  - „à.  å ß  -  ‘èíäèêàò íóæäàåòñß â òåáå.  ’û äâàäöàòü ÷åòûðå ãîäà â
àðìèè,  çíàåøü,  ÷òî ê  ÷åìó.  ðèêàç-òî  ß  îòäàì,  íî  õî÷ó,  ÷òîáû òû
îñîçíàë...
   àñòóïèëà òèøèíà, äîëãàß, íåðâíàß.
   - Šîãäà ìû âñòðåòèëèñü â ïåðâûé ðàç,  -  ïðîèçíåñ Œèøè,  - òû ñêàçàë,
÷òî „ðàêîí ñòîèò ïåðåä òàêîé óãðîçîé,  êîòîðóþ îí  äîñåëå íå  èñïûòûâàë.
å÷ü èäåò î ñóùåñòâîâàíèè ãîñóäàðñòâà... ’îãäà ß ïîâåðèë, ÷òî òû ñìîæåøü
îñòàíîâèòü è  ðàçãðîìèòü âðàãà.  Ÿ  äàë ñëîâî ñëóæèòü òåáå ÷åñòíî,  íî ß
íèêàê íå äóìàë, ÷òî äåëî äîéäåò äî êîìàíäîâàíèß âîåííûì îêðóãîì. î, êàê
ãîâîðèë —åðåíêîâ, èç ïåñíè ñëîâî íå âûêèíåøü. Ÿ ñîãëàñåí.
   Œèøè ïîâåðíóëñß è,  ïðèáëèçèâøèñü ê ’åîäîðó, ïðèíßë èç åãî ðóê ïðèêàç
î íàçíà÷åíèè,  à òàêæå îòëè÷èòåëüíûå çíàêè òàè-øî. Ží òóò æå ïðèöåïèë èõ
íà   âîðîòíèê  êèòåëß.   ’åîäîð   ñ   íåêîòîðûì  âíóòðåííèì  íåäîóìåíèåì
ïîñìàòðèâàë íà  íîâîãî ãóáåðíàòîðà.  Žòíîøåíèå Œèøè ê  íîâîìó íàçíà÷åíèþ
óäèâèëî ïðèíöà.  Ží ðàññ÷èòûâàë,  ÷òî àêåöóíà áóäåò îáðàäîâàí,  âûðàçèò
áëàãîäàðíîñòü,  à  îí  ÷òî  ñêàçàë?  ƒîòîâ ñëóæèòü îòå÷åñòâó?  €  êàê æå
ïîâåëèòåëü? …ìó îí ÷òî, ñëóæèòü íå íàìåðåí?
   åçêèé ñòóê â  äâåðü îòâëåê åãî.  å äîæèäàßñü ðàçðåøåíèß,  â êîìíàòó
âîøëà  øî-ñà.  Žíà  îòâåñèëà ãëóáîêèé ïîêëîí  è  ñîîáùèëà,  ÷òî  ïðèáûëà
äåëåãàöèß Šîìñòàðà âî ãëàâå ñ  ïðèìàñîì îðäåíà.  ’åîäîð êèâíóë è îòîñëàë
åå. “ ïîðîãà îêëèêíóë:
   - îäîæäèòå, øî-ñà. ‚û áóäåòå ñîïðîâîæäàòü ìåíß.
   - àçðåøèòå îòêëàíßòüñß, ïðèíö? - ñïðîñèë Œèøè.
   - åò,  òîæå ïîéäåøü ñî ìíîé.  îðà ó÷èòüñß äåëàòü ïîëèòèêó.  ‚  ýòîì
áóäåò ñîñòîßòü áîëüøàß ÷àñòü ñâàëèâøåéñß íà òåáß íàãðóçêè.
   - ‘ëóøàþñü.

        LV

   "ƒíåçäî „ðàêîíà"
   ƒîðà ’àöóßìà
   „èåðîíñêèé âîåííûé îêðóã
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   19 èþëß 3034 ãîäà

   ðèìàñ Œèíäî “îòåðëè áóêâàëüíî âîðâàëàñü â  çàë,  êóäà åå  ïðîâåëè íà
âñòðå÷ó  ñ  ïðèíöåì.  Žíà  áûëà  â  çîëîòèñòîãî öâåòà  ñâîáîäíîì ïëàòüå,
êîòîðîå ßðêî ïîñâåðêèâàëî â  ñîëíå÷íîì óòðåííåì ñâåòå.  Šàê è  â ïðîøëûé
ðàç,  åå  ñîïðîâîæäàëà ðåãåíò  „èåðîíà è  ÷ëåí  âûñøåãî êðóãà  Šîìñòàðà,
äëèííîíîãàß  ˜àðèëàð  Œîðè.   Šàê  òîëüêî  ýòè  âûñîêîïîñòàâëåííûå  äàìû
ïåðåñòóïèëè  ïîðîã  è  âîøëè  â  êîìíàòó,  øî-ñà  çàãîðîäèëà  äîðîãó  èõ
ñïóòíèêàì.  àñêèíóëà ðóêè  è  ðåøèòåëüíî âûïðîâîäèëà â  êîðèäîð.  ‡àòåì
îòâåñèëà âåæëèâûé ïîêëîí è çàòâîðèëà äâåðè.
   ’åîäîð  ïîäíßëñß ñî  ñâîåãî ìåñòà  è,  øèðîêî óëûáàßñü,  íàïðàâèëñß ê
ãîñòßì.
   - ðèâåòñòâóþ âàñ, ïðèìàñ. àäåþñü, âû íå óñòàëè íà ïóòè â ãîðû?
   - Šóäà áîëüøå,  ÷åì ãîðíûå âåòðû, íàñ óòîìèëî äîëãîå îæèäàíèå, - ñóõî
îòâåòèëà Œèíäî.
   Žíà  â  óïîð  ïîñìîòðåëà íà  Œèøè,  îáëà÷åííîãî â  ïîòåðòûé ôîðìåííûé
êîìáèíåçîí ïèëîòà  áîåâîãî ðîáîòà,  ïîòîì  ïåðåâåëà âçãëßä  íà  ’åîäîðà,
ñëîâíî ñïðàøèâàß, ÷òî çäåñü äåëàåò ðßäîâîé âîäèòåëü, ê òîìó æå ïî÷åìó-òî
íàöåïèâøèé ãåíåðàëüñêèå çíàêè îòëè÷èß íà ëàöêàíû âîðîòíèêà.
   - àçðåøèòå ïðåäñòàâèòü,  -  îáðàòèëñß ê  ïðèìàñó  ’åîäîð,  -  òàè-øî
àêåöóíà,  íîâûé ãóáåðíàòîð âîåííîãî îêðóãà „èåðîí.  Ží ïðèìåò ó÷àñòèå â
áåñåäå. ‚ äàëüíåéøåì ÷åðåç íåãî áóäåò îñóùåñòâëßòüñß ñâßçü ñ Šîìñòàðîì.
   Œèíäî íå  ñìîãëà ñêðûòü óäèâëåíèß,  î  ÷åì-òî çàäóìàëàñü -  íàâåðíîå,
ðåøàëà ñëîæíóþ çàäà÷ó, îòêóäà âçßëñß ýòîò àêåöóíà.
   - Šàê âèäíî,  "ƒíåçäî „ðàêîíà" íåìíîãî èçìåíèëîñü ñ  òåõ ïîð,  êàê ìû
âñòðå÷àëèñü çäåñü ñ ãåíåðàëîì —åðåíêîâûì?
   ’åîäîð ñäåëàë âèä, ÷òî íå óñëûøàë åå ñëîâ, - ïîääåðæèâàòü ðàçãîâîð íà
ýòó òåìó ó  íåãî íå áûëî íèêàêîãî æåëàíèß,  îäíàêî è îñòàâèòü âîïðîñ áåç
îòâåòà îí íå ìîã.
   - Œû  âñå,  ïîääàííûå „îìà Šóðèòû,  áîëüøèå òðàäèöèîíàëèñòû.  Šðóïíûå
èçìåíåíèß íå â íàøåì õàðàêòåðå.
   Ží  ïðåäëîæèë ãîñòßì ñàäèòüñß.  Šîãäà òå óñòðîèëèñü,  îí ñåë ñïèíîé ê
îêíó,  ÷òîáû åãî ëèöî îñòàâàëîñü â òåíè.  Œèøè ïðèñåë ïîçàäè íåãî è ÷óòü
ñïðàâà, êàê òî áûëî âî âðåìß èõ ïîèñêîâ ïîäõîäîâ ê ðóêîâîäñòâó ßêóäçû.
   - ‘åãîäíß î÷åíü õîëîäíî, ïîýòîìó ß ðàñïîðßäèëñß ïðèãîòîâèòü ýòîò çàë.
àä,  ÷òî òåïåðü íàì íå  íàäî ïðßòàòüñß è  ìû ìîæåì âåñòè ïåðåãîâîðû êàê
ðàâíîïðàâíûå ïàðòíåðû.
