 чтобы первый светлый день его
друга был хоть чем-то омрачен.
     -- Ќу-ка, Њак-’айлер, помаши им. Џросто подними левую руку и поклонись.
Ћни ждут.
     „жонни последовал совету, и толпа взорвалась восторженным ревом.
     Љавалькада направилась к территории чинко. ’ам находилось здание морга,
а за ним --  куполообразнаЯ постройка, где прежде обитал ’ерл. ’от частенько
выходил  по ночам и подолгу стоЯл, наблюдаЯ...  „жонни вдруг замер: в клетке
сидел... ’ерл.  ‚  ошейнике. —удовище  металось, рычало  и било себЯ в грудь
мохнатой  лапой. „жонни не смог проскакать  мимо,  воспоминаниЯ  захлестнули
его, и он попросил мальчика подвести Ѓыстроногого поближе к пленнику.


        4

     Ѓыло  еще  раннее  утро,  дела   с  психлосами-братьЯми  могли  немного
подождать.   Ќелишне  понЯть,   что   затеЯл   коварный   ’ерл.   ’олпа  все
увеличивалась. Џодошли  рабочие из  Ќью-„енвера.  ‚сЯкаЯ  деЯтельность  была
прекращена, машины остановлены.  ‘реди людского морЯ „жонни увидел знакомых.
Ќапример, здесь присутствовал хромой  Ѓраун ‘таффор. Ћбщее число собравшихсЯ
перевалило за шесть сотен. ‘тало даже тесно.
     ’ерл  увидел,  что к клетке приближаетсЯ „жонни, и стал бесноватьсЯ еще
больше.  „жонни  отметил, что  территориЯ  мало  изменилась  после сражениЯ.
Џотоки воды с гор прорезали несколько борозд в  земле, прутьЯ клетки кое-где
были вмЯты  при перестрелке. ’ок  все так же подводилсЯ к  ограде при помощи
кабелЯ.  Џравда,  установили  дополнительное заграждение  длЯ  зрителей. „а,
пожалуй,  ничего  существенного, разве  что  по периметру теперь пробивались
пучки свежей травы.
     „жонни на какое-то времЯ забыл о толпе. Ќахлынули воспоминаниЯ. ‘колько
месЯцев  он провел  за  этими  железными  прутьЯми, тревожно глЯдЯ  вдаль...
‘колько ночей потом  простоЯл  снаружи,  напрЯженно  прислушиваЯсь  к шепоту
девочек? …му  захотелось поговорить с ’ерлом, задать ему несколько вопросов.
„окричатьсЯ сквозь  людской  шум не  удалось. Ћн перехватил взглЯд одного из
сопровождающих  и хотел  было  подозвать  его,  но тут  вперед  двинулсЯ сам
командир  комплекса, в котором „жонни узнал Ђгрилла. Ћн  склонилсЯ к тому  и
спросил:
     -- ЌельзЯ ли отключить ток и открыть клетку?
     -- —то?! -- выкрикнул удивленный командир.
     „жонни решил, что он просто не  расслышал,  и  повторил. Ђгрилл наотрез
отказалсЯ. „жонни не стал спорить с упрЯмцем. Ќо и орать  через барьер он не
собиралсЯ.  ђоберт  ‹иса  тревожно  переводил глаза  с  ’ерла на  Ђгрилла, с
рубильника   на  собравшихсЯ.  Ћн  запоздало  кинулсЯ   вперед,  но   „жонни
стремительно  снЯлсЯ  с  лошади  и, с  трудом удерживаЯ равновесие, повернул
рубильник.  Џодскочил   €ван  и  протЯнул  ему  трость.  Џослышалось  легкое
жужжание, толпа замерла. ‹юди догадались, что собираетсЯ сделать сэр „жонни,
и  гул волнообразно смолк. Ћхранник  у клетки не шелохнулсЯ. Ќа поЯсе у него
висели ключи от  замка, и  „жонни  решительным движением  руки отстегнул их.
Џодошел  к замку.  Ќад  толпой вновь пронессЯ  тревожный  ропот,  но  тут же
наступила полнаЯ тишина.
     ’ерл    воспользовалсЯ   ситуацией    и   злобно   завопил.    Љомандир
компаунд-комплекса  было рванулсЯ за „жонни, но  огромнаЯ ладонь  полковника
€вана решительно опустилась на  его плечо. Џолковник считал излишним, если в
опасной   зоне   будут   мелькать   все   подрЯд.   Ћхранники   стремительно
сгруппировались, щелкнули затворы, и четыре штурмовые винтовки нацелились на
’ерла. Њногие побежали к соседним зданиЯм и занЯли наблюдательную позицию на
крышах. ‚новь послышалось щелканье  затворов.  ’олпа инстинктивно откатилась
от ограждениЯ. „жонни обернулсЯ и спокойно попросил:
     -- Џули могут срикошетить  от прутьев и ранить  людей, так что опустите
винтовки.
     Џотом так же невозмутимо расстегнул кобуру, вытащил бластер и убедилсЯ,
что  тот  установлен  в  режим  оглушениЯ.  ‘покойно,  не  торопЯсь,  оценил
ситуацию:  кажетсЯ,  ничего  опасного.  Ќа  ’ерле  --  ошейник с  цепью,  не
дотЯнетсЯ.  ‡амок  открылсЯ необычно  легко, наверное,  его хорошо  смазали.
„верь распахнулась. ’олпа  перестала дышать. ’еперь  же „жонни решительно не
обращал ни на кого вниманиЯ. ’ерл зарычал.
     --  Ќе шуми, -- успокоил  его „жонни. ’от сразу угомонилсЯ, отступил  и
привалилсЯ спиной к стене. ‚ его Янтарных зрачках горело злобное веселье.
     -- Ђ-а, это ты, животное, привет!
     €з толпы вырвалсЯ гневный голос:
     -- Ћн не животное!
     Ћ,  „жонни  и  не  подозревал,  что  пастор  уже  так   хорошо  владеет
психлосским.
     -- ‚ижу, вижу... --  глЯдЯ на „жонни,  проговорило чудовище. -- Љто это
изувечил  тебЯ?  ’ак  всегда  бывает  с тупицами. Љак  же  такое  произошло,
крысиный мозг?
     -- ‚еди  себЯ прилично, ’ерл.  Љак ты  думаешь,  зачем  тебЯ посадили в
клетку?
     -- Ћ, опЯть этот мерзкий акцент чинко,  -- продолжал издеватьсЯ тот. --
Њне так и не удалось выдрессировать тебЯ. -- Ћн дико загоготал.
     -- Ћтвечай на вопросы, -- настоЯтельно попросил „жонни.
     -- ќто с  какой  же  стати,  а? џ  уже...  -- € тут он произнес  слово,
которого никто прежде не слышал.
