îêñà,  ãäå  òðóäèëñß åí  ’óðíåâèëü.  ’îò  ñðàçó æå  ïðèì÷àëñß.  ’åîäîð
äîáðîäóøíî óëûáíóëñß åìó, ïîæàë ïðîòßíóòóþ ðóêó.
   ðèíö  âñåãäà ïîðàæàëñß íåðàçáîð÷èâîé íàãëîñòè ýòîãî  øïèêà,  êîòîðûé
çàïðîñòî ïðîòßãèâàåò ðóêó, êîòîðîé òîëüêî ÷òî íàêîðßáàë î÷åðåäíóþ êëßóçó
íà  ñâîåãî  êîìàíäèðà.  ’óðíåâèëü ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëñß ñàìîé  ñåðüåçíîé
óãðîçîé èõ áðàêó,  íî çàìåíèòü åãî áûëî íåðàçóìíî.  ‘  ýòèì îíè ñæèëèñü,
çíàëè åãî  ïîâàäêè,  êðîìå òîãî,  â  ñëó÷àå ÷åãî ìîæíî áûëî èñïîëüçîâàòü
ïðîìàøêó ’óðíåâèëß -  íàïîìíèòü,  ÷òî  ýòî  îí  ïðîøëßïèë áðàêîñî÷åòàíèå
ïðèíöà.   …ñëè  áû   íå   ïîìîùü  äðóçåé-ñîñëóæèâöåâ,   îñîáåííî  •èðóøè
‘àíäåðñåíà, ’åîäîðó è ’îìîå òðóäíî áûëî áû ñîõðàíèòü ñâîé ñåêðåò.
   ‘ëåäîì çà ’óðíåâèëåì ßâèëñß è •èðóøè. Šîãäà ðå÷ü çàõîäèò î òîì, ÷òîáû
ïîåñòü, îí âñåãäà òóò êàê òóò.
   - Ž÷åíü âîâðåìß,  ’åîäîð-ñàìà,  î÷åíü âîâðåìß,  -  çàßâèë îí, ïîòèðàß
ðóêè.  òî áûë âûñîêèé,  ñî ñìåøàííûìè åâðîïåéñêèìè è àçèàòñêèìè ÷åðòàìè
ëèöà ÷åëîâåê.  -  ’åõ ñàíäâè÷åé, êîòîðûå ïðèïàñ Šîâàëüñêèé, åäâà õâàòèò,
÷òîáû íàêîðìèòü ïàðó øíûðßþùèõ çäåñü ßùåðèö.
   - àçâå òåáß,  îáúåäàëó,  ìîæíî ïðîêîðìèòü? - âîçìóòèëñß ’óðíåâèëü. -
’û ñúåäàåøü â äâà ðàçà áîëüøå, ÷åì ß, è ïîñòîßííî æàëóåøüñß, ÷òî â áðþõå
ïóñòî.
   ‚ ýòîò ìîìåíò îò äâåðåé,  âåäóùèõ íà ñêëàä, äîíåñëèñü âûêðèêè. ‘ëåäîì
îòòóäà âûðâàëñß òîëñòûé, âçäðàãèâàþùèé îò ðûäàíèé Šîâàëüñêèé è áóêâàëüíî
âîòêíóëñß â êîìàíäèðà ëåãèîíà.
   ðèíö óäèâëåííî âîñêëèêíóë:
   - Šîâàëüñêèé!
   - ‘ýð!..  -  ƒëàâíûé  òåõíèê,  îòäàâàß  ÷åñòü,  âñêèíóë  ðóêó,  çàòåì
áåçâîëüíî îïóñòèë åå.
   à  ëèöå,   ïîä  ãëàçîì,  ó  íåãî  êðàñîâàëñß  âíóøèòåëüíûõ  ðàçìåðîâ
êðîâîïîäòåê,  ôîðìåííàß  ðóáàøêà  è  áðþêè  áûëè  ðàçîðâàíû,  íà  ãîëîâå
çàïåêëàñü êðîâü, ñåäûå âîëîñû âñòàëè õîõîëêîì.
   - —òî ñ òîáîé ñëó÷èëîñü, Šîâàëüñêèé?
   - Žíè çàßâèëè,  ÷òî ß  íå èìåþ ïðàâà ïîëüçîâàòüñß ñêëàäîì è  çàáèðàòü
çàïàñíûå ÷àñòè.  Ÿ  ïîïûòàëñß îáúßñíèòü èì,  ÷òî  ßâëßþñü  âàøèì  ëè÷íûì
òåõíèêîì,  à îíè òîëüêî çàñìåßëèñü. ‡àßâèëè - íàïëåñòè ìîæíî ÷òî óãîäíî.
îòðåáîâàëè ïðåäúßâèòü ðàñïîðßæåíèå, à îòêóäà ó ìåíß ðàñïîðßæåíèå?
   - Šòî ýòî - îíè, Šîâàëüñêèé?
   ’åõíèê îòâåë ãëàçà â ñòîðîíó, ïëå÷è åãî ïîíèêëè.
   - å ìîãó ñêàçàòü, ñýð. ˆíà÷å ìíå õóäî ïðèäåòñß.
   - ’î åñòü?  -  ƒëàçà ó ’åîäîðà ñóçèëèñü.  -  € íó-êà,  ïîéäåì! ‘åé÷àñ
ïîãîâîðèì ñ ýòèìè ñìåëü÷àêàìè...
   - åò-íåò,  -  çàïðîòåñòîâàë Šîâàëüñêèé.  -  ‘ýð, ïîæàëóéñòà... ’àêèì
ñïîñîáîì âû çäåñü íè÷åãî íå äîáüåòåñü.
   ’åîäîð èçóìèëñß,  óñëûøàâ ýòîò îòâåò, îäíàêî ìîëüáà â ãëàçàõ è ãîëîñå
òåõíèêà áûëà íàñòîëüêî èñêðåííà,  ÷òî îí ñäåðæàëñß.  —òî-òî âî âñåé ýòîé
èñòîðèè íå òàê. ‘íà÷àëà íàäî ðàçîáðàòüñß, ïîòîì ïðèíèìàòü ìåðû.
   - •îðîøî,  Šîâàëüñêèé,  íå  áóäåì  ïîðîòü  ãîðß÷êó.  ðåäñòàâèøü  ìíå
îôèöèàëüíûé ðàïîðò,  íî ñíà÷àëà îòïðàâëßéñß â ëàçàðåò.  îêà òû ñâîáîäåí
äî îñîáîãî ðàñïîðßæåíèß.
   Šîâàëüñêèé íåóêëþæå ïîêëîíèëñß è ïîñïåøèë óéòè.
   - ‡íàåøü,  îí ïðàâ, - ðàçäàëñß ãîëîñ. ‚ñå ÷åòûðå îôèöåðà, âõîäèâøèå â
êîïüå ’åîäîðà,  ïîâåðíóëèñü â òó ñòîðîíó.  -  ‘ êîíäà÷êà çäåñü íè÷åãî íå
äîáüåøüñß.
   ‚îçëå  ðàçäåëßþùåé áîêñû ñòåíêè,  ïðèâàëèâøèñü ê  íåé  ïëå÷îì,  ñòîßë
âûñîêèé,  êðåïêî ñáèòûé ÷åëîâåê.  Šîïíà ðûæèõ ïðßìûõ âîëîñ áûëà  êîå-ãäå
ïðèãëàæåíà,  îäíàêî âñå óñèëèß ðàñ÷åñêè îêàçàëèñü áåñïîëåçíû â  áîðüáå ñ
ýòîé ñêèðäîé.  ‘ äðóãîé ñòîðîíû,  òåìíî-ðûæèå,  ñ ìåäâßíûì îòëèâîì ïðßäè
î÷åíü  ïîäõîäèëè ê  ÷åðíîé ôîðìå.  Œóæ÷èíà äðóæåñêè óëûáàëñß.  à  îäíîì
óãîëêå  âîðîòíè÷êà âèäíåëèñü  ëû÷êè,  ñîîòâåòñòâóþùèå çâàíèþ  òàè-è,  íà
äðóãîì -  öèôðà "5".  ìáëåìà íà  îôèöåðñêîì êåïè,  êîòîðîå îí  ñæèìàë â
ðóêå,  óêàçûâàëà,  ÷òî  ýòîò  êàïèòàí  êîìàíäóåò  ïåðâîé  ðîòîé  ‚òîðîãî
áàòàëüîíà.
   - èíüþ!  -  âîñêëèêíóë ’åîäîð.  Ží ñðàçó óçíàë ýòîãî ÷åëîâåêà. èíüþ
áûë  â  ÷èñëå òåõ,  ñ  êåì  åìó  â  íî÷ü èñïûòàíèé ïðèøëîñü ñðàæàòüñß íà
Šàãîøèìå. - Ÿ íå âèäåë òåáß ñî âðåìåíè áîëüøîé ïàíèêè íà €ëü-àèðå.
   - ’àê è åñòü, äðóæîê. òî áûëî äàâíî è íåïðàâäà. ’û, íàâåðíîå, òåïåðü
åùå áîëüøå ïðåóñïåë â èñêóññòâå ôåõòîâàíèß?
   - Š  ñîæàëåíèþ,  íå î÷åíü.  ‚ðåìåíè íå îñòàåòñß...  Š  òîìó æå òðóäíî
íàéòè ïîäõîäßùåãî ïàðòíåðà, óðîâíß ‘àáõàø-ñàìû.
   ’åîäîð ïîäîøåë è ïîæàë äðóãó ðóêó.
   - —åì òû çäåñü çàíèìàåøüñß?
   - ‘ëóæó,  -  îòâåòèë èíüþ è  óêàçàë íà ýìáëåìó íà ñâîåì êåïè.  -  Ÿ,
ïî-âèäèìîìó, åäèíñòâåííûé âåðíûé ‘èíäèêàòó ïèëîò ñðåäè ýòîé íàêèïè.
   ’åîäîð êèâíóë.  Šàê ïðèíö äîãàäûâàëñß, ñðåäè äðóçåé èíüþ áûëî íåìàëî
ñûíîâåé „ðàêîíà,  ñêîðåå âñåãî,  îí  è  ñàì ñîñòîßë â  ýòîé îðãàíèçàöèè.
‡íà÷èò,  ëåòàë âûñîêî,  ïîýòîìó äîëæíà áûòü âåñêàß ïðè÷èíà,  ÷òîáû èíüþ
îêàçàëñß â  òàêîé äûðå.  ‘ëåäèòü çà  ïðèíöåì -  ýòî ìåëêîâàòî äëß èíüþ.
‹àäíî, â äàëüíåéøåì ðàçáåðåìñß, òåì íå ìåíåå ïîßâëåíèå ýòîãî ÷åëîâåêà íà
Œàðôèêå î÷åíü çàèíòåðåñîâàëî ïðèíöà.  „ëß  íà÷àëà îí  ïðåäñòàâèë ñòàðîãî
ïðèßòåëß  ÷ëåíàì  ñâîåãî  ëè÷íîãî  êîïüß.  Šàæäîãî  ïîëêîâíèê íàçâàë  ïî
äîëæíîñòè,  ñîîáùèë èìß  è  ôàìèëèþ,  è  êàæäûé ðàç  èíüþ  è  î÷åðåäíîé
ïðåäñòàâëßåìûé êëàíßëèñü äðóã äðóãó.
   - ’àè-è ’îìîå ‘àêàäå, ìîé çàìåñòèòåëü.
   - —ó-è •èðóøè ‘àíäåðñåí, âîäèòåëü áîåâîé ìàøèíû.
   - —ó-è  åíäæàìèí  ’óðíåâèëü,  ñïåöèàëèñò ïî  ñâßçè,  òàêæå  âîäèòåëü
áîåâîé ìàøèíû.
