 âîéñêà -  Šëàíà åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ èëè áîëüøèíñòâà èç  ìèðîâ
‚íóòðåííåé ‘ôåðû -  òóò æå  âçáóíòîâàëèñü áû.  €  âû  -  íåò.  ‚û  òàêèå
ñîëäàòû,  âåñòè êîòîðûõ ñ÷åë áû  çà ñ÷àñòüå ëþáîé êîìàíäèð.  €  òåïåðü ß
îòâå÷ó íà  âàøè  âîïðîñû.  Ÿ  ðàññ÷èòûâàëà ìîèì  õâàñòëèâûì çàßâëåíèåì î
íàøèõ ñèëàõ çàñòàâèòü Šëàí ‘òàëüíîé ƒàäþêè îòêàçàòüñß îò ñðàæåíèß.  …ñëè
îíè  ïîçâîëßò  íàì  âîñïîëüçîâàòüñß  ’óàòêðîññîì  äëß  íàøèõ  äàëüíåéøèõ
îïåðàöèé  ïðîòèâ  ‘îêîëîâ,  ß  ñîãëàøóñü ñ  òåì,  ÷òîáû  íå  îñâîáîæäàòü
ïëàíåòó.  „óìàþ, ÷òî ñäåëêà ñîñòîèòñß ê òîìó âðåìåíè, êîãäà ìû äîáåðåìñß
äî ïëàíåòû.  Ÿ òàêæå ðàññ÷èòûâàþ,  ÷òî ìîß ïîõâàëüáà áóäåò îòïðàâëåíà íà
‚îòàí, ê —èñòîó. Œû çíàåì, ÷òî Šðèñ÷åëëà ìîæíî ýòèì íàïóãàòü.
   Žíà ïîñìîòðåëà íà ‘åëåíó.
   - Œîß öåëü -  äîáðàòüñß äî ‚îòàíà,  íî ìîè íàìåðåíèß - óíè÷òîæèòü êàê
ìîæíî áîëüøå åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ. ‘îêðóøàß ãàðíèçîíû âðàãà, îñâîáîæäàß èõ
ïëàíåòû,  ìû  çàñòàâëßåì âîéñêà  ‘îêîëîâ  è  òåõíèêó ïåðåìåùàòüñß ê  òåì
ìèðàì,  ãäå ìû ñðàæàåìñß. € óíè÷òîæàß ãàðíèçîíû, ìû óìåíüøàåì êîëè÷åñòâî
âîéñê, êîòîðûå îíè ñìîãóò îòðßäèòü ïðîòèâ ”åëàíà.
   - ˆëè,  -  ïðîäîëæèë  Œàðêî,  -  îòðßäèòü  äëß  íîâîãî  âòîðæåíèß  âî
‚íóòðåííþþ ‘ôåðó?
   àòàøà óñòàëî êèâíóëà.
   - …ñëè óíè÷òîæèòü âåäóùèé â  ñòðîþ áîåâîé ðîáîò,  òî îñòàëüíûå äàëüøå
íå ïîéäóò.  —èñòîó è òàê âñòðåâîæåí -  îí áðîñèë ñþäà íà ïîìîùü „åâßòîìó
îòðßäó ßòûé.  Ží ïîíßòèß íå èìååò, ñêîëüêî ó íàñ ñèë, è ýòî äîâîäèò åãî
äî  áåøåíñòâà.  „àëåå åñëè ïî  äîãîâîðó ìû ïîëó÷èì ÷èñëåííîå ìåíüøèíñòâî
ïåðåä ãàðíèçîíàìè ‘îêîëîâ, ìû ïåðåìîëîòèì èõ âîéñêà.
   „àððåí ñîãëàñíî êèâíóë.
   - îñêîëüêó ’óàòêðîññ ïðèíàäëåæèò Šëàíó ‘òàëüíîé ƒàäþêè, ýòà áèòâà íå
ßâëßåòñß ÷àñòüþ èñïûòàíèß îòêàçà. —èñòîó îòïðàâèò âîéñêà, ðàññ÷èòûâàß íà
ñâîå ÷èñëåííîå ïðåâîñõîäñòâî,  íî  îí  çàáëóæäàåòñß.  Œû  çàñòàíåì âðàãà
âðàñïëîõ è ðàçîðâåì åãî íà ÷àñòè.
   - •î÷åòñß íàäåßòüñß è  âåðèòü.  -  •àí àòàøà ñëîæèëà ðóêè è îïåðëàñü
ëîêòßìè î  áåäðà.  ðåäïëå÷üß îùóùàëè ãðóáóþ òêàíü  õëàäîæèëåòà,  è  îíà
óäèâèëàñü  òîìó,   ÷òî  ýòî  ïðîñòîå  îùóùåíèå  ìîæåò  ïåðåñèëèòü  áîëü.
îñìîòðåâ âíèç,  îíà  óâèäåëà íà  æèëåòå ïßòíà çàñîõøåé êðîâè,  íî  êîìó
ïðèíàäëåæàëà  ýòà  êðîâü  -   åé   èëè  óáèòûì  ïîñëå  êàòàïóëüòèðîâàíèß
ýëåìåíòàëàì, îíà ñêàçàòü íå ìîãëà.
   —åðíàß ‚äîâà ìåäëåííî âñòàëà.
   - î   êðàéíåé  ìåðå,   ïåðåä  ‚íóòðåííåé  ‘ôåðîé  ó   íàñ   åñòü  òî
ïðåèìóùåñòâî,  ÷òî  íàøå ãåíåòè÷åñêîå íàñëåäñòâî ïåðåæèâåò íàñ,  åñëè ìû
äàæå  ïîãèáíåì â  áîþ.  Œû  ìîæåì ïîãèáíóòü è  ïðè  ýòîì îñòàòüñß ÷àñòüþ
áóäóùåãî.  ˆ  ýòîãî äîñòàòî÷íî äëß  âîèíà Šëàíà ‚îëêà.  €  âîò ‘îêîëàì è
Šðåñòîíîñöàì íóæíî áîëüøåå -  âëàñòü è çàâîåâàíèß.  Žíè çàðûâàþòñß,  è ß
íàìåðåíà îòõâàòèòü èì ýòè çàãðåáóùèå ëàïû ïî ñàìûå óøè.
   Žíà óêàçàëà íà íåáî.
   - àøå áóäóùåå òàì,  ñ ”åëàíîì.  àøà öåëü -  ’óàòêðîññ è ‚îòàí. àøà
öåëü - ëèøèòü ‘îêîëîâ áóäóùåãî ðàäè òîãî, ÷òîáû áóäóùåå îñòàëîñü ñ íàìè.
   •àí àòàøà óëûáíóëàñü, çàòåì ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - „îëæíî áûòü, ñòàðåþ - ðàíüøå ß òàêèõ ðå÷åé ñåáå íå ïîçâîëßëà.
   Œàðêî ïîäìèãíóë åé.
   - àøà ðàáîòà - óáèâàòü ‘îêîëîâ.
   - „à. - —åðíàß ‚äîâà ïðèùóðèëà îäèí ãëàç è ñîãíóëà óêàçàòåëüíûé ïàëåö
ïðàâîé ðóêè, ñëîâíî íàæèìàß íà êóðîê. - ˆ ß âñåãäà ñ÷èòàëà, ÷òî äåéñòâèß
çâó÷àò ãðîì÷å ñëîâ.