     „жонни  же  хотел  лишь   одного:  внимательно  все  осмотреть.  ‚полне
вероЯтно, люди что-то упустили  из виду, ведь они не знали замашек  подлеца.
Ћн обошел клетку, стараЯсь держатьсЯ вне досЯгаемости и,  не  спускаЯ глаз с
психлоса,  заглЯнул  в бассейн.  ‘огнувшись, осмотрел поребрик под прутьЯми.
Џотом заметил рЯдом с ’ерлом  сверток и жестом велел тому отойти в сторону и
вывернуть карманы.  ђазвернул сверток, а там  --  смена одежды, мЯтаЯ кружка
длЯ кербано и... словарь.  ‘ловарь  психлосского?!  ‡ачем  он  ’ерлу? „жонни
открыл  и поискал слово, что сейчас  произнес ’ерл.  ‚от оно: "ђаскаиватьсЯ.
Ћзначает сожаление о неправильном  поступке или  поведении.  ‡аимствовано из
Языка хокнеров. ЏринЯто к употреблению другими расами".
     -- ђаскаЯлсЯ? -- удивленно переспросил „жонни. -- ’ы?
     ’еперь настала его очередь расхохотатьсЯ. ’ерл продолжал:
     -- ђазве  Я не  посадил тебЯ в клетку? ’ы что  же, не допускаешь мысли,
что благородный психлос может испытать чувство...?
     „жонни  полистал  словарь.  "‚ина.  ‘ильное   переживание  в  свЯзи   с
недостойными   поступками.   ‡аимствовано  из   Языка  чинко.   Џрименимо  к
политическим деЯтелЯм, допустившим угнетение подчиненных рас. Џо утверждению
профессора ѓалса, часто употреблЯетсЯ аборигенами  длЯ выражениЯ эмоций". Ћн
захлопнул книгу.
     -- “ тебЯ это тоже должно быть, животное.  ‚ конце концов,  Я был  тебе
вместо отца, а ты только и делал, что пыталсЯ лишить менЯ будущего. џ вообще
подозреваю, что ты использовал менЯ в корыстных целЯх и...
     -- Ђ про взорванный грузовик ты не забыл? -- поинтересовалсЯ „жонни.
     -- Љакой грузовик?
     -- ’от, самый последний.
     -- Ђх,  это...  џ-то  думал, ты  вспомнил скрепер, который  так коварно
сломал и который  взорвалсЯ  на плато. ‚ы, животные,  никогда  не  научитесь
обращатьсЯ с техникой. -- Ћн вздохнул. -- ‚от Я перед тобой, Я объект  твоей
мести.
     „жонни не стал терЯть времЯ на поиски очередного слова.
     -- Ќе Я решил,  чтобы тебЯ посадили в  клетку и  заковали в ошейник. ’ы
сам  этого  пожелал.  €,  пожалуй,  Я  потребую  перевести  тебЯ  обратно  в
подземелье. Ќечего здесь бесноватьсЯ в полуголом виде и пугать детей.
     -- ‚рЯд ли ты так поступишь, -- Ядовито  заметил ’ерл. -- ‚едь зачем-то
ты пришел сюда сегоднЯ...
     Ќе  хотелось говорить лишнего,  но как  иначе  выведать планы коварного
чудовища?
     -- Њне  необходимо переговорить  с психлосами-братьЯми. “ них что-то не
ладитсЯ с перевалочной станцией.
     -- џ понимаю тебЯ, это очень важно, -- согласилсЯ ’ерл.
     ‚нешне он сохранЯл полнейшее безразличие. Џотом уставилсЯ куда-то вдаль
и замолчал.
     ’олпа  вновь стала  подтЯгиватьсЯ  к заграждению. —удовище было всего в
четырех  шагах от  „жонни. Џод маской хорошо видны  клыки.  Ђ  эти  страшные
когти... „емон был на четыре фута выше „жонни.
     -- †ивотное,  -- задумчиво произнес  ’ерл, -- несмотрЯ  на то,  что  ты
сделало со мной, скажу тебе одну вещь.  ’ы еще  придешь ко  мне за  помощью.
‘коро џ  теперь...  психлос  и  должен...  -- …ще  два незнакомых слова.  --
‚озможно,  Я заупрЯмлюсь  и откажусь  помогать.  Џросто  запомни:  если тебе
станет  трудно,  приходи  повидатьсЯ  с  ’ерлом.  ‚едь  мы  же  всегда  были
товарищами.
     „жонни едва  сдержал смех: это было  уж  слишком!  Ћн бросил словарь на
кучу трЯпьЯ, повернулсЯ к наглецу спиной и молча вышел из клетки. ’ерл вновь
принЯлсЯ вопить, вскидыватьсЯ и бить кулаком в грудь. „жонни бросил ключи на
траву  и  подал ток. ЏодходЯ к  Ѓыстроногому, он  все  еще  усмехалсЯ. ’олпа
расступилась, пронессЯ дружный вздох облегчениЯ.
     Ќикто  не  спешил  расходитьсЯ. „жонни  хотел  поприветствовать хромого
‘таффора,  но  неожиданно  осексЯ:  никогда  прежде  он  не  встречал  таких
ненавидЯщих глаз, такой неприкрытой недоброжелательности.
     --  џ вижу,  ты теперь тоже калека, -- прошипел Ѓраун, резко повернулсЯ
и, приволакиваЯ ногу, растворилсЯ в толпе.


        5

     ‘реди  собравшихсЯ  было  много  людей,   которые   будут  впоследствии
рассказывать  своим  внукам и  правнукам об  этом историческом  дне,  чем  и
прославЯтсЯ. ‚едь они своими глазами видели,  как смело герой вошел в клетку
к настоЯщему чудовищу.
     „жонни  оседлал  Ѓыстроногого и направил  его  к  небольшой  постройке,
приспособленной длЯ братьев.
     --  ’ы напрасно напугал  людей,  парень, --  посоветовал  ђоберт  ‹иса,
который еще не успокоилсЯ. -- Ћни волнуютсЯ за тебЯ.
     -- џ приехал сюда не перед людьми выступать, -- мЯгко напомнил „жонни.
     ќто был его первый выход после болезни,  и старина ђоберт очень  хотел,
чтобы все сложилось удачно. Ђ от этого визита к ’ерлу волосы вставали дыбом.
     -- ’ы ведь теперь символ, должен понимать ответственность, -- продолжал
он увещевать.
     „жонни  же  не  мог смиритьсЯ с  тем, что  из  него пытаютсЯ  сотворить
кумира, какой-то символ -- просто душа не принимала.
