îòîðóþ íåëüçß ïåðåñòóïàòü.
     òî  ïîòîì  „æîíí  óçíàë,  ÷òî  "ìîäåðí"  --  ýòî  àðõèòåêòóðíûé ñòèëü,
ïðåîáëàäàâøèé  íà  ‡åìëå ïðèìåðíî  îäèííàäöàòü ñòîëåòèé íàçàä, ÷òî  äëß íåãî
õàðàêòåðíû ïðîñòûå, áåç  èçëèøåñòâ, ïðßìîóãîëüíûå ôîðìû è ìíîæåñòâî îãðîìíûõ
ñòåêëßííûõ îêîí, ÷òî òîò, êòî  âûäóìàë ýòîò ñòèëü, ïðåçðåë âñå àðõèòåêòóðíûå
äîñòèæåíèß.   Šîðî÷å  ãîâîðß,  "ìîäåðí"  âîâñå  íå  èìååò  ïðàâà  íàçûâàòüñß
àðõèòåêòóðîé. ‚îçìóùåííûé ÷àòîâàðèàíèí,  òû÷à  äðîæàùèì  ïàëüöåì  â  ñòîðîíó
ñòàðîãî  ‹þêñåìáóðãà, ïîääåðæèâàåìûé  ïßòüþ  àññèñòåíòàìè, êîòîðûå  ñîãëàñíî
êèâàëè ñî  ñêîðáíûìè ìèíàìè çà åãî  ñïèíîé,  âîïèë, ÷òî âåñü ýòîò ãîðîä  áûë
ïîñòðîåí  â ñòèëå  ìîäåðí, è, äåñêàòü, ïîêà  îí æèâ, åãî  âûñîêîíðàâñòâåííàß
äóøà   íå   ïîçâîëèò  óâåêîâå÷èòü  òàêèå   ìåðçîñòè...   „æîííè   èçâèíèëñß.
—àòîâàðèàíèí ñìåíèë ãíåâ íà  ìèëîñòü, è „æîííè  ó÷òèâî  ïîèíòåðåñîâàëñß, ÷òî
îíè  ñàìè  ìîãóò  åìó  ïðåäëîæèòü.  ßòåðî  àññèñòåíòîâ ìîìåíòàëüíî âûëîæèëè
îáøèðíûé  ïëàí.  ‚  äðåâíîñòè  ýòî  çäàíèå  áûëî  äâîðöîì  ‚åëèêîãî  ƒåðöîãà
‹þêñåìáóðãñêîãî, íà÷àëè îíè. „æîííè,  âïðî÷åì, òàê íå äóìàë, íî áëàãîðàçóìíî
ïðîìîë÷àë.  ëèçëåæàùèå  çàìêè,  ïî  âñåé   âåðîßòíîñòè,  áûëè  ïîñòðîåíû  â
ãîòè÷åñêîì è íåîãîòè÷åñêîì ñòèëå, ñëåäîâàòåëüíî, è äâîðåö íå äîëæåí âûïàäàòü
èç îáùåãî àíñàìáëß. „æîííè äîëãî òßíóë ñ îòâåòîì, ïîñîâåòîâàëñß ñ Šðèññè, íî
òà ëèøü  âîñòîðæåííî ùåáåòàëà î êàêèõ-òî ÷èñòî æåíñêèõ øòó÷êàõ, êîòîðûå,  ïî
åå ìíåíèþ, "ïðèäàäóò î÷àðîâàíèå" èõ  áóäóùåìó äîìó. å  çàáûâ  óïîìßíóòü  îá
ýòèõ "î÷àðîâàòåëüíûõ øòó÷êàõ", „æîííè, íàêîíåö, äàë ñâîå ñîãëàñèå.
     Žíè ñ Šðèññè  ïîñåëèëèñü  ïîêà  â øàëàøå  â ëåñó,  ãîòîâèëè íà  êîñòðå,
íàñëàæäàëèñü òèøèíîé è óåäèíåíèåì. —àòîâàðèàíå ðàñ÷èñòèëè ïëîùàäêó è âîçâåëè
áðîíèðîâàííûé ñòàëüíîé îñòîâ. "‘ãîíßëè"  íà  ïàðî÷êó  ìðàìîðíûõ  ðóäíèêîâ íà
ñåâåðå  ˆòàëèè è  ñíàðßäèëè òàì íåñêîëüêî  ãðóçîâûõ ñóäîâ, çàâàëèâ âñå ìåñòî
çåëåíûìè,  ðîçîâûìè,  â îáùåì, âñßêèìè  ïëèòàìè. îòîì ïî  ñâîåé  óíèêàëüíîé
òåõíîëîãèè  ñðàñòèëè  èõ äðóã ñ äðóãîì. ó÷åé çàñòàâèëè  áåæàòü  òóäà,  êóäà
íóæíî.  ˆ  âîäîïðîâîä ñäåëàëè. —òîáû íå ñæèãàòü â  êàìèíàõ  "õîðîøóþ  ïèùó",
óñòàíîâèëè â íèõ ñîëíå÷íûå  áàòàðåè, ñîçäàâàâøèå êî  âñåìó  åùå  è âèäèìîñòü
ïëàìåíè.
     „âîðåö áûë ãîòîâ. Œîæåò, êîíå÷íî, îí è âûäåðæàí â  ãîòè÷åñêîì ñòèëå, íî
îò  ðàçíîöâåòüß  ðßáèëî  â  ãëàçàõ. ‡àòî Šðèññè îñòàëàñü  íîâûì äîìîì  î÷åíü
äîâîëüíà. ðîõàæèâàßñü  ïî ïîäúåìíîìó  ìîñòó, „æîííè ñëûøàë, êàê  èç ñòàðîãî
ãîðîäà  äîíîñèòñß  òðåñê è ëßçã: ÷àòîâàðèàíå êðîøèëè  ‹þêñåìáóðã...  ‘íà÷àëà
ãîðîä ïðî÷åñûâàëè  èñòîðèêè è èñêóññòâîâåäû, à óæ  ïîòîì  ÷àòîâàðèàíå äàâàëè
âîëþ  ñâîèì  ñòðîèòåëßì,  âûòðàâëèâàß  îòîâñþäó  ìîäåðíèñòñêèé   äóõ.   àíê
ïåðåáðàëñß îáðàòíî â –þðèõ, ãäå „æîííè ìå÷òàë æèòü, ñêó÷àß ïî ëþáèìûì ãîðàì.
     Ží  âäðóã îñòàíîâèëñß: íà ëóæàéêå ÷åðíåëî âûææåííîå ïßòíî. ’àê, çíà÷èò,
„ðàéç  ïîáûâàë  çäåñü  ñåãîäíß.  „ðàéç ñäàë  äåëà ïî ðóêîâîäñòâó  ôèëèàëîì è
òåïåðü ðóêîâîäèë  â ƒàëàêòè÷åñêîì àíêå ñâßçßìè ñ àíêîì ‡åìëè. Ží íàñòàèâàë
íà  óòî÷íåíèè  "åäèíñòâåííûé",  íî   ñèß  ãîðäàß  ïîïðàâêà  áûëà  îòâåðãíóòà
àäìèíèñòðàöèåé, ïîñêîëüêó ãðîçèëà îòïóãíóòü êëèåíòîâ. îñåìó,  â  âîçìåùåíèå
ìîðàëüíîãî óùåðáà,  ‚îðàç  îò ùåäðîò  ñâîèõ  ïîëîæèë „ðàéçó æàëîâàíüå  â ñòî
òûñß÷  êðåäèòîê â ãîä -- âïîëíå äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû ïîçâîëèòü ñåáå íå  òîëüêî
ßõòó. Ÿõòó „ðàéç îñòàâèë çäåñü è òåëåïîðòèðîâàëñß äîìîé,  à â åãî îòñóòñòâèå
ñåëàøè, ÷ëåíû ýêèïàæà, îáó÷àëè ÷àòîâàðèàí  àçàðòíûì èãðàì  è îòõâàòèëè òàêèì
îáðàçîì  êó÷ó äåíåã. ðàâäà, êèòàéñêèå èíæåíåðû îòûãðàëè ïîòîì  ýòè äåíüãè è
âåðíóëè áåñïå÷íûì ÷àòîâàðèàíàì, òàê ÷òî „æîííè íå ñòàë ïîäíèìàòü øóì.  „ðàéç
âñþäó  ïîßâëßëñß íà ñâîåé ëþáèìîé  ßõòå.  —óäà÷åñòâî, êîíå÷íî, --  ëåòàòü íà
ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã çà áóòûëêîé øíàïñà íà êîñìè÷åñêîì êîðàáëå, íî èíà÷å îí
íå áûë áû  „ðàéçîì. ‘îãëàøàßñü íà ïðåäëîæåííóþ ðàáîòó,  îí ïîñòàâèë óñëîâèå:
âûõîäíûå  â ëþáîå  óäîáíîå äëß íåãî âðåìß. „ëß ïîëåòîâ â ñåâåðíóþ ˜îòëàíäèþ.
„ðàéç ãîâîðèë, ÷òî çàòåâàåò íà ñòîðîíå "ïåðå÷íûé áèçíåñ", íî „æîííè íå âåðèë
åìó. —òî-òî òóò áûëî íå÷èñòî.  ‘åãîäíß  „ðàéç, íàâåðíîå, ïðèâåç Šðèññè ìàñëî
èëè åùå  ÷òî-íèáóäü.  ‘ äðóãîé ñòîðîíû, îí ìîã  è îïëà÷èâàòü ñ÷åòà ãîñïîäèíà
–àíãà. “ „ðàéçà áûëè  ñâîè  çàêàç÷èêè, è ãîñïîäèí  –àíã  -- â  òîì ÷èñëå.  Ž
ëè÷íîì ñ÷åòå „æîííè çàáîòèëèñü ïßòíàäöàòü ñåëàøè, êîòîðûå ðàáîòàëè íà øàõòå.
ˆ,  íåñìîòðß  íà  âñå  äðàéçîâû óëîâêè,  ñ÷åò ýòîò ïðèíîñèë îêîëî  òðèëëèîíà
åæåäíåâíîãî äîõîäà. Žäíàêî ñ÷åò ãîñïîäèíà –àíãà ßâíî ïðåäñòàâëßë  äëß „ðàéçà
êàêîé-òî  èíòåðåñ. „æîííè ïðåäëîæèë ãîñïîäèíó –àíãó êàêîå-íèêàêîå æàëîâàíüå,
÷åìó òîò  íåìàëî óäèâèëñß: êàìåðãåðó, äåñêàòü, îáû÷íî ïëàòèò åãî õîçßèí.  ˆç
ýòîãî  „æîííè çàêëþ÷èë,  ÷òî åñòü  ãîñòè  æåëàííûå,  à  åñòü --  íåæåëàííûå.
‚ïðî÷åì, äåíüãè  çàðàáàòûâàëà äî÷ü  ãîñïîäèíà –àíãà.  ‡âàëè  åå ‹þ, â  ÷åñòü
ïîñëåäíåé èìïåðàòðèöû êèòàéñêîé äèíàñòèè. ˆìß ýòîé ìîëîäîé æåíùèíû ñòàëî óæå
äîâîëüíî èçâåñòíûì.  Žíà  ðàáîòàëà  â íåáîëüøîì,  ñòèëèçîâàííîì  ïîä  ïàãîäó
ñòðîåíèè íà çàäíåì äâîðèêå,  êîòîðîå â äåéñòâèòåëüíîñòè áûëî çàìàñêèðîâàííûì
ïðîòèâîâîçäóøíûì  äîòîì, è ðèñîâàëà íà  øåëêå è ðèñîâîé áóìàãå ñâîèõ ëþáèìûõ
ïòè÷åê  è  òèãðîâ.  Šàæäàß  åå  ðàáîòà  ìîãëà  óêðàñèòü êîëëåêöèþ  èñòèííîãî
ëþáèòåëß  èñêóññòâà  è  îöåíèâàëàñü  â  òûñß÷ó  êðåäèòîê.  îìèìî  ýòîãî, ‹þ
ïîìîãàëà Šðèññè âåñòè õîçßéñòâî è áûëà íåïëîõèì ïàðèêìàõåðîì.