   - î÷åìó áû è íåò, - ñîãëàñèëàñü Œèíäî. - ’åïåðü âû õîçßèí ‘èíäèêàòà,
âàì è êàðòû â ðóêè.
   - å ñîâñåì òàê,  -  ïîñïåøèë ïîïðàâèòü åå ’åîäîð.  -  Ÿ íå áîëåå ÷åì
ñëóãà Šîîðäèíàòîðà,  åãî çàìåñòèòåëü ïî âîåííûì äåëàì.  ‚  äàííîì ñëó÷àå
ìîß äîëæíîñòü íå èìååò çíà÷åíèß,  ïðîñòî ìíå áû íå õîòåëîñü, ÷òîáû ìåæäó
íàìè âîçíèêëî íåïîíèìàíèå ïî ýòîìó âîïðîñó.
   Œèíäî  ïîïûòàëàñü  áûëî  ÷òî-òî   âîçðàçèòü,   äàæå  ðóêó  ïîäíßëà  â
ïðîòåñòóþùåì æåñòå, ïîòîì íåîæèäàííî îïóñòèëà åå è íè÷åãî íå ñêàçàëà.
   - Ÿ äîãàäûâàþñü,  - â òîé æå ìßãêîé ìàíåðå ïðîäîëæèë ’åîäîð, - ÷òî âû
èñïûòûâàåòå íåêîòîðîå  íåäîâîëüñòâî â  îòíîøåíèè òîãî,  êàê  âûïîëíßþòñß
íàøè îáßçàòåëüñòâà.
   Œèíäî, ïî-âèäèìîìó, îöåíèëà ïðßìîòó ïðèíöà è êèâíóëà.
   - ‚û îòõâàòèëè ñîëèäíûé êóñîê ‘âîáîäíîé åñïóáëèêè àñàëõàã!..
   - ðàâèëüíî.  òî  áûëî  íåîáõîäèìî,  ÷òîáû  çàòêíóòü  ðîò  íåêîòîðûì
ýêñòðåìèñòñêè íàñòðîåííûì ÷ëåíàì ïðàâèòåëüñòâà è ‚îåííîãî ñîâåòà.
   - êñòðåìèñòñêè íàñòðîåííûå!..  •îðîøî ñêàçàíî!.. Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî
âû  íå  ñìîãëè  áû  ñ  íèìè  ñïðàâèòüñß!  —àñòè  Žáúåäèíåííîãî  ‚îèíñòâà
íàâîäíèëè àñàëõàã.  îäîáíîå  ðàçâèòèå ñîáûòèé  óãðîæàåò íàøåé  ñ  âàìè
äîãîâîðåííîñòè.
   - ‚òîðæåíèå íå  èìååò  íèêàêîãî îòíîøåíèß ê  ñóâåðåíèòåòó ðåñïóáëèêè,
òåì áîëåå ÷òî åå ðóêîâîäñòâî äàëî ñîãëàñèå íà òî,  ÷òîáû ìû îêîí÷àòåëüíî
ðàçãðîìèëè ïðåäàòåëåé,  êîòîðûå êàê ðàç è âîåâàëè çà òî,  ÷òîáû óäåðæàòü
àñàëõàã ïîä þðèñäèêöèåé ‘èíäèêàòà.
   ‚ ãëàçàõ Œèíäî âñïûõíóëè áåøåíûå îãîíüêè, ãîëîñ òîæå ïîñóðîâåë.
   - òî  íèêàê  íå  ñîãëàñóåòñß ñ  óñëîâèßìè íàøåé  äîãîâîðåííîñòè.  ‚û
æåëàåòå åå ðàñòîðãíóòü?
   - € âû? - òèõî, íàðî÷èòî ñïîêîéíûì òîíîì ñïðîñèë ’åîäîð. - Šàê íàñ÷åò
ïåðåäàííûõ íàì ðîáîòîâ? ‚àøè ëþäè âûâîçßò äàæå ìàëåéøèå îñòàòêè ðàçáèòûõ
ìàøèí.   àø   ïåðñîíàë   íà   ïóøå÷íûé   âûñòðåë   íå   ïîäïóñêàåòñß  ê
àýðîêîñìè÷åñêèì èñòðåáèòåëßì  è  òàíêàì,  êîòîðûå  âû  ïðèñëàëè.  Ÿ  òàê
ïîíèìàë íàøó äîãîâîðåííîñòü, ÷òî Šîìñòàð ïåðåäàåò â íàøè ðóêè îñòàâøååñß
îò  ‡âåçäíîé  ‹èãè  âîîðóæåíèå áåç  âñßêèõ  ïðåäâàðèòåëüíûõ óñëîâèé.  ‚û
âûðàçèëèñü ïî ýòîìó âîïðîñó ñîâåðøåííî îäíîçíà÷íî -  "ïåðåäàåò"! Ÿ íèêàê
íå îæèäàë âñòðåòèòü ïîäîáíîå îòíîøåíèå ê ìîèì ëþäßì ñî ñòîðîíû ñîþçíèêà.
   - ‚û ïîëó÷èëè ÷òî çàñëóæèâàëè.
   - Šàê è âû,  â ñâîþ î÷åðåäü,  -  ïàðèðîâàë ’åîäîð.  -  ðåäîñòàâëåíèå
‘èíäèêàòîì  íåçàâèñèìîñòè  ‘âîáîäíîé  åñïóáëèêå  àñàëõàã   âî   ìíîãîì
ñïîñîáñòâîâàëî  îñóùåñòâëåíèþ  âàøèõ  ïëàíîâ.  ‚çãëßíèòå,  íàïðèìåð,  íà
Žñòðîâ ‘êàé. òà îáëàñòü ïðåâðàòèëàñü â áóðëßùèé êîòåë.
   - î âû ê ýòîìó âîîáùå íèêàêîãî îòíîøåíèß íå èìååòå.
   Œèíäî  âçßëà  ó  ˜àðèëàð êóáèê,  êîòîðûé ïðåäñòàâëßë ñîáîé  ñâåðíóòóþ
êàðòó "ñåâåðíûõ" òåððèòîðèé, ñóíóëà åãî â êîìïüþòåð, íàæàëà êëàâèøó. àä
ñòîëîì âîçíèêëî îáúåìíîå èçîáðàæåíèå êîñìè÷åñêîãî ïðîñòðàíñòâà. òî áûëà
îáëàñòü,   â  êîòîðóþ  âõîäèëà  ‘âîáîäíàß  åñïóáëèêà  è  áîëüøàß  ÷àñòü
‘èíäèêàòà  „ðàêîíà.  Ÿðêî  âûäåëßëèñü çâåçäû,  îòíîñßùèåñß ê  ïðåôåêòóðå
€ëüøàèí. ðèìàñ óêàçàëà íà íèõ.
   - òè  ñèñòåìû  âû  äîëæíû  ïåðåäàòü àñàëõàãó.  ’åîäîð,  íå  ñêðûâàß
çàèíòåðåñîâàííîñòè,   ãëßíóë  íà  Œèíäî.   Žíà  âåëà  ñåáß  ïðåâîñõîäíî.
àñòîßùèé êîìàíäèðñêèé ãîëîñ,  ýòàêàß  íåïðåêëîííàß ñóðîâîñòü âî  âçîðå,
òâåðäàß  óâåðåííîñòü,  ÷òî  ëþäè  îáßçàíû  ïîä÷èíßòüñß  åé.  ó  à  åñëè
îòêàæóòñß ïîä÷èíèòüñß, òîãäà ÷òî?
   - òî íåâîçìîæíî, - âñëóõ ñêàçàë îí. ðèìàñ ïîäæàëà ãóáû.
   - ’îãäà  âû  äîëæíû  ñîãëàñèòüñß,  ÷òî  âûïîëíåíèå  êîå-êàêèõ  äðóãèõ
ïóíêòîâ òîæå íå ïðåäñòàâëßåòñß âîçìîæíûì.
   Žíà  ïîñìîòðåëà íà  ’åîäîðà,  òîò  íè÷åãî  íå  îòâåòèë.  ’îãäà  Œèíäî
ïðîäîëæèëà:
   - Žñóùåñòâëåíèå ìåæçâåçäíîé ñâßçè.  ˆëè,  íàïðèìåð, íàøè âîéñêà áîëåå
íå ñìîãóò ñíàáæàòü âàñ îòäåëüíûìè âèäàìè áîåâîé òåõíèêè...
   - ‚û ìíå óãðîæàåòå? - ìßãêî ñïðîñèë ’åîäîð.
   - Šîìñòàð  íèêîìó  è  íèêîãäà íå  óãðîæàë!  -  Žíà  åäâà  ñîâëàäàëà ñ
ßðîñòüþ, îõâàòèâøåé åå.
