 áûñòðî íå  èñöåëßëñß îò
òàêèõ çàáîëåâàíèé, êàê ëåéêåìèß.
   …äâà  äîêòîðà ïîêèíóëè êîìíàòó è  äâåðü  çà  íèìè  ñ  ëåãêèì  ùåë÷êîì
çàêðûëàñü, Šàòðèí ñåëà íà êîæàíóþ êóøåòêó è, ïðèêðûâ ãëàçà, çàäóìàëàñü î
„æîøóà Œàðèêå.  àðàëè÷ ñëóæèë ïðåêðàñíûì ïðèêðûòèåì, åñëè òîëüêî ‚èêòîð
äåéñòâèòåëüíî çàòåâàë òî,  â ÷åì îíà åãî ïîäîçðåâàëà.  àçóìååòñß, íå îí
çàäóìàë ýòîò ïëàí,  ñêîðåå âñåãî,  êîðíè òßíóòñß åùå ê  èõ îòöó.  ‚èêòîð
âðßä ëè ñ îõîòîé îòíåññß ê èäåå ñîçäàíèß äâîéíèêà äëß „æîøóà Œàðèêà.
   Œûñëè åå  óíåñëèñü íà äâåíàäöàòü ëåò íàçàä,  â  íåíàñòíûé îêòßáðüñêèé
äåíü,  âî äâîðåö íà ’àðêàäå.  ‚ òî óòðî åå ìàòü áûëà íåîáû÷àéíî òèõà,  è
Šàòðèí ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî Œåëèññå íåîáõîäèìî ñ êåì-òî ïîãîâîðèòü. Šàòðèí
ïðîñëåäîâàëà çà íåé,  è,  êîãäà àðõîíòåññà çàìåøêàëàñü ó äâåðåé,  Šàòðèí
ìîë÷à ïðèñîåäèíèëàñü ê  íåé.  Œåëèññà îäîáðèòåëüíî óëûáíóëàñü äî÷åðè,  è
îíè íà ñâîé ñòðàõ è  ðèñê íàïðàâèëèñü â  ïîåçäêó ïî çàñíåæåííîìó ãîðîäó,
îáõîäßñü áåç ôàíôàð è ýñêîðòà.
   ‚îäèòåëü  äîñòàâèë  èõ  íà  íåáîëüøîå êëàäáèùå,  ãäå  ãâàðäåéöû 24-ãî
‹èðàíñêîãî áàòàëüîíà  îáû÷íî  õîðîíèëè  ñâîèõ  ïîãèáøèõ.  ‡äåñü  Œåëèññà
ïîâåëà äî÷ü ñðåäè ìîãèë.  îñëå òîãî êàê îíè ðàñ÷èñòèëè ñíåã è âîçëîæèëè
öâåòû  íà  ìîãèëó  †àííû  Šëåé,  Œåëèññà ïðåêëîíèëà êîëåíè â  ìîë÷àëèâîé
ìîëèòâå.  ‚èäß,  ÷òî  ìàòü  ïëà÷åò,  Šàòðèí êðåïêî îáíßëà åå.  ‡àòåì îíè
âåðíóëèñü, è àâòîìîáèëü äîñòàâèë èõ îáðàòíî âî äâîðåö.
   à ñëåäóþùèé äåíü Œåëèññà ïîâåäàëà äî÷åðè î †àííå Šëåé, âûñòóïàâøåé â
ðîëè åå äâîéíèêà â  òî âðåìß,  êîãäà Œåëèññà ˜òàéíåð åùå íå áûëà çàìóæåì
çà  •ýíñîì „ýâèîíîì.  îñëå  ñâàäüáû Œåëèññà îñòàëàñü ñ  ìóæåì íà  îâîì
€âàëîíå,  à  †àííà  çàíßëà  ìåñòî  Œåëèññû  â  ’àðêàäñêîì äâîðöå.  Šîãäà
íà÷àëàñü  ÷åòâåðòàß âîéíà  çà  àñëåäèå,  ñåïàðàòèñòû ‘êàè  -  òàêèå  æå
ñìóòüßíû,  êàê è ñåé÷àñ,  -  ïîïûòàëèñü îðãàíèçîâàòü óáèéñòâî àðõîíòåññû
Šàòðèí ˜òàéíåð è  Œåëèññû.  †àííà ðàñêðûëà çàãîâîð è  óíè÷òîæèëà íàåìíûõ
óáèéö, íî ñàìà âñå æå ïîãèáëà, çàùèùàß æèçíü öàðñòâåííûõ îñîá.
   …ñëè áû íå ýòà èñòîðèß è íå áëèçîñòü ê èñòîðèè ñî âçðûâîì, ïîãóáèâøèì
ƒàëåíà,  èäåß î ñîçäàíèè äâîéíèêà äëß ñåáß çàõâàòèëà áû åå, íî òîãäà îíà
íå çàìåòèëà áû ïðîáëåìû, êàñàþùåéñß ïàðàëè÷à „æîøóà. ˆ äàæå óïîòðåáëåíèå
òåðìèíà  "ïàðàëè÷"  Šàòðèí  ñî÷ëà  áû   ëèøü  íåáðåæíîñòüþ  ñî   ñòîðîíû
ðàçâåäûâàòåëüíîãî ñåêðåòàðèàòà. Šàòðèí ïîíèìàëà, ÷òî, åñëè áû â åå ðóêàõ
îêàçàëèñü  „æîøóà  è  äâîéíèê,   à  „æîøóà  óìèðàë,   îíà  íå  êîëåáëßñü
âîñïîëüçîâàëàñü áû âûêëþ÷àòåëåì,  ëèøü áû óäåðæàòü ‘óí-–ó â òóïèêå,  ãäå
îí îêàçàëñß.
   ‚ñå çíàëè,  ÷òî ‘óí-–ó  òîëüêî è  æäàë ñëó÷àß,  ÷òîáû îòâåòíûì óäàðîì
îòáèòü ó ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà äþæèíó ìèðîâ, êîòîðûå „îì ‹ßî ïîòåðßë
âî âðåìß ÷åòâåðòîé âîéíû çà àñëåäèå. Šîíå÷íî, Šîíôåäåðàöèß Šàïåëëàíà ïî
ìîãóùåñòâó íå øëà íè â  êàêîå ñðàâíåíèå ñ ”åäåðàòèâíûì ‘îäðóæåñòâîì,  íî
ôàíàòèêè äâèæåíèß çà  ‘âîáîäíóþ Šàïåëëó  ìîãëè  ñòàòü  ðåàëüíîé óãðîçîé,
åñëè ‘óí-–ó îâëàäååò èíäóñòðèàëüíîé ìîùüþ ‹èãè ‘âîáîäíûõ Œèðîâ.
   €  åñëè „æîøóà ìåðòâ,  ÷òî  îñòàíîâèò ‘óí-–ó?  àíî èëè  ïîçäíî ’îìàñ
Œàðèí áóäåò âûíóæäåí äàòü ñîãëàñèå íà  ñâàäüáó ‹ßî  ñ  ˆçèäîé,  è  òîãäà
’îìàñó ïðèäåòñß âíèìàòåëüíåå ïðèñìàòðèâàòü çà  òåì,  ÷òî òâîðèòñß çà åãî
ñïèíîé.  îêà æå  âñå ïîëàãàþò,  ÷òî „æîøóà æèâ,  ñîõðàíèòñß äîñòèãíóòîå
ðàâíîâåñèå.  ‘î  ñìåðòüþ æå  ìàëü÷èêà âñå áðîñßòñß ïðèõâàòûâàòü òî,  ÷òî
ïëîõî ëåæèò. Šàòðèí ïîíèìàëà ýòî. ’îìàñ ïîíèìàë ýòî. ‘óí-–ó ïîíèìàë ýòî.
ˆ ‚èêòîð ïîíèìàë.
   Žíà  óëûáíóëàñü ïðî ñåáß.  ‘åêðåòàðü çóììåðîì äàëà çíàòü,  ÷òî ïðèáûë
î÷åðåäíîé âèçèòåð.  îñìîòðèì,  ‚èêòîð,  êàê òû óïðàâèøüñß ñ ýòèì äåëîì.
Œîæåò áûòü, èìåííî òóò-òî ß è ïîéìó, íàñêîëüêî òû äåéñòâèòåëüíî îïàñåí.


   ’àìàð, ‡îíà, îêêóïèðîâàííàß
   Šëàíîì ‚îëêà

   ”åëàí  Šåëë  “îðä  óëûáíóëñß,  ãëßäß,  êàê  àòàøà Šåðåíñêàß íåáðåæíî
ðàñêèíóëàñü â ïîõîäíîì êðåñëå â îôèñå èëü•àíà “ëüðèêà Šåðåíñêîãî.
   - ’û òàê æå óâåðåíà, ÷òî òâîß ãàëàêòèêà1 "€ëüôà" ïîáüåò ìîþ "åòó" íà
ïðåäñòîßùèõ ó÷åíèßõ?
   ‚  åå  ãëàçàõ  âñïûõíóëà ñàìîóâåðåííîñòü,  îãíåííî-ðûæåé  ãîëîâîé îíà
êèâíóëà åìó:
   - €õ,  •àí  ”åëàí.  Ÿ  æå  âçëîìàëà îáîðîíó ’àìàð-‘èòè,  êîòîðóþ ýòîò
ôàíàòèê ‘åëâèí Šåëüñâà äåðæàë óæå  øåñòü ëåò.  -  Žíà  îòêèíóëàñü íàçàä,
áàëàíñèðóß íà äâóõ íîæêàõ êðåñëà.  -  î îáîðîíà ýòîãî ãîðîäà íå â ñèëàõ
ïðîòèâîñòîßòü íàòèñêó ‚îëêîâ.
   Žòáðîñèâ ïðßäè  ÷åðíûõ âîëîñ  ñ  ëèöà,  ”åëàí èçîáðàçèë çåâîê,  çàòåì
ãëßíóë íà  ñâåòëîâîëîñîãî ÷åëîâåêà,  ñèäßùåãî çà  ñòîëîì íàïðîòèâ íåãî è
àòàøè.
   - îõîæå,  èëü•àí,  •àí  àòàøà ñòàíîâèòñß äåðçêîé èç-çà  ñòàð÷åñêîãî
ñëàáîóìèß.
   - ‘ëàáîóìèß! - àòàøà êà÷íóëàñü âïåðåä, ñî ñòóêîì îïóñòèâ íà ïîë íîãè
â òßæåëûõ áîòèíêàõ. - „à, ß ó÷àñòâîâàëà â ñõâàòêàõ è ïîáåäíûõ âîéíàõ åùå
äî òîãî, êàê òâîé îòåö áûë äîïóùåí íà åéäæåëðèíã, íî ýòî íå çíà÷èò, ÷òî
ß  ðàñòåðßëà ñâîè  áîåâûå êà÷åñòâà.  €  åñëè  òû,  ïîäîáíî Šðåñòîíîñöàì,
ñòàíåøü óòâåðæäàòü,  ÷òî  ìîé  âîçðàñò è  âëèßíèå ïîçâîëßþò ìíå èçáåãàòü
ñõâàòêè, ß íàéäó ñïîñîá ïîñòàâèòü òåáß íà êîëåíè.
   ”åëàí ðàññìåßëñß, ñâåðêàß çåëåíûìè ãëàçàìè.
   - Ÿ   è  íå  óòâåðæäàë,   ÷òî  âîçðàñò  ñäåëàë  èç  òåáß  ïàöèôèñòêó.