   ’àðêàä, Žêðóã „îíåãàë
   ‹èðàíñêèé €ëüßíñ

   Šàòðèí  ˜òàéíåð  âïåðèëà  èñïåïåëßþùèé âçîð  â  ïîìîùíèêà  ðåãåíòà  è
îñòàëàñü   äîâîëüíà   ïðîèçâåäåííûì   ýôôåêòîì.    åáîëüøîé   ëûñåíüêèé
ïðåäñòàâèòåëü Šîì-‘òàðà Šîððè ñúåæèëñß è îïóñòèë ãîëîâó. •îðîøî.
   - ‚û äîñòàâèëè ìíå îòâåò îò åðâîé?  -  ñïðîñèëà îíà.  Œóæ÷èíà ïîäíßë
ââåðõ ëàäîíè, êàê æåðòâà ïðåä ëèêîì ìñòèòåëüíîé áîãèíè.
   - ‚ ñâßçè ñ ñîáûòèßìè ïîñëåäíèõ äíåé åðâàß ÷ðåçâû÷àéíî çàíßòà.
   - àñòîëüêî çàíßòà, ÷òî åùå íå îçíàêîìèëàñü ñ ïîñëàíèåì îò ìåíß!
   Šîððè ïîíèê ïåðåä åå ßðîñòüþ.
   - ðîøó âàñ,  àðõîíòåññà Šàòðèí,  íå  ñî÷òèòå ýòó çàäåðæêó ñ  îòâåòîì
àêòîì íåóâàæåíèß ê âàì.
   - ’îãäà  êàê  æå  îíà  îáúßñíßåò  òîò  ôàêò,  ÷òî  ïîçâîëßåò  âîéñêàì
‘èíäèêàòà „ðàêîíîâ,  èçíà÷àëüíî îáúßâëåííûõ Šîì-‘òàðîì  ìèðîòâîð÷åñêèìè,
ôàêòè÷åñêè âòîðãàòüñß â ïðîñòðàíñòâî ‹àéîíç? Œîè ñîãðàæäàíå ïîïàäàþò ïîä
èãî äðåâíåãî âðàãà, à ß äàæå íå ìîãó èõ çàùèòèòü.
   - „à,  àðõîíòåññà,  ß  çíàþ îá  ýòîì.  ‚û  óæå âòîðîé ðàç óâåäîìëßåòå
åðâóþ î  ñâîåé îçàáî÷åííîñòè,  è  ìåíß çàâåðèëè íà âûñøèõ óðîâíßõ,  ÷òî
âàøèì ïîñëàíèßì óäåëßåòñß îñîáîå âíèìàíèå. •îòß, ñ äðóãîé ñòîðîíû, ïðèíö
‚èêòîð òîæå  çàßâëßåò ñâîè  ïðàâà íà  ïðîñòðàíñòâî ‹àéîíç,  íî  äåéñòâèß
‘èíäèêàòà „ðàêîíîâ íå âûçûâàþò ïðîòåñòà ñ åãî ñòîðîíû è...
   Šàòðèí ðåøèòåëüíûì æåñòîì çàñòàâèëà Šîððè çàìîë÷àòü.
   - Œîé áðàò íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèß ê  ïðîñòðàíñòâó ‹àéîíç.  €  âû
ñàíêöèîíèðîâàëè îïàñíûå äåéñòâèß íà ìîèõ ãðàíèöàõ òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî íå
âîçðàæàåò  ÷åëîâåê,   êîòîðûé  èç  ñìåðòè  ñîáñòâåííîãî  ñûíà  èçâëåêàåò
ïîëèòè÷åñêèå âûãîäû.  € ß-òî äóìàëà,  ÷òî Šîì-‘òàð,  çàùèòíèê ‚íóòðåííåé
‘ôåðû  è  âäîõíîâèòåëü  ïåðåìèðèß  ñ  êëàíàìè,  çàíèìàåò  áîëåå  âûñîêóþ
ìîðàëüíóþ  ïîçèöèþ,  îòâåðãàþùóþ  óãðîçû  è  ëè÷íóþ  íåíàñûòíîñòü  è  íå
îñíîâàííóþ íà òîì ëèøü ôàêòå,  ÷òî óáèéöà, âèäèòå ëè, íå ïðîòåñòóåò, ÷òî
îòõâàòûâàåòñß ÷àñòü ìîèõ âëàäåíèé!
   - ‚ñå  ñîâåðøåííî  ñïðàâåäëèâî,  àðõîíòåññà Šàòðèí.  ˆ  ß  íåìåäëåííî
ñâßæóñü ñ ìîèì íà÷àëüñòâîì...
   Žíà  ïîçâîëèëà ñåáå  ßðîñòíî ïîèãðàòü íîçäðßìè,  çàòåì  óñòàâèëàñü íà
Šîððè èç-ïîä ïîëóïðèêðûòûõ âåê.
   - …ñëè âû  óæå íå  ßâèëèñü êî ìíå ñ  èçâèíåíèßìè îò åðâîé,  çà÷åì âû
âîîáùå òóò íóæíû?  -  Žíà ïîçâîëèëà íàìåêó íà óëûáêó ÷óòü òðîíóòü óãîëêè
ãóá. - åóæåëè âàì ïðîñòî äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèå âèäåòü ìåíß â ãíåâå?
   - åò, àðõîíòåññà, ñîâåðøåííî îïðåäåëåííî - íåò.
   - —òî æå òîãäà?
   Šîððè,  âñå åùå ïîåæèâàßñü, äîñòàë èç êàðìàíà ñâîåãî êðàñíîãî ïèäæàêà
ñâåðíóòûé ëèñòîê áóìàãè.
   - Œåíß  ïîïðîñèë çàìîëâèòü ïåðåä âàìè ñëîâå÷êî îäèí ÷åëîâåê,  êîòîðûé
ìîëèò  âàñ  îá  àóäèåíöèè.  -  Šîððè  ïðîòßíóë åé  áóìàãó,  è  Šàòðèí  ñ
óäîâëåòâîðåíèåì îòìåòèëà,  ÷òî ðóêà åãî äðîæèò. - îñêîëüêó ýòîò ÷åëîâåê
íå îáëå÷åí äèïëîìàòè÷åñêèì ñòàòóñîì, òî íå çíàåò, êàê ïîïàñòü ê âàì.
   Šàòðèí âçßëà ó  Šîððè áóìàãó è ðàçâåðíóëà.  ðî÷èòàâ èìß,  îíà òêíóëà
ïîñëàíèå îáðàòíî.
   - ‡à÷åì ìíå âñòðå÷àòüñß ñ íèì? Šîððè âçßë ëèñòîê.
   - Ží  ãîâîðèò,  ÷òî ìîã áû ïðèñëàòü ïðåäñòàâèòåëß ñ  ñîîòâåòñòâóþùèìè
çíàêàìè óâàæåíèß.  Ží ïðîñèò âàøåãî ñíèñõîæäåíèß è ïðèíßòèß äàðà, ïðåæäå
÷åì âû ïðèìåòå âàøå ðåøåíèå.
   „àðà? —òî ýòîò ÷åëîâåê ìîæåò ìíå äàòü? Žíà âñïîìíèëà, êàê âñòðå÷àëàñü
ñ  íèì è  äàæå ÷òî-òî  òàêîå ñëûøàëà î  ïîòåðå èì  íåäàâíî çíà÷èòåëüíîãî
ñîñòîßíèß.  ‚ñïîìíèëà Šàòðèí è  î  òîì,  ÷òî íåêîãäà îí  ñ÷èòàëñß âïîëíå
ñîñòîßòåëüíûì.
   Žíà êîðîòêî êèâíóëà.
   - ‘êàæèòå åìó,  ÷òî  ß  ïðèìó åãî  ïðåäñòàâèòåëß.  ˆ  åñëè âñå  áóäåò
íîðìàëüíî, òî çàòåì âñòðå÷óñü è ñ íèì ñàìèì.
   - ‚îò è õîðîøî, àðõîíòåññà. òî áîëüøå, íà ÷òî îí íàäåßëñß.
   - ðåêðàñíî.  -  Žíà ïîñìîòðåëà â  ñòîðîíó äâåðè.  -  € ñâîåé õîçßéêå
ìîæåòå  ïåðåäàòü,   ïóñòü  îíà  áîëåå  ñåðüåçíî  îòíåñåòñß  ê  ïîäîáíîìó
îáðàùåíèþ ñî ìíîé è  ê âîçâðàùåíèþ ìîåãî ðàñïîëîæåíèß ê íåé.  ‚ êà÷åñòâå
êîìïåíñàöèè çà óðîí îíà ìîæåò âåðíóòü ìíå ïðîñòðàíñòâî ‹àéîíç,  ïðè ýòîì
âàæíà  áóäåò  ñâîåâðåìåííîñòü àêöèè.  ˆ  åñëè  ýòîãî  íå  ïðîèçîéäåò  äî
îæäåñòâà, òî åðâîé ëó÷øå íå æäàòü íè÷åãî õîðîøåãî â íîâîì ãîäó.


        XXXIV

   Žáû÷íàß àðìèß åñëè íå îäåðæèâàåò
   ïîáåäó, òî îòñòóïàåò; ïàðòèçàíñêàß æå
   îäåðæèâàåò ïîáåäû, êîãäà è îòñòóïàåò.
   ƒåíðè Šèññèíäæåð "„èïëîìàò XX âåêà"

   „àîø, àðîäíàß åñïóáëèêà –þðèõ
   ‹èãà Žñâîáîæäåííîé ‡îíû
   15 íîßáðß 3057 ã.