     „æîííè ðåøèë, ÷òî äëß  ïðèçåìëåíèß êîðàáëß  „ðàéçà ëó÷øå  óñòàíîâèòü íà
ïîñàäî÷íîé  ïëîùàäêå  ìåòàëëè÷åñêóþ ïîäñòàâêó.  ’åïåðü îí óæå âïîëíå  ñíîñíî
ëàäèë ñ ìàëåíüêèì ñåðûì ÷åëîâåêîì -- ïðîñòî óñòàë áîðîòüñß.  —åðåç äâîð áûëî
íå ïðîòèñíóòüñß.  ‹èí ‹è, çßòü ãîñïîäèíà  –àíãà,  âûòàùèë èç áàíêåòíîãî çàëà
âñþ  ìåáåëü  è  îáëàãîðàæèâàë  åå  ìîëåêóëßðíûì ìåòàëëè÷åñêèì  ðàñïûëèòåëåì.
€óäèòîðèß èç  äâóõ ÷àòîâàðèàí ñ áëàãîãîâåíèåì íàáëþäàëà çà ìîëîäûì ìàñòåðîì.
…ùå áû! Ží óìåë "ðèñîâàòü" êàðòèíû... ïóëüâåðèçàòîðîì,  ëîâß áðûçãè êóñî÷êîì
êàðòîíà.  àáîòàë ‹èí  ‹è î÷åíü  ïðîâîðíî. Šàê  ðàç ñåé÷àñ  îí  âûïèñûâàë íà
îãðîìíîì  áàíêåòíîì  ñòîëå  ðûöàðåé,  çàèìñòâîâàííûõ,  êàê  ïîíßë „æîííè, íà
ãîáåëåíàõ. ’åïåðü ‹èí ‹è óæå íå äåëàë ìåäàëüîíû  ñ äðàêîí÷èêàìè âðó÷íóþ: äâà
÷àòîâàðèàíñêèõ  ìåõàíèêà,  âîñõèùåííûå  åãî  òàëàíòîì,  ïî îáðàçöó ñîòâîðèëè
ìàøèíó, øòàìïóþùóþ òåïåðü ïî äåñßòü òûñß÷ òàêèõ æå â ÷àñ. „æîííè íå õîòåëîñü
ïðåðûâàòü ‹èíà ‹è, íî ïðîøìûãíóòü íåçàìåòíî íèêàê  íå  ìîã, ïîýòîìó ïðèøëîñü
îñòàíîâèòüñß è ïîíàáëþäàòü.  Šðèññè è ãîñïîäèí  –àíã êàê-òî ãîâîðèëè î  òîì,
÷òî íåêîòîðûå  ÷àòîâàðèàíå  "ñðûâàþòñß ñ  êàòóøåê" íà êàêîì-íèáóäü  ïðèåìå è
íà÷èíàþò óïëåòàòü  õîçßéñêóþ  ìåáåëü.  ’àê  âîò äëß  ÷åãî  ýòî ìåòàëëè÷åñêîå
ïîêðûòèå! àäî æå  êàê-òî  çàñòðàõîâàòüñß  îò óùåðáà,  êîòîðûé ìîãóò íàíåñòè
äîðîãèå ãîñòè, êîèõ çäåñü, íàäî ñêàçàòü, áûëî íåìàëî.
     ‚ñïëûëî ïðåæíåå ðàçî÷àðîâàíèå.  “òðîì îí íå ñîìíåâàëñß, ÷òî  íà÷àâøèéñß
äåíü áóäåò êàêèì-òî íåîáûêíîâåííûì, è íåïðåìåííî ñëó÷èòñß ÷òî-òî î÷åíü-î÷åíü
õîðîøåå. î  íåò,  íè÷åãî. ‹èí  ‹è  íà÷àë "ðèñîâàòü" ñðàæàþùåãîñß  ðûöàðß ñî
ñâèðåïûì âûðàæåíèåì ëèöà. ‚ûïèñûâàß æóòêèå êðîâàâûå êàïëè íà ëåçâèè ìå÷à, îí
èñïîëüçîâàë  êàêîé-òî àëûé ìåòàëë. îòîì íàñòàë ÷åðåä ðûöàðñêèõ  äîñïåõîâ, è
õóäîæíèê âçßë ìîëåêóëßðíûé  ðàñïûëèòåëü ñåðîãî  ìåòàëëà. —àòîâàðèàíå âçèðàëè
íà  íåãî ñ áëàãîãîâåíèåì. Ží äåðæàë çàïàñíîé ïóëüâåðèçàòîð, ãîòîâûé ïåðåäàòü
ìàñòåðó  ïî  ìàëåéøåìó  òðåáîâàíèþ.  îêà  âîñòîðæåííûå  çðèòåëè  áûëè  ëèøü
ïîäìàñòåðüßìè è òîëüêî ìå÷òàëè íàó÷èòüñß òàêîìó æå èñêóññòâó.
     ˆ âäðóã  „æîííè  ïîíßë, ÷òî ïðîèçîøëî.  ’à ñàìàß, îáåùàííàß  åìó  ñâûøå
âåñòü!
     Ží  ïîñïåøèë ÷åðåç àðêó  è  áðîñèëñß  ê  äâîðöó.  Žáåæàâ âîêðóã  è ëèõî
ïåðåìàõíóâ ÷åðåç  ðó÷åé, îí "òîðìîçíóë" ó  ÷åðíîãî õîäà, ñ  ðàçìàõó âëåòåâ â
êóõíþ. Šðèññè ñ ãîñïîäèíîì –àíãîì ïåðåêëàäûâàëè ÷òî-òî èç êàñòðþëè, ñòîßâøåé
íà îãíå, â áîëüøóþ ìèñêó.
     -- Šðèññè! -- çàêðè÷àë îí. -- ‘îáèðàé âåùè!
     ‚ óãîëêå  ñèäåëà àòòè. ‡à  ïîñëåäíåå âðåìß  îíà íå âûìîëâèëà íè ñëîâà.
ðîñòî çàáèâàëàñü êóäà-íèáóäü è ñèäåëà, óñòàâèâ ãëàçà â ïîë. ’èííè â êîòîðûé
ðàç ïûòàëàñü ðàçãîâîðèòü åå.
     -- ’èííè, --  ïîïðîñèë „æîííè, -- ñâßæèñü ñ øàõòîé.  ‚ûçîâè ìíå ñàìîëåò
-- ÷òîá  áûë  çäåñü  ÷åðåç  äâàäöàòü ìèíóò! îçâîíè  äîêòîðó Œàê-Šåíäðèêó  â
€áåðäèí è ñêàæè, ÷òîáû ñåé÷àñ æå îòïðàâëßëñß íà ‚èêòîðèþ.
     -- àòòè ïðèáîëåëà, -- òèõî ñêàçàëà Šðèññè.
     -- ‚îçüìåì åå ñ ñîáîé! -- áðîñèë „æîííè.
     -- òî äèïëîìàòè÷åñêàß  êîíôåðåíöèß èëè êàêàß? -- ñïðîñèë ãîñïîäèí –àíã
÷åðåç âîêîäåð.
     -- Œåäèöèíñêàß!
     ƒîñïîäèí –àíã ïîñòàâèë  ìèñêó  è ðèíóëñß  âîí èç êóõíè, ÷òîáû áðîñèòü â
ìåøîê áåëûé õàëàò è î÷êè áåç ñòåêîë. à  ñòàðèííûõ êàðòèíàõ  îí âèäåë èìåííî
ýòè àòðèáóòû è ñ÷èòàë èõ îáßçàòåëüíûìè.
     --  „æîííè!  --  ñïîõâàòèëàñü  Šðèññè.  --  Ÿ  æå  ïðèãîòîâèëà ðàãó  èç
îëåíèíû...
     -- ‘úåäèì â ñàìîëåòå! Œû ëåòèì â €ôðèêó!


        3

     „æîííè  âåë  ñàìîëåò ñàì.  ‚òîðîé  ïèëîò  áûë íîâè÷êîì, èç  ôðàíöóçñêèõ
áåæåíöåâ,  îáîñíîâàâøèõñß â €ëüïàõ. ‡âàëè åãî üåð ‘îëàíæ. ûë  îí  äîâîëüíî
ìîëîä, ñîâñåì íåäàâíî çàêîí÷èë îáó÷åíèå è åùå ïëîõî ãîâîðèë íà  ïñèõëîññêîì.
îêà åìó  äîâåðßëè  ëèøü ïðèìèòèâíóþ ðàáîòó, è ïàðåíü  äàæå ìå÷òàòü íå ìîã î
òîì, ÷òî èìåííî åìó âûïàäåò òàêàß ÷åñòü -- äîñòàâèòü ñàìîëåò ê äâîðöó è áûòü
âòîðûì  ïèëîòîì  ó ñàìîãî ’àéëåðà. …ñëè ñ áàçû  äî äâîðöà  îí ëåòåë äîâîëüíî
óâåðåííî, òî òåïåðü óâèäåë, êàê  ñòàðòîâàë  „æîííè. åäíßãó îõâàòèë  òðåïåò.
‘àìîëåò  ðâàíóëñß ñ  ìåñòà,  ñëîâíî  ïóëß  èç  ðóæüß! ˆ òåïåðü  òîò ëåòåë ñî
ñâåðõçâóêîâîé ñêîðîñòüþ  íà  âûñîòå  âñåãî  ïßòíàäöàòü òûñß÷ ôóòîâ.  ”ðàíöóç
î÷åíü áîßëñß, êàê áû îíè íå ñíåñëè €ëüïû.
     -- Œû òàê íèçêî ëåòèì, -- ðîáêî çàèêíóëñß îí.
     -- à áîðòó ïàññàæèðû,  --  îòðåçàë  „æîííè. -- îäíèìåìñß âûøå --  îíè
çàìåðçíóò. ‘ëåäè-êà ëó÷øå çà  ïðèáîðàìè, ÷òîáû íå  âïèëèòüñß  â êàêîé-íèáóäü
ðàçâåääðîí.
     ’åïåðü  äðîíû  âûïîëíßëè  ôóíêöèè  ðàäèîóïðàâëßåìûõ  ïåðåõâàò÷èêîâ. ‚ñþ
æèçíü  îíè,  ïðîêëßòûå,  íå  îñòàâëßëè  „æîííè  â  ïîêîå.  ˆ  òåïåðü   òîæå.
—àòîâàðèàíñêàß îáîðîíèòåëüíàß  ñèñòåìà áûëà óêîìïëåêòîâàíà ëèøü  íàïîëîâèíó:
ñëèøêîì äîðîãîå óäîâîëüñòâèå  --  ðàçà â òðè äîðîæå, ÷åì ðàñïèñûâàëè „ðàéç ñ
‚îðàçîì, íî çàòî â äåñßòü ðàç  ëó÷øå. €âòîìàòè÷åñêàß ïóøêà ñ äàëüíîáîéíîñòüþ
â  ïîëòîðû  òûñß÷è  ìèëü  îäíèì  çàëïîì  ìîãëà óíè÷òîæèòü  êîñìè÷åñêèé  ôëîò
ïðîòèâíèêà;   àòìîñôåðíûå   ïåðåõâàò÷èêè   çîðêî   ñëåäèëè    çà   âîçäóøíûì
ïðîñòðàíñòâîì,  êîñìè÷åñêèå  ïàòðóëèðîâàëè  îðáèòû;   çîíäû  çàñåêàëè  ëþáîé
äâèæóùèéñß îáúåêò â ïðåäåëàõ äåñßòè ñâåòîâûõ  ëåò. ‘ òàêîé áðîíåé íå ñòðàøíà
íèêàêàß  àòàêà.  î,  ïîñêîëüêó  ñèñòåìà  áûëà  íåïîëíîé,  â  èãðó  âñòóïàëè
àâàðèéíûå  ïåðåõâàò÷èêè-äóáëåðû,  ðåàãèðóþùèå  íà  êàæäûé  ëåòàþùèé  îáúåêò.
