ü íà ñòîë è ïîäïåðåâ ãîëîâó ðóêîé, “îëòåð  ñìîòðåë  â  ñâîé
áîêàë. ëåñòßùèå ïóçûðüêè îäèí çà äðóãèì ñòðåìèëèñü ââåðõ, ñëîâíî  èçî  âñåõ
ñèë ñòàðàßñü îñâîáîäèòüñß è ñòàòü ñ÷àñòëèâûìè. Ží íå ñìåë ïîäíßòü ãëàçà.  Ží
áîßëñß, ÷òî ïðè âèäå èñêàæåííîãî ñìåõîì ëèöà ‹þñè  îí  ñäåëàåò  êàêóþ-íèáóäü
ãëóïîñòü - çàêðè÷èò èëè ðàçðàçèòñß ñëåçàìè.
     - åäíßæêà! - ïîâòîðèëà  ‹þñè.  ‘ëîâà  âûðûâàëèñü  âìåñòå  ñî  âçðûâàìè
âåñåëîãî ñìåõà. - Žò óæàñà îí åäâà ìîã ãîâîðèòü.
     Žíà ïåðåñòàëà ñìåßòüñß  è,  ïåðåäðàçíèâàß  íèçêèé,  ïðèãëóøåííûé  ãîëîñ
ëîðäà äâàðäà, èçîáðàçèëà, êàê îí ïðåäëîæèë åé ñåñòü è ñêàçàë (çàïèíàßñü  îò
âåëèêîãî  ñìóùåíèß),  ÷òî  åìó  íóæíî  êîå  î  ÷åì  ïîãîâîðèòü  ñ  íåé.  Žíà
ïåðåäðàçíèâàëà èçóìèòåëüíî. ‘êîíôóæåííûé ïðèçðàê ëîðäà äâàðäà ñèäåë ðßäîì ñ
íèìè çà ñòîëîì.
     - ‡àìå÷àòåëüíî! - âîñòîðãàëñß ‘ïýíäðåëë. „àæå “îëòåð  ðàññìåßëñß,  õîòß
ïðîäîëæàë ÷óâñòâîâàòü ñåáß ãëóáîêî íåñ÷àñòíûì.
     - „îáðûõ ïßòü ìèíóò, - ðàññêàçûâàëà ‹þñè, - îí õîäèë âîêðóã äà îêîëî  è
íèêàê íå ìîã ïåðåéòè ê ãëàâíîìó  ïóíêòó.  Œîæåòå  ñåáå  ïðåäñòàâèòü,  ÷òî  ß
ïåðåæèâàëà! î óãàäàéòå, ÷òî îí õîòåë ìíå ñêàçàòü!
     - —òî?
     - “ãàäàéòå! - ‚äðóã ‹þñè ñíîâà çàõîõîòàëà. Žíà çàêðûëà ëèöî ðóêàìè, âñå
åå òåëî ñîòðßñàëîñü, òî÷íî îò ðûäàíèé. - òî ñëèøêîì  õîðîøî!  -  ïðîñòîíàëà
îíà, ðîíßß ðóêè è  îòêèäûâàßñü  íà  ñïèíêó  ñòóëà.  Žíà  âñå  åùå  íå  ìîãëà
ñïðàâèòüñß ñî ñìåõîì; ïî åå ùåêàì êàòèëèñü ñëåçû. - ‘ëèøêîì õîðîøî!
     Žíà îòêðûëà ðàñøèòóþ áèñåðîì ñóìî÷êó, ëåæàâøóþ ïåðåä íåé íà  ñòîëå,  è,
âûíóâ  ïëàòîê,  ïðèíßëàñü  âûòèðàòü  ãëàçà.  ‚îëíà  àðîìàòà  ïðîíåñëàñü  íàä
ñòîëèêîì, óñèëèâàß òî ñìóòíîå âîñïîìèíàíèå î ãàðäåíèßõ, êîòîðîå îêðóæàëî åå,
êîòîðîå âñþäó ñëåäîâàëî çà íåé, êàê åå  ïðèçðà÷íûé  äâîéíèê.  “îëòåð  ïîäíßë
ãëàçà; ñèëüíûé çàïàõ ãàðäåíèé  êîñíóëñß  åãî  íîçäðåé;  îí  âäûõàë  òî,  ÷òî
êàçàëîñü åìó ñàìîé ñóùíîñòüþ åå "ß", ñèìâîëîì åå âëàñòè  è  åãî  ñîáñòâåííûõ
íåèñòîâûõ æåëàíèé. Ží ñìîòðåë íà íåå ñ êàêèì-òî óæàñîì.
     - Ží ñêàçàë ìíå, - ñíîâà çàãîâîðèëà ‹þñè, âñå åùå  ñóäîðîæíî  ñìåßñü  è
âûòèðàß ãëàçà, - ÷òî îí ñëûøàë, áóäòî ß èíîãäà öåëóþñü ñ ìîëîäûìè  ëþäüìè  è
ïîçâîëßþ öåëîâàòü ñåáß ïîñëå òàíöåâ â îðàíæåðåßõ. ‚ îðàíæåðåßõ! -  ïîâòîðèëà
îíà.  -  ˆçóìèòåëüíî,  íå  ïðàâäà  ëè?  „î  òàêîé  ñòåïåíè  â  ñòèëå  ýïîõè.
‚îñüìèäåñßòûå ãîäû. ‘òàðûé ïðèíö “ýëüñêèé. îìàíû  ‡îëß.  Žðàíæåðåè!  åäíûé
ìèëûé ïàïà! Ží ñêàçàë, ÷òî îí íàäååòñß, ÷òî ýòî áîëüøå  íå  ïîâòîðèòñß.  Œîß
ìàòü áûëà áû òàê îãîð÷åíà, åñëè áû îíà óçíàëà. ‚û òîëüêî  ïîäóìàéòå!  -  Žíà
ãëóáîêî âçäîõíóëà. ‘ìåõ íàêîíåö ïðåêðàòèëñß.
     “îëòåð ñìîòðåë íà íåå è âäûõàë åå  çàïàõ,  âäûõàë  ñâîè  æåëàíèß  è  åå
ñòðàøíóþ âëàñòü íàä íèì. …ìó êàçàëîñü, ÷òî îí âèäèò åå â ïåðâûé ðàç.  „à,  â
ïåðâûé ðàç, è ïåðåä íåé íåäîïèòûé ñòàêàí, áóòûëêà, ïåïåëüíèöà ñ îêóðêàìè;  â
ïåðâûé ðàç âèäèò åå, îòêèíóâøóþñß íà ñïèíêó ñòóëà,  îáåññèëåâøóþ  îò  ñìåõà,
âûòèðàþùóþ ñëåçû íà ãëàçàõ.
     - Žðàíæåðåè, - ïîâòîðßë ‘ïýíäðåëë. - Žðàíæåðåè. „à, ýòî  î÷åíü  õîðîøî.
ðîñòî çàìå÷àòåëüíî.
     - —óäåñíî, - ñêàçàëà ‹þñè. - ‘òàðèêè ïðîñòî-òàêè ÷óäåñíû. Š  ñîæàëåíèþ,
îíè ðåäêî áûâàþò âûíîñèìû. ‡à èñêëþ÷åíèåì, êîíå÷íî, îòöà “îëòåðà.
 
     „æîí èäëýéê ìåäëåííî âçáèðàëñß ïî ëåñòíèöå. Ží î÷åíü óñòàë.  "„î  ÷åãî
óòîìèòåëüíû ýòè çâàíûå âå÷åðà", - äóìàë îí. Ží çàæåã  ñâåò  â  ñïàëüíå.  àä
êàìèíîì îäíà èç ðåàëèñòè÷åñêè  áåçîáðàçíûõ  æåíùèí  „åãà  ñèäåëà  â  êðóãëîì
ìåòàëëè÷åñêîì òàçó, ñòàðàßñü îòìûòü ñåáå  ñïèíó.  à  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòåíå
ðåíóàðîâñêàß äåâî÷êà èãðàëà íà  ðîßëå  ìåæäó  âèäîì  „üåïïà  ðàáîòû  “îëòåðà
‘èêêåðòà è ïåéçàæåì ðàáîòû ñàìîãî „æîíà. àä êðîâàòüþ âèñåëè äâå êàðèêàòóðû,
èçîáðàæàâøèå åãî ñàìîãî; àâòîðîì îäíîé áûë Œàêñ èðáîì, äðóãîé - óâåéð.  à
ñòîëå ñòîßëè áóòûëêà áðåíäè, ñèôîí ñîäîâîé è ñòàêàí. îä êðàé  ïîäíîñà  áûëè
ïîäñóíóòû äâà êîíâåðòà. Ží âñêðûë èõ. ‚ ïåðâîì áûëè ãàçåòíûå âûðåçêè: îòçûâû
î åãî ïîñëåäíåé âûñòàâêå. "„åéëè ìåéë" íàçûâàëà åãî  "âåòåðàíîì  áðèòàíñêîãî
èñêóññòâà"  è  óâåðßëà  ÷èòàòåëåé,  ÷òî  "åãî  ðóêà  íå  óòðàòèëà   ïðåæíåãî
ìàñòåðñòâà". Ží ñìßë âûðåçêó è ñåðäèòî øâûðíóë åå â êàìèí.
     ‘ëåäóþùàß ðåöåíçèß áûëà âûðåçàíà èç îäíîãî èç ïåðåäîâûõ åæåíåäåëüíèêîâ.
’îí åå áûë ïî÷òè ïðåíåáðåæèòåëüíûì. …ãî ñóäèëè íà  îñíîâàíèè  åãî  æå  áîëåå
ðàííèõ  âåùåé,  è  ïðèãîâîð  áûë   óíè÷òîæàþùèé.   "’ðóäíî   ïîâåðèòü,   ÷òî
ïðîèçâåäåíèß, ïîñòðîåííûå íà òàêèõ äåøåâûõ è íå äîñòèãàþùèõ  öåëè  ýôôåêòàõ,
êîòîðûå ìû âèäèì íà ýòîé âûñòàâêå, ïðèíàäëåæàò êèñòè  õóäîæíèêà,  ñîçäàâøåãî
"Šîñöîâ" èç ƒàëåðåè ’åéò è åùå áîëåå çàìå÷àòåëüíûõ "Šóïàëüùèö",  íàõîäßùèõñß
òåïåðü â ’ýíòåìàóíò-•àóñå: íàïðàñíî ñòàëè  áû  ìû  èñêàòü  â  åãî  ïîñëåäíèõ
áåññîäåðæàòåëüíûõ  è  òðèâèàëüíûõ  âåùàõ  òó  ãàðìîíè÷åñêóþ  êîìïîçèöèþ,  òó
ðèòìè÷åñêóþ ÷åòêîñòü, òó òðåõìåðíóþ ïëàñòè÷íîñòü, êîòîðûå..."  Šàêàß  ïóñòàß
áîëòîâíß! Šàêàß ÷óøü! Ží øâûðíóë â êàìèí âñþ ïà÷êó âûðåçîê. î  ïðåçðåíèå  ê
ðåöåíçåíòàì  íå  ìîãëî  ïîëíîñòüþ  íåéòðàëèçîâàòü  íåïðèßòíîå   âïå÷àòëåíèå,
îñòàâøååñß îò ÷òåíèß ýòèõ ðåöåíçèé. "‚åòåðàí áðèòàíñêîãî èñêóññòâà" - ýòî íå
ëó÷øå, ÷åì "áåäíûé ñòàðûé èäëýéê". € êîãäà åãî ïîçäðàâëßëè ñ òåì,  ÷òî  åãî
ðóêà íå ïîòåðßëà ïðåæíåãî ìàñòåðñòâà, åãî òåì ñàìûì ñíèñõîäèòåëüíî  óâåðßëè,
÷òî äëß ñòàðîãî ñëþíòßß, âïàâøåãî â äåòñòâî,  îí  ïèøåò  íå  òàê  óæ  ïëîõî.
