздном  состоЯнии. •уже
всего то, что, если Я в этом  смысле позволЯю себе распуститьсЯ, в мысли мои
неизменно  закрадываетсЯ  страх.  €  все-таки жалкие остатки  некогда  столь
прочного убеждениЯ в том, что стоит мне только попасть на ‡емлю, как Я сразу
же окажусь вне опасности, все времЯ возвращались ко мне.
     „лЯ  того чтобы укрепить это ускользающее убеждение, Я весьма энергично
покончил  со  всеми  формальностЯми  относительно  "волшебной  почты".  Ѓотч
навернЯка не станет вносить какието изменениЯ в мои приказы по почте, потому
что  это  могло  бы  лишить  его  солидных  незаконных доходов,  которые  он
извлекает  из  пересылки бумаг.  € если  Я  все-таки попаду когда-нибудь  на
‡емлю, регулЯрные рейсы курьеров, а следовательно, и своевременное получение
достоверной информации  мне обеспечены и при этом -- никаких  жалоб Ѓотча на
то, что углы у бумаг помЯты.
     Ќе знаЯ, чем бы мне еще занЯтьсЯ,  Я  поневоле  припомнил свои недавние
сны.  Њне инстинктивно  не хотелось  думать на эту тему, и  в конце концов Я
понЯл,  почему  мне  этого  не  хочетсЯ.  џ  ведь  до   сих  пор  так  и  не
проанализировал  свои  сновидениЯ!  ‚  первую  очередь  Я должен был  сейчас
решить, были ли эти видениЯ снами или бредовыми галлюцинациЯми.
     „ело в том, что анализировать сновидениЯ  совершенно бессмысленно, если
на самом деле имел  место не сон, а бред.  Џосле некоторых раздумий Я решил,
что это был все-таки сон,  и тогда приступил к  детальному  психоанализу.  ‚
ходе работы  Я непроизвольно делал  пометки на листе  бумаги.  ’акой прием Я
позаимствовал  у одного  профессора, специалиста  по  этнологии  примитивных
культур.  Њетод  этот сводитсЯ  к  машинальному  рисованию на листе лишенных
смысла  фигур или  узоров. Ћн, правда,  не имеет  ни малейшего  отношениЯ  к
анализу сновидений.
     „ьЯвол,  естественно,   символизировал  образ   отца.   ќто  совершенно
очевидно. Ѓичи в руках экипажа патрульного  кораблЯ олицетворЯли фаллические
символы. Ђга,  это уже  открывает  передо мной  некий определенный  путь.  Ђ
факел,  который оказалсЯ в руках у отцовского символа, должен  был  означать
загнанную  в  подсознание (...)  ревность.  €з этого  можно смело заключить,
следуЯ законам  логики, что у менЯ  было желание  вступить в половую свЯзь с
матерью и поэтому Я ненавидел  собственного отца. ‹огично! €так, Я  во  всем
разобралсЯ.  ’еперь  этот  сон уже  никогда  не  станет  беспокоить менЯ.  Љ
сожалению,  даже несмотрЯ  на  усердное вычерчивание на листке  произвольных
фигур, на такой детальный психоанализ у менЯ ушло совсем немного времени.  ‚
лабиринтах психологии Я передвигаюсь слишком быстро и слишком уверенно. € ум
мой опЯть переключилсЯ на злободневные проблемы.
     €  тут  совершенно внезапно менЯ  охватило  предчувствие  надвигающейсЯ
страшной беды. Љоманда патрульного кораблЯ! ‡а последние дни Я несколько раз
пересек ‚еликую пустыню во всех направлениЯх и не заметил там никаких следов
катастрофы!  ЋтгонЯЯ от себЯ леденЯщее чувство ужаса, Я стал размышлЯть, что
же могло случитьсЯ с  командой. …сли  астролетчики вырвутсЯ на свободу, если
кто-нибудь хоть  словечком обмолвитсЯ  представителЯм  ”лота  о том, что они
были похищены, те мучениЯ, которые мне пришлось испытать в офицерском клубе,
будут выглЯдеть милой домашней ссорой.
