 òðóäíî ñîãëàñèòüñß...
   - —òî ß ñëûøó îò åäèíñòâåííîãî ñûíà? òî æå âûçîâ! ’âîß ìàòü...
   - Œîß  ìàòü  íå  èìååò  íèêàêîãî îòíîøåíèß ê  ýòîìó  äåëó,  -  ãðîìêî
âîçðàçèë ’åîäîð - åçà÷åì âìåøèâàòü åå ñþäà.
   - Šàê òû ñìååøü! ’âîß ìàòü èìååò íåïîñðåäñòâåííîå îòíîøåíèå êî âñåìó,
÷òî ïðîèñõîäèò ñ òîáîé. …ñëè òû õîòß áû åùå ðàç ïîâûñèøü ãîëîñ...
   - ’û îòäàøü ïðèêàç ðàññòðåëßòü ìåíß?
   ƒëàçà  ’àêàøè  ñóçèëèñü,   îí  íåêîòîðîå  âðåìß  ìîë÷àë,  ïîòîì  òèõî
ïðèêàçàë:
   - ‚îí îòñþäà!
   ’åîäîð âûäàâèë óëûáêó, ïî÷òèòåëüíî ñêëîíèëñß â ïîêëîíå.
   - ðîøó ïðîñòèòü ìîþ  ãîðß÷íîñòü.  Ÿ  âåë ñåáß íåó÷òèâî.  Ÿ  ïðîøó îá
îòñòàâêå. - Ží ïîêëîíèëñß åùå ðàç. - „à çäðàâñòâóåò Šîîðäèíàòîð!
   ‡àòåì  ïîâåðíóëñß  è  íàïðàâèëñß  ê  âûõîäó.  Ží  áûë  íà  ïîëïóòè  ê
ãàðíèçîíó,   êîãäà   óñëûøàë  àâòîìàòíûå  î÷åðåäè.   „îëæíî  áûòü,   ýòî
ðàññòðåëßëè €íàñòàñèþ, ñ ãîðå÷üþ, òóïîâàòî ïîäóìàë îí.
   ‘ãîðáèëñß. „àëåå ïîáðåë, åäâà ïåðåñòàâëßß íîãè...

        XIV

   ‚îåííûé êîñìîäðîì åéêüßâèêà
   ‚îåííûé îêðóã àñàëõàã
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   23 ñåíòßáðß 3019 ãîäà

   ‘îëíöå ñåëî ÷àñ íàçàä,  â êîìíàòå ñòàëî ïðîõëàäíî,  îäíàêî ’åîäîð óæå
ïðèãðåëñß  ïîä  îäåßëîì.  ˜åâåëèòüñß íå  õîòåëîñü...  ˆ  ñïåøèòü  òåïåðü
íåêóäà.  …ãî ãðåëà ’îìîå,  ïðèæàâøàßñß ê íåìó. Ží ëåæàë, çàêèíóâ ðóêó çà
ãîëîâó, øèðîêîå ñòåãàíîå îäåßëî ïîêðûâàëî èõ îáîèõ. •îðîøî... ‘ðåäè âñåõ
íàïàñòåé,  ñëó÷èâøèõñß ñ  íèì  çà  ýòè  íåñêîëüêî äíåé,  áûëî  è  ÷òî-òî
ðàäîñòíîå - ’îìîå ðßäîì.
   Ží âñïîìíèë î  ïîñëåäíåì ðàçãîâîðå ñ îòöîì.  ‚åðíóâøèñü â ñâîé íîìåð,
îí äîëãî ðóãàëñß,  ðàçãîâàðèâàë ñàì ñ ñîáîé, äîêàçûâàë, ÷òî ñëåäîâàëî áû
íàéòè  áîëåå  äåéñòâåííûå ïóòè  ê  óñòðàíåíèþ áóäóùèõ  çàãîâîðîâ.  ’îìîå
òåðïåëèâî ñëóøàëà åãî,  ïîòîì  ìîë÷à  íàêîðìèëà,  ïîñòåëèëà è  óëîæèëà â
ïîñòåëü,  ñàìà ïðèëüíóëà.  ‹ó÷øåé äåâóøêè åìó íå íàéòè. î÷åìó áû è íåò,
çàäàë ñåáå âîïðîñ ìîëîäîé ïðèíö, òåïåðü îí - âîëüíàß ïòèöà.
   - ’î-÷àí, äàâàé ïîæåíèìñß?
   „åâóøêà çàìåðëà, íàïðßãëàñü, ïîòîì òèõî îòâåòèëà:
   - å äðàçíè ìåíß.
   - Ÿ  íå äðàçíþ!  -  íà÷àë íàñòàèâàòü ïðèíö.  -  Ÿ  ñåðüåçíî.  ‘âàäüáà
ñîðâàëàñü,  íåâåñòà ðàññòðåëßíà,  òåïåðü îí  ñíîâà ïîäûñêèâàåò ìíå æåíó.
…ìó ñðî÷íî è ïîçàðåç íóæíû íàñëåäíèêè. ‹þáûå!.. ’îëüêî íå ß... î÷åìó ìû
íå ìîæåì ñîòâîðèòü èõ? Œû æå ëþáèì äðóã äðóãà.
   ’îìîå âûñêîëüçíóëà èç åãî îáúßòèé. ‘åëà íà íèçêîé óçêîé êðîâàòè.
   - “  òåáß  åùå  íå  ïðîøëà äîñàäà íà  îòöà.  ’û  õî÷åøü íàñîëèòü åìó,
æåíèâøèñü  íà  ñâîåé  ïîä÷èíåííîé.   à  íèùåíêå...   ‡àâòðà  òû  áóäåøü
ðàññóæäàòü ïî-äðóãîìó.
   - ’îãäà äàâàé ïîæåíèìñß ñåãîäíß íî÷üþ, - ïðåäëîæèë ’åîäîð.
   - òî íåâîçìîæíî...
   - î  ìû  æå ëþáèì äðóã äðóãà!  —òî åùå íàäî?  Žòâåòîì áûëî ìîë÷àíèå.
—óâñòâóß, ÷òî îí, ïî êðàéíåé ìåðå, ñìóòèë åå, ïðèíö ðåøèë íàæàòü.
   - òî âîâñå íå íàçëî îòöó. …ñëè áû ß õîòåë äîñàäèòü åìó, ß îáúßâèë áû
îá   ýòîì  ïóáëè÷íî.   —òîáû  âñå  çíàëè...   Œû   ìîæåì  îñòàâèòü  íàøå
áðàêîñî÷åòàíèå â ñåêðåòå. Ží íè î ÷åì íå óçíàåò.
   - ó óæ! - íåäîâåð÷èâî âîçðàçèëà îíà.
   - ó..  -  ðèíö ïîèñêàë ðåøåíèß.  Ží  ãîòîâ áûë ñõâàòèòüñß çà  ñàìóþ
áåçóìíóþ èëè íàèâíóþ èäåþ.  -  àì ïîìîæåò ˆíäðàõàð. Ží ñóìååò ñîõðàíèòü
ýòó íîâîñòü â  òàéíå.  åêîòîðîå âðåìß...  ’àêàøè ìîæåò óçíàòü îá  ýòîì,
êîãäà íàøè äåòè ñòàíóò ñîâñåì âçðîñëûìè.  ’îãäà óæå áóäåò ñëèøêîì ïîçäíî
ïðåäïðèíèìàòü êàêèå-íèáóäü  ìåðû.  “  äèíàñòèè  ïîßâßòñß íàñëåäíèêè,  èõ
ïðèäåòñß óçàêîíèòü.  Ží,  âîçìîæíî,  çàßâèò, ÷òî ýòî áûë åãî ñîáñòâåííûé
ïëàí, ÷òî òàê è áûëî çàäóìàíî. ’åì ñàìûì áóäåò ñîõðàíåíî ëèöî...
   ˆ íà ýòîò ðàç ’îìîå íå îòâåòèëà, òîëüêî ïîëîæèëà ðóêó åìó íà áåäðî.
   - ‘êàæè - äà, òî-÷àí.
   Žíà  ïîùåêîòàëà åãî.  ’åîäîð èçîãíóëñß,  íà÷àë  îòòàëêèâàòü åå  ðóêó.
àêîíåö çàòèõ.  ‘òàëî ßñíî, ÷òî âñå, ÷òî îí ïðåäëîæèë, ÷óøü ñîáà÷üß. ’àê
òîëüêî â ñêàçêàõ áûâàåò.  ’îìîå ïîãëàäèëà åãî øðàì íà ëåâîì áåäðå -  ýòî
áûëî íàïîìèíàíèå î  òîé  íî÷è,  êîãäà ˆíäðàõàð ïðåäëîæèë åìó  âñòóïèòü â
îáùåñòâî ‘ûíîâåé „ðàêîíà.
   - Šàêîå òåëî ó òåáß ÷èñòåíüêîå,  ãëàäåíüêîå. ‚îò ýòîò çàæèâøèé ïîðåç,
îòêóäà îí? - ñïðîñèëà ’îìîå.
   - å ñïðàøèâàé! Ÿ âñå ðàâíî íå ñêàæó, ãäå ïîëó÷èë åãî.
   - € ß çíàþ.
   - Žòêóäà? Šàê òû ìîæåøü çíàòü?
   - òî ß òåáß ðàíèëà,  -  ïðèçíàëàñü ’îìîå. ðèíö ïîâåðíóëñß íà ïðàâûé
áîê, ñõâàòèë äåâóøêó çà ïëå÷è. Žíà íå ñîïðîòèâëßëàñü.
   - ‚  òó  íî÷ü ˆíäðàõàð ðåøèë èñïûòàòü òåáß,  -  îòâåòèëà îíà  íà  åãî
ìîë÷àëèâûé âîïðîñ. - Ÿ òîæå òàì áûëà. ’î åñòü áûëà îäíîé èç íèõ.
   - Šàê?
   Ží  íå  ìîã  ïîâåðèòü òîìó,  ÷òî  óñëûøàë.  ’îìîå  ó÷àñòâîâàëà â  òîì
ñïåêòàêëå? ó äåëà!..
   - Ÿ  þêóðåíøà èç  Ž5Š.  ‘  äåòñòâà  òðåíèðîâàëàñü â  òåõíèêå èäçóòñó,
îäíîâðåìåííî ïðîõîäèëà êóðñ âîåííûõ íàóê â øêîëå „ðàêîíà.
   ’åîäîð óäèâëåííî ïîìîðãàë.
   - ˆç ßòè Šîëîíí? ’û ïîñâßùåííàß? èêîãäà áû íå ìîã ïîäóìàòü!
   - ‚ òó íî÷ü ß òîæå äåðæàëà ýêçàìåí.  Œíå ñòàâèëàñü çàäà÷à ïåðåõâàòèòü
òåáß  è  çàñòàâèòü ïîâåðíóòü íàçàä.  Ÿ  ñóìåëà îáðóáèòü òâîé  ìåøîê,  íî
ñäåëàëà ýòî íå ÷èñòî:  òû ñàì ïðåêðàñíî âëàäååøü èñêóññòâîì.  Ÿ  ðåøèëà,
÷òî ïðîâàëèëà ýêçàìåí, íî äç¸êàí ”ëîðèìåëü ñêàçàëà, ÷òî ñîâñåì íàîáîðîò,
ß  óñïåøíî  ïðîøëà  èñïûòàíèå.   Ÿ  íè÷åãî  íå  ïîíßëà,  íî  ïî÷òèòåëüíî
ïîêëîíèëàñü.  ‡àòåì îíà äàëà ìíå íîâîå çàäàíèå - ìíå ñëåäîâàëî ïîñòîßííî
áûòü ðßäîì ñ òîáîé è îáåðåãàòü òåáß.
   Žíà ïîìîë÷àëà,  ’åîäîð íå  ðåøèëñß íàðóøèòü òèøèíó ƒîëîñ äåâóøêè ÷óòü
ïîäðàãèâàë.