   îóáë ’ýéåð îùóùàë, êàê òàåò îæèâëåíèå ñðåäè åãî ñòîðîííèêîâ. —åòâåðî
îáû÷íûõ ãðàæäàí -  è÷àðä è Šýðîë ðýäôîðäû,  íí ’îìïñîí è Šýòè •àííè -
òàê  ïîíà÷àëó ðàäîâàëèñü âçðûâó îôèñà Šîìèòåòà áåçîïàñíîñòè.  ’îëüêî Šåí
”îêñ  íå  âûñêàçûâàë ýìîöèé,  äàâàß ïîíßòü,  ÷òî  äëß  íåãî  âçðûâû äåëî
îáû÷íîå.
   è÷àðä  ñ  ïîäîçðåíèåì îãëßäåë ïóñòîé  ïîäâàë  æèëîãî äîìà  è  ïîäíßë
ñòàêàí ñ âèíîì, ïðîâîçãëàøàß òîñò:
   - ‡à  ’àíöóþùåãî „æîêåðà  è  åãî  ôîêóñû.  Žñòàëüíûå,  êðîìå  îóáëà,
ïðèñîåäèíèëèñü ê íåìó.
   îóáë æå ïðèãëàäèë ñâîè òåïåðü ñâåòëûå âîëîñû è óëûáíóëñß:
   - Žñîáåííî õîðîø áûë ïîñëåäíèé ôîêóñ. –åííîñòè åìó äîáàâèë ‚åðíåð —ó,
ðåøèâøèé âåðíóòüñß ïîïîçæå è ïîðàáîòàòü.
   Šýðîë ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - €  ß  íàäåßëàñü,  ÷òî  âçðûâ  îáîéäåòñß áåç  æåðòâ -  âåäü  ÷àñîâîé
ìåõàíèçì áûë óñòàíîâëåí íà òðè ÷àñà óòðà.
   îóáë êèâíóë, õîòß Šåí ”îêñ è çàêàòèë ãëàçà.
   - „à,   ìû  âñå  äîãîâîðèëèñü,  ÷òî  ïðè  ñîâåðøåíèè  ïîäîáíûõ  àêöèé
ïîñòàðàåìñß îáîéòèñü áåç æåðòâ,  íî äîëæíû æå âû ïîíßòü: êàæäàß îïåðàöèß
òàê  èëè  èíà÷å  ñâßçàíà  ñî  ñìåðòåëüíîé îïàñíîñòüþ -  äëß  íàñ  è  äëß
çàõâàò÷èêîâ.  ˆ  òåïåðü,  êîãäà âû ïîíßëè,  õî÷ó óçíàòü,  âû ïî-ïðåæíåìó
ïðèíèìàåòå ïðàâèëà èãðû? Šåí ”îêñ âñêèíóë ãîëîâó.
   - € çà÷åì òåáå ýòî íàäî çíàòü?
   îóáë âñòàë,  è  âåðõíßß ÷àñòü åãî òåëà îêàçàëàñü â  òåíè,  ïîñêîëüêó
ãîðßùàß ëàìïà âèñåëà íèçêî íàä ñòîëîì.
   - €  çàòåì,  ÷òî  ìû  óæå  äîøëè äî  òîãî ïóíêòà,  ãäå  íàì ïðåäñòîèò
àêòèâèçèðîâàòüñß.
   è÷àðä ïîòåð çàðîñøèé ïîäáîðîäîê.
   - Ÿ äóìàë, ÷òî âñå èäåò íîðìàëüíî.
   - „à,  íîðìàëüíî.  Œû ìîæåì íàñëàæäàòüñß ìûñëüþ, ÷òî çà êàæäóþ ãîëîâó
ó÷àñòíèêà ñîïðîòèâëåíèß íàçíà÷åíî ïî  äâàäöàòü  òûñß÷  êðîíåðîâ.  àñòåò
êîëè÷åñòâî  íàñòåííûõ  ðèñóíêîâ  ïî  âñåìó  „àîøó,  ïðîâîäßòñß îïåðàöèè,
ïîäîáíûå íàøèì, è äàæå áðîñàþò òàêóþ æå èãðàëüíóþ êàðòó.
   Šýòè óëûáíóëàñü.
   - ˆç   íèõ   ëèøü  „æàêêî  „àéìîíä  ðàáîòàåò  áîëåå-ìåíåå  íîðìàëüíî.
Žñòàëüíûå ïðîñòî äóðà÷àòñß.
   - ‘îãëàñåí.  îõîæå, ß âûøåë íà „æàêêî è ïîïûòàþñü çàâåðáîâàòü åãî. -
îóáë ñëîæèë ðóêè ïåðåä ñîáîé.  - „åëà æå îáñòîßò ñëåäóþùèì îáðàçîì - ìû
íà÷àëè  ñ   ïîßâëåíèß  íà   ïóáëèêå  ïóòåì  âçðûâà  ýêðàíà  íà   ïëîùàäè
”åíçèëüóñóä.  ðè âñåì æåëàíèè öþðèõñêèé ïîëèòè÷åñêèé äèðåêòîðàò íå ñìîã
ñêðûòü ýòî ñîáûòèå. ‘ëóõ î íåì ðàñïðîñòðàíèëñß äîâîëüíî áûñòðî.
   íí íåãðîìêî ðàññìåßëàñü.
   - à  äðóãîé  äåíü  ß  óæå  ñëûøàëà  øóòêó.  ‘îòðóäíèêà  áåçîïàñíîñòè
ñïðàøèâàåò æåíà,  íàøëè ëè ’àíöóþùåãî „æîêåðà? ‡íàåòå, ÷òî òîò îòâå÷àåò?
"Šàê æå åãî íàéäåøü, äîðîãàß, åñëè îí âçîðâàëñß?"
   ƒîëîñ îóáëà ïåðåêðûë ñìåõ â êîìíàòå:
   - ‚ñå ýòî âåðíî.  Œû  îçàäà÷èëè çàõâàò÷èêîâ,  íî  ýòîãî íåäîñòàòî÷íî,
÷òîáû ñ÷èòàòü äåëî óñïåøíûì.  àäî ïðèçíàòü,  ÷òî, ïîêà îíè ñóùåñòâóþò è
èìåþò  áîëüøå  ñèë,   ìû  áóäåì  ïðîèãðûâàòü,   à  îíè  âûèãðûâàòü.  àø
åäèíñòâåííûé ïóòü ê óñïåõó - ðàçâèòèå êîíòððåâîëþöèîííîãî äâèæåíèß. îêà
ìû  íå ïîäíèìåì âñå íàñåëåíèå –þðèõà íà áîðüáó,  íàì íå äîáèòüñß óñïåõà.
’óò áåç æåðòâ íå îáîéòèñü, âîò ïî÷åìó ß è ñïðàøèâàþ: ïîäòâåðæäàåòå ëè âû
ãîòîâíîñòü ïðîäîëæàòü ó÷àñòèå â íàøåì äâèæåíèè.
   - Šîãäà ýòî ìû ñòàëè äâèæåíèåì? - óäèâèëàñü Šýðîë.
   - Œû  âñåãäà áûëè äâèæåíèåì.  -  è÷àðä ïîëîæèë åé  ðóêó íà ïëå÷î.  -
„âèæåíèåì áîðüáû ïðîòèâ ïðàâèòåëüñòâà.
   - „à,  íî  îóáë âïåðâûå ãîâîðèò î  çàäà÷å çàõâàòà ïëàíåòû.  -  Šýðîë
ïîäíßëà  ãëàçà  íà  îóáëà.  -  Ÿ  íå  õî÷ó  òåáß  îáèäåòü,  íî  ïðîøëîå
ïðåïîäàâàòåëß  âîåííîé  àêàäåìèè  âðßä   ëè   õàðàêòåðèçóåò  òåáß,   êàê
ïëàíåòíîãî ëèäåðà.
   îóáë óñïîêàèâàþùå ïîäíßë ðóêè.
   - Ÿ õî÷ó ëèøü óñòðàíèòü Šñþ èíãà, à âîâñå íå âçßòü âëàñòü ñàìîìó. ’û
âåäü çíàåøü,  êàê ãîâîðèëè â ñòàðèíó: "‚ñå, ÷òî íóæíî äëß òîðæåñòâà çëà,
- ýòî ÷òîáû äîáðûå ëþäè áåçäåéñòâîâàëè". ðàâèëüíî?
   Šýðîë êèâíóëà.
   - €  îòñþäà  âûâîä:   òîðæåñòâî  äîáðà  òðåáóåò,  ÷òîáû  äîáðûå  ëþäè
çàñòàâèëè çëûõ  áåçäåéñòâîâàòü.  Œû  äåëàåì  ýòî,  íî  íàäî  äåëàòü  åùå
ýíåðãè÷íåå.  ‚çðûâ îôèñà Šîìèòåòà áåçîïàñíîñòè - äåëî õîðîøåå, íî åñëè ó
íàñ áóäåò ìàëî ëþäåé, ïðàâèòåëüñòâî âîññòàíîâèò âñå, ÷òî ìû ðàçðóøèì.
   - Šðîìå ‚åðíåðà —ó.
   - –åííîå çàìå÷àíèå,  íí,  íî  íåóæåëè êòî-òî  èç  íàñ  äåéñòâèòåëüíî
îïëàêèâàåò ñìåðòü —ó?  ‚åäü ýòî îí ñòîßë ðßäîì ñ Šñþ èíãîì, êîãäà óáèëè
äâå òûñß÷è ìó÷åíèêîâ.  Ží ìîã âìåøàòüñß, íî íå âìåøàëñß. ‚åäü èìåííî åãî
ëþäè çàíèìàëèñü èõ àðåñòîì,  à ðàññòðåëîì çàíèìàëèñü ñîòðóäíèêè Šîìèòåòà
áåçîïàñíîñòè â àðìåéñêîé ôîðìå, à âîâñå íå âîéñêà.
   - ó, îíè òîæå íà òàêîå ñïîñîáíû. - Šåí ”îêñ ïî÷åñàë òó ñòîðîíó ëèöà,
ãäå ñèíßê óæå ïîáëåäíåë äî æåëòèçíû.  -  “ ìåíß äî ñèõ ïîð ñòîèò çâîí îò
óäàðà ïðèêëàäîì â  ìîìåíò,  êîãäà ß  ïûòàëñß îñòàíîâèòü èõ  è  íå  äàâàë
çàìàõèâàòüñß íà òåõ áåäîëàã.
   îóáë ñî÷óâñòâåííî êèâíóë.
   - îñëóøàéòå, Šîìèòåò áåçîïàñíîñòè, êàäðîâûé ñîñòàâ âîåííûõ è "—åðíûå
Šîáðû" -  âîò  òðè  ñòîëïà,  íà  êîòîðûõ çèæäåòñß èìïåðèß Šñþ èíãà.  Œû
íàíåñëè óðîí Šîìèòåòó áåçîïàñíîñòè,  íî  ýòî ëèøü ïîçâîëßåò íàì âûèãðàòü
âðåìß. € ñîêðóøàß îñòàëüíûå ñòîëïû, ìû áåç ïîòåðü íå îáîéäåìñß. …ñëè ýòî
âàì íå  ïî íóòðó,  ìîæåòå óõîäèòü.  Ÿ  íå õî÷ó,  ÷òîáû êòî-òî äåéñòâîâàë
âîïðåêè ñâîèì æåëàíèßì èëè ýòè÷åñêèì âîççðåíèßì. ‹è÷íî äëß ìåíß óáèéñòâî
ñîëäàò äèêòàòîðà íå ñîñòàâëßåò ìîðàëüíîé äèëåììû,  íî ß  ãîòîâ óâàæàòü è
ïðîòèâîïîëîæíûå óáåæäåíèß.
   Ží  íåìíîãî ïîäîæäàë,  çàòåì îãëßäåë âñåõ ïî î÷åðåäè.  Šàæäûé êèâíóë,
íàèáîëåå ýíåðãè÷íî -  ”îêñ,  à ïîñëåäíåé -  Šýðîë. îóáë çíàë, ÷òî ìîæåò
ðàññ÷èòûâàòü íà Šýðîë,  íî ðåøèë èñïîëüçîâàòü åå òàì, ãäå ïðèãîäèëèñü áû
àäìèíèñòðàòèâíûå òàëàíòû ýòîé  æåíùèíû.  îóáë  ðàññ÷èòûâàë íà  Šýðîë  â
ïîñëåäíþþ î÷åðåäü, åñëè äåëî îáåðíåòñß íå ëó÷øèì îáðàçîì.
   - ‚îò è õîðîøî.  - Ží óëûáíóëñß, îáëîêà÷èâàßñü î ñòîë. - € òåïåðü âîò
÷òî  íàì  ïðåäñòîèò ñäåëàòü:  ÷åðåç  äåâßòü äíåé  ìû  àòàêóåì ‡îíäàäñêèé
àðñåíàë.
   - —òî?  “  íàñ  íè÷åãî íå  ïîëó÷èòñß.  òî ñàìîóáèéñòâî.  -  Šåí ”îêñ
ïîêà÷àë ãîëîâîé.  - Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî íàì íåîáõîäèìî îðóæèå, íî òàêèì ïóòåì
ìû íè÷åãî íå äîáüåìñß. òî íåäîñòèæèìàß öåëü.
   - åò íåäîñòèæèìûõ öåëåé.  -  îóáë ãîâîðèë òèõî,  íî âçâîëíîâàííî. -
òî ïðàâäà, ÷òî àòàêîâàòü àðñåíàë - ýòî âñå ðàâíî ÷òî ïûòàòüñß çàõâàòèòü
’-êîðàáëü.  “ ïðîòèâíèêà èìååòñß íåâåðîßòíîå êîëè÷åñòâî îãíåâîé ìîùè äëß
çàùèòû.
   ”îêñ çàäóìàëñß.
   - ’îãäà çà÷åì æå íàì íàïàäàòü íà íåãî? îóáë óëûáíóëñß.
   - € åñëè íàì âîâñå è íå îðóæèå íàäîáíî? —òî, åñëè ìû âñåãî ëèøü õîòèì
íå îòäàòü åãî âðàãó?
   “ è÷àðäà ðýäôîðäà çàãîðåëèñü ãëàçà.
   - ’û õî÷åøü âçîðâàòü àðñåíàë?
   - ðè òîì êîëè÷åñòâå âîîðóæåíèß è  âçðûâ÷àòêè,  êîòîðîå òàì õðàíèòñß,
íà âîçäóõ âçëåòèò öåëàß óëèöà.  €  ïîñêîëüêó âîêðóã ðàñïîëîæåíû êàçàðìû,
òî  ïîòåðü ñðåäè  ãðàæäàíñêîãî íàñåëåíèß íå  îæèäàåòñß.  -  Ží  îñìîòðåë
ñîáðàâøèõñß,  îæèäàß ðåàêöèè è âîïðîñîâ.  î òàê êàê âñå ìîë÷àëè,  îóáë
ïðîäîëæèë:  -  ˆ  ïîõîæå,  ß  çíàþ  ñïîñîá,  êàê  äîñòàâèòü òóäà áîìáó ñ
ìèíèìàëüíûì ðèñêîì äëß æèçíè.
   Šåí ”îêñ íàõìóðèëñß.
   - ‡àòî äîáûòü òàêîå êîëè÷åñòâî âçðûâ÷àòêè,  ÷òîáû âçîðâàòü àðñåíàë, -
äåëî íå ïðîñòîå.
   îóáë ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - „îâåðüòåñü ìíå.  ’îëüêî óêàæèòå êàêîå-íèáóäü òèõîå ìåñòå÷êî è ïóíêò
ïî ïðîäàæå ãàçîëèíà,  è  ß ñäåëàþ ñòîëüêî âçðûâ÷àòêè,  ñêîëüêî íóæíî.  -
”îêñ ÷òî-òî õîòåë áûëî âîçðàçèòü,  íî îóáë ïîäíßë ðóêó.  -  ‚òîðîå, íàä
÷åì ìû íà÷íåì ðàáîòàòü,  - ñîçäàíèå ñåòè ß÷ååê. òî îçíà÷àåò äâå âåùè. “
êàæäîãî èç  âàñ áóäåò ñâîå çàäàíèå,  î  êîòîðîì íå  äîëæåí çíàòü íèêòî -
îñîáåííî ïðèñóòñòâóþùèå òóò.  ˆ  òîãäà â  ñëó÷àå ïðîâàëà êîãî-òî  èç íàñ
âåñü çàìûñåë íå ñîðâåòñß.
   àäî çàíßòüñß âåðáîâêîé â  ðßäû ñîïðîòèâëåíèß êàê ìîæíî áîëüøå ëþäåé.
àøè  çàìûñëû  òðåáóþò óâåëè÷åíèß ÷èñëåííîñòè îðãàíèçàöèè.  Ÿ  ñîáèðàþñü
ïðèâëå÷ü ðåáßò òèïà „æàêêî „àéìîíäà.  € âû ÷åòâåðî èùèòå ëþäåé,  êîòîðûì
äîâåðßåòå,  ëþäåé,  êîòîðûõ çíàåòå. î ïîêà òîëüêî íàáëþäàéòå çà íèìè, à
çàòåì ß ïîìîãó âàì ðåøèòü - ñòîèò ëè èõ ïðèâëåêàòü èëè íåò. îíßòíî?
   Šàæäûé êèâíóë.
   - •îðîøî.  ˆ  ïîñëåäíåå:  åñëè êîãî-íèáóäü èç íàñ ïîéìàþò,  îñòàëüíûì
íàäî  ñêðûâàòüñß.  èêòî  íå  äîëæåí äåëàòü ïîïûòîê ñãîðß÷à áðîñàòüñß íà
âûðó÷êó.  ‘íà÷àëà  îòñòóïàåì,  à  ïîòîì  óæå  èçûñêèâàåì  ïóòè  ñïàñåíèß
òîâàðèùà, çàõâà÷åííîãî â ïëåí. ‚ñå ïîíßëè?
   Šýòè ïîäíßëà íà íåãî áåñïîêîéíûé âçãëßä.
   - Šñþ  èíã  íèêîãäà  íå  øåë  íà  âûðó÷êó ñâîèì  ëþäßì,  çàõâà÷åííûì
ïðàâèòåëüñòâîì.
   - òî  ïîòîìó,  ÷òî  îí  ïðîñòî æèâîòíîå.  -  îóáë ñòóêíóë ïî  ñòîëó
êóëàêîì.  - ˆ èìåííî ïîýòîìó ß íå ïîçâîëþ åìó ïðè÷èíèòü çëî êîìó-ëèáî èç
âàñ.