…äèíñòâåííàß ðàçíèöà ìåæäó ðóãàâøèì è õâàëèâøèì åãî ðåöåíçåíòàìè çàêëþ÷àëàñü
â òîì, ÷òî ïåðâûé íàïðßìèê ãîâîðèë òî, ÷òî äðóãîé ñíèñõîäèòåëüíî  ìàñêèðîâàë
ïîõâàëàìè. Ží ãîòîâ áûë ïîæàëåòü, ÷òî êîãäà-òî íàïèñàë ñâîèõ êóïàëüùèö.
     Ží âñêðûë âòîðîé êîíâåðò. ‚ íåì áûëî ïèñüìî îò åãî äî÷åðè  ëèíîð.  Žíî
áûëî ïîìå÷åíî ‹àãîðîì.
 
     àçàðû íåïîääåëüíî âîñòî÷íû; îíè ÷åðâèâûå. Žíè òàê êèøàò è òàê  âîíßþò,
÷òî  êàæåòñß,  áóäòî  ïðîáèðàåøüñß  ñêâîçü  ãîëîâêó  ñûðà.  ‘  òî÷êè  çðåíèß
õóäîæíèêà, ñàìîå ãðóñòíîå òî, ÷òî âñå çäåñü êàê äâå  êàïëè  âîäû  ïîõîæå  íà
âîñòî÷íûå ñöåíû íà êàðòèíàõ ôðàíöóçîâ ñåðåäèíû ïðîøëîãî ñòîëåòèß.  ‡íàåøü  -
ãëàäêèå è áëåñòßùèå, êàê êàðòèíêè íà êîðîáêàõ ñ ÷àåì. Šîãäà ïîïàäàåøü  ñþäà,
ñòàíîâèòñß ßñíî, ÷òî ‚îñòîê íåëüçß ïèñàòü èíà÷å. Žò òîãî, ÷òî êîæà  ñìóãëàß,
âñå ëèöà êàæóòñß îäèíàêîâûìè, à ïîò ïðèäàåò êîæå áëåñê. à õîëñòå îíè äîëæíû
ïîëó÷àòüñß òàêèìè æå çàëèçàííûìè, êàê ó íãðà.
 
     Ží ÷èòàë ñ óäîâîëüñòâèåì.  „åâ÷îíêà  âñåãäà  óìååò  ñêàçàòü  â  ïèñüìàõ
÷òî-íèáóäü çàáàâíîå. “ íåå îñòðûé ãëàç. ‚äðóã îí íàõìóðèëñß.
 
     Šàê òû äóìàåøü, êòî ïîñåòèë íàñ â÷åðà? „æîí èäëýéê-ìëàäøèé. Œû äóìàëè,
îí â ‚àçèðèñòàíå, íî îêàçàëîñü, ÷òî îí ïðèåõàë ñþäà â îòïóñê.  Ÿ  íå  âèäåëà
åãî ñ äåòñòâà. ðåäñòàâü ñåáå ìîå óäèâëåíèå, êîãäà  â  êîìíàòó  òîðæåñòâåííî
âîøåë âûñî÷åííûé ñåäîóñûé äæåíòëüìåí â ìóíäèðå è íàçâàë ìåíß ïî èìåíè.  ”èëà
îí, êîíå÷íî, íèêîãäà íå âñòðå÷àë. ‚ ÷åñòü ýòîãî áëóäíîãî  áðàòà  ìû  çàêëàëè
ñàìûõ óïèòàííûõ òåëüöîâ, êàêèõ òîëüêî ìîæíî áûëî íàéòè â ãîñòèíèöå.
 
     „æîí èäëýéê îòêèíóëñß íà  ñïèíêó  ñòóëà  è  çàêðûë  ãëàçà.  ‚ûñî÷åííûé
ñåäîóñûé äæåíòëüìåí â ìóíäèðå áûë åãî ñûíîì. Œëàäøåìó „æîíó  áûëî  ïßòüäåñßò
ëåò. Šîãäà-òî ïßòüäåñßò ëåò êàçàëèñü åìó âîçðàñòîì Œàôóñàèëà. "…ñëè áû  Œàíå
íå óìåð òàê ðàíî..." Ží âñïîìíèë ñëîâà ñâîåãî ñòàðîãî  ó÷èòåëß  â  ïàðèæñêîì
õóäîæåñòâåííîì ó÷èëèùå. "àçâå Œàíå óìåð ìîëîäûì?" ‘òàðèê  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.
("‘òàðèê ëè? - ïîäóìàë „æîí èäëýéê. - ’îãäà îí  êàçàëñß  î÷åíü  ñòàðûì.  î
âðßä ëè åìó áûëî áîëüøå øåñòèäåñßòè".) "Œàíå áûë âñåãî ïßòüäåñßò îäèí  ãîä",
- îòâåòèë ó÷èòåëü. Ží ñ òðóäîì óäåðæàëñß îò ñìåõà. € òåïåðü åãî  ñîáñòâåííûé
ñûí  äîñòèã  òîãî  âîçðàñòà,  â  êîòîðîì  óìåð  Œàíå.  "‚ûñî÷åííûé  ñåäîóñûé
äæåíòëüìåí â ìóíäèðå". € åãî áðàò óìåð è ïîãðåáåí íà äðóãîì êîíöå  ñâåòà,  â
Šàëèôîðíèè. àê  êèøå÷íèêà.  ëèíîð  âñòðåòèëà  åãî  ñûíà  â  ‘àíòà-àðáàðå:
ìîëîäîé ÷åëîâåê, æåíàòûé íà ìîëîäîé áîãà÷êå, îí íàðóøàë  "ñóõîé  çàêîí"  ïîä
çâîí áóòûëîê äæèíà íà ðàññòîßíèè ïîëóîáîðîòà çåìëè îò íèõ.
     „æîí èäëýéê ïîäóìàë î ñâîåé ïåðâîé æåíå, ìàòåðè äæåíòëüìåíà â  ìóíäèðå
è êàëèôîðíèéöà, óìåðøåãî îò ðàêà êèøå÷íèêà. ‚ ïåðâûé ðàç îí æåíèëñß äâàäöàòè
äâóõ ëåò. îçå åùå  íå  èñïîëíèëîñü  äâàäöàòè.  Žíè  ëþáèëè  äðóã  äðóãà  äî
ñàìîçàáâåíèß, ñ òèãðèíîé ñòðàñòüþ. Žíè ññîðèëèñü - äà, è  ññîðèëèñü  âíà÷àëå
äîâîëüíî áëàãîïîëó÷íî: ññîðû  êîí÷àëèñü  âçðûâàìè  ÷óâñòâåííîñòè,  ñòîëü  æå
íåèñòîâîé, êàê è ññîðà. î î÷àðîâàíèå íà÷àëî ïðîõîäèòü, êîãäà ïîßâèëèñü äåòè
- äâîå äåòåé â òå÷åíèå äâàäöàòè ïßòè ìåñßöåâ. Žíè áûëè íåäîñòàòî÷íî áîãàòû è
íå èìåëè âîçìîæíîñòè  äåðæàòü  äåòåé  ïîäàëüøå  îò  ñåáß  èëè  íàíèìàòü  äëß
óòîìèòåëüíîé è ãðßçíîé ðàáîòû ïðèñëóãó. Žòöîâñòâî íå áûëî äëß „æîíà èäëýéêà
ñèíåêóðîé. …ãî ìàñòåðñêàß ïðåâðàòèëàñü â äåòñêóþ.  Ž÷åíü  ñêîðî  ïîñëåäñòâèß
ñòðàñòè - ïëà÷ ìëàäåíöåâ, ìîêðûå ïåëåíêè, çàïàõè - âíóøèëè åìó îòâðàùåíèå  ê
ñòðàñòè. Š òîìó æå è îáúåêò ñòðàñòè íå áûë  óæå  òàêèì,  êàê  ðàíüøå.  îñëå
ðîæäåíèß äåòåé îçà íà÷àëà òîëñòåòü. …å ëèöî ðàñïîëíåëî, òåëî  ðàñïëûëîñü  è
îáâèñëî. ’åïåðü òðóäíåé  ñòàëî  ìèðèòüñß  ïîñëå  ññîð,  êîòîðûå  ê  òîìó  æå
ó÷àñòèëèñü: îòöîâñòâî äåéñòâîâàëî „æîíó èäëýéêó íà íåðâû. àáîòà  ïîñëóæèëà
åìó ïðåäëîãîì äëß ïîåçäêè â àðèæ. Ží îòïðàâèëñß íà äâå íåäåëè è ïðîâåë  òàì
÷åòûðå ìåñßöà. îñëå âîçâðàùåíèß ññîðû âîçîáíîâèëèñü.  ’åïåðü  îçà  âíóøàëà
òîëüêî îòâðàùåíèå. Ží óòåøàëñß ñ íàòóðùèöàìè; ó íåãî áûëà ñåðüåçíàß ñâßçü  ñ
îäíîé çàìóæíåé æåíùèíîé, çàêàçàâøåé åìó ñâîé ïîðòðåò.  „îìàøíßß  æèçíü  áûëà
ïîëíà ñêóêè, åå ðàçíîîáðàçèëè òîëüêî  ñöåíû.  îñëå  îäíîé  îñîáåííî  áóðíîé
ñöåíû îçà óïàêîâàëà âåùè è ïåðååõàëà ê ðîäèòåëßì. Žíà âçßëà ñ ñîáîé  äåòåé;
„æîí èäëýéê áûë òîëüêî ðàä èçáàâèòüñß îò íèõ.  €  òåïåðü  ñòàðøèé  èç  ýòèõ
íåêîãäà îðàâøèõ è ïà÷êàâøèõ  ïåëåíêè  ìëàäåíöåâ  ïðåâðàòèëñß  â  âûñî÷åííîãî
ñåäîóñîãî äæåíòëüìåíà â ìóíäèðå. € äðóãîé óìåð  îò  ðàêà  êèøå÷íèêà.  Ží  íå
âèäåë íè îäíîãî èç íèõ ñ òåõ ïîð,  êàê  îíè  áûëè  ìëàäåíöàìè  -  îäèí  ïßòè
ìåñßöåâ, äðóãîé äâàäöàòè. ‘ûíîâüß æèëè ñ ìàòåðüþ. Žíà òîæå  óìåðëà;  âîò  óæ
ïßòíàäöàòü ëåò, êàê îíà ëåæèò â ìîãèëå.
     óãàíàß âîðîíà êóñòà áîèòñß. îñëå ðàçâîäà „æîí èäëýéê ïîêëßëñß áîëüøå
íå æåíèòüñß. î ÷òî ìîæåò  ñäåëàòü  ÷åëîâåê,  åñëè  îí  ïî  óøè  âëþáèëñß  â
äîáðîäåòåëüíóþ ìîëîäóþ æåíùèíó èç õîðîøåé ñåìüè? èäëýéê  ñíîâà  æåíèëñß,  è
äâà êîðîòêèõ ãîäà ñ ˆçàáåëü áûëè  ñàìûì  íåîáûêíîâåííûì,  ñàìûì  ïðåêðàñíûì,
ñàìûì ñ÷àñòëèâûì âðåìåíåì åãî æèçíè. € ïîòîì  îíà  áåññìûñëåííî  ïîãèáëà  îò
ðîäîâ. Ží ñòàðàëñß  íå  âñïîìèíàòü  î  íåé:  ýòî  áûëî  ñëèøêîì  áîëåçíåííî.