   - î íà ýòîò ðàç,  ÷óâñòâóþ, ß âñå-òàêè ïðîâàëèëà ýêçàìåí. îòîìó ÷òî
ïîëþáèëà òåáß. ‚ñåì ñåðäöåì. ˆ òåëîì òîæå...
   Žíà   íåîæèäàííî  çàðåâåëà.   ‘îâñåì   êàê   äåâ÷îíêà  -   òèõî,   ñî
âñõëèïûâàíèßìè, îò äóøè.
   - Ÿ  ïîòåðßëà íåâîçìóòèìîñòü,  ìîé äóõ ñìóùåí,  ß  íå  ìîãó áåç òåáß.
Šàêàß ß òåïåðü þêóðåíøà?
   ’åîäîð çàòàèë äûõàíèå,  ñêàçàòü,  ÷òî  îí  áûë îøåëîìëåí -  íè÷åãî íå
ñêàçàòü.  Ží  áûë îøàðàøåí.  —åòûðå ãîäà îí  ïðîó÷èëñß âìåñòå ñ  ’îìîå â
øêîëå  Œóäðîñòè  „ðàêîíà.  ‚  ñêîëüêèõ  ïîåäèíêàõ  îí  ó÷àñòâîâàë  -  íå
ñîñ÷èòàòü.  ˆ ïðîòèâ ’îìîå,  è â ñîþçå ñ íåé... „åâóøêà âñåãäà äåðæàëàñü
õîëîäíî è íåäîñòóïíî,  óìåëà ñðåçàòü âçãëßäîì.  Šòî áû ìîã ïîäóìàòü, ÷òî
’îìîå -  ñëóæèòåëüíèöà ßòè Šîëîíí. Žíà áûëà íàñòîßùèì âîèíîì. —òî áû íè
øåïòàëè åé  âñëåä,  ìàëî  êòî  â  ‘èíäèêàòå îñìåëèëñß áû  âûçâàòü åå  íà
ïîåäèíîê.
   Žíà íàñòîßùèé âîèí - ýòèì âñå ñêàçàíî!
   …ìó ïðèïîìíèëàñü èõ âñòðå÷à â äåíü âðó÷åíèß ïàòåíòîâ, è òî óäèâëåíèå,
êîòîðîå èñïûòàë â  ñàäó ßòè êàìíåé ïðè  âñòðå÷å ñ  íåé.  —òî  æå  òàêîå
òåïåðü âûïëûëî èç  ìóòè îáûäåííîñòè,  êàêîé áî÷îê ïðîäåìîíñòðèðîâàëà åìó
ñóäüáà?  Ží èñêðåííå,  äî ãëóáèíû ñåðäöà ïîëþáèë ýòó æåíùèíó. ’î÷íåå, åå
òåëî è òå íåîñßçàåìûå æåíñêèå äîñòîèíñòâà, êàñàâøèåñß âåäåíèß õîçßéñòâà,
ïîíèìàíèß ìóæ÷èíû,  ïîêîðíîñòè,  î  êîòîðûõ  íàñòîßùèå âîèíû  íèêîãäà íå
ãîâîðßò âñëóõ.
   Ží  óñìåõíóëñß -  õîðîøà ïîêîðíîñòü!  —óòü-÷óòü ïðîìàõíóëàñü,  ñðåçàß
êîæàíûé  ìåøîê...   €õ,   æèçíü,  æèçíü,  ñêîëüêî  æå  íà  òåáå  óçîðîâ,
ïåðåïëåòåíèé, êàìíåé, è çà êàæäûé õî÷åòñß çàãëßíóòü, ïðîâåðèòü, ïîùóïàòü
- ÷òî òàì?
   - Šðîìå òîãî, - ïðîäîëæèëà ïðåðûâàþùèìñß ãîëîñêîì ’îìîå, - ó ìåíß íåò
ðîäîñëîâíîé.  ‚ñå,  ÷òî çàïèñàíî â  àíêåòíûõ äàííûõ,  -  ýòî ëîæü.  Ÿ íå
ßâëßþñü ðîäñòâåííèöåé ïî ìëàäøåé ëèíèè ãóáåðíàòîðà âîåííîãî îêðóãà åøò.
Œîé îòåö ðàáîòàë â îòäåëå ïðîäàæ íà ïëàíåòå ‚îëäåðñ, çäåñü, â àñàëõàãå.
à âåðôßõ ˆçåçàêè.  Šîãäà ìíå èñïîëíèëîñü òðè ãîäà, ìîè ðîäèòåëè ïîãèáëè
âî âðåìß ðåéäà ˜òàéíåðà.  Œîíàõè ïîäîáðàëè ìåíß,  âûðàñòèëè,  âîñïèòàëè.
‘ðåäè  äðóãèõ âåùåé ß  ïîëó÷èëà ïîäãîòîâêó âîèíà.  Žíè  äàëè  ìíå  íîâóþ
áèîãðàôèþ, ïîìåñòèëè â ñïèñêè Ž‚‘„. Šîãäà ß ïðèíßëà ïðèñßãó, ìåíß íà÷àëè
ïðîäâèãàòü ïî ñëóæáå.  ’àê ß  ïîñòóïèëà â øêîëó Œóäðîñòè „ðàêîíà.  Šàê ß
ìîãó ñòàòü æåíîé áóäóùåãî Šîîðäèíàòîðà?
   ’åîäîð îñëàáèë õâàòêó. ’îìîå îòîäâèíóëàñü îò íåãî, îí, êàçàëîñü, äàæå
íå çàìåòèë ýòîãî.  Žíà çàìåðëà, ïîòîì óñìåõíóëàñü - åìó êàçàëîñü, ÷òî îí
âñå çíàåò î íåé.  ðàâäà îêàçàëàñü íåñêîëüêî èíîé, êàê òóò íå îáèäåòüñß.
Žíà îøèáàëàñü - îí íå ÷óâñòâîâàë íèêàêîé îáèäû, èñêëþ÷èòåëüíî óäèâëåíèå.
‡à ÷òî åå íåíàâèäåòü -  ó íåãî è ìûñëè òàêîé íå ïîßâèëîñü.  Ží ëþáèò ýòó
æåíùèíó,  â åå èñòîðèè íåò íè÷åãî íåîáûêíîâåííîãî. ‚î âðåìåíà ñìóò, âîéí
è  ðàçäîðîâ ñ  êàæäûì ìîæåò òàêîå ñëó÷èòüñß.  Žíà  ÷åñòíî èñïîëíßëà ñâîé
äîëã.  Šàê  áû  îí  ïîâåë ñåáß íà  åå  ìåñòå?  ðèíö ëàñêîâî ïîãëàäèë åå
âîëîñû.
   - ‡íàåøü, ß íå ðàá òðàäèöèé è öåðåìîíèé, êàê ìîé îòåö. Œíå âñå ðàâíî,
êåì áûëè òâîè ðîäèòåëè - ñàïîæíèêàìè èëè ïðîôåññèîíàëüíûìè èãðîêàìè. Ž5Š
ìîã ïîäãîòîâèòü òåáß ê ïîñòóïëåíèþ â øêîëó Œóäðîñòè „ðàêîíà,  íî ó÷èëàñü
òû òàì ñàìà. Œíå-òî ÷òî ðàññêàçûâàòü - ß æå çíàþ, êàêàß òû ñïîñîáíàß. Œû
æå îáà ñ òîáîé çíàåì, ÷òî ñòàðûé êîæàíûé ÷óëîê, íåñ÷àñòíûé ‡àíãè íèêîãäà
íå áðàë âçßòîê. ’û êðàñèâàß, óìíàß è ëþáèøü ìåíß. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû ñòàëà
ìîåé æåíîé.
   ’îìîå ïåðåâåðíóëàñü íà áîê,  ãëßíóëà íà ’åîäîðà. ‚ ãëàçàõ ïî-ïðåæíåìó
ñòîßëè ñëåçû, íà ýòîò ðàç, ïðàâäà, êàêèå-òî ñòðàííûå, ïîáëåñêèâàþùèå.
   - „ëß ìåíß áîëüøàß ÷åñòü ñòàòü âàøåé æåíîé, ’åîäîð-ñàìà.
   Žíè äîëãî íå ìîãëè çàñíóòü -  âñå ëþáèëè è ëþáèëè äðóã äðóãà.  îòîì,
ïîä óòðî, îòïðàâèëèñü íà ðîçûñêè áóääèéñêîãî ìîíàõà. àøëè, ðàçáóäèëè, è
òîò âîëåé íåáà ñêðåïèë èõ âçàèìíûå êëßòâû.

        XV

   ‘îþçíûé äâîðåö
   ˆìïåðñêàß ñòîëèöà
   ‹þñüåí
   ‚îåííûé îêðóã åøò
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   22 äåêàáðß 3024 ãîäà

   Šîíñòàíöèß Šóðèòà çàâßçàëà îáè, çàòåì ðàñïðàâèëà êèìîíî òàê, ÷òîáû íà
íåì íè åäèíîé ñêëàäî÷êè íå áûëî.  ƒëßíóëà ÷åðåç ïëå÷î â îäíî èç çåðêàë â
ïîëíûé ðîñò  -  èõ  çäåñü,  â  çàëå,  áûëî  ìíîæåñòâî,  âäîëü ñòåí  è  â
ïðîìåæóòêàõ ìåæäó îêíàìè. îëüøîé è êðàñèâûé óçåë óäàëñß, ýòî Šîíñòàíöèß
îòìåòèëà ñ ãîðäîñòüþ.
   àðßäíûé,  íàïîìèíàþùèé áàáî÷êó óçåë  íà  ñïèíå,  ÷óòü ïîíèæå ïîßñà -
ëó÷øåå óêðàøåíèå äëß  áëàãîðîäíîé æåíùèíû.  òî òî÷íî...  èòü æåì÷óãà â
ïðè÷åñêå íåîæèäàííî âûñêîëüçíóëà è ïîâèñëà ñâîáîäíî. €õ, ýòî íåäîïóñòèìî
- Šîíñòàíöèß òóò æå ïðèâåëà âñå â ïîðßäîê.
   àáóøêà ”ëîðèìåëü,  ß óâåðåíà, íèêîãäà íå èìåëà ïðîáëåì ñ êèìîíî. Šàê
åé ýòî óäàåòñß,  ïîíßòü íå ìîãó.  ‚åëèêèé óääà,  íàãðàäèë áû òû è  ìåíß
ïîäîáíîé óâåðåííîñòüþ â ñåáå. ’àê íå õî÷åòñß ðàçî÷àðîâûâàòü åå!
   „âà  ìåñßöà  ïðîøëî  ñ  òîãî  äíß,   êîãäà  ”ëîðèìåëü  îáúßâèëà,  ÷òî
îòêàçûâàåòñß îò  çâàíèß  •ðàíèòåëüíèöû.  ‘âîåé  ïðååìíèöåé  îíà  íàçâàëà
âíó÷àòóþ ïëåìßííèöó Šîíñòàíöèþ. ‡à ýòîò ñðîê ìîëîäàß æåíùèíà ïîíßëà, êàê
ìíîãî  õëîïîòíûõ  è   òðóäíûõ  îáßçàííîñòåé  áûëî  âîçëîæåíî  íà   ïëå÷è
•ðàíèòåëüíèöû.  ˜åñòè ëåò,  ÷òî  îíà ïðîâåëà âîçëå ”ëîðèìåëü,  òàê è  íå
õâàòèëî, ÷òîáû â ïîëíîì îáúåìå îõâàòèòü âåñü êðóã åå çàáîò.
