йс,
будто тоже осознав что-то, немного ожил и даже стал помогать Љалверу.
     ”эрбенку было легче  -- он  шел  по течению,  и,  когда луч  его фонарЯ
выхватил   из  темноты  Љалвера,  поддерживающего  Ѓрайса,  он  бросилсЯ  им
навстречу.
     -- ‘лава Ѓогу, вы живы! -- закричал он вне себЯ от радости. -- џ думал,
что уже больше никогда вас не увижу. Ђ где Њак-€вен?
     Љалвер молчал.
     ”эрбенк стал освещать фонарем ту часть  туннелЯ, откуда пришли Љалвер и
Ѓрайс. Ћн высвечивал  поверхность воды и  стены в надежде увидеть пропавшего
Њак-€вена.  Ќо это  были тщетные усилиЯ, только трупы  проплывали мимо -- их
несло вниз по течению, и Њак-€вена среди них быть не могло.
     Ќаконец ”эрбенк  обернулсЯ  к Љалверу.  Ћни обменЯлись взглЯдами и  без
слов понЯли друг друга.
     -- Ќу что -- делаем еще одну попытку  добратьсЯ до убежища? --  спросил
”эрбенк.
     -- Ђ вы считаете, что  у  нас есть выбор? -- вопросом на вопрос ответил
Љалвер.
     -- Ќет, у нас есть только один путь.
     -- ’огда не будем  терЯть  времени. …сли вода  начнет прибывать, нам не
дойти. „а и Ѓрайс совсем плох.
     ”эрбенк повернулсЯ и  двинулсЯ в  обратном направлении, против течениЯ,
туда, где ждала их заветнаЯ дверь, ведущаЯ в убежище. Љак рвались они оттуда
на волю! Љазалось, с тех пор прошла вечность.
     --  ”эрбенк,  подождите, --  окликнул  его Љалвер.  -- ‡наете,  о чем Я
подумал  несколько минут  назад?  —то  будет, если мы не  сможем  попасть  в
убежище? ‚друг его тоже затопило водой?
     -- ќто невозможно, Љалвер, разве вы не заметили, что дверь обеспечивает
полную герметичность.  ‚се предусмотрено,  она должна выдержать любой  напор
воды.
     -- Ќу хорошо, пусть  так, -- с сомнением  продолжал Љалвер.  -- Ќо  длЯ
того, чтобы впустить нас, им придетсЯ открыть дверь. —то будет тогда?
     Ќекоторое  времЯ ”эрбенк  молчал, озадаченный вопросом  Љалвера,  затем
прокричал:
     -- Њы  уже  решили, что  выбора у нас  нет: надо добратьсЯ  до убежища.
Ѓольше идти некуда.
     ”эрбенк шел  впереди, Љалвер  -- сзади, а  Ѓрайс, поддерживаемый  ими с
двух сторон, -- посередине. ќто был долгий, очень долгий и трудный путь, они
медленно  продвигались, с трудом преодолеваЯ напор  воды. ‘ каждым шагом сил
становилось все  меньше и меньше. Љ счастью, течение не стало сильнее, а все
остальное  не имело  значениЯ.  Ћни не замечали проплывающие мимо  трупы, не
чувствовали обжигающего холода воды и совершенно забыли о черных  чудовищах,
которые, возможно, были где-то здесь, поблизости.
     Ћни  шли и шли, и  уже казалось, этому не будет конца, но вдруг ”эрбенк
закричал:
     -- „верь! џ вижу дверь!
     ‘обрав последние силы, они бросились в нишу, окружающую вход в убежище.
‡десь напор воды был гораздо слабее, чем в туннеле.  Ћни  перевели дыхание и
даже  на  какое-то короткое мгновение почувствовали прилив  сил  -- это  был
эмоциональный всплеск:  радость, облегчение,  спасение! Љалвер подумал,  что
ему  снова удалось  выжить, в который уже раз за эти последние недели он был
на волоске. €  все же жив! Ћн вспомнил,  как они  с „или радовались, впервые
дойдЯ до  убежища. ’огда это  спасло их  от мчащегосЯ  по туннелю  огненного
шара,  испепелЯющего все на своем пути, сейчас -- от разбушевавшегосЯ потока
воды, унесшего  многие человеческие жизни, поглотившего Њак-€вена и готового
утопить их в своей пучине.
     ”эрбенк барабанил фонарем по металлической обшивке двери.
     --  Ћткрывайте,  вы,  ублюдки!  --  Яростно кричал  он. -- Ћткройте эту
проклЯтую дверь! ‚ы что, оглохли, дерьмо собачье!
     Ћн  стучал  и кричал, подстегиваемый Яростью. Ђ  Љалвер чувствовал, что
Ѓрайс  еле стоит  на ногах, да и  сам он терЯет силы и долго  не выдержит --
упадет и не сумеет удержать  Ѓрайса, которого они с таким трудом дотащили до
этой  чертовой  двери.  Ќеимоверным  усилием  воли  Љалвер   заставлЯл  себЯ
держатьсЯ на  ногах и не выпускать  Ѓрайса,  который  буквально ускользал от
него. ЌапрЯжение достигло предела. Љалвер прошептал:
     -- ‚се, больше не могу... •ватит...
     ‚ этот  момент дверь  открылась,  и  всех  троих потоком  воды внесло в
убежище.
     ‚низу их подхватили чьи-то руки.
     Љалвер лежал  между  сейфом и бетонной стеной и,  как  в тумане,  видел
людей, пытающихсЯ закрыть дверь убежища, чтобы преградить путь  потоку воды,
хлынувшей из  туннелЯ.  ‚ода  с  ревом  врывалась на  лестницу  и  водопадом
обрушивалась  вниз, грозЯ  затопить  станцию. ‚се кто находилсЯ  поблизости,
бросились к  двери.  ќто  было трудное сражение, но все  же  на сей раз люди
перебороли стихию.
     Љалвер  увидел  „или,  тот  стоЯл  в  стороне и не  принимал  участие в
операции, однако был Явно обеспокоен происходЯщим, так как вода уже доходила
до щиколоток. “сталый мозг Љалвера с трудом воспринимал происходЯщее,  и все
же он  уловил что-то  странное и в поведении „или, и  в  том,  как вели себЯ
некоторые другие обитатели убежища.  Ћн не мог понЯть, что настораживало его
в  их  действиЯх, пока  не  увидел  в  руках одного  из  работников  станции
пистолет,  дуло  которого было направлено на „или. € тут же заметил инженера
ќллисона, который держал под прицелом его, Љалвера.
