,  ÷òî
ñåðüåçíî ìîãëè  ïîâðåäèòü áîåâûå ðîáîòû ‚íóòðåííåé ‘ôåðû.  ‡íàß,  ÷òî  ó
ðîáîòîâ ƒîí÷èõ  Šåëëà  äàëüíîáîéíîñòü íåâåëèêà,  Œàòòëîâ ñ  ïîìîùüþ ýòîé
çâåçäû ðàññ÷èòûâàëà èçìîòàòü îáîðîíó ”åëàíà.
   - "Žõîòíèêè",  îãîíü,  -  äîíåññß ÷åðåç  íåéðîøëåì ”åëàíà ãîëîñ  „ýíà
€ëëàðäà.
   åðâûé ïîëê ƒîí÷èõ Šåëëà,  èçâåñòíûé ïîä  íàçâàíèåì "„èêèå Žõîòíèêè",
îòêðûë ìàññèðîâàííûé îãîíü  ïî  ‘îêîëàì.  Šàæäûå äâå  ðîòû  îáñòðåëèâàëè
êàæäûé  áîåâîé  ðîáîò  ‘îêîëîâ.  åðåâàë,  çàëèòûé êðàñíûìè,  çåëåíûìè è
ãîëóáûìè ìîëíèßìè,  ïðåäñòàâëßë ñîáîé  òàêîå îñëåïèòåëüíîå çðåëèùå,  ÷òî
”åëàí îòâåðíóëñß îò ýêðàíà.  ðè ýòîì îí ïîñìîòðåë ÷åðåç êóïîë êîêïèòà è
óâèäåë êèëîìåòðàõ â òðèäöàòè áóéñòâî îãíß ñðåäè òó÷,  íèçêî íàâèñøèõ íàä
ïåðåâàëîì ‹åäßíàß å÷àëü.
   - ‚îëúíîðîæäåííûé,  ÷òî ýòî?  -  óñëûøàë ”åëàí ãîëîñ, ïðîçâó÷àâøèé íà
òàêòè÷åñêîé ÷àñòîòå ‚îëêîâ.
   - Œû  ïðîëèâàåì ïåðâóþ êðîâü,  è  äåëàþò ýòî ƒîí÷èå.  ûñòðûé "„àøåð"
ñòðåìèòåëüíî  ïîì÷àëñß  âíèç   ïîä   îãíåì  äâåíàäöàòè  áîåâûõ  ðîáîòîâ,
ïóñòèâøèõ â  õîä âñå ÷åòûðå âèäà ñâîåãî âîîðóæåíèß êàæäûé.  óëüñèðóþùèå
ëàçåðû âïèëèñü â áðîíþ íîã ìàøèíû, ïðîøèëè åå è îòðåçàëè êîíå÷íîñòè. ‹ó÷
ˆˆ  âïèëñß  â  ãðóäü  ðîáîòà è  ðàñïëàâèë ïîëîâèíó åãî  òîðñà.  ‹èöåâàß
ïëàñòèíà "„àøåðà" ðàçëåòåëàñü,  è âîäèòåëü êàòàïóëüòèðîâàëñß,  íî ìàøèíà
áûëà óæå òàê ñåðüåçíî ïîðàæåíà, ÷òî ñèäåíüå âðåçàëîñü â ñíåã ïåðåâàëà, à
ñâåðõó òßæåëî ðóõíóë è ñàì ðîáîò.
   Š òîìó âðåìåíè, êîãäà ”åëàí ïåðåêëþ÷èë âíèìàíèå íà îñòàëüíûõ ðîáîòîâ,
âíèç  êàòèëñß  ëèøü  íåóïðàâëßåìûé çîëîòîé øàð  ðàçëåòàþùåéñß ïëàçìû  äà
îáãîðåâøèé ñêåëåò "Šîøè" çàñòûë, âïëàâëåííûé â ëåä.
   ”åëàí ïåðåäàë ýòî  èçîáðàæåíèå âñåì áîåâûì ðîáîòàì 4-ãî  ƒâàðäåéñêîãî
˜òóðìîâîãî ïîëêà ‚îëêîâ è 279-ãî áîåâîãî.
   - ƒîí÷èå ïðîäåëàëè ýòî  òàê  ëåãêî è  ïðîñòî.  îïðîáóåì è  ìû.  €  â
ñëåäóþùèé ðàç,  êîãäà âû ðåøèòå âîñïîëüçîâàòüñß ñëîâîì "âîëüíîðîæäåííûé"
êàê ðóãàòåëüñòâîì,  âñïîìíèòå,  êòî îíè òàêèå,  âîëüíîðîæäåííûå,  è  ÷òî
ñîáîé  ïðåäñòàâëßþò.  €  â  ñòàðîé áèòâå  ìåæäó  ïðèðîäîé è  âîñïèòàíèåì
ïðèðîäà, ß áû òàê âûðàçèëñß, äàñò âàì ïßòü î÷êîâ ôîðû.


        XLV

   å áûëî åùå òàêîãî ñëó÷àß, ÷òîáû êàêàß-ëèáî
   ñòðàíà ïîëó÷èëà âûãîäó îò çàòßæíîé âîéíû.
   ‘óí-– ó. "ˆñêóññòâî âîéíû"

   „âîðåö Œàðèêà, €òðåóñ
   ‹èãà ‘âîáîäíûõ Œèðîâ
   15 äåêàáðß 3057 ã.