   å  óãðîæàë,  ìûñëåííî ïîâòîðèë ’åîäîð.  Žíà ïîëàãàåò,  ÷òî ß  ñîâñåì
ãëóõîé?  ˆëè  îòêðîâåííûé áîëâàí?  —åãî  ñòîßò  âàøè  óãðîçû,  óâàæàåìàß
ïðèìàñ,  åñëè  ìû  ìîæåì  îðãàíèçîâàòü  ñîáñòâåííóþ  ìåæçâåçäíóþ  ñâßçü.
Šîâàëüñêèé îòìåííî ïîðàáîòàë è  ñ çàõâà÷åííûìè ó ”åäåðàöèè ‘îëíö ÷åðíûìè
ßùèêàìè,  è ñ àðõèâîì äðåâíåé áèáëèîòåêè.  ‘îîáùåíèß äîñòàâëßþòñß íå òàê
áûñòðî, íî ñâßçü ðàáîòàåò.
   Šðîìå òîãî,  óæå  åñòü  ßäðî áóäóùåé àðìèè -  ñîëäàòû,  ïðèïèñàííûå ê
ïîëêàì,  ïðîøåäøèì îáó÷åíèå â ñîîòâåòñòâèè ñ òðåáîâàíèßìè íîâîãî óñòàâà,
âîþþò êóäà ëó÷øå âàøèõ íàåìíèêîâ.  ˆ  ìîðàëüíûé äóõ  ó  íèõ âûøå.  óñòü
ìíîãèå èç íèõ ïðèíàäëåæàò ê  îòáðîñàì îáùåñòâà,  íî ýòî íàøè îòáðîñû.  “
íèõ ïîßâèëàñü ïåðñïåêòèâà âûáèòüñß â  ëþäè,  è ýòó ïåðñïåêòèâó èì äàë ß.
Žíè çà ìåíß, çà ‘èíäèêàò.
   ‚îëíåíèß íà  Žñòðîâå  ‘êàé  ñäåëàëè  ñâîå  äåëî.  Žíè  ñëîìàëè ñõåìó,
êîòîðîé ïðèäåðæèâàëñß „ýâèîí.  „àæå  åñëè  â  ñêîðîì  âðåìåíè ñòðåìëåíèå
íàñåëåíèß ‘êàé ê  íåçàâèñèìîñòè áóäåò ïîäàâëåíî,  îí åùå äîëãî íå ñìîæåò
íà÷àòü âîéíó.  ’åïåðü íàì  ñëåäóåò îòêðûòü êàðòû è  ïîñòàðàòüñß íàïóãàòü
‘òàðîãî ‹èñà âîçðîñøåé ìîùüþ ‘èíäèêàòà, à äëß ýòîãî ëó÷øåãî ñïîñîáà, ÷åì
òâåðäî âñòðåòèòü âñßêèé äèêòàò ñî ñòîðîíû Šîìñòàðà,  íå ïðèäóìàåøü.  òî
òåáå íå  áîåâûìè ðîáîòàìè áðßöàòü.  ’îò,  êòî ñïîêîéíî èäåò íà óõóäøåíèå
îòíîøåíèé  ñ  Œåæçâåçäíîé  ñâßçüþ,   ÷óâñòâóåò  ñåáß  óâåðåííî.   „ýâèîí
ïî÷óâñòâóåò,  ÷òî ýòî íåäâóñìûñëåííîå ïðåäóïðåæäåíèå.  Ží  çàäóìàåòñß...
Œèíèìóì íà ïîëãîäà, à òî è áîëüøå. àäî âñå ïåðåïðîâåðèòü, íó à äàííûå ß
åìó ïîäñóíó.  ’àê ÷òî,  óâàæàåìàß Œèíäî,  ïðîøó ïðîùåíèß,  íî ß âûíóæäåí
íà÷àòü íîâóþ ïàðòèþ.
   - ‚û  ìîæåòå äåéñòâîâàòü òàê,  êàê  ñî÷òåòå íóæíûì,  ïðèìàñ.  …ñëè âû
îòçîâåòå  ñâîé  òåõíè÷åñêèé ïåðñîíàë è  âîåííûõ  ñîâåòíèêîâ,  ìû  ïîèùåì
äðóãîé ïóòü äëß  óñèëåíèß íàøåé îáîðîíîñïîñîáíîñòè.  î  äàâèòü íà  íàñ?
˜èêàòà ãà íàè.
   - …ñëè  âû   ïîëàãàåòå,   ÷òî  óñëîâèß,   íàëàãàåìûå  íà   âàñ  íàøåé
äîãîâîðåííîñòüþ,  íàíîñßò óùåðá âàøåé ÷åñòè, - ýòî ß ìîãó ïîíßòü. ’ðóäíî
âîçðàçèòü ïðîòèâ  æåëàíèß  ÷åëîâåêà  ñëåäîâàòü ïî  ïóòè,  óêàçàííîìó åãî
êàðìîé.
   - Šàðìà çäåñü íè ïðè ÷åì, ïðèìàñ.
   - —òî æå ñëó÷èëîñü?  -  ñïðîñèëà Œèíäî. - ‚ áûòíîñòü ìîþ â ‘èíäèêàòå,
êîãäà ß  áûëà ðåáåíêîì,  ß  íàêðåïêî óñâîèëà,  ÷òî ñàìóðàé âñåãäà äåðæèò
ñëîâî.
   - ‚  ýòîì ñëó÷àå âû äîëæíû áûëè òàêæå óñâîèòü,  ÷òî â  âîïðîñàõ ÷åñòè
ïîðîé âñå ðåøàåò ñóäüáà.  Žíà óêàçûâàåò ñàìóðàþ, êàê åìó ïîñòóïèòü â òîì
èëè èíîì ñëó÷àå.  ‘àìóðàé ïðåæäå âñåãî ÷åëîâåê, è íå áîëåå òîãî, òàê ÷òî
åìó  òðóäíî ïðîòèâîñòîßòü ñóäüáå,  êîòîðàß òîëêàåò åãî  íà  òîò èëè èíîé
ïîñòóïîê.
   Œèíäî íè÷åãî íå îòâåòèëà, îíà îñìîòðåëà çàë, â êîòîðîì âåëàñü áåñåäà,
ïîòîì òèõî, ïî÷òè øåïîòîì ñêàçàëà:
   - ‚îçìîæíî,  ß íåïðàâèëüíî âûðàçèëàñü. å÷ü èäåò íå î ïîòåðå ÷åñòè, à
î  íåïðàâèëüíî ïîíßòîì äîëãå.  Œû  îáà  çíàåì,  êàêèì  áûâàåò  ðåçóëüòàò
ïîäîáíûõ ïðîìàõîâ.
   - ‚èæó,  âû íà÷èíàåòå ïîíèìàòü ìîþ ïîçèöèþ,  ïðèìàñ.  Ÿ  ñ âåëè÷àéøåé
îòâåòñòâåííîñòüþ îòíîøóñü ê  âîçëîæåííûì íà  ìåíß îáßçàííîñòßì.  å áóäó
ñêðûâàòü,  ÷òî â ïðîøëîì ß äîïóñêàë êîå-êàêèå ìåëêèå îøèáêè,  íî íà ýòîò
ðàç âñå áûëî äåòàëüíî ïðîâåðåíî,  âçâåøåíî.  Ÿ  áû  ñêàçàë,  èçìåðåíî äî
ìèëëèìåòðà.  -  Ží íàêëîíèëñß ê Œèíäî è äîâåðèòåëüíî ïðèçíàëñß: - Šàêèìè
áû  ñóùåñòâåííûìè íè êàçàëèñü íàøè ðàñõîæäåíèß ïî ïîâîäó ýòèõ òðåõ ìèðîâ
â  íåñ÷àñòíîé ïðåôåêòóðå €ëüøàèí,  âñå  ðàâíî  èìïåðàòèâ âàøåé  è  íàøåé
âíåøíåé ïîëèòèêè îñòàëñß ïðåæíèì.  åðâîå - ‘èíäèêàòó óãðîæàåò îïàñíîñòü
âòîðæåíèß,  âòîðîå  -  ‘èíäèêàò  åäèíñòâåííàß ñèëà,  ñïîñîáíàß ñîêðóøèòü
àãðåññîðà. à ’îìàñà Œàðèêà â ýòîì âîïðîñå íå÷åãî ðàññ÷èòûâàòü. …ãî îòåö
„æàíîñ íèêîãäà íå  ïîääåðæèò åãî,  åñëè  òîò  âäðóã ðåøèòñß îðãàíèçîâàòü
ñîïðîòèâëåíèå.  „æàíîñ  áóêâàëüíî  êè÷èòñß  ñâîåé  ñëàáîñòüþ.  ‘îãëàñåí,
ñóùåñòâóåò âîçìîæíîñòü îòñòðàíåíèß „æàíîñà îò  âëàñòè,  íî  äàæå â  ýòîì
ñëó÷àå  ’îìàñó  ïðèäåòñß  çàòðàòèòü  ìíîãî  óñèëèé,  ÷òîáû  õîòü  êàê-òî
ñïëîòèòü ñòðàíó è öàðñòâóþùèé äîì. ‚ îáîçðèìîì áóäóùåì åìó íå ñïðàâèòüñß
ñ  ýòîé  çàäà÷åé.  …ñëè æå  ‘òàðûé ‹èñ  ïðîòßíåò â  ìßòåæíûå ðàéîíû ‹èãè
‘âîáîäíûõ Œèðîâ ñâîþ âîëîñàòóþ ëàïó,  òî,  äóìàþ, íèêîãäà... - Ží ñäåëàë
ïàóçó,  ãëßíóë â îêíî,  ïîòîì ïðîäîëæèë: - ƒîñóäàðñòâà, ðàñïîëîæåííûå íà
åðèôåðèè,  ñóùåñòâåííîé ðîëè  â  áîëüøîé  ïîëèòèêå íå  èãðàþò.  Žñòàòêè
âëàäåíèé „îìà ‹ßî âðßä ëè ìîãóò îêàçàòü âàì ïîääåðæêó. Žíè ïîòåðßëè ñâîþ
èíäóñòðèàëüíóþ áàçó,  èõ äóõ ñîïðîòèâëåíèß óëåòó÷èëñß âìåñòå ñ ðàçãðîìîì
èõ âîîðóæåííûõ ñèë. Šòî ïðàâèò â íàñòîßùåå âðåìß ˜èàíîì, âû ñàìè çíàåòå.