   •âàëà  óääå,  áàáóøêà  îñòàâàëàñü  ïðè  äâîðå,  è  Šîíñòàíöèß  èìåëà
âîçìîæíîñòü â  ñàìûõ òðóäíûõ ñëó÷àßõ ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñß ñ íåé.  ‘òàðàß
äàìà  ïðåäñòàâëßëà ñîáîé  ñêàëó,  íàäåæíûé ùèò,  çà  êîòîðûì ïîêà  ìîãëà
óêðûòüñß Šîíñòàíöèß.  —åì äàëüøå,  òåì îò÷åòëèâåå äåâóøêà ïîíèìàëà,  ÷òî
”ëîðèìåëü áûëà  íå  ñòîëüêî  ùèòîì,  ñêîëüêî  ìå÷îì.  òèì  îðóæèåì  îíà
ïîëüçîâàëàñü òàéíî,  íî  íàñòîëüêî óìåëî,  ÷òî äî  ñèõ ïîð åå  ñëîâî ïðè
äâîðå  èìåëî  âåñ,   ñ   ìíåíèåì  áàáóøêè  âûíóæäåí  áûë  ñ÷èòàòüñß  ñàì
Šîîðäèíàòîð.
   Žáçàâåñòèñü ïîäîáíûì îðóæèåì íåïðîñòî,  çäåñü  íåò  ãîòîâûõ ðåöåïòîâ.
…ñëè îíà íå íàó÷èòñß îòâå÷àòü óäàðîì íà óäàð, Šîíñòàíöèþ ñðàçó îòîäâèíóò
íà âòîðûå,  à òî è íà òðåòüè ðîëè â ñåìüå.  Œàëî ÷åì â ýòîì ñìûñëå ìîãëà
ïîìî÷ü äàæå ”ëîðèìåëü.  ‚ñß åå  ñèëà ñòðîèëàñü íà ëè÷íîì àâòîðèòåòå,  íà
ïðèíßòûõ  îáßçàòåëüñòâàõ.  ‚ñå  ýòî  íàêàïëèâàëîñü ãîäàìè,  è  òå  ëþäè,
êîòîðûõ ïîðîé ”ëîðèìåëü óìåëà ïðèñòðóíèòü âçãëßäîì, íå îáðàùàëè âíèìàíèß
íà Šîíñòàíöèþ.
   òà  ãðóñòíàß  ßâü  ÷àñòåíüêî íàâåâàëà íà  ìîëîäóþ  æåíùèíó  ìûñëè  î
ñîáñòâåííîé  íåïîëíîöåííîñòè.  Œàëî  îáúßâèòü  âî  âñåóñëûøàíèå î  ñâîåé
ïðååìíèöå.  ‚  ñèëó  íåãëàñíûõ äâîðöîâûõ òðàäèöèé  íàñëåäíèöå íåîáõîäèìî
ñàìîé  âåñòè  áîðüáó  çà  âëèßíèå,   ñàìîé  çàâîåâûâàòü  àâòîðèòåò.  òî
áåçæàëîñòíàß âîéíà,  Šîíñòàíöèß ñêîðî ñàìà ïî÷óâñòâîâàëà åå  æåñòîêîñòü.
‡äåñü íåò  çàïðåùåííûõ ïðèåìîâ -  õîðîøè âñå  ñðåäñòâà,  åñëè òîëüêî îíè
èñïîëüçóþòñß òàéíî, ïîä ïîêðîâîì ïðèßòíûõ óëûáîê è ñ ñîáëþäåíèåì âíåøíèõ
ïðèëè÷èé.  åëüçß ñêàçàòü,  ÷òî  ýòà èãðà ñìåðòåëüíî îïàñíà -  â  ñëó÷àå
íåóäà÷è Šîíñòàíöèè ãðîçèëà áîëåå óæàñíàß,  ñ  åå  òî÷êè çðåíèß,  ó÷àñòü.
ðåâðàòèâøèñü â  ïåøêó,  îíà óòðàòèò ñâîáîäó äåéñòâèé è  âûíóæäåíà áóäåò
äåéñòâîâàòü íà  ïîëüçó êàêîé-òî  îäíîé  ãðóïïèðîâêå â  óùåðá îáùåé öåëè.
“òðàòà ñâîáîäû êàçàëàñü åé ñàìûì áîëüøèì íåñ÷àñòüåì...
   å  î÷åíü-òî îáîäðèëè Šîíñòàíöèþ ïåðâûå óñïåõè,  êîòîðûõ îíà äîáèëàñü
çà ýòè äâà ìåñßöà. …é ñ õîäó óäàëîñü ïðîâåñòè äâà âàæíûõ çàêîíà, êîòîðûå
Šîîðäèíàòîð ïîäïèñàë ñðàçó, áåç îáû÷íîé ïðè äâîðå â ‹þñüåíå âîëîêèòû.
   Žäèí  óêàç êàñàëñß îðãàíèçàöèè íîâûõ àêàäåìèé è  èõ  óñòàâîâ,  âòîðîé
ðàññìàòðèâàë âîïðîñû òîðãîâëè ñëîíîâîé êîñòüþ.  Žáà  ýòèõ  ïîñòàíîâëåíèß
çíà÷èòåëüíî óâåëè÷èâàëè ìîùü  è  âëèßíèå Ž5Š,  îñîáåííî â  öåíòðàëüíîé -
ñòîëè÷íîé -  ïðåôåêòóðå.  îáåäà  îêàçàëàñü ñëèøêîì ëåãêîé,  ÷òî  íàâåëî
Šîíñòàíöèþ íà ìûñëü î  íåîáõîäèìîñòè â  ÷åì-òî óñòóïèòü Šîîðäèíàòîðó.  ‚
÷åì,  îíà íå çíàëà, è ýòî áûëî î÷åíü òðåâîæíî. ðàâäà, åå óñïåõ íà âðåìß
çàñòàâèë ïðèòèõíóòü øóäî÷î Žäó.
   ‚îò  êòî  êðàéíå óäèâèë Šîíñòàíöèþ ïîñëå òîãî,  êàê  îíà  çàíßëà ïîñò
•ðàíèòåëüíèöû. Žäà íà ïîâåðêó îêàçàëñß î÷åíü îáèæåí òàêèì êðóòûì âçëåòîì
åãî  âîñïèòàííèöû.  Ží  ïîëàãàë,  ÷òî åãî îáîøëè,  ÷òî ïðåáûâàòü â  òåíè
ìîëîäîé  æåíùèíû  åìó,   òàêîìó  îïûòíîìó  è  ìóäðîìó  ÷åëîâåêó,  ïðîñòî
íåïðèëè÷íî. ‘óäß ïî îòäåëüíûì âûñêàçûâàíèßì è äåéñòâèßì, îí ñàì ðâàëñß ê
ïîëíîé è  áåñêîíòðîëüíîé âëàñòè íàä  îðäåíîì.  Žäà  óæå  ìàëî  ñòåñíßëñß
Šîíñòàíöèè, ïîëàãàß, ÷òî òîé íå óñòîßòü â áîðüáå ñ íèì.
   Šîíñòàíöèß äîãàäûâàëàñü,  ÷òî  ’àêàøè  õîðîøî èçâåñòíû ïðåòåíçèè Žäû,
îäíàêî  Šîîðäèíàòîð äåðæàëñß  ïîçèöèè  ñòîðîííåãî íàáëþäàòåëß,  ïîëàãàß,
÷òî,  ñòîëêíóâ ëáàìè äâóõ  ðóêîâîäèòåëåé íåãëàñíîé âëàñòè,  ñáåðåãàòåëåé
òðàäèöèé è îáû÷àåâ, îí èìååò âîçìîæíîñòü âñòàòü íàä ñõâàòêîé è òåì ñàìûì
îáåñïå÷èòü ïîëíîå ïîä÷èíåíèå è  îðäåíà è Šîíñòàíöèè òðîíó ’ó æå ïîëèòèêó
’àêàøè  ïðîâîäèë  è  â  îòíîøåíèè  âîåííûõ  ãóáåðíàòîðîâ  è  êîìàíäóþùèõ
âîåííûìè îêðóãàìè.
   ‚ñåãî â  ‘èíäèêàòå íàñ÷èòûâàëîñü ïßòü  âîåííûõ îêðóãîâ.  î  îêðàèíàì
ðàñïîëàãàëîñü íåñêîëüêî âîåííûõ ãóáåðíàòîðñòâ.  òè îáëàñòè êóäà ñèëüíåå
çàâèñåëè îò öåíòðà,  ÷åì öåíòðàëüíûå,  óæå óñòîßâøèåñß â  ñâîèõ ãðàíèöàõ
ïðîâèíöèè, - íà ðàçíîñòè èíòåðåñîâ è ñòðîèë ñâîþ âíóòðåííþþ ïîëèòèêó „îì
Šóðèòû.  ‘îãëàøàßñü  ïîäïèñàòü  îáà  ïðåäñòàâëåííûõ  Šîíñòàíöèåé  óêàçà,
’àêàøè äîëæåí áûë ÷òî-òî ïîòðåáîâàòü âçàìåí.
   åóæåëè ýòîò äåíü íàñòàë?
   ðèãëàøåíèå  Šîîðäèíàòîðà  ðàçäåëèòü  ñ  íèì  ÷àéíóþ  öåðåìîíèþ  áûëî
ñîñòàâëåíî âåæëèâî è  â  òî  æå âðåìß â  òàêîé ôîðìå,  êîòîðàß èñêëþ÷àëà
îòêàç.  Žíî  ïîõîäèëî íà  òå  ïðîñüáû,  êîòîðûå â  áûëûå âðåìåíà ìîëîäàß
æåíùèíà  ïîëó÷àëà  îò  ðóêîâîäèòåëåé  îðäåíà.  ‚ðåìß  íå  îãîâàðèâàëîñü,
îäíàêî,  ñîãëàñíî îáû÷àþ,  åé ñëåäîâàëî ïîñïåøèòü.  ðèøëîñü óëîæèòüñß â
êàêîé-òî ÷àñ, åå äåâóøêè ñ íîã ñáèëèñü, îäåâàß ãîñïîæó.
   ’åïåðü Šîíñòàíöèß îæèäàëà â  çàëå.  Žíà îòêàçàëàñü îò  ìûñëè ïðèñåñòü
èëè âñòàòü íà êîëåíè, ÷òîáû íå ïîìßòü êèìîíî. îäîøëà ê îêíó...
   Š ñåâåðó îò ñòîëèöû íàä ãîðíûì ìàññèâîì ñîáèðàëèñü òó÷è. „îëæíî áûòü,
îíè ïðèíåñóò ñ ñîáîé ñíåãîïàä. àííßß çèìà â ýòîì ãîäó. ‘ äâîðöîâûõ ñòåí
åùå íå óñïåëè ñìåñòè ñíåã.  Œíîãî åãî áûëî è âî âíóòðåííåì äâîðèêå,  ãäå
íàõîäèëñß ñàä  êàìíåé.  ƒðóáîâàòûå,  òåìíûå,  ïîæèâøèå  íà  ñâåòå  êàìíè
íàðßäèëèñü â  áåëûå  îäåæäû.  ‘àäîâíèê àêêóðàòíî ðàçðàâíèâàë äåðåâßííûìè
ãðàáåëüêàìè  ãðàâèé,   ñìåòàë  ñíåæîê  ñ   ïîâåðõíîñòè  ñàäà,   îñòàâëßß
íåòðîíóòûìè ñíåæíûå  ïëàùè,  â  êîòîðûå  ñ  ãîëîâàìè  çàâåðíóëèñü ìóäðûå
âàëóíû. Šàê ïîýòè÷íî! Šîíñòàíöèß âçäðîãíóëà îò ïðèëèâà ÷óâñòâ.
   ˜ëî âðåìß, äåâóøêà ïî-ïðåæíåìó íå îòõîäèëà îò îêíà. ‡àêîí÷èëñß âòîðîé
÷àñ  îæèäàíèß -  Šîîðäèíàòîð,  íàâåðíîå,  õîòåë ïîêàçàòü,  êàê âûñîêî îí
öåíèò âðåìß •ðàíèòåëüíèöû. „à è åå ñàìó...