Šðåñòîíîñöû æå ïðîñòî ãëóïöû,  åñëè ïîëàãàþò, ÷òî èìåííî ïî ýòîé ïðè÷èíå
òû  âûñòóïàëà çà ïåðåìèðèå,  êîòîðîå èëü•àí çàêëþ÷èë ñ  Šîì-‘òàðîì ïîñëå
áèòâû íà ’îêêàéäî.  ‚åäü ýòî æå ôàêò,  ÷òî ß ïîääåðæàë ýòî ïåðåìèðèå, çà
êîòîðîå òîðãîâàëñß “ëüðèê,  è  ìû  îáà,  õîòü  è  ìîëîæå  òåáß,  ðàçáèëè
àðãóìåíòû Šðåñòîíîñöåâ.
   “ëüðèê êèâíóë.
   - € òû,  àòàøà, êîíå÷íî, ïðåäïî÷ëà, ÷òîáû Šðåñòîíîñöû âåëè ñðàæåíèå,
êîòîðîå îíè  íå  â  ñîñòîßíèè âûèãðàòü,  íåæåëè íàïðàâèëè ñâîè óñèëèß íà
÷òî-ëèáî áîëåå ïîëåçíîå?
   - åò,   íî  ìîë÷àòü  â   îòâåò  íà  âûçîâû  Šðåñòîíîñöåâ  âñå  áîëåå
íåñòåðïèìî.
   •àí óëûáíóëñß.
   - Šîãäà  òû  ïðèíèìàåøüñß çàùèùàòü ñåáß,  ðßäû  Šðåñòîíîñöåâ òàþò  íà
ãëàçàõ.
   - Ÿ  èìåþ äåëî òîëüêî ñ  òåìè,  êòî çàñëóæèë ðîäîâîå èìß,  õîòß òîëïà
þíûõ Šðåñòîíîñöåâ òàê è  ðâåòñß çàíßòü èõ ìåñòî.  -  àòàøà ïðåçðèòåëüíî
ñêðèâèëà ãóáû.  -  Ÿ  äàâíî óøëà áû â îòñòàâêó,  íî,  ïîêà â àñòàâíèêàõ
çíà÷èòñß „àëüê Šàðíç,  òàêîé ïîñòóïîê ñ ìîåé ñòîðîíû - ýòî âñå ðàâíî ÷òî
ñäà÷à ïîçèöèé, à ß åùå íèêîãäà íèêîìó íè÷åãî íå ñäàâàëà è íå ñîáèðàþñü.
   Šëàíû  âíóòðè  äåëèëèñü  íà  äâå  ïîëèòè÷åñêèå âåòâè  -  •ðàíèòåëåé è
Šðåñòîíîñöåâ (èëè àñòàâíèêîâ).  Šðåñòîíîñöû ïîëàãàëè, ÷òî çàäà÷à êëàíîâ
ñîñòîèò â  çàâîåâàíèè ‚íóòðåííåé ‘ôåðû,  äàáû  âîññòàíîâèòü áûëóþ  ñëàâó
‡âåçäíîé ‹èãè.  •ðàíèòåëè íå  ñîãëàøàëèñü,  ñ÷èòàß,  ÷òî  ìèññèß  êëàíîâ
çàêëþ÷àåòñß â  ãîòîâíîñòè çàùèùàòü ‚íóòðåííþþ ‘ôåðó îò îïàñíîñòåé èçâíå.
”åëàí çàäóìàëñß.
   - àì íóæíî,  ÷òîáû êòî-òî  ïîñëàë âûçîâ Šàðíçó,  âûâåë åãî èç ñòðîß,
÷òîáû íà ýòî ìåñòî ïîñàäèòü •ðàíèòåëß.
   “ëüðèê èçîãíóë ñåäóþ áðîâü è âçãëßíóë íà ”åëàíà.
   - àì íóæíî?
   - Šàðíç -  àñòàâíèê,  íî ýòî ëèøü ïîòîìó,  ÷òî êàê ïîëèòèê îí ëó÷øå,
íåæåëè âîäèòåëü áîåâîãî ðîáîòà.  €ôèí  Šåäåðê èëè  €ëèòà “èíñîí èç  ìîåé
"åòà" ãàëàêòèêè ìîãëè áû çàìåíèòü åãî.
   - Ÿ  ñîãëàñåí,  íî  ýòî íå  îòâåò íà ìîé âîïðîñ.  -  “ëüðèê íàâàëèëñß
ãðóäüþ íà ñòîë.  -  € òàê ëè óæ íàì íóæåí •ðàíèòåëü íà ìåñòå àñòàâíèêà,
íåã?2
   ‚îïðîñ “ëüðèêà óäèâèë ”åëàíà.  òî îçíà÷àëî,  ÷òî èëü•àí ßâíî îæèäàåò
îòðèöàòåëüíîãî îòâåòà.
   - Ÿ ïåðâûé ìîãó ïðèçíàòüñß,  ÷òî íå îáëàäàþ èñêóññòâîì ïîëèòèêà, íî ß
íå  ïîíèìàþ,  ïî÷åìó  íàñòðîåíèß ñðåäè  âîèíîâ  Šëàíà  ‚îëêà  òàê  ðåçêî
ïåðåìåíèëèñü â ïîëüçó òî÷êè çðåíèß Šðåñòîíîñöåâ.
   àòàøà îïåðëàñü ëîêòßìè î êîëåíè.
   - åðåìåíà îñóùåñòâëßëàñü ïîñòåïåííî,  ”åëàí,  è  ïîøëà îíà èç  ðßäîâ
þíûõ  âîäèòåëåé ðîáîòîâ.  Žíè  íàñëóøàëèñü èñòîðèé î  íàøèõ  ãðàíäèîçíûõ
ïîáåäàõ âî âðåìß âòîðæåíèß âî ‚íóòðåííþþ ‘ôåðó.  îíèìàß,  ÷òî îíè ìîãóò
âñþ  æèçíü ïðîâåñòè â  ó÷åíèßõ,  òàê  è  íå  äîæäàâøèñü ðåøàþùåãî øòóðìà
’åððû, âîèíû ìå÷òàþò î ñëàâå. € ïîñêîëüêó ‚îëêè èìåííî òîò êëàí, êîòîðûé
íàèáîëåå ãëóáîêî âòîðãñß âî  ‚íóòðåííþþ ‘ôåðó  è  ÷åñòü ðåøàþùåãî øòóðìà
äîëæíà ïðèíàäëåæàòü íàì,  îíè òî  è  äåëî ïðåäñòàâëßþò ñåáå äåíü,  êîãäà
îòïðàçäíóþò âåëèêóþ  ïîáåäó.  Šîãäà  æå  áèòâà  íà  ’îêêàéäî çàêîí÷èëàñü
ïåðåìèðèåì,  íàøè þíûå âîèíû ïðîñòî ðàñòåðßëèñü. îñêîëüêó Šëàí ‚îëêà íå
ïîíåñ  ñóùåñòâåííûõ ïîòåðü,  ó  íèõ  îñòàëîñü ìàëî  øàíñîâ  ïîñïîðèòü çà
ðîäîâîå èìß.  †åñòîêèå ïîòåðè â Šëàíå åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ èëè Šëàíà Šîøåê
‘âåðõíîâîé  ‡âåçäû  âûíóäèëè  íîâûõ   áîéöîâ  âçßòü   íà   ñåáß   âûñøóþ
îòâåòñòâåííîñòü.  €  ïîñêîëüêó ìå÷òû î  ñëàâå ó  íàøèõ ìîëîäûõ âîèíîâ íå
óìåðëè, ìíîãèå èç íèõ õîòßò, ÷òîáû ìû íàðóøèëè ïåðåìèðèå è çàêîí÷èëè òî,
÷òî íà÷àëè. ”åëàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ˆ  ïîýòîìó îíè  ñ÷èòàþò,  ÷òî  íàïàäåíèå íà  ’åððó  ñîñëóæèò äîáðóþ
ñëóæáó Šëàíó ‚îëêà?
   - „à.  žíöû  ðâóòñß â  âåðõíèå ýøåëîíû âëàñòè Šëàíà ‚îëêà.  -  “ëüðèê
ñóçèë ãîëóáûå ãëàçà.  -  ’îëüêî èäóò îíè íå  òóäà.  òî ïðàâäà,  ÷òî îíè
îòâåðãàþò âåðîâàíèß è  öåëè Šðåñòîíîñöåâ,  â îòëè÷èå îò Šëàíà åôðèòîâûõ
‘îêîëîâ,  íî  îíè  æåëàþò  ñëåäîâàòü  çà  ‚îëêàìè,  êîòîðûå  ïðèíßëè  áû
óñòðåìëåíèß Šðåñòîíîñöåâ.
   àòàøà êèâíóëà.
   - ˆ ãëàâíûé çà÷èíùèê ó íèõ - ‚ëàä.
   îçäðè  ”åëàíà  çàòðåïåòàëè.  ‚ëàä  èç  ðîäà  “îðäîâ  áûë  òåì  ñàìûì
âîäèòåëåì áîåâîãî ðîáîòà, êîòîðûé ïëåíèë åãî âîñåìü ëåò íàçàä è ïðèâåë â
Šëàí  ‚îëêà.  ‚ëàä áûë  Šðåñòîíîñöåì,  ïîëíîñòüþ óâëå÷åííûì èäååé ìèññèè
êëàíîâ çàâîåâàòü ìèðû ‚íóòðåííåé ‘ôåðû è  ïðàâèòü ÷åëîâå÷åñòâîì â çàíîâî
âîçðîæäåííîé ‡âåçäíîé ‹èãå.  î  ñòðàííîìó ïîâîðîòó ñóäüáû ”åëàí è  ‚ëàä
âñòðåòèëèñü â ñõâàòêå èñïûòàíèß êðîâè.  †åñòîêîå ïîðàæåíèå îò ðóê ”åëàíà
ëèøü óñèëèëî íåíàâèñòü ‚ëàäà.
   ”åëàí,  ðîäèâøèéñß âî  ‚íóòðåííåé ‘ôåðå îò  Œîðãàíà Šåëëà è  åãî æåíû
‘àëîìåè,  áûë  èç  êàñòû  âîèíîâ,  êîãî  êëàíîâöû îñêîðáèòåëüíî íàçûâàëè
âîëúíîðîæäåííûìè, òî åñòü èíäèâèäóóìàìè, çà÷àòûìè è ïîßâèâøèìèñß íà ñâåò
åñòåñòâåííûì ïóòåì. ˆ âîò ýòîò ”åëàí óìóäðèëñß ïîáåäèòü ïëîä ñåëåêòèâíîé
ðàáîòû  ïîêîëåíèé  êëàíîâ  ïî  ñîçäàíèþ  ñóïåðâîèíîâ.  òî  äîâîäèëî  äî
áåøåíñòâà êëàíîâöåâ,  îñîáåííî Šðåñòîíîñöåâ,  ïîñêîëüêó áîåâîå èñêóññòâî
”åëàíà   áðîñàëî  âûçîâ   ïðåâîñõîäñòâó  êëàíîâ   íàä   âîëüíîðîæäåííûìè
‚íóòðåííåé ‘ôåðû.  „ëß òàêîãî æå ÷åëîâåêà,  êàê ‚ëàä,  ïîëíîãî àìáèöèé è
ïîñâßùåííîãî  â  ìèññèþ  Šðåñòîíîñöåâ,   ïîðàæåíèå  îò  âîëüíîðîæäåííîãî
ïðåäñòàâëßëî ñîáîé îòêðûòóþ è íåçàæèâàþùóþ ðàíó.
   - ˆòàê,  ‚ëàä,  ïîëüçóßñü  íåîïûòíîñòüþ è  íåäîìûñëèåì  þíûõ  âîèíîâ,
òîëêàåò èõ íà ïóòü ïðîòèâîñòîßíèß •ðàíèòåëßì è ñðûâ ïåðåìèðèß? - ñïðîñèë
”åëàí.
   “ëüðèê â îòâåò êèâíóë.