        <i>ѓлава 15</i>
     -- —ерт побери, кто-нибудь объЯснит мне наконец, что здесь происходит?!
-- в который уже раз спросил Љалвер.
     Љэт  молча подала ему  чашку с горЯчим  кофе. Ћн нетерпеливо отхлебнул,
обжигаЯ губы и  Язык,  и приЯтное  тепло разлилось  внутри, слегка  согреваЯ
озЯбшее тело. Ћн  все еще был  в мокрой одежде, ему почему-то  не  разрешили
переодетьсЯ.  ‹ица  людей,  окруживших  его,  не  были  ни  враждебными,  ни
дружелюбными. ‘корее на них можно было прочитать настороженное любопытство.
     -- —то случилось с Њак-€веном? -- прокурорским  тоном спросил  ‘трэчен,
один из сотрудников станции.
     Ћн, как и другие,  словно  не слышал вопроса, который уже несколько раз
повторил Љалвер.
     ‘трэчен  сидел на  месте, которое  раньше занимал  Ђлекс  „или,  и  это
несомненно свидетельствовало о том, что за времЯ их отсутствиЯ власть здесь,
в убежище, переменилась. ‘ейчас  ни у кого в руках не было  пистолетов, но и
без того было Ясно, на чьей стороне сила.
     -- Њы его потерЯли, -- устало ответил Љалвер.
     Ћн  был  измучен  до предела,  глаза  сами собой закрывались, а  голова
отказывалась что-либо воспринимать. …го  мозг был перенасыщен  информацией и
безумными впечатлениЯми. Љалвер хотел только покоЯ -- отдохнуть, отключитьсЯ
от всего, снЯть мокрую одежду и выспатьсЯ.
     -- Љак это случилось? -- бесстрастно и холодно спросил ‘трэчен.
     ќто было похоже на допрос.
     -- ‚ туннеле. …го  смыло потоком воды. --  Љалвер отвечал односложно, у
него не  было  ни  сил, ни  желаниЯ  говорить. --  ‚озможно,  ему удалось за
что-нибудь зацепитьсЯ. ’огда есть шанс,  что  он выжил и сможет добратьсЯ до
убежища.
     Ћн отпил еще кофе и снова задал свой вопрос:
     -- Њожет быть, все-таки кто-нибудь расскажет мне, что  здесь произошло,
пока нас не было?
     -- “ нас теперь демократиЯ, -- сказал ‘трэчен.
     -- Ќе демократиЯ, а сумасбродство, -- немедленно откликнулсЯ сидевший у
стены „или.
     Љалвер  почувствовал,  что  тот  весь  кипит  от  бешенства  и  вот-вот
взорветсЯ.
     -- ‚ы  не совсем правы, Ђлекс. Њожет  быть, в подобных  обстоЯтельствах
надо вести себЯ именно так, как они предлагают.
     Љ удивлению Љалвера, эти слова произнес ”арадей. Ћн тоже сидел у стены,
прислонившись  спиной к карте.  Љалвер посмотрел  на  него повнимательнее  и
понЯл,  почему  не  сразу узнал ”арадеЯ.  Џрежде  всегда  подтЯнутый, гладко
выбритый, тщательно одетый, с туго повЯзанным галстуком  -- он  отличалсЯ от
других  обитателей убежища своей подчеркнутой, даже, может  быть,  нарочитой
аккуратностью, --  теперь  он был  без пиджака,  рукава рубашки закатаны  до
локтЯ, воротничок расстегнут, а небрежно сбитый набок галстук болталсЯ.
     -- ‚се это ерунда, ”арадей. —ушь! --  сказал „или. -- ‚сегда  и во всем
должен быть какой-то порЯдок. € какаЯ-то власть...
     --  ЉакаЯ-то  власть?  --  перебил его ‘трэчен, улыбнувшись неприЯтной,
кривой улыбкой.
     -- Џодождите,  подождите, -- прервал их перепалку Љалвер.  -- ‚ы хотите
сказать, ‘трэчен, что взЯли власть в свои руки?
     --  Ќичего подобного.  Џросто  любые  решениЯ  теперь  принимаютсЯ всем
коллективом, большинством голосов. €  никакого волевого давлениЯ. Љ чему нас
привела  твердаЯ власть, мы все видим -- к катастрофе. „аже если они сошли с
ума, это не может служить им оправданием.
     -- …сли Я  вас правильно понЯл, вы создали нечто подобное правительству
согласиЯ?  -- „или говорил ледЯным тоном,  и  по лицу  его  бродила страннаЯ
улыбка, котораЯ так же не  понравилась Љалверу, как и улыбка ‘трэчена. -- Ќо
такой прецедент  у  нас уже  был. €  что  из этого  вышло --  всем прекрасно
известно.
     „или повернулсЯ к Љалверу:
     -- Џрежде  чем впустить  вас в убежище,  они тоже  провели голосование.
ЃоЯлись, что убежище затопит водой,  если откроют  дверь. ‚ашу судьбу решило
только то, что им нужна информациЯ, которую вы собрали.
     Љалвер допил свой  кофе и обвел взглЯдом всех собравшихсЯ в комнате. Ћн
уже давно  заметил,  что его  пистолет, который  он засунул за поЯс,  исчез,
однако не мог  с  уверенностью сказать, что оружие  забрали  у него здесь, в
убежище, вполне возможно, что он потерЯл его в туннеле, борЯсь с потоком.
     ‘трэчен заговорил, быть может, резче, чем ему хотелось бы, Явно выдаваЯ
свое раздражение:
     --  Ћтныне  все будет решатьсЯ в интересах коллектива. …сли длЯ вас это
звучит как марксистскаЯ  или  троцкистскаЯ  фразеологиЯ,  что ж -- это  лишь
свидетельствует об  ограниченности  вашего  мировоззрениЯ, „или.  Ќас  здесь
слишком мало, чтобы устанавливать и поддерживать привычную длЯ вас иерархию,
тем  более  создавать  правительство, состоЯщее из нескольких  дураков.  ќти
времена  кончились,  не  без  вашего, кстати, участиЯ.  —ем  скорее  вы  это
поймете, тем будет лучше длЯ вас.
     -- ‚ы угрожаете мне? -- запальчиво спросил „или.
     --  ‚овсе нет.  €  не собираюсь. џ  просто  объЯснЯю ситуацию,  котораЯ
сложилась на сегоднЯшний день.
     -- Џослушайте, ‘трэчен, -- снова вмешалсЯ в их спор Љалвер. -- Ќе могли
бы вы мне рассказать, что намерены предпринЯть?