òà  ïîëóáåçóìíàß îñîáà  íèêîãäà íå  ñìîæåò  âîññòàíîâèòü íè  àðìèþ,  íè
ñòðàíó.
   „àâàéòå áóäåì  ÷åñòíû äðóã  ïåðåä äðóãîì -  íèêòî èç  íàñ  íå  æåëàåò
óñòàíîâëåíèß ãîñïîäñòâà „îìîâ  „ýâèîíà è  ˜òàéíåðà âî  ‚íóòðåííåé ‘ôåðå.
—òî èçìåíèëîñü ñ òîé ïîðû,  êîãäà âû ðåøèëè âûñòóïèòü èç òåíè? •îòåëè âû
òîãî èëè íå  õîòåëè,  íî  âû áûëè âûíóæäåíû ïîêàçàòü,  ÷òî âàøè èíòåðåñû
ñîâïàäàþò ñ íàøèìè.  ’åïåðü âû ïðîñòî íå èìååòå ïðàâà äåëàòü øàã íàçàä -
ýòî áóäåò äîáðûé çíàê äëß „ýâèîíà.  ‚û íå ñìîãëè âûæàòü âñå âîçìîæíîå èç
ñèòóàöèè ñ àñàëõàãîì? —òî ïîäåëàåøü, ß òîæå íåäîïîëó÷èë ìíîãîå èç òîãî,
íà ÷òî ðàññ÷èòûâàë.  ‚û óêîðßåòå ìåíß òðåìß ìèðàìè, êîòîðûå äëß âàñ, äëß
Šîìñòàðà,  íèêàêîé öåííîñòè íå ïðåäñòàâëßþò è íå ìîãóò ïðåäñòàâëßòü, à ß
ïîëó÷èë âîññòàíèå Œàðêóñà Šóðèòû, íåëîßëüíîñòü —åðåíêîâà. ðàâäà, ñóäüáå
áûëî óãîäíî ïîçâîëèòü ìíå ñïðàâèòüñß ñ òðóäíîñòßìè.  Ÿ âîò êàêèì îáðàçîì
ïîíèìàþ ñëîæèâøóþñß ñèòóàöèþ:  åñëè ìû  íå  áóäåì öåïëßòüñß çà  ïðîøëîå,
åñëè ïîñòàâèì êðåñò íà òîì,  ÷òî áûëî, òî ìû åùå ìîæåì ñîòðóäíè÷àòü. Šàê
áû  ìû  íè  ñòàðàëèñü,  ìû íå ñìîæåì ýòîãî èçáåæàòü.  åðåä íàìè áîëüøàß
öåëü,  ñòîèò  ëè  ðàäè  åå  äîñòèæåíèß èäòè  íà  çàâåäîìî íåïðîäóêòèâíóþ
êîíôðîíòàöèþ?
   - Šîìñòàð âñåãäà  ñòàðàëñß äîáèòüñß ìèðà,  ïðèíö,  -  òâåðäî  çàßâèëà
ðåãåíò ˜àðèëàð. - Œû íå áóäåì èìåòü äåëà ñ àãðåññîðîì.
   - Ž÷åíü óäîáíàß ïîçèöèß,  -  îòâåòèë ’åîäîð è  îáðàòèëñß ê  Œèíäî:  -
Šîìñòàð  ïðîñëàâèë  ñåáß  â  âåêàõ  êàê  èñòèííûé  áîðåö  çà  ìèð.  ‚àøà
îðãàíèçàöèß   âñåãäà    ïîääåðæèâàëà   íåéòðàëèòåò   è    ñòðåìëåíèå   ê
íåçàâèñèìîñòè,  îòêóäà  áû  îíî  íè  èñõîäèëî.  ‚û  æå  ñàìè  ðîäèëèñü â
‘èíäèêàòå.  ‚û  áóäåòå  ñèäåòü è  íàáëþäàòü ñî  ñòîðîíû,  êàê  çàõâàò÷èê
òåðçàåò ìèðû, íà êîòîðûõ ïðîøëî âàøå äåòñòâî?
   - Ÿ ðîäèëàñü â ‘èíäèêàòå,  íî ìîè ðîäèòåëè áûëè ïðèâåðæåíöàìè ëåéêà.
‘èíäèêàò äëß  ìåíß íè÷åì íå  îòëè÷àåòñß îò  äðóãèõ ãîñóäàðñòâ ‚íóòðåííåé
‘ôåðû. Œû ñóùåñòâóåì, ÷òîáû ñëóæèòü âñåìó ÷åëîâå÷åñòâó, íàøà ìåæçâåçäíàß
ñåòü îáúåäèíßåò âñåõ â åäèíîå öåëîå.  Œû íå ìîæåì îòêàçàòüñß îò âåëèêîãî
ñëóæåíèß.   Œû  ïðîñòî  îáßçàíû  ïîìî÷ü  òåì,  êîìó  óãðîæàåò  íàøåñòâèå
îáåçóìåâøåãî îò îùóùåíèß ñèëû ïðàâèòåëß.
   - •îðîøî ñêàçàíî!  -  âîñêëèêíóë ’åîäîð.  ˆ  îáíàäåæèâàþùå,  ïðî ñåáß
çàêîí÷èë îí.  Š  ñîæàëåíèþ,  äàæå îáëàäàß ÷åðíûìè ßùèêàìè,  çàñûëàß îðäû
àãåíòîâ  â  ñâßòàß  ñâßòûõ  Œåæçâåçäíîé  ñâßçè,   íèêòî  ïîêà  íå  ìîæåò
îòêàçàòüñß îò  óñëóã Šîìñòàðà.  ’î,  ÷åì  òåïåðü çàíèìàåòñß •àíñ „ýâèîí,
çàêðûâàß  öåëûå   îòäåëåíèß  îðäåíà  íà   ïîäâëàñòíîé  åìó   òåððèòîðèè,
ïîäòâåðæäàåò ñêàçàííîå.
   - Ÿ  î÷åíü ðàä  ñëûøàòü òàêîé îòêðîâåííûé îòâåò èç  óñò  ðóêîâîäèòåëß
îðäåíà.  ‚ ñâîþ î÷åðåäü,  ß õî÷ó äîêàçàòü,  ÷òî íèêîãäà íå èìåë â ìûñëßõ
ðàçîðâàòü íàøå ïðåäâàðèòåëüíîå ñîãëàøåíèå.
   •îòß è  íà  âàøó äîáðóþ âîëþ ß  íèêîãäà íå ðàññ÷èòûâàë.  ‘åé÷àñ îïßòü
íà÷íåòñß òîðãîâëß.
   - “ ìåíß åñòü äëß âàñ ïîäàðîê. Œíå êàæåòñß, îí ïîäòâåðäèò èñêðåííîñòü
ìîèõ ñëîâ.
   Ží õëîïíóë â ëàäîøè.  „âåðü îòêðûëàñü,  è íà ïîðîãå ïîêàçàëàñü øî-ñà.
Žíà äåðæàëà â ðóêàõ ïàêåò,  çàâåðíóòûé â áóìàãó.  îëîæèëà íà ñòîë âîçëå
ïðèìàñà, îñòîðîæíî ðàçâåðíóëà îáåðòêó.
   - —òî ýòî? - Œèíäî íåïîíèìàþùå ñìîòðåëà íà âîåííûé ìóíäèð.
