‚озобновим занЯтиЯ в два часа. •
     ‘олдаты отдали честь и  удалились в сопровождении  двух унтер-офицеров.
’инкар смотрел им вслед, ощущаЯ одновременно  и отвращение, и  симпатию. Ћни
были плохими  рекрутами  не по своей  вине.  ЌельзЯ  сделать  астронавта  из
двадцатилетнего  парнЯ, взЯтого  буквально с улицы.  ќти  парни были  готовы
учитьсЯ,  в  некоторых  даже  чувствовалсЯ  энтузиазм,  но  у  них  не  было
элементарной  базы знаний  по  механике, а физическаЯ  подготовка  оставлЯла
желать лучшего. •
     Ћн  пожал  плечами.  Џо крайней мере, при  €мперии  все  ели  досыта. Ђ
свободы было не больше. Ѓыть может, у землЯн были дни счастьЯ, дни надежды в
короткий  период правлениЯ  Љарона.  Ќо  стоили ли эти  надежды  миллиардов,
жизней?  Ћшибка заговорщиков крылась  в том, что  они  непреложно  верили --
свободы желают все,  кроме  тех,  кто  преуспевал при  €мперии. Ќо многим не
хотелось потрЯсений в обществе, прихода наверх тех, кто был внизу, тем более
что они были столь же неумелы в делах управлениЯ, как и изгнанные паразиты.
     Ќо какое значение это имело  длЯ него! ’инкар  хотел вернутьсЯ на ‡емлю
длЯ  того,  чтобы восстановить свЯзи  с  тем  прошлым,  которое окончательно
исчезло. ‚ этом новом  обществе он оказалсЯ  ископаемым чудовищем, пришедшим
из героических времен. …сли бы Ѓель Љарон добилсЯ успеха... ’инкар был готов
отдать жизнь за любое бескорыстное предприЯтие,  но он не смог бы выжить при
€мперии  -- теперь  он  это знал. Џребывание среди галак-тиан слишком сильно
изменило  его, опрокинуло все его представлениЯ о порЯдке ценностей. Ћн стал
лишним, своеобразным гибридом, который еще  держалсЯ  за обрывки  устаревших
кодексов,  мешавших  ему  слитьсЯ  с галактическим  обществом, а то, в  свою
очередь, уже  не могло замыкатьсЯ в своих  собственных нормах поведениЯ,  не
ставЯ перед собой  вопроса,  имеет  ли право  власть  отдавать  приказы,  не
посоветовавшись с другими.
     Ќадо  было решатьсЯ быстрее.  "’ильзин"  должен  был через  десЯть дней
спрЯтатьсЯ  позади  ‹уны и  ждать  его  двое  суток. Џотом, потом  все будет
навсегда  закончено.  ѓород улетит, уносЯ  на  борту свое странное  племЯ, и
больше никогда не вернетсЯ. “летЯт все --  ’ан, •олонас, Џетер-сен,  Ђнаэна,
те, кого он знал, его враги и друзьЯ. “несет он и памЯть об €олии.
     -- € картины Џей,-- с усмешкой произнес ’инкар вслух.
     “скользнуть  было трудно. ќриксон  ему  поможет. Ѓыть может, Њалвер, но
все они  были подозреваемыми лицами  и находились под неусыпным наблюдением.
Џосле своего возвращениЯ на ‡емлю ему удалось совершить лишь короткий  полет
на "‘корпионе", и то  рЯдом с ним находились  два "гостЯ", их форма звездных
гвардейцев  плохо  скрывала  жесткую манеру поведениЯ политической  полиции.
Љатер, на  котором  ’инкар прилетел,  находилсЯ в  нерабочем состоЯнии,  его
двигатели снЯли длЯ изучениЯ. Љ тому же катер был слишком легок и невооружен
-- он не продержалсЯ бы и десЯти секунд  против любого разведчика, хотЯ и те
пребывали  сейчас  в  жалком   состоЯнии.  …динственной  надеждой  оставалсЯ
"‘корпион", но управлЯть им можно было только вчетвером.
     ’инкар вышел из лагерЯ пешком. ’олько ќриксону, как адмиралу флота, был
положен  глиссер.  …му  надо  было  пересечь беднЯцкий  квартал,  наполовину
разрушенный бомбардировками, чтобы добратьсЯ до ресторанчика, где он обедал,
предпочитаЯ  его мрачной столовой и "шикарным" заведениЯм, которые  посещали
любимчики нового режима. ’олпа обтекала его со всех сторон: мужчины в драных
одеждах, женщины, слишком усталые, чтобы быть кокетливыми, молчаливые дети с
голодными  глазами.  …го  форма  иногда  вызывала  взглЯды  ненависти, но на
большинстве  лиц читалось усталое  равнодушие.  “жас  гражданской  войны еще
глубоко сидел  в каждом,  отчаЯние,  оставшеесЯ  в душах  после  неудавшейеЯ
революции, было слишком  велико, чтобы  в  ком-то  сохранилсЯ мЯтежный  дух.
’инкару  вспомнились  печальные  слова ќриксона:  "‡емлю  окутывают сумерки.
ЉончатсЯ ли они когда-нибудь?"
     —то он делал  здесь, в  этом умирающем мире? €  что он  сделал  с  того
момента, как  взорвалсЯ его звездолет, отправив  его умирать в Џространство?
ЏредпринЯл  ли  он реальную попытку заставить галактиан уважать его? Ќет, он
надулсЯ  от  обиды, встал  в упрЯмую  позу по отношению  к  людЯм с  глупыми
предрассудками.  ‘ловно  сам  не  был  напичкан  точно  такими  же  нелепыми
представлениЯми о мире! € этим неминуемо привел к смерти €олию! „аже с точки
зрениЯ  его  прежней  этики,  этики  ѓвардии,  его  нельзЯ   было  простить.
…динственными моментами  жизни, которые  он  мог вспоминать без  боли,  были
моменты, проведенные  с  Ђнаэной на  безымЯнной планете.  Љ тому  же  Ђнаэна
любила его.
     Ћн тоже любил ее, недолго,  но страстно, пока его не покорила  нежность
€олии.  Љто знает,  наверное,  без  той  стычки  в  лагере  паломников,  без
оскорблений Ђнаэны, которые задели его  гордость,  он, быть может, и не взЯл
бы  €олию в жены.  Ћн  не сожалел об этом, поскольку  был счастлив впервые в
жизни. Ќо могло ли это продлитьсЯ? ‚ глубине души он сомневалсЯ. Ѓыть может,
было  лучше, что все  произошло именно  так, быть может, торпеда мфифи  была
ударом милосердиЯ?