   àêîíåö ñëóãà ïðîâåë Šîíñòàíöèþ â  ìàëåíüêóþ,  îòäåëàííóþ äåðåâßííûìè
ïàíåëßìè êîìíàòêó,  ãäå çà íèçêèì ñòîëèêîì ñèäåë Šîîðäèíàòîð.  €ðîìàòíûé
çàïàõ  ÷àß  ñìåøèâàëñß ñ  òåðïêèì áëàãîóõàíèåì öâåòîâ.  à  ñåðäöå ñðàçó
ëåãëà ëåãêàß ãðóñòü. óäü ÷òî áóäåò, ðåøèëà Šîíñòàíöèß.
   ’àêàøè ñåðäå÷íî ïðèâåòñòâîâàë ïëåìßííèöó - òàê è ñêàçàë "ïëåìßííèöó",
òåì ñàìûì íàìåêàß, ÷òî ðå÷ü ïîéäåò î ñåìåéíûõ äåëàõ. Šîíñòàíöèß îò÷àßííî
âîëíîâàëàñü, îäíàêî ñóìåëà ñ äîñòîèíñòâîì îòâåòèòü äßäå.
   Žíè ïðèñòóïèëè ê  ÷àåïèòèþ.  ëåìßííèöà ïîáëàãîäàðèëà ’àêàøè çà ñòîëü
èçûñêàííûé âêóñîâîé áóêåò.
   - ‘îñòàâëåííûé  âàìè  íàïèòîê,   -   äîáàâèëà  îíà,   -   äðàãîöåííîå
ïðîèçâåäåíèå èñêóññòâà.
   ’îò íà÷àë ãðóáîâàòî îòíåêèâàòüñß -  ÷àé êàê ÷àé,  íå  áîëåå òîãî,  íî
ïîõâàëà ìëàäøåé ðîäñòâåííèöû áûëà åìó  ïðèßòíà.  ‡àòåì íàñòóïèëà äîëãàß,
ïðîòßæíàß òèøèíà.
   Šîîðäèíàòîð,   íå  ìèãàß,  ñìîòðåë  íà  Šîíñòàíöèþ,  ìîëîäàß  æåíùèíà
îïóñòèëà ãëàçà.
   - ‚àñ ÷òî-òî  áåñïîêîèò,  Šîíñòàíöèß?  -  íåîæèäàííî ñïðîñèë äßäß.  -
Œîæåòå áåç öåðåìîíèé. ‚ ÷åì äåëî?
   - àâåðíîå, âàì ïîêàçàëîñü, òîíî, - îòâåòèëà æåíùèíà.
   Žíà íàäåßëàñü, ÷òî Šîîðäèíàòîð óäîâëåòâîðèòñß ýòèì. ’àêàøè âçäîõíóë.
   - †àëü, ÷òî íå æåëàåøü ìíå îòêðûòüñß. Œû ïðåæäå âñåãî ðîäñòâåííèêè, à
ïîòîì   óæå   ëþäè,   íà   ïëå÷è   êîòîðûõ  ñóäüáà   âîçëîæèëà  îãðîìíóþ
îòâåòñòâåííîñòü.  Œíå  êàæåòñß,  òû  ìîãëà áû  áûòü áîëåå îòêðîâåííîé ñî
ìíîé.
   Šîíñòàíöèß íå  çíàëà,  ÷òî  îòâåòèòü.  îäîáíîå îáðàùåíèå ñìóòèëî åå.
’àêàøè çíàë,  êàê âûáèòü ñîáåñåäíèêà èç êîëåè.  Ž ÷åì îíà ìîãëà ïîâåäàòü
åìó?  àññêàçàòü î âûõîäßùèõ çà ðàìêè ïðèëè÷èé âûõîäêàõ Žäû?  …é ñëåäóåò
ïåðåâåñòè ðàçãîâîð íà äðóãóþ òåìó.
   - ’å... - íà÷àëà îíà.
   ’àêàøè êèâíóë è äîãîâîðèë çà íåå:
   - ’åîäîð.  ‚û áûëè äðóçüßìè â  äåòñòâå.  îìíþ,  òû ïîñòîßííî îïåêàëà
åãî.
   - „à,  -  ñ íåñêðûâàåìûì îáëåã÷åíèåì äîáàâèëà îíà.  ‚îò, îêàçûâàåòñß,
çà÷åì  ’àêàøè  ïîçâàë  åå.  îíßòíî,  ÷òî  äåëà  íàñëåäíèêà äîëæíû î÷åíü
çàíèìàòü åãî,  íî  âñå ðàâíî åìó íå ñëåäîâàëî òàê íåóêëþæå âûóæèâàòü ýòî
èìß  èç  åå  óñò.  ‘ëîâíî ýòî îíà ïðèøëà ê  ’àêàøè ïîñîâåòîâàòüñß íàñ÷åò
êóçåíà.  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå  ðàçãîâîð  î  ñûíå  ñïîñîáåí  îòâëå÷ü  åãî  îò
îáúßñíåíèé ïî ïîâîäó Žðäåíà ßòè Šîëîíí. ‚ ýòîò ìîìåíò åå îõâàòèë ñòðàõ.
—òî, åñëè îí çíàåò, êàê ìû ïîìîãëè ’åîäîðó. åò, ýòà òåìà òîæå äàëåêî íå
áåçîïàñíà.
   - Ÿ ïî÷òè íå âèäåëàñü ñ íèì ïîñëå àñàëõàãà.
   - Ÿ òîæå,  - çàäóì÷èâî îòêëèêíóëñß ’àêàøè. - îñëå ïðîâàëà ‘âàäåáíîãî
çàãîâîðà îí ïîñòîßííî â  ðàçúåçäàõ.  Œ÷èòñß,  òàê ñêàçàòü,  ïî ãîðîäàì è
âåñßì.
   Šîíñòàíöèß îòâåòèëà íå  ñðàçó -  îáðàòèëà âíèìàíèå,  êàê  Šîîðäèíàòîð
âûäåëèë ñëîâî "ñâàäåáíûé". Žêàçûâàåòñß, ýòî òîæå î÷åíü îïàñíàß òåìà. Žíà
âíîâü ñìåøàëàñü, ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß çàãíàííîé â êëåòêó...
   - ’åîäîð òåïåðü ñëóæèò ïðè øòàáå ãëàâíîêîìàíäóþùåãî —åðåíêîâà,  ðàçâå
íå òàê? - ñïðîñèëà îíà.
   - „à, îí ïîëó÷èë íàçíà÷åíèå â åãî øòàá, îäíàêî æèâåò íà ‹þñüåíå.
   Šîíñòàíöèß çíàëà îá ýòîì, îäíàêî ðåøèëà ïîìàëêèâàòü.
   - Šàê çäîðîâî! - âîñêëèêíóëà îíà. - ˆ âû òàê äîëãî ñêðûâàëè åãî âäàëè
îò íàøèõ ãëàç?
   - Ÿ íå âûçûâàë åãî ñþäà, â ‹þñüåí, - çëîâåùå îòâåòèë Šîîðäèíàòîð.
   - €  ÷òî,  åñòü êàêèå-òî ïðîáëåìû ñ  —åðåíêîâûì?  -  íåâèííî ñïðîñèëà
Šîíñòàíöèß.
   - ‚îçìîæíî, íî íå ýòà òåìà - ïîâîä äëß íàøåãî ðàçãîâîðà.
   - ‚û, ïî-âèäèìîìó, ðåøèëè ïåðåâåñòè ’åîäîðà â äðóãîå ìåñòî?
   ’àêàøè íè÷åãî íå îòâåòèë. ‚î âðåìß ïàóçû Šîíñòàíöèß áåãëî ïðèïîìíèëà,
÷òî ñëó÷èëîñü çà ýòè øåñòü ëåò.
   åðåä ñàìûì îòúåçäîì ñòàðåíüêîé •ðàíèòåëüíèöû èç àñàëõàãà ’îìîå ñàìà
ñîîáùèëà ”ëîðèìåëü è  Šîíñòàíöèè î  òîì,  ÷òî îíè ñ ’åîäîðîì ïîæåíèëèñü.
Œîæíî ïðåäñòàâèòü, êàê èçóìèëèñü ðîäñòâåííèöû, íî áîëåå âñåãî Šîíñòàíöèþ
ïîðàçèëî,  ÷òî  ãíåâ  ”ëîðèìåëü îêàçàëñß êóäà  ñëàáåå,  ÷åì  ìîæíî  áûëî
îæèäàòü.
   åïðèßòèå ïîäîáíîãî ìåçàëüßíñà âûëèëîñü â ïîäæèìàíèè ãóá,  äëèòåëüíîì
ìîë÷àíèè,  êîòîðîìó  áûëà  ïîäâåðãíóòà  ïåðåïóãàííàß äî  ñìåðòè,  íî  íè
êàïåëüêè íå  ðàñêàèâàþùàßñß ’îìîå.  îñëå êîðîòêîãî îáñóæäåíèß ”ëîðèìåëü
îäîáðèëà ðåøåíèå ’åîäîðà äåðæàòü ñëó÷èâøååñß âòàéíå.
   Žêàçàëîñü,  ÷òî  ñîõðàíèòü áðàêîñî÷åòàíèå â  òàéíå  êóäà  ëåã÷å,  ÷åì
ïîìåøàòü ïîïûòêàì ’àêàøè æåíèòü ñûíà.  Žäíàêî âëèßíèå Ž5Š ê òîìó ìîìåíòó
áûëî   äîñòàòî÷íûì,   ÷òîáû  óñïåøíî  è   íåçàìåòíî  ðàññòðàèâàòü  ïëàíû
Šîîðäèíàòîðà.  ‚  ýòîì  ñìûñëå  ßòü  Šîëîíí  ìîãëè  ïîòßãàòüñß ñ  ñàìèì
Šîðïóñîì ‚íóòðåííåé åçîïàñíîñòè, â íåäðàõ êîòîðîãî îäíàæäû ðîäèëñß ïëàí
æåíèòüáû ïðèíöà,  îäíàêî  ïîñëå  ðàçãîâîðà ’åîäîðà ñ  ‘àáõàøåì Š‚  òîæå
ïðèíßë  ñòîðîíó ïðèíöà.  Šîíñòàíöèß òåðßëàñü â  äîãàäêàõ,  êàêèå  äîâîäû
íàøåë ’åîäîð,  ÷òîáû óáåäèòü ‘àáõàøà ïîääåðæàòü åãî  â  ïðîòèâîñòîßíèè ñ
îòöîì.
   ‚  ïîñëåäíèå ãîä-äâà Šîíñòàíöèß ïî÷òè íå âèäåëàñü ñ  ïðèíöåì,  îäíàêî
ïîñòîßííî  ñëåäèëà  çà  åãî  ïðîäâèæåíèåì  ïî  ñëóæáå.   îñëå  ðàçãðîìà
çàãîâîðùèêîâ  â   àñàëõàãå  áûëî  îòìåíåíî  åãî  íàçíà÷åíèå  â  ìåñòíûé
ðåãóëßðíûé ïîëê.  ðèíö ïîëó÷èë íàçíà÷åíèå â âîåííûé îêðóã åíäæàìåí. ‡à
òîò ãîä,  ÷òî îí  ïðîâåë â  îêðóãå,  ’åîäîð ïîñëóæèë ïî  î÷åðåäè â  òðåõ
ïîëêàõ,  âêëþ÷àß ’ðåòèé. òî áûëî ëè÷íîå ñîåäèíåíèå êîìàíäóþùåãî îêðóãîì
¸ðè¸øè.  „îâåëîñü åìó ïîñëóæèòü è âî ‚òîðîì ïîëêó,  ñ÷èòàâøåìñß îäíîé èç
ñàìûõ  ýëèòíûõ  ÷àñòåé  ‘èíäèêàòà.   ‚î   âñåõ   ýòèõ   íàçíà÷åíèßõ  åãî
ñîïðîâîæäàëè ’îìîå è åãî ëè÷íîå êîìàíäíîå êîïüå.