åðåõâàò÷èê íàïðàâëßë ìîùíûé çåëåíûé ëó÷ íà ðàäèîìàßê, íåäàâíî óñòàíîâëåííûé
â íîñîâîé ÷àñòè ñàìîëåòîâ, êîòîðûé  íà÷èíàë èñïóñêàòü  êîäèðîâàííûé  ñèãíàë.
Šîä  áûë  íàñòîëüêî âûñîêî÷àñòîòíûé è çàïóòàííûé, ê òîìó  æå ìåíßëñß  êàæäóþ
ìèêðîñåêóíäó,  ÷òî ïðîòèâíèê  íå  ìîã è  íàäåßòüñß  ïðîäóáëèðîâàòü  åãî.  å
ïîëó÷èâ  îòâåòíîãî ñèãíàëà, ïåðåõâàò÷èê îòêðûâàë  îãîíü. €ãà,  òðè àâàðèéíûõ
ïåðåõâàò÷èêà  ñî ‘ðåäèçåìíîìîðüß. ’óò  êàê òóò! ‚ûíþõèâàþò,  âûñìàòðèâàþò...
‘òàæåð,  ïîõîæå,  òóãîâàòî ñîîáðàæàë, è „æîííè ñàì ïðèíßëñß âåðòåòü êîëåñèêî
íàñòðîéêè èçîáðàæåíèß.  —àòîâàðèàíñêèå  ïåðåõâàò÷èêè  --  áóäüòå óâåðåíû!  “
êàæäîãî íà íîñó íàìàëåâàí îãðîìíûé ãëàç. åò, ÷àòîâàðèàíå íå ñòðàäàëè ìàíèåé
óêðàøàòåëüñòâà.  àñ÷åò  áûë  íà òî, ÷òî  ëþáîé  ïèëîò èíñòèíêòèâíî  çàõî÷åò
âûñòðåëèòü ïðßìî â çðà÷îê  ïßëßùåãîñß íà íåãî îêà. € êàê  òîëüêî  âûñòðåëèò,
ïåðåõâàò÷èê  "ðèêîøåòîì"  âåðíåò  âûñòðåë àòàêóþùåìó,  âçîðâàâ  åãî ïóøå÷êó,
åñòåñòâåííî, âìåñòå ñ ñàìîëåòîì. ’àê ÷òî íèêîãäà íå  ñòðåëßéòå â ýòè ãëàçêè!
ðàâäà, ñåé÷àñ, íåñìîòðß  íà ñâîþ âîèíñòâåííîñòü, î÷è,  êàçàëîñü, ñìîòðåëè ñ
ýêðàíà ðàñòåðßííî.  åðåõâàò÷èêè íàïîìèíàëè  ñòîðîæåâûõ ïñîâ: ïðèíþõàëèñü  è
óäàëèëèñü íà ñâîè äîçîðíûå ïîñòû. ‘òàæåð-ôðàíöóç íèêàê  íå ìîã ïîâåðèòü, ÷òî
îíè  áëàãîïîëó÷íî  ïðîëåòåëè  íàä  €ëüïàìè.  î  „æîííè  áûëî  íå  äî  òàêèõ
ãëóïîñòåé. Ží óæå íàñòðàèâàë ýêðàíû íà îðáèòàëüíûå ïåðåõâàò÷èêè. ‚ïðî÷åì, òå
íå ïðîßâèëè  ê  íèì îñîáîãî èíòåðåñà, óäîâëåòâîðèâøèñü êîäîì. € ýòî  åùå ÷òî
òàêîå?! à ýêðàíå ïîßâèëñß êîñìè÷åñêèé çîíä. Žòêóäà îí çäåñü  âçßëñß? —óæàê?
‚ñå  çâåçäíûå  ïåðåõâàò÷èêè  è  çîíäû  ñíàáæåíû "îáúåêòèâîì"  èç  "ñâåòîâîãî
ìàãíèòà". åàãèðóß íà  ñâåòîâûå ïîòîêè, îí  ñòßãèâàë èõ èç çîíû äèàìåòðîì âî
ìíîãèå ìèëè ñ  ïîìîùüþ ìàãíèòíîé  àáåððàöèè,  ñâîäèë  â êðîøå÷íóþ òî÷êó.  î
ñóùåñòâó, îáúåêòèâ äåéñòâîâàë  òàê,  êàê åñëè áû  èìåë ìíîãîìèëüíûé äèàìåòð.
Žäíàêî   ïðîáëåìà  ñîñòîßëà  íå  â  ìèíèìàëüíûõ  ðàçìåðàõ  îáúåêòèâà,   à  â
ïðåäîõðàíåíèè  îò  ïåðåãðåâà.  îýòîìó   çîíäû  îñíàùàëèñü   äèàôðàãìàìè   è
ôèëüòðàìè, êîòîðûå ïðè ïðèáëèæåíèè ê ñîëíöó îïóñêàëèñü è çàùèùàëè ïðèåìíèê è
çàïèñûâàþùèå  äèñêè  îò  âîçãîðàíèß.  ’àêîå  óñòðîéñòâî  "îáúåêòèâà"  äàâàëî
óñèëåíèå â äåñßòêè òðèëëèîíîâ.
     ™åëêíóâ òóìáëåðîì  íà  ïàíåëè  óïðàâëåíèß, „æîííè ïðèíßë ñèãíàë çîíäà è
ïåðåêëþ÷èë  èçîáðàæåíèå  íà öåíòðàëüíûé ýêðàí.  îðßäîê:  ñâîè! òî  áûë  èõ
ñîáñòâåííûé êîñìè÷åñêèé  çîíä.  ‚ïðî÷åì,  „æîííè ñîìíåâàëñß, ÷òî  êòî-íèáóäü
ñòàíåò òåïåðü íàïàäàòü íà ‡åìëþ. Œèðíûé äîãîâîð  âñòóïèë â  ñèëó. îñëàííèêè
äàæå  óâåçëè  äîìîé  êîïèè  ìàòåðèàëîâ  î  ãèáåëè   ñèõëî  è  €çàðòà.  àíê
çàõëåáûâàëñß  â  âîäîïàäå çàéìîâ  íà  ïîêóïêó ïðîäîâîëüñòâèß. î äëß  íà÷àëà
ìàññîâîãî ïðîèçâîäñòâà øèðïîòðåáà, êîíå÷íî, òðåáîâàëîñü âðåìß. „æîííè âåðèë,
÷òî ñóìååò äîêîïàòüñß äî çàãàäêè òåëåïîðòàöèîííîãî ìîòîðà, è òîãäà...  ’îãäà
âñå  áóäåò --  è  øèðïîòðåá,  è, ÷òî ñàìîå ãëàâíîå,  óíèêàëüíûå  ëåòàòåëüíûå
àïïàðàòû âìåñòî äîïîòîïíûõ ñàìîëåòîâ ñ ðåàêòèâíûìè äâèãàòåëßìè.
     -- ‘ìåíè-êà ìåíß, -- ñêàçàë îí ôðàíöóçó è ïîøåë â ñàëîí.
     “âèäåâ åãî, Šðèññè âñòðåïåíóëàñü  è íà÷àëà  ðàçâîðà÷èâàòü  çàêóòàííóþ â
îäåßëî ìèñêó.
     -- àâåðíîå, îñòûëî ñîâñåì...
     „æîííè ñåë  ðßäîì. ‚ õâîñòå ñàìîëåòà, óñòàâèâøèñü â ïîë,  ñèäåëà àòòè.
òî  íà÷èíàëî òðåâîæèòü åãî. ‚åäü äåâî÷êå áûëî òîëüêî äåâßòü  ëåò,  è „æîííè
äóìàë, ÷òî îíà ñêîðî ïîïðàâèòñß. ’åïåðü æå, ãëßäß íà íåå, îí óæå ñîìíåâàëñß.
     ƒîñïîäèí –àíã,  êàê çàìåòèë „æîííè,  ðåøèë íå òðàòèòü âðåìåíè ïîïóñòó è
îáëîæèëñß   ãîðàìè   áóìàã,  âñïîìíèâ   î  ñâîèõ   äèïëîìàòè÷åñêèõ  ñâåòñêèõ
îáßçàííîñòßõ. € „æîííè âñå-òàêè ðåøèë ïîäêðåïèòüñß.
     -- ˆç ‘íàó÷à  ïðèøëà ïî÷òà  çà íåäåëþ, -- ñêàçàë  îí. òî îçíà÷àëî, ÷òî
„ðàéç âåðíóëñß  èç  –þðèõà. --  „åëîâûå  áóìàãè îòîøëèòå  â  êîíòîðó,  ïóñòü
çàíèìàþòñß ñâîåé ðàáîòîé.
     -- € ß òàê è  ñäåëàë, òî÷íî  òàê è ñäåëàë, -- çàêèâàë ãîñïîäèí –àíã. --
Žñòàëàñü äèïëîìàòè÷åñêàß ïî÷òà è ñâåòñêàß. ðèãëàøåíèß íà ñâàäüáû, êðåñòèíû,
áàíêåòû... ðîñüáû âûñòóïèòü íà ñîáðàíèßõ.
     -- •îðîøî, ïîáëàãîäàðèòå è îòâåòüòå âåæëèâûì îòêàçîì.
     --  Ž, ß óæå, óæå, --  îòîçâàëñß ãîñïîäèí –àíã. -- ‚ñå òàê è âûïîëíåíî.
’åïåðü  ìîæíî ðàçáèðàòü  êîððåñïîíäåíöèþ íà âîñåìíàäöàòè  òûñß÷àõ  ßçûêàõ, ñ
ïîìîùüþ âîêîäåðà,  âîêîðèäåðà è âîêîòàéïåðà.  ðàâäà,  è ðàáîòû ïðèáàâèëîñü,
ñïðàâëßòüñß ñ òàêîé óéìîé êîððåñïîíäåíöèè ñòàíîâèòñß âñå òðóäíåå.
     à÷àëîñü, ïîäóìàë „æîííè. ‘òàðøèé áðàò  ãîñïîäèíà –àíãà áûë íàçíà÷åí íà
äîëæíîñòü êàìåðãåðà ïðè  äâîðå ƒëàâû êëàíà ôèðãóñîâ. € ìëàäøèé íàáèðàëñß óìà
â äèïëîìàòè÷åñêîì êîëëåäæå â äèíáóðãå.
     -- “ âàñ åñòü åùå áðàòüß? -- ñïðîñèë „æîííè ñ íàáèòûì ðòîì.
     -- åò, ê ñîæàëåíèþ, -- îòâå÷àë ãîñïîäèí –àíã. -- Ÿ ãîâîðþ î ïëåìßííèêå
áàðîíà ôîí îòà. Ží õî÷åò îáó÷àòüñß äèïëîìàòèè â ìîåì âåäîìñòâå.
     -- Žòëè÷íî, -- ñîãëàñèëñß „æîííè.
