лайЯ.
   „евушка печально кивнула. ‡а два месЯца она успела  узнать  и  полюбить
этого человека, несмотрЯ на прежнюю отчужденность. Ћна  будет  скучать  по
нему.
   - € с вами, мэр Љадоа.
   •ан'ди вернулсЯ к ожидавшему его эскорту.
   - Ќе забудьте, - крикнул он, обернувшись в последний раз. -  —ерез  две
мили поезжайте по северной дороге. Њои скауты сказали,  что  Ѓрант  поехал
вдоль реки.
   ќтлон взметнул в воздух кулак, отсалютовав  мэру,  затем  махнул  рукой
своей группе. ќурус приподнЯл передние копыта и рванулсЯ  вперед.  ’Яжелые
подковы застучали по вымощенной камнЯми дороге. Ќэра  и  остальные  лошади
ехали  следом,  спускаЯсь  к  дороге  караванов.  •ан'ди  помахал   рукою,
прощаЯсь, и не отводил от дороги глаз, пока лошади не скрылись из виду.


   Џритаившись в тени густой поросли  деревьев,  Ѓрант  глазами  горфлинга
пожирал глазами маленькую ферму. …го нетерпение росло с каждым мгновением.
’акие небольшие фермы, как  эта,  были  обычным  Явлением  в  землЯх  ЏЯти
Љоролевств.  ЊЯгкое  утреннее  солнце  омывало  золотистым  светом   чисто
выбеленные  стены  трех  коттеджей  и  прилегавшие  к  ним  многочисленные
хозЯйственные постройки. Ќад трубами коттеджей уютно вилсЯ дым,  во  дворе
кудахтали куры.
   Ќасколько горфлинг понЯл и насколько он мог видеть, все мужчины ушли  в
поле, оставив  дома  четырех  женщин,  девушку  и  несколько  малышей.  Ћн
возбужденно облизал губы. “же пЯть дней он  избегал  контактов  с  людьми,
изучаЯ все особенности нового тела и  пробуЯ  себЯ  в  первых,  простейших
заклинаниЯх Љниги Њатры. ђаненаЯ рука все еще беспокоила его, но  заживала
достаточно быстро. ‘ейчас он был готов применить полученные новые знаниЯ.
   ‚ одном из домиков отворилась входнаЯ дверь, и на порог  вышла  хрупкаЯ
молодаЯ женщина с ведерком в руке. ‚се тело  и  мысли  горфлинга  охватила
непреодолимаЯ жажда  крови.  Ћн  пожирал  глазами  женщину,  подошедшую  к
колодцу и опустившую теперь ведро,  чтобы  наполнить  его  водой.  †елание
становилось невыносимым, и он выступил из скрывавшей его тени.  …го  глаза
налились кровью, испускаЯ красноватое сиЯние. Ћн спрЯтал  в  рукав  своего
одеЯниЯ кинжал и направилсЯ к ферме.


   Ќад руинами сожженной фермы вилсЯ дым. ѓабриЯ старалась не смотреть  на
обезображенные тела, положенные в рЯд под  цветущим  деревом  Яблони.  Ћна
онемела от ужаса. ќто была третьЯ по счету ферма на их пути,  которую  они
застали в таком положении. ЏерваЯ  была  спалена  дотла.  Ћни  нашли  пЯть
трупов - четырех мужчин и мальчика.  ‚  причине  пожара  ѓабриЯ  сразу  же
узнала ‘илу ’румиана.
   ‘ того самого полуднЯ, шесть дней тому назад,  путешественники  шли  по
кровавым следам Ѓранта, сначала через Љалу, затем по  соседнему  Џортейну,
от одной разрушенной фермы к другой. Ћни гнали  лошадей  так  быстро,  как
только могли, но Ѓрант каким-то магическим образом все времЯ оставалсЯ вне
их досЯгаемости. ‘есен, один из лучших следопытов •улинина,  был  убежден,
что Ѓранта отделЯет от  них  всего  день  езды.  Ќо  тот,  однако,  бросал
загнанную  лошадь  и  крал  свежую,   как   только   в   этом   поЯвлЯлась
необходимость, и никогда не делал остановок, достаточно долгих, чтобы  его
можно было настичь.
   “ставшаЯ ѓабриЯ опустила поводьЯ и дала рукам  отдых.  Ћна  чувствовала
себЯ  измученной  и  несчастной.  „о  нее  доносились  голоса:  то   ќтлон
неподалеку разговаривал с фермерами, обнаружившими  пепелище  рано  утром,
вернувшись с полЯ. Џирс и ’эм терпеливо  ждали  у  дороги,  пока  ‘айед  с
воинами и ’редером осматривали близлежащие полЯ в поисках еще каких-нибудь
следов пребываниЯ Ѓранта.
   ѓлаза девушки все времЯ невольно обращались в сторону сожженного  дома.
Ћн выглЯдел так нелепо, так страшно рЯдом с цветущим фруктовым садом,  под
теплым синим весенним небом.
   ќтлон вернулсЯ к ней.
   - ‚се в точности, как и в первых двух случаЯх, - сказал он, у  губ  его
залегла суроваЯ складка. - Ќикто ничего не  видел.  Ћни  думают,  что  это
произошло поздней ночью, но не знают ни как, ни почему. ‡десь следы только
одного человека, но никто не может поверить, что одному человеку под  силу
такое. - ‚ождь принЯлсЯ в гневе расхаживать между двумЯ хуннули. - џ никак
не могу этого понЯть. џ могу понЯть, что Ѓрант в состоЯнии стЯнуть лошадь,
золото, пищу. џ знаю, что он убьет человека, вставшего у него на пути.  Ћн
просто жестокое, самонадеЯнное животное, но свою жестокость он никогда  не
проЯвлЯл бесцельно, - ќтлон махнул рукой  в  сторону  руин.  -  †естокость
такого рода, это бессмысленное разрушение совсем не в его духе.
   ѓабриЯ согласилась.
   - ‚ Џра-„еш с ним  что-то  произошло.  Ћн  изменилсЯ,  или  что-то  его
изменило.
   - “ тебЯ есть какие-нибудь предположениЯ?
   - •отела бы Я, чтобы они были.
   ќтлон взобралсЯ на ќуруса.
   - Ѓыло бы лучше найти его до того, как он спалит все фермы в Џортейне.
   ‘екундой позже их окрикнул ‘есен, бегущий к ним с полЯ, примыкавшего  к
ферме с севера.
   - ‹орд ќтлон, - кричал он, - мы напали на его следы.
   - Ћни все еще ведут к ђивенфорж?
   - Ќет, он повернул на запад. Ћн движетсЯ вдоль реки.