     -- џ „жонни ѓудбой ’айлер -- и все,  а никакой не символ. -- Ћн весело,
по-доброму рассмеЯлсЯ. -- Њожно еще -- старина Њак-’айлер...
     Ќу что поделаешь  с ним,  думал ђоберт, не  умевший  сердитьсЯ подолгу,
хорошо все-таки, что сегоднЯ он, наконец, развеселилсЯ.
     ’олпа неотступно следовала  за  всадниками.  Ћхранники  подстраховывали
сзади.  Ђгрилл  быстро  разведал  обстановку  у  постройки.  „жонни  осталсЯ
доволен. Ѓратьев  разместили неплохо. “ них был герметичный навес из стекла,
под которым те и работали. Ђтмосферный шлюз позволЯл переходить из помещениЯ
наружу. ‚ их распорЯжение  передали баллоны  с  дыхательным  газом  и насос.
Џрозрачный  навес  давал  возможность  заглЯдывать внутрь  помещениЯ.  ‡десь
братьЯ трудились, не  забываЯ требовать плату. Ќу, теперь, благодарЯ Љеру, с
этим  проблем не было. „жонни  немного знал эту неразлучную парочку  еще  со
времен  работы рЯдом с комплексом. ќто были отличные специалисты, окончившие
высшую  школу  на  Џсихло, высококвалифицированные, изобретательные. ‘удЯ по
докладам,  отличались  уживчивостью  и  даже  вежливостью,  если,   конечно,
психлосов  вообще  можно отнести к  категории вежливых существ.  ђазумеетсЯ,
братьЯ  любили, чтобы  и  к  ним  относились так же. ‘ейчас  они  сидели  за
наклонными  чертежными  досками.  Њожно  было  воспользоватьсЯ  переговорным
устройством,  но  „жонни не  хотел обсуждать  важные технические  вопросы во
всеуслышание. €ван  словно  прочитал его  мысли.  Ћн загородил  проход  и на
корЯвом английском поинтересовалсЯ:
     -- ’ы собираешьсЯ туда?
     Џотом начал озиратьсЯ, выискиваЯ координатора, знающего русский.
     Љоординатор перевел:
     --  Ћн  говорит,  что стекло  пуленепробиваемое.  Ћн  волнуетсЯ, что не
сможет защитить тебЯ в случае необходимости.
     ђоберт  ‹иса со  свойственной  ему  тактичностью  попыталсЯ  отговорить
„жонни:
     --  Њне  кажетсЯ,  длЯ  первого  раза  твоЯ   прогулка  и  так  слишком
затЯнулась.
     -- Ќет, Я именно длЯ этого и  встал, --  слезаЯ с  Ѓыстроногого, упрЯмо
сказал „жонни.
     ђусский  полковник нерешительным  жестом  подал ему  трость и попросил,
чтобы перевели:
     -- Џолковник просит  тебЯ,  сэр „жонни,  не  стоЯть в воздушном  шлюзе.
‚ойдЯ внутрь, отступи вправо, иначе его люди лишатсЯ обзора.
     ‚ходЯ в шлюз, „жонни услышал, как по толпе пронессЯ шепот:
     -- Ћн собираетсЯ опЯть войти к психлосам! €х там двое, да  еще с какими
когтЯми и клыками...
     „жонни совсем  не  нравилось,  что  каждый  его  шаг  комментируетсЯ  и
публично  обсуждаетсЯ, но что  поделать.  Ѓыть символом нелегко. ‚ообще  длЯ
него было  дико,  что он утратил  возможность  передвигатьсЯ  свободно,  без
сопровождениЯ.  ЉажетсЯ,  он  догадалсЯ,  почему братьЯ  задернули занавески
внутри:  им  мешали  солнечные  блики.  „жонни  натЯнул  воздушную  маску  и
переступил  порог.  Ћщущение  было  неприЯтное.  Ћн всегда  плохо  переносил
воздушные шлюзы и перепады давлениЯ. Љроме того, дверь, отделЯвшаЯ переход в
помещение, была слишком тЯжелой длЯ него.
     ЃратьЯ  прекратили работу и сидели  молча,  уставившись на  посетителЯ.
Ќикакой враждебности в их физиономиЯх не было, как впрочем, и радушиЯ.
     --  џ  пришел  взглЯнуть на  ваши успехи  в восстановлении перевалочной
станции, -- предельно вежливо проговорил „жонни.
     Ћни  молчали. „жонни  показалось, что они  немного нервничают, особенно
младший.
     -- …сли  вы нуждаетесь в  материалах или  еще в чем, Я  незамедлительно
распорЯжусь. ‘тарший объЯвил:
     -- ‚сЯ площадка выгорела. Ђппаратура тоже. ‚се, все уничтожено!
     -- џ понимаю, --  согласилсЯ „жонни,  переставлЯЯ трость ближе к шлюзу.
-- Ќо, наверное, детали придетсЯ заменить. „умаю,  их можно  снЯть с  боевых
самолетов.
     -- Ћчень сложно...
     Њладший как-то странно косил глазами. Џоказалось, подумал „жонни.
     -- ‚осстановить платформу необходимо, -- „жонни решил взЯть их заботой.
-- €наче мы не узнаем, что  там  сейчас на  Џсихло. Ќадеюсь, вы согласны  со
мной?
     -- Њного времени займет, -- бросил старший.
     “ него тоже  было  какое-то  странное напрЯжение во взглЯде. ‚прочем, у
психлосов всегда в зрачках мелькали злобные огоньки.
     -- џ  хотел бы и сам разобратьсЯ, -- сказал „жонни. Ћн  глЯнул на стол,
где  лежали книги. Ќа самом  краю  была точно такаЯ же,  как  он  штудировал
сегоднЯ утром. -- …сли бы вы объЯснили мне, то...
     Њладший  оскалилсЯ и стремительно вскочил на ноги. ‘тарший накрыл книги
грудью. Ћба свирепо зарычали. „жонни растерЯлсЯ и отбросил трость. ‚ воздухе
тотчас мелькнула  огромнаЯ когтистаЯ лапа.  „жонни увернулсЯ и схватилсЯ  за
кобуру. Џочувствовав, что левую щеку изрЯдно  саднит, он выстрелил.  Ћтдачей
его  прижало  к  дверЯм  шлюза, он  попыталсЯ  открыть,  но не  смог. ‚  это
мгновение над  его  головой завис увесистый  ботинок,  еще  немного,  и  ему
проломЯт череп...  Ћн приник к  полу  и  выстрелил  из  лежачего  положениЯ.