ðîïàñòü ìåæäó íàñòîßùåé  ìèíóòîé  è  òåìè  ñ÷àñòëèâûìè  äíßìè,  êàêèìè  îíè
ñîõðàíèëèñü â âîñïîìèíàíèè, áûëà ãëóáæå è øèðå, ÷åì âñßêàß  äðóãàß  ïðîïàñòü
ìåæäó ïðîøëûì è íàñòîßùèì. ðè ñðàâíåíèè ñ òåì ïðîøëûì, êîòîðîå îí  äåëèë  ñ
ˆçàáåëü, âñßêîå íàñòîßùåå òóñêíåëî; åå ñìåðòü áûëà  óæàñíûì  íàïîìèíàíèåì  î
òîì áóäóùåì, êîòîðîå îæèäàëî åãî ñàìîãî. Ží íèêîãäà íå  ãîâîðèë  î  íåé,  îí
óíè÷òîæèë èëè ïðîäàë âñå, ÷òî ìîãëî áû íàïîìíèòü åìó î íåé, - åå ïèñüìà,  åå
êíèãè, îáñòàíîâêó åå êîìíàòû. Ží õîòåë áû íå çíàòü íè÷åãî, êðîìå  "çäåñü"  è
"ñåé÷àñ", ÷óâñòâîâàòü ñåáß òîëüêî ÷òî ïðèøåäøèì â ìèð è äîëæåíñòâóþùèì  æèòü
âå÷íî. î âîñïîìèíàíèå íå óìèðàëî, õîòß îí ñîçíàòåëüíî çàãëóøàë åãî  è  õîòß
âåùè, ïðèíàäëåæàâøèå ˆçàáåëü, áûëè  óíè÷òîæåíû;  îòãîðîäèòüñß  îò  ñëó÷àéíûõ
íàïîìèíàíèé îí íå ìîã. ‘åãîäíß âå÷åðîì ñëó÷àé íàøåë ìíîãî  áðåøåé  â  ñòåíàõ
åãî êðåïîñòè. ‘àìóþ øèðîêóþ áðåøü  ïðîáèëî  ïèñüìî  ëèíîð.  îãðóçèâøèñü  â
êðåñëî, „æîí èäëýéê äîëãî ñèäåë íå äâèãàßñü.
 
     îëëè ‹îãàí ñèäåëà ïåðåä çåðêàëîì.  ðîâîäß  ãðåáíåì  ïî  âîëîñàì,  îíà
ñëûøàëà òîíêèé ëåãêèé òðåñê ýëåêòðè÷åñêèõ èñêð.
     - Œàëåíüêèå èñêðû, ñëîâíî êðîøå÷íàß áèòâà, êðîøå÷íûå ïðèçðàêè  áèòâû  è
ñòðåëüáû.
     îëëè ïðîèçíîñèëà ñëîâà çâó÷íî è  ìîíîòîííî,  òî÷íî  îíà  äåêëàìèðîâàëà
ïåðåä çðèòåëßìè. Žíà ëþáîâíî çàäåðæèâàëàñü íà íèõ, ñ ðîêîòîì ïðîèçíîñß  "ð",
ñî ñâèñòîì "ñ", ñ ìû÷àíèåì "ì", ðàñòßãèâàß  ãëàñíûå,  äåëàß  èõ  êðóãëûìè  è
÷èñòûìè.
     - ðèçðàêè ñòðåëßþò, ïðèçðà÷íûå ðóæüß,  ìàëåíüêàß-ìàëåíüêàß  ïðèçðà÷íàß
êàíîíàäà.
     Œèëûå ñëîâà! …é äîñòàâëßëî îñîáåííîå óäîâîëüñòâèå ïåðåêàòûâàòü èõ,  êàê
êàìåøêè, ñëóøàòü óõîì çíàòîêà èëè äàæå  ãóðìàíà  ðîêîò  ñëîãîâ,  òîíóâøèõ  â
ìîë÷àíèè. îëëè âñåãäà ëþáèëà ðàçãîâàðèâàòü  ñàìà  ñ  ñîáîé.  Žíà  íå  ìîãëà
îòäåëàòüñß  îò  ýòîé  äåòñêîé  ïðèâû÷êè.  "î  ðàç  ýòî  ìåíß  çàáàâëßåò,  -
ïðîòåñòîâàëà îíà, êîãäà íàä íåé ñìåßëèñü, - êîìó îò ýòîãî ïëîõî?"
     åñìîòðß íà âñå íàñìåøêè, îíà íå ñäàâàëàñü.
     - ëåêòðè÷åñêèå, ýëåêòðè÷åñêèå, -  ïðîäîëæàëà  îíà,  ïîíèæàß  ãîëîñ  äî
ñöåíè÷åñêîãî øåïîòà. - ëåêòðè÷åñêèå ìóøêåòû,  ìåòðè÷åñêèå  áîñêåòû.  Žõ!  -
ƒðåáåíü çàïóòàëñß â âîëîñàõ. Žíà ïîäàëàñü âïåðåä, ÷òîáû ïîëó÷øå  ðàññìîòðåòü
ñåáß â çåðêàëå. …å îòðàæåíèå ïðèáëèçèëîñü. - Ma chere, -  âîñêëèêíóëà  îëëè
íà äðóãîì ßçûêå, - tu as l'air fatigue, tu es  vieille!  {Œîß  äîðîãàß...  ó
òåáß óñòàëûé âèä. ’û ñòàðà! (ôð.).} ‘òûäèñü! ‚ òâîåì âîçðàñòå! ’ö, òö! - Žíà
íåîäîáðèòåëüíî ïðèùåëêíóëà ßçûêîì è ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.  -  òî  íå  ãîäèòñß,
íèêóäà íå ãîäèòñß. ‚ïðî÷åì, íà âå÷åðå òû âûãëßäåëà íåäóðíî. "„îðîãàß, êàê âû
ìèëû  â  áåëîì  ïëàòüå!"  -  Žíà  ïåðåäðàçíèëà  âûðàçèòåëüíûé  ãîëîñ  ìèññèñ
åòòåðòîí. - —åãî è âàì æåëàþ. Šàê òû  äóìàåøü,  áóäó  ß  â  øåñòüäåñßò  ëåò
ïîõîæà íà ñëîíà? ‚ïðî÷åì, òåáå, ïîæàëóé, ñëåäîâàëî áû áûòü áëàãîäàðíîé  äàæå
çà ñëîíîâüè êîìïëèìåíòû. "‘îñ÷èòàé âñå òî, ÷åì ìèð òåáß  äàðèë,  -  òèõîíüêî
ïðîèçíåñëà îíà íàðàñïåâ, - è ‘îçäàòåëß çà  âñå  áëàãîäàðè".  €é,  àé,  êàêîé
óæàñ! - Žíà ïîëîæèëà ãðåáåíü, îíà âçäðîãíóëà è çàêðûëà ëèöî ðóêàìè. -  Šàêîé
óæàñ! - Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê çàïûëàëè åå ùåêè. - òî  gaffe  {åñòàêòíîñòü
(ôð.).}. „èêàß, íåìûñëèìàß áåñòàêòíîñòü! - Žíà âäðóã ïîäóìàëà î ëåäè äâàðä.
- Šîíå÷íî, îíà ñëûøàëà. ˆ íóæíî ìíå áûëî ãîâîðèòü,  ÷òî  îíà  èç  Šàíàäû!  -
îëëè çàñòîíàëà, îõâà÷åííàß  ïîçäíèì  ðàñêàßíèåì  è  ñìóùåíèåì.  -  ‚îò  ÷òî
âûõîäèò, êîãäà âî ÷òî áû òî íè ñòàëî ñòàðàåøüñß áûòü îñòðîóìíîé. € ïåðåä êåì
òû ðàñòî÷àëà ñâîå îñòðîóìèå? åðåä îðîé! îðîé! îæå ìîé, îæå ìîé!  -  Žíà
âñêî÷èëà è, ïîäáèðàß ïîëû õàëàòèêà, ïîáåæàëà ïî êîðèäîðó ê  êîìíàòå  ìàòåðè.
Œèññèñ ‹îãàí óæå ëåãëà â ïîñòåëü è ïîòóøèëà  ñâåò.  îëëè  îòêðûëà  äâåðü  è
âîøëà â òåìíîòó.
     - Œàìà, - ïîçâàëà îíà, - ìàìà! - ’îí åå áûë íàñòîé÷èâûì è òðåâîæíûì.
     - —òî òàêîå? - èñïóãàííî ñïðîñèëà èç òåìíîòû ìèññèñ ‹îãàí. Žíà  ñåëà  è
ïîøàðèëà ïî ñòåíå â ïîèñêàõ âûêëþ÷àòåëß. - —òî òàêîå? - ‚ûêëþ÷àòåëü ùåëêíóë,
è çàãîðåëñß ñâåò. - —òî òàêîå, äåòêà?
     îëëè áðîñèëàñü íà êðîâàòü è ñïðßòàëà ëèöî â êîëåíßõ ìàòåðè.
     - Œàìà, åñëè áû òû çíàëà, ÷òî ß ëßïíóëà ïðè  ëåäè  äâàðä!  …ñëè  á  òû
çíàëà! Ÿ çàáûëà òåáå ðàññêàçàòü.
     Œèññèñ ‹îãàí ãîòîâà  áûëà  ðàññåðäèòüñß  èç-çà  òîãî,  ÷òî  åå  òðåâîãà
îêàçàëàñü íàïðàñíîé. Šîãäà  íàïðßãàåøü  âñå  ñèëû,  ÷òîáû  ïîäíßòü  ïðåäìåò,
êàçàâøèéñß î÷åíü òßæåëûì, è âäðóã îáíàðóæèâàåøü, ÷òî ãèðß-òî êàðòîííàß è  åå
ìîæíî ïîäíßòü äâóìß ïàëüöàìè, ýòî âñåãäà ðàçäðàæàåò.
     - åóæåëè áûëî òàê íåîáõîäèìî ïðèõîäèòü è áóäèòü ìåíß  èç-çà  ýòîãî?  -
íåäîâîëüíûì òîíîì ñïðîñèëà îíà.
     îëëè ïîñìîòðåëà ñíèçó ââåðõ íà ëèöî ìàòåðè.
     - ðîñòè, ìàìà, - ñêàçàëà îíà ñ ðàñêàßíèåì â ãîëîñå. -  î  åñëè  á  òû
çíàëà, ÷ò_î_ ß ñåãîäíß ëßïíóëà!
     Œèññèñ ‹îãàí íå ìîãëà óäåðæàòüñß îò ñìåõà.
     - Ÿ íå ìîãëà ëå÷ü, ïîêà òåáå íå ðàññêàçàëà, - îïðàâäûâàëàñü îëëè.
     - € ß íå äîëæíà ñïàòü, ïîêà  òû  íå  ðàññêàæåøü,  äà?  -  Œèññèñ  ‹îãàí
ñòàðàëàñü ïðèäàòü ñâîåìó ãîëîñó ñòðîãîå è ñàðêàñòè÷åñêîå  âûðàæåíèå.  î  åå
ãëàçà, åå óëûáêà âûäàâàëè åå.
     îëëè âçßëà ðóêó ìàòåðè è ïîäíåñëà åå ê ãóáàì.
     - Ÿ çíàëà, ÷òî òû íå ðàññåðäèøüñß, - ñêàçàëà îíà.
     - î ß ñåðæóñü. ˆ î÷åíü.