   - ‘ ÷ó-è ’óðíåâèëåì ìû ñòàðûå çíàêîìûå, - çàìåòèë èíüþ.
   - ‚îò êàê? - îòêëèêíóëñß ’åîäîð è òóò æå ñîîáðàçèë, ÷òî õîòåë ñêàçàòü
èíüþ. ‚ûõîäèò, åìó èçâåñòíî, ÷åì â ñâîáîäíîå îò ñëóæáû âðåìß çàíèìàåòñß
’óðíåâèëü. - € ýòî òàè-è èíüþ Šåðàè, ìîé ñòàðèííûé äðóã. - Ží ïîìîë÷àë,
ïîòîì ñ óëûáêîé äîáàâèë: - óäüòå ñ íèì îñòîðîæíåå, îí èç Š‚.
   à   ëèöå  èíüþ  ïðîìåëüêíóëà  ãðèìàñà  íåóäîâîëüñòâèß,   îäíàêî  îí
ïðîìîë÷àë.  àêîíåö çàñìåßëñß - âèäíî, ðåøèë, ÷òî ãëóïî óñòðàèâàòü òàéíó
èç òîãî, ÷òî ñêîðî âñåì áóäåò èçâåñòíî.
   - Šðîìå  ìåíß,  çäåñü âû  ïîçíàêîìèòåñü åùå  ñ  íåñêîëüêèìè òàêèìè æå
"ñ÷àñòëèâ÷èêàìè".  ‘ëåäèì çà  ìåñòíûìè áóçîòåðàìè è  ñòàðàåìñß ïîäñèäåòü
äðóã äðóãà. ‘êó÷íîå, äîëæåí ïðèçíàòüñß, çàíßòèå.
   - ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ìû  îòïðàâèìñß  ïåðåêóñèòü èëè  íåò?  -  ñïðîñèë
‘àíäåðñåí è ïîõëîïàë ñåáß ïî âïàëîìó æèâîòó.
   - òî -  ñâßòîå äåëî!  -  çàñìåßëñß èíüþ.  -  ‚ ýòîì ß åìó ïîìîùíèê.
îéäåìòå, ß ïîêàæó äîðîãó. ‚àì, ÷óæàêàì íà ýòîé ïëàíåòå, áóäåò ëþáîïûòíî
ïîçíàêîìèòüñß ñ  êó÷åé äåðüìà,  ñ  êîòîðîé íèêòî â  Ž‚‘„ íå æåëàåò èìåòü
äåëà.
   ’åîäîð ïîâåñåëåë -  â  êîìïàíèè ñ èíüþ îí ÷óâñòâîâàë ñåáß ñïîêîéíåé.
óòü äî ñòîëîâîé îêàçàëñß íåäîëîã. Žíè ïðîøëè ìèìî îáâåòøàâøèõ áàðàêîâ è
òðåáóþùèõ ðåìîíòà  àäìèíèñòðàòèâíîãî çäàíèß  è  àíãàðîâ,  ãäå  õðàíèëàñü
âñïîìîãàòåëüíàß òåõíèêà.  “íûëûé  ïåéçàæ ìàëî  íàïîìèíàë ãîëîãðàôè÷åñêèå
öâåòíûå ïàíîðàìû, êîòîðûå ’åîäîð èçó÷àë âî âðåìß ïîëåòà íà Œàðôèê.
   ‡àë ñòîëîâîé áûë çàáèò äî  îòêàçà.  ‚  âîçäóõå ìåøàëèñü òàáà÷íûé äûì,
çàïàõ  ïèùè  è  äóõ  äåøåâîé  çàáåãàëîâêè,  êîòîðûìè îòëè÷àëèñü ïîäîáíûå
çàâåäåíèß íà  îòñòàëûõ ïëàíåòàõ.  îëüøèíñòâî ìóæ÷èí è  æåíùèí óæå  åëè,
äðóãèå,  ñ ïîäíîñàìè,  ñïåøèëè çàíßòü ìåñòà.  ’îðîïèëèñü òàê, áóäòî âåñü
äåíü ðàáîòàëè íå ïîêëàäàß ðóê.
   ’åîäîð ñî  âñåé  ñâîåé  êîìïàíèåé âñòàë â  î÷åðåäü ê  ðàçäà÷å.  ðèíö
îáðàòèëñß  ê  îäíîìó,   äðóãîìó,  ïîïûòàëñß  çàãîâîðèòü  ñ  ðàçäàò÷èöåé.
Žòâå÷àëè ðåäêî, íåìíîãîñëîâíî, ñòîßâøèå ðßäîì âîåííîñëóæàùèå ñìîòðåëè íà
íèõ ñ óãðþìûì íåîäîáðåíèåì.
   Šîãäà îòîøëè îò ðàçäà÷è, ’åîäîð òèõî ñïðîñèë èíüþ:
   - —òî çäåñü òâîðèòñß? òî ðåãóëßðíàß ÷àñòü èëè áàíäèòñêàß ñõîäêà?
   - ’û äëß íèõ íîâè÷îê,  íåçâàíûé ãîñòü, - òàê æå òèõî îòâåòèë èíüþ. -
Žíè çíàþò î  òåáå òîëüêî òî,  ÷òî øàðàêè íà õâîñòå ïðèíåñëà.  …ñòü çäåñü
òàêàß ïòèöà,  îïåðåíèå ó íåå ðîñêîøíîå.  …ùå ïîçíàêîìèøüñß.  îëüøèíñòâî
ïîëàãàåò,  ÷òî  òû  îòúßâëåííûé çàíóäà è  ïðèäèðà.  Žäíèì ñëîâîì,  ïîçîð
‘èíäèêàòà.  òèì ïàðíßì,  â îáùåì-òî,  íàïëåâàòü íà ‘èíäèêàò, îäíàêî îíè
ñòðàñòü êàê íå ëþáßò ìàìåíüêèíûõ ñûíêîâ. ’åáå, ïàðåíü, âðó÷èëè êîòåëîê ñ
êèïßùåé âîäîé è æäóò, êàêîé ÷àé òû ñìîæåøü çàâàðèòü, íå èìåß çàâàðêè.
   èíüþ îòîøåë â  ñòîðîíó ñî ñâîèì ïîäíîñîì -  çàìåòèë ãäå-òî ñâîáîäíîå
ìåñòî.
   ’åîäîð íå  ðåøèëñß îñòàâèòü ’îìîå îäíó  Ží  ïîèñêàë ãëàçàìè ñâîáîäíûé
ñòîëèê,  ïðèìåòèë â  óãëó äâà íåçàíßòûõ ñòóëà è íàïðàâèëñß òóäà.  ’îëüêî
óñòðîèëèñü çà  ñòîëèêîì,  êàê  èõ  ñîñåäêà,  æåëòîëèöàß ìðà÷íàß æåíùèíà,
íåîæèäàííî ñìîðùèëàñü è ãðîìêî îáðàòèëàñü ê ñîñåäó:
   - —òî-òî ñîâñåì åñòü íå õî÷åòñß...
   Žíà âñòàëà è íàïðàâèëàñü ê âûõîäó …å ñîñåä ÷òî-òî ïðîâîð÷àë â îòâåò è
òîæå ïîäíßëñß.  ’åîäîð è  ’îìîå îñòàëèñü îäíè.  ðèíö êàê  íè  â  ÷åì íå
áûâàëî ïðèíßëñß çà  îáåä.  ‚  ýòîò  ìîìåíò èç-çà  ñòîëà,  ðàñïîëîæåííîãî
íåïîäàëåêó,  âñòàë ìóæ÷èíà è ÷òî-òî ñêàçàë ñâîèì ïðèßòåëåì.  ’å îòâåòèëè
ãðóáûì õîõîòîì. Œóæ÷èíà íàïðàâèëñß â èõ ñòîðîíó
   - Š   íàì   íàïðàâëßåòñß   ïðåäñòàâèòåëü  êîìèòåòà,   îðãàíèçîâàâøåãî
òîðæåñòâåííóþ âñòðå÷ó, - ïðåäóïðåäèëà ìóæà ’îìîå.
   - ‚èæó, - îòâåòèë ’åîäîð.
   Œóæ÷èíà,  ïðèáëèæàâøèéñß ê  èõ  ñòîëèêó,  áûë  ðîñòîì ïîä  äâà ìåòðà,
øèðîêîïëå÷èé è,  íåñìîòðß íà çàìåòíóþ îáðþçãëîñòü, ìóñêóëèñòûé. Ží íîñèë
ïîíîøåííûé   êîìáèíåçîí   âîäèòåëß   áîåâîãî   ðîáîòà,   îäíàêî   ’åîäîð
çàñîìíåâàëñß, ñìîæåò ëè ïîäîáíûé ãðîìèëà óìåñòèòüñß â ðóáêå. Œóæ÷èíà áûë
òåìíîêîæ,  íåáðèò,  áëåäíûì ïßòíîì  âûäåëßëñß øðàì,  ðàñïîëîñîâàâøèé åãî
ëåâóþ  ùåêó  îò  âèñêà äî  ïîäáîðîäêà.  ‹åâàß íîçäðß ïðîòêíóòà ãâîçäåì ñ
çîëîòîé   øëßïêîé,    à    ìî÷êà   ïðàâîãî   óõà   óêðàøåíà   ðîñêîøíûì,
êðîâàâî-êðàñíîãî öâåòà ïåðîì ïòèöû øàðàêè.
   - Œåíß çîâóò €ëüâàðåñ,  - îáúßâèë îí, ïîäîéäß ê ñòîëèêó. ƒîëîñ ó íåãî
áûë áàñèñòûé,  õðèïëîâàòûé è,  êàçàëîñü,  èñõîäèë ïðßìî èç  îáúåìèñòîãî,
íàïîìèíàâøåãî ïèâíóþ áî÷êó æèâîòà.  Ží  ïëþõíóë ñâîé  ïîäíîñ íà  ñòîë  è
äîáàâèë:  -  ˜î-ñà …ñàó €ëüâàðåñ. Ÿ çäåñü ãëàâíûé ÷åëîâåê, ïîíßòíî? …ñëè
ñðàáîòàåøüñß ñî ìíîé, çíà÷èò, ñðàáîòàåøüñß è ñ íèìè.
   - Ÿ  âñåãäà  ïîëàãàë,  ÷òî  â  âîèíñêîé  ÷àñòè  êîìàíäóåò  òîò,  êîãî
íàçíà÷èëî âûñøåå êîìàíäîâàíèå, - íåâîçìóòèìî îòâåòèë ’åîäîð.
   - îñëóøàé,  êðàñàâ÷èê.  ‡äåñü îïàñíîå ìåñòî.  ”ðîíòîâàß ëèíèß... òè
ýëñû  ñ  òîé  ñòîðîíû  ìîãóò  ïîßâèòüñß â  ëþáîé  ìîìåíò.  Šîãäà  øàòòëû
˜òàéíåðîâ íà÷íóò  ïàäàòü ñ  íåáà,  ó  íàñ  íå  áóäåò  âðåìåíè èçó÷àòü ïî
êíèæêàì   òàêòèêó.   ’åì   áîëåå   âûñëóøèâàòü  ðàñïîðßæåíèß  âûïóñêíèêà
àêàäåìèè...   Ÿ  óæå  äåñßòü  ëåò  ñðàæàþñü  ñ  ýëñàìè  è  çíàþ  èõ  êàê
îáëóïëåííûõ.  ˆ áåç òåáß ñïðàâèìñß, ñèäè ñåáå â øòàáå ñî ñâîèìè êíèæêàìè
è ðåáåíêîì.