   - ƒåíåðàëüñêàß ôîðìà.
   - î ó íàñ â Šîìñòàðå íèêòî è íèêîãäà íå íîñèë ôîðìó.
   ’åîäîð ðàçî÷àðîâàííî âçäîõíóë.
   - Œíå ýòî èçâåñòíî.  òà ôîðìà âñåãî ëèøü âèçèòíàß êàðòî÷êà, íå áîëåå
òîãî...
   Ží åùå ðàç õëîïíóë â  ëàäîøè.  ‚  çàë âîøåë âûñîêèé êðåïêèé ìóæ÷èíà â
ñåðîì êîñìè÷åñêîì êîìáèíåçîíå.  ‘åäîâëàñ è  ñåäîáîðîä...  ˜àãàë,  ñëîâíî
þíîøà,  áåç âñßêîãî íàïðßæåíèß.  Žñòàíîâèëñß íàïðîòèâ ïðèìàñà, ãëßíóë íà
íåå  îäíèì  ãëàçîì,  äðóãîé  çàêðûâàëà ÷åðíàß  êîæàíàß  çàïëàòà.  Žòòóäà
âûáèâàëñß óçåíüêèé  øðàì,  êîòîðûé,  âçðûõëèâ  ùåêó,  ñïóñêàëñß ïðßìî  ê
ïîäáîðîäêó.
   Œèíäî ñ îòêðîâåííûì èçóìëåíèåì ñìîòðåëà íà áîðîäà÷à.
   Šàê âîâðåìß, ïîäóìàë ’åîäîð, ìû îáåçâðåäèëè åå àãåíòà.
   ðèìàñ åùå íè÷åãî íå  ñêàçàëà,  íî ïðèíö óæå äîãàäàëñß,  ÷òî òåïåðü ó
íèõ ðàçãîâîð ïîëó÷èòñß.

        LVI

   „âîðåö êàíðåß
   „åáåð-‘èòè
   åíäæàìåí
   ‚îåííûé îêðóã åíäæàìåí
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   3 ßíâàðß 3035 ãîäà

   ’åîäîð ïîäáðîñèë ìëàäøåãî ñûíà  ïîä  ñàìûé ïîòîëîê.  ‚ñßêèé ðàç,  êàê
îòåö ïûòàëñß îñòàíîâèòüñß,  Œèíîðó çàëèâàëñß îò ñìåõà è  êðè÷àë:  "…ùå!"
àêîíåö ïðèíö ïîñòàâèë ñûíà íà ïîë è çàßâèë:
   - Œû ïèëîòû áîåâûõ ðîáîòîâ, à íå ëåò÷èêè àýðîêîñìè÷åñêîé àâèàöèè.
   Œëàäøèé ñûí âàæíî êèâíóë, çàòåì ñåðüåçíî äîáàâèë:
   - Ÿ íàó÷óñü è òîìó, è äðóãîìó.
   ’åïåðü ’åîäîð çàñìåßëñß, ïîäõâàòèë ñûíà íà ðóêè.
   - ‚èæó â  òåáå,  ìàëûø,  çíàêîìûå óõâàòêè.  …ñëè òû  òàê  ÷åñòîëþáèâ,
çíà÷èò, òû - íàñòîßùèé Šóðèòà.
   Œàëü÷èê ïîâîçèëñß íà  îòöîâñêèõ ðóêàõ,  óñòðîèëñß ïîóäîáíåå.  àêîíåö
óñïîêîèëñß,  íåîæèäàííî ïîâåñèë ãîëîâêó è  çàäðåìàë.  ’åîäîð  ãëßíóë  íà
âîøåäøóþ â êîìíàòó æåíó.
   - ’åáå áû  ïî÷àùå âèäåòüñß ñ  äåòüìè,  -  ñêàçàëà îíà.  -  Žíè óæàñíî
ñêó÷àþò ïî òåáå.
   - —òî ïîäåëàòü,  ’îìîå. „åëà, äåëà... Ÿ è òàê óðûâàþ âñßêóþ ñâîáîäíóþ
ìèíóòó.
   - òîãî íåäîñòàòî÷íî.
   ’åîäîð ïî÷óâñòâîâàë óêîðèçíó â åå ãîëîñå, íî ÷òî îí ìîã ïîäåëàòü.
   - Ÿ  æå íå ðàäè ïóñòîãî ñëîâöà ñêàçàë.  ‚  áóêâàëüíîì ñìûñëå.  ƒîëîâó
îòîðâàòü îò ñòîëà íåêîãäà. ‚ðåìåíè âñå ìåíüøå è ìåíüøå.
   - „ðàêîí  çîâåò,  -  ïîíèìàþùå  êèâíóëà  ’îìîå.  ’åîäîð  ïîñìîòðåë íà
ðåáåíêà,  ïåðåâåë âçãëßä íà æåíó. Žíà ÷òî, èðîíèçèðóåò? å ïîõîæå... ˆëè
îí  ïðîñòî ïåðåñòàë ïîíèìàòü åå?  ‚  ïîñëåäíåå âðåìß îíà  ñòàëà êàêàß-òî
ñêðûòíàß, íå ïîéìåøü, øóòèò èëè ãîâîðèò ñåðüåçíî.
   - ‡åøèí, - ïîçâàë ïðèíö.
   ‘òàðûé  ìîíàõ,  íåïîäâèæíî  ñèäåâøèé  â  óãëó,  âñòðåïåíóëñß,  ïîäíßë
ãîëîâó.  îòîì ïîäíßëñß è  íåîáû÷àéíî ðåçâî,  áåç âñßêîãî ïîäîáîñòðàñòèß
ïðèáëèçèëñß ê ïîâåëèòåëþ. îêëîíèëñß...
   - ‚îçüìè ðåáåíêà. …ìó ïîðà â êðîâàòü.
   Œîíàõ  îñòîðîæíî ïðèíßë  Œèíîðó íà  ñêðåùåííûå ðóêè.  Œàëûø  óòîíóë â
øèðîêèõ ðóêàâàõ îäåæäû,  ðàñïèñàííîé ñèìâîëàìè Ž5Š.  Ží  áûëî  ïîïûòàëñß
ðâàíóòüñß ê  îòöó,  íî ìîíàõ ñòðîãî ïîïðîñèë ìàëü÷èêà çíàòü ìåðó è âåñòè
ñåáß êàê ïîäîáàåò Šóðèòå.  ’åì áîëåå â ïðèñóòñòâèè òîíî.  Œàëü÷èê îõîòíî
çåâíóë, çàêðûë ãëàçà, è íàñòàâíèê îòíåñ åãî, ïîëóñîííîãî, â ñïàëüíþ.
   ’åîäîð è  ’îìîå  îñòàëèñü îäíè.  ðèíö âçßë  æåíó  çà  ðóêè.  Žíà  íà
ìãíîâåíèå íàïðßãëàñü, ïîòîì ðàññëàáèëàñü, îáíßëà ìóæà, ïðèæàëàñü ê íåìó.
   - àïà!
   Žíè  îáà ðàçîì îáåðíóëèñü,  ’åîäîð óâèäåë ñòàðøåãî ñûíà •îõèðî.  ’îò,
áîñîíîãèé, âîðâàëñß â êîìíàòó è åùå ðàç êðèêíóë:
   - îñìîòðè, ÷òî ß íàøåë.
   ’åîäîð è ’îìîå îòïðßíóëè äðóã îò äðóãà.  ’åîäîð âçßë ñëîæåííûé ëèñòîê
áóìàãè,  êîòîðûé ïðèíåñ ñûí, ðàçâåðíóë åãî. à áóìàãå áûë èçîáðàæåí êîò,
çàäðàâøèé õâîñò.  Œãíîâåííàß ñëàáîñòü ïðîøèáëà ïðèíöà ñ  íîã äî  ãîëîâû,
îäíàêî îí íå ïîäàë âèäà, ñïîêîéíî ñïðîñèë:
   - ƒäå òû íàøåë ýòîò ëèñòîê? ‘ Žìè âñå â ïîðßäêå?
   •îõèðî,  ñëîâíî ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî ñ îòöîì òâîðèòñß ÷òî-òî íåïîíßòíîå,
èñïóãàëñß. ðîâè ó íåãî ïîïîëçëè ââåðõ.
   - ‚ñå íîðìàëüíî. Žíà èãðàåò â ñàäó.
   ’åîäîð ïåðåãëßíóëñß ñ æåíîé.  Žíà òóò æå áðîñèëàñü ê äâåðè, îñìîòðåëà
ñàä, çàòåì ïîâåðíóëàñü è ñ ßâíûì îáëåã÷åíèåì êèâíóëà ìóæó - âñå õîðîøî.
   ’åîäîð âíîâü îáðàòèëñß ê ñûíó:
   - îêàæè, ãäå òû íàøåë ýòó áóìàãó?
   - ‚ çàëå, ãäå õðàíßòñß òâîè ìå÷è.
