òî,
÷òî   âñåì  ñâîèì  óñïåõàì  ’îìàñ  áûë  îáßçàí  ëèøü  òîìó,   ÷òî  ñóìåë
âîññòàíîâèòü Šàòðèí ïðîòèâ ‚èêòîðà.  åç êîðàáëåé, êîòîðûå Šàòðèí òåïåðü
ïðåäëàãàëà åìó êóïèòü,  -  •ýíñ çà òàêèå øòóêè íàñàäèë áû ãîëîâó ’îðìàíî
íà  êîë!  -  ‚èêòîðó áûëî  ãîðàçäî òðóäíåå ïðîòèâîñòîßòü ‹èãå  ‘âîáîäíûõ
Œèðîâ.
   ’àêîå ïðåïßòñòâèå íå  îñòàíîâèëî áû  •ýíñà „ýâèîíà.  Ží ñîáðàë áû âñå
òðàíñïîðòíûå  ñðåäñòâà  ”åäåðàòèâíîãî  ‘îäðóæåñòâà  è   ïðåâðàòèë  èõ  â
ïåðåâîç÷èêîâ  âîéñê.   Ží   ñîáðàë  áû  ðîâíî  ñòîëüêî  âîéñê,   ñêîëüêî
ïîíàäîáèëîñü áû,  ÷òîáû îò  íàåìíèêîâ ’îìàñà è  îò àðìèè ‘óí-–ó îñòàëèñü
ëèøü âîñïîìèíàíèß. „à ðàçâå òå æå ’îìàñ è ‘óí-–ó ñìûñëîì è ìîùüþ àòàê íå
ïîêàçàëè,  ÷òî  è  îíè êîå-÷åìó íàó÷èëèñü ó  •ýíñà „ýâèîíà?  “æ  •ýíñ èì
ïîêàçàë áû,  ÷òî  òàêîå  íàñòîßùèå óæàñû  âîéíû,  è  çàñòàâèë áû  äîðîãî
çàïëàòèòü çà èõ ìàëåíüêèå èãðû.
   ‚åðõîâíûé ðàâèòåëü ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà ïîíèìàë, ÷òî èìåííî òàê
ïîñòóïèë áû  åãî  îòåö.  ‚åäü ‚èêòîð ïîøåë òàê äàëåêî,  ÷òî äàæå ïîëåç â
ñòàðûå  ôàéëû  îòöà,  èçó÷àß ñèñòåìó îðãàíèçàöèè òðàíñïîðòà â  ÷åòâåðòîé
âîéíå çà  àñëåäèå.  •îòß ñ  òåõ  ïîð  ïðîøëî óæå  äâàäöàòü ëåò,  äàâíßß
ñòðàòåãèß  âûãëßäåëà  âïîëíå  ñîâðåìåííîé,   è   äëß  åå   îñóùåñòâëåíèß
îñòàâàëèñü âïîëíå íàäåæíûå ðåñóðñû.  îâòîðåíèå ìàññèðîâàííîãî âòîðæåíèß
â ïîãðàíè÷íóþ îáëàñòü ‘àðíà,  ÷òî îñóùåñòâëßë åãî îòåö,  òßæêèì áðåìåíåì
ëåãëî áû íà ïëå÷è íàñåëåíèß ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà, íî ëèøü ñ ïîìîùüþ
òàêîé æåðòâû ìîæíî áûëî ñîõðàíèòü âëàäåíèß â öåëîñòè.
   ‚èêòîð áûë óæå ãîòîâ ïîéòè íà òàêîé øàã,  íî êàê òîëüêî äåëî äîõîäèëî
äî ðåàëüíûõ äåéñòâèé, ÷òî-òî êàæäûé ðàç çàñòàâëßëî åãî äåëàòü øàã íàçàä.
…ìó  ïðèñíèëîñü,  ÷òî ’îìàñ ïðîòßãèâàåò åìó îëèâêîâóþ âåòâü ìèðà,  à  îí
ýòîé  âåòâüþ  áüåò  ’îìàñà  ïî  ðóêå.   ‡àòåì  ãëàçà  ãëàâíîêîìàíäóþùåãî
ïðåâðàòèëèñü â çåðêàëà,  â êîòîðûõ ‚èêòîð óâèäåë îòðàæåíèå îòöà êàê ñâîå
ñîáñòâåííîå.  €  êîãäà  îí  óäàðèë ’îìàñà êóëàêîì â  íîñ,  ìàñêà  ’îìàñà
ðàçëåòåëàñü âäðåáåçãè, îáíàæàß ëèöî •ýíñà.
   ‡àòåì •ýíñ ïðåâðàòèëñß â õðóñòàëüíóþ ñòàòóþ, ðàçëåòåâøóþñß íà îñêîëêè
ïîä óäàðàìè ‚èêòîðà,  è  â  êàæäîì îñêîëêå ïðîäîëæàëà ñîõðàíßòüñß ñòàòóß
•ýíñà. ’åì íå ìåíåå íàäïèñü íà ïüåäåñòàëå ãëàñèëà: "‚èêòîð".
   - Ÿ íå ìîé îòåö.  -  ‚èêòîð óäàðèë êóëàêîì â ëàäîíü ëåâîé ðóêè.  -  Ÿ
íèêîãäà íå ñòàðàëñß âîéòè â  åãî îáðàç.  Ÿ íèêîãäà íå õîòåë ñòàòü òàêèì,
êàê ìîé îòåö.
   î  èñïîëüçîâàíèå  åãî  ìåòîäîâ  äîâåëî  òåáß  äî  òàêîãî  ñîñòîßíèß.
Žòêàæåøüñß ëè  òû  òåïåðü  îò  íèõ?  -  ñïðîñèë òèõèé  ãîëîñîê îòêóäà-òî
èçíóòðè.
   ‚èêòîð  ñîäðîãíóëñß.   åóæåëè  ß   äåéñòâèòåëüíî,   òî÷íî  îáåçüßíà,
ñîáèðàþñü êîïèðîâàòü åãî äåéñòâèß?
   ƒîëîñ íå  îòâåòèë,  äà  ‚èêòîð è  íå  ðàññ÷èòûâàë íà  ýòî.  àçóì åãî
ïðîßñíèëñß,   îí   íà÷àë  àíàëèçèðîâàòü  ñâîè   ïîñòóïêè,   îöåíèâàß  èõ
ýôôåêòèâíîñòü, îòûñêèâàß ïîáóäèòåëüíûå ìîòèâû. Ÿ äîëæåí çíàòü, ÷òî äåëàþ
íåïðàâèëüíî è ïî÷åìó.
   åðâàß ìûñëü,  ïðèøåäøàß íà óì, êàñàëàñü äâîéíèêà „æîøóà. …ìó íèêîãäà
íå    íðàâèëîñü   ýòî   ðåøåíèå.    Ží   ñîãëàñèëñß   íà   èñïîëüçîâàíèå
æèçíåïîääåðæèâàþùåé àïïàðàòóðû äëß  „æîøóà  ñ  îäíîâðåìåííîé çàìåíîé åãî
äâîéíèêîì,  è,  ïîêà „æîøóà åùå äåéñòâèòåëüíî íå óìåð,  îí,  ‚èêòîð, ìîã
èçìåíèòü ïðèíßòîå ðåøåíèå.  Ží ïîíèìàë,  ÷òî íå ïîøåë íà ïîïßòíûé, æåëàß
âûèãðàòü âðåìß. ‚ðåìß, ÷òîáû ðàçîáðàòüñß ñ Šàòðèí, âðåìß äëß îïðåäåëåíèß
ïîçèöèè ‘óí-–ó, âðåìß, ÷òîáû äîíåñòè âñå ýòè íîâîñòè äî ’îìàñà.
   ‚  äóøå  îí  ñêëîíßëñß ê  òîìó,  ÷òîáû ïðîñòî ïðîèíôîðìèðîâàòü ’îìàñà
Œàðèêà  î  ñìåðòè  åãî  ñûíà,  íî  ñàìî  ñóùåñòâîâàíèå ïðîåêòà "„æåìèíè"
ïðåäïîëàãàëî,  ÷òî  òàêàß  ïðßìîòà â  îáðàùåíèè ñ  ’îìàñîì -  ïîêàçàòåëü
ïîëèòè÷åñêîé íàèâíîñòè.  åðåä  ëèöîì  ïðîáëåì,  âîçíèêàþùèõ êàê  âíóòðè
ñåìüè,  òàê è âíå åå,  îí íå ìîã ïîçâîëèòü ñåáå ïðîßâëåíèå äàæå ìàëåéøåé
ñëàáîñòè.
   ðîåêò  "„æåìèíè"  ïðèäóìàë  îòåö.   Ží   äîëæåí  áûë   ãàðàíòèðîâàòü
ñîòðóäíè÷åñòâî ’îìàñà âî  âðåìåíà,  êîãäà  ‚íóòðåííßß ‘ôåðà ïîäâåðãàëàñü
âòîðæåíèþ  êëàíîâ.  ‚ìåñòå  ñ  íàñòóïëåíèåì ïåðåìèðèß,  äîñòèãíóòîãî ïðè
ïîìîùè Šîì-‘òàðà,  ïðîåêò ïîòåðßë ñâîþ çíà÷èìîñòü,  íî •ýíñ „ýâèîí óìåð,
íå óñïåâ ñäåëàòü ðàñïîðßæåíèé ïî ýòîìó ïîâîäó.
   €  ß  ïðîäîëæèë åãî,  ïîòîìó ÷òî â  ïðîåêòå îñòàâàëàñü æèâàß ÷àñòè÷êà
äóøè •ýíñà.
   ‚èêòîð ìãíîâåííî ïîíßë,  ÷òî ýòà ìûñëü îøèáî÷íà -  ñòîëü æå îøèáî÷íà,
êàê è ìûñëü î ïîäìåíå „æîøóà äâîéíèêîì.  Ží ñäåëàë ëèøü òî, ÷òî åãî îòåö
ïðåäïîëàãàë ñäåëàòü,  è  â  ýòîì  ñìûñëå ïðîñòî âûêðàë ðåøåíèå ïðîáëåìû.
…ñëè ß íå îòåö, òî ïî÷åìó æå äîëæåí ïîñòóïàòü òàê, êàê îí?
   î,  äàæå  çàäàâàß ýòîò âîïðîñ,  îí  ïîëó÷àë íà  íåãî ëåãèîí îòâåòîâ.
Šîíôëèêò ìåæäó  Šàòðèí  è  áðàòîì  èòåðîì  çàñòàâèë ‚èêòîðà  âçßòü  ïîä
êîíòðîëü äåëà ñåìåéíûå,  à îáðàçöîì òàêîãî êîíòðîëåðà äëß íåãî îñòàâàëñß
òîëüêî îòåö. îëåå òîãî, óâàæåíèå, êîòîðîå îí èñïûòûâàë ê •ýíñó „ýâèîíó,
è   ïî÷òåíèå,   ñ   êîòîðûì  îòíîñèëèñü  ê   îòöó  íàðîäû  ”åäåðàòèâíîãî
‘îäðóæåñòâà,   òîëêíóëè  ‚èêòîðà   íà   ïóòü,   êîòîðûé   áîëüøå   âñåãî
ñîîòâåòñòâîâàë îáðàçó è  äóøåâíîìó ñîñòîßíèþ îòöà.  ˆ  ïðè  ýòîì  ‚èêòîð
ïîíèìàë,  ÷òî òàì,  ãäå •ýíñà âîñïðèíèìàëè áû êàê õèòðåöà è  "‹èñà",  îí
âûãëßäèò ñìåøíî è íåóêëþæå.