   ’åîäîð  óäèâëåííî âñêèíóë  áðîâè.  Œåæäó  òåì  øî-ñà  ïðåæíèì ðû÷àùèì
ãîëîñîì ïðîäîëæàë:
   - Œû  ñëûõàëè,  ÷òî  òû  ñ÷èòàåøü ñåáß  ãîðß÷èì  ïàðíåì,  ñïîñîáíûì ñ
ïîìîùüþ òàêòèêè ðàçãðîìèòü ïðîòèâíèêà.  î  ýòî íå ó÷åáíûå êëàññû.  òîò
ìèð âñàìäåëèøíûé,  è  ñëàáàêîâ çäåñü íå  óâàæàþò.  „óìàåøü,  ñòîèò ýëñàì
óñëûøàòü,  ÷òî òû èç ðîäà Šóðèòà,  êàê îíè òóò æå ñêëîíßòñß ïåðåä òîáîé?
‚ñòàíóò íà êàðà÷êè è íà÷íóò ëèçàòü òåáå çàä?
   î-âèäèìîìó,  åìó ñàìîìó ïîíðàâèëàñü øóòêà, è îí ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß.
„ðóæíî  ãðßíóëè è  ñîñåäè çà  áëèæàéøèìè ñòîëèêàìè.  €ëüâàðåñ íåîæèäàííî
çàìîëê.  ‘  ãðîìêèì ñòóêîì çàõëîïíóëàñü ÷åëþñòü,  ëèöî  ïîñóðîâåëî.  ‚ñå
âîêðóã ñðàçó çàòàèëèñü.
   - Šàê  òîëüêî áîåâûå ðîáîòû ˜òàéíåðîâ íà÷íóò ñûïàòüñß íàì íà  ãîëîâû,
áåãè â óáåæèùå. € åùå ëó÷øå - îòïðàâëßéñß-êà òû ñ ïëàíåòû è íå ïóòàéñß ó
ìåíß ïîä íîãàìè.
   - ˆíòåðåñíîå  ïðåäëîæåíèå îò  ÷åëîâåêà,  âîòêíóâøåãî ñåáå  â  óõî  íå
ïðåäóñìîòðåííîå óñòàâîì ïåðî.
   - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ß äëß òåáß ïóñòîå ìåñòî? - ñïðîñèë €ëüâàðåñ.
   - Œîæíî è òàê.
   ˜î-ñà  âçðåâåë êàê áûê,  âñêî÷èë,  îòáðîñèë íîãîé ñòóë â  ñòîðîíó,  ñ
ïîêàçíîé áðàâàäîé, ðàçæèãàß ñåáß, ïîèãðàë ìóñêóëàìè.
   ’åîäîð îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà.  ‘èäß âûõâàòèë îðóæèå è  âûñòðåëèë.
‚ñå ïðîèçîøëî ìãíîâåííî. òè÷üå ïåðûøêî ìåäëåííî, ïîêà÷èâàßñü â âîçäóõå,
ñïëàíèðîâàëî íà  ñòîëåøíèöó,  ïðßìî  â  òàðåëêó  ñ  æàðåíîé  êàðòîøêîé è
áèôøòåêñîì - òàì, íà áèôøòåêñå, è çàìåðëî.
   ‚  çàëå  íàñòóïèëà ãðîáîâàß  òèøèíà.  €ëüâàðåñà ñëîâíî  óäàð  õâàòèë,
íèæíßß ÷åëþñòü îòïàëà.
   ’åîäîð,  íå îáðàùàß âíèìàíèß íà îêðóæàþùèõ,  óáðàë îðóæèå â  êîáóðó è
ïðåäëîæèë €ëüâàðåñó:
   - ðèñàæèâàéòåñü,  øî-ñà. ‚îçìîæíî, ß áûë íå ïðàâ, íî ïîâåðüòå, ðàçâå
ýòî äåëî,  êîãäà â óõå ó ìàéîðà òîð÷èò ïåðî. Œû æå íå èíäåéöû, íå ïðàâäà
ëè? å æåëàåòå ñîåâîãî ñîóñà?
   €ëüâàðåñ  ñóäîðîæíî îùóïàë  ìî÷êó  óõà,  ïîòîì  óäèâëåííî ïîãëßäåë íà
ïàëüöû -  íà  íèõ íå áûëî íè åäèíîãî ñëåäà êðîâè.  îòîì âçßë ïðîòßíóòóþ
åìó áóòûëî÷êó ñ ñîóñîì è ìåäëåííî îïóñòèëñß íà ñòóë.
   ‚ çàëå ñðàçó ëîïíóëà òèøèíà -  çàçâåíåëè òàðåëêè,  ÷àøêè, ïîñëûøàëèñü
ïåðåøåïòûâàíèß.  ’åîäîð  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ðàññëàáèëàñü  ’îìîå.  ðèíö
îñòîðîæíî çàõâàòèë  ïàëî÷êàìè ïðèãëßíóâøèéñß êóñî÷åê  è  îòïðàâèë åãî  â
ðîò.  èíüþ  îêàçàëñß ïðàâ  -  êóõíß â  ëåãèîíå îòâðàòèòåëüíàß.  è÷åãî,
ñêàçàë ñåáå ïðèíö, äàéòå ñðîê, âñå íàëàäèòñß.

        XVIII

   ‘îþçíûé äâîðåö
   ˆìïåðñêàß ñòîëèöà
   ‹þñüåí
   ‚îåííûé îêðóã åøò
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   1 äåêàáðß 3026 ãîäà

   „âà  ÷åëîâåêà êðóæèëè äðóã  âîêðóã äðóãà,  äåðæà  îðóæèå ïåðåä ñîáîé.
Šàæäûé ïðèñìàòðèâàëñß,  êàêèì  îáðàçîì ìîæíî  îäîëåòü çàùèòó ïðîòèâíèêà.
îëåå âûñîêèé íåîæèäàííî ñäåëàë ëîæíûé âûïàä è  òóò æå  áðîñèëñß âïåðåä,
íàìåðåâàßñü ïîïàñòü âðàãó â  ãîðëî.  ’îò,  â  ñâîþ î÷åðåäü,  îòïðûãíóë â
ñòîðîíó, è âðàæåñêèé áàìáóêîâûé ìå÷ ðàññåê âîçäóõ. ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå
øèïàè âíîâü ñêðåñòèëèñü â âîçäóõå. Šîðîòêîå ñòîëêíîâåíèå çàêîí÷èëîñü òàê
æå áûñòðî, êàê è íà÷àëîñü.
   - •îðîøèé  óäàð,  -  ñêàçàë  ’àêàøè  Šóðèòà.  Ží  îòñòóïèë íà  øàã  è
îòñàëþòîâàë ïðîòèâíèêó.  ‡àòåì ñêèíóë ïåð÷àòêè,  ïîäîøåë ê  ñâîèì ëþäßì,
ïîçâîëèë èì ðàçâßçàòü çàâßçêè è ñíßòü ìàñêó ñ íàãðóäíèêîì,  ïðèêðûâàâøèì
ãîðëî, ãðóäü è ãîëîâó.
   - îëåçíî,  äðóæèùå,  ïîðàáîòàòü ïðîòèâ òåáß â  ôåõòîâàëüíîì çàëå.  Ÿ
ñìîòðþ, òû ïî-ïðåæíåìó ïðåêðàñíî âëàäååøü êåíäî.
   - òî ìîå ëþáèìîå ðàçâëå÷åíèå,  -  îòâåòèë ‘àáõàø, ñíèìàß ìàñêó - —åì
ëó÷øå ôåõòóåøü, òåì áîëüøå òåáå äîâåðßþò òâîè ñîáñòâåííûå ëþäè.
   - „îâåðßþò?  -  óäèâèëñß Šîîðäèíàòîð.  -  å âèæó ñâßçè.  óäü ß ÷óòü
ïîñîáðàííåé,  òû  áû  íå ñìîã îòêëîíèòüñß îò ìîåãî âûïàäà.  -  Ží ñäåëàë
ïàóçó,  ïîòîì  ñ  âîîäóøåâëåíèåì ïðîäîëæèë:  -  „îâåðèå -  òîíêàß øòóêà.
”åõòîâàíèå ôåõòîâàíèåì,  íî  äëß ýòîãî íàäî èìåòü ÷òî-òî çà äóøîé.  —åìó
äîâåðßòü-òî...
   - î âàì æå íå óäàëîñü ñôîêóñèðîâàòü âíèìàíèå.  ‹þäè ñðàçó ðåøàò, ÷òî
ñî ñíîðîâêîé ó ïîâåëèòåëß íå âñå ëàäíî. “æ íå ñòàðååò ëè îí? ‡íàåòå, êàê
ýòî ðàçæèãàåò âîñïàëåííîå âîîáðàæåíèå çàâèñòíèêîâ.
   ’àêàøè  çàäóìàëñß.  ‚èäíî,  áûëî  â  ñëîâàõ  ‘àáõàøà íå÷òî,  íàä  ÷åì
ñëåäîâàëî óñèëåííî  ìûñëåííî ïîðàáîòàòü.  „àâíûì-äàâíî  ‘àáõàø  ñëó÷àéíî
îáíàðóæèë,   ÷òî  ñ  Šîîðäèíàòîðîì  æåëàòåëüíî  ðàçãîâàðèâàòü  â  ìàíåðå
íåäîãîâîðåííîñòè èëè èíîñêàçàíèß, ÷òîáû çà ïîâåðõíîñòíûì ñìûñëîì òàèëîñü
÷òî-òî  ïîäñïóäíîå,  íàä ÷åì ìîæíî ïîëîìàòü ãîëîâó ‘  òåõ ïîð ìåæäó íèìè
÷àñòåíüêî íà÷èíàëàñü çàõâàòûâàþùàß ñëîâåñíàß èãðà.
   - ’û èìååøü â âèäó, ÷òî ñåãîäíß ìíå íåîáõîäèìî ñôîêóñèðîâàòü âíèìàíèå
íà  çàñåäàíèè ãîñóäàðñòâåííîãî ñîâåòà?  ˆ  íå  äîïóñòèòü ïðîìàõà?  —òîáû
êàæäûé ìîé âûïàä ïîïàäàë â öåëü, òàê, ÷òî ëè?
   - ‚û  ñàìè  âûðàçèëè  ìîþ  ìûñëü,   òîíî.   Ÿ   ñìîòðþ,   âàñ  ÷òî-òî
ðàññòðàèâàåò. åóæåëè îïßòü ’åîäîð?
   - òî   íå   ñûí,   à   íàêàçàíèå!   -   ñ   íåîæèäàííîé  äëß  òàêîãî
óðàâíîâåøåííîãî ÷åëîâåêà  ãîðå÷üþ  ñêàçàë Šîîðäèíàòîð.  - “æå áîëåå ãîäà
îí ïðîâåë â êîìïàíèè ýòèõ áàíäèòîâ. Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî òàì åìó íðàâèòñß
áîëüøå, ÷åì ïðè äâîðå â ñòîëèöå.
   - î  âû  æå  ñàìè îòîñëàëè åãî íà  Œàðôèê!  Šàê æå îí ìîã îñòàòüñß â
‹þñüåíå?
   - ˆ  ïðàâèëüíî ñäåëàë.  àäè åãî æå  áåçîïàñíîñòè.  ðè äâîðå ñëèøêîì
ìíîãî èíòðèãàíîâ è ïðî÷åé äðßíè, êîòîðàß çà äåíüãè ãîòîâà ïîéòè íà ëþáóþ
ïàêîñòü.  ˆì  íè÷åãî íå  ñòîèò îáâåñòè åãî âîêðóã ïàëüöà,  îí  åùå òàêîé
ïîäàòëèâûé, ãîðß÷èé...