   - ðîïîâåäóåìàß èì èäåß âåñüìà ïðèâëåêàòåëüíà äëß òåõ âîèíîâ, êîòîðûå
âíå  áîåâûõ  óñëîâèé  èìåþò  ìàëî  øàíñîâ  îêàçàòüñß  ñðåäè  ñîèñêàòåëåé
ðîäîâîãî èìåíè èëè  äîêàçàòü ñâîþ âîèíñêóþ ñîñòîßòåëüíîñòü.  “êàçûâàß íà
òâîå  âîçâûøåíèå,  îí  îáúßñíßåò  ýòî  òåì,  ÷òî  ß  ãîòîâ  áðàòàòüñß  ñ
‚íóòðåííåé ‘ôåðîé,  à  âîçðàñò àòàøè  ñëóæèò äîêàçàòåëüñòâîì òîìó,  ÷òî
‚îëêè íå äâèæóòñß ââåðõ ïîòîìó,  ÷òî ó íàñ,  â îòëè÷èå îò äðóãèõ êëàíîâ,
íå  ïðîèñõîäèò öèêëè÷åñêîé ñìåíû  ëþäåé.  ”åëàí óäàðèë êóëàêîì î  ëàäîíü
äðóãîé ðóêè.
   - ‚ëàä óáåæäàåò þíöîâ,  ÷òî ó íèõ íåò ïåðñïåêòèâû, à çàòåì ïðåäëàãàåò
ðåøåíèå, êîòîðîå ìîæåò ïðèâåñòè ëèøü ê íîâîé âîéíå è ðàçðóøåíèßì.
   àòàøà íåðâíî ñòðßõíóëà êàêóþ-òî íèòêó ñî ñâîåãî êîñòþìà.
   - ðîáëåìà âî âçàèìîîòíîøåíèßõ •ðàíèòåëåé è âîèíîâ âñåãäà çàêëþ÷àëàñü
â òîì,  ÷òî ìû âåëè ñåáß ñ àäâîêàòñêîé îñòîðîæíîñòüþ è íåðåøèòåëüíîñòüþ.
€  ýòî  âñåãäà  âîñïðèíèìàëîñü ïëîõî.  ’îëüêî èç-çà  òîãî,  ÷òî  èêîëàé
Šåðåíñêèé áûë îñíîâàòåëåì êëàíîâ, à Šåðåíñêèå âñåãäà âîçãëàâëßëè ‚îëêîâ,
òî÷êà çðåíèß •ðàíèòåëåé ïðåîáëàäàëà áåç âñßêîé êðèòèêè. åòåðïåíèå ñðåäè
âîèíîâ  äðóãèõ  êëàíîâ  ïðèâåëî  ê   ýòîìó  âòîðæåíèþ,   íî   ëèøü   ïîä
ïðåäâîäèòåëüñòâîì  Šåðåíñêèõ,  ÷òî  è  ïîçâîëèëî  “ëüðèêó  ïðåäîòâðàòèòü
âñåîáùóþ ðåçíþ âî ‚íóòðåííåé ‘ôåðå.
   ”åëàí ìðà÷íî êèâíóë.
   - î  Šðåñòîíîñöû çàãíàíû â  óãîë  ëèøü  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà èëü•àíîì
îñòàåòñß “ëüðèê.
   - ‚åðíî,  íî  ðàíî èëè ïîçäíî îíè ïðåäïðèìóò ÷òî-íèáóäü,  ÷òîáû âíîâü
ðàçæå÷ü âîéíó.
   - å÷òî â äóõå Šðàñíîãî Šîðñàðà?
   „âîå   äðóãèõ   ‚îëêîâ   ñìîëêëè  ïðè   óïîìèíàíèè  ”åëàíîì  æåíùèíû,
äåçåðòèðîâàâøåé  èç  Šëàíà  åôðèòîâûõ  ‘îêîëîâ  è   ÷óòü  íå  ñîðâàâøåé
ïåðåìèðèå  ïîñëå   ’îêêàéäî  âìåñòå  ñ   ïîäðàçäåëåíèåì,   íàáðàííûì  èç
äîáðîâîëüöåâ.  ”åëàí,  äåéñòâóß  ñèíõðîííî  ñ  ƒîí÷èìè  Šåëëà,  ñîêðóøèë
Šðàñíîãî Šîðñàðà  è  çàãîâîð  Šðåñòîíîñöåâ,  æåëàâøèõ ïîñàäèòü âîèíà  íà
öàðñòâîâàíèå âî ‚íóòðåííåé ‘ôåðå.  ”åëàíó óäàëîñü èçîëèðîâàòü èíôîðìàöèþ
î  çàãîâîðå -  äàæå “ëüðèê è àòàøà íå çíàëè âñåõ äåòàëåé -  è òåì ñàìûì
èçáåæàòü  ñóùåñòâåííîãî óùåðáà.  î  äàæå  èç  èìåþùåéñß èíôîðìàöèè áûëî
ïîíßòíî,  ÷òî  Šðåñòîíîñöû è  òå  êëàíû,  â  êîòîðûõ  îíè  äîìèíèðîâàëè,
íàïðèìåð Šëàí åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ, èñïîëüçóþò ëþáóþ âîçìîæíîñòü äëß ñðûâà
ïåðåìèðèß è çàâîåâàíèß ‚íóòðåííåé ‘ôåðû.
   - Žñòàåòñß íàäåßòüñß, ÷òî îíè âñå æå îñòàâßò ñâîè àìáèöèè. Šâèàôô?3
   àòàøà êèâíóëà èëü•àíó.
   - €ôô.
   ‹åãêèé  ñòóê  â  äâåðü  ñïàðòàíñêîãî îôèñà  èëü•àíà  çàñòàâèë “ëüðèêà
ïîäíßòü ãîëîâó.
   - ‚îéäèòå.
   ”åëàí ïîâåðíóëñß â  ñòîðîíó äâåðè è  òóò  æå  âñòàë,  óâèäåâ,  êàê  â
êîìíàòó  ðåøèòåëüíî  âõîäèò  „àëüê  Šàðíç.  ‚  îòëè÷èå  îò  äâóõ  äðóãèõ
íàõîäßùèõñß çäåñü  •àíîâ,  àñòàâíèê íîñèë  ñåðûé öåðåìîíèàëüíûé êîæàíûé
êîñòþì, à íà ñîãíóòîé ëåâîé ðóêå - ïîêðûòóþ ýìàëüþ ìàñêó âîëêà. ‚ ïðàâîé
ðóêå îí äåðæàë òóãî ñêðó÷åííûé ïåðãàìåíò, çàïå÷àòàííûé êðàñíûì ñóðãó÷îì.
‘ ïå÷àòè ñâèñàëè äâå ÷åðíûå ëåíòî÷êè.
   Šàðíç óñòðåìèë íåìèãàþùèé âçîð íà “ëüðèêà.
   - ‚û èëü•àí “ëüðèê Šåðåíñêèé?
   - „à, ýòî ß.
   „àëüê ïðîòßíóë åìó ñâèòîê.
   - òî  îáâèíèòåëüíûé âåðäèêò,  ñîñòàâëåííûé íà  îñíîâàíèè  âíóòðåííèõ
ðàññëåäîâàíèé â Šëàíå ‚îëêà.
   ”åëàí  ïðîòßíóë ðóêó,  ñîáèðàßñü çàáðàòü ñâèòîê  âìåñòî  “ëüðèêà,  íî
„àëüê îòâåë ñâîþ ðóêó â ñòîðîíó.
   - •àí ”åëàí, íå âìåøèâàéòåñü â îáßçàííîñòè àñòàâíèêà.
   ”åëàí ïîäíßë ðóêè, èðîíè÷åñêè èçîáðàæàß ñäà÷ó â ïëåí.
   - ðîøó ïðîùåíèß. Ÿ íå ñèëåí â ñîáëþäåíèè òîíêîñòåé ïðîòîêîëà.
   àòàøà ìåäëåííî âñòàëà, ðàçãëàæèâàß êîñòþì.
   - ‚îò  è   ìíå,   àñòàâíèê,   íå  ñîâñåì  ïîíßòíî,   êàê  ýòî  òàêèå
ðàññëåäîâàíèß ïðîâîäßòñß áåç îäîáðåíèß •àíà?
   - Šàê âàì äîëæíî áûòü èçâåñòíî,  •àí àòàøà,  àñòàâíèêó íå òðåáóåòñß
îäîáðåíèå •àíà äëß ïðîâåäåíèß ðàññëåäîâàíèß,  åñëè åñòü ïîäîçðåíèå,  ÷òî
îäèí èëè íåñêîëüêî •àíîâ êëàíà ïîïàäàþò ïîä îáâèíåíèå.
   †åíùèíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - òî ìíå èçâåñòíî. Šòî ïðîâîäèë ðàññëåäîâàíèå? Šàðíç íàõìóðèëñß.
   - Šîìïåòåíòíàß ëè÷íîñòü, îñâåäîìëåííàß î äåòàëßõ äåëà.
   ”åëàí ïîñìîòðåë íà àòàøó.
   - ‚ëàä? Žíà êèâíóëà.
   - Šòî æå åùå?
   - “çíàåòå â  ñâîå  âðåìß,  ìîè  •àíû.  -  Šàðíç âíîâü ïðîòßíóë ñâèòîê
“ëüðèêó. - îëó÷èòå îáâèíèòåëüíîå çàêëþ÷åíèå.
   “ëüðèê ìåäëåííî âûøåë èç-çà  ñòîëà.  Ží ïðîòßíóë ðóêó,  ÷òîáû ïðèíßòü
äîêóìåíò, íî àòàøà îñòàíîâèëà åãî.
   - ‚ ÷åì äåëî, àòàøà?
   - òîò  äîêóìåíò  ßâèëñß  íà  ñâåò  ïîñðåäñòâîì  íåñàíêöèîíèðîâàííîãî
ðàññëåäîâàíèß,  ïðîâåäåííîãî  àñòàâíèêîì.  …ñëè  òû  íå  âîçüìåøü  ýòîò
äîêóìåíò,  òî  îí  íå  ñìîæåò ïðåäúßâèòü îáâèíåíèå.  àñòàâíèê íå  èìååò
þðèñäèêöèè íàä èëü•àíîì.
   “ëüðèê òåðïåëèâî óëûáíóëñß.
   - òî òàê.  Žáâèíåíèå,  êîíå÷íî, ìîæåò áûòü ñîñòàâëåíî, íî ïîêà ß åãî
íå óòâåðæäàþ, „àëüê óáåäèò êîãî-íèáóäü â ‘îâåòå Šëàíà ïðîâåñòè ðåøåíèå î
íåäîâåðèè. ˆ òîãäà ‚åëèêèé ‘îâåò ìîæåò ïðîñòî ñìåñòèòü ìåíß.
   - € ìû ïîòðåáóåì ïðîâåäåíèß èñïûòàíèß îòêàçà è óíè÷òîæèì èõ, åñëè îíè
ïðîãîëîñóþò ïðîòèâ òåáß.
   - àòàøà, ß íå èç òåõ, êòî íàñòðàèâàåò ‚îëêîâ ïðîòèâ ‚îëêîâ.
   - ‡àòî åãî ýòî íå çàáîòèò.  -  Žíà ñâåðêíóëà ãëàçàìè íà Šàðíçà.  - å
ïðèíèìàé âåðäèêò. óñòü ïðîâåäåò åãî â ñîîòâåòñòâèè ñ ïðîöåäóðîé.
   - —òîáû ß òåì ñàìûì äàë ïîâîä ñ÷èòàòü ìåíß âèíîâíûì?
   àòàøà ðàçäðàæåííî âñïëåñíóëà ðóêàìè.
   - ’åáß íå ïåðåñïîðèòü.