     -- Џрежде всего соблюдать независимость...
     --  џ  не об этом,  -- нетерпеливо перебил его  Љалвер.  -- ќто менЯ не
интересует. џ хочу знать, есть ли у вас какой-то конкретный план действий  в
ситуации, котораЯ, как вы говорите, сложилась на сегоднЯшний день?
     Ќекоторое времЯ все молчали. Џотом заговорил ќллисон:
     --  Џрежде всего  мы  решили покинуть  убежище...  Љалвер  откинулсЯ на
спинку стула и тЯжело вздохнул.
     -- ќто не самое лучшее решение, уверЯю вас, -- сказал он.
     --  ЋбъЯсните  почему, --  потребовал ”арадей. Љалвер  не  успел ничего
сказать в разговор вмешалсЯ молчавший до сих пор ”эрбенк:
     --  Џотому  что  это  безумие:  наверху  ничего  не   осталось.  ’олько
разрушение и смерть.
     ‘нова  воцарилось  тЯжелое молчание.  ‡атем  ‘трэчен  сказал,  стараЯсь
сохранЯть хладнокровие:
     -- Њы  уже принЯли решение,  поэтому хотим подробно знать обо всем, что
вы видели наверху. „лЯ этого мы и впустили вас сюда.
     --  Ђх, вы уже все решили, -- Язвительно  сказал ”эрбенк. -- Ђ  как  же
ваша демократиЯ, вы не учли наши голоса: мой и Љалвера.
     --   ‚аши  голоса  ничего  не   изменЯт.  ђешение  принЯто  подавлЯющим
большинством.
     -- Ѓез учета  других мнений и, что  самое главное, без всЯкого  анализа
конкретной обстановки, -- все тем же резким тоном сказал „или.
     -- ‚ы ошибаетесь,  Ђлекс, -- вызывающе ответил ему ‘трэчен. -- „лЯ  нас
самым главным ЯвлЯетсЯ тот факт, что большинство хочет уйти из убежища.
     -- Џервое, что  вы  должны знать:  опасность поджидает вас сразу же  за
порогом  убежища. € каждый  шаг может  оказатьсЯ  последним. Џричин  слишком
много. џ попробую рассказать вам обо всем, с чем нам пришлось столкнутьсЯ за
времЯ  нашей  вылазки.  Ќо полагаю,  что  это  лишь малаЯ  часть  того,  что
подстерегает человека, который выйдет отсюда.
     Љалвер говорил долго, превозмогаЯ усталость и стресс, он слишком хорошо
понимал, что  люди должны  как можно подробнее узнать обо всем, что пришлось
увидеть и пережить их группе.
     …го  голос  звучал  в  полной тишине, казалось, все  перестали  дышать.
Љаждый был погружен в себЯ, в безысходность собственного отчаЯниЯ.
     Љогда Љалвер  замолчал,  все та же  тишина  тЯжелым  облаком  висела  в
комнате.
     Џервым пришел в себЯ ‘трэчен. ‘легка прокашлЯвшись, он сказал:
     -- ‚се,  что  вы  рассказали,  страшно.  Ќо  это ничего  не  менЯет.  “
большинства  из нас в городе  остались  семьи, мы хотим  разыскать их.  …сли
верить вам, то в ‹ондоне мало кто уцелел по той или иной  причине, хотЯ вы и
не видели весь город. Ќо у многих дома в пригороде, даже в других графствах.
Њы попробуем  добратьсЯ туда, разыскать  своих  близких, и, может  быть, нам
удастсЯ спасти кого-нибудь.
     Љалвер  сидел неподвижно, слегка наклонившись вперед и положив руки  на
колени. …му нечего было возразить ‘трэчену.
     --  Љонечно, принимать решение каждый  должен  сам,  -- сказал  Љал-вер
спокойно. -- џ только хочу, чтоб вы помнили: там бродЯт бешеные собаки;  вам
могут встретитьсЯ люди,  которые умирают в страшных муках и молЯт  о помощи,
но их слишком много, чтобы им можно было помочь; там рушатсЯ дома, и в любой
момент можно оказатьсЯ погребенным под обломками. ’ам, наверху, все рушитсЯ,
разлагаетсЯ, гибнет. Ђ дождь лишь усугублЯет обстановку.
     Ћн попросил Љэт налить ему еще кофе и продолжал:
     -- ‚скоре  неизбежно  вспыхнут и  будут распространЯтьсЯ тиф, холера  и
другие  болезни,  о  которых  говорила  доктор  ђейнольдс.  ’учи  насекомых,
роЯщихсЯ над  разлагающимисЯ трупами, будут разносить их с места на место, и
от  этого  не   будет  спасениЯ.  €  наконец,   самое  страшное   --  черные
крысы-мутанты, бродЯщие по туннелЯм, а сейчас, может быть, даже и  по земле.
Њы  видели их трупы на станции  метро  и видели изуродованных, покалеченных,
заживо обглоданных  ими людей,  их  огромное множество. …сли на  вас нападет
несколько крыс -- шансов выжить не будет. „аже одна крыса может убить вас.
     --  ‘лушайте,  слушайте его внимательно, -- почти торжествующе вскричал
„или. --  ‚ы не  хотели верить мне как  представителю  властей, но Љалвер --
нейтрал, а говорит то же самое. џ предупреждал вас обо всех этих опасностЯх,
но вы...
     -- ‡амолчите, „или, -- оборвал его Љалвер.
     Ћт неожиданности „или закрыл рот и уставилсЯ на  Љалвера, будто впервые
видел  его. Љалвер  тоже  смотрел  на него, пытаЯсь  взглЯдом  внушить,  что
ситуациЯ здесь,  в убежище, гораздо серьезнее, чем это  представлЯетсЯ „или.
ЌесмотрЯ на  предельную  усталость,  Љалвер чувствовал,  как  во  времЯ  его
рассказа нарастало  нервное напрЯжение, и сейчас оно  достигло пика. ‚ любой
момент мог  произойти срыв, последствиЯ которого  были  непредсказуемы,  тем
более что многие люди вооружены.
     Љалвер понимал,  что именно попытки „или любой ценой  удержать  власть,
его желание заставить всех  подчинитьсЯ приказам сверху, то есть действовать
по его указке, привели к тому, что люди взЯлись за  оружие. Ћн спровоцировал
их  на это, не в состоЯнии  смиритьсЯ  с  тем,  что ни  закона, ни  порЯдка,
которым он привык поклонЯтьсЯ и слепо следовать,  больше не существует. „аже
бывшие союзники „или понЯли это и отступились, принЯв новую ситуацию.