     ƒîñïîäèí –àíã ïðèáàâèë ãðîìêîñòü  âîêîäåðà,  ïîòîìó ÷òî ðåâ ñàìîëåòà, ñ
òåõ ïîð êàê ïðèíßë óïðàâëåíèå üåð, óñèëèëñß âäâîå.
     -- € ß  ìûñëþ íàíßòü òðèäöàòü èëè  äàæå ïîáîëüøå  ðóññêèõ èëè êèòàéñêèõ
äåâóøåê è ïîäó÷èòü  èõ  äëß ðàáîòû  ñåêðåòàðøàìè è îïåðàòîðàìè âîêîòàéïåðîâ.
è÷åãî ñëîæíîãî â ýòîì íåò:  îäíà  ÷èòàåò  ïðèãëàøåíèß ñ ïîìîùüþ âîêîðèäåðà,
ïåðåâîäß  èõ íà ñâîé ðîäíîé ßçûê,  äðóãàß ïîòîì äèêòóåò  â âîêîäåð  îòâåò, è
âîêîòàéïåð ïå÷àòàåò åãî íà òîì ßçûêå, íà êîòîðîì ïèñüìî íàïèñàíî...
     -- „åðçàéòå, -- îäîáðèë „æîííè.
     -- Œíå  êàæåòñß,  ñëåäóåò  îáîðóäîâàòü íîâîå  ïîìåùåíèå  äëß ñëóæàùèõ è
õðàíåíèß èíôîðìàöèè...
     -- Žáîðóäóéòå.
     -- ’óò åñòü  îäíî ïèñüìåöî... Ÿ äóìàþ, âàì íàäî  ñ íèì îçíàêîìèòüñß, --
ïðîãîâîðèë ãîñïîäèí  –àíã. -- èñüìî àäðåñîâàíî Œàê-€äàìó, à íàïèñàíî ëîðäîì
‚îðàçîì. „ëß  âàñ -- êîïèß. „ðàéç ïðîñèë, ÷òîáû  Œàê-€äàì óçíàë âàøå ìíåíèå,
ïðåæäå ÷åì îòâåòèòü.
     å áûëî ïå÷àëè, ïîäóìàë „æîííè.
     --  ‚îðàç  ñïðàøèâàåò,  êàêîâà  äîëæíà  áûòü  äîêòðèíà  äëß îïðåäåëåíèß
çàêîííîé ñèëû êîììåð÷åñêîãî çàéìà.
     -- òî íå îòíîñèòñß íè  ê äèïëîìàòè÷åñêèì,  íè  ê ñâåòñêèì âîïðîñàì, --
çàìåòèë „æîííè.
     -- ˆ âñå-òàêè ýòî èç îáëàñòè äèïëîìàòèè, -- íàñòàèâàë ãîñïîäèí –àíã. --
‚û æå çíàåòå ‚îðàçà è Œàê-€äàìà, îáà òåðïåòü íå  ìîãóò íåïðèßòíîñòåé è õîòßò
óëàäèòü âñå  ïîëþáîâíî  çàðàíåå, ÷òîáû èçáåæàòü  èõ. ‚ñß ïðîáëåìà  â òîì, íà
âûïóñê êàêîé  ìèðíîé ïðîäóêöèè ñëåäóåò  ïåðåîñíàñòèòü âîåííûå êîìïàíèè. …ñëè
âûáîð  îêàæåòñß îøèáî÷íûì,  âñß  ïðîãðàììà ïðîâàëèòñß,  à  àíê  ïðåäîñòàâèò
çàâåäîìî áåñïîëåçíûå çàéìû.
     …ãî  ñîáñòâåííàß  ïðîáëåìà  â òîì,  ÷òî  îí âûáðàë íå  òó îäåæäó, äóìàë
„æîííè.
     -- Œåæãàëàêòè÷åñêàß óäíàß Šîìïàíèß, --  ïðîäîëæàë ãîñïîäèí –àíã, ãëßäß
â ïèñüìî  ‚îðàçà,  --  ðàññìàòðèâàëà ñîòíè òûñß÷  äåëüíûõ ïðåäëîæåíèè, î ÷åì
åñòü ñîîòâåòñòâóþùàß çàïèñü  â ‡àëå  ‡àêîííîñòè, äàáû èçáåæàòü èñïîëüçîâàíèß
èõ äðóãèìè ðàñàìè. ‘îãëàñåí, ýòî âîïðîñ íå äèïëîìàòè÷åñêèé,  íî ß ãàðàíòèðóþ
ãðàíäèîçíûé äèïëîìàòè÷åñêèé ñêàíäàë, åñëè  àíê äàñò ññóäó  ïîä ïðîèçâîäñòâî
óáûòî÷íûõ  òîâàðîâ.  Šðîìå  òîãî,  âñå   ýòè   ïðåäëîæåíèß  çàôèêñèðîâàíû  â
ìàòåìàòè÷åñêèõ âûêëàäêàõ ïñèõëîñîâ.
     „æîííè, íàêîíåö,  ðàñïðàâèëñß ñ îëåíüèì  ðàãó è  ïåðåäàë  ìèñêó Šðèññè.
—òî-òî òàêîå áûëî â ñòàðûõ êíèãàõ... Šàê æå ýòî íàçûâàëîñü. ûíîê êàê ôàêòîð
ïðèáûëè. ‚îò!
     --  åðåäàéòå  Œàê-€äàìó,  ÷òîáû  îðãàíèçîâàëè  èç  áàíêîâñêèõ ñëóæàùèõ
îïðîñíûå êîìàíäû -- ïóñòü ðûùóò ïî âñåì ïëàíåòàì è âûñïðàøèâàþò ó íàñåëåíèß,
÷òî  áû òå õîòåëè êóïèòü. å ÷òî èì ñëåäóåò êóïèòü,  à ÷òî áû îíè  õîòåëè. ˆ
ïóñòü íå äàâßò ñâîèìè ìóäðûìè ñîâåòàìè, à ïðîñòî ñïðàøèâàþò. Ÿ âñïîìíèë, êàê
ýòî íàçûâàëîñü -- âûßñíèòü "ðûíî÷íóþ êîíúþíêòóðó". € ß êàê ðàç ñåé÷àñ êîðïëþ
íàä ïñèõëîññêîé ìàòåìàòèêîé.
     ’èííè âíèìàòåëüíî  ïðèñëóøèâàëàñü ê ðàçãîâîðó, è óæå íà÷àëà ìîëîòèòü ïî
êëàâèøàì  ðàäèîôîíà,  àïïàðàòà  íîâåéøåé  ñèñòåìû,   ÷åãî,   âïðî÷åì,  è  íå
òðåáîâàëîñü. ‘àìûé "áåäíûé" êîììóòàòîð  èç ñîçäàííûõ ÷àòîâàðèàíàìè äëß êàêîé
áû òî íè áûëî ïëàíåòû,  ñâßçûâàë äâà áèëëèîíà èíäèâèäóàëüíûõ ðàäèîêàíàëîâ, à
ïîñëå  âîéíû èì ïîëüçîâàëèñü ëèøü òðèäöàòü îäíà òûñß÷à ÷åëîâåê. “ âñåõ  áûëè
ðàäèîôîííûå ïå÷àòàþùèå  óñòðîéñòâà.  ‘åé÷àñ  ’èííè  ñâßçûâàëàñü  ñ àíêîì  â
–þðèõå. ‚èäß,  ÷òî  „æîííè  íå  ñîáèðàåòñß íè÷åãî  äîáàâëßòü  ê  ñêàçàííîìó,
ãîñïîäèí –àíã  êèâíóë ’èííè,  è  òà íà÷àëà  ïåðåäàâàòü ñîîáùåíèå  Œàê-€äàìó,
êîòîðîå òîò íåçàìåäëèòåëüíî è ïîëó÷èë.
     --  òî âàì îñòàâèë „ðàéç, --  ñêàçàë ãîñïîäèí  –àíã, ïðîòßãèâàß „æîííè
íåáîëüøîé ãîëóáåíüêèé äèñê ñ êíîïêîé íà òûëüíîé ñòîðîíå.
     à íåì  áûëî  íàïèñàíî: "ƒàëàêòè÷åñêèé  àíê". „æîííè  íå  ñïåøèë áðàòü
âåùèöó è ìîë÷à ãëßäåë íà íåå. ’îãäà –àíã äîáàâèë:
     -- åðåäàë îäèí ÷àòîâàðèàíñêèé îôèöåð.
     „æîííè âçßë äèñê.
     -- € áîëüøå îí íè÷åãî íå îñòàâëßë?
     -- óäòî âû íå çíàåòå „ðàéçà, -- îòîçâàëñß ãîñïîäèí –àíã. -- •âàñòàëñß,
÷òî â •àéëåíäå îãðîìíûå çàïàñû ìàñëà, è  ïðèñëàë Šðèññè ïîëíóþ êîðçèíó.  ’àì
êàêàß-òî ñòàðóøêà äåðæèò ïßòíàäöàòü ãîëøòèíñêèõ êîðîâ. „ðàéç ãîâîðèë, ÷òî îí
ôèíàíñèðóåò ïðîèçâîäñòâî ìàñëà.
     „æîííè ðàññìåßëñß:  îí çíàë, ÷òî â ˜îòëàíäèè íå áûëî ãîëøòèíñêèõ êîðîâ.
„îëæíî áûòü, „ðàéç óïðîñèë êàêîãî-íèáóäü ïèëîòà  çàâåçòè èõ èç ƒåðìàíèè  èëè
˜âåéöàðèè, ãäå êîðîâû óæå óñïåëè îäè÷àòü. „à, íîâûé "ïåðå÷íûé áèçíåñ"...
     -- € âû åìó ÷òî-íèáóäü ïîäàðèëè?
     --  ó ðàçóìååòñß, -- îòâåòèë  –àíã.  -- Œû âñåãäà ãîòîâèì åìó îãðîìíóþ
êàñòðþëþ æàðåíîãî ðèñà.  Ží ïðîñòî  îáîæàåò ýòî áëþäî!  € ìîé  çßòü  îòêîïàë
ãäå-òî êíèãó  î  ðûáàõ,  ñ  öâåòíûìè èëëþñòðàöèßìè,  è ñäåëàë  íà èõ  îñíîâå
íåñêîëüêî ìåäàëüîíîâ. ’åïåðü  ìû êàæäûé ðàç  ïî îäíîìó  âðó÷àåì  „ðàéçó.  Ží
ãîâîðèò, ÷òî áåçäåëóøêè öåíßòñß î÷åíü âûñîêî.
     -- ˆ  âû  ïëàòèòå  ‹èí  ‹è?  --  ñïðîñèë  „æîííè,  çíàß  î êîììåð÷åñêèõ
ïðèñòðàñòèßõ êèòàéöåâ.
     -- Šîíå÷íî, ïëàòèì. Œåëêîé íàëè÷íîñòüþ èç âàøåãî ñîöèàëüíîãî ôîíäà.
     ’åðìèí   "ìåëêàß  íàëè÷íîñòü"   èìåë  äîâîëüíî   øèðîêîå  çíà÷åíèå.   ‘
îáîðîíèòåëüíîé  ñèñòåìîé ‡åìëè ïëàíåòàðíûé àíê  òîæå ðàñïëà÷èâàëñß  "ìåëêîé
íàëè÷íîñòüþ". ‚ïðî÷åì, ãîñïîäèí –àíã åùå íå âñå ñêàçàë.
     --  òà êíîïî÷êà  --  òîëüêî  ïåðâàß  ëàñòî÷êà èç òåõ ïðèçîâ,  ÷òî  îíè
ïðåäóñìîòðåëè â íîâîé áàíêîâñêîé ïðîãðàììå äëß âñåõ, êòî îòêðîåò ó íèõ ñ÷åò.