   “ëüðèê çàáðàë ñâèòîê è ïîëîæèë åãî íà ñòîë, íå ïðèêàñàßñü ê ïå÷àòè.
   - ‚û ïðèøëåòå àðãóìåíòû, íà êîòîðûõ îñíîâàíû îáâèíåíèß?
   àñòàâíèê êèâíóë.
   - ðèøëþ. “ âàñ áóäåò îäèí ìåñßö äî ïðèãîâîðà.
   - Ž÷åíü õîðîøî, - ñïîêîéíî ñêàçàë “ëüðèê.
   ”åëàí íàõìóðèëñß:
   - îäîæäèòå ìèíóòó. ‚ ÷åì ñîñòîßò îáâèíåíèß?
   - Žáâèíåíèß ñåêðåòíû,  •àí  ”åëàí.  “ëüðèê  ïîëîæèë ëàäîíü  íà  ïëå÷î
„àëüêà.
   - Œîæåòå ðàññêàçàòü èì. ‚ñå ðàâíî îíè ñêîðî óçíàþò.
   „àëüê õîëîäíî óëûáíóëñß.
   - Žáâèíåíèß âåñüìà ñåðüåçíûå,  -  ïðîãîâîðèë îí.  -  Ží  îáâèíßåòñß â
òàéíîì ñãîâîðå ñ  Šîì-‘òàðîì âî  âðåìß  áèòâû íà  ’îêêàéäî è  âûäâèæåíèè
èçâåñòíîãî àãåíòà ‚íóòðåííåé ‘ôåðû íà  ïîñò •àíà â  Šëàíå ‚îëêà.  ˆëü•àí
“ëüðèê Šåðåíñêèé îáâèíßåòñß â èçìåíå.


        VII

   òà äåâà ñ ìûñëüþ æèëà îäíîé:
   ‹þáèòü è ëþáèìîé áûòü ìíîé.
   äãàð €ëëàí î. "€ííàáåëü ‹è"

   „âîðåö Œàðèêà, €òðåóñ
   ‹èãà ‘âîáîäíûõ Œèðîâ
   15 èþíß 3057 ã.

   ’îìàñ  Œàðèê îòêðûë äâåðü â  êîìíàòó,  ãäå  ëåæàëà åãî  æåíà,  è  åãî
îõâàòèëà ìåëîäèß  "åêâèåìà" Œîöàðòà.  ’èõàß  ìåëîäèß çàãëóøàëà çàìåòíîå
øèïåíèå êèñëîðîäà,  ïîäâåäåííîãî ê  åå ìàñêå,  è  äàæå çàñòàâëßëà ’îìàñà
çàáûâàòü î  öàðßùåì çäåñü  íåäóãå.  ˆìåííî èç-çà  êèñëîðîäà ñâå÷è âîêðóã
êðîâàòè  ‘îôèíû  çàìåíèëè íà  ýëåêòðè÷åñêèå,  âïðî÷åì,  îíè  ïîìàðãèâàëè
âïîëíå åñòåñòâåííî, èìèòèðóß íàñòîßùèå.
   ’îìàñ òèõîíüêî ïðèêðûë çà ñîáîé äâåðü è òóò æå ïîíßë,  êàêîãî ýôôåêòà
äîáèâàëàñü ‘îôèíà.  Œßãêàß ìóçûêà è  íåæíîå îñâåùåíèå âìåñòå ñî  øòîðàìè
ïîëîãà óíîñèëè åãî íà äåñßòü ëåò íàçàä,  â èõ áðà÷íóþ íî÷ü. •îòü òà íî÷ü
è  íå áûëà ïåðâîé â  èõ æèçíè,  íî èìåííî òîãäà æåíà ïðåäñòàëà ïåðåä íèì
íàèáîëåå ïðåêðàñíîé.
   ’îìàñ ïîíèìàë, ÷òî îíà õîòåëà îñòàòüñß â åãî ïàìßòè òàêîé, êàêîé áûëà
òîãäà -  êðàñèâîé,  òðåïåòíîé,  ïîëíîé æèçíè, ëþáâè è âåñåëüß, íî âñå æå
èëëþçèß íå ìîãëà áûòü ïîëíîé. ëåêòðè÷åñêèì ñâå÷àì íå õâàòàëî òåïëà, îíè
íå  îïëûâàëè,  êàê  íàñòîßùèå.  €  "åêâèåì" äàæå ïî  îøèáêå íåëüçß áûëî
ñïóòàòü ñ áîëåå ðîìàíòè÷åñêîé ìåëîäèåé "‹óííîé ñîíàòû".
   „à è íà ëèöå ‘îôèíû â áðà÷íóþ íî÷ü íå ëåæàëà êèñëîðîäíàß ìàñêà,  à èç
âåíû íà ðóêå íå òîð÷àëà èãëà.
   ’îìàñ  ïðèøåë âå÷åðîì,  íàäåßñü,  ÷òî  ñìîæåò ïîãîâîðèòü ñ  íåé,  íî,
óâèäåâ,   íàñêîëüêî  îíà  óòîìëåíà  è  îáåññèëåíà,  îòêàçàëñß  îò  ñâîèõ
íàìåðåíèé.  Šàæäûé âäîõ äëß íåå áûë ïûòêîé,  íî îí çíàë,  ÷òî, ñòîèò åìó
ïîïðîñèòü,  è  ‘îôèíà ïðîäëèò ýòó ìóêó íà äíè,  íåäåëè è  äàæå ãîäû.  …å
ñòðàñòíàß ëþáîâü ê  íåìó ñî  âðåìåíåì íå îñëàáåëà,  òàê æå êàê è  ëþáîâü
’îìàñà.
   ˆìåííî ïîòîìó, ÷òî ß ëþáëþ ‘îôèíó, ß äîëæåí åå îñâîáîäèòü.
   ’îìàñ  óëûáíóëñß è  ïîäîøåë  ê  ‘îôèíå  ñëåâà,  ÷òîáû  îáåçîáðàæåííàß
øðàìàìè ïîëîâèíà åãî ëèöà îñòàâàëàñü â òåíè.
   - Ÿ  ïðèøåë,  ëþáîâü ìîß,  êàê òû è ïðîñèëà.  ‘îôèíà ìåäëåííî îòêðûëà
ãëàçà.
   - Œíå íå ñòðàøíî...
   Šèñëîðîäíàß  ìàñêà  ïðèãëóøàëà  ãîëîñ,   à  çàòðóäíåííîå  äûõàíèå  íå
ïîçâîëèëî äîãîâîðèòü ôðàçó. îñèíåâøèå ãóáû åùå ïûòàëèñü ÷òî-òî ñêàçàòü,
íî  äûìêà  âíóòðè ìàñêè  ñêðûâàëà äâèæåíèß ãóá,  è  ðàçîáðàòü ñëîâà áûëî
íåâîçìîæíî.
   ’îìàñ  ðàçäâèíóë ðàçäåëßþùèå èõ  äûì÷àòûå çàíàâåñè è  ïðèñåë íà  êðàé
ïîñòåëè.  àïðîòèâ  íåãî  âèñåë  ìåøî÷åê  ñ  ôèçèîëîãè÷åñêèì  ðàñòâîðîì,
ñîåäèíåííûì  òðóáêîé  ñ  èãëîé,   âîòêíóòîé  â  åå  ïðàâóþ  ðóêó.  —åðåç
ýëåêòðîííóþ ñèñòåìó êîíòðîëß ñþäà  æå  ïîäêëþ÷àëèñü åùå  äâà  ïîëèìåðíûõ
ìåøî÷êà,   îäèí  ñ  æåëòîé,   à  äðóãîé  ñ  çåëåíîé  æèäêîñòüþ.  ðèáîð,
îòêëþ÷àþùèé ìåøî÷êè, êðåïêî ñæèìàëà äðîæàùàß ïðàâàß ðóêà ‘îôèíû.
   ’îìàñ âçßë äðóãóþ ðóêó æåíû â ñâîè ëàäîíè è ÷óòü íå âçäðîãíóë, îùóòèâ
õîëîä ïàëüöåâ.
   - ’û ñòðàñòü ìîåé æèçíè.  ’û ìàòü íàøåãî ñûíà, è òåáå ïðèíàäëåæèò ìîå
ñåðäöå.   ‚åç  òåáß  ó   ìåíß  íå  áûëî  â  æèçíè  äàæå  íàäåæäû  óçíàòü
áåçìßòåæíîñòü è ðàäîñòü ëþáâè.  € áåç òåáß...  -  Ží çàìîë÷àë,  áîðßñü ñ
êîìîì, ïîäñòóïèâøèì ê ãîðëó. ‘îôèíà åäâà îùóòèìî ñæàëà åãî ðóêó.
   - åç ìåíß áóäóò äðóãèå...
   - åò. èêòî íå çàéìåò òâîåãî ìåñòà.
   - Œèëûé,  ìèëûé ’îìàñ.  ’û  æå  òàêîé ñèëüíûé.  “  òåáß òàêîå ñèëüíîå
ìóæñêîå íà÷àëî. “ òåáß áóäóò, äîëæíû áûòü äðóãèå æåíùèíû.
   - åò.  ûòü ñ  äðóãîé -  îñêîðáëßòü òî,  ÷òî  ó  íàñ  áûëî ñ  òîáîé,
îñêâåðíßòü íàøó ïîñòåëü.
   - ’îìàñ, íó íå áóäü ñëåïöîì. ‚åäü ß æå íå áûëà ïåðâîé...
   - Œîæåò áûòü,  è òàê,  íî,  âèäèò îã,  òû áóäåøü ïîñëåäíåé.  - ’îìàñ
êðåïêî ñæàë åå ðóêó.  -  ’û åäèíñòâåííàß,  êîòîðóþ ß  õîòåë âèäåòü ñâîåé
æåíîé, è äðóãîé íå áóäåò. ˆ çà ãðîáîì ß áóäó âåðåí òåáå.
   ‘îôèíà óëûáíóëàñü,  åäâà ïåðåâîäß äûõàíèå,  çàòåì çàêàøëßëàñü.  ’îìàñ
íàêëîíèëñß,   æåëàß  óáàþêàòü  åå,   ïðèæèìàß  ê   ñâîåé  ãðóäè,   è  åé
äåéñòâèòåëüíî ñòàëî ëåã÷å îò  åãî ïðèêîñíîâåíèß.  Ží  ïîãëàäèë ‘îôèíó ïî
áåçæèçíåííûì âîëîñàì, ñòàðàßñü íå äóìàòü î òîì, êàê èñõóäàëî åå òåëî.
   Œó÷èòåëüíî  òîíêàß  ðóêà  æåíùèíû  ïðèïîäíßëàñü è  ïîãëàäèëà  åãî  ïî
çäîðîâîé, ãëàäêîé ùåêå.
   - ’îìàñ, ëþáîâü ìîß, ß òàê è íå ñòàëà òåáå ëþáîâíèöåé.
   - ó ÷òî òû ãîâîðèøü...
   ðèæàòûå ê åãî ãóáàì ïàëüöû çàñòàâèëè ’îìàñà çàìîë÷àòü.
   - Šîãäà ß âñòðåòèëà òåáß,  òû óæå áûë îáðó÷åí ñî ñâîèì íàðîäîì. - Žíà
ñëåãêà çàïðîêèíóëà ãîëîâó, ñîáèðàßñü ñ ñèëàìè. - î åäèíñòâåííàß ðàäîñòü
ìîåé æèçíè ñîñòîßëà â  òîì,  ÷òî ß  äîëãî ïðîáûëà ðßäîì ñ  òîáîé.  ˆ  òû
æåíèëñß íà  ìíå  ïî  íàñòîßùåé ñòðàñòè...  ïîòîìó ÷òî òâîß æåíà...  òâîå
ãîñóäàðñòâî òðåáîâàëî íàñëåäíèêà, êîòîðîãî íå áûëî.