   ‚  êîíöå 3020 ãîäà ’åîäîð ïðèñëàë Šîíñòàíöèè âåñòî÷êó,  ãäå ñîîáùàë î
ßðîñòè,  â  êîòîðóþ  âïàë  ’àêàøè,  êîãäà  ’åîäîð  ðåøèòåëüíî  îòêàçàëñß
âñòóïàòü â áðàê.  òîò îòêàç îñêîðáèë îòöà íåâåñòû, è òîò â ðåçêîé ôîðìå
ðàçîðâàë ñâàòîâñòâî.
   ‚  íàêàçàíèå ’àêàøè îòîçâàë êîïüå ïðèíöà èç ïîëêà.  ’åîäîð ôèëîñîôñêè
îòíîñèëñß ê ïîäîáíîé íåìèëîñòè. …ìó áûëî âñå ðàâíî, ãäå ñëóæèòü, ëèøü áû
ïîäàëüøå îò  îòöà.  Šóäà îõîòíåå îí  îòïðàâèëñß áû íà ãðàíèöó,  ãäå òî è
äåëî âñïûõèâàëè ëîêàëüíûå êîíôëèêòû,  îäíàêî îòåö óïîðíî îòêàçûâàë åìó â
ïðîñüáå ðàçðåøèòü ëè÷íî  ó÷àñòâîâàòü â  ñðàæåíèßõ.  —òî  ýòî,  çàäàâàëñß
âîïðîñîì ’åîäîð,  ïîïûòêà  ñîõðàíèòü íàñëåäíèêà èëè  íåæåëàíèå äàòü  åìó
âîçìîæíîñòü îòëè÷èòüñß?
   ‘ëåäóþùåå ìåñòî  ñëóæáû  íàñëåäíîãî ïðèíöà èíà÷å,  êàê  íàêàçàíèåì çà
ñòðîïòèâîñòü,  íàçâàòü áûëî íåëüçß.  …ãî  íàçíà÷èëè â  €ðêàáñêèé ëåãèîí.
‹è÷íûé ñîñòàâ ýòîãî  ñîåäèíåíèß íàáèðàëè íà  ïëàíåòàõ,  ãäå  íàñåëåíèå â
ïîäàâëßþùåé  ñâîåé  ÷àñòè  èñïîâåäîâàëî  èñëàì.   ˆõ   îáû÷àè  íàñòîëüêî
ðàçèòåëüíî îòëè÷àëèñü îò  íîðì,  ïðèíßòûõ íà "ßïîíñêèõ" ïëàíåòàõ,  ÷òî â
îôèöåðñêîé ñðåäå  ñëóæáà íà  €ðêàáå ïðèðàâíèâàëàñü ê  êàòîðæíûì ðàáîòàì.
’åîäîð ïðèæèëñß è òàì -  ïîçíàêîìèëñß ñ ìåñòíûìè íðàâàìè,  íàøåë äðóçåé.
Ží  âñå  ïîäðîáíî  îïèñûâàë  Šîíñòàíöèè...  …äèíñòâåííîå,  ÷òî  âûçûâàëî
âîçìóùåíèå ó ’åîäîðà, ýòî îòíîøåíèå ìåñòíûõ ê ’îìîå.
   Œåæäó òåì  íàçíà÷åíèå ñìåíßëîñü íàçíà÷åíèåì,  â  ýòîé êóòåðüìå òðóäíî
áûëî óëîâèòü êàêîé-òî ñìûñë.  Šàçàëîñü, îòöîì ðóêîâîäèò äîñàäà íà ñâîåãî
íåïîêîðíîãî îòïðûñêà.  ‡à  êàêîé-òî  ãîä  ïðèíö  ñìåíèë  ñåìü  ïîëêîâ  â
„èåðîíñêîì âîåííîì îêðóãå. ‚ òó ïîðó â ïèñüìàõ ’åîäîðà íà÷àëè ïîßâëßòüñß
íîòêè ðàçî÷àðîâàíèß è óñòàëîñòè.  Ží ïî-ïðåæíåìó ðâàëñß â áîé, íî òåïåðü
ýòî íîðìàëüíîå â  óñòàõ âñßêîãî ïîðßäî÷íîãî îôèöåðà ñòðåìëåíèå îáðàñòàëî
ïðèìåòàìè íåñáûòî÷íîé ìå÷òû. …ñëè áû äà êàáû!..
   àêîíåö,  ñîâìåñòíûìè óñèëèßìè ”ëîðèìåëü è  ‘àáõàøà  óäàëîñü  óáåäèòü
Šîîðäèíàòîðà,  ÷òî  ïîðà  íàñëåäíîìó  ïðèíöó  ïîíþõàòü  ïîðîõó.  ’åîäîðà
íàïðàâèëè ê  ¸ðè¸øè  íà  ãðàíèöó ñ  ”åäåðàöèåé ‘îëíö.  Š  ñîæàëåíèþ,  íà
ãðàíèöå òîãäà  âûäàëàñü ìèðíàß ïîðà.  î,  êàê  òîëüêî îáñòàíîâêà íà÷àëà
íàêàëßòüñß, ’åîäîð ïîëó÷èë íîâîå íàçíà÷åíèå.
   Š  òîìó âðåìåíè ïðèøåë ñðîê ’îìîå îñâîáîäèòüñß îò áðåìåíè.  ‘ ïîìîùüþ
Ž5Š  áûë  ñäåëàí  çàïðîñ,  è  îôèöåðó  ‘àêàäå  ïðåäîñòàâèëè âíåî÷åðåäíîé
îòïóñê. …å ñïðßòàëè â îêðóãå åíäæàìåí, ãäå îíà ðîäèëà ìàëü÷èêà.
   ‡àòåì ’åîäîð äåâßòü ìåñßöåâ âíîâü ñëóæèë ïðè øòàáå ¸ðè¸øè. ’àêàøè òåì
âðåìåíåì ïûòàëñß ïîäûñêàòü äëß ñûíà íîâóþ ïàðòèþ,  è  â  äâàäöàòü âòîðîì
ãîäó íàøåë äîñòîéíóþ, ïî åãî ìíåíèþ, äåâèöó.
   Šîíñòàíöèß âçßëà  ðåøåíèå  ýòîãî  âîïðîñà íà  ñåáß.  ‘  ïîìîùüþ ëþäåé
îðäåíà  åé  óäàëîñü âíóøèòü íåâåñòå,  ÷òî  âî  èçáåæàíèå îòêàçà ïðèíöà è
ñâßçàííîãî ñ  ýòèì  ïîçîðà  íåâåñòå  ñàìîé  ñëåäóåò  ñêàçàòü ðåøèòåëüíîå
"íåò".
   ’åïåðü ðàçãíåâàëñß ’àêàøè è îáðóøèëñß íà ’åîäîðà.  à ýòîò ðàç ïðèíöà
ïåðåâåëè â  øòàá ê  òîëñòîìó è  âçäîðíîìó ‚àñèëèþ —åðåíêîâó,  â  òå ãîäû
ãëàâíîêîìàíäóþùåìó Žáúåäèíåííûì ‚îèíñòâîì  ‘èíäèêàòà „ðàêîíà.  ‚ìåñòå  ñ
ïåðåâîäîì ’åîäîð  ïîëó÷èë ïîãîíû  ÷ó-ñà.  ‚  ïèñüìå ñâîå  ïðîäâèæåíèå ïî
ñëóæáå îí ïðîêîììåíòèðîâàë êîðîòêî ðàäè ñîáëþäåíèß ïðèëè÷èé.
   "...€  åñëè ïî ïðàâäå,  òî òîëüêî äëß òîãî,  ÷òîáû ëèøíèé ðàç óíèçèòü
ìåíß,  -  ïðîäîëæàë ’åîäîð. - —åðåíêîâ ãëóï êàê ïðîáêà. Ží â âîñòîðãå îò
âñßêîé  áðåäîâîé èäåè,  âûñêàçûâàåìîé îôèöåðàìè øòàáà.  ‡à  ýòî  íà  íèõ
ñûïëþòñß íàãðàäû  è  ÷èíû.  îíßòíî,  ÷òî  â  òàêèõ  óñëîâèßõ êîëè÷åñòâî
èäèîòñêèõ èíèöèàòèâ ðàñòåò â ãåîìåòðè÷åñêîé ïðîôåññèè..."
   ’åîäîð òàê  è  íå  ñìîã  íàéòè îáùåãî ßçûêà ñ  —åðåíêîâûì,  âîçìîæíî,
èìåííî ïîýòîìó íà ýòîì ìåñòå îí ñëóæèë äîëüøå âñåãî.
   ’åïåðü ’åîäîð ñòàë èñêëþ÷èòåëüíûì çíàòîêîì øòàáíîé ñëóæáû.  ‘ ãîäàìè,
êàê  òî  ñëó÷èëîñü ñ  ”ðèäðèõîì ‚åëèêèì,  îí  îñîçíàë  öåííîñòü  óìåëîãî
ðóêîâîäñòâà âîéñêàìè è  ñ  òîé  ïîðû  âñåãäà  îêàçûâàë äîëæíîå  âíèìàíèå
øòàáíîé ðàáîòå.  î  âñå ðàâíî ñåðäöå òßíóëî åãî íà ïîëå áîß.  ‚îò óæå è
ñûí ðîäèëñß,  ñêîðî îí âîéäåò â  çðåëûé âîçðàñò,  à  äî ñèõ ïîð áóìàæêè,
äèñïëåè, øòàáíûå èãðû.
   Šîíñòàíöèß ðîáêî ãëßíóëà íà Šîîðäèíàòîðà.  ’îò òîæå ñèäåë ïîãðóæåííûé
â äóìû. ‹èöî ó ’àêàøè áûëî ìðà÷íî, âçãëßä îïóùåí. Œîë÷àíèå íå áåñïîêîèëî
åãî  -  âîîáùå â  ñåìüå Šóðèòà óìåíèå ìîë÷àòü çíà÷èëî êóäà  áîëüøå,  ÷åì
áðàâàäà è  öàðñòâåííàß íàãëîñòü,  õîòß è ýòè ñðåäñòâà ñ÷èòàëèñü íåïëîõèì
îðóæèåì â äâîðöîâûõ èíòðèãàõ. à ãîðëî îíè áðàëè òîëüêî â èñêëþ÷èòåëüíûõ
ñëó÷àßõ,  êîãäà òðåáîâàëîñü çàïóãàòü ïðîòèâíèêà,  çàñòàâèòü åãî  ïðèíßòü
óñëîâèß Šóðèòû.  î  è  â  ýòîì  ñëó÷àå îíè  íå  ïîçâîëßëè ñåáå  ñòó÷àòü
êóëàêàìè  ïî  ñòîëó,  ëîìàòü  ìåáåëü.  î  êîíòðàñòó ñ  ìîë÷àíèåì âñßêîå
ïîâûøåíèå ãîëîñà äåéñòâîâàëî íà ïðîòèâíèêîâ ïîäîáíî óäàðó ìîëíèè.  Ž ÷åì
îí ðàçìûøëßåò? - äóìàëà Šîíñòàíöèß. åóæåëè î íîâîì íàçíà÷åíèè ñûíà?
   - ’åîäîð  â  ìîëîäîñòè îòëè÷àëñß íåóãîìîííûì õàðàêòåðîì,  -  íàðóøèëà
ìîë÷àíèå •ðàíèòåëüíèöà.  -  ‚îçìîæíî,  åñëè  âû  õîòü  ðàç  ïîéäåòå  åìó
íàâñòðå÷ó, îí ñòàíåò áîëåå ïîñëóøíûì âàøåé âîëå?