     - ’àê ß è  ïîâåðèëà!  -  ñêàçàëà  îëëè.  -  €  òåïåðü  ß  äîëæíà  òåáå
ðàññêàçàòü.
     Œèññèñ ‹îãàí âçäîõíóëà, ñòàðàßñü èçîáðàçèòü ïîêîðíîñòü ñóäüáå, è, äåëàß
âèä, ÷òî åå îäîëåâàåò ñîí, çàêðûëà ãëàçà. îëëè ãîâîðèëà.  Žíà  âåðíóëàñü  ê
ñåáå â ñïàëüíþ â òðåòüåì ÷àñó íî÷è. Žíè îáñóäèëè íå òîëüêî  "ëßïñóñ"  îëëè,
íî è ëåäè äâàðä, è åå âå÷åð,  è  âñåõ  ãîñòåé.  ‚åðíåå  ñêàçàòü,  îáñóæäàëà
îëëè, à ìèññèñ ‹îãàí ñëóøàëà, ñìåßëàñü è ñî ñìåõîì ïðîòåñòîâàëà, êîãäà êîì-
ìåíòàðèè åå äî÷åðè ñòàíîâèëèñü ÷åðåñ÷óð ñìåëûìè.
     - î, îëëè, îëëè, - ñêàçàëà îíà, - íåõîðîøî ãîâîðèòü î ÷åëîâåêå,  ÷òî
îí ïîõîæ íà ñëîíà.
     - —òî ß ìîãó ñäåëàòü, åñëè ìèññèñ åòòåðòîí  â  ñàìîì  äåëå  ïîõîæà  íà
ñëîíà? - îòâåòèëà îëëè.  -  òî  ñóùàß  ïðàâäà.  -  ˆ  îíà  äîáàâèëà  ñâîèì
ñöåíè÷åñêèì øåïîòîì, ïåðåõîäß ê åùå áîëåå ôàíòàñòè÷åñêîìó ãðîòåñêó: - “  íåå
äàæå íîñ ïîõîæ íà õîáîò.
     - î ó íåå êîðîòêèé íîñèê.
     ˜åïîò îëëè ñòàë åùå áîëåå ìåëîäðàìàòè÷íûì:
     - €ìïóòèðîâàííûé õîáîò. …é îáðóáèëè åãî, êîãäà îíà áûëà ñëîíåíêîì.  Šàê
ùåíßòàì - õâîñòû.
 
        XII
 
     „ëß öåííûõ êëèåíòîâ ðåñòîðàí ‘áèçû áûë îòêðûò âñåãäà. Žíè ìîãëè ñèäåòü,
íå ñ÷èòàßñü ñ çàêîíîì, è ïîãëîùàòü îïüßíßþùèå ßäû äî òàêîãî  ïîçäíåãî  ÷àñà,
äî êàêîãî èì õîòåëîñü. „ëß îáñëóæèâàíèß êëèåíòîâ, æåëàâøèõ  íàðóøàòü  çàêîí,
ïîñëå ïîëóíî÷è ïðèõîäèë îñîáûé îôèöèàíò. ‡àòî è öåíû  áûëè  ñîîòâåòñòâóþùèå.
‘ïèðòíûå íàïèòêè ñòîèëè ó ‘áèçû åùå äîðîæå, ÷åì â "èòöå".
     ûëî îêîëî ïîëîâèíû âòîðîãî, "âñåãî ïîëîâèíà âòîðîãî",  êàê  âûðàçèëàñü
‹þñè, êîãäà îíà ñ “îëòåðîì è ‘ïýíäðåëëîì âûøëà èç ðåñòîðàíà.
     - Žíà åùå ìîëîäà, - òàê âûðàçèëñß î íî÷è ‘ïýíäðåëë. - Œîëîäà è äîâîëüíî
ïðåñíà. î÷è êàê ÷åëîâå÷åñêèå ñóùåñòâà: îíè ñòàíîâßòñß èíòåðåñíûìè òîëüêî  ñ
íàñòóïëåíèåì çðåëîñòè. îëîâàß çðåëîñòü  íàñòóïàåò  ó  íèõ  îêîëî  ïîëóíî÷è.
‚ñêîðå ïîñëå ÷àñó îíè ñòàíîâßòñß  ñîâåðøåííîëåòíèìè.  Žò  äâóõ  äî  ïîëîâèíû
òðåòüåãî  îíè  âî  öâåòå  ëåò.  —åðåç  ÷àñ  îíè  íà÷èíàþò  áåñíîâàòüñß,  êàê
ïîæèðàòåëüíèöû ìóæ÷èí è ìûøèíûå æåðåá÷èêè, êîòîðûå ñòàðàþòñß  ïðûãíóòü  âûøå
ãîëîâû, ÷òîáû óáåäèòü ñåáß, ÷òî îíè åùå íå ñòàðû. îñëå  ÷åòûðåõ  íà÷èíàåòñß
ðàçëîæåíèå. ˆõ ñìåðòü óæàñíà. Žñîáåííî óæàñåí ðàññâåò, êîãäà áóòûëêè  ïóñòû,
à ëþäè ïîõîæè íà òðóïû, à èñ÷åðïàâøåå ñåáß  æåëàíèå  ñìåíßåòñß  îòâðàùåíèåì.
„îëæåí ïðèçíàòüñß, ß ïèòàþ íåêîòîðóþ ñëàáîñòü ê ñöåíàì ó ñìåðòíîãî  îäðà,  -
äîáàâèë ‘ïýíäðåëë.
     - å ñîìíåâàþñü, - ñêàçàëà ‹þñè.
     - î ïîìíèòå, ÷òî î íà÷àëå è ñåðåäèíå ìîæíî ñóäèòü ëèøü ê  êîíöó.  î÷ü
òîëüêî ÷òî äîñòèãëà ñîâåðøåííîëåòèß. Žñòàåòñß ïîñìîòðåòü, êàê îíà óìðåò.  „î
òåõ ïîð ìû íå ìîæåì ñóäèòü î íåé.
     “îëòåð çíàë, êàê óìðåò äëß íåãî íî÷ü - ñðåäè  ñëåç  Œàðäæîðè  è  âçðûâà
íåíàâèñòè ê ñåáå è ê æåíùèíå, ê êîòîðîé îí áûë æåñòîê, íåíàâèñòè,  ñìåøàííîé
ñ æàëîñòüþ ê ñåáå è ðàçäðàæåíèåì. Ží çíàë, íî  íå  õîòåë  ïðèçíàòüñß  ñàìîìó
ñåáå, ÷òî çíàåò ýòî, è ÷òî ñåé÷àñ óæå ïîëîâèíà âòîðîãî, è  ÷òî  Œàðäæîðè  íå
ñïèò è áåñïîêîéíî ñïðàøèâàåò ñåáß, ïî÷åìó îí íå âîçâðàùàåòñß.
     åç ïßòè ÷àñ “îëòåð ïîñìîòðåë íà ÷àñû è îáúßâèë,  ÷òî  åìó  ïîðà  èäòè.
Šàêîé ñìûñë îñòàâàòüñß? ‘ïýíäðåëë íå óõîäèë. å áûëî  íèêàêîé  íàäåæäû,  ÷òî
åìó óäàñòñß õîòü íà ìèíóòó îñòàòüñß íàåäèíå ñ ‹þñè.  Ží  çàñòàâëßë  Œàðäæîðè
ñòðàäàòü, è ó  íåãî  îòñóòñòâîâàëî  äàæå  ýòî  åäèíñòâåííîå  îïðàâäàíèå.  Ží
èñòßçàë åå íå ðàäè òîãî, ÷òîáû ïî÷óâñòâîâàòü ñåáß ñ÷àñòëèâûì, à  ðàäè  òîãî,
÷òîáû  ïî÷óâñòâîâàòü  ñåáß  óòîìëåííûì,   áîëüíûì,   ñêó÷àþùèì,   áåçíàäåæíî
íåñ÷àñòíûì.
     - ‚ ñàìîì äåëå, ìíå ïîðà èäòè, - ñêàçàë îí, âñòàâàß.
     î ‹þñè  ïðîòåñòîâàëà,  óïðàøèâàëà,  ïðèêàçûâàëà.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  îí
îñòàëñß. ‘ òåõ ïîð ïðîøëî áîëåå ïîëó÷àñà; òåïåðü îíè âûøëè íà ‘îõî-ñêâåð,  è
âå÷åð, ïî ìíåíèþ ‹þñè è ‘ïýíäðåëëà, ’îëüêî ÷òî íà÷àëñß.
     - î-ìîåìó, âàì ïîðà ïîëþáîâàòüñß íà ðåâîëþöèîíåðîâ-êîììóíèñòîâ.
     ‹þñè õîòåëîñü ýòîãî áîëüøå âñåãî íà ñâåòå.
     - …ñòü íå÷òî âðîäå êëóáà. Ÿ òîæå âõîæó â íåãî, - îáúßñíèë ‘ïýíäðåëë. Ží
ïðåäëîæèë èì îòïðàâèòüñß òóäà âìåñòå ñ íèì.
     - „óìàþ, äàæå ñåé÷àñ ìû çàñòàíåì  òàì  íåñêîëüêèõ  âðàãîâ  îáùåñòâà,  -
ïðîäîëæàë îí, êîãäà îíè îêóíóëèñü â îñâåæàþùóþ òåìíîòó. - ‚  îáùåì,  ñëàâíûå
ðåáßòà. î äî óæàñà èíôàíòèëüíû. åêîòîðûå  èñêðåííå  âåðßò,  ÷òî  ðåâîëþöèß
ñäåëàåò ëþäåé ñ÷àñòëèâåå. òî î÷àðîâàòåëüíî, ýòî ïðßìî-òàêè  óìèëèòåëüíî.  -
Ží áåççâó÷íî ðàññìåßëñß. - î ß ýñòåò â  òàêîãî  ðîäà  äåëàõ.  „èíàìèò  ðàäè
äèíàìèòà.
     - î êàêîé ñìûñë â äèíàìèòå, åñëè âû íå âåðèòå â èäåàëüíîå îáùåñòâî?  -
ñïðîñèëà ‹þñè.
     - Šàêîé ñìûñë? „à îãëßíèòåñü âîêðóã! ‹þñè îñìîòðåëàñü.
     - å âèæó íè÷åãî îñîáåííî óæàñàþùåãî.
     - "ˆìåþùèå ãëàçà äà óâèäßò". - ‘ïýíäðåëë îñòàíîâèëñß, âçßë åå çà  ðóêó,
à äðóãîé óêàçàë íà çäàíèß, îêðóæàâøèå ïëîùàäü. -  ûâøèé  êîíñåðâíûé  çàâîä,
ïðåâðàùåííûé â äàíñèíã; ðîäèëüíûé äîì; ðåñòîðàí ‘áèçû;  ðåäàêöèß  åæåãîäíèêà
"Šòî åñòü êòî". àíüøå çäåñü  áûë  äâîðåö  ãåðöîãà  Œîíìóòà.  ðåäñòàâëßåòå,
êàêèå ïðèâèäåíèß ïîñåùàþò ýòè ìåñòà. ‡íàåòå ïîðòðåò, ãäå îí èçîáðàæåí  ïîñëå
êàçíè, ëåæàùèé â ïîñòåëè è çàêðûòûé ïðîñòûíåé äî ñàìîãî ïîäáîðîäêà, ÷òîáû íå
áûëî âèäíî ïåðåðåçàííîé øåè? àáîòà, êàæåòñß, åëëåðà. € ìîæåò  áûòü,  ‹èëè,
Œîíìóò è êîíñåðâû, ðîäèëüíûé äîì, è "Šòî åñòü êòî", è äàíñèíã, è  øàìïàíñêîå
‘áèçû - ïîäóìàéòå-êà íàä ýòèì, ïîäóìàéòå-êà.