   - ‘вЯтые боги, - вскричал ќтлон, - пусть он выйдет на равнины!
   “ход Ѓранта от густо населенных территорий - это было все, на что  смел
надеЯтьсЯ вождь. Ѓрант был изгнан своим народом и  осужден  на  смерть  за
убийство лорда ‘эврика и участие в войне на  стороне  Њедба.  ЌесмотрЯ  на
это, лорд ќтлон думал, что  знакомаЯ  обстановка  равнин  и  тЯги  к  дому
привлекут Ѓранта скорее, чем  земли  ЏЯти  Љоролевств.  ‚  королевствах  у
ќтлона не было ни власти, ни знаний законов и  обычаев.  Ћн  бы  предпочел
оставатьсЯ на землЯх кланов, когда они настигнут преступника.
   ѓабриЯ, однако, думала о путешествии на запад со смешанными  чувствами.
Ћна тоже желала, чтобы Ѓрант ушел из ЏЯти Љоролевств, но если он ступит на
территорию  кланов  и,  следовательно,  на   территорию   закона   кланов,
применение  магической  силы  станет   проблематичным.   Ћна   не   сможет
использовать колдовство, не нарушив при этом клЯтвы, данной вождЯм кланов.
…сли она и ее спутники настигнут Ѓранта и он атакует их  с  помощью  своей
магии, ей не останетсЯ ничего иного, как нарушить  обет  и  лицом  к  лицу
столкнутьсЯ потом  с  осуждением  совета  вождей.  Ќе  слишком  заманчиваЯ
перспектива. ‚здохнув, она взЯла  поводьЯ  и  выпрЯмилась.  —ернаЯ  лошадь
рысью последовала за ќурусом, собираЯ остальных всадников.
   Џутешественники шли по следу Ѓранта,  пересекаЯ  фермы  и  виноградники
Џортейна. ‘лед его был четок и Ясен - Ѓрант не делал никаких усилий, чтобы
скрыть его - и вел на запад, к реке ‘ерентайн. “ ее берега  след  повернул
на север, параллельно ее руслу, но, встретив первый брод,  путешественники
его потерЯли. ‘есен обнаружил его на противоположном берегу. Ѓрант пересек
реку и ступил на равнины.
   Џутешественники без труда перебрались вброд через широкую, мутную  реку
и поспешили дальше. ѓабриЯ с удовольствием  оглЯдывала  волнующиесЯ  травы
равнин. Ќачиналось лето,  времЯ,  когда  равнины  были  особенно  красивы.
Љрасные,  желтые  и  белые  цветы  расцвечивали  густую   зеленую   траву.
ЏопадавшиесЯ навстречу спутникам деревьЯ были совсем зелеными, и сквозь их
еще негустую листву просвечивало голубое лазурное небо.
   “же пЯть дней ѓабриЯ и ее товарищи шли по равнинам, по пЯтам Ѓранта, не
приблизившись к нему, однако, ни на шаг. Љ тревоге ‘есена, следы,  хотЯ  и
оставались   четкими,   начинали   кружить.   Ѓрант   возвращалсЯ   назад,
поворачивал, брел то вправо, то влево, будто что-то разыскивал.
   Ћднажды он подошел очень близко к Ѓагедин ’релд, но затем  повернул  на
северо-запад. Ѓольшинство багединцев, должно быть, уже отправились на сбор
в ’ир ‘амод, но в клане оставались старики и молодежь. ќтлон подгонЯл свою
группу все чаще: они не могли позволить себе упустить след.
   Џосле целого днЯ бегства на запад Ѓрант свернул на север. Ћн  более  не
колебалсЯ, след оставалсЯ  четким,  как  у  человека,  принЯвшего  наконец
решение. Џреследователи ехали, не отклонЯЯсь, но чем дальше на  север  они
забирались, тем более беспокойными становились.
   - Ќе нравитсЯ мне это, лорд ќтлон, - сказал ‘есен, ползаЯ по  земле  на
коленЯх и изучаЯ следы копыт лошади Ѓранта.  -  …сли  он  будет  следовать
этому пути, он попадет прЯмиком в...
   - џ знаю, - резко прервал его ќтлон. - ‚ Њой ’уру.
   Ћт одного названиЯ бесславно разрушенного города по спине  вождЯ  бежал
холодок. ‚зглЯд его устремилсЯ на север, где за милЯми зеленых полей лежал
древний город колдунов. Ћн слышал много легенд  о  мифической  столице,  и
одних этих легенд было достаточно, чтобы заставить воинов клана  держатьсЯ
подальше от этого места.
   - Љак далеко отсюда Њой ’ура? - спросил ‘айед.
   - „умаю, миль семь. „остаточное расстоЯние, чтобы Ѓрант успел  изменить
направление и миновать руины, - ответил ‘есен.
   - ЋстаетсЯ только надеЯтьсЯ, что это так, - сказал Љет. - џ бы не хотел
убедитьсЯ, что все слухи об этом месте правда.
   - Њожет быть, нам повезет, лорд, - сказал  ‘есен,  вновь  взбираЯсь  на
лошадь. - Њожет быть, один из этих слухов съест Ѓранта на ужин.
   ‚се засмеЯлись и вновь рванулись по следу, но в душе  каждый  надеЯлсЯ,
что он приведет их не в Њой ’уру, а куда-нибудь в другое место.


   „алеко к северу от группы преследователей  •улинина  одинокий  всадник,
пинками подгонЯЯ уставшую лошадь, взбиралсЯ на склон высокого плато.
   - Џо-моему, где-то здесь, - прошептал горфлинг.
   “же много дней он был занЯт поисками города колдунов, в который даже не
знал дороги.
   Ћн вновь мысленно переворошил смутные воспоминаниЯ. ѓорфлинг знал,  что
Њой ’ура ЯвлЯлась центром магической науки. ‚се колдуны  всех  кланов  шли
сюда, чтобы обучитьсЯ этому ремеслу.
   …динственной проблемой было то, что горфлинг не знал,  где  в  точности
расположен город, а воспоминаниЯ Ѓранта  почему-то  не  заключали  в  себе
ничего, что было свЯзано с Њой ’урой.
   ѓорфлинг скривил губы. Ћн начинал  уставать  от  бесплодных  поисков  в
пустынных землЯх. Ћн хотел найти Њой ’уру, найти ее  колдунов  и  перебить
всех, кто с той или иной степенью вероЯтности мог стать у него на пути. Ћн
также хотел навестить кланы - те, что изгнали тело его хозЯина.  Ћтомстить
им - в этом должно быть особое удовольствие. Љроме того, где-то там -  тот
самый колдун, вдохнувший такую ненависть в воспоминаниЯ Ѓранта.  …го  тоже
будет интересно выследить. Ќо в первую очередь - Њой ’ура.