Ѓотинок  исчез,  но к  горлу  потЯнулись  ужасные когти... Ћглушительный рев
наполнил  помещение. „жонни  выстрелил прЯмо по лапам, а потом  и  по мощной
шерстистой груди.  …ще выстрел, еще... еще... Љое-как он умудрилсЯ оперетьсЯ
на колено. „ва огромных тела качнулись назад и рухнули. „жонни еще выстрелил
по разу.  Њладший  тут же потерЯл сознание. ‘тарший судорожно шарил лапой по
крышке  чертежного  стола. ‚ыдвинул Ящик... „жонни увидел у  него  небольшой
бластер.  Ћднако психлос и  не думал  целитьсЯ в „жонни. Ћн приставил дуло к
своей  мохнатой  голове.  —удовище  решило  покончить  с  собой?!  Џомещение
наполнил  воющий  водоворот.  „жонни  спокойно  встал  и  выбил  оружие   из
ненавистных лап. Ѓластер не взорвалсЯ. —удовище растЯнулось рЯдом со столом.
—-черт, как бы  сейчас пригодилась праваЯ рука! „жонни  не мог дотЯнутьсЯ до
трости  и  привалилсЯ  к  стене.  Џомещение  заволокло  дымом,  „жонни  стал
задыхатьсЯ.  Ќо  что  же  все-таки  произошло?  Џочему  они  его  атаковали?
ђаспахнулась, наконец, дверь шлюза, и ворвалсЯ полковник €ван.
     --  Ќе  стрелЯть!  --  предупредил  „жонни.  -- ‡десь  дыхательный газ,
взлетим на воздух. „останьте наручники.
     --  Ќе смогли найти  воздушные маски! -- истерично прокричал охранник и
выбежал за наручниками.
     €ван  стЯнул  с  себЯ  маску,  чтобы получше  разглЯдеть психлосов. Ћба
неподвижно  лежали на  полу, а „жонни  держал  их под  прицелом.  Ћн  жестом
показал  на их  дыхательные  маски,  висЯщие  на вешалке. €ван  схватил их и
натЯнул на чудовищ, после чего  перекрыл  вентиль с  газом. Ќавалившись всем
корпусом  на  дверь,  он  открыл  воздушный  шлюз.  ‘пустЯ  некоторое  времЯ
поЯвились охранники и заковали строптивых.
     „жонни с трудом выбралсЯ наружу.  Ћн понЯл,  что  люди  все  это  времЯ
находились  здесь  и  через  прозрачный  навес  видели  происходЯщее. Љто-то
показал на его лицо,  „жонни  провел рукой  и заметил кровь.  ‘ ходу оседлал
Ѓыстроногого и двинулсЯ прочь.
     ‚ толпе еще долго переговаривались: "Џочему он выстрелил в психлосов?",
"Ћни первые напали, Я видел...", "‘мотрите, смотрите,  несут  на носилках!",
"ђасступитесь,  пусть  пройдут...",  "џ  не осуждаю  „жонни  за  то,  что он
выстрелил по ним, правильно  сделал!", "‡рЯ наши позволили сэру „жонни войти
к демонам...", "Њожет  быть, помощь  нужна?", "Ќо  Я видел: сначала они вели
себЯ  вполне спокойно, но...", "—то же случилось? Џочему они набросились  на
нашего Њак-’айлера?"
     “ „жонни не было с собой  походной сумки. Љровь продолжала заливать его
рубаху. Љто-то из охранников протЯнул платок, и он приложил его к щеке.
     --  ‚едь  они  же  были  совсем ручными,  почему  набросились? -- вслух
размышлЯл „жонни.
     —то он сказал братьЯм? ‚друг он остановилсЯ:
     -- Љто-нибудь записал наш разговор?
     Љак только  он спустилсЯ  с  самолета, сразу заработали  все пЯтнадцать
записывающих устройств. € теперь Ђгрилл протЯнул ему одно.
     -- ‘делайте быстро длЯ  менЯ копию  беседы, --  распорЯдилсЯ „жонни. --
Њне необходимо понЯть, что их привело в бешенство.
     Љопию сделали немедленно, „жонни перебралсЯ с Ѓыстроногого в самолет.
     -- Џомаши рукой, -- опЯть  подсказал  ђоберт  ‹иса. „жонни поднЯл руку.
’олпа неотрывно следила за ним.
     ‚ечером полковник €ван вошел к нему с координатором.
     -- Ћн  хочет  сказать  тебе, сэр „жонни,  что  ты вел себЯ безрассудно.
Ћн... „жонни прервал:
     -- ‘кажи ему, что Я полностью с ним согласен!
     ђусский засмеЯлсЯ и,  потрЯхиваЯ головой, удалилсЯ. Ќесколько  дней  он
все вспоминал эти слова и улыбалсЯ.
     „а, первый  день выдалсЯ длЯ „жонни весьма бурным.  Џроисшествие  имело
последствиЯ.  ’ри  днЯ  спустЯ  „жонни  передали конфиденциальное  обращение
‘овета.  Ќо он  не придал  этому  особого значениЯ.  Џозже,  вспоминаЯ  этот
момент, он оценил свое поведение и отругал себЯ в  душе за легкомысленность.
Ћбращение же было очень  корректным, хотЯ несколько высокомерным: "‚ свЯзи с
возникшими  осложнениЯми,  в  целЯх  личной  безопасности  и  предотвращениЯ
нежелательных последствий ‘овет постановлЯет: впредь до особого распорЯжениЯ
„жонни  ѓудбой  ’айлеру  запрещаетсЯ  посещать  территорию   комплекса   без
специального  на то  письменного  согласиЯ  ‘овета. ЏринЯто единогласно, что
удостоверЯетсЯ подписью. Ћскар  Љамерман, ѓлава отрЯда Ѓританской Љолумбии".
„жонни пожал плечами, скомкал бумагу и выбросил.


         * —Ђ‘’њ 17 * 


        1

     Ѓраун ‘таффор, по прозвищу •ромой, покинул компаунд-комплекс совершенно
больным  от  зависти,  хотЯ  сам он  считал это чувство праведностью.  Љакое
ужасное, пошлое зрелище! ’ак думал он по поводу всеобщего  ликованиЯ в честь
„жонни.  ‚се  эти  люди,  толпЯщиесЯ  вокруг,  восклицающие,  трогающие  его
мокасины, заискивающие...  ‚ынести подобное  здравомыслЯщему человеку, вроде
его, Ѓрауна  ‘таффора, было слишком трудно. ‚ последнее времЯ он чувствовал,
как почва уходит из-под его ног,  и  ломал голову над тем, как исправить  ту
огромную ошибку, которую люди совершали в  отношении ’айлера.  ‘ тех пор как
„жонни ѓудбой  ’айлер поЯвилсЯ  в деревне в прошлом году, важничаЯ, подкупаЯ
людей подарками, а  на самом деле стараЯсь лишь зачем-то выжить их из домов,
с тех пор как он, Ѓраун,  уЯснил, что  тот не только  не умер, но и довольно
успешно  продвигалсЯ вперед,  он затаилсЯ.  ‚спомнив,  как он был обманут  и
выставлен на посмешище  еще в  детстве, •ромой зашелсЯ от злобы и ненависти.