à êàêîì ßçûêå âû ãîâîðèòå --  íåâàæíî. óæíî ëèøü âîòêíóòü ýòó øòóêîâèíó...
íó õîòß áû â  ïåòëè÷êó âîðîòíèêà è ìóðëûêíóòü  êàêóþ-íèáóäü ìåëîäèþ, à ïîòîì
òîëüêî  áåççâó÷íî  øåâåëèòü ãóáàìè. ˆ ïîêà øåâåëßòñß âàøè ãóáû, êíîïêà áóäåò
ïåòü. Žíè ñîáèðàþò íàðîäíûå ïåñíè âî âñåõ óãîëêàõ.
     „æîííè  âçßë   èç   ñóìêè  íàáîð   èíñòðóìåíòîâ,   êîòîðûìè   ïîñòîßííî
ïîëüçîâàëñß,   êîðïß  íàä  ïðîåêòîì.  ‚ñêðûë  êíîïêó  è  èññëåäîâàë  ïîòðîõà
ìèêðîâèçîðîì.  ‚íóòðè  êíîïêà  ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé  íàáîð   ìèêðîñêîïè÷åñêèõ
àêêóìóëèðóþùèõ  ýëåìåíòîâ  ñ  êðèñòàëëàìè  ïðîöåññîðà.  Šðîõîòíàß  áàòàðåéêà
çàðßæàëàñü  îò ýíåðãèè îêðóæàþùåãî  âîçäóõà. üåçîýëåìåíò  ïðèâîäèë ìîëåêóëû
âîçäóõà â äâèæåíèå, ÷òî è âûçûâàëî çâóê. ðîñòî è äîâîëüíî äåøåâî. î „æîííè
èñêàë  ñîâñåì äðóãîå.  Ží âñåãäà  ïîäîçðåâàë, ÷òî àíê ïîëó÷àåò èíôîðìàöèþ ñ
ïîìîùüþ êàêèõ-òî ìàõèíàöèé, è  äîòîøíî ïðîâåðßë âñå âîêîäåðû è  ïîäîáíûå  èì
øòóêîâèíû,   äàáû  óáåäèòüñß,  ÷òî   â   íèõ  íå  âìîíòèðîâàí  ìèêðîôîí  èëè
êàêîå-íèáóäü  çàïèñûâàþùåå  óñòðîéñòâî.  ðàâäà,  íè ðàçó  íå  íàøåë, íî  íå
çàáûâàë,  â  êàêèõ  êðóãàõ  åìó ïðèõîäèòñß  òåïåðü âåðòåòüñß.  ‚åðíóâ êíîïêå
ïåðâîçäàííûé âèä, îí ïðèëàäèë åå â ïåòëè÷êó íà âîðîòíèêå êóðòêè.
     -- „à, „ðàéç ïðîñèë ïåðåäàòü, ÷òî ýòî íå òèïîâîé ýêçåìïëßð, -- ðàçäàëñß
èç  âîêîäåðà  ãîëîñ   ãîñïîäèíà  –àíãà,   çâó÷àùèé  êàê  èç  òðóáû.  --   Ží
êîëëåêöèîíèðóåò çàïèñè ñòàðèííûõ  àìåðèêàíñêèõ áàëëàä  è ïîìåñòèë èõ ñþäà. €
ïîñêîëüêó àìåðèêàíñêèõ-òî êàê ðàç íå  î÷åíü ìíîãî, íà ïîòî÷íîå  ïðîèçâîäñòâî
îíè ïðåòåíäîâàòü íå ìîãóò.
     „æîííè  îòêàøëßëñß  è  óñèëåííî   çàøåâåëèë  ãóáàìè.  Šíîïêà  çàæóææàëà
êàêóþ-òî ìåëîäèþ  áåç ñëîâ.  ƒäå  æå îí ñëûøàë ýòî? ‚ ƒåðìàíèè, â ˜îòëàíäèè?
€õ, äà, ýòà ìåëîäèß íàçûâàëàñü "„æèíãë ýëëñ". € êíîïóøå÷êà ðàñïåâàëà: "àíê
‡åìëè!  àíê ‡åìëè!  ˆñïûòàííûé ìîé äðóã. àì ïîääåðæêà íóæíà òâîèõ íàäåæíûõ
ðóê!" îòîì ãîðäûé  ãîëîñ çàßâèë:  "Ÿ  êëèåíò çåìíîãî ôèëèàëà ƒàëàêòè÷åñêîãî
àíêà!"
     -- „à, êàêàß  óæ òóò "àìåðèêàíñêàß  áàëëàäà"... ó è øóòíèê ýòîò „ðàéç!
‚ïðî÷åì,  îí  íèêîãäà  âåäü  íå  øóòèë.  ’àêîé  ñåðüåçíûé   ìàëåíüêèé  ñåðûé
÷åëîâåê...
     „æîííè  óæå  ñîáðàëñß  áûëî  ñíßòü ãîëîñèñòóþ  êíîïêó, íî  íîâûé êóïëåò
çàñòàâèë åãî ðàññìåßòüñß: "Šàê ïðåêðàñåí ýòîò  ñâåò! ’èøèíà öàðèò âîêðóã..."
„æîííè âñïîìíèë, ÷òî ïåíèå âûçûâàåòñß äâèæåíèåì ÷åëþñòåé. ‚ ÷åì  òóò äåëî --
òî  ëè îò áðûçã  ñëþíû, òî ëè îò íàïðßæåíèß ëèöåâûõ ìóñêóëîâ, òî  ëè åùå  îò
÷åãî-íèáóäü. Ží ñíîâà çàäâèãàë ÷åëþñòßìè, ÷òîáû óñëûøàòü ïðîäîëæåíèå. "‡äåñü
íè áåä, íè âîéí íåò, çäåñü áèçîí ñ îëåíåì -- $446
     -- ƒîñïîäèí ’àéëåð! -- äîíåññß èç ñåëåêòîðà âçâîëíîâàííûé ãîëîñ. -- àä
îçåðîì ‚èêòîðèß ñïëîøíàß îáëà÷íîñòü. Œîæåò, ëó÷øå âçßòü êóðñ íà Šàðèáó?
     „æîííè ïðèíßë  óïðàâëåíèå. àä ‚èêòîðèåé âñåãäà áûëî îáëà÷íî.  …äâà  îí
îòêðûë  ðîò,  ÷òîáû çàïðîñèòü ðàçðåøåíèå  íà  ïîñàäêó,  êàê  êíîïêà  çàïåëà:
"‘îëíöå ñâåòèò öåëûé äåíü!" ðîãíîçåö-òî  ïàðøèâûé,  ïîäóìàë „æîííè, îòöåïèë
êíîïêó è ñóíóë â êàðìàí.


        4

     Žöåíèâ îáñòàíîâêó, „æîííè ïîîñòûë: íîâè÷îê áûë íè â ÷åì  íå âèíîâàò. Ží
è  ñàì  òåïåðü çàìåòèë,  ÷òî  óæå íàñòóïèëà  íî÷ü,  à äëß "àâòîïèëîòà" òàêîå
ïóñòß÷íîå  îáñòîßòåëüñòâî --  íå  ïîìåõà.  ’îëüêî  íàìåòàííûé ãëàç  îïûòíîãî
ëåò÷èêà, äà è  òî íå  ñðàçó,  ñìîã  áû  ðàçëè÷èòü ïîä  ÷åðíûì êîâðîì îáëàêîâ
ñìóòíûé  ñèëóýò  ëãîí.  ‚çãëßíóâ  íà  ýêðàíû,  „æîííè  îêîí÷àòåëüíî ïðîñòèë
ìîëîäåíüêîãî  ôðàíöóçà.  Žáëàêà  áûëè  ñòîëü  ïëîòíûå,  ÷òî ïðèáîðû  îáçîðà,
íàöåëåííûå  íà íèõ, íå ïîêàçûâàëè íè÷åãî, êðîìå ñíåæíîé áóðè. ˆ  óâèäåòü òî,
÷òî ñêðûâàëîñü çà íåïðîíèöàåìîé çàâåñîé, ìîã ëèøü òîò, êòî ïðåêðàñíî çíàåò è
ôîðìó  îçåðà,  è  ðàñïîëîæåíèå  ïîñåëêà. ‘èëüíûå  ýëåêòðîñòàòè÷åñêèå ïîìåõè.
„îëæíî  áûòü, íàä  ïîñåëêîì æóòêàß ãðîçà. € áåäíûé üåð ìå÷òàë ëèøü îá îäíîì
-- îùóòèòü íîãàìè òâåðäóþ ïî÷âó. Ží íå ìîã ïðî÷åñòü ïî ïðèáîðàì òî, ÷åãî òàì
íå áûëî, è íå âèäåë íè÷åãî, êðîìå ðåäêèõ çâåçäî÷åê â íåáå è ñïëîøíîé ÷åðíîòû
âíèçó. Ží áûë óâåðåí: ëþáàß ïîïûòêà ïðîðâàòüñß ñêâîçü ÷åðíûé ïëàñò íåìèíóåìî
ïðèâåäåò  èõ ê ãèáåëè, è óæå ðàñïðîùàëñß ñ æèçíüþ. Šòî ìîæåò ïîðó÷èòüñß, ÷òî
îíè  íå âðåæóòñß â êàêóþ-íèáóäü ãîðó?  ‚ïðî÷åì,  åñëè áû üåð óçíàë, ÷òî ïèê
ëãîí  âûøå  óðîâíß,  íà  êîòîðîì  îíè ëåòßò, îí áû  îò  ñòðàõà óæå  óìåð. Š
ñ÷àñòüþ, îí íå çíàë ýòîãî,  êàê íå  çíàë  è òîãî, ÷òî äâå âåðøèíû, åùå áîëåå
âûñîêèå, îíè óæå ìèíîâàëè. € ãîñïîäèí ’àéëåð,  êàê íàçëî,  åùå ìóðëû÷åò ñåáå
ïîä íîñ êàêîé-òî äóðàöêèé ìîòèâ÷èê... Šàê ìîæíî ïåòü ïåðåä ñìåðòüþ?
     ‚èêòîðèß äàëà  "äîáðî" íà  ïîñàäêó, è  „æîííè íà÷àë ñíèæåíèå, íàïðàâëßß
ñàìîëåò  ñêâîçü  ãðîçîâûå  îáëàêà.  êðàíû òàê  è íå ïðîßñíèëèñü,  íî, ïîìíß
ìàðøðóò íàçóáîê, îí âðåìß îò âðåìåíè  ìîã  îïîçíàòü  ïðîñêàëüçûâàþùèå êëî÷êè
èçîáðàæåíèß.  •îòß  ñìîòðåòü  íà  ýêðàí áûëî  áåñïîëåçíî: êàçàëîñü, êàêîé-òî
øóòíèê-íåâèäèìêà ðàäè çàáàâû  õëåùåò  ïî íåìó ñòðóåé èç áðàíäñïîéòà. àêîíåö
øàññè ñàìîëåòà êîñíóëèñü çåìëè. „æîííè áîëüøå çàáîòèëñß î  ïàññàæèðàõ, ÷åì î
òî÷íîì ìåñòå ïðèçåìëåíèß, è ïîñàäèë ñàìîëåò òàê, ÷òî üåð âíîâü çàïàíèêîâàë,
êîãäà îí çàãëóøèë äâèãàòåëè: òîò äóìàë, ÷òî ñàìîëåò âñå åùå â âîçäóõå.
     „îæäü  ëèë è â ñàìîì  äåëå. „æîííè îòêðûë ëþê è â  ëó÷å îïîçíàâàòåëüíûõ
îãíåé ñàìîëåòà óâèäåë Šåðà.  ‚èä ó òîãî áûë î÷åíü ìðà÷íûé. ˆ âèíîé òîìó âðßä
ëè òîëüêî ëèâåíü, ïîäóìàë „æîííè. Žáû÷íî Šåð î÷åíü ðàäîâàëñß âñòðå÷àì ñ íèì.