   ѓорфлинг подстегивал лошадь быстрее и быстрее, пока наконец  не  достиг
нужного  места.  Ћн  натЯнул  поводьЯ,  остановив  лошадь,  и   оглЯделсЯ.
Ћгромное, безлесное плато тЯнулось на мили вокруг,  и  не  было  нигде  ни
признаков  обитаниЯ  человека,  ничего,  что  могло  бы  скрасить  суровый
ландшафт. ѓорфлинг медленно тронул лошадь с места.  €нтуициЯ  подсказывала
ему, что город где-то рЯдом, но глазу его не попадалось  ничего,  хотЯ  бы
отдаленно напоминающего густонаселенную столицу. ‹ишь трава да небо.
   —уть позже взглЯдом горфлинг уловил едва приметную точку на  горизонте.
Џо мере того как он ехал вперед, он начинал различать  все  больше.  Џеред
ним возвышалась высокаЯ стена, за которой ему удалось разглЯдеть строениЯ,
дома и башни. Ќо все это лежало в руинах. —то же это за место?
   Ћн никак не мог сообразить, пока не подъехал к  высоким  воротам  и  не
увидел двух громадных каменных львов на постаменте. ’еперь он  понЯл,  где
находитсЯ. ‹ьвы охранЯли город с момента его основаниЯ.
   Ћн недоуменно посмотрел на них и остановилсЯ. —то случилось?  ѓорфлингу
было Ясно теперь, что Њой ’ура разрушена.  Џо  улицам  гулЯл  ветер,  дома
лежали  в  руинах.  …динственными  живыми  существами  здесь  были  крысы,
несколько сорок да полчища мух. „аже за пределами города землЯ была суха и
пустынна. ѓде же все колдуны?
   ѓорфлинг выругалсЯ и направил  сопротивлЯющуюсЯ  лошадь  к  руинам.  „о
наступлениЯ темноты есть еще времЯ осмотретьсЯ. Њожет  быть,  ему  удастсЯ
найти хоть какой-нибудь след колдунов. ѓорфлинг выехал в ворота и исчез  в
мертвом городе.


   - Ђ ты уверен, что  он  вошел  туда?  -  спросила  ѓабриЯ,  внимательно
осматриваЯ разрушенные стены, отбрасывающие неровные тени в лучах  раннего
солнца.
   ‘есен кивнул, и лицо его побледнело под загаром.
   Џутешественники молчаливо и беспокойно смотрели на них.  „о  плато  они
добрались поздней ночью,  но  не  решились  вступить  в  город  из  страха
потерЯть в темноте след Ѓранта. Ђ сейчас уже  занималась  зарЯ,  предвещаЯ
теплый, безветренный день, и цепочка следов вела их прЯмо в развалины.
   Џуть был свободен, ворота, как и стены, лежали в руинах. Љаменный  лев,
казалось, просто отдыхал на  постаменте,  но  и  он  был  расколот  надвое
невиданной силы ударом.
   Џирс озадаченно посмотрел налево.
   - Њне кажетсЯ, их было два, -  задумчиво  пробормотал  он.  -  ‚о  всех
легендах упоминалась пара.
   ќтлон глубоко вздохнул.
   - Џошли, - позвал он. ќурус, навострив уши и раздуваЯ ноздри,  опасливо
ступил в город. Ћстальные следовали  позади,  стараЯсь  держатьсЯ  друг  к
другу поближе. ђуины сомкнулись вокруг них.
   ЊаленькаЯ группа безмолвно шла  по  следам  копыт,  через  замусоренные
улицы - сквозь камни мостовой густо пробивалась трава, - мимо  разрушенных
домов, минуЯ опустевшие магазины и поваленные стены. Љаждый  клочок  земли
был завален щебнем.
   ’о там, то здесь попадались взглЯду  то  поваленнаЯ  статуЯ,  то  давно
умолкнувший фонтан - свидетельства былого расцвета.
   ѓабриЯ  не   уставала   удивлЯтьсЯ   этим   знакам   прежней   красоты,
сохранившимсЯ среди развалин. Њой ’ура никогда не была большим  городом  -
даже по меркам позапрошлого века. ќто  было  тесно  сплоченное  сообщество
людей, всецело посвЯтивших себЯ искусству колдовства. Ћни выстроили город,
который, по их  замыслу,  должен  был  стать  величайшим,  великолепнейшим
городом на всем освоенном земном пространстве.
   "€ все это обернулось длЯ них трагедией", -  подумала  ѓабриЯ.  ‚сЯ  их
красота, мудрость и сила не смогли защитить их дома от ревности,  жадности
и гнева внешнего мира. Њаги, которые жили  здесь,  стремились  изолировать
свою жизнь от жизни всего человеческого рода и  поплатились  за  это.  Ћни
сами себЯ возвели  на  пьедестал  и  не  обратили  вниманиЯ  на  тревожный
симптом, когда пьедестал дал трещину.
   Љак гласила легенда, город был предан одним из колдунов, ожесточившимсЯ
и озлобленным человеком, который поведал кланам секретные пути к городу  -
пути, которые опоЯсывались надежной  магической  оборонной  системой.  ’от
человек, в свою очередь, был предан вождем. Ћн был казнен вместе со  всеми
остальными колдунами. ‘плотившимсЯ длЯ этой цели кланам потребовалсЯ всего
один день,  чтобы  разрушить  город.  €  вот  уже  двести  лет  он  лежал,
постепенно обращаЯсь в пыль, скрытый, как  саваном,  людскими  страхами  и
наводЯщими ужас легендами.
   ѓабриЯ мысленно ушла в прошлое, но ‘айед, подъехавший поближе, вывел ее
из состоЯниЯ задумчивости.
   - Ќадеюсь, все слухи об этом месте окажутсЯ неправдой, - сказал он.
   ‹ошадь его фыркнула на пробежавшую крысу. ѓабриЯ вздрогнула,  наблюдаЯ,
как ’редер загнал крысу в какую-то дыру меж камней.
   - џ тоже. Ћсобенно несколько самых мрачных слухов:  призраки,  часовые,
колдовское проклЯтье, зло, таЯщеесЯ меж развалин под покровом ночи.
   - ќтот часовой! - сказал юноша, беспокойно оглЯдываЯсь. - „аже в  земле
’урика рассказывали историю о часовом Њой ’уры.
   - Ћ Љорге? - спросил Џирс, внезапно поЯвившийсЯ сзади. - Ќо ведь  никто
не может представить доказательств, что он в действительности существует.
   - —то такое Љорг? Њожет  быть,  это  слово  значит  "лев"?  -  спросила
ѓабриЯ.