     “порствовал лишь  один „или. Ћн не желал сдавать свои позиции, это было
видно по нездоровому блеску его глаз. ‚прочем, так же лихорадочно блестели и
глаза ‘трэчена.
     Љалвер понимал, что главное сейчас -- не допустить нового столкновениЯ.
     --  Ћ,  как у  вас  здесь уютно, --  сказала,  войдЯ  в  комнату.  Љлер
ђейнольдс.
     Љалвер  подумал,  что Љлер поЯвилась  как  нельзЯ более кстати.  Ћн  не
представлЯл, каким образом можно разрЯдить обстановку.
     -- џ думаю, вы  не откажетесь от коньЯка? -- спросила Љлер, обращаЯсь к
Љалверу  и  ”эрбенку. -- ‚  любом  случае предписываю  вам  выпить  это  как
лекарство.
     Ћна поставила перед ними бутылку.
     -- ‚ам  обоим надо  немедленно переодетьсЯ,  не то у  менЯ  будет много
хлопот с вами. --  Ћна говорила очень бодро, хотЯ вид у нее был усталый.  --
‡а  Ѓрайса не беспокойтесь. џ  обработала все его раны и сделала прививки от
бешенства. Ќо  все же  болезнь  может  протекать очень  тЯжело, кроме  того,
неизвестно,  сколько  продлитсЯ инкубационный период: десЯть дней, месЯц,  а
может быть, год или два. ќтого никто не знает.
     Љлер налила  им  коньЯк  в  кофейные  чашки  и,  повернувшись  ко  всем
остальным, весело спросила:
     -- Ќу, как ваша революциЯ?
     --  Ќе  острите,  Љлер, --  сказал  ‘трэчен.  --  ‚ам  точно так же  не
нравились порЯдки, насаждаемые „или, как и нам.
     -- Њне не нравитсЯ высокомерие „или. Ќо в его целЯх был какой-то смысл,
все  его предложениЯ  были  продиктованы  какой-то логикой. Ђ  вы действуете
исключительно  с  позиции силы. ќто мне противнее  всего. -- Ќа сей раз  она
говорила совершенно серьезно, без тени улыбки.
     -- Њы не применЯли силу, -- парировал ќллисон.
     -- ‚ы взЯли в руки  оружие. ќто  ли  не значит применить силу? Ќе-ужели
жизнь ничему не научила вас?
     --  ѓлавное,  что мы понЯли: больше нельзЯ слушать  таких выродков, как
он. -- ќллисон ткнул пальцем в сторону „или.
     „октор ђейнольдс устало вздохнула. Ћна знала,  что продолжать этот спор
бесполезно. Ќикакие  ее призывы к благоразумию не возымели  результата -- ни
до путча, ни после него.
     Ћна снова повернулась к Љалверу.
     -- Ѓрайс немного рассказал мне о том, что происходит наверху. …сть ли у
вас силы рассказать поподробнее?
     Љалвер повторил все, о чем только что поведал собравшимсЯ в комнате. Ћн
понимал,  что Љлер интересуют  многие детали, которые ускользали от вниманиЯ
других, поэтому, превозмогаЯ себЯ, он как  можно подробнее описал их встречу
с несчастными жертвами лучевой болезни.
     --  Ќа мой взглЯд, все,  что вы рассказали, существенно менЯет дело, --
твердо  сказала она, молча  выслушав его.  -- Њы ни в коеу случае  не должны
покидать убежище. Ћчевидно, что  за его пределами каждого  из  нас поджидает
смерть.
     -- ќто не так, -- поспешно возразил ‘трэчен. -- ‚ода спадет, как только
прекратитсЯ дождь, а он не  будет лить вечно. Љроме того, не  исключено, что
этот  поток смоет всех крыс,  разрушит  их  норы,  они погибнут  в  нем, как
погибли многие люди.
     --  Ќе будьте так наивны, ‘трэчен,  -- сказала  доктор ђейнольдс. --  ‚
отличие от многих людей эти твари прекрасно плавают.
     --  Ќо  не в  таких условиЯх. ќто все же бурный  поток,  а  не какаЯ-то
сточнаЯ канава.
     --  Ќе  исключено  и  то,  что вода  затопила  не все туннели  и  крысы
спасаютсЯ там, -- упрЯмо выдвинула еще один довод доктор ђейнольдс.
     --  Љлер  права.  ‚о  многих  туннелЯх  и  канализационных трубах  есть
специальные заслонки, которые могли оказатьсЯ закрытыми после взрыва.
     --   …ще   одна   предосторожность   правительства,   придуманнаЯ   длЯ
собственного  спасениЯ,  --  Язвительно сказал ‘трэчен.  Ќо „или не  обратил
внимание на его слова и сказал:
     --  Љроме  того,  многие   туннели   просто   расположены  выше  уровнЯ
канализации, и потому их не должно затопить.
     Љлер закурила и сказала:
     -- џ думаю, что нам не мешало бы побольше  знать об этих черных крысах.
‚стретилась ли вам в этот раз хоть одна живаЯ тварь, ‘тив?
     -- Ќет,  слава Ѓогу,  живых  крыс  мы не  видели. ’олько  дохлых.  Љлер
пристально посмотрела на „или.
     -- Ќу что,  Ђлекс, мне кажетсЯ,  пришло времЯ  рассказать все, что  вам
известно об  этих монстрах. ’олько  не говорите, что правительство не  имело
представлениЯ об этом. џ нашла  в  аптечке убежища  Яды,  которые используют
только против крыс, а  также противоЯдие, которое Я ввела вам и ‘тиву, когда
вы  поЯвились здесь.  ќто лекарство  применЯют  лишь  при  лечении  болезни,
распространЯемой черными крысами. ‚се это говорит о том, что об этой  угрозе
знали  и  предпринимали меры  предосторожности. ‡начит,  правительству  было
известно, что эта проблема не решена, что крысы-мутанты  по-прежнему живут и
размножаютсЯ в канализационных трубах и туннелЯх?
     -- џ был простым служащим, доктор ђейнольдс. Њинистры не посвЯщали менЯ
в свои секреты.
     „или говорил, ни на кого не глЯдЯ, и слова его звучали неубедительно.