   - Ží  äàâíî óæå íå  ìàëü÷èê.  ’î,  ÷òî ñëó÷èëîñü ñ  íèì â  àñàëõàãå,
áîëüøå  íèêîãäà  íå  ïîâòîðèòñß.  Šîíå÷íî,  ýòî  âåðõ  ðàçãèëüäßéñòâà  -
îêàçàòüñß â  îäíîé  ìàøèíå ñ  ðóêîâîäèòåëåì çàãîâîðà,  íî  òåïåðü-òî  îí
íàáðàëñß îïûòà.  -  ‘àáõàø óãðþìî ïîìîë÷àë,  ïîòîì çàêîí÷èë:  - € íàñ÷åò
äâîðöîâûõ íåãîäßåâ... …ãî òàêèì îáðàçîì íå óáåðåæåøü. àäî, ÷òîáû îí ñàì
ïîâàðèëñß â ýòîì ñîêó.
   - …ñëè áû âñå áûëî òàê ïðîñòî,  -  ñàðêàñòè÷åñêè óñìåõíóëñß ’àêàøè. -
Ží  äî  ñèõ  ïîð  áðåäèò î  ñëàâå,  äîáûòîé íà  ïîëå  áîß.  …äèíñòâåííîå
ñîîáùåíèå,  êîòîðîå ß  ïîëó÷èë îò íåãî,  ñîäåðæàëî ñîâåðøåííî äèêèé ïëàí
çàâîåâàíèß  ‹èðàíñêîãî  ‘îäðóæåñòâà  è   ðåøèòåëüíûé  îòêàç   îò   ëþáûõ
ïðåäëîæåíèé ïî  ïîâîäó æåíèòüáû,  êîòîðûå ß  åìó ñäåëàë.  ‘ïåöäîíåñåíèß,
ïðèõîäßùèå  ñ   Œàðôèêà,   ïîäòâåðæäàþò,   ÷òî  îí  âïîëíå  óäîâëåòâîðåí
ïîëîæåíèåì, êîòîðîãî îí äîáèëñß ñðåäè ýòîé ñîëäàòíè, è ñâîåé ëþáîâíèöåé.
‡à  âñå ýòè ãîäû îí òàê è  íå ïîíßë,  ÷òî ëè÷íûå óñòðåìëåíèß -  íè÷òî ïî
ñðàâíåíèþ ñ èíòåðåñàìè ãîñóäàðñòâà
   - òè èíòåðåñû,  òîíî, äîñòàòî÷íî øèðîêè. ‚ íèõ âïîëíå ìîæíî óìåñòèòü
è ëè÷íîñòíîå íà÷àëî. - ‘àáõàø ïîïûòàëñß óòèõîìèðèòü íà÷èíàâøåãî çàêèïàòü
äðóãà.
   òî  âñå,  ÷òî  îí  ìîã  ñäåëàòü.  ’îëüêî  ñäåðæèâàòü  Šîîðäèíàòîðà è
ïûòàòüñß âíóøèòü åìó, ÷òî â äåéñòâèßõ ïðèíöà íåò è íàìåêà íà ëåãêîìûñëèå
èëè ðàâíîäóøèå ê ñëóæáå.  óêîâîäèòåëþ Š‚,  ëè÷íîìó äðóãó Šîîðäèíàòîðà,
äàâíûì-äàâíî ñòàëî ßñíî  ïîäñïóäíîå æåëàíèå ’àêàøè ïåðåäåëàòü íàñëåäíîãî
ïðèíöà ïî ñâîåìó îáðàçó è ïîäîáèþ. Šîíå÷íî, îòïóñêàòü âîææè, èìåß äåëî ñ
òàêèì ÷åëîâåêîì,  êàê ’åîäîð,  íåëüçß,  íî  âñå æå,  ñêîëüêî íè  ïûòàëñß
‘àáõàø  äîêàçàòü  Šîîðäèíàòîðó,  ÷òî  ñûí  èìååò  ïðàâî  íà  ñîáñòâåííóþ
áèîãðàôèþ,  íà ëè÷íîå ñ÷àñòüå è ÷òî ýòî êàê ðàç â èíòåðåñàõ ãîñóäàðñòâà,
âñå åãî óñèëèß ðåçóëüòàòà íå äàâàëè. ‘ ’åîäîðîì íåëüçß ñèëîé - òåì áîëåå
÷òî îí íå îòíîñèòñß ê ÷èñëó ëþäåé,  êîòîðûõ íåâîçìîæíî íè â ÷åì óáåäèòü.
òî çäðàâûé, óñïåâøèé èñïûòàòü ìíîãî òßãîò, ïîçíàâøèé æèçíü ÷åëîâåê - íà
êîé ëßä Šîîðäèíàòîðó ëîìàòü åãî?  îäîáíîå æåëàíèå,  ïîðîé äîõîäèâøåå äî
ìàíèè,  óæå ñàìî óãðîæàëî áóäóùåìó ‘èíäèêàòà è öàðñòâóþùåìó „îìó Šóðèòû.
ðè  ýòîì  íèêàêàß  îòêðûòàß îïïîçèöèß ’àêàøè  íåâîçìîæíà.  ‘òàðûé  äðóã
ïðèâûê ðóáèòü ñ ïëå÷à, à ïîòîì íèêîãäà íå ïåðåñìàòðèâàë ñâîè ðåøåíèß.
   òî â òîò ìîìåíò, êîãäà óãðîçà áåçîïàñíîñòè ‘èíäèêàòà ñòàíîâèëàñü âñå
îò÷åòëèâåå. îðà áûëî îò ñëîâ ïåðåõîäèòü ê äåëó.
   - ‚û ïðî÷èòàëè ìîé îáçîð, òîíî?
   - „à,  ñåãîäíß óòðîì.  ’û âñåðüåç ïîëàãàåøü, ÷òî „ýâèîí ðåøèòñß âíîâü
ïîïûòàòü ñ÷àñòüß? —òî îí óæå ãîòîâ áðîñèòüñß â íîâóþ àâàíòþðó?
   - Šàæåòñß, ÷òî òàê.
   ‡à  ïîñëåäíèå òðè  ìåñßöà àãåíòû Š‚  îòìåòèëè èíòåíñèâíûå ïåðåáðîñêè
âîéñê  âäîëü  ãðàíèö ‘èíäèêàòà „ðàêîíà.  ‘êîðî ïîñòóïèëè ñîîáùåíèß,  ÷òî
âðàã ãîòîâèò êàêóþ-òî  îïåðàöèþ ïîä êîäîâûì íàçâàíèåì "ƒàëàõàä".  ‚  íåå
áûëè  âîâëå÷åíû äåñßòü  ïîëêîâ  áîåâûõ  ðîáîòîâ  è  îêîëî  ñîòíè  ÷àñòåé
ïîääåðæêè.  òî  ìîùíûé  êóëàê,  íî  ñ  òàêîé  ôóïïèðîâêîé íåëüçß íà÷àòü
ïîëíîìàñøòàáíóþ âîéíó.
   Šðóïíîãî íàñòóïëåíèß âðàãà ‘àáõàø áîßëñß áîëåå âñåãî. ˆçî âñåõ ñèë îí
ïûòàëñß  îáíàðóæèòü  íà  òåððèòîðèè  ”åäåðàöèè  ‘îëíö  ñêðûòûå  ðåçåðâû.
’àêîâûõ  íå  îêàçàëîñü.  —àñòè  ”åäåðàöèè  ïðîâåëè  íåñêîëüêî ðåéäîâ  íà
òåððèòîðèþ ‘èíäèêàòà,  òåì  äåëî è  îãðàíè÷èëîñü.  „îì  „ýâèîíà ïðèäàâàë
îãðîìíîå çíà÷åíèå "äåìîíñòðàöèè ôëàãà  ”åäåðàöèè ‘îëíö,  ãîòîâîé  âñåãäà
äàòü ðåøèòåëüíûé îòïîð ëþáîìó çàõâàò÷èêó". ‚îò òóò-òî è êðûëàñü çàãàäêà.
åóæåëè ïðèíö •àíñ  „ýâèîí,  ïðîçâàííûé ‹èñîì,  ñòàë  áû  ñîáèðàòü òàêîå
êîëè÷åñòâî âîéñê,  ÷òîáû  òîëüêî  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü ôëàã?  ‚  ýòî  áûëî
òðóäíî ïîâåðèòü, íî Š‚ íèêàê íå óäàâàëîñü ïðîíèêíóòü â çàìûñëû âðàãà.
   ’àêàøè çàêîí÷èë ðàçîáëà÷àòüñß è îòïðàâèëñß â äóø.
   ‘àáõàø ïîñëåäîâàë çà íèì.  îìàëêèâàë,  íî íå îòñòàâàë -  èìåß äåëî ñ
Šîîðäèíàòîðîì, ñëåäóåò íàó÷èòüñß ìîë÷àòü. òî öåëîå èñêóññòâî. Œîë÷àíèå,
âåðíåå,  áåçìîëâèå âî âðåìß îáùåíèß ñ  âûñøèì ðóêîâîäèòåëåì ãîñóäàðñòâà,
íàñòîëüêî ìíîãîçíà÷íî,  ÷òî,  ïðîâåäß ìíîãî  ëåò  áîê  î  áîê  ñ  ’àêàøè
Šóðèòîé,  äèðåêòîð Š‚ óìåë áåçîøèáî÷íî îïðåäåëßòü,  êîãäà,  ñêîëüêî è â
êàêîé ôîðìå ñëåäóåò áåçìîëâñòâîâàòü, ÷òîáû äîáèòüñß ñâîåé öåëè.
   ‚îò è íà ýòîò ðàç îí íå îòñòàâàë îò Šîîðäèíàòîðà.  Ÿñíî, ÷òî òîò ïîêà
íå ñîñòàâèë îïðåäåëåííîãî ìíåíèß ïî ýòîé ïðîáëåìå, íî è îòñòóïàòü ‘àáõàø
íå ñîáèðàëñß. Ží òàê è äàâèë íà äðóãà ñâîèì ïðèñóòñòâèåì.
   Žíè  âûìûëèñü.  è  ñëîâà íå  ãîâîðß,  îáòåðëèñü ïîëîòåíöàìè,  íà÷àëè
îäåâàòüñß. àêîíåö ’àêàøè íàðóøèë ìîë÷àíèå:
   - òè  ñâåäåíèß î  ïåðåìåùåíèßõ âîéñê,  î  íåïîíßòíîì çàìûñëå „ýâèîíà
âàì, ñëó÷àéíî, íå ïîäñóíóëè? - ñïðîñèë îí.
   - å áóäó èñêëþ÷àòü òàêóþ âîçìîæíîñòü, - ïðèçíàëñß ‘àáõàø.
   - Šàê îöåíèâàåøü âåðíîñòü íàøèõ ñîþçíèêîâ?
   - …ñëè „ýâèîí íà÷íåò áîëüøóþ âîéíó,  íàì íå  ñëåäóåò ìíîãî îæèäàòü îò
íàøèõ äðóçåé â Šåïãåéíå.
   Žáà ðóêîâîäèòåëß ïðåêðàñíî ïîíèìàëè,  ÷òî ìàëî÷èñëåííîñòü ñîþçíèêîâ -
ñåðüåçíàß ñëàáîñòü.  ‚  òî  æå  âðåìß ”åäåðàöèß ‘îëíö çà ýòî âðåìß î÷åíü
ñèëüíî  ñáëèçèëàñü  ñ  ‹èðàíñêèì  ‘îäðóæåñòâîì,   ñàìûì  çëåéøèì  âðàãîì
‘èíäèêàòà.  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå  ïîäîáíûé ñîþç  áûë  ñìåðòåëüíî îïàñåí  äëß
„ðàêîíîâ.
   - …ñëè ‹èñ ðåøèò, ÷òî ‘èíäèêàò ñîçðåë è ãîòîâ óïàñòü ê åãî íîãàì, êàê
ñïåëàß ãðóøà,  ìû äîëæíû ïîêàçàòü,  ÷òî ó íàñ äîñòàòî÷íî ñèëåíîê,  ÷òîáû
îòñòîßòü ñâîþ íåçàâèñèìîñòü, - ïðîèçíåñ ’àêàøè.