   „âîðåö äèðåêòîðà, „àîø
   àðîäíàß åñïóáëèêà –þðèõ
   ‹èãà Žñâîáîæäåííîé ‡îíû

   Šñþ  èíã  ïðîìîêíóë óãîëêè ðòà  êëåò÷àòîé ëüíßíîé ñàëôåòêîé è  äîïèë
Œîíò÷àðòñêîå  áåëîå  âèíî  43-ãî  ãîäà.   “  ãóáåðíàòîðà  Šåìïáåëëà  áûë
ïðåâîñõîäíûé  âêóñ  îòíîñèòåëüíî âèí.  Šîãäà  ß  îòâåäàþ  âèíà  òðèäöàòü
äåâßòîãî ãîäà, òî îòîëüþ ÷àñòü â óðíó ñ åãî ïðàõîì. îñòàâèâ õðóñòàëüíûé
áîêàë íà ñòîë, îí îãëßäåë ñîáðàâøèõñß çà îáåäåííûì ñòîëîì.
   - ˆòàê,  ïîëêîâíèê,  âû  óòâåðæäàåòå,  ÷òî íåò íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî â
òîì, ÷òî ìîé Šîìèòåò áåçîïàñíîñòè íå ìîæåò íàéòè ýòèõ ïîâñòàíöåâ?
   ýðð,   ßðêî  âûðàæåííûé  ïàòðèöèé,  ïûòàþùèéñß  ñíèçîéòè  äî  óðîâíß
÷åëîâåêà,  âïèñûâàþùåãîñß â  ñîöèàëüíûé  ïîðßäîê,  îòòîëêíóë  ïîëóïóñòóþ
òàðåëêó ê ñåðåäèíå ñòîëà è ïîëîæèë ñàëôåòêó íà îñâîáîäèâøååñß ìåñòî.
   - Ÿ   ïðîñòî  õî÷ó  ñêàçàòü,   ÷òî  èìåííî  âû,   êàê  ëèäåð  óñïåøíî
çàâåðøèâøåãîñß  ïàðòèçàíñêîãî  äâèæåíèß,   äîëæíû   ïîíèìàòü  òðóäíîñòè,
ñâßçàííûå  ñ   îáíàðóæåíèåì  ÷ëåíîâ   òàéíûõ  è   íåðåãóëßðíûõ  îòðßäîâ.
„îñòàòî÷íî ßñíî,  ÷òî âñþ èõ äåßòåëüíîñòü âîçãëàâëßåò àãåíò „îìà „ýâèîíà
è îí èñïîëüçóåò ïðîòèâ âàñ âàøè æå ìåòîäû.
   èíã âåæëèâî óëûáíóëñß, îöåíèâ ñíèñõîäèòåëüíîñòü ýòîãî ÷åëîâåêà.
   - Œû  äàæå ðàçìûøëßëè,  áåäíßãà ‚åðíåð è  ß,  óæ  íå ßâëßåòñß ëè ýòîò
’àíöóþùèé „æîêåð àãåíòîì,  âíåäðåííûì â  íàøó îðãàíèçàöèþ -  áåç  âåäîìà
ìåñòíîé ïîëèöèè - ñ öåëüþ çàõâàòèòü âëàñòü.
   - ‘ ïîìîùüþ ýòîé ñàìîé ïîëèöèè, ìèñòåð èíã, êîòîðàß íå ìîãëà ïîéìàòü
âàñ,  íè çà ÷òî íå ïîéìàòü è ’àíöóþùåãî „æîêåðà. Ÿ çíàþ, ÷òî âû ïîñàäèëè
ñîáñòâåííûõ ëþäåé â ìåñòíóþ ïîëèöèþ è ïîä÷èíèëè ýòó îðãàíèçàöèþ Šîìèòåòó
áåçîïàñíîñòè, íî òîëüêî êîìïåòåíöèè èì ïî-ïðåæíåìó íå õâàòàåò.
   èíã ïîäíßë ðóêó ñ õðóïêèìè ïàëü÷èêàìè è ïîäîçâàë ñëóãó.
   - Œîæåøü çäåñü óáðàòü. Šîôå, ïîëêîâíèê? ˆ äåñåðò?
   - „à, ïîæàëóéñòà.
   - Šàðë,  ïðèíåñè äåñåðò è  áóòûëêó "îìåñòüå ”èåäàä îì-äå-‚åíèç" òðè
òûñß÷è ïßòèäåñßòîãî ãîäà. ˆ ïîëêîâíèêó - ïåïåëüíèöó äëß åãî ñèãàðû.
   ‘ëóãà óáðàë òàðåëêè.  îëêîâíèê ïðåäëîæèë Šñþ  èíãó ñèãàðó,  íî  òîò
âåæëèâî îòêàçàëñß.
   - Ÿ  íèêîãäà íå  ïîíèìàë ýòîé  ïðèâû÷êè.  Šîãäà  íàõîäèøüñß â  áåãàõ,
òðóäíî íàéòè  òàáàê,  äà  è  çàïàõ ýòîãî äûìà  ðàçíîñèòñß î÷åíü äàëåêî â
äæóíãëßõ, êàê âû ïîíèìàåòå. € íàì ïðèõîäèëîñü ñêðûâàòüñß îò ïàòðóëåé.
   ýðð êàøëßíóë è çàìåòèë:
   - ‚îò è åùå îäíî äîêàçàòåëüñòâî èäèîòèçìà ìåñòíîé ïîëèöèè.
   - ˆòàê,  âû  ïî-ïðåæíåìó ïîëàãàåòå,  ÷òî  ß  ñìîã  âûæèòü  â  ïîëåâûõ
óñëîâèßõ  òîëüêî   áëàãîäàðß  íåêîìïåòåíòíîñòè  ïîëèöèè,   à   íå   ìîèì
ñîáñòâåííûì ñïîñîáíîñòßì?
   - ðîøó âàñ,  ìèñòåð èíã, òîëüêî íå íàäî ìîè çàìå÷àíèß èñòîëêîâûâàòü
òàê,  áóäòî  ß  ñòàâëþ ïîä  ñîìíåíèå âàø  òàëàíò ê  âûæèâàíèþ â  òðóäíûõ
óñëîâèßõ.  Šîíå÷íî,  ñ  áîëüøèì  òðóäîì,  íî  íîðìàëüíî ïîäãîòîâëåííûå è
îðãàíèçîâàííûå ñèëû ìîãëè áû âàñ îòûñêàòü.
   - ‚àøè "—åðíûå Šîáðû", íàïðèìåð?
   - „à,  íàì ïðèõîäèëîñü ïðîâîäèòü îïåðàöèè ïðîòèâ ïîâñòàíöåâ,  ïðàâäà,
íå â óñëîâèßõ ãîðîäà.
   - ’î åñòü âû íå âçßëèñü áû çà ïîèñêè ’àíöóþùåãî „æîêåðà?
   ýðð óëûáíóëñß è îòêèíóëñß íàçàä, êîãäà ïîßâèëñß ñëóãà ñ äåñåðòîì.
   - Œîæåò áûòü, è âçßëñß áû, ïðîñòî ýòî íå âõîäèò â ìîþ çàäà÷ó. "—åðíûå
Šîáðû"  íàõîäßòñß  çäåñü  äëß   çàùèòû  áåçîïàñíîñòè  ïëàíåòû  è   ñâîåé
ñîáñòâåííîé. € ’àíöóþùèé „æîêåð íàì íå óãðîæàåò.
   Šñþ  èíã  ïîïðîáîâàë  âèíî  è   êèâíóë  Šàðëó,   ïîçâîëßß  íàëèòü  è
ïîëêîâíèêó.
   - î âåäü ’àíöóþùèé „æîêåð ìîæåò ñòàòü äëß âàñ óãðîçîé, íå òàê ëè?
   - ’îëüêî ïðè óâåëè÷åíèè ÷èñëåííîñòè åãî îðãàíèçàöèè. - ýðð çàìîë÷àë,
ïðèêóðèâàß îò ïëàìåíè ñâå÷è.  -  ó,  è,  ðàçóìååòñß, ïîéäß íà ýòî, îí â
çíà÷èòåëüíîé ìåðå ðàñêðîåò ñåáß, è òîãäà âû ñìîæåòå ïîéìàòü åãî ñàìè.
   Šñþ  èíã  ðåøèë íå  îáðàùàòü âíèìàíèß íà  êàïëè âîñêà,  çàñòûâøèå íà
ïîâåðõíîñòè ñòîëà êðàñíîãî äåðåâà.
   - ‚û ïîëàãàåòå, ÷òî îí âåðáóåò ëþäåé èç ñðåäû ñîìíèòåëüíî ëîßëüíûõ?
   - …ãî ñîþçíèêàìè, åñòåñòâåííî, ßâëßþòñß óãîëîâíèêè è òîðãàøè, êîòîðûì
íå  íðàâèòñß âàø êîíòðîëü çà  ýêîíîìèêîé.  Š  ñ÷àñòüþ äëß âàñ,  è  òåõ è
äðóãèõ ìîæíî ïîäêóïèòü.
   - ’î  åñòü  ìíå  íóæåí  íàåìíèê ñðåäè ïîâñòàíöåâ?  ýðð  îäíîâðåìåííî
îïóñòèë ñèãàðó è ïîíèçèë ãîëîñ:
   - Œèñòåð äèðåêòîð, íàåìíèêè - ýòî ïðîôåññèîíàëû, êîòîðûì ïëàòßò çà èõ
ñëóæáó.  € âàì íóæåí æàäíûé ëþáèòåëü,  êîòîðûé ïðîäàñò äóøó çà íåñêîëüêî
òûñß÷ êðîíåðîâ.
   - Ÿ  ïîíèìàþ ðàçíèöó,  ïîëêîâíèê,  è  ñ  âíèìàíèåì îòíåñóñü ê  âàøåìó
ñîâåòó.  -  Šñþ èíã æàäíî ïðèïàë ê áîêàëó. - ‡àâòðà æå ß íà÷íó ñîáèðàòü
èíôîðìàöèþ è  ðàçìûøëßòü,  êàêèì  îáðàçîì ðàç  è  íàâñåãäà âûäåðíóòü ýòó
çàíîçó, ÷òîáû ïðåîáðàçîâàòü –þðèõ ïî ìîåìó ñîáñòâåííîìó æåëàíèþ.


        XXXV

   åèçâåñòíîñòü - ðåøàþùåå óñëîâèå âîéíû.
   ”åðäèíàíä ”îø
   "ðèíöèïû âîéíû"

   ’-êîðàáëü "Žáîðîòåíü", Œîðãåñ
   ’åððèòîðèß ’àìàð, ‹èðàíñêèé €ëüßíñ
   20 íîßáðß 3057 ã.