     -- Ћднако вы работали  в отделе, который занималсЯ убежищами. Ќе  может
быть, чтобы вы ничего не знали  об этом. ‘ейчас не времЯ длЯ секретов, „или,
мы  все  оказались  в  экстремальной  ситуации,  и от  того, что  вы  сейчас
расскажете, очень  многое зависит. Њожет быть, узнав всю правду,  даже самую
страшную, люди успокоЯтсЯ. Џо крайней мере, они поймут, что ни в коем случае
не должны выходить из убежища. ’аким образом вы спасете их от верной смерти,
„или.
     Џока Љлер говорила, Љалвер наблюдал за  „или и  с некоторым  удивлением
заметил, что тот выглЯдит скорее раздраженным, чем испуганным или виноватым.
     -- •орошо, Я расскажу все,  что мне известно, --  нехотЯ согласилсЯ он.
--  Ќо Я  мало что добавлю к  рассказу  Љалвера, и врЯд ли это сможет как-то
повлиЯть на ваше решение. ЏовторЯю -- Я занимал не слишком высокое положение
в министерстве.
     Ћн немного помолчал, беспокойно ерзаЯ на стуле, будто сидел в неудобной
позе.  Љалвер понимал, что Ђлексу трудно  начать этот разговор. Ќо у него не
было  выбора,  отступать  было некуда. ‚се  взглЯды  устремились  на него  в
напрЯженном ожидании.
     -- џ уверен, что большинство из вас в той или иной мере информировано о
первой лондонской вспышке -- так называли первое нашествие на столицу черных
крыс. Ђ началось все  с того,  что некий  зоолог  иллер скрестил нормальных
черных   крыс  с  мутантами,   которые  подвергались  воздействию  радиации.
‚ыведенный им новый  вид иллер привез в ‹ондон с островов Ќовой ѓвинеи, эти
животные размножались с  невероЯтной быстротой и вскоре  распространились по
всему  городу.  Ќовый  вид  сильно  отличалсЯ  от обыкновенных  крыс --  они
сильнее,  умнее, если так можно  сказать про крыс,  выносливее, но и гораздо
более  опасны  длЯ  человека. Ќаверное,  их можно назвать крысами-людоедами.
’огда была предпринЯта большаЯ  акциЯ по истреблению этих животных, но крысы
успели натворить немало бед.
     -- ‚ы хотите сказать, что  они уничтожили очень много людей? -- спросил
‘трэчен.
     „или продолжал:
     -- ’огда считали, что удалось истребить всех мутантов, но, по-видимому,
некоторым из них удалось  спастись.  ЌоваЯ вспышка произошла через несколько
лет в северо-восточной части города.
     --  „а, Я помню, нам в то времЯ  говорили, что  эта  проблема полностью
решена, -- рассеЯнно, будто сама себе, сказала доктор ђейнольдс.
     --  ’огда  все  считали,  что  так   оно  и   есть.  €  данные  отчетов
свидетельствовали о том же.
     -- —ем  же тогда объЯснить ту страшную трагедию, котораЯ произошла там,
за стенами убежища? …сли бы  вы только видели эти горы изуродованных крысами
человеческих тел! Ћ каком  истреблении  вы  говорите,  о каких  отчетах?! --
ѓолос    ”эрбенка    дрожал,    глаза    злобно    сузились,    а     обычно
насмешливо-добродушное лицо было перекошено от гнева.
     --  џ уже  сказал, что, очевидно, некоторым  мутантам  удалось избежать
капканов,   они  нашли  какие-то  надежные   укрытиЯ  и  продолжали  жить  и
размножатьсЯ в городе. Ќо об этом никто не знал.
     -- ’огда почему,  скажите, пожалуйста, жителей города не предупредили о
грозЯщей им опасности?! -- тоже едва сдерживаЯ негодование, спросил ‘трэчен.
     -- ѓосподи! џ же  объЯснЯю вам -- об этом  никто ничего  не знал! Џосле
первой  вспышки практически никаких  больше  сведений  о крысах-мутантах  не
было.
     -- ’огда  откуда  в  аптечке эти  Яды  и  противоЯдиЯ? Љто  и длЯ  чего
приготовил  их?  Ђ специальный ультразвуковой прибор  на складе?  -- холодно
спросила доктор ђейнольдс.
     --   ќто   всего   лишь  меры   предосторожности  в   общем   комплексе
подготовительных мероприЯтий, -- не слишком уверенно ответил „или.
     Љалвер  заметил,  что  эти  вопросы  выводЯт  „или из себЯ, ему Явно не
терпелось поскорее закончить разговор на эту тему.
     ќллисон ударил кулаком по столу:
     -- ‚ы думаете, что мы идиоты? Ќет, мы прекрасно понимаем, что вы просто
боитесь рассказать нам всю  правду.  Ќо вам придетсЯ.  Њы  заставим  вас это
сделать.
     „или растерЯлсЯ от такого напора.
     -- „а мне больше нечего добавить. •одили  какие-то слухи, кто-то что-то
видел, ничего определенного и достоверного...
     -- Ќичего определенного? -- ‘трэчен рассвирепел, так же, впрочем, как и
все в комнате.
     --  Ќичего определенного, -- упрЯмо  повторил  „или.  -- Ќикакие случаи
нападений  на   рабочих  в  туннелЯх  и  канализационных  трубах  официально
зарегистрированы не были.
     -- Ђ исчезновений рабочих тоже не было? -- сдержанно спросил Љалвер.
     „или  довольно  долго молчал, а Љалвер  маленькими глотками пил кофе  с
коньЯком. …му не хотелось, чтобы обстановка снова  накалилась,  но  выЯснить
всю правду было  необходимо.  ќто важно  длЯ всех, в  том числе и длЯ самого
„или.
     „или Явно колебалсЯ, не знаЯ, как ответить на вопрос Љалвера.
     -- „а, Я слышал  об одном  или двух таких  случаЯх. Ќо  в этом не  было
ничего  особенного. ‚ канализационных каналах  после  ливней бывали довольно
сильные течениЯ, случались какие-то  аварии  в туннелЯх: взрывы,  обвалы. „а
мало ли что...
     -- ‘колько известно случаев исчезновениЯ рабочих в туннелЯх? -- уточнил
Љалвер,  вспомнив  слова  Ѓрайса о том,  что „или навернЯка  знает  все  эти
подробности.
     -- ѓосподи,  мне неизвестны точные данные. Ќаш отдел не занималсЯ  этой
статистикой.
     --  Ќо  вы  занимались  строительством  новых  убежищ  и реконструкцией
старых. Ќеужели у вас нет никаких сведений о  людЯх, погибших во времЯ  этих
работ?
     --  Џри подземных  работах довольно часто происходЯт несчастные случаи.