   ’îìàñ Œàðèê èçó÷àë ðîçîâûé ïîòîê öèôð,  äâèæóùèõñß â ïðîñòðàíñòâå íàä
åãî ïèñüìåííûì ñòîëîì.
   - €,  î÷åíü õîðîøî, ñîïðîòèâëåíèå Šàñòîðà ïîäàâëåíî. åãåíò Œàëüêîëüì
êèâíóë.
   - ’àê  ïîëó÷èëîñü,  ÷òî  âîæäåì  ïàðòèçàíñêîãî äâèæåíèß îêàçàëñß Šàðë
„æèðèê.  ‘îãëàñíî äàííûì âàøåé ðàçâåäêè,  ó  åãî  ñåìüè áîãàòûå òðàäèöèè
èçìåííè÷åñêîé  äåßòåëüíîñòè  ïðîòèâ  Œàðèêîâ.  …ãî  áàáóøêà  ïîãèáëà  íà
ãðàæäàíñêîé âîéíå,  à áðàò áûë óáèò, êîãäà âàøà ñëóæáà ðàçâåäêè ïîêèäàëà
Šàñòîð ÷åòâåðòü âåêà  íàçàä.  ‚ûßñíèëîñü,  ÷òî  îí  âûäàâàë àãåíòîâ ‘€”…
”åäåðàòèâíîìó ‘îäðóæåñòâó.  Šàðë áûë â òî âðåìß åùå ðåáåíêîì, íî îí ßâíî
âîñïðèíèìàë îáðàç áðàòà êàê ìó÷åíè÷åñêèé.
   - „îëæíî áûòü,  ýòî ó  íèõ â  êðîâè.  -  ’îìàñ îñòîðîæíî ïðîâåë ëåâîé
ëàäîíüþ ïî  ùåêå,  îùóùàß ïîä  ïàëüöàìè ãðóáûå øðàìû.  -  Œíå  è  ñàìîìó
äîâîäèëîñü áûòü  ñâèäåòåëåì ñòðàñòåé,  âîçðîñøèõ  íà  ñåìåéíîé  ëþáâè  è
íåíàâèñòè.
   - „à, ãëàâíîêîìàíäóþùèé. ’îìàñ âåæëèâî óëûáíóëñß.
   - ’àêèì  îáðàçîì  ïàë  ïîñëåäíèé  ìèð,  îòäàííûé  íàìè  ”åäåðàòèâíîìó
‘îäðóæåñòâó â ÷åòâåðòîé âîéíå çà àñëåäèå.
   - „à,  ñýð. î åùå ïðîäîëæàþòñß îòäåëüíûå ñðàæåíèß, íàèáîëåå çàìåòíîå
- íà  àíêèíå,  ãäå âàøè íàåìíèêè óäåðæèâàþò ïëàöäàðìû äëß âîéñê ‘óí-–ó.
Žñòàòêè  ïîãðàíè÷íîé îáëàñòè  ‘àðíà  ðàñêîëîëèñü íà  íåçàâèñèìûå ìèðû  è
ðàçëè÷íûå  àññîöèàöèè.  ‘àðí  è  ‘òèê  ñ  áëèæàéøèìè  ìèðàìè  îáðàçîâàëè
îáîðîíèòåëüíûå àëüßíñû  è  íàïðàâèëè ïîñëîâ  ñþäà,  íà  €òðåóñ  è  îâûé
€âàëîí.
   - ðîèãíîðèðîâàâ ‘óí-–ó?
   - Žíè æå ïîíèìàþò, ãëàâíîêîìàíäóþùèé, ãäå íàõîäèòñß èñòèííàß âëàñòü.
   - îíßòíî.  - ’îìàñ ïîêóñàë ãóáû, çàòåì íàæàë íà êíîïêó êîìïüþòåðà, è
öèôðû èñ÷åçëè.  -  —òî æ,  êîëè åñòü âëàñòü, íàäî åþ ïîëüçîâàòüñß, èíà÷å
çà÷åì îíà è íóæíà, íå òàê ëè?
   - àñêîëüêî âàì èçâåñòíî,  èìåííî òàê ïîëàãàë áëàæåííûé „æåðîì ëåéê.
- åãåíò  Œàëüêîëüì  ïîñìîòðåë  íà  ñâîé  íàðó÷íûé  êîìïüþòåð.  -  ‚ûçîâ
ïðîãðàììû ïßòü-ñåìü-îäèí-äâà-îäèí-÷åòûðå.  ‘åé÷àñ  ìû  ïîëó÷èì äàííûå  î
ðàñïðåäåëåíèè ñèë  â  ïîãðàíè÷íîé îáëàñòè ‘àðíà  è  âåðîßòíûõ öåëßõ  äëß
óäàðîâ.
   - å âèæó â ýòîì íåîáõîäèìîñòè.
   - €, òàê âû óæå îïðåäåëèëè öåëè. Ÿ äîëæåí áûë áû äîãàäàòüñß.
   åò, Œàëüêîëüì, òû íè çà ÷òî íå äîãàäàëñß áû.
   - Šàê ðàç íàîáîðîò. Ÿ ñîáèðàþñü îòïðàâèòü ‚èêòîðó „ýâèîíó ïîñëàíèå, â
êîòîðîì ïðåäëàãàþ ïåðåìèðèå.
   Œàëüêîëüì ðàñêðûë ðîò.
   - ‚û øóòèòå, ñýð.
   - Žò÷åãî æå?  ‚û çàáûëè, Œàëüêîëüì, ÷òî ß íà÷àë ýòó âîéíó ïîñëå òîãî,
êàê  ìîé  ñûí  è  ß  ïîñòðàäàëè îò  ðóê  ‚èêòîðà „ýâèîíà.  Œîé  ãíåâ áûë
ïðàâåäåí,  à äåéñòâèß -  ñïðàâåäëèâû.  Œîè âîéñêà îòáèëè ìèðû, îòíßòûå ó
íàñ   ”åäåðàòèâíûì  ‘îäðóæåñòâîì,   è   ß   ñäåëàë  ýòî   áåç  ñåðüåçíûõ
ýêîíîìè÷åñêèõ ïîñëåäñòâèé äëß  ñåáß.  „àëüíåéøàß  æå  âîéíà  äîðîãî  íàì
îáîéäåòñß.  ˆ  äîðîæå âñåãî îáîéäóòñß íàåìíèêè,  íå  ãîâîðß óæ  î  íàøèõ
ñîáñòâåííûõ âîéñêàõ.
   - î âåäü âñß ïîãðàíè÷íàß îáëàñòü ‘àðíà ëåæèò îòêðûòîé ïåðåä âàìè.
   - î âçßòèå åå ñòàâèò ìåíß â ïîçèöèþ, óßçâèìóþ äëß íàïàäåíèß. ‚û, êàê
è  ß,  çíàåòå,  ÷òî  ‚èêòîð „ýâèîí íå  ñîâåðøàåò îòâåòíîãî óäàðà  òîëüêî
ïîòîìó,  ÷òî ó  íåãî âðåìåííî íå õâàòàåò ’-êîðàáëåé.  Šàê òîëüêî ðåøèòñß
ýòà ïðîáëåìà,  òî ïðè íûíåøíåì ïîëîæåíèè âåùåé îí óäàðèò ïî ‘óí-–ó, à íå
ïî ìíå. îëåå òîãî, åñëè ß óãëóáëþñü â ïîãðàíè÷íóþ îáëàñòü ‘àðíà, òî åùå
ðàçîçëþ è  ‘óí-–ó.  •îòü åãî íàöèß è  ìàëà,  íî  â  ñâîåì ïàðàíîèäàëüíîì
óïîðñòâå îí  ìîæåò äîñòàâèòü íàì íåìàëî íåïðèßòíîñòåé.  …ñëè áû  ‚èêòîðó
óäàëîñü ïåðåìàíèòü åãî íà  ñâîþ ñòîðîíó èëè ñïîíñèðîâàòü Šàß €ëëàðäà ‹ßî
äëß ðàçâßçûâàíèß ãðàæäàíñêîé âîéíû â  Šîíôåäåðàöèè Šàïåëëàíà è ñâåðæåíèß
‘óí-–ó. Ží îáðåë áû âñå ïîòåðßííîå è äåðæàë áû â ðóêàõ íîæ, íàïðàâëåííûé
â æèâîò ìîåìó íàðîäó.
   Œàëüêîëüì â íåðåøèòåëüíîñòè ìîë÷àë, ßâíî îòûñêèâàß àðãóìåíòû, êîòîðûå
ñáèëè áû ’îìàñà ñ èçáðàííîãî êóðñà.
   - î êàê æå ‘óí-–ó? àçâå åãî íå ðàçîçëèò îòêàç îò ïîìîùè?
   - àçóìååòñß,  ðàçîçëèò.  î  ß  åãî  óñïîêîþ.  Ÿ  ïðèêàæó  íàåìíèêàì
ïîääåðæàòü åãî íà àíêèíå.  …ñëè îí çàõî÷åò áîëüøåãî,  òî ß ïðåäëîæó åìó
âûêóïèòü  ó  ìåíß  êîíòðàêòû  ñ  íàåìíèêàìè.   ‡àòåì,  åñëè  îí  çàõî÷åò
ïðîäîëæåíèß åãî  ñîáñòâåííîé âîéíû ñ  ‚èêòîðîì,  òî  ìíå ïðîñòî ïðèäåòñß
óìûòü ðóêè.
   åãåíò Œàëüêîëüì ïîëîæèë êîìïüþòåð íà ñòîë.
   - ˆ òåì íå ìåíåå ß ïî-ïðåæíåìó íè÷åãî íå ïîíèìàþ. ‚àì èçâåñòíî ó÷åíèå
"‘ëîâà ëåéêà" î  íåâåðóþùèõ è  î  òîì,  êàê äîëæíî èõ âîçâðàùàòü â ëîíî
âåðû. ‘åé÷àñ êàê ðàç åñòü øàíñ îáðàòèòü ìèëëèàðäû ëþäåé ê ñâåòó.
   ‚ âûñòóïëåíèè Œàëüêîëüìà ’îìàñ óëîâèë íàìåê íà ïðåäàòåëüñòâî.
   - €  ß  ïðîøó âàñ ïîíßòü,  ðåãåíò Œàëüêîëüì,  ïîòîìó ÷òî ß  âûñêàæóñü
ñåé÷àñ   êðèòè÷åñêè  îòíîñèòåëüíî  ìîåãî   âîñïðèßòèß  „æåðîìà   ëåéêà,
âîñïðèßòèß, êîòîðîå Šîì-‘òàð ïðåäàåò è ïðîôàíèðóåò.