   - ˆõ  ó  íàñ  äîñòàòî÷íî,  -  êîðîòêî  îòâåòèë ‘àáõàø.  -  èóêåíñêèé
ýêñïåðèìåíò ïî  ôîðìèðîâàíèþ ÷àñòåé  íîâîãî  îáðàçöà  ïðîøåë  ñ  áîëüøèì
óñïåõîì.  Ÿ ðåêîìåíäîâàë áû îäîáðèòü ýòè íîâîââåäåíèß è ñôîðìèðîâàòü åùå
îäèí ïîëê,  êîòîðûé áû äåéñòâîâàë â ñîîòâåòñòâèè ñ òàêòè÷åñêèìè ïðèåìàìè
‚îë÷üèõ „ðàãóí.
   - òî  êàæåòñß ðàçóìíûì,  -  ñîãëàñèëñß ’àêàøè.  ‘àáõàøó áûëî îòëè÷íî
èçâåñòíî,   ÷òî  Šîîðäèíàòîð  íå  ïðèíèìàë  îêîí÷àòåëüíîãî  ðåøåíèß,  íå
ïîñîâåòîâàâøèñü   ñ    êîìàíäóþùèìè   âîåííûìè   îêðóãàìè   è   âîåííûìè
ãóáåðíàòîðàìè,  îäíàêî íà ýòîò ðàç,  ê óäèâëåíèþ äèðåêòîðà Š‚,  ’àêàøè,
ïî-âèäèìîìó, óæå ïðèíßë ðåøåíèå è ñäåëàë ïåðâûé øàã.
   - îëêè èóêåíà è  „æåíîøè ßâëßþòñß íàøèì ñòðàòåãè÷åñêèì ðåçåðâîì,  -
ïîäñêàçàë ‘àáõàø. - Œû ìîæåì
   ïóñòèòü èõ  â  äåëî,  åñëè íàì íå  óäàñòñß óäåðæàòü íà  ñâîåé ñòîðîíå
‚îë÷üèõ „ðàãóí.
   - Šñòàòè,  íàñ÷åò „ðàãóí.  ‚ òâîèõ äîêëàäàõ ýòà òåìà çàòóøåâàíà.  Šàê
òàì îáñòîßò äåëà?
   - ‚ñå òå÷åò,  âñå èçìåíßåòñß,  òîíî. Žíè ñèëüíî çàäîëæàëè íàì, è ýòîò
äîëã ñ êàæäûì äíåì óâåëè÷èâàåòñß. „óìàþ, íàì óäàñòñß óäåðæàòü èõ â ñâîèõ
ðóêàõ.  ‚  ñëó÷àå  ÷åãî  âûïóñòèì íà  íèõ  àòàøó Šåðåíñêóþ.  òî  î÷åíü
óáåäèòåëüíûé äîâîä.
   ’àêàøè   òîðæåñòâåííî  êèâíóë,   çàòåì   íàòßíóë  îáû÷íûé  îôèöåðñêèé
êîìáèíåçîí âîäèòåëß áîåâîãî ðîáîòà -  îí  ëþáèë ïîèãðàòü â  ñêðîìíîñòü è
íåïðèòßçàòåëüíîñòü.
   - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû „ðàãóíû îñòàëèñü â ‘èíäèêàòå, - ñêàçàë îí.
   - Ÿ ïåðåäàì âàøå ïîæåëàíèå ñâîèì àãåíòàì, - îòâåòèë ‘àáõàø.
   - ‚ òî æå âðåìß,  ñ ó÷åòîì òîãî, ÷òî „ðàãóíû ñïîñîáíû ïîäâåñòè íàñ, -
äîáàâèë Šîîðäèíàòîð,  - ìû äîëæíû ðàçðàáîòàòü íîâûå ñòðàòåãè÷åñêèå ïëàíû
íà ýòîò ãîä.
   - àçóìíàß  èäåß,   òîíî,   -   ïîääåðæàë  ðóêîâîäèòåëü  Š‚,  ‘àáõàø
íåîæèäàííî ïîðàäîâàëñß,  ÷òî õîòß áû  íà  íåêîòîðîå âðåìß ’àêàøè çàáûë î
ñûíå. Ží òîðîïëèâî ïðèáàâèë: - ‚îåííûå ãóáåðíàòîðû è êîìàíäóþùèå âîåííûõ
îêðóãîâ îæèäàþò âàñ.
   - —òî æ,  ïðèìåìñß çà ðàáîòó,  -  êèâíóë ’àêàøè. ‘àáõàø ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî ñåãîäíß íàñòðîåíèå ó ïðàâèòåëß õîðîøåå,  çíà÷èò, îí âåðíî ïîâåë ñåáß
ñåãîäíßøíèì  óòðîì.   ‘ëåäîâàòåëüíî,  èìååò  ñìûñë  çàãîâîðèòü  î  ñàìîì
ãëàâíîì.
   - îçâîëüòå îáðàòèòüñß ê  âàì ñ  ïðîñüáîé,  òîíî?  óäåò ëó÷øå,  åñëè
Šîîðäèíàòîð ïîßâèòñß íà çàñåäàíèè îäèí, áåç ñîïðîâîæäåíèß äèðåêòîðà Š‚.
ˆíà÷å ëîðäû ñî÷òóò,  ÷òî âû îòäàåòå ìíå ïðåäïî÷òåíèå...  òî â  êàêîé-òî
ìåðå ñêàæåòñß íà ðåçóëüòàòå âàøèõ óñèëèé...
   - ’û, êàê âñåãäà, ïðàâ, ìîé äðóã.
   ‘àáõàø îòâåñèë ïîêëîí è èñ÷åç â êîðèäîðàõ äâîðöà.

        XIX

   Žòäåëüíûé ‹åãèîí ‚åãè
   Œàññèíõåì
   Œàðôèê
   „èåðîíñêèé âîåííûé îêðóã
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   11 äåêàáðß 3027 ãîäà

   îñòðîåíèå,  êàê  îáû÷íî,  çàêàí÷èâàëîñü ïîäúåìîì ôëàãà ‹åãèîíà ‚åãè.
îëîòíèùå çâó÷íî õëîïíóëî íà âåòðó,  çàñêðèïåë áëîê,  ïîáåæàë òðîñèê,  è
àëîå  ïîëîòíèùå  ñ  èçîáðàæåííîé íà  íåì  àïïåòèòíî  ïîêóðèâàþùåé êðûñîé
âçëåòåëî íàä ïëàöåì.  Šðûñà áûëà êàêàß-òî  îáîäðàííàß,  ñìîòðåëà êóäà-òî
âäàëü, íî çàòßãèâàëàñü ëèõî...
   - …ùå îäèí ÷óäåñíûé äåíü ïîä ïðèñòàëüíûì âçîðîì ïàïàøè,  - ñî âçäîõîì
øåïíóë ïðèíö, îáðàùàßñü ê ñòîßùåìó ïî ñòîéêå "ñìèðíî" ìàéîðó €ëüâàðåñó
   ˜î-ñà îïóñòèë ðóêó,  ïîòåð çàãðóáåâøèé øðàì è ñ íåêîòîðûì íåäîóìåíèåì
îòâåòèë:
   - î îíà æå íå ãëßäèò íà âàñ, ñàìà. ‚ûñìàòðèâàåò ÷òî-òî çà ãîðîäîì...
   - ‚îò òàê âñþ æèçíü. ˆùåò ÷òî-òî âäàëè, à íàáëþäàåò çà ìíîé.
   à  ëèöå  €ëüâàðåñà  ïîßâèëîñü  ñìóùåíèå,  îí  íå  óäåðæàëñß è  ïîæàë
ïëå÷àìè. žìîð ïðèíöà íèêàê íå äîõîäèë äî íåãî.
   - ‚û èíîãäà òàê ñòðàííî øóòèòå,  ñàìà, - ñêàçàë øî-ñà, ïîòîì äîáàâèë:
- ‚û  â  ïîëåâîé øòàá?  ó  à  ìíå  ïîðà íà  ïîñàäî÷íóþ ïëîùàäêó,  ñêîðî
ïðèáóäåò øàòòë.
   - €ãà,  -  óëûáíóëñß ïðèíö, - è äîñòàâèò öåëóþ êó÷ó ïðèìåðíûõ, òîëüêî
÷òî èç ó÷èëèù íîâîáðàíöåâ.
   - Šîãî?  -  ïåðåñïðîñèë ìàéîð.  Ží  äàæå ñïîòêíóëñß íà  õîäó è  âäðóã
ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß. - ó, âû, ñàìà, äàåòå!
   ’åïåðü  ’åîäîð èñïûòàë íåêîòîðîå ñìóùåíèå.  ’ðè  ãîäà  áîê  î  áîê  ñ
€ëüâàðåñîì,  íî  äî  ñèõ  ïîð ïðèíö íå  ìîæåò óãàäàòü,  êîãäà òîò íà÷íåò
õîõîòàòü.  ‘òðàííîå ó ìàéîðà ïîíèìàíèå þìîðà, îí äàæå íå óëîâèë èðîíèþ â
ñëîâàõ êîìàíäèðà. àñ÷åò íîâîáðàíöåâ âñå ïðèíßë âñåðüåç.
   Œàðôèê  îêàçàëñß  çàìå÷àòåëüíûì ìèðîì  -  îäèí  èç  íåìíîãèõ âî  âñåé
‚íóòðåííåé ‘ôåðå,  ãäå  ïðèðîäà,  êàçàëîñü,  âñå  ïîäãîòîâèëà ê  ïðèõîäó
÷åëîâåêà. î÷âû çäåñü áûëè ïëîäîðîäíû, ëåñà ãóñòû è îáèëüíû, ìîðß, îçåðà
è ðåêè ïîëíû âñßêèìè âîäßíûìè òâàðßìè,  îêàçàâøèìèñß íåîáû÷àéíî âêóñíûìè
è ïîëåçíûìè.
   òîò ìèð, ðàñïîëîæåííûé â íåêîòîðîì îòäàëåíèè îò öåíòðîâ öèâèëèçàöèè,
ê  ñîæàëåíèþ,  îêàçàëñß íà ñàìîé ãðàíèöå ðàçäåëà ñôåð âëèßíèß.  ’ðåõ ëåò
çäåñü  íå  ïðîõîäèëî  áåç  î÷åðåäíîãî  ðåéäà,  ïîýòîìó  íàñåëåíèå  çäåñü
ìàëî÷èñëåííî,  ïðîìûøëåííîñòü ñêóäíà,  õîòß â  ïîòåíöèàëå ýòî áîãàòåéøèé
ìèð.
   ‘èíäèêàò äîëæåí ëþáîé öåíîé ñîõðàíèòü åãî çà ñîáîé.  ‡äåñü è  ñëóæèòü
ïðèâîëüíî - íå òî ÷òî íà ïëàíåòàõ íåïîäàëåêó îò ‚åãè, ãäå ïîìåùàþòñß äâà
äðóãèõ ïîëêà ëåãèîíà.
   î äîðîãå íà ïîñàäî÷íóþ ïëîùàäêó ’åîäîð íåâîëüíî çàëþáîâàëñß âèäîì íà
ãëàâíûé ãîðîä ïëàíåòû Œàññèíõåì è  îòêðûâàþùèåñß çà  íèì  ëåñèñòûå äàëè.
‘åé÷àñ  ìåñòíûå äåðåâüß,  èìåíîâàâøèåñß "áðåëëàìè",  ñòîßëè îáíàæåííûìè,
ïîäëåñîê òîæå áûë ãîë.  Šîãäà æå ïðèäåò âåñíà, âñå íà Œàðôèêå ðàñöâåòåò,
äåðåâüß ïîêðîþòñß æèðíîé ãîëóáîâàòîé ëèñòâîé - è äàëè çàñèßþò...