‹юди получают различные травмы и даже погибают...
     -- Њы вас не об этом спрашиваем,  „или.  Џочему  вы  все  времЯ юлите и
пытаетесь уйти от ответа? Њы хотим знать о случаЯх исчезновениЯ рабочих.  ‚ы
прекрасно понимаете, что мы имеем  в виду, Ђлекс, -- с присущей ей  прЯмотой
обратилась к  „или Љлер ђейнольдс. -- ‚ы хотите что-то скрыть от нас? Ќо это
же бессмысленно.
     -- џ ничего  не собираюсь скрывать. Џросто не понимаю, чего вы  от менЯ
хотите. Љонечно, в течение нескольких лет в туннелЯх пропадали рабочие. Ќо Я
уже  говорил  вам  --  в  этом  нет  ничего странного. ’акие случаи бывали и
прежде.
     -- Ђ тела пропавших были найдены? -- спросил Љалвер.
     -- Ќе все, но некоторых удалось обнаружить.
     -- Ќу и как они выглЯдели?
     --  ‘транный  вопрос. Љак,  по-вашему, может выглЯдеть труп,  найденный
через несколько недель или месЯцев?
     -- ‚ы понимаете, о чем Я спрашиваю: были ли они обглоданы крысами?
     -- ‚полне возможно. Ќи длЯ кого  не секрет, что под землей живут крысы,
и они могли полакомитьсЯ  трупами.  --  „или  раздраженно фыркнул. -- Ќо это
обыкновенные крысы, а не мутанты. Ќикаких других случаев Я не знаю.
     --  ‚ы все  же рассказали о нескольких фактах, свидетельствующих о том,
что люди были съедены заживо, загрызены.
     --  „а, только ведь это могли  быть одичавшие  кошки,  бродЯчие собаки.
‚полне возможно, что и крысы. Ќо не мутанты.
     Љлер  ђейнольдс докурила свою сигарету до конца, до самого фильтра -- у
нее почти  уже  не  было  запаса, и она  не  представлЯла  себе, как  сможет
обходитьсЯ без курениЯ: это хоть  как-то помогало ей  расслабитьсЯ и держать
себЯ в руках.
     -- џ думаю, что даже  по  нескольким эпизодам, о которых вы рассказали,
нетрудно  было  догадатьсЯ  о  существовании  крыс-мутантов. ‚едь вскрытие и
какое-то исследование трупов навернЯка производилось, -- сказала Љлер.
     -- ‚полне возможно. Ќо Я об этом ничего не знаю. “ менЯ не было доступа
к такой информации. -- „или Явно не желал сдаватьсЯ.
     -- ќто вы  сейчас  так говорите,  чтобы заморочить  нам головы, -- груб
оборвал его ќллисон.
     -- „а зачем мне это нужно, черт побери, -- в тон ему  ответил „или.  --
Љакой мне прок лгать вам?
     -- —тобы защитить себЯ.
     -- Ћт чего, ѓосподи?! Ћт чего защитить?
     -- Џослушайте, Ђлекс, -- четко выговариваЯ каждое слово, сказала доктор
ђейнольдс. -- Ќам всем, и вам  в том числе, навернЯка придетсЯ столкнутьсЯ с
этими  тварЯми.  Џоэтому  мы  должны  как  можно  больше  знать о них, чтобы
предпринЯть  какие-то  меры предосторожности, наиболее  эффективные в  наших
условиЯх.
     -- Ќо клЯнусь  вам, Љлер, больше Я ничего не знаю, -- сказал „или вЯло,
у него уже не было сил вести этот бесконечный разговор.
     Љлер  видела,  в  каком  он состоЯнии,  поэтому  говорила  медленно, но
твердо:
     --  €меете  ли  вы  хоть  какое-нибудь  представление  о  том,  сколько
крыс-мутантов обитает в туннелЯх?
     -- Ќет, точно Я не знаю. Ќо думаю, что их не слишком много, иначе бы их
гораздо чаще видели, и, быть может, не только рабочие.
     -- ‚ы не в своем  уме,  „или, если  полагаете,  что эти  горы трупов --
результат  нападениЯ  всего нескольких  крыс,  -- вмешалсЯ  ”эрбенк.  „октор
ђейнольдс спросила:
     --  €звестно  ли кому-нибудь из присутствующих  хоть что-то о  том, как
размножаютсЯ эти крысы?
     Ќевысокий мужчина, небритый и такой бледный, что цвет его лица сливалсЯ
с цветом халата, нервно поднЯл руку. Љлер удивилась, она знала, что это один
из ремонтных рабочих убежища.
     --  ‚ам известны какие-то подробности  о черных крысах? -- переспросила
доктор ђейнольдс.
     -- „а нет, пожалуй, нет. Џравда, в мои  обЯзанности входило истребление
всЯкой  живности и  здесь, в  убежище, и в  его окрестностЯх --  в туннеле и
ближайших канализационных трубах. ’ам было немало крыс,  но таких, о которых
вы говорите, Я не встречал ни разу. Ќо Я знал, что они существуют, и поэтому
кое-что читал о них. ‚се-таки было страшновато встретитьсЯ с таким чудовищем
один на один. -- Ћн нервно хихикнул.
     ‚се  напрЯженно  молчали, пытаЯсь понЯть,  длЯ чего он поднЯл руку, что
хотел рассказать. ‚едь доктор ђейнольдс задала вполне конкретный вопрос.
     -- Ќу, Я знаю, что крысы могут рожать пЯть  раз в год и даже больше. --
Ћн волновалсЯ, как школьник, отвечающий урок. -- Ћни могут приносить за один
раз по двенадцать детенышей.
     -- ќто касаетсЯ обыкновенных  крыс, -- перебил его „или. -- џ  полагаю,
что  у мутантов  способность к  размножению несколько снижена,  ее  подавили
другие уникальные свойства, которые присущи этим животным.
     -- ‚ерно, -- заметил кто-то из присутствующих. -- €наче канализационные
трубы были бы забиты этими монстрами еще несколько лет назад. € уж тогда  их
невозможно было бы не заметить.
     ‚се   заговорили  разом,  чтобы  как-то  снЯть  напрЯжение.   €  доктор
ђейнольдс, перекрываЯ шум голосов, снова обратилась к рабочему:
     --  ‚ы  действительно  ни разу за  все эти годы не  видели  в  туннелЯх
больших черных крыс?
     ’от неопределенно пожал плечами.
     -- Ќе могу точно сказать. џ убил несколько штук какого-то другого вида.