     - Ÿ äóìàþ íàä ýòèì, - ñêàçàëà ‹þñè, - äóìàþ èçî âñåõ ñèë.
     - ˆ âû âñå åùå ñïðàøèâàåòå, êàêîé ñìûñë â äèíàìèòå?
     Žíè ïîäîøëè ê äâåðè ìàëåíüêîãî äîìèêà íà ‘åíò-„æàéëñ-ñòðèò.
     ‘ïýíäðåëë îñòàíîâèëñß.
     - îäîæäèòå ìèíóòêó, - ñêàçàë îí, îòâîäß ñâîèõ ñïóòíèêîâ â òåíü.
     Ží ïîçâîíèë. „âåðü ñåé÷àñ  æå  îòêðûëàñü.  îãîâîðèâ  ñ  îòêðûâøèì  åìó
÷åëîâåêîì, ‘ïýíäðåëë îáåðíóëñß è ïîäîçâàë ñâîèõ ñïóòíèêîâ.  Žíè  ïîñëåäîâàëè
çà íèì ÷åðåç òåìíûé õîëë, ââåðõ  ïî  ëåñòíèöå  è  âîøëè  â  ßðêî  îñâåùåííóþ
êîìíàòó íà âòîðîì ýòàæå. „âîå ìóæ÷èí ñòîßëè ó  êàìèíà:  èíäóñ  â  òþðáàíå  è
ìàëåíüêèé ðûæåâîëîñûé ÷åëîâå÷åê. “ñëûøàâ øàãè, îíè  îáåðíóëèñü.  ûæåâîëîñûé
÷åëîâå÷åê áûë ˆëëèäæ.
     - ‘ïýíäðåëë? èäëýéê? - Ží óäèâëåííî ïîäíßë ñâîè ïî÷òè íåâèäèìûå  áðîâè
ïåñî÷íîãî öâåòà. "€ ÷òî íóæíî çäåñü ýòîé æåíùèíå?" - èçóìèëñß îí ïðî ñåáß.
     ‹þñè ïîäîøëà ê íåìó ñ ïðîòßíóòîé ðóêîé.
     - Œû ñ âàìè ñòàðûå çíàêîìûå, - ñêàçàëà îíà ñ äðóæåñêîé óëûáêîé.
     ˆëëèäæ,  ñîáèðàâøèéñß  ïðèäàòü  ñâîåìó  ëèöó  õîëîäíîå   è   âðàæäåáíîå
âûðàæåíèå, íåîæèäàííî äëß ñàìîãî ñåáß óëûáíóëñß åé â îòâåò.
 
     €âòîìîáèëü âúåõàë íà óëèöó, âíåçàïíî è ãðóáî íàðóøèâ  òèøèíó.  Œàðäæîðè
ñåëà íà ïîñòåëè è ïðèñëóøàëàñü. ƒóäåíèå  ìîòîðà  ñòàíîâèëîñü  âñå  ãðîì÷å  è
ãðîì÷å. òî òàêñè “îëòåðà: íà  ýòîò  ðàç  îíà  óâåðåíà,  îíà  çíàåò.  Œàøèíà
ïîäúåçæàëà âñå áëèæå è áëèæå. “  îñíîâàíèß  õîëìà,  ñïðàâà  îò  äîìà,  øîôåð
èçìåíèë ñêîðîñòü. Œîòîð çàãóäåë ïðîíçèòåëüíî, êàê ðàññåðæåííàß îñà. ëèæå  è
áëèæå. ‚ñß åå äóøà, âñå  åå  òåëî  áûëè  îõâà÷åíû  áåñïîêîéñòâîì.  Žíà  åäâà
äûøàëà, è ñåðäöå åå ñòó÷àëî ñèëüíî è íåðàâíîìåðíî  -  ñòóê,  ñòóê,  ñòóê,  à
ïîòîì òî÷íî îñòàíàâëèâàëîñü; îíà íå ÷óâñòâîâàëà ñëåäóþùåãî  óäàðà  -  ñëîâíî
ëþê îòêðûâàëñß ïîä íåé â ïóñòîòó; îíà  îùóùàëà  óæàñ  ïóñòîòû,  îíà  ïàäàëà,
ïàäàëà - è ñëåäóþùèé çàäåðæàâøèéñß óäàð áûë óäàðîì åå òåëà î òâåðäóþ  çåìëþ.
ëèæå, áëèæå. Žíà ïî÷òè áîßëàñü åãî âîçâðàùåíèß, ïî êîòîðîìó  òàê  òîìèëàñü.
Žíà áîßëàñü ÷óâñòâ, êîòîðûå âñïûõíóò â íåé ïðè åãî ïîßâëåíèè, ñëåç,  êîòîðûå
îíà ïðîëüåò, óïðåêîâ, êîòîðûìè îíà ðàçðàçèòñß ïðîòèâ ñâîåé âîëè.  €  ÷òî  îí
ñêàæåò è ñäåëàåò? Šàêîâû áóäóò åãî ìûñëè?  Žíà  áîßëàñü  îá  ýòîì  ïîäóìàòü.
ëèæå, çâóê ìîòîðà ñëûøàëñß óæå ïîä ñàìûìè îêíàìè; îí óäàëßëñß, îí  çàòèõàë.
€ îíà áûëà òàê óâåðåíà, ÷òî ýòî òàêñè “îëòåðà.
     Žíà ëåãëà îïßòü. …ñëè áû îíà ìîãëà çàñíóòü! î åå âñòðåâîæåííîå òåëî íå
çàñûïàëî. Šðîâü ñòó÷àëà â óøàõ. Šîæà áûëà ãîðß÷àß è ñóõàß. ƒëàçà áîëåëè. Žíà
ëåæàëà íà  ñïèíå  íå  äâèãàßñü,  ñêðåñòèâ  ðóêè  íà  ãðóäè,  êàê  ïîêîéíèöà,
ñîáðàííàß äëß ïîõîðîí. "‘ïè, ñïè", - øåïòàëà îíà ñåáå. Žíà ñòàðàëàñü óâèäåòü
ñåáß óñïîêîåííîé, óìèðîòâîðåííîé, óñíóâøåé. ˆ âäðóã  ñëîâíî  ÷üß-òî  çëîáíàß
ðóêà ïðîâåëà ïî åå íàòßíóòûì íåðâàì. ‘óäîðîãà ñâåëà åå òåëî; îíà âçäðîãíóëà,
êàê âçäðàãèâàþò îò ñòðàõà. ”èçè÷åñêàß ðåàêöèß ñòðàõà ïðîáóäèëà ýòî ÷óâñòâî è
â åå ñîçíàíèè; à ýòî ÷óâñòâî â ñâîþ î÷åðåäü óñèëèëî è  îáîñòðèëî  òðåâîãó  è
áîëü, êîòîðûå, íåñìîòðß íà âñå åå óñèëèß, íå äàâàëè  åé  óñïîêîèòüñß.  "‘ïè,
ñïè, óñïîêîéñß". åñïîëåçíî ïûòàòüñß  óñïîêîèòü  ñåáß,  çàáûòü,  óñíóòü.  …å
îõâàòèëà æàëîñòü ê  ñàìîé  ñåáå.  "„ëß  ÷åãî  îí  äåëàåò  ìíå  áîëüíî?"  Žíà
ïîâåðíóëà  ãîëîâó.  ‘âåòßùèåñß  ñòðåëêè  ÷àñîâ  íà  ñòîëèêå  ó  åå   êðîâàòè
ïîêàçûâàëè áåç ÷åòâåðòè òðè. åç ÷åòâåðòè òðè - à âåäü îí çíàåò, ÷òî äî  åãî
ïðèõîäà îíà âñå ðàâíî íå çàñíåò. "Ží çíàåò, ÷òî ß  ïëîõî  ñåáß  ÷óâñòâóþ,  -
ñêàçàëà îíà âñëóõ, - èëè åìó âñå ðàâíî?"
     ‚íåçàïíî íîâàß ìûñëü  îñåíèëà  åå.  "Œîæåò  áûòü,  îí  õî÷åò,  ÷òîáû  ß
óìåðëà?" “ìåðåòü, íå áûòü, íå âèäåòü áîëüøå åãî ëèöà, îñòàâèòü  åãî  ñ  ýòîé
æåíùèíîé... ‘ëåçû  ïîäñòóïèëè  ê  åå  ãëàçàì.  Œîæåò  áûòü,  îí  ñîçíàòåëüíî
äîáèâàåòñß åå ñìåðòè. Ží îáðàùàåòñß ñ íåé æåñòîêî, íåñìîòðß íà  òî  ÷òî  îíà
áîëüíà; áîëüøå òîãî: èìåííî ïîòîìó, ÷òî îíà òàê ñòðàäàåò, èìåííî ïîòîìó, ÷òî
îíà áîëüíà. …ãî æåñòîêîñòü íå áåñöåëüíà. Ží íàäååòñß, îí  õî÷åò,  ÷òîáû  îíà
óìåðëà; óìåðëà è îñòàâèëà åãî ñ òîé, äðóãîé æåíùèíîé. Žíà ïðèæàëàñü ëèöîì  ê
ïîäóøêå è çàðûäàëà. èêîãäà íå âèäåòü  åãî  áîëüøå,  íèêîãäà  áîëüøå!  Œðàê,
îäèíî÷åñòâî, ñìåðòü - íàâñåãäà.  àâñåãäà.  ˆ  ñàìîå  õóäøåå,  ÷òî  ýòî  òàê
íåñïðàâåäëèâî. àçâå åå âèíà, ÷òî ó íåå íåò äåíåã íà òóàëåòû?
     "…ñëè áû ß ìîãëà ïîçâîëèòü ñåáå ïîêóïàòü òàêèå ïëàòüß,  êàêèå  ïîêóïàåò
îíà". ˜àíåëü, ‹àíâýí - ñòðàíèöû "îã" âñïûõèâàëè ïåðåä åå ãëàçàìè, - Œîëèíå,
ƒðó... ‚ îäíîì èç ýòèõ âóëüãàðíûõ ìàãàçèí÷èêîâ  îêîëî  ˜ýôòñáåðè-àâåíþ,  ãäå
ïîêóïàþò ñåáå ïëàòüß êîêîòêè, îíà âèäåëà ìîäåëü çà  øåñòíàäöàòü  ãèíåé.  "Ží
ëþáèò åå, ïîòîìó ÷òî îíà ïðèâëåêàòåëüíà. …ñëè áû ó ìåíß áûëè äåíüãè..."  òî
íåñïðàâåäëèâî. Ží çàñòàâëßåò åå ðàñïëà÷èâàòüñß  çà  òî,  ÷òî  îíà  íå  ìîæåò
õîðîøî îäåâàòüñß. …é ïðèõîäèòñß ñòðàäàòü, ïîòîìó ÷òî îí çàðàáàòûâàåò ñëèøêîì
ìàëî è íå ìîæåò ïîêóïàòü åé õîðîøèå ïëàòüß.
     € ïîòîì ðåáåíîê. Ží çàñòàâëßåò åå ðàñïëà÷èâàòüñß è çà  ýòî.  …ãî  äèòß.
Žíà  íàñêó÷èëà  åìó,  îí  ðàçëþáèë  åå,  ïîòîìó  ÷òî  îíà  âå÷íî  áîëüíàß  è
óòîìëåííàß. òî ñàìàß áîëüøàß íåñïðàâåäëèâîñòü èç âñåõ.