   àêîíåö ’åîäîð äîáðàëñß äî îäèíîêî ñòîßâøåé äâóõýòàæíîé èçáû, ãäå áûë
îáîðóäîâàí ïîëåâîé  êîìàíäíûé  ïóíêò.  ‡äåñü  ïîñòîßííî äåæóðèë  îôèöåð.
îäîáíîå íàçíà÷åíèå â  ëåãèîíå ñ÷èòàëîñü áîæüèì äàðîì -  íèãäå è íèêîãäà
îôèöåðû òàê íå îòäûõàëè è  íå îòñûïàëèñü ââîëþ,  êàê â îòäåëüíî ñòîßâøåì
ïóíêòå óïðàâëåíèß.  ‚îò è èíüþ Šåðàè,  ïîãîâîðèòü ñ êîòîðûì ðàññ÷èòûâàë
êîìàíäèð ëåãèîíà,  õðàïåë  âî  âñþ  ìî÷ü.  àçâàëèëñß íà  êóøåòêå,  íîãè
âîäðóçèë íà ðàáî÷èé ñòîë,  ãäå ñòîßëè äâà ðàäèîïðèåìíèêà,  êåïè ïðèëàäèë
íàëèöî...
   îëêîâíèê Šóðèòà íåâîëüíî óëûáíóëñß -  îí  ñðàçó  ïî÷óßë,  ÷òî  èíüþ
ïðîñíóëñß,  êàê òîëüêî êîìàíäèð âîøåë â îïåðàöèîííûé çàë.  ’åïåðü äóðàêà
âàëßåò.  òîò  ìàëûé èç  Š‚  òîæå  îêàçàëñß èçðßäíûì øóòíèêîì.  ‘ïèò íà
ïîñòó,  ðàçâàëèëñß,  êàê  ó  ñåáß  â  ïîñòåëè,  êîìáèíåçîí ðàññòåãíóò äî
ïóïà...
   - åøèë ïîääåëàòüñß ïîä ìåñòíûõ íåðßõ? - ñïðîñèë êîìàíäèð.
   èíüþ, íå ñíèìàß êåïè ñ ëèöà, îòâåòèë:
   - Œàñêèðîâêà ïîä  ìåñòíûõ.  ’àê  ìíå  ëåã÷å  îáäåëûâàòü ñâîè  ãðßçíûå
äåëèøêè.  ‘ îôèöåðàìè,  êîòîðûå äðûõíóò íà ïîñòó, îíè æèâóò äóøà â äóøó.
‚ñå ñâîè ñåêðåòû âûêëàäûâàþò.
   Ží ïîäíßëñß, çàñòåãíóë "ìîëíèþ" íà êîìáèíåçîíå äî ðàçðåøåííîé îòìåòêè
- êåïè ïîëîæèë íà ñòîë - è äâèíóëñß âñëåä çà ïîëêîâíèêîì. ’åîäîð ìèíîâàë
äâà  êðåñëà  è  óñåëñß  çà  ñâîé  ñòîë.  îäëîêîòíèêè  åãî  êðåñëà  áûëè
îáîðóäîâàíû ñèñòåìàìè ñâßçè.
   ðèíö ïîìîë÷àë, ïîòîì âñå-òàêè ðåøèë ñäåëàòü çàìå÷àíèå èíüþ:
   - ’û  âñå-òàêè íå î÷åíü-òî ìàñêèðóéñß.  å çàáûâàé,  ÷òî òû àðìåéñêèé
îôèöåð, íà òåáß ëþäè ñìîòðßò.
   èíüþ  ïðèñòðîèëñß  ðßäîì.  åóêëþæå  ïî÷åñàë  ñïèíó,  çåâíóë,  ïîòîì
ïðèãëàäèë âîëîñû è ñêàçàë:
   - —òî-òî òû ñîâñåì ïîêîé ïîòåðßë ñ òîãî äíß,  êàê ’îìîå îòïðàâèëàñü â
î÷åðåäíîé  îòïóñê.   Œîæåò,   ñúåçäèì,   ïðîâåäåì  âðåìå÷êî  â  êâàðòàëå
óäîâîëüñòâèé?
   ’åîäîð ïîèãðàë ãóáàìè, íåîäîáðèòåëüíî ïîñìîòðåë íà èíüþ:
   - ’åáå áû âñå øóòî÷êè, à ß ìåñòà ñåáå íàéòè íå ìîãó. Šàê îíà òàì? —òî
ñ ðåáåíêîì?
   - ðàò  èòòè  -  êëàññíûé äîêòîð.  Ží  âñå  ñäåëàåò â  ëó÷øåì  âèäå.
àêîíåö, •îõèðî ïîáóäåò ñ ìàòåðüþ. Žíà ó òåáß êðåïêàß, çäîðîâàß æåíùèíà.
‚ñå áóäåò â ïîðßäêå.
   - ’åáå,  ëþáèòåëþ ïðîøâûðíóòüñß ïî ÷óæèì áàáàì,  ëåãêî ãîâîðèòü,  à ó
ìåíß ñåðäöå íå íà ìåñòå. ‚ñå èç ðóê âàëèòñß.
   Ží  ìàõíóë  ðóêîé  â  ñòîðîíó áàðàêîâ,  ãäå  ïîìåùàëñß ðßäîâîé ñîñòàâ
ïîëêà. Œíîãèå îôèöåðû, ïåðåâåäåííûå íà Œàðôèê è íå æåëàâøèå ïîñëå ïåíñèè
ïóñêàòü çäåñü êîðíè,  òîæå îáîñíîâàëèñü òàì.  ‚ñåì õîðîøà ïëàíåòêà, åñëè
áû íå ïîñòîßííàß óãðîçà íàïàäåíèé!..
   - ûëè áû  îíè íàñòîßùèìè ñîëäàòàìè,  ß  áû  òàê íå ïåðåæèâàë,  à  òî
ïðèõîäèòñß ñèäåòü ó íèõ íàä äóøîé, êàê íßíüêå.
   - •å,  -  âñêèíóë ðóêè èíüþ,  - î ÷åì çàáîòû! …ñëè áû òû ïîæàëîâàëñß
ïîëòîðà-äâà ãîäà íàçàä, ß áû åùå ïîâåðèë. ’åïåðü ýòî íîðìàëüíàß âîèíñêàß
÷àñòü...  ‚ïîëíå ïðèëè÷íàß...  å áåç ïðîáëåì,  êîíå÷íî,  íî - ãäå èõ íå
áûâàåò. Œîæåøü âûíåñòè ñåáå áëàãîäàðíîñòü çà óñïåøíî ïðîâåäåííóþ ðàáîòó.
   ’åîäîð ñêåïòè÷åñêè óñìåõíóëñß.
   - åò,  ß ïðàâäó ãîâîðþ,  - ïðèíßëñß èíüþ óáåæäàòü äðóãà. - ‘ ïåðâûõ
æå  äíåé,  êîãäà òû ïîñòàâèë íà ìåñòî îëüøîãî €ëüâàðåñà,  òû ñòàë ñðåäè
ýòîé  êîìïàíèè ìóæèêîì íîìåð îäèí.  òî  äîðîãîãî ñòîèò...  ’àêèå ðåáßòà
äðóãîãî ßçûêà íå ïîíèìàþò.  •îçßéñêîãî ïñà íàäî áîßòüñß ïóùå âñåõ äðóãèõ
ñòðàøèëèù,  à óæ ñàìîãî áóôà è ïîäàâíî. ’û âñåãäà ãîâîðèë ìíå, ÷òî ñòðàõ
- íå ñàìîå ëó÷øåå ïîáóæäàþùåå ê äåéñòâèþ ñðåäñòâî. î è áåç íåãî íåëüçß.
Œîæåò,  ïîýòîìó òû íå èñïûòûâàåøü óäîâëåòâîðåíèß? …ñëè òàê, òî çðß. ‚ñå,
÷òî íàäî áûëî â ìèðíûõ óñëîâèßõ,  òû ñäåëàë.  ‚ñå ïðî÷åå ïðèõîäèò òîëüêî
âî âðåìß áîåâûõ äåéñòâèé...  å íàäî òîðîïèòü âðåìß.  - Ží ñäåëàë ïàóçó,
çàêóðèë,  ïîòîì  ïðîäîëæèë:  -  „àâàé,  äðóæèùå,  ðàçáåðåì ýòî  äåëî  äî
òîíêîñòåé.  ’û çàßâèë è  äîêàçàë íà äåëå,  ÷òî îíè íèê÷åìíûå áóñî-ñåíøè.
òî êîãî õî÷åøü âçáîäðèò.  ’û ïðèâèë èì äóõ áóñèäî. îìíèøü, êàê ñíà÷àëà
îíè -  îñîáåííî òå,  êòî íå îòíîñèò ñåáß ê ïîòîìêàì ßïîíöåâ -  åðøèëèñü.
—òî  çà  ÷óøü  ñðåäíåâåêîâàß?  Šîìó  íóæíî  ýòî  ñòàðüå?  î  ñòîèëî  èì
ïî÷óâñòâîâàòü çàïàõ íàñòîßùåãî ðûöàðñòâà,  ðàçãîâîðû óòèõëè ñàìè  ñîáîé.
Šîìó  îõîòà áûòü ïîñëåäíèì è  ðèñêîâàòü ñâîåé æèçíüþ èç-çà  ñîáñòâåííîãî
íåóìåíèß. ‚åäü ÷òî óãíåòàëî èõ áîëåå âñåãî? àíî èëè ïîçäíî â áîé, à îíè
ìàëî ÷òî çíàþò,  óìåþò,  äàæå ó÷èòåëåé õîðîøèõ íåò. ‚ òàêèõ óñëîâèßõ âñå
ðàçãîâîðû î äèñöèïëèíå,  î ïîâûøåíèè ìàñòåðñòâà - ïóñòîé çâóê. ‘ïðàâèëñß
òû ñ ýòèì?  ‘ïðàâèëñß. ˆì, êîíå÷íî, äàëåêî äî íàñòîßùèõ ñàìóðàåâ, íî îíè
â ïóòè.  -  åîæèäàííî èíüþ ðàññìåßëñß.  -  îìíèøü,  êàê òû ïîêîðèë èõ
ñåðäöà,  çàßâèâ,  ÷òî  êðûñà,  èçîáðàæåííàß íà  íàøåì  ôëàãå,  ïîõîæà íà
’àêàøè? îìíèøü, êàê îíè âñå õîõîòàëè äî óïàäó? ’î-òî.
   ’åîäîð óëûáíóëñß.
   - ’û ïðßìî ñîëîâüåì çàëèâàåøüñß. àçâå ß âñå îäèí?
   - Šîíå÷íî íåò.  Œû  ñ  ’îìîå  ïîìîãëè òåáå  èçáàâèòüñß îò  äðßíè,  íà
êîòîðóþ íå äåéñòâóþò íè óãîâîðû,  íè æåñòîêîñòü.  ˆõ íåìàëî çàòåñàëîñü â
ðßäû ëåãèîíà,  íî îòñåßëîñü-òî íå òàê óæ è  ìíîãî.  Žñòàëüíûå âçßëèñü çà
óì.  ‚ñå äîêëàäû àãåíòîâ Š‚ øëè ÷åðåç ìîé çàìàñêèðîâàííûé øòàá, òàê ÷òî
ìû  ñóìåëè óáåðå÷ü òåáß  îò  ñëèøêîì íàçîéëèâîãî âìåøàòåëüñòâà îòöà.  Ÿ,
íàïðèìåð,  ãîðä,  ÷òî èñïîëíßë ïîäîáíîãî ðîäà ôóíêöèþ, êàê áû ê ýòîìó íè
îòíîñèëèñü  â  àðìåéñêîé  ñðåäå.  ‘èíäèêàòó  íóæåí  âîæäü  -  íå  ïðîñòî
òèòóëîâàííûé íàñëåäíèê èëè äàëüíîâèäíûé èíòðèãàí,  íî  ÷åëîâåê,  êîòîðûé
ìîã  áû  ïîâåñòè Žáúåäèíåííîå ‚îèíñòâî â  áîé  ’àêîâ  ñåé÷àñ çàïðîñ äíß.