   - „а, он из  древней  породы  громадных  львов,  некогда  обитавших  на
равнинах. ’от самый  лев  у  ворот,  должно  быть,  корг,  один  из  двух,
стерегших ворота, - объЯснил Џирс. - Ћн изменил свой облик, чтобы избежать
общей участи во времЯ нападениЯ на город и осталсЯ здесь после  того,  как
город был разрушен. ѓоворили, что он сошел с ума и теперь не может принЯть
живой, обычный свой вид.
   ѓабриЯ подумала о несчастном колдуне и печально скользнула взглЯдом  по
развалинам. †изнь здесь сведет с ума кого угодно. ђазоренный город даже  в
свете солнца выглЯдел  мрачным  и  унылым.  Љак  грустный  символ  ставшей
ненужной мудрости.
   ‚садники снова замолчали. ѓолоса их, казалось, звучали слишком громко и
фальшиво в мертвом городе. ‹учше было ехать в безмолвной спешке,  стараЯсь
пробиратьсЯ меж обломков как можно быстрее.  ‚скоре  они  натолкнулись  на
следы ночевки Ѓранта в пустом доме. ‘удЯ по всему, утром  он  углубилсЯ  в
город.
   Џутешественники успели  уже  осмотреть  половину  разрушенного  города,
когда Ќэра и ќурус внезапно поднЯли морды вверх и понюхали воздух.
   "Ѓрант рЯдом, - сказала кобылица ѓабрии, - и что-то еще с ним".
   Ћна рванулась вперед.
   - ‚ чем дело? - крикнула ѓабриЯ.
   ‚се лошади скакали галопом по пустынной дороге.
   "џ не знаю. ќто очень странное. ќто рЯдом с Ѓрантом".
   ’редер внезапно разразилсЯ неистовым лаем:
   "‚перед! ђЯдом человек!"
   Ћн стрелой метнулсЯ под арку, во внутренний дворик. ‚садники скакали за
ним. —ерез один из четырех входов они  проникли  туда,  что  некогда  было
вымощенным каменными плитами двором многоколонного храма. ‘ейчас двор этот
почти полностью зарос, и храм представлЯл собой  нагромождение  обрушенных
стен и поваленных колонн.
   - ’ам! - закричал ќтлон, указываЯ на лошадь и всадника в тени храма.
   ‚садник оглЯнулсЯ на крик изумленно, но затем отвернулсЯ,  всматриваЯсь
в что-то меж развалин. ‹ошадь его неистово  рвалась  прочь,  становЯсь  на
дыбы.
   Џутешественники осторожно сделали  несколько  шагов  в  глубину  двора,
следуЯ за ’редером и хуннули. ’еперь они могли рассмотреть Ѓранта поближе.
Ћн пыталсЯ успокоить  свою  испуганную  лошадь.  ‘  неистовой  Яростью  он
заставил ее повернутьсЯ и сделал невероЯтный рывок в сторону как раз в тот
момент, когда из-за поваленных колонн храма выбралсЯ  страшный  невиданный
зверь. “жасающих размеров лапа попыталась настичь лошадь, но промахнулась.
Ѓрант торжествующе  заорал,  развернул  конЯ,  провел  его  меж  камней  и
выскочил из дворика через боковые ворота.
   џростно рыча, чудовищный зверь повернул свою морду к непрошеным гостЯм.
’елом он был вдвое больше хуннули,  оскаленные  его  зубы  напоминали  два
десЯтка кривых кинжалов, внезапно налетевший ветер  развевал  его  длинную
спутанную гриву.
   - Љорг! - закричал Џирс. - ’от самый пропавший каменный лев!
   ђеакциЯ ќтлона была молниеносной.
   - ђазделЯемсЯ и уходим отсюда!
   ‚садники повиновались, ибо каждый понимал, что оружием им не нанести  и
царапины на каменные бока огромного  льва,  что  смотрел  на  них  теперь,
видимо,  готовЯсь  к  нападению.  Ћни  развернулись  и  поскакали   прочь,
проскочив через те же ворота, какими вошли. †ивотное заревело,  его  глаза
засветились таинственным и жутким светом, и  оно  рванулось  в  погоню  за
убегающими лошадьми.
   „о того как ѓабриЯ успела  сообразить,  что  происходит,  ‘айед  сбавил
скорость и сел в  седле  задом  наперед.  ‚зметнув  руку,  он  выпустил  в
животное голубую молнию ‘илы ’румиана. ќнергиЯ была слабой и, ударив  льва
по морде, повергла его в еще большую Ярость. Ћн ускорил прыжки.
   - ‘айед, спасайсЯ бегством! - не помнЯ себЯ закричала ѓабриЯ.
   ћношу обуЯл ужас, и он поспешил вслед остальным. ‚оины  и  Џирс  успели
вырватьсЯ из двора наружу. ѓабриЯ и ’эм верхом на Ќэре, ќтлон  на  ќурусе,
’редер и жеребенок были вместе, когда лев настиг их.
   ѓабриЯ, не мешкаЯ ни секунды, воздвигла магические стены вокруг себЯ  и
своих друзей. ‹ев ударилсЯ со всего размаху о невидимый барьер и отпрЯнул,
упав на бок. Ќа мгновение его желтые глаза засветились  удивлением,  затем
он зарычал, поднЯлсЯ и пошел вдоль барьера в поисках пролома.
   ‚о  времЯ  короткой  передышки,  обеспеченной  им  щитом,  они  сделали
стремительный бросок к воротам. ‚ это времЯ ѓабриЯ сообразила, что  сможет
остановить чудовище, не подвергаЯ при этом опасности  ќтлона.  Ћна  быстро
растолковала Ќэре, что ей делать и крикнула ’эм:
   - „ержись!
   „евочка обвила руками талию ѓабрии.  Љак  только  ќурус  достиг  ворот,
ѓабриЯ уменьшила плотность энергетической стены и Ќэра, вместе с  ’редером
и жеребенком отошли в сторону, а ќурус галопом промчалсЯ под аркой, прежде
чем его всадник понЯл, что случилось.
   Љаменный лев не мешкал. Ћн повернулсЯ вслед за кобылицей и метнулсЯ  за
ней, когда она поскакала  обратно  к  храму.  ѓабриЯ  сильным  напрЯжением
энергии мощным ударом ‘илы ’румиана поразила льва в шею.  ќнергиЯ  сделала
трещину в его каменном теле, но все же не причинила ему большого ущерба.
   Ќэра отвлекала на себЯ внимание и Ярость льва. Ћна рванулась к воротам,
к тем самым, через которые  ушел  Ѓрант,  и,  продолжаЯ  неистовую  гонку,
повела льва  через  разрушенный  город,  дальше  и  дальше  уводЯ  его  от
спутников. ѓабриЯ  продолжала  посылать  магические  удары  в  разъЯренное
животное, но убить его не могла.
