è âèäåëèñü ïîñëåäíèé ðàç,  îí íàáèë êëåòêó äðîâàìè,
ðàçäîáûë  íåìíîãî  çåðíà,  ïðèíåñ  ðåäèñ  è  ñàëàò.  Šðîìå  òîãî,  ó äåâî÷åê
îñòàâàëñß  íåáîëüøîé  çàïàñ  êîï÷åíîãî  ìßñà. î âåäü  âñå  ýòî êîãäà-íèáóäü
äîëæíî êîí÷èòüñß. Ží ïûòàëñß òîãäà âñåëèòü â Šðèññè óâåðåííîñòü, êîòîðîé ñàì
âîâñå  íå  èñïûòûâàë.  „àë  åé ñòàëüíîé íîæ,  íàéäåííûé  ðàçâåä÷èêîì,  è îíà
ïðèòâîðèëàñü,  ÷òî î÷åíü îáðàäîâàëàñü.  ƒîâîðèëà,  ÷òî  òåïåðü ó  íåå  áóäåò
ïðåêðàñíîå îðóäèå äëß ðàçäåëêè ìßñà. ‚ñå ýòî âðåìß „æîííè íè÷åãî íå çíàë è î
’åðëå.   îëó÷èâ  ïðèêàç   íå  ïîäõîäèòü  ê  êîìïëåêñó   è  íå  ïîëüçîâàòüñß
ïåðåãîâîðíûì óñòðîéñòâîì, „æîííè ïðîâîäèë âðåìß â íàïðàñíîì îæèäàíèè ïðèõîäà
÷óäîâèùà  íà áàçó. Œîæåò áûòü,  ýòî  ñâßçàíî ñ òåì, ÷òî  îíè ïåðåáðàëèñü  íà
äðóãîå ìåñòî? „åéñòâèòåëüíî, îíè ðàçáèëè íîâûé ëàãåðü íåâäàëåêå îò øàõòû, íà
ðàâíèíå.  åðåáðîñèëè  ñþäà çàïàñíûå  ìàøèíû, çàï÷àñòè, òðè  ñìåíû ðàáî÷èõ è
îäíó  ïîæèëóþ æåíùèíó  äëß ñòèðêè  è  ïðèãîòîâëåíèß  åäû.  àíüøå  òàì  áûëà
øàõòåðñêàß  äåðåâíß,  îò  íåå  áëèçêî  äî  ðàáîòû.  ‘  îñâîåíèåì  æèëû  äåëà
ïðîäâèãàëèñü ñ òðóäîì. ‡àáèòü  ñòàëüíûå ïðóòüß â ñêàëó è óêðåïèòü  ïëàòôîðìó
ìåøàë ñèëüíûé âåòåð, êîòîðûé èçãèáàë íàñòèë â ìåñòå êîíòàêòà ñ êàìíåì, ãðîçß
ñëîìàòü. ‘åêöèß  íàêëîíßëàñü  äî îïàñíîãî óãëà. „âà ïðóòà  óæå ñëîìàëèñü,  è
ëèøü ñòðàõîâî÷íûå âåðåâêè óáåðåãëè ðàáî÷èõ îò  ïàäåíèß â áåçäíó.  „âà ìåñßöà
íàïðßæåííîé è  îïàñíîé  ðàáîòû íà ëåäßíîì âåòðó.  €  äîáûëè  âñåãî íåñêîëüêî
ôóíòîâ çîëîòà äëß ïðåäúßâëåíèß.
     òî áûëà óæå ïßòàß  íî÷ü, êàê „æîííè íàáëþäàë  çà êîìïëåêñîì.  „î ýòîãî
îíè ïîñûëàëè ðàçâåä÷èêà. „æîííè ÷óòü íå ïåðåññîðèëñß ñî âñåìè, êîãäà çàßâèë,
÷òî  ïîéäåò ñàì.  ’îâàðèùè  ïðîñòî-íàïðîñòî  âçßëè è  çàïåðëè åãî. ðè  ýòîì
îáåðò  ‹èñà   ðàññåðæåííî  êðè÷àë,   ÷òî   òàêèìè,   êàê  îí,  „æîííè,  îíè
ðàçáðàñûâàòüñß  íå  ñîáèðàþòñß.  ˆ  â ðàçâåäêó ñ  îáùåãî ñîãëàñèß îòïðàâèëñß
ìîëîäîé ôèðãóñ. Ží ñëîâíî òåíü ðàñòâîðèëñß  â òåìíîòå è  çàñòàâèë ñåáß æäàòü
íåñêîëüêî ÷àñîâ.  Šîå-êòî  óæå íà÷àë òåðßòü  íàäåæäó íà åãî âîçâðàùåíèå, êàê
ðàçâåä÷èê ïðåäñòàë ïåðåä âñåìè  -- áëåäíûé,  èçìîòàííûé è  òßæåëî ðàíåííûé â
ïëå÷î.
     …ìó óäàëîñü  äîáðàòüñß äî ïëîùàäêè ñ êëåòêîé. ‹óíà ê  òîìó âðåìåíè  óæå
çàêàòèëàñü.  Šîñòðà  â  êëåòêå îí íå óâèäåë.  î  òåððèòîðèè  âîêðóã  êëåòêè
ïàòðóëèðîâàë  îäèí  âîîðóæåííûé ïñèõëîñ. Ží è âûñòðåëèë ïî ìåòíóâøåéñß òåíè.
”èðãóñà  ñïàñëî òîëüêî òî, ÷òî  îí  íà÷àë âûòü  è ñêóëèòü, êàê ïîäñòðåëåííûé
âîëê.  òî  áûëî  åñòåñòâåííî,  òàê  êàê  çèìîé âîëêè  ïîñòîßííî êðóæèëè  ïî
ðàâíèíå.
     ‘åé÷àñ ïàðåíü  îòëåæèâàëñß â  ïðèñïîñîáëåííîì ãîñïèòàëå  ïîä ïðèñìîòðîì
ïîæèëîé æåíùèíû, êîòîðàß ñî çíàíèåì äåëà âåëà  åãî íà ïîïðàâêó --  ñìàçûâàëà
ðàíó ìåäâåæüèì æèðîì, äåëàëà ïðèìî÷êè  èç öåëåáíûõ  òðàâ. ‚ äóøå æå  ìîëîäîé
ðàçâåä÷èê òîðæåñòâîâàë:  ñâîèì  ïðèìåðîì îí  äîêàçàë, ÷òî  áîëüøèíñòâî  áûëî
ïðàâî, êîãäà íå ïóñòèëè íà ðàâíèíó ñàìîãî „æîííè.
     îñëå  ñëó÷èâøåãîñß  ìíîãèå  âûñêàçàëèñü  çà òî,  ÷òîá îá  ýòîì  „æîííè
íèêîãäà  íå  çàèêàëñß âïðåäü. ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  â ðàçâåäêó õîäèòü íå áóäåò!
àëåò ëè êàêîé èëè íàáåã -- ïîæàëóéñòà, à â ðàçâåäêó -- íè ïîä êàêèì âèäîì.
     ‘âßùåííèê, êîãäà îíè îñòàëèñü âäâîåì, óâåùåâàë:
     -- Žíè íå  ñîìíåâàþòñß â òîì, ÷òî ñïðàâèøüñß, è  íå áîßòñß ïðîïàñòü áåç
òåáß, íåò! Žíè òåáß ïðîñòî  î÷åíü ëþáßò, ïàðåíü. ‚åäü èìåííî òû äàë íàì âñåì
íàäåæäó.
     ˆ âîò ñåé÷àñ, ëåæà íà ñòûëîé çåìëå è âñìàòðèâàßñü ÷åðåç áèíîêëü ñ ÷óæîé
ìîðäû â  òåìíóþ íî÷ü, ñàì „æîííè íå èñïûòûâàë áîëüøèõ íàäåæä.  ‚îò  îíè, âñå
çäåñü:  ãîðñòêà  ëþäåé çàòðàâëåííîé  ðàñû  ñ ìàëåíüêîé  çàáðîøåííîé  ïëàíåòû
ïûòàåòñß  ïðîòèâîñòîßòü  ñàìûì  ðàçâèòûì  è  ìîãó÷èì ñóùåñòâàì âî ‚ñåëåííîé.
ñèõëî  óäàëîñü  ïîä÷èíèòü ñåáå âñå ðàñû. ëàãîäàðß âûñîêîðàçâèòûì òåõíèêå è
òåõíîëîãèè,  à  òàêæå  ñâîåé  áåçæàëîñòíîñòè,  ïñèõëîñû  åùå   íè   ðàçó  íå
ñòîëêíóëèñü  ñî ñêîëüêî-íèáóäü  îùóòèìûì ïðîòèâîñòîßíèåì íà ïðîòßæåíèè âñåãî
ñâîåãî çàõâàòíè÷åñêîãî ñóùåñòâîâàíèß.
     „æîííè âñïîìíèë  òðàíøåþ. åñêîëüêî  äåñßòêîâ ïàðíåé  ñ ó÷åáíûì îðóæèåì
ïûòàëèñü îñòàíîâèòü  íàòèñê ïñèõëîññêîãî òàíêà è ñëîæèëè ãîëîâû. ‘ íèìè óøëà
ïîñëåäíßß  íàäåæäà  ÷åëîâå÷åñòâà.  "åò,  --  âñòðåïåíóëñß   „æîííè,  --  íå
ïîñëåäíßß". ’ûñß÷ó èëè ÷óòü áîëüøå ëåò ñïóñòß çäåñü ñíîâà  ëþäè, â òîì ÷èñëå
è îí, „æîííè ƒóäáîé ’àéëåð. î êàê âñå æå ñëàáà èõ íàäåæäà... Žäíà ñëó÷àéíàß
âûëàçêà ñòàðîãî  ïñèõëîññêîãî òàíêà  ñî ñòîðîíû êîìïàóä-êîìïëåêñà  -- è ýòîé
çûáêîé íàäåæäû  êàê íå áûâàëî.  àçóìååòñß,  „æîííè ñ øîòëàíäöàìè ïîïûòàþòñß
àòàêîâàòü  êîìïëåêñ. ‚îçìîæíî, èì  äàæå óäàñòñß  îòáèòü  íåñêîëüêî  øàõò. î
Šîìïàíèß  íåïðåìåííî  âûøëåò  âîéñêà,  è âñå  áóäåò êîí÷åíî.  “æå  íàâñåãäà.
Šîíå÷íî, ó íèõ òåïåðü åñòü îðóæèå. î îíè íå èìåþò  óðàíà  è äàæå íå  çíàþò,
êàê  åãî îáíàðóæèòü. ‘àì  îí íè÷åãî  íå ìîæåò îáúßñíèòü øîòëàíäöàì. ƒäå, ãäå
íàéòè óðàí?
     „æîííè óñòàíîâèë ìàêñèìàëüíîå óâåëè÷åíèå, ïîñëåäíèé ðàç îêèíóë âçãëßäîì
òåððèòîðèþ.  î÷íûå  îãíè, çåëåíîâàòûå  âñïûøêè íàä êóïîëàìè... ˆ  íè îäíîãî
ñïîëîõà  êîñòðà. Ží óæå ïî÷òè ñäàëñß íà ñåãîäíß, êîãäà øèðîêîîõâàòíîå ñòåêëî
âûõâàòèëî  èç îáùåé  ïàíîðàìû  ñêëàä òîïëèâà. ’àì áûëè ñâàëåíû êàðòðèäæè äëß
çàïðàâêè  ìàøèí. € ÷óòü  â  ñòîðîíå -- ñêëàä âçðûâ÷àòûõ âåùåñòâ  äëß  ãîðíûõ
ðàçðàáîòîê. î  äàæå åñëè âçîðâàòü âåñü áîåçàïàñ, êîìïàóíä-êîìïëåêñ óöåëååò.