   - òèì çàíèìàþòñß áîãîõóëüíèêè è åðåòèêè.
   - àçóìååòñß.   ’àê   âîò   èìåííî  îíè   ñåêóëßðèçîâàëè  Šîì-‘òàð  è
âûõîëîñòèëè èç  ‡âåçäíîé ‘åòè  òî  äóõîâíîå íàñòàâíè÷åñòâî,  êîòîðûì îíà
íåêîãäà  è  çàíèìàëàñü.  ˆ  ýòè  çàáëóæäåíèß óñóãóáèëèñü òåì,  ÷òî  ëèøü
òåõíîëîãèþ Šîì-‘òàð ðàññìàòðèâàåò êàê ñðåäñòâî äîñòèæåíèß ïðåäíàçíà÷åíèß
÷åëîâå÷åñòâà.  àâåðíîå,  ýòè çàáëóæäåíèß ìîæíî ïîíßòü, ïîñêîëüêó èìåííî
òåõíîëîãèß  è  ñîêðóøèëà  áåçæàëîñòíóþ  òåõíîëîãè÷åñêóþ ñèëó  êëàíîâ  íà
’îêêàéäî. î íåëüçß çàáûâàòü êðåïîñòè äóõà çàùèòíèêîâ ’îêêàéäî, ðåøèâøèõ
èñõîä ýòîãî ñðàæåíèß.
   - Žá  ýòîì  íå  çàáûòî,  ïðîñòî íåäîîöåíåíî,  ãëàâíîêîìàíäóþùèé.  Šàê
ãîâîðèë áëàæåííûé ëåéê:  "ˆñõîä ñðàæåíèß îïðåäåëßåòñß íå  ÷èñëåííîñòüþ,
íî åäèíåíèåì ñåðäåö ñðàæàþùèõñß".
   - „à,  Œàëüêîëüì, „æåðîì ëåéê ëþáèë öèòèðîâàòü Šþñþíîèêè Œàñàøèãè. -
’îìàñ  ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.  -  î  ôàíàòè÷íàß ïðåäàííîñòü äóõó  íå
äîëæíà ðàçëó÷àòü íàñ ñ  ðåàëüíîñòüþ.  „æåðîì ëåéê áûë äîáðûì ÷åëîâåêîì,
ìóäðûì ÷åëîâåêîì,  íî îí íå îãðàíè÷èâàëñß ëèøü äîáðîòîé è ìóäðîñòüþ. …ãî
âåëè÷èå  ñîñòîèò  â  ïîíèìàíèè  ïðîøëîãî  è  óìåíèè  ïðîåöèðîâàòü  óðîêè
ïðîøëîãî  â  áóäóùåå.  óäóùåå  ïðåäñòàâëßëîñü åìó  òåìíûì  âðåìåíåì,  â
êîòîðîì ÷åëîâå÷åñòâó ïðåäñòîßëî ïàñòü,  è  Šîì-‘òàð áûë  ïðèçâàí ïîäíßòü
÷åëîâå÷åñòâî ê  ñâåòó.  ’î åñòü ñêëàäûâàëàñü ñèòóàöèß,  àíàëîãè÷íàß òîé,
÷òî ñëîæèëàñü íà ’åððå â …âðîïå ïîñëå ïàäåíèß èìñêîé èìïåðèè.  Šîì-‘òàð
óïîäîáëßëñß õðèñòèàíñêîé öåðêâè,  íàøåäøåé  ÷åëîâå÷åñòâó äàëüíåéøèé ïóòü
ðàçâèòèß.
   - î Šîì-‘òàð îòâåðãàåò òàêóþ ðîëü, ñýð.
   - „à,  à  âû  ïåðåîöåíèâàåòå ðîëü "‘ëîâà ëåéêà".  ‚û  çàáûëè èëè  íå
õîòèòå  çíàòü,   ÷òî   ïîêà  â   …âðîïå  öàðèëî  ìðà÷íîå  ñðåäíåâåêîâüå,
îäíîâðåìåííî ïðîöâåòàëè  àðàáñêàß,  àôðèêàíñêàß,  êèòàéñêàß  êóëüòóðû  è
êóëüòóðà ïëåìåíè ìàéß.  Š òîìó æå îãðîìíîå êîëè÷åñòâî çíàíèé, ïîëó÷åííûõ
ãðåêàìè,  íå ïîòåðßëîñü â ýòî ìðà÷íîå âðåìß.  ˆ òî, ÷òî ýòî ñëó÷èëîñü, -
çàñëóãà àðàáîâ,  ñîõðàíèâøèõ èõ äî òåõ ïîð,  ïîêà âìåñòå ñ îñâîáîæäåíèåì
ˆñïàíèè äðåâíèå çíàíèß íå  îòêðûëèñü ìèðó.  „ðóãèìè ñëîâàìè,  Œàëüêîëüì,
òîò îò÷àßííûé êðàõ,  êîòîðûé âû ñ÷èòàåòå íåèçáåæíûì,  ßâëßåòñß èëëþçèåé.
‘àìîå ãëàâíîå -  äàòü ëþäßì ïðèìåð äëß  ïîäðàæàíèß è  óêàçàòü ñðåäñòâà ê
äîñòèæåíèþ  ïðàâèëüíîãî  ïóòè.  ˆ  äåëî  íå  â  áèòâå  ìåæäó  ìèðñêèì  è
ðåëèãèîçíûì,  ìåæäó òåõíîëîãèåé è äóõîì,  à â òîì, ÷òîáû ïîêàçàòü ëþäßì:
äâå ýòè èïîñòàñè âïîëíå ñîâìåñòèìû.
   Œàëüêîëüì ïîäíßë íà íåãî ãëàçà.
   - ˆ ñîçäàíèå ûöàðåé ‚íóòðåííåé ‘ôåðû - øàã â ýòîì íàïðàâëåíèè?
   - „à,  Œàëüêîëüì,  èìåííî  òàê  ýòî  è  íàäî  ïîíèìàòü.  ûöàðè-âîèíû
ñî÷åòàþò â  ñåáå  äîñòèæåíèß òåõíîëîãèè è  ìàñòåðñòâà ñ  ÷èñòûì äóõîì  è
ïðèçâàíèåì  ñäåëàòü  âñåëåííóþ  ÷èùå.  ‘îåäèíåíèå  öåëåíàïðàâëåííîñòè  è
ñïîñîáíîñòåé  ïîñëåäîâàòåëåé  "‘ëîâà  ëåéêà"  ñ  òåõíîëîãèåé,   êîòîðîé
âëàäåþò  ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî è  äðóãèå,  ïîäîáíûå åìó  ãîñóäàðñòâà,
ïîçâîëèëî áû  âûñòðîèòü âåëèêîå îáùåñòâî,  ñîçäàòü ìåæçâåçäíûé èäåàë,  ê
êîòîðîìó ìíîæåñòâî ëþäåé óñòðåìèëîñü áû  ïî ñîáñòâåííîìó æåëàíèþ.  ’îìàñ
óëûáíóëñß.
   - Ÿ ïðåäëîæó ‚èêòîðó ìèð ïðè óñëîâèè, ÷òî îí âåðíåò òåëî ìîåãî ñûíà è
ïîäåëèòñß  ðåçóëüòàòàìè  íàó÷íûõ   ðàçðàáîòîê,   êîòîðûå   ïîìîãóò   íàì
ìîäåðíèçèðîâàòü ïðîìûøëåííîñòü,  à  íå  òîëüêî  çàâîäû  ïî  ïðîèçâîäñòâó
âîîðóæåíèé.  Ÿ  äàæå  ãîòîâ ïðîèçâîäèòü äëß  íåãî âîåííîå îáîðóäîâàíèå â
îáìåí  íà  òî,  ÷òî  îí  ñâîè  óñèëèß  íàïðàâèò íà  êëàíû.  Ÿ  íå  ñòàíó
ïðåïßòñòâîâàòü  åãî  ïîïûòêàì  ñòàáèëèçèðîâàòü  ñèòóàöèþ  â  ïîãðàíè÷íîé
îáëàñòè ‘àðíà  ïðè  óñëîâèè,  êîíå÷íî,  ÷òî  ‚èêòîð  íå  çàõî÷åò âåðíóòü
îáðàòíî óæå îòáèòûå ìíîþ ìîè æå ïëàíåòû.
   - ˆ âû,  êîíå÷íî æå, ïîòðåáóåòå îò íåãî, ÷òîáû îí ãðîìîãëàñíî îáúßâèë
îáî âñåì ýòîì, íå òàê ëè?
   - åò,  Œàëüêîëüì,  âîâñå íåò. Ÿ ïîçâîëþ åìó ñîõðàíèòü ëèöî è äàæå íå
áóäó  âîçðàæàòü,  åñëè  ‚èêòîð  ïóáëè÷íî áóäåò  îòêàçûâàòü íàì  â  ïðàâå
âëàäåòü çàõâà÷åííûìè ìèðàìè.  óñòü ãðîçèò,  íî áåç ïîäêðåïëåíèß áîåâûìè
äåéñòâèßìè.  Ÿ  íèêîìó íå  çàïðåùàþ ïðîßâëßòü ñåáß  â  êà÷åñòâå âðàãà íà
ñëîâàõ, ëèøü áû íà ñàìîì äåëå îí ïðîâîäèë ñîâñåì äðóãóþ ïîëèòèêó. ’àêîãî
ðîäà ïðîòèâîðå÷èß âïîñëåäñòâèè äàþò öåííûå ðåçóëüòàòû.
   Œàëüêîëüì îñòîðîæíî çàìåòèë:
   - Šàê ýòî è ñëó÷èëîñü ñî ñìåðòüþ âàøåãî ñûíà.
   - ‚îò èìåííî.  -  ’îìàñ íà ìãíîâåíèå çàäóìàëñß î „æîøóà, âñïîìíèë åãî
cìåõ è  ñîîáðàçèòåëüíîñòü,  óëûáêó ñ÷àñòüß íà ëèöå ìàëü÷èêà â  òî âðåìß,
êîãäà îí  åùå áûë çäîðîâ.  -  …ñëè áû  „æîøóà áûë æèâ,  îí  çàíèìàëñß áû
âåëèêèìè  äåëàìè.   ˆ  òåïåðü  íàø  ÷åðåä  çàíèìàòüñß  âåëèêèìè  äåëàìè,
ïîñâßùåííûìè åãî ïàìßòè.