   ’îìàñ çàïðîòåñòîâàë, â òî æå âðåìß ïîíèìàß, ÷òî â åå ñëîâàõ åñòü äîëß
ïðàâäû.  Šîíå÷íî æå,  îí âûáèðàë,  ðóêîâîäñòâóßñü ñòðàñòüþ,  è  îêàçàëñß
ñ÷àñòëèâ â  ñâîåì âûáîðå,  íî íåëüçß áûëî îòðèöàòü è òîãî ôàêòà,  ÷òî îí
æåíèëñß,  ÷òîáû äàòü ‹èãå ‘âîáîäíûõ Œèðîâ çàêîííîãî íàñëåäíèêà íà  ïîñòó
ãëàâíîêîìàíäóþùåãî.  Š òîìó âðåìåíè, êîãäà ˆçèäå èñïîëíèëîñü äåñßòü ëåò,
ñòàëî  ñîâåðøåííî ßñíî,  ÷òî  îíà  ñëèøêîì âçáàëìîøíà è  ÷åðåñ÷óð çàíßòà
ñîáîé,   ÷òîáû  ñòàòü  ëèäåðîì  íàöèè.   ˆ  òåíü  íåçàêîííîãî  ðîæäåíèß,
îêðóæàþùàß åå,  òàêæå ðàáîòàëà ïðîòèâ äåâî÷êè. àñëåäíèê, êîòîðûé ìîã áû
çàìåíèòü ’îìàñà íà òðîíå,  ñòàë æèçíåííî íåîáõîäèì,  è ‘îôèíà ðîäèëà åìó
ñûíà.
   †åíà ïîäíßëà íà íåãî ãëàçà.
   - †àëü, ÷òî ß íå ñìîãëà ñäåëàòü ëó÷øå.
   - ’èõî,  æåíùèíà,  íå ãîâîðè åðóíäû.  -  ’îìàñ èçîáðàçèë ìóæåñòâåííóþ
óëûáêó.  -  àø  ñûí  ñïðàâëßåòñß ñ  âûïàâøèìè  íà  åãî  äîëþ  áåäàìè  ñ
ìóæåñòâîì,  äîñòîéíûì âçðîñëîãî ÷åëîâåêà.  “  íåãî ñåðäöå ëüâà.  „îêòîðà
ãîâîðßò,  ÷òî îí  çíàåò î  ñâîåé áîëåçíè áîëüøå,  ÷åì îíè,  è  ÷òî îí íå
æàëóåòñß, äàæå êîãäà åìó áîëüíî.
   - î åìó âåäü íèêîãäà íå ïðàâèòü,  ’îìàñ.  ˆ òû çíàåøü ýòî.  - ‘îôèíà
ìåäëåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.  - ‘åé÷àñ, ïåðåä âðàòàìè ñìåðòè, ß ñîâåðøåííî
íå îùóùàþ,  áóäòî ìåíß ðàçäåëßþò ñ  ñûíîì äîëãèå ñâåòîâûå ãîäû.  ‡àïîìíè
ìîè ñëîâà,  ’îìàñ,  ñêîðî ìû ñ  „æîøóà âñòðåòèìñß,  ß è îí.  ’åáå áîëüíî
ñëûøàòü ýòî, ß ïîíèìàþ. î òû äîëæåí çíàòü ïðàâäó.
   - àø ñûí çäîðîâ.
   - î íå òàê çäîðîâ,  êàê òû, ëþáîâü ìîß. - Šàøåëü ïðåðâàë åå ñëîâà. -
’åáå ïîíàäîáèòñß äðóãàß æåíà.
   - Ÿ íå ñìîãó.
   - àäè íàöèè.
   - åò.
   - àäè ìåíß.
   - —òî?  -  ’îìàñ ñêëîíèëñß è ïîöåëîâàë åå â ëîá.  - Šàê òû ìîæåøü òàê
ãîâîðèòü?
   - Ÿ òâîß æåíà,  íî åùå è òâîß ïîääàííàß. ’âîß ñóäüáà - ïîä÷èíßòü ñâîè
æåëàíèß èíòåðåñàì íàöèè.  ‘ ýòèì è ß ñìèðèëàñü ê êîíöó æèçíè.  -  ’åìíûé
êîí÷èê ßçûêà îáëèçàë ñèíþøíûå ãóáû.  -  ˆ  ß  íå õî÷ó,  ÷òîáû ìîß ñìåðòü
ïîâðåäèëà ìîåé íàöèè.
   - ’âîß ñìåðòü ïîðàæàåò ëèäåðà íàöèè â ñàìîå ñåðäöå.
   - ‹ó÷øå  ñåðäöå,  ÷åì  óì,  êîòîðûé ãîðàçäî âàæíåå.  -  ƒëàçà  ‘îôèíû
íàïîëíèëèñü ñëåçàìè.  Žíà ïîâåðíóëà ãîëîâó è ïîñìîòðåëà íà ’îìàñà.  - ’û
äîëæåí âûáðàòü íîâóþ æåíó... ðàäè íàöèè.
   - Œíå íå íóæíà æåíà ðàäè íàöèè.
   - àöèè  íóæíà  ñóïðóãà  öàðñòâóþùåé îñîáû.  -  Žíà  ïàëü÷èêàìè ñòàëà
îãëàæèâàòü åãî ëåâîå óõî, êàê äåëàëà ýòî âñåãäà ïîñëå èíòèìíîé áëèçîñòè.
- “   ãåðöîãèíè  ‘åíò-ˆâà  åñòü  äî÷åðè.   ˆ  ó  Šîîðäèíàòîðà  ‘èíäèêàòà
„ðàêîíîâ...
   ’îìàñ  ñòàðàëñß  íå   âîñïðèíèìàòü  ýòè   ñëîâà,   õîòß  óæå   ïðèâûê
õëàäíîêðîâíî îöåíèâàòü âñå ñîáûòèß,  êàñàþùèåñß áëàãîñîñòîßíèß íàöèè.  ‚
ïîðßäêå íàñëåäîâàíèß çà  áðàòîì Šàåì ñòîßëè Šàññàíäðà è  Šóàí-ˆí  €ëëàðä
‹ßî.  •îòü ýòè ñåñòðû è áûëè äâîéíßøêàìè, ’îìàñ çíàë, ÷òî îíè ñîâåðøåííî
íå ïîõîæè ïî õàðàêòåðó äðóã íà äðóãà.  Šàññàíäðà,  ïîäîáíî ìàòåðè, ñòàëà
âîäèòåëåì áîåâîãî ðîáîòà è, îáëàäàß æèâûì õàðàêòåðîì, âñåãäà áûëà ãîòîâà
ê ïóòåøåñòâèßì.  ‚îêðóã æå Šóàí-ˆí âñåãäà ìåðöàë îðåîë òèõîé äóõîâíîñòè,
÷òî îòìåòèë ’îìàñ,  êîãäà ëèäåðû ‚íóòðåííåé ‘ôåðû ñîáðàëèñü íà  €óòðè÷å,
÷òîáû îáñóäèòü ïëàíû îòðàæåíèß óãðîçû êëàíîâ.  †åíèòüáà íà  îäíîé èç íèõ
ìîãëà   áû   ñîçäàòü  ïðî÷íóþ  ñâßçü   ìåæäó  ‹èãîé  ‘âîáîäíûõ  Œèðîâ  è
Žáúåäèíåíèåì ‘âßòîãî ˆâà, îñòàâëßß Šîíôåäåðàöèþ Šàïåëëàíà ‘óí-–ó çàæàòîé
ìåæäó íèìè è ïîòîìó áîëåå ïîäâåðæåííîé êîíòðîëþ.
   Žìè Šóðèòà, äî÷ü ’åîäîðà Šóðèòû, íèêîãäà íå óíàñëåäóåò òðîí ‘èíäèêàòà
„ðàêîíîâ,  íî  åå  âëèßíèå íà áðàòà •îñèðî íå îñòàâëßëî ñîìíåíèé,  ÷òî â
áóäóùåì îíà  ñóùåñòâåííûì îáðàçîì ìîãëà áû  îïðåäåëßòü òåíåâóþ ïîëèòèêó.
ðàê  ñ  íåé  âîçðîäèë áû  áûëîé  àëüßíñ ìåæäó  ‹èãîé  ‘âîáîäíûõ Œèðîâ è
‘èíäèêàòîì „ðàêîíîâ,  îáåñïå÷èâàß ìîùü,  íåîáõîäèìóþ äëß îòðàæåíèß ëþáîé
àãðåññèè ñî ñòîðîíû ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà.
   - ˆ ïîòîì, - òèõî ïðîøåïòàëà ‘îôèíà, - åñòü åùå Šàòðèí ˜òàéíåð.
   ’îìàñ âçäðîãíóë,  óñëûõàâ ýòî èìß.  Šàòðèí,  êîòîðóþ ðàíåå îí  ñ÷èòàë
ñòîëü   æå   ëåãêîìûñëåííîé,    êàê   è   ñâîþ   äî÷ü   ˆçèäó,   ïîçäíåå
ïðîäåìîíñòðèðîâàëà ñâîè  ñïîñîáíîñòè,  óïðàâèâøèñü ñ  êðèçèñîì íà  ‘êàè.
ˆìåííî åå óñèëèß ïðåäîòâðàòèëè ÷óòü íå íà÷àâøóþñß òàì ãðàæäàíñêóþ âîéíó.
‚èêòîð  „ýâèîí  ßâíî  äîâåðßë åé,  âðó÷àß ïîä  íà÷àëî ñåñòðû ë  èðàíñêóþ
ïîëîâèíó íàöèè.  €  êîìó æå,  êàê íå áðàòó,  çíàòü ñïîñîáíîñòè ãåðöîãèíè
Šàòðèí?
   †åíèòüáà íà  íåé îçíà÷àëà áåçîïàñíîñòü äâóõ òðåòåé ãðàíèö ãîñóäàðñòâà
è âîçìîæíîñòü ðàçðûâà íåîáßçàòåëüíîãî ñîþçà ñ ‘óí-–ó ‹ßî è Šîíôåäåðàöèåé
Šàïåëëàíà.  ðèäàíîå Šàòðèí áóäåò ñîñòîßòü,  ñêîðåå âñåãî,  èç  âñåõ òåõ
ïëàíåò,  ÷òî îòîøëè ê  ”åäåðàòèâíîìó ‘îäðóæåñòâó â  ðåçóëüòàòå ÷åòâåðòîé
âîéíû çà àñëåäèå. ’îðãîâûå âîçìîæíîñòè, îñîáåííî îáìåí èíòåëëåêòóàëüíîé
ñîáñòâåííîñòüþ  è   ðåçóëüòàòàìè  íàó÷íûõ  èññëåäîâàíèé  ñ  ”åäåðàòèâíûì
‘îäðóæåñòâîì áóäóò îçíà÷àòü âîçðîæäåíèå ‹èãè ‘âîáîäíûõ Œèðîâ è  óñèëåíèå
åå ïîçèöèé ñðåäè äðóãèõ íàðîäîâ ‚íóòðåííåé ‘ôåðû.
   ’îìàñ âíîâü ïîãëàäèë æåíó ïî âîëîñàì.
   - ‚î ‚íóòðåííåé ‘ôåðå î÷åíü ìíîãî æåíùèí.  î ñåé÷àñ ß õî÷ó äóìàòü îá
îäíîé.
   - î åñòü è äðóãèå, î êîòîðûõ òû îáßçàí äóìàòü, ïîñêîëüêó îíè çàâèñßò
îò òåáß.