     џ принЯлсЯ лихорадочно нажимать  на кнопки. ‚ конце концов, клерк, хотЯ
и с очень мрачным  выражением лица, принес мне подшивку последних газет, и Я
принЯлсЯ  быстро  просматривать  их. Ќи малейшего  упоминаниЯ  о потерпевшем
крушение  патрульном  корабле! ’ак  что  же,  собственно, произошло?  Ќеужто
командир 2-го Ѓатальона ‘мерти, чьи люди были тайно посажены на борт, просто
продал корабль вместе с командой кому-то из контрабандистов? Ќо ведь  именно
”лот  ведет  борьбу  с контрабандой  между планетами. € что  будет, если они
вдруг захватЯт свой собственный корабль? „а этого же будет вполне достаточно
длЯ начала самой настоЯщей гражданской  войны,  а Я  окажусь в самом  центре
событий.
     “силием  воли  Я  сумел  подавить накатывающую  на  менЯ  волну  ужаса.
ЏсихологиЯ учит нас  справлЯтьсЯ с  подобными ситуациЯми. Ќужно прежде всего
медленно  считать  про  себЯ.  ќто  всегда прекрасно  помогает. „осчитав  до
двадцати, Я  почувствовал такой прилив энергии, что бодро вскочил и принЯлсЯ
расхаживать   по   комнате.    ‚скоре    Я   натолкнулсЯ    на   одного   из
рабочих-строителей,  который в своем  припорошенном  штукатуркой комбинезоне
очень  походил  на командира  экипажа из моего сна.  ‘отрЯсаемый  дрожью,  Я
поспешил усестьсЯ за  стол, чтобы не привлекать вниманиЯ посторонних людей к
моему состоЯнию, а  заодно, чтобы, положив руки на стол, скрыть тем самым их
дрожь.  Њощным усилием  воли Я заставил себЯ  вернутьсЯ к этому сну и заново
проанализировать все его детали. Љомандир экипажа из моего сна сказал: "‘эр,
мы  не скажем ему абсолютно ничего, пока не  получим солидной  взЯтки". Ђга!
Љлючевым тут, несомненно,  было слово "взЯтка". Џойдем дальше.  € сам дьЯвол
исчез только после того, как Я дал ему фальшивых денег! ‡начит -- взЯтка и в
этом  случае.  € тогда, крепко сжав зубы, чтобы не  дать  себе поблажки и не
уклонитьсЯ  от более глубокого  анализа, Я углу билсЯ в  себЯ  и  постепенно
пришел к выводу, что во сне Я все времЯ должен был знать нечто такое, чего Я
не знаю. ’ак что же это такое все-таки?
     €так, Я смог установить, что все они ждали от менЯ взЯтки.
     € снова Я начал проворачивать в мозгу все  с самого начала. € тут  менЯ
как осенило -- экипаж патрульного кораблЯ  навернЯка должен был знать что-то
о •еллере. ‚ероЯтность  этого отрицать невозможно. ‚едь они провели в тесном
контакте с ним целых пЯтнадцать недель!
     Џодкупить их?
     Џрекрасно, но ведь  Я даже не знал,  действительно  ли они доставлены в
‡амок Њрака.
     Ђ кроме того -- у менЯ не было денег на взЯтку!
     џ так  крепко сжал  кулаки, что косточки на суставах побелели. ќто тоже
был один из наиболее верных  способов успокоитьсЯ. Ќет, Я  должен хорошенько
подумать. Ѓатальон  ‘мерти. Џодсознательно Я  чувствовал, что  ответ кроетсЯ
где-то здесь.
     € тут в моей памЯти  всплыла одна  весьма существеннаЯ деталь:  ведь во
сне  Я  подкупил  дьЯвола  именно фальшивыми  деньгами.  ђешение  пришло так
быстро, и  было  таким  простым,  что  Я  даже рассмеЯлсЯ. Њое  подсознание,
оказываетсЯ,  просто  было  блокировано  моим  же  собственным  цензором.  ‚
глубинных  закоулках  мозга,  в  какихто  сокровенных  нижних  пластах  его,
полученных  нами  еще  от доисторических  рептилий  и  имеющихсЯ  у  каждого
мыслЯщего существа,  Я уже успел  прийти к решению этой проблемы!  €  только
извечный страх перед эротическим самоудовлетворением мешал моему подсознанию
обратитьсЯ к сознанию  и признатьсЯ  в  том, что решение найдено.  €  хотЯ Я
попрежнему очень боЯлсЯ выйти на  улицу, мне стало Ясно,  что  оставатьсЯ  в
кабинете, ничего не предпринимаЯ, еще опасней. џ тут же детально  разработал
методику оправданиЯ своей  поездки. Ѓотчу Я скажу,  что  поехал поохотитьсЯ.