ƒðßäóò  òðóäíûå  âðåìåíà,  ’åääè,  íàäî  áûòü  ãîòîâûì â  ëþáóþ  ìèíóòó.
Šîíå÷íî,  áûëî  áû  íåïëîõî ïðèîäåòü íàøèõ  ëåãèîíåðîâ,  îñíàñòèòü ïîëêè
íîâîé òåõíèêîé,  íî äàæå ïîä ãðßçíûìè è íîøåííûìè äîíåëüçß êîìáèíåçîíàìè
áüþòñß õðàáðûå ñåðäöà. ƒëàâíîå - ñïàßííûå îäíîé èäååé, îäíîé âîëåé. òî,
’åîäîð-ñàìà,  íåìàëî.  Ÿ,  íàïðèìåð, ïîëàãàþ, ÷òî ìû ìàëî â ÷åì óñòóïàåì
ðåãóëßðíûì âîéñêàì,  íî  ìíå êàæåòñß,  íàì ïîêà íå ñòîèò âûïß÷èâàòü íàøè
äîñòîèíñòâà, ïåðåîäåâàòü ëþäåé, ïåðåêðàøèâàòü òåõíèêó. …ñëè âðàã ïðèäåò,
ïóñòü îí  áóäåò óâåðåí,  ÷òî  èìååò äåëî ñî  ñáðîäîì.  ‚  ýòîì ñëó÷àå ìû
ïîëó÷èì âîçìîæíîñòü ñ  ïåðâîãî æå ðàçà øèáàíóòü èõ òàê,  ÷òîáû îíè ñðàçó
ïî÷óâñòâîâàëè, ñ êåì èìåþò äåëî. Žáû÷íî ðåéäû íà ýòîì è çàêàí÷èâàþòñß.
   ’åîäîð çàñìåßëñß.
   - „à,  ÷åðåç äåñßòü ëåò, êîãäà âñòðåòßòñß ëèöîì ê ëèöó ñî ˜òàéíåðàìè,
îíè,   âîçìîæíî,   íå  ïîäêà÷àþò.   ‘êàæè  ñïàñèáî  óääå,   ÷òî  ìû  íå
äèñëîöèðóåìñß íà ãðàíèöå ñ ”åäåðàöèåé ‘îëíö.
   - èì íå çà äåíü ñòðîèëñß... è òàê äàëåå... ’åðïåíèå, äðóæèùå.
   - ëàãîäàðþ òåáß,  î  èñòî÷íèê ìóäðîñòè,  -  ñàðêàñòè÷åñêè óñìåõíóëñß
’åîäîð,  -  ÷òî îòêðûë ìíå èñòèíó.  å ñìîæåò ëè âàøà ïðåìóäðîñòü ðåøèòü
ïðîáëåìó ñ çàïàñíûìè ÷àñòßìè?
   èíüþ ïîæàë ïëå÷àìè.
   - î ñòàòóñó ß êàïèòàí òâîåãî ëåãèîíà, à íå âîëøåáíèê.
   - ’î-òî è îíî,  -  âçäîõíóë ’åîäîð.  -  îäáàäðèâàòü íà ñëîâàõ ìû âñå
óìååì,  à âîò ïîääåðæàòü ìàòåðèàëüíî - ñðàçó â êóñòû. àøè ëåãèîíåðû, ïî
ñîâåñòè ãîâîðß,  âñåãî ëèøü øàéêà õóëèãàíñòâóþùèõ âîßê,  ãîòîâûõ â ëþáóþ
ìèíóòó çàòåßòü äðàêó. ’àêèå åñòü â ëþáîé àðìèè, â ëþáîì ñîåäèíåíèè, íî ó
íàñ  èõ  çàìåòíî  áîëüøå.  ˆõ  îòíîøåíèå ê  äèñöèïëèíå ìîæíî  ñðàâíèòü ñ
îòíîøåíèåì ê âíåøíåìó âèäó.
   - òî òåáå íå äâîð â ‹þñüåíå,  - âîçðàçèë èíüþ. - ðèäåò äåíü, è îíè
ïîêàæóò, íà ÷òî ñïîñîáíû, - âîò ÷òî ñàìîå ãëàâíîå.
   - ‚îò êîãäà ïðèäåò, òîãäà è ïîñìîòðèì.
   ’åîäîð âêëþ÷èë äèñïëåé, îáðàùåííûé ê åãî ñòîëó, ñóíóë ãîëîãðàôè÷åñêóþ
äèñêåòó â äèñêîâîä. îèãðàë ïàëüöàìè íà êëàâèàòóðå, îçàäà÷åííî ïîõìûêàë,
çàòåì íåîæèäàííî, äàæå ñ êàêîé-òî âåñåëîñòüþ îáúßâèë:
   - Šàæåòñß, ýòîò äåíü íå çà ãîðàìè.
   èíüþ âñòðåïåíóëñß.
   - Œû ïîëó÷èëè ïðèêàç ñîâåðøèòü íàëåò íà âðàæåñêóþ òåððèòîðèþ?
   ’åîäîð îòðèöàòåëüíî ïîòðßñ ãîëîâîé:
   - „îæäåøüñß.  îêà ß  êîìàíäóþ ëåãèîíîì,  íè îäèí èç ïîëêîâ íå ïðèìåò
ó÷àñòèß íè â êàêîì ðåéäå. „ëß íåêîåé ïåðñîíû ýòî äåëî ïðèíöèïà.
   Šàïèòàí ïîêîëåáàëñß, ïîòîì çàìåòèë:
   - Œíå êàæåòñß,  òû îøèáàåøüñß. „åëî íå â ïðèíöèïå. ‘óäß ïî âíóòðåííèì
äîêëàäàì  Š‚,   â  âîéñêàõ  ëèðàíöåâ  ïîßâèëèñü  âîåííûå  ñîâåòíèêè  èç
”åäåðàöèè ‘îëíö.  ‚îéñêà  „îìà  ˜òàéíåðà çà  ýòî  âðåìß  ðåçêî  ïîâûñèëè
óðîâåíü áîåñïîñîáíîñòè.  îñëå òîãî  êàê  •àíñ „ýâèîí â  ðàìêàõ îïåðàöèè
"ƒàëàõàä"  íà÷àë  ñâîè  ñàáåëüíûå óäàðû  ïî  íàøåé  òåððèòîðèè,  ëèðàíöû
ñêîïèðîâàëè åãî ïðèåìû è ñïëàíèðîâàëè ñâîé âàðèàíò, íàçâàííûé "’îð". ’àê
÷òî  ãðîçà  ïðèáëèæàåòñß,  è  ðàçáðàñûâàòüñß âîéñêàìè  ñåé÷àñ  íå  ñàìîå
ïîäõîäßùåå âðåìß.
   - Žíè ÷òî, ãîòîâßò ãåíåðàëüíîå íàñòóïëåíèå?
   - à  ìîé  âçãëßä,  ýòî  âîïðîñ  âðåìåíè.  †åíèòüáà •àíñà  „ýâèîíà íà
íàñëåäíèöå „îìà ˜òàéíåðà -  ýòî  íå  òîëüêî áðà÷íûé ñîþç,  íî  è  äàëåêî
èäóùèé  ïëàí  îáúåäèíåíèß  äâóõ  ãîñóäàðñòâ.   òî   îçíà÷àåò  ïîßâëåíèå
ýêîíîìè÷åñêîãî ìîíñòðà è  òàêîãî ìîùíîãî âîåííîãî êóëàêà,  ÷òî îñòàëüíûå
öàðñòâóþùèå äîìà  òîëüêî  óñïåâàé  óâîðà÷èâàòüñß.  Œû  îïðåäåëåííî ñòîèì
ïåðåä ñåðüåçíîé óãðîçîé.
   - ’û  ïîëàãàåøü,  îíè â  ïåðâóþ î÷åðåäü ïðèìóòñß çà  íàñ?  -  ñïðîñèë
’åîäîð.
   - …ñëè âàøå âûñî÷åñòâî èíòåðåñóåò ìîå ìíåíèå,  -  ñîâåðøåííî ñåðüåçíî
îòâåòèë èíüþ,  - òî ß ïîëàãàþ, ÷òî äà. Œû - åäèíñòâåííûé ïðîòèâíèê, êòî
ñïîñîáåí îáëîìàòü èì  çóáû.  …ñëè  îíè  ñîêðóøàò ‘èíäèêàò,  ìîæåòå  áûòü
óâåðåíû -  îíè  â  òå÷åíèå äåñßòêà ëåò  çàñóíóò ‚íóòðåííþþ ‘ôåðó â  ñâîé
êàðìàí.
   - —òî æ,  -  ïðèùóðèëñß ’åîäîð, - ß òîãî æå ìíåíèß. „àæå ïðåäïîëàãàþ,
êàêóþ  òàêòèêó  îíè   âûáåðóò.   îñòîßííîå  äàâëåíèå  ñ   äâóõ  ñòîðîí,
ïîñòåïåííîå âòßãèâàíèå ‘èíäèêàòà â áîåâûå äåéñòâèß.  Šîãäà îêàæåòñß, ÷òî
ìû  íå ñïðàâëßåìñß èëè íàì íå õâàòàåò ðåçåðâîâ,  îíè íàíåñóò ðåøèòåëüíûé
óäàð. î â ýòîì ñëó÷àå...
   - „à,  âàøå âûñî÷åñòâî.  î âñåé âèäèìîñòè,  ýòîãî íå èçáåæàòü... àì
ïðèäåòñß îáúßâèòü ñâßùåííóþ âîéíó, è âî âñåé ‚íóòðåííåé ‘ôåðå çàïîëûõàåò
òàê, ÷òî ÷åðòßì ñòàíåò æàðêî.
   - Šàê  æå  íàì ïîñòóïèòü â  òàêîì ñëó÷àå?  -  çàäóì÷èâî,  îáðàùàßñü ê
ñàìîìó ñåáå, ñïðîñèë ’åîäîð è ñàì æå îòâåòèë: - ’îòàëüíàß âîéíà - ýòî íå
ñîâñåì òî,  â ÷åì ìíå áû õîòåëîñü ó÷àñòâîâàòü.  îñëóøàé, èíüþ, ýòî âñå
õîðîøî  -  ïîäâèãè,  ñëàâà,  íî  èíòåðåñû  ãîñóäàðñòâà  òðåáóþò  äðóãîãî
ðåøåíèß,  è ìíå êàæåòñß, ß åãî íàøåë. ‚îò ÷òî òû äîëæåí ñîîáùèòü ‘àáõàøó
- ïóñòü òîò íåíàðîêîì,  íå ññûëàßñü íà àâòîðà èäåè,  äîâåäåò äî ñâåäåíèß
îòöà è ïîëó÷èò ñîãëàñèå, - íàì íåîáõîäèìî îáëîìàòü „ýâèîíó çóáû â ïåðâûõ
æå ñðàæåíèßõ.  óñòü Š‚ ïîòðóäèòñß íà ñîâåñòü è âûßñíèò,  êóäà â ïåðâóþ
î÷åðåäü íàöåëèâàåòñß ”åäåðàöèß. …ñëè ìû ðàçãðîìèì èõ â ïîãðàíè÷íûõ áîßõ,
åñëè èõ  ðåéäû îêàæóòñß áåçóñïåøíûìè,  ‹èñ  êðåïêî ïîäóìàåò,  ïðåæäå ÷åì
ñîâàòü ðóêó  â  îãîíü.  ’åïåðü,  èíüþ-êóí,  ó  ìåíß ê  òåáå åñòü ëè÷íàß
ïðîñüáà.