   - ‚ñåì èì ß ñåé÷àñ ãîâîðþ: "åò". îêà. ‘åé÷àñ ß ñêîðáëþ.
   - î òû âñå æå ïîäóìàåøü?
   - Ÿ íå õî÷ó òåáå âîçðàæàòü, ‘îôèíà.
   - ’îãäà îáíèìè ìåíß, ’îìàñ.
   Ží ïðèæàë åå ê ñåáå,  à æåíùèíà íàæàëà íà ïëóíæåð,  êîòîðûé äåðæàëà â
ïðàâîé  ðóêå.  ‘  ëåãêèì  æóææàíèåì âûêëþ÷àòåëè îòêðûëè  êðàíû,  èçìåíßß
ñìåñü,  âëèâàþùóþñß â ðóêó. ‘íà÷àëà â åå êðîâü óñòðåìèëîñü óñïîêàèâàþùåå
âåùåñòâî èç æåëòîãî ìåøî÷êà,  ïîãðóæàß åå ïîñòåïåííî â äðåìó. —åðåç ïßòü
ìèíóò ïîâåðíóëñß âòîðîé êðàí,  è â âåíó óñòðåìèëàñü èçóìðóäíàß æèäêîñòü.
òîò  íåéðîòîêñèí ìåäëåííî  îñòàíîâèë  åå  èçìó÷åííûå ðàáîòîé  ëåãêèå  è
ñåðäöå.
   ’îìàñ äåðæàë â ñâîèõ îáúßòèßõ îáìßêøåå òåëî æåíû äî òåõ ïîð,  ïîêà íå
îùóòèë,  ÷òî äóõ ïîêèíóë åãî.  ‘ëåçû òåêëè èç åãî ãëàç íà ëèöî ‘îôèíû, è
âñõëèïûâàíèß ñîòðßñàëè òåëî  ’îìàñà,  êàê  íåäàâíî  êàøåëü  ñîòðßñàë  åå
ãðóäü. àêîíåö îí âûïóñòèë åå èç îáúßòèé è îïóñòèë íà ïîäóøêó. àñïðßìèâ
ðóêè æåíû,  îí ñíßë ñ  ëèöà óìåðøåé êèñëîðîäíóþ ìàñêó è  âûòàùèë èãëó èç
âåíû.  ‡àòåì,  îòñòóïèâ  íàçàä,  ïîçâîëèë  äûì÷àòûì çàíàâåñßì ñîìêíóòüñß
ìåæäó íèìè.
   ‚ûòèðàß ñëåçû, ’îìàñ Œàðèê â ïîñëåäíèé ðàç îáðàòèëñß ê æåíå:
   - Ÿ íå çàáóäó òâîèõ ìóäðûõ ñëîâ,  íî íå ïîñëåäóþ èì. àø ñûí åùå æèâ,
è  òû æèâà â  íåì.  ˆ  ïóñòü îí ïîñëóæèò íàöèè ìóäðîñòüþ,  ïîëó÷åííîé îò
òåáß.


   „àîø, –þðèõ, îãðàíè÷íàß îáëàñòü ‘àðíà
   ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî

   ‘òóê â  äâåðü óäèâèë îóáëà ’ýéåðà.  ‚  ãîñòè îí  íèêîãî íå  æäàë,  à
äîìîâëàäåëåö Šåí ”îêñ íà óèêåíä óäàëèëñß â  ñâîé êîòòåäæ íà áåðåãó îçåðà
â  òðîïè÷åñêîì ëåñó.  ‘ëåãêà ïðèîòêðûâ äâåðü,  îóáë âãëßäåëñß â ùåëêó è
óâèäåë õîðîøåíüêóþ ìîëîäóþ æåíùèíó â ìåøêîâàòîé ðàáî÷åé ðóáàøêå,  ñòàðûõ
äæèíñàõ è ñòàðûõ ïàðóñèíîâûõ òàïî÷êàõ.
   - Œîãó âàì ÷åì-òî ïîìî÷ü, ìèññ?
   - àäåþñü,  äà.  Ÿ  Šýòè •àííè.  Ÿ  ðàáîòàëà ñ  äîêòîðîì ‹èð,  è  îíà
ïîïðîñèëà çàáðàòü êîå-êàêèå âåùè èç ïîäâàëà.
   - € ß îóáë ’ýéåð. Œèñòåð ”îêñ ÷òî-òî òàêîå óïîìèíàë îá ýòîì.
   - „åéðà âñå åìó ðàçúßñíèëà ïîñëàíèåì ÷åðåç Šîì-‘òàð.  Ÿ äóìàþ,  ó âàñ
åñòü êëþ÷ îò çàìêà.
   - …ñòü.  ðîøó âàñ, âîéäèòå, ïîêà ß åãî íàéäó, - ñêàçàë îóáë, îòõîäß
â  ñòîðîíó  è  ïðîïóñêàß  æåíùèíó  âíóòðü.  -  Ÿ  òàê  ïîíßë,  ÷òî  âàøà
ïðèßòåëüíèöà óåõàëà ÷óòü ëè íå âíåçàïíî?
   - Œîæíî  ñêàçàòü òàê.  Žêîëî  ãîäà  íàçàä ’îðìàíî ‹ßî  âûìàíèë åå  íà
‘îëßðèñ, ãäå îíà è Šàé €ëëàðä ‹ßî ðåøèëè ïîæåíèòüñß.
   îóáë  óëûáíóëñß,  íàòßãèâàß  ñåðûé  ñâèòåð  ñ  ëîãîãðàììîé  €êàäåìèè
âîåííîé ïîäãîòîâêè ‘òèâåíñîíà.
   - ðßìî-òàêè èñòîðèß î ‡îëóøêå, íå íàõîäèòå?
   - ‘àìîå ñòðàííîå,  ÷òî îíà íè  ñ  êåì èç  íàñ íå ãîâîðèëà î  íåì,  íî
îêàçàëîñü, ÷òî îí îòåö åå ðåáåíêà.
   - „ýâèäà?
   Šýòè êèâíóëà, íî òóò æå åå ãîëóáûå ãëàçà ïîäîçðèòåëüíî ñîùóðèëèñü.
   - € âû îòêóäà çíàåòå?
   îóáë  îòêðûë  ßùèê  ñòîëà,   âûòàùèë  îòòóäà  áîëüøîãî  ïëàñòèêîâîãî
òèðàííîçàâðà è áðîñèë åãî Šýòè.
   - Šîãäà ß ñþäà ïåðååçæàë,  òî îáíàðóæèë â ìàëåíüêîé ñïàëüíå îòõîäßùóþ
ïîëîâóþ äîñêó.  Ÿ  ïîäóìàë,  ÷òî,  ìîæåò áûòü,  íàòêíóëñß íà  ñïðßòàííûé
êåì-òî êëàä, íî íàøåë ëèøü ýòî.
   Šýòè ðàññìåßëàñü.
   - “âåðåíà, ÷òî äëß „ýâèäà ýòî è áûëî êëàäîì.
   - Šàê äëß ëþáîãî íîðìàëüíîãî ìàëü÷èêà.
   - „à,  îí  îáû÷íûé ìàëü÷èê,  åñëè íå  ñ÷èòàòü òîãî,  ÷òî ñåé÷àñ „ýâèä
ñòàíîâèòñß íàñëåäíèêîì òðîíà Žáúåäèíåíèß ‘âßòîãî ˆâà.
   - ˆëè,  -  óëûáíóëñß îóáë,  -  çàùèòíèêîì ‘îëßðèñà.  €  âîò è êëþ÷è.
îéäåìòå.
   Šýòè îçàäà÷åííî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   - ‡à÷åì?
   - Ÿ ïîìîãó âàì.
   - ‚åñüìà ëþáåçíî ñ âàøåé ñòîðîíû. î ß íå õîòåëà áû âàñ îáðåìåíßòü.
   îóáë ïðåäëîæèë åé ïðîéòè â äâåðü è ñêàçàë èçâèíßþùèìñß òîíîì:
   - Ÿ íå ïðîòèâ.  ”èçè÷åñêèå óïðàæíåíèß ìíå íå ïîìåøàþò.  ˆ ê òîìó æå ß
íà –þðèõå óæå ÷óòü ëè íå ìåñßö, à âñòðå÷àëñß ëèøü ñ ìèñòåðîì ”îêñîì, åãî
äî÷åðüþ è  åå  ïîëóñóìàñøåäøèì ìóæåì.  Œîæåò áûòü,  ñ  âàìè ìíå  óäàñòñß
ïîáîëòàòü î  ÷åì-íèáóäü  åùå,  êðîìå  ñòàðûõ âîéí,  íîâûõ  ãîëîôèëüìîâ è
áûñòðîäåéñòâèß íîâûõ êîìïüþòåðîâ.
   - —òî æ,  ß íå ïðîòèâ íåáîëüøîãî ñåàíñà òðóäîòåðàïèè,  íî ôèçè÷åñêèìè
óïðàæíåíèßìè âàì âðßä ëè óäàñòñß çàíßòüñß.
   Šýòè ñîøëà ñ  êðûëüöà,  îáîøëà äîì è ñïóñòèëàñü ïî ëåñåíêå ê ïîäâàëó.
„âåðü,  âåäóùàß ê ïîäçåìíîìó ãàðàæó,  ñòîßëà îòêðûòîé, âïóñêàß ñîëíå÷íûå
ëó÷è  â  ïîäâàë.  Šýòè  ìàõíóëà  ðóêîé  òðîèöå,  ñòîßùåé âîçëå  äæèïà  ñ
ïðèöåïëåííûì ê íåìó òðåéëåðîì, çàòåì ïðåäñòàâèëà âñåõ äðóã äðóãó.
   - îóáë  ’ýéåð,  ýòî  äîêòîð è÷àðä ðýäôîðä è  åãî  æåíà  Šýðîë.  Ží
äèðåêòîð åéíñàéäñêîãî ìåäèöèíñêîãî öåíòðà,  à  Šýðîë çàáîòèòñß î  íàøèõ
äåòßõ è îñóùåñòâëßåò ñâßçè îáùèíû ñ âíåøíèì ìèðîì.
   èçåíüêèé òåìíîâîëîñûé ÷åëîâå÷åê êðåïêî ïîæàë ðóêó îóáëó.
   - ‡îâèòå ìåíß èê.
   …ãî æåíà, ïîâûøå ðîñòîì, òàêæå êðåïêî ïîæàëà ðóêó îóáëó.
   - àäà ïîçíàêîìèòüñß ñ âàìè, ìèñòåð ’ýéåð.
   - ðîøó âàñ, çîâèòå ìåíß îóáë.
   Šýòè óêàçàëà íà ðóìßíîùåêóþ æåíùèíó, çàâåðøàâøóþ ñîñòàâ òðîèöû.
   - €  ýòî íí ’îìïñîí.  Žíà,  „åéðà è  ß íà÷àëè ðàáîòàòü â åéíñàéäå â
îäíî è òî æå âðåìß.
   - Ž÷åíü ðàä. - îóáë ïîæàë ïðîòßíóòóþ ðóêó.
   - îóáë  ïðåäëîæèë  íàì   ñâîþ  ïîìîùü,   -   ñêàçàëà  Šýòè,   ñëåãêà
äîòðàãèâàßñü äî åãî ïëå÷à.
   - —åì áîëüøå ðóê, òåì áûñòðåå ðàáîòà.
   - ‘ïàñèáî âàì çà  ïîìîùü,  -  ñåðäå÷íî ñêàçàë è÷àðä.  -  Œû çàãðóçèì
òðåéëåð è  îòïðàâèì ãðóç íà  ‘åíò-ˆâ.  €  ïîòîì óæå ïðèäóìàåì ÷òî-íèáóäü
íàñ÷åò îáåäà. ‘îñòàâèòå íàì êîìïàíèþ?