   - ’àì áîëüøå íè÷åãî íå áûëî? ’û âíèìàòåëüíî ñìîòðåë?..
   - åò. - Œàëü÷èê ïîæàë ïëå÷àìè.
   ’åïåðü  è  •îõèðî  âûãëßäåë  îáåñïîêîåííûì.   ’åîäîð  óëûáíóëñß  åìó,
ïîãëàäèë ïî ãîëîâå. åîáõîäèìî, ÷òîáû ìàëü÷èê óñïîêîèëñß.
   - ’û  ïðàâèëüíî ñäåëàë,  ÷òî  ïðèíåñ ýòó  áóìàãó ïðßìî  êî  ìíå.  òî
øèôðîâàííîå ïîñëàíèå,  -  ñ âèäîì çàãîâîðùèêà îáúßñíèë îí •îõèðî. - …ñëè
íàéäåøü åùå ÷òî-ëèáî ïîäîáíîå, íåìåäëåííî îòäàé ìàìå èëè ìíå.
   •îõèðî êèâíóë.
   - ‚îò è  õîðîøî,  -  ñêàçàë îòåö è ïîãëàäèë åãî ïî ãîëîâå.  -  ’åïåðü
ñòóïàé â ñàä,  âîçüìè ñåñòðó è îòâåäè åå ê ’àöóõàðå-ñåíñåþ. ‘êàæåøü, ÷òî
ïðèøåë ñðîê çàíßòüñß âàøèì êåíäî.  óñòü ñåñòðåíêà ïîíàáëþäàåò,  êàê  âû
çàíèìàåòåñü ìåäèòàöèåé.
   - î  óðîê òîëüêî â  òðè!  -  çàïðîòåñòîâàë •îõèðî.  …ìó òàê õîòåëîñü
ïðîíèêíóòü â òàéíó ýòîãî ñòðàííîãî ëèñòêà áóìàãè.
   - “ðîê íà÷íåòñß ñåé÷àñ. ‘òóïàé!
   •îõèðî  îáèæåííî çàñîïåë,  îäíàêî  â  ïðèñóòñòâèè îòöà  âûðàçèòü ñâîå
íåóäîâîëüñòâèå íå  ïîñìåë.  ’åîäîð  âìåñòå ñ  ’îìîå  âûøëè  íà  ïîðîã  è
ïðîñëåäèëè,  ÷òîáû  •îõèðî  âçßë  ñåñòðåíêó  è  ïîâåë  åå  â  òåíü,  ãäå
ðàñïîëàãàëñß ñòàðûé ’àöóõàðà.
   - ‚èäåëà? - íåãðîìêî ñïðîñèë ’åîäîð.
   - Žïðåäåëåííî íåêîãàìè.
   ’åîäîð ïîäíßë áóìàãó,  ïîñìîòðåë íà ñâåò - ìîæåò, òàì åñòü êàêîå-ëèáî
ïîñëàíèå.  è÷åãî,  êðîìå  åäèíñòâåííîãî êèòàéñêîãî èåðîãëèôà.  Šîò  áûë
î÷åíü ïîõîæ íà òîãî,  ÷òî íåñêîëüêî ëåò íàçàä ïîßâèëñß ó íåãî â ñïàëüíå.
‚îò è æåíà ïîäòâåðäèëà ñõîæåñòü èçîáðàæåíèß.
   - —òî áû ýòî ìîãëî îçíà÷àòü?  “ íàñ â äîìå íåò ñåêðåòîâ,  çà êîòîðûìè
ñòîèëî   áû   îõîòèòüñß.   ‘èñòåìà   áåçîïàñíîñòè  ðàçðàáîòàíà   ëó÷øèìè
ñïåöèàëèñòàìè. Šàæåòñß, íè÷åãî íå óïóùåíî.
   - ‘êîðåå âñåãî,  ýòî ïîñëàíèå. ˆëè íàïîìèíàíèå... - îòâåòèëà ’îìîå. -
à  ìîé âçãëßä,  ýòèõ êîòîâ ðèñîâàë îäèí è  òîò æå ÷åëîâåê.  î ìû ìîæåì
ñðàâíèòü...
   - —òî ìîæåò îçíà÷àòü ýòîò èåðîãëèô?
   - å çíàþ. îõîæå íà "âåðíîñòü".
   - Žíè  ïðåäëàãàþò ìíå ñâîè óñëóãè?..  åâåðîßòíî.  ‘  äðóãîé ñòîðîíû,
íåêîãàìè âåðíûå  ïîääàííûå „ðàêîíà,  ê  òîìó  æå  íà  ýòîì  òåïåðü ìîæíî
íåïëîõî çàðàáîòàòü.
   - …ñëè òâîß äîãàäêà âåðíà, çíà÷èò, îíè ïîâåðèëè â òåáß.
   - Œíå îñòàåòñß òîëüêî ãîðäèòüñß ñîáîé,  -  óñìåõíóëñß ’åîäîð.  -  ’óò
åñòü íàä ÷åì ïîäóìàòü.
   ’åîäîð  âåðíóëñß  â  êîìíàòó,  äîáðàëñß  äî  ïóëüòà  ñâßçè  è  íàáðàë
ñåêðåòíûé êîä  âûçîâà Š‚.  îäîøëà ’îìîå,  îáíßëà åãî  ñçàäè çà  ïëå÷è,
ïðèæàëàñü.  Ží ïîâåðíóë ê  íåé ãîëîâó,  ïîñìîòðåë â ãëàçà.  Žíà îòâåòèëà
êîðîòêèì êèâêîì. ðèíö íàæàë êíîïêó îòìåíû êîìàíäû.
   - ‘êîëüêî ðàç ß ïûòàëñß îñòàâèòü çà ïîðîãîì íàøåãî äîìà âñå, ÷òî æäåò
è òåðçàåò ìåíß ñíàðóæè.  èêàê íå ïîëó÷àåòñß.  -  Ží óñìåõíóëñß. - î íà
ýòîò ðàç áóäü ÷òî áóäåò. ‡àáîòû ïîäîæäóò.
   - Ÿ  çíàþ,  ÷òî  íå  ìîãó  ïðåòåíäîâàòü íà  âñåãî òåáß,  íî  ìíå  òàê
õî÷åòñß...
   - ’û  ìîæåøü,  ß  èçî âñåõ ñèë ñòàðàþñü,  ÷òîáû òàê è  áûëî.  •îòß áû
çäåñü,  â íàøåé ëà÷óãå, - ñêàçàë îí, çàòåì ñ ãîðå÷üþ äîáàâèë: - î äåëà,
ñîáûòèß,  ðåøåíèß íèêîãäà íå  ïîäâëàñòíû ÷åëîâå÷åñêîé âîëå,  îíè òåêóò è
òåêóò.  …äèíñòâåííîå,  ÷òî îñòàåòñß,  -  ýòî íå óòîíóòü â  ýòîì ïîòîêå è
âûñîêî  äåðæàòü ãîëîâó,  ÷òîáû  çàðàíåå çàìåòèòü âûñòóïàþùèé êàìåíü  èëè
âîäîïàä. Žáèäíî!.. ‚ðîäå áû âûñîêîïàðíî âûðàæàþñü, à â òâîåì ïðèñóòñòâèè
âñå çâó÷èò åñòåñòâåííî. ‚ñåãäà òàê áûëî.
   - ‡íàåøü,  êàê ß áîþñü òåáß ïîòåðßòü, - øåïíóëà ’îìîå â ñàìîå åãî óõî
è  îáíßëà òàê  êðåïêî,  ÷òî  ó  ïðèíöà íà  ìèã çàäåðæàëîñü äûõàíèå.  òà
æåíùèíà ñïîñîáíà ñëîìàòü õðåáåò,  òàì,  â Žðäåíå ßòè Šîëîíí, åå ìíîãîìó
íàó÷èëè,  è â òî æå âðåìß îí äî ñèõ ïîð áåç óìà îò åå íåæíûõ, ïóñòü äàæå
òàêèõ  êðåïêèõ îáúßòèé.  ‚íîâü çàêðóæèëàñü ãîëîâà,  ìûñëè ïîøëè êàêèå-òî
ñìóòíûå,  áðåä âëþáëåííîãî ìàëü÷èøêè...  —òî îí  ìîã ñ  ñîáîé ïîäåëàòü -
’åîäîðó äàæå â ãîëîâó íå ìîãëî ïðèéòè, ÷òî îí ìîæåò ïîòåðßòü ’îìîå.
   ‘ìßòûé ëèñòîê ðèñîâîé áóìàãè îïóñòèëñß íà  ïîë.  óìàãà ðàçâåðíóëàñü,
ïîêàçàëñß èçßùíî íàðèñîâàííûé êîò.  Ží ñòîßë â óäèâèòåëüíî óìèëüíîé ïîçå
- íîæêè  ðßäîì,  õâîñò çàäðàí è  èçîãíóò,  âèäíî,  òåðñß ãîëîâîé î  íîãè
õîçßèíà è îò÷àßííî ìóðëûêàë.