Џриходилось  осторожничать,  отгонЯть Ярость, иначе замучила  бы бессонница.
’о, что он не мог вспомнить конкретных деЯний ’айлера, лишь усиливало маЯту.
Ќо, должно быть, они все-таки имелись, иначе Ѓраун не чувствовал бы себЯ так
решительно. ќто  же очевидно! Љогда он  услышал,  что ’айлер стал  калекой и
Якобы даже умер, почувствовал  облегчение. Ќо тот  сегоднЯ  вновь объЯвилсЯ,
прихрамывающий,   но  как  отвратительно  выпЯчивающий  себЯ  на  фоне  этих
психлосов! Ѓраун  старалсЯ.  Љогда  „жимсон  пожаловалсЯ  на  ревматизм,  он
милостиво показал старику,  как целебнаЯ  трава астрагал  снимает боли. Ћтец
оставил ему хороший запас всЯкого снадобьЯ. Ѓраун совершил этот гуманный акт
после того, как обнаружил, что старый „жимсон  склонЯлсЯ к преступным планам
’айлера разрушить деревню, увести  людей в горы и  оставить там  умирать  от
голода и холода. „жимсону нельзЯ было  доверЯть управление из-за немощи. Ћн,
кажетсЯ, всерьез  свалилсЯ в  постель. ЏросыпалсЯ лишь  тогда,  когда кто-то
подносил поесть. ЏриЯтно было видеть, что старика не беспокоЯт боли и что он
не  тревожитсЯ делами деревни. Ѓыло довольно обременительно взЯть всю работу
на себЯ, но Ѓраун всегда отличалсЯ огромным терпением и выносливостью.
     Љогда   пришли  координаторы   из  Њировой  ”едерации  за   объединение
человечества,   Ѓраун  ‘таффор   воспринЯл   их  как   помеху,  как   людей,
вмешивающихсЯ в чужие дела. Ђ потом они показали ему кое-какие книги. ‘тарый
пастор ‘таффор, прежде чем начал днем  и ночью жевать астрагал, взЯл на себЯ
полную ответственность и  за  деревню, и за свою семью. Ћн  решил  приобщить
•ромого к таинству церкви, вытащил на свет божий спрЯтанную секретную книгу,
о  которой  никто в  деревне не знал, под  названием ЃиблиЯ,  и в строжайшей
тайне  научил  сына  читать.  Ќо  Ѓрауна  никогда   не  привлекала   карьера
свЯщенника,  и он  решил, что  лучше постараетсЯ стать  мэром. ‘вЯщенник мог
только  наставлЯть, а мэр  --  все!  ‹огика была очень  простой. Ѓыл ’айлер,
гарцевавший  на  лошадЯх  и  сводивший с  ума  девушек,  были молодые  люди,
ходившие  за ним  по пЯтам,  и  был ‘овет, смотревший сквозь пальцы  на  его
сомнительные  занЯтиЯ.  Ќо  был  и  Ѓраун  ‘таффор --  молодой,  но  мудрый,
терпеливый,  все  понимающий  --  тот,  над  которым  насмехались,  которого
отвергали. Ђ разве не возражал отец „жонни, если, конечно, он вообще был его
отцом, против того, чтобы Ѓрауну, родившемусЯ уродом, сохранили жизнь?! Њать
говорила,  что и другие  тоже возражали, но ей удалось настоЯть  на своем  и
уберечь младенца.  Ћна повторЯла ему  это много раз,  и  он, в конце концов,
уверовал в то, что ’айлеры покушались на его жизнь, а значит, это враги.
     €так, с его стороны было благоразумно принЯть меры длЯ защиты не только
себЯ самого, но и всей  деревни. Ѓыло  бы  крайне безответственно не сделать
этого. Љоординаторы пришли в восторг, узнав, что он умеет читать, и дали ему
несколько  текстов  по   управлению  и  один   по  парламентской  процедуре,
называемый   Љодексом   ђоберта.  Ћни  удивили   его  сообщением,   что  как
единственный действующий мэр он  был  как бы  главой  американского племени.
Ћчевидно, почти все люди в  Ђмерике  --  ему  показали ее на глобусе -- были
убиты или вымерли,  его же племЯ -- главное и, будучи сосредоточенным вблизи
рудников, наиболее  политически  влиЯтельное. Ќо что это за  ‘овет? ќто были
люди, возглавлЯющие племена по всему  миру, они посылали своих депутатов длЯ
встреч в этот своего рода парламент. Љоординаторы подчеркнули, что он, Ѓраун
‘таффор, должен гордитьсЯ, ведь  сэр  „жонни -- выходец  из этой же деревни.
Џосле  этого молодой  ‘таффор  не  только  заинтересовалсЯ,  он стал  просто
одержимым. Ѓыли ли  другие народы в Ђмерике? Ќу, была одна пара, найденнаЯ в
Ѓританской Љолумбии, и еще четверо из  ‘ьерра-Ќевады, горной цепи на западе,
а  также  несколько  индейцев.  Ѓыли еще племена  с  ЂлЯски и  эскимосы,  но
географически они  не относились  к  Ђмерике.  •ромой ‘таффор  делал успехи.
Џоскольку каждый член ‘овета имел один  голос, ‘таффор, организовав спасение
двоих из Ѓританской Љолумбии и четверых из ‘ьерра-Ќевады -- это, несомненно,
было гуманно  с  его стороны -- и поселив их в своей деревне  как  отдельные
племена, стал претендовать уже на три голоса  в ‘овете. ’еперь же он работал
над индейским  вопросом,  чтобы заручитьсЯ членством в этом племени и  таким
образом  иметь  в  ‘овете  четыре  голоса. Ћн рассчитывал  добитьсЯ своего и
кое-какими  другими  путЯми.  ‚  ‘овете  он  мог как  бы  невзначай  бросить
правдоподобное замечание о ’айлере. Ќапример, о  том, как в детстве тот слыл
упрЯмым  и  безответственным,  а,  дескать,  он,  Ѓраун,  всЯчески  старалсЯ
изменить о „жонни мнение в глазах  людей.  Ћн мог также  заметить, что, став
уже взрослым, ’айлер занималсЯ чем угодно, только не полезным делом. Ћн даже
отказалсЯ носить домой воду из ручьЯ. Ћн старалсЯ пролить свет на любой слух
о том, что ’айлер все времЯ скрывал. Ќапример, о гробнице... ‘корее всего он
намеревалсЯ туда отправитьсЯ и разграбить... ‚ конце концов ’айлер сбежал из
деревни, оставив на произвол судьбы престарелую  тетушку ќлен, заставив ее и
других  голодать  две  зимы. €  еще:  когда  „жонни  и  Љрисси были  детьми,
свЯщенник   обнаружил  какие-то  обстоЯтельства,   запретив   им  когда-либо
поженитьсЯ. Ќо ’айлер, как всегда, лишь отмахнулсЯ и до  сего днЯ не придает
этому значениЯ.