   - ó êîíå÷íî, ñîñòàâèò, - âìåøàëàñü Šýòè.
   - îñìîòðèì,  òàê ëè óæ ß  âàì ïîíðàâëþñü,  êîãäà ìû çàêîí÷èì ðàáîòó.
‚äðóã ß íå ïîòßíó?
   Šýðîë ïîõëîïàëà ïî ñïèíå ñîáñòâåííîãî ìóæà.
   - Šàê   ÷åëîâåê,   êîòîðûé  ìàññàæèðóåò  ñïèíó  âîò   ýòîé  ëè÷íîñòè,
óòâåðæäàâøåé,  ÷òî ãîòîâ âçßòü íà ñåáß ñàìóþ òßæåëóþ ðàáîòó,  ß ìîãó âàñ
òîëüêî ïðèâåòñòâîâàòü, è çäåñü, è íà îáåäå.
   - ëàãîäàðþ.  -  îóáë èçâëåê êëþ÷è.  - ó, ïîøëè. —åì ñêîðåå íà÷íåì,
òåì áûñòðåå çàêîí÷èì.
   Šýòè óëûáíóëàñü åìó.
   - ‡àîäíî è ïîëó÷øå óçíàåì âàñ äî îáåäà.
   - —òî æ,  åùå îäèí ñòèìóë ïîáûñòðåå íà÷àòü. - îóáë ïîäâåë èõ ê äâåðè
â  ïîäâàë.   -  Œíå  ïðèäåòñß  îòïðàâèòü  äîêòîðó  ‹èð  áëàãîäàðñòâåííîå
ïîñëàíèå. Œíå íå äîâåëîñü ñ íåé ïîçíàêîìèòüñß, íî ß ðàä, ÷òî îíà ñûãðàëà
âàæíóþ ðîëü â ìîåì çíàêîìñòâå ñ íîâûìè ëþäüìè íà íîâîì ìåñòå.


        VIII

   ‘îëäàòû â ìèðíîå âðåìß
   ïîäîáíû ïå÷íûì òðóáàì ëåòîì.
   ‹îðä ‚àðãëè
   "‘îâåòû ñûíó"

   ’àìàð. ‡îíà, îêêóïèðîâàííàß Šëàíîì ‚îëêà
   21 èþíß 3057 ã.

   ”åëàí îòêèíóëñß íàçàä è ïîòåð ëèöî ëàäîíßìè.  ƒëàçà ãîðåëè,  ñëîâíî â
ãëàçíèöû ñóíóëè ïî ðàñêàëåííîìó óãëþ,  à  èçíóòðè â ãîëîâå ñëîâíî ñòó÷àë
ìîëîò, ïðîðûâàßñü íàðóæó.
   - ‚ñå  ýòè  îáâèíåíèß  áåñïî÷âåííû,  íî  âåðäèêò  ñîñòàâëåí  â  òàêèõ
âûðàæåíèßõ, ÷òî òàê è ïàõíåò èçìåíîé.
   •îòü îí è ãîâîðèë ýòî, îáðàùàßñü ê ñàìîìó ñåáå, àííà òàê è îáìßêëà â
äâåðßõ   ñïàëüíè.   î   çàòåì   çåâíóëà,   ïîïðàâèëà  íî÷íóþ   ðóáàøêó,
ñîñêîëüçíóâøóþ ñ ïëå÷à, è ñîííî åìó óëûáíóëàñü.
   - ”åëàí, òû ëó÷øå ðàçáåðåøüñß ñ ýòèì çàâòðà, êîãäà îòäîõíåøü.
   - àâåðíîå,  òû  ïðàâà,  íî  ìíå  âñå-òàêè  õî÷åòñß  çíàòü,  ÷òî  îíè
ñîáèðàþòñß âûäâèíóòü ïðîòèâ “ëüðèêà. ˆ ß åùå íå íàñòîëüêî óñòàë.
   îêà÷àâ ãîëîâîé, îíà çàõëîïîòàëà íàä íèì.
   - “  òåáß  ñèë  îñòàëîñü òîëüêî íà  òî,  ÷òîáû  èñïîëíèòü ñóïðóæåñêèå
îáßçàííîñòè.
   - —óâñòâóåòñß âëèßíèå òâîåé áàáóøêè, àííà.
   - Œîæåò  áûòü,  è  òàê,  íî  âåäü  ìû  âñåãî ëèøü  äåñßòü äíåé  íàçàä
âåðíóëèñü ñ  ó÷åíèé,  ãäå  àòàøà íàñ  ïðîñòî çàãîíßëà.  ðè  ýòîì  ß-òî
êîìàíäîâàëà âñåãî ëèøü êëàñòåðîì,  à  òû -  öåëîé ãàëàêòèêîé.  ’û âîîáùå
äîëæåí ïàäàòü ñ íîã.
   - ˆ óïàë áû, åñëè áû ïîçâîëèë òâîåé áàáóøêå çàõâàòèòü ãîðîä. ‚ïðî÷åì,
ñäà÷à åé ïðîìûøëåííîé çîíû - òîæå ðàäîñòü íåáîëüøàß. - ”åëàí âñòàë èç-çà
ñòîëà è ïåðåøåë â ãîñòèíóþ. - “æ ëó÷øå íàñòîßùåå ñðàæåíèå, ÷åì òà ñâàðà,
÷òî çàòåßíà â ‘îâåòå Šëàíà.
   - Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  ëþäè,  ñòîßùèå çà  îáâèíåíèßìè,  òîæå  ïðåäïî÷èòàþò
íàñòîßùåå ñðàæåíèå ñóùåñòâóþùåìó ñìåøíîìó ïîëîæåíèþ âåùåé.
   ”åëàí âñêèíóë ãîëîâó.
   - Žòêóäà òû òàê îñâåäîìëåíà î ðàññëåäîâàíèè è âåðäèêòå?
   - ‚ëàä ïîïðîñèë ìåíß ïîìî÷ü åìó ñ ðàññëåäîâàíèåì.
   - —òî?  - ”åëàí ðàñêðûë ðîò. - ‡íà÷èò, òàêèì îáðàçîì îí äîáèðàåòñß äî
ìåíß?
   àííà  ïîêà÷àëà ãîëîâîé,  çàòåì  çàïóñòèëà ïàëüöû â  êîðîòêèå ñâåòëûå
âîëîñû.
   - åò.  Œîæåò áûòü,  ‚ëàä è íåíàâèäèò òåáß,  à òû åãî, íî îí ïîïðîñèë
ëèøü ïîòîìó, ÷òî ìû âìåñòå âûðîñëè â îäíîé ñèá-ãðóïïå.
   - ‚îñïèòàíèå  äåòèøåê  â   îäíîé  ïåñî÷íèöå  âîâñå  íå   ïðåäïîëàãàåò
áåçîãîâîðî÷íóþ ïîääåðæêó îäíîãî äðóãèì, íå òàê ëè?
   - Šîíå÷íî íåò,  ”åëàí. Ÿ ñëèøêîì ëþáëþ òåáß, ÷òîáû ñîáèðàòü îáâèíåíèß
â òâîé àäðåñ.
   - î òû íå ñêàçàëà ìíå, ÷òî ñîãëàñèëàñü ïðèíßòü â ýòîì ó÷àñòèå.
   - àññëåäîâàíèå ïðîâîäèëîñü ïî èíèöèàòèâå àñòàâíèêà. ’àê ÷òî, õîòü ß
è  ïîíèìàëà âçäîðíîñòü âñåõ ýòèõ îáâèíåíèé,  ðàññêàçûâàòü òåáå î  íèõ íå
ìîãëà.  -  àííà ïîäîøëà ê  ”åëàíó è  ñåëà ó åãî íîã.  -  ‚îîáùå ãîâîðß,
ïîäíßòûå âîïðîñû  çàñëóæèâàþò îáñóæäåíèß,  õîòß  ìåòîäû  èõ  îáîñíîâàíèß
íåâåðíû.
   ”åëàí óëûáíóëñß, êîãäà îíà ïîëîæèëà ðóêè åìó íà êîëåíè.
   - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ìûñëü îá èçìåíå çàñëóæèâàåò ðàññìîòðåíèß?
   Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - åò,  çàñëóæèâàþò âíèìàíèß  âîïðîñû  ïåðåìèðèß  è  ñâßçàííûå ñ  íèì
çàòðóäíåíèß äëß âîèíîâ â ïðîäâèæåíèè ïî ñëóæáå âíóòðè êëàíà.
   - îþñü, ß íå ñîâñåì ïîíßë.
   åðåïëåòß ïàëüöû, àííà óòêíóëàñü â ðóêè ïîäáîðîäêîì.
   - ó, íàïðèìåð, âîçüìè õîòü ìåíß, - íà÷àëà îíà.
   - îñëå äåñßòè äíåé, ïðîâåäåííûõ íà ó÷åíèßõ, ß õîòåë áû âçßòü òåáß íå
â êà÷åñòâå ïðèìåðà.
   - “  òåáß áóäåò øàíñ äî  òîãî,  êàê òû íà÷íåøü ÷èòàòü êðàòêèå ðåçþìå,
ðàçîñëàííûå èëü•àíîì âî âðåìß íàøåãî îòñóòñòâèß.
   - ’û õî÷åøü ñêàçàòü...
   - àçóìååòñß. - Žíà óëûáíóëàñü åìó, íî òóò æå íà ëèöå àííû ïîßâèëîñü
ñåðüåçíîå âûðàæåíèå.  - òî î÷åíü âàæíî, ”åëàí. îëòîðà ìåñßöà íàçàä ìíå
ïîøåë äâàäöàòü äåâßòûé ãîä.  Ÿ  çâåçäíûé ïîëêîâíèê,  è  ýòî ïðåâîñõîäíûé
ïîñò,  ó÷èòûâàß, ÷òî ó ìåíß íåò ðîäîâîãî èìåíè. ˆ áåç íåãî äàëüøå ìíå íå
äâèíóòüñß,  à  åñëè ß  íå  çàñëóæó åãî â  áëèæàéøèå ïßòü ëåò,  òî  øàíñû
ïîäíßòüñß õîòü íà îäíó ñòóïåíüêó âûøå ñòðåìèòåëüíî óëåòó÷èâàþòñß,  êàê è
øàíñû óäåðæàòü íûíåøíåå çâàíèå.
   ”åëàí êèâíóë.  Žíè íå ãîâîðèëè î òîì åùå,  ÷òî, åñëè àííà íå ïîëó÷èò
ðîäîâîãî èìåíè,  øàíñû, ÷òî åå ãåíû ñòàíóò ÷àñòüþ ãåíåòè÷åñêîé ïðîãðàììû
êëàíà,  ïðèáëèæàëèñü ê  íóëþ.  ”åëàí ìîã ïðåäëîæèòü ñâîþ „Š â òîò äåíü,
êîãäà àííà íà çàêîííûõ îñíîâàíèßõ ìîãëà çà÷àòü, íî ëèøü áëàãîäàðß òîìó,
÷òî   îí   ßâëßëñß   •àíîì   êëàíà.    „îì   Šåðåíñêîãî   áûë   èçâåñòåí
óëüòðàêîíñåðâàòèâíîñòüþ  â  âîïðîñàõ  êðîâè,   è  àííà  áûëà  âûíóæäåíà
ñîñòàâèòü ñïèñîê ïðåòåíäåíòîâ.
   ”åëàí ïðîòßíóë ðóêó è ïîãëàäèë åå ïî âîëîñàì òûëüíîé ñòîðîíîé ëàäîíè.
   - ’û äóìàåøü, ÷òî ñìåùåíèå “ëüðèêà è âîçîáíîâëåíèå âîéíû ïîìîãóò òåáå
ñäåëàòü êàðüåðó?