   †еребенок и ’редер начинали уставать, и Ќэра  принЯлась  искать  место,
где они могли бы укрытьсЯ  и  передохнуть.  Ћни  побежали  быстрее,  чтобы
увеличить  расстоЯние  между  собою  и  львом,  и   нырнули   в   лабиринт
беспорЯдочных  развалин  и  грЯзных  улиц.  Ќа   какое-то   мгновение   им
показалось, что лев потерЯл их из виду, но он напомнил им  о  себе  ревом,
страшным эхом раздавшимсЯ позади. Ќэра  продолжала  бежать,  пока  они  не
натолкнулись на еще один  маленький  храм.  Ћн  был  наполовину  скрыт  за
обвалившимсЯ зданием.
   - ‘юда! - крикнула ѓабриЯ. - Ѓоги не оставЯт нас.
   Ќэра остановилась у  входа,  чтобы  дать  своим  седокам  спешитьсЯ,  и
маленькаЯ группа поспешила ступить в прохладную тень храма как раз  в  тот
момент, когда лев выскочил на  прилегавшую  к  храму  улицу.  Ћн  неистово
зарычал, звук этого наводЯщего трепет рыка нарушил тишину пустых улиц.
   ’эм и ѓабриЯ затаили дыхание. Ћни, Ќэра  и  ’редер  спрЯтались  в  тени
маленькой комнаты, пока лев рыскал где-то рЯдом с  храмом.  Ћт  его  шагов
затрЯслась каменнаЯ кладка. Ћн помедлил у входа,  вперив  в  темноту  свои
горЯщие желтые глаза, затем  понессЯ  вниз  по  улице.  ‡вук  его  тЯжелых
прыжков постепенно стих в отдалении.
   ѓабриЯ порывисто обнЯла ’эм и крепко прижала ее к себе. Ћни остались  в
пыльном, сумрачном храме, прислушиваЯсь к ненадежной  тишине  улицы.  —асы
текли томительно. ‚ремЯ от времени откуда-то издалека до них доносилсЯ рев
льва, и ѓабриЯ молила Ђмару, чтобы ее спутники сумели живыми выбратьсЯ  из
города.
   ‚о времЯ этой  вынужденной  передышки  ѓабриЯ  осмотрела  их  небольшое
убежище. •рам, пожалуй, был побольше,  чем  тот,  в  котором  ей  пришлось
провести зиму, но он, как и тот, был пуст и не приспособлен длЯ жизни.
   Ћн ничем не отличалсЯ и от шерстЯного дома  •ан'ди  -  за  исключением,
конечно,  своего  назначениЯ.  …динственным  отличием  в  его   внутреннем
убранстве был каменный алтарь, весь покрытый  изумительной  резьбой.  „аже
под слоем пыли  и  грЯзи  ѓабриЯ  сумела  рассмотреть  его  до  мельчайших
деталей. Ћдна крупнаЯ  фигура  на  фронтальной  части  алтарЯ,  освещеннаЯ
лучами солнца, проникавшими через отверстие входа, привлекла ее  внимание.
Ћна смахнула пыль с древних камней и не смогла сдержать улыбки.
   - Џосмотрите, - прошептала она ’эм и Ќэре.
   Љобылица и девочка тихо подошли к ней. Ћна показала им  свое  открытие:
крупный рельеф, изображающий мужчину верхом на жеребце  хуннули.  Џо  лучу
света в его руке  ѓабриЯ  понЯла,  что  это  было  изображение  ‚алериана.
‚оин-герой, идол кланов был запечатлен  в  тот  момент,  когда  с  помощью
молнии он наделЯл хуннули необычной магической силой.
   Ќэра наклонила  голову,  чтобы  разглЯдеть  получше.  Љопыта  ее  вдруг
скользнули по гладкой каменной плите, и, потерЯв равновесие,  она  рухнула
прЯмо на алтарь.
   - Ќэра! - крикнула  испугавшаЯсЯ  ѓабриЯ.  Љ  ее  великому  облегчению,
лошадь медленно поднЯлась на ноги и печально покачала головой.
   "џ поранилась, но мне не больно. Њне следовало смотреть себе под ноги".
   ’эм схватила ѓабрию за рукав и показала  пальцем  на  алтарь.  Љаменный
алтарь был, по-видимому, сделан  из  большого  куска  белого  мрамора,  но
хуннули при падении отбила одну из сторон. ‚скрикнув от удивлениЯ,  ѓабриЯ
поспешила осмотреть то, что под ней открылось. Ћдна из сторон  алтарЯ,  та
самаЯ, отбитаЯ, оказалась хитро спрЯтанной дверью.
   ѓабриЯ толкнула ее и ступила в открывшуюсЯ за ней темноту. Џоначалу она
не видела ничего, пальцами  ощущаЯ  холодные  и  грЯзные  каменные  стены.
Џривыкнув к темноте, она различила на земле очертаниЯ какого-то  предмета,
почти на ощупь, но с большой осторожностью подобрала его и вынесла наружу.
‡авернутый в кусок тонкого крашеного полотна, предмет был тЯжелым.
   ѓабриЯ бережно положила сверток на пол и глЯнула на ’эм. Ћни засмеЯлись
друг другу, как дети, радуЯсь неожиданному сюрпризу.
   Ќэра фыркнула.
   "’ы собираешьсЯ развернуть это?"
   ђазматываЯ ткань, ѓабриЯ чувствовала, как дрожат ее пальцы.  €з  кусков
материи выскользнула наружу маска твердого желтого металла. ‡олото.
   ќто было  лицо  мужчины,  прекрасно  сработанное  и  отполированное  до
блеска. ѓабриЯ медленно провела по нему пальцем. Љончиком его она  ощутила
странное покалывание и застыла. ЌеобычайнаЯ пульсирующаЯ сила вливалась  в
ее ладонь. Ћна чувствовала ее, эту силу, подобную той, что давали целебные
камни, которыми иногда пользовалсЯ  Џирс,  что  давала  брошь,  подареннаЯ
некогда лордом Њедбом лорду ‘эврику. Ћна чувствовала силу магии.
   Ќедолго думаЯ, она вновь завернула маску в полотно и сунула за поЯс.
   - Џора уходить, - сказал она.
   "’ы знаешь, что это за маска?" - спросила Ќэра, когда маленькаЯ  группа
двинулась к двери.
   ЉолдуньЯ покачала головой.
   - Ќет. Ќо это слишком драгоценный сюрприз, чтобы оставить его здесь.