     Šëåòêà ðàçìíîæèëàñü è ñòàëà ÷åðâåì, ÷åðâü ñòàë ðûáîé,  ðûáà  ïîñòåïåííî
ïðåâðàùàëàñü  â  çàðîäûø  ìëåêîïèòàþùåãî.  Œàðäæîðè  ÷óâñòâîâàëà  òîøíîòó  è
óñòàëîñòü. —åðåç ïßòíàäöàòü ëåò ìàëü÷èê ïîéäåò íà  êîíôèðìàöèþ.  Žãðîìíûé  â
ñâîåì îáëà÷åíèè, êàê ñóäíî â ïîëíîé îñíàñòêå, åïèñêîï ñêàæåò: "îâòîðßåøü ëè
òû çäåñü, â ïðèñóòñòâèè îãà è ñîáðàâøèõñß  ëþäåé,  òîðæåñòâåííîå  îáåùàíèå,
äàííîå îò òâîåãî èìåíè  ïðè  òâîåì  êðåùåíèè?"  ˆ  áûâøàß  ðûáà  îòâåòèò  ñî
ñòðàñòíûì óáåæäåíèåì: "„à".
     ‚ òûñß÷íûé ðàç åé çàõîòåëîñü íå áûòü áåðåìåííîé. “îëòåðó,  ìîæåò  áûòü,
íå óäàñòñß óáèòü åå. î óìåðåòü ìîæíî ïðè ðîäàõ. „îêòîð ñêàçàë, ÷òî åé áóäåò
òðóäíî ðîæàòü: ó íåå óçêèé òàç. ‘ìåðòü  ñíîâà  âîçíèêëà  ïåðåä  íåé;  òåìíàß
ïðîïàñòü ñíîâà ðàçâåðçëàñü ó åå íîã.
     îñëûøàëñß çâóê, çàñòàâèâøèé  åå  âçäðîãíóòü.  Šòî-òî  ïîñïåøíî  îòêðûë
äâåðü äîìà. ‘êðèïíóëè ïåòëè. îñëûøàëèñü çàãëóøåííûå øàãè. ‘íîâà ñêðèï,  åëå
óëîâèìîå ùåëêàíüå ïðóæèííîãî çàìêà, îñòîðîæíî îòïóñêàåìîãî,  è  ñíîâà  øàãè.
‘íîâà ùåëêàíüå, è ïîä äâåðüþ,  ðàçäåëßâøåé  èõ  êîìíàòû,  ïîêàçàëàñü  æåëòàß
ïîëîñà ñâåòà. åóæåëè îí ëßæåò ñïàòü, íå  ïîæåëàâ  åé  ñïîêîéíîé  íî÷è?  Žíà
ëåæàëà íåïîäâèæíî, øèðîêî îòêðûâ ãëàçà, íàïðßæåííî ïðèñëóøèâàßñü  ê  çâóêàì,
äîíîñèâøèìñß èç äðóãîé êîìíàòû,  è  ê  ÷àñòîìó,  èñïóãàííîìó  áèåíèþ  ñâîåãî
ñåðäöà.
     “îëòåð ñèäåë íà ïîñòåëè,  ðàñøíóðîâûâàß  áîòèíêè.  Ží  ñïðàøèâàë  ñåáß,
çà÷åì îí íå âåðíóëñß äîìîé òðåìß ÷àñàìè ðàíüøå, çà÷åì îí âîîáùå  ïîåõàë.  Ží
íåíàâèäåë òîëïó, îò àëêîãîëß åìó  äåëàëîñü  ïëîõî,  ñïåðòûé  âîçäóõ,  ÷àä  è
òàáà÷íûé äûì â ðåñòîðàíå äåéñòâîâàëè íà íåãî êàê ßä. Ží  ñòðàäàë  áåñöåëüíî;
åñëè íå ñ÷èòàòü òåõ áîëåçíåííî ðàçäðàæàþùèõ ìãíîâåíèé â òàêñè, çà âåñü âå÷åð
îí íè ðàçó íå îñòàâàëñß íàåäèíå ñ ‹þñè. —àñû, ïðîâåäåííûå ñ íåé, áûëè ÷àñàìè
ñêóêè è íåòåðïåíèß - áåñêîíå÷íî äîëãîé, ìåäëåííîé ïûòêîé. ûòêà  æåëàíèåì  è
ðåâíîñòüþ  áûëà  òåì  áîëåå  æåñòîêîé,  ÷òî  ê  íåé  ïðèáàâëßëîñü   ñîçíàíèå
ñîáñòâåííîé âèíîâíîñòè. Šàæäàß ìèíóòà, ïðîâåäåííàß ó  ‘áèçû,  êàæäàß  ìèíóòà
ñðåäè ðåâîëþöèîíåðîâ îòòßãèâàëà èñïîëíåíèå åãî æåëàíèé è  îáîñòðßëà  ÷óâñòâî
ñòûäà, ïîòîìó ÷òî îíà îáîñòðßëà ñòðàäàíèß Œàðäæîðè. ûëî áîëüøå òðåõ  ÷àñîâ,
êîãäà îíè íàêîíåö âûøëè èç êëóáà.  Œîæåò  áûòü,  îíà  îòîøëåò  ‘ïýíäðåëëà  è
ïîçâîëèò “îëòåðó ïðîâîäèòü åå  äîìîé?  Ží  ïîñìîòðåë  íà  íåå  êðàñíîðå÷èâûì
âçãëßäîì. Ží æåëàë. Ží òðåáîâàë.
     - “ ìåíß äîìà åñòü ñàíäâè÷è è âèíî, - ñêàçàëà ‹þñè, êîãäà îíè âûøëè  íà
óëèöó.
     - ðèßòíî ñëûøàòü, - ñêàçàë ‘ïýíäðåëë.
     - …äåìòå ñ íàìè, “îëòåð, ìèëûé. - Žíà âçßëà åãî ðóêó, îíà íåæíî  ïîæàëà
åå.
     “îëòåð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Œíå ïîðà äîìîé.
     …ñëè áû ñòðàäàíèå ìîãëî óáèâàòü, îí ñâàëèëñß  áû  ìåðòâûé  òóò  æå,  íà
óëèöå.
     - î âû íå èìååòå ïðàâà ïîêèäàòü íàñ  òåïåðü,  -  ïðîòåñòîâàëà  îíà,  -
òåïåðü, êîãäà âû çàøëè òàê äàëåêî, âû äîëæíû áûòü ñ íàìè äî êîíöà. …äåìòå. -
Žíà ïîòßíóëà åãî çà ðóêó.
     - åò, íåò. - î îíà ñêàçàëà ïðàâäó. ’åïåðü âñå ðàâíî: áîëåå íåñ÷àñòíîé
Œàðäæîðè íå ñòàíåò. "…ñëè áû åå íå áûëî, - ïîäóìàë îí, - åñëè áû îíà  óìåðëà
- ïðåæäåâðåìåííûå ðîäû, çàðàæåíèå êðîâè..."
     ‘ïýíäðåëë ïîñìîòðåë íà ÷àñû.
     - îëîâèíà ÷åòâåðòîãî.  ‘åé÷àñ  íà÷íåòñß  àãîíèß.  -  “îëòåð  ñ  óæàñîì
ñëóøàë: ÷òî, ýòîò ÷åëîâåê ÷èòàåò åãî ìûñëè? - Munie des  conforts  de  notre
sainte religion {àïóòñòâóåìàß óòåøåíèßìè ñâßòîé öåðêâè (ôð.).}. ‚àøå  ìåñòî
ó ñìåðòíîãî îäðà, “îëòåð. å îñòàâëßéòå  íî÷ü  óìèðàòü  â  îäèíî÷åñòâå,  êàê
ñîáàêó â êàíàâå.
     "Šàê ñîáàêó â êàíàâå". òè óæàñíûå ñëîâà çâó÷àëè äëß íåãî ïðèãîâîðîì.
     - Ÿ äîëæåí èäòè.
     ’åïåðü,  ñ  îïîçäàíèåì  íà  òðè  ÷àñà,  îí  áûë  òâåðä.  Ží  óøåë.   à
Žêñôîðä-ñòðèò îí âçßë òàêñè. àäåßñü (íàïðàñíî  -  îí  ýòî  çíàë),  ÷òî  åìó
óäàñòñß íåçàìåòíî ïðîíèêíóòü â äîì,  îí  ðàñïëàòèëñß  ñ  øîôåðîì  ó  ñòàíöèè
—îê-”àðì è ïðîøåë ïåøêîì ïîñëåäíèå äâåñòè øàãîâ äî äâåðè äîìà, â êîòîðîì îíè
ñ Œàðäæîðè çàíèìàëè äâà âåðõíèõ ýòàæà. Ží íà öûïî÷êàõ ïîäíßëñß ïî  ëåñòíèöå,
îí îòêðûë äâåðü ñ ïðåäîñòîðîæíîñòßìè, ñëîâíî óáèéöà. ˆç êîìíàòû  Œàðäæîðè  -
íè çâóêà. Ží ðàçäåâàëñß, îí óìûâàëñß òàê, òî÷íî ýòè äåéñòâèß áûëè îïàñíû äëß
æèçíè. Ží ïîòóøèë ñâåò è ëåã â ïîñòåëü. îëíàß òåìíîòà è ïîëíîå ìîë÷àíèå. Ží
â áåçîïàñíîñòè.
     - “îëòåð!
     ‘ ÷óâñòâîì îñóæäåííîãî, êîòîðîãî òþðåìùèê áóäèò óòðîì â äåíü êàçíè,  îí
îòâåòèë, ñòàðàßñü ïðèäàòü ñâîåìó ãîëîñó óäèâëåííîå âûðàæåíèå:
     - ’û íå ñïèøü, Œàðäæîðè?
     Ží ïîäíßëñß ñ ïîñòåëè è ïîøåë, òî÷íî èç êàìåðû íà ýøàôîò, â åå êîìíàòó.
     - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß óìåðëà, “îëòåð?
     Šàê ñîáàêà â êàíàâå, îäíà. Ží ñäåëàë äâèæåíèå, ñëîâíî æåëàß îáíßòü  åå.
Œàðäæîðè îòòîëêíóëà åãî. ‘òðàäàíèå ìãíîâåííî ïðåâðàòèëîñü â ãíåâ, ëþáîâü - â
íåíàâèñòü è îáèäó.
     - å ëèöåìåðü, - ñêàçàëà îíà. - î÷åìó òû íå  ñêàæåøü  ìíå  îòêðîâåííî,
÷òî òû íåíàâèäèøü ìåíß, ÷òî òû õî÷åøü îò ìåíß èçáàâèòüñß, ÷òî òû áóäåøü ðàä,
åñëè ß óìðó? î÷åìó òû íå ìîæåøü áûòü ÷åñòíûì è íå ñêàæåøü ìíå?
     - ‡à÷åì ß áóäó ãîâîðèòü òåáå òî, ÷åãî íåò íà ñàìîì äåëå? - îïðàâäûâàëñß
îí.
     - ’û åùå,  ïîæàëóé,  ñêàæåøü,  ÷òî  òû  ëþáèøü  ìåíß?  -  ñàðêàñòè÷åñêè
ñïðîñèëà îíà.
     Ží ïî÷òè âåðèë â ñâîè ñëîâà; ê òîìó æå îíî è íà ñàìîì äåëå áûëî òàê - â
èçâåñòíîì ñìûñëå.