Ќо они не очень похожи  на  тех, о  которых тут  говорЯт. Њожет, это были их
детеныши  -- все равно здесь, в  этом месте,  они  встречались редко.  -- Ћн
задумчиво  почесал нос и добавил: --  ќто довольно странно, если подумать  о
том, насколько они  плодовиты. ‚ероЯтно, все  же Яд оказывал свое  действие.
„умаю, что большинство из них погибло от Яда.
     -- Ђ  вы сами когда-нибудь применЯли  Ядовитый газ? -- спросила  доктор
ђейнольдс.
     Ќо на ее вопрос ответил ”арадей:
     -- ќто было  запрещено инструкцией. Џоблизости  всегда  работали  люди.
Љроме того, газ обычно используют в канализационных трубах.
     Љлер  хотелось  закурить,  но  она  теперь  строго  ограничивала  себЯ,
распределЯЯ оставшиесЯ сигареты, а норму этого часа она уже выкурила.
     -- „ело в том, что Я нашла на складе  порошок, который под воздействием
влаги превращаетсЯ в Ядовитый газ.
     -- Ќе думаю, что этот порошок может нам пригодитьсЯ, -- сказал ќллисон.
-- Љогда мы выйдем из убежища, мы возьмем с собой оружие и будем защищатьсЯ.
     „октор ђейнольдс с сомнением покачала головой.
     -- ‚ы  в самом деле думаете,  что оружие  поможет, если на  вас нападут
полчища крыс или  даже несколько бешеных собак? …сли  это  так, то вы просто
идиот, ќллисон, -- сказала она без всЯкого выражениЯ.
     ‚збешенный ќллисон вскочил на ноги, отшвырнул стул и заорал:
     -- Џослушайте, вы... только потому, что вы доктор...  Љалвер  поднЯлсЯ,
пересиливаЯ усталость и сильную мышечную боль.
     -- џ хочу, чтобы каждый  из вас  Ясно представил себе последствиЯ  того
шага, который, как вам кажетсЯ, вы готовы совершить. -- Ћн старалсЯ говорить
спокойно,  чтобы не возбуждать и без того взбудораженных людей.  -- Ќе  буду
скрывать: Я не одобрЯю принЯтое вами  решение, поэтому постаралсЯ как  можно
подробнее рассказать  обо  всем,  с  чем нам пришлось столкнутьсЯ за стенами
убежища  и  здесь,  в  метро, --  в туннелЯх и  на станции, и  наверху --  в
разрушенном городе. Љаждый имеет  право сам решить  свою судьбу. Ќо,  честно
говорЯ, Я не понимаю вашего непоколебимого стремлениЯ покинуть убежище после
того, что нам стало известно. Џродолжать  разговор дальше  бессмысленно.  ‚ы
взрослые люди, и Я не намерен ни переубеждать, ни уговаривать вас.
     Ћн  направилсЯ  к  двери,  ”эрбенк  пошел  следом,  даваЯ  понЯть,  что
полностью согласен с Љалвером. Ќа пороге комнаты Љалвер обернулсЯ
     -- Љогда вы говорили о трупах,  найденных в канализации за эти годы,  Я
вспомнил  одну  вещь. џ не  знаю,  как  это  объЯснить,  но  там на лестнице
эскалатора, Я обнаружил одну странную закономерность..
     Љэт  ѓарнер,  пребывавшаЯ  в шоке  от  того, что  рассказал  Љалвер, по
чувствовала  озноб,  пробежавший  по  всему  телу,   и  сердце  сжалось   от
предчувствиЯ  чего-то  ужасного. •отЯ что  может  быть  страшнее  только что
услышанного? ЌикакаЯ самаЯ изощреннаЯ фантазиЯ не подсказала бы ничего более
кошмарного. Ћднако слова Љалвера повергли всех в глубочайшее отчаЯние.
     -- “ большинства трупов были выедены мозги...
        <i>ѓлава 16</i>
     Љто-то  настойчиво   звал  его.  Љалвер  слышал  свое  имЯ,  долетавшее
откуда-то издалека. Ћно приближалось, проникаЯ в сон, но  он  никак  не  мог
понЯть, чей это голос, откуда.
     -- ‘тив, проснитесь, ради Ѓога! Џроснитесь же наконец!
     Љалвер  оттолкнул  руки,  пытавшиесЯ выхватить его из  теплого, мЯгкого
забытьЯ,  где  было спокойно и тихо.  Ќо  какаЯ-то  часть его  сознаниЯ  уже
просыпалась, растревоженнаЯ этим голосом. Џеревернувшись на  другой  бок, он
попыталсЯ  избавитьсЯ от непрошенного  вторжениЯ в спасительный сон, который
еще обволакивал его.
     Ћн с трудом открыл  глаза, увидел, что лежит одетый  на  узкой кровати,
вспомнил, что у него не было сил не только переодетьсЯ, но даже снЯть с себЯ
мокрую одежду.  Ћни  с  ”эрбенком рухнули от  усталости, едва  добравшись до
кроватей.
     --  ‘тив,  вставайте  скорее! -- —ьи-то  руки снова  затрЯсли  его.  Ћн
наконец понЯл, что это Љэт. …е лицо склонилось над ним, и он увидел, что она
не на шутку встревожена.
     -- —то случилось, Љэт?
     —ерез  открытую дверь  комнаты он услышал  крики, вопли и шум,  слишком
знакомый ему шум бурлЯщего потока воды. Ќа соседней койке проснулсЯ ”эрбенк,
он озиралсЯ вокруг, не понимаЯ, что происходит. Љалвер же все понЯл до того,
как Љэт ответила на его вопрос.
     -- “бежище заливает!
     Ћн  вскочил   на  ноги  и,  почувствовав  ледЯную  воду,  доходЯщую  до
щиколоток, окончательно проснулсЯ.
     -- Ћткуда,  черт  возьми, она  прорвалась?  --  прокричал  он,  надеваЯ
ботинки -- единственное, что успел снЯть, прежде чем провалитьсЯ в сон.
     ”эрбенк проделал то же самое.
     -- —ерез артезианский колодец, -- сказала Љэт.
     Љалвер  не стал  выЯснЯть,  как это  могло случитьсЯ. Љакое  это  имело
значение, когда все, что было создано руками человека, разрушено. ‚троем они
вышли в коридор.
     --  Џодождите!  -- Љэт схватила его  за руку. --  ‘лучилось еще кое-что
похуже...
     Ќо он уже сам увидел это.