        LVII

   „âîðåö êàíðåß
   „åáåð-‘èòè
   åíäæàìåí
   ‚îåííûé îêðóã åíäæàìåí
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   28 ßíâàðß 3036 ãîäà

   „å÷àí ”ðåçåð è  „æåíåò åíä áûëè äîïóùåíû â  çàë  ñðàçó,  êàê  òîëüêî
çàêîí÷èëîñü ñîâåùàíèå, íà êîòîðîì îáñóæäàëèñü íåêîòîðûå âîïðîñû ïåðåâîäà
ó÷åáíîãî  öåíòðà  â  òûëîâîé  îêðóã  ƒàëåäîí.  ƒëàâíàß  çàäà÷à,  êîòîðóþ
ïîñòàâèë ïåðåä  âîåííûì ãóáåðíàòîðîì ’åîäîð,  -  óñêîðèòü äåëî  îáó÷åíèß
áîéöîâ Žáúåäèíåííîãî ‚îèíñòâà.  òî ñâèäåòåëüñòâîâàëî î  ïîëíîì äîâåðèè,
êîòîðîå èñïûòûâàë ïðàâèòåëü ê êîìàíäóþùåìó îêðóãîì.
   „æåíåò è  „å÷àí ïîêëîíèëèñü â  ïîßñ ïðèíöó,  çàòåì òàè-øî Šåñòåðó –û.
’îò  êèâíóë â  îòâåò -  ïðè  ýòîì  åãî  ðîñêîøíàß ñåäàß áîðîäà áóêâàëüíî
ðàñòåêëàñü ïî ãðóäè.  –û áûë ßâíî äîâîëåí îòêîìàíäèðîâàíèåì â  åãî îêðóã
äâóõ áëèçêèõ ê ’åîäîðó îôèöåðîâ. Ží òàê è çàßâèë:
   - àä, ÷òî âàñ íàçíà÷èëè â ìîé îêðóã.
   - òî áûë íå íàø âûáîð, - óñìåõíóëàñü „æåíåò. „å÷àí òêíóë åå ëîêòåì â
áîê -  ïîïðèäåðæè ßçûê! Žäíàêî òàè-øî íå îáèäåëñß - òîëüêî ðàññìåßëñß. ‘
ýòèì  íàäî  äåðæàòü óõî  âîñòðî,  ñêàçàë  ñàìîìó  ñåáå  „å÷àí.  Šàê  åìó
ðàññêàçûâàëè çíàêîìûå â ƒåíåðàëüíîì øòàáå, –û â îáùåì-òî íåïëîõîé ìóæèê,
íî,  ïðåäóïðåäèëè îíè,  ñ ïðèäóðüþ... ‚ ÷åì ýòà "ïðèäóðü" ñîñòîèò, íèêòî
èç íèõ òîëêîì îáúßñíèòü íå ìîã.  ‘àìè óâèäèòå,  óñïîêàèâàëè îíè „å÷àíà è
„æåíåò.  è÷åãî ñòðàøíîãî â åãî êîëåíöàõ íåò, íî ïîñòàðàéòåñü ëèøíèé ðàç
íå ðàñêðûâàòü ðòû.
   •îðîøèé  ñîâåò,   òîëüêî  íåïîíßòíî,  êàê  åìó  ñëåäîâàòü.  ‚  îêðóãå
åíäæàìåí,  ãäå  îíè  ñëóæèëè ðàíüøå,  âñå øëî ðàçìåðåííî,  âûâåðåííî äî
ìèíóò,  äàæå  íà  ïðîßâëåíèå  èíèöèàòèâû îòâîäèëîñü çàðàíåå  íàçíà÷åííîå
âðåìß. èêàêîé "ïðèäóðè" òàì äíåì ñ îãíåì íå ñûùåøü...
   Žõ-õî-õî,  âîåííàß  ñëóæáà!  „àëüíèå  ãàðíèçîíû,  ñàìûå  óäèâèòåëüíûå
êîìàíäèðû,   ðßäîâîé  è   ñåðæàíòñêèé  ñîñòàâ   òîæå   ñ   ãîíîðîì.   Žá
óíòåð-îôèöåðàõ è  êàïðàëàõ è  ãîâîðèòü íå÷åãî -  ýòè  âñå êàê íà  ïîäáîð
÷óäèêè: îò ñàìûõ òóïûõ äî õèòðûõ è íå÷èñòûõ íà ðóêó
   ‚ñêîðå,  îäíàêî, âåñåëîå íàñòðîåíèå –û óëåòó÷èëîñü. ƒóáåðíàòîð äîñòàë
ñèãàðåòó è,  çàæàâ åå  ìåæäó ïàëüöåâ ïðîòåçà,  çàêóðèë.  òî áûëî ðåäêîå
çðåëèùå - „å÷àí è „æåíåò íå ìîãëè îòâåñòè âçãëßäà îò îñëåïèòåëüíî áåëîé,
íàáèòîé  òàáàêîì  ïàëî÷êè  è  æóòêî-÷åðíîãî  ïëàñòèêà,  èç  êîòîðîãî áûë
èçãîòîâëåí ïðîòåç.  –û  íåêîòîðîå âðåìß  óãîùàëñß äûìêîì -  çàòßãèâàßñü,
ùóðèëñß, - ïîòîì íàêîíåö çàßâèë:
   - Ÿ öåíþ ïðåäàííîñòü,  ñ êàêîé âû ñëóæèòå „ðàêîíó. ‚àø ïðåæíèé îïûò â
îðãàíèçàöèè  ìåñòíîé  îáîðîíû  âïîëíå  ìîæåò  îêàçàòüñß  ïîëåçåí  è   íà
ƒàëåäîíå. ‚û çíàêîìû ñ ìåñòíûìè ìèðàìè?
   - ‘ëèøêîì õîðîøî, - îòêëèêíóëñß „å÷àí.
   - Žòðèöàòåëüíûé îïûò òîæå ìîæåò ñîñëóæèòü äîáðóþ ñëóæáó,  - ñêàçàë –û
è íåñêîëüêî ðàç ìîðãíóë. - îìíèòñß, ß âñòðå÷àë âàøåãî ïîëêîâíèêà ‚óëôà.
„à, áûëî äåëî...
   - ’åïåðü îíè íå èìåþò ê íåìó íèêàêîãî îòíîøåíèß! - ðåçêî çàßâèë ïðèíö
’åîäîð.
   “äèâèòåëüíîå äåëî,  îòìåòèë ïðî ñåáß „å÷àí,  ãåíåðàë äàæå íå  îáðàòèë
âíèìàíèß íà  çàìå÷àíèå ñòàðøåãî ïî  çâàíèþ.  Šàê áóäòî íå  ñëûøàë...  Ží
âîîáùå  âåäåò  ñåáß  ñòðàííîâàòî,  ýòîò  êîðîòûøêà  –û.  îçâîëßåò  ñåáå
îáðàùàòüñß  ñ   íàñëåäíûì  ïðèíöåì  ñ   òàêîé  ôàìèëüßðíîñòüþ,   êîòîðàß
ïðàêòè÷åñêè íå  äîïóñêàåòñß äàæå  â  óçêîì êðóãó.  —òî  ýòî  -  ñâîéñòâî
õàðàêòåðà èëè  îáû÷íîå ëåãêîìûñëèå?  ˆëè  òàè-øî  ñî  âñåìè  âåäåò  ñåáß
îäèíàêîâî? àêîíåö îí îòðåàãèðîâàë íà ñëîâà ïðèíöà:
   - Šàê  ß  óæå  ñêàçàë,  ìíå  äîâîäèëîñü âñòðå÷àòü ‚óëôà âî  âðåìß åãî
ïîñëåäíåãî âèçèòà íà ‹þñüåí.  ‡àìå÷àòåëüíûé áûë ÷åëîâåê,  ìàñòåð â ñâîåì
äåëå...  ðåêðàñíûé  òàêòèê.  Ÿ  èñêðåííå  âîñõèùàëñß èì.  Š  ñîæàëåíèþ,
íåäîëãî. ‘êîðî ïîñëåäîâàëè âñåì èçâåñòíûå ñîáûòèß...
   - ‚îò ïîðàäîâàëñß áû ñòàðèê ‚óëô,  óñëûøàâ ýòè ñëîâà! - ñàðêàñòè÷åñêè
âîñêëèêíóë âîøåäøèé â êîìíàòó â êîìïàíèè ñ ”óõèòî èíüþ Šåðàè.  ‡àòåì îí
ñ ìåñòà â êàðüåð îáðàòèëñß ê ïðèíöó:  - ’åîäîð-ñàìà, íåóæåëè âñå, íà ÷òî
ß ãîæóñü,  òîëüêî âûòèðàòü ñëåçû ýòîìó ïèðàòó è åãî äðóæêàì, îêîïàâøèìñß
íà „èåðîíå? Ÿ ïîëàãàë, ÷òî ñïîñîáåí íà ÷òî-òî áîëüøåå!