îñëåäíèé  ðàç  îíè âäâîåì  òðîå  ñóòîê  êîðïåëè íàä  êàðèáñêîé  óñòàíîâêîé.
ëàíåòà ”îáèß áûëà ñîâåðøåííî íåóëîâèìîé.  ˆíûìè êîîðäèíàòàìè, êðîìå "ãäå-òî
ðßäîì ñ ïñèõëîññêèì ñîëíöåì", îíè  íå  ðàñïîëàãàëè. Žäíî âðåìß êàçàëîñü, ÷òî
îíè íèêîãäà  íå  íàéäóò ýòó ïëàíåòó  è Šåð óìðåò îò  íåäîñòàòêà äûõàòåëüíîãî
ãàçà. î  âñå æå ”îáèþ ðàçûñêàëè -- îíà èìåëà ôîðìó  ðàñïëþùåííîãî  ýëëèïñà.
åðèãåëèé, áëèæàéøàß òî÷êà îðáèòû, íàìíîãî áëèæå ê åå ñîëíöó, ÷åì åå àôåëèé,
íàèáîëåå  óäàëåííàß òî÷êà,  è  ðàññòîßíèå äî  åå  ñîëíöà îò  ýòèõ äâóõ òî÷åê
íàñòîëüêî  ðàçëè÷àëîñü,  ÷òî  ëþáîé,  êòî  çàõîòåë  áû ïîñåëèòüñß íà  ”îáèè,
íåïðåìåííî áû ïîãèá,  äàæå ïñèõëîñ.  ”îáèß  ïðîõîäèëà  ÷åðåç  òðè ñîñòîßíèß:
êîãäà  îíà  îòâîðà÷èâàëàñü  îò  ñâîåãî  ñîëíöà,  åå  àòìîñôåðà îõëàæäàëàñü è
ñæèæàëàñü, êîãäà óäàëßëàñü -- æèäêîñòü çàìåðçàëà, à êîãäà âíîâü ïðèáëèæàëàñü
ê ñîëíöó  --  êðóã  çàìûêàëñß,  è àòìîñôåðà îïßòü ñòàíîâèëàñü  ãàçîîáðàçíîé.
Žäíàêî â äîëãóþ "ëåòíþþ"  ïîðó -- à ãîä íà ”îáèè äëèòñß ïðèìåðíî âîñåìüäåñßò
òðè çåìíûõ -- çäåñü âûðàñòàë ìîõ è äðóãàß ðàñòèòåëüíîñòü, à êîãäà  àòìîñôåðà
ñæèæàëàñü, âñå  "çàñûïàëî"  äî ñëåäóþùåãî  ëåòà.  åñìîòðß íà  òî,  ÷òî  îíè
ïåðåæèëè  óæàñíûå  äíè, âîçßñü ñ êàìåðàëüíîé òðèàíãóëßöèåé, âû÷èñëßß  îðáèòó
ïëàíåòû, ðåçóëüòàòû  ïðåâçîøëè  ñàìûå  äåðçêèå ìå÷òû Šåðà. à ïëàíåòå ñòîßëà
ãëóáîêàß  "îñåíü",  è  íå ñîñòàâèëî  áîëüøîãî òðóäà  íàêà÷àòü  îãðîìíûå áàêè
ñæèæåííûì äûõàòåëüíûì ãàçîì. Œàëî òîãî,  îíè ïðèâåçëè îòòóäà ïî÷òè ïßòüäåñßò
òîíí  âåùåñòâà,  íåîáõîäèìîãî äëß  ïðîèçâîäñòâà  êåðá-ïàñòû. „à,  êîãäà  îíè
âèäåëèñü ïîñëåäíèé  ðàç, Šåð  áûë íåïîäðàæàåì.  € âîò  òåïåðü îí ñòîßë ïåðåä
„æîííè ìðà÷íåå òó÷è, èç êîòîðîé íà íåãî íèçâåðãàëèñü ïîòîêè.
     -- ðèâåò, „æîííè, -- ñêàçàë îí äåðåâßííûì ãîëîñîì.
     -- —òî ñ òîáîé ñòðßñëîñü? -- ñïðîñèë òîò. -- ðîèãðàëñß â êîñòè?
     -- ’û òóò íè  ïðè ÷åì, „æîííè.  ’åáß ß âñåãäà ðàä âèäåòü. òî âñå èç-çà
Œàçà.  Ží áûë çäåñü  ãëàâíûì  èíæåíåðîì,  êîãäà íà÷àëèñü ðàçðàáîòêè. Žäèí èç
ðàíåíûõ. Ÿ ñîáðàë  îòîâñþäó ïî÷òè  ñåìüäåñßò áûâøèõ âîåííîïëåííûõ è  ïî ìåðå
ñèë îòðàáàòûâàþ  ñâîå  æàëîâàíüå, ïûòàßñü  âäîõíóòü æèçíü â ýòó âîëüôðàìîâóþ
øàõòó.
     Ží ïîäîøåë  áëèæå. „îæäü õëåñòàë ïî äûõàòåëüíîé ìàñêå,  ìóíäèð íàñêâîçü
ïðîïèòàëñß âëàãîé.
     --  Ÿ  íå  èíæåíåð!  --  âäðóã çàâîïèë  îí.  --  Ÿ âñåãî ëèøü  ðóêîâîæó
ðàçðàáîòêàìè! àäî ïðîäâèãàòüñß âãëóáü --  âåðõíèé  ñëîé óæå èñòîùåí, à ýòîò
Œàç è âñå ýòè... ïñèõëîñû òîëüêî ñèäßò ñ ïîñòíûìè ôèçèîíîìèßìè è íè ÷åðòà íå
õîòßò äåëàòü! Šàêîé-òî... îëóõ ïîêàçàë èì ñíèìêè óíè÷òîæåííîé ñèõëî. € ß íå
îáó÷åí ýòîé... ìàòåìàòèêå è íå ìîãó ðàññ÷èòàòü ñëåäóþùèå ìåñòîðîæäåíèß ðóäû!
     "Ÿ òîæå", -- ïîäóìàë ïðî ñåáß „æîííè. Ží áûë ðàä, ÷òî åãî äàìû íå çíàþò
ßçûêà ïñèõëîñîâ.  Žäíàêî äåëà,  ïîõîæå,  äåéñòâèòåëüíî  ïëîõè.  Šåð  ðóãàëñß
òîëüêî êîãäà áûë î÷åíü ðàññòðîåí.
     -- îýòîìó-òî ß è çäåñü, -- ñêàçàë åìó „æîííè.
     -- ðàâäà? -- Šåð îæèâèëñß.
     -- € Œàê-Šåíäðèê óæå ïðèáûë?
     --   ûëî  ðàäèîñîîáùåíèå  ñ  êàêîãî-òî  ñàìîëåòà  èç  ˜îòëàíäèè.   òî
Œàê-Šåíäðèê? ’îãäà îí áóäåò çäåñü ÷àñà ÷åðåç òðè.
     ’ðè ÷àñà! € „æîííè õîòåë íà÷àòü íåìåäëåííî. ó ÷òî æ, íàéäóòñß è äðóãèå
äåëà. •îòß áû çàïîëó÷èòü íåñêîëüêî òðóïîâ ïñèõëîñîâ...
     -- ‘äåëàé îäîëæåíèå, Šåð, îòâåäè ìîèõ ëþäåé â ïîñåëîê.
     -- •îðîøî, -- âåñåëî îòâåòèë òîò.
     à  ïëå÷å  ó íåãî ëåæàë ðóëîí áðåçåíòà  -- õîðîøàß  íàêèäêà  îò  äîæäß.
˜ëåïàß  ê  çàäíåìó  ëþêó ñàìîëåòà,  Šåð  íà õîäó  ðàñêðó÷èâàë áðåçåíò.  üåð
ïîíåìíîãó  ïðèõîäèë  â ñåáß.  ðàâäà, òåïåðü åãî  îáóßëè íîâûå  ñòðàõè. Ží ñ
óæàñîì  ñìîòðåë,  êàê  „æîííè ðîåòñß  â  øêàô÷èêå è  äîñòàåò ñïåöêîñòþìû äëß
áîëüøîé  âûñîòû. Žäèí áðîñèë ôðàíöóçó, à âòîðîé  íàäåë ñàì. „æîííè  óñëûøàë,
êàê  çàõëîïíóëàñü äâåðü  çàäíåãî  ëþêà,  è óâèäåë  â  ïåëåíå  äîæäß  ôèãóðû,
íàïðàâëßþùèåñß ê øàõòåðñêîìó ïîñåëêó. îòîì âçâèçãíóë ïîñëåäíåé "ìîëíèåé" íà
êîñòþìå, ïðîâåðèë ãîðþ÷åå. îðßäîê.
     —åðåç äâàäöàòü ñåêóíä îíè ñíîâà áûëè â  íåáå. üåð  âñå åùå  âîçèëñß ñî
ñâîèì êîñòþìîì,  òîëêîì  íå  çíàß, êàê  åãî íàäåâàòü. Ž  ãîñïîäè, îò  æèçíè,
êîòîðîé  æèâåò  ãîñïîäèí  ’àéëåð,  ïðîñòî âîëîñû  âñòàþò  äûáîì.  €  „æîííè,
êàçàëîñü, íè÷òî  íå ñìóùàëî. ‘àìîëåò  ïîäíßëñß  íàä ãðîçîâûìè òó÷àìè, ýêðàíû
ïðîßñíèëèñü. „æîííè âèäåë îñòàþùèåñß ïîçàäè çâåçäû è ãîðíûå âåðøèíû. ‘àìîëåò
ëåòåë ñ  çàææåííûìè îãíßìè, äåðæà  êóðñ íà  îáëåäåíåâøèå ñíåãà, ãäå êîãäà-òî
îñòàâèëè  òðóïû  ïñèõëîñîâ. „æîííè íóæíû õîòß áû  äâà:  ðàáî÷åãî è èíæåíåðà.
àñòðîåíèå üåðà  âðßä ëè áû  óëó÷øèëîñü, óçíàé îí, êóäà  è çà÷åì îíè ëåòßò.
‘óìàñøåäøàß ñêîðîñòü óæàñàëà åãî. à ïðèáîðû îí òåïåðü äàæå íå  ñìîòðåë, åãî
âçãëßä  ïðèëèï ê  ëîáîâîìó  ñòåêëó.  „æîííè ñîðèåíòèðîâàëñß  ìîìåíòàëüíî. Ží
çíàë, ãäå  îíè  îñòàâèëè  àâòîïîãðóç÷èê, êîòîðûé  ìîã ïîñëóæèòü  ìàßêîì.  Ží
íàäåßëñß,  ÷òî,  íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  ïðîøëî   ìíîãî  âðåìåíè,  òðóïû  íå
ðàçëîæèëèñü ïîä ñíåæíî-ëåäßíûì ïàíöèðåì.
     €  áåäíûé  üåð, íè ñíîì, íè  äóõîì íå âåäàþùèé, êóäà îíè íàïðàâëßþòñß,
ïðîñòî ïßëèëñß  â ñòåêëî  ðàñøèðåííûìè  îò ñòðàøíîãî  ïðåä÷óâñòâèß  ãëàçàìè.
‚äðóã ñòåêëî çàâîëîêëî  ñïëîøíîé áåëîé ïåëåíîé. ‚ ñâåòå ôàð üåð óâèäåë, êàê
áåëûå êëóáû íàïîëçàþò äðóã  íà äðóãà, è ñ óæàñîì ïîíßë ïî çâóêó ìîòîðîâ, ÷òî
ñàìîëåò èäåò íà ñíèæåíèå.