     - „à, ß ëþáëþ òåáß. ’î, äðóãîå, - ýòî  êàêîå-òî  áåçóìèå.  Ÿ  ýòîãî  íå
õî÷ó. î ß íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü. …ñëè áû òû  çíàëà,  êàêèì  ïðåçðåííûì  ß
ñåáå êàæóñü, êàêèì ãíóñíûì æèâîòíûì! - ðè ýòèõ ñëîâàõ âñå, ÷òî îí âûñòðàäàë
îò ïîäàâëåííûõ æåëàíèé, îò óãðûçåíèé ñîâåñòè, ñòûäà  è  íåíàâèñòè  ê  ñàìîìó
ñåáå, êàê áû ñëèëîñü â îäíó îñòðóþ áîëü. Ží ñòðàäàë è æàëåë ñàìîãî  ñåáß.  -
…ñëè áû òû çíàëà, Œàðäæîðè! - ˆ âíåçàïíî ÷òî-òî êàê  áû  îáîðâàëîñü  â  íåì.
åâèäèìàß ðóêà ñæàëà åãî ãîðëî, ñëåçû îñëåïèëè åãî, è êàêàß-òî ñèëà,  áûâøàß
â íåì, íî íå áûâøàß èì, ñîòðßñëà âñå åãî òåëî è âûäàâèëà èç íåãî, ïîìèìî åãî
âîëè, çàãëóøåííûé íå÷åëîâå÷åñêèé êðèê.
     Šîãäà Œàðäæîðè óñëûøàëà â òåìíîòå, âîçëå ñåáß, ýòîò ðûäàþùèé çâóê, ãíåâ
åå ñðàçó ïîãàñ. Žíà çíàëà òîëüêî îäíî: îí íåñ÷àñòåí, à  îíà  ëþáèò  åãî.  …é
äàæå ñòàëî ñòûäíî ñâîåãî ãíåâà è òåõ ãîðüêèõ ñëîâ, êîòîðûå îíà ïðîèçíåñëà.
     - “îëòåð! Œèëûé! - Žíà ïðîòßíóëà ðóêè, îíà ïðèâëåêëà  åãî  ê  ñåáå.  Ží
ëåæàë, êàê äèòß, â åå óòåøàþùèõ îáúßòèßõ.
 
     - ‚àì äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèå  ìó÷èòü  åãî?  -  îñâåäîìèëñß  ‘ïýíäðåëë,
êîãäà îíè øëè ïî íàïðàâëåíèþ ê —àðèíã-Šðîññ-ðîóä.
     - Œó÷èòü êîãî? - ñïðîñèëà ‹þñè. - “îëòåðà? Ÿ íå ìó÷àþ åãî.
     - î âû âåäü íå ïîçâîëßåòå åìó ñïàòü ñ âàìè? - ñïðîñèë ‘ïýíäðåëë.  ‹þñè
ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - ˆ ïîñëå ýòîãî âû ãîâîðèòå, ÷òî íå  ìó÷àåòå  åãî!  åäíûé
ìàëü÷èê!
     - î ñ êàêîé ñòàòè ìíå ýòî äåëàòü, ðàç ìíå íå õî÷åòñß?
     - „åéñòâèòåëüíî, ñ êàêîé ñòàòè? åóæåëè âû  íå  ïîíèìàåòå,  ‹þñè,  ÷òî,
ïîçâîëßß åìó áåãàòü çà âàìè, âû òåì ñàìûì ìó÷àåòå åãî.
     - Œíå îí íðàâèòñß, - ñêàçàëà ‹þñè.  -  ‘  íèì  èíòåðåñíî.  Šîíå÷íî,  îí
ñëèøêîì ìîëîä; íî âñå-òàêè îí î÷åíü ïðèßòíûé. Š òîìó æå  ß  âîâñå  íå  ìó÷àþ
åãî. Ží ñàì ñåáß ìó÷àåò.
     ‘ïýíäðåëë íà  ìèíóòó  ïåðåñòàë  ñìåßòüñß  è  ñâèñòîì  ïîäîçâàë  ìàøèíó,
êîòîðóþ îí óâèäåë â êîíöå óëèöû. Œàøèíà ïîäúåõàëà è îñòàíîâèëàñü ïåðåä íèìè.
Ží âñå åùå ñìåßëñß ñâîèì áåççâó÷íûì ñìåõîì, êîãäà îíè ñàäèëèñü â òàêñè.
     - Šîíå÷íî, îí ïîëó÷àåò äîëæíîå, - ïðîèçíåñ ‘ïýíäðåëë èç ñâîåãî  òåìíîãî
óãëà. - Ží òèïè÷íàß æåðòâà.
     - †åðòâà?
     -  „ëß  óáèéñòâà  íóæíû  äâîå.  ‘óùåñòâóþò  ïðèðîæäåííûå  æåðòâû;   îíè
ðîæäàþòñß ñïåöèàëüíî äëß òîãî, ÷òîáû èì ïåðåðåçàëè ãîðëî,  òàê  æå  êàê  òå,
êîòîðûå ðåæóò èì ãîðëî, ðîæäàþòñß äëß  òîãî,  ÷òîáû  áûòü  ïîâåøåííûìè.  òî
íàïèñàíî ó íèõ íà ëèöàõ. ‘óùåñòâóþò òèïè÷íûå ïðåñòóïíèêè è òèïè÷íûå  æåðòâû.
“îëòåð ïðèíàäëåæèò ê ïîñëåäíåìó  òèïó:  îí  ïðßìî  íàïðàøèâàåòñß  íà  „óðíîå
îáðàùåíèå.
     - åäíûé “îëòåð!
     - ˆ äîëã êàæäîãî, - ïðîäîëæàë ‘ïýíäðåëë, - äîñòàâëßòü åìó ýòî.
     - € ïî÷åìó íå èçáàâèòü åãî îò ìó÷åíèé? åäíûé ßãíåíî÷åê!
     Žëäîñ •àêñëè
     - ‘ëåäóåò ïîìîãàòü ñóäüáå. “îëòåð ðîæäåí äëß òîãî, ÷òîáû  ñ  íèì  ïëîõî
îáðàùàëèñü. àø äîëã - ïîäàòü ðóêó ïîìîùè åãî ñóäüáå.  Ÿ  ñ  óäîâëåòâîðåíèåì
âèæó, ÷òî âû òàê è ïîñòóïàåòå.
     - Šàêîé âçäîð! ‘ïè÷êè åñòü?
     ‘ïýíäðåëë çàæåã ñïè÷êó. „åðæà ïàïèðîñó â òîíêèõ ãóáàõ, ‹þñè íàêëîíèëàñü
âïåðåä,  ÷òîáû  âûïèòü  ïëàìß.  àêëîíßßñü,  îíà  ñäåëàëà  òî  æå   áûñòðîå,
ãðàöèîçíîå è õèùíîå äâèæåíèå, êàêèì îíà êîãäà-òî íàêëîíßëàñü ê  íåìó,  ÷òîáû
ïèòü åãî ïîöåëóè. ˆ ëèöî, ïðèáëèçèâøååñß ê íåìó, áûëî òàêèì æå íàïðßæåííûì è
óñòðåìëåííûì  ê  ïëàìåíè,  êàêèì  îí  åãî  âèäåë,   êîãäà   îíî   íàïðßæåííî
óñòðåìëßëîñü  ê  âíóòðåííåìó  ïëàìåíè  áëèçßùåãîñß  íàñëàæäåíèß.   Œûñëè   è
ïåðåæèâàíèß ðàçíîîáðàçíû, íî æåñòîâ î÷åíü íåìíîãî, à äëß òîãî ÷òîáû ïåðåäàòü
òûñß÷è  ðàçëè÷íûõ  îòòåíêîâ,  ó   ÷åëîâå÷åñêîãî   ëèöà   åñòü   âñåãî   ëèøü
äåñßòü-ïßòíàäöàòü âûðàæåíèé. Žíà îòêèíóëàñü íà ñèäåíüå;  ‘ïýíäðåëë  âûáðîñèë
ñïè÷êó â îêíî. Šðàñíûé êîí÷èê ïàïèðîñû òî ðàçãîðàëñß, òî çàòóõàë âî òüìå.
     - îìíèòå òî çàáàâíîå âðåìß, êîãäà ìû áûëè â àðèæå? - ñïðîñèë îí,  âñå
åùå äóìàß î åå íàïðßæåííîì è æàäíîì ëèöå. Šîãäà-òî, ãîäà  òðè  íàçàä,  îí  â
òå÷åíèå ìåñßöà áûë åå ëþáîâíèêîì. ‹þñè êèâíóëà.
     - îìíþ. åäóðíîå áûëî âðåìß. î âû îêàçàëèñü óæàñíî âåòðåíûì.
     - ˆíûìè ñëîâàìè, ß îòíåññß ÷åðåñ÷óð ñïîêîéíî ê âàøåìó  ðîìàíó  ñ  ’îìîì
’ðèâåòîì.
     - è÷åãî ïîäîáíîãî! - âîçìóòèëàñü ‹þñè. - ‚û óøëè îò  ìåíß,  êîãäà  ’îì
ìíå åùå è íå ñíèëñß.
     - —òî æ, ïóñòü áóäåò ïî-âàøåìó. î ïðàâäå  ñêàçàòü,  íà  ìîé  âêóñ,  âû
íåäîñòàòî÷íî æåðòâà. - ‹þñè ìåíüøå âñåãî áûëà ïîõîæà  íà  æåðòâó;  îí  ÷àñòî
äóìàë,  ÷òî  è  íà  îáûêíîâåííóþ  æåíùèíó  îíà  ìàëî  ïîõîæà.   Žíà   èñêàëà
íàñëàæäåíèß, êàê èùåò åãî ìóæ÷èíà, íå èñïûòûâàß óãðûçåíèé ñîâåñòè, íåóêëîííî
ñòðåìßñü  ê  ñâîåé  öåëè,  íå  ïîçâîëßß  ñâîèì  ìûñëßì  è  ÷óâñòâàì  ñëóæèòü
ïðåïßòñòâèåì. ‘ïýíäðåëë  íå  ëþáèë,  ÷òîáû  êòî-íèáóäü  ïîëüçîâàëñß  èì  äëß
ñîáñòâåííîãî ðàçâëå÷åíèß; îí õîòåë ïîëüçîâàòüñß ñàì.  î  ñ  ‹þñè  ýòî  áûëî
íåâîçìîæíî. - Ÿ ïîõîæ íà âàñ, - äîáàâèë îí. - Œíå íóæíû æåðòâû.
     - ‘ëåäîâàòåëüíî, ïîäðàçóìåâàåòñß, ÷òî ß - ïðåñòóïíèê?
     - àñêîëüêî ìíå ïîìíèòñß, âû è ñàìè äàâíûì-äàâíî  ñîãëàñèëèñü  ñ  ýòèì,
äîðîãàß ‹þñè.
     - èêîãäà â æèçíè ß íè ñ ÷åì íå ñîãëàøàëàñü, - çàïðîòåñòîâàëà îíà, -  è
íèêîãäà íå áóäó ñîãëàøàòüñß. î êðàéíåé  ìåðå  íå  áîëüøå,  ÷åì  íà  ïîë÷àñà
êàæäûé ðàç.
     - òî áûëî  â  àðèæå,  ïîìíèòå?  ‚  ðåñòîðàíå  "˜îìüåð".  ‡à  ñîñåäíèì
ñòîëèêîì êàêîé-òî þíîøà êðàñèë ãóáû.
     - “ íåãî áûë  ïëàòèíîâûé  áðàñëåò  ñ  áðèëëèàíòàìè.  -  Žíà  ñ  óëûáêîé
êèâíóëà. - ˆ âû íàçâàëè ìåíß àíãåëîì èëè åùå ÷åì-òî.
     - àäøèì àíãåëîì, - óòî÷íèë îí. - Žò ðîæäåíèß ïàäøèì àíãåëîì.