’àì  åùå  â ïîëíîé  áîåâîé  ãîòîâíîñòè  ñòîßò  äâàäöàòü  ñàìîëåòîâ. àïðîòèâ
ïåðåâàëî÷íîé ñòàíöèè, íàèñêîñü îò ñàìîëåòîâ  è íà  ñðàâíèòåëüíîì óäàëåíèè îò
âñåãî îñòàëüíîãî õîçßéñòâà, áëèæå ê êëåòêå, ðàñïîëàãàåòñß ñêëàä äûõàòåëüíîãî
ãàçà. Šîìïàíèß íèêîãäà íå çàäàâàëàñü âîïðîñîì, êàêîå êîëè÷åñòâî ãàçà èìååòñß
â íàëè÷èè. ‚èäèìî, åãî âñåãäà áûëî äîñòàòî÷íî. …ìêîñòè  ñ ãàçîì áûëè ñâàëåíû
êîå-êàê,  â ïîëíåéøåì  áåñïîðßäêå. ˆ íèêîãäà íèêåì íå îõðàíßëèñü. Šîìó íóæíî
áûëî, ïðèõîäèëè è áðàëè.
     „æîííè ñòàë âûñìàòðèâàòü îõðàíó êîìïëåêñà. Žäíîãî ïñèõëîñà çàìåòèë. ’îò
ëåíèâî òàê ïðîõàæèâàëñß  ó  ïåðåâàëî÷íîé  ïëàòôîðìû.  € âîò åùå îäèí  --  íà
õîëìå,  ðßäîì  ñ  êëåòêîé.  „æîííè  âíîâü  ïåðåâåë ñòåêëî  íà ñêëàä  ãàçà  è
çàäóìàëñß. „à, îí, êàæåòñß, çíàåò,  êàê ñäåëàòü äåòåêòîð óðàíà!  „ûõàòåëüíûé
ãàç... „àæå íåáîëüøîé áàëëîí÷èê  åãî ïðè  ïîìîùè ðåãóëßòîðà âûïóñòèò  îáúåì,
òðåáóåìûé  äëß  ìàñêè. Šîãäà æå ïðîèçîéäåò  åãî âçàèìîäåéñòâèå ñ  èñòî÷íèêîì
ðàäèàöèè,  ïîñëåäóåò  íåáîëüøîé  âçðûâ.  ‘÷åò÷èê  ƒåéãåðà  ðåàãèðóåò,  êîãäà
ðàäèàöèß âîçäåéñòâóåò  íà ãàç â  òðóáêå  -- òàê íàïèñàíî â ñòàðèííûõ êíèãàõ.
„ûõàòåëüíûé  ãàç ïñèõëîñîâ  íå  ïðîñòî  ðåàãèðóåò,  îí ìãíîâåííî âçðûâàåòñß.
Žïàñíàß øòóêà, íè÷åãî íå ñêàæåøü, íî ïðè îñòîðîæíîì åãî èñïîëüçîâàíèè  ìîæåò
÷òî-íèáóäü è ïîëó÷èòüñß.
     „æîííè ïîì÷àëñß â ëàãåðü. —åðåç äâàäöàòü  ìèíóò íà áàçå  îí óæå ãîâîðèë
ñâîèì ñîâåòíèêàì:
     -- ƒëàâíîêîìàíäóþùèé, ïî-âàøåìó, íå äîëæåí õîäèòü â ðàçâåäêó?
     ‚ñå çàêèâàëè, ðàäóßñü, ÷òî, íàêîíåö-òî, îí âñå ïîíßë è ñìèðèëñß.
     -- î, âû ãîâîðèòå, îí ìîæåò âîçãëàâèòü ïîõîä èëè âûëàçêó, òàê?
     ˜îòëàíäöû ñðàçó íàñòîðîæèëèñü.
     -- ’àê âîò, ß, êàæåòñß, çíàþ, êàê ðåøèòü çàäà÷ó ñ äåòåêòîðîì. -- „æîííè
ïðîèçíåñ ýòî ðåøèòåëüíî è ïîñìîòðåë êàæäîìó â ãëàçà. -- ‡àâòðà íî÷üþ ìû èäåì
íà î÷åíü ñëîæíîå è îïàñíîå äåëî!


        4

     „æîííè  ïîäïîëç ïîáëèæå  ê êëåòêå. ‹óíà çàêàòèëàñü, íî÷ü ñòàëà  òåìíîé.
‚îé  âîëêîâ  ñëèâàëñß  ñ  âîåì  õîëîäíîãî âåòðà. ‘ðåäè  ýòèõ çàâûâàíèé  ñëóõ
âûõâàòûâàë  çâóê  ðàäèîïðèåìíèêà ÷àñîâîãî.  îêà âñå øëî  íå  î÷åíü  õîðîøî.
åðâîíà÷àëüíûé ïëàí  ñîðâàëñß, ïðèøëîñü ïåðåñòðàèâàòüñß íà õîäó. ‚åñü äåíü ñ
ðàâíèíû ðàçäàâàëñß  ðåâ  áèçîíîâ.  ƒîâàðèâàëè, ÷òî  â  îñîáåííî ñóðîâûå çèìû
áèçîíû ïåðåêî÷åâûâàëè âíèç, ê  þãó. îðîé çà  íèìè óâßçûâàëèñü  è âîëêè.  î
òåïåðü âîò  âîëêè åùå îñòàâàëèñü, à áèçîíîâ, êàê è  äðóãèõ ðîãàòûõ, íå  áûëî
âèäíî. ëàí  „æîííè  ñîñòîßë â òîì, ÷òîáû çàñòàâèòü æèâîòíûõ â ïàíèêå áåæàòü
ïî õîëìó è ïîä èõ  ïðèêðûòèåì ñîâåðøèòü  äèâåðñèþ. ‚ íî÷ü  ñòóïèëè  äâàäöàòü
ñàìûõ îò÷àßííûõ øîòëàíäöåâ. ‚ñå áûëè â ïëàùàõ ñ êàïþøîíàìè, êàê ó „æîííè, --
èç  çàùèòíîãî  ìàòåðèàëà.  à  ïëàùàõ  ñ  öåëüþ ìàñêèðîâêè  áûëà  íàðèñîâàíà
ïîæóõëàß òðàâà ñî ñëåäàìè êîïûò  áèçîíîâ. ëàãîäàðß  ýòîé óëîâêå íå òîëüêî â
èíôðàêðàñíûõ  ëó÷àõ, íî  è  ïðè îáû÷íîì  âçîðå èõ  òðóäíî  áûëî  îòäåëèòü îò
îêðóæàþùåãî ïåéçàæà.  ‡àäà÷à  áûëà  îäíà: ïîäîáðàòüñß ê ñêëàäó ñ äûõàòåëüíûì
ãàçîì,  ñõâàòèòü  íåñêîëüêî  áàëëîí÷èêîâ  è  îïðîìåòüþ  âåðíóòüñß  íà  áàçó.
•èòðîñòü æå ñîñòîßëà â òîì, ÷òîá âðàã íèêàêèì îáðàçîì íå çàïîäîçðèë ëþäåé, à
ëó÷øå, ÷òîá âîîáùå íå çàìåòèë ïðîïàæè. Žðóæèß ñ ñîáîé íå áðàëè íèêàêîãî.
     „æîííè,  ñêàçàâ,  ÷òî  ñàì îí ñîáèðàåòñß ïðîáðàòüñß ê  êëåòêå, âñòðåòèë
ðåøèòåëüíûé  ïðîòåñò. î  íà ñåé  ðàç  åìó óäàëîñü âçßòü òåì, ÷òî, â  ñëó÷àå
íåóäà÷è èëè îáíàðóæåíèß ÷àñîâûìè îñíîâíîé ãðóïïû, îí îñòàíåòñß â òåíè, è åãî
ïðîñòî íèêòî íå çàìåòèò. „æîííè çàõâàòèë äóáèíêó è ñòàë  ïðîáèðàòüñß ê öåëè.
î çäåñü åãî ïîäñòåðåãàëà íåóäà÷à.  ‹îøàäåé íà ìåñòå íå îêàçàëîñü. ‚îçìîæíî,
îíè  áûëè  íàïóãàíû  âîëêàìè  è  óñêàêàëè  äàëüøå.  …ùå  â÷åðà  íî÷üþ  ÷åðåç
ïñèõëîññêèå îêóëßðû „æîííè èõ õîðîøî  âèäåë.  Ží òàê  ðàññ÷èòûâàë ïðåîäîëåòü
ïîñëåäíèå  ìåòðû,  ïðèêðûâøèñü  ëîøàäüþ...  …ãî  ïèòîìöû áûëè  âûó÷åíû  áèòü
êîïûòàìè, è âñå ìîæíî áûëî ïðåäñòàâèòü êàê  ñõâàòêó  ïñèõëîñà ñ âçáåñèâøèìñß
æèâîòíûì.  ’àê, ëîøàäåé íåò.  „æîííè ïîäîæäàë åùå  íåìíîãî. Šàæåòñß, âïåðåäè
÷òî-òî  ìåëüêíóëî.  Ží  âçäîõíóë  ñ  îáëåã÷åíèåì: ýòî  áûëà åãî  îðîâèñòàß,
êîòîðàß, î÷åâèäíî, íå ñìîãëà óéòè äàëåêî  èç-çà íå çàæèâøåé åùå ðàíû. ó ÷òî
æ, ëó÷øå  îðîâèñòàß, ÷åì íè÷åãî. ‹îøàäü ôûðêàëà  è òûêàëàñü â  íåãî ìîðäîé,
ïðèâåòñòâóß,  íî  òîò÷àñ  ïîä÷èíèëàñü  ïðèêàçó óñïîêîèòüñß.  Žòòßãèâàß îäíîé
ðóêîé  ãóáó  îðîâèñòîé,  çàñòàâëßß åå òàêèì  îáðàçîì îñòàíàâëèâàòüñß  ÷åðåç
êàæäûå íåñêîëüêî  ôóòîâ, è ñâåñèâøèñü ñáîêó,  ÷òîáû óéòè îò  ïåëåíãà, „æîííè
äîáðàëñß  äî  êëåòêè  áåç îñëîæíåíèé. €õ, åñëè áû óäàëîñü ãàëîïîì ïðåîäîëåòü
ðàññòîßíèå äî ÷àñîâîãî -- åñëè åùå îðîâèñòàß íå ðàçó÷èëàñü áåãàòü è åñëè áû
ïîçâîëèëî åå  ðàíåíîå ïëå÷î, -- „æîííè ëåãêî ñíßë  áû îõðàíó. ñèõëîñ êðóæèë
îêîëî êëåòêè â îòðàæåíèè çåëåíîâàòûõ îãíåé, âñïûõèâàþùèõ âðåìß îò âðåìåíè íà
êóïîëå. ‚ êëåòêå îãíß  íå áûëî. „âàäöàòü øàãîâ.  ßòíàäöàòü, äåñßòü... ‚äðóã
÷àñîâîé  ïîâåðíóëñß.  ‚ñåãî  äåñßòü  øàãîâ!  …ùå  íåìíîãî,  è...  „æîííè óæå
èçãîòîâèëñß ìåòíóòü äóáèíêó, íî âäðóã ïîíßë,  ÷òî  ÷àñîâîé  ïðèñëóøèâàåòñß ê
÷åìó-òî çà ñïèíîé.  îñëûøàëñß  åäâà óëîâèìûé òðåñê. „æîííè óçíàë ýòîò çâóê:
êîíòàêò ðàäèîïåðåäàò÷èêà. Ž÷åâèäíî, âòîðîé îõðàííèê  âûçûâàë ýòîãî íà ñâßçü.