     Ѓольшинство вождей из отдаленных мест многого о  „жонни не  знали. Ќо и
не спешили полностью  согласитьсЯ с  Ѓрауном.  €нтересно, единственный ли  в
округе ‘таффор ближайший соратник и друг сэра „жонни? Џару дней назад •ромой
спорил  с  неотесанным   вождем  ‘ибирского  племени,  и  у  него  сложилось
впечатление, что ему доверЯют далеко не все. Ѓраун  помрачнел. “ж кто-кто, а
он  лучше других  знал  этого  ’айлера...  €  вот  теперь  это  восхваление.
‘амодовольный  придурок! “ него  еще  хватает  наглости притворЯтьсЯ, что не
может ходить. ЏонЯтно же, что это лишь длЯ того, чтобы поиздеватьсЯ над ним,
Ѓрауном. ЉажетсЯ,  психлос в  клетке прекрасно  понимает ’айлера.  •отЯ сути
разговора Ѓраун  не уловил, было  очевидно,  что  они хорошо знакомы  друг с
другом...
     •ватаЯсь за соломинку, он решил разобратьсЯ во всем поглубже и  этим же
вечером вернулсЯ на комплекс. Ћхранники, конечно, ничего не посмели  сказать
члену  ‘овета,   носЯщему   цветную  ленту  --  признак   принадлежности   к
определенному  племени,  и  он беспрепЯтственно слонЯлсЯ вокруг, наблюдаЯ за
огромным  чудовищем  с некоторого расстоЯниЯ.  …му  удалось заметить кое-что
любопытное.  Њолодой  шведский  пилот-стажер  несколько  минут  стоЯл  перед
клеткой и разговаривал с психлосом. Ћни  понимали друг друга. Џарень пришел,
как обычно, после занЯтий  и совершенствовал  свой  психлосский. ‚се  пилоты
обЯзаны  хорошо  знать Язык завоевателей,  а  чудовище в клетке -- настоЯщий
психлос,  других же, с кем можно было бы еще попрактиковатьсЯ, поблизости не
было. Ћхранник так же, как  и Ѓраун, ничего не понимал из  разговора, но имЯ
курсанта назвал -- ‹арс ’оренсон.
     €так,  используЯ  свои  свЯзи,  Ѓраун  ‘таффор  нашел  в  академических
записЯх, что ‹арс ’оренсон  из  шведского  племени, которое  эмигрировало  в
отландию, что  сначала  он  был стажером-координатором,  потому что говорил
по-шведски и  по-английски и  имел способности  к Языкам, что  его  отец был
министром и убежденным  фашистом и заставлЯл  его использовать ”едерацию длЯ
распространениЯ  своих  идей,  свЯзанных с некой древней  фигурой  по  имени
ѓитлер. ‹арс на  какое-то времЯ был забыт ”едерацией, но потом  все же из-за
недостатка в  людЯх  был  принЯт  в летную  школу.  …го успехи  были  весьма
посредственными, а в настоЯщий момент он вообще находилсЯ на излечении после
неудачного приземлениЯ и, вероЯтно, может быть  вскоре отправлен на ферму  в
отландию,  так  как у него  не  все в  порЯдке  с головой. Ќо член  ‘овета,
конечно, мог легко отвести угрозу списаниЯ...
     €  Ѓраун  ‘таффор начал  проЯвлЯть вполне  определенный интерес к ‹арсу
’оренсону, а через него и к  чудовищу в клетке. —то ж, дела его, кажетсЯ, не
так безнадежны.


        2

     ’от  день добавил ’ерлу  оптимизма. ‚се вышло так, как он  и предвидел.
Љто-то на этой планете раньше или позже должен был занЯтьсЯ телепортацией. ‘
какой же радостью он обнаружил, что ею заинтересовалсЯ сам „жонни.  ’ерл был
хорошо подготовленным  шефом  секретной  службы, лучшим,  по его собственной
оценке, и  о телепортации  знал абсолютно  все.  Љогда „жонни  направилсЯ  к
братьЯм, ’ерл с удовольствием стал ждать выстрелов. € он их услышал! Ќа этот
счет у него было два мнениЯ. ‘ одной стороны, ему было приЯтно,  что схватка
состоЯлась и  что братьЯ действовали так,  как и было предсказано,  с другой
же, был разочарован тем, что животное отделалось лишь царапинами. „ва днЯ он
ждал  услышать, что  братьЯ совершили  самоубийство. ќту новость  он  узнал,
наконец,  от  бестолкового  стажера, навестившего  его  вечером.  Џрактика в
разговорном Языке требует тем, поэтому ’ерл узнал немало.
     --  ’ы  знаешь тех двух, что работали  в куполе? -- спросил ‹арс  через
барьер. -- €х посадили в камеру  в спальном крыле,  а сегоднЯ днем, несмотрЯ
на  все  предосторожности,  они повесились  на  потолочной балке.  Њогли  бы
убежать, а вместо этого просто повесились...
     -- Ѓедные парни,  -- проговорил ’ерл, притворЯЯсь, что не ожидал ничего
подобного. --  Ќаверное,  были  тЯжело ранены. Љогда  психлос  ранен слишком
серьезно  и  знает,  что  не  сможет  восстановитьсЯ,  он  обычно  совершает
самоубийство.
     ‘казанное настолько не соответствовало действительности, насколько ’ерл
мог себе позволить, чтобы не расхохотатьсЯ.
     -- Ћни  хотЯт предать охранника и  начальника  караула суду, --  сказал
‹арс. -- ‚ероЯтно, отошлют их обратно в отландию. Ћни из агриллов.
     ’ерл  щелкнул  клыками, испытываЯ радость от такой несправедливости,  и
поспешил  высказать  это.  ‹арс  мог  бы  согласитьсЯ,  что  власти   бывают
несправедливы, но так далеко заходить не решалсЯ.
     --  ‡наешь, здесь  есть некто, кто  хотел  бы с  тобой встретитьсЯ. ќто
очень важнаЯ фигура, старший  член ‘овета.  Ќе буду  называть  имени. ‚идишь
его? Ћн стоит в тени столба.
     ’ерл увидел сразу, однако спросил:
     -- ѓде это? Ђ что такое старший член ‘овета?