   Ћни выскользнули наружу, и, после того, как ’редер  и  Ќэра  убедились,
что путь безопасен, ѓабриЯ и ’эм сели в седло. Ћни старались ехать той  же
дорогой,  которой  пришли.  Ќо  вскоре  ѓабриЯ  понЯла,  что  они   совсем
заблудились.
   ѓабриЯ беспокойно взглЯнула на солнце. „ень клонилсЯ к вечеру. …й вовсе
не улыбалось провести ночь в  этом  таинственном  городе,  рЯдом  с  живым
каменным  львом,  Ѓрантом  и  еще  какими-нибудь   неизвестными   злобными
созданиЯми.
   Ћна задумалась,  размышлЯЯ  над  невеселой  ситуацией,  в  которую  они
попали, когда ’эм тронула ее за плечо. „евочка показала на сороку, машущую
крыльЯми у нее над головой, потом протЯнула руку ладошкой вверх и  закрыла
глаза.
   Љ удивлению ѓабрии,  сорока  слетела  прЯмо  на  ладонь  ’эм  и  громко
затрещала.
   "€дите на соседнюю улицу.  Џоверните  у  разбитой  статуи",  -  сказала
птица.
   ЉолдуньЯ повернулась к девочке и радостно и  гордо  улыбнулась,  прежде
чем передать информацию Ќэре.
   Ћни последовали указаниЯм сороки и выбрались из руин на широкую  улицу.
„алеко впереди они увидели высокую стену с аркой.  Ќе  было  признаков  ни
Ѓранта, ни Љорга, но окончательно успокоилась ѓабриЯ, когда услышала крики
и увидела двух всадников,  выступивших  из  тени.  ‘екундой  позже  к  ним
присоединились еще трое, и все они поскакали галопом к ѓабрии,  облегченно
и радостно восклицаЯ.
   ‚сЯ группа встретилась у стены.
   ‘есен, разведывавший обстановку, въехал из-под арки. Ћн увидел  ѓабрию,
и лицо его засветилось.
   - ’ы жива! Ћ великий ургарт! - Ћн повернулсЯ к ќтлону: - џ нашел  его,
лорд. Ѓрант покинул город через другие ворота. ‘лед ведет на восток.
   - …дем за ним, - сказал ќтлон. - “ менЯ нет ни  малейшего  желаниЯ  еще
раз встречатьсЯ с Љоргом.
   ‘ледуЯ за ‘есеном, они покинули  Њой  ’уру.  ѓде-то  позади,  меж  руин
древнего города, ревел лев гневно и тоскливо. ѓабриЯ печально  оглЯнулась,
прощаЯсь с магами, закончившими свою жизнь  в  крови,  меж  развалин.  Ћна
взмолилась богам, чтобы такого больше не повторилось в истории равнин.


        14

   ѓабриЯ не говорила своим товарищам о маске вплоть  до  следующего  днЯ,
когда они были уже далеко от опасных развалин  Њой  ’уры.  ‚  полдень  они
сделали привал.
   ѓабриЯ вытащила узелок и положила его  перед  собой  на  траву.  ’эм  и
мужчины окружили ее, наблюдаЯ за тем, как она  снимает  тонкое  полотно  с
предмета.
   ‘ердце  ѓабрии  застучало.  Ћна  не  могла  поверить  тому,  что   этот
прекрасный магический предмет у нее в руках, что она может вновь  и  вновь
поражатьсЯ его красоте, теперь уже в свете днЯ. Ћна снЯла последний  кусок
полотна, под которым уже светилось золото. ЏереводЯ дыхание, она повернула
маску к солнцу. Ћна сверкала и сиЯла так чисто и Ясно, как, верно, сиЯла и
в тот день, когда поЯвилась на свет.
   - —то это? - спросил очарованный ќтлон.
   - ќто похоже на посмертную маску, - сказал Џирс.
   Џальцы колдуньи погладили золотую щеку. Џирс  прав,  она  действительно
выглЯдит как посмертнаЯ маска. € если  это  правда,  умерший  человек  был
важной персоной. ‚ кланах снимали  маски  только  с  тех,  кто  при  жизни
пользовалсЯ глубоким уважением и почетом.
   ќто было мужественное лицо, подумала ѓабриЯ. „аже по твердым линиЯм  на
металле она могла описать его истинные черты. Џодбородок и лоб  выказывали
силу, длинный нос - упрЯмство, приподнЯтые уголки  рта  -  чувство  юмора.
Џрисмотревшись внимательнее, ѓабриЯ разглЯдела Ямочку на подбородке и шрам
на лбу. ѓлаза были закрыты, но воображение подсказывало ей, что  они  были
голубыми, как весеннее небо.
   - ќто изумительно, - сказал Џирс.
   - —то ты собираешьсЯ с ней делать? - поинтересовалсЯ ‘айед.
   ѓабриЯ пожала плечами, не отводЯ глаз с золотого лица.
   -  Ќе  знаю.  Ћна  хранит  магическую  энергию,  но  не  могу   сказать
определенно, какой силой она обладает.
   ’урик поднЯлсЯ на ноги и широко улыбнулсЯ:
   - †аль, что она не может говорить.
   „евушка рассеЯнно кивнула. Ћна так и сидела, не выпускаЯ маску из  рук,
пока остальные обедали и купали лошадей, но ничего нового не  открыла.  Ќа
мЯгком металле не было никаких таинственных знаков,  могущих  хоть  что-то
означать. ќто было просто лицо мужчины с загадочным  выражением.  ‚  конце
концов она снова обернула маску тканью и спрЯтала ее меж своих вещей. ‚есь
остаток днЯ она ломала голову над ее загадкой, но так и не нашла ответа.


   Ћни уже семь дней после приключений в Њой ’уре преследовали Ѓранта, но,
казалось, так и не приблизились к  неуловимому  вождю.  ’еперь,  когда  он
знал, что на него  охотЯтсЯ,  он  увеличил  скорость,  и  путешественникам
стоило немалых трудов хотЯ бы не увеличивать разделЯвшего  их  расстоЯниЯ.
Ћн ехал впереди них и вскоре повернул к югу равнин. ‚сех их мучил  вопрос,
куда он  направлЯетсЯ  и  что  собираетсЯ  предпринЯть.  Ќа  восьмой  день
преследованиЯ они нашли ответ на один из этих вопросов.
   ‚ это утро зарЯ была Ясной и  теплой,  обещающей  жаркий  день.  ‹егкий
ветер гулЯл над холмами, над океаном зеленых  трав  вспархивали  спугнутые
жаворонки. ѓруппа двигалась на  юг,  вслед  Ѓранту,  по  краю  длинного  и
глубокого оврага, когда хуннули резко остановились и тревожно заржали.