   - ‚ñåãäà ãîòîâ, - îòêëèêíóëñß òîò.
   - Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû ìîß ñåìüß áûëà íåçàìåòíî ïåðåáðîøåíà íà êàêîé-íèáóäü
áåçîïàñíûé  ìèð.   ‡äåñü,   íà  Œàðôèêå,   ðóêîé  ïîäàòü  äî  ‹èðàíñêîãî
‘îäðóæåñòâà.
   - î ’îìîå ïîêà íå â ñîñòîßíèè ïåðåíåñòè äëèòåëüíîå ïóòåøåñòâèå.
   - ‡íàþ,  íî,  êàê òîëüêî ýòî áóäåò âîçìîæíî,  ß õî÷ó, ÷òîáû åå óâåçëè
ïîäàëüøå.
   - òî áóäåò òðóäíî ñêðûòü.
   - Ÿ âåðþ, òû ñìîæåøü íàéòè âûõîä, äðóæèùå. èíüþ âåðíóëñß íà êóøåòêó,
ïîòßíóëñß, çåâíóë, ïîòîì îáúßñíèë:
   - îäîáíàß  îïåðàöèß  ïîòðåáóåò  ïðèìåíåíèß  ñèñòåìíîãî ïëàíèðîâàíèß.
ðèäåòñß êðåïêî ïîòðóäèòüñß.  Ÿ õîòåë áû íà÷àòü ïðßìî ñåé÷àñ.  - ‘ ýòèìè
ñëîâàìè îí âíîâü óëåãñß íà êóøåòêó, âûòßíóë íîãè.
   ’åîäîð íå  óäåðæàëñß îò  ñìåõà.  èíüþ ðàçìåñòèë íà  ëèöå  îôèöåðñêîå
êåïè,  âñõðàïíóë ïàðó  ðàç.  ’åîäîð  ñõâàòèëñß çà  æèâîò.  ‹þáîé  äðóãîé
êîìàíäèð áûë áû îøàðàøåí ïîäîáíûì îòíîøåíèåì ê ñâîåé ïðîñüáå,  íî òîëüêî
íå ïðèíö. Ží ïðåêðàñíî çíàë, ñ êåì èìååò äåëî, - ýòîìó ïàðíþ ïàëåö â ðîò
íå êëàäè,  è åñëè îí ïîâåë ñåáß ïîäîáíûì îáðàçîì,  çíà÷èò, âçßëñß çà ýòî
ñëîæíîå äåëî.  Šàê  ðàç  â  ñîãëàñèè èíüþ ’åîäîð óâåðåí íå  áûë -  ýòîò
êàïèòàí äîñòàòî÷íî óìåí è  èçîáðåòàòåëåí,  ÷òîáû îòêàçàòüñß îò ïîäîáíîãî
çàäàíèß, íî ðàç âçßëñß, ìîæíî áûòü óâåðåííûì â áåçîïàñíîñòè ñåìüè.

        XX

   Žòäåëüíûé ‹åãèîí ‚åãè
   Œàññèíõåì
   Œàðôèê
   „èåðîíñêèé âîåííûé îêðóã
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   11 äåêàáðß 3027 ãîäà

   àñ  €ëüâàðåñà  îòîðâàë  ’åîäîðà  îò  ðàçìûøëåíèé,   â   êîòîðûå  òîò
ïîôóçèëñß, ñèäß ïåðåä ýêðàíîì êîìàíäèðñêîãî äèñïëåß. €ãà, âûõîäèò, ìàéîð
ïðèâåë âíîâü ïðèáûâøèõ,  ÷òîáû ïðåäñòàâèòü èõ ïðåä ñâåòëûå î÷è êîìàíäèðà
ëåãèîíà.  îìíèòñß,  €ëüâàðåñ òàê æå  ðßâêíóë,  êîãäà ñàì ’åîäîð âïåðâûå
ïîßâèëñß â  ðàñïîëîæåíèè ãàðíèçîíà.  ’åîäîð âçäîõíóë,  çàøèôðîâàë ôàéë è
âûêëþ÷èë êîìïüþòåð, çàòåì îòïðàâèëñß íà ïëàö.
   Šàê âñåãäà!  Žïßòü ïðèñëàëè ñïëîøíîé ñáðîä.  îëîâèíà âíîâü ïðèáûâøèõ
âîîáùå íå â âîåííîé ôîðìå.  îæè ãíóñíûå, âèäíî, âåñü ïåðåëåò äî ïëàíåòû
ïèëè áåñïðîáóäíî.  ‚ñå -  ìóæèêè, áàáû... ‚ ðßäàõ, ñôîðìèðîâàííûõ çû÷íûì
ãîëîñîì €ëüâàðåñà,  êîãî  òîëüêî  íå  îêàçàëîñü:  ïèëîòû áîåâûõ ðîáîòîâ,
ïåõîòèíöû,  òàíêèñòû è  ëåò÷èêè èç àýðîêîñìè÷åñêîé àâèàöèè,  òåõíè÷åñêàß
ñëóæáà.  „àæå ïîâàð ïîïàëñß íà ãëàçà.  òîò ïàðåíü íè÷åì íå îòëè÷àëñß îò
äðóãèõ,  ðàçâå ÷òî ãëàäêîñòüþ ìîðäû, îäíàêî ’åîäîð áåçîøèáî÷íî îïðåäåëèë
- ïåðåä íèì ïîâàð!
   îäîáíûé êîíòèíãåíò ìåñßöàìè ñîáèðàëè ïî  âñåì  ñîåäèíåíèßì è  ÷àñòßì
Žáúåäèíåííîãî ‚îèíñòâà -  áðàëè âñåõ,  îò  êîãî îòêàçûâàëèñü ïî ïðåæíåìó
ìåñòó  ñëóæáû,  êòî  íå  ñïîñîáåí âûïîëíèòü íîðìàòèâû,  ó  êîãî  ïëîõî ñ
äèñöèïëèíîé. Žäíàêî êîíòðàêò îñòàâàëñß êîíòðàêòîì, äåíüãè âûïëà÷åíû, òàê
÷òî,  ãîëóá÷èê, áóäü ëþáåçåí, ñëóæè äî èñòå÷åíèß ñðîêà. ‚îò â ÷åì áåäà -
ìíîãèå èìåëè íàøèâêè ñîåäèíåíèé,  êîòîðûå ïðèíèìàëè ó÷àñòèå â  íåóäà÷íîé
êàìïàíèè â ñèñòåìå ƒàëòîðà.
   ’å,  êòî  â  øòàòñêîì,  äåðæàòñß  îñîáíßêîì.  ‚èä  ó  íèõ  îòêðîâåííî
íàãëûé...  òè,  ïî-âèäèìîìó,  ñëóæèëè íàåìíèêàìè â ïîëêó "“áèéö Šåëëè".
îëê   îñíîâàòåëüíî  ïîòðåïàëè,   îí   ïîòåðßë   áîåñïîñîáíîñòü  è   áûë
ðàñôîðìèðîâàí ïîñëå ðåéäà ”åäåðàöèè íà ïëàíåòó îâûé Œåíäõåì.  ‘âîé äîëã
‘èíäèêàòó èì ïðèäåòñß îòðàáîòàòü ïî íîâîìó ìåñòó ñëóæáû.
   €ëüâàðåñ ãëßíóë íà  ïîëêîâíèêà.  ’îò êèâíóë,  è  ìàéîð ïðèíßëñß îðàòü
òàê, ÷òî ó ’åîäîðà óøè çàëîæèëî:
   - -ðàçãîâîð÷èêè â  ñòðîþ!  —òî çà ðàçãèëüäßéñòâî,  ìàòü âàøó òàê!  ˆ
òàê!  ˆ  òàê!..  -  ‡àòåì  ñîâåðøåííî íîðìàëüíûì ãîëîñîì âïîëíå  âåæëèâî
îáúßâèë:  - ’àè-ñà Šóðèòà ñåé÷àñ ñêàæåò âàì ïàðó ëàñêîâûõ ñëîâ. ‚ûòàùèòå
çàòû÷êè èç óøåé è ñëóøàéòå âíèìàòåëüíî, òàê è òàê...
   à  ðóãàòåëüñòâà ìàéîð áûë  èçîáðåòàòåëåí,  êàê íèêòî äðóãîé â  ìèðå.
‹þáîé æàíð â åãî óñòàõ îáðåòàë íåîáõîäèìóþ ïîýòè÷íîñòü è øèáàþùóþ â äóøó
îáðàçíîñòü.  òî áûëà ïåñíß èëè,  ñêàæåì, ãèìí. ðèíö âñåãäà ñ èíòåðåñîì
âûñëóøèâàë ñâîåãî  íà÷àëüíèêà øòàáà  -  òîò  íèêîãäà  íå  ïîçâîëßë  ñåáå
ïîâòîðèòüñß, ñ÷èòàß ýòî äåëîì ÷åñòè.
   ’åîäîð øàãíóë âïåðåä è ïîïðèâåòñòâîâàë íîâè÷êîâ:
   - „îáðî ïîæàëîâàòü â äîáëåñòíûé ‹åãèîí ‚åãè,  ðåáßòà! Ÿ çíàþ, ÷òî âàì
íàãîâîðèëè,  ïîêà âû  ìîòàëèñü ñ  ïåðåâîäíûìè ïðåäïèñàíèßìè ïî âñåì ýòèì
êàíöåëßðèßì è øòàáàì.  Ÿ ñàì òîãî æå âäîñòàëü íàñëóøàëñß... —òî âàñ æäåò
âûãðåáíàß ßìà  èëè,  òîãî  õóæå,  ðàçáîéíè÷üå ãíåçäî.  —òî  âàøà êàðüåðà
çàêîí÷èëàñü...  —òî  íèêòî  åùå  ïîêà  íå  âåðíóëñß èç  íàøåãî  ñëàâíîãî
ëåãèîíà... ðàâèëüíî ß ãîâîðþ?
   åñòðîéíûé ãóë òî ëè ñîãëàñèß, òî ëè íåîäîáðåíèß áûë åìó îòâåòîì.
   - …ñëè âû ïîâåðèòå â ýòî,  çíà÷èò,  òàê îíî è áóäåò,  íî âàì-òî çà÷åì
ñëóæèòü â  âûãðåáíîé ßìå,  à  ïîòîì èäòè â áîé â êîìïàíèè ñ îòúßâëåííûìè
áàíäèòàìè?  …ñëè ðåøèòå, ÷òî ÷åñòíàß ñëóæáà â âàøèõ èíòåðåñàõ, òî â ýòîì
ñëó÷àå  âû  âñåãäà  íàéäåòå âî  ìíå,  â  ðóêîâîäñòâå ëåãèîíà ñîþçíèêîâ è
ïîìîùíèêîâ.  …ñëè  âû  ÷åãî-òî  íå  óìååòå -  íàó÷èì.  …ñëè  ÷åãî-òî  íå
ïîíèìàåòå -  ïîìîæåì.  ‡àñòàâëßòü íå áóäåì, íà ýòî íå íàäåéòåñü. å èìåþ
ïðàâà âêîëà÷èâàòü ëþäßì ïîíßòèå î äèñöèïëèíå, î íåîáõîäèìîñòè ñëåäèòü çà
ñâîèì âíåøíèì âèäîì,  î  íåîáõîäèìîñòè ðàòíîãî òðóäà è èçó÷åíèß âîïðîñîâ
òàêòèêè,