     -- åò! -- çàâîïèë îí. -- å íàäî! ‚û æå ñßäåòå íà îáëàêî!
     „æîííè ìåëüêîì ãëßíóë  íà ïðèáîð:  íèêàêîå íå îáëàêî, ïî êðàéíåé  ìåðå,
ïîä åãî óãëîì  çðåíèß,  ïðîñòî ñèëüíûé âåòåð ïîäíßë ñíåæíóþ áóðþ.  „à ýòî æå
ïîãðóç÷èê!  „î  ñàìîãî  ñèäåíüß  çàñûïàííûé  îáëåäåíåâøèì  ñíåãîì.  €  òðóïû
ïñèõëîñîâ  êàê  ðàç  çà íèì,  ïîä  ïëîòíûì  ñíåæíûì  ïëàñòîì.  „î  áëèæàéøåé
ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêè áûëî äàëåêî, è „æîííè ñ ïîìîùüþ ïðèáîðîâ ïîñàäèë ñàìîëåò
ïðßìî â  ñêðèïó÷èé  ñóãðîá è çàãëóøèë  ìîòîðû. Žò ñèëüíåéøåãî âîþùåãî  âåòðà
ñàìîëåò òðßñëî. „æîííè ïîïëîòíåå ïðèëàäèë êèñëîðîäíóþ ìàñêó.
     -- ‚ûõîäè è äàé ìíå ðóêó!
     üåð íàõîäèëñß â ñîñòîßíèè  ïðîñòðàöèè: êàê æå òàê, âåäü  îí  îò÷åòëèâî
âèäåë,  ÷òî îíè  ñàäßòñß íà  îáëàêî, è òåïåðü íèêàê  íå  ìîã  ïîíßòü, ïî÷åìó
ñàìîëåò íå  ïðîâàëèâàåòñß. ˆç ïðåäûäóùåãî èõ ìàðøðóòà  ôðàíöóç çàêëþ÷èë, ÷òî
îíè íàõîäßòñß  âáëèçè îò ýêâàòîðà, åñëè íå íà ñàìîì ýêâàòîðå. € íà çàíßòèßõ,
ïîìíèòñß, ãîâîðèëè, áóäòî  íà ýêâàòîðå  î÷åíü æàðêî. ˆ âäðóã -- ñíåã! òî çà
ïðåäåëàìè  åãî  âîîáðàæåíèß.  …ãî  íåáîëüøèì  ïëåìåíåì  ïîâåëåâàëè  èåçóèòû,
êîòîðûå ìàíèïóëèðîâàëè  ëþäüìè, âíóøàß èì ñòðàõ ïåðåä àäîì. åïóòàöèß „æîííè
’àéëåðà ñàìà ïî ñåáå ïîñòîßííî ïîäïèòûâàëà ñóåâåðèå è  áëàãîãîâåéíûé òðåïåò.
’î, ÷òî îíè ñåëè íà îáëàêî, óäèâèëî üåðà ìåíüøå, ÷åì ïðèêàç „æîííè âûéòè èç
ñàìîëåòà. üåð ïî-ïðåæíåìó çàâîðîæåíî ñìîòðåë íà áåëèçíó çà îêíîì. Žáëàêî, à
÷òî æå åùå?  ‚ ìîçãó âäðóã âñïëûëî èçîáðàæåíèå ðàñïßòîãî •ðèñòà. åò, îí åùå
ñëèøêîì  ìîëîä äëß ðîëè  ìó÷åíèêà. •îòß...  ÷åì  íå âûõîä? Ží  ñõâàòèë èç-çà
ñïèíêè  êðåñëà  ðåàêòèâíûé  ðàíåö è ñóäîðîæíî  íàöåïèë åãî íà  ïëå÷è: ìîæåò,
ãîñïîäèí ’àéëåð  è óìååò  ãóëßòü ïî îáëàêàì,  íî ñûí  ìàäàì ‘îëàíæ íà ýòî íå
ïîäïèñûâàëñß.  ‘îáðàâ âñå ìóæåñòâî,  îí îòêðûë ëþê, çàæìóðèëñß  è âûïðûãíóë,
äåðæà ïàëåö  íà ðû÷àæêå ðàíöà. “ òàêîãî òèïà ñàìîëåòîâ ðàññòîßíèå îò ñèäåíüß
äî çåìëè  ðàâíßëîñü ïðèìåðíî âîñüìè ôóòàì. î üåð, âèäíî, íàñòðîèëñß íà âñå
äâåíàäöàòü òûñß÷, ñóäß  ïî òîìó, êàê îí ìàíäðàæèðîâàë. ëþõíóâøèñü  íà ñíåã,
îí åäâà  íå ïåðåëîìàë íîãè. ‘îâåðøåííî ñáèòûé ñ òîëêó,  ïàðåíü óïàë íàâçíè÷ü
è, îùóùàß âñåì òåëîì òâåðäóþ ïîâåðõíîñòü, íèêàê íå ìîã ïîíßòü, ïî÷åìó ýòî îí
íå ïðîâàëèâàåòñß ñêâîçü îáëàêî.
     € „æîííè òåì âðåìåíåì áûë ïîëîí ðåøèìîñòè îñóùåñòâèòü ñâîþ çàäóìêó  êàê
ìîæíî  áûñòðåå.  ˆç  íàáîðà èíñòðóìåíòîâ â  ñàìîëåòå îí èçâëåê  ëîì è òåïåðü
èñêàë èì â  ñíåãó òåëà ïñèõëîñîâ. àêîíåö  ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  ëîì  âî ÷òî-òî
âîòêíóëñß. Ží ñìàõíóë âåðõíèé ñëîé ñíåãà. îêàçàëñß êóñîê äûõàòåëüíîé ìàñêè,
à  ïîòîì...  „æîííè  ñòàë îùóïûâàòü ïîâåðõíîñòü  ïîä ïëå÷àìè ÷óäîâèùà, ÷òîáû
íàéòè, êóäà ìîæíî  âîòêíóòü ïëîñêèé êîíåö ëîìà è îñâîáîäèòü òðóï èç ëåäßíîãî
ïëåíà. òîò ïñèõëîñ  âåñèë, íàâåðíîå, äîáðûõ  òûñß÷ó ôóíòîâ, à â  îäåßíèè èç
çàëåäåíåâøåãî ñíåãà -- òîãî áîëüøå. ‚îòêíóâ ëîì ïîãëóáæå, „æîííè íàäàâèë. î
÷óäîâèùå òàê ïðî÷íî âìåðçëî â ñíåã,  ÷òî æåëåçêà  ñîðâàëàñü,  âåðõíèì êîíöîì
áîëüíî óäàðèâ „æîííè ïî íîãå. „æîííè ïîïðîáîâàë ñíîâà, íàäàâèâ èçî âñåõ ñèë.
à  ýòîò  ðàç, ñ  íèçêèì  ñêðèïó÷èì  çâóêîì, ÷óäîâèùå øåâåëüíóëîñü. ˆ âäðóã,
âèäèìî, îòêëèêíóâøèñü íà ïðèçûâíûé  çâóê, íàïîìèíàþùèé óòðîáíûé ñòîí, ïîþùàß
êíîïêà â êàðìàíå „æîííè âûâåëà çëîâåùóþ ìóçûêàëüíóþ ôðàçó: "’àì  ïðèçðàêè ïî
íåáó ñêà÷óò..."
     üåð,  òðßñßñü, êàê  â  ëèõîðàäêå, ñìîòðåë, êàê èç  îáëàêà  ïîäíèìàåòñß
êàêîé-òî æóòêèé  äüßâîë.  Œàëî òîãî,  ýòîò  äüßâîë  åùå  è  ïåë  çàìîãèëüíûì
ãîëîñîì... ˆçäàâ ïðîòßæíûé çâóê, üåð ðóõíóë áåç ÷óâñòâ.


        5

     Žòêîïàâ  òðóï ðàáî÷åãî,  „æîííè  ïîäîøåë  ê ïîãðóç÷èêó è ñêîëîë  ëåä  ñ
çóáöîâ  è  õðàïîâèêîâ. î ëèøü ñîáðàëñß çàâåñòè,  êàê  îáíàðóæèë, ÷òî  üåðà
ðßäîì íåò. € îí òàê  íàäåßëñß,  ÷òî  ôðàíöóç õîòß  áû îòêðîåò ãðóçîâîé  ëþê.
ðèïîðîøåííîãî  ñíåæêîì  üåðà  îí  íàøåë  ó  ñàìîëåòà.  “äèâèâøèñü,  „æîííè
îñìîòðåë ïàðíß: ðóêè-íîãè âðîäå öåëû... ‡à÷åì îí íàöåïèë ðåàêòèâíûé ðàíåö? ˆ
ïî÷åìó áåç ñîçíàíèß? ó ëàäíî,  ñåé÷àñ  íå  âðåìß  âîçèòüñß ñ  íèì, ïîòîì...
„æîííè  ïîäêàòèë ïîãðóç÷èê,  ïîäöåïèë  áåñ÷óâñòâåííîå òåëî üåðà  è  îïóñòèë
ïëàòôîðìó äî óðîâíß ãðóçîâîãî ëþêà. îòîì, ñòàâ íà ñèäåíüå, îòêðûë äâåðü. î
åäâà îí ñíîâà ñåë, ñèëüíûé ïîðûâ âåòðà çàõëîïíóë ëþê. —åðòûõíóâøèñü,  „æîííè
ñïðûãíóë è  ïîøåë  ïîèñêàòü  â ñàìîëåòå  êàêóþ-íèáóäü ïîäïîðêó.  ˆ âäðóã  îí
óâèäåë... àòòè. àâåðíîå, î áåäíßæêå  âïîïûõàõ çàáûëè, âåäü  âñå âðåìß  îíà
ñèäåëà òèõî, êàê ìûøîíîê, íå  çàìåòèòü  åå áûëî î÷åíü  ëåãêî. „åâî÷êà ñîâñåì
ïðîäðîãëà.  „æîííè  ðàñïàõíóë øêàô÷èê, âçßë  îäåßëî è óêóòàë  åå.  àòòè  íå
îòðûâàëà  ãëàç îò ïîëà. —òîáû çàáëîêèðîâàòü ëþê, îí íå íàøåë íè÷åãî  ëó÷øåãî
êðîìå ïàëêè, íà êîòîðóþ áûëà íàìîòàíà êàðòà. Šîå-êàê  óñòàíîâèâ ïîäïîðêó, îí
âûïðûãíóë èç ñàìîëåòà, çàáðàëñß íà ïîãðóç÷èê è  óæå ïî÷òè âïèõíóë áåçâîëüíîå
òåëî ñâîåãî  âòîðîãî ïèëîòà, êàê íîâûé ìîùíûé ïîðûâ âåòðà õëîïíóë äâåðöåé. ˆ
ñíîâà îí  çàáðàëñß  â  ñàìîëåò è ïîïûòàëñß  ïîäïåðåòü äâåðü,  íî íà ýòîò ðàç
õðóïêîå äåðåâî íå âûäåðæàëî. àëêà ñ õðóñòîì ïåðåëîìèëàñü. åîæèäàííî çà åãî
ñïèíîé ðàçäàëñß òîíåíüêèé ãîëîñîê:
     -- „àâàé ïîäåðæó...