   –û  âûïóñòèë äûì  -  åãî  áûëî  ñòîëüêî,  ÷òî  ñòîßâøàß ïîáëèçîñòè îò
ãåíåðàëà „æåíåò è  ñèäåâøèé ðßäîì  ïðèíö çàêàøëßëèñü,  -  è  íåâîçìóòèìî
çàìåòèë:
   - àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî,  ó  àêåöóíû íåñêîëüêî èíòðèãóþùåå ïðîøëîå.
‚îçìîæíî,  äàæå  áîëåå  ýêçîòè÷åñêîå,  ÷åì  ó  ìîåãî  ïðèßòåëß ˜îòóãàìû,
áûâøåãî êîãäà-òî ìîíàõîì,  íî ß íèêîãäà íå ñëûøàë, ÷òî Œèøè áûë ïèðàòîì.
‘óäß ïî  îòçûâàì,  îí âïîëíå ñïðàâëßåòñß ñ  „èåðîíñêèì îêðóãîì,  à  ýòî,
äîëæåí  çàìåòèòü,   ãîðß÷åå  ìåñòå÷êî.  ’åîäîð,  ãîâîðßò,  âû  ðàçðåøèëè
âàðâàðàì ïåðåñåëèòüñß íà  îäèí  èç  íàøèõ ìèðîâ?  „àæå ÷èñòêó ñ  ïîìîùüþ
ðåáßò èç Š‚ íå óñòðîèëè?  àçóìíî ëè ýòî?..  ðîñèëè áû íà ýòî äåëî âîò
ýòîãî, ðûæåãî...
   - ó, âû íàõàë, òàè-øî –û, - íå âûäåðæàë èíüþ.
   - è÷åãî,  èíüþ-êóí, êîãäà ïîçíàêîìèøüñß ñ íèì ïîáëèæå, ïðèâûêíåøü ê
åãî ìàíåðàì, - çàñìåßëñß ’åîäîð.
   „ðóãèå òîæå íåâîëüíî çàñìåßëèñü, âèäß, êàêîå ðàñòåðßííîå ëèöî ñòàëî ó
ðûæåâîëîñîãî èíüþ.  —åãî â  ýòîì ñìåõå áûëî áîëüøå -  æåëàíèß ñîõðàíèòü
ëèöî èëè  äåéñòâèòåëüíîå ñìóùåíèå ñâîåîáðàçíîé ìàíåðîé ãóáåðíàòîðà âåñòè
áåñåäó,  „å÷àí òàê è íå ïîíßë, íî â ëþáîì ñëó÷àå çðåëèùå áûëî íåîáû÷íîå.
Žñîáåííî â  ñðåäå êóäà áîëåå ÷îïîðíûõ,  ÷åì  â  äðóãèõ àðìèßõ ‚íóòðåííåé
‘ôåðû,  îôèöåðîâ Žáúåäèíåííîãî ‚îèíñòâà.  èíüþ òîæå óëûáíóëñß, îäíàêî â
åãî ãëàçàõ ïî-ïðåæíåìó ñòûëî âûðàæåíèå íåïðèßçíåííîãî óäèâëåíèß.
   - —òî êàñàåòñß òâîåãî íàçíà÷åíèß,  èíüþ-êóí, òî íèêàêèõ èçìåíåíèé íå
áóäåò, - çàßâèë ’åîäîð. - ’û âåðíåøüñß íà „èåðîí è ïðîâåäåøü ãåíåðàëüíóþ
èíñïåêöèþ ìåñòíûõ ãàðíèçîíîâ,  ïðàâèòåëüñòâåííûõ îðãàíîâ, òåàòðà âîåííûõ
äåéñòâèé  â  òîì  êëþ÷å,   î  êîòîðîì  ìû  ñ  òîáîé  òîëêîâàëè.  ëàíåòû
„èåðîíñêîãî îêðóãà äîëæíû áûòü ãîòîâû ê  îáîðîíå â  ëþáûõ óñëîâèßõ,  ïðè
ëþáîì ïðåâîñõîäñòâå íåïðèßòåëß â  ñèëå è  òåõíèêå.  àáîòàòü ñîâìåñòíî ñ
òàè-øî àêåöóíîé,  è ÷òîáû íèêàêèõ òðåíèé!.. Ÿ áóäó ñóäèòü ïî ðåçóëüòàòó
èíñïåêöèè.
   „å÷àí ïîäóìàë ïðî ñåáß,  ÷òî îí ëó÷øå áû ñîãëàñèëñß îêàçàòüñß òðåòüèì
÷åëîâåêîì â êàáèíå "‘àðàí÷è", ó êîòîðîé áàðàõëèò ãèðîñêîï è ïðèâîä ëåâîé
íîãè,  ÷åì  áûòü  ñâèäåòåëåì ñîâìåñòíîé ðàáîòû  àêåöóíû  è  Šåðàè.  Žíè
íåâçëþáèëè  äðóã   äðóãà   ñ   ïåðâîé  æå   âñòðå÷è  â   òåñíîì  êðóæêå,
îáðàçîâàâøåìñß  âîêðóã  ïðèíöà.  îñëå  ïåðâîé  æå  ñòû÷êè  èíüþ  ñóìåë
ñîâëàäàòü ñ íåðâàìè, íî ñ òîé ïîðû îòíîøåíèß ìåæäó äâóìß îôèöåðàìè ñòàëè
íàòßíóòûìè,  ïðàâäà  âïîëíå â  ðàìêàõ ïðèëè÷èé.  Œîæåò,  èñõîäß èç  ýòèõ
ñîîáðàæåíèé,  ’åîäîð è  ñâåë  èõ  âìåñòå â  òàêîì  âàæíîì ðàéîíå,  êàêèì
ßâëßåòñß „èåðîí? Žíè çåìëþ áóäóò ãðûçòü, ÷òîáû êàê ìîæíî ëó÷øå èñïîëíèòü
çàäàíèå.  àçäåëèòü èõ ôóíêöèè íåëüçß. àêåöóíà îòâå÷àåò çà ðàçìåùåíèå è
ïåðåáðîñêó    âîéñê,     èõ    áîåâóþ    ãîòîâíîñòü,    èíüþ    -    çà
ðàçâåäûâàòåëüíî-äèâåðñèîííóþ   ïîäãîòîâêó   áóäóùåãî   òåàòðà    âîåííûõ
äåéñòâèé,  çàáëàãîâðåìåííîå  ñîçäàíèå  àãåíòóðû,  áàç  äëß  ïàðòèçàíñêèõ
îòðßäîâ, ñêëàäîâ îðóæèß.
   ‘îãëàñíî  ïðåäâàðèòåëüíûì  íàìåòêàì,   óäàð  ñî  ñòîðîíû  ëèðàíöåâ  è
”åäåðàöèè ‘îëíö îæèäàëñß òàêîé ñèëû,  ÷òî „èåðîíñêèé îêðóã,  ïî  êðàéíåé
ìåðå  çíà÷èòåëüíóþ åãî  ÷àñòü,  ïðèäåòñß ñäàòü.  ‡àäà÷à ñîñòîßëà â  òîì,
÷òîáû âðàã íà îêêóïèðîâàííûõ ìèðàõ íå çíàë íè ìèíóòû ïîêîß. ‘ ýòîé öåëüþ
î÷åíü  ïðèãîäèëèñü îòðßäû  ßêóäçû,  ïðîõîäèâøèå ïîäãîòîâêó  â  ñåêðåòíûõ
ó÷åáíûõ ëàãåðßõ.
   …ñëè  îòêðîâåííî,  òî  âçàèìíîå íåïðèßòèå Œèøè  è  èíüþ,  íà  âçãëßä
„å÷àíà, íîñèëî êóäà áîëåå ãëóáîêèé õàðàêòåð, ÷åì ïðîñòî ðåâíîñòü. „æåíåò
óòâåðæäàëà,  ÷òî Œèøè íå ëþáèò âñå,  ÷òî ñâßçàíî ñ KB,  â ñèëó ïàìßòè î
Œèíîáó ’àöóõàðå,  à ðûæèé ïðîñòî íåäîâîëåí,  ÷òî êðóã äðóçåé ðàñøèðßåòñß
áåç åãî âåäîìà.
   ‘îáñòâåííî,  èíüþ áåç îñîáîé äîáðîæåëàòåëüíîñòè îòíîñèëñß è ê „å÷àíó
è  ê  „æåíåò.  Ží ïîñòîßííî íàïîìèíàë èì î  ïðåæíåé ñëóæáå ó „ðàãóí,  íå
óïóñêàë  ñëó÷àß  ïîääåòü  