   ”åëàí “îðä ïîïðàâèë ãîëîâíîé òåëåôîí è ïîäíåñ ìèêðîôîí êî ðòó.
   - îâòîðèòå,  ñèñòåìà  êîíòðîëß Œîðãåñà.  “ñòàëûé ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê
óñòàâèëñß  íà  ”åëàíà  ñ   ìîíèòîðà,   ðàñïîëîæåííîãî  â   öåíòðå  ñâßçè
"Žáîðîòíß".
   - òî   ñèñòåìà  êîíòðîëß  Œîðãåñà,   òåððèòîðèß  ’àìàð.   ˆìïóëüñíûé
ïîâòîðèòåëü  âàøåãî  êîðàáëß  íå   èìååò  êîäà,   ïðèçíàííîãî  ‹èðàíñêèì
€ëüßíñîì.  îæàëóéñòà, èäåíòèôèöèðóéòå ñåáß è óêàæèòå ïðè÷èíó ïðåáûâàíèß
çäåñü.
   ”åëàí  çàìîðãàë.   ’åððèòîðèß  ’àìàð?   ‹èðàíñêèé  €ëüßíñ?   —òî   çà
÷åðòîâùèíà?  åóæåëè ìû ïðûãíóëè â äðóãóþ âñåëåííóþ? àññòàâøèñü ïîëòîðà
ìåñßöà íàçàä ñ áîåâîé ãðóïïîé •àíà àòàøè,  "Žáîðîòåíü" ñîâåðøèë äâîéíîé
ïðûæîê  ÷åðåç  çâåçäíóþ ñèñòåìó €íòàðåñà,  ïðèíàäëåæàùóþ Šëàíó  ‘òàëüíûõ
ƒàäþê,   à  çàòåì  -   ÷åðåç  íåîáèòàåìóþ  ñèñòåìó,   âõîäßùóþ  â  çîíó,
îêêóïèðîâàííóþ Šëàíîì åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ. îñëå ýòîãî ïðûãóíû åãî ãðóïïû
ðàñïóñòèëè ñîëíå÷íûå ïàðóñà,  çàðßæàßñü ýíåðãèåé è ãîòîâßñü ê ñëåäóþùåìó
äâîéíîìó ïðûæêó.
   •îòß ïî  ïëàíó ”åëàí äîëæåí áûë äîñòàâèòü ñâîè âîéñêà ê  Œîðãåñó,  îí
çàäóìûâàëñß,  íå  îòáðîñèòü ëè âñå ýòè çàìûñëû è  íå óäàðèòü ëè ñðàçó ïî
‚îòàíó. îêà êîðàáëè ïåðåçàðßæàëèñü, îí çàíèìàëñß ðàçðàáîòêîé ïëàíà áîß,
ïðîâîäèë èìèòàöèþ ñðàæåíèé è îòòà÷èâàë ñòðàòåãèþ,  ïîêà íå óáåäèëñß, ÷òî
â   ñîñòîßíèè  ðàçáèòü  —èñòîó  è  åãî  êëàñòåðû.   Œíîãî  ðàç  îí  åäâà
óäåðæèâàëñß, ÷òîáû íå îòäàòü ïðèêàç âîéñêàì óñòðåìèòüñß ê ‚îòàíó.
   Žñòàíàâëèâàëî åãî  ëèøü  ñîîáùåíèå,  ïåðåäàííîå  àòàøåé.  ˆç  äåâßòè
’-êîðàáëåé  ëèøü  íà  òðåõ  íàõîäèëèñü  áîåâûå  ÷àñòè.   Žñòàëüíûå  áûëè
çàãðóæåíû îáîðóäîâàíèåì ðàçëè÷íûõ êàñò Šëàíà ‚îëêà.  òî  îçíà÷àëî,  ÷òî
•àí ”åëàí èìåë â ñâîåì ðàñïîðßæåíèè è,  ñëåäîâàòåëüíî,  îòâå÷àë çà íåãî,
ãîëîãðàôè÷åñêèé  ñðåç   Šëàíà  ‚îëêà,   èç   êîòîðîãî  êëàí  ìîæíî  áûëî
âîññòàíîâèòü çàíîâî.
   —óâñòâî îòâåòñòâåííîñòè çà  âñå  ýòî  õîçßéñòâî ñðàæàëîñü ñ  æåëàíèåì
îáðóøèòüñß  íà  Šëàí  åôðèòîâûõ  ‘îêîëîâ.   ”åëàíó  õîòåëîñü  áðîñèòüñß
îáðàòíî,  ïðèñîåäèíèòüñß ê  “ëüðèêó è  àòàøå è ïðèíßòü ó÷àñòèå â áèòâå,
ðåøàþùåé  ñóäüáó  êëàíîâ.  Šåðåíñêèå ïîíèìàëè,  ÷òî  ”åëàí  èñïûòàåò ýòî
ìßòåæíîå  ñîñòîßíèå,  êîòîðîå  ìîæåò  çàñòàâèòü  åãî  ñîâåðøèòü áåçóìíûé
ïðûæîê ê ‚îòàíó.
   …ùå èì ïðåêðàñíî èçâåñòíî,  ÷òî ß íè çà ÷òî íå ïîäâåäó Šëàí ‚îëêà. Ží
óëûáíóëñß ñàì ñåáå.  Ÿ íàäåþñü,  êîãäà âñå çàêîí÷èòñß,  îíè ñàìè ñêàæóò,
÷òî íåîáõîäèìîñòè â ìîèõ äåéñòâèßõ íå áûëî.
   Œîë÷àíèå  ”åëàíà  çàñòàâèëî  ÷åëîâåêà  èç  ñèñòåìû  êîíòðîëß  Œîðãåñà
ïðîßâèòü íàñòîé÷èâîñòü.
   - ‚û îáßçàíû èäåíòèôèöèðîâàòü ñåáß è îáúßâèòü î öåëè âàøåãî ïðèáûòèß.
…ñëè âû  ýòîãî íå  ñäåëàåòå,  òî  áóäåòå ðàññìàòðèâàòüñß êàê  âðàæäåáíûé
ýëåìåíò. ˆ ìû áóäåì ðåàãèðîâàòü ñîîòâåòñòâåííûì îáðàçîì.
   ”åëàí ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Ÿ íå äóìàþ, ÷òî âàì ñòîèò ïîñòóïàòü ñãîðß÷à.
   - €  âû  ðàññêàæèòå ýòî àýðîêîñìè÷åñêèì èñòðåáèòåëßì,  êîòîðûå ñîáüþò
âàñ.
   ”åëàí  ñäåëàë  ãëóáîêèé âäîõ.  Šîãäà  åãî  ôëîò  ïîêèíóë  íåîáèòàåìóþ
çâåçäíóþ ñèñòåìó è  ïðûãíóë â ñèñòåìó Œîðãåñ,  îíè ïîíà÷àëó îêàçàëèñü íà
äàëåêîé îðáèòå,  ãäå  ãàçîâûé ãèãàíò  ñêðûâàë èõ  îò  íàáëþäåíèß ñèñòåìû
êîíòðîëß Œîðãåñà.  ‘î  ñâîåé âûãîäíîé ïîçèöèè îíè íàáëþäàëè çíà÷èòåëüíóþ
àêòèâíîñòü äâèæåíèß  ’-êîðàáëåé  âáëèçè  ïëàíåòû.  Žò÷åòëèâî îíè  ñìîãëè
îïðåäåëèòü ëèøü ’-êîðàáëè áîåâîé ãðóïïû Šëàíà åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ, íî îíè
óëåòàëè, ïåðåçàðßäèâøèñü.
   îñëå  îòëåòà  ‘îêîëîâ íà  ïëàíåòó ïðèáûëà åùå  áîëåå  ìíîãî÷èñëåííàß
ãðóïïà ’-êîðàáëåé.
   ”åëàí ïîëàãàë,  ÷òî  îíè îòïðàâßòñß âñëåä çà  ‘îêîëàìè,  íî  ýòîãî íå
ïðîèçîøëî, è òåïåðü ”åëàí ñòîßë ïåðåä òðóäíûì âûáîðîì.
   Œîðãåñ îí  âûáðàë ïî  äâóì ïðè÷èíàì.  ‚î-ïåðâûõ,  èç-çà íåîáèòàåìîñòè
þæíîãî ïîëßðíîãî êîíòèíåíòà,  êîòîðûé â  êîíöå  ãîäà  ïîïàäàë â  çèìó  ñ
áåñêîíå÷íûìè  áóðàíàìè  è  íèçêîé  òåìïåðàòóðîé,   êîãäà  ÷åëîâåê  ìîæåò
çàìåðçíóòü,  íå  ïðîéäß  è  äåñßòè  øàãîâ.  ’àê  ÷òî,  åñëè  ïðèøëîñü áû
ñðàçèòüñß ñ ‘îêîëàìè - à åìó ýòîãî î÷åíü õîòåëîñü, - òîãäà íå ïîñòðàäàëî
áû ãðàæäàíñêîå íàñåëåíèå,  äà è ‘îêîëû ïðåêðàñíî çíàëè,  ÷òî ”åëàí áóäåò
ñòîßòü íàñìåðòü.
   ‚î-âòîðûõ,  Œîðãåñ,  õîòü  è  ðàñïîëàãàëñß íà  ãðàíèöå âëàäåíèé Šëàíà
åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ,  áûë ñëàáî çàùèùåí,  íå  ßâëßßñü âàæíûì ïðîìûøëåííûì
öåíòðîì èëè  ñòðàòåãè÷åñêèì ïóíêòîì.  Žáîðîíßëè åãî  ëèøü äâà  áàòàëüîíà
ðåéíäæåðîâ 4-ãî  ïîëêà  ‘êàè,  ïîñêîëüêó  íà  ïëàíåòå  áûëè  è  âëàäåíèß
ãåðöîãèíè  ‘êàéñêîé.   åðâîíà÷àëüíî  ñîñòîßùèé  èç   12-ãî  €ðêòóðñêîãî
ƒâàðäåéñêîãî áàòàëüîíà ãàðíèçîí óñèëèëè äî  ïîëêà,  îäíàêî æå  ãâàðäåéöû
áûëè íåîïûòíûìè,  à ðåéíäæåðû ñîõðàíßëè ëîßëüíîñòü èàíó ˜òàéíåðó. îñëå
åãî ñìåðòè îíè ðåøèëè çàùèùàòü ýòîò ìèð, ïîñêîëüêó èõ äîìà íàâåðíßêà óæå
äàâíî óíè÷òîæåíû.
   ”åëàí â ñâîþ î÷åðåäü óñòàâèëñß íà ïðåäñòàâèòåëß ñèñòåìû êîíòðîëß.
   - …ñëè õî÷åøü,  ìîæåøü ñåãîäíß ñòàòü ãåðîåì. ‘ïàñàé ñâîè èñòðåáèòåëè.
óñòü  íå  âçëåòàþò.  -  Ží  ïîâåðíóëñß è  êèâíóë  øòóðìàíó.  -  „àâàéòå
çàñâåòèìñß.
   ‚  ýòîé êîìàíäå âñå øåñòü øàòòëîâ,  ñîäåðæàùèõñß íà  ’-êîðàáëå êëàññà
"Œàêêåííà",  âêëþ÷èëè  èìïóëüñíûå  ïåðåäàò÷èêè  èäåíòèôèêàöèè äðóã-âðàã.
‚äîáàâîê  ïåðåêëþ÷èëè èìïóëüñíûé  èçëó÷àòåëü  "Žáîðîòíß" ñ  êîììåð÷åñêîé
èäåíòèôèêàöèè íà âîåííóþ.
   ”åëàí ïîñìîòðåë íà ïîòðßñåííîãî êîíòðîëåðà êîñìè÷åñêîãî äâèæåíèß.
   - „à,  íàñ çäåñü ìíîãî.  Ÿ •àí ”åëàí èç Šëàíà ‚îëêà. ðîøó ðàçðåøåíèß
âîñïîëüçîâàòüñß âàøèì þæíûì êîíòèíåíòîì. ˆ ß èì âîñïîëüçóþñü, íî ïðåæäå,
÷åì  âû  îòïðàâèòå ïîãèáàòü ðåéíäæåðîâ èëè  ãâàðäåéöåâ ïðè  çàùèòå êóñêà
ëüäà, ñâßæèòåñü ñ ïðèíöåì ‚èêòîðîì „ý-âèîíîì. Ží ïîçâîëèò ìíå âûñàäèòüñß
çäåñü.
   Šîíòðîëåð âñêèíóë ãîëîâó ïðè óïîìèíàíèè èìåíè ‚èêòîðà è óñìåõíóëñß.
   - ƒðàæäàíå  ‹èðàíñêîãî  €ëüßíñà   íå   ïîä÷èíßþòñß  ïðèêàçàì  ‚èêòîðà
„ýâèîíà. € âàøèõ êëàíîâöåâ ìû è ïðåæäå áèëè. - Šîíòðîëåð áðîñèë ñ ýêðàíà
âûçûâàþùèé âçãëßä.  - ‚û âåäü äîëæíû çàêëþ÷èòü ñäåëêó ïî âîéñêàì, íå òàê
ëè?
   ”åëàí ìåäëåííî êèâíóë:
   - ‚èæó, âû çíàêîìû ñ íàøèìè îáû÷àßìè.
   - ˆ íå ß îäèí. åðåêëþ÷àþ âàñ íà ïëàíåòíóþ îáîðîíó.
   êðàí íà ìãíîâåíèå ïîãàñ. ”åëàí îòâåðíóëñß îò ìîíèòîðà è ïîñìîòðåë íà
àííó.
   - åðåäàé âñåì êîìàíäèðàì êëàñòåðîâ,  ÷òî íàì ïðåäñòîèò ñõâàòêà. àäî
ïîäãîòîâèòü  ñäåëêó  ïî  äâóì  êëàñòåðàì,   êîòîðûõ  ìû  âûäåëèì  ïðîòèâ
çàùèòíèêîâ.
   - Šëàíîâîå     ïîäðàçäåëåíèå,     ïëàíåòàðíàß    îáîðîíà     ñëóøàåò.
ˆäåíòèôèöèðóéòå ñåáß.
   ”åëàí âçäðîãíóë, óçíàâ ãîëîñ. Ží ïîâåðíóëñß ê ýêðàíó è óëûáíóëñß.
   - òî áëóäíûé ñûí. óñòèøü ìåíß äîìîé? Œîðãàí Šåëë íåòîðîïëèâî êèâíóë
ãîëîâîé.
   - …ñëè òû èùåøü óáåæèùå, äîáðî ïîæàëîâàòü.
   - ˆùåì. î åñëè íà íàñ íàïàäóò, áóäåì ñðàæàòüñß.
   - îíßòíî.  ’åáß òóò óæå èñêàëè ðàíüøå,  âåðíåå,  ìíå òàê ñêàçàëè.  -
Œîðãàí óëûáíóëñß. - Œåæäîóñîáèöû?
   - ‘ ‹èðàíñêèì €ëüßíñîì?  -  ”åëàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.  -  Šîå î ÷åì ß íå
ìîãó ðàññêàçûâàòü ïðèíàðîäíî.
   - Ÿñíî.  -  Žòåö  ”åëàíà ðàññìåßëñß.  -  îãîâîðèì,  êîãäà  ñîâåðøèòå
ïîñàäêó.