   ’àêàøè ïîäíßë ãîëîâó,  ãëßíóë íà  ñîáåñåäíèöó.  ’îëüêî áûëî  ñîáðàëñß
îòâåòèòü,  íî â ýòîò ìîìåíò åãî âíèìàíèå ïðèâëåêëè ïîñòîðîííèå çâóêè. Ží
ïîäíßë ãîëîâó, ãëßíóë íàïðàâî, îòêóäà ßñíî ïîñëûøàëèñü øàãè.

        XVI

   ‘îþçíûé äâîðåö
   ˆìïåðñêàß ñòîëèöà
   ‹þñüåí
   ‚îåííûé îêðóã åøò
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   22 äåêàáðß 3024 ãîäà

   àçäâèæíàß äâåðü,  îòáðîøåííàß ñèëüíîé ðóêîé, çàòðåùàëà, ñêîëüçíóëà â
ñòîðîíó.  ‚  êîìíàòó âñòóïèë ’åîäîð Šóðèòà.  ûë  îí  â  áåëîì àðìåéñêîì
êèòåëå, ñòðàííî îñâåòèâøåì âñå ìàëåíüêîå ïîìåùåíèå. Šàê òîëüêî íàñëåäíûé
ïðèíö ïåðåñòóïèë ïîðîã, äâåðü ñàìà ñîáîé çàêðûëàñü.
   Šîíñòàíöèß  âãëßäåëàñü  â  êóçåíà.   Ží  çàìåòíî  èçìåíèëñß  -  ïëå÷è
ðàçâåðíóëèñü,  îí ÷óòü ïîãðóçíåë,  êàê âñßêèé ìóæ÷èíà, âñòóïèâøèé â ïîðó
çðåëîñòè.  Žäíàêî  ßñíî  ïðîãëßäûâàþùàß â  åãî  îáëèêå ìóæåñòâåííàß ñèëà
íè÷óòü  íå  ñêàçàëàñü  íà  ëîâêîñòè  è  þíîøåñêîé  ñëàæåííîñòè äâèæåíèé.
ðèáàâèëîñü óâåðåííîñòè â  ñåáå -  Šîíñòàíöèß ñ ãîðäîñòüþ îòìåòèëà,  ÷òî
òåïåðü  ’åîäîð ìåíåå  âñåãî  ñêëîíåí ïîääàâàòüñß ñîìíåíèßì èëè  äóøåâíîé
òîñêå,  êîòîðûìè ïîðîé õâîðàë â þíîñòè.  ’åïåðü ïåðåä íåé ñòîßë ÷åëîâåê,
êîòîðûé çíàåò, ÷åãî õî÷åò è êàê ýòîãî äîáèòüñß.
   ‚îò  ÷òî  åùå  áðîñèëîñü â  ãëàçà -  åãî  ìóæñêàß êðàñîòà.  òî  áûëî
îáàßíèå,  êîòîðîå â ïîëíîé ìåðå ðàçâèëîñü â íåì.  åáåíîê,  êîòîðîãî òàê
õî÷åòñß  ïðèëàñêàòü,   è  ëþáîâíèê,  îòäàòüñß  êîòîðîìó  êàæåòñß  âûñøèì
íàñëàæäåíèåì...  ðåêðàñíûå ãîëóáûå ãëàçà,  õîëîäíûå êàê ëåä...  ‚  äóøå
Šîíñòàíöèè íà ìèã âñïûõíóëà èñêîðêà ðåâíîñòè ê ’îìîå.
   Ží âñòàë íàä ñàìèì Šîîðäèíàòîðîì è ÷ëåíîðàçäåëüíî ñêàçàë:
   - „î ìåíß äîøëî, ÷òî âû ñîòâîðèëè íåìûñëèìîå.
   ’àêàøè ãëßíóë íà  àðìåéñêèé ðåìåíü íà  êèòåëå ñûíà  è,  íè  ñëîâà  íå
ãîâîðß, îòîäâèíóë ñâîþ ÷àøêó ÷àß íà äðóãóþ ñòîðîíó íåâûñîêîãî ñòîëà.
   Œåæäó òåì ’åîäîð ñ òåì æå õîëîäíûì ñïîêîéñòâèåì ïðîäîëæèë:
   - Ÿ  íå ìîãó ïîâåðèòü,  ÷òî âû ðåøèëèñü íà ýòî.  ‘êàæèòå,  ÷òî ýòî íå
áîëåå ÷åì ñëóõ.
   ’àêàøè îòêèíóëñß íà  ïßòêàõ,  âûïðßìèë ñïèíó,  ïîòîì  íàêîíåö ïåðåâåë
âçãëßä íà ñûíà. ‘ìîòðåë äîëãî, âñå õðàíèëè ìîë÷àíèå. àêîíåö ïðåäëîæèë:
   - ‘àäèñü, ñûí. îãîâîðèì...
   Šîíñòàíöèß ïîïûòàëàñü âñòàòü,  íî  Šîîðäèíàòîð êèâêîì âíîâü óñàäèë åå
íà ìåñòî.
   - îæàëóéñòà,   îñòàíüòåñü,   Šîíñòàíöèß.  ‚àøå  ïðèñóòñòâèå  ïîìîæåò
ñîáëþñòè ðàìêè ïðèëè÷èé.
   ’åîäîð,  â ñâîþ î÷åðåäü,  òîæå ïîñìîòðåë íà êóçèíó - Šîíñòàíöèß âíîâü
ñåëà íà ñêðåùåííûå â  êîëåíßõ íîãè.  ’åîäîð ïðåêëîíèë êîëåíè,  óñòðîèëñß
âîçëå îäíîé èç ñòîðîí ñòîëèêà. îìîë÷àë, ïîòîì ñïðîñèë:
   - ‚û  ïîëàãàåòå,  åå ïðèñóòñòâèå óäåðæèò ìåíß îò òîãî,  ÷òî ß  äîëæåí
ñîîáùèòü?
   - …äâà ëè, - âçäîõíóë ’àêàøè. - “ ìåíß åñòü îñîáûå ïðè÷èíû, ÷òîáû íàø
ðàçãîâîð íå âûøåë çà ïðåäåëû ýòîé êîìíàòû.
   à ëèöå ’åîäîðà òóò æå ïðîñòóïèëî íåñêðûâàåìîå âîçìóùåíèå. Šîíñòàíöèß
çíàëà,  ÷òî âûâåëî èç ñåáß ìîëîäîãî ïðèíöà.  ’àêàøè ÷àñòåíüêî æàëîâàëñß,
÷òî  óïðßìñòâî  è  ñòðîïòèâîñòü ’åîäîðà  íå  èìåþò  ïîä  ñîáîé  íèêàêîãî
îñíîâàíèß.  —òî îí òîëüêî è äåëàåò, ÷òî ïûòàåòñß íàéòè ñ íèì îáùèé ßçûê,
èùåò âîçìîæíîñòü,  ÷òîáû òîò  ïðîßâèë ñåáß.  Žäíàêî,  îòìåòèëà ïðî  ñåáß
Šîíñòàíöèß,  ñëîâà Šîîðäèíàòîðà ïîñòîßííî ðàñõîäßòñß ñ åãî äåëàìè. ‚îò è
íà  ýòîò ðàç  îí  ðåøèë îñíîâàòåëüíî ïîçëèòü íàñëåäíîãî ïðèíöà -  äðóãîå
îáúßñíåíèå íàéòè áûëî òðóäíî.
   ’åîäîð ïîâåðíóëñß ê ñåñòðå:
   - ‡íàåòå, ÷òî îí çàäóìàë íà ýòîò ðàç? Ží ðåøèë íàçíà÷èòü âàøåãî îòöà,
Œàðêóñà Šóðèòó,  íà÷àëüíèêîì äâîðöîâîé ãâàðäèè îòîìî.  —åëîâåêà, êîòîðûé
ó÷àñòâîâàë â çàãîâîðå ïðîòèâ íåãî, êîòîðûé ïîêóøàëñß íà åãî æèçíü!
   Šîíñòàíöèß íåçàìåòíî âçäîõíóëà -  ÷òî  îíà ìîãëà ïîäåëàòü?  ‚îçìîæíî,
ýòîé  ìåðîé ’àêàøè êàê  ðàç  ñòàðàåòñß ïîêðåï÷å ñâßçàòü ðóêè Œàðêóñó.  ‚
êà÷åñòâå êîìàíäóþùåãî îòîìî  îí  ïîñòîßííî áóäåò ïîä  ïðèãëßäîì äåñßòêîâ
ïàð  ãëàç.  ‘  äðóãîé ñòîðîíû,  â  ñîìíåíèßõ ’åîäîðà òîæå  åñòü  çäðàâàß
îñíîâà. Šàê ýòî ìó÷èòåëüíî - âûñòóïàòü ïðîòèâ ñîáñòâåííîãî - è ëþáèìîãî!
- îòöà,  íî åãî æàæäà âëàñòè,  íåîáóçäàííîå æåëàíèå Œàðêóñà èñïîëüçîâàòü
ëþáóþ ùåëêó,  ÷òîáû ïðîðâàòüñß ê òðîíó,  ãðîçèëî ãèáåëüþ âñåé ñåìüå. òî
áûëî ßñíî êàê äåíü -  â  ñëó÷àå îòêðûòîãî âûñòóïëåíèß Œàðêóñó íå ñíîñèòü
ãîëîâû. ‚ñåì îñòàëüíûì òîæå.
   - ’û ïðèøåë,  ÷òîáû ïîãîâîðèòü ñî ìíîé,  -  íàïîìíèë î ñåáå ’àêàøè. -
‚îò è ïðèñòóïàé. å íàäî ïðèïóòûâàòü ñþäà Šîíñòàíöèþ.
   - î ýòî ïðàâäà èëè íåò?
   - „à, ß ðåøèë íàçíà÷èòü Œàðêóñà êîìàíäóþùèì îòîìî.
   ’åîäîð ñ ðàçìàõó øëåïíóë ñâîèì îôèöåðñêèì êåïè î òàòàìè.
   - Šàê ìîæíî áûëî ñîòâîðèòü ïîäîáíóþ ãëóïîñòü?!
   Šîíñòàíöèß íàêëîíèëà ãîëîâó,  íå æåëàß ñìîòðåòü íà ’àêàøè,  êîòîðîãî,
äîëæíî áûòü, ãëóáîêî îñêîðáèëè ñëîâà ñûíà. ‘ëåäóåò ïîìàëêèâàòü. …ñëè îíà
ñåé÷àñ õîòß áû æåñòîì, êîðîòêèì êèâêîì ïðèìåò ñòîðîíó íàñëåäíîãî ïðèíöà,
â  äàëüíåéøåì •ðàíèòåëüíèöå óæå  íåëüçß áóäåò  âñòóïèòüñß çà  íåãî.  Žíà
âñåãäà  äîëæíà  ñîõðàíßòü îáúåêòèâíîñòü,  â  ñâîèõ  ðåøåíèßõ èñõîäèòü èç
âûñøèõ ñîîáðàæåíèé,  õðàíèòü ìèð â ñåìüå. ‚îò òîò íåçàìûñëîâàòûé ðåöåïò,
êîòîðûé äîëæåí  ïîìî÷ü  åé  ïðèîáðåñòè àâòîðèòåò,  îâëàäåòü âîçìîæíîñòüþ
âëèßòü íà îáùåñòâåííîå ìíåíèå. òî òðóäíî, íî ó íåå íåò âûáîðà.
   ’îëüêî áû ’àêàøè ñàì íå âñïûëèë! Žäíàêî òîò îòâåòèë ñïîêîéíî:
   - Œàðêóñ - ëó÷øèé êàíäèäàò íà ýòîò ïîñò.