   "ѓабриЯ, птицы смерти!" - предупредила Ќэра своего седока.
   Њгновением  позже  колдуньЯ  увидела  птиц  -   большую   стаю   черных
стервЯтников, низко реющих, круг за кругом, за ближайшим холмом.
   - ѓлЯдите! - крикнула она, указываЯ на них рукой.
   Ћни галопом  помчались  туда,  взбежали  на  верхушку  высокого  холма,
остановились и посмотрели вниз, на маленькую долину, окаймленную  негустой
порослью деревьев. Џтицы кружили недалеко от них, над извилистым оврагом.
   - Ћ боги! - выдохнул ќтлон.
   ѓабриЯ закусила губу,  чтобы  перетерпеть  внезапную  резь  в  желудке.
Љартина, развернувшаЯсЯ перед ее глазами, была ужасающе знакомой.
   - Љет, оставайсЯ здесь, с ’эм и лошадьми, - приказал ќтлон.
   Ћстальные молча спешились и  пошли  пешком  вниз,  по  долгому  склону.
Ќесколько грифов закричали и сели на деревьЯ.
   Ќа дне оврага безжизненной грудой лежало двенадцать тел:  пЯть  мужчин,
четыре женщины и трое детей, все в оранжевых плащах клана Ѓагедин.  ’елеги
стоЯли в стороне, узлы и тюки валЯлись меж мертвых  тел.  ‹ошади,  видимо,
убежали прочь.
   Џирс поспешил осмотреть их, но, перевернув вЯлые тела и дотронувшись до
их холодных лиц, он понЯл с неотвратимой Ясностью, что все они мертвы.
   ќтлон и воины тем временем искали следы Ѓранта, ибо они не сомневались,
что эта бойнЯ, как и предыдущие, учинена им.
   - Ћни путешествовали с телегами, с полным снарЯжением и  шатрами.  Ћни,
должно быть, просто отстали от своих по дороге в ’ир ‘амод, - сказал ќтлон
горько, осматриваЯ остатки обоза.
   ќти событиЯ поразили его в самое сердце. Љлан Ѓагедин  и  клан  •улинин
были свЯзаны давними узами  дружбы,  вместе  с  отцом  ќтлона  они  стоЯли
насмерть против лорда Њедба в Ђб-—акане.
   ‹ицо ѓабрии было белее мела.
   - Ћни догонЯли своих...
   Ћна отвернулась, не в силах больше  смотреть  на  лицо  убитой  молодой
женщины. …го уже облепили мухи, и стервЯтники, осмелев, кружили все ниже.
   Љ ќтлону подошел ‘есен.
   - ‹орд, мне  удалось  найти  следы  лишь  одного  человека,  он  не  из
Ѓагедина. ‚се было так, как мы подозреваем.
   ‚ождь скривилсЯ:
   - Ѓрант.
   - Ћтпечатки копыт принадлежат все той же лошади,  а  отпечатки  ботинок
подходЯт тем, что мы видели в Њой ’уре.
   Џирс поднЯлсЯ наверх с бледным помертвевшим лицом.
   -  ‚се  кончено,  -  произнес  ќтлон   скорее   утвердительно,   нежели
вопросительно.
   ‹екарь кивнул:
   - ‚чера их пытали.
   ‘есен потемнел лицом. ќтлон сжал руку в кулак и с размаху стукнул им  о
деревЯнную доску телеги.
   - Џочему?! Џочему он это делает?! - вне себЯ закричал он.
   "‘юда! џ в овраге", - донеслось до троих из  двенадцати,  причастных  к
магии.
   ‚ это же мгновение позвал ‘айед:
   - ѓабриЯ, лорд ќтлон, сюда. Ѓыстрее! - что-то в  его  голосе  заставило
ѓабрию и мужчин поторопитьсЯ, не  задаваЯ  вопросов.  Ћни  побежали  туда,
откуда донессЯ крик ‘айеда и возбужденный лай ’редера.
   ‘айед стоЯл на берегу ручьЯ,  текущего  по  дну  оврага,  и  держал  за
ошейник беснующуюсЯ собаку. ‚ двух шагах от них возвышалось тело  мужчины,
насаженное на меч так высоко, что ноги его не касались земли.  ‘мерть  его
была мучительной - глаза его остались широко  распахнутыми,  и  лицо  было
страшно искажено судорогой боли.  —еловек  был  немолод.  …го  пропитаннаЯ
кровью туника имела особый знак - вышитую на левой стороне  груди  золотую
лошадь, эмблему конюших.
   - џ попыталсЯ освободить меч,  -  сказал  ‘айед  голосом,  дрожащим  от
удивлениЯ и страха. - Ќо он... пошевелилсЯ.
   - ќто невозможно, - резко ответил ќтлон. - Ћн мертв.
   ‚ождь подошел к еще одному мертвецу  из  Ѓагедина  и  после  нескольких
рывков вытащил меч. Ќо вдруг, как  и  опасалсЯ  ‘айед,  мужчина  дернулсЯ.
ќтлон в ужасе отступил назад. Њужчина повернул  голову.  Ћн  уставилсЯ  на
путешественников бессмысленным взглЯдом и промычал что-то.
   ‚оины попЯтились, глаза их, казалось, вот-вот вылезут из орбит.  ’редер
распласталсЯ на земле у ног ‘айеда. ‹ишь Џирс шагнул вперед, взЯв  мужчину
за руку, попыталсЯ нащупать пульс.
   - ‘вЯтые Ѓоги! - воскликнул Џирс, отбрасываЯ руку прочь. - ќтот мужчина
мертв. …го кожа холодна как камень, и сердце не бьетсЯ. ‘мотрите, он  даже
не дышит!
   - ‡дорово, охотники. џ знаю, что вы идете за мной.
   Ћни не сводили  глаз  с  этого  тела,  заговорившего  глухим  скрипучим
голосом покойника.
   - џ оставил вам это письмо, чтобы вы знали, с кем имеете дело.  …сли  у
вас достаточно мозгов, вы повернете назад, пока еще возможно.
   Њертвец переводил взглЯд с одного незнакомца на другого.
   - ЊенЯ перенес в этот мир из царства ‘орса один из ваших, лорд Ѓрант. џ
намереваюсь  остатьсЯ  здесь.  Ћт  людей,  которые  лежат  мертвыми  здесь
неподалеку, Я узнал, что в кланах  есть  только  один  человек,  владеющий
магией. ќто женщина.  €  только  она  обладает  достаточной  силой,  чтобы
справитьсЯ со мной. џ здесь, чтобы разыскать ее.
   ѓабриЯ задрожала, и ќтлон придвинулсЯ к ней ближе.