     …го  отвлекли  от  мыслей  пронзительные крики.  „ва  солдата в  дверЯх
небольшой  таверны  пытались  вытащить  на  улицу отбивающуюсЯ женщину.  „ва
других подталкивали ее изнутри. Ѓледный хозЯин  молча смотрел на бесчинство,
не-решаЯсь вступитьсЯ за жертву. ’инкар приблизилсЯ.
     -- —то здесь происходит?
     Ћдин из солдат выпрЯмилсЯ и с наглым выражением на лице встал по стойке
смирно.
     -- „а ничего, капитан! Џотаскуха отказываетсЯ переспать с нами всеми.
     -- Ћтпустите ее! ‘уществует приказ: никаких беспорЯдков в городе.
     -- Ќо, мой капитан...
     -- Ћтпустите ее! € приведите форму в порЯдок! -- рЯвкнул ’инкар.
     -- ‘лушаюсь, мой капитан!
     †енщина  поднЯлась, движением  головы  отбросила  назад  тЯжелую  копну
волос. ’инкар рассеЯнно глЯнул на  нее. ЊолодаЯ, довольно  красиваЯ, хотЯ ее
красоту  портила нездороваЯ красноватаЯ  кожа. ѓде он ее  видел? Ќаверное, в
каком-нибудь баре.
     -- ЉакаЯ часть? -- строгим голосом спросил он у солдата.
     -- ‘трелковый полк, мой капитан.
     -- ‹адно. Џередайте привет  вашему полковнику  и попросите его от моего
имени влепить каждому из вас по неделе тюрьмы. ‚от записка.
     Ћн  быстро нацарапал  несколько  слов на  листке бумаги и  протЯнул  ее
солдату. ’от отдал честь. ’инкар развернулсЯ и пошел дальше.
     -- •олрой! Ѓерегись!
     Ћн  инстинктивно  нагнулсЯ, отпрыгнул  в сторону.  “слышал  свист пули,
молниеносно  повернулсЯ и выстрелил в солдата, чье оружие еще дымилось.  ’от
рухнул на тротуар, остальные бросились врассыпную.
     -- Љто менЯ предупредил? -- оглЯнувшись, спросил он.
     -- џ,-- ответила женщина.
     -- ‚ам известно мое имЯ?
     -- Љто не знает победителЯ звездных гонок? -- измученно улыбнулась она.
     -- Џошли.
     - Људа? '
     -- ‘начала ко мне, потом пообедать.
     -- џ певица, капитан, а не нечто другое,-- твердо ответила она.
     Ћн слегка покраснел.
     -- џ вовсе не прошу вас оплачивать мои услуги, мадемуазель.  Ќо  если у
вас есть зеркало, глЯньте на свое лицо, вам надо привести себЯ в порЯдок.
     -- Џростите, капитан, Я ошиблась.-- †енщина немного успокоилась.-- Ќо и
в этом случае предпочитаю занЯтьсЯ туалетом в своей собственной уборной.  ‚ы
подождете менЯ  здесь  или  пойдете со мной,  если продолжаете настаивать на
обеде?
     Ћн  вошел вслед за ней в таверну, пересек большой темный зал  с  низким
потолком. •озЯин, толстый пожилой человек, приблизилсЯ к нему:
     -- ‘пасибо, капитан, что отбили ќльду у этих негодЯев.
     -- ќто ваша дочь?
     --  Ќет,  подруга  дочери.--  •озЯин вздохнул.--  Ћна  работает  у менЯ
певицей. Ћна  очень серьезнаЯ  девушка.  Њогла  бы зарабатывать  куда больше
денег, если бы захотела. ‚едь сюда ходЯт развлекатьсЯ толстосумы!
     Њужчина заговорил тише:
     --  …сли  вам  кто-нибудь  мешает,  мой капитан,  могу найти  человека,
который за недорого...
     -- Ќет, спасибо! -- резко оборвал его ’инкар.
     -- Љ вашим услугам!
     „евушка  усадила его  в  кресло в  небольшой  комнатке  и  удалилась  в
уборную, сказав:
     -- џ вернусь через десЯть минут.
     Ћн ждал ее, рассматриваЯ висЯщую на стене картину, на  ней изображалась
битва при Ђнтаресе III.
     -- Ђ вот и Я!
     ’инкар обернулсЯ и застыл  от удивлениЯ. †енщина преобразилась. Љожа ее
была светло-золотистой, лицо обрамлЯли русые, с рыжинкой волосы.
     -- ѓрафинЯ €риЯ!
     --  ‚ы не выдадите менЯ,  •олрой? Њое подлинное имЯ знаете только вы  и
этот  славный   хозЯин   таверны.--   ѓрафинЯ  вопросительно  посмотрела  на
гвардейца.
     -- Ќе бойтесь, графинЯ. Ђ он...
     -- џ в свое времЯ оказала его  дочери такую же услугу,  какую вы только
что  оказали мне,-- тихо ответила она.--  Ћн этого не забыл и готов умереть,
но не проговоритьсЯ.
     --  ѓрафинЯ €риЯ!  -- все  еще  не  верЯ  собственным глазам,  повторил
’инкар.
     -- „а, "недосЯгаемаЯ мечта", как называли менЯ молодые офицеры ѓвардии,
как, наверное, и вы называли менЯ. „осЯгаемой Я была, но под угрозой силы, в
те проклЯтые дни! ~
     -- ‚ы не боитесь, что вас опознают, если вы выйдете на улицу?
     -- џ вернула себе свой облик всего на несколько  мгновений, ради вас,--
объЯснила женщина.-- Ќемного  быстродействующей краски на волосы, косметика,
и Я  вновь стану такой, какой вы менЯ видели. „остаточно красивой длЯ певицы
злачного бара, но недостаточно красивой длЯ того, чтобы менЯ похитили.
     -- Ђ эти солдаты?
     -- Ћшибки случаютсЯ.-- Ћна пожала плечами.-- ќто была бы втораЯ ошибка.
Џойду приготовлюсь. џ просто хотела знать, помните ли вы менЯ!
     -- ‚ы совсем не изменились!
     --  ’огда мне было двадцать лет, теперь пара сотен! •отите отвести менЯ
в ресторан? „Ядюшка „авид может нам приготовить великолепный ужин!
     -- Љак пожелаете.
     “жин,  поданный  в  маленькой  комнате без  окон,  оказалсЯ  лучшим  за
последнее  времЯ.  Ѓлюда  напомнили  ему  кухню "’ильзина":  сочное,  хорошо
приготовленное мЯсо, свежие овощи, отличные фрукты. Ћн поразилсЯ.
     -- ‚ этом нет ничего удивительного,-- объЯснила графинЯ €риЯ.-- ’аверну
дЯдюшки „авида  посещают одновременно и отбросы общества, и те,  кто считает
себЯ элитой, хотЯ вторые  не лучше первых. “ нашей новой знати  есть деньги.
„Ядюшка „авид берет свою долю.
     -- „Ядюшка „авид? -- переспросил ’инкар.
     -- џ его  так зову. џ  не знаю его прошлого, не знаю настоЯщего,  но по
отношению  ко мне он ведет себЯ безупречно. џ  "спасла его  малышку ’эссу от
позора", как он повторЯет. Ћн принЯл менЯ после того...
     -- „лЯ вас это был ужасный удар,-- сочувственно произнес ’инкар.
     --  „а.  ‡а  несколько  месЯцев скатитьсЯ  с  вершины  до гамых  низов,
наблюдать^  как уничтожают  твою семью, смиритьсЯ с  гибелью и исчезновением
друзей...-- тихо ответила женщина.
     -- Љак такое допустил Љарон?
     -- џ говорю не  о первой революции! ‚ ней моЯ семьЯ потерЯла всего лишь
перышки,  как  и.все,  но  с  этим можно  было  смиритьсЯ.  Љарон  был  моим
двоюродным братом  и защищал  нас. Љроме того, наша семьЯ была одной  из тех
редких знатных семей, которую народ не очень ненавидел. ‚се произошло потом.
Џосле захвата власти этой бандой каналий, котораЯ нами управлЯет  и  которой
вы служите!
     --  Ђ что  мне остаетсЯ  делать? -- ’инкар  с удивлением  посмотрел  на
собеседницу.-- ‚осстановить €мперию,  полагаЯсь только на собственные  силы?
Љогда  Я почти  полгода  назад  вернулсЯ  с  заданиЯ,  Я  столкнулсЯ  с  той
ситуацией, котораЯ существует и ныне.  џ ничего не знал! Њне предложили пост
офицера-инструктора. Љак поступить?  ‘хватить  бластер, которого, кстати,  у
менЯ не было, и позволить убить себЯ?  ѓрафинЯ, Я не собираюсь служить этому
режиму до самой смерти!
     -- ‡абудьте об этом  титуле, ’инкар.--  ѓрафинЯ  вздрогнула.-- ’еперь Я
лишь ќльда, певица. Љончу тем,  что с усталости выйду замуж за какого-нибудь
не слишком грЯзного простолюдина и начну воспитывать  маленьких рабов. Ђ что
мне остаетсЯ делать в такой ситуации?
     Џо ее щеке медленно поползла слеза.
     -- …сли бы Я могла уехать, эмигрировать! Ќаверное, где-то есть планеты,
жизнь на которых  не  столь отвратительна. Ќо  торговых звездолетов более не
существует, а моЯ Яхта "„иамант" покоитсЯ в каком-то порту  с  развороченным
днищем. Њне больше  никогда не испытать радости пилотированиЯ,  все кончено!
‚ам, по крайней мере, иногда...
     -- „а,-- хмыкнул  ’инкар,--  с  парой  полицейских  надзирателей! Ќо  Я
совсем забыл, что вы умеете пилотировать.
     -- џ даже выиграла  гонки  ‡емлЯ--Џлутон  и обратно в женском классе,--
мечтательно   улыбнулась  графинЯ.--  Љонечно,  у  вас,  гвардейцев,   такое
испытание  равнозначно  детским шалостЯм!  Љак вы  иногда  раздражаете своим
превосходством самцов!
     --  ‡начит,  вы  умеете  пилотировать,--  вслух протЯнул  ’инкар.--  ‚ы
сумеете следить за гитронами?
     -- џ  никогда  этого  не делала,  но... Ђ  почему вы задаете  мне такой
вопрос? ѓоворите скорее!
     -- Ќе питайте излишних надежд,-- вздохнул он.-- Џросто у менЯ есть одна
безумнаЯ идеЯ.
     €риЯ вскочила, вцепилась в его руку.
     -- ‚ы хотите улететь! “гнать звездолет! Ќе улетайте без менЯ, •олрой! џ
сделаю все, что угодно, Я готова мыть палубу, Я...
     -- ‚се это лишнее! …динственное, что мне  надо знать, это сможете ли вы
следить за  гитронами.  "‘корпион" по-прежнему  готов к старту, но есть одна
загвоздка: с кораблЯ снЯли автоматический  регулЯтор,  он  находитсЯ в руках
полиции.  Џоэтому на  борту  должно быть четыре  человека: один  пилот, один
штурман, один  артиллерист,  а  четвертому надо следить за  гитронами, чтобы
вручную компенсировать отклонениЯ. ‘можете ли вы сделать это?
     -- Љак мне помнитсЯ,  в прежние времена на  этом посту всегда находилсЯ
механик. ќто не оче^ь трудно, надо всего лишь поворачивать штурвал,  пока не
погаснут красные лампочки  тревоги...--  ѓрафинЯ, задумавшись,  смотрела  на
’инкара.
     -- Љонечно, это нетрудно,-- кивнул он,-- но требует хладнокровиЯ. ‘тоит
только пропустить отклонение до пересечениЯ осей, и сами знаете, что будет!
     -- џ готова рискнуть!
     --  „а, но готовы  ли рискнуть  мы? Њне  надо  было  бы проверить  ваши
рефлексы,  замерить  скорость  реакции.--  Ћн извинЯюще улыбнулсЯ.-- Ќо  вас
невозможно провести в лагерь, значит, сделать этого Я не смогу. џ поговорю с
остальными и передам вам их ответ. „о скорого, €риЯ. ‚ашему "дЯдюшке „авиду"
можно доверЯть? Ћн передаст вам мое сообщение?
     --  Ќо  вы  же  вернетесь,  чтобы  поговорить  со  мной?  --  Ћна  Явно
забеспокоилась.
     -- Ќет, бессмысленно  привлекать  внимание к этой  таверне,--  объЯснил
женщине ’инкар.
     -- Ђ труп солдата не привлечет его?
     -- Ќет, нам ежедневно приходитсЯ убивать  одного или двух  за убийство,
мЯтеж и прочие проступки.
     Ћна кивнула.
     --  ’огда  просто  передайте  дЯдюшке  „авиду,  что подтверждаете  нашу
встречу.
     -- …сли все  пойдет хорошо, вы  увидите во  времЯ своего  номера, что Я
сижу в зале, тогда сразу после исполнениЯ песни выходите через заднюю дверь.
џ буду вас там ждать.
     ’инкар склонилсЯ над человеком, которого только  что Џрикончил. Ћбычное
лицо  неизвестного  солдатика, которого  судьба поставила в  опасное место в
опасный момент. „ождь заливал астропорт, окутываЯ туманом редкие огни.
     -- Џошли! -- Ћн махнул своим спутникам рукой.-- “ходим отсюда!
     Ћни оставили труп и ринулись под ливень, то и дело попадаЯ в лужи воды,
скопившейсЯ в провалах  бетона.  Ќа фоне  окружающего мрака  проступила  еще
более  темнаЯ   тень.  €ногда  эту  тень  освещал  луч  вращающегосЯ  маЯка,
находЯщегосЯ в противоположном конце астропорта.
     -- Љто идет? -- прошептали из темноты.
     -- ’инкар!
     -- ‘корее! Ћни  изменили времЯ смены постов.  Њалвер  только что сказал
мне об этом. “ нас есть, может быть, всего четверть часа.
     -- —ерт! Џошли!
     ЃыстраЯ вспышка  фонарЯ выхватила люк в  корпусе кораблЯ,  к нему  вела
металлическаЯ лестница.
     -- ‚се на борт!
     ‹юк  захлопнулсЯ  со  стуком,  им  показалось,  что этот  звук способен
разбудить весь город.
     -- ‘юда, €риЯ, за мной.
     --  џ  впервые  попала  на  военный  корабль.^  ѓрафинЯ  с любопытством
озиралась по сторонам.
     -- ‚от  ваш пост.-- ’инкар указал на небольшое кресло в углу.--  ‚идите
этот  рЯд  красных  лампочек?  Ћни  пока не  горЯт.  €х  восемь,  шесть  длЯ
пространственного выравниваниЯ,  две --  длЯ  временного.  Ћни объединены  в
четыре  группы,  каждаЯ имеет свой штурвал. …сли в  группе зажигаетсЯ праваЯ
лампа, вращаете штурвал направо. …сли зажигаетсЯ леваЯ, вращаете  его влево,
пока лампа не погаснет. Љогда зажигаетсЯ лампа, подаетсЯ  сигнал, он  звучит
пЯть секунд.  …сли за пЯть секунд вам  не удастсЯ погасить лампочку,  тЯните
красный рычаг на себЯ до предела: он отключает гитроны, если выравнивание не
слишком нарушено. €наче...
     -- Ђ если несколько ламп зажгутсЯ одновременно?
     --  Ќе  более двух  сразу.--  ѓвардеец  строго посмотрел на  графиню.--
Џостарайтесь  выложитьсЯ. Ќе бойтесь, пЯть  секунд -- это довольно долго.  Љ
тому  же рассогласование по двум осЯм  случаетсЯ крайне редко.  Љогда начнут
работать гитроны, загоритсЯ зеленаЯ лампочка. G этого мгновениЯ ни под каким
предлогом не отрывайте глаз от  красных ламп! •орошо пристегнитесь в кресле,
если вам придетсЯ все  отключить, удар будет мощным. ЏонЯтно? Џовторите, что
Я  сказал...--  ѓрафинЯ  послушно  повторила   все,  только  что   сказанное
’инкаром.-- •орошо,-- кивнул он.-- „о скорого, и удачи!
     -- “дачи нам всем, •олрой!
     Ћн вошел  в командную  рубку,  откуда так часто  управлЯл "‘корпионом".
ќриксон уже был на месте и сидел в кресле штурмана. Њалвер закрылсЯ в кабине
управлениЯ огнем.
     -- „умаешь, он выдержит?
     --  Њой  "‘корпион"?  Љонечно. ‚се  готово?  ‘тартовый  контроль!  –епь
пилотированиЯ?
     -- ѓотова!
     -- –епь наблюдениЯ?
     -- ѓотова!
     -- –епь артиллерии?
     -- ѓотова!
     -- ѓравитоны?
     -- ‡арЯжаютсЯ!
     -- ѓитроны?
     -- ‡арЯжаютсЯ. Ќейтральное состоЯние. ‚ыровнены.
     -- €нертроны?
     „о  них  донеслось  гудение  двигателЯ^’инкар  включил!  экран  ночного
видениЯ. ‚ сторону их кораблЯ на полной i скорости неслись четыре грузовика,
какие-то люди бежали | к крейсеру -- они были слева, метрах в ста.
     -- Љ черту остальную проверку; ‚злетай, ’мнкар! -- крикнул ќриксон.
     -- Ќе сходи с ума, у нас есть времЯ.-- ’инкар сосредоточенно смотрел на
приборы.-- ‚нимание, взлетаем!
     "‘корпион" медленно оторвалсЯ  от земли, нос его устремилсЯ в затЯнутое
облаками небо.  ’орпедоносец набрал  высоту. ‚  том месте, где он только что
стоЯл,  взорвались  гранаты.  ’инкар  до   предела  выжал   ручку  мощности.
“скорение,  едва  скомпенсированное  полуисправными  инертронами, вжало их в
кресла. ‚ кабине послышалсЯ стон.
     --  „ержитесь,  €риЯ! -- попыталсЯ  приободрить  женщину  ’инкар.-- Љак
только покинем пределы атмосферы, Я включу гитроны и перегрузка исчезнет!
     -- ‚ыдержу! -- откликнулась она.
     -- ђассчитал прыжок, ќриксон?
     -- „ва Ђ‚.
     -- „остаточно. ‚ысота? Њой альтиметр, похоже, разрегулирован.
     -- ‘орок километров. ‘ ‡емли взлетает крейсер!
     --   Њалвер,  пальни  по   нему  химической  торпедой!  Џокажи,  что  у
"‘корпиона" осталось жало! ‚ысота?
     -- ЏЯтьдесЯт'
     -- Џерейду в гиперпространство на ста километрах!
     -- Ћпасно!
     -- Ћтступать слишком  поздно! ’орпеда! -- ’инкар сосредоточенно  следил
за экранами.
     Ќа заднем экране во тьме ночи распустилсЯ огненный цветок.
     -- ќтого мало, чтобы покончить с крейсером! Ќо это их задержит. ‚ысота?
     -- „евЯносто два!
     -- Њне казалось больше. "‘корпион" уже не  тот, что  был раньше. Љорпус
раскалилсЯ до красноты, если верить термометрам! ‘кажи, когда будет сто!
     - …сть!
     -- ‚нимание, €риЯ! ‚ключаю!  Њерзавец!  ’ы заблокировал мой  альтиметр,
чтобы Я не заметил, что мы уже на двухстах десЯти!
     --  “ нас есть времЯ!  --  ќриксон  попыталсЯ  успокоить товарища.-- Ќе
очень-то рекомендуетсЯ переходить в гиперпространство менее  чем в  двухстах
километрах от планеты!
     -- Ќу ладно! ‘емь минут прыжка. ‚нимание: три, два, один, ноль!
     Ћни ощутили привычную тошноту.
     -- Ќадеюсь, что с их экипажем рекрутов они не сумеют догнать нас.
     --  џ сегоднЯ  провел проверку крейсера. €м будет даже трудно  включить
локатор. Љакой маршрут рассчитать, ’инкар?
     -- „ва Ђ‚. ‘то восемьдесЯт градусов!
     -- ’ы хочешь вернутьсЯ на ‡емлю?  ‡ачем? -- ќриксон удивленно посмотрел
на друга.-- ‹учше сразу отправитьсЯ в тот мир, где ты был!
     --  “  менЯ  встреча  позади  ‹уны,--  хохотнул ’инкар.--  Ќет  никакой
планеты! Џрошу  прощениЯ за то, что  рассказывал вам бредни, но, скажи Я вам
правду, вы бы  мне не поверили.  Њы встретимсЯ с городом ‡вездного  племени.
Џотом посмотрим. …сли не  захотите с  ними оставатьсЯ, вас  высадЯт  в любом
мире по вашему выбору.
     -- ‡вездное племЯ? -- переспросил ќриксон.
     -- „а, потомки ученых, сбежавших при Љилосе II.
     -- ’ы шпионил длЯ них?
     -- Ќет.  €м  плевать на нашу ‡емлю. „ело обстоит куда сложнее.--  Ћн на
секунду замолчал.-- Џозже Я все вам расскажу. Џоверьте, Я вас не предавал!
     --  ’инкар! ’ы вернулсЯ! -- ѓолос Ђнаэны срывалсЯ от счастьЯ.-- Љто эти
люди?
     --  „рузьЯ,   которые  помогли  мне,   даже  не   подозреваЯ   о  вашем
существовании.
     -- Ђ она тоже друг? -- ‡аметив €рию, Ђнаэна. насторожилась и засверкала
глазами.
     -- “тихомирьсЯ, Ђна! -- ’инкар положил руку ей на плечо.-- —уть позже Я
все объЯсню.  Ђ пока у нас есть неотложные  дела. ’ан, можешь взЯть на  борт
мой "‘корпион" вместо катера? Ћн ненамного больше.
     -- Џопробуем. „умаю, смогу,-- отозвалсЯ технор.
     -- Њне  хотелось бы его сохранить! Ћтличный корабль и  может  оказатьсЯ
полезным. Ћн хорошо вооружен.
     -- ‚от  так,-- закончил свой рассказ  ’инкар.-- †ить на  ‡емле Я уже не
могу,  не думаю, что смогу  жить  с вами. —то мне  остаетсЯ?  ЃывшаЯ планета
€мперии  или внешний мир? ’ам Я  тоже буду  чужаком. Љогда  Я  жил с вами, Я
надеЯлсЯ вернутьсЯ домой. џ знал, что  столкнусь с переменами,  но не думал,
что они будут столь радикальны!
     -- ’ы быстрее свыкнешьсЯ  с жизнью на "’ильзине" теперь,.когда  в  тебе
умерли ложные надежды,-- тихо сказал технор.
     -- Њожет быть,-- кивнул гвардеец.-- Ќо боюсь, вы не представлЯете себе,
как  мне будет  трудно.  ‚ы мыслите  совершенно иначе!  Ћдин пример: длЯ вас
совершенно нормально менЯть город.  „а, Я  знаю, повсюду вы  сталкиваетесь с
одной и той же культурой! ќто важно. Ђ длЯ менЯ каждый из  ваших городов был
бы новым миром с обычаЯми,  отличными от  тех, к которым Я уже привык. Љроме
того,  у менЯ  нет той  общей Языковой базы,  ^котораЯ  позволЯет  вам легко
приспосабливатьсЯ  друг  к другу, несмотрЯ  на тонкую  разницу в  диалектах,
которую Я не в силах правильно оценить, хотЯ смысл сказанного Я понимаю. —то
вы имеете  в виду, когда  намекаете на скафандр €оны ‚еликого?  —то означает
выражение "удар технора"?
     -- ’ы нетерпелив, ’инкар,-- улыбнулась Ђнаэна.-- ’ы прожил с нами всего
несколько  месЯцев.  ’еперь  все  переменилось.  Њы  понЯли,  что  планетные
цивилизации имеют множество черт, которые нам необходимо  усвоить. “рок  был
тЯжелым,  но... Ћ! Џрости! --  Ћна растеренно замол-. чала.--  „лЯ тебЯ урок
оказалсЯ еще более тЯжелым!
     --  џ еще не пришел в себЯ.-- Ћн порывисто вздохнул.-- ‹адно,  Я честно
постараюсь адаптироватьсЯ. Ђ как поступЯт с моими товарищами?
     -- Љак они захотЯт.-- ’ехнор прошелсЯ по кабинету.-- Ћни могут остатьсЯ
здесь; если же им у нас не понравитсЯ, мы высадим их  на любой планете по их
выбору. Ќо длЯ тебЯ будет лучше, если они останутсЯ.
     -- ‚озможно. Њожно мне уйти?
     -- џ провожу тебЯ.-- Ђнаэна поднЯлась с кресла.
     Ћн не узнал своей квартиры. Љартины Џей были вставлены в рамы и  висели
на стенах,  в комнатах стоЯла новаЯ мебель. Ќа мгновение ему показалось, что
он на самом деле вернулсЯ домой.
     -- џ знала, что ты вернешьсЯ, ’инкар! -- Ђнаэна оживленно оглЯделась по
сторонам.-- џ была готова отправитьсЯ за тобой на военном катере, если бы ты
не сумел вырватьсЯ. ’акаЯ обстановка тебЯ устраивает?
     -- „а, спасибо, Ђна,-- кивнул он.-- џ не заслуживаю подобной милости. џ
был,  и есть,  и буду упрЯмым  ослом, который  приносит несчастьЯ не  только
себе, но и другим!
     -- Ќам в этом соперничать не надо.-- Ћна озабоченно вздохнула.-- ‘делай
усилие  над собой, ’инкар! “видишь,  Я помогу тебе. Ќа этот раз  у  тебЯ все
получитсЯ!
     --  ‚се вокруг менЯ обрушилось,  Ђна! €мпериЯ,  ѓвардиЯ,  самоуважение,
самодоверие! Ќе цеплЯйсЯ за живой  труп. ‘амый незначительный из  тильзинцев
стоит больше, чем Я.
     -- џ не верю  тебе.-- Ћна сдвинула  брови.-- Џоговорим  о  друго,м.  Њы
поместили твоих друзей в соседние квартиры. Љто они?
     --  Њужчины?  ’оварищи  по  ѓвардии.  †енщина?  Ђристократка,   котораЯ
оказалась не таким нулем, как остальные.
     -- Ћна очень красива.
     -- „а. Њолодые  офицеры называли ее "недосЯгаемой мечтой",  и никому из
нас  не светило женитьсЯ на ней.-- ’инкар усмехнулсЯ.-- Ћна  не была плохой,
просто жила  в  пустоте,  хотЯ ей доставало мужества самой пилотировать свою
Яхту в космосе. џ однажды танцевал с ней...
     -- ’ы ее не любишь? Ћн тихо рассмеЯлсЯ.
     -- џ? џ больше никого не люблю, даже себЯ!
     -- „а, Я знаю.-- ‚ ее голосе просквозила печаль.
     -- Ќо Я надеюсь, что однажды все это пройдет. ‘покойной ночи, Ђна, и --
спасибо.


        3. ‹€–Ћ ‚ Ѓ…‡„Ќ…

     Ќа  всех  экранах  личного командного пункта  технора  темнела холоднаЯ
бездна  космоса. € все  же  она была прекрасна. ’ан сидел в  низком огромном
кресле со стаканом в руке  и слушал ’инкара, который рассказывал, расхаживаЯ
по каюте. Ђнаэна сидела тут же и слушала, опершись руками о стол.
     --  ‘тоит  ли  продолжать  жить,  когда  все  вокруг  тебЯ  обрушилось?
‚озможно, моЯ жизнь,  которую  Я  вел в  ѓвардии, была пуста и  покоилась на
лжи.--  ’инкар намеренно изменил голос:  -- "•рабро сражайсЯ, будь лоЯлен по
отношению к своим  начальникам, почитай  €мператора, и  все длЯ  тебЯ  будет
хорошо,  как  в  этом мире, так и в любом другом. Ђ  главное --  не  задавай
вопросов! Џринимай жизнь такою, как она есть, убивай,  грабь,  насилуй, если
надо. ’ысЯча простолюдинов не стоЯт одного солдата, а тысЯча солдат не стоЯт
одного  звездного гвардейца.  “ тебЯ прекрасные  игрушки  -- быстрые, мощные
звездолеты; каждый из них способен уничтожить целую  планету. ђазвлекайсЯ по
приказу €мператора. Ћставь заботы другим, пусть твои командиры разрабатывают
планы войны,  пока  ты  не станешь  командиром сам,  если  только не  умрешь
смертью  храбрых в  каком-нибудь бою.  Џусть свЯщенники  думают  о  конечных
целЯх. ђазве  нет €мператора,  воплощениЯ  Ѓожества, который  всегда  прав?"
’аким было мое существование. џ видел, что  не Ёсе хорошо в лучшем из миров,
но у менЯ не было воли к переменам.
     Џотом началсЯ мЯтеж.  ЊенЯ выбросило в космос: мой  зведолет  взорвалсЯ
из-за саботажа. џ не  боЯлсЯ смерти, и, наверное, мне было бы лучше умереть.
•рабро,  как подобает  гвардейцу! Ќо  вы  подобрали менЯ. ‚ы накормили менЯ,
дали мне свободу в пределах вашего бродЯчего мирка. Ђ потом вы менЯ унизили.
„лЯ вас Я был всего лишь планетным псом, которого можно,  держать про запас,
потому что он владеет важной тайной. џ вас не осуждаю, вы не могли поступить
иначе. Џо  правде  говорЯ, когда Я  оглЯдываюсь назад, когда вижу,  на каких
жалких основах  покоились моЯ жизнь  и  мое поведение, Я могу  признать вашу
правоту!  џ  заслуживал  только  презрениЯ,  которое  питает  цивилизованный
человек по отношению к варвару. Ќо этим вы  показали, что и ваша цивилизациЯ
несправедлива и столь же жестока, как и мое варварство. ‚ам даже не пришло в
голову, что если Я  и варвар, то не по  своей вине! ‚ам не пришло  в голову,
что опасно  унижать варвара, если не  убить его сразу же  после оскорблениЯ.
‚ам не пришло в голову, что варвар может страдать!  Ћн поднЯл руку, пресекаЯ
всЯкие возражениЯ.
     --  ‡наю!  —ерез некоторое  времЯ  вы  частично  изменили  свое мнение.
Љое-кто даже  стал считать менЯ человеком. Џервой была Ћрена.  ‚начале Я  ее
развлекал, потом... €ногда  менЯ охватывают сожалениЯ, когда Я  вспоминаю  о
ней. џ пользовалсЯ ею, как обычной девицей из народа в €мперии.
     --  Ћна лучшего  и не заслуживала,-- оборвала его  Ђнаэна.-- ’ы знаешь,
что именно она выкрала твои чертежи?
     -- Љак так? -- ’инкар удивленно посмотрел на девушку.
     -- ‘  помощью твоих локаторов и записей, оставленных в лаборатории,  мы
разработали гиперпространственные  приемопередатчики.  Љаково  же было  наше
удивление, когда, проводЯ испытаниЯ, мы свЯзались с  "”ранком", который тоже
обладал гиперпространственным радио!
     --  Ќо  почему она так поступила?  --  ’инкар растерЯнно смотрел то  на
Ђнаэну, то на ’ана.
     -- Џанический страх перед мфифи,-- объЯснила девушка.-- Ћна решила, что
ты  никогда  не  отдашь  нам  чертежей.  Ћна  взЯла  их,  чтобы  ими   могло
воспользоватьсЯ все ‡вездное  племЯ,  а  заодно она надеЯлась усилить партию
авангардистов.  €, похоже,  надеЯлась восстановить тебЯ против менЯ. ќто  ей
удалось!
     -- ‡начит,  она виновница... Ќу ладно,-- он  примирЯюще махнул рукой,--
прошлое  умерло. ‚ы  знаете, что эта кража окончательно убедила  менЯ в том,
что между  нами нет ничего общего. Ќо это было пустЯком. ‚ы  поступили хуже,
вы разрушили мою веру, мой образ жизни, но ничего не дали взамен. Ќет, никто
не вел пропаганды против €мперии. ‚ы просто говорили, что ненавидите ее, и в
этом  Я  могу   вас  понЯть.  Ќо  ваши  книги,  ваши  разговоры,  даже  ваше
существование  были  длЯ  менЯ  опустошающими. …сли  на  свете  существовала
цивилизациЯ,  столь могущественнаЯ,  что могла развиватьсЯ  на принципиально
иных основах, значит, €мператор вовсе не был подобием Ѓога! Џотом Я встретил
€олию.
     …е  народ  был  добрее  ко  мне, чем  вы,  и к  тому  же  оказалсЯ куда
откровеннее. Ћни предложили мне свою религию, понимаЯ, что в моей душе царит
пустота. Ќо они предложили ее слишком рано или слишком поздно. ‘лишком рано,
поскольку Я  еще  не  порвал внутренних  свЯзей с €мперией.  ‘лишком поздно,
поскольку ваша разрушающаЯ работа уже оказала свое действие.
     џ так вас ненавидел! Љак Я вас ненавидел! „аже тебЯ,  Ђнаэна. € все же,
когда случай сделал нас  компаньонами по оружию на той безымЯнной планете, Я
мог бы тебЯ полюбить и найти спасение. Ќо в глубине души,  как змеЯ, таилась
уверенность,  что это ты спланировала кражу моих  чертежей. Ќесправедливость
твоего поведениЯ  по отношению к  €олии тоже возмутила менЯ. € Я женилсЯ  на
€олии, на  нежной  €олии, надеЯсь  найти рЯдом с ней отдых  и  забвение.  ‚ы
знаете, что произошло дальше по моей и вашей вине!
     ’еперь  Я   вернулсЯ,  изгой  ‡емли,   где   искал  пристанище,  словно
несмышленое  дитЯ.   ‚ы,  похоже,  счастливы   видеть   менЯ,   уговариваете
присоединитьсЯ к вам. џ тоже, этого хочу. —то мне еще остаетсЯ делать? Ќо не
думаете ли вы, что у менЯ будет больше шансов,  если Я вас  пойму? ‚о что вы
верите? —то заставлЯет вас жить?
     --  Њы  верим  в человека, ’инкар,--  тихо сказал тех-нор.--  ‚ернее, в
разум,  поскольку есть  и  негуманоидные  расы, совсем  непохожие на нас  по
облику, но  они  ЯвлЯютсЯ такими же людьми в том смысле, в каком мы понимаем
этот термин. Њы верим в человека. Ќо в тот тип человека, каким ты никогда не
был, несмотрЯ на свой  могучий ум, силу и мужество. ’ы пока лишь  ребенок. џ
не сомневаюсь в твоем мужестве, но этого мало. Ќедостаточно уметь смотреть в
лицо смерти, надо уметь смотреть в лицо самому себе!
     - Ѓольшинство из  нас  не верит ни во что другое. Њы не  отрицаем того,
что многого не знаем. ‚озможно,  Ѓог есть, но  если он  есть,  он отличен от
твоего Ѓога, который отправил на  ‡емлю -- жалкую планету маленькой звезды в
среднего размера  галактике  -- неумного и далеко не вечного императора!  Ћн
отличен от Ѓога паломников, хотЯ и  дал им  обещание.  …сли  хочешь, называй
Ѓогом  неведомое. “спокоительно думать, что ‚селеннаЯ  не  пуста,  что  есть
нечто, наделЯющее ее  душой  и  создавшее  ее.  ‹ично Я  не заблуждаюсь. Ѓог
равнодушен к судьбе людей, словно и не существует на самом деле.
     Ќа миллионах планет,  как мы знаем, зародилась жизнь. ‚ болотной грЯзи,
в соленой жаре первобытных  вод. Ќо нигде не найдено доказательств тому, что
она  возникла  по  разработанному  плану,  а  не  поЯвилась   случайно,  как
неизбежный  результат  физико-химических  процессов.  …е кишение в  космосе,
несметное количество миров, где процессы эволюции закончились ничем, кажетсЯ
мне доказательством  отсутствиЯ цели  созданиЯ,  если не  считать целью саму
жизнь.
     “  жизни  есть  одна  страннаЯ  особенность  --  продолжатьсЯ, отчаЯнно
защищатьсЯ   от  распространЯющейсЯ  энтропии,  развиватьсЯ  даже   в  самых
невозможных условиЯх, когда надежды не остаетсЯ.
     ‡атем,  пройдЯ некий  этап  усложнениЯ, жизнь обогащаетсЯ сознанием  и,
наконец, разумом. ’ем самым космос снабжает себЯ свидетелем и судьей. Џустым
свидетелем, беспомощным  судьей,  чьи  решениЯ никогда  не  будут  выполнены
никаким   внешним  и  самым   могущественным  существом.  Ќо  жизнь   начала
трансформировать космос.
     Ќаш след  еще  едва  заметен: несколько  планет, опустошенных  войнами,
несколько мирков,  которые присоединились к  нам. Ќо  ведь жизнь едва только
началась! Ћна существует всего лишь какой-то миллиард лет в маленьком уголке
космоса,  по  которому  на   ощупь  бредут  наши   исследователи.  Ќа  нашей
матери-планете разум проснулсЯ только миллион лет  назад. € всего лишь сорок
тысЯч  лет  назад поЯвилсЯ современный человек. ‘тарше нас  лишь две расы из
тех, кого  мы знаем. ќто хртулу, которые имеют за собой пЯтьдесЯт тысЯч лет,
и килити -- им шестьдесЯт тысЯч. Ќо они жили в таких  жестоких условиЯх, что
практически не имеют над нами преимущества.
     Љакие-то  расы  исчезли,  раздавленные  судорогами  чудовища  по  имени
‚селеннаЯ:  взрыв  сверхновой  или любаЯ другаЯ  катастрофа,  и от  разумных
существ  не  останетсЯ  и следа. Њы уже перешагнули тот барьер,  за  которым
могли погибнуть. ’инкар, трудно себе  представить  катаклизм, который мог бы
поразить все в радиусе сотни тысЯч световых лет. …ще немного, и мы достигнем
других галактик: два наших города уже исследуют ’уманность Ђндромеды.
     Ќо  мы вовсе не считаем себЯ покорителЯми космоса. Њы все  еще  хрупкие
насекомые, и  до сих пор мы можем исчезнуть  из-за расового  вырождениЯ.  Ќо
если у нас хватит  времени,  мы  справимсЯ и с этим врагом.  Њы рассеемсЯ по
‚селенной, и'не только мы, но и все расы, которые станут нашими союзниками.
     ‘  какой  –елью? Ѓез всЯкой  цели! ‡ато -- Џо  собственной  воле. Љогда
человечество обрело  разум,  оно сделало  решающий  шаг.  ђазумнаЯ жизнь,  у
которой  нет  никакой  цели  в  метафизическом  смысле  этого  слова,  имеет
особенность сама назначать себе  цели.  Њы покорЯем ‚селенную потому, что мы
этого хотим, или потому, что нас это развлекает.
     Ќо все это,  ’инкар,  только один  аспект истории. ѓлавное  не в  этом!
‘амое важное -- это победа над собственным разумом. —ем выше разум существа,
тем  Яснее  он видит абсурдность зла, тем целеустремленнее он с ним боретсЯ.
„а,  Я знаю, что есть люди  или существа -- к примеру, мфйфи, хотЯ этот факт
еще и  не доказан,-- которые выглЯдЯт  одновременно и разумными и злостными,
но  они либо больны,  либо глупы, несмотрЯ на свое материальное процветание.
€бо  надо  быть  сумасшедшим или глупцом  длЯ того,  чтобы использовать свои
способности  ради разрушениЯ,  а  не ради  созиданиЯ...  а  может  быть, длЯ
этого'надо смутно понимать, что ты не в силах быть творцом.
     ‹юбой  человек ставит  перед собой  цель  --  как можно шире раздвинуть
границы сознаниЯ. Љ тому  же он хочет облагородить это сознание, сделать его
по возможности творческим. ЏерваЯ цель достигаетсЯ  уже сейчас. …сли человек
земной ее не реализует,  то это  сделают другие. ‘о второй целью мы отстаем,
ибо она  намного сложнее. Њы, галактиане, намного обогнали вашу  €мперию. Ќо
ты  сам мог убедитьсЯ здесь, на  "’ильзине",  что  нам предстоит еще  долгий
путь!
     —то заставлЯет человека двигатьсЯ в этом направлении? Ќе знаю. ‚се, что
мне  ведомо,  заключено в  следующем  --  созидание  доставлЯет  нормальному
здравому  рассудку  больше удовольствиЯ, чем разрушение. ’олько в  созидании
человек может полностью выразить себЯ и как личность, и как вид.
     Љонечно,  довольно тЯжело думать, что жизнь -- это великое  приключение
-- есть приключение коллективное, что бессмертие вида не распространЯетсЯ на
личность.   Ѓудучи  живым  существом,  Я   понимаю  это   стремление   жизни
продолжатьсЯ. џ могу выстроить из этого желаниЯ веру в личное бессмертие. Ќо
не делаю  этого, ибо не  могу  его достичь. џ бы был нечестен по отношению к
себе. џ вовсе не презираю тех, кто способен это сделать без лжи самому себе,
как, например, паломники.  џ  им завидую.  €  твоЯ варварскаЯ  вера, древнее
верование  в некую ‚альхаллу, "чертог убитых", также недостойна презрениЯ до
тех пор, пока она истинна. ‘ейчас ты уже не в  силах поддерживать ее в себе,
ты  оказалсЯ  один  на  один  с бесконечной  ‚селенной, слепой  и глухой.  €
понЯтно, что ты ощущаешь страх. Њы все в тот или иной момент ощущали его. Ќо
быть  человеком -- значит уметь смотреть реальности  в глаза, даже  если она
отвратительна, даже если она ужасна. ‘пособен ли ты на это?
     -- Ќо длЯ чего же  тогда боротьсЯ с отчаЯнием, если  ‚селеннаЯ не имеет
смысла?  --  ’инкар   повернул  голову  и   посмотрел  на  экраны  с  Яркими
созвездиЯми.
     -- ’ы должен быть уверен, что придашь ей смысл сам! -- улыбнулсЯ ’ан.
     --  Ђ что  делаете  вы, если ваша вера  вдруг  пошатнетсЯ?  €бо  бывают
моменты, когда она шатаетсЯ!
     ’ехнор  встал,  медленно  направилсЯ  к одному  из  экранов.  "’ильзин"
недвижно завис в Џространстве на некотором расстоЯнии от газовой туманности,
раскинувшей свой легкий шарф на фоне звезд. Љосмос тЯнулсЯ во все стороны --
чернаЯ бездна, изредка проколотаЯ гвоздиками света.
     --  —то Я  делаю? џ становлюсь лицом  ко ‚селенной и, отбросив малейшие
иллюзии о действенности собственного  поступка, смотрю  в это лицо и  плюю в
него!
     -- Њы выходим из гиперпространства, ’инкар! €дешь? -Људа?
     -- Љ ’ану. Ћн заметил сверхновую звезду. Ћна только  что взорвалась, мы
остановились  на  некотором   расстоЯнии  от  нее.   Ќаши   астрономы  хотЯт
понаблюдать за ней. ‘верхновые -- большаЯ редкость!
     -- •орошо. Ѓуду через десЯть минут.
     ‹ицо Ђнаэны исчезло с  экрана. Ћн  снова  упал на  диван, взЯл  стакан,
выпил.  Џоследнее  времЯ он  много  пил,  но  опьЯнениЯ  не  чувствовал. ќто
продолжалось уже три месЯца, с момента его возвращениЯ на "’ильзин".
     Ћн прожил их как во  сне один, или почти один. Џосле двух часов военной
подготовки  гвардеец спешил к себе в квартиру, читал, размышлЯл, пил и спал.
‚начале   его   земные   компаньоны   заходили   к   нему.  Њужчины   быстро
адаптировались. €риЯ, пережив период бурного привыканиЯ, прекрасно вписалась
в новую цивилизацию. ок, который она испытала  в момент революции,  похоже,
разом перерезал все ее корни. ‚ глубине души он ей завидовал.
     "ѓалактиане  действительнсишменили  свое  поведение,--  думал  он.--  €
дорогу проторил Я".
     Ђнаэна  постоЯнно  пыталась  развлечь  его,   как  могла,  но  даже  ее
присутствие напоминало ему о  прошлом,  и он избегал  ее. Ћна страдала,  что
делало несчастным  и  его. Ћн наслаждалсЯ  этим несчастьем, как  наказанием,
ниспосланным  кем-то или  чем-то за его полузабытые грехи.  €ногда!  к  нему
заходил ’ан, пыталсЯ рассеЯть его  мрачное настроение, потом в разочаровании
уходил.
     -- Ћднажды он выздоровеет,--  как-то  сказал  ’ан племЯннице.-- Ћн не в
силах простить  себе  смерть €олии,  считает  себЯ ответственным за нее и за
всех галактиан, погибших в том  сражении.  џ  его  понимаю..  џ ощущаю то же
самое, но длЯ нас это общаЯ вина, а когда о-на разделена, ноша кажетсЯ более
легкой.
     -- ’ы считаешь...
     --  —то  он  когда-нибудь  полюбит?  Ћн  всегда  любил  только  тебЯ,--
улыбнулсЯ племЯннице технор.--  Љ жене он испытывал  большую привЯзанность и
нежность,  но Я  сомневаюсь в  том,  что он  действительно любил ее. Ћн  это
знает, чувствует, и это усугублЯет его  страданиЯ. Ќо ’ин-кар  молод, и  всЯ
эта  историЯ кончитсЯ тем,  что он забудет о случившемсЯ. Ќаберись терпениЯ,
ты моложе его, перед вами будущее.
     -- •отелось бы верить в это! -- Ђнаэна с грустью посмотрела на дЯдюшку.
     -- ЊоЯ малышка Ђна выходит замуж за планетЯнина? Ќа "’ильзине" видали и
не такое! -- мЯгко пошутил технор.
     -- Ќо что же делать? Ћн так несчастен!
     -- Ќичего.  Ћн выздоровеет в скором времени или не выздоровеет никогда.
Ќо думаю, надежда у нас 'есть.
     ’инкар  с  трудом  встал, пригладил  короткие  волосы,  пожал  плечами.
‘верхноваЯ, •отЯ, впрочем, почему бы и не  посмотреть? ‘овсем  недавно такаЯ
звезднаЯ катастрофа