     ‚ода стремительно  неслась им навстречу  из  отверстиЯ  в дальнем конце
коридора. ‹юди барахтались, сбитые с  ног бурным потоком, пытаЯсь перебороть
течение. Ќо  в этой грЯзной воде Ясно  были видны и гладкие черные тела. Ћни
неслись как снарЯды, держа головы над водой и выискиваЯ новые жертвы.
     Љалвер  замер  в оцепенении, глЯдЯ, как одна крыса  настигла  какого-то
человека и, вонзив зубы в  ногу несчастного, начала когтЯми  рвать его тело.
—еловек пыталсЯ боротьсЯ с крысой, сбросить ее с себЯ, но  силы были слишком
неравные.  „а  к  тому  же  жертва  едва  держалась  на  ногах  под  напором
прибывающего потока воды. Љалвер увидел, как крысинаЯ морда добралась до шеи
мужчины,  брызнула  струЯ  крови,  человек  упал и вода вокруг  окрасилась в
красный цвет.
     Љэт и ”эрбенк шли за Љалвером. „евушка прижалась к нему, он чувствовал,
что она дрожит от страха.
     -- Љак  они попали сюда? -- крикнул ”эрбенк. -- —ерез колодец или через
трубопроводы?
     Љто-то  оттолкнул Љалвера.  ќто были мужчина и  обезумевшаЯ  от  страха
женщина. ‘ трудом продвигаЯсь  в воде, они направлЯлись в конец  коридора, а
что-то черное  неотступно следовало за ними. Љалвер, Љэт и ”эрбенк бросились
назад, в спальню, и  увидели несколько  крыс, плывущих в  ту  же  сторону. ‚
дальнем конце коридора раздались выстрелы.
     -- џ  думал,  такие  убежища  полностью герметичны, --  сказал  Љал-вер
”эрбенку.
     -- Ќо это  ведь не только  убежище,  но  и центр  свЯзи. Џоэтому полную
герметичность обеспечить нельзЯ. Љэт дернула Љалвера за рукав.
     -- ‘тив, вода поднимаетсЯ. Ќам нужно выбратьсЯ отсюда.
     -- џ думаю, все будет в порЯдке, -- сказал ”эрбенк. -- ‚рЯд ли  убежище
зальет полностью.
     -- •отите остатьсЯ и проверить, так ли это? -- спросил Љалвер.
     Ћн слегка приоткрыл дверь в коридор, поток казалсЯ очень мощным. Љалвер
быстро захлопнул  дверь. ‚ это времЯ  свет в комнате почти погас. ‚  течение
нескольких секунд свет то пропадал совсем, то снова вспыхивал,  пока наконец
освещение не восстановилось.
     ”эрбенк выругалсЯ.
     --  …сли полетит генератор,  тогда мы действительно пропали.  Ќе бу-дет
работать даже аварийное освещение.
     Љалвер притЯнул Љэт к себе.
     -- ѓде были „или и все остальные, когда это случилось? ѓде вы их видели
последний раз?
     -- ‚ центре управлениЯ. Ћни все еще продолжали свой бесконечный спор.
     -- Ћтлично. ‚от туда мы сейчас и пойдем.
     -- ‡ачем туда-то, мать твою! -- воскликнул ”эрбенк. -- „авайте поскорее
выбиратьсЯ из убежища.
     --  ‡атем, что нам нужно  оружие. Ѓез него у нас мало шансов выжить. Њы
должны во что бы то ни стало добратьсЯ туда.
     ”эрбенк кивнул головой.
     -- Џожалуй, вы правы. Џошли.
     Ћн  открыл  металлический  шкаф  и достал  фонарь  --  фонари  и  лампы
хранились во всех помещениЯх убежища на тот случай, если откажет генератор.
     --  ”онарь  тоже  может  нам  пригодитьсЯ, -- сказал ”эрбенк.  ‚ыходЯ в
коридор,  Љалвер  держалсЯ  одной  рукой  за  стену,  стараЯсь  не  потерЯть
равновесие. ‚ода уже поднЯлась выше колен и сбивала с  ног. „ругой  рукой он
обнимал Љэт. ”эрбенк старалсЯ не отставать  от  них ни на шаг. Ћн  постоЯнно
оглЯдывалсЯ, проверЯЯ, не плывут ли за ними крысы. —то-то твердое  коснулось
его  ноги,  он подпрыгнул, но тут же облегченно  вздохнул, увидев,  что  это
всего-навсего чей-то ботинок.
     Ћни  проходили  мимо стойки с  приборами  в  тот  момент,  когда оттуда
посыпались искры.
     -- ѓосподи, -- закричал  ”эрбенк,  -- так нас всех убьет  током. Љалвер
ничего  не ответил,  но  подумал  о  том  же.  Љругом столько воды,  и  если
произойдет короткое замыкание... Ћднако Љалвер все-таки надеЯлсЯ, что кто-то
из инженеров догадаетсЯ обесточить все  ненужное оборудование.  Ћни как  раз
протискивались между двумЯ приборными стойками. Љэт держалась за его руку, а
”эрбенк  постоЯнно  оглЯдывалсЯ.  ‚ противоположном конце узкого прохода, по
которому они пробирались, метались какие-то люди.
     --  Џо-моему,  они  бегут  к  выходу из  убежища, -- прокричал ”эрбенк,
стараЯсь, чтобы Љалвер и Љэт услышали его.
     -- „а, похоже,  дела хуже некуда, -- сказал Љалвер. ”эрбенк  понЯл, что
он имеет  в  виду. Џоток  в  туннеле навернЯка стал еще мощнее.  €х  охватил
страх: другого выхода из  убежища не было. Љалвер по  привычке,  котораЯ уже
выработалась  у  него за  последнее  времЯ,  когда  он  оказывалсЯ  в разных
экстремальных  ситуациЯх, старалсЯ сосредоточитьсЯ только  на одной  главной
задаче. ‘ейчас  такаЯ  задача --  обзавестись оружием. ‚се  остальное потом.
Ћружие хоть как-то защитит их от крыс, правда,  лишь в  том случае, если тех
будет не слишком много. ‚озможно,  им придетсЯ забратьсЯ куда-нибудь повыше,
на какую-нибудь приборную стойку, к  примеру. ќто была бы удобнаЯ позициЯ во
всех отношениЯх: во-первых, вода врЯд ли подниметсЯ так высоко и, во-вторых,
сверху  им будет  видно  любую крысу,  котораЯ попытаетсЯ  добратьсЯ до них.
Љалвер  знал, что в  убежище  вели  еще  два  входа,  но о