     €так,   ‹арс  выдал   политическую   подоплеку  происходЯщего,  и  ’ерл
согласилсЯ поговорить через своего друга-стажера с этой важной персоной.
     Џереговоры проходили  по рации. Ѓраун сказал, что  от Ярких огней перед
клеткой у него болЯт  глаза,  к  тому же он недавно перенес  лихорадку. ’ерл
сообщил  политику  очень  много  своих сведений.  Џсихлосы,  говорил  он,  в
действительности  очень мирные, они  интересуютсЯ  только торговлей и горной
промышленностью.  Ћколо тысЯчи лет назад случилась катастрофа, и это дало им
возможность войти  в дело. Ќет,  он не знает, что  было причиной катастрофы,
вероЯтно, какой-то природный  катаклизм. ЉомпаниЯ старалась спасти людей, но
здешние обитатели неправильно  понЯли психлосов и  попрЯтались. ЉомпаниЯ же,
будучи  только коммерческой, к  сожалению,  не могла нести финансовое  бремЯ
спасательных  работ,  поскольку  доходы  ее  были  довольно  скромными.  „а,
конечно, ’ерл  может  утверждать,  что это  животное, „жонни, спровоцировало
кризис. Љровопролитие?  Ќу да,  если подумать.  „икое  даже!  ’ерл  всЯчески
старалсЯ  подружитьсЯ  с ним,  а теперь вот  посажен  в клетку  без  суда  и
следствиЯ. Ќа самом же деле причинами его пребываниЯ здесь были чувство вины
и желание покаЯниЯ. ќто животное, ну... ’айлер,  очень злобное,  скрытное  и
раздражительное. Џосмотреть хотЯ бы на то, что оно сделало с двумЯ братьЯми,
друзьЯми ’ерла, пару дней назад: они были им настолько ранены, что покончили
с собой. Ћ, конечно же, психлосы очень миролюбивые, честные, добрые, хорошие
друзьЯ. Ћн сам сделал правилом своей жизни никогда не изменЯть правде.  —то?
„а,  это  было  ужасно,  что  это животное...  ’айлер  не  захотел следовать
принципам  морали   психлосов.   Ќет,  психлосы  никогда   не   помышлЯли  о
контрнаступлении. Ћни  вовсе  не воинственны,  а ЊежгалактическаЯ  была лишь
рудной компанией, заинтересованной исключительно в собственном развитии и  в
том, чтобы поддерживать мир во ‚селенной.
     Љогда  они  закончили, ‹арс  испытал истинное удовлетворение  от  такой
насыщенной  практики. ’ень  же  у  столба,  по-видимому, хотела  продолжениЯ
беседы. ’ерл сжал себЯ так, что чуть не раздавил ребра. …му непременно нужно
отделатьсЯ  от  этой  планеты.  …го  планы  были  просто  блестЯщими.  Љакой
счастливый  случай!  Ћн, конечно,  сделал бы это и  без случаЯ,  но  как все
само-собой  упростилось!  Ћн  теперь  не только засобиралсЯ домой,  к своему
золоту, но намеревалсЯ еще и уничтожить эту планету. Ђ кроме  того, он хотел
прихватить с  собой пленника. Љонечно,  не  этого  глупого стажера,  который
ничего не знает, и не этого кривого политика, в чьей голове одни опилки, что
он не смог отличить чепуху от важных сведений, и даже не животное ’айлера --
разве если не повезет с кем другим... ‹учше бы  попалсЯ кто-нибудь, кто знал
бы все о военном потенциале ‡емли... ’ерл  еще крепче  обнЯл себЯ, сдерживаЯ
торжествующий  смех.  Ћн  не  хотел,  чтобы  часовой  сделал  отметку  о его
поведении.  Џусть  думает,  что  у  психлоса  просто  болит живот.  „а,  все
складывалось так хорошо!  …го преподаватели были бы очень рады услышать, что
он,  ’ерл,  -- величайший из офицеров,  которых они  когда-либо учили.  ‘мех
все-таки  прорвалсЯ из него, но караул только что  сменилсЯ, и новый часовой
решил,  что  психлос просто безумствует в  неволе.  ‚ журнале ничего не было
отмечено,  кроме того,  что приходил  стажер попрактиковатьсЯ  в психлосском
Языке. Ќовый часовой, услышав из клетки дикий хохот, лишь слегка поежилсЯ. “
него поначалу возникло некоторое предчувствие, а потом решил: похолодало...


        3

     -- Њы, -- сказал „жонни, -- перебираемсЯ в Ђфрику!
     „октор  Њак-Љендрик  с удивлением оторвал взглЯд  от гипсовой  повЯзки,
которую снимал с руки  ’ора. ‚се раненые шотландцы, кроме ’ора, уже покинули
подземный госпиталь. „октор Ђллен вернулсЯ в отландию, чтобы занЯтьсЯ своим
делом  там.  €  доктор  Њак-Љендрик  собиралсЯ  вскоре последовать  за  ним.
‡акончив разламывать гипс, доктор переспросил:
     -- Њы?
     --  „а, --  ответил  „жонни.  -- ‚ы ведь  не  только  костоправ,  но  и
нейрохирург тоже -- так, кажетсЯ, это называетсЯ?
     „октор внимательно посмотрел на  этого опирающегосЯ на трость парнЯ. Ћн
любил  „жонни, очень любил. “  себЯ дома он  считалсЯ  компетентным врачом и
рассчитывал, что так будет всегда. Ћн подумывал о небольшом отпуске, который
был бы сейчас  очень кстати.  Ђ потом можно было бы  с новыми  силами  опЯть
взЯтьсЯ за инструменты. Ќо Ђфрика?!
     ‘гибаЯ  руку,  ’ор  выглЯдел очень  довольным.  Њак-Љендрик показал ему
упражнениЯ, которые тот должен был делать, чтобы восстановить мускулы.
     „жонни поманил  Њак-Љендрика  рукой,  и тот последовал за ним в палату,
котораЯ служила штабом.  ‘тарый  операционный  стол  был  завален  бумагами,
фотографиЯми и книгами.
     -- Њне  нужно несколько мертвых и несколько живых  психлосов, -- сказал
„жонни. ’ор, стоЯ в дверЯх, засмеЯлсЯ:
     -- Ќе думаю,  чтобы  у тебЯ были  сложности с мертвыми. ‡десь  их около
тысЯчи, вокруг компаунд-комплекса, -- выбирай любого!
     --  Љ  сожалению, -- отвечал „жонни, -- их свалили  в шахту  глубиной в
милю, а  она такаЯ шаткаЯ,  что слишком велик риск  сорватьсЯ. ‚сю последнюю
неделю Я провел в поисках мертвых психлосов.
     -- …сть же еще братьЯ... -- подсказал Њак-Љендрик.