     ðèäåðæèâàß  îäíîé   ðóêîé  îäåßëî,   àòòè  äðóãîé  ðàñïàõíóëà  äâåðöó
ãðóçîâîãî  ëþêà. ‚ïåðâûå  çà ïîñëåäíèå ìåñßöû  äåâî÷êà çàãîâîðèëà, ïðåäëîæèâ
ñâîþ ïîìîùü. ‚ êîòîðûé ðàç  „æîííè ïîäíßë  áåäíßãó ôðàíöóçà è, íàêîíåö-òàêè,
âòàùèë è ñãðóçèë íà ïîë. îòîì åùå ðàç çàáðàëñß â ñàìîëåò è îòòàùèë  üåðà â
ñòîðîíó,  îñâîáîæäàß ìåñòî äëß äâóõ  äðóãèõ  "ïàññàæèðîâ".  Š åãî óäèâëåíèþ,
àòòè ïîìîãàëà òàùèòü. ’àê, ñ ïîìîùüþ äåâî÷êè, êîòîðàß äåðæàëà äâåðü, „æîííè
ïîãðóçèë â ñàìîëåò è îáîèõ ïñèõëîñîâ. àòòè âíèìàòåëüíî  íàáëþäàëà. îòîì îí
áûñòðåíüêî ïðèïàðêîâàë  ïîãðóç÷èê, çàäðàèë ãðóçîâîé ëþê è ïîñïåøèë â êàáèíó,
ïðß÷àñü  îò  êîëþ÷åãî   âåòðà.  ‘âßçàâøèñü   ñ  ïîñåëêîì,  ïîïðîñèë,   ÷òîáû
ïðèãîòîâèëè  áåçáîðòîâûé  ãðóçîâèê  è  ïîãðóç÷èê,  è, óáåäèâøèñü,  ÷òî àòòè
ïðèñòåãíóëà ðåìåíü, ïîäíßë ñàìîëåò â íåáî.
     „æîííè óæå  ñìèðèëñß  ñ  òåì, ÷òî  îïßòü  ïðèäåòñß  ïðîäèðàòüñß  ñêâîçü
ñïëîøíóþ  îáëà÷íîñòü ïî÷òè íà  îùóïü, ñ ïîäñëåïîâàòûìè ïðèáîðàìè.  î, ê åãî
ðàäîñòè, ãðîçà çàêàí÷èâàëàñü. „îæäü íàä ïîñåëêîì ïîóòèõ. ‘îáðàëàñü ïðèëè÷íàß
òîëïà.  îñëåäíèé   ðàç  „æîííè  âèäåë   íåêîòîðûõ  èç  ýòèõ  ýêñ-ìîðßêîâ  è
ýêñ-àñòðîíàâòîâ ñêâîçü îðóæåéíûé ïðèöåë,  è òåïåðü áûëî ñòðàííîâàòî ñìîòðåòü
íà âñåõ ýòèõ äæàìáèòîâ, õàóâèíîâ è èæå ñ íèìè. ‚ïðî÷åì, âûãëßäåëè îíè âïîëíå
áåçîáèäíî. ‚ òîëïå ñòîßëè òðè ÷àòîâàðèàíñêèõ èíæåíåðà â ñâîèõ ßðêî-îðàíæåâûõ
ñïåöîâêàõ  ñ  íàäïèñüþ  "Žò÷àßííàß  Žáîðîíà"  íà  ãðóäè.  „îëæíî  áûòü,  îíè
ïðîâîäèëè  çäåñü îáñëåäîâàíèß ñ öåëüþ ïîñëåäóþùåãî ïåðåîñíàùåíèß ýòîé øàõòû.
„æîííè çàìåòèë åùå îäèí ñàìîëåò. óñòîé. àâåðíîå,  ïðèëåòåë Œàê-Šåíäðèê. Ží
êëèêíóë  àòòè è, ïðèìîñòèâ åå ïîä ìûøêîé, ñïðûãíóë íà  çåìëþ. Šåð  ñèäåë  â
ïîãðóç÷èêå.
     -- ‚òîðîé ïèëîò òàì îñòàëñß. „ûøèò, íî áåç ñîçíàíèß. ‚ îáùåì, â îòðóáå,
-- ñêàçàë „æîííè. -- ‚ ãîñïèòàëü åãî, è îáîèõ ïñèõëîñîâ -- òóäà æå.
     å îòïóñêàß  äåâî÷êó, „æîííè ïîøåë â  ïîñåëîê  èñêàòü Œàê-Šåíäðèêà. Šåð
òóò  æå âçßëñß  çà  äåëî  è,  äåìîíñòðèðóß  ëèøü  åìó  ïðèñóùèå ìàñòåðñòâî è
ëîâêîñòü â  îáðàùåíèè ñ  ìàøèíîé,  ïåðåáðîñèë  âñå  òðè  òåëà â  ãðóçîâèê. “
âîäèòåëß ãðóçîâèêà, òîëüêî ÷òî îáó÷åííîãî äæàìáèòà, ãëàçà ÷óòü íå âûëåçëè èç
îðáèò, êîãäà îí óâèäåë, êàê â ìàøèíó áóõíóëèñü äâà  òåëà ãðîìàäíûõ ïñèõëîñîâ
è ùóïëåíüêîå òåëüöå  -- ñâåðõó. åðâûì ïîðûâîì òîëïû ïðè âèäå ïñèõëîñîâ áûëî
áåæàòü ñî âñåõ íîã áåç îãëßäêè. Žäåæäà èç ñíåãà è  ëüäà ðàñòàßëà, è ÷óäîâèùà
êàçàëèñü æèâûìè. ‚îäèòåëü òîæå  ãîòîâ áûë  áðîñèòüñß íàóòåê,  ÷òîá êàê ìîæíî
áûñòðåå óâåëè÷èòü ðàññòîßíèå îò  ãðóçîâèêà, â êîòîðîì ëåæàò æóòêèå ïñèõëîñû,
-- âåäü îíè ìîãóò îæèòü â ëþáóþ ìèíóòó!
     Šåð, çàìåòèâ, êàêîé íà÷àëñß ïåðåïîëîõ, è  ïîíßâ, ÷òî ìîæåò îñòàòüñß áåç
âîäèòåëß, çàêðè÷àë:
     -- „à íåò æå, îíè -- ìåðòâû!
     î÷êîì-áî÷êîì  äæàìáèò âåðíóëñß  íà ñèäåíüå.  ’îëïà òîæå  îñòîðîæíåíüêî
ïåðåïîëçëà ïîáëèæå. à Šåðà óñòàâèëèñü äåñßòêè âîïðîøàþùèõ ãëàç.
     -- àçâå âû íå ñëûøàëè, ÷òî ìíå ñêàçàë „æîííè?
     Žíè íå ñëûøàëè. ‘ëèøêîì äàëåêî áûëî.
     -- òè  ïñèõëîñû, -- íà÷àë Šåð,  -- ñêðûâàëèñü â äæóíãëßõ. ‚íåçàïíî îíè
âûñêî÷èëè  èç  çàñàäû è íà÷àëè  ðâàòü êîãòßìè  âòîðîãî ïèëîòà  „æîííè.  Žõ è
ðàçúßðèëñß „æîííè! Ží áðîñèëñß â àòàêó, êàê áåøåíûé. ‘õâàòèë çà ãëîòêó îáîèõ
ðàçîì è óäàâèë!
     …ãî  ñëóøàëè ðàçèíóâ ðòû. „îêàçàòåëüñòâî ïîäëèííîñòè óñëûøàííîãî  --  â
ãðóçîâèêå. îñëå  ìèíóòíîé  íåìîé ñöåíû êàêîé-òî õàóâèí, èç áûâøèõ îôèöåðîâ,
ñêàçàë:
     -- åóäèâèòåëüíî, ÷òî ìû ïðîèãðàëè âîéíó.
     -- „à-à,  --  ïðîòßíóë Šåð.  -- €  êîãäà  òû  óçíàåøü  „æîííè  ïîëó÷øå,
ïîéìåøü: åñëè îí âçáåøåí, òàê âçáåøåí -- ïî-íàñòîßùåìó.
     Ží  äàë   âîäèòåëþ   ãðóçîâèêà  çíàê  òðîãàòü.   ƒëßäß  íà  îøàðàøåííûå
ôèçèîíîìèè, Šåð åäâà ñäåðæèâàëñß, ÷òîáû íå  ðàñõîõîòàòüñß, íî óñòîßòü ïðîòèâ
ñîáëàçíà òàêîãî âåëèêîëåïíîãî ðîçûãðûøà îí ïðîñòî íå ìîã.
     ðèäß â ïîñåëîê,  „æîííè ñïóñòèë äåâî÷êó  ñ ðóê è îòïðàâèëñß íà  ïîèñêè
Œàê-Šåíäðèêà, êîòîðîãî íàøåë â ãîñïèòàëå.
     -- ó  è  ãäå æå ýïèäåìèß? -- òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë  Œàê-Šåíäðèê. -- ’û
ñâîèì çâîíêîì ñðûâàåøü  ìåíß ñ ëåêöèè, ß ñîáèðàþ öåëóþ êîìàíäó,  áðîñàþ âñå,
ì÷óñü ñþäà. ˆ ÷òî ß óçíàþ: òû óëåòåë!
     -- à ýòîò ðàç òî÷íî ïîëó÷èòñß, -- óáåæäåííî ñêàçàë „æîííè,  íå îáðàùàß
âíèìàíèß íà åãî ðàçäðàæåíèå.
     -- ’û îïßòü î êàïñóëàõ, „æîííè... -- óñòàëî  ïðîãîâîðèë Œàê-Šåíäðèê. --
Ÿ  óæå  âñå èñïðîáîâàë. ‚ ýòè ÷åðåïà íå  ïðîáðàòüñß. ‘ïëîøíàß êîñòü. àçâå ß
òåáå íå  ïîêàçûâàë? -- „îêòîð  ïîäîøåë ê  ñòîëó,  ãäå  ëåæàë ãðîìàäíûé ÷åðåï
ïñèõëîñà, è  ïîñòó÷àë ïî  íåìó  êîñòßøêàìè  ïàëüöåâ. --  Žáû÷íàß  êîñòü!  Ÿ,
êîíå÷íî, ìîãó ïðîñâåðëèòü åå íàñêâîçü, íî ÷òî òîëêó?
     -- €ãà? -- óõâàòèëñß „æîííè. -- ‘àì ñêàçàë "ïðîñâåðëèòü" -- íå ß.
     Ží ïîäîøåë áëèæå, ëåãêî  âçßë ÷åðåï, âåñèâøèé äîáðûõ ïîëñîòíè ôóíòîâ, è
îòòßíóë íèæíþþ ÷åëþñòü.
     -- € òåïåðü âçãëßíè íà óøíûå êîñòè.
     ‘îåäèíåíèå,  ãäå óøíàß  êîñòü  ãðàíè÷èëà ñ ÷åëþñòíîé,  ïðèîòêðûëîñü,  è
ïîêàçàëîñü êðîõîòíîå îòâåðñòèå, íå áîëüøå äþéìà â äèàìåòðå.
     --  Šîãäà-òî òû  ïîêàçàë ìíå  ýòó  äûðî÷êó,  --  ïðîäîëæàë  „æîííè,  --
çàâåðèâ, ÷òî â íåå íå ïðîéäåò íè îäèí èíñòðóìåíò. î îíà-òî êàê ðàç è  âåäåò
â òå îáëàñòè ìîçãà, êóäà âæèâëåíû ýòè çëîñ÷àñòíûå êàïñóëû.
     Œàê-Šåíäðèê ñìîòðåë íà íåãî ñêåïòè÷åñêè.
     --  „æîííè,  ß  ïðèëåòåë  ñþäà  ñ  öåëîé ìåäèöèíñêîé áðèãàäîé. Ÿ  äóìàë
äåéñòâèòåëüíî  ÷òî-òî ñëó÷èëîñü. î ðàç äåëî íåñðî÷íîå, ìû, ïîæàëóé, íåìíîãî
îòäîõíåì ñ äîðîãè.
     „æî