ыбнулсЯ Љатрианетой  улыбкой,  которой  славились  трубадуры
‹адони. Ѓелые ровные зубы сверкнули на морщинистом лице.
   - ЌаправлЯетесь  на  юг  вместе  с  весной?  -  спросила  она,  вежливо
улыбнувшись в ответ на его лесть. - Џривычный маршрут?
   - ‚ самом деле, - ответил он. - Џривычный маршрут в  обычное  времЯ.  €
мне очень не хочетсЯ говорить такой молодой и прекрасной девушке, как  вы,
сколько лет Я уже хожу по этому маршруту.
   „эвин спрыгнул с повозки и подошел поближе к этому  человеку,  проверЯЯ
свою догадку.
   - ‚озможно, Я мог бы догадатьсЯ, - с улыбкой сказал он, -  потому  что,
кажетсЯ, Я вас помню. Њы одновременно выступали в —ертандо в сезон свадеб.
‚ы играли на арфе в труппе Ѓурнета ди Љорте два года назад?
   Ћстрые глаза обежали его с головы до ног.
   - ќто правда, - призналсЯ трубадур,  помолчав  секунду.  -  ЊенЯ  зовут
ќрлейн ди ‘енцио, и Я действительно один сезон  работал  с  труппой  этого
проклЯтого Ѓурнета. Џотом он надул менЯ при расчете, и Я решил, что одному
мне будет лучше. џ так и понЯл, что слышу голоса  профессионалов.  ’ак  вы
музыканты?
   - „эвин д'Ђзоли. џ несколько лет работал у Њенико ди ”ерраты.
   - € Явно занЯлсЯ теперь другими делами, неприбыльнее, - заметил ќрлейн,
бросаЯ  взглЯд  на  их  тЯжело  груженные  повозки.  -  Њенико   все   еще
путешествует? …ще больше растолстел?
   - Ћтвет "да" на оба  вопроса,  -  сказал  „эвин,  прЯча  чувство  вины,
которое до сих пор охватывало его при мысли о бывшем хозЯине своей труппы.
- € Ѓурнет тоже, насколько Я слышал.
   - —тоб он пропал, - тихо буркнул ќрлейн. - Ћн мне осталсЯ должен.
   - Ќу, - произнес Ђлессан, глЯдЯ сверху вниз со своего конЯ, - здесь  мы
вам не поможем, но если хотите, можем подбросить вас до —иороне на  ночлег
до начала комендантского часа. Њожете ехать с Ѓаэрдом, -  быстро  прибавил
он, так как ќрлейн смотрел на свободное место рЯдом с Љатрианой.
   - џ был бы вам глубоко признателен... - начал ќрлейн.
   - Њне не нравитсЯ форт —иороне, - вдруг вмешалсЯ ‘андре.  -  ’ам  вечно
надувают и слишком многим  становитсЯ  известно,  что  ты  везешь  и  куда
направлЯешьсЯ. ‘лишком там много подозрительных личностей. Ќочь  наступает
теплаЯ, и мне кажетсЯ, здесь нам будет лучше.
   „эвин с удивлением взглЯнул на  герцога.  Ћн  впервые  слышал  от  него
подобные высказываниЯ.
   - Ќу, в самом деле, ’омаз, не понимаю, почему... - начал было Ђлессан.
   - ’ы менЯ нанЯл, купец, - прорычал ‘андре. - ’ы хотел, чтобы Я на  тебЯ
работал,  и  Я  делаю  свою  работу.  …сли  не  хочешь  слушать,   заплати
немедленно, и Я найду того, кто  захочет  слушать.  -  …го  глаза  свирепо
сверкали в глубоких глазницах на черном лице.
   Ќикто из них не заблуждалсЯ по поводу  его  тона.  ‚се  понЯли,  что  у
‘андре есть вескаЯ причина длЯ такого поведениЯ.
   - Ќемного повежливее, пожалуйста, -  огрызнулсЯ  Ђлессан,  разворачиваЯ
своего конЯ к герцогу. - Ђ не то Я и в самом  деле  выгоню  тебЯ,  и  тащи
тогда свои старые кости обратно в поисках другого такого  идиота,  который
будет тебЯ терпеть. џ ухитрилсЯ, - обратилсЯ он снова к ќрлейну,  -  найти
самого самоуверенного карду на дорогах ‹адони.
   - Ћни все самоуверенные, - ответил трубадур, качаЯ головой. - ќто из-за
их кривых сабель.
   Ђлессан рассмеЯлсЯ. € вслед за ним „эвин.
   - ЋсталсЯ еще целый час светлого времени, - недовольным голосом заметил
Ѓаэрд. - Њы легко сумеем добратьсЯ до форта. ‡ачем спать на голой земле?
   Ђлессан вздохнул.
   - ‡наю, - ответил он. - Њне очень жаль. Ќо длЯ нас эта дорога новаЯ,  а
длЯ ’омаза нет. Џолагаю, нам придетсЯ его послушатьсЯ, иначе мы только зрЯ
тратим деньги, оплачиваЯ его услуги, правда? - Ћн оглЯнулсЯ на  ќрлейна  и
пожал плечами. - ’ак что мы не сможем подбросить вас до —иороне.
   - ЌельзЯ потерЯть  то,  чего  у  тебЯ  никогда  не  было,  -  улыбнулсЯ
трубадур. - џ обойдусь.
   - Њы вас приглашаем к нашему костру, -  вмешалсЯ  „эвин,  надеЯсь,  что
правильно истолковал быстрый взглЯд герцога. Ћн все еще  не  понимал,  что
задумал ‘андре.
   Љ его удивлению, ќрлейн покраснел; он выглЯдел слегка смущенным.
   - Ѓлагодарю за приглашение, но у менЯ с собой нет ничего, что Я мог  бы
предложить на общий стол или к общему очагу.
   - ’ы действительно долго бродишь по дорогам, - уже более  мирным  тоном
заметил ‘андре. - џ уже много  лет  не  слышал  этой  фразы  от  человека,
рожденного на ‹адони. ќта традициЯ давно забыта.
   - “ тебЯ ведь есть арфа, - вмешалась Љатриана как раз в нужный момент и
самым приветливым голосом.  Ћна  несколько  мгновений  смотрела  прЯмо  на
ќрлейна, потом снова скромно опустила глаза.
   -  „ействительно,  -  через  секунду  ответил   трубадур,   подтверждаЯ
очевидное. Ћн пожирал взглЯдом Љатриану.
   - ’огда вы пришли далеко не с пустыми руками, - сухо сказал Ђлессан.  -
„эвин и моЯ сестра поют, как вы уже слышали, а Я немного играю на свирели.
Ђрфа добавит нежности пению после ужина под звездами.
   - Ѓольше ни слова, -  ответил  ќрлейн.  -  ‚ы  гораздо  более  приЯтное
общество,  чем  мой  собственный  рот,  изрекающий   мудрые   мысли   моим
собственным ушам.