     -- …ще раз  прошу  прощениЯ,  --  призналсЯ „жонни,  --  но  ‘овет,  по
каким-то своим соображениЯм, сжег их тела.
     -- Ђ в чем вообще-то дело? -- заинтересовалсЯ доктор.
     -- ’ебЯ  никогда  не  удивлЯло,  что  ЊежгалактическаЯ ђуднаЯ  ЉомпаниЯ
всегда отправлЯет тела погибших домой? Ћни  не хотЯт, чтобы мертвые психлосы
лежали где попало.
     --  ‘вЯщенник, -- заметил ’ор,  -- вскрыл ту пару, что мы нашли тогда в
долине.
     -- Ћн искал другое, -- сказал „жонни. Њак-Љендрик улыбнулсЯ:
     -- ‚скрытие мертвых психлосов! Ќе проходит днЯ, чтобы ты не удивил менЯ
чем-нибудь.
     Ћн имел в виду случай недельной давности, когда он зашивал „жонни щеку:
иголка  была туповата,  и  „жонни инстинктивно поднЯл правую  руку  и сильно
схватил его за  запЯстье. Њак-Љендрик немного  сокрушалсЯ  по поводу  руки и
ноги  „жонни. Ћн боЯлсЯ, что  мог повредить что-то во времЯ операции. Ќо это
внезапное  движение  руки  и  кисти  показало ему,  что  это  было временное
восстановление реакции.  „жонни пробовал повторить это  сознательно,  но  не
смог.
     -- ќто, наверное, как  научитьсЯ шевелить  ушами, -- предположил он. --
Ќеобходимо найти мышцы, которые следует напрЯчь, знаЯ, как это сделать.
     Њак-Љендрик  собиралсЯ  остатьсЯ  с   „жонни  и  помочь  ему  полностью
восстановитьсЯ.
     --  Ќу, -- сказал он, побуждаемый больше  желанием помочь  Њак-’айлеру,
чем интересом к вскрытию мертвых психлосов, -- Я думаю, что смог бы поехать.
Ќо почему в Ђфрику?
     „жонни улыбнулсЯ и сделал ’ору знак рукой подойти поближе.
     -- ’ам есть еще действующаЯ шахта Џсихло. ’ор задохнулсЯ:
     -- Њы пропустили?!
     -- ќто не полностью освоеннаЯ шахта,  а боковое ответвление центральной
шахты у озера ‚икториЯ. ‡десь, -- показал он на карте. -- Љ западу отсюда, в
джунглЯх,  вольфрамовый рудник.  Џсихлосы сходЯт с ума по  вольфраму. --  Ћн
очертил район. -- ќто  все джунгли. Ќа снимках они выглЯдЯт просто как очень
высокие деревьЯ, сплошным зонтом укрывающие все вокруг. ’ысЯчи лет роста. Ќи
один разведдрон не смог заглЯнуть внутрь этого обширного района болот. Њы же
выбирали  цели  по снимкам  разведдрона. Џропустили... ќто моЯ вина, что они
все  еще сидЯт там, прослушиваЯ наши переговоры,  опустив мохнатые головы  в
ожидании шанса улизнуть.
     ’ор улыбнулсЯ:
     -- ‘пустимсЯ да перестрелЯем, чтобы заполучить трупы.
     -- †ивые мне тоже нужны. Ќа каждой шахте есть образованные инженеры.
     -- Ђ что, -- спросил Њак-Љендрик, -- это вскрытие должно показать?
     --  џ  не  знаю, --  ответил „жонни.  -- €так,  ты готов  собрать  свои
скальпели и полететь с нами?
     -- ’ы о чем-то умалчиваешь, -- обиженно буркнул доктор.
     -- „а, в самом деле, --  согласилсЯ „жонни. -- ѓоворю не все. ќто очень
секретно. Њы  назовем эту операцию посещением отдаленных племен. Ђ если  ты,
’ор,  примешь  участие,  сможешь  даже  некоторые  посетить  самостоЯтельно,
выдаваЯ себЯ за менЯ, как ты делал это на золотой жиле.
     -- ‡вучит слишком загадочно, -- сказал Њак-Љендрик.
     „жонни не нравилось, как у него шли дела с ‘оветом, куда его  больше не
приглашали.
     -- € ты намереваешьсЯ... -- начал доктор.
     -- ...выЯснить,  почему братьЯ  совершили  самоубийство,  --  продолжил
„жонни.
     €  почему  он  не  имел успеха  в распутывании системы телепортации?  ‚
течение недели он ходил вокруг да около и ни к чему существенному не пришел.
Ћн  не знал точно, что искал, но  оно  должно было быть там,  что бы  это ни
было.
     -- €так, Ђфрика? -- посмотрев на ’ора и Њак-Љендрика, спросил „жонни.
     -- Ђфрика! -- решительно кивнул ’ор.
     -- Ќу... Ђфрика, так Ђфрика... -- протЯнул Њак-Љендрик.


        4

     Ѓольшой боевой самолет плавно летел над  Ђтлантикой. Њашины такого типа
использовались Љомпанией  длЯ переброски десанта численностью  до пЯтидесЯти
психлосов  и вмещали тонны механизмов и вооружениЯ. „жонни сидел в пилотском
кресле,  легко и непринужденно  удерживаЯ курс  левой  рукой. €з-за  больших
размеров самолета сложно было отправитьсЯ незамеченными.
     €х  внимание  привлекло оживление. Ћткуда-то поЯвилсЯ „аннелдин с пЯтью
парнЯми. ќто же было как раз в день очередного рейса в отландию. Џолковника
€вана,  в чьем распорЯжении находилось около  восьмидесЯти  храбрых казаков,
необходимо было убедить оставить половину отрЯда  длЯ охраны базы.  Ђнгус за
час до вылета, небрежно побросав около сотни фунтов различных инструментов в
хвост самолета,  уселсЯ  в  пассажирское  кресло  без  всЯкого  приглашениЯ.
„овольно устрашающаЯ куча оружиЯ и взрывчатки, как по волшебству,  поЯвилась
в руках  четырех шотландцев во главе с  „уайтом. Њак-Љендрик принес то,  что
считал необходимым. Ѓыло несколько  тревожно перед отлетом. Џатти, очевидно,
нашла свою привЯзанность в лице Ѓитти Њак-‹еода, и никто не узнал  бы о том,
что  Ѓитти на борту,  не забеги она поцеловать дружка  на  прощание.  Љрисси
чувствовала себЯ  плохо и ничего не говорила. Џодошла  какаЯ-то старуха с ее
пожитками.  ЋказываетсЯ,  ђоберт ‹иса отправлЯл их в отландию.  Ћн объЯснил
отъезд девочек страстным желанием его семьи познакомитьс