ïîäåëàåøü,  îáû÷íûé ó÷åáíûé äåíü. ‘êîëüêî áûëî ó íåãî òàêèõ
ïîäúåìîâ!  ðèêàç åñòü ïðèêàç,  ñàì îí  òîæå æèâåò îò  îêðèêà äî îêðèêà.
ðèêàçàëè æåíèòüñß, îí æåíèòñß. èêîãî íå èíòåðåñóåò, ÷òî òåïåðü áóäåò ñ
’îìîå.
   - ‘ìîòðèòå,  -  ïðîèçíåñ èêîë  è  ìàõíóë  ðóêîé  â  ñòîðîíó âîñõîäà.
’óðíåâèëü òîæå çàäðàë ãîëîâó ââåðõ.  -  Šîñìè÷åñêèé ÷åëíîê ñàäèòñß.  Œíå
ñêàçàëè,  ÷òî  âàø  ìíîãîóâàæàåìûé îòåö òîæå äîëæåí ïðèáûòü ñ  ìèíóòû íà
ìèíóòó. ƒîâîðßò, îíè øëè íà ïîâûøåííîì óñêîðåíèè âñå ðàññòîßíèå îò òî÷êè
çåíèòà.

        XI

   ‚îåííûé êîñìîäðîì Ž‚‘„
   åéêüßâèê
   ‚îåííûé îêðóã àñàëõàã
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   22 ñåíòßáðß 3019 ãîäà

   “ñïåøíî  ïðèçåìëèâøèéñß ÷åëíîê  ïðèâëåê âñåîáùåå âíèìàíèå.  ’åîäîðà è
ãåðöîãà èêîëà ïðîâåëè â  êîìíàòó äëß  îñîáî  âàæíûõ ïåðñîí,  çäåñü  îíè
÷åðåç ÷óòü ñâåòßùóþñß,  ïðîçðà÷íóþ ñòåíó ìîãëè íàáëþäàòü,  êàê  êàêîé-òî
÷åëîâåê ïûòàåòñß óáåäèòü ’óðíåâèëß,  ÷òîáû òîò äîïóñòèë åãî â ïîìåùåíèå,
ãäå íàõîäèòñß ïðèíö.  àñòîé÷èâûé ïàññàæèð áûë â ëåòíîì êîìáèíåçîíå,  íà
ãîëîâå  øëåì,  èç-ïîä  êîòîðîãî  âûáèâàëàñü ïåðåñûïàííàß ñåäèíîé  ãóñòàß
áîðîäà. Ží îò÷àßííî æåñòèêóëèðîâàë.
   òî  æå  Žòàð  ‘ü¸âîëä,  ãðàæäàíñêèé ãóáåðíàòîð îêðóãà àñàëõàã,  åãî
áóäóùèé òåñòü!  ˆçâèíèâøèñü ïåðåä  èêîëîì,  ’åîäîð íàïðàâèëñß ê  äâåðè,
âåäóùåé â  ñîñåäíåå ïîìåùåíèå.  ’àì îí âûøåë íà ïëîùàäêó è ïðèáëèçèëñß ê
ñïîðßùåìó ñ  íàñòîé÷èâûì áîðîäàòûì ÷óäàêîì  ’óðíåâèëþ.  ‡àìåòèâ  ïðèíöà,
áîðîäà÷  îòáðîñèë â  ñòîðîíó öåïëßâøåãîñß çà  íåãî  îôèöåðà è  øàãíóë  ê
áóäóùåìó çßòþ.  ˜ëåì îí òàê è íå ñíßë, çàùèòíîå ñòåêëî, ïðàâäà, âñå-òàêè
ïîäíßë. Šðàéíßß îçàáî÷åííîñòü ÷èòàëàñü íà åãî ëèöå.
   - ‚  ÷åì  òðóäíîñòü,  ßðë ‘ü¸âîëä?  -  ñïðîñèë ’åîäîð.  îðîäà÷ îáíßë
ïðèíöà è òóò æå ïîòàùèë åãî ê âûõîäó.
   - —òî çà ñïåøêà? - óëûáíóëñß ’åîäîð.
   - …ñòü ïðè÷èíà, åñòü... - çàìàõàë ðóêîé ‘ü¸âîëä. - àäî ïîòîðîïèòüñß,
âàøå âûñî÷åñòâî.  Ÿ  è  òàê ïîòåðßë ñ  âàøèì ÷åëîâåêîì óéìó âðåìåíè.  Œû
äîëæíû êàê ìîæíî ñêîðåå óáðàòüñß îòñþäà.
   - Ž ÷åì âû, ãóáåðíàòîð?.. - ’åîäîð ïîæàë ïëå÷àìè. ‘ òîãî ìîìåíòà, êàê
îí  ïðèáûë íà  àñàëõàã,  âñå øëî êóâûðêîì.  ‚ñå êóäà-òî  òîðîïßòñß,  îí
íàðàñõâàò.  ‹þäè çäåñü äåðãàíûå,  íåðâíûå... ‚îò è ‘ü¸âîëä... ‘ íèì òîæå
òâîðèòñß êàêàß-òî  ÷åðòîâùèíà.  Žáâåë  ãëàçàìè êîìíàòó,  ñëîâíî ïûòàåòñß
îáíàðóæèòü íåêóþ îïàñíîñòü,  è âíîâü ïîòàùèë ïðèíöà ê âûõîäó.  ’óðíåâèëü
ïîñïåøèë çà íèìè. à âûõîäå ê íèì ïðèñîåäèíèëñß è ãåðöîã èêîë.
   - åñ÷àñòíûé ñëó÷àé!..  Ÿ  íå çíàþ!  Ÿ íè÷åãî íå çíàþ!..  „à.  ‘åé÷àñ
ñëó÷èòñß ÷òî-òî óæàñíîå.  îâåðüòå, ìû äîëæíû êàê ìîæíî áûñòðåå ïîêèíóòü
ýòî ìåñòî.
   - ‚û  óæå  ñîîáùèëè âëàñòßì?  -  ñïðîñèë ’åîäîð,  ïîäîçðåâàß,  ÷òî  ñ
áóäóùèì ðîäñòâåííèêîì òâîðèòñß ÷òî-òî  íåïîíßòíîå.  “æ  íå  ñâèõíóëñß ëè
îí?..
   - åò.  “ íàñ íå îñòàåòñß âðåìåíè! - çàßâèë ‘ü¸âîëä. - —òî-òî ñ âàøåé
ìàòóøêîé... ‚ðîäå áû ñ íåé...
   - —òî? - âîñêëèêíóë ’åîäîð. - Žíà ðàíåíà?
   - åò,  -  îòâåòèë ãóáåðíàòîð.  - î êðàéíåé ìåðå, íè÷åãî ñåðüåçíîãî.
Žíà æåëàåò íåìåäëåííî âèäåòü âàñ. àì íàäî ïîñïåøèòü!
   ‘ü¸âîëä âñå-òàêè  ñóìåë âûòßíóòü ïðèíöà èç  çäàíèß,  äàëåå ’åîäîð ñàì
ïîäîøåë ê àïïàðàòó €‚‚ (*3).
   ’åîäîð  îïóñòèëñß  íà  èçîãíóòîå  ñèäåíüå,  âñëåä  çà  íèì  â  êàáèíó
çàáðàëèñü ãåðöîã èêîë è  ’óðíåâèëü.  ‘ü¸âîëä âëåç â  êàáèíó,  ïëþõíóëñß
ðßäîì ñ ïèëîòîì. ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå âçâûëè òóðáèíû - àïïàðàò ïîäíßëñß
íà íåñêîëüêî äåñßòêîâ ìåòðîâ íàä çåìëåé è, íàáèðàß óñêîðåíèå, ïîì÷àëñß ê
çàïàäó.  ‚åðòîëåòíûé âèíò  ñëîæèëñß â  êðûëüß,  ðåçêî  âîçðîñëà ñêîðîñòü
ïîëåòà.  åâ  ìîòîðà ïåðåøåë â  íåæíîå,  ïðîòßæíîå ïåíèå.  ‚íèçó ïîïëûëè
ïðåäìåñòüß ãîðîäà.  èëîò ñäåëàë ðåçêèé ðàçâîðîò,  è  â  ýòî ìãíîâåíèå â
àïïàðàò  ñ  ñèëîé  øèáàíóëà  óäàðíàß  âîëíà.  ‹åò÷èê  åäâà  ñïðàâèëñß  ñ
óïðàâëåíèåì,  à  åùå  ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä äî  ïàññàæèðîâ €‚‚ äîëåòåë
ðîêî÷óùèé ïåðåêàò ãðîìîâûõ ðàçðûâîâ.
   Šàê  òîëüêî  àïïàðàò  ïðèíßë  íîðìàëüíîå  ïîëîæåíèå,  ãåðöîã  ñõâàòèë
’åîäîðà çà ðóêàâ è  óêàçàë â ñòîðîíó íåçàêðûòîé åùå äâåðè.  ‚ âûðåçå,  à
òàêæå  ïîâûøå,   â  øèðîêèõ  ïðßìîóãîëüíûõ  èëëþìèíàòîðàõ,  â  íåáå  íàä
êîñìîïîðòîì ðàñöâåë æóòêèé êðîâàâî-êðàñíûé øàð.
   “æàñíàß  êàðòèíà  îòêðûëàñü  ãëàçàì   ìîëîäîãî  ïðèíöà.   ‘íèæàâøèéñß
êîñìè÷åñêèé êîðàáëü ïðåäñòàâëßë ñîáîé áóéñòâî âçáåñèâøåãîñß îãíß, ñêâîçü
ðâóùèåñß  èç  ïðîëîìîâ â  êîðïóñå  ßçûêè  ïëàìåíè  åäâà  óãàäûâàëèñü åãî
ïðàâèëüíûå  ãåîìåòðè÷åñêèå  ôîðìû.   ‚î  âñå  ñòîðîíû  ëåòåëè  ôðàãìåíòû
êîðïóñà,  êàêèå-òî  îáëîìêè,  îõâà÷åííûå îãíåì  ñãóñòêè.  ‘òðàííîé ôîðìû
áîåâîé  ðîáîò  âûâàëèëñß èç  ãèáíóùåãî ñóäíà  è,  êóâûðêàßñü,  ïîëåòåë ê
çåìëå.  Ží  óäàðèëñß î  áåòîííûå ïëèòû è  ðàçëåòåëñß íà êóñî÷êè.  ‘ëîâíî
ñòåêëßííûé...
   ‚  ýòîò  ìîìåíò  ïàäàþùèé ÷åëíîê  ñòàë  ïîäîáåí ãèãàíòñêîìó îãíåííîìó
øàðó, êîòîðûé ïî èíåðöèè ñòðåìèëñß â ñòîðîíó ñïåöçîíû. ˆç íåãî âûâàëèëñß
åùå îäèí ðîáîò -  íåêîòîðîå âðåìß îíè òàê è  ëåòåëè îäíèì êóðñîì,  çàòåì
áîåâàß  ìàøèíà  âäðóã  âîññòàíîâèëà áàëàíñèðîâêó è  ïî  øèðîêîé äóãå  ñî
ñíèæåíèåì  íà÷àëà  óäàëßòüñß îò  ðàçðóøàþùåãîñß íà  ãëàçàõ  êîñìè÷åñêîãî
êîðàáëß.  ’îò,  â ñâîþ î÷åðåäü, íàêðûë îãíåííûì ñìåð÷åì êîìàíäíûé ïóíêò,
ñêëàäû  è  àíãàðû.   Žãíåííûå  âñïûøêè  ïðîíåñëèñü  ïî  âñåé  òåððèòîðèè
êîñìîäðîìà.