   „âîðåö ‹ßî, ‘èàí
   Šîíôåäåðàöèß Šàïåëëàíà

   ‘óí-–ó  ‹ßî  ïðîòßíóë  ðóêó  ê  ãîëîãðàôè÷åñêîìó  èçîáðàæåíèþ  ìèðîâ,
çàâèñøåìó íàä  åãî  ïèñüìåííûì ñòîëîì,  è  ñäàâèë Šåéä,  êàê íàäîåäëèâóþ
ìîøêó. ‡âåçäà îñòàâàëàñü âèäèìîé è òåïåðü, íàõîäßñü íà ïîâåðõíîñòè íîãòß
áîëüøîãî ïàëüöà. Ží âñòðßõíóë ðóêîé, ñåðäèòî ñêðèâèâ ëèöî.
   åâîëþöèß íà  Šåéäå ïðîøëà âïîëíå íîðìàëüíî.  îëåå òîãî,  îíà ïðîøëà
ëó÷øå,  ÷åì îæèäàëîñü,  âåäü îí  íå âîñïîëüçîâàëñß äàæå òåððîðèñòè÷åñêîé
òàêòèêîé,  âûçûâàß ñìóòó â íàñåëåíèè è ïîäðûâàß äîâåðèå ê ïðàâèòåëüñòâó.
îëàíä Šàðïåíòåð,  åãî àãåíò íà  ïëàíåòå,  îïèðàßñü íà ðåëèãèîçíûé ïûë è
îñêîðáëåííîå  óáèéñòâîì  ðåáåíêà  ìîðàëüíîå  ÷óâñòâî  íàñåëåíèß,  ðàçæåã
ñîïðîòèâëåíèå ïðàâèòåëüñòâó.  àçîáëà÷åíèå  àìóðíûõ  äåëèøåê  ïëàíåòíîãî
ãåðöîãà  ñ  íåñîâåðøåííîëåòíèìè äâîéíßøêàìè,  ê  òîìó  æå  ñâßçàííûìè  ñ
èçâåñòíûì  àãåíòîì  ‘èíäèêàòà  „ðàêîíîâ,  îáåçãëàâèëî  ïðàâèòåëüñòâî,  è
Šàðïåíòåð  áûë  ïðîâîçãëàøåí  âîæäåì,  ïðèçâàííûì  çàùèòèòü  ïëàíåòó  îò
êîððóïöèè èçíóòðè è îò íàïàäåíèß âðàãîâ ñíàðóæè.
   ‚ñß  îïåðàöèß ïðîøëà òàê  õîðîøî,  ÷òî ’îìàñ íå  ïîääàëñß íà  ãîðß÷èå
ïðîñüáû óñèëèòü ïëàíåòó íàåìíèêàìè.  ‘óí-–ó  ìîã áû  åùå è  ïîäíàæàòü íà
ãëàâíîêîìàíäóþùåãî,  íî  ñèòóàöèß  ñêëàäûâàëàñü  íåïëîõî,  è  äàëüíåéøèå
ïðîñüáû ’îìàñ  Œàðèê  ìîã  ïðîñòî  âîñïðèíßòü êàê  íåáëàãîäàðíîñòü,  ÷òî
âûçâàëî áû  íåäîâåðèå ìåæäó ñîþçíèêàìè.  Š  òîìó æå  îí ïðåäëîæèë ‘óí-–ó
ñàìîìó îïëà÷èâàòü íàåìíèêîâ, è òîò áûñòðî îòêàçàëñß îò ñâîèõ íàìåðåíèé.
   ‚ êîíöå êîíöîâ,  îíè ïîáåæäàëè, à ‚èêòîð „ýâèîí ïðàêòè÷åñêè íè÷åãî íå
äåëàë äëß çàùèòû ñâîèõ âëàäåíèé.  ˆñõîäß èç  ýòîãî,  ‘óí-–ó ñêàçàë ñåáå,
÷òî ñîõðàíèò âñå çàõâà÷åííîå.
   € çàòåì îëàíä Šàðïåíòåð èñ÷åç ñ Šåéäà áåññëåäíî. ðåäàííûå ˜òàéíåðîì
êîíòððåâîëþöèîíåðû  ïîñàäèëè  íà  òðîí  äî÷ü  ñâåðãíóòîãî  ãåðöîãà.  Žíà
ïîêëßëàñü â ïðåäàííîñòè Šàòðèí ˜òàéíåð è ãàðàíòèðîâàëà àìíèñòèþ òåì, êòî
âîññòàë ïðîòèâ îòöà.  €ãåíòîâ ‘óí-–ó  îòëàâëèâàëè áåñïîùàäíî,  çàáèâ èìè
ïîëîâèíó ñóùåñòâóþùèõ òþðåì.  ˆ  çà êàêóþ-òî íåäåëþ îí íå òîëüêî ïîòåðßë
Šåéä, íî è æåëàíèå îòâîåâûâàòü åãî.
   Žòêèíóâøèñü â êðåñëå, ‘óí-–ó ïðèæàë ëàäîíü ê ëàäîíè.
   Ÿ  çàñòàâëþ ’îìàñà Œàðèêà âåðíóòü ìíå ìîè îòâîåâàííûå ìèðû â áóôåðíîé
çîíå ìåæäó åãî âëàäåíèßìè è ”åäåðàòèâíûì ‘îäðóæåñòâîì.  òî â èíòåðåñàõ.
Œàðèêà.  î âîò íà áîëüøåå îí íå ïîéäåò. Œåæäó ìîèìè æåëàíèßìè è òåì, íà
÷òî  ðàññ÷èòûâàåò  ’îìàñ,   áîëüøàß  ðàçíèöà.  ‚ïðî÷åì,  ñåé÷àñ  ó  ìåíß
ïîëîæåíèå ëó÷øå,  ÷åì  ðàíüøå.  „àæå â  ýòîé ñòåñíåííîé ñèòóàöèè ß  ìîãó
äîáèâàòüñß ñîáñòâåííûõ öåëåé, íå ðàçðûâàß ñîþçà ñ ’îìàñîì.
   ‘ðåäè  ìèðîâ  ‹èãè  Žñâîáîæäåííîé ‡îíû  òîëüêî  íà  àíêèíå îùóùàëîñü
àêòèâíîå ïðèñóòñòâèå ‚èêòîðà „ýâèîíà. ‘îîáùåíèß, ïîñòóïàþùèå îò àíäèòîâ
‘ìèòñîíà,  óêàçûâàëè,  ÷òî ïðîòèâîñòîßíèå ïðèñëàííîé ñ  ‚óäñòîêà ìèëèöèè
âïîëíå   âîçìîæíî,   íî,   ÷òîáû   óíè÷òîæèòü  ðåçåðâèñòîâ,   íåîáõîäèìî
ïîïîëíåíèå.  àíêèí  íå  ïîìåøàë  áû  ‘óí-–ó  â  ñèëó  ïðîìûøëåííîé ìîùè
ïëàíåòû,  íî óäåðæàíèå íåçàùèùåííûõ ìèðîâ â  îñâîáîæäåííîé çîíå ßâëßëîñü
ïðèîðèòåòíîé çàäà÷åé.  ˆ  ýòà òóïèêîâàß ñèòóàöèß ìîæåò ïðîäîëæàòüñß ëèøü
äî  òåõ ïîð,  ïîêà ‚èêòîð „ýâèîí íå  ïåðåáðîñèò äîïîëíèòåëüíûå âîéñêà íà
ñâîè âëàäåíèß è íå íà÷íåò êîíòðàòàêó.
   à  ýòîì ìåñòå „æàñòèí €ëëàðä äîäóìàëñß äî ïîòåðè âñåõ ýòèõ ìèðîâ.  Ÿ
æå  íà ýòîì ìåñòå äîäóìàþñü äî âîçâðàùåíèß èõ â  Šîíôåäåðàöèþ Šàïåëëàíà.
Ží õëîïíóë ëàäîíßìè ïî ïîäëîêîòíèêàì êðåñëà.  € êàê òîëüêî ß ýòî ñäåëàþ,
òî ïîéäó äàëüøå è ïîñìîòðþ, ñêîëüêî åùå ìàãèè îñòàëîñü â ýòîì êðåñëå.