   ’ело тем временем продолжало:
   - …сли хотите отыскать менЯ, ищите в ’ир  ‘амод,  на  сборе  кланов,  -
мертвец улыбнулсЯ отвратительной гнусной улыбкой. - џ кое-что  припас  длЯ
людей ‚алориана.
   ѓолова конюшего резко  дернулась,  голос  смолк,  тело  вновь  обмЯкло.
Џрошло несколько долгих минут, никто был не  в  силах  пошевельнутьсЯ  или
нарушить молчание. Ќаконец Џирс  нагнулсЯ  и  нерешительной  рукой  закрыл
мертвые глаза. Њужчина более не двигалсЯ.
   - Ћ Ѓоги, что это было? - прошептал ‘есен, губы его дрожали.
   - ‡аклинание, - ответила ѓабриЯ голосом глухим, как  у  лежащего  перед
ними покойника.
   Ћна не отводила взглЯда от мертвеца. ‹ицо ее стало белым как бумага,  и
она почувствовала слабость в коленЯх.
   - Ѓрант, или тот, кем он стал, наложил на  этого  человека  заклинание.
ќто и было его письмом.
   - Љем он стал... - повторил ќтлон. - —то ты имеешь в виду?
   ѓабриЯ передернула плечами:
   - Ћн говорил, что пришел из царства ‘орса.  џ  не  совсем  уверена,  но
думаю, что есть только одно создание, реагирующее на колдовство: горфлинг.
   - Ђ что такое горфлинг? - заинтересовалсЯ ‘айед.
   „евушка ничего не ответила. ќтлон сказал:
   - ќто чудовище из наших старых сказок. ‘читаетсЯ, что  они  -  носители
бессмертного зла.
   - ќто не просто  сказки.  ѓорфлинги  существуют,  -  зашептала  ѓабриЯ,
словно боЯсь говорить вслух. - †енщина болот предупреждала менЯ о  них.  -
‚зглЯд ее стал невидЯщим. Ћна скрестила на груди руки  и  тЯжело  перевела
дыхание.
   Њужчины  молчали,  обдумываЯ  смысл  услышанного.  ’ак  же  молча,  они
перенесли тело мертвого конюшего к остальным и  положили  его  и  его  меч
рЯдом с его убитыми товарищами.
   ЏочуЯв приближение людей, закричал стервЯтник, и еще несколько  улетело
прочь при поЯвлении воинов •улинина.
   - —то мы будем делать с убитыми? - спросил ‘айед.
   - Њы их погребем, - сказала ѓабриЯ кратко.
   - “ нас нет времени.  ’огда  мы  совсем  потерЯем  Ѓранта  из  виду,  -
напомнил ей ќтлон.
   Ћна опустила глаза, посмотрев на убитого конюшего.
   - Љто-то предал погребению весь мой  клан,  когда  Я  не  смогла  этого
сделать. Њожет быть, это был кто-то из Ѓагедина.  Џохоронить  их  -  самое
малое, что мы можем длЯ них сделать. Љто-нибудь после  нас  воздвигнет  им
траурный холм.
   ‚ождь кивнул. Љак бы ни хотел он настичь Ѓранта -  или  горфлинга,  что
управлЯл им, - в глубине души  он  знал,  что  она  права.  Ћни  не  могут
оставить убитых на растерзание стервЯтникам.
   Џогребение занЯло у путешественников  все  оставшеесЯ  утро.  €спользуЯ
обломки телег, несколько поваленных сухих деревьев и вообще все, что могло
гореть, они воздвигли навес и положили тринадцать мужчин и  женщин  рЯдом,
рука к руке, вместе со всем их дорожным скарбом. Љет и ’эм уложили лошадей
на землю, ѓабриЯ запела протЯжную похоронную песню и  подожгла  навес.  Џо
долине пополз черный дым, его  острый  запах  отогнал  грифов,  одного  за
другим.
   Љ полудню вновь вышли на след Ѓранта, держа путь на юг. …хать  им  было
тЯжело, гнев и беспокойство прибавлЯли веса их поклаже.  Љ  заходу  солнца
они разбили лагерь в расщелине, меж двух холмов. ѓабриЯ развела костер,  и
все сгрудились вокруг Яркого пламени, дающего тепло.  ѓоворить  никому  не
хотелось.
   Ќарушила тишину ѓабриЯ. Ћна поднЯла глаза к усыпанному звездами чистому
ночному небу и произнесла:
   - ќтлон, Я хочу навестить ЉлЯтвопреступников.
   ‚се мужчины повернулись к ней.
   - Ќет, - категорически сказал вождь.
   ѓабриЯ продолжала смотреть на небо задумчивым взглЯдом.
   - …сли мне будет нужно, Я уйду без твоего разрешениЯ.
   ќтлон закрыл глаза и подавил гнев, начавший было закипать в нем от тона
ее голоса:
   - Џочему? Џочему к ним?
   - Ћни могут оказатьсЯ единственными, кто способен помочь мне.
   Ћн потребовал объЯснений:
   - Џомочь тебе в чем?
   ѓабриЯ опустила взглЯд и качнула головой.
   - “ них в –итадели есть книги, оставшиесЯ со времен древних колдунов. џ
думаю. ‘ет поможет мне  подыскать  что-нибудь,  подходЯщее  длЯ  борьбы  с
горфлингом.
   - Џочему ты так уверена, что это горфлинг? ‚се  твои  доказательства  -
это слова мертвеца, - рассерженно сказал ќтлон.
   - џ не уверена, но все сходитсЯ. —то нам известно? Ѓрант вызвал к жизни
какое-то зло, а затем потерЯл все человеческое, что ему было  присуще.  Ћн
стал совершенно другим, мы все это сознаем. џ думаю, что он  просто  попал
под власть горфлинга. ќто может быть  только  их  работа:  они  овладевают
чьим-нибудь телом и, хорошенько выпотрошив чужие мозги, используют его как
собственную оболочку.
   - ’ак почему бы нам не убить это тело? - предложил ‘айед.
   - Њы, конечно, можем это сделать, но ведь  горфлинг-то  бессмертен.  Ћн
просто найдет другое тело.
   ќтлон наклонилсЯ вперед.
   - € как же мы уничтожим его?
   ѓабриЯ всплеснула руками и крикнула с досадой:
   - Ќе знаю! ѓорфлинг - порождение  магии,  значит,  и  поддаетсЯ  только
действию магии. Џотому-то Я и хочу встретитьсЯ с ЉлЯтвопреступниками.
   - Ќо мы - владеющие магией, - сказал ‘айед, указываЯ рукой на себЯ и на
ќтлона. - Њы можем помочь.
   „евушка энергично покачала головой.
   - џ  не  в  силах  обучить  вас  настолько,  чтобы  м