     - ‘òðàííî, Œîðèñ, ÷åëîâåê âû óìíûé, à íåñåòå òàêóþ ÷åïóõó.  åóæåëè  âû
äåéñòâèòåëüíî âåðèòå, ÷òî åñòü âåùè õîðîøèå è äóðíûå?
     ‘ïýíäðåëë âçßë åå ðóêó è ïîäíåñ ê ãóáàì.
     - „îðîãàß ‹þñè, - ñêàçàë îí, - âû âåëèêîëåïíû. ˆ âû íå äîëæíû  çàðûâàòü
ñâîè òàëàíòû. •âàëþ òåáß, ñóêêóá ìîé âåðíûé. - Ží ñíîâà ïîöåëîâàë åå ðóêó. -
’àê ïðîäîëæàé æå âûïîëíßòü ñâîé äîëã è äàëüøå. ‚îò âñå, ÷åãî æåëàåò íåáî  îò
òåáß.
     - Ÿ ïðîñòî ïûòàþñü ðàçâëåêàòüñß.  -  Œàøèíà  ïîäúåõàëà  ê  åå  äîìó  íà
ðþòîí-ñòðèò. - ˆ âèäèò îã, - äîáàâèëà îíà, âûõîäß èç òàêñè, - áåç  îñîáîãî
óñïåõà.  å  íàäî,  ó   ìåíß   åñòü   äåíüãè.   -   Žíà   ïðîòßíóëà   øîôåðó
äåñßòèøèëëèíãîâóþ áóìàæêó. ûâàß ñ ìóæ÷èíàìè, ‹þñè ñòàðàëàñü ïî  âîçìîæíîñòè
ïëàòèòü çà ñåáß ñàìà. ëàòß, îíà ÷óâñòâîâàëà  ñåáß  íåçàâèñèìîé,  îíà  ìîãëà
ñàìà çàäàâàòü òîí. - ˆ îò âàñ îòî âñåõ ß íå ìíîãî âèæó ïîìîùè, -  ïðîäîëæàëà
îíà, âîçßñü ñ êëþ÷îì. - ‚û âñå íåâåðîßòíî ñêó÷íû.
     ‚  ñòîëîâîé  èõ  îæèäàë  êðàñî÷íûé  íàòþðìîðò  èç  áóòûëîê,  ôðóêòîâ  è
ñàíäâè÷åé. ˆõ îòðàæåíèß  ôàíòàñòè÷åñêè  áðîäèëè  ïî  íååâêëèäîâîé  âñåëåííîé
áëåñòßùåãî âàêóóì-àïïàðàòà.  ðîôåññîð  „üþàð  îòêðûë  ñïîñîá  ïðèãîòîâëåíèß
æèäêîãî âîäîðîäà äëß òîãî, ÷òîáû ñóï ‹þñè íå îñòûâàë äî ñàìîãî ðàññâåòà. àä
ñåðâàíòîì âèñåëà êàðòèíà „æîíà èäëýéêà, èçîáðàæàâøàß òåàòð. ˆçãèá  ãàëåðåè,
ãðîçäüß ëèö, êóñî÷åê ßðêî îñâåùåííîé àâàíñöåíû.
     ~ Šàê õîðîøî! - ñêàçàë ‘ïýíäðåëë, ïðèêëàäûâàß ðóêó êî ëáó, ÷òîáû  ëó÷øå
âèäåòü.
     ‹þñè íå îòâåòèëà. Žíà ðàññìàòðèâàëà ñåáß â ñòàðèííîì òóñêëîì çåðêàëå.
     - —òî ß áóäó äåëàòü, êîãäà ñîñòàðþñü? - âäðóã ñïðîñèëà îíà.
     - î÷åìó áû íå óìåðåòü? -  ïðåäëîæèë  ‘ïýíäðåëë,  íàáèâ  ðîò  õëåáîì  è
ñòðàñáóðãñêèì ïàøòåòîì.
     - ‚åðîßòíî, ß çàéìóñü íàóêîé, êàê ‘òàðèê. ˆíòåðåñíî, åñòü òàêàß íàóêà -
÷åëîâå÷åñêàß çîîëîãèß? ‹ßãóøêè ìíå áûñòðî íàäîåëè áû. Šñòàòè, î ëßãóøêàõ,  -
äîáàâèëà îíà. - Œíå ïîíðàâèëñß ýòîò ðûæèé ÷åëîâå÷åê - êàê  åãî  òàì?  -  äà,
ˆëëèäæ. Šàê îí íåíàâèäèò íàñ çà òî, ÷òî ìû áîãàòû!
     - å çà÷èñëßéòå ìåíß â îäíó êîìïàíèþ ñ áîãàòûìè. …ñëè áû âû çíàëè...  -
‘ïýíäðåëë ïîêà÷àë ãîëîâîé. "óäåì íàäåßòüñß, ÷òî  îíà  ïðèíåñåò  ìíå  çàâòðà
äåíåã". Ží âñïîìíèë ñëîâà ìàòåðè, êîòîðûå ïåðåäàëà åìó ‹þñè. åðåä  ýòèì  îí
íàïèñàë åé, ÷òî ïîëîæåíèå ó íåãî îò÷àßííîå.
     - Œíå íðàâßòñß ëþäè, óìåþùèå íåíàâèäåòü, - ïðîäîëæàëà ‹þñè.
     - „à, ˆëëèäæ óìååò. Ží íà÷èíåí òåîðèßìè, æåë÷üþ è çàâèñòüþ.  Ží  æàæäåò
âçîðâàòü íàñ âñåõ íà âîçäóõ.
     - ’îãäà ïî÷åìó îí ýòîãî íå ñäåëàåò? î÷åìó íå äåëàåòå ýòîãî âû?  €  äëß
÷åãî æå òîãäà ñóùåñòâóåò âàø êëóá?
     ‘ïýíäðåëë ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚èäèòå ëè, ìåæäó òåîðèåé è ïðàêòèêîé åñòü íåêîòîðàß ðàçíèöà.  €  åñëè
òû óáåæäåííûé  êîììóíèñò,  èëè  ó÷åíûé-ìàòåðèàëèñò,  èëè  ïîêëîííèê  ðóññêîé
ðåâîëþöèè, òî òåîðèè ó òåáß âåñüìà è âåñüìà ñòðàííûå. îñëóøàëè áû  âû,  êàê
íàø þíûé äðóã ðàññóæäàåò  îá  óáèéñòâå!  Šîíå÷íî,  îñîáåííî  èíòåðåñóåò  åãî
ïîëèòè÷åñêîå óáèéñòâî; íî îí  íå  âèäèò  áîëüøîé  ðàçíèöû  ìåæäó  ðàçëè÷íûìè
îòðàñëßìè ýòîãî ðåìåñëà. ‘ åãî òî÷êè çðåíèß,  îäèí  âèä  óáèéñòâà  ñòîëü  æå
áåçâðåäåí è ìîðàëüíî áåçðàçëè÷åí, êàê äðóãîé. àøå òùåñëàâèå çàñòàâëßåò  íàñ
ïðåóâåëè÷èâàòü  çíà÷èòåëüíîñòü  ÷åëîâå÷åñêîé  æèçíè;  èíäèâèä  åñòü   íè÷òî;
ïðèðîäà çàáîòèòñß òîëüêî î âèäå - è òàê äàëåå, è òîìó ïîäîáíîå.  ‘òðàííî,  -
äîáàâèë ‘ïýíäðåëë â ñêîáêàõ, - äî ÷åãî ñòàðîìîäíû è äàæå ïðèìèòèâíû íîâåéøèå
òå÷åíèß â èñêóññòâå è ïîëèòèêå!  žíûé  ˆëëèäæ  ðàññóæäàåò  êàê  ñìåñü  ëîðäà
’åííèñîíà â "In Memoriam", ìåêñèêàíñêîãî èíäåéöà èëè ìàëàéöà, âçâèí÷èâàþùåãî
ñåáß ïåðåä òåì, êàê âïàñòü â àìîê. Ží îáîñíîâûâàåò ñàìîå ïðèìèòèâíîå, äèêîå,
æèâîòíîå áåçðàçëè÷èå ê æèçíè è  ÷åëîâå÷åñêîé  ëè÷íîñòè  óñòàðåëûìè  íàó÷íûìè
àðãóìåíòàìè. Ž÷åíü, î÷åíü ñòðàííî.
     - î ïî÷åìó íàó÷íûå àðãóìåíòû óñòàðåëûå? - ñïðîñèëà ‹þñè.-  ‚åäü  îí  è
ñàì ó÷åíûé...
     - î êðîìå òîãî,  îí  êîììóíèñò.  €  ýòî  îçíà÷àåò,  ÷òî  îí  ïîãðßç  â
ìàòåðèàëèçìå  äåâßòíàäöàòîãî  ñòîëåòèß.  å  ìîæåò   áûòü   êîììóíèñòà   áåç
ìåõàíèñòè÷åñêîãî  âçãëßäà  íà  ìèð.  ’û  äîëæåí  âåðèòü,  ÷òî   åäèíñòâåííàß
ðåàëüíîñòü - ýòî ïðîñòðàíñòâî, âðåìß è ìàññà, à âñå îñòàëüíîå - ÷åïóõà, îäíà
ëèøü èëëþçèß, ïðè÷åì èëëþçèß áóðæóàçíàß. åäíßãà ˆëëèäæ!  …ãî  òàê  òðåâîæàò
éíøòåéí è  ääèíãòîí.  €  êàê  îí  íåíàâèäèò  €íðè  óàíêàðå!  Šàê  ßðîñòíî
ñðàæàåòñß ñî ñòàðèêîì Œàõîì. Žíè  ïîäðûâàþò  åãî  íåçàìûñëîâàòóþ  âåðó.  Žíè
óòâåðæäàþò, ÷òî çàêîíû ïðèðîäû - ëèøü óäîáíûå  óñëîâíîñòè,  ñîçäàííûå  ñàìèì
÷åëîâåêîì, è ÷òî ïðîñòðàíñòâî, âðåìß è ìàññà êàê òàêîâûå, äà è âñß âñåëåííàß
üþòîíà è åãî ïîñëåäîâàòåëåé - âñåãî ëèøü íàøå ñîáñòâåííîå èçîáðåòåíèå.  òà
ìûñëü òàê æå âîçìóùàåò è îãîð÷àåò åãî, êàê ìûñëü î íåáûòèè îæèåì  âîçìóùàëà
áû õðèñòèàíèíà. „åéñòâèòåëüíî, îí ó÷åíûé, íî åãî  óáåæäåíèß  çàñòàâëßþò  åãî
âîññòàâàòü ïðîòèâ ëþáîé  íàó÷íîé  òåîðèè  ìåíåå  ÷åì  ïîëóâåêîâîé  äàâíîñòè.
‡àáàâíî, íå ïðàâäà ëè?
     - å ñîìíåâàþñü, - ñêàçàëà ‹þñè, çåâàß. - Šîíå÷íî, åñëè âàñ  èíòåðåñóþò
òåîðèè; ìåíß ëè÷íî îíè íå èíòåðåñóþò.
     - € ìåíß èíòåðåñóþò, - îòïàðèðîâàë ‘ïýíäðåëë, - ïîýòîìó ß  íå  ïðîøó  ó
âàñ ïðîùåíèß. ‚ïðî÷åì,  åñëè  âàì  óãîäíî,  ß  ìîãó  ïðèìåðîì  ïîßñíèòü  åãî
íåïîñëåäîâàòåëüíîñòü íà ïðàêòèêå. åäàâíî ß ñîâåðøåííî  ñëó÷àéíî  îáíàðóæèë,
÷òî ˆëëè