   îëüøîé ˜ðàì, ’óàòêðîññ
   ‡îíà, îêêóïèðîâàííàß Šëàíîì ‘òàëüíîé ƒàäþêè

   „àæå ñèäß â çàùèùàþùåé îò îáæèãàþùåãî ïåñêà è ãðàâèß êàáèíå "Œàòåðîãî
‚îëêà", àòàøà ñîäðîãíóëàñü, ïîñìîòðåâ íà îëüøîé ˜ðàì.
   - ‚îò ýòî ìåñòî.
   ƒîëîñ Œàðêî •îëëà ïðîðâàëñß ñêâîçü òðåñê áóðè  â  ýôèðå è  çàçâó÷àë â
ãðîìêîãîâîðèòåëßõ åå íåéðîøëåìà:
   - „à, òî ñàìîå ìåñòî, ãäå áûëà óíè÷òîæåíà ‘îêîëèíàß ƒâàðäèß.
   - ’î÷íî, áûëà.
   àä   ãîðíûì   ïåðåâàëîì  ìåòðîâ  íà   äâåñòè  âîçâûøàëèñü  ðîçîâàòûå
êàìåíèñòûå ñêàëû. åêîãäà êàíüîí áûë ãëóáæå, íî òåïåðü åãî çàëèâàëè ñëîè
ðàñïëàâëåííîãî êàìíß ñî ñòåí óùåëüß, íàòåêøèå âî âðåìß ïîñëåäíåé âåëèêîé
áèòâû íà ýòîì ìåñòå.  ˜ðàì áûë âçîðâàí Šàåì €ëëàðäîì ‹ßî,  ÷òîáû íå äàòü
âîéñêàì  Šëàíà  åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ  äîáðàòüñß äî  äîëèíû,  ðàñïîëîæåííîé
íèæå.  òèì  æå  âçðûâîì  Šàé  óíè÷òîæèë öåëûé  ôðîíòîâîé êëàñòåð áîåâûõ
ðîáîòîâ è ñïàñ ïðèíöà ‚èêòîðà „ýâèîíà è ƒîí÷èõ Šåëëà îò ãèáåëè.
   Šîãäà  ðàçíåñëàñü  âåñòü  îá  ýòîé  âïå÷àòëßþùåé ïîáåäå,  àòàøà  åùå
ïðåáûâàëà âî  ‚íóòðåííåé ‘ôåðå.  •îòß îíà  óæå  ïî÷òè ïßòüäåñßò ëåò  êàê
îòáûëà èç  êëàíîâ ê  ‚îë÷üèì „ðàãóíàì,  âåñòü îá  óíèçèòåëüíîì ïîðàæåíèè
‘îêîëîâ çàñòàâèëà åå  óëûáíóòüñß.  ‚åäü äî  îòïðàâêè âî ‚íóòðåííþþ ‘ôåðó
îäíó èç ñâîèõ ãðîìêèõ ïîáåä îíà îäåðæàëà èìåííî íàä ãâàðäåéöàìè ‘îêîëîâ,
è  òåïåðü åé  êðàéíå ïðèßòíà áûëà ïîáåäà îäíîãî áîåâîãî ðîáîòà.  ‘ïðàâà,
ñðåäè êðóòßùèõñß çàâåñ êðàñíîâàòîãî ïåñêà, ïîêàçàëñß "ƒîíåö €äà" •îëëà.
   - îõîæå,  áîëüøîé ˜ðàì ïî-ïðåæíåìó â ñîñòîßíèè çàùèòèòü íàñ îò óäàðà
ñ  òûëà.  òî  íà  òîò  ñëó÷àé,  åñëè òû  âñå åùå íàìåðåâàåøüñß äàòü áîé
‘îêîëàì â äîëèíå.
   - àìåðåâàþñü.  ‹þáîå  ïîñëàííîå  ñþäà  ïîäðàçäåëåíèå  ‘îêîëîâ  ñðàçó
ïîäóìàåò î  òîì  ñðàæåíèè è  óíèæåíèè,  êîòîðîå îíè çäåñü èñïûòàëè.  Žíè
ïîáîßòñß ïîâòîðåíèß êîíôóçà,  è ýòè îùóùåíèß áóäóò íà íèõ äàâèòü.  ’àêàß
ïîìîùü â áîþ íàì íå ïîìåøàåò, à çàòåì ìû äâèíåìñß íà ‚îòàí.
   ‘òàòè÷åñêèå ðàçðßäû ýôèðà ïåðèîäè÷åñêè çàãëóøàëè ãîëîñ •îëëà:
   - ’û äåéñòâèòåëüíî äóìàåøü, ÷òî îíè ïðèäóò ñþäà?
   - € èì íåêóäà äåâàòüñß. - •àí àòàøà ïîêà÷àëà ãîëîâîé, íè÷åãî íå âèäß
çà êðàñíîé çàâåñîé ïåñêà.  -  ðèäóò,  è, åñëè íàì ïîâåçåò, âîçãëàâèò èõ
—èñòîó.  ˆñòîðèß ïîâòîðßåòñß,  è  çäåñü,  íà  ’óàòêðîññå,  ‘îêîëàì âíîâü
ïðåäñòîèò óçíàòü, êàê ãîðåê âêóñ ïîðàæåíèß.


        XXXVI

   Ÿ íå çíàþ, êàê âîñïðèìåò ýòèõ ëþäåé
   íåïðèßòåëü, íî, âèäèò îã, ìåíß îíè ïóãàþò.
   ƒåðöîã ‚åëëèíãòîí

   ‚îòàí, ‡îíà, îêêóïèðîâàííàß
   Šëàíîì åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ
   27 íîßáðß 3057 ã.

   •àí  ‚àíäåðâàí —èñòîó  ñòîßë  â  ãîëîòàíêå,  ïîñìàòðèâàß òî  íà  îäíî
èíôîðìàöèîííîå îêíî,  òî íà äðóãîå.  ‚  ïðàâîì ðàñïîëàãàëîñü íåâåðîßòíîå
çàßâëåíèå •àíà àòàøè Šåðåíñêîé î íàëè÷èè ó íåå áîåâûõ ñèë -  èíôîðìàöèþ
ïåðåäàëè  ‘òàëüíûå  ƒàäþêè.  —èñòîó  óæå  ïðîñìîòðåë  îò÷åòû  àãåíòîâ  î
ïîòåðßõ,  ïîíåñåííûõ àòàøåé ñ íà÷àëà êàìïàíèè. Œûñëü î òîì, ÷òî ó íåå â
ðàñïîðßæåíèè  âñå   åùå   èìååòñß  ïßòü   ïîëíûõ   êëàñòåðîâ,   êàçàëàñü
íåïðàâäîïîäîáíîé.
   ‚  ëåâîì  îêíå  ñîäåðæàëîñü çàßâëåíèå  î  ñèëàõ  •àíà  ”åëàíà  “îðäà,
ðàñïîëîæèâøåãîñß â  ïîëßðíûõ  ïóñòîòàõ  Œîðãåñà.  …ãî  ãàëàêòèêà "€ëüôà"
íàñ÷èòûâàëà ïßòü ôðîíòîâûõ êëàñòåðîâ.  Ž ãàðíèçîííîé ãàëàêòèêå, âõîäßùåé
â  åãî áîåâóþ ãðóïïó,  â  îò÷åòå íå  ñîîáùàëîñü,  íî  •àí ”åëàí ê  ñâîèì
âîéñêàì äîáàâèë äâà ïîëêà íàåìíèêîâ -  ƒîí÷èõ Šåëëà. ‚ ðåçóëüòàòå ó íåãî
ïîëó÷àëîñü äåâßòü  êëàñòåðîâ ïîëíîãî  ñîñòàâà  -  ãðîçíàß ñèëà,  êîòîðîé
‚îëêè åùå íå ñîáèðàëè çà âñþ ýòó êàìïàíèþ.
   •àí åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   Ž, òàê òû ìåíß çà äóðàêà ïðèíèìàåøü?
   —èñòîó íå ìîã ñîìíåâàòüñß â òî÷íîñòè îò÷åòîâ ñâîèõ ëþäåé îòíîñèòåëüíî
áîåâûõ ñèë  •àíà àòàøè.  „àæå ïîíåñß ñåðüåçíûå ïîòåðè,  îíà  ïðîäîëæàëà
ïåðåîöåíèâàòü ñâîè  âîçìîæíîñòè  â  òùåòíîé  ïîïûòêå  íàïóãàòü  åãî.  Ží
ïîíèìàë,  ÷òî Šåðåíñêàß ðàññ÷èòûâàåò íà åãî íåìåäëåííóþ ðåàêöèþ,  íà òî,
÷òî îí áðîñèòñß íàêàçûâàòü åå çà ïîïûòêó çàïóãàòü.
   àòàøà ïîëàãàåò,  ÷òî ß  ñòàíó áåçðàññóäíûì,  íî  ß  íå  òîò ÷åëîâåê,
êîòîðîãî îíà çíàâàëà â  äíè ñâîåé þíîñòè.  …ñëè áû îí ìûñëèë ïî-ñòàðîìó,
òî îáåçîðóæèë áû ‚îòàí è áðîñèë ñâîè âîèíñêèå ÷àñòè íà ’óàòêðîññ,  ÷òîáû
óíè÷òîæèòü åå òàì. ˆ îíà îáìàíóëà áû åãî, óì÷àâøèñü â êîñìîñ â òîò ñàìûé
ìîìåíò, êîãäà îí ïðèçåìëèëñß, è óëåòåëà íà ‚îòàí.
   —èñòîó ïîíèìàë è  òî,  ÷òî  çàìåíà îäíîé êëàíîâîé ãàëàêòèêè â  îòðßäå
”åëàíà  íà  íàåìíèêîâ ñîçäàâàëà ïðîáëåìó äëß  Šëàíà  åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ.
„àæå åñëè îíà íàõîäèòñß â  ðåçåðâå,  ”åëàí âêëþ÷èò åå â ñïèñîê ñâîèõ ñèë
íà Œîðãåñå. ”åëàí æå î íåé íå óïîìßíóë. ó è ëàäíî.
   ˆ òàê âñå áûëî ßñíî.
   - ‘ëèøêîì  ìíîãîãî  òû  õî÷åøü,  àòàøà.  ’û  íàìåðåííî  ïðåóâåëè÷èëà
÷èñëåííîñòü ñâîèõ âîéñê,  ÷òîáû çàñòàâèòü ‘îêîëîâ áðîñèòü íà  òåáß  ñâîè
ëó÷øèå îòðßäû.  € òû òåì âðåìåíåì óäàðèøü ïî ‚îòàíó. - —èñòîó óëûáíóëñß.
- €  åñëè  çäåñü  íåò  îáìàíà,  òîãäà  òû  ïîëàãàåøü,  ÷òî  ß  íåäîîöåíþ
ïðîòèâíèêà è áðîøó â áèòâó ÷àñòè, êîòîðûå òû ñïîêîéíî ïåðåìåëåøü. àòàøà
íàâåðíßêà óñèëèëàñü çà ñ÷åò íåäîñòàþùåé ãàëàêòèêè ”åëàíà.  ˆòàê,  åñëè ß
íå  âåðþ,  ÷òî îíà ñèëüíåå,  ÷åì åñòü íà  ñàìîì äåëå,  òî îæèäàåò ìåíß ñ
ìàëî÷èñëåííûì âîéñêîì. î ß ïîñòóïëþ íå òàê.
   —èñòîó îáðàòèëñß ê  êîìïüþòåðó è,  íàæàâ íà  êëàâèøó ïóëüòà,  ïåðåäàë
ñâîå ñîîáùåíèå:
   - àñïîðßäèòüñß î  ïåðåìåùåíèè ãàëàêòèêè "„åëüòà"  íà  ‚îòàí.  -  òî
äîâîäèëî ÷èñëåííîñòü êëàñòåðîâ íà ‚îòàíå äî ÷åòûðåõ, ÷òî ñîîòâåòñòâîâàëî
áîåâûì  ñèëàì,  çàßâëåííûì àòàøåé.  „àííûå  î  ïîçèöèè ”åëàíà “îðäà  íà
Œîðãåñå ñðî÷íî ïåðåäàòü ãàëàêòèêàì "‘àïñàí" è  "Žìèêðîí",  ïðèêàçûâàþ èì
óíè÷òîæèòü åãî  è  íàåìíèêîâ.  àïðàâèòü ñëåäóþùèå ÷àñòè  íà  ’óàòêðîññ:
êëàñòåð   "ßòûé   êîãîòü",   ˜åñòîé   âðåìåííûé   ãàðíèçîííûé  êëàñòåð,
‚îñåìíàäöàòûé åãóëßðíûé îòðßä ‘îêîëîâ è...
   —èñòîó  ñìîëê,  ðàçìûøëßß  íàä  ïîñëåäíåé ÷àñòüþ,  êîòîðóþ  ñëåäîâàëî
îòïðàâèòü.  åðâûå òðè  ïîäðàçäåëåíèß ïðåäñòàâëßëè ñîáîé  ÷àñòè  âòîðîãî
ýøåëîíà,  êîòîðûå àòàøà óñïåøíî êðóøèëà åùå â  íà÷àëå êàìïàíèè.  Žíè íå
ñìîãóò  íàíåñòè  åé  áîëüøîãî  óðîíà,  îñîáåííî  â  óñëîâèßõ áåñêîíå÷íûõ
ïåñ÷àíûõ  áóðü  ’óàòêðîññà,   ãäå  áèòüñß  ïðèäåòñß  â  íåïîñðåäñòâåííîì
ñîïðèêîñíîâåíèè ñ  ïðîòèâíèêîì.  ‘ëåäîâàëî áû îòïðàâèòü åùå êàêóþ-íèáóäü
ãàðíèçîííóþ ÷àñòü, êîòîðàß ìîãëà áû íàíåñòè óðîí àòàøå. Žíà äîëæíà áûëà
âûãëßäåòü, ïî êðàéíåé ìåðå íà áóìàãå, äîñòîéíî.
   Ží õîëîäíî óëûáíóëñß.
   - ...è ‘îêîëèíóþ ãâàðäèþ,  çàäà÷à êîòîðîé - óíè÷òîæèòü ýêñïåäèöèîííûå
ñèëû  —åðíîé ‚äîâû.  òî  áóäåò ïîñëåäíßß âîçìîæíîñòü äëß  ïîäðàçäåëåíèß
îòëè÷èòüñß. …ñëè ‘îêîëû ñïðàâßòñß ñ íåé óñïåøíî, òî ýòèì óñïåõîì ôðàêöèß
ðàéäà áóäåò îáßçàíà ìíå.  …ñëè æå  ãâàðäèþ ïîñòèãíåò íåóäà÷à...  ÷òî æ,
ïîßâèòñß äðóãîé ïîòåíöèàëüíûé ñîïåðíèê â áîðüáå çà âëàñòü.
   ‘îêîëèíàß  ƒâàðäèß  èäåàëüíî  ïîäõîäèëà  ê   ðåàëèçàöèè  åãî   ïëàíà.
îäðàçäåëåíèå íàõîäèëîñü â  îïàëå,  è,  åñëè  åãî  îòïðàâèòü ê  ìåñòó èõ
ñàìîãî ñîêðóøèòåëüíîãî ïîðàæåíèß,  íà ’óàòêðîññ,  ýòî ïîäîðâåò èõ áîåâîé
äóõ. î âñå æå îíè îáåñêðîâßò àòàøó.
   ˆ òîãäà åãî,  ‚àíäåðâàíà —èñòîó, èçáåðóò èëü•àíîì, è îí ïîâåäåò êëàíû
ïî ñóäüáîíîñíîìó ïóòè.


   „àîø, àðîäíàß åñïóáëèêà –þðèõ
   ‹èãà Žñâîáîæäåííîé ‡îíû

   îóáë  ’ýéåð  äâàæäû óáåäèëñß,  ÷òî  ïóëüò  äèñòàíöèîííîãî óïðàâëåíèß
ðàáîòàåò íà  ÷àñòîòå 49  ìãö,  è  òîëüêî òîãäà  ùåë÷êîì âêëþ÷èë åãî.  à
êàáèíå èãðóøå÷íîãî ñàìîëåòà çàãîðåëàñü êðàñíàß íàäïèñü: "ƒîòîâ".
   - è÷àðä, îòêðûâàé äâåðü ãàðàæà. Šýòè, çàïóñêàé äâèãàòåëü ñàìîëåòà.
   ðèêàçû áûëè  èñïîëíåíû,  è  ñàðàé íàïîëíèëñß ïðîíçèòåëüíûì æóææàíèåì
ìàëåíüêîãî  ìîòîð÷èêà  ñàìîëåòà.  ‚ðàùàþùèéñß  ïðîïåëëåð  ïðåâðàòèëñß  â
ðàçìûòîå ïßòíî,  è  ãîëóáàß èãðóøêà ïîêàòèëàñü ê  îòêðûòîé äâåðè ãàðàæà.
àáèðàß ñêîðîñòü,  îíà  äîêàòèëàñü äî  óëèöû è  òóò ïîäíßëàñü â  âîçäóõ.
îóáë  íàæàë  íà  êíîïêó  ïðîãðàììû  ïóëüòà  äèñòàíöèîííîãî  óïðàâëåíèß.
‘àìîëåò ñ  èçîáðàæåíèßìè ’àíöóþùåãî „æîêåðà íà êðûëüßõ è  ôþçåëßæå âçìûë
âûøå  óëè÷íûõ ôîíàðåé è  èñ÷åç  íàä  íàêðûòûìè íî÷íîé  ïåëåíîé áåòîííûìè
óùåëüßìè ãîðîäà.
   Šýòè,   óëûáàßñü,  îáåðíóëàñü  ê  îóáëó  è  ïîäíßëà  ââåðõ  ðóêè  ñî
ñêðåùåííûìè ïàëüöàìè.
   - Žñòàëîñü äâå ìèíóòû. è÷àðä ðýäôîðä ïîåæèëñß.
   - ‘òðàííî, ÷òî èãðóøêà èñïîëüçóåòñß â êà÷åñòâå îðóæèß.
   îóáë óëûáíóëñß.
   - ’àíöóþùèé „æîêåð âîñïîëüçóåòñß âñåì,  ÷òî  íóæíî  åìó  äëß  ðàáîòû.
Œîæåò  áûòü,  êîìó-òî  è  ïîêàæåòñß òàêîå  äåéñòâèå èçâðàùåíèåì,  íî  ìû
âîññòàëè ïðîòèâ  ëþäåé,  êîòîðûå  íà  âñþ  ïëàíåòó  ïî  âñåì  ïðîãðàììàì
äåìîíñòðèðóþò êàçíü ñâîèõ âðàãîâ.  ’àíöóþùèé „æîêåð ñ÷èòàåò èõ  äåéñòâèß
çàñëóæèâàþùèìè íàêàçàíèß.
   îóáë âèäåë,  êàê óãàñàåò óëûáêà Šýòè.  Ží çíàë,  ÷òî åé íå íðàâèòñß,
êîãäà î ’àíöóþùåì „æîêåðå ãîâîðßò êàê î ðåàëüíî ñóùåñòâóþùåé ïåðñîíå, íî
îóáë  ðàññìàòðèâàë „æîêåðà êàê  ÷ëåíà åãî  ñîáñòâåííîé ìàëåíüêîé ß÷åéêè
ñîïðîòèâëåíèß è âñëóõ ïðîñèë îòíîñèòüñß ê åãî ÷óâñòâàì ñíèñõîäèòåëüíî.
   - îðà  ïî  êîíßì.  -  îóáë  ïîëîæèë ïóëüò  íà  ðæàâóþ áî÷êó  èç-ïîä
áåíçèíà,  çàòåì îòêðûë çàäíþþ äâåðöó ëåòàþùåé "ñêîðîé ïîìîùè". ðåäëîæèâ
ðóêó Šýòè, îí ïîäìèãíóë åé. - å èñïà÷êàéòå âàøó áåëóþ ôîðìó.
   - ‚û î÷åíü ëþáåçíû, ñýð.
   - € âû ñòîëü îòçûâ÷èâû.
   îóáë çàêðûë çà  íåé  áåëûå äâåðè,  çàòåì ïîäîøåë ê  êàáèíå è  ñåë íà
ñèäåíüå âîäèòåëß.  ‚êëþ÷èë ñèñòåìó çàæèãàíèß.  ’óò æå çàðàáîòàëè âñå òðè
ïðîïåëëåðà - îäèí âïåðåäè è äâà ñçàäè.
   è÷àðä ðýäôîðä óñòðîèëñß íà ñîñåäíåì ñèäåíüå è ïîõëîïàë ïî ïðèáîðíîé
äîñêå.
   - òîò  ìàëûø  ñòîèë  åéíñàéäñêîìó ìåäèöèíñêîìó öåíòðó êó÷ó  äåíåã è
õîðîøî ñëóæèë íàì.  -  Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé. - …ñëè áû ìû ìîãëè çàïîëó÷èòü
íîâûé,  ñ  ýòèì äàâíî ñòîèëî áû  ðàññòàòüñß.  ó  à  òåïåðü îí  êàê  ðàç
ñãîäèòñß.
   îóáë íàäåë ôóðàæêó è ïîõëîïàë è÷àðäà ïî êîëåíó.
   - å âîëíóéñß, äîê. Š óòðó Šñþ èíã ïîæàëååò, ÷òî ïðèêðûë ãîñïèòàëü è
ðàñïðàâèëñß ñ  òâîèìè êîëëåãàìè èç  „àîøñêîé ïóáëè÷íîé êëèíèêè.  ‘ìîæåøü
âêëþ÷èòü ðàäèî?
   è÷àðä   ùåëêíóë   âûêëþ÷àòåëåì   è    íàñòðîèëñß   íà   ÷ðåçâû÷àéíóþ
ìóíèöèïàëüíóþ ÷àñòîòó.
   - —åðåç òðèäöàòü ñåêóíä.
   - ‚çëåòàåì.  -  îóáë  ñëåãêà  äâèíóë  âïåðåä  âñå  òðè  ïåäàëè ãàçà.
„èàãðàììà íà  ïðèáîðíîé äîñêå ïîêàçûâàëà,  ÷òî  àâòîìîáèëü äîëæåí íà÷àòü
ïîäíèìàòüñß ïðè òðèäöàòèïðîöåíòíîé ìîùíîñòè ðàáîòû äâèãàòåëß, íî ñ òàêèì
âåñîì îí  íå  ìîã  äàæå îòîðâàòüñß îò  áåòîííîãî ïîëà,  òàê ÷òî ïðèøëîñü
âêëþ÷èòü ïßòüäåñßò ïßòü ïðîöåíòîâ ïîëíîé ìîùíîñòè. - åïîâîðîòëèâûé.
   è÷àðä ïîæàë ïëå÷àìè.
   - òèì àãðåãàòîì âñåãäà áûëî òßæåëî óïðàâëßòü.
   ’îííà  ñàìîäåëüíîé âçðûâ÷àòêè,  çàïîëíèâ  âåñü  ãðóçîâîé  îòñåê,  âñå
ïóñòûå  ïðîñòðàíñòâà,  òßíóëà àâòîìîáèëü ê  çåìëå.  î  ðàñ÷åòàì îóáëà,
òàêîé  çàðßä  ñîîòâåòñòâîâàë ïîëóòîííå  âîåííîé  ïëàñòèêîâîé âçðûâ÷àòêè.
Šîãäà îíà ðâàíåò,  òî ïîëó÷èòñß çäîðîâåííàß äûðà, à åñëè âñå ïîéäåò, êàê
çàïëàíèðîâàíî, òî ïîñëåäóåò ÷åðåäà è äðóãèõ âçðûâîâ.
   —àñû ðýäôîðäà òîíåíüêî ï