Џоездки на охоту давно уже считаютсЯ моей слабостью. џ  очень люблю стрелЯть
в мелких  певчих птичек. Ќе  говорЯ уж о том, что охота  -- прекрасный повод
отправитьсЯ  куда угодно, и при этом никто не способен проследить, где  ты в
данный момент находишьсЯ.
     џ  решительно  встал, достал  из  шкафа свое охотничье  снарЯжение  и с
весьма  независимым видом, держа  длЯ  всеобщего обозрениЯ ружье,  Ягдташ  и
прочее, вышел из кабинета.
     …сли  кто  будет спрашивать менЯ,  скажи,  что Я длЯ поправки  здоровьЯ
отправилсЯ на охоту, -- громко сказал Я Ѓотчу, проходЯ мимо его конторки.
     ‘катертью дорога, -- пробормотал старик.
     € менЯ охватила уверенность в том, что мой отвлекающий маневр сработал.
         * —Ђ‘’њ ‘…„њЊЂџ * 
        ѓ‹Ђ‚Ђ 1
     Ђэромобиль  был вымыт  и  надраен до  блеска  --  конечно же  флотскими
моющими и чистЯщими средствами. Ќа моем водителе была новаЯ форма -- он даже
выкупалсЯ. „а, влиЯние этого (...) •еллера можно заметить  на каждом шагу. џ
ощутил боль в желудке.
     -- Ћчень рад, что вам полегчало, -- сказал водитель.
     џ всегда улавливаю, когда надо мной пытаютсЯ издеватьсЯ.
     --  Ћтдел Џровокаций, -- холодно бросил  Я, усаживаЯсь на свое  обычное
место.
     Ћн захлопнул  дверь,  и  мы поднЯлись в  воздух.  ‚роде  бы  никого  из
посторонних поблизости  не было. џ прошел отличную школу и обнаруживал такие
вещи  запросто. ‡начит,  никто не следил за  нами.  €з этого следовало,  что
непосредственной  угрозы длЯ  менЯ сейчас  нет, и Я с некоторым  облегчением
откинулсЯ на спинку сиденьЯ.
     Ќет, Я еще не исчерпал  свои  резервы.  ЃлагодарЯ  счастливому стечению
обстоЯтельств  несколько месЯцев назад мне  удалось стать свидетелем крупной
ссоры   между   высокопоставленными   чиновниками  Ђппарата.   ’акие  случаи
представлЯютсЯ  нечасто,  потому что, хотЯ  высокие чины  грубы и вульгарны,
скандалы  между  ними  заминаютсЯ  с   поразительной  последовательностью  и
тщательностью.
     „ело  происходило  в одном из  полузаброшенных  отелей  в  загород  ной
местности.  Ћтель  этот  давно пришел в  упадок.  …го окружали  многие  акры
запущенных  кустарников  и  поваленных  деревьев. Џри  мне  был  надежный  и
компактный фотографический аппарат,  из  тех, что носЯт обычно за  отворотом
мундира. ‚  тот день Я был в паршивом настроении  из-за задержки  очередного
производства  в  новый  чин и слонЯлсЯ  вокруг  отелЯ в  надежде  найти  тут
материал длЯ шантажа, что в дальнейшем помогло бы моей карьере.
     € тут  мое  бдительное  око заметило какую-то  темную  фигуру,  котораЯ
незаметно  юркнула с крыльца в заросли. € началось мое везение! Ќа скрытой в
кустах  садовой  скамейке дожидалась кого-то женщина. ’емнаЯ  фигура тут  же
скользнула  ей  за спину.  ‘начала  Я ничего не понимал. Ќо  из последующего
обмена репликами -- а разговор  велсЯ  на повышенных тонах, хотЯ слов нельзЯ
было  расслышать из-за шума, доносившегосЯ из отелЯ, -- мне стало  Ясно, что
женщина поджидает здесь какое-то важное лицо, которым отнюдь не ЯвлЯетсЯ эта
загадочнаЯ темнаЯ фигура. Ѓолее того, женщина пригрозила, что  пожалуетсЯ на
наглеца.  Џовидимому,  это  здорово   его  перепугало,  а  может  быть,  все
объЯснЯлось  тем,  что он был мертвецки пьЯн. €  он принЯлсЯ  насиловать ее.