   - åò,  ”åëàí,  ß  òàê íå äóìàþ,  äåëî â äðóãîì.  ‚ Šëàíå ‚îëêà ìíîãî
âîèíîâ,  êîòîðûå çà âðåìß âòîðæåíèß äîêàçàëè ñâîþ ñîñòîßòåëüíîñòü, íî íå
ñìîãëè ïðîäâèíóòüñß äàëüøå, ïîñêîëüêó íå ïîãèáàþò è íå óõîäßò â îòñòàâêó
áîëåå ñòàðûå âîèíû.  ˆç  âñåõ  êëàíîâ òîëüêî ‚îëêè âûãëßäåëè äîñòîéíî íà
’îêêàéäî,  íî  îíè æå è  ñòðåíîæèëè íàøó ìîëîäåæü.  €  ìîëîäîå ïîêîëåíèå
ñ÷èòàåò ñåáß ÷àñòüþ Šëàíà ‚îëêà è ìå÷òàåò î ñëàâå,  íî óæå íå âåðèò, ÷òî
èì áóäåò ïîçâîëåíî ÷òî-ëèáî äîáàâèòü ê ýòîé ñëàâå.
   - òî …âàíãåëèå îò ‚ëàäà.
   àííà ïðîòßíóëà ðóêè è âñòðßõíóëà ”åëàíà çà ïëå÷è.
   - …ñëè òû  çàöèêëèøüñß íà  íåì,  êàê íà  ñåðäöåâèíå ïðîáëåìû,  òî  íå
ïîéìåøü áîëüøåãî.  Œû,  êëàíû,  ñîñòîèì èç ëþäåé-âîèíîâ. ˆç íàñ òðè âåêà
ñîçäàâàëè âîèíîâ ñ öåëüþ,  ïðîäèêòîâàííîé íåîáõîäèìîñòüþ: ïîëó÷èòü ñàìûå
ýôôåêòèâíûå  èç  êîãäà-ëèáî  ñóùåñòâîâàâøèõ âîéñêà.  „îëãîå  âðåìß  âåðõ
îäåðæèâàëè •ðàíèòåëè,  îáåùàß, ÷òî íàñòóïèò äåíü, êîãäà ìû âûïîëíèì ñâîå
ïðåäíàçíà÷åíèå è çàùèòèì ‚íóòðåííþþ ‘ôåðó îò âòîðæåíèß èçâíå.  î óãðîçà
âòîðæåíèß òàê è íå ìàòåðèàëèçîâàëàñü,  è òîãäà âåðõ âçßëè Šðåñòîíîñöû, è
íà÷àëîñü âòîðæåíèå ñ öåëüþ çàâîåâàíèß ‚íóòðåííåé ‘ôåðû. ˆ åñëè íàøè ëþäè
âûâåäåíû äëß  âîéíû,  êàê ìîæíî îæèäàòü îò  íèõ,  ÷òî îíè ñïîêîéíî áóäóò
ñåáß ÷óâñòâîâàòü â  äíè ìèðà?  ‚ñß íàøà ñîöèàëüíàß ñòðóêòóðà îñíîâàíà íà
ïðèíöèïå ïðîäâèæåíèß ïîñðåäñòâîì ïðîâåäåíèß ñðàæåíèé.  Œû  äàæå íå ìîæåì
çàíèìàòüñß ñàìîâîñïðîèçâîäñòâîì,  ïîêà  íà  âîéíå  íå  äîêàæåì  öåííîñòü
íàøåãî  ãåíåòè÷åñêîãî  ìàòåðèàëà.  Šàê  æå  óïðàâëßòü  òàêîé  ñîöèàëüíîé
îðãàíèçàöèåé, êîãäà òðè ïîêîëåíèß âîèíîâ ëèøåíû âîçìîæíîñòè ñðàæàòüñß?
   - î  ìû  âåäåì  áîåâûå  äåéñòâèß.  Œû  ïðîâîäèì ðåéäû  ïðîòèâ äðóãèõ
êëàíîâ.  ˆ  ðàçâå íå  òàê æå  îáñòîßëî äåëî äî  âòîðæåíèß åùå íà  ðîäíûõ
ïëàíåòàõ êëàíîâ?
   - …ñëè âîèí ïîáûâàë â  íàñòîßùèõ ñðàæåíèßõ,  òî ýòè ñòû÷êè äëß íåãî -
ïðîñòî ñèìóëßöèß áîåâûõ äåéñòâèé.  -  ƒîëóáûå ãëàçà  àííû  âçâîëíîâàííî
çàáëåñòåëè.  -  àñ íè÷òî íå  óäåðæèâàåò ïðîòèâ âòîðæåíèß âî  ‚íóòðåííþþ
‘ôåðó.  Œû ïðîâåðèëè è âûßñíèëè áîåâóþ ãîòîâíîñòü âîèíîâ,  à íàøè ðîáîòû
ëó÷øå, ÷åì òå, ÷òî èìåþòñß âî ‚íóòðåííåé ‘ôåðå.
   - å âñåãäà.
   - „à,  íå âñåãäà. Œû ïðîèãðûâàëè èñêóñíûì âîèíàì è ãðàìîòíîé òàêòèêå,
íî  òû  æå  íå  ñòàíåøü îòðèöàòü,  ÷òî  ìû  âñå-òàêè  îâëàäåëè ÷åòâåðòüþ
òåððèòîðèè ‚íóòðåííåé ‘ôåðû.
   ”åëàí çàäóìàëñß.
   - € åñëè âçßòü çà îáðàçåö Šðàñíîãî Šîðñàðà,  òî ìîæíî îòõâàòèòü è åùå
áîëüøå.
   - ˆìåííî íà ýòó òî÷êó çðåíèß è  îïèðàþòñß ‚ëàä è  åãî ëþäè.  -  àííà
îñòîðîæíî óëûáíóëàñü.  - „ëß íèõ âîéíà îçíà÷àåò çàâîåâàíèå, à çàâîåâàíèå
îçíà÷àåò áóäóùåå äëß êëàíîâ.
   - ˆ  ýòîò âåðäèêò ßâëßåòñß ïðèñòðåëî÷íûì çàëïîì,  ñ  ïîìîùüþ êîòîðîãî
èëü•àíà õîòßò çàñòàâèòü èçìåíèòü ñâîè âîççðåíèß íà ïåðåìèðèå?
   - ‹è÷íî ß  òàê ïîíèìàþ,  íî  íå çàáûâàé,  ÷òî ‚ëàä ìîæåò ïîêàçàòü ìíå
ëèøü îäíó ãðàíü èãðû èç-çà  íàøèõ ñ  òîáîé âçàèìîîòíîøåíèé.  €  èñòèííûå
äâèæóùèå èì ìîòèâû -  ó÷èòûâàß âàøè ÷óâñòâà äðóã ê äðóãó - ìîãóò áûòü, è
ãîðàçäî îïàñíåå. ”åëàí êèâíóë.
   - Ÿ äåéñòâèòåëüíî âîñïðèíèìàþ îáâèíåíèß â èçìåíå,  îñíîâàííûå íà ìîåì
âîçâûøåíèè, ÷åðåñ÷óð ëè÷íîñòíî.
   - Ÿ ïîíèìàþ ýòî. - àííà âñòàëà è âçßëà åãî ëàäîíè â ñâîè. - ˆ äóìàþ,
÷òî  òû  ëó÷øå ñìîæåøü ðàçîáðàòüñß ñ  îáâèíåíèßìè ïîñëå õîðîøåãî íî÷íîãî
îòäûõà.
   ”åëàí ïîçâîëèë ïîäíßòü ñåáß íà  íîãè,  çàòåì îáíßë åå  è  ïîöåëîâàë â
äåðçêî òîð÷àùèé íîñèê.
   - Œîæåò áûòü,  è  òàê,  íî ß  íàñòîëüêî íàïðßæåí,  ÷òî íå ñìîãó ñðàçó
óñíóòü.
   - ˆ â ýòîì ïðîáëåìà,  ìîé •àí?  -  Žíà áûñòðî ïîöåëîâàëà åãî â ãóáû è
âûñêîëüçíóëà èç îáúßòèé ”åëàíà.  „åðæà ðóêó ìóæ÷èíû â ñâîåé,  îíà ïîâåëà
åãî â ñïàëüíþ. - Ÿ çíàþ ñïîñîá, êàê ïîìî÷ü òåáå ðàññëàáèòüñß.
   - ˆ òîãäà ß çàñíó?
   - „óìàþ, äà, - ñêàçàëà àííà, ãàñß ñâåò. - îñòåïåííî.


   €âàëîí-‘èòè, îâûé €âàëîí
   ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî

   ‹èøü  êîãäà  èíòåðêîì ïðîæóææàë âòîðîé  ðàç,  ‚èêòîð „ýâèîí íàæàë  íà
êíîïêó  äèñòàíöèîííîãî óïðàâëåíèß  ãîëîâèçîðà.  ‚ãëßäåâøèñü â  çàñòûâøåå
ëèöî Žìè Šóðèòû,  ‚èêòîð óëûáíóëñß.  òîò ïåðåðûâ ñèìâîëè÷åí.  àëåö åãî
çàâèñ íàä êëàâèøåé èíòåðêîìà, íî ‚èêòîð òàê è íå ñìîã ïðåäñòàâèòü, èç-çà
÷åãî æå åìó íå äàëè äîñëóøàòü ïîñëàíèå Žìè. Ží íàæàë íà êëàâèøó.
   - ƒîâîðèò   Šðýíñòîí,   âàøå   âûñî÷åñòâî.   Ÿ   îòûñêàë   ðåçóëüòàòû
ãîëîñîâàíèß, êîòîðûå âû ïðîñèëè íàéòè.
   - åñè.
   ðîäîëæàß âãëßäûâàòüñß â áåçìßòåæíûé ëèê Žìè, ‚èêòîð ïðîèãðûâàë â óìå
óñëûøàííîå.  ‘  ñàìîãî íà÷àëà ìîíîëîãà,  êîãäà  îíà  âåæëèâî óïîìßíóëà î
ñâîåì  äíå  ðîæäåíèß  è  ïîëó÷åííîì  ÷åðåç  ïîñëà  ïîäàðêå  îò  ‚èêòîðà,
âûðàæåíèå åå ëèöà îñòàâàëîñü ñïîêîéíûì. ‡àòåì îíà ñìåíèëà òåìó ðàçãîâîðà
è ïåðåñêàçàëà åìó ñîäåðæàíèå ïîñëàíèß îò áðàòà èòåðà. îõîæå, îíà çíàåò
î íåì áîëüøå, ÷åì ß.
   ‘òàëî ßñíî, ÷òî Žìè è èòåð çàêëþ÷èëè äîãîâîð äîâåðèß âî âðåìß âèçèòà
Žìè â ïðîøëîì ãîäó íà ‘îëßðèñ, è ýòî îáðàäîâàëî ‚èêòîðà. Žìè ðàññêàçàëà,
÷òî îíè ñ  èòåðîì ñîâåðøèëè ïóòåøåñòâèå íà  ‡àíèþ.  Žêàçàâøèñü òàì,  ïî
ñëîâàì Žìè,  èòåð äîáðîâîëüíî âñòóïèë â  ðßäû  „îìà  ‘âßòîãî Œàðèíóñà -
ðåëèãèîçíîå  óáåæèùå   äëß   âîèíîâ.   ’åì   ñàìûì   ðàñêðûâàëàñü  òàéíà
èñ÷åçíîâåíèß èòåðà ñ  ‘îëßðèñà,  à  èìåííî ýòîé  íîâîñòè è  íå  õâàòàëî
‚èêòîðó, ÷òîáû ïîëíîñòüþ âëàäåòü ñèòóàöèåé.
   î  áîëüø