ñèõëîñ, âçâåøèâàß  íà ëàïå ãðîìîçäêóþ  âèíòîâêó, ÷òî-òî ïðîðîêîòàë â îòâåò.
‚òîðîé áûë ãäå-òî  âíèçó,  ó  êóïîëà.  åóæåëè øîòëàíäöû  îáíàðóæèëè  ñåáß è
îïåðàöèß ïðîâàëèëàñü? ñèõëîñ îò êëåòêè ïîñïåøèë ê êîìïëåêñó. —òî  áû òàì íè
ïðîèçîøëî, ó  „æîííè  áûëà ñâîß  ìèññèß. Ží ñòðåìãëàâ áðîñèëñß ê äåðåâßííîìó
îãðàæäåíèþ.
     -- Šðèññè! -- êàê ìîæíî ãðîì÷å ïðîøåïòàë îí. ’èøèíà...
     -- Šðèññè! -- ïîçâàë íàñòîé÷èâåå.
     -- „æîííè? -- ïîñëûøàëñß îòâåòíûé øåïîò. òî áûëà àòòè.
     -- „à! ƒäå Šðèññè?
     -- Žíà çäåñü... „æîííè!  --  øåïòàëà äåâóøêà  ñêâîçü ðûäàíèß. -- ó  íàñ
äàâíî íåò âîäû. Ÿìà çàìåðçëà.
     “ íåå áûë òàêîé ñëàáûé,  ñîâñåì áîëüíîé ãîëîñîê. ‚ âîçäóõå ñòîßëà âîíü.
„æîííè íàñòóïèë íà äîõëûõ êðûñ ó âõîäà â êëåòêó. ˆõ íå óáèðàëè, è îíè íà÷àëè
óæå ðàçëàãàòüñß.
     -- àòòè, ó âàñ åñòü åäà?
     -- åìíîãî... “æå íåäåëþ íå÷åì òîïèòü.
     „æîííè  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  â  íåì çàêèïàåò  ßðîñòü.  àäî  òîðîïèòüñß,
âðåìåíè ñîâñåì íå îñòàëîñü.
     -- € êàê Šðèññè?
     -- “ íåå  ãîðß÷àß ãîëîâà. ‚îò îíà  ëåæèò  çäåñü. å  îòâå÷àåò íè÷åãî...
„æîííè, ïîìîãè íàì, ïîæàëóéñòà!
     -- „åðæèòåñü, -- ïðîõðèïåë îí, -- ÷åðåç äåíü èëè äâà ß âåðíóñü, îáåùàþ.
‘êàæè Šðèññè. îñòàðàéñß, ÷òîá îíà ïîíßëà.
     —òî îí åùå ìîã ñäåëàòü ñåé÷àñ?!
     -- ‹åä â ßìå åñòü?
     -- —óòü-÷óòü, ãðßçíûé î÷åíü.
     --  îïðîáóé  ðàñòîïèòü ñâîèì òåëîì. àòòè,  òû ñëûøèøü ìåíß? ‚àì íóæíî
ïðîäåðæàòüñß îäèí èëè äâà äíß!
     -- Ÿ ïîñòàðàþñü...
     -- ‘êàæè Šðèññè, ÷òî ß áûë çäåñü.  ‘êàæè åé... ‘êàæè åé, ÷òî ß î÷åíü åå
ëþáëþ.
     “ ñêëàäîâ ðàçäàëñß ðåçêèé çâóê.  „æîííè  çíàë, ÷òî íåëüçß çàäåðæèâàòüñß
íè  íà ìèíóòó. ’àì êòî-òî îêàçàëñß  â áåäå.  ‘õâàòèâ îðîâèñòóþ çà ãðèâó, îí
áåñøóìíî ïîáåæàë ê êîìïëåêñó. îòîì ñâåñèëñß  ñ ëîøàäè  è ñïóñòèëñß ñ õîëìà.
ûñêàþùèé ëó÷ ôîíàðß ñêîëüçíóë ïî îðîâèñòîé è óøåë äàëüøå.
     -- „à ýòî ïðîñòî îäíà èç êîáûë, -- ðàçäàëñß ãîëîñ ïîçàäè.
     -- ƒîâîðþ æå òåáå -- ñïðàâà îò ñêëàäà!
     -- ‚êëþ÷è ñêàíåð!
     îñëûøàëñß ùåë÷îê.
     -- ’î÷íî, ÷òî-òî åñòü.
     Žõðàííèêè ñòàëè ïðîäâèãàòüñß âïåðåä, ïîäñâå÷èâàß  ïóòü ôîíàðßìè. „æîííè
îò÷åòëèâî  âèäåë â  òåìíîòå èõ  ñèëóýòû.  Ží ïðèøïîðèë  ëîøàäü è ïîíßë,  ÷òî
ïðîèçîøëî.  åñïîðßäî÷íî  ðàçâàëåííûå  ãàçîâûå áàëëîíû  è  óáåãàþùèå ïðî÷ü â
íî÷íîì ìðàêå  åãî øîòëàíäöû... Ž,  ÷åðò! Žõðàííèêè òîæå  çàìåòèëè èõ è ñòàëè
ïðèöåëèâàòüñß.  ðîêëßòàß íî÷ü! ’åïåðü ïñèõëîñû óçíàþò î íàáåãå. àíåíûé èëè
ìåðòâûé  øîòëàíäåö  â  êàìóôëßæíîì  ïëàùå  --  ýòî   ëè  íå   äîêàçàòåëüñòâî
ïðè÷àñòíîñòè   ëþäåé  ê  êðàæå   äûõàòåëüíîãî  ãàçà?!  —óäîâèùà  îáßçàòåëüíî
îòîìñòßò. àçà áóäåò óíè÷òîæåíà.
     —àñîâîé, ñíßâøèé  ïðåäîõðàíèòåëü è ãîòîâûé âîò-âîò  âûñòðåëèòü,  áûë îò
„æîííè øàãàõ â äâàäöàòè. Œãíîâåíèå -- è â ñïèíó ïñèõëîñà, êàê ëåòàþùèé áîëò,
âîòêíóëàñü  îõîòíè÷üß  äóáèíêà. „æîííè,  ÷òî áûëî  äóõó, óñòðåìèëñß  âïåðåä.
’åïåðü îí óæå áåçîðóæåí.  ‚òîðîé îõðàííèê  ïîâåðíóëñß, è  ßðêèé  ñâåò óäàðèë
„æîííè ïî ãëàçàì. ñèõëîñ âñêèíóë ëó÷åâóþ âèíòîâêó, íî åãî  îïåðåäèë „æîííè.
Ží  óõâàòèëñß  çà ñòâîë îãðîìíîé âèíòîâêè è âûðâàë  åå èç  ëàï ïñèõëîñà.  î
âîñïîëüçîâàòüñß ýòèì îðóæèåì îí íèêàê íå ìîã. ‚ûñòðåë ïîäíßë áû íà íîãè âåñü
êîìïëåêñ.   ñèõëîñ   íà÷àë   ïðèáëèæàòüñß,   íàìåðåâàßñü  ëàïàìè   ñõâàòèòü
÷åëîâå÷åñêîå  ñóùåñòâî. „æîííè ïåðåâåðíóë âèíòîâêó è ìîùíûì  óäàðîì ïðèêëàäà
ñâàëèë ÷óäîâèùå. ˆ òîëüêî áûëî õîòåë  ïðèïóñòèòü íà áàçó, êàê çåìëß  ïîä íèì
çàòðßñëàñü:  ïîäáåãàë  òðåòèé  îõðàííèê.  Ží  áûë  óæå  ñîâñåì ðßäîì è  ñòàë
âñêèäûâàòü îðóæèå, íî òóò „æîííè áðîñèë â íåãî  âèíòîâêó  è óãîäèë ïðèêëàäîì
ïðßìî â øëåì.  àçäàëñß  òðåñê ëèöåâîãî ñòåêëà. ‡àòåì ãëóõîé âñõëèï,  è  âñå
ñòèõëî... ñèõëîñ ðóõíóë íà çåìëþ. ’åì âðåìåíåì ïåðâûé óæå íà÷àë ïðèõîäèòü â
ñåáß è  ïîòßíóëñß  ê îðóæèþ.  „æîííè îïóñòèë ïðèêëàä íà  ãðóäü íåïðèßòåëß, è
ìàñêà  ñïîëçëà ñî çâåðèíîé  ìîðäû.  Žïßòü  ãëóõîé âñõëèï -- è òèøèíà. „æîííè
ñîäðîãíóëñß. ’åïåðü ïðèäåòñß îáúßñíßòü  ñìåðòü òðåõ ïñèõëîñîâ! î åñëè áû îí
èõ íå óáèë,  òî... Ží ïîñòàðàëñß âçßòü ñåáß â ðóêè. “ñëûøàë,  êàê îðîâèñòàß
ïîñêàêàëà ïðî÷ü. ƒäå-òî â êîìïëåêñå  ñêðèïíóëà äâåðü. ‘êîðî ýòî ìåñòî  áóäåò
êèøåòü ïñèõëîñàìè. „æîííè îòñòóïèë â òåíü è ñòàë øàðèòü â êàðìàíàõ â ïîèñêàõ
êîëþ÷åê.  àøåë  îäíó, âòîðóþ.  Œåòíóëñß âïåðåä,  ïîäîáðàë âèíòîâêó  ïåðâîãî
îõðàííèêà è  ïðîñóíóë  øèï ïîä ñïóñêîâîé çàòâîð. îòîì ñî âñåãî ìàõó âîòêíóë
âèíòîâêó â çåìëþ, çàáèâ ñòâîë ãðßçüþ. îñëå ýòîãî çàëåã, ñïðßòàâøèñü çà òåëî
ìåðòâîãî îõðàííèêà. ‘î ñòîðîíû êîìïëåêñà  óæå  äîíîñèëñß òîïîò áåãóùèõ  íîã.
„à,  ïñèõëîñû áóäóò  çäåñü î÷åíü ñêîðî. „æîííè, óäîñòîâåðèâøèñü, ÷òî çàùèùåí
êàê ñî ñòîðîíû êîìïëåêñà, òàê è ñî ñòîðîíû âèíòîâêè, äåðíóë øèï. ‡àãëóøåííàß
ëó÷åâàß  âèíòîâêà  âçîðâàëàñü  áîìáîé.  ’åëî,  çà  êîòîðûì „æîííè  ïðßòàëñß,
ñîäðîãíóëîñü.  ‚çìåòíóâøàßñß  ãðßçü  ïàäàëà âíèç,  îñûïàß  ìåðòâîãî.  „æîííè
îñòàëñß íåâðåäèì.  „âóìß  ÷àñàìè ïîçæå, ñ íîþùåé  áîëüþ â  áîêó  îò áûñòðîãî
áåãà, îí áûë óæå íà ñâîåé áàçå.