   - € êàê æå ß?
   - —òî -  òû?  ’û îáâèíßåøü äðóãèõ â àìáèöèîçíûõ çàìûñëàõ, à ñàì? ’åáå
åùå íàäî ìíîãîìó íàó÷èòüñß ïðåæäå,  ÷åì òû  ñìîæåøü ïðåòåíäîâàòü íà ýòîò
ïîñò.
   - ‚û ñòàëè ãëàâîé îòîìî â äâàäöàòü ñåìü.  Œíå äâàäöàòü âîñåìü, ó ìåíß
çâàíèå ïîäïîëêîâíèêà.
   - ’û íå ïîäõîäèøü.  Šîãäà ß âñòóïèë íà äîëæíîñòü íà÷àëüíèêà îòîìî,  ß
óæå áûë æåíàò, èìåë íàñëåäíèêà.
   - Žïßòü  âåðíóëèñü  íà  êðóãè  ñâîß!  åóæåëè  âàì  íåäîñòàòî÷íî òðåõ
íåóäà÷íûõ ïîïûòîê? Œîæåò áûòü, ïîðà îñòàâèòü ìåíß â ïîêîå? Ÿ ïðåäîñòàâëþ
âàì íàñëåäíèêà, êîãäà ñîçðåþ äëß ýòîãî. Šëßíóñü, áåç ïðîäîëæàòåëß íàøåãî
äåëà ïî ìóæñêîé ëèíèè âû íå îñòàíåòåñü.
   - ‚àøå  îòíîøåíèå ê  ìîèì  ïðåäëîæåíèßì òîëüêî ïîäòâåðæäàåò ñäåëàííûé
ìíîé âûâîä.  -  ‚ ñïîêîéíîì ãîëîñå ’àêàøè ïðîðåçàëèñü ãíåâíûå íîòêè.  Ží
åäâà ñäåðæèâàë ðàçäðàæåíèå.  - ‚û ñëèøêîì áåççàáîòíû, ýãîèñòè÷íû, âåäåòå
ñåáß êàê íåîïåðèâøèéñß ïòåíåö.  óæäû ãîñóäàðñòâà äëß âàñ - ïóñòîé çâóê,
åñëè  òîëüêî îíè  íå  äàþò  âàì  âîçìîæíîñòè ïðîßâèòü ñâîå  "ß".  òî  â
íûíåøíèõ óñëîâèßõ íåïðèåìëåìî.
   - òî íå  ñîâñåì âåðíûé âçãëßä íà âåùè,  -  îòâåòèë ’åîäîð.  -  Ÿ  áû
óïîòðåáèë ñëîâî - "êðàéíèé".
   ’àêàøè,  èçëîìèâ  áðîâü,  ãëßíóë  íà  íåãî  è  äîñòàë  ïîáëåñêèâàþùèé
ãîëîãðàôè÷åñêèé ñíèìîê.
   - ‚îò,  âçãëßíè,  -  ïðåäëîæèë îí.  -  òà äåâóøêà - îòëè÷íàß ïàðòèß.
îäñòâî ñ íåé è åå ðîäîì ïîéäåò íà ïîëüçó âñåìó ãîñóäàðñòâó.
   ’åîäîð âçßë ñíèìîê è,  íå äðîãíóâ, áåç âñßêîãî âèäèìîãî óñèëèß ñëîìàë
åãî,  ïîòîì  îòáðîñèë â  óãîë  êîìíàòû.  Žáëîìêè,  óäàðèâøèñü î  äåðåâî,
æàëîáíî çâßêíóëè.
   - åðåìåíèòå âàøå ðåøåíèå, - íå ìîðãíóâ ãëàçîì ïðåäëîæèë îòåö.
   …ãî  ëèöî  îñòàâàëîñü  áåññòðàñòíûì,  îäíàêî  Šîíñòàíöèß âèäåëà,  ÷òî
âíóòðè ó íåãî âñå êèïèò.
   - åò.
   Œîëîäàß  æåíùèíà  îòâåëà  ãëàçà.  …é  áûëî  íåñòåðïèìî  îñòàâàòüñß  â
êîìíàòå. ’îãî è ãëßäè îòåö è ñûí ïåðåéäóò ê âçàèìíûì îñêîðáëåíèßì, òîãäà
íå ìèíîâàòü ðàçðûâà,  îïàëû. „âå æåëåçíûå âîëè ñòîëêíóëèñü â òîò ìèã, íè
îäíà  íå  æåëàëà óñòóïàòü.  Šàæäàß ìîãëà íàéòè êó÷ó ïðè÷èí â  îïðàâäàíèå
ñâîåé ïîçèöèè, è ýòî âñå áûëè âåñîìûå äîâîäû, íî, ñëîæèâøèñü âìåñòå, îíè
èñêëþ÷àëè âñßêèé íàìåê  íà  ìèðíûé èñõîä ïðîòèâîñòîßíèß.  •îòß  íèêàêîãî
äðóãîãî èñõîäà â ýòîé áîðüáå áûòü íå ìîãëî - íè ’àêàøè, íè ’åîäîð ïðîñòî
íå ìîãëè, íå èìåëè ïðàâà èäòè íà ðàçðûâ.
   - Ž÷åíü õîðîøî,  -  ñîãëàñèëñß Šîîðäèíàòîð. - ’îãäà ïîçâîëüòå, òàè-ñà
Šóðèòà,  âðó÷èòü âàì ïðèêàç î  âàøåì íàçíà÷åíèè â Žòäåëüíûé ‹åãèîí ‚åãè,
äèñëîöèðîâàííûé  íà  Œàðôèêå.   ’àì,   ïî  ñëóõàì,  ñîáðàëèñü  îò÷àßííûå
íåóäà÷íèêè è  áóíòàðè,  äëß  êîòîðûõ ïîíßòèß äèñöèïëèíû,  âîèíñêîãî äóõà
ïðåäñòàâëßþòñß ïóñòûì çâóêîì. àçáåðåòåñü ñ íèìè íà ìåñòå.
   Šîîðäèíàòîð,  îêàçûâàåòñß, îòëè÷íî ïîäãîòîâèëñß ê âñòðå÷å. Šîíñòàíöèß
ñìåêíóëà -  âîò, îêàçûâàåòñß, ÷åì áûëî âûçâàíî åå äâóõ÷àñîâîå îæèäàíèå â
ïðèåìíîì çàëå.  ’àêàøè ïðèãëàñèë åå  òîëüêî òîãäà,  êîãäà ïîëó÷èë òî÷íûå
ñâåäåíèß,  ÷òî ñûí íàïðàâëßåòñß ê  íåìó â ïîêîè.  î â ýòîì ñëó÷àå...  “
Šîíñòàíöèè ïåðåõâàòèëî äûõàíèå, çàòåì îíà ðåçêî îáîðâàëà ñåáß. ƒëóïîñòè!
Šîîðäèíàòîð íå  ìîæåò  çíàòü,  îòêóäà âûøåë  ñûí.  å  ìîæåò  çíàòü è  î
’îìîå...  ’î åñòü î  òîì,  ÷òî ñûí æèâåò ñ íåé.  Šîîðäèíàòîðó,  êîíå÷íî,
èçâåñòíî,  íî òî,  ÷òî îíè æåíàòû, - âðßä ëè. ˆíà÷å ðàçãîâîð ñëîæèëñß áû
ïî-äðóãîìó.
   ’åîäîð ïðèíßë êîíâåðò è  ïîêëîíèëñß.  ’àêàøè,  êàê  áû  ìåæäó ïðî÷èì,
äîáàâèë:
   - Šîãäà  îñîçíàåøü,  ÷åì  òû  ßâëßåøüñß äëß  ‘èíäèêàòà,  òîëüêî òîãäà
ñìîæåøü âåðíóòüñß.
   ’åîäîð ïîêëîíèëñß åùå ðàç,  ñïðßòàë êîíâåðò âî âíóòðåííèé êàðìàí.  ˆõ
âçãëßäû  âñòðåòèëèñü.  à  ïàìßòè  Šîíñòàíöèè óæå  ñëó÷àëîñü ïîäîáíîå  -
äàâíûì-äàâíî,   ëåò  øåñòü  íàçàä,   íà  Šàãîøèìå,   íî  òîãäà  â   ýòîì
ïðîòèâîñòîßíèè îò÷åòëèâî ÷èòàëîñü,  êòî  çäåñü ñòàðøèé,  à  êòî ìëàäøèé.
’åïåðü âñòðåòèëèñü äâà ðàâíûõ ïðîòèâíèêà, äâå íåñîêðóøèìûå âîëè.
   ’åîäîð ïîäíßëñß è  íàïðàâèëñß ê  âûõîäó.  Ží ñ  òàêîé ñèëîé äåðíóë çà
ðàçäâèæíóþ ñòâîðêó,  ÷òî åäâà íå  âûðâàë åå  èç  ïàçîâ.  èñîâàß áóìàãà,
êîòîðîé áûëè îáòßíóòû ïàíåëè, îãîð÷åííî çàòðåïåòàëà.
   Šîíñòàíöèß  ïîäîáðàëà  êåïè,   îñòàâëåííîå  ’åîäîðîì,   åå   äâèæåíèå
ïðèâëåêëî âíèìàíèå ’àêàøè.
   - ðîøó  ïðîñòèòü  ìîåãî  ñûíà  çà   íåòàêòè÷íîå  ïîâåäåíèå,   äç¸êàí
Šîíñòàíöèß,  -  âåæëèâî ñêàçàë îí.  -  Šàê ìíå êàæåòñß,  òîëêó îò  ýòîãî
ðàçãîâîðà íèêàêîãî. ðîñòèòå, ÷òî âû ïîòðàòèëè ñòîëü äðàãîöåííîå âðåìß.
   - å ñòîèò,  òoío,  - îòâåòèëà ìîëîäàß æåíùèíà. Šàêîé ñìûñë ïðîñèòü ó
ìåíß ïðîùåíèß? Šàê áû ýòà ðàñïðß ñ ñûíîì äåéñòâèòåëüíî íå ïåðåøëà âñßêèå
ðàçóìíûå ðàìêè.  -  ðîñòèòå çà ëþáîïûòñòâî,  òîíî, íî âî âðåìß ïåðåäà÷è
êîíâåðòà ñ  ïðèêàçîì âû  íàçâàëè ñûíà òàè-ñà.  Ÿ  íå ïîíèìàþ,  êàê ìîæíî
îäíîâðåìåííî ïðîäâèãàòü ÷åëîâåêà  ïî  ñëóæáå,  âðó÷àòü  åìó  ïîëêîâíè÷üè
ïîãîíû è íàêàçûâàòü åãî ññûëêîé íà ‚åãó?
   - åâîçìîæíî  íàçíà÷èòü  ïîäïîëêîâíèêà êîìàíäèðîì  ïîëêà.  ’åì  áîëåå
öåëîãî ëåãèîíà.

        XVII

   Žòäåëüíûé ‹åãèîí ‚åãè
   Œàññèíõåì
   Œàðôèê
   „èåðîíñêèé âîåííûé îêðóã
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   1 àïðåëß 3025 ãîäà

   ’åîäîð  îáîøåë  ñâîé  îáìîòàííûé îñîáîé óïàêîâî÷íîé òêàíüþ "ðèçðàê".
àøåë  óçåë,  ðàçâßçàë  åãî,  íà÷àë  ñíèìàòü  òêàíü.  îåâîé  ðîáîò  áûë
ìèíèìàëüíî çàêîíñåðâèðîâàí äëß òðàíñïîðòèðîâêè íà Œàðôèê è  áóêâàëüíî çà
íåñêîëüêî ÷àñîâ ìîã áûòü ïðèâåäåí â  ðàáî÷åå ñîñòîßíèå.  ’åîäîð îêëèêíóë
áûëî ñòàðøåãî òåõíèêà Šîâàëüñêîãî, íî òîãî è ñëåä ïðîñòûë.