   ‘åðèß  òàêèõ  îòêðûòèé âåðíóëà  ‚èêòîðà ê  ðàçìûøëåíèßì îá  îëèâêîâîé
âåòâè ’îìàñà.  Žòåö îòâåðã áû âåòâü è îòáèë íàçàä çàõâà÷åííûå ìèðû -  óæ
ýòî íåñîìíåííî.  ðàâäà,  •ýíñ ïîøåë íà ìèð ñ  ‘èíäèêàòîì „ðàêîíîâ ïåðåä
ëèöîì  óãðîçû  ñî  ñòîðîíû  êëàíîâ,   íî  ýòî  áûë  âûáîð  èç  äâóõ  çîë
íàèìåíüøåãî.  ‘èíäèêàò „ðàêîíîâ â âîéíå 3039 ãîäà íå âûñòóïàë â êà÷åñòâå
àãðåññîðà è  ñìîã  îðãàíèçîâàòü íàäåæíóþ  îáîðîíó  ïðîòèâ  ”åäåðàòèâíîãî
‘îäðóæåñòâà.  ’åîäîð Šóðèòà ñóìåë çàâîåâàòü óâàæåíèå îòöà, è èìåííî ýòîò
ôàêò  ïîñëóæèë ïîâîäîì ê  äëèòåëüíîìó ìèðó  ìåæäó  äâóìß  ãîñóäàðñòâàìè,
ìèðó, ïðèßòíîìó •ýíñó.
   åðåä  ëèöîì  íàãëîé àãðåññèè •ýíñ  íå  çàäóìûâàßñü äàâàë  îòïîð,  íî
‚èêòîð íå  âèäåë ñìûñëà â  îòïîðå ‹èãå ‘âîáîäíûõ Œèðîâ èëè  Šîíôåäåðàöèè
Šàïåëëàíà.  òà  âîéíà ïîêà îñòàâàëàñü îòíîñèòåëüíî áåñêðîâíîé.  ˆ  åñëè
ëþáàß âîéíà,  ñ  îäíîé ñòîðîíû,  ßâëßëàñü ñóðîâûì èñïûòàíèåì,  â êîòîðîì
ìîãëè  ïðîßâèòü  ñåáß  îòäåëüíûå ëè÷íîñòè -  êàê,  íàïðèìåð,  ðåçåðâèñòû
‚óäñòîêà èëè ’àíöóþùèé „æîêåð, êåì áû îí íè áûë, - òî, ñ äðóãîé ñòîðîíû,
îíà  ßâëßëàñü è  îãðîìíîé,  íåíàñûòíîé ïàñòüþ,  ñ  íåèìîâåðíîé ñêîðîñòüþ
ïîãëîùàþùåé ëþäåé è ìàòåðèàëüíûå ðåñóðñû.
   „à,  çàõâà÷åííûå Œàðèêîì ìèðû óæå íå ïðèíîñèëè äîõîäà â âèäå íàëîãîâ,
íî  ýòè  ñóììû  îêàçûâàëèñü  íåçíà÷èòåëüíûìè ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  âûãîäàìè,
êîòîðûå  ñóëèë  ”åäåðàòèâíîìó ‘îäðóæåñòâó ìèðíûé  äîãîâîð ñ  ’îìàñîì.  ˆ
äàëåå  òî,  ÷òî  ‘àðíà  è  ‘òèê  îáðàçîâàëè  ñâîè  ñîáñòâåííûå ìàëåíüêèå
íåçàâèñèìûå ãîñóäàðñòâà,  ïîõîæèå íà Žáúåäèíåíèå ‘âßòîãî ˆâà,  íè÷óòü íå
ãðîçèëî  ‚èêòîðó  ïîòåðåé  íè  îäíîãî  èç  ïðîèçâîäñòâ áîåâûõ  ðîáîòîâ â
ïîãðàíè÷íîé îáëàñòè  ‘àðíà  â  ñèëó  òåñíûõ  ýêîíîìè÷åñêèõ è  ôèíàíñîâûõ
ñâßçåé ýòèõ "íåçàâèñèìûõ" ñ ”åäåðàòèâíûì ‘îäðóæåñòâîì.
   ðîâåðèòü,  -  íàïîìíèë îí  ñàì  ñåáå,  -  ïîêîí÷èëè ëè  ðåçåðâèñòû ñ
àíäèòàìè.
   îëüøèíñòâî  ðàçëè÷íûõ  íàöèé  ïðàêòè÷åñêè íå  çàìå÷àþò  èçìåíåíèé  â
àäìèíèñòðàöèè. „à, îíè ìîãóò âûó÷èòü íîâûå ñëîâà ãîñóäàðñòâåííîãî ãèìíà,
íî   âåäü   ïîãðàíè÷íàß  îáëàñòü  ‘àðíà  ßâëßëàñü  ÷àñòüþ  ”åäåðàòèâíîãî
‘îäðóæåñòâà  ëèøü  íà   ïàìßòè  îäíîãî  ïîêîëåíèß.   ‘àìîå  ñëîæíîå  äëß
áîëüøèíñòâà  ãðàæäàí  -   ïîäñòðîèòü  ðàñïîðßäîê  èõ   æèçíè   ê   íîâûì
ãîñóäàðñòâåííûì ïðàçäíèêàì.
   ‘îâñåì  äðóãîå äåëî,  åñëè  ðå÷ü  èäåò  î  ðåçåðâèñòàõ èëè  ’àíöóþùåì
„æîêåðå,  ëþäßõ,  êîòîðûå àêòèâíî ñðàæàþòñß ïðîòèâ âõîæäåíèß ïîãðàíè÷íîé
îáëàñòè ‘àðíà â  ñîñòàâ Šîíôåäåðàöèè Šàïåëëàíà.  …ñëè  ðåçåðâèñòàì áóäåò
ñîïóòñòâîâàòü  óñïåõ,   òî  àíêèí  îñòàíåòñß  â  ñîñòàâå  ”åäåðàòèâíîãî
‘îäðóæåñòâà.  …ñëè íåò,  èõ ðåïàòðèèðóþò.  åïàòðèàöèß ßâëßåòñß æèçíåííî
âàæíûì  ìîìåíòîì  äëß   ’àíöóþùåãî  „æîêåðà,   åãî  ëþäåé  è   âñåõ  òåõ
íåçíà÷èòåëüíûõ  ôóíêöèîíåðîâ  è   àäìèíèñòðàòîðîâ,   ÷üå  áëàãîñîñòîßíèå
çàâèñåëî îò  ïðåäàííîñòè ”åäåðàòèâíîìó ‘îäðóæåñòâó.  Žíè  ìîãëè  ñòàòü è
ìèøåíüþ ðåïðåññèé,  à  ‚èêòîð íå  ñîáèðàëñß îñòàâëßòü èõ  îäèí íà îäèí ñ
òàêîé îïàñíîñòüþ.
   ’îìàñ  ñîãëàñèëñß íà  ðåïàòðèàöèþ ïðè  óñëîâèè,  ÷òî  ïðîãðàììà áóäåò
ðåàëèçîâàíà Šîì-‘òàðîì.
   ‘  ðåøåíèåì ýòîé  ïðîáëåìû ‚èêòîð îñòàíàâëèâàë ñâîé  âûáîð  íà  ïóòè,
êîòîðûé åãî Žòöó ïîêàçàëñß áû íåìûñëèìûì.
   - ‘åé÷àñ äðóãèå âðåìåíà,  îòåö,  íå òå,  â êîòîðûõ æèë òû.  Ÿ íå ìîãó
îáåñêðîâëèâàòü  ýêîíîìèêó,  ñðàæàßñü  çà  íèê÷åìíûå  ìèðû.  ‚  òâîè  äíè
îáúåäèíåíèå ‚íóòðåííåé ‘ôåðû  ßâëßëîñü áëàãîðîäíîé öåëüþ,  ðàäè  êîòîðîé
ñòîèëî ñðàæàòüñß.  î íåëüçß äîëãî æèòü ñ  ìûñëüþ òîëüêî îá ýòîì.  ’àêèå
âîéíû ðàçðóøàþò íàøè ýêîíîìèêè è  â  ñëó÷àå âòîðæåíèß êëàíîâ ïîçâîëßò èì
ñæèðàòü íàñ  öåëèêîì.  “  íàñ åñòü åùå äåñßòü ëåò äî  òîãî ìîìåíòà,  êàê
èñïóñòèò äóõ ïåðåìèðèå, çàêëþ÷åííîå ñ ïîìîùüþ Šîì-‘òàðà - åñëè åñòü, - ß
õîòåë  áû,  ÷òîáû  ìîè  ëþäè  â  ïîëíîé ãîòîâíîñòè âñòðåòèëè ïðåäñòîßùóþ
âîéíó.
   ˆç ãëóáèíû ïàìßòè ‚èêòîðà âñïëûë îáðàç óìèðàþùåãî îòöà.  ‚íîâü óâèäåë
îí  ïðîáëåñê æèçíè â  ïðîíçèòåëüíî-ãîëóáûõ ãëàçàõ.  Žíè  îñòàíîâèëèñü íà
ñûíå, çàòåì •ýíñ âöåïèëñß â ïëå÷î ‚èêòîðà, ïðîèçíåñ åãî èìß è óëûáíóëñß.
   - îõîæå,  òû óìèðàåøü óäîâëåòâîðåííûì,  îòåö, çíàß, ÷òî ß çàéìó òâîå
ìåñòî. ˆ òû óëûáàåøüñß, âåðß, ÷òî ß áóäó ïîõîäèòü íà òåáß, èëè âåðß, ÷òî
ß  íå äàì òâîå ãîñóäàðñòâî â  îáèäó?  Ÿ  î÷åíü íàäåþñü,  ÷òî òåáß ðàäóåò
èìåííî ïîñëåäíåå îáñòîßòåëüñòâî,  ïîñêîëüêó ß -  ýòî íå òû è ìíå íèêîãäà
íå  áûòü òàêèì,  êàê  òû.  ûòàßñü äåéñòâîâàòü,  êàê òû,  ß  ÷óòü âñå íå
ïîãóáèë.
   - ˆ õâàòèò îá ýòîì.  - ‚èêòîð ïîêà÷àë ãîëîâîé è óñòðåìèë âçãëßä ÷åðåç
êîìíàòó  ê  çåðêàëó.  -  Ÿ  ‚èêòîð  Ÿí  ˜òàéíåð-„ýâèîí,  ïåðâûé  àðõîíò,
‚åðõîâíûé ðàâèòåëü ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà.  ˆ  íà÷èíàß ñ ýòîé ìèíóòû
äàæå îøèáêè, ñäåëàííûå ìíîé, áóäóò ìîèìè ñîáñòâåííûìè, è îïûò, êîòîðûé ß
ïðèîáðåòó, èñïðàâëßß èõ, ñòàíåò ìîèì ïðîâîäíèêîì â áóäóùåå.


        LV

   ˆ òîò, êòî íîñèò ïå÷àòü Šàèíà,
   áóäåò ïðàâèòü çåìëåé.
   „æîðäæ åðíàðä ˜îó
   "àçàä ê Œàôóñàèëó"

   „àîø, àðîäíàß åñïóáëèêà –þðèõ
   ‹èãà Žñâîáîæäåííîé ‡îíû
   27 äåêàáðß 3057 ã.

   Šñþ èíã ñòóêíóë ïî  êëàâèøå "åðåëèñòûâàíèå ñòðàíèö" êîìïüþòåðà,  íî
ñèãíàë ñîîáùèë åìó,  ÷òî îí äîøåë äî êîíöà ôàéëà. ƒëßíóâ íà öèôðû â óãëó
ýêðàíà, îáîçíà÷àâøèå âðåìß, îí ñîîáðàçèë, ÷òî çà÷èòàëñß. èíã îùóòèë âñþ
èðîíèþ ýòîé çàáàâíîé ñèòóàöèè,  ïîñêîëüêó â  ïåðèîä ñâîåãî ïðîôåññîðñòâà
îí  áû  è  ïàëüöåì íå ïðèòðîíóëñß ê  ðàçâëåêàòåëüíîìó òðèëëåðó,  êîòîðûé
’àíöóþùèé „æîêåð ïûòàëñß âûäàòü çà  ðîìàí.  …ñëè áû íå áûëî íà òî äðóãèõ
ïðè÷èí,  îí âñå ðàâíî íå ñòàë áû åãî â òå âðåìåíà ÷èòàòü õîòß áû ïîòîìó,
÷òî ðîìàí îêàçàëñß âòîðûì â  ñåðèè.  € âîò òåïåðü êàêàß-òî äåòàëü â ýòîì
ðîìàíå,  êîòîðóþ îí  õîòåë îáäóìàòü ïîçæå,  çàòðîíóëà åãî  òàê,  ÷òî  îí
çàñèäåëñß çà íèì äîëüøå, ÷åì äàæå ìîã ñåáå ïðåäñòàâèòü.
   å òî ÷òîáû ïåðåä íèì ïðåäñòàâàëà ãðàíäèîçíàß ôàíòàçèß,  íå ãîâîðß óæ
ïðîñòî   î   ëèòåðàòóðå.   ðîçà   èçîáèëîâàëà  øòàìïàìè,   õîòß   ñþæåò
ðàñêðó÷èâàëñß íåïëîõî.  € ãëàâíûé ãåðîé,  —àðëè Œóð,  äàæå îáëàäàë íåêîé
ãëóáèíîé õàðàêòåðà.  Šñþ ïîíßë,  ÷òî åãî ïðèâëåêëî.  îìàí âûãëßäåë ßâíî
àâòîáèîãðàôè÷íûì, è —àðëè Œóð áûë íå êòî èíîé, êàê ñàì îóáë ’ýéåð.
   †åëàíèå ïðîíèêíóòü â ìûøëåíèå —àðëè Œóðà -  à ñëåäîâàòåëüíî,  ïîçíàòü
ìûøëåíèå îóáëà ’ýéåðà -  ïîäâèãëî Šñþ íà  ïðî÷òåíèå âñåé êíèãè.  „îïðîñ
Šýòè •àííè äàë äîñòàòî÷íî èíôîðìàöèè,  ÷òîáû ïðîâåñòè íàëåò íà ïîñëåäíåå
ïðèñòàíèùå ’àíöóþùåãî „æîêåðà,  íî  òàì íàøëè ëèøü íåìíîãî ëè÷íûõ âåùåé,
âêëþ÷àß  è  ìàëåíüêèé  êîìïüþòåð  Šîìèòåòà  áåçîïàñíîñòè è  äèñêåòû,  íà
êîòîðûõ ’ýéåð  çàïèñûâàë ñâîè  êíèãè.  •îòß  øòàò  Šîìèòåòà áåçîïàñíîñòè
óñåðäíî òðóäèëñß íàä  ñîçäàíèåì áèîãðàôèè ’ýéåðà,  íèãäå îí  òàê ßðêî íå
ïðîßâèëñß, êàê â äàííîì ðîìàíå.
   Žäíî íàçâàíèå -  "˜àðàäà îõîòíèêà" -  ñêàçàëî î îóáëå ’ýéåðå áîëüøå,
íåæåëè  ôàéë,   ñîñòàâëåííûé  åãî  ëþäüìè.  ‘åðèß  àêöèé,  ïðèïèñûâàåìûõ
’àíöóþùåìó „æîêåðó,  ñî  âñåé î÷åâèäíîñòüþ âûñâåòèëà òîò  ôàêò,  ÷òî  îí
íèêàêèì ó÷èòåëåì õèìèè íå ßâëßåòñß.  Žðãàíèçàòîðñêèå òàëàíòû è èñêóññòâî
çàìåòàòü ñëåäû äîêàçûâàëè,  ÷òî  ïåðåä íèìè òðåíèðîâàííûé àãåíò „ýâèîíà,
òî÷íî òàê æå, êàê è —àðëè Œóð. îäîáíî ’ýéåðó, Œóð ïðèáûë íà –þðèõ, äàáû
âëèòüñß  âî  âðàæåñêóþ  ðåâîëþöèîííóþ îðãàíèçàöèþ.  Šàê  òîëüêî  ãðßíóëà
ðåâîëþöèß,   Œóð   âçßëñß   çà   îðãàíèçàöèþ   äâèæåíèß   ñîïðîòèâëåíèß,
ñðàæàþùåãîñß  ñî  çëîäåéñêèì  ïðàâèòåëüñòâîì  —àî  ˜àó  -   ôîíåòè÷åñêîå
ñìåøèâàíèå èòàëüßíñêîãî è ôàðñè, îçíà÷àþùåå "ïðîùàé, êîðîëü".
   „èðåêòîð äàííóþ åìó â  ðîìàíå õàðàêòåðèñòèêó ñ÷åë íåëåñòíîé äëß ñåáß,
íî òî÷êà çðåíèß, ñ êîòîðîé ’ýéåð êðèòèêîâàë åãî, ïîçâîëèëà åìó çàãëßíóòü
â  òàéíû ìûñëèòåëüíîãî ïðîöåññà ýòîãî ÷åëîâåêà.  ’ýéåð îáðèñîâàë ˜àó êàê
òùåñëàâíîãî àðòèñòà,  ïîòåðßâøåãî îùóùåíèß  ðåàëüíîñòè  çà  äåñßòèëåòèå,
ïðîâåäåííîå â îòäàëåííûõ ïàðòèçàíñêèõ ëàãåðßõ.  ðèïèñûâàß ˜àó ðàçëè÷íûå
ñòðàííûå  ñåêñóàëüíûå  âûâåðòû,  îí  òåì  ñàìûì  â  àëëåãîðè÷åñêîé ôîðìå
óêàçûâàë  íà   âíóòðåííèå  ïðîòèâîðå÷èß  ÷åëîâåêà,   êîòîðûé  ñ÷åë  ñåáß
íàñòîëüêî  ïðåâîñõîäßùèì  äðóãèõ,   ÷òî   çàäóìàë  ñîçäàòü  áåñêëàññîâîå
îáùåñòâî, è ýòîé àëëåãîðèåé Šñþ èíã îùóòèë ñåáß îñîáåííî óßçâëåííûì.
   ‚ ñâîåì ðîìàíå ’ýéåð îïèñûâàë Šýòè •àííè, êîòîðàß îñòàëàñü íà –þðèõå,
ïîä  èìåíåì äîêòîðà „îëîðåñ ‹àðñîí.  óäó÷è âîçëþáëåííîé Œóðà,  îíà áûëà
ñõâà÷åíà ˜àó è  áàíäîé çëîäååâ-íàåìíèêîâ "åëûå ƒàäþêè" â  ïðåäïîñëåäíåé
ñõâàòêå  ðîìàíà.   Šíèãà   çàâåðøàëàñü  ñöåíîé   ðàçìûøëåíèß  Œóðà   íàä
øèðîêîìàñøòàáíûì ïëàíîì,  â  ðåçóëüòàòå îñóùåñòâëåíèß êîòîðîãî îí äîëæåí
áûë îêàçàòüñß ëèöîì ê  ëèöó ñ ˜àó,  ÷òîáû îñâîáîäèòü âîçëþáëåííóþ èç ëàï
äèêòàòîðà.
   Šñþ î÷èñòèë ýêðàí è îòîäâèíóë êëàâèàòóðó.
   ˆíòåðåñíî,  êàêîé æå ó òåáß çàäóìàí êîíåö?  “áüåò ëè ˜àó ìèññ ‹àðñîí,
êàê  ß  óáèë ìèññ •àííè?  ðåâðà òèò ëè  ˜àó ñâîé ëàãåðü â  íåïðèñòóïíóþ
êðåïîñòü â  îæèäàíèè íàïàäåíèß Œóðà?  ˆ  ïëàíèðóåøü ëè òû,  â îòëè÷èå îò
ðîìàíà,  èçìåíåíèå íàïðàâëåíèß óäàðà ïîñëå òîãî,  êàê òâîß âîçëþáëåííàß,
ñëîìàâøèñü âî âðåìß ïûòîê, âûäàëà âñå òâîè ñåêðåòû?
   ‚ñå ýòè âîïðîñû òàê çàíèìàëè Šñþ èíãà,  ÷òî îí ïîíßë - áûñòðî åìó íå
çàñíóòü. Ží äîòðîíóëñß äî êíîïêè èíòåðêîìà íà ñòîëå.
   - –çèí,  ïðèíåñèòå ìíå  ñòàêàí  òåïëîãî ìîëîêà  è  ñìåøàéòå ñ  óíöèåé
áðåíäè "àïîëåîí".
   - ‘èþ ìèíóòó, äèðåêòîð.
   ‘íèìàß õàëàò è ãîòîâßñü ëîæèòüñß,  Šñþ èíã â ìèíóòíîì ðàçäóìüå âäðóã
îùóòèë,  ÷òî åìó çäîðîâî ïîâåçëî.  îìàí ’ýéåðà â äåòàëßõ îïèñûâàë âçðûâ
àðñåíàëà è  ïîäãîòîâêó íàïàäåíèß íà  áàçó Šàéøèëèíã.  …ñëè áû  ’ýéåð âñå
ñâîå óìåíèå íàïðàâèë äëß îðãàíèçàöèè ïîêóøåíèß íà Šñþ,  òî,  íåñîìíåííî,
äîáèëñß áû óñïåõà.  åñîìíåííî, ðåâîëþöèß çàòåì è çàòåâàåòñß, ÷òî äðóãîé
äîëæåí  çàíßòü  òâîå  ìåñòî.  ˆ  ’ýéåð,  ñîêðóøàß îñíîâû  ðåâîëþöèîííîãî
îáùåñòâà,  îïàñíî  áëèçêî  ïîäõîäèë ê  ìîìåíòó îáåçãëàâëèâàíèß íûíåøíåãî
ïðàâèòåëüñòâà.
   Šñþ  èíã  ïåðåîäåëñß â  íî÷íîé  øåëêîâûé õàëàò  è  çàòßíóë íà  ïîßñå
ëèëîâûé êóøàê. ’àíöóþùèé „æîêåð íå ó÷åë ïëåíåíèß Šýòè •àííè. ‚ûäàííàß åþ
èíôîðìàöèß îòðåçàëà ’àíöóþùåãî „æîêåðà îò  îïåðàòèâíîé áàçû è  çàñòàâèëà
ñêðûâàòüñß.  òà  îøåëîìëßþùàß íåóäà÷à âïîëíå  ìîãëà  èçìåíèòü ïîëîæåíèå
âåùåé è ñïàñòè ðåâîëþöèþ Šñþ îò êðàõà.
   î íåïðåêðàùàþùèåñß ñîìíåíèß íå ïîçâîëèëè Šñþ èñïûòàòü óäîâëåòâîðåíèå
îò ïîäîáíîãî âûâîäà.  Šñþ èíã çàäóìàëñß è  ìãíîâåííî âû÷èñëèë ïàðàäîêñ,
ñîñòàâëßþùèé îñíîâó ïðîáëåìû. ‚åäü îí ðåøèë, ÷òî ’àíöóþùèé „æîêåð íå ìîã
ïðåäâèäåòü çàõâàòà â  ïëåí âîçëþáëåííîé,  îäíàêî æå  â  ðîìàíå ïðîòîòèï,
ðàçìûøëßß íàä ñâîèìè ïëàíàìè,  îïèðàëñß â  íèõ êàê ðàç íà ôàêò çàõâàòà â
ïëåí  ñâîåé  ëþáèìîé.  ‚  ðåàëüíîé æèçíè  ïëåíåíèå Šýòè  •àííè çàñòàâèëî
’àíöóþùåãî  „æîêåðà  ñêðûâàòüñß,   ïîýòîìó  îí   íèêàê  íå  ìîã  îïèñàòü
ñëîæèâøóþñß ñèòóàöèþ.  îëåå òîãî, òîëüêî îñîçíàâàß ïëåíåíèå Šýòè •àííè,
îí è  ìîã ñïëàíèðîâàòü ðåéä íà Šàéøèëèíã.  àçóìååòñß,  â  ðîìàíå äîêòîð
‹àðñîí áûëà ñõâà÷åíà âî âðåìß ðåéäà,  ïîýòîìó âïîëíå âîçìîæíî, ÷òî ’ýéåð
ñêîððåêòèðîâàë  çàìûñåë,   ÷òîáû  èçáåæàòü  â  ðîìàíå  ïðîáëåì,  êîòîðûå
âîçíèêëè â æèçíè.
   Žïßòü æå êàê â  ðîìàíå,  òàê è  â ðåàëüíîé æèçíè ïðåäàòåëü,  ñëóæàùèé
˜àó,  ßâèëñß  ïðè÷èíîé çàõâàòà ‹àðñîí  -  •àííè.  €ðãóìåíòû íàêàòûâàëè è
íàêàòûâàëè,  ïðåâðàùàß æèçíü â  èñêóññòâî,  è íàîáîðîò.  Šñþ íàõìóðèëñß,
çàòåì  âåðíóëñß  ê  ïèñüìåííîìó ñòîëó  è  ñòàë  êîïàòüñß â  ßùèêàõ,  èùà
àíàëüãåòèêè.  ’îëüêî åñëè  ’àíöóþùèé „æîêåð íàìåðåííî îòäàë  ëþáîâíèöó â
ìîè ðóêè,  âî  âñåì çàìûñëå åñòü êàêîå-òî  ðàöèîíàëüíîå çåðíî.  î òîãäà
ñàìî ýòî äåéñòâèå íå èìååò íèêàêîãî ñìûñëà.
   Šñþ óñëûõàë òèõèé ñòóê â äâåðü.
   - ‚îéäèòå.
   „óìàß òîëüêî î  ñòàêàíå äûìßùåãîñß ìîëîêà íà ñåðåáðßíîì ïîäíîñå,  Šñþ
íå ñðàçó ñîîáðàçèë, ÷òî øèðîêîïëå÷èé ÷åëîâåê, âîøåäøèé ñ ïîäíîñîì, èìååò
åâðîïåéñêóþ âíåøíîñòü,  à íå àçèàòñêóþ, êàê ó åãî ñëóãè. Ží óæå ñîáðàëñß
ïîòðåáîâàòü îáúßñíåíèé ó  íåçâàíîãî ãîñòß,  êàê óâèäåë â äðóãîé åãî ðóêå
áåñøóìíûé ïèñòîëåò.
   - îóáë ’ýéåð, íàäî ïîëàãàòü?
   - ‡îâèòå ìåíß,  êàê âàì áóäåò óãîäíî.  Ÿ ’àíöóþùèé „æîêåð.  - —åëîâåê
âûïðßìèëñß âî âåñü ðîñò è  ïîñòàâèë ïîäíîñ íà ñòîëèê ó äâåðåé.  èñòîëåò
íå  äðîãíóë â  åãî ðóêå,  ïîêà îí  çàêðûâàë çà  ñîáîé äâåðü.  -  Œîå èìß
íàçâàëà âàì îíà èëè âû ñàìè äîãàäàëèñü, ïðî÷èòàâ ðîìàí?
   Šñþ îùóòèë õîëîä â æèâîòå.
   - Žíà íàçâàëà è âàøå èìß,  è ìåñòîíàõîæäåíèå, õîòß äåðæàëàñü äîâîëüíî
äîëãî.  î,  ïðî÷èòàâ êíèãó è ñîáðàííîå íà âàñ äîñüå, ß ïðèøåë ê âûâîäó,
÷òî îóáë ’ýéåð - ýòî íàñòîßùåå âàøå èìß.
   ’åìíîãëàçûé ìóæ÷èíà ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - „óìàéòå ÷òî õîòèòå.
   - €ãà,  çíà÷èò, ìîè ïðåäïîëîæåíèß, îñíîâàííûå íà äåòàëßõ, îïèñàííûõ â
êíèãå, âåðíû. Œîãó ß íàçûâàòü âàñ —àðëè?
   - Šàê âàì áóäåò óãîäíî. Šýòè ìåðòâà?
   - “æå äâà äíß.  Žíà îêàçàëàñü ñèëüíîé, íî íå íàñòîëüêî ñèëüíîé. - Šñþ
èíã ñòàðàëñß ãîâîðèòü íåáðåæíî è ïðè ýòîì ïðèêèäûâàë,  êàêîâû åãî øàíñû
äîáðàòüñß äî êíîïêè òðåâîãè,  ðàñïîëîæåííîé íà óãëó ñòîëà.  -  Žíà óáèëà
”àáèàíà “èëñîíà, åñëè ýòîò ôàêò ìîæåò õîòü ÷åì-òî óòåøèòü âàñ.
   - —òî æ, çíà÷èò, ìíå íå ïðèäåòñß åãî ðàçûñêèâàòü.
   - †àëü,  ÷òî  åãî íåò â  æèâûõ.  ûëî áû  èíòåðåñíî ïîíàáëþäàòü,  êòî
âûèãðàåò ýòîò çàáåã:  âû ëè, ãîíßßñü çà íèì, èëè ìû, ãîíßßñü çà âàìè, çà
”îêñîì, çà ðýäôîðäàìè, çà ìèññ ’îìïñîí.
   ’àíöóþùèé „æîêåð ìåäëåííî óëûáíóëñß.
   - ‚ûèãðàë áû ß.
   - àçóìååòñß,   âû.   -   Šñþ  èíã  ïîâåðíóëñß  âïðàâî,  íà  ïîëøàãà
ïðèáëèæàßñü ê êíîïêå è óêàçûâàß íà êîìïüþòåð.  -  ‚ ñâîåé ðàáîòå, —àðëè,
âû âûêàçàëè çäîðîâîå ÷åñòîëþáèå.  ‚ ðîìàíå Šîðîëü ‘ìåðòè óíè÷òîæàåò äàæå
"åëûõ ƒàäþê". †àëü, ÷òî æèçíü íå êîïèðóåò èñêóññòâî.
   - Žò÷åãî  æå,  êîïèðóåò.  ‚  ïîñëåäíåé  ãëàâå  ß  ïëàíèðîâàë çàðàçèòü
âèðóñîì êîìïüþòåðû Šîìèòåòà áåçîïàñíîñòè,  òîðîïëèâî ñíèìàþùèå äóáëèêàòû
è àíàëèçèðóþùèå äèñêåòû ñ çàïèñßìè â ëè÷íîì äíåâíèêå Šîðîëß ‘ìåðòè. - Ží
óêàçàë ïèñòîëåòîì íà êîìïüþòåð.  - Ÿ íàäåþñü, âû ñäåëàëè ýòî çà ìåíß, íå
òàê ëè?
   Šñþ îïåðñß î  êðàé ñòîëà.  Šàïëß ñîëåíîãî ïîòà ñòåêëà ñ  âåðõíåé ãóáû
åìó â ðîò.
   - “ìíî  çàäóìàíî.  Ÿ  äîëæåí áûë  áû  äîãàäàòüñß.  -  …ãî  ðóêà çìååé
ïðîñêîëüçíóëà âäîëü  êðàß  ñòîëà è  íàæàëà íà  êíîïêó,  âìîíòèðîâàííóþ â
êðàñíîå äåðåâî. - òî ñîçäàëî áû ìíîãî íåóäîáñòâ íàì.
   - ˆìåííî îá  ýòîì ß  è  ñîáèðàëñß íàïèñàòü.  Ÿ  óáèë âñþ  âàøó òàéíóþ
îõðàíó, òàê ÷òî, íàæàâ íà êíîïêó, âû ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî íå äîáüåòåñü.
   “ Šñþ èíãà çàäðîæàëè êîëåíè.
   - ’àê âû âñåìè ñðåäñòâàìè øëè ê  ýòîìó?  ‚û ïðåäàëè æåíùèíó,  êîòîðàß
âûêðèêèâàëà âàøå èìß,  ïîêà ìû  ïûòàëè åå.  Žíà  óìåðëà,  âåðß,  ÷òî  âû
ïðèäåòå çà  íåé,  íî âû òàê è  íå ïðèøëè.  -  Ží ïîñìîòðåë íà ÷åëîâåêà ñ
ïèñòîëåòîì. - Šàê âû ìîãëè áðîñèòü æåíùèíó, êîòîðàß ëþáèëà âàñ?
   - …å  ëþáèë îóáë,  à  ß  íåò.  -  ’àíöóþùèé „æîêåð ïîæàë ïëå÷àìè.  -
‘îñðåäîòî÷èâøèñü íà íåé è íà òîì,  ÷òî îíà çíàëà,  âû íå ñìîãëè ïîìåøàòü
âûâåçòè ìîèõ  ëþäåé ñ  –þðèõà.  Žíè  ñêðûëèñü,  è  âàì  óæå  íå  óäàñòñß
äîáðàòüñß äî  íèõ.  Žíè íà åëëå æäóò ìîåãî ïðèåçäà,  êîòîðûé íèêîãäà íå
ñîñòîèòñß. Šîãäà æå ß íå ïîßâëþñü â íàçíà÷åííûé ñðîê, îíè ñîîáùàò î ìîèõ
äåéñòâèßõ â ðàçâåäûâàòåëüíûé ñåêðåòàðèàò „ýâèîíà.
   - Ÿ òàê è äóìàë, ÷òî âû ðàáîòàåòå íà ðàçâåäûâàòåëüíûé ñåêðåòàðèàò.
   - àáîòàë, äà. - ’àíöóþùèé „æîêåð ëåãêî ðàññìåßëñß. - î ñîáñòâåííîìó
æåëàíèþ.
   - —òî? - Šñþ íåäîóìåííî ñóçèë ãëàçà. - Ž ÷åì âû ãîâîðèòå?
   - îñëå ãîäà ñêèòàíèé ß ïðèáûë ñþäà ïî òåì æå ïðè÷èíàì,  ïî êîòîðûì è
âàì  òàê  äîëãî  óäàâàëîñü  âûæèòü  -   èç-çà   íåýôôåêòèâíîñòè  ìåñòíîé
ïëàíåòàðíîé ïîëèöèè.  ‚îò  çäåñü  ß  è  ñïðßòàëñß.  -  ’àíöóþùèé  „æîêåð
óëûáíóëñß åùå øèðå.  -  “áèéñòâî Œåëèññû ˜òàéíåð-„ýâèîí è  ãåðöîãà èàíà
˜òàéíåðà îçíà÷àëî,  ÷òî  ß  äîëæåí î÷åíü îñòîðîæíî âûáèðàòü ñåáå  òàéíîå
ïðèáåæèùå.
   ’àíöóþùèé „æîêåð íàæàë íà êóðîê.  óëß,  óäàðèâ â ãðóäü Šñþ,  ïðîøèëà
ñåðäöå è  ïåðåáèëà ïîçâîíî÷íèê.  îëü  îõâàòèëà äèðåêòîðà,  ðàçîðâàâøèñü
áîìáîé â  ãîëîâå,  è  â  ãëàçàõ åãî ìåëüêíóëè çâåçäû,  êîãäà îí óäàðèëñß
ãîëîâîé îá ïîë. Ží óâèäåë äàæå, êàê ãäå-òî â ñòîðîíå èçâèâàþòñß íîãè, íî
íå îùóùàë èõ.
   ’àíöóþùèé „æîêåð ïîäîøåë è âñòàë íàä íèì.
   - å íàäî äóìàòü î âàøåé ðåâîëþöèè, äèðåêòîð, êàê î ïîëíîì ïðîâàëå. Ÿ
ñàì  ïîíà÷àëó ïðèáûë ñþäà ñ  æåëàíèåì çàòàèòüñß,  íî  âû  íàïîìíèëè ìíå,
íàñêîëüêî ß ëþáëþ ìîþ ðàáîòó. “áèâàß âàñ, ß âîâñå íå ñâîæó ñ âàìè ëè÷íûå
ñ÷åòû  -  ïðîñòî  óíè÷òîæåíèå ïëàíåòàðíîãî ïðàâèòåëüñòâà âûãëßäèò âåñüìà
âïå÷àòëßþùå â ôèíàëå êíèãè.


        LVI

   Œû åùå íå ïðîèãðàëè ýòó âîéíó, íî óæå
   ïðåâûñèëè êðåäèò â àíêå —óäåñ.
   “. „ æ. ðàóí

   Šàëëîíòàóí, àíêèí
   Šîíôåäåðàöèß Šàïåëëàíà
   31 äåêàáðß 3057 ã.

   …ñëè áû ß  õîòåë ïðîâåñòè êàíóí îâîãî ãîäà ïîä îáñòðåëîì,  òî ìîã áû
îòïðàâèòüñß íà  ‘îëßðèñ,  íà îòêðûòûé ÷åìïèîíàò!  “æ ïëàòèëè áû òàì ßâíî
ïîëó÷øå,  äà è  çðåëèùå òàê áû íå çàòßãèâàëîñü.  ‹àððè €êàôô âçãëßíóë íà
âñïîìîãàòåëüíûé ìîíèòîð  "îåâîãî Œîëîòà".  à  ýêðàíå  ßðêî  ïðîñòóïàëè
î÷åðòàíèß ÷åòûðåõ  øàòòëîâ êëàññà  "‘þçåðåí",  îïóñêàþùèõñß íà  ïëàíåòó.
"‘þçåðåíû" -  äâóõ èç  íèõ  íå  õâàòèëî,  ÷òîáû ïåðåâåçòè ðåçåðâèñòîâ íà
àíêèí,  -  âìåùàëè êàæäûé ïî  òðè  äþæèíû áîåâûõ ðîáîòîâ.  îëê ïîëíîãî
ñîñòàâà,  î êîòîðîì ãîâîðèëà ƒàáñåð è êîòîðûé æäàëà äëß ñâîåãî ñïàñåíèß,
ñîñòîßë èç  125 áîåâûõ ðîáîòîâ,  è  òàêîãî êîëè÷åñòâà ñ  ëèõâîé õâàòàëî,
÷òîáû îò ðåçåðâèñòîâ è ñëåäà íå îñòàëîñü.
   Œèññèß,  èñêàâøàß îïîðó â ÷óäåñàõ,  îñóùåñòâëßëàñü óäèâèòåëüíî õîðîøî
äî ýòîãî ìîìåíòà.  ‚îñïîëüçîâàâøèñü êîìáèíàöèåé ïàòðèîòè÷åñêèõ ïðèçûâîâ,
òîíêî   çàâóàëèðîâàííûõ  óãðîç,   îáåùàíèé   êîììåð÷åñêîé  ïîääåðæêè   è
âîçìîæíîñòßìè  îòêðûòèß  íîâûõ  ðûíêîâ  ñáûòà,   ðåçåðâèñòû  ‚óäñòîêñêîé
ìèëèöèè  óãîâîðèëè  âóäñòîêñêèå  êîðïîðàöèè  ýêèïèðîâàòü  ìèëèöèîíåðîâ è
îòïðàâèòü  èõ  íà  àíêèí.  ‡àìàíèâ  ëåãêèå  áîåâûå  ðîáîòû  àíäèòîâ  â
õèòðîóìíóþ çàñàäó, îíè íà òðåòü ñîêðàòèëè èõ ÷èñëåííîñòü.
   ëîêèðîâàâ íàåìíèêîâ ó  Šàëëîíòàóíñêîãî ïðîìûøëåííîãî êîìïëåêñà,  îíè
ñâåëè íà íåò èõ ïðåèìóùåñòâî. ‚ ïðåäâêóøåíèè ïðèáûòèß îáåùàííîé ‚èêòîðîì
ïîìîùè ðåçåðâèñòû îùóùàëè ïîëíîå óäîâëåòâîðåíèå îò ñëîæèâøåéñß ñèòóàöèè.
   Š ñîæàëåíèþ,  êîãäà ïðèáûëà ïîìîùü,  îêàçàëîñü, ÷òî îíà ïðåäíàçíà÷åíà
äðóãîé ñòîðîíå.
   —åòûðå  äíß  íàçàä,   êîãäà  øàòòëû  îòäåëßëèñü  îò  ’-êîðàáëåé  ‹èãè
‘âîáîäíûõ Œèðîâ,  ‹àððè è  ”åáà ñ ïîìîùüþ êîìïüþòåðîâ,  âû÷èñëßß âåêòîðû
äâèæåíèß è  íàëè÷èå ãîðþ÷åãî,  îïðåäåëßëè,  ñ ãðóçîì ïðèáûëè êîðàáëè èëè
ïóñòûå.  îëó÷åííûå äàííûå ïîêàçàëè,  ÷òî êîðàáëè ïðèáûëè ñ  ãðóçîì,  íî
öèôðû   íèêàê   íå   ìîãëè  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  õàðàêòåð  ãðóçà.   ’îííà
èñêîðåæåííîãî ìåòàëëà âåñèò ñòîëüêî æå,  ñêîëüêî è òîííà ìåòàëëà â öåëîì
áîåâîì ðîáîòå.
   Šîãäà  äî   ïðèáûòèß  ’-êîðàáëåé  îñòàâàëîñü  äâà  äíß,   èì  óäàëîñü
ïåðåõâàòèòü  ðàäèîïåðåäà÷ó,  ïðåäíàçíà÷åííóþ àíäèòàì.  ˆç  íåå  óäàëîñü
âûßñíèòü,  ÷òî íà ïîäõîäå ïîëêîâíèê è÷àðä ýðð, íî íè ‹àððè, íè ”åáà íå
äîâåðßëè  ðàçâåääàííûì,   îñíîâàííûì  íà  ïîäñëóøèâàíèè.   Šîì-‘òàð  óæå
ðàñïðîñòðàíèë  íîâîñòü  îá   óáèéñòâå  Šñþ  èíãà  íà  –þðèõå  è   õàîñå
êîíòððåâîëþöèè,   îõâàòèâøåì  ïëàíåòó.  ˆñõîäß  èç  ýòîãî,  òðóäíî  áûëî
ïîâåðèòü,  ÷òî  ’îìàñ  Œàðèê èëè  ‘óí-–ó  ïîçâîëßò îòðßäó "—åðíûå Šîáðû"
ïîêèíóòü –þðèõ â òàêîé ñèòóàöèè.
   €  ñòàëî  áûòü,  ýòî  ïåðåõâà÷åííîå ïîñëàíèå,  ïðèøëè îíè  ê  âûâîäó,
ïðåäíàçíà÷åíî  èìåííî  äëß   òîãî,   ÷òîáû   çàñòàâèòü  èõ   ïîâåðèòü  â
äåéñòâèòåëüíîå ïðèáûòèå "—åðíûõ Šîáð". î, ðàçóìååòñß, îíè íå ñáðàñûâàëè
ñî  ñ÷åòîâ è  òî ñîîáðàæåíèå,  ÷òî ïîñëàíèå îñíîâàíî íà ðåàëüíûõ ôàêòàõ.
ˆìåííî ïîýòîìó ðåçåðâèñòû áûëè  ïðèâåäåíû â  ñîñòîßíèå ïîâûøåííîé áîåâîé
ãîòîâíîñòè  è   çàíßëè  îáîðîíèòåëüíóþ  ïîçèöèþ  âîêðóã  Šàëëîíòàóíñêîãî
ïðîìûøëåííîãî êîìïëåêñà.
   ‘òðåëêà  àëüòèìåòðà óïàëà  äî  îòìåòêè òðåõ  ñ  ïîëîâèíîé êèëîìåòðîâ.
‹àððè âêëþ÷èë ìèêðîôîí.
   - "ˆìïåðàòðèöà",  åñëè  îíè  íàñòîßùèå,  òî  ñåé÷àñ  îòáðîñßò ëþêè  è
ðèíóòñß â àòàêó.
   - ‚àñ  ïîíßëà,  "Šîðîëü-‚îðîí".  -  ‹àððè ïî÷óâñòâîâàë íîòêè ñòðàõà â
ãîëîñå ”åáû. - ðîäîëæàåøü äóìàòü îá €ëåçèè, äà?
   - ‚àñ  ïîíßë,  "ˆìïåðàòðèöà".  ‘âßçü çàêàí÷èâàþ.  Šèï Šóïåð,  ó÷èòåëü
ñðåäíåé  øêîëû,  ñëóæàùèé  â  ïîäðàçäåëåíèè ”åáû,  çàìåòèë,  ÷òî  –åçàðþ
óäàëîñü ñäåðæàòü ãàëëîâ â  ïîõîæåé ïîçèöèè ó €ëåçèè.  Šîãî-òî ýòîò ôàêò,
ìîæåò áûòü,  è  óñïîêàèâàë,  íî òîëüêî íå ‹àððè.  èìëßíå áûëè âîîðóæåíû
ëó÷øå ãàëëîâ, è ó íèõ áûëà ðåãóëßðíàß àðìèß ñî ñòðîæàéøåé äèñöèïëèíîé. ˆ
êàê  áû   íè   ãîðäèëñß  îí  ðåçåðâèñòàìè,   íî  íè÷óòü  íå  çàáëóæäàëñß
îòíîñèòåëüíî èõ øàíñîâ â ïðåäñòîßùåì íåäàëåêîì áóäóùåì.
   Šîãäà øàòòëû îïóñòèëèñü äî äâóõ êèëîìåòðîâ è ßñíî ñòàëè âèäíû â þæíîé
ñòîðîíå,  ‹àððè  ïåðåêëþ÷èë  ðàöèþ  íà  ÷àñòîòó,  ïî  êîòîðîé  ’-êîðàáëè
îñóùåñòâëßëè ñâßçü ñ àíäèòàìè.
   - îëêîâíèê ƒàáñåð,  ó  âàñ îñòàëñß ïîñëåäíèé øàíñ ñäàòüñß.  …ñëè âàø
áëåô íå ïðîéäåò, òî ïîçæå ìû âàøó ñäà÷ó ïðîñòî íå ïðèìåì.
   - ‘ìîòðè è ðûäàé, €êàôô.
   "—åðíûå  Šîáðû"  óæå  äàâíî  ïðèñïîñîáèëè øàòòëû  êëàññà  "‘þçåðåí" ê
íàèáîëåå ýôôåêòèâíîìó èñïîëüçîâàíèþ. –åíòðàëüíîå îòäåëåíèå ßéöåîáðàçíîãî
ñóäíà ðàñ÷èñòèëè òàê,  ÷òî  îíî  öåëèêîì ïðåâðàòèëîñü â  îäèí ãèãàíòñêèé
îòñåê  äëß  áîåâûõ ðîáîòîâ.  îåâûå ðîáîòû,  ðàñïîëîæåííûå ïî  ïåðèìåòðó
îòñåêà,   êðåïèëèñü  ñðåäè  îïîð  êîðïóñà  êîðàáëß.   Œåæäó  ðîáîòàìè  è
öåíòðàëüíîé ëèôòîâîé  øàõòîé  íàõîäèëîñü îáîðóäîâàíèå,  êîòîðîå  "—åðíûå
Šîáðû" ïîáðîñàëè âíóòðü âî âðåìß ñïåøíîãî îòëåòà ñ –þðèõà.
   àä öåíòðàëüíûì îòñåêîì,  íåäàëåêî îò  ëèôòîâîé øàõòû,  ðàñïîëàãàëèñü
êàþòû ýêèïàæåé. îä ïàëóáîé áîåâûõ ðîáîòîâ èìåëîñü èíæåíåðíîå îòäåëåíèå,
âêëþ÷àþùåå ßäåðíûå ðåàêòîðû ñ äâèãàòåëßìè. —ëåíû ýêèïàæà óæå çàíßëè ñâîè
áîåâûå ïîçèöèè, ðàçáðîñàííûå ïî âñåìó êîðïóñó êîðàáëß.
   Šîãäà  êîðàáëè  îïóñòèëèñü  äî  áîåâîé  äèñòàíöèè,  êàïèòàí  ïðèêàçàë
èçîëèðîâàòü öåíòðàëüíûé îòñåê  îò  îñòàëüíîé ÷àñòè êîðàáëß,  è  äàâëåíèå
ïðèïå÷àòàëî äâåðè â îòñåê áîåâûõ ðîáîòîâ. ‡àõëîïàëè áðåçåíòîâûå ïîëîòíà,
îáâßçàííûå  âîêðóã  ãðóçîâûõ  êëåòåé  ïîä   äåéñòâèåì  ñæàòîãî  âîçäóõà.
„àâëåíèå âíóòðè è ñíàðóæè øàòòëîâ óñòàíîâèëîñü â ñîîòíîøåíèè 0,8598639 ê
îäíîé àòìîñôåðå.  à  îáû÷íîì áàðîìåòðå ýòî îçíà÷àëî áû  ïîäúåì ðòóòíîãî
ñòîëáà íà âûñîòó 65,36 ñì.
   ˆìåííî òàêèå  öèôðû  îêàçàëèñü è  íà  ïðîñòûõ ýëåêòðîííûõ áàðîìåòðàõ,
êîòîðûå ’àíöóþùèé „æîêåð ïîìåñòèë â  äåòîíàöèîííûå óñòðîéñòâà è çàïðßòàë
â ïåõîòíûõ áîåïðèïàñàõ è âçðûâ÷àòêå, íàõîäßùåéñß ñåé÷àñ â ýòèõ îêóòàííûõ
áðåçåíòîâûõ êëåòßõ.  ‚ñß  îïåðàöèß áûëà  ïðîâåäåíà âî  âðåìß  íàëåòà  íà
Šàéøèëèíã.  îñêîëüêó òîãäà ïîâñòàíöåâ îòîãíàëè è  èì  óäàëîñü óòàùèòü ñ
ñîáîé íåêîòîðûå èç ßùèêîâ, "—åðíûå Šîáðû" ñî÷ëè ãðóç âïîëíå áåçîïàñíûì.
   „åòîíàòîðû ïðèõîäèëè â äåéñòâèå ñàìîñòîßòåëüíî ïðè äàâëåíèè,  êîòîðîå
ñîîòâåòñòâîâàëî âûñîòå ìåæäó 800 è  1000 ìåòðîâ.  ‡àòåì,  êîãäà äàâëåíèå
äîñòèãàëî   67,36   ñàíòèìåòðà  ðòóòíîãî   ñòîëáà,   áàðîìåòðû  ïîñûëàëè
ýëåêòðè÷åñêèé  èìïóëüñ  ê  ïàðå  âîñïëàìåíßþùèõñß êàïñþëåé,  ñîåäèíåííûõ
çàïàëüíûì øíóðîì ñ áëîêîì ïëàñòèêîâîé âçðûâ÷àòêè,  âûêðàäåííîé ó "—åðíûõ
Šîáð".
   ’àíöóþùåãî „æîêåðà íå  ñëèøêîì çàíèìàë ñàì  ôàêò,  êîãäà åãî  ïðèáîðû
ñäåòîíèðóþò.  ‘ òàêèì æå óñïåõîì âçðûâ ìîã ïðîèçîéòè, ñêàæåì, ãäå-íèáóäü
â  îêðóãå  „àîøà,  êîãäà  "—åðíûå Šîáðû",  ðåãóëèðóß äàâëåíèå,  ãîòîâèëè
êîðàáëè ê  îòëåòó.  …ãî òàêîé ðåçóëüòàò óñòðàèâàë,  êàê è  ëþáîé äðóãîé.
„æîêåð  ñòàâèë  ïåðåä  ñîáîé  öåëü  ïîêîí÷èòü ñ  "—åðíûìè  Šîáðàìè",  íå
çàáîòßñü î òîì, êàê è êîãäà ýòî ïðîèçîéäåò.
   ’ðè  ÷åòâåðòè óñòðîéñòâ ßâëßëèñü ðåçåðâíûìè,  ïîñêîëüêó õâàòàëî è  ïî
îäíîìó âçðûâó íà  êîðàáëü,  îêàçàâøèéñß ó  îòìåòêè â  òûñß÷ó ìåòðîâ.  à
îäíîì èç  êîðàáëåé,  "óìñëýíãå",  äâå èç áîìá ’àíöóþùåãî „æîêåðà ëåæàëè
íåîáíàðóæåííûìè â ßùèêàõ, ñîäåðæàùèõ ïëàñòèêîâóþ âçðûâ÷àòêó. åîæèäàííûé
âçðûâ ðàñêîëîë êîðàáëü íàäâîå,  è áîåâûå ðîáîòû ïîñûïàëèñü èç íåãî,  êàê
èãðóøêè èç ïðîðâàâøåãîñß ïàêåòà.
   ‹èøü  îäíà áîìáà âçîðâàëàñü íà  "Œîðñêîì ‡ìåå".  ‘èëîé âçðûâà ïðîáèëî
ïàëóáó è  ðàçíåñëî ïåðâè÷íóþ ýëåêòðîïîäñòàíöèþ,  ïèòàþùóþ ýëåêòðè÷åñòâîì
âåñü êîðàáëü.  Œãíîâåííî ïîäêëþ÷èëàñü âñïîìîãàòåëüíàß ñèñòåìà, íî òóò æå
èñïóñòèëà  ôîíòàí  èñêð.  ’åïåðü  ñòîðîííèé íàáëþäàòåëü ìîã  áû  ñäåëàòü
âûâîä,  ïî÷åìó "‘þçåðåíû" äàâíî ïîëüçóþòñß äóðíîé ñëàâîé îòíîñèòåëüíî èõ
ýëåêòðè÷åñêèõ è  ãèäðàâëè÷åñêèõ ñèñòåì.  å  ïîëó÷àß ïèòàíèß,  äâèãàòåëè
çàìåðëè, è êîðàáëü óñòðåìèëñß ê çåìëå.
   ‚çðûâ íà  "Œàìáå" ñî  âñåãî ìàõó áðîñèë íà  ñòåíó êîðïóñà êîðàáëß äâà
òðàíñïîðòåðà,  è îíè ïðîáèëè åå. „âèãàòåëè "Œàìáû" íà÷àëè çàõëåáûâàòüñß,
íî  ýêèïàæó  óäàëîñü  èçîëèðîâàòü ìàíåâðåííûå ðåàêòèâíûå  äþçû.  "Œàìáà"
êðåïêî   óäàðèëàñü  î   çåìëþ,   åå   îñëàáëåííûå  âíóòðåííèå  ñòðóêòóðû
ïðîãíóëèñü, è êîðàáëü ñïëþùèëñß.
   ‚çðûâû íà "îêîâîì “äàðå" ïîëíîñòüþ óíè÷òîæèëè äþçû îäíîãî èç ßäåðíûõ
äâèãàòåëåé. ‘åðåáðßíûé ïó÷îê èîíîâ, ïðîì÷àâøèñü ê ïðàâîìó áîðòó êîðïóñà,
ïðîáèë åãî è  ðåçêî áðîñèë êîðàáëü âïðàâî,  îáðóøèâ åãî íà âåðõíþþ ÷àñòü
êîðïóñà "óìñëýíãà".  Žáà  êîðàáëß âæàëèñü äðóã â  äðóãà,  êàê  èãðóøêè,
ñäåëàííûå èç ôîëüãè,  çàòåì ðàçäåëèëèñü â ìíîãîöâåòíîì âçðûâå è îãíåííûì
äîæäåì ïîñûïàëèñü íà Šàëëîíòàóí.
   ‹àððè,  øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçà, âûòàðàùèëñß íà íåáî ÷åðåç êóïîë êîêïèòà
"îåâîãî Œîëîòà".  Šâàðòåò øàòòëîâ âûòâîðßë â  íåáå  íå÷òî  íåâåðîßòíîå,
òðßñßñü  è  ðàñêà÷èâàßñü,   ñëîâíî  îí  íàáëþäàë  êàäðû,  ñíßòûå  ïüßíûì
îïåðàòîðîì.  €êàôô íèêàê íå  ìîã ïîíßòü,  ÷òî ïðîèñõîäèò,  ïîêà "Œîðñêîé
‡ìåé",  èñïóñêàß äûì,  ñåðåáðßíûì ßéöîì íå óñòðåìèëñß ê çåìëå.  Žò óäàðà
çàòðßñëàñü ïî÷âà ïîä íîãàìè "îåâîãî Œîëîòà".
   ’îëüêî ÷òî  áûëî  ÷åòûðå êîðàáëß,  è  âîò  óæå  ãðóäà ìåòàëëà.  —åðåç
ñåêóíäó ‹àððè óäàëîñü âûéòè íà ÷àñòîòó ñâßçè ñ ”åáîé.
   - "ˆìïåðàòðèöà", ÷òî çà ÷åðòîâùèíà?
   - îâðåæäåíèß  íåèçâåñòíîãî  õàðàêòåðà.   îæå  âñåìîãóùèé,   ÷åòûðåõ
"‘þçåðåíîâ" êàê íå áûâàëî!
   - …ñëè àíäèòû è áëåôîâàëè, òî òåïåðü ñ ýòèì ïîêîí÷åíî.
   - € åñëè íåò?
   - ‡íà÷èò, èëè êòî-òî ñëèøêîì íåíàâèäåë "Šîáð", èëè î÷åíü ëþáèë íàñ, ß
çàòðóäíßþñü ñ âûáîðîì.  - ‹àððè óâèäåë, êàê íà ïàíåëè óïðàâëåíèß çàìèãàë
îãîíåê âêëþ÷åíèß ìîíèòîðà.  -  Žò àíäèòîâ ñîîáùåíèå.  ƒàóïòìàí €êàôô íà
ñâßçè. ó, âàëßéòå, àíäèòû!
   „àæå  öèôðîâîé ïðåîáðàçîâàòåëü íå  ñìîã  óáðàòü äðîæü  èç  ãîëîñà €äû
ƒàáñåð.
   - —òî âû ñäåëàëè ñ "—åðíûìè Šîáðàìè"?
   - Œû íå çíàåì,  ÷òî ñëó÷èëîñü ñ íèìè, ïîëêîâíèê, íî çàòî óâåðåíû, ÷òî
áîëüøîé ïîìîùè âàì  îò  íèõ  æäàòü íå  ïðèõîäèòñß.  -  ‹àððè ïîñìîòðåë â
ñòîðîíó,  ãäå íàä ðàçáèâøèìèñß êîðàáëßìè ïîäíèìàëñß ÷åðíûé ñòîëá äûìà. -
î îñòàåòñß âîïðîñ: âû ñåáå õîòèòå ïîìî÷ü?
   - “ñëîâèß ñäà÷è îáû÷íûå?  Œû ïðîñèì, ÷òîáû ðåïàòðèàöèß îñóùåñòâëßëàñü
ñ íàøèì ñíàðßæåíèåì.
   ‚ ðàçãîâîð âñòóïèëà ”åáà:
   - “ñëîâèß îáû÷íûå,  ëèøü áû ó  íàñ íå áûëî ñ âàìè õëîïîò,  äà è çàâîä
îñòàëñß íåïîâðåæäåííûì.
   - Ž'êåé, ìû ñäàåìñß. ƒàáñåð ñâßçü ‡àêàí÷èâàåò. ‹àððè îòêëþ÷èë ÷àñòîòó
àíäèòîâ.
   - —òî òû äóìàåøü, ”åáà?
   - Ÿ äóìàþ,  ÷òî ðàäà. ‚ íîâîì ãîäó àíêèí ñòàíåò ÷àñòüþ ”åäåðàòèâíîãî
‘îäðóæåñòâà. - ‚ åå ãîëîñå ýõîì îòðàæàëèñü ðàäîñòü è óäîâëåòâîðåíèå. - €
òû î ÷åì äóìàåøü?
   - €   ìíå  õîòåëîñü  áû,   ÷òîáû  ñëóõè  î  ãðßäóùåì  ìèðå  îêàçàëèñü
äîñòîâåðíûìè.
   - € ïî÷åìó òåáß ýòî òàê áåñïîêîèò? Œû óæå âûèãðàëè âñå íàøè áèòâû.
   - ˆìåííî ïîýòîìó,  ”åáà. - ‹àððè ãðîìêî ðàññìåßëñß. - ‘àìà ïîñóäè. Œû
ñïðàâèëèñü çäåñü ñ çàäà÷åé, êîòîðàß êàçàëàñü íåâûïîëíèìîé. …ñëè áû âîéíà
ïðîäîëæàëàñü, ìíå äàæå ñòðàøíî ïîäóìàòü, ÷åãî çàõîòåë áû îò íàñ ‚èêòîð â
áóäóùåì.  ‚ñå,  î  ÷åì ß ìå÷òàþ,  -  âåðíóòüñß â êàêîå-íèáóäü áåçîïàñíîå
ìåñòå÷êî  òèïà  ‘îëßðèñà è  ïî  äîñòîèíñòâó îöåíèòü  íîðìàëüíóþ æèçíü  â
òèøèíå è ñïîêîéñòâèè.


        LVII

   Žò âîéíû ëþäè æäóò ðåçóëüòàòà,
   à íå îáúßñíåíèß ïðè÷èí.
   ‘åíåêà

   Œîðãåñ, Žáîðîíèòåëüíûé êîðäîí €ðê-îéßëà
   ‹èðàíñêèé €ëüßíñ
   31 äåêàáðß 3057 ã.

   Šîãäà •àí ”åëàí ïðîøåë ïî  ñöåíå ê  ïîäèóìó,  øóì â  çàëå ñòèõ,  ëèøü
ãäå-òî  ñëûøàëîñü  ïîêàøëèâàíèå è  íåãðîìêîå áîðìîòàíüå.  –åðåìîíèàëüíûå
ñåðûå êîæàíûå îäåæäû ïðè õîäüáå ïîñêðèïûâàëè,  à  âîë÷üß ìàñêà îùóùàëàñü
òßæåñòüþ íà  ïëå÷àõ,  íî  ãîëîâó îí  íåñ  âûñîêî,  ñîõðàíßß áåññòðàñòíîå
âûðàæåíèå íà  ëèöå.  „îáðàâøèñü äî  ïîäèóìà,  ”åëàí âîçëîæèë ðóêè ïî îáå
ñòîðîíû òðèáóíû è îñìîòðåë ñîáðàâøèõñß êëàíîâöåâ.
   - Ÿ õðàíèòåëü êëßòâû!  ˆ âñå åþ ñâßçàíû äî òåõ ïîð, ïîêà îñòàíóòñß îò
íèõ ëèøü ïðàõ äà âîñïîìèíàíèß, íî è òîãäà êëßòâà áóäåò ïðåâûøå âñåãî!
   - ‘àéëà!
   •îðîì  ïðîèçíåñåííîå ‚îëêàìè  òîðæåñòâåííîå ñëîâî  ýõîì  îòîçâàëîñü â
äóøå ”åëàíà, ïðèäàâàß ñèëû.
   - îëêîâíèê Œàðêî •îëë ïðèíåñ íàì  íîâîñòè.  Žíè  êàñàþòñß âñåõ íàñ -
âñåõ,  êòî ñðàæàëñß ðßäîì ñ  “ëüðèêîì è  àòàøåé è  êòî ïðèáûë ê  íàì èç
îêêóïàöèîííîé çîíû.  òè  íîâîñòè íåëüçß íàçâàòü ïðèßòíûìè,  è  îíè äàæå
ìîãóò ïðîëîæèòü ïðîïàñòü ìåæäó íàìè.  -  ”åëàí ñãëîòíóë êîì â  ãîðëå.  -
îñëå òîãî êàê “ëüðèê Šåðåíñêèé áûë óáèò íà ‚îòàíå, •àí ‚àíäåðâàí —èñòîó
çàßâèë,  ÷òî  íàøå  èñïûòàíèå îòêàçà íà  ñàìîì  äåëå  ßâèëîñü èñïûòàíèåì
ïîãëîùåíèß4 åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ.
   ‡àë ðàçðàçèëñß ãíåâíûìè êðèêàìè è  âîçãëàñàìè èçóìëåíèß.  ”åëàí çíàë,
÷òî ýòà ÷àñòü íîâîñòåé ïîòðßñåò âîèíîâ è ïðèâåäåò èõ â ßðîñòü, íî òåì íå
ìåíåå ïîíèìàë, ÷òî, èñõîäß èç ìíîãèõ ñîîáðàæåíèé, îí îáßçàí ñîîáùèòü èõ.
—èñòîó  ñäåëàë  ïðîñòî  íàõàëüíóþ  ïîïûòêó  çàõâàòèòü âëàñòü,  ïîñêîëüêó
èñïûòàíèå ïîãëîùåíèß ßâëßëîñü ñëîæíûì äåëîì, âîâëåêàþùèì â ñåáß è äðóãèå
êëàíû,  êîòîðûå äîëæíû áûëè  ïîñïîðèòü çà  ÷åñòü  çàâîåâàòü è  ïîãëîòèòü
‚îëêîâ.
   …ñëè áû ýòî äåéñòâèòåëüíî áûëî èñïûòàíèåì ïîãëîùåíèß, ìîè âîéñêà áûëè
áû íà ‚îòàíå è  ‘îêîëàì íèêîãäà íå óäàëîñü áû îäåðæàòü ïîáåäó â áèòâå íà
òîé ïëàíåòå.
   •àí  ”åëàí  ïîäíßë  ðóêè,  çàòåì  îïóñòèë  èõ,  ïðèçûâàß  ñîáðàâøèõñß
óñïîêîèòüñß.
   - •àí  —èñòîó çàßâèë ñâîè  ïðàâà íà  íàøèõ ëþäåé,  íàøè ìèðû è  íàøèõ
âîèíîâ. Ží ïðèäóìàë ðèòóàë êëßòâû, êîòîðûé âû÷åðêèâàåò èç ñïèñêîâ íàøåãî
êëàíà  èìåíà  âñåõ  ‚îëêîâ,  êòî  ïðèáûë ñþäà  ñ  ‚îòàíà,  è  âñåõ,  êòî
ïîñëåäîâàë  çà  ìíîé.  îñðåäñòâîì ýòîé  àêöèè  •àí  åôðèòîâûõ  ‘îêîëîâ
äîáèâàåòñß òîãî, ÷òîáû ìû ñòàëè èçãíàííèêàìè èç íàøåãî êëàíà.
   òà íîâîñòü íå ïðèâåëà ê  âçðûâó ßðîñòè,  à ëèøü ê íåãðîìêîìó ãîâîðó,
êàê  íåêîå  ëþáîïûòíîå  èçâåñòèå,   íå   áîëåå.   …ñëè  ‚îëêè  ïîãëîùåíû
åôðèòîâûìè ‘îêîëàìè, ñëåäîâàòåëüíî, êëßòâà äåëàåò èõ èçãíàííèêàìè èç èõ
êëàíà. …ñëè æå êëßòâà è óñòàíîâëåíà, íî íå ðàòèôèöèðîâàíà ‘îâåòîì Šëàíà,
êëßòâó ìîæíî ïðîñòî èãíîðèðîâàòü.  ˆ  êàæäûé èç  ïðèñóòñòâóþùèõ çäåñü åå
èãíîðèðîâàë.
   - •àí  —èñòîó ñäåëàë ñâîå  çàßâëåíèå âå÷åðîì òîãî äíß,  êîãäà îäåðæàë
ïîáåäó íà ‚îòàíå íàä íàøèìè ñèëàìè.  ’ðè äíß ñïóñòß ïðè ðàçáîðêå çàâàëîâ
ðàáî÷èå íàòêíóëèñü íà ‚ëàäà èç “îðäîâ, æèâîãî, íî îêàçàâøåãîñß â ëîâóøêå
â  ñâîåì "‹åñíîì ‚îëêå".  Šîãäà åãî  îñâîáîäèëè è  ñîîáùèëè î  òîì,  ÷òî
ïðîèçîøëî,  îí  âûçâàë  •àíà  —èñòîó  íà  èñïûòàíèå  îòêàçà,  êàñàþùååñß
ïîãëîùåíèß. —èñòîó áûë âûíóæäåí ïðèíßòü âûçîâ è ïîãèá â ýòîé ñõâàòêå.
   ”åëàí íå  ñòàë  óäåðæèâàòü ‚îëêîâ îò  âûðàæåíèß ëèêîâàíèß.  „àæå  åìó
õîòåëîñü óëûáíóòüñß.  •îòü  îí  è  íåíàâèäåë ‚ëàäà ñ  ìîìåíòà èõ  ïåðâîé
âñòðå÷è -  ñ òîãî ñàìîãî äíß,  êàê ‚ëàä çàõâàòèë åãî â ïëåí, - îí âñå æå
óâàæàë áîåâûå êà÷åñòâà ýòîãî âîèíà.  ˆ êàæäîìó èç íàõîäßùèõñß íà Œîðãåñå
‚îëêîâ ñòðàñòíî õîòåëîñü ñîâåðøèòü òî  æå  ñàìîå  -  óáèòü —èñòîó.  „àæå
áóäó÷è Šðåñòîíîñöåì,  ‚ëàä äîêàçàë, ÷òî îí äî ïîñëåäíåé ñâîåé êëåòî÷êè -
‚îëê.
   - •àí Šðèñ÷åëë ïîçäðàâèë ‚ëàäà ñ  ïîáåäîé,  íî ïîëíîñòüþ íå îòêàçàëñß
îò ïîãëîùåíèß.  ‚îëêîâ,  çàõâà÷åííûõ ‘îêîëàìè, âíîâü îòäåëèëè, íî òåïåðü
èç íèõ îáðàçîâàëè Šëàí åôðèòîâûõ ‚îëêîâ.
   Šàê òîëüêî ”åëàí óñëûõàë èçâåñòèå î òîì,  ÷òî ïðîèçîøëî íà ‚îòàíå, îí
ìãíîâåííî  ïîíßë,   ïî÷åìó   Šðèñ÷åëë  ðåøèë   ñîçäàòü  ãèáðèäíûé  êëàí.
Žñòàâøèåñß â æèâûõ ‚îëêè áîëüøåé ÷àñòüþ ïðåäñòàâëßëè ñîáîé Šðåñòîíîñöåâ,
è èõ ïîääåðæêà ‘îêîëàìè îæèäàëàñü. Žñòàâèâ ýòèõ ‚îëêîâ â æèâûõ, Šðèñ÷åëë
ðàññ÷èòûâàë íà  ãîëîñà  •àíîâ  íà  ‚åëèêîì  ‘îâåòå.  îñêîëüêó èñïûòàíèå
îòêàçà  “ëüðèêà  ïðîòèâ  îáâèíåíèß  â  ãåíîöèäå  íå  ïðîøëî  íà  ‚îòàíå,
âîññòàíîâëåííûé Šëàí  ‚îëêà  îêàçàëñß  áû  ïåðåä  ïðîáëåìîé óíè÷òîæåíèß.
óòåì  ñîçäàíèß íîâîãî êëàíà  Šðèñ÷åëë èñêàë âîçìîæíîñòü âîçäàòü äîëæíîå
‚ëàäó è  â  òî æå âðåìß ñòðåìèëñß óñòðàíèòü êîíêóðåíòà è óñèëèòü ïîçèöèè
åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ íà ‚åëèêîì ‘îâåòå.
   - ‚   ðåçóëüòàòå  äîì  “îðäîâ  èç  åôðèòîâûõ  ‚îëêîâ  ïðåòåíäóåò  íà
èñïûòàíèå êðîâè.  ’îëüêî îäèí ÷åëîâåê âûøåë íà  ýòî èñïûòàíèå,  è,  óáèâ
•àíà  —èñòîó,  ‚ëàä  òåïåðü ïðåòåíäóåò íà  èìß  “îðä.  -  ”åëàí ìåäëåííî
îãëßäåë ñîáðàâøèõñß, ïîíèìàß, ÷òî íè îäèí èç ïðèñóòñòâóþùèõ çäåñü ‚îëêîâ
íå ñòàíåò îñïàðèâàòü ó ‚ëàäà ïðàâà íà ýòî ðîäîâîå èìß.  -  î ïîëó÷åííîå
èì â ðåçóëüòàòå êëßòâû ïðàâî êðîâè ïðèíàäëåæàëî ìíå.
   ”åëàí ïîäíßë ðóêè, ïðèçûâàß âîçäåðæàòüñß îò ðåïëèê.
   - ˆ âîò ß ñòîþ ïåðåä âàìè,  ëèøåííûé ìîåãî ðîäîâîãî èìåíè.  ‚ïåðâûå ß
ßâèëñß ïåðåä âàìè êàê ”åëàí Šåëë,  à  ïîçäíåå âû ïðèíßëè ìåíß êàê ”åëàíà
‚îëêà.  Ÿ çàñëóæèë èìß “îðäà,  à çàòåì è áûë âûáðàí âàìè •àíîì. ‘åé÷àñ ß
âíîâü âñåãî ëèøü ”åëàí ‚îëê,  íî ýòî íå çíà÷èò,  ÷òî ß ñòàë ìåíåå ãîðäûì
÷åëîâåêîì.
   åôðèòîâûå ‘îêîëû îòêàçûâàþò íàì â ïðàâå íà ñóùåñòâîâàíèå. åôðèòîâûå
‚îëêè íå  çàßâëßþò ñâîèõ ïðàâ íà íàñ.  Ÿ  ïðèçûâàþ èãíîðèðîâàòü äåéñòâèß
‘îêîëîâ è ñ ñî÷óâñòâèåì îòíåñòèñü ê åôðèòîâûì ‚îëêàì.  “ìîì è ñåðäöåì ß
âåðþ â òî,  ÷òî ìû ïî-ïðåæíåìó ‚îëêè.  Œû áóäåì ‚îëêàìè âå÷íî,  è èìåííî
èñòèííûìè ‚îëêàìè ìû  äîëæíû ïðåäñòàòü ïåðåä  ãëàçàìè òåõ,  êòî  ñîçäàåò
êëàíû.
   ”åëàí ñóçèë ãëàçà.
   - Žæèäàëîñü,  ÷òî  ‘îâåò  Šëàíà  åôðèòîâûõ ‚îëêîâ  âûáåðåò ‚ëàäèìèðà
“îðäà â  êà÷åñòâå èõ  ïåðâîãî •àíà.  ‘îîòâåòñòâåííî ‚åëèêèé ‘îâåò äîëæåí
èçáðàòü  •àíà  Šðèñ÷åëëà  íîâûì  èëü•àíîì.  ‚ñëåäñòâèå ñåðüåçíûõ ïîòåðü,
ïîíåñåííûõ åôðèòîâûìè ‘îêîëàìè  â  ïðîöåññå èñïûòàíèß îòêàçà,  ïîíßòíî,
÷òî îíè ïðîñòî íå â  ñîñòîßíèè âîçîáíîâèòü âîéíó ïðîòèâ ‚íóòðåííåé ‘ôåðû
ïðßìî ñåé÷àñ.  ˆ  ýòî  õîðîøî,  ïîñêîëüêó äàåò íàì ïðàâî íà  ïîäãîòîâêó.
Šîðàáëè è  ãàðíèçîííûå êëàñòåðû,  êîòîðûå ïîáûâàëè ñ íàìè íà Œîðãåñå,  à
çàòåì ïðûãíóëè è ãëóáæå,  â ‹èðàíñêèé €ëüßíñ,  îêàçàëèñü íà €ðê-îéßëå -
ìîåé  ðîäíîé  ïëàíåòå.  à  €ðê-îéßëå  ìû  ñîçäàäèì  íîâîå  îáùåñòâî  è
ïðîäîëæèì  òðàäèöèè,  ÷òî  ïðèâåëè  íàñ  ñþäà.  Œîé  îòåö  ïðåòåíäóåò íà
ñîëèäíóþ ÷àñòü ãðàíèö åôðèòîâûõ ‘îêîëîâ è  äàë îáåùàíèå îò  ëèöà ƒîí÷èõ
Šåëëà çàùèùàòü ñâîè ïðåòåíçèè.  Ÿ õîòåë áû, ÷òîáû è ìû áðîñèëè ñâîè ñèëû
íà  èõ  çàùèòó,  íî  ýòî óæå ðåøàòü íàøèì •àíàì.  Ÿ  ïîëàãàþ,  ÷òî òàêèå
ðåøåíèß îäîáðèëè áû è “ëüðèê Šåðåíñêèé, è èêîëàé Šåðåíñêèé.
   ”åëàí çàäóìàëñß è íà ìãíîâåíèå îòâåë âçãëßä,  íî çàòåì âíîâü óñòðåìèë
âçîð ê ìîë÷àâøåé àóäèòîðèè.
   - ‡äåñü ìîãóò áûòü òå, êòî ïîëàãàåò, ÷òî ß îøèáàþñü, òå, êòî õîòåë áû
ïîëþáîâíî  óëàäèòü  íàøè  ðàçíîãëàñèß ñ  åôðèòîâûìè ‚îëêàìè.  òî  âàøå
ïðàâî,  è ß åãî óâàæàþ.  ’å èç âàñ,  êòî õîòåë áû ïîêèíóòü ýòó ïëàíåòó è
âåðíóòüñß ê  êëàíàì  Šðåñòîíîñöåâ,  ìîãóò  ñäåëàòü  ýòî  áåç  êàêèõ-ëèáî
óïðåêîâ èëè ïðèòßçàíèé ñ  íàøåé ñòîðîíû.  Ÿ  ïðîøó âàñ òîëüêî îá îäíîì -
óâàæàòü âîèíîâ,  îñòàâøèõñß èñòèííûìè ‚îëêàìè,  è â òîò äåíü,  êîãäà íàì
ïðèäåòñß âñòðåòèòüñß â  áîþ ëèöîì ê ëèöó,  âû ñîõðàíèòå äðóã ê äðóãó ýòî
óâàæåíèå.
   ‚íîâü êîì ïîäêàòèë ê ãîðëó ”åëàíà.
   - ‚îò òàêèìè ß âèæó íàñ è ìå÷òàþ âèäåòü òàêèìè, íî ïðåòâîðèòü ìå÷òû â
ðåàëüíîñòü ïðåäñòîèò âàì.  „ðóãîé òåïåðü çàßâëßåò ïðàâî íà  ìîå  ðîäîâîå
èìß.  …ñëè áû ß áûë íàñòîßùèì êëàíîâöåì -  ðîäèëñß áû èì,  êàê è âû, - ß
ïðîèãíîðèðîâàë áû  êëßòâó è  óçóðïàöèþ ‚ëàäîì ðîäîâîãî èìåíè,  êîòîðîå ß
çàñëóæèë,  îäîëåâ åãî â  ñõâàòêå.  î çäåñü è  íûíå,  íà ðîäèíå ìîåé,  ß
ïîíèìàþ,  ÷òî  ïî-ïðåæíåìó  ïðèíàäëåæó  ‚íóòðåííåé  ‘ôåðå.  ˆ  ïðîäîëæàþ
âîñõèùàòüñß òðàäèöèßìè,  âçðàñòèâøèìè ìåíß.  Ÿ  âñåãäà áóäó  ñûíîì ìîåãî
îòöà,  âñåãäà áóäó ãîðäèòüñß òåì,  ÷òî  ßâëßþñü Šåëëîì.  î  íå  ìåíüøóþ
ãîðäîñòü ß  áóäó èñïûòûâàòü è îòòîãî,  ÷òî ßâëßþñü è ‚îëêîì.  ‘åé÷àñ ìíå
ïðåäñòîèò ðàçîáðàòüñß, ÷òî õîðîøî äëß ‚íóòðåííåé ‘ôåðû, à ÷òî õîðîøî äëß
‚îëêîâ.  Ÿ,  ðîäèâøèéñß è âûðîñøèé çäåñü, ëåãêî ñäåëàþ ñâîé âûáîð. ‡äåñü
âñåãäà ðàäû ‚îëêàì -  áîëåå òîãî,  çäåñü â  íèõ  îñòðî íóæäàþòñß,  -  "î
ðåøåíèå î  òîì,  áóäåòå ëè âû àäàïòèðîâàòüñß ê ‚íóòðåííåé ‘ôåðå,  äîëæíî
ïðèíàäëåæàòü âàì, à íå ìíå.
   ”åëàí åäâà çàìåòíî ïîæàë ïëå÷àìè.
   - „åëî ñïîðíîå.  “  ìåíß áîëüøå íåò ðîäîâîãî èìåíè.  Ÿ áîëüøå íå ìîãó
áûòü èçáðàííûì •àíîì.
   ˆç  çàäíèõ  ðßäîâ  çàëà  äîíåññß ãîëîñ,  êîòîðûé áåç  óñèëèé ðàçðåçàë
îøåëîìëåííóþ òèøèíó, ãîëîñ, êîòîðûé ïîêàçàëñß ”åëàíó ñòðàííî çíàêîìûì:
   - ‘ âàøåãî ïîçâîëåíèß, •àí ”åëàí, ß ïðîøó ïðîùåíèß ó ýòîãî ñîáðàíèß.
   ‚ûñîêèé ìóæ÷èíà ñ  êîïíîé ñåäûõ âîëîñ ìåäëåííî øàãàë ïî  öåíòðàëüíîìó
ïðîõîäó.  à  íåì  áûë  íàäåò  ïðîñòîé  áåëûé  õàëàò,  ðàñøèòûé çîëîòûìè
çâåçäàìè Šîì-‘òàðà.  î  ýòèì îòëè÷èßì ìîæíî áûëî îïðåäåëèòü,  ÷òî ïåðåä
íèìè  íå  ïðîñòîé êîì-ñòàðîâñêèé ôóíêöèîíåð,  à  ïîâßçêà íà  îäíîì ãëàçó
ãîâîðèëà, ÷òî îáðåòåííàß ìóäðîñòü ïîëó÷åíà ïóòåì ãîðüêèõ óðîêîâ.
   “äèâëåííûé ”åëàí êèâíóë ãîëîâîé.
   - Ÿ óçíàë âàñ,  €íàñòàñèé ”îõò.  îæàëóéñòà,  ãîâîðèòå. - ‘ïóñêàßñü ñ
ïîäèóìà,  ”åëàí îùóòèë,  êàê ïî ñïèíå ïðîáåæàëà äðîæü.  —òî çäåñü äåëàåò
âîåííûé ðåãåíò? ˆ ïî÷åìó ß íå çíàë, ÷òî îí ïðèáûë íà Œîðãåñ?
   ‚îåííûé ðåãåíò êèâíóë ”åëàíó.
   - ëàãîäàðþ  òåáß,   •àí  ”åëàí.   Ÿ  ïðèáûë  ñþäà,  ÷òîáû  äîñòàâèòü
ñîîáùåíèå,  äîâåðåííîå ìíå “ëüðèêîì Šåðåíñêèì.  - ‚ûñîê