        XLVI

   è÷òî òàê íå ïîìîãàåò âîéñêàì,
   êàê ïðàâèëüíàß èíôîðìàöèß.
   Šðîìå òîãî, íåîáõîäèìà ïðåêðàñíàß
   äèñöèïëèíà è óìåëûé ëè÷íûé ñîñòàâ.
   — å ƒåâàðà
   "Œåìîðàíäóì"

   „àîø, àðîäíàß åñïóáëèêà –þðèõ
   Šîíôåäåðàöèß Šàïåëëàíà
   18 äåêàáðß 3057 ã.

   Šñþ èíã ñäâèíóë î÷êè íà êîí÷èê íîñà è  óëûáíóëñß âîøåäøåìó â êàáèíåò
ïîëêîâíèêó è÷àðäó ýððó.  Šîìíàòà,  îñâåùåííàß ëèøü  íàñòîëüíîé ëàìïîé,
íàïîìèíàëà òåìíóþ ïåùåðó.  Šñþ ñíßë î÷êè,  ïîëîæèë èõ  íà ñòîïêó äèñêåò,
èçó÷åíèåì êîòîðûõ çàíèìàëñß, âûøåë èç-çà ñòîëà è ïðîòßíóë ðóêó êîìàíäèðó
íàåìíèêîâ.
   - ëàãîäàðþ, ÷òî òàê áûñòðî ïðèáûëè, ïîëêîâíèê.
   - àä ñëóæèòü âàì, äèðåêòîð.
   Šñþ èíã îòìåòèë ÷òî â ãîëîñå ýððà ãîðàçäî ìåíüøå ìåëàíõîëèè, ÷åì âî
âðåìß èõ ïðåäûäóùåé âñòðå÷è.
   - ‘ëûøàë,  ÷òî  ó  âàñ õîðîøèå íîâîñòè,  ïîëêîâíèê?  ðåñå÷åíî ìåëêîå
âîðîâñòâî?
   - „à,  íàì äåéñòâèòåëüíî óäàëîñü ðåøèòü ïðîáëåìó êðàæè ñíàðßæåíèß. Œû
îòûñêàëè  êëàäîâùèêà,   êîòîðûé  óêðàë  çàïàëüíûé  øíóð  è   ïëàñòèêîâóþ
âçðûâ÷àòêó. Ží áûë ðàññòðåëßí.
   Šñþ èíã ïîìîðùèëñß.
   - àïðàñíî âû ýòî ñäåëàëè. Ží ìîã áû ïîäåëèòüñß èíôîðìàöèåé.
   ‹èöî ýððà ñäåëàëîñü íåïðîíèöàåìûì.
   - —òîáû áûòü ýôôåêòèâíîé, þñòèöèß äîëæíà áûòü ñêîðîé è ðåøèòåëüíîé.
   - òî ïîíßòíî, ïîëêîâíèê. - Šñþ ïðåêðàñíî áûëî èçâåñòíî, ÷òî ýððó íå
íðàâèëèñü ìåòîäû èçâëå÷åíèß èíôîðìàöèè,  êîòîðûå ïðèìåíßëèñü â  Šîìèòåòå
áåçîïàñíîñòè ïðîòèâ ïîäîçðåâàåìûõ â  òåððîðèçìå.  €  âåäü ÷òî ìîæåò áûòü
áûñòðåå è ðåøèòåëüíåå,  íåæåëè íàðêîòèêè â ñîâîêóïíîñòè ñ ïûòêàìè.  - ‚û
ñîñòàâèëè ñïèñîê ïðîïàâøåé âçðûâ÷àòêè?
   - Šèëîãðàììîâ ïßòü,  ïëþñ-ìèíóñ.  åçíà÷èòåëüíîå êîëè÷åñòâî.  -  ýðð
íåëîâêî ïîæàë ïëå÷àìè.  -  ‚ïðî÷åì, ß ßâèëñß ïî âàøåìó âûçîâó. ‚û æåëàëè
÷òî-òî ñîîáùèòü ìíå?
   - ‘îîáùèòü? åò, ß õîòåë êîå-÷òî óçíàòü ó âàñ. - Šñþ îæèäàë, ÷òî ýðð
çàäóìàåòñß è  íà÷íåò  èçâèíßòüñß,  íî  òîò  íå  èçìåíèë ñâîåìó  îáû÷íîìó
ïîâåäåíèþ. òî íå ïðåäâåùàåò íè÷åãî õîðîøåãî. - Œåñßö íàçàä âû óïîìèíàëè
î  øàãàõ,  êîòîðûå ß äîëæåí ïðåäïðèíßòü,  ÷òîáû èçáàâèòüñß îò ’àíöóþùåãî
„æîêåðà.  ‚û, íàâåðíîå, íå ïîâåðèëè, ÷òî ß ñî âíèìàíèåì îòíåñóñü ê âàøèì
ñîâåòàì,  íî ß èì ïîñëåäîâàë.  ‚ îðãàíèçàöèè ’àíöóþùåãî „æîêåðà ïîßâèëñß
ìîé àãåíò.
   ýðð ïîäíßë áðîâè.
   - ‚îò êàê?
   Šñþ  âèäåë,   ÷òî  ýððó  õî÷åòñß  çíàòü  ïîäðîáíîñòè,  íî  ïîëêîâíèê
óäåðæàëñß îò äàëüíåéøèõ ðàññïðîñîâ, èìåß â âèäó èíòåðåñû áåçîïàñíîñòè.
   - òîò  ÷åëîâåê  áûë  âîâëå÷åí â  îðãàíèçàöèþ ïî  ðîäñòâåííûì ñâßçßì,
ïîýòîìó  ïîëüçóåòñß  äîâåðèåì.  à  ñàìîì  æå  äåëå  ðàáîòíèêè  Šîìèòåòà
áåçîïàñíîñòè ïðèõâàòèëè åãî çà  ïðåñòóïíóþ äåßòåëüíîñòü íà  ÷åðíîì ðûíêå
åùå  äî  òîãî,  êàê  îí  îêàçàëñß  âîâëå÷åííûì â  îðãàíèçàöèþ ’àíöóþùåãî
„æîêåðà.  Ží  ïðîäàåò íàì  èíôîðìàöèþ çà  äåíüãè,  êîòîðûå åìó íóæíû äëß
ñîäåðæàíèß ëþáîâíèöû çäåñü,  â  „àîøå.  €ãåíò  ñîîáùàåò,  ÷òî  ’àíöóþùèé
„æîêåð  ñîáèðàåòñß  ÷åðåç  äâà   äíß  íàíåñòè  óäàð  ïî   ýëåêòðîñòàíöèè
„æèõóàä-—óìàè.  îýòîìó ß  è  ïðèãëàñèë âàñ  ñåãîäíß,  ÷òîáû óçíàòü,  íå
õîòèòå ëè âû ïðèíßòü ó÷àñòèå â îïåðàöèè ïî åãî çàõâàòó?
   ýðð  ñäåðæàííî  óëûáíóëñß,  ñîõðàíßß  íà  ëèöå  âûðàæåíèå  âåæëèâîãî
ïî÷òåíèß.
   - —åðåç äâà äíß?  „à,  ß  äóìàþ,  ÷òî ìû ñ  ðàäîñòüþ ïðèìåì ó÷àñòèå â
ëèêâèäàöèè ’àíöóþùåãî „æîêåðà.  ‘÷èòàéòå ýòî  íàøèì ïðîùàëüíûì ïîäàðêîì,
äèðåêòîð.
   Šñþ èíã ñóçèë ãëàçà.
   - ðîùàëüíûì ïîäàðêîì?  ‚û ïîêèäàåòå íàñ? ýðð êèâíóë, è Šñþ âíåçàïíî
ïîíßë, â ÷åì ïðè÷èíà ïðèïîäíßòîãî íàñòðîåíèß ýððà.
   - ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  ’îìàñ  Œàðèê  ïîñ÷èòàë  íàïðàñíîé  òðàòîé  äåíåã
äåðæàòü íàñ â  áåçìßòåæíîé îáñòàíîâêå –þðèõà.  „âàäöàòü ïåðâîãî ÷èñëà ìû
îòïðàâëßåìñß â àíêèí, ñïàñàòü îñòàòêè Šèòàéñêèõ àíäèòîâ ‘ìèòñîíà.
   Šñþ èíã ðóõíóë â êðåñëî.
   - ˆ âû îñòàâèòå íàñ áåççàùèòíûìè? ýðð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - åò, ß ïîìîãó âàì ëèêâèäèðîâàòü ’àíöóþùåãî „æîêåðà, à çàòåì çàéìóñü
ðåøåíèåì ïðîáëåìû àíäèòîâ.  àåìíèêè ïðîöâåòàþò,  ëèøü çàíèìàßñü äåëîì,
äèðåêòîð, è íàêîíåö-òî "—åðíûì Šîáðàì" ïðåäîñòàâëßåòñß øàíñ îòëè÷èòüñß.


        XLVII

   ‚ âîéíå äâàæäû íå îøèáàþòñß.
   ‹àòèíñêàß ïîñëîâèöà

   ’åððèòîðèß ‘òýíëè
   žæíûé êîíòèíåíò, Œîðãåñ
   ‹èðàíñêèé €ëüßíñ
   20 äåêàáðß 3057 ã.

   ‚îêðóã áóøåâàëà ïóðãà,  íî â êîêïèòå "îâîé ‡âåçäû" áûëî òåïëî. ”åëàí
âçãëßíóë íà êàðòó, âûñâåòèâøóþñß íà âñïîìîãàòåëüíîì ìîíèòîðå.
   - ‘óäß ïî êàðòå, ìû ïðßìî íàä íèìè. –åëè êîíòðîëèðóþòñß. - Ží âêëþ÷èë
âñå ñèñòåìû âîîðóæåíèß áîåâîãî ðîáîòà.  -  îìíèòå,  ‚îëêè,  ÷òî â òàêîé
õîëîä íàäî øåâåëèòüñß. ˆ íå ïðåêðàùàòü ñòðåëüáû.
   ˆçëîìàííîé ëèíèåé  4-é  ˜òóðìîâîé êëàñòåð ‚îëêîâ äâèíóëñß íà  ïîçèöèè
åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ. „àëåêî íà çàïàäå, â óùåëüå Šàðñîíà, ñ áîßìè ìåäëåííî
îòñòóïàëè 279-é è 16-é îåâûå êëàñòåðû ïîä ìàññèðîâàííîé àòàêîé ‘îêîëîâ.
“  çàëèâà îòåðßííîé àäåæäû áàçó ‘îêîëîâ îõðàíßëè ãàðíèçîííûå ÷àñòè.  ‚
þãî-âîñòî÷íîé ÷àñòè êîíòèíåíòà íà 4-é  óäàðíûé êëàñòåð è 17-é åãóëßðíûé
îòðßä ‘îêîëîâ íàäâèãàëèñü 4-é ƒâàðäåéñêèé “äàðíûé êëàñòåð ‚îëêîâ è 328-é
îåâîé êëàñòåð, ïðèæèìàß èõ ê ëåäíèêó €ðõàíãåëà.
   åñìîòðß íà  óñïåõ,  áèòâà  âîçëå  óùåëüß Šàðñîíà ñúåëà  çíà÷èòåëüíóþ
÷àñòü  áîåïðèïàñîâ  ‘îêîëîâ.  îñêîëüêó  ‚îëêè  çàíèìàëè  îáîðîíèòåëüíûå
ïîçèöèè,   óíè÷òîæåíèå  èõ  áûëî  ñîïðßæåíî  ñ   îãðîìíûìè  òðóäíîñòßìè.
ðåâîñõîäßùàß îãíåâàß ìîùü  åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ ïîçâîëßëà èì  îòâîåâûâàòü
òåððèòîðèþ,  íî  öåíîé îãðîìíîãî êîëè÷åñòâà áîåçàïàñà.  àðàùèâàíèå ìîùè
àòàê  òðåáîâàëî  íåïðåñòàííîãî  ïîäâîçà  ê   íèì  ñíàáæåíèß  îò   çàëèâà
îòåðßííîé àäåæäû,  è  4-é  ƒâàðäåéñêèé áàòàëüîí ‚îëêîâ ñîáèðàëñß ýòîìó
âîñïðåïßòñòâîâàòü.
   „âèãàßñü ñêâîçü  ñíåæíóþ ïåëåíó,  ”åëàí  ïîíèìàë,  ÷òî  åìó  ïîâåçëî.
óðãà,  ñêðûâàþùàß åãî ïîäðàçäåëåíèå,  íàëåòàëà ñ âîñòîêà, îêóòûâàß, êàê
îäåßëîì, þæíûé êîíòèíåíò, çàñòàâëßß âîéñêà çàñòûâàòü íà ìåñòå, âêëþ÷àß è
êîíâîé ñî  ñíàáæåíèåì,  âûøåäøèé îò çàëèâà îòåðßííîé àäåæäû.  „î òîãî,
êàê  áóðàí äîñòèã òàêîé ïëîòíîñòè,  ÷òî ñïóòíèêîâîå íàáëþäåíèå îêàçàëîñü
íåâîçìîæíûì, íàä žæíûì ïîëþñîì óñïåë ïðîëåòåòü ñòàðûé ãåîëîãîðàçâåäî÷íûé
ñïóòíèê è  çàñåê ñêîïëåíèå áîåâûõ ðîáîòîâ íà þæíîì êîíòèíåíòå.  Šîãäà íà
êàðòå ïðîßâèëàñü áîëüøàß êîíöåíòðàöèß ìåòàëëà â  òîì  ìåñòå,  ãäå åå  íå
äîëæíî  áûëî  áûòü,  ”åëàí  ïîíßë,  ÷òî  ãðóïïà  áîåâûõ  ðîáîòîâ ‘îêîëîâ
çàñòðßëà íà ðàâíèíàõ âîçëå òåððèòîðèè ‘òýíëè.
   —åòâåðòûé ƒâàðäåéñêèé êëàñòåð,  ïîëó÷èâøèé çà ñâîé êàìóôëßæ íîâîå èìß
- "ðèçðà÷íûå ‚îëêè",  ïåðåäåëàë ñâîè áîåâûå ìàøèíû,  à ÷àñòü èõ îáìåíßë
íà  äðóãèå â  ðàçíûõ áàòàëüîíàõ ‚îëêîâ.  "ðèçðà÷íûå" ñòàëè áîëåå ëåãêîé
÷àñòüþ,  ÷åì  îáû÷íî,  ïðèîáðåòß  ïðåèìóùåñòâî  â  ñêîðîñòè.  ‚îîðóæåíèå
"ðèçðà÷íûå  ‚îëêè"  ñìåíèëè  íà  áîëåå  ïîäõîäßùåå  ê  áîþ  íà  áëèçêîé
äèñòàíöèè â óñëîâèßõ ïëîõîé ïîãîäû. èòâà ïðåäñòîßëà æåñòîêàß.
   € åñëè ïîâåçåò, òî è êîðîòêàß.
   ðîáëåìà ñîñòîßëà ëèøü â òîì,  ÷òî ”åëàí íå çíàë òî÷íî, êàêèìè ñèëàìè
ðàñïîëàãàåò ïðîòèâîñòîßùåå åìó âîéñêî. …ìó áûëî èçâåñòíî òîëüêî, ÷òî ýòî
ãàðíèçîííûå ÷àñòè.  Žäíàêî ýòî  âîâñå íå  îçíà÷àëî,  ÷òî  îíè ñîâåðøåííî
áåççàùèòíû.  ”åëàíó íå õîòåëîñü âïàñòü â òó æå îøèáêó, êîòîðóþ ñîâåðøèëà
€íæåëèíà Œàòòëîâ, ïîñ÷èòàâ ƒîí÷èõ Šåëëà âñåãî ëèøü íàåìíèêàìè.
   ”åëàí  ïåðåêëþ÷èë ñêàíåðû íà  ìàãíèòíûé ðåçîíàíñ,  è  ãîëîãðàôè÷åñêîå
èçîáðàæåíèå òóò  æå  ïîìîãëî  îïðåäåëèòü âîçìîæíûå  öåëè  íà  îêðóæàþùèõ
ñíåæíûõ     ïðîñòðàíñòâàõ.      ‚ûáðàâ      ÷åëîâåêîïîäîáíûé     ñèëóýò,
èäåíòèôèöèðîâàííûé  êîìïüþòåðîì  êàê  "ƒîíåö  €äà",  îí  íàâåë  íà  íåãî
ïåðåêðåñòüå ïðèöåëà.  ‡îëîòàß  òî÷êà  çàïóëüñèðîâàëà,  è  ”åëàí  áîëüøèì
ïàëüöåì íàæàë íà êíîïêó â äæîéñòèêå.
   †àðêàß âîëíà îêàòèëà êîêïèò,  à íàâîäßùèé êîìïüþòåð ñîîáùèë,  ÷òî âñå
òðè  ïóëüñèðóþùèõ ëàçåðà íàâåäåíû íà  ëåâóþ  ñòîðîíó òîðñà  "ƒîíöà €äà".
’ðîéíîé çàëï  ðóáèíîâûõ ñòðåë  ïðîíçèë ïóðãó è  ìîùíî óäàðèë ïî  áîåâîìó
ðîáîòó ‘îêîëîâ.  —åðåç  äâå  ñåêóíäû áîëåå  òîííû ôåððîâîëîêíèñòîé áðîíè
ïðåâðàòèëîñü â  ãóñòîé ãðßçíûé òóìàí.  ’óìàí îòíåñëî â  ñòîðîíó,  îòêðûâ
øàòàþùèéñß, íî âñå åùå ñòîßùèé íà íîãàõ ðîáîò.
   ‘îêîë âñêèíóë ñâîå âîîðóæåíèå è íàâåë åãî íà "îâóþ ‡âåçäó".  îëüøîé
ëàçåð  "ƒîíöà  €äà"  âûïóñòèë  îãðîìíóþ  çåëåíóþ  ýíåðãåòè÷åñêóþ ñòðåëó,
ïðîëåòåâøóþ äàëåêî ñëåâà,  îäèí  èç  ñðåäíèõ ëàçåðîâ âçßë ïðèöåë ñëèøêîì
âûñîêî, çàòî òðåòèé õëåñòíóë ïî áðîíå ëåâîãî áîêà "îâîé ‡âåçäû". ‘èãíàë
òðåâîãè  çàæóææàë â  êîêïèòå  ”åëàíà,  à  äèàãðàììà áðîíèðîâàí-íîñòè  íà
âñïîìîãàòåëüíîì ìîíèòîðå  ïðîäåìîíñòðèðîâàëà íàíåñåííûé  óðîí,  âïðî÷åì,
íè÷åãî ñåðüåçíîãî íå âûßâèâ.
   „ðóãîé çâóê ñîïðîâîäèë îòâåòíûé âûñòðåë ”åëàíà,  çàëèâøåãî îãíåì âñåõ
òðåõ  ëàçåðîâ óæå  îáðàçîâàâøóþñß äûðó â  ïðàâîì áîêó âðàæåñêîãî áîåâîãî
ðîáîòà.  ‘ãóñòêè äûìà âûëåòåëè èç  ñòâîëîâ ëàçåðîâ.  àñêàëåííûå îáëîìêè
ïîääåðæèâàþùèõ ñòðóêòóð ïîñûïàëèñü èç  äûðû,  ïàäàß íà  ñíåã  è  îáðàçóß
îáëàêà  ïàðà.  "ƒîíåö  €äà"  íà÷àë  âàëèòüñß  âëåâî,  âîäèòåëü ïîïûòàëñß
ïîäêîððåêòèðîâàòü ðàâíîâåñèå,  íî  ïåðåóñåðäñòâîâàë,  è  ìàøèíà óïàëà íà
ñïèíó. ƒèãàíòñêèé ìåõàíèçì çàìåð, è ÷åðåç ìãíîâåíèå åãî çàíåñëî ñíåãîì.
   "ðèçðà÷íûå ‚îëêè" âîðâàëèñü âî  âðåìåííûé ëàãåðü ‘îêîëîâ.  ‘ïðàâà îò
”åëàíà êâàäðàòíûé "Ÿñòðåá ‚îéíû" àííû  âïèëñß äâóìß  çåëåíûìè ëàçåðíûìè
êîïüßìè â  ïðàâûé áîê  "îëüøîãî Ÿñòðåáà",  ñäèðàß âñþ  áðîíþ ñ  êîðïóñà
áîåâîé  ìàøèíû  ïðîòèâíèêà.  ëåãàíòíûé,  õðóïêèé "îëüøîé Ÿñòðåá" íàíåñ
îòâåòíûé óäàð,  íî ïîïàë â öåëü ëèøü äâóìß ïóëüñèðóþùèìè ëàçåðàìè.  Žäèí
èç  íèõ  íàíåñ  ðóáåö  íà  ëåâóþ ÷àñòü ãðóäè "Ÿñòðåáà ‚îéíû",  à  äðóãîé
ðàñïëàâèë áðîíþ íà ëåâîé íîãå áîåâîãî ðîáîòà.
   îðûâ âåòðà âíåçàïíî îïóñòèë áåëûé çàíàâåñ ìåæäó ”åëàíîì è àííîé,  à
êîãäà ïåëåíà óïàëà,  ”åëàí óâèäåë,  ÷òî íàõîäèòñß íà  ðàññòîßíèè ïðßìîãî
âûñòðåëà îò "‚îèíà".  ‚îñüìèäåñßòèòîííûé,  êðåïêî ñêðîåííûé áîåâîé ðîáîò
âîïëîùàë ñîáîé  ìîùü  è  ñèëó.  Ží  ïðåâîñõîäèë "îâóþ ‡âåçäó" ìàññîé íà
òðèäöàòü òîíí, è âûâåñòè åãî èç ñòðîß áûëî íåïðîñòî.
   ”åëàí ðåçêî áðîñèë ñâîé áîåâîé ðîáîò âïðàâî è  íàæàë íà  ïåäàëü ãàçà,
íàáèðàß ñêîðîñòü.  "‚îèí" âñêèíóë ïðàâóþ ðóêó è  âûñòðåëèë èç îáîèõ ˆˆ,
âñòðîåííûõ  â  ïðåäïëå÷üå.  „âå  ãîëóáûå  ñèíòåçèðîâàííûå ìîëíèè  ïðîøëè
ñëåâà,  íî  áîëüøîé è  ñðåäíèé ïóëüñèðóþùèå ëàçåðû  ëåâîé  ðóêè  áîåâîãî
ðîáîòà òî÷íî óãîäèëè â öåëü.
   Šðàñíûå ýíåðãåòè÷åñêèå äðîòèêè ñøèáëè áðîíþ  ñ  ïðàâîãî áåäðà  "îâîé
‡âåçäû",  à  çåëåíûå ñòðåëêè áîëåå  êðóïíîãî ëàçåðà ðàñïëàâèëè áðîíþ  íà
ëåâîé ñòîðîíå ãðóäè,  óìåíüøèâ ýôôåêòèâíîñòü çàùèòû ðîáîòà áîëåå ÷åì  íà
øåñòüäåñßò ïßòü ïðîöåíòîâ.  …ùå  îäíî òàêîå ïîïàäàíèå,  è  ß  ïîâðåæäåí.
”åëàíó äàæå  íå  õîòåëîñü äóìàòü î  êàòàïóëüòèðîâàíèè èç  áîåâîãî ðîáîòà
ñðåäè ýòîé ïóðãè, íå ãîâîðß óæå î ïðîäîëæåíèè ñõâàòêè.
   "îâàß  ‡âåçäà" âûñòàâèëà îáå  ðóêè  âïåðåä,  íàâîäß  èõ  íà  "‚îèí",
êîòîðûé ìåäëåííî ðàçâîðà÷èâàëñß,  ñëåäóß çà äâèæåíèßìè ïðîòèâíèêà. ”åëàí
îïóñòèë  ïðèöåë  âíèç,  çîëîòàß òî÷êà  çàïóëüñèðîâàëà íà  ïðàâîì  êîëåíå
áîåâîãî ðîáîòà ‘îêîëà.  Šàáèíó "îâîé ‡âåçäû" îõâàòèë çíîé,  êîãäà ”åëàí
îáà áîëüøèõ ïàëüöà îïóñòèë íà êíîïêè äæîéñòèêîâ.
   ‡àëèâèñòûé  çâóê,   ñîïðîâîæäàâøèé  âûñòðåëû,  ñîîáùèë,  ÷òî  íå  âñå
âûñòðåëû ïîðàçèëè öåëü.  Žäèí  ïóëüñèðóþùèé ëàçåð  ïîñëàë ðóáèíîâûå èãëû
ìåæäó  íîã  "‚îèíà",  íî  îñòàëüíûå  âãðûçëèñü  â  ïðàâóþ  íîãó  ðîáîòà.
àñïëàâëåííàß áðîíß îñòàâëßëà ãëóáîêèå áîðîçäêè â  ñíåãó ïîçàäè "‚îèíà".
‹àçåðû ðàçðåçàëè òîëñòûå ìèîìåðíûå âîëîêíà íàä è  ïîä êîëåíîì ðîáîòà,  è
îíè áîëòàëèñü, êàê âåðåâêè.
   ‘îêîë èñõèòðèëñß óäåðæàòü ðîáîò â ñòîß÷åì ïîëîæåíèè è âíîâü âûñòðåëèë
ïî  "îâîé ‡âåçäå".  ˆˆ-ïóøêè âíîâü ïðîìàçàëè,  íî  ”åëàí ïîíèìàë,  ÷òî
òàêîìó ïîëîæåíèþ âåùåé îí îáßçàí óäà÷å è ñëèøêîì áëèçêîìó ðàññòîßíèþ äëß
ñòðåëüáû,  íåæåëè  íåóìåíèþ  âðàæåñêîãî âîäèòåëß.  ‘ðåäíèé  ïóëüñèðóþùèé
ëàçåð èç  ëåâîé ðóêè áîåâîãî ðîáîòà ïðîòèâíèêà îñòàâèë ÷åðåäó âñêèïàþùèõ
êðàòåðîâ â êîðïóñå "îâîé ‡âåçäû", íî äðóãîé ëàçåð âçßë ñëèøêîì âûñîêî è
ïðîìàçàë.
   „àæå ïðè òàêîé òåìïåðàòóðå åìó òàì ïðèõîäèòñß î÷åíü æàðêî. ˆíäèêàòîðû
”åëàíà ïîêàçûâàëè,  ÷òî  "îâàß ‡âåçäà" óæå  íàõîäèòñß âûøå îïòèìàëüíîãî
òåïëîâîãî ðåæèìà,  íî  ïðèõîäèëîñü èäòè íà  ðèñê ïîòåðßòü îò  ÷ðåçìåðíîé
æàðû êîìïüþòåð.  Ží  íàâåë ïåðåêðåñòüå ïðèöåëîâ íà  òåëî "‚îèíà",  íî íå
ñìîã  âíîâü ïðèöåëèòüñß â  íîãó.  “âèäåâ ïðèöåëüíóþ òî÷êó,  ”åëàí îòêðûë
îãîíü  èç  âñåõ  âèäîâ  îðóæèß  è   â   òùåòíîé  íàäåæäå  ïðèñëóøàëñß  ê
ñîïðîâîæäàþùåìó âûñòðåëû çâóêó.
   Žãîíü ëàçåðîâ ñêîëüçíóë ïî ëåâîé ñòîðîíå "‚îèíà",  ðàñïëàâèâ áðîíþ íà
ðóêå,  íîãå è íà áîêó. Žäèí èç ëàçåðîâ äàæå öàðàïíóë ïî âûòßíóòîé ïðàâîé
ðóêå áîåâîãî ðîáîòà, íî íè îäíî èç ïîïàäàíèé íå ïðîáèëî ôåððîâîëîêíèñòûõ
ùèòêîâ, ïðèêðûâàþùèõ æèçíåííî âàæíûå ìåõàíèçìû "‚îèíà".
   •îòß ðîáîò ‘îêîëà è íå ïîíåñ çíà÷èòåëüíîãî óùåðáà, àòàêà âñå æå èìåëà
íåêîòîðûé ýôôåêò.  ‹àçåðû èñïàðèëè áîëåå äâóõ òîíí áðîíè,  ÷òî ïðèâåëî ê
ñìåùåíèþ  öåíòðà  òßæåñòè  òîðñà  "‚îèíà".  îñêîëüêó ìàøèíà  ïðîäîëæàëà
äâèãàòüñß âëåâî,  ñëåäóß çà äâèæåíèßìè "îâîé ‡âåçäû",  âîäèòåëü ïîòåðßë
óïðàâëåíèå.  Ží ïîïûòàëñß óäåðæàòü ðîáîò,  ïîäàâ íàçàä è âïðàâî,  íî ýòî
ëèøü  óâåëè÷èëî íàãðóçêó  íà  îáîäðàííóþ ïðàâóþ  íîãó.  îãà  âûãíóëàñü,
÷åðíîå îò  îãíß  áåäðî  ñêîëüçíóëî âïåðåä,  âûéäß  èç  ñîïðèêîñíîâåíèß ñ
êîëåíîì.  Žäíó  ñåêóíäó áîåâîé  ðîáîò  øàòàëñß,  çàòåì  ðóõíóë  â  ñíåã,
ïðèçåìëèâøèñü íà ïðàâûé áîê.
   ˆñïîëüçóß ìîìåíò  èíåðöèè  è  óæå  íàáðàííóþ ñêîðîñòü,  ”åëàí  áðîñèë
"îâóþ ‡âåçäó" â  ñàìûé öåíòð ëàãåðß êîíâîß.  å  çàìåäëßß äâèæåíèß,  îí
ïðèöåëèëñß â  ïàðßùèå ãðóçîâèêè è ëàçåðíûì îãíåì ðàçðåçàë èõ ïîïîëàì.  ‚
íåêîòîðûõ ìåñòàõ,  ãäå îãîíü ïîïàë â  çàñûïàííûé ñíåãîì ãðóç,  ïîßâèëèñü
ðàçðûâû.  ‚î âñå ñòîðîíû ïîëåòåëè ðåàêòèâíûå èñêðû.  àñêàëåííûå ñíàðßäû
äëß àâòîïóøåê ðâàíóëè, è íà÷àëàñü áåøåíàß öåïíàß ðåàêöèß âçðûâîâ.
   ‚äðóã  îòêóäà-òî  ñáîêó âûëåòåë "‘àïñàí" åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ,  ïîñûëàß
çåëåíûå ýíåðãåòè÷åñêèå äðîòèêè èç áîëüøîãî ïóëüñèðóþùåãî ëàçåðà íà ãðóäè
â  ñòîðîíó  "îâîé  ‡âåçäû".  Žíè  âñïîðîëè ëåâóþ  íîãó  áîåâîãî ðîáîòà,
îñòàâèâ  íà   áðîíå  êèïßùèå  óãëóáëåíèß.   ‘ðåäíèé  ïóëüñèðóþùèé  ëàçåð
"‘àïñàíà" ñ  ïðàâîé ðóêè óãîäèë â òó æå öåëü,  îñòàâèâ îò áðîíè íà ëåâîé
íîãå "îâîé ‡âåçäû" äûìßùèåñß îòìåòêè.
   ”åëàí  ïîéìàë  "‘àïñàí" â  ïåðåêðåñòüå ïðèöåëà â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà
"‘àïñàí"   êîñíóëñß   çåìëè,   â   öåíòðå   ñêðåùåíèß  ÷åðòî÷åê  ïðèöåëà
çàïóëüñèðîâàëà òî÷êà.  ”åëàí íàæàë íà ïóñêîâûå êíîïêè,  è  ïîñëåäîâàâøèé
çàòåì çâóê áûë  ÷åòêèì è  ßñíûì.  ‚ñå øåñòü ïóëüñèðóþùèõ ëàçåðîâ ïðîæãëè
áî÷êîîáðàçíóþ ãðóäü  ëåòàþùåãî  áîåâîãî  ðîáîòà  è  âûãðûçëè  âíóòðåííèå
ñòðóêòóðû  ïðàâîé  ïîëîâèíû  òîðñà.   ‘   íåîñëàáåâàþùåé  ýíåðãèåé  ëó÷è
ðàñïëàâèëè áðîíþ  âîêðóã  ñåðäöåâèíû ðîáîòà,  âûøëè  íàðóæó è  óãîäèëè â
öåíòðàëüíóþ îïîðó øàññè "‘àïñàíà".
   Šîãäà øèðîêèå ñòóïíè ðîáîòà êîñíóëèñü çåìëè, òîðñ íàäâèíóëñß íà íîãè,
ñêëàäûâàßñü  âïåðåä.   ëå÷è  óäàðèëèñü  î  áåäðà,  âåðõíßß  ÷àñòü  òåëà
îòñêî÷èëà  ââåðõ,  îòðûâàßñü  îò  ñòðóêòóðíûõ êðåïëåíèé  ëåâîé  ñòîðîíû.
Žò÷àßííî ðàçìàõèâàß â  âîçäóõå ïðàâîé  ðóêîé,  âåðõíßß ïîëîâèíà òóëîâèùà
ìåäëåííî ðàçâåðíóëàñü â ïîëåòå è ãîëîâîé âíèç ïîãðóçèëàñü â ñíåã.
   ‘ëåâà  îò  ”åëàíà  ïîßâèëàñü  "‚åäüìà"  ‘îêîëîâ,  íî  íå  óñïåëà  îíà
äîâåðøèòü ðàçðóøåíèß,  ó÷èíåííûå "‚îèíîì"  è  "‘àïñàíîì",  êàê  âìåøàëñß
"Ÿñòðåá ‚îéíû"  àííû.  „âà  áîëüøèõ ïóëüñèðóþùèõ ëàçåðà àííû  îáíàæèëè
ëåâóþ ðóêó  è  íîãó "‚åäüìû".  ‘äâîåííûé ˆˆ  ëåâîé ðóêè "Ÿñòðåáà ‚îéíû"
ïðèêîí÷èë îñòàòêè áðîíè íà ëåâîé íîãå íåáîëüøîãî áîåâîãî ðîáîòà, à çàòåì
ïðåâðàòèë â æèäêîñòü ôåððîòèòàíîâûå êîñòè. ‹àçåðíûå ëó÷è îáãëîäàëè ëåâóþ
ñòîðîíó ðîáîòà,  óíè÷òîæèâ è áðîíþ, è âíóòðåííèå ñòðóêòóðû, ñîñòàâëßâøèå
ëåâûé  áîê  "‚åäüìû".  Žòëåòåëà ëåâàß  ðóêà,  à  ñåêóíäó  ñïóñòß  è  ñàì
äûìßùèéñß áîåâîé ðîáîò ðóõíóë íà çåìëþ.
   - ‘ïàñèáî, àííà.
   - àäà ñëóæèòü, õîòü ýòî è ñîëàìà.
   Žòâðàùåíèå,  ïðîçâó÷àâøåå â åå ãîëîñå,  çàäåëî êàêóþ-òî ñòðóíó âíóòðè
”åëàíà.   îäðàçäåëåíèß  ñîëàìû  ïðåäíàçíà÷àëèñü  òîëüêî  äëß  îõîòû  çà
àíäèòàìè è  ñîñòîßëè èç  âîèíîâ âåòåðàíîâ êëàíà.  ˆõ èñïîëüçîâàëè òàêæå
äëß  íåñåíèß  ãàðíèçîííîé ñëóæáû.  €íæåëèíà  Œàòòëîâ  ñîâåðøèëà  áîëüøóþ
îøèáêó,  äîâåðèâ ñîëàìå  ñíàáæåíèå áîåïðèïàñàìè.  4-é  ƒâàðäåéñêèé îòðßä
‚îëêîâ ðàçîðâàë èõ áûñòðåå,  íåæåëè êàêóþ-íèáóäü äðóãóþ ôðîíòîâóþ ÷àñòü.
î   ñàìîå   ãëàâíîå,   ÷òî   åãî   ïîòåðè   îãðàíè÷èëèñü  óíè÷òîæåííûìè
áðîíåïëèòàìè.
   "Ÿñòðåá ‚îéíû" àííû òêíóë îäèí  èç  ïåðåâåðíóòûõ ïàðßùèõ ãðóçîâèêîâ,
îáíàæàß ãðóç.
   - ”åëàí,  Œàòòëîâ ïîðó÷èëà èì  äîñòàâèòü ýíåðãåòè÷åñêîå îðóæèå äëß åå
áîåâûõ ðîáîòîâ.
   - ’î÷íî! - ”åëàí øèðîêî óëûáíóëñß, íàáëþäàß, êàê ìèìî íèõ ïðîì÷àëèñü,
ïðåñëåäóß óäèðàþùèõ ‘îêîëîâ,  ãâàðäåéöû 4-ãî îòðßäà ‚îëêîâ. - Žíà ïîíßëà
ñâîþ îøèáêó, íî òåïåðü åé óæå íå ïîëó÷èòü îðóæèß, êîòîðîå íå íóæäàåòñß â
áîåïðèïàñàõ. ‚ñå, ÷òî óöåëåëî, íàäî çàáðàòü, åñëè íåò - óíè÷òîæèòü.
   - Šàê  ñêàæåøü,  ìîé •àí.  -  ”åëàí óñëûøàë,  êàê àííà âçäîõíóëà.  -
€íæåëèíà Œàòòëîâ áîëüøå íå äîïóñòèò òàêîé îøèáêè.
   - å çàáóäü,  àííà, ýòî íàøà çàäà÷à - çàñòàâèòü åå ñîâåðøàòü îøèáêè.
ˆìåííî ýòîãî îò íàñ îæèäàëè àòàøà è “ëüðèê,  è ïîâåðü ìíå,  ïóñòü ëó÷øå
çà ìíîé ãîíèòñß ìèëëèîí åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ, íåæåëè òåíè òåõ äâîèõ.


        XLVIII

   ‘àìîå öåííîå â äåßòåëüíîñòè ïàðòèçàíà
   íå êîëè÷åñòâî óíè÷òîæåííîé òåõíèêè
   ïðîòèâíèêà, óáèòûõ èëè çàõâà÷åííûõ
   â ïëåí âðàãîâ, à óìåíèå íàáëþäàòü.
   „æîí ‘èíãëòîí Œîñáè
   "‚îåííûå ìåìóàðû"

   „àîø, àðîäíàß åñïóáëèêà –þðèõ
   ‹èãà Žñâîáîæäåííîé ‡îíû
   20 äåêàáðß 3057 ã.

   Žæèäàß íà  õîëîäå,  Šýòè •àííè äðîæàëà,  íî  íå  òîëüêî èç-çà ïîãîäû.
îçèöèß,  çàíßòàß åþ è  ”àáèàíîì “èëñîíîì íà õîëìàõ,  îòêóäà îòêðûâàëèñü
ïîäõîäû  ñ  ñåâåðà  ê  ýëåêòðîñòàíöèè „æèõóàä-—óìàè,  îáäóâàëàñü çèìíèìè
âåòðàìè,  ðåçêèìè,  ïðîíèçûâàþùèìè, êàê íîæè. î îíà áû è íå îáðàòèëà íà
íèõ âíèìàíèß â äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
   „åâóøêå íå íðàâèëîñü, ÷òî åå îòðßäèëè íà ýòî çàäàíèå äëß íîâîáðàíöåâ.
‚î âðåìß ïàìßòíîé âñòðå÷è â  ðåñòîðàíå îíà ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî âñå ìîæåò
ñëîæèòüñß  íå  òàê  óæ  è  õîðîøî,  è  äàæå  õîòåëà  ïîäåëèòüñß  äóðíûìè
ïðåä÷óâñòâèßìè ñ  îóáëîì.  î  êîãäà ðå÷ü çàøëà î  çàäàíèè,  ñàì  îóáë
ðàñòâîðèëñß.  ˆ  òàì,  ãäå  òîëüêî  ÷òî  íàõîäèëñß  ñî÷óâñòâóþùèé îóáë,
ïîêàçàëñß ðåøèòåëüíûé ’àíöóþùèé „æîêåð,  êîòîðûé íàïîìíèë,  ÷òî ëèøü ïðè
óñëîâèè õîðîøåé òðåíèðîâêè ”àáèàíà áóäóùàß ìèññèß ãðóïïû ñòàíåò ëåã÷å  è
áåçîïàñíåå.
   …äèíñòâåííûé ñïîñîá îáåçîïàñèòü íàøó  ìèññèþ -  âûðâàòü ”àáèàíó ßçûê.
Šýòè çíàëà ïî îïûòó îáùåíèß ñ ëþäüìè, ïîáûâàâøèìè â òðàâìèðóþùèõ ïñèõèêó
ñèòóàöèßõ, ÷òî áîëòîâíß ”àáèàíà íîñèò íåðâíûé õàðàêòåð, íî âñå ðàâíî ýòî
äåâóøêó òðåâîæèëî.  ˆ åé óæ íèêàê íå õîòåëîñü îòâëåêàòüñß íà ïîñòîðîííèå
ìûñëè  â  òî  âðåìß,  êîãäà  íåîáõîäèìî  âñå  âíèìàíèå  ñîñðåäîòî÷èòü íà
íàáëþäåíèè.
   “èëñîí, ñêîð÷èâøèéñß ó ïîäíîæèß èñêðèâëåííîé ñîñíû, ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ‡íàåøü,  Šýò,  ß äîëæåí ïðèçíàòüñß,  íèêîãäà íå ïîäîçðåâàë â îóáëå
ñåêðåòíîãî àãåíòà,  ïîíèìàåøü?  Ÿ èìåþ â âèäó,  ÷òî,  êîãäà ñòàðèíà ”îêñ
ïðèâåë åãî  êî  ìíå  ïîêóïàòü êîìïüþòåð,  ß  ñêàçàë ñåáå:  "òî øêîëüíûé
ó÷èòåëü.  ’èõèé,  íåïðèòßçàòåëüíûé,  âåñü â ëèòåðàòóðå.  „åðæó ïàðè,  îí
õî÷åò íàïèñàòü êíèæêó î ïðèêëþ÷åíèßõ, êîòîðûõ ñàì íèêîãäà íå ïåðåæèâàë è
íå ïåðåæèâåò". Šàê ß îøèáñß! î òåïåðü ß ãîòîâ ïðèçíàòü ñâîþ îøèáêó.
   - „îñòîéíî ñêàçàíî,  ”àáèàí.  -  Šýòè ïîñòàðàëàñü, ÷òîáû ñàðêàçì â åå
ãîëîñå çâó÷àë íå ñòîëü óæ ßâíî. - àì, îäíàêî, íàäî âåñòè ñåáß ïîòèøå.
   - —òî,  òû  äóìàåøü,  ìîé  øåïîò çàãëóøèò ïðèáëèæåíèå áîåâûõ ðîáîòîâ?
‘ëóøàé, Šýò, êîãäà ß ðàáîòàë íà ñêëàäå, ìíå ïðèõîäèëîñü çàãðóæàòü áîåâûå
ìàøèíû.  Žíè  õîäßò òàê,  ÷òî  çåìëß òðßñåòñß.  îâåðü ìíå,  åñëè áîåâûå
ðîáîòû ïîéäóò ïî íàøåé äîðîãå, ìû èõ óñëûøèì.
   Šýòè ïîñìîòðåëà íà õðîíîìåòð, âêëþ÷èëà ðàöèþ.
   - “ "îëßðèñà" ÷èñòî.
   Žíà çíàëà, ÷òî îòâåòà íå áóäåò. Šîìàíäû âòîðæåíèß äåéñòâóþò, ñîõðàíßß
ìîë÷àíèå â  ýôèðå  äî  ñàìîãî íà÷àëà îïåðàöèè,  êîòîðàß ìîæåò íà÷àòüñß â
ëþáóþ ìèíóòó.  Šýòè îòäàëà áû ïðàâóþ ðóêó çà òî,  ÷òîáû óñëûøàòü õîòß áû
ñëîâî îò îóáëà,  íî îíà ïîíèìàëà,  ÷òî ñåé÷àñ îóáë -  òîëüêî ’àíöóþùèé
„æîêåð è äàæå ïîä ïûòêîé íå çàãîâîðèò ñ íåé.
   - îñëóøàé, Šýò, à òû êîãäà äîãàäàëàñü, ÷òî îóáë - àãåíò „ýâèîíà?
   Šýòè îïóñòèëàñü íà êîðòî÷êè.
   - å  çíàþ òî÷íî.  òî âî-ïåðâûõ.  ‚î-âòîðûõ:  òû  æå ïîíèìàåøü,  ÷òî
áåçîïàñíîñòü îïåðàöèè ïðåäïîëàãàåò,  ÷òî  ß  íå  ìîãó îáñóæäàòü ñ  òîáîé
íåêîòîðûå  âîïðîñû.  —åì  áîëüøå  ìû  çíàåì,  òåì  â  áîëüøåé  îïàñíîñòè
îêàæåìñß.  Šàê ß íå çíàþ,  ãäå òâîå òàéíîå ëîãîâî,  óáåæèùå òâîåé æåíû è
”îêñà,  òàê òåáå ëó÷øå íè÷åãî íå çíàòü î îóáëå, ÷òîáû íå ïîäâåðãàòü åãî
è ñåáß ëèøíåé îïàñíîñòè.
   - é, ýé, ðàññëàáüñß! Ÿ ïðîñòî òàê, ÷òîáû ðàçãîâîð ïîääåðæàòü.
   - ’âîß çàäà÷à - ñëóøàòü è íàáëþäàòü.
   - ˆçâèíè.  îñëóøàé,  ß ïîíèìàþ òàê,  ÷òî òû èñïûòûâàåøü ê íåìó òå æå
÷óâñòâà, ÷òî è ß ê æåíå, ïðàâèëüíî?
   îõîæå,  ß  èñïûòûâàþ ê  íåìó íå÷òî áîëüøåå,  íåæåëè òû  â  ñîñòîßíèè
èñïûòûâàòü ê ñâîåé æåíå.
   - ðàâèëüíî. - —òî-òî õðóñòíóëî â ëåñó ñïðàâà. - ’ññ. —òî ýòî?
   - Ÿ íè÷åãî íå ñëûøàë.
   ˆ   íåóäèâèòåëüíî.   Šýòè  ñóíóëà  ðóêó  çà   ïàçóõó  è   âçßëàñü  çà
àâòîìàòè÷åñêèé ïèñòîëåò,  êîòîðûé îíà  ïðßòàëà â  êîáóðå ïîä ìûøêîé.  î
ïðåæäå  ÷åì  îíà  óñïåëà åãî  âûòàùèòü,  Šýòè  óñëûõàëà ùåë÷îê ïèñòîëåòà
”àáèàíà è îùóòèëà, êàê äóëî óòêíóëîñü åé â çàòûëîê.
   - „àæå è íå äóìàé. ’âîß øåðñòßíàß øàïî÷êà ïóëþ íå îñòàíîâèò.
   - —òî òû äåëàåøü? ’û ñ óìà ñîøåë?
   - åò.  ðîñòî èãðàþ çà òó êîìàíäó,  êîòîðàß âûèãðûâàåò. é, äàâàé...
ñþäà, îíà íåéòðàëèçîâàíà.
   îëüøèì ïàëüöåì Šýòè ñíßëà ïèñòîëåò ñ  ïðåäîõðàíèòåëß.  ˆ ïîêà ”àáèàí
íåäîóìåííî ðàçìûøëßë íàä óñëûøàííûì ãëóõèì ùåë÷êîì, îíà âûñòðåëèëà ÷åðåç
îäåæäó.  ’ðè ïóëè,  ïðîáèâàß è  ïîäæèãàß íåéëîí è  ãóñèíûé ïóõ,  óãîäèëè
”àáèàíó â  æèâîò è  ãðóäü.  ëàìß èç äóëà îáîæãëî åé ïîäìûøêó,  à îòäà÷à
ïîäáðîñèëà ïèñòîëåò.
   îä äåéñòâèåì ïóëü ”àáèàíà ðàçâåðíóëî.  Ží íàæàë íà êóðîê è ïðîìàçàë.
’åì  íå  ìåíåå äóëî íàõîäèëîñü äîñòàòî÷íî áëèçêî,  òàê  ÷òî ëèöî îáîæãëî
ïîðîõîì,  è Šýòè îãëîõëà. î ÷òî õóæå âñåãî, ïëàìß âûñòðåëà îñëåïèëî åå.
âàíóâøèñü âïðàâî, ïîäàëüøå îò âûñòðåëîâ, îíà âðåçàëàñü â äåðåâî.
   Žòëåòåâ íàçàä,  Šýòè ïîïûòàëàñü èçâëå÷ü ïèñòîëåò, íî ïðèöåëüíàß ìóøêà
çàöåïèëàñü çà êóðòêó.  åçêèé óäàð â ãîëîâó áðîñèë äåâóøêó íà çåìëþ, êàê
òðßïè÷íóþ êóêëó.  à ãðóäü îïóñòèëàñü òßæåñòü, à äóëî ïèñòîëåòà òêíóëîñü
åé â ïîäáîðîäîê, ðàçðåçàß êîæó.
   ‘êâîçü çâîí â óøàõ äî Šýòè äîíåññß ÷åé-òî ãîëîñ:
   - åðâàß ãðóïïà ƒàäþêè, ñ ñåâåðà ñâîáîäíî. ‚ïåðåä!
   òè ñëîâà âñòðßõíóëè åå.  ”àáèàí ïðåäàë íàñ.  òî "—åðíûå Šîáðû". Žíè
óáüþò âñåõ,  âêëþ÷àß îóáëà. ˆ ß íå ìîãó ïðåäóïðåäèòü åãî. òî ß âî âñåì
âèíîâàòà.
   îêà îíà â  îò÷àßíèè èñêàëà âûõîä,  ßðêàß ìîëíèß îçàðèëà íî÷íîå íåáî,
îáðèñîâàâ ñèëóýò ñèäßùåãî íà  íåé ñîëäàòà.  …ùå äî òîãî,  êàê îíà ñóìåëà
ðàçîáðàòü ñëîâà äîíåñåíèß,  Šýòè ïîíßëà,  ÷òî  ãðßíóë âçðûâ.  òî æå  íà
ñåâåðå,  íà  ñåâåðå...  €  åäèíñòâåííàß öåëü òàì -  áàçà "—åðíûõ Šîáð" â
Šàéøèëèíãå!  ’àíöóþùèé „æîêåð íàíåñ óäàð òàì, à íå çäåñü. € ýòî îçíà÷àåò
êîíåö òðåòüåé îïîðû Šñþ èíãà!


        XLIX

   —åñòü çèæäåòñß íà ïðåäàííîñòè.
   àóëü ôîí ƒèíäåíáóðã
   "ˆç ìîåé áèîãðàôèè"

   ’àðêàä-‘èòè, ’àðêàä, Žêðóã „îíåãàë
   ‹èðàíñêèé €ëüßíñ
   20 äåêàáðß 3057 ã.

   Šàòðèí ˜òàéíåð, îäåòàß â áåëîå ïëàòüå íå âûøå êîëåí è âßçàíûé ãîëóáîé
æàêåò,  óëûáíóëàñü ïîñåòèòåëþ, êîòîðîãî ñåêðåòàðü ïðèãëàñèëà â åå ëè÷íûé
îôèñ.
   - Ÿ  òàê  ðàäà,  ÷òî  âàì  óäàëîñü  âûáðàòüñß â  ’àðêàä.  ðèçåìèñòûé
êîðåíàñòûé ìóæ÷èíà óëûáíóëñß â îòâåò è ñêëîíèë ñåäåþùóþ ãîëîâó.
   - „ëß ìåíß áîëüøàß ÷åñòü áûòü ïðèíßòûì âàìè.
   - Ÿ  ñîãëàñèëàñü ïðèíßòü  âàñ  áëàãîäàðß  ñèìâîëó  óâàæåíèß,  êîòîðûé
âðó÷èë ìíå âàø ïðåäñòàâèòåëü. - Šàòðèí âçßëà ñî ñòîëà áðîíçîâóþ ìàñêó. -
à  ìåíß äåéñòâèòåëüíî ïðîèçâåëà âïå÷àòëåíèå ïîñìåðòíàß ìàñêà òîãî,  êòî
îòîáðàë ó ìåíß Šåéä.
   îæèëîé ìóæ÷èíà ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Œíîãèå ãîäû ß çàíèìàëñß òåì,  ÷òî äåëàåò ìîé ïëåìßííèê, à äî íåãî -
åãî  ìàòü.  ‘îæàëåþ,  ÷òî òàêàß äåßòåëüíîñòü ñîïðßæåíà ñ  íåîáõîäèìîñòüþ
çàñûëêè  àãåíòîâ  â  ”åäåðàòèâíîå  ‘îäðóæåñòâî,   íî  çà  ïîñëåäíèå  òðè
äåñßòèëåòèß  ìèãðàöèß  ìîèõ  ëþäåé  çà  ïðåäåëû  Šîíôåäåðàöèè  Šàïåëëàíà
çàñòàâëßåò ìåíß ðàñøèðßòü êðóã èíòåðåñîâ.
   - ðîøó âàñ,  ãîñïîäèí ‹ßî,  ïðèñàæèâàéòåñü.  - Šàòðèí ñåëà çà ñòîë è
ïîëîæèëà ïåðåä  ñîáîé çëîâåùóþ ìàñêó îëàíäà Šàðïåíòåðà.  -  àäåþñü,  ß
ïðàâèëüíî ïîíèìàþ, ýòî ïîñìåðòíàß ìàñêà? ’îðìàíî íåòîðîïëèâî êèâíóë.
   - Œèñòåð Šàðïåíòåð ñëèøêîì ëþáèë  âëàñòü è  íå  õîòåë  ðàññòàâàòüñß ñ
íåþ.
   - ˆ ïîòîìó óñòðîèë êîíòððåâîëþöèþ?
   - ó  ýòî  æå  òàê  åñòåñòâåííî!  àäî  áûëî  áû  ðàíüøå ðàñêðûòü åãî
äåßòåëüíîñòü,  íî  òåì  íå  ìåíåå  ìíå  óäàëîñü  çàñëàòü  àãåíòîâ â  åãî
ïðàâèòåëüñòâî,  è  îíè  âîçãëàâèëè ïåðåâîðîò.  €  êàê  òîëüêî Šàðïåíòåðà
âûäâîðèëè èç êàáèíåòà, äîñòàâèòü ýòîò ïîäàðîê áûëî äåëîì íåñëîæíûì.
   €ðõîíòåññà óïåðëàñü ëîêòßìè â êðûøêó ñòîëà è ñîåäèíèëà âìåñòå êîí÷èêè
ïàëüöåâ.
   - ˆ ìíîãî ó âàñ àãåíòîâ â ïîãðàíè÷íîé îáëàñòè ‘àðíà?
   - ˆìåþòñß,  ãåðöîãèíß. •îòß, êàê âû çíàåòå, çà ïîñëåäíèå ïîëòîðà ãîäà
ìîè ôèíàíñîâûå ðåñóðñû çäîðîâî èñòîùèëèñü.
   - ‚û èìååòå â âèäó, ñ òåõ ïîð, êàê Šàé ïîñòàâèë âàñ âî ãëàâå äâèæåíèß
çà ‘âîáîäíóþ Šàïåëëó?
   ’îðìàíî êèâíóë.
   - Ží  âçßë íà  ñåáß áîëüøóþ ÷àñòü ïîëíîìî÷èé,  ïðèíàäëåæàùèõ ìíå,  íî
öåëèêîì íå ñìåñòèë.  Šàé €ëëàðä ‹ßî îñòàâèë ìíå ðàçâåäûâàòåëüíóþ ðàáîòó,
âïðî÷åì,  íå ïîçâîëßß îñîáî âîçîáíîâëßòü êîíòàêòû ñ àãåíòóðîé. î äàæå â
ýòèõ óñëîâèßõ,  ïðè îãðàíè÷åííûõ ðåñóðñàõ,  ß  ñìîã ïðîâåñòè ïàðó àêöèé.
Žäíó íà Šåéäå, äðóãóþ - íà –þðèõå.
   Šàòðèí óäèâëåííî ïîäíßëà áðîâè.
   - ’àê ’àíöóþùèé „æîêåð - ýòî âàø àãåíò?
   - åò,  õîòß ß îò íåãî íå îòêàçàëñß áû. Œîé àãåíò ðàáîòàåò ïîä èìåíåì
„æàêêî „àéìîíä.  Ží äåéñòâóåò íå ñòîëü óñïåøíî, êàê ’àíöóþùèé „æîêåð, íî
ìîß îðãàíèçàöèß ðàçâèâàåò ëþáîé åãî óñïåõ.
   - îíßòíî. - €ðõîíòåññà ñëîæèëà ðóêè ïåðåä ñîáîé íà ñòîëå. - ˆòàê, âû
ßâèëèñü êî ìíå ñ ïðîñüáîé ïîìî÷ü â ôèíàíñèðîâàíèè âàøèõ îïåðàöèé?
   ’îðìàíî óëûáíóëñß òàê ñíèñõîäèòåëüíî, ñëîâíî ðàçãîâàðèâàë ñ ðåáåíêîì,
è ýòî èñïóãàëî Šàòðèí.
   - òî îäèí èç ðåçóëüòàòîâ,  íà êîòîðûé ß ðàññ÷èòûâàþ â ïðîöåññå íàøåé
âñòðå÷è.
   - ‚îò êàê?  ó  òîãäà,  ìîæåò áûòü,  ïîðà ñîîáùèòü è  î  äðóãèõ öåëßõ
âàøåãî âèçèòà ñþäà?
   - àçóìååòñß,  àðõîíòåññà, ß ñäåëàþ ýòî, è ñ óäîâîëüñòâèåì. - ’îðìàíî
ðàññòåãíóë äâóáîðòíûé ïèäæàê  è  ñäâèíóëñß  ê  ïåðåäíåìó  êðàþ  êîæàíîãî
êðåñëà. - ‘ ñàìîé ïåðâîé íàøåé âñòðå÷è íà ‘îëßðèñå ß ñ áîëüøèì èíòåðåñîì
íàáëþäàþ çà âàìè,  ãåðöîãèíß.  „à,  ìåíß ïðèâëåêàåò âàøà êðàñîòà, íî åùå
áîëüøå èíòåðåñóåò óìåíèå ìàíèïóëèðîâàòü ëþäüìè.  òèì  âîîáùå-òî  äîëæåí
îáëàäàòü êàæäûé ïîëèòèê, íî äàëåêî íå âñå äîñòèãàþò òàêîãî óñïåõà. Šðîìå
òîãî,  ó  âàñ  åñòü ñïîñîáíîñòü,  êîòîðîé âû  âëàäååòå íà  èíñòèíêòèâíîì
óðîâíå.  ‚û  çíàåòå,  êàê  óáåäèòü ëþäåé ñäåëàòü òî,  ÷òî  âàì íóæíî,  è
ïðàêòè÷åñêè áåç óñèëèé äîáèâàåòåñü ñâîåãî.
   ’îðìàíî ñëåãêà íàêëîíèë ãîëîâó.
   - òà ñïîñîáíîñòü äåëàåò âàñ ïðàêòè÷åñêè íåóßçâèìîé, âîò òîëüêî...
   - —òî?
   - ‚û ìîëîäû, íåîïûòíû, è çà÷àñòóþ âàì íå õâàòàåò ïðîíèöàòåëüíîñòè.
   Šàòðèí âñïûõíóëà è õîòåëà ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ’îðìàíî ïîäíßë ðóêó.
   - ðîøó ïðîùåíèß,  ãåðöîãèíß,  íî âñå ýòî ß ñêàçàë íå äëß òîãî, ÷òîáû
ðàññåðäèòü âàñ,  ïðîñòî õî÷ó ïîêàçàòü, ÷åì ìîãó áûòü âàì ïîëåçåí. ‚ ñèëó
ìîëîäîñòè âû  ïîêà åùå íå  ïîíèìàåòå òðàäèöèé è  òîíêîñòè ñîïåðíè÷åñòâà,
÷òî äâèæóò ‚íóòðåííåé ‘ôåðîé. € âîò ‚èêòîð ïîíèìàåò, íî ëèøü ïîòîìó, ÷òî
âîåííàß ïîäãîòîâêà äàëà åìó çíàíèå èñòîðèè åãî íàöèè è ïðàâëåíèé. ƒîâîðß
æå î âàøåé íåîïûòíîñòè,  ß èìåþ â âèäó ëèøü ñêëîííîñòü ê èìïóëüñèâíîñòè.
Šîãäà ‘óí-–ó çàõâàòèë Šåéä è îðòâèíä, âû ðàñöåíèëè ýòî êàê íàïàäåíèå. €
íà  ñàìîì  äåëå  ‘óí-–ó  ïðîâåðßë ãîòîâíîñòü ’îìàñà Œàðèêà ê  ðàñøèðåíèþ
òåàòðà  âîåííûõ  äåéñòâèé.   ’îìàñ  íå  êëþíóë  íà  ýòó  íàæèâêó,  à  âû
ïîæàëîâàëèñü åìó è  ƒîí÷èì Šåëëà ïðåæäå,  ÷åì ß  ñìîã ïðåäëîæèòü âàì ìîè
óñëóãè.
   - Ÿ ïîíßëà, - ñåðäèòî ïðîãîâîðèëà Šàòðèí. - € ÷òî íàñ÷åò îòñóòñòâèß ó
ìåíß ïðîíèöàòåëüíîñòè?
   - „î ìåíß äîøëè ñëóõè, ÷òî âû ñîáèðàåòåñü âåðíóòü ’-êîðàáëè áðàòó, íå
òðåáóß çà  ýòî  íèêàêèõ óñòóïîê.  •îòß,  ñ  òî÷êè çðåíèß îáùåñòâåííîñòè,
èìåííî òàê è  äîëæåí ïîñòóïèòü íåéòðàëüíûé ‹èðàíñêèé €ëüßíñ,  íî âåäü íè
âû,  íè âàø áðàò,  íè ß íå ïèòàåì íèêàêèõ èëëþçèé îòíîñèòåëüíî ãëóáèíû è
äëèòåëüíîñòè ðàçíîãëàñèé ìåæäó  âàøèìè äâóìß  âëàäåíèßìè.  îñêîëüêó âàì
íåò  íåîáõîäèìîñòè çàßâëßòü ïðàâà íà  âëàäåíèß äðóãîãî,  òî  íàäî ïðîñòî
â÷èñòóþ ðàçäåëèòüñß.  ’î  åñòü âû ñòàíîâèòåñü îòäåëüíûìè íàöèßìè,  à  íè
îäíà  íàöèß íå  ìîæåò ïðîöâåòàòü,  íå  ïîëó÷àß âçàìåí çà  ñâîè  äåéñòâèß
ïðèáûëè îò äðóãîé íàöèè.
   ’åðìàíî óëûáíóëñß è ðàçâåë ðóêàìè.
   - ˜òàéíåðàìè âñåãäà âîñõèùàëèñü êàê âåëèêèìè òîðãîâöàìè.  ˆ âû äîëæíû
ïðîäàòü ýòè êîðàáëè ‚èêòîðó, è íå âñå ñðàçó, à íåáîëüøèìè ÷àñòßìè, ÷òîáû
ó  íåãî  íå  îêàçàëîñü èõ  ñòîëüêî,  ÷òî  îí  çàõî÷åò ñîçäàòü âàì  íîâûå
ïðîáëåìû.
   - îíßòíî.  -  ’îëüêî  çëîñòü  íå  äàâàëà  Šàòðèí  ïîëíîñòüþ ïðèçíàòü
ïðàâîòó ñëîâ ’îðìàíî.  ’îò ôàêò,  ÷òî îí  åùå è  ïîä÷åðêíóë èçúßíû â  åå
ïîâåäåíèè,  ëèøü  óñèëèë  ßðîñòü  ãåðöîãèíè è  çàñòàâèë  åå  ðàçðàçèòüñß
ãíýâíûìè ñëîâàìè.  -  ’àê,  çíà÷èò,  âû,  áëàãîðîäíûé ñýð,  ÷üè âëàäåíèß
ñîêðàòèëèñü äî  îäíîãî ãîñóäàðñòâà,  èç  êîòîðîãî áåãóò  ïîääàííûå,  âû,
áëàãîðîäíûé ñýð,  êîòîðûé íå ïðàâèë íàñòîßùèì ãîñóäàðñòâîì áîëåå ìèíóòû,
õîòèòå ñòàòü ìîèì ñîâåòíèêîì?  ó,  òàê,  çíà÷èò,  âû  èëè  ïîñëàíû ìîèì
áðàòîì,  ÷òîáû ïðåäàòü ìåíß,  êàê ïðåäàë âàøåãî îòöà „æàñòèí €ëëàðä, èëè
âû áåçóìåö, ðàâíûé ïî ãëóïîñòè âàøåé ïîêîéíîé ñåñòðå è åå äî÷åðè, âìåñòå
âçßòûì.
   åñìîòðß   íà   ñòîëü   ßðîñòíóþ  àòàêó,   ëèöî   ’îðìàíî   ñîõðàíßëî
áåññòðàñòíîñòü.
   - Ÿ  îæèäàë  îò  âàñ  ñóðîâîãî ïðèãîâîðà,  àðõîíòåññà.  î  ïîçâîëüòå
ñïðîñèòü î ñóäüáå âîæäåé,  æèâøèõ âî âðåìåíà âàøåãî îòöà.  ’àêàñè Šóðèòà
ìåðòâ,  Ÿíîø Œàðèê ìåðòâ, à ’îìàñ æèâ ëèøü ïîñòîëüêó, ïîñêîëüêó îí íóæåí
Šîì-‘òàðó  åùå  ãîäà  íà  ïîëòîðà.  Šàòðèí ˜òàéíåð,  â  ÷åñòü êîòîðîé âû
íàçâàíû,  ìåðòâà.  ‚àø îòåö ìåðòâ. ‚àøà ìàòü ìåðòâà, è... äà, ìåðòâû ìîé
îòåö  è  ìîß  ñåñòðà  îìàíî.   Žäíàêî  æå  ìîß  ñåñòðà  Šýíäåéñ  ïðàâèò
Žáúåäèíåíèåì  ‘âßòîãî  ˆâà  ñî  âðåìåí  ðîæäåíèß  âàøåé  ìàòåðè.   €  ß,
áåççåìåëüíûé àðèñòîêðàò,  óæå  äåñßòêè  ëåò  çàïðàâëßþ âíåøíåé ïîëèòèêîé
Šîíôåäåðàöèè  Šàïåëëàíà,   áóäó÷è  æèâûì  è   çäîðîâûì.   ˆ  äåëî  íå  â
ñîâåðøåíñòâå ýòîé  âíåøíåé  ïîëèòèêè.  ðîñòî  åñëè  „îì  ‹ßî  åñòü,  îí
âûæèâåò,  à  âàøèì  âëàäåíèßì,  çàæàòûì ìåæäó êëàíàìè è  ‹èãîé ‘âîáîäíûõ
Œèðîâ, êàê ðàç íåîáõîäèìî âûæèòü.
   ’î  ëè  íà  Šàòðèí ïîâëèßëî ñïîêî