     îáåðò  ‹èñà  äîëîæèë,  ÷òî  ïîêà  íè÷åãî  íåîáû÷íîãî   íå  çàìåòèë   è
îðãàíèçîâàë  âñå  íà  ñëó÷àé  ïðåñëåäîâàíèß.  Šîãäà  îäèí çà  äðóãèì  íà÷àëè
âîçâðàùàòüñß ó÷àñòíèêè íàáåãà, îí ïðèíèìàë ó íèõ êîðîáêè ñ äûõàòåëüíûì ãàçîì
è  àêêóðàòíî  ñêëàäûâàë  â  ïîäâàëüíîå ïîìåùåíèå.  ßòíàäöàòü  øîòëàíäöåâ  ñ
àâòîìàòè÷åñêèìè âèíòîâêàìè âûñòðîèëèñü ïåðåä ãîòîâûìè ê âçëåòó ïàññàæèðñêèìè
ñàìîëåòàìè -- íà ñëó÷àé ñðî÷íîé  ýâàêóàöèè. Šàìóôëßæíûå êîñòþìû áûëè íàäåæíî
ñïðßòàíû.  èêàêèõ óëèê íå  îñòàëîñü, íè îäíà ìåðà  ïðåäîñòîðîæíîñòè íå áûëà
çàáûòà,  îòõîä  áûë  ïîëíîñòüþ  ïîäãîòîâëåí.  åäàðîì  îáåðò  ‹èñà ñ÷èòàëñß
âåòåðàíîì áîåâûõ ïîõîäîâ.
     -- îòåðè åñòü? -- çàäûõàßñü, ñïðîñèë „æîííè.
     -- „åâßòíàäöàòü âåðíóëèñü, à „àííåëäèíà âñå åùå íåò.
     „æîííè ðàññòðîèëñß. Ží îãëßäåë âñåõ. åáßòà ïðèâîäèëè  ñåáß  â ïîðßäîê,
îòðßõèâàëè  ãðßçü,  ïîïðàâëßëè øëßïû. ðèáåæàë äîçîðíûé  ñ îêóëßðàìè íî÷íîãî
âèäåíèß è ñîîáùèë:
     -- åðåìåùåíèé íå çàìå÷åíî. è îäèí ñàìîëåò íå âçëåòåë.
     -- Žäèí äüßâîë âçîðâàëñß, -- ñêàçàë îáåðò ‹èñà.
     --  ‚çîðâàëàñü  âèíòîâêà,  --  óòî÷íèë „æîííè.  -- Šîãäà  ñòâîë  çàáèò,
âçðûâàåòñß âåñü ìàãàçèí. ‡àïàë èç ïßòèñîò ñíàðßäîâ îäíîâðåìåííî!
     -- Žòãîëîñêè è ìû ñëûøàëè, -- ñêàçàë îáåðò.
     -- „à, øóìó  íàäåëàëè  ìíîãî,  --  âñå åùå òßæåëî äûøà  è óñàæèâàßñü íà
ñêàìåéêó, ïðèçíàëñß  „æîííè. -- Œåíß ñåé÷àñ  áåñïîêîèò, êàê  ñîîáùèòü ’åðëó,
÷òî Šðèññè áîëüíà, ó íèõ íåò âîäû, äðîâ...
     ˜îòëàíäöû íàïðßæåííî çàìåðëè. Žäèí èç íèõ âûêðèêíóë, êàê ïëþíóë:
     -- ñèõëîñ!
     --  Ÿ  äîëæåí íàéòè âûõîä.  „îëæåí  âûçâàòü  åãî,  --  óñòàëî ïðîäîëæàë
„æîííè,  íå  îáðàòèâ  âíèìàíèß  íà  ðåïëèêó.  --  —òî,  ïî-ïðåæíåìó  íèêàêèõ
ïðèçíàêîâ „àííåëäèíà?
     „îçîðíûé âûøåë ïîñìîòðåòü åùå ðàç. ‚ñß ãðóïïà íàïðßæåííî  æäàëà. ðîøëî
ïîë÷àñà. àïðßæåíèå íàðàñòàëî. îáåðò ‹èñà íàðóøèë ìîë÷àíèå:
     -- —òî æ, ðåáßòà, êàê åñòü, òàê è åñòü. „àâàéòå ëó÷øå...
     îñëûøàëñß  êàêîé-òî  øóì.  ‚  äâåðü  âëåòåë  „àííåëäèí.  Ží  êîð÷èëñß,
ïðèñåäàß è òðßñßñü. ‚ñå áðîñèëèñü íà ïîìîùü. Žêàçàëîñü, êîð÷èëñß-òî îí íå îò
áîëè, à îò áåçóäåðæíîãî õîõîòà.
     -- ðåñëåäîâàíèß  íåò!  --  êðèêíóë  äîçîðíûé ñ  óëèöû. --  ‘àìîëåòû íå
âçëåòàþò.
     „àííåëäèí,  íå  ïåðåñòàâàß  ñìåßòüñß, ïåðåäàë  îáåðòó  ‹èñå  êîðîáêó ñ
äûõàòåëüíûì ãàçîì.
     -- Šàæåòñß, ïîðà, ðåáßòà, -- ïðèçâàë îáåðò. --  ˆíà÷å äüßâîëû äîæäóòñß
ðàññâåòà è çàßâßòñß...
     -- åò, îíè íå çàßâßòñß, -- ñêàçàë ñ óâåðåííîñòüþ „àííåëäèí.
     Š  ýòîìó  âðåìåíè  âñå  ñáèëèñü  â  êîìíàòó.   €âòîìàòû  áûëè  ñíßòû  ñ
ïðåäîõðàíèòåëåé.  èëîòû  ïàññàæèðñêèõ  ñàìîëåòîâ òîæå ïðèøëè.  „àæå ïîæèëàß
æåíùèíà  îñòàíîâèëàñü  â  ïðîåìå  äâåðåé.  èêòî åùå  òîëêîì  íå  çíàë,  ÷òî
ïðîèçîøëî.  ‘âßòîé  îòåö  îáîøåë  âñåõ  ïî  êðóãó, âûäàâ  ïî  ãëîòêó  âèñêè.
„àííåëäèí îòäûøàëñß è íà÷àë ðàññêàçûâàòü.
     -- ‡íà÷èò, îñòàëñß ß  ïîñìîòðåòü, ÷òî  îíè áóäóò äåëàòü. Ž-î! ‚èäåëè áû
íàøåãî „æîííè!
     ˆ îí â êðàñêàõ îïèñàë ïðîèñøåäøåå, ïîñêîëüêó áûë ïîñëåäíèì, êòî äîáåæàë
äî  ñêëàäà,  à  êîãäà äîòðîíóëñß  äî  êîðîáêè  ñ  ãàçîì --  âñß  êó÷à òàê  è
ïîñûïàëàñü. ‘íà÷àëà îí çèãçàãàìè ïîì÷àëñß ïðî÷ü, íî ïîòîì ðåøèë âåðíóòüñß --
íà ñëó÷àé, åñëè „æîííè ïîòðåáóåòñß ïîìîùü.
     -- Šàêàß òàì ïîìîùü?! …ìó âîâñå íå íóæíà áûëà ÷üß-òî ïîìîùü!
     ˆ îí ðàññêàçàë, êàê ëèõî „æîííè óïðàâèëñß ñ òðåìß ïñèõëîñàìè äóáèíêîé è
ïðèêëàäîì, à ïîòîì âçßë è ïóñòèë íà âîçäóõ.
     --  ‡íàåòå,  îí ïîõîäèë íà  íàñòîßùåãî  „àâèäà,  ñðàæàþùåãîñß  ñ  òðåìß
ƒîëèàôàìè, --  çàêîí÷èë âåñåëü÷àê ñâîå æèâîïèñíîå ïîâåñòâîâàíèå. ˆ  äîáàâèë,
÷òîáû óñïîêîèòü âñåõ: -- € ïðåñëåäîâàíèß íå áóäåò! ‚åðíî ãîâîðþ. Ÿ ñïðßòàëñß
çà ëîøàäüþ â äâóõ ñîòíßõ ôóòîâ è, êîãäà ïñèõëîñû ñáåæàëèñü, ïîäîøåë ïîáëèæå.
‹îøàäåé  íå  çàäåëî,  íî îáëîìêè âèíòîâêè  óãîäèëè  â  áèçîíà,  îêàçàâøåãîñß
íåïîäàëåêó, è ðàçðóáèëè áåäíßãó.
     -- ‚åðíî, ß òîæå âèäåë îäíîãî áûêà.
     -- ˆ ß áåæàë, ïðèêðûâàßñü áèçîíîì...
     -- ’àê âîò ÷üè ýòî áûëè òåíè?! -- íàïåðåáîé çàãàëäåëè âñå.
     -- Žäèí çäîðîâåííûé ïñèõëîñ -- íàâåðíîå, òâîé äåìîí, „æîííè  -- îáøàðèë
âñå ñ ôîíàðèêîì. àøåë áèçîíà ðßäîì ñ ðàçâàëèâøèìñß øòàáåëåì  ñ áàëëîíàìè. ‚
ýòî  âðåìß ïîäîøëî åùå íåñêîëüêî áûêîâ. ñèõëîñ ñòàë ïàëèòü â òåìíîòó è óáèë
èõ.
     „æîííè âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì. ‚åäü îí íè÷åãî î áèçîíàõ íå çíàë, õîòü è
ïðåäïîëàãàë, ÷òî îíè ãäå-òî áðîäßò ïî ðàâíèíå. ˆ îòâßçàâøèéñß ðåìåíü ñâîé îí
îòûñêàë. „àæå äóáèíêó ïîäîáðàë ïåðåä ñàìûì îòõîäîì. Žòëè÷íî: íèêàêèõ óëèê!
     --   ‚îò   ýòî   âûëàçêà!   --   ðàäîâàëñß   „àííåëäèí.  --   ‚îò   òàê
ãëàâíîêîìàíäóþùèé ó íàñ, ðåáßòà!
     „æîííè ïðèãóáèë âèñêè, ñêðûâàß ñìóùåíèå.
     -- åãîäíèê òû! -- íåçëîáèâî ïîæóðèë „àííåëäèíà îáåðò ‹èñà. -- ’åáß æå
âåäü ìîãëè ñõâàòèòü.
     -- Œîãëè,  äà  íå  ñõâàòèëè!  -- çàñìåßëñß  òîò. -- „à  è áûëî  áû  ÷åì
ðèñêîâàòü!
     Šòî-òî ïðåäëîæèë ïîçâàòü  òðóáà÷åé. î  îáåðò  ‹èñà íå çàáûâàë  íè  íà
ìèíóòó  î  ñëåäßùåì ãëàçå âðàãà è îòîñëàë âñåõ  ñïàòü.  "ó ÷òî æ, --  äóìàë
„æîííè, êóòàßñü â îäåßëî, --  áóäåì íàäåßòüñß,  ÷òî  èíäèêàòîð  óðàíà  ó íàñ
åñòü..." Žäíàêî Šðèññè ýòî íå ïîìîæåò. àäèî ìîë÷èò. Šîíòàêòû çàïðåùåíû. Šàê
æå çàñòàâèòü ’åðëà ïðèéòè?


        5

     ’åðë, èçìó÷åííûé è  âçâèí÷åííûé,  ïðèáëèæàëñß  ê ìåñòó âñòðå÷è. Ží  âåë
ìàøèíó îäíîé ëàïîé, à äðóãóþ äåðæàë íà çàðßæåííîì ðóæüå. Ží òàê è íå âûßñíèë
ïðè÷èí  ïðåáûâàíèß „æåéäà íà  ‡åìëå. €ãåíò ˆìïåðñêîãî þðî àññëåäîâàíèé áûë
ïðèïèñàí ê  ñàìîé  íåçíà÷èòåëüíîé äîëæíîñòè íà  ñîðòèðîâêå ïîðîäû.  ’åðë  íå
îñìåëèëñß   ïðåäëîæèòü  åìó  äðóãóþ   ðàáîòó.   òà  æå  îïåðàöèß  òðåáîâàëà
ïðèñóòñòâèß òîëüêî êîãäà ïðèáûâàëà íîâàß ïîðöèß ðóäû. ñèõëîñû ñëîíßëèñü ãäå
õîòåëè,  íàäîëãî  ïðîïàäàëè.  ‚ îòëè÷èå  îò „æåéäà, êîòîðûé òîð÷àë íà  ñâîåì
ïîñòó âñå âðåìß.  ’åðë íå  ðåøèëñß  óñòàíîâèòü  ïîäñëóøèâàþùåå îáîðóäîâàíèå:
íàâåðíßêà òîò áûë äîêîé â ïîäîáíûõ âîïðîñàõ. ’åðë ïîäãîâîðèë ñâîþ ñåêðåòàðøó
—èðê  çàìàíèòü  „æåéäà   â  ïîñòåëü,  ïðèñïîñîáèâ  ãäå-íèáóäü   íà  åå  òåëå
ìèíèàòþðíóþ êàìåðó.  î  „æåéä íå îáðàòèë íà —èðê íèêàêîãî âíèìàíèß. Ží ëèøü
íåäîóìåííî ïîæàë ïëå÷àìè è îïóñòèë ãîëîâó íà ãðóäü. ‘ëîâîì,  ñäåëàë âèä, ÷òî
íè÷åãî íå ïîíßë. —òî æå ïðèäóìàòü åùå?
     ‘ òðßñóùèìèñß ëàïàìè  ’åðë  ïîäêðàëñß ê êóðüåðñêîé  êîðçèíå. è÷åãî äëß
„æåéäà, è îò  íåãî  íèêàêèõ äîíåñåíèé è  ðàïîðòîâ. Œîæåò, ó àãåíòà  ˆ åñòü
îñîáûå  ñðåäñòâà  ñâßçè?  î,  íàñêîëüêî  ’åðëó  èçâåñòíî, ïðàâèòåëüñòâî  íå
èçîáðåòàëî  íè÷åãî íîâîãî óæå  ñîòíè ëåò.  ðàâäà, ó  íåãî âñåãäà îñòàâàëîñü
ñîìíåíèå:  âäðóã  ÷òî-òî  óæå  åñòü,  à îí, ’åðë, ïðîñòî  åùå íå ïîñâßùåí...
óìàãè  è ðóäà  îòïðàâëßëèñü,  êàê îáû÷íî. ‚îçìîæíî, Šîìïàíèþ çàèíòåðåñîâàëè
íîâûå  îáðàçöû ðóäû?  ’îãäà ãäå æå ñîîòâåòñòâóþùèå  îòïðàâëåíèß?  “æå  äàâíî
ïðàâèòåëüñòâî ñïðàâëßëîñü  ëèøü îá îáúåìàõ äîáû÷è â ïðîöåíòàõ. ’åðë íèêàê íå
ìîã îïðåäåëèòü, ÷åì çàíèìàåòñß „æåéä. ‚îò óæå äâà ìåñßöà ñ ìîìåíòà ïîßâëåíèß
ñåêðåòíîãî àãåíòà, ñêðûâàþùåãî ñâîå ïîäëèííîå èìß,  îí íå ìîæåò ðàññëàáèòüñß
íè  íà ìèíóòó.  ‘âîþ  ñîáñòâåííóþ  ðàáîòó ’åðë äåëàë  ñ  íåñâîéñòâåííûì  åìó
ðâåíèåì è âäóì÷èâîñòüþ. Œãíîâåííî îòâå÷àë íà çàïðîñû. î÷òó ïðîñìàòðèâàë, íå
îòêëàäûâàß.  ‚ñå  õîòü â  ìàëåéøåé  ñòåïåíè ïîäîçðèòåëüíîå  â  ñâîåé  ðàáîòå
èñïðàâëßë èëè  óíè÷òîæàë. Ží  äàæå ëè÷íî ïðîâåë  òåõíè÷åñêèé îñìîòð äâàäöàòè
áîåâûõ ñàìîëåòîâ. Ž æèâîòíûõ îòïðàâèë  íè  ê ÷åìó íå îáßçûâàþùèé ðàïîðò. ðè
ãîðíûõ-äå ðàçðàáîòêàõ ñëó÷àþòñß ìîìåíòû, ñîïðßæåííûå ñ ðèñêîì äëß æèçíè, è â
êà÷åñòâå  ýêñïåðèìåíòà, ïî  ïðåäëîæåíèþ àìïà, áûëî  çàäåéñòâîâàíî íåñêîëüêî
âûäðåññèðîâàííûõ  æèâîòíûõ,  óìåþùèõ  âûïîëíßòü  ýëåìåíòàðíûå  äåéñòâèß   ïî
óïðàâëåíèþ òåõíèêîé. †èâîòíûå  íåîïàñíû, òóïû, îáó÷àþòñß ìåäëåííî.  Šîìïàíèß
íå íåñåò íèêàêèõ çàòðàò íà èõ  ñîäåðæàíèå.  “ñïåøíîå  æå çàâåðøåíèå ðàáîòû ñ
íèìè  ñóëèò çíà÷èòåëüíóþ ïðèáûëü. îêà æå óñïåõè íåâåëèêè. èêàêèõ  ñâåäåíèé
ïî  ìåòàëëóðãèè, âîåííîé òåõíèêå æèâîòíûì  íå  ïåðåäàåòñß  êàê  â  èíòåðåñàõ
Šîìïàíèè,  òàê è â âèäó  êðàéíåé íåäîðàçâèòîñòè ýòèõ ñóùåñòâ. Žíè åäßò êðûñ,
ðàñïëîäèâøèõñß íà ïëàíåòå ïîâñåìåñòíî â îãðîìíîì êîëè÷åñòâå. Žòïðàâèâ  òàêèå
ñâåäåíèß, ’åðë íåñêîëüêî óñïîêîèëñß. ’åïåðü îí ïðèêðûò. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îí
íàäåßëñß íà ýòî.  ’åì  íå ìåíåå,  ðàç  äåñßòü íà  äíþ  îí  ðåøàë  óíè÷òîæèòü
æèâîòíûõ  è âåðíóòü ìàøèíû.  ˆ âñßêèé  ðàç  ïåðåäóìûâàë, ðåøàß ïîäîæäàòü åùå
íåìíîãî.  ‘ëó÷àé ñ îõðàííèêàìè îáåñïîêîèë åãî  âñåðüåç.  î âîâñå íå ïîòîìó,
÷òî æàëü ïñèõëîñîâ:  ñîãëàñíî  åãî  ïëàíó, òðóïû äàæå  áûëè  åìó íåîáõîäèìû.
ðîñòî ó  îäíîãî, êîãäà ’åðë  îòïðàâëßë åãî â ìîðã, áûëî îáíàðóæåíî íà ãðóäè
êëåéìî,    êàêîå    ñòàâèëîñü    ïðåñòóïíèêàì    èìïåðàòîðñêèìè    âëàñòßìè.
ˆñòîëêîâûâàëîñü  ýòî ïðèìåðíî  òàê: çàêëåéìåí  îò  ïðàâîñóäèß,  çàêëåéìåí îò
ïðàâèòåëüñòâà è çàêëåéìåí îò íàéìà íà ðàáîòó. ˆ îçíà÷àëî, ÷òî äåïàðòàìåíò ïî
êàäðàì  íà  ðîäíîé  ïëàíåòå   äîïóñòèë  íåâíèìàòåëüíîñòü.  ’åðë  äîëîæèë  ïî
èíñòàíöèè.  ‘ íåîæèäàííî âñïûõíóâøåé  íàäåæäîé  îí  ïîäóìàë  äàæå, ÷òî „æåéä
çàíèìàåòñß çäåñü âûßâëåíèåì ÷åãî-òî ïîõîæåãî. î êîãäà  ïî  åãî  ñîâåòó îäèí
ðàáî÷èé ñîîáùèë îá ýòîì  ñëó÷àå „æåéäó,  òîò  íå îòðåàãèðîâàë íèêàê. ˆ ñíîâà
’åðë  ïðèíßëñß ãàäàòü,  çà÷åì  „æåéä çäåñü.  àïðßæåíèå  è  íåîïðåäåëåííîñòü
äîâîäèëè åãî äî èñòåðèè.
     € ýòèì óòðîì åùå è æèâîòíîå  âûêèíóëî  òàêóþ øóòêó,  ÷òî ’åðë  ïðèøåë â
îò÷àßíèå. Ží åæåäíåâíî çàíèìàëñß ïðîñìîòðîì ñíèìêîâ ñ ðàçâåääðîíà. ˆ ñåãîäíß
íàòêíóëñß âäðóã  íà èçîáðàæåíèå øàõòû ñ  îãðîìíîé íàäïèñüþ. ðßìûå  è ðîâíûå
áóêâû, äâåíàäöàòü íà äâåíàäöàòü ôóòîâ, ïî êðàþ ñêàëû. à ÷èñòîì ïñèõëîññêîì:
"åçîòëàãàòåëüíî! ‚ñòðå÷à  íåîáõîäèìà. ‚ òîì  æå  ìåñòå, â òî æå âðåìß". òî
áûëî óæàñíî! ðåçåíòîâûé ÷åõîë ìàøèíû ïðèêðûâàë  åùå êàêèå-òî ñëîâà, è  ’åðë
íå ìîã èõ ïðî÷åñòü. àíèêà îõâàòèëà âñå åãî ñóùåñòâî. îòîì îí çàñòàâèë ñåáß
ñîáðàòüñß.  ‚  êîíöå  êîíöîâ, îí åäèíñòâåííûé íà ýòîé ïëàíåòå,  êòî  ñíèìàåò
äàííûå ðàçâåäêè. ’åðë åæåäíåâíî  ñëåäèë çà îáñòàíîâêîé  íà  øàõòå è îòìå÷àë,
÷òî òàì  ïðîèñõîäßò îòðàäíûå ïåðåìåíû. „æîííè ñî ñâîåé êîìàíäîé ïðîâîäèë âñå
âðåìß  òàì. ‚ñå æèâîòíûå ïîõîäèëè äðóã íà äðóãà,  íî  ñâîåãî  ïîäîïå÷íîãî îí
óçíàâàë  ïî  ñâåòëîé  áîðîäå  è  âûñîêîìó ðîñòó.  òî îáñòîßòåëüñòâî  îáû÷íî
óñïîêàèâàëî ’åðëà, ïîñêîëüêó „æîííè áûë ïðè äåëå, à íå áîëòàëñß  ãäå ïîïàëî.
“ñïåõè  íà ìåñòîðîæäåíèè áûëè ïîêà  ñêðîìíûìè, íî  ’åðë  ñîçíàâàë  ñëîæíîñòè
øàõòåðñêèõ  ðàçðàáîòîê è òåðïåëèâî  æäàë. Šðîìå òîãî, îí îòäàâàë ñåáå îò÷åò,
÷òî æèâîòíûå  ñìîãóò óïðàâèòüñß è áåç  åãî êîíòðîëß.  “  íåãî  â  çàïàñå åùå
÷åòûðå ìåñßöà.
     ’åðë  ñïðàâèëñß  ñ  ïàíèêîé  è óíè÷òîæèë  ôîòîãðàôèè.  „æåéä íå  äîëæåí
óâèäåòü,  äà è  âîîáùå íåäîïóñòèìî,  ÷òîáû èìß  øåôà  ñåêðåòíîé ñëóæáû  õîòü
êàê-òî  óïîìèíàëîñü  è ñâßçûâàëîñü  ñ  ýòèì ïðîåêòîì. ‚îîáðàæåíèå  âðåìß  îò
âðåìåíè íà÷èíàëî ðèñîâàòü ñòðàøíûå êàðòèíû...  „à, íåîáõîäèìî óíè÷òîæèòü âñå
óëèêè. ‚äðóã ïîñëàíèå â òîé ñêðûòîé ñòðîêå ñîäåðæàëî åãî èìß?
     î÷ü  îáâîëàêèâàëà  òàíê,  äâèãàâøèéñß  áåç  îãíåé,  íà  àâòîìàòè÷åñêîì
óïðàâëåíèè.  ’åððèòîðèß áûëà î÷åíü  îïàñíîé. Šîãäà-òî çäåñü  ñòîßë  ãîðîä, à
òåïåðü áûëè  ñïëîøíûå  ðàçâàëèíû è  âñêðûòûå  øòðåêè.  à ýêðàíå  èíäèêàòîðà
ìåëüêíóëà  òåíü.  Šòî-òî æèâîé!  Šîãòè  âïèëèñü  â êóðîê.  ’åðë  çàòðàâëåííî
ïðîùóïàë îêðåñòíîñòü è âêëþ÷èë ïðîæåêòîð.
     „æîííè  æäàë  â   íàçíà÷åííîì  ìåñòå   âåðõîì  íà  ëîøàäè.   „èêàß,  íå
ïðèðó÷åííàß,  îíà  ïðè  âèäå  òàíêà  íåðâíî ïðèñåëà.  Œåðòâåííûé çåëåíûé ëó÷
îñòàíîâèëñß  íà  âñàäíèêå.  ’àì,  ñçàäè,  êòî-òî  åùå?  åò,  ïðîñòî  äðóãàß
ëîøàäü...  àâüþ÷åííàß  áîëüøèì ìåøêîì. ’åðë  îòñêàíèðîâàë âñå  êðóãîì. ’àê,
áîëüøå íèêîãî. ‘íîâà îñòàíîâèëñß íà „æîííè. ’îò äåðæàëñß ñïîêîéíî. ’îãäà êàê
ëàïû ’åðëà  íå âûïóñêàëè îðóæèß. ‚íóòðè  òàíêà áûë äûõàòåëüíûé  ãàç, íî ’åðë
ïðèõâàòèë  ñ  ñîáîé  è ìàñêó.  Ží  âçßë áëîê  âíåøíåé  ñâßçè è âûòîëêíóë åãî
íàðóæó. ëîê óïàë íà çåìëþ ðßäîì ñ òàíêîì. ñèõëîñ ïðèêàçàë:
     -- ‘ëåçü ñ ëîøàäè è ïîäíèìè áëîê âíåøíåé ñâßçè.
     „æîííè  ñïðûãíóë  è ïîäîøåë ê ìàøèíå.  îäíßë  áëîê  è  çàãëßíóë ñêâîçü
ïðîðåçè âíóòðü. ‚ òàíêå áûëî òåìíî, à ñòåêëî  ïðîðåçåé  ïåðåêëþ÷åíî  â ðåæèì
îòðàæåíèß. ’åðë ñïðîñèë:
     -- òî òû óáèë îõðàííèêîâ?
     „æîííè  ïîäíåñ  ïðèáîð  ê ãóáàì,  ëèõîðàäî÷íî  ñîîáðàæàß.  ’åðë  áûë  â
êàêîì-òî ñòðàííîì ñîñòîßíèè.
     -- åò, ó íàñ âñå îõðàííèêè íà ìåñòå.
     -- ’û çíàåøü, î êàêèõ îõðàííèêàõ ß ãîâîðþ! “ êîìïàóíä-êîìïëåêñà...
     „æîííè ñ íåäîóìåíèåì ïîæàë ïëå÷àìè è ó÷àñòëèâî ïîèíòåðåñîâàëñß:
     -- “ òåáß êàêèå-òî îñëîæíåíèß?
     òî  îêîí÷àòåëüíî äîêîíàëî  ÷óäîâèùå.  „à,  ó íåãî  îñëîæíåíèß, õîòß  è
íåßñíî ïîêà, ñ ÷åì îíè ñâßçàíû... î çà÷åì îá ýòîì çíàòü æèâîòíîìó?!
     -- ’û ñòàë ïîñëåäíåé êàïëåé â ìîðå  ìîèõ íåïðèßòíîñòåé, --  ïðîèçíåñ îí
òîíîì îáâèíèòåëß.
     --  Ž-î!  -- íàèâíî  óäèâèëñß „æîííè.  -- Ÿ-òî  èìåë  â âèäó,  ÷òî çèìà
ïðèøëà, è íåïëîõî áû ïîëó÷èòü òâîé ñîâåò.
     à ñåé ðàç ’åðë ñäåðæàë ãíåâ.
     -- Šàêîé ñîâåò?
     •îòß îí ïðåêðàñíî  çíàë,  êàêîé. ‡îëîòî íåâîçìîæíî  äîáûòü.  î  äîëæåí
ñóùåñòâîâàòü êàêîé-òî ñïîñîá.
     €  ’åðë --  øàõòåð. Žêîí÷èë âûñøóþ  øêîëó...  Šðîìå òîãî,  îí åæåäíåâíî
èçó÷àë äàííûå ðàçâåäêè è çíàë, ÷òî ãíóùèåñß  ïðóòüß íå  ïîçâîëßþò óñòàíîâèòü
ïëàòôîðìó.
     -- ‚àì íóæíà ïåðåíîñíàß  äåðåâßííàß ëåñòíèöà. ‘ðåäè  îáîðóäîâàíèß  îäíà
åñòü. ðèêðåïèòå åå ê íàðóæíîìó ñêëîíó è ðàáîòàéòå ñ íåå.
     -- •îðîøî, -- îòâåòèë „æîííè, -- ìû ïîïðîáóåì.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ’åðë íà÷èíàåò óñïîêàèâàòüñß.
     -- …ùå íàì íóæíà çàùèòà îò óðàíà.
     -- ‡à÷åì?
     -- ‚ ýòèõ ãîðàõ åãî ïîëíî.
     -- ‚ çîëîòå?
     -- å çíàþ. ‚îîáùå â ïîðîäå. -- „æîííè ðåøèë óáèòü äâóõ çàéöåâ. ‘ îäíîé
ñòîðîíû, äàòü ïîíßòü ’åðëó, ÷òî ìåñòà íåáåçîïàñíû äëß ïñèõëîñîâ, à ñ äðóãîé,
åãî áåñïîêîèëè  ñðîêè. Ží íå ìîã íà÷àòü ýêñïåðèìåíòèðîâàòü ñ óðàíîì, íå èìåß
íàäåæíîé  çàùèòû.  -- Ÿ ñàì âèäåë, êàê  îäèí  ïàðåíü  ïîêðûëñß  ïßòíàìè,  --
äîáàâèë îí.
     òî áûëî ïðàâäîé. ’îëüêî, êîíå÷íî, íå ñ åãî êîìàíäîé.
     ’åðë îæèâèëñß:
     -- ‘ìåðòåëüíûå ñëó÷àè áûëè?
     --  —òî ìîæåò çàùèòèòü  îò  ðàäèàöèè?  --  â ñâîþ  î÷åðåäü çàäàë âîïðîñ
„æîííè. ’åðë îáúßñíèë:
     --  à òàêîé  ïëàíåòå,  êàê  ýòà,  ïðè  òàêîì ñîëíöå,  ðàäèàöèß  âñåãäà
ïðèñóòñòâóåò.  ‚   íåáîëüøèõ   êîëè÷åñòâàõ.  îýòîìó  íàøè   ìàñêè  ñíàáæåíû
îñâèíöîâàííûìè ñòåêëàìè. ˆ ó òåõíèêè îñâèíöîâàííûå  êàáèíû. àçâå  ó  âàñ èõ
íåò?
     -- € ðàçâå ñâèíåö çàùèùàåò?
     -- îïðîáóé -- óçíàåøü! -- ðàçâåñåëèëñß ’åðë.
     -- ’û ìîæåøü çàæå÷ü ñâåò? -- ñïðîñèë „æîííè.
     -- Œíå íå íóæåí ñâåò, -- áðîñèë ’åðë.
     -- „óìàåøü, çà òîáîé ñëåäßò?
     --  åò.  òîò  âðàùàþùèéñß íà  êðûøå  ìàøèíû  äèñê --  óëàâëèâàòåëü  è
íåéòðàëèçàòîð  ëþáûõ   âîëíîâûõ  èçëó÷åíèé.  å  áåñïîêîéñß,  íàñ  íèêòî  íå
ïîäñëóøèâàåò
     „æîííè ãëßíóë  ââåðõ.  ‚î ìðàêå îí  åäâà ðàçëè÷èë  êàêîé-òî ïðåäìåò  íà
êðûøå. ’îò íàïîìèíàë âåíòèëßòîð
     -- Žñâåòè-êà, -- ïîïðîñèë „æîííè.
     ’åðë âçãëßíóë íà ýêðàí. èêàêèõ ñèãíàëîâ.
     -- Ÿ îòúåäó ïîä äåðåâüß.
     îêà  ’åðë ìåäëåííî  ïåðåãîíßë  ìàøèíó â óêðûòèå,  „æîííè ñíßë ìåøîê  ñ
ðóäîé. ’àíê çàìåð, è âûðâàâøèéñß èç íåãî ñíîï ñâåòà îáíàæèë ïåðåäíåå ñòåêëî.
„æîííè íà ðóêàõ ïåðåíåñ òßæåëûé ìåøîê ñ  ðóäîé è ïîñòàâèë åãî ïåðåä êàïîòîì.
Žòêðûë,  è ñîäåðæèìîå â  ëó÷àõ ïðîæåêòîðà çàñèßëî.  òî áûë  áåëûé  êâàðö  ñ
âêðàïëåíèßìè  çîëîòà.   Ží  ñâåòèëñß  òàê,  ñëîâíî  â  íåì   áûëî  ìíîæåñòâî
äðàãîöåííûõ êàìíåé. ‚îñåìü ôóíòîâ èç äåñßòè áûëî ÷èñòûì çîëîòîì.
     ’åðë ñåë è óñòàâèëñß â ëîáîâîå ñòåêëî. Ží íåðâíî ñãëàòûâàë.
     --  ’àì  ýòîãî  äîáðà öåëàß  òîííà,  --  ãîâîðèë  „æîííè.  -- …ãî ìîæíî
î÷èñòèòü. ‚èäíî îò÷åòëèâî.
     ’åðë  ñèäåë,  íå  øåâåëßñü,  óñòàâèâøèñü íà  çîëîòî ñêâîçü ñòåêëî  è íå
ïðîèçíîñß íè çâóêà. „æîííè ïîøåâåëèë ìåøîê, ÷òîáû ïîêàçàòü ñîêðîâèùå âî âñåé
êðàñå. îòîì âçßë ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî.
     --  Œû  âûïîëíßåì  ñâîè  îáßçàòåëüñòâà,  êàê âèäèøü.  î  è  òû  äîëæåí
âûïîëíßòü ñâîè!
     -- Ž ÷åì òû? -- î÷íóëñß ’åðë, ÷óâñòâóß óïðåê.
     -- ’û âåäü îáåùàë êîðìèòü, ïîèòü ìîèõ æåíùèí, äîñòàâëßòü èì äðîâà...
     -- Žáåùàë...  --  áåçðàçëè÷íî ïîäòâåðäèë  òîò. „æîííè  îïóñòèë  ðóêó íà
çîëîòî è ñòàë ðàçáðàñûâàòü åãî.
     --  ‘òîé!  --  âîñêëèêíóë  ’åðë.  -- Šàê òû  óçíàë,  ÷òî ß íå  âûïîëíèë
îáåùàíèå?
     „æîííè  ïîäîøåë ïîáëèæå  --  òàê,  ÷òîáû  ïîïàñòü â îñâåùåííûé  êðóã, è
ïîäíåñ êî ëáó ïàëåö.
     --  ’û  íå  âñå  çíàåøü  î ëþäßõ. ˆíîãäà  ìû  îáëàäàåì  òåëåïàòè÷åñêèìè
ñïîñîáíîñòßìè. “ ìåíß åñòü òàêàß ñâßçü ñ æåíùèíàìè.
     ‘òîèò  ëè, ïîäóìàë  îí, îáúßñíßòü  ’åðëó,  ÷òî íå âèäíî îãíåé êîñòðà  è
ïð.?! ‡à÷åì?  ‚ ëþáâè è â  âîéíå âñå ñðåäñòâà  õîðîøè, êàê ñêàçàë áû  îáåðò
‹èñà. € ñåé÷àñ äåëî êàñàëîñü è òîãî, è äðóãîãî.
     -- åç ðàäèî? Ÿ ïðàâèëüíî ïîíßë?
     ’åðë ÷òî-òî ÷èòàë  îá ýòîì. ðàâäà, åìó è â ãîëîâó íå  ïðèõîäèëî, ÷òî ó
ýòèõ æèâîòíûõ òàêîå áûâàåò. ðîêëßòûå óðîäû!
     -- ðàâèëüíî, -- óòâåðäèòåëüíî  êèâíóë  „æîííè.  -- Šîãäà î  íèõ  ïëîõî
çàáîòßòñß, êîãäà èì òßæåëî -- ß çíàþ. -- è îí  ñíîâà ïîêàçàë ïàëüöåì íà ñâîþ
ãîëîâó. -- “ ìåíß åñòü ìåøîê, â íåì ïèùà, âîäà, êðåìíèé  è äðîâà. …ùå òåïëàß
îäåæäà è íåáîëüøîé òåíò, êîòîðûé ß õîòåë áû íàòßíóòü íà êëåòêó. Šðîìå  òîãî,
âíóòðè êëåòêè âñåãäà äîëæíî áûòü ÷èñòî. îêà ß áðîøó òåíò íà êðûøó òàíêà...
     --  Žñòàâü! òà  ìàøèíà  óéäåò  ïóñòîé,  áåç  âñßêèõ  òðßïîê. ‚îîáùå  ß
òîðîïëþñü, ìíå íåêîãäà.
     -- ˆ óáåðè îõðàííèêîâ. ’åáå íå íóæíû îõðàííèêè!
     -- Šàê òû óçíàë îá îõðàíå? -- ïîäîçðèòåëüíî ïðîðû÷àë ’åðë.
     --  ’û ñàì òîëüêî ÷òî ñêàçàë, è ìîå ôèçè÷åñêîå ÷óâñòâî ãîâîðèò, ÷òî îíè
äðàçíßò äåâî÷åê...
     -- ’û íå ñìååøü ìíå ïðèêàçûâàòü! -- ïîâûñèë ãîëîñ ’åðë.
     -- „à, íî,  åñëè òû íå  ñäåðæèøü  ñëîâî,  ìíå  ìîæåò  ïðèéòè  â  ãîëîâó
ïðîùóïàòü òåõ îõðàííèêîâ è ðàññêàçàòü î òîì, ÷òî ß çíàþ.
     -- —òî?
     -- ðîñòî êîå-÷òî èç  òîãî, ÷òî  ìíå  èçâåñòíî. ˆ  âñå.  ’åáß  çà  ýòî,
êîíå÷íî, íå èñïàðßò, íî âûêðó÷èâàòüñß ïðèäåòñß.
     ’åðë âäðóã è ñàì ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îõðàíó íåîáõîäèìî ñíßòü.
     -- ’àê òû áóäåøü çíàòü,  åñëè ß  íå  ñäåëàþ òàê,  êàê  òû ãîâîðèøü?  --
óòî÷íèë îí åùå ðàç.
     „æîííè  ïîñòó÷àë ïî ñâîåìó ëáó. “ãðîçà ïîäåéñòâîâàëà. ’åðë ñìåíèë ëèíèþ
ïîâåäåíèß è ñïðîñèë:
     -- —òî âû áóäåòå  äåëàòü  ñ äîáûòûì çîëîòîì, åñëè íå ñîáèðàåòåñü îòäàòü
åãî ìíå?
     -- Žñòàâèì ó ñåáß, -- çàßâèë „æîííè, äåëàß âèä, ÷òî õî÷åò ïîäíßòü ìåøîê
è âçâàëèòü íà ëîøàäü.
     ’åðë   ñåðäèòî  çàâîð÷àë.  …ãî  ßíòàðíûå   ãëàçà  âñïûõíóëè   ñâèðåïûìè
îãîíüêàìè.
     --  óäü ß  ïðîêëßò,  åñëè òû  òàê ïîñòóïèøü!  -- âûêðèêíóë  îí. û÷àãè
âîçäåéñòâèß, ðû÷àãè âîçäåéñòâèß... -- ‘ëóøàé ìåíß! ’û  ÷òî-íèáóäü  çíàåøü  î
ðàäèîóïðàâëßåìîé áîìáå? „óìàþ, íåò. ’îãäà ß ðàññêàæó òåáå. Ÿ ìîãó ïîäíßòü åå
è íàïðàâèòü ïðßìî íàä ýòîé ñêàëîé, íàä òâîèì ëàãåðåì, íàä ëþáîé ðàññåëèíîé è
óíè÷òîæèòü âñåõ  âàñ.  Žäíèì íàæàòèåì êíîïêè! å â òàêîé óæ òû áåçîïàñíîñòè,
êàê òåáå êàæåòñß, æèâîòíîå!
     „æîííè  ñòîßë  è  ñìîòðåë â  ïóñòîòó.  —åðíûå  ùåëè  òàíêà  ïîäìèãèâàëè
óãðîçîé, êàê è ñëîâà, âûëåòàþùèå èç ïåðåãîâîðíîãî óñòðîéñòâà.
     -- ’åáå, æèâîòíîå, ïðèäåòñß äîáûâàòü çîëîòî, ïðèäåòñß îòäàòü åãî ìíå, è
âñå ýòî òû ñäåëàåøü äî äåâßíîñòî ïåðâîãî äíß. ‡àïîìíè! € åñëè îñëóøàåøüñß, ß
èñïàðþ òåáß è âñåõ òâîèõ æèâîòíûõ. Š ÷åðòßì  ýòó ãðßçíóþ ïëàíåòó! ’û ñëûøèøü
ìåíß, ê ÷åðòßì?!
     …ãî ãîëîñ èñòåðè÷íî ñîðâàëñß, è ’åðë çàòêíóëñß îò îäûøêè.
     -- € åñëè íàñòóïèò äåâßíîñòî  ïåðâûé äåíü, à ìû  åùå  íå ñäåëàåì ýòîãî,
÷òî òåáå íóæíî? -- ñïðîñèë „æîííè.
     ’åðë ðàñõîõîòàëñß, êàê ïîìåøàííûé. à  ýòîò  ðàç îí  êîíòðîëèðîâàë ñåáß
âïîëíå è ðåøèë, ÷òî äîñòàòî÷íî ñèëüíî çàïóãàë ñëèçíßêà.
     -- ’îãäà òû ìíå çàïëàòèøü æèçíüþ! -- áðîñèë îí è õìûêíóë.
     -- —òî æ, âûïîëíè  ñâîè  îáåùàíèß,  è  ìû  ïîñòóïèì  òàêæå, -- ñïîêîéíî
ñêàçàë „æîííè.
     "•îðîøî, -- ïîäóìàë ’åðë,  -- ß çàïóãàë ýòî æèâîòíîå, î÷åíü ïîõîæå, ÷òî
çàïóãàë..."
     -- Šëàäè  ñâîé ìåøîê íà  òàíê, -- âåëèêîäóøíî ïîçâîëèë îí „æîííè.  -- Ÿ
íàïîëíþ ðåçåðâóàð  âîäîé,  î÷èùó  êëåòêó è  ñíèìó  îõðàíó. î  íå çàáûâàé  î
êîíòðîëüíîé êîðîáêå. Žäèí òâîé íåâåðíûé øàã -- è ñàìêè óìðóò!
     „æîííè âçâàëèë òßæåëåííûé ìåøîê ñ ðóäîé íà ìàøèíó. Šîãäà îí îðóäîâàë íà
êðûøå,  íåçàìåòíî  ñíßë  âîëíîâîé íåéòðàëèçàòîð è ñïðßòàë  çà  äåðåâîì. ’åðë
ïîäóìàåò,  ÷òî  åãî ñîðâàëî  âåòêàìè,  à  ëþäßì  ýòîò  ïðèáîð  âïîëíå  ìîæåò
ïðèãîäèòüñß.
     ’åðë âûêëþ÷èë îñâåùåíèå,  è  „æîííè  çàáðàë ìåøîê  ñ  ðóäîé îáðàòíî. Ží
çíàë, ÷òî ’åðë íå  âîçüìåò  ñ  ñîáîé ýòîò  ãðóç.  å  ïîïðîùàâøèñü, ÷óäîâèùå
çàïóñòèëî  ìîòîð è ðàñòâîðèëîñü  âî òüìå. € ìèíóòó  ñïóñòß èç  øòîëüíè âûëåç
„àííåëäèí ñ àâòîìàòîì  íàïåðåâåñ. Šîíå÷íî, äðóçüß „æîííè ïîíèìàëè, ÷òî  òàíê
íåóßçâèì, íî îíè  íå ïðåäïîëàãàëè,  ÷òî ’åðë äàæå íå âûéäåò èç íåãî. “áèâàòü
äåìîíà  îíè òîæå  íå ñîáèðàëèñü, íî  áûëè  íàìåðåíû âçßòü â ïëåí, åñëè âäðóã
âûßñíèòñß, ÷òî  äåâî÷êè óæå ìåðòâû. „àííåëäèí òèõîíüêî  ñâèñòíóë. ˆç øòðåêîâ
âûñóíóëèñü ãîëîâû  øîòëàíäöåâ.  Šàê îäèí, âñå  áûëè  âîîðóæåíû. îáåðò  ‹èñà
íåòîðîïëèâî  âûáðàëñß èç ïðîëîìà  â  ñòåíå. € „æîííè âñå åùå  ñòîßë, ãëßäß â
ñòîðîíó êîìïàóíä-êîìïëåêñà.
     --   òîò   äåìîí,  --   ïðèçíàëñß   îáåðò   ‹èñà,   --  â   ñîñòîßíèè
óìîïîìåøàòåëüñòâà,  ß òàê ïîíßë. Šàê åãî  êèäàëî èç ñòîðîíû  â  ñòîðîíó  ïðè
ðàçãîâîðå!  Šàêîé  èñòåðè÷åñêèé  ñìåõ!  ˆì  äâèæåò  ÷òî-òî òàêîå, ÷åãî ìû íå
çíàåì...
     -- ˆ î áîìáå ìû íè÷åãî íå çíàëè, âåðíî? -- âñòàâèë „àííåëäèí.
     --  ‚îò,  òåïåðü  çíàåì, --  ïîäûòîæèë  îáåðò. --  Œàê-’àéëåð, òû âåäü
õîðîøî èçó÷èë ýòîãî ñâîåãî äåìîíà. Šàê òû äóìàåøü, ÷òî ñ íèì òâîðèòñß?
     -- Šàê òû ñ÷èòàåøü, îí õîòåë  ïðèêîí÷èòü  òåáß? -- ñïðîñèë âçâîëíîâàííî
„àííåëäèí. -- î òû õîðîøî äåðæàëñß...
     -- Ží îïàñåí, -- ñêàçàë „æîííè.
     ‘ïóñòß  äâà ÷àñà îíè  óâèäåëè ñëàáûé ñâåò â ñòîðîíå êîìïàóíä-êîìïëåêñà.
òî çàãîðåëñß êîñòåð â êëåòêå. “æå õîðîøî! îçæå, êîãäà  îõðàíà áóäåò ñíßòà,
„æîííè îáßçàòåëüíî ïðîâåäàåò Šðèññè.
     ’åðë æå  çàäóìàë  íîâóþ, áîëåå îïàñíóþ èãðó  ñ  ëþäüìè, ÷åì  îíè ñ íèì.
‚åðîëîìíûé ’åðë -- ýòî îäíî. ’åðë-ìàíüßê -- ñîâñåì äðóãîå...


         * —€‘’œ 9 * 


        1

     ‘íåãîïàäû  íà÷àëèñü ïîçäíî, íî ñ òàêîé ñâèðåïîé è íåèñòîâîé  ñèëîé, ÷òî
ðàáîòà  íà øàõòå ïðàêòè÷åñêè  îñòàíîâèëàñü. ‹åñòíèöà áåçäåéñòâîâàëà. „æîííè,
êàê òîëüêî  ìîã,  ïîäáàäðèâàë  øîòëàíäöåâ. ‘àì  ïîäíèìàëñß  è  ñïóñêàëñß  íà
ïåðåãðåâàþùåéñß  ïëàòôîðìå,  ïûòàßñü  âáèòü  â  ñêàëó  êîñòûëè,  çàâèñàë  íà
ñòðàõîâêå íàä îñêàëåííîé ïðîïàñòüþ. ëàãîäàðß ýòîìó îíè äîáûëè åùå äåâßíîñòî
ôóíòîâ çîëîòà. î âîò ãðßíóë íàñòîßùèé  ñíåæíûé óðàãàí. îä  íàïîðîì âåòðà è
ëåäßíûõ êàòûøåé, ñðàâíèìûõ ðàçâå ÷òî ñ ïóëßìè, ëåñòíèöà ðóõíóëà. à ñ÷àñòüå,
áûëà ïåðåñìåíêà, è íèêòî èç ëþäåé  íå ïîñòðàäàë. ‘åé÷àñ  âñå æäàëè  çàòèøüß,
÷òîáû  îñìîòðåòüñß  è ðåøèòü,  ÷òî  ìîæíî â òàêèõ óñëîâèßõ  ïðåäïðèíßòü.  î
ìíåíèþ îáåðòà ‹èñû, ’åðë áóäåò òåðïåëèâ äî òåõ ïîð, ïîêà íå óòðàòèò íàäåæäû
çàïîëó÷èòü  çîëîòî. ðè òàêîì  ïëîòíîì  ñíåãîïàäå,  êàê  ñåé÷àñ, ðàçóìååòñß,
íèêàêèå  ñíèìêè  ñ  ðàçâåääðîíà  íè÷åãî  íå  ïîêàæóò.  Šðîìå  òîãî,  óäàëîñü
óãîâîðèòü „æîííè, ÷òî åãî ïðèñóòñòâèå íà øàõòå íåîáßçàòåëüíî, òåì áîëåå, ÷òî
êòî-òî èç åãî  äâîéíèêîâ âñåãäà áûë íà âèäó, êàæäûé â ñâîè  ÷àñû,  -- ñ òåì,
÷òîáû  íà  ôîòîãðàôèßõ  ðàçâåääðîíà  âñåãäà  ïðèñóòñòâîâàë   „æîííè.  åáßòà
ìåíßëèñü ÷åðåç  êàæäûå òðè  ÷àñà: áîëüøå  íà ëåäåíßùåì õîëîäå âûäåðæàòü áûëî
íåâîçìîæíî.
     ˆòàê, „æîííè  â ýòîò  äåíü íà øàõòå íå áûëî. ‚ìåñòå ñ äâóìß øîòëàíäöàìè
îí ëåòåë  íàâñòðå÷ó íàäâèãàâøåìóñß  áóðàíó -- ê  ìåñòó ïîä íàçâàíèåì “ðàâàí.
„îêòîð  Œàê-„åðìîòò  íàëîâ÷èëñß  âûóæèâàòü   èç  îñòàòêîâ   êíèã   öåííåéøóþ
èíôîðìàöèþ.  …ìó  äàæå  îïðåäåëèëè  â  ïîìîùü  îäíîãî  ïàðíß, êîòîðûé áûñòðî
íàó÷èëñß  îòûñêèâàòü  è  ïðèâîäèòü   â  ïîðßäîê  ñòàðèííûå  êàðòû  è  êíèãè.
Œàê-„åðìîòòó óäàëîñü íàéòè ññûëêó íà “ðàâàí êàê íà îäíî èç ñàìûõ  áîãàòåéøèõ
ìåñòîðîæäåíèé óðàíà. òî ìåñòî ðàñïîëàãàëîñü â äâóõñòàõ äâàäöàòè ìèëßõ þæíåå
áàçû.
     „æîííè,  åùå  îäèí  ïèëîò è  €íãóñ Œàê-’ýâèø ëåòåëè  òåïåðü â íåáîëüøîì
ñàìîëåòå. Šàê  çíàòü,  âäðóã èì ïîâåçåò?! €íãóñ Œàê-’ýâèø áûë â âîñòîðãå. Ží
áûë îäíèì èç òåõ, êòî âçßëñß ÷èíèòü äðåâíþþ òåõíèêó è, íàäî ñêàçàòü, íåïëîõî
ñ  ýòèì ñïðàâëßëñß.  „æîííè  ëè÷íî  çàíèìàëñß  ñ  €íãóñîì  èçó÷åíèåì êíèã ïî
ýëåêòðîíèêå,  êàê è åùå ñ îäíèì ìîëîäûì øîòëàíäöåì.  Žáà ïàðíß ñõâàòûâàëè íà
ëåòó.  €íãóñ, íåêîãäà äðà÷ëèâûé,  íå  çíàâøèé  ïîðàæåíèé,  ýòîò ÷åðíîáîðîäûé
ñãóñòîê ýíåðãèè,  áûë àáñîëþòíî  óâåðåí, ÷òî çäåñü îíè  íàéäóò ãîðû óðàíà --
áåðè ëîïàòó è êîïàé. „æîííè æå  ñòàðàëñß êàê ìîæíî òàêòè÷íåå ñäåðæèâàòü åãî.
‘àì îí òàê íå  ðàäîâàëñß.  ‚î-ïåðâûõ,  äî ñèõ ïîð ó íèõ  íå áûëî  çàùèòû  îò
ðàäèàöèè  -- ãäå  óæ  òàì  ëîïàòîé...  Žäíàêî  ïðîâåðèòü  äûõàòåëüíóþ  ñìåñü
ïñèõëîñîâ ìîæíî, è ýòî óæå õîðîøî.
     ‚èäèìîñòü â ñïëîøíîé áåëîé ïåëåíå áûëà ñêâåðíîé. ‘àìîëåò ïîäáðàñûâàëî è
øâûðßëî â  ñòîðîíû.  àðó ðàç  îí ïîïàë â ìîùíûå  ñíåæíûå  çàðßäû, è  ïàðíßì
ïðèõîäèëîñü  ïîäíèìàòüñß  âûøå, ãäå  óæå ïåðåõâàòûâàëî äûõàíèå. î  âîò áóðß
óøëà âîñòî÷íåå, è îíè  âûðâàëèñü íà ÷èñòîå ïðîñòðàíñòâî.  àíîðàìà  çàïàäíîé
ãðßäû  ‘êàëèñòûõ  ãîð,  ñ  èõ  áëèñòàâøèìè â ëó÷àõ  âûñîêîãî ñîëíöà ñíåæíûìè
âåðøèíàìè, çàõâàòûâàëà.
     -- ˜îòëàíäèß --  î÷åíü êðàñèâàß çåìëß, --  ñêàçàë âòîðîé ïèëîò, -- íî ñ
ýòèì ìåñòîì íå ñðàâíèòñß äàæå îíà...
     „æîííè óâåëè÷èë ñêîðîñòü,  è òåïåðü  áåñêðàéíßß áåëàß ðàâíèíà ïîä  íèìè
ïîíåñëàñü ñòðåìèòåëüíî.  Ží ñâåðèëñß  ñ  êàðòîé. „àæå ïîä ñíåãîì óãàäûâàëîñü
ñòàðèííîå ïåòëßþùåå øîññå. „æîííè çàìåòèë ðàçâèëêó, îïóñòèë ìàøèíó è ÷óòü íå
ïî  êðîíàì  äåðåâüåâ è êðûøàì  ïîëóðàçðóøåííûõ  çäàíèé  âçßë  íàïðàâëåíèå  ê
íàñûïè.  îñàäèë ìàøèíó  ïåðåä  êàêîé-òî  ïîêîñèâøåéñß  ïîñòðîéêîé  ïðßìî  â
õðóñòßùèé ñíåã. €íãóñ Œàê-’ýâèø âûëåòåë èç äâåðåé ñàìîëåòà, êàê äèêèé îëåíü,
òàê  ÷òî  åãî  øîòëàíäñêàß  þáî÷êà  åäâà  ïîñïåâàëà   çà  íèì.  Ží  ïðèíßëñß
çàãëßäûâàòü  âî âñå  çäàíèß  ïîäðßä,  ïîòîì  ïîíåññß  íàçàä.  ‘ðûâàþùèìñß îò
âîëíåíèß ãîëîñîì, ðàçìàõèâàß áóìàæêîé, êðèêíóë:
     -- òî “ðàâàí!
     „æîííè ïîòßíóëñß çà  êàðòðèäæàìè ñ äûõàòåëüíûì  ãàçîì  è îáîðóäîâàíèåì.
Žíè ñ €íãóñîì  ïîëíî÷è  ìàñòåðèëè äèñòàíöèîííûé ïåðåêëþ÷àòåëü, îòêðûâàþùèé è
çàêðûâàþùèé  åìêîñòè ñ ãàçîì. …äèíñòâåííîå,  ÷òî òåïåðü òðåáîâàëîñü, --  ýòî
ãîðß÷åå  ðàäèîàêòèâíîå  ïßòíî.   „æîííè  ïðèõâàòèë  ñ   ñîáîé  è  ëîïàòû,  è
ñòðàõîâî÷íûå âåðåâêè,  è øàõòåðñêèå ëàìïû. Šàê îõîòíè÷èé ïåñ, €íãóñ  íîñèëñß
ïî  òåððèòîðèè  â  ïîèñêàõ  ñòàðîé  øàõòû.  îâñþäó áûëè çàâàëû  èç  ïîðîäû.
Šîãäà-òî  î÷åíü äàâíî  ýòè ãðóäû  áûëè  îãîðîæåíû,  ïîòîì îãðàæäåíèå  ïðîñòî
ñãíèëî. ‚ ïîëóðàçðóøåííûõ ïîìåùåíèßõ  ïî÷òè  íè÷åãî íå ñîõðàíèëîñü. è êíèã,
íè òåõíèêè, íè ÷åëîâå÷åñêèõ îñòàíêîâ...
     „æî