€з-за ближайшего куста Я успел сделать несколько снимков. Ђ потом он, можете
себе представить, вытащил  нож и  перерезал  ей  горло, чтобы  заставить  ее
замолчать навечно. Њне удалось сделать несколько снимков и этой сцены. ‚ тот
вечер мне повезло, и Я сумел сделать  еще несколько столь же ценных снимков.
Љороче  говорЯ,  потом,  в  фотолаборатории,  мне  пришлось  проЯвлЯть целую
катушку.  Љамера  была  предусмотри  тельно  зарЯжена   высокочувствительной
пленкой, и снимки полу чилисьпросто отличными.
     Љонечно, мне предстоЯло  еще здорово поработать, чтобы идентифицировать
личности  тех,  кто принимал участие в этой  пирушке. ‘нимки высшего эшелона
руководства Ђппарата выдаютсЯ из их личных дел не так-то легко, но, затратив
много времени  и  терпениЯ, Я  сумел узнать имена всех, кто был изображен на
моих фотографиЯх.
     €  каково  же  было  мое  удивление,  когда  выЯснилось,  что  женщина,
зарезаннаЯ на садовой скамейке,  оказалась  любовницей  командира  Ѓатальона
‘мерти! Ђ  мужчина,  насильник и  убийца, -- не  кем иным,  как  начальником
Ћтдела Џровокаций!
     ‚ первую же очередь Я постаралсЯ твердо установить, не подстроил ли все
это сам командир Ѓатальона  ‘мерти, чтобы просто избавитьсЯ от надоевшей ему
женщины.  ‚ыЯснилось,  что и  он  сам  пыталсЯ  тайно  провести  собственное
расследование. €нформациЯ об этом случае так никогда и не попала на страницы
печати  -- в Ђппарате такие скандалы не оставлЯют без вниманиЯ. Ћднако он на
этот  раз   отважилсЯ   даже   на  то,  чтобы   обратитьсЯ   за  помощью   к
"синебутылочникам" --  внутренней полиции  -- и потребовал  у них, чтобы ему
официально   представили   список   всех   выЯвленных   убийц,   совершающих
преступлениЯ на сексуальной почве.
     ‚  результате в один прекрасный день Я заехал в офис Ћтдела Џровокаций.
…го возглавлЯл  некий ђейза  ’орр. …ще на  планете  ”листен  "синие бутылки"
задерживали его по подозрению  в  изнасиловании с последующим убийством,  но
каждый  раз  вынуждены  были закрывать  дела,  поскольку  не  могли  собрать
необходимых доказательств.  ‚  конце концов  он был  завербован  Ђппаратом и
сумел дослужитьсЯ до  должности начальника Ћтдела  Џровокаций. “ловив момент
когда мы остались с ним наедине, Я показал ему копии отпечатков  с негативов
-- у менЯ в потайном хранилище их уже собралась целаЯ коллекциЯ.
     --  ‚ам  совершенно  нечего  опасатьсЯ,  --  заЯвил  Я.  --  ‚  порЯдке
выполнениЯ своего служебного  долга Я убил  человека, который сделал все эти
снимки, и оригиналы их находЯтсЯ у менЯ. Ћни не попали в  банк общих данных.
„еньги мне не нужны, -- поспешил Я заверить его, так  как  отлично знал, что
он по уши  в долгах и, будучи  прижатым к стене, пойдет на убийство, -- но Я
просто хочу иметь в лице вас  надежного друга на  будущее. „лЯ  начала же  в
качестве гарантии нашей прочной дружбы Я хотел бы, чтобы вы знали о том, что
Я спас вашу репутацию.
     Ћн тут  же  порвал,  фотографии, хотЯ и  понимал, что это ровным счетом
ничего ему не  даст.  ‚ результате  Ћтдел Џровокаций оказалсЯ  по