   àññàæèðû  €‚‚  ïîòðßñåíèå  ìîë÷àëè.  ’åìíûé,  ïîäíèìàâøèéñß êëóáàìè
ãóñòîé äûì çàêðûë äîáðóþ ïîëîâèíó ïëîùàäè òåðìèíàëà. ’åîäîð ïî÷óâñòâîâàë
íåîïèñóåìûé óæàñ,  ãðóäü ñäàâèëî òàê - âçäîõíóòü íåëüçß. ‚ðßä ëè êòî ìîã
óöåëåòü â ýòîì àäñêîì îãíå.
   à áîðòó ýòîãî ÷åëíîêà äîëæåí áûë ëåòåòü îòåö...
   ƒóáåðíàòîð ñïóñòèëñß èç ëåòíîé êàáèíû, ïîòßíóëñß è çàõëîïíóë íàðóæíóþ
äâåðü.  ‚  êàáèíå ñðàçó âîöàðèëàñü íåîæèäàííàß,  íåíóæíàß òåïåðü òèøèíà.
‘ü¸âîëä óñòðîèëñß íà ñèäåíüå ðßäîì ñ ’åîäîðîì.
   - ‚û òîæå ìîãëè ïîãèáíóòü â ýòîì îãíå, âàøå âûñî÷åñòâî.
   ðåæäå  âñåãî,   ïðèíö  îñîçíàë,   ÷òî  ãóáåðíàòîð  ïðàâ.  òà  ìûñëü
ïðîðâàëàñü ñêâîçü êàêîé-òî  íåóìîë÷íûé øóì,  êîòîðûé ñòîßë  â  óøàõ.  Žò
ýòîãî øóìà áûëî òîøíî,  êàê-òî  íåñòåðïèìî ìó÷èòåëüíî,  ïðèíö íå  ìîã  â
ïîëíîì îáúåìå îñìûñëèòü êàðòèíó ñëó÷èâøåãîñß.  Žñòàíüñß îí  åùå íà ïßòîê
ìèíóò íà  êîìàíäíîì öåíòðå,  è  íå  áûëî áû óæå íèêàêîãî ’åîäîðà Šóðèòû,
íàñëåäíîãî ïðèíöà ‘èíäèêàòà „ðàêîíà.
   - Ÿ  ðèñêîâàë  ñâîåé  ñîáñòâåííîé  æèçíüþ,   -  ïðîäîëæàë  òàðàòîðèòü
‘ü¸âîëä,  -  ÷òîáû ïîñïåòü âîâðåìß.  Ÿ  ïûòàëñß äîáðàòüñß äî  âàñ óòðîì,
íè÷åãî íå  ïîëó÷èëîñü.  ðèøëîñü ëè÷íî  ßâèòüñß â  êîñìîïîðò è  âûòàùèòü
âàñ...
   …ãî  ãîëîñ  óæå  íà÷àë ðàçäðàæàòü ’åîäîðà.  —òî  çà  íåñíîñíàß ìàíåðà
ãîâîðèòü ïðßìî â  óõî.  Ží  íå  ãëóõîé.  îðà áû  òåáå çàòêíóòüñß,  äðóã
ëþáåçíûé. Ží ïðîòßíóë ðóêó è ñèëîé çàñòàâèë ãóáåðíàòîðà çàìîë÷àòü.
   - —ó-è  ’óðíåâèëü,  âàì ñëåäóåò ïðîéòè â  êàáèíó è  îáúßâèòü òðåâîãó.
óñòü âñå ñïàñàòåëüíûå êîìàíäû áóäóò íàïðàâëåíû íà êîñìîäðîì. åîáõîäèìî
îñòàíîâèòü  ðàñïðîñòðàíåíèå  îãíß,  âçßòü  ïîä  êîíòðîëü  ïîæàðû.  óñòü
ïîïûòàþòñß ñîõðàíèòü âñå, ÷òî ìîæíî.
   ’óðíåâèëü ñ  èñïóãîì ãëßíóë íà  íåãî.  Ží  ñëîâíî íå ìîã ïîíßòü,  êàê
ïðèíö  ìîæåò  áûòü  îáåñïîêîåí òàêèìè  ìåëî÷àìè,  êàê  ñïàñåíèå ëþäåé  è
èìóùåñòâà,  êîãäà  îí  òîëüêî ÷òî  íàõîäèëñß íà  êðàþ  ãèáåëè.  Žíè  âñå
íàõîäèëèñü,  è ïðåæäå âñåãî îí,  ’óðíåâèëü. ’åîäîð âçßë ñâîåãî ïîìîùíèêà
çà ãîðëî è  êðåïêî âñòðßõíóë -  òàê ÷àñòåíüêî ïîñòóïàë åãî îòåö,  îí ñàì
âèäåë,   êàê   ’àêàøè  ïðèõîäèëîñü  ïðèâîäèòü  â   ÷óâñòâî  ïîä÷èíåííûõ.
Žïîìíèâøèéñß ÷ó-è  òóò æå  âñêî÷èë,  îòâåñèë ïîêëîí è  ïîì÷àëñß ââåðõ ïî
òðàïó.
   ‡àòåì ïðèíö ïîâåðíóëñß ê îçàäà÷åííîìó ‘ü¸âîëäó.
   - ’óðíåâèëü ñåãîäíß  ïðèíèìàë  âñå  ïîñòóïàþùèå êî  ìíå  ïîñëàíèß,  -
îáúßñíèë îí ãóáåðíàòîðó.
   „î òîãî íàêîíåö äîøåë ñìûñë ñêàçàííîãî,  îí ðåçêî êèâíóë, íà åãî ëèöå
ïîßâèëàñü ëåãêàß óëûáêà.
   - Ÿ  ñìîòðþ,  âû  óæå ðàçîáðàëèñü â  îáñòàíîâêå.  ‚û áóäåòå óäèâëåíû,
êîãäà ß  ñêàæó,  ÷òî  ïåðåä âàìè èìåííî òîò  ÷åëîâåê,  êîòîðûé ïå÷åòñß î
âàøèõ èíòåðåñàõ.
   - —òî  æå  â  ýòîì óäèâèòåëüíîãî,  -  ïîæàë ïëå÷àìè ’åîäîð.  -  •îòß,
ïîëàãàþ, âû ïå÷åòåñü íå òîëüêî î ìîèõ èíòåðåñàõ.
   Ží ïî-ïðåæíåìó ñîõðàíßë íåâîçìóòèìîå âûðàæåíèå ëèöà, ÷åì âíîâü ïðèâåë
ãóáåðíàòîðà â  çàìåøàòåëüñòâî.  Žäíàêî  íà  ýòîò  ðàç  ‘ü¸âîëä ðåøèë  íå
óïóñêàòü íèòü ðàçãîâîðà.
   - Œíîãèå ãîäû ß  ñëåäèë çà âàøåé êàðüåðîé,  è,  íàäî ñêàçàòü,  ß  áûë
âïå÷àòëåí.  Ÿ  ïîñòàâèë íà âàñ è äåëàë âñå,  ÷òî â ìîèõ ñèëàõ,  ÷òîáû âû
ïîñêîðåå çàìåíèëè îòöà.  Šîíå÷íî, íå òîëüêî ß îäèí ñòðåìèëñß ê ýòîìó, íî
è ìíîãèå äðóãèå -  èì íåñòü ÷èñëà,  áîðþùèìñß ïðîòèâ òèðàíèè.  ˆ âîåííûé
ãóáåðíàòîð ñåðäöåì íà  íàøåé ñòîðîíå.  ðîòèâ êîãî ìû ñðàæàåìñß?  ðîòèâ
÷åëîâåêà,  êîòîðûé äàâèë íà âàñ. - …ãî ðîò âñå áëèæå è áëèæå ïðèáëèæàëñß
ê óõó ïðèíöà.
   ’îò ðåøèòåëüíî îòîäâèíóë áîðîäà÷à,  à  ‘ü¸âîëä êàê íè â ÷åì íå áûâàëî
ïðîäîëæèë:
   - Ží áóêâàëüíî âçäîõíóòü âàì íå äàâàë,  ïðèäèðàëñß ïî êàæäîìó ïîâîäó.
ðèìåðíî  òàêàß  æå  ñèòóàöèß  ñëîæèëàñü  è  â  àñàëõàãå.  Œû  ðàáîòàåì
ñîâìåñòíî ñ  Œàðêóñîì.  î â  óñëîâèßõ îãðàíè÷åíèß ñâîáîä,  ïîëèöåéñêîãî
ïðîèçâîëà íàì  íèêàê  íå  óäàåòñß ïî÷óâñòâîâàòü ñåáß  ñâîáîäíûìè ëþäüìè,
ñîçíàòåëüíî è  äîáðîâîëüíî âñòóïèâøèìè â  ñîþç ñ  ìîãó÷èì ‘èíäèêàòîì.  Š
ñîæàëåíèþ,  ìû  îøèáëèñü â  Œàðêóñå -  ñåãîäíß îí ïðîäåìîíñòðèðîâàë ñâîå
äâóëè÷èå.  Ží  õîòåë òàêæå èçáàâèòüñß è  îò  âàñ,  ’åîäîð.  ‚îò ïî÷åìó ß
ïîñïåøèë îòïðàâèòü ïðåäóïðåæäåíèå,  à  êîãäà  íå  ïîëó÷èë îòâåòà,  ëè÷íî
áðîñèëñß â êîñìîïîðò, ÷òîáû ñïàñòè âàñ.
   - Œåíß,  ßðë,  âû ïî÷åìó-òî íå ïîïûòàëèñü ñïàñòè, - ðàñòßãèâàß ñëîâà,
ïðîèçíåñ èêîë.
   ‘ü¸âîëä ïîìîðãàë -  âèä  ó  íåãî  áûë  òàêîé,  ñëîâíî  îí  òîëüêî ÷òî
ïðîñíóëñß, - è ïîñìîòðåë íà ãåðöîãà.
   ’åîäîð ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ýòèõ ëþäåé ñâßçûâàåò ÷òî-òî  áîëüøåå,  ÷åì
îáû÷íîå çíàêîìñòâî,  íî â  òîò ìèã åãî êóäà áîëåå çàèíòåðåñîâàëà,  ìîæíî
ñêàçàòü, ïîòðßñëà íåâèííàß ôðàçà, âñêîëüçü áðîøåííàß ‘ü¸âîëäîì.
   - ‚û ñêàçàëè,  - îáðàòèëñß îí ê áîðîäà÷ó, - ÷òî âìåñòå ñ ìîèì êóçåíîì
Œàðêóñîì ñîñòàâèëè ïëàí ïîêóøåíèß íà Šîîðäèíàòîðà?
   - òî  áûëà  âûíóæäåííàß ìåðà,  -  îòâåòèë ãóáåðíàòîð.  -  Œàðêóñ,  ê
ñîæàëåíèþ, ïîâåë äâîéíóþ èãðó. îëàãàþ, îí ðåøèë, ÷òî åìó ñàìîìó íåïëîõî
áû  ñòàòü  Šîîðäèíàòîðîì.  Ÿ  æå  âñåãäà âèäåë  íà  òðîíå òîëüêî ’åîäîðà
Šóðèòó. Œû ñäåëàëè ýòî äëß âàñ.
   - ˆ   òåïåðü  âû   îæèäàåòå  îòâåòíîé  áëàãîäàðíîñòè?   Œíå  ïðèäåòñß
ñîòðóäíè÷àòü ñ âàìè?..
   - Šàê òîëüêî âû âîéäåòå âî âëàñòü, òî ñðàçó ïî÷óâñòâóåòå ïðåèìóùåñòâî
òàêîé ïîçèöèè.  ‚àì ïîòðåáóþòñß âåðíûå äðóçüß è ñîâåò÷èêè. å íà ñëîâàõ,
à   íà   äåëå...   …ñëè   ß   áóäó   íàçíà÷åí  âîåííûì   ãóáåðíàòîðîì  è
ãëàâíîêîìàíäóþùèì âîéñêàìè îêðóãà,  óâåðßþ âàñ, â àñàëõàãå áóäóò öàðèòü
ìèð è òèøèíà.
   ’åîäîð íå âûäåðæàë,  âñòàë,  ïðîøåëñß ïî ñàëîíó. ’î, ÷òî åìó ïðèøëîñü
òîëüêî ÷òî óñëûøàòü,  ïîðàæàëî ñâîèì îòêðîâåííûì, íàãëûì öèíèçìîì. î îí
íå Œàðêóñ,  ïóñòü äàæå òî, ÷òî ñêàçàë ‘ü¸âîëä, ìîãëî îêàçàòüñß êëåâåòîé.
•îòß  âðßä  ëè...  ‚ñå  âïîëíå  ëîãè÷íî...  î-ïðåæíåìó  ñòîß  ñïèíîé  ê
ãóáåðíàòîðó, ’åîäîð âåñêî ïðîèçíåñ:
   - “  âàñ,  ãóáåðíàòîð ‘ü¸âîëä,  êàêîå-òî  ñòðàííîå ìíåíèå íàñ÷åò „îìà
Šóðèòû.  ‚ñå ìû, è ß â ÷àñòíîñòè, êàæäûé ñàì çà ñåáß - ýòî òàê, íî åñëè,
êàê  âû  óòâåðæäàåòå,  âàì  äîâåëîñü ïðîâåñòè ìíîãî  ÷àñîâ,  èçó÷àß  ìîþ
áèîãðàôèþ, âû äîëæíû áûëè áû ïîíßòü, ÷òî ß ìàëî ïîõîæ íà îòöåóáèéöó
   åîæèäàííûé øóì çà ñïèíîé,  êîðîòêèé âûêðèê çàñòàâèëè åãî îáåðíóòüñß.
èêîë è ‘ü¸âîëä, ñõâàòèâøèñü, êàòàëèñü ïî ïîëó.
   ’åîäîð íåñêîëüêî ìãíîâåíèé îøàðàøåííî ñìîòðåë íà  äåðóùèõñß -  â  ýòè
ñåêóíäû  îí  ïðîêëßë ñåáß  çà  ðàçãèëüäßéñòâî,  çà  äåòñêóþ áåñïå÷íîñòü,
êîòîðàß ìîãëà ñòîèòü åìó æèçíè. Šîãäà ñîâåðøàþòñß ïîêóøåíèß íà êîðîëåé -
ýòî óæå íå èãðà!  Ží,  îïßòü æå íà êàêîé-òî íåóëîâèìûé ìèã, ïîãðóçèëñß â
áåññîçíàòåëüíîå.  ’àê  ó÷èë åãî  ’àöóõàðà-ñåíñåé -  â  ñëîæíîé,  íåßñíîé
îáñòàíîâêå äîâåðüñß âíóòðåííåìó ÷óòüþ, îíî íå ïîäâåäåò...
   Œåæäó òåì ‘ü¸âîëä ßâíî îäîëåâàë ùåãîëåâàòîãî ãåðöîãà.  Ží óæå îñåäëàë
åãî, âçßë çà ãîðëî. èêîë ïûòàëñß ñêèíóòü ãóáåðíàòîðà, áèë ðóêàìè â áîê,
íî  áûëî ïîçäíî.  îðîäà÷ óæå âðßä ëè  âûïóñòèë áû åãî,  íî â  ñëåäóþùåå
ìãíîâåíèå ‘ü¸âîëä çàìåð,  âûïó÷èë ãëàçà  è  ïîâàëèëñß íà  áîê.  ˆçìßòûé,
ïîëóçàäóøåííûé èêîë ñ  òðóäîì ïîäíßëñß,  îí  ÷òî-òî  ñóäîðîæíî ãëîòàë è
íèêàê íå  ìîã ïðîãëîòèòü,  ïîêà ïðèíö íå  óäàðèë åãî ïî  ñïèíå.  Šîãäà ê
ãåðöîãó âåðíóëñß ãîëîñ,  îí,  òûêàß óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì â äëèííûé óçêèé
êèíæàë, ëåæàâøèé íà êîâðå, ïðîõðèïåë:
   - òî îí ïðèãîòîâèë äëß âàñ, âàøå âûñî÷åñòâî.
   - ˆ âû,  çíà÷èò, ðåøèëè, ðèñêóß ñîáñòâåííîé æèçíüþ, ñïàñòè íàñëåäíîãî
ïðèíöà? - íåâîçìóòèìî ñïðîñèë ’åîäîð.
   ƒåðöîã ïîìîòàë ãîëîâîé:
   - Šîîðäèíàòîðà... Šîîðäèíàòîðà...
   ’åîäîð  ïðèùóðèëñß.  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå,  íàçûâàòü åãî  Šîîðäèíàòîðîì -
íåïîçâîëèòåëüíî. îêà îí íàñëåäíûé ïðèíö, íå áîëåå òîãî. Žäíàêî ñòîèò ëè
îáúßñíßòü ýòîìó  ïîäîçðèòåëüíîìó ãåðöîãó ïîäîáíûå òîíêîñòè,  êîòîðûå äëß
÷åëîâåêà   èç   ‘èíäèêàòà,   äëß   íàñòîßùåãî  äðàêîíà,   ïðåäñòàâëßþòñß
÷ðåçâû÷àéíî âàæíûìè. ‚îò ÷òî åùå îòëè÷àåò äåòåé „ðàêîíà - óìåíèå òåðïåòü
è  âûæèäàòü,  íî  ãëàâíîå -  ïðèíèìàòü èñêëþ÷èòåëüíî âçâåøåííûå ðåøåíèß.
’àêèì ðåøåíèåì â  ýòîé  ñëîæíîé îáñòàíîâêå ìîãëà áûòü òîëüêî ðåøèòåëüíàß
àòàêà íà ãåðöîãà,  ÷òîáû îí ðàñêîëîëñß ïðßìî çäåñü,  íà ãëàçàõ ó  ñâîåãî
ñîîáùíèêà. óñòü äàæå òîò åùå íå ïðèøåë â ñåáß...
   - îíßòíà âàøà äåðçîñòü,  ãåðöîã. ‚àì íå îñòàâàëîñü íè÷åãî èíîãî, êàê
ïîäîáíûì îáðàçîì ñêðûòü  âàøó  ñâßçü  ñ  çàãîâîðùèêàìè.  ‚û  ïðîäîëæàåòå
óòâåðæäàòü, ÷òî äåéñòâîâàëè èñêëþ÷èòåëüíî â ñèëó âåðíîñòè „ðàêîíó?
   - Šîîðäèíàòîð,  ß ãîòîâ áðîñèòü âûçîâ ëþáîìó íåãîäßþ, êîòîðûé ïîñìååò
îáâèíèòü ìåíß â  ïðåäàòåëüñòâå.  Ÿ  ãîòîâ âñòðåòèòüñß ñ  íèì  â  ÷åñòíîì
ïîåäèíêå.
   ’åîäîð óñìåõíóëñß:
   - ˆ ïîêðûòü ïîáåäîé ïðåæíèå ãðåøêè... Ÿ ñëûøàë, âû ïðåêðàñíî âëàäååòå
õîëîäíûì îðóæèåì. ‹þáîãî âèäà.
   èêîë,  ñëîâíî îñîçíàâ,  ñ êåì èìååò äåëî,  îñòàëñß íåâîçìóòèì. ðèíö
ñðàçó îòìåòèë,  ÷òî îí  áûñòðî ñîîáðàæàåò.  Šàê áû  òû  íè  áûë âèíîâàò,
ïðèçíàë ëè òû ñâîþ âèíó èëè íåò,  âñåãäà îñòàâàéñß ñïîêîéíûì. å ïîäàâàé
âèäó, ÷òî òåáß âîëíóåò òâîß áóäóùàß ñóäüáà. ‚ñå â ðóêàõ íåáåñíûõ áîãîâ.
   ’åîäîð êèâíóë:
   -‹àäíî,  ãåðöîã,  ïîêà  íå  áóäåì  óãëóáëßòüñß â  äåòàëè.  ðîøó âàñ,
ïîäíèìèòåñü ê  ïèëîòó è  ïðèêàæèòå äîñòàâèòü íàñ â  îòåëü "Šèðóíà".  Œíå
íåîáõîäèìî íåìåäëåííî ïðîèíôîðìèðîâàòü ìàòóøêó î òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü.
   èêîë   öåðåìîííî  ïîêëîíèëñß  -   êàê   ðàç   íàñòîëüêî,   íàñêîëüêî
òðåáîâàëîñü,  è  ïîïßòèëñß ê òðàïó.  îòîì,  âûïðßìèâøèñü,  îòïðàâèëñß â
êàáèíó.

        XII

   Š çàïàäó îò åéêüßâèêà
   ‚îåííûé îêðóã àñàëõàã
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   22 ñåíòßáðß 3019 ãîäà

   ‘îðåíñîí ïîíßòèß íå èìåë,  êàê äîëãî îí ïðîáûë áåç ñîçíàíèß.  ‘óäß ïî
âíóòðåííèì  îùóùåíèßì,   ïî   òîìó,   ÷òî   ðàçâàëèâàâøèéñß  íà   ãëàçàõ
"‡âåçäîïðîõîäåö" åùå  íåññß  ê  çåìëå,  -  áóêâàëüíî  íåñêîëüêî  ñåêóíä.
àçìûøëßòü íà ýòó òåìó áîëüøå íå áûëî âðåìåíè.
   åâçèðàß  íà  íåñòåðïèìóþ ãîëîâíóþ  áîëü,  íà  çàëèâàþùèåñß çâîíêè  è
íåñêîí÷àåìîå ìèãàíèå  êîíòðîëüíûõ ëàìïî÷åê,  âî  âñþ  ìî÷ü  ãîëîñßùèõ  î
ìíîæåñòâåííûõ ïîâðåæäåíèßõ ðîáîòà,  ˆâàí ïîäíßë ìàøèíó íà íîãè, çàñòàâèë
øàãíóòü âïåðåä,  ñõâàòèòüñß ðóêàìè  çà  ðâàíûå êðàß  âûñòóïà.  Ží  íà÷àë
ïðîòèñêèâàòü ìàøèíó â ïðîáîèíó.
   åñòåðïèìûé âèçã  äîíåññß ñíàðóæè -  ýòî  ìåòàëë òåðñß î  ìåòàëë.  Ží
áðîñèë  âçãëßä  íà   îäèí  èç   äèñïëååâ  -   ïîä  ãåðêóëåñîâûì  íàïîðîì
ñåìèäåñßòèòîííîé ìàøèíû áðîíß íà  êîðïóñå "‡âåçäîïðîõîäöà" ðâàëàñü,  êàê
áóìàãà.
   „óøåðàçäèðàþùèé âèçã,  ñëåäîì  ñêðåæåò îòðàçèëèñü íà  ïóëüòå  áåøåíûì
ïåðåìèãèâàíèåì ñèãíàëüíûõ ëàìïî÷åê è íàäïèñüþ íà ýêðàíå:
   "åäîïóñòèìàß íàãðóçêà íà ëåâóþ ðóêó".
   ‘îðåíñîí áðîñèë âçãëßä íà  îáçîðíûé ýêðàí.  à  ôîíå  ßçûêîâ ïëàìåíè,
ïðîëåòàþùèõ îáëîìêîâ áûëî  âèäíî,  êàê  îäíà èç  èçîãíóòûõ íåñóùèõ áàëîê
ñëîâíî  êðþêîì  çàöåïèëà  ëåâóþ  âåðõíþþ  êîíå÷íîñòü  ðîáîòà.  óêó  óæå
íàñòîëüêî âûâåðíóëî íàçàä,  ÷òî  íà÷àëè  ðâàòüñß  ïó÷êè  ìèîìåðíûõ ìûøö.
‡àòåì  âíîâü  ïîñëûøàëñß  ñêðåæåò,   è   ïëå÷åâîå  ñî÷ëåíåíèå  áóêâàëüíî
âûâåðíóëî â ïîñàäî÷íîì ãíåçäå. óêà áåçâîëüíî ïîâèñëà âäîëü êîðïóñà, òåì
ñàìûì íàðóøèâ îñòîé÷èâîñòü ðîáîòà.
   "Šóçíå÷èê"  ñðàçó  íà÷àëî  ðàçâîðà÷èâàòü  âïðàâî,   ðîáîò  óæå  ïî÷òè
âûâàëèëñß â  ïðîáèòîå îòâåðñòèå,  íî  âèñåë-òî îí ãîðèçîíòàëüíî,  à  ýòî
íåäîïóñòèìî íè  ïðè  êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ.  ‚êëþ÷àòü â  òàêîì ïîëîæåíèè
ïðûæêîâûå äâèãàòåëè áûëî ñìåðòè ïîäîáíî.  ‚îò óæ äåéñòâèòåëüíî - èç îãíß
äà  â  ïîëûìß!  ’àê  âðîäå âûðàæàëèñü åãî ïðåäêè.  —òî æå  äåëàòü?  ˆâàí
ñåðäöåì ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  äîëüøå îñòàâàòüñß íà  áîðòó  ãèáíóùåãî ñóäíà
íåëüçß.  ‘òîèò "‡âåçäîïðîõîäöó" îäèí ðàç êóâûðíóòüñß -  è âñå! ˆì óæå íå
âûáðàòüñß.
   Ží óäàðèë ïî êëàâèøå, âêëþ÷àþùåé ïðûæêîâûå äâèãàòåëè, ïðè ýòîì óïåðñß
ïðàâîé ðóêîé â êîðïóñ êîðàáëß,  ÷òîáû ðåàêòèâíàß ñòðóß ðàçâåðíóëà ðîáîòà
ãîëîâîé ââåðõ.  ’àê  è  ïîëó÷èëîñü -  äîáàâî÷íàß ñèëà  íàêîíåö âûïèõíóëà
ìàøèíó èç  ïðîëîìà.  åñêîëüêî ìãíîâåíèé ðîáîò ïî èíåðöèè ëåòåë âìåñòå ñ
÷åëíîêîì -  â áåøåíî ðåâóùåì ïëàìåíè,  çàòåì îòâàëèë â ñòîðîíó è -  áîæå
ïðàâûé! - çàíßë íàêîíåö âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå. ‘îðåíñîí âäàâèë êëàâèøó.
„âèãàòåëè âçðåâåëè, áîðòîâîé êîìïüþòåð åäâà ñóìåë óäåðæàòü áàëàíñèðîâêó.
   ’îëüêî  òåïåðü  ˆâàí  îùóòèë íåñòåðïèìóþ æàðó,  êîòîðàß çàëèëà ðóáêó.
Šîñîé âçãëßä â ñòîðîíó Šîîðäèíàòîðà...  ’îò õâàòàë ðòîì âîçäóõ,  íî ëèöî
åãî   îñòàâàëîñü  íåâîçìóòèìûì.   îðòîâîé   êîìïüþòåð  ðàç   çà   ðàçîì
ïðåäóïðåæäàë  î  íåäîïóñòèìîì  ïîâûøåíèè  òåìïåðàòóðû  â  ðóáêå.   èëîò
ðàçäðàæåííî îòêëþ÷èë àóäèîñèñòåìó.
   - ‘àì çíàþ! - çàîðàë îí, îáðàùàßñü ê áåñòîëêîâîìó àïïàðàòó.
   ‚ñå  ýòî  íå  ïîìåøàëî åìó,  èçî âñåõ ñèë âöåïèâøèñü â  ïîäëîêîòíèêè,
ñîõðàíßòü îðèåíòàöèþ ðîáîòà â ïðîñòðàíñòâå.
   - îãëßäè, äóðàê áåçìîçãëûé! - äîáàâèë îí. - Œû óæå íå ïàäàåì êàìíåì,
íàñ îòíîñèò â ñòîðîíó.
   - åäîïóñòèìîå ïîâûøåíèå  òåìïåðàòóðû,  -  îòêëèêíóëñß  óíûëûé  ãîëîñ
êîìïüþòåðà.
   - ’îíî, òîíî, ß âîññòàíîâèë êîíòðîëü! - âíîâü çàîðàë ãåíåðàë.
   èêàêîãî îòâåòà.
   “  ˆâàíà  íå  áûëî  âðåìåíè  ïîâåðíóòüñß  è  óäîñòîâåðèòüñß,  æèâ  ëè
Šîîðäèíàòîð.  ‘òðåìèòåëüíî ïðèáëèæàëàñü çåìëß.  ‘  òàêîé ñêîðîñòüþ,  ÷òî
ñåðäöå  çàøëîñü.  Œàøèíàëüíî îí  ðàçâåðíóë ìàøèíó,  ÷òîáû  ñìßã÷èòü óäàð
íèæíèìè êîíå÷íîñòßìè è êîðïóñîì.
   Šîãäà  àëüòèìåòð  ïîêàçàë  âûñîòó  òðèäöàòü  ìåòðîâ,   ˆâàí   âêëþ÷èë
ïðûæêîâûå äâèãàòåëè íà ïîëíóþ ìîùíîñòü.  „ûøàòü â  ðóáêå áûëî óæå íå÷åì,
îí ãëîòàë ðòîì âîçäóõ, ñëîâíî ðûáà, âûáðîøåííàß íà áåðåã.
   “äàð ïðèøåëñß âñêîëüçü, è âñå ðàâíî ïðèâßçíûå ðåìíè, êàçàëîñü, ðåøèëè
ðàçðåçàòü åãî òåëî íà ÷àñòè.  ‡àòåì ìîë÷àíèå. åäîëãîå, áîëåçíåííîå... “
ˆâàíà áûëî îùóùåíèå,  ÷òî åãî ìåäëåííî, ñ ÷óâñòâîì ïîäæàðèâàþò... ‘ëåäîì
ïðèøëî  ðåçêîå  îñëàáëåíèå æàðû,  ÷åðåç  øèðîêèé ïðîëîì â  áðîíèðîâàííîì
ñòåêëå â ëèöî ïîâåßëî ïðîõëàäíûì âåòåðêîì.
   - †èâ! - çàîðàë ˆâàí.
   Šðèêíóë òàê,  ÷òî ãîëîñ ñîðâàë. ‹èöî åãî èñêàçèëîñü îò áîëè, êîãäà îí
ïîïûòàëñß ñîðâàòü ñ ãîëîâû íåéðîøëåì.  ’îò, êàçàëîñü, âïëàâèëñß â ïëå÷è.
’îëüêî  òåïåðü  ‘îðåíñîí ïîíßë,  êàê  ñèëüíî îáãîðåë.  ‚ðåìåíè,  îäíàêî,
òåðßòü áûëî íåëüçß.  ˆâàí çàêèíóë øëåì çà ñïèíó - òîò ñ ãðîõîòîì óïàë íà
ïîë, - çàòåì îòñòåãíóë ïðèâßçíûå ðåìíè. ’óò æå çàõðèïåë îò áîëè...
   ‘æàâ  çóáû,  ñ  íîãàìè  âçîáðàëñß  íà  êðåñëî.  ðîíèðîâàííîå  ñòåêëî
îêàçàëîñü  âûáèòûì,  òàê  ÷òî  ïóòü  íà  ñâîáîäó  áûë  îòêðûò.  ‘îðåíñîí
ïîïûòàëñß ïîäòßíóòüñß, óïåðñß ëîêòßìè â êðàß ïðîëîìà è äî ïîëîâèíû âûëåç
èç  ðàçáèòîé ìàøèíû.  ‚  ñëåäóþùèé ìîìåíò åãî âíîâü îáíßëà áåñïðîñâåòíàß
òüìà...
   Ž÷íóëñß îí  îò  ñëåïßùåãî ñâåòà.  Žðàíæåâîå ñîëíöå óñòàëî êëîíèëîñü ê
åäâà ïðîñâå÷èâàþùåé ñêâîçü êàêèå-òî êóñòû ëèíèè ãîðèçîíòà. ‘áîêó ÷åðíåëî
÷òî-òî îãðîìíîå, íåïîíßòíîå, ñ îáãîðåëûìè áîêàìè. òî æå åãî "Šóçíå÷èê"!
àêîíåö äî ˆâàíà äîøåë çàïàõ áîëîòíîé òèíû è ñãîðåâøåé òðàâû.  Ží ãëßíóë
â  ñòîðîíó îáëîìêîâ.  àäî æå,  óãîäèëè â  áîëîòî.  åðåäíßß íàäñòðîéêà,
êîòîðóþ ñ áîëüøîé íàòßæêîé ìîæíî íàçâàòü ãîëîâîé, ïðàêòè÷åñêè îòîðâàëàñü
îò  ñãîðåâøåãî òóëîâèùà.  Šðûøêà âõîäíîãî ëþêà îòîðâàíà è,  ïîêà÷èâàßñü,
âèñèò íà êàáåëßõ.  ðàâàß âåðõíßß êîíå÷íîñòü,  ñîãíóòàß â ëîêòå, ëåæèò â
áîëîòå,  èç  ðâàíîé  äûðû  âûãëßäûâàåò íà÷èíêà  ëàçåðà.  ßäîì  âàëßþòñß
êîíòåéíåðû äëß ðåàêòèâíûõ ñíàðßäîâ.
   —åé-òî ãîëîñ çà ñïèíîé íåîæèäàííî ïðîäåêëàìèðîâàë õîêêó.
   „ëèííû ñêà÷êè êóçíå÷èêà.
   Žñåíüþ ñòðåìèòñß â ðîäíîå áîëîòî -
   ’àì, êàê ñàìóðàé, ïðîùàåòñß ñ æèçíüþ...
   Žòêóäà ýòè ñòèõè?  Šòî èõ ïðîèçíåñ?..  Ží ñ  òðóäîì ïîâåðíóë ãîëîâó è
óâèäåë íà  ïðèãîðêå ’àêàøè Šóðèòó.  ’îò  íåâîçìóòèìî ñèäåë  íà  ïßòêàõ è
ïîãëßäûâàë íà ãåíåðàëà. ƒîëûå íîãè ñïëîøü ïîêðûòû êðîâîïîäòåêàìè. Žäåæäà
íàïîëîâèíó  èñòëåëà.   à  ãîëîâå  êàêàß-òî  ãðßçíàß  ïîâßçêà  íàïîäîáèå
õà÷èìàêè.
   ‡àìåòèâ,  ÷òî  ˆâàí îòêðûë ãëàçà,  ’àêàøè êèâíóë â  ñòîðîíó îáãîðåëûõ
îáëîìêîâ:
   - ’âîé ðîáîò òåïåðü ãðóäà ìåòàëëîëîìà. å÷àëüíîå çðåëèùå... ‘ïàñàâøèé
äðóãèõ  ïîãèá  ñàì.  ’åïåðü,  âûïîëíèâ ñâîå  ïðåäíàçíà÷åíèå,  ïîêîèòñß ñ
ìèðîì. å â ïðèìåð îáðå÷åííîìó "‡âåçäîïðîõîäöó"... „óìàþ, ÷åðåç êàêîå-òî
âðåìß òû ñìîæåøü äâèãàòüñß.
   ˆâàí ‘îðåíñîí ïîïûòàëñß áûëî ðàññìåßòüñß -  ñòðàííûå ëþäè ýòè äðàêîíû
- è íå ñìîã. ƒóáû íå ñëóøàëèñü. ’îãäà îí ïîïðîáîâàë ïîøóòèòü:
   - …ñëè îùóøàþ áîëü, çíà÷èò, äóõ ìîé æèâ. ‚ñêîðå îæèâåò è òåëî.
   Šîîðäèíàòîð çàäóìàëñß, ïîòîì ïîêèâàë:
   - € ÷òî,  ñîâñåì íåïëîõîå õîêêó.  èòîðèêè, ïðàâäà, ìíîãîâàòî, íî äëß
èçáåãøåãî ìóê îãíåííîãî àäà ñîéäåò.  ’û çàñëóæèë ìîå óâàæåíèå, òåáß æäåò
íàãðàäà. ‘êîðî òû ïîëó÷èøü â ñâîå ðàñïîðßæåíèå íîâóþ áîåâóþ ìàøèíó.
   - îëüøîé øòóðìîâîé ðîáîò -  ýòî çàìå÷àòåëüíî, òîíî. Žäíàêî â íàãðàäå
íåò íåîáõîäèìîñòè, ß òîëüêî èñïîëíèë ñâîé äîëã.
   Šóðèòà âíîâü îäîáðèòåëüíî ïîêèâàë:
   - Žòâåò, äîñòîéíûé ñàìóðàß. ’åì íå ìåíåå òû áóäåøü íàãðàæäåí. òî äëß
áàëàíñà.   ‚ñå  â  ìèðå  äîëæíî  áûòü  óðàâíîâåøåíî.   ’åáå  íàãðàäà,  à
ïðåñòóïíèêàì - ñòðàøíûå ìóêè è ñìåðòü.
   ‘îðåíñîí ïðèêèíóë,  ÷òî  ìîæåò æäàòü çàãîâîðùèêîâ.  îâåçåò òåì,  êòî
ïîêîí÷èò ñ  ñîáîé èëè îêàæåòñß çàòî÷åííûì â  —åðíóþ áàøíþ.  Žñòàëüíûì íå
ïîçàâèäóåøü.  “äà÷à  èçìåíèëà èì,  êîãäà  îíè  ðåøèëè  ïîäíßòü  ðóêó  íà
Šîîðäèíàòîðà.
   ’àêàøè  ìîë÷à  íàáëþäàë çà  äîëãèì  çàêàòîì.  Šðàé  îðàíæåâîãî ñîëíöà
âûïëûë èç-çà  êðàß  òó÷è,  çàòåì äèñê âûêàòèëñß ïîëíîñòüþ.  îêîâîé ñâåò
çàëèë îêðåñòíîñòè è  ñêîðî óãàñ.  ‚ ñóìåðêàõ íåäâèæèìûé,  ãðßçíûé ’àêàøè
÷åì-òî  íàïîìíèë  ‘îðåíñîíó ãðîçíîãî áîãà  ñìåðòè  Ÿìó-•îî.  ‚  ïàíòåîíå
áóääèñòîâ îí ßâëßëñß ñóäèåé è âëàñòèòåëåì àäà.
   - ’å,  êòî ïîñìåë ïîäíßòü ðóêó íà âûñøóþ âëàñòü,  çàïëàòßò ñìåðòüþ, -
íàêîíåö âûãîâîðèë ’àêàøè.  -  ‚ñå ÷ëåíû èõ  ñåìåé,  íåâçèðàß íà âîçðàñò,
áóäóò îòäàíû â  ðóêè ïàëà÷åé.  îìèëîâàíèé íå áóäåò,  âñå â  ìèðå äîëæíî
áûòü  óðàâíîâåøåíî.  å  äîëæíî  áûòü  íè  ðåáåíêà,  êîòîðûé  ïîïûòàåòñß
îòîìñòèòü çà  îòöà,  íè  ðîäèòåëß,  êîòîðûé ïîæåëàåò îòîìñòèòü çà  ñûíà.
‘åìüè  ÷ëåíîâ êîìàíäû "‡âåçäîïðîõîäöà" ïîëó÷àò ïåíñèè è  öåííûå äàðû  îò
ïðàâèòåëüñòâà ‘èíäèêàòà. ‚ñå, áåç èñêëþ÷åíèß...

        XIII

   Šîðîëåâñêèé äâîðåö
   åéêüßâèê
   ‚îåííûé îêðóã àñàëõàã
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   23 ñåíòßáðß 3019 ãîäà

   ’åîäîð îêèíóë âçãëßäîì ìðà÷íûé,  ñåðîãî êàìíß,  ôàñàä äâîðöà -  ìåñòî
ïðåáûâàíèß  ïëàíåòàðíîãî  ïðàâèòåëüñòâà,   à   òàêæå   ðóêîâîäñòâà  âñåé
ïðîâèíöèè àñàëõàã.  …ùå  â÷åðà óòðîì îí  íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  âñêîðå â
ñîñòàâå ïðàçäíè÷íîé ïðîöåññèè ïðîéäåò ñêâîçü ðåøåò÷àòûå âîðîòà. Ží áóäåò
íàðßæåí â  ïðàçäíè÷íîå ÷åðíîå êèìîíî,  äëèííûå âîëîñû çàâßçàíû ïó÷êîì íà
ìàêóøêå. ‚÷åðà îí íàäåßëñß, ÷òî ñêîðî ñîñòîèòñß åãî ñâàäüáà.
   ‚ñå ðóõíóëî â îäíî÷àñüå.
   àçäðàæåíèå  âûçûâàëè  íåâûñîêèå  è  ïðåóâåëè÷åííî øèðîêèå  ñòóïåíüêè
ïàðàäíîé ëåñòíèöû.  ‚  òðàäèöèîííîì êèìîíî,  êîãäà  ïîõîäêà  ñàìà  ñîáîé
ïðèîáðåòàåò   ãðàöèîçíîñòü  è   òîðæåñòâåííîñòü  ñåìåíßùåãî   øàãà,   åå
ïðèñòóïêè,   êàçàëîñü,   ñàìè  âîçíîñßò  ÷åëîâåêà  ê  âûñîêîìó  ïîðòèêó.
‚îçâûøàþò åãî äóõ...  ’åïåðü æå,  â øòàíàõ èç òðèõëîðïîëèñòèðîëà, ïðèíöó
ïðèõîäèëîñü øàãàòü ÷åðåç íåñêîëüêî ñòóïåíåê ñðàçó è  ïîñòîßííî ïîäáèðàòü
äëèíó øàãà, ÷òîáû íå óãîäèòü íà êðàé.
   ‚ñå  áûëî  íå  òàê!  ‘  òîãî  ñàìîãî ìîìåíòà,  êàê  îí  ïðèçåìëèëñß â
åéêüßâèêå è  âûâåë  ñâîåãî "Žðèîíà" íà  áåòîííûå ïëèòû êîñìîäðîìà,  âñå
ïîøëî íàïåðåêîñßê.  ’åïåðü óæå íå î ñâàäüáå ñëåäóåò äóìàòü, à î òîì, êàê
îñòàíîâèòü ïîâàëüíûå ðåïðåññèè,  êîòîðûå íà÷àëè íàïîìèíàòü ãåíîöèä.  —åì
äàëüøå, òåì áîëåå ’åîäîð óáåæäàëñß, ÷òî âñßêàß, ñàìàß çäðàâàß èäåß, åñëè
åå  äîâåñòè  äî  ïðåäåëà,  äî  ïóíêòóàëüíîãî èñïîëíåíèß  ñàìîãî  ìåëêîãî
ïàðàãðàôà -  ïóñòü äàæå óìîçðèòåëüíî îíè  âñå  êàæóòñß ñòðàøíî âàæíûìè è
íåîáõîäèìûìè,   -  óäèâèòåëüíî  áûñòðî  ïðåâðàùàåòñß  â  ðîä  ïîâàëüíîãî
áåçóìèß,   ÷åì-òî  ïîõîæèé  íà  ýïèäåìèþ.  Žñîáåííî  â  ðóêàõ  áåçäóìíûõ
èñïîëíèòåëåé, êîòîðûõ ïå÷àëßò òîëüêî ñòðîêè ñòàòèñòè÷åñêîé îò÷åòíîñòè...
   ’åîäîð íàøåë îòöà â  êàáèíåòå ãóáåðíàòîðà,  ãäå  òîò  ðàñïîëîæèëñß çà
ìàññèâíûì äóáîâûì ñòîëîì.  Šàê òîëüêî ïðèíö âîøåë â çàë,  ïðèñóòñòâóþùèå
ïðè îñîáå Šîîðäèíàòîðà ãåíåðàëû,  ñîâåòíèêè è  ïîìîùíèêè âñòàëè.  ’àêàøè
ïîìàõàë  èì  ðóêîé,   íàìåêàß,   ÷òîáû  èõ  îñòàâèëè  îäíèõ.   ‘   òèõèì
ïåðåøåïòûâàíèåì,  ìåëüêîì ïåðåãëßäûâàßñü ìåæäó ñîáîé,  îíè  ïîòßíóëèñü ê
âûõîäó.
   ƒëàâíîé  òåìîé  íåãëàñíîãî îáñóæäåíèß áûëî  çàìåòíî óñèëèâøååñß ïîñëå
ïîêóøåíèß âëèßíèå ïðèíöà.  …ãî ðåøèòåëüíîñòü â  îáðàùåíèè ñ ìßòåæíèêàìè,
áåçóñëîâíàß   ëîßëüíîñòü   íûíåøíåìó   ïðàâèòåëþ   ïðîèçâåëè   äîñòîéíîå
âïå÷àòëåíèå íà  ’àêàøè.  Ží âûíåñ ñûíó áëàãîäàðíîñòü -  êîíôèäåíöèàëüíî,
êîíå÷íî,  îäèí íà îäèí, íî ïî÷åìó-òî âñå âî äâîðöå óçíàëè îá ýòîì, è òå,
êòî â÷åðà îãðàíè÷èâàëñß êîðîòêèì ïðèâåòñòâèåì, òåïåðü ïûòàëèñü çàâåñòè ñ
’åîäîðîì  ðàçãîâîð,  äðóãèå  æå,  êòî  âîîáùå  íå  çàìå÷àë  åãî,  íà÷àëè
óâàæèòåëüíî çäîðîâàòüñß.
   èêòî îñîáåííîãî ëèçîáëþäñòâà èëè ñðàìíîãî ïîäõàëèìàæà íå âûêàçûâàë -
ïðè äâîðå Šóðèòû ýòî áûëî íåïðèåìëåìî. ‚ñå äîëæíî ñâåðøàòüñß ïîñòåïåííî,
äàæå  îáîæåñòâëåíèå  íûíåøíåãî  ïðàâèòåëß,   -   îäíàêî  âåñ  ’åîäîðà  â
ãîñóäàðñòâåííûõ äåëàõ  çàìåòíî  óâåëè÷èëñß.  Šñòàòè,  îïûòíûå öàðåäâîðöû
ïîñëå òàêîãî âçëåòà æäàëè íåèçáåæíîãî ïàäåíèß.  —òî ýòî áóäåò -  êðàòêàß
íåìèëîñòü èëè  ññûëêà â  äàëüíèé ãàðíèçîí,  ïðåäóãàäàòü áûëî òðóäíî,  íî
÷åìó áûòü,  òîãî íå  ìèíîâàòü.  “æ  áîëüíî äåðçêî ñòàë âåñòè ñåáß þíîøà,
ñìååò  äàâàòü  ñîâåòû  ëþäßì,  êîòîðûå âåðîé  è  ïðàâäîé áîëåå  ïîëóâåêà
ñëóæèëè ‘èíäèêàòó.
   îñëåäíèì êàáèíåò ïîêèíóë ‘àáõàø  ˆíäðàõàð.  à  õîäó  êîñíóëñß ïëå÷à
ìîëîäîãî ïðèíöà.  ’îãî  áóêâàëüíî òîêîì  óäàðèëî,  îäíàêî  ’åîäîð  ñóìåë
ñîâëàäàòü ñî  ñâîèìè ÷óâñòâàìè.  ƒîñóäàðñòâåííûå äåëà  íå  ëþáßò  ñóåòû,
ïðèìåñè ëè÷íûõ ÷óâñòâ,  à  ñåé÷àñ îí  ßâèëñß ê  îòöó èìåííî äëß  ðåøåíèß
âàæíîãî âîïðîñà -  î òîì,  êàê â äàëüíåéøåì ñòðîèòü ïîëèòèêó â îòíîøåíèè
"ñåâåðíûõ" òåððèòîðèé.
   Ží êèâíóë äèðåêòîðó Š‚,  òîò óëûáíóëñß â îòâåò, êàê áû ïîäñêàçûâàß -
íå  íàäî  ãîðß÷èòüñß.  Žäíàêî  ïðèíö  íå  ïîçâîëèë ñáèòü  ñåáß  ñ  òîëêó
ïîäîáíûìè ìóäðûìè ñîâåòàìè. Ží ñ ìåñòà â êàðüåð ïåðåøåë ê äåëó
   - Šàê  äîëãî ýòî  áóäåò ïðîäîëæàòüñß?  î÷åìó òû  íå  æåëàåøü õîòß áû
ïðîòîêîëèðîâàòü âûïîëíåíèß ñâîåãî ðåøåíèß?
   - Ž ÷åì òû? - Šîîðäèíàòîð ïðèêðûë ãëàçà è òßæêî âçäîõíóë.
   ’åîäîð øàãíóë ê ñòîëó, óïåðñß ëàäîíßìè â åãî ïîâåðõíîñòü, ñêëîíèëñß ê
îòöó.
   - Ž  íàêàçàíèè íåâèííûõ ëþäåé!  Šàê òû  ìîã ïîéòè íà  ýòî?  àçâå ýòî
ïîëèòèêà? òî ïðîñòî ìåñòü.
   - Šàê ß  ìîã?  -  ïåðåñïðîñèë îòåö,  ïîòîì ìßãêî ïîìàññèðîâàë îäíó èç
íàøëåïîê, ãóñòî ïîêðûâàâøèõ åãî îáîææåííîå ëèöî.
   - òî äàæå íå âàðâàðñòâî.  òî -  ïðåñòóïëåíèå! - ïðîäîëæàë íàñòóïàòü
ñûí.
   ’àêàøè îïóñòèë ðóêó è íåäîáðî ãëßíóë íà ñûíà.
   - îìíþ,  òû ãîðäèëñß ñâîèì çíàíèåì êëàññèêè.  ’åáå, êîíå÷íî, çíàêîìî
"•ýéêå-ìîíîãàòàðè" ?
   - Šîíå÷íî, - ðåçêî îòâåòèë ’åîäîð.
   Žòåö ðåøèë ñìåíèòü òåìó?  “éòè îò ðàçãîâîðà?.. ‚ðßä ëè. ðîñòî ó íåãî
òàêîé ïîäõîä.  Ží âñåãäà íà÷èíàåò èçäàëåêà,  çàòåì ïåäàíòè÷íî ïîäâîäèò ê
ìûñëè, óòâåðæäàþùåé èëè îáîñíîâûâàþùåé åãî ïîçèöèþ.
   - Šàêîé óâàæàþùèé ñåáß âîèí èëè äîáðîñîâåñòíûé ó÷åíèê,  -  ñïðîñèë îí
îòöà,  -  íå ÷èòàë ýòó êíèãó?  ‚ ñêàçàíèè îïèñûâàåòñß âîéíà ìåæäó ðîäàìè
’àéðà è  Œèíàìîòî,  â  ðåçóëüòàòå ÷åãî  â  ñòàðîé Ÿïîíèè áûë  óñòàíîâëåí
ïåðâûé ðåæèì ñ¸ãóíàòà.
   - ‘î êà, - êèâíóë ’àêàøè. - ’åáå, íåñîìíåííî, èçâåñòíî, ÷åì êîí÷èëîñü
ïðîòèâîñòîßíèå ðîäîâ ’àéðà è Œèíàìîòî?
   ’åîäîð åäâà ñäåðæàëñß.  ‘ëàâà áîãàì,  â ãîëîâå ìåëüêíóëî ëèöî ñòàðîãî
’àöóõàðû-ñåíñåß.  ðèíö  ïðèñëóøàëñß ê  âíóòðåííåìó ãîëîñó.  èêîãäà  íå
âûäàâàé ñâîèõ  ÷óâñòâ.  „àæå  êîãäà ñåðäöå ïðîòåñòóåò,  êîãäà íå  ìîæåøü
ñäåðæàòü ãíåâ,  îòâå÷àòü ñòàðàéñß òåìè  ñëîâàìè,  êîòîðûå îò  òåáß õîòßò
óñëûøàòü.  ’îãäà òâîè âðàãè ñàìè îòêðîþò çàâåòíîå,  ÷òî  ëåæèò ó  íèõ íà
ñåðäöå.
   ‹àäíî,  ñòàðèê!  Žòåö  ïîëó÷èò îòâåò,  êîòîðûé òàê  æàæäåò  óñëûøàòü.
’îãäà,  ìîæåò áûòü,  ß  ïîéìó,  ÷åì îí ðóêîâîäñòâóåòñß â ýòîì ñëó÷àå,  è
ñóìåþ ïåðåëîìèòü åãî óïðßìñòâî.
   - ’àéðà,  -  îáúßñíèë îí,  -  â  õîäå íåñêîëüêèõ ñðàæåíèé çà âëàñòü â
„ðåâíåé Ÿïîíèè  óíè÷òîæèëè ïî÷òè  âñåõ  Œèíàìîòî.  ’îëüêî äâóì  ïàðíßì -
áðàòüßì  ‰îðèòîìî  è  ‰îøèöóíå  -  óäàëîñü  èçáåæàòü ãèáåëè.  Šîãäà  îíè
âûðîñëè,  èì  óäàëîñü  âîçðîäèòü  ñâîé  êëàí,  è  â  ðåøèòåëüíîì ìîðñêîì
ñðàæåíèè áðàòüß ñóìåëè ñîêðóøèòü ’àéðà. Žíè ïîä êîðåíü èçâåëè âñåõ ñâîèõ
âðàãîâ. ‰îðèòîìî ñòàë ïåðâûì ñ¸ãóíîì, òî åñòü ïðàâèòåëåì ñòðàíû.
   ’àêàøè áûë ßâíî óäîâëåòâîðåí.
   - ‚îò âèäèøü,  ñòîèò çàãëßíóòü â èñòîðèþ,  ñðàçó ñòàíîâèòñß ßñíî, ÷òî
ýòè  ðåïðåññèè -  ìåðà âûíóæäåííàß.  Ÿ  íå  ìîãó ïîçâîëèòü,  ÷òîáû ÷åðåç
êàêîå-òî âðåìß âûðîñëè íîâûå ìñòèòåëè è ñåìåíà áóíòà ïðîðîñëè âíîâü.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå êàê íàñ÷åò Œàðêóñà?
   - ‚ îòíîøåíèè íåãî íåò òâåðäûõ ñâèäåòåëüñòâ èçìåíû,  òîëüêî çàßâëåíèß
ëèö,  êîòîðûå âïîëíå ñïîñîáíû ðàäè  ñïàñåíèß ñîáñòâåííîé øêóðû îãîâîðèòü
êîãî óãîäíî.  òî ïîñëàíèå,  êîòîðîå òû ïîëó÷èë...  ‚ ìîìåíò îòïðàâëåíèß
Œàðêóñà íå áûëî â ñâîåì øòàáå,  ïîýòîìó ñîîáùåíèå âïîëíå ìîãëè îòïðàâèòü
áåç åãî ó÷àñòèß. Šòî-òî ìîã âîñïîëüçîâàòüñß åãî êîäîì.
   - •îðîøî,  à  åãî  îòêàç âñòðåòèòü òåáß?  ‡íàß  Œàðêóñà,  ß  íå  ìîãó
ïîâåðèòü,  ÷òîáû îí  çàïðîñòî ïîçâîëèë ñâîåìó çàìåñòèòåëþ ïîáûòü ñòîëüêî
âðåìåíè ñ ðóêîâîäèòåëåì ãîñóäàðñòâà.
   - „à,  ýòî ñåðüåçíûé äîâîä. Ÿ æå íå ãîâîðþ, ÷òî âåðþ, áóäòî Œàðêóñ íå
çàìåøàí â ýòîì äåëå,  íî äîáðàòüñß äî íåãî ìîæíî òîëüêî òîãäà,  êîãäà íà
ðóêàõ áóäåò ÷òî-òî áîëåå ñåðüåçíîå,  ÷åì êîñâåííûå óëèêè,  êàê áû âåñîìû
îíè íè áûëè.
   - î  ïîäîáíàß ïîëîâèí÷àòàß ïîçèöèß âåäåò ê  òîìó,  ÷òî  ìû  íåâîëüíî
ïîîùðßåì Œàðêóñà íà  åùå  áîëåå êîâàðíûå äåéñòâèß.  ‚åäü â  ñëó÷àå íàøåé
ãèáåëè  â   ðåçóëüòàòå  äèâåðñèè  íà   "‡âåçäîïðîõîäöå"  îí   ñòàíîâèëñß
Šîîðäèíàòîðîì.
   - ’û çàáûë î ìîåì ïëåìßííèêå è òâîåì äâîþðîäíîì áðàòå ˆçîðîêó. …ãî áû
îòîçâàëè èç ìîíàñòûðß, ÷òîáû ïîñàäèòü íà òðîí ãëàâû ãîñóäàðñòâà.
   - ‚ðßä ëè,  -  óñìåõíóëñß ’åîäîð,  -  îí óñïåë áû äîåõàòü äî ‹þñüåíà.
…ñëè Œàðêóñ áûë ãîòîâ óíè÷òîæèòü íàñ îáîèõ,  òî óæ ñ  ˆçîðîêó îí íå ñòàë
áû öåðåìîíèòüñß.  Ží ïðîñòî ïðèäàâèò åãî,  êàê ìûøêó. “ ýòîãî ìîíàõà íåò
íèêàêèõ øàíñîâ ïðîòèâ òàêîãî õèùíèêà.
   - îäîáíûå ñîîáðàæåíèß ê  äåëó  íå  îòíîñßòñß.  …ñëè òû  òàêîé óìíûé,
ñêàæè,  ÷òî äåëàòü ñ Œàðêóñîì.  Ží îòñòóïèë â ãîðû ê ñåâåðó îò ñòîëèöû è
òàì  çàïåðñß ñî  ñâîèìè âîéñêàìè â  óêðåïðàéîíå.  “  íåãî  î÷åíü ñèëüíûå
ïîçèöèè  çäåñü,  â  âîåííîì  îêðóãå.  Ÿ  íå  ìîãó  ñáðàñûâàòü ñî  ñ÷åòîâ
ïîääåðæêó, êîòîðóþ åìó ìîãóò îêàçàòü â àñàëõàãå...
   - Žñîáåííî ïîñëå ðåïðåññèé... - íå âûäåðæàë ’åîäîð.
   Žòåö  õìóðî ïîñìîòðåë íà  ñûíà.  ’îò,  íàðóøèâ çàïîâåäü -  ìëàäøèé íå
èìååò ïðàâà ïåðåáèâàòü ñòàðøåãî, - ïðèêóñèë ßçûê.
   - å ßçâè,  -  ñòðîãî ñêàçàë îòåö. - Ÿ âïîëíå ñåðüåçíî ñïðàøèâàþ, ÷òî
ìíå äåëàòü ñ  Œàðêóñîì â óñëîâèßõ,  êîãäà âîåâàòü ñ íèì íà ãëàçàõ ó âñåõ
"ñåâåðíûõ" òåððèòîðèé íåëüçß -  â ýòîì ñëó÷àå âçáóíòóåòñß âñß ïðîâèíöèß.
ˆñõîä âîåííîé îïåðàöèè ïðåäñòàâëßåòñß ïðîáëåìàòè÷íûì. Šàê åãî øòóðìîâàòü
â ãîðàõ?! ðèäåòñß ñîáèðàòü âñå Žáúåäèíåííîå ‚îèíñòâî, ìû íå ìîæåì ïîéòè
íà  ýòî  ïî  ýêîíîìè÷åñêèì ñîîáðàæåíèßì.  î  ïîëèòè÷åñêèì òîæå.  à÷àòü
âîåííûå äåéñòâèß -  çíà÷èò ïðèçíàòü,  ÷òî  ‘èíäèêàò ðàçäèðàþò âíóòðåííèå
ñìóòû.  ‚  òî æå âðåìß ñîõðàíåíèå ñòàòóñ-êâî ñìåðòè ïîäîáíî.  € òû ìíå -
Œàðêóñ, Œàðêóñ... ‘òóïàé è âîçüìè åãî, åñëè òû òàêîé ñìåëûé.
   - î÷åìó ß...  -  ’åîäîð çàìßëñß,  ïîòîì îïîìíèëñß.  -  Ÿ îáßçàòåëüíî
âñòóïëþ â  áîé,  íî  äëß  ýòîé  öåëè  ó  íàñ  åñòü  êóäà áîëåå äîñòîéíàß
êàíäèäàòóðà.   ‘îðåíñîí.   àäî   íàçíà÷èòü  åãî   âîåííûì  ãóáåðíàòîðîì
àñàëõàãà...
   ’àêàøè âçäîõíóë:
   - Ÿ ãëßæó,  òû íè÷åãî íå ïîíßë.  ‹àäíî, ýòî ìîß âèíà, äàâíî ñëåäîâàëî
ïîçàíèìàòüñß ñ  òîáîé ïîëèòè÷åñêèìè âîïðîñàìè,  ïîêàçàòü òàéíûå ïðóæèíû,
íàøè  âîçìîæíîñòè  è  îãðàíè÷åíèß,  ÷åðåç  êîòîðûå  ìû  íå  èìååì  ïðàâà
ïåðåñòóïèòü.  -  îñëå íåêîòîðîé ïàóçû Šîîðäèíàòîð äîáàâèë:  -  ‘îðåíñîí
âñåì õîðîø, íî îí íå Šóðèòà. Œàðêóñ ñðàçó íà÷íåò ïðîòåñòîâàòü, ïîòðåáóåò
îáúßñíåíèé. ’âîé êóçåí ñðàçó ïåðåõâàòèò èíèöèàòèâó è ïîñòàðàåòñß äîâåñòè
äåëî äî îòêðûòîãî áóíòà. Œû áóäåì âûíóæäåíû ïîéòè íà êîìïðîìèññ. ‡íàåøü,
÷òî òàêîå êîìïðîìèññ â íûíåøíèõ óñëîâèßõ?
   ’åîäîð íå îòâåòèë.
   - òî ïðåäîñòàâëåíèå ïîëíîé àâòîíîìèè àñàëõàãó.
   - € ÷òî ïëîõîãî â ýòîé àâòîíîìèè? - ñïðîñèë ïðèíö.
   - Šàê?  - ’àêàøè äàæå ïðèïîäíßëñß â êðåñëå. - è÷åãî, êðîìå òîãî, ÷òî
ñòîèò íàì óéòè îòñþäà, êàê ñðàçó çäåñü ïîßâßòñß ëþäè èç ”åäåðàöèè ‘îëíö.
Šðîìå òîãî, àñàëõàã â ðóêàõ Œàðêóñà.
   àñòóïèëà òèøèíà.
   - …ñòü îäíà ìûñëü...  -  íàðóøèë ìîë÷àíèå ’àêàøè.  - Œàðêóñ íå ñìîæåò
îòêàçàòüñß îò ïîâûøåíèß.
   Šîîðäèíàòîð óêàçàë íà áóìàãó, íà êîòîðîé óæå ñòîßëà ïå÷àòü.
   - Ÿ   ðåøèë   íàçíà÷èòü   Œàðêóñà   íà÷àëüíèêîì   ƒåíåðàëüíîãî  øòàáà
Žáúåäèíåííîãî ‚îèíñòâà.  òî ñåðüåçíîå ïîâûøåíèå, îí çàéìåò ìåñòî â ìîåì
âîåííîì ñîâåòå.  î äëß òîãî,  ÷òîáû çàíßòü ýòó äîëæíîñòü,  åìó ïðèäåòñß
âûëåçòè èç  ñâîåé íîðû  â  ãîðàõ ê  ñåâåðó îò  åéêüßâèêà è  ïåðååõàòü â
‹þñüåí.
   - òî   ðàçóìíî.   …ñëè   îí   îòêàæåòñß,   ìû   ïîëó÷èì  íåîñïîðèìîå
ñâèäåòåëüñòâî åãî èçìåíû.  Šîãäà îí ïðèáóäåò â  ñòîëèöó,  ó  íåãî óæå íå
áóäåò ïîä  ðóêîé ïîëêîâ áîåâûõ ðîáîòîâ.  ‚  ñòîëèöå ñ  íèì ìîæíî áóäåò è
ïî-äðóãîìó ïîãîâîðèòü.
   - ’àì áóäåò âèäíî.
   ðèíö  íå  ìîã  íå  çàäóìàòüñß íàä  ñòðàííûì ïàðàäîêñîì,  ê  êîòîðîìó
ïðèâîäèò  âñßêàß  ðåøèìîñòü èäòè  äî  êîíöà,  îñîáåííî  êîãäà  ïðàâèòåëü
ïóñêàåò â õîä ðåïðåññèâíûå ìåðû. …ñëè Œàðêóñ â ñàìîì äåëå áûë âîâëå÷åí â
çàãîâîð ïðîòèâ Šîîðäèíàòîðà,  çíà÷èò,  îí ïîäïàäàåò ïîä óêàç î ïðèìåðíîì
íàêàçàíèè âñåõ åãî ó÷àñòíèêîâ.  ‚ òàêîì ñëó÷àå äîëæíû áûòü ïðåäàíû êàçíè
”ëîðèìåëü  è  äßäß  €íäåë,   åãî  ðîäèòåëè,  òàê  êàê  îíè  ïðåäñòàâëßþò
ïðåäûäóùåå  ïîêîëåíèå.   ’àêàøè  òàêæå  îáßçàí  íàêàçàòü  è  ïîñëåäóþùåå
ïîêîëåíèå, òî åñòü êóçèíó ’åîäîðà Šîíñòàíöèþ.
   ‘àìà ìûñëü îá ýòîì âûçûâàëà ó íåãî óæàñ.  „à è ó ’àêàøè òîæå...  „åëî
äàæå íå  â  ÷èñòî ðîäñòâåííûõ îòíîøåíèßõ,  íå  â  òîì,  ÷òî  Šîíñòàíöèß,
íàïðèìåð,  áûëà ëó÷øèì äðóãîì ’åîäîðà, åãî äîâåðåííûì ëèöîì, ÷òî ñàìî ïî
ñåáå  íåìàëî â  ýòîì  âçáåñèâøåìñß ìèðå.  ’åîäîð ñêðåïß ñåðäöå ãîòîâ áûë
îòìåñòè â  ñòîðîíó ñåðäå÷íûå ïðèâßçàííîñòè,  íî,  äàæå  ñ  òî÷êè  çðåíèß
ïðàêòè÷åñêîé íåîáõîäèìîñòè,  áûëî  áû  áåçóìèåì  ðàçäåëàòüñß  ñ  ìëàäøåé
ëèíèåé Šóðèòà.  ‚  ýòîì ñëó÷àå ’àêàøè è  ’åîäîð îñòàþòñß îäèí íà  îäèí ñ
ìîãóùåñòâåííûìè è ñèëüíûìè ïðîòèâíèêàìè.
   îäîáíîå ðåøåíèå ïîëíîñòüþ îáåñêðîâèò öàðñòâåííûé äîì,  ëèøèò  Šóðèòó
íåîáõîäèìûõ êàäðîâ,  áåç  êîòîðûõ  óïðàâëßòü îáøèðíûì ïðîñòðàíñòâîì,  íà
êîòîðîì ðàñêèíóëñß ‘èíäèêàò,  íåìûñëèìî. Žòäàâàòü óïðàâëåíèå ïðîâèíöèßìè
è  âîåííûìè îêðóãàìè â  ÷óæèå ðóêè  -  çíà÷èò ñâîèìè ðóêàìè ñåßòü ñåìåíà
áóäóùèõ ðàçäîðîâ, ðàñêîëîâ, îòäåëåíèé.
   Šîíå÷íî, „îì ñîñòîèò íå òîëüêî èç ñòàðøåé è ìëàäøåé ëèíèé. …ñòü åùå è
áîêîâûå âåòâè.  …ñòü Œàëêîëüì Šóðèòà -  åãî ’àêàøè ïîñòàâèë íà äîëæíîñòü
êàçíåííîãî ‘ü¸âîëäà.  Š ñîæàëåíèþ,  Œàëêîëüì â ïðåêëîííûõ ãîäàõ è ñèëüíî
õâîðàåò. …ãî ñûíà Œàèñà íå íàçîâåøü âîèíîì.
   ‚  áîëåå  îòäàëåííûõ âåòâßõ  ðîäà  òîæå  íåò  äîñòîéíûõ ïðåòåíäåíòîâ,
ñïîñîáíûõ ñðàâíèòüñß ñ  ’àêàøè è ’åîäîðîì.  ‹àäíî áû ñðàâíèòüñß,  íî è ñ
ìîçãàìè ó ìëàäøèõ íå âñå ëàäíî. ‚ðßä ëè ãîñóäàðñòâåííàß ñëóæáà íà âûñøèõ
äîëæíîñòßõ èì  ïî  ïëå÷ó.  ‘  îäíîé ñòîðîíû,  ýòî  èñêëþ÷àåò âîçìîæíîñòü
âîçíèêíîâåíèß ãðàæäàíñêîé âîéíû,  ñ  äðóãîé -  ‘èíäèêàò ìîãóò ïî  êóñêàì
ðàñòàùèòü áîëåå  õèòðûå  è  ïðîæîðëèâûå õèùíèêè  èç  äðóãèõ  öàðñòâóþùèõ
äîìîâ.
   ’àêàøè áäèòåëüíî îõðàíßë ñåìåéíîå äîñòîßíèå.  Ží  íèêîãäà áû íå ïîøåë
íà òàêèå ìåðû,  êîòîðûå â  ïåðñïåêòèâå âåëè áû ê  ïîòåðå âëèßíèß è ñèëû,
êîòîðûìè íà  ïðîòßæåíèè âåêîâ ñëàâèëèñü èìïåðàòîðû ‘èíäèêàòà.  ‚  îáùåì,
ýòà  ìûñëü áûëà ãëàâåíñòâóþùåé â  ðàçìûøëåíèßõ ’àêàøè ïî  ïîâîäó ðåøåíèß
òåõ èëè èíûõ ïîëèòè÷åñêèõ, ýêîíîìè÷åñêèõ è ñîöèàëüíûõ âîïðîñîâ. ‘åêðåò â
òîì  -  ñîîòâåòñòâóåò ëè  ýòîò  ïîñòóëàò  ñîâðåìåííîìó ñîñòîßíèþ äåë  íà
ïðîñòîðàõ ‚íóòðåííåé ‘ôåðû.  î ìíåíèþ ’åîäîðà,  â îáùåì è öåëîì - äà! ‚
ñëîæèâøåéñß  îáñòàíîâêå,   ñðåäè   íåïðåêðàùàþùèõñß  âîéí   çà   ïåðåäåë
íàñëåäñòâà  ‡âåçäíîé   ‹èãè,   ’àêàøè   âûíóæäåí   ïîñòîßííî   ñîõðàíßòü
áäèòåëüíîñòü,  èäòè íà ëþáûå êîìïðîìèññû äëß òîãî,  ÷òîáû ñîõðàíèòü õîòß
áû âèäèìîñòü åäèíñòâà öàðñêîé ñåìüè.
   ‹èíèß  ïîâåäåíèß  â  îòíîøåíèè Œàðêóñà  äèêòîâàëàñü îáñòîßòåëüñòâàìè.
Šîíå÷íî,  ÷åëîâåê,  íàçíà÷åííûé  íà  äîëæíîñòü  íà÷àëüíèêà  ƒåíåðàëüíîãî
øòàáà,    èëè,    ïî-äðóãîìó,    ðóêîâîäèòåëß   ãðóïïû   ñòðàòåãè÷åñêîãî
ïëàíèðîâàíèß,  âðßä ëè áóäåò èìåòü âîçìîæíîñòü íåïîñðåäñòâåííî çàìûñëèòü
è  èñïîëíèòü  ïîêóøåíèå  íà  Šîîðäèíàòîðà.  “  íåãî  íåò  íè  âîéñê,  íè
êàêîé-ëèáî  äðóãîé ìîùíîé ñòðóêòóðû,  êîòîðóþ ìîæíî  áûëî  áû  ïóñòèòü â
äåëî. Ží ìîæåò îðãàíèçîâàòü çàãîâîð, âñòóïèòü â ÷èñëî åãî ó÷àñòíèêîâ, íî
ýòî óæå çàáîòà Š‚. î êðàéíåé ìåðå, îí íå ñìîæåò ïîäíßòü áóíò èëè, òîãî
õóæå,  âîåííûé  ìßòåæ  â  ‘èíäèêàòå.  ’àêèì  îáðàçîì,  öàðñòâóþùàß ñåìüß
îêàçûâàëàñü â áåçîïàñíîñòè.
   —åãî íå ñêàæåøü î  äðóãèõ ñåìüßõ è  ðîäàõ,  ñ  òîñêîé ïîäóìàë ’åîäîð.
—óäåñíîå ñïàñåíèå îòöà â ïåðâûå ìèíóòû âûçâàëî ó íåãî òàêóþ ðàäîñòü, ÷òî
ïåðåäàòü íåâîçìîæíî.  ‘ëîâíî ãîðà  ñ  ïëå÷  ñâàëèëàñü...  Œåíåå âñåãî îí
õîòåë ñòàòü Šîîðäèíàòîðîì.
   ‚  ýòîì íå  áûëî íèêàêîãî ëèöåìåðèß.  “æå åãî ñïàñåíèå è  ðàçãîâîð ñî
‘ü¸âîëäîì â àïïàðàòå €‚‚ íàòîëêíóëè åãî íà ãîðüêèå ðàçìûøëåíèß.  Šåì æå
ñ÷èòàë åãî  áûâøèé ãóáåðíàòîð,  åñëè ïîçâîëèë ñåáå íà÷àòü áåñåäó íà  ýòó
òåìó  è  ïðèçíàòüñß  â  ïîäãîòîâêå óáèéñòâà  åãî  îòöà?  åóæåëè  îáèäû,
èñïûòûâàåìûå ñûíîì îò  ’àêàøè,  â  ãëàçàõ äðóãèõ âûãëßäåëè òàê ñåðüåçíî,
÷òî íà èõ îñíîâå ìîæíî áûëî ñòðîèòü ñåðüåçíóþ ïîëèòèêó?
   Œåíåå  âñåãî  ýòè  ðàññóæäåíèß çàòðàãèâàëè ìîðàëüíóþ ñòîðîíó âîïðîñà.
’åîäîð ïðîñòî õîëîäíî âçâåñèë ñâîè  øàíñû îñòàòüñß ó  âëàñòè.  Žíè  áûëè
íåâåëèêè...  èêàêîãî àâòîðèòåòà,  ÷åì  äûøèò  ìîëîäîé  íàñëåäíèê,  òîæå
íåßñíî,  è,  ïî  ñîâåñòè ãîâîðß,  ïðèíö íå çíàë,  â  êàêóþ ñòîðîíó âåñòè
‘èíäèêàò.  ‘îõðàíßòü ñåìüþ,  íî â ýòîì ñëó÷àå îí íåïðåìåííî ñòîëêíåòñß ñ
Œàðêóñîì. ‘ïåøèòü íåêóäà - ýòî áûëî ’åîäîðó àáñîëþòíî ßñíî.
   ‹àäíî,  â  ñëó÷àå ñ  Œàðêóñîì îòåö  óáåäèë åãî,  ÷òî  ïðßìàß àòàêà íà
êóçåíà áåñïîëåçíà è îïàñíà.  î êàê áûòü ñ €íàñòàñèåé ‘ü¸âîëä? Ÿñíî, ÷òî
íèêàêîé ñâàäüáå íå áûâàòü, íî çàñëóæèëà ëè íåñ÷àñòíàß äåâóøêà ñìåðòü? è
ñ ÷åëîâå÷åñêîé, íè ñ òî÷êè çðåíèß ãîñóäàðñòâåííûõ èíòåðåñîâ ýòà êàçíü íå
áûëà íåîáõîäèìà.  Ží íå ñîìíåâàëñß, è ðåçóëüòàòû ñëåäñòâèß ïîäòâåðæäàëè,
÷òî îíà íè÷åãî íå çíàëà î ïëàíàõ çàãîâîðùèêîâ.  €íàñòàñèß, êàê è Œàðêóñ,
âïîëíå ìîãëà ðàññ÷èòûâàòü íà ñíèñõîæäåíèå.  ‘ ñàìîãî ïîßâëåíèß ‘îðåíñîíà
è  ’àêàøè  âî  äâîðöå ’åîäîð ïðèíßë àêòèâíîå ó÷àñòèå â  ðàññëåäîâàíèè ïî
äåëó  î  çàãîâîðå.   Ží  ëè÷íî  äîïðîñèë  î÷íóâøåãîñß  ‘ü¸âîëäà.  Ží  æå
ïðîãîëîñîâàë çà  ñìåðòíóþ êàçíü âñåì ó÷àñòíèêàì ïîäïîëüß,  êòî  ïðèíèìàë
õîòß áû ñàìîå ìàëîå ó÷àñòèå èëè õîòß áû çíàë î  ïðåäïîëàãàåìîì ïîêóøåíèè
íà "‡âåçäîïðîõîäåö".  ‚  òîì-òî è äåëî,  ÷òî €íàñòàñèß íè÷åãî íå çíàëà î
ïðåñòóïíîé äåßòåëüíîñòè îòöà.
   …ñëè áû ’àêàøè â ïðèñóòñòâèè ‘îðåíñîíà íå äàë êëßòâó!.. ‘îñòðàäàíèå ê
íåâèíîâíûì -  òîæå  ÷àñòü  êîäåêñà  ÷åñòè.  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå  îí  äîëæåí
ïîïûòàòüñß ñïàñòè äåâóøêó.
   - ’û  ïðåäïðèíßë  òèòàíè÷åñêèå óñèëèß,  ÷òîáû  âûãîðîäèòü Œàðêóñà,  -
íà÷àë îí.  -  Šàê íàñ÷åò €íàñòàñèè?  Žíà æå  íåâèíîâíà.  îëèòè÷åñêîå åå
âëèßíèå ðàâíî íóëþ, à âîò êàçíü ìîæåò âûçâàòü íåæåëàòåëüíûå ïîñëåäñòâèß.
î÷åìó áû íå ïðîßâèòü ìèëîñåðäèå? ‚åäü òû æå ñàì èçáðàë åå ìíå â æåíû!
   ’àêàøè ñ îòêðîâåííûì ñîæàëåíèåì ïîñìîòðåë íà ñûíà.
   - Ÿ  ïîëàãàë,  ÷òî  òû  èçâëåê ïðàâèëüíûé óðîê èç  ýòîé èñòîðèè,  íî,
âèäèìî,  îøèáñß.  Šàê ðàç â ýòîì ñëó÷àå ß îáßçàí áûòü áåçæàëîñòíûì.  Žíà
óæå âîçíåñåíà íà  òàêóþ âûñîòó,  ÷òî åå  äåòè,  îò  êîãî áû îíè íè áûëè,
ïðåäñòàâëßþò äëß âñåõ íàñ ðåàëüíóþ óãðîçó.  Šàê äîëæíû áûëè áû ïîñòóïèòü
Šóðèòà  íà  ìåñòå  ðîäà  ’àéðà?  ðåæäå  âñåãî,  óíè÷òîæèòü  âñå  ðîñòêè
âðàæåñêîãî ðîäà.  Žíè ýòîãî íå ñäåëàëè. ‡åðíà âçîøëè è óíè÷òîæèëè ñëàáûõ
ñåðäöåì è  äóõîì.  …ñëè òû  æåíèøüñß íà  €íàñòàñèè,  òî  åå äåòè ïîëó÷àò
óíèêàëüíóþ âîçìîæíîñòü óíè÷òîæèòü íàø ðîä èçíóòðè.  …ñëè âûäàòü åå çàìóæ
çà äðóãîãî âëàñòèòåëß,  à èíà÷å íåëüçß - îíà æå áûëà íåâåñòîé íàñëåäíîãî
ïðèíöà,  -  åå  äåòè ïî ñâîåìó ñòàòóñó îáðå÷åíû ñòàòü âîæäßìè îïïîçèöèè.
Œîãó ëè ß ïðè òàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ ñîõðàíèòü åé æèçíü?
   - î  ýòî  æå  öèíèçì!  Žáíàæåííûé õîëîäíûé ðàñ÷åò!  …å  äåòåé  ìîæíî
âîñïèòàòü â ñîîòâåòñòâóþùåì äóõå...
   - ’âîß íàèâíîñòü ïîðàçèòåëüíà!  -  ’àêàøè äàæå ãîëîâîé ïîòðßñ, ñëîâíî
íå ïîâåðèë ñâîèì óøàì. - Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî âî âðåìß öåðåìîíèè äçåìïóêó òåáå
íåîáõîäèìî áûëî âçßòü ñåáå äðóãîå èìß.  å ’åîäîð, à, íàïðèìåð, Šè¸ìîðè!
òî îí ïîçâîëèë ñåáå ïðîßâèòü íåäîïóñòèìóþ õàëàòíîñòü!  òî ñ åãî ïîäà÷è
âîçðîäèëñß ðîä Œèíàìîòî. ’û âûêàçûâàåøü òó æå ñàìóþ ñëàáîñòü.
   “ßçâëåííûé  ïðåäïîëîæåíèåì ’àêàøè,  ÷òî  îí  áåçðàññóäíî îòíîñèòñß  ê
÷åñòè è íàñëåäèþ ðîäà, ’åîäîð ðåøèë äàòü îòöó îòïîð.
   - Œîè   äåòè  íèêîãäà  íå   ïðåäàäóò  ñâîé  ðîä!   ’âîå  îòíîøåíèå  ê
ñîáñòâåííîìó  ñûíó  âñåãäà  ïîðàæàëî  ìåíß.  ’û  ïðèïèñûâàåøü ìíå  ñàìûå
íèçìåííûå ÷óâñòâà.  …ñëè áû òû â äåíü öåðåìîíèè äçåìïóêó òîëüêî íàìåêíóë
íà  èìß,  êîòîðîå ìíå ñëåäóåò íîñèòü,  ß  áû íå âîçðàæàë è  ñêëîíèëñß áû
ïåðåä òâîèì æåëàíèåì. î òåïåðü, êîãäà òû äàæå íå õî÷åøü âûñëóøàòü ìåíß,
ìíå