   ðèíö áðîñèë âçãëßä â ñòîðîíó àíãàðà, ãäå ðàçìåøàëàñü áîåâàß òåõíèêà.
‚  ñêëàäñêîì ïîìåùåíèè áûëî ïîäîçðèòåëüíî òèõî.  åäêèå øóìû è  çâßêàíüå
ìåòàëëà  äîíîñèëèñü èç  áîêñîâ,  â  êîòîðûõ  âûñèëèñü ìàøèíû  êîìàíäíîãî
çâåíà. Šðîìå òîãî, íåßñíûé ãóë ÷åëîâå÷åñêèõ ãîëîñîâ...
   ’åîäîð âûòåð ïîò ñî ëáà è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   •óæå ïîëîæåíèß íå ïðèäóìàåøü!
   “æå  ïðîøëîé íî÷üþ,  êîãäà  ëè÷íûé ñîñòàâ êîìàíäíîãî êîïüß  ïðèáûë íà
Œàðôèê, ’åîäîð óáåäèëñß â ïëà÷åâíîì ñîñòîßíèè äåë â ëåãèîíå. ‡àðàíåå, ïî
äîêóìåíòàì,  ïîçíàêîìèâøèñü ñ  ââåðåííûì åìó  âîèíñêèì  ñîåäèíåíèåì,  îí
ñîñòàâèë ïëàí âñòðå÷è ñ ëè÷íûì ñîñòàâîì.
   ðåæäå  âñåãî,  ïîëêîâíèê Šóðèòà  îòìåíèë ïðåæíåå ðàñïèñàíèå ïëàíîâûõ
ïðîôèëàêòè÷åñêèõ ðàáîò -  åñëè ñóäèòü ïî  íåìó,  òî  äåëà â  ëåãèîíå øëè
ëó÷øå íåêóäà. ’åîäîð íàçíà÷èë ÷àñ ñáîðà âîåííîñëóæàùèõ è ïðèêàçàë, ÷òîáû
êàæäûé ïèëîò è  òåõíèê çàíßëèñü òåìè ðàáîòàìè,  êîòîðûå ñ÷èòàþò íóæíûìè.
Ží  è  ñàì  ßâèëñß  â  àíãàð  â  ðàáî÷åì  êîìáèíåçîíå -  ðåøèë  çàíßòüñß
ðàñêîíñåðâàöèåé  ñâîåãî   "Žðèîíà".   óñòü   ëåãèîíåðû  óáåäßòñß,   ÷òî
ïðèñëàííûé  ê   íèì  êîìàíäèð  íå  ïàðêåòíûé  øàðêóí  è  íå  çàçíàâøèéñß
ãîðå-âîßêà, ïðèâûêøèé âîäèòü ìàøèíó â áåëûõ ïåð÷àòêàõ.
   “ðîê,  êîòîðûé ïðåïîäíåñëè åìó ìåñòíûå âîßêè,  îêàçàëñß ïå÷àëüíûì.  Š
íà÷àëó  ñáîðà  âñå  áîéöû,  âõîäßùèå â  ñîñòàâ  åãî  ëè÷íîãî êîïüß,  óæå
íàõîäèëèñü â  àíãàðå è ñðàçó çàíßëèñü ðåãëàìåíòíûìè ðàáîòàìè.  Ÿâèëèñü è
ëåãèîíåðû  -   òîëïèëèñü  âäîëü  ïðîõîäîâ  ðßäîì  ñî   ñâîèìè  ðîáîòàìè,
ïåðåãîâàðèâàëèñü äðóã  ñ  äðóãîì.  „åðæàëèñü âîëüíî,  åñëè íå  ñêàçàòü -
âûçûâàþùå,  ôîðìåííûå êîìáèíåçîíû íàðàñïàøêó, ãðßçíûå, â ñòðîþ êóðèëè, à
óæ  ïåðåãîâàðèâàëèñü íå  ïîíèæàß  ãîëîñà.  Žäíèì  ñëîâîì,  ñáðîä,  à  íå
ðåãóëßðíàß âîèíñêàß ÷àñòü.  ˆëè îòðßä íàåìíèêîâ - òå, ïî ñëóõàì, òîæå íå
øèáêî æàëóþò ïîñòðîåíèß, ÷èñòêó îäåæäû, âîçíþ ñ ìàøèíàìè...
   èêòî èç íèõ ïàëåö î ïàëåö íå óäàðèë,  ìàøèíû íèêîãî íå èíòåðåñîâàëè.
‘òîßò, ïîêóðèâàþò, áîëòàþò ìåæäó ñîáîé...
   Šóðèòà  ñòàðàëñß  äåðæàòü  ñåáß  â   ðóêàõ.   …ñëè  ëþäßì  ïðåäïèñàíî
äîáðîâîëüíî çàíßòüñß ðåìîíòîì,  òî  íå ñëåäóåò îáðàùàòü íà íèõ âíèìàíèß.
„àæå  åñëè  îíè  íàðî÷íî  ïðåíåáðåãàþò ñâîèìè  îáßçàííîñòßìè.  ‹ó÷øå  íà
ñëåäóþùèé äåíü îáúßâèòü òðåâîãó è  ïîñìîòðåòü,  âñå  ëè  ìàøèíû ãîòîâû ê
áîþ. ’îãäà òîëüêî ìîæíî ðåøèòåëüíî áðàòüñß çà äåëî.
   Ží  ïðîøåë  â  ñîñåäíèé áîêñ,  ãäå  ñòîßëà âûêðàøåííàß â  ÷åðíûé öâåò
"àíòåðà"  ’îìîå.  Šàïèòàí  çàíèìàëàñü  ðåãóëèðîâàíèåì ñèëîâîãî  ïðèâîäà
íèæíåé ïðàâîé "êîíå÷íîñòè":  ñíßëà åãî,  ðàçîáðàëà è òåïåðü ïðîçâàíèâàëà
ýëåêòðè÷åñêèå öåïè.  ‡àòåì ñìàçêà, ñáîðêà è âîäðóæåíèå óçëà â ïîñàäî÷íîå
ãíåçäî.
   ’åîäîð íåâîëüíî óñìåõíóëñß -  âñå ðóêè â ìàñëå, êîìáèíåçîí çàëßïàí, à
ëè÷èêî,  êàê  âñåãäà,  ÷èñòîå,  ùåêè  ãîðßò.  ‚ñå-òàêè  êðàñèâàß æåíùèíà
äîñòàëàñü åìó â æåíû' òî ïðè âñåõ ïðî÷èõ ÷åëîâå÷åñêèõ äîñòîèíñòâàõ...
   “âèäåâ ìóæà,  ’îìîå íè÷åãî íå ñêàçàëà,  òîëüêî âîïðîñèòåëüíî èçëîìèëà
áðîâü è ìíîãîçíà÷èòåëüíî ãëßíóëà â ñòîðîíó ïðîõëàæäàâøèõñß ëåãèîíåðîâ.
   - ’û Šîâàëüñêîãî íå âèäåëà? - íåâîçìóòèìî ñïðîñèë ’åîäîð.
   - åò,   -  îòâåòèëà  ’îìîå  è  ïîëåçëà  âíóòðü  íîãè  ðîáîòà,  ïîòîì
íåîæèäàííî âûãëßíóëà.  -  •îòß ïîñòîé,  îí, êàæåòñß, îòïðàâèëñß íà ñêëàä
çàï÷àñòåé. ’àì åìó, êîíå÷íî, íè÷åãî íå âûäàäóò, ñ òåì è ßâèòñß.
   ‚ûãîäíåé  ñèòóàöèè  äëß   íåðàäèâîãî  òåõíèêà  ïðèäóìàòü  íåâîçìîæíî.
„îáèðàßñü äî Œàðôèêà,  èçó÷àß äîêóìåíòàöèþ,  îïèñûâàþùóþ ñîñòîßíèå äåë â
ñîåäèíåíèè,  ’åîäîð ïîíßë,  ÷òî,  ñóäß ïî ñïðàâêàì,  ñ  çàï÷àñòßìè çäåñü
äåéñòâèòåëüíî íàïðßæåíêà. ‚ ïàïêå ëåæàëà äîêëàäíàß, ñîñòàâëåííàß ïðåæíèì
ðóêîâîäñòâîì  ëåãèîíà,   â   êîòîðîé   óòâåðæäàëîñü,   ÷òî   äåïàðòàìåíò
ìàòåðèàëüíî-òåõíè÷åñêîãî ñíàáæåíèß ñëîâíî çàáûë î ñóùåñòâîâàíèè ëåãèîíà.
…ñëè  âåäîìîñòè  ïîñòàâëßåìûõ  çàï÷àñòåé  âåðíû,  òî  Šîâàëüñêèé  äîëæåí
ïðîßâèòü ÷óäåñà èçâîðîòëèâîñòè, ÷òîáû äîáûòü òî, â ÷åì íóæäàåòñß.
   îëêîâíèê îãëßäåë  ðßäû  áîåâûõ  ìàøèí,  íåïîäâèæíî ñòîßùèõ  â  ñâîèõ
àíãàðàõ. ‡àâèñ â êðàéíåì ïîëîæåíèè áåçäûõàííûé ìîñòîâîé êðàí - êðàíîâùèê
îòêðîâåííî çåâàë â êàáèíå.
   - é,  ’îìîå,  -  ïîçâàë æåíó ’åîäîð.  -  „àâàé çàâßçûâàé! à ñåãîäíß
õâàòèò.
   †åíùèíà âûñóíóëàñü èç ëþêà.
   - Ÿ óæàñíî ïðîãîëîäàëàñü, à êàê òû?
   à  ëáó ó  íåå ïîßâèëîñü ÷åðíîå ïßòíûøêî ñìàçêè,  îò÷åãî åå  êðàñèâîå
ëèöî ñòàëî ñîâñåì äåâ÷îíî÷üèì. ’åîäîð íå óäåðæàëñß è õìûêíóë.
   - …ñëè õî÷åøü çíàòü ìîå ìíåíèå,  -  íàêîíåö îòêëèêíóëñß îí,  - òî äà.
Žñîáåííî â  òîì ñìûñëå,  êàêîé òû èìåëà â âèäó.  ‘òàâü íà ìåñòî óçåë,  è
ïîéäåì ïîèùåì Šîâàëüñêîãî. ’àê, ïðîéäåìñß, ïîñìîòðèì, ÷òî ê ÷åìó. Žáåùàþ
- íåäîëãî! Šëßíóñü, ñåãîäíßøíèé âå÷åð ïðîâåäåì ñ •îõèðî.
   ‘ûíîê!  ‘åðäöå ó ’åîäîðà çàáèëîñü îò ëþáâè è íåæíîñòè. ‘ êàêîé òîñêîé
îíè  ñåãîäíß óòðîì ïðîùàëèñü ñ  ñûíîì.  ‚ñå ïåðâûå äíè ïîñëå ïðèáûòèß íà
Œàðôèê ’åîäîð íå ìîã âûêðîèòü ëèøíåé ìèíóòêè, ÷òîáû ïîáûòü ñ •îõèðî. ’îò
âåë  ñåáß êàê áðàâûé ñîëäàò,  íå  ïëàêàë,  êîãäà ðîäèòåëè îñòàâëßëè åãî.
îñëå ðîæäåíèß ñûíà ’îìîå ïðèìåðíî ñ  ãîä  ïðîâåëà â  îòïóñêå.  ’îëüêî ñ
ïîìîùüþ Ž5Š  è  Š‚  óäàëîñü ñîõðàíèòü â  òàéíå ðîæäåíèå íàñëåäíèêà ðîäà
Šóðèòà.
   àñïîðßæåíèå ïîëêîâíèêà îá  îêîí÷àíèè ðàáîò äîëåòåëî è  äî  ñîñåäíåãî
á