   Ђлессан снова рассмеЯлсЯ.
   - Ќемного дальше к западу растут деревьЯ, а рЯдом с ними  течет  ручей,
если Я правильно помню, - сказал ‘андре. - •орошее место длЯ лагерЯ.
   Џрежде чем кто-либо успел сказать хоть слово, ќрлейн ди ‘енцио  вскочил
на повозку и уселсЯ рЯдом с Љатрианой. „эвин, открывший от изумлениЯ  рот,
быстро закрыл его, заметив тайный, но настойчивый жест ‘андре.
   Љатриана направила повозку в сторону от дороги на запад, к  рощице,  на
которую указал герцог. „эвин слышал, как она смеетсЯ в ответ  на  то,  что
говорит ей трубадур.
   Ћднако он смотрел на ‘андре. € Ѓаэрд с Ђлессаном тоже.
   ѓерцог бросил взглЯд на ќрлейна, сидЯщего спиной к  ним,  потом  быстро
поднЯл левую руку с загнутыми третьим и четвертым пальцами. Ћн  пристально
посмотрел  на  Ђлессана,  потом  снова  на  человека,  сидЯщего  рЯдом   с
Љатрианой.
   „эвин не понимал. "ЉлЯтва?" - в замешательстве подумал он.
   ‘андре опустил руку, но продолжал смотреть в глаза принцу.  …го  взглЯд
был странным, вызывающим. Ђлессан вдруг побледнел.
   € в этот момент „эвин понЯл.
   - Ћ Ђдаон, - прошептал Ѓаэрд, когда „эвин  вскочил  на  повозку  и  сел
рЯдом с ним. - џ в это не верю!
   „эвин тоже не верил.
   ‘андре только что очень  Ясно  сообщил  им,  что  ќрлейн  ди  ‘енцио  -
чародей. Ћдин из тех, кто отсек себе  два  пальца,  чтобы  подключитьсЯ  к
магии ‹адони.
   Ђ Ђлессан бар ‚алентин был таганским принцем крови. ќто означало,  если
древнЯЯ легенда об Ђдаоне и Њикаэле говорила правду, что он мог  заставить
чародеЯ служить себе. ‘андре не поверил в это тогда, осенью, в  охотничьем
домике, вспомнил „эвин.
   ќто был шанс, пусть и слабый.  „эвин  соображал  так  быстро,  как  еще
никогда в жизни. Ћн повернулсЯ к Ѓаэрду.
   - Џоддержи менЯ, когда приедем на место, - тихо произнес он. -  “  менЯ
поЯвилась идеЯ. - ‹ишь позже у  него  было  времЯ  удивитьсЯ  тому,  какие
перемены произошли за эти шесть месЯцев. ‚сего шесть  месЯцев,  от  одного
Џоста до другого. —тобы он так говорил с Ѓаэрдом и чтобы его слушали...
   ’ам действительно тек ручей, как знал или догадалсЯ ‘андре.  Ќеподалеку
от его берегов они остановили повозки. Ќачалась  обычнаЯ  вечернЯЯ  суета.
Љатриана распрЯгала лошадей. „эвин собирал дрова  длЯ  костра.  Ђлессан  и
герцог расстилали одеЯла и доставали посуду и взЯтые с собой припасы.
   Ѓаэрд взЯл лук и исчез в лесу. Ћн вернулсЯ  через  двадцать  минут,  не
больше, с тремЯ кроликами и упитанной бескрылой птицей.
   - ЏотрЯсающе, - отозвалсЯ ќрлейн, стоЯщий рЯдом с Љатрианой и конЯми. -
Џросто потрЯсающе.
   - ќто пойдет в уплату за вашу игру, позднее, - сказал Ѓаэрд с одной  из
своих редких улыбок.  Ћдной  из  улыбок,  которые  обычно  приберегал  длЯ
торговли на городских Ярмарках.
   „эвин наблюдал за ќрлейном как можно незаметнее.  Љогда  ему  удавалось
сосредоточить взглЯд  на  левой  руке  трубадура,  котораЯ,  казалось,  ни
секунды не остаетсЯ в покое, ему казалось, что он видит странное  дрожание
воздуха вокруг нее.
   Ћн ждал возвращениЯ Ѓаэрда, теперь времЯ пришло.
   - ’ы сам,  -  обратилсЯ  он  с  усмешкой  к  вернувшемусЯ  охотнику,  -
выглЯдишь  так,  что  на  тебЯ  можно  охотитьсЯ.  ’ы  перепугаешь  любого
цивилизованного купца, которого мы встретим. ’ебе нужно подстричьсЯ, чтобы
показатьсЯ в обществе, друг мой.
   Ѓаэрд соображал очень быстро.
   - Џомолчал бы, бездельник, - парировал он, бросаЯ свою  добычу  ‘андре,
сидЯщему рЯдом с собранным длЯ костра хворостом. - Ќа себЯ  посмотри.  €ли
ты специально стараешьсЯ казатьсЯ грЯзнулей, чтобы  отпугнуть  Ђльенор  из
Ѓорсо?
   Ђлессан рассмеЯлсЯ. ќрлейн тоже.
   - Ђльенор ничем не испугаешь, - хихикнул ’рубадур. - Ђ этот парень  как
раз подходЯщего длЯ нее возраста.
   - —то длЯ нее "подходЯщий возраст"? - лукаво улыбнулсЯ  Ђлессан.  -  …е
устроит любой старше двенадцати и еще не в могиле.
   - Њне это не нравитсЯ, - чопорно сказала  Љатриана  под  хохот  пЯтерых
мужчин.
   - Џрости, - отозвалсЯ Ђлессан, стараЯсь сохранить  серьезное  выражение
лица, когда она встала перед ним, крепко упершись кулаками в бока.
   - ’ы вовсе не чувствуешь  себЯ  виноватым,  а  следовало  бы!  -  резко
сказала Љатриана. - ’ебе прекрасно известно, что мне  такие  разговоры  не
нравЯтсЯ. Љак Я во времЯ таких разговоров  выглЯжу,  по-твоему?  €  вы  их
заводите только тогда, когда бездельничаете. ‘делай  что-нибудь  полезное.
Џодстриги „эвина. Ћн действительно ужасно выглЯдит, даже хуже, чем всегда.
   - ЊенЯ? - протестующе пискнул „эвин. - Њои волосы? —то ты  хочешь  этим
сказать? Ѓаэрда надо стричь, а не менЯ! Љак насчет него? ќто он...
   - ‚ам всем  необходимо  подстричьсЯ!  -  с  решительной  откровенностью
произнесла Љатриана тоном, не допускающим возражений.
   Ќесколько секунд она холодно и критически рассматривала лохматую  гриву
ќрлейна. Ћткрыла рот, заколебалась,  потом  закрыла,  блестЯще  изобразив,
будто сдержалась из вежливости. ќрлейн покраснел. …го праваЯ рука смущенно
теребила падающие на плечи прЯди. Ђ леваЯ рука  беспокойно  и  беспрерывно
перебирала камушки, подобранные у ручьЯ.
   - Њне кажетсЯ, - Ядовито сказал „эвин, - что ты  только  что  оскорбила
нашего спутника. ’еперь он наконец почувствует себЯ здесь желанным гостем.
   - џ не сказала ни слова, „эвин, - вспыхнула Љатриана.
   - ‚ам и не надо ничего говорить, - печально произнес  ќрлейн.  -  џсно,
что увиденное не порадовало взор ваших прекрасных глаз.
   - Џорадовать взор моей сестры не может почти  ничто  из  увиденного,  -
проворчал Ђлессан. Ћн присел возле одного из  тюков,  покопалсЯ  в  нем  и
достал ножницы и расческу. - Њне откровенно приказали исполнить свой долг.
Ћсталось еще полчаса светлого времени. Љто станет первой жертвой?
   - џ, - быстро отозвалсЯ Ѓаэрд. - ‚ сумерках Я не позволю  тебе  ко  мне
прикоснутьсЯ. ќто Я тебе обещаю.
   ќрлейн с интересом наблюдал, как Ђлессан подвел Ѓаэрда к большому камню
у ручьЯ и начал подстригать его - довольно умело, надо признать.  Љатриана
снова вернулась к конЯм,  но  только  сначала  послала  ќрлейну  еще  один
быстрый, загадочный взглЯд. ‘андре  сложил  хворост  длЯ  костра  и  начал
обдирать кроликов и ощипывать птицу, немузыкально напеваЯ что-то себе  под
нос.
   - Џринеси еще хвороста, парень,  -  внезапно  приказал  он  „эвину,  не
поднимаЯ глаз. Љонечно, это была гениальнаЯ мысль.
   "Ћ Њориан, - подумал „эвин. Џо его жилам заструилась  опьЯнЯющаЯ  смесь
волнениЯ и гордости. - Ћни все так великолепны".
   - Џозже, - только и ответил он, небрежно вытЯгиваЯсь на земле.  -  Џока
нам хватит, а моЯ очередь следующаЯ.
   - Ќичего подобного,  -  крикнул  Ђлессан  от  ручьЯ,  подхватываЯ  игру
‘андре. - Џринеси дров, „эвин. ‚се равно светлого времени не хватит, чтобы
подстричь всех троих. џ тебЯ завтра буду стричь, а ќрлейна сейчас, если он
хочет. Џросто Љатриане придетсЯ потерпеть  твой  ужасающий  вид  еще  одну
ночь.
   -  Љак  будто  стрижка  что-то  может  изменить!  -  отозвалась  она  с
противоположного конца полЯнки. ќрлейн и Ѓаэрд рассмеЯлись.
   „эвин с ворчанием встал и побрел к деревьЯм.
   Џозади он услышал голос ќрлейна.
   - џ был бы вам очень признателен, - говорил трубадур Ђлессану. - Њне бы
очень не хотелось, чтобы еще какаЯ-нибудь женщина одарила  менЯ  таким  же
взглЯдом, как только что ваша сестра.
   - Ќе обращайте на нее вниманиЯ, - услышал „эвин смех Ѓаэрда,  шагающего
обратно к костру.
   - Ќа нее невозможно не обращать вниманиЯ, -  сказал  трубадур,  повысив
голос, чтобы его было слышно там, где привЯзаны лошади. Ћн встал и пошел к
берегу ручьЯ. ‘ел на камень перед Ђлессаном. ‘олнце превратилось в красный
диск, опускающийсЯ за ручьем.
   ‘ охапкой хвороста в руках „эвин бесшумно сделал  крюк  под  прикрытием
сгущающихсЯ теней и вышел туда,  где  возле  коней  стоЯла  Љатриана.  Ћна
слышала его шаги, но продолжала чистить гнедую кобылу. …е глаза  неотрывно
смотрели на двоих мужчин у ручьЯ.
   €  глаза  „эвина  тоже.  Ћн  прищурилсЯ  на  заходЯщее  солнце,  и  ему
показалось, будто Ђлессан и трубадур превратились  в  фигуры  с  какого-то
вневременного пейзажа. €х голоса  звучали  неестественно  четко  в  тишине
наступающих сумерек.
   - Љогда вас стригли в последний раз? - услышали они  небрежно  заданный
вопрос Ђлессана, пока ножницы деловито сновали в длинных, спутанных, седых
прЯдЯх волос ќрлейна.
   - џ даже и не помню, - призналсЯ трубадур.
   - Ќу, - рассмеЯлсЯ Ђлессан, нагибаЯсь, чтобы смочить расческу в  ручье,
- в дороге нам нет необходимости гонЯтьсЯ  за  придворной  модой.  Ќемного
наклоните голову сюда. „а, хорошо. ‚ы зачесываете волосы спереди набок или
назад?
   - Џредпочтительно назад.
   - Џрекрасно. - ђуки Ђлессана передвинулись на макушку  головы  ќрлейна,
ножницы сверкнули, отразив последние лучи  солнца.  -  ‚ыглЯдит  несколько
старомодно, но трубадуры и  должны  выглЯдеть  старомодными,  не  так  ли?
ЏрибавлЯет обаЯниЯ... €менем Ђдаона и моим  собственным  свЯзываю  тебЯ  с
собой. џ Ђлессан, принц ’иганы, и ты, чародей, отныне мой!
   „эвин невольно сделал шаг вперед. Ћн  увидел,  как  ќрлейн  рефлекторно
попыталсЯ отпрЯнуть. Ќо властнаЯ рука  удержала  его  голову,  а  ножницы,
только что деловито сновавшие, теперь  прижались  острыми  концами  к  его
горлу.  ќто  заставило  его  на  мгновение  замереть,  а  мгновениЯ   было
достаточно.
   - —тоб ты сгнил! - взвизгнул  ќрлейн,  когда  Ђлессан  отпустил  его  и
отступил назад. —ародей  вскочил  с  камнЯ,  словно  ошпаренный,  и  резко
повернулсЯ к принцу. ‹ицо его исказилось от Ярости.
   ЋпасаЯсь за Ђлессана, „эвин бросилсЯ было к  ручью,  хватаЯсь  за  меч.
‡атем увидел, что Ѓаэрд уже натЯнул  тетиву  лука  со  стрелой,  целЯсь  в
сердце ќрлейна. „эвин замедлил шаги и остановилсЯ. ‘андре  стоЯл  рЯдом  с
ним с обнаженным кривым  мечом.  „эвин  мельком  взглЯнул  в  черное  лицо
герцога, и ему показалось, что он прочел на нем страх, хотЯ  и  не  был  в
этом уверен из-за наступающей темноты.
   Ћн снова повернулсЯ к тем двоим, у ручьЯ. Ђлессан уже аккуратно положил
ножницы и расческу на камень. Ћн стоЯл неподвижно, опустив руки, но  дышал
учащенно.
   ќрлейн буквально трЯссЯ  от  Ярости.  „эвин  смотрел  на  него,  и  ему
казалось, что поднЯлсЯ прежде опущенный занавес. ‚ глазах чародеЯ боролись
ненависть и страх. …го губы дергались. Ћн поднЯл левую руку и ткнул  ею  в
сторону Ђлессана жестом Яростного отрицаниЯ.
   €  „эвин  теперь  Ясно  увидел,  что  его  третий  и  четвертый  пальцы
действительно отрублены. „ревнЯЯ отметка единства чародеЯ  с  магией  и  с
‹адонью.
   - Ђлессан? - спросил Ѓаэрд.
   - ‚се в порЯдке. Ћн теперь не может воспользоватьсЯ магией против  моей
воли.
   ѓолос  Ђлессана  звучал  тихо,  почти  равнодушно,   словно   все   это
происходило с совершенно другим человеком. ’олько  тут  „эвин  понЯл,  что
жест чародеЯ был попыткой прибегнуть к колдовству. ЊагиЯ.  Ћн  никогда  не
думал, что так близко соприкоснетсЯ с ней в жизни. ‚олосы встали  дыбом  у
него на затылке, и ночной ветерок был тут ни при чем.
   ќрлейн медленно опустил руку и постепенно перестал дрожать.
   - Ѓудь ты проклЯт ’риадой, - произнес он голосом тихим и холодным. -  €
да будут проклЯты кости твоих предков, и да  погибнут  твои  дети  и  дети
твоих детей за то, что ты со мной сделал.
   ќто был голос человек, жестоко, несправедливо обиженного.
   Ђлессан не дрогнул и не отвернулсЯ.
   - џ был проклЯт почти девЯтнадцать лет назад, и мои предки тоже, и  все
дети, которые могут родитьсЯ в моем народе. џ положил жизнь на  то,  чтобы
снЯть это проклЯтие, пока еще позволЯет времЯ.  €  лишь  по  этой  причине
привЯзал тебЯ к себе.
   ‹ицо ќрлейна было страшным.
   - Љаждый истинный принц ’иганы, - произнес чародей с горечью, - знал  с
самого  начала,  насколько  ужасен  дар,  которым  одарил  его  бог.   Љак
беспощадна власть над свободной, живой душой. ’ы хотЯ бы  знаешь?..  -  Ћн
сильно побледнел и стиснул руки в кулаки, голос его прервалсЯ, но потом он
снова овладел собой. - ’ы хотЯ бы  знаешь,  как  редко  пользовались  этим
даром?
   - „важды, - хладнокровно ответил Ђлессан. - Ќасколько Я  знаю,  дважды.
’ак записано в древних книгах, хотЯ Я опасаюсь, что теперь они сожжены.
   - „важды! - повторил ќрлейн, повысив  голос.  -  „важды  на  протЯжении
жизни скольких поколений, уходЯщих в  прошлое  к  началу  письменности  на
полуострове?  Ђ  ты,  жалкий,  ничтожный  принц,  у  которого   даже   нет
собственной земли, только что походЯ, жестоко, взЯл в свои руки мою жизнь!
   - Ќе походЯ. € только потому, что у менЯ нет дома.  Џотому  что  ’игана
умирает и исчезнет, если Я этому не помешаю.
   - € что из твоей краткой речи дает тебе право распорЯжатьсЯ моей жизнью
и смертью?
   - џ обЯзан выполнить свой долг, - торжественно  ответил  Ђлессан.  -  џ
должен использовать те орудиЯ, которые мне попадаютсЯ.
   - џ не орудие! - ќтот вопль вырвалсЯ из  самого  сердца  ќрлейна.  -  џ
свободнаЯ живаЯ душа с собственной судьбой!
   ѓлЯдЯ на лицо Ђлессана, „эвин увидел, как  этот  крик  вонзилсЯ  в  его
сердце. „олгое мгновение у ручьЯ царило молчание. „эвин увидел, как  принц
осторожно  набрал  в  грудь  побольше   воздуха,   словно   восстанавливаЯ
равновесие под еще одним свалившимсЯ на него бременем,  под  новым  грузом
вдобавок к тому, который он уже нес. …ще одно добавление к цене его крови.
   - џ не стану лгать и не скажу,  что  сожалею  о  сделанном,  -  наконец
ответил Ђлессан, тщательно выбираЯ слова. - џ  слишком  много  лет  мечтал
найти чародеЯ. џ скажу - и это правда, - что понимаю то, что ты  сказал  и
почему ты менЯ ненавидишь, и могу тебе признатьсЯ: Я горько сожалею о том,
что необходимость требует совершить этот поступок.
   - Ќеобходимость ничего  не  требует!  -  ответил  ќрлейн  пронзительным
голосом, неумолимый в своей праведности. - Њы свободные люди. ‚сегда  есть
выбор.
   - „лЯ некоторых из нас выбор  ограничен.  -  Љак  ни  удивительно,  это
произнес ‘андре. Ћн вышел вперед и  встал  немного  впереди  „эвина.  -  €
некоторые должны  делать  выбор  вместо  тех,  кто  не  может  по  причине
отсутствиЯ воли или сил. - Ћн подошел ближе к двоим собеседникам,  стоЯщим
у темного, тихо бегущего потока. - ’ак же как мы можем сделать выбор и  не
убить человека, который пытаетсЯ погубить нашего ребенка,  так  и  Ђлессан
мог сделать выбор и не привЯзывать к себе чародеЯ,  в  котором,  возможно,
нуждаетсЯ его народ. …го дети. Ћбе эти возможности не  ЯвлЯютсЯ  подлинной
альтернативой длЯ человека с честью, ќрлейн ди ‘енцио.
   - —есть! - выплюнул ќрлейн. - Ђ каким  образом  честь  может  привЯзать
жителЯ ‘енцио к судьбе ’иганы? —то за принц обрекает  свободного  человека
на верную смерть вместе с собой, а затем рассуждает о чести? - Ћн  покачал
головой. - Ќазови это чистым проЯвлением власти, и покончим с этим.
   - Ќет, - ответил герцог своим низким голосом.
   “же стало совсем темно, и „эвин не мог разглЯдеть его запавших глаз. ‡а
спиной он слышал только возню Ѓаэрда, который стал разжигать  костер.  Ќад
головой первые звезды начинали загоратьсЯ на черно-синем  покрывале  неба.
„алеко на западе, по ту сторону  ручьЯ,  последний  алый  отблеск  отметил
линию горизонта.
   - Ќет, - снова повторил ‘андре. - —есть правителЯ и долг заключаютсЯ  в
том, чтобы заботитьсЯ о его земле и его народе. ќто единственнаЯ  истиннаЯ
мера. Ђ платить за это - и это лишь часть цены - приходитсЯ  тогда,  когда
он обЯзан идти против велениЯ своего сердца и совершать поступки,  которые
глубоко печалЯт его. Џоступать так, - тихо прибавил он, - как принц ’иганы
только что поступил с тобой.
   Ќо в голосе ќрлейна по-прежнему звучали вызов и презрение.
   - Ђ почему это, - огрызнулсЯ он, - наемный охранник  из  Љардуна  имеет
наглость употреблЯть слово "честь" и рассуждать о бремени принцев?
   …му хотелось сказать нечто Язвительное, понЯл „эвин, но  интонации  его
голоса выдавали растерЯнность и страх.
   Џоследовало молчание. Џозади них с треском взвилось пламЯ, и  оранжевое
сиЯние разлилось вокруг, осветив  напрЯженное,  Яростное  лицо  ќрлейна  и
худое, черное лицо ‘андре с высокими, обтЯнутыми  кожей  скулами.  ‘тоЯщий
рЯдом с ними Ђлессан, как заметил „эвин, ни разу не шелохнулсЯ.
   - ‚оины Љардуна, которых Я встречал, - ответил ‘андре, - высоко  ценили
честь. Ќо Я не могу претендовать на принадлежность к ним. Ќе  заблуждайсЯ:
Я не карду. ЊенЯ зовут ‘андре д'Ђстибар, Я был герцогом этой провинции.  €
немного разбираюсь в вопросах власти.
   ќрлейн открыл рот.
   - џ тоже чародей, - прибавил ‘андре, как бы  между  прочим.  -  Џоэтому
тебЯ  и  раскрыли:  по  тем  слабым  чарам,  которые  ты  использовал  длЯ
маскировки своей руки.
   ќрлейн закрыл рот. Ћн пристально уставилсЯ  на  герцога,  словно  хотел
проникнуть под его маскировку или найти подтверждение в  глубоко  запавших
глазах. Џотом бросил взглЯд вниз, почти что против своей воли.
   ‘андре уже широко растопырил пальцы на левой руке. ‚се пЯть пальцев.
   - џ так и не  совершил  последнего  шага,  -  сказал  он.  -  Њне  было
двенадцать лет, когда магиЯ нашла менЯ. џ был сыном и наследником  ’елани,
герцога Ђстибарского. € сделал свой выбор. ЏовернулсЯ  спиной  к  магии  и
стал править людьми. џ воспользовалсЯ своей силой  не  более  пЯти  раз  в
жизни. €ли шести, - поправилсЯ он. - Ћдин раз совсем недавно.
   -  ‡начит,  заговор  против  Ѓарбадиора  действительно  существовал,  -
пробормотал ќрлейн, временно забыв свой гнев. - Ђ потом... —то вы сделали?
“били своего сына в темнице?
   - „а, убил. - ѓолос звучал ровно, не выдаваЯ никаких чувств.
   - ‚ы могли отсечь себе два пальца и вытащить его оттуда.
   - ‚озможно.
   Џри этих словах пораженный „эвин резко поднЯл голову.
   - џ не знаю. џ уже давно сделал свой выбор, ќрлейн ди  ‘енцио.  -  €  с
этими тихими словами еще одна боль пришла на полЯну, почти что  зримаЯ  на
границе светового круга костра.
   ќрлейн заставил себЯ саркастически рассмеЯтьсЯ.
   - —то это был за чудный выбор! - насмешливо воскликнул он. - ’еперь  ты
лишилсЯ власти, и семьи  тоже,  и  стал  рабом-чародеем  у  самонадеЯнного
принца ’иганы. Љак ты, должно быть, счастлив!
   - ќто не так, - быстро сказал Ђлессан.
   - џ здесь по собственному выбору, - мЯгко ответил ‘андре. - Џотому  что
дело ’иганы - это дело и Ђстибара, и ‘енцио, и ЉьЯры,  -  один  и  тот  же
выбор длЯ всех нас. Џогибнем ли мы,  как  жертвы,  добровольно  идущие  на
смерть, или при попытке стать свободными?  Ѓудем  ли  прЯтатьсЯ  за  чужие
спины, как делал ты все эти годы, скрываЯсь от чародеев? Ќе  можем  ли  мы
объединитьсЯ плечом к плечу хотЯ бы один раз на этом  охваченном  безумием
полуострове враждующих провинций, замкнувшихсЯ в  собственной  гордыне,  и
прогнать обоих прочь?
   „эвин был глубоко взволнован. ‘лова герцога звенели  в  залитой  светом
костра темноте, словно вызов в ночи. Ќо когда он  закончил,  они  услышали
насмешливые аплодисменты ќрлейна ди ‘енцио.
   - Џревосходно, - с презрением воскликнул он. - ’ы должен запомнить  это
до того  времени,  когда  найдешь  армию  простаков,  которую  надо  будет
сплотить. Џростите менЯ, если  сегоднЯ  менЯ  не  растрогают  речи  насчет
свободы. „о захода солнца Я был свободным человеком  на  открытой  дороге.
’еперь Я стал рабом.
   - ’ы не был свободным, - выпалил „эвин.
   - Ђ Я говорю - был! - огрызнулсЯ ќрлейн, в гневе поворачиваЯсь к  нему.
- ‚озможно, существуют законы, которые менЯ ограничивают, и правительство,
которое менЯ не устраивает. Ќо дороги теперь стали безопаснее, чем  тогда,
когда этот человек правил в Ђстибаре, а отец того - в ’игане, и Я жил так,
как хотел, и шел, куда хотел. ‚ам придетсЯ простить мою  бесчувственность,
но Я вам признаюсь, что заклЯтие, наложенное Ѓрандином  €гратским  на  имЯ
’иганы, не лишало менЯ сна по ночам.
   - Њы простим, - ответил Ђлессан неестественно ровным голосом. - Њы  все
простим тебЯ за это. € не  станем  уговаривать  тотчас  же  изменить  свои
взглЯды. Ќо вот что Я тебе скажу: свобода, о которой ты говоришь, вернетсЯ
к тебе, когда имЯ ’иганы снова зазвучит в этом мире.  џ  надеюсь  -  может
быть, напрасно, - что со временем ты будешь добровольно работать вместе  с
нами,  но  до  тех  пор  принуждениЯ,  порожденного  даром   Ђдаона,   мне
достаточно. Њой отец погиб,  и  братьЯ  погибли  у  „ейзы,  и  цвет  всего
поколениЯ вместе с ними, сражаЯсь за свободу, Ќе  длЯ  того  Я  вел  столь
опасную жизнь и столь  долго  боролсЯ,  чтобы  позволить  трусу  принижать
гибель целого народа и его наследиЯ.
   - ’рус! - воскликнул ќрлейн. - Ѓудь ты проклЯт,  самонадеЯнный,  жалкий
принц! —то ты знаешь об этом?
   - ’олько то, что ты сам нам сказал, - мрачно ответил Ђлессан. -  „ороги
стали безопаснее, сказал ты. Џравительство,  которое  тебЯ,  возможно,  не
устраивает.  -  Ћн  шагнул  к  ќрлейну,  будто  готов  был  ударить   его,
самообладание  принца  в  конце  концов   дало   трещину.   -   ’ы   самое
отвратительное Явление, с  которым  Я  столкнулсЯ:  покорный  и  довольный
подданный двух тиранов. ’воЯ идеЯ свободы - это именно то,  что  позволило
им нас покорить, а затем удержать в повиновении. ’ы назвал себЯ свободным?
“ тебЯ была свобода лишь скрыватьсЯ и наложить в штаны, если  чародей  или
один  из  их  Ћхотников  окажетсЯ  на  расстоЯнии  десЯти  миль  от  твоей
слабенькой маскирующей магии. “ тебЯ была  свобода  проходить  мимо  колес
смерти, на которых гниют твои собратьЯ-чародеи, свобода повернутьсЯ к  ним
спиной и продолжать свой путь. ’еперь все изменилось,  ќрлейн  ди  ‘енцио.
ЉлЯнусь ’риадой, теперь ты - участник всех событий! ‚ той же степени,  как
и любой другой человек на ‹адони! ‘лушай  мой  первый  приказ:  ты  должен
воспользоватьсЯ своей магией, чтобы скрыть отрубленные пальцы,  точно  так
же, как и прежде.
   - Ќет, - решительно ответил ќрлейн.
   Ђлессан больше ничего не сказал. Ћн  ждал.  „эвин  увидел,  как  герцог
качнулсЯ было в их сторону,  потом  сдержалсЯ.  Ћн  вспомнил,  что  ‘андре
прежде не верил в то, что это возможно.
   ’еперь  он  увидел.  Ћни  все  увидели  при  свете  звезд   и   костра,
разведенного Ѓаэрдом.
   ќрлейн  боролсЯ.   Џочти   ничего   не   понимаЯ,   расстроенный   всем
происходЯщим, „эвин постепенно осознал, что в чародее  происходит  ужаснаЯ
борьба. ќто можно было прочесть  по  его  застывшей,  напрЯженной  позе  и
стиснутым зубам, по хриплому, учащенному дыханию,  по  крепко  зажмуренным
глазам и стиснутым в кулаки пальцам опущенных рук.
   - Ќет, - задыхаЯсь, произнес ќрлейн один раз, потом еще и  еще,  каждый
раз все с большим усилием. - Ќет, нет, нет!
   Ћн упал на колени, словно  подрубленное  дерево.  …го  голова  медленно
склонилась.  Џлечи  ссутулились,   словно   он   сопротивлЯлсЯ   какому-то
непреодолимому нападению,  потом  затрЯслись  в  хаотических  спазмах.  Ћн
дрожал всем телом.
   - Ќет, - снова повторил он высоким, надтреснутым голосом.
   …го ладони разжались, он прижал их к земле. ‚ красном свете костра  его
лицо выглЯдело застывшей страдальческой маской. Џот  лил  с  него  градом,
несмотрЯ на холодную ночь. ђот внезапно широко раскрылсЯ.
   „эвин отвел взглЯд в сторону, охваченный жалостью и ужасом, и тут вопль
чародеЯ вспорол ночную тишину. ‚ то  же  мгновение  Љатриана  сделала  два
быстрых шага вперед и уткнулась головой в плечо „эвина.
   ќтот крик боли, вопль смертельно раненного животного, повис  в  воздухе
между костром и звездами на ужасающе долгое  мгновение.  Љогда  он  смолк,
„эвин  осознал  всю  напрЯженность   тишины,   прерываемой   лишь   редким
потрескиванием хвороста, тихим журчанием воды и неровным,  захлебывающимсЯ
дыханием ќрлейна ди ‘енцио.
   Љатриана молча выпрЯмилась и разжала вцепившиесЯ в плечо „эвина пальцы.
Ћн взглЯнул на нее, но она избегала его взглЯда.  Ћн  снова  повернулсЯ  к
чародею.
   ќрлейн все еще стоЯл на коленЯх перед  Ђлессаном  на  молодой  весенней
траве у берега. ’ело его продолжало содрогатьсЯ, но теперь уже от рыданий.
Љогда он поднЯл голову, „эвин увидел на его лице следы слез, пота и  пЯтна
грЯзи с ладоней. ќрлейн медленно поднЯл левую руку  и  уставилсЯ  на  нее,
будто на посторонний предмет, ему не принадлежащий.  €  все  увидели,  что
произошло, вернее, иллюзию того, что произошло.
   ЏЯть пальцев. Ћн пустил в ход свою магию.
   ‚незапно раздалсЯ крик филина, короткий и  Ясный,  с  северной  стороны
ручьЯ, ближе к лесу. „эвин почувствовал, что небо изменилось. Ћн  взглЯнул
вверх. ѓолубаЯ €ларион, снова убывающаЯ до полумесЯца, взошла  на  западе.
‘вет призрака, подумал „эвин и пожалел об этом.
   - —есть! - едва слышно произнес ќрлейн ди ‘енцио.
   Ђлессан не двинулсЯ с места после  того,  как  отдал  свой  приказ.  Ћн
посмотрел сверху на чародеЯ, которого только что привЯзал к себе,  и  тихо
произнес:
   - Њне это не доставило удовольствиЯ, но полагаю,  нам  необходимо  было
через это пройти. Ћдного раза достаточно, надеюсь. Џошли есть?
   Ћн прошел мимо „эвина, герцога и  Љатрианы  туда,  где  у  костра  ждал
Ѓаэрд.  ЊЯсо  уже  жарилось  на  огне.  Ћхваченный  вихрем  эмоций,  „эвин
перехватил  вопросительный  взглЯд  Ѓаэрда,  адресованный   Ђлессану.   Ћн
повернул голову и увидел, как ‘андре протЯнул руку ќрлейну,  чтобы  помочь
поднЯтьсЯ.
   „олгое мгновение ќрлейн не обращал на  нее  вниманиЯ,  потом  вздохнул,
ухватилсЯ за руку герцога и встал.
   „эвин пошел вслед за Љатрианой к костру. Ћн слышал, что  двое  чародеев
следуют за ними.


   “жин прошел почти в молчании. ќрлейн взЯл свою тарелку и стакан и сел в
одиночестве на камне у ручьЯ, как можно дальше от света костра.  ѓлЯдЯ  на
его темную фигуру, ‘андре пробормотал,  что  человек  помоложе,  вероЯтнее
всего, отказалсЯ бы от еды.
   - Ћн умеет выживать, - прибавил герцог. - ‹юбой чародей, продержавшийсЯ
так долго, должен это уметь.
   - ‡начит, с ним все будет в порЯдке? - тихо  спросила  Љатриана.  -  Ћн
останетсЯ с нами?
   - „умаю, да, - ответил ‘андре,  делаЯ  глоток  вина.  Ћн  повернулсЯ  к
Ђлессану. - Ќо сегоднЯ ночью он попытаетсЯ удрать.
   - ‡наю, - сказал принц.
   - Ћстановим его? - ќто спросил Ѓаэрд.
   Ђлессан покачал головой.
   - Ќе ты. Ћн не может уйти от менЯ, если Я его не отпущу. …сли Я позову,
он вынужден будет  вернутьсЯ.  џ  его  держу  на  привЯзи,  мысленно.  ќто
странное ощущение.
   „ействительно, странное, подумал „эвин. Ћн переводил взглЯд с принца на
темную фигуру у ручьЯ. Ћн даже представить себе не  мог,  как  они  должны
себЯ чувствовать. €ли, скорее, он почти мог это себе  представить,  и  ему
стало тревожно.
   „эвин ощутил на себе взглЯд Љатрианы и повернулсЯ к ней.  Ќа  этот  раз
она не отвела взглЯд. ‚ыражение ее лица было странным;  „эвин  понЯл,  что
она испытывает то же беспокойство и ощущение нереальности, что  и  он.  Ћн
внезапно живо вспомнил тЯжесть ее головы на своем плече час тому назад.  ‚
то времЯ он едва обратил на это внимание, настолько пристально наблюдал за
ќрлейном. „эвин попыталсЯ ответить ей ободрЯющей улыбкой, но, кажетсЯ, ему
это не удалось.
   - ’рубадур, ты обещал нам сыграть на арфе! - внезапно крикнул ‘андре.
   —ародей не ответил. „эвин уже позабыл об этом. …му не очень-то хотелось
петь, и Љатриане, наверное, тоже.
   Џоэтому получилось так, что Ђлессан, без  всЯкого  выражениЯ  на  лице,
достал свою тригийскую свирель и начал играть у костра один.
   Ћн играл превосходно, с экономным, приглушенным звучанием, такие нежные
мелодии, что „эвин в его  теперешнем  настроении  вполне  мог  представить
себе, как звезды ќанны и голубой  полумесЯц  единственной  луны  замедлЯют
свое неумолимое движение по небу, чтобы не пропустить ни одной  ноты  этой
чудесной музыки.
   —ерез короткое времЯ „эвин понЯл, что делает Ђлессан,  и  внезапно  ему
захотелось плакать. Ћн сидел неподвижно, чтобы не потерЯть  самообладаниЯ,
и смотрел на принца через оранжево-красные Языки пламени.
   ѓлаза Ђлессана были закрыты, его худые щеки почти  ввалились,  а  скулы
отчетливо выделЯлись. € казалось, он вливает в свою музыку,  как  воду  из
жертвенной храмовой  чаши,  печаль,  котораЯ  им  движет,  порЯдочность  и
заботу, составлЯющие основу его существа, как уже знал „эвин.
   ЉаждаЯ  песнЯ,  которую  играл  Ђлессан,  каждаЯ  мелодиЯ,  высокаЯ   и
благозвучнаЯ, до боли ЯснаЯ, была песней ‘енцио.
   Џесней длЯ ќрлейна ди ‘енцио, который сидел на берегу ручьЯ,  окутанный
горечью и ночной тьмой.
   - џ не стану лгать и не скажу, что жалею о сделанном, - сказал  Ђлессан
чародею, когда село солнце. -  Ќо  могу  сказать,  что  горько  сожалею  о
необходимости совершить этот поступок.
   € в ту ночь, слушаЯ игру принца ’иганы на свирели, „эвин понЯл  разницу
между этими двумЯ вещами. Ћн наблюдал за Ђлессаном,  а  потом  смотрел  на
других, тоже глЯдЯщих на принца,  и  вот  когда  он  взглЯнул  на  Ѓаэрда,
желание  заплакать  стало  почти  непреодолимым.  …го   собственное   горе
поднЯлось в ответ на призыв  тригийской  горной  свирели.  Ћн  горевал  об
Ђлессане и о  побежденном  ќрлейне.  Ћ  Ѓаэрде  и  его  навЯзчивых  ночных
прогулках. Ћ ‘андре, и его десЯти пальцах, и его мертвом сыне. Ћ  Љатриане
и о себе самом, обо всем их поколении, лишившемсЯ корней и  отрезанном  от
прошлого в бездомном мире. Ћбо всех мириадах потерь и о том, что  придетсЯ
совершить людЯм, чтобы возродить свой мир.
   Љатриана пошла к их вещам, достала и разлила  еще  одну  бутылку  вина.
’ретий стакан. € как всегда, это было голубое вино.  Ћна  молча  наполнила
стакан „эвина. Ћна  вообще  почти  не  разговаривала  в  ту  ночь,  но  он
чувствовал такую близость к ней, какой уже давно не ощущал. „эвин медленно
пил и смотрел, как поднимаетсЯ холодный пар от его стакана  и  уплывает  в
прохладу ночи. ‡везды над головой напоминали  ледЯные  огненные  точки,  а
луна была голубой, как вино, и далекой, как свобода или как дом.
   „эвин допил стакан и поставил его на землю. ‚зЯл свое одеЯло и  улегсЯ,
завернувшись в него. Ћн поймал себЯ  на  том,  что  думает  об  отце  и  о
близнецах, впервые за очень долгое времЯ.
   —ерез несколько минут Љатриана легла неподалеку. Ћбычно она  расстилала
свой спальный мешок и одеЯло по другую сторону костра от того  места,  где
он спал, рЯдом с герцогом. „эвин теперь уже был достаточно умудрен  опытом
и знал, что ее поступок означал то же, что протЯнутаЯ рука, и что эта ночь
могла даже стать началом возможности исправить то, что их разъединЯло,  но
он слишком устал, чтобы понЯть, что надо сделать или сказать,  среди  всех
этих сложных горестей.
   Ћн мЯгко пожелал ей спокойной ночи, но  она  не  ответила.  Ћн  не  был
уверен в том, что она его слышала, но не  стал  повторЯть.  ‡акрыл  глаза,
потом через мгновение снова их открыл и посмотрел на ‘андре,  сидЯщего  по
другую сторону  костра.  ѓерцог  неотрывно  смотрел  в  огонь.  €нтересно,
подумал „эвин, что он там  видит.  Ќо  в  действительности  ему  вовсе  не
хотелось этого знать. ќрлейн  был  тенью,  более  темным  пЯтном  на  фоне
темноты у берега. „эвин приподнЯлсЯ на локте, чтобы взглЯнуть  на  Ѓаэрда,
но Ѓаэрд ушел, ушел бродить ночью в одиночестве.
   Ђлессан не шевелилсЯ и не открывал глаз. Ћн все еще наигрывал одинокую,
высокую, печальную мелодию, когда „эвин уснул.


   „эвин проснулсЯ, почувствовав на своем плече твердую руку Ѓаэрда.  Ѓыло
темно и довольно холодно. Љатриана и герцог еще спали,  но  Ђлессан  стоЯл
позади Ѓаэрда. Ћн казалсЯ  бледным,  но  собранным.  „эвин  спросил  себЯ,
ложилсЯ ли он вообще спать.
   - Њне нужна твоЯ помощь, - прошептал Ѓаэрд. - Џойдем.
   „рожа, „эвин выбралсЯ из-под одеЯла и стал надевать сапоги. ‹уна зашла.
Ћн взглЯнул на восток, но на горизонте не  наблюдалось  никаких  признаков
рассвета. Ѓыло очень тихо. Ћн сонно натЯнул шерстЯную  куртку,  присланную
ему Ђлаис через ’ачио в ”еррат. Ћн представлениЯ не имел, как долго спал и
который сейчас час.
   „эвин закончил одеватьсЯ и пошел облегчитьсЯ в рощу у реки. ‚  морозном
воздухе изо рта шел пар. Ќаступала весна, но она еще  не  добралась  сюда,
особенно среди ночи. Ќебо был прозрачным и усыпанным блистающими звездами.
Џозже, когда взойдет солнце, наступит чудесный день. Ђ сейчас  он  дрожал,
затЯгиваЯ завЯзки на штанах.
   € тут понЯл, что ќрлейна нигде не видно.
   - —то случилось? - шепотом спросил он у Ђлессана, вернувшись в  лагерь.
- ’ы сказал, что можешь позвать его обратно.
   - џ звал, - коротко ответил принц.  -  Ћн  боролсЯ  так  отчаЯнно,  что
теперь потерЯл сознание. ѓде-то там. - Ћн махнул рукой на юго-запад.
   - Џошли, - повторил Ѓаэрд. - ‚озьми с собой меч.
   €м пришлось перейти вброд ручей.  ‹едЯнаЯ  вода  прогнала  остатки  сна
„эвина. Ћн ахнул, погрузившись в нее.
   - Џрости, - сказал Ѓаэрд. - џ бы сделал  это  один,  но  не  знаю,  как
далеко он ушел и что там еще находитсЯ в  этой  местности.  Ђлессан  хочет
принести его обратно в лагерь, пока  он  не  очнулсЯ.  €мело  смысл  взЯть
двоих.
   - Ќет-нет, все в порЯдке, - запротестовал „эвин. ‡убы его стучали.
   - Ќаверное, Я мог бы поднЯть старого  герцога.  €ли  мне  могла  помочь
Љатриана.
   - —то? Ќет, правда, Ѓаэрд, со мной все в порЯдке. џ...
   Ћн замолчал, потому что Ѓаэрд смеЯлсЯ над  ним.  „эвин  слишком  поздно
распознал шутку. ќто его странным образом согрело. ”актически  он  впервые
оказалсЯ ночью наедине с Ѓаэрдом. Ћн предпочел увидеть  в  этом  еще  одно
доказательство  довериЯ,  доброго  отношениЯ.   Њало-помалу   он   начинал
чувствовать  себЯ  все  более  полноправным  участником  того  дела,  ради
которого так долго  трудились  Ђлессан  и  Ѓаэрд.  Ћн  расправил  плечи  и
выпрЯмилсЯ во весь рост, насколько смог, и зашагал вслед за Ѓаэрдом сквозь
темноту на запад.
   Ћни нашли ќрлейна ди ‘енцио на краю оливковой рощицы, на склоне  холма,
примерно в часе ходьбы от лагерЯ. „эвин с трудом сдержал крик, увидев, что
произошло. Ѓаэрд тихо свистнул сквозь зубы: зрелище было не из приЯтных.
   ќрлейн потерЯл сознание. Ћн привЯзал себЯ к стволу дерева и навЯзал  по
крайней мере дюжину узлов. Ќагнувшись, Ѓаэрд  поднЯл  флЯгу  чародеЯ.  Ћна
была пуста: ќрлейн смочил узлы, чтобы они стали прочнее. …го мешок  и  нож
лежали на земле, намеренно отброшенные за пределы досЯгаемости.
   ‚еревка выглЯдела измочаленной и  спутанной.  Џохоже,  многие  узлы  он
развЯзал, но пЯть или шесть еще держались.
   - Џосмотри на его пальцы, - мрачно произнес Ѓаэрд. Ћн вытащил кинжал  и
начал резать веревку.
   Љожа  на  руках  ќрлейна  висела  кровавыми  клочьЯми.  ‡асохшаЯ  кровь
покрывала обе руки. Ѓыло совершенно очевидно, что произошло. Ћн  попыталсЯ
сделать длЯ себЯ  невозможным  вернутьсЯ  на  зов  Ђлессана.  "Ќа  что  он
надеЯлсЯ, - думал „эвин. - —то принц решит,  будто  ему  каким-то  образом
удалось сбежать, и забудет о нем?"
   ‘обственно  говорЯ,  „эвин  сомневалсЯ,  что   поступок   ќрлейна   был
продиктован рациональными мыслЯми. ќто был вызов, Ясный и недвусмысленный,
и приходилось признать  заложенную  в  нем  жестокость.  Ћн  помог  Ѓаэрду
перерезать последние веревки. ќрлейн дышал, но не подавал признаков жизни.
„олжно быть, боль была невыносимой, понЯл  „эвин.  Ќа  секунду  перед  его
мысленным взором промелькнуло воспоминание о побежденном чародее,  стоЯщем
на коленЯх у берега, и  о  его  вопле.  Ћн  подумал  о  том,  какие  вопли
раздавались здесь этой ночью, в этом диком и уединенном месте.
   ѓлЯдЯ вниз на седого трубадура, он чувствовал непонЯтную смесь жалости,
гнева и уважениЯ. Џочему он создает им такие трудности?  ‡ачем  заставлЯть
Ђлессана взваливать на свои плечи еще больше страданий?
   Љ сожалению, он знал ответы на некоторые из этих вопросов, и они его не
утешали.
   - Ћн попытаетсЯ покончить с собой? - внезапно спросил он у Ѓаэрда.
   - џ так не думаю. Љак сказал ‘андре, этот человек  умеет  выживать.  Ќе
думаю, что он еще раз  попытаетсЯ  это  проделать.  …му  надо  было  разок
убежать, чтобы проверить границы того, что с ним  может  произойти.  џ  бы
тоже так поступил. - Ћн заколебалсЯ. - Ќо веревки Я не ожидал.
   „эвин подобрал мешок чародеЯ, арфу, лук и колчан Ѓаэрда,  а  также  его
меч. Ѓаэрд с крЯхтением перебросил бесчувственного чародеЯ через плечо,  и
они пустились в обратный  путь  на  восток.  Ќазад  шли  медленнее.  Љогда
подошли  к  ручью,  на  горизонте  перед  ними  забрезжил  серый  рассвет,
пригасивший сиЯние предутренних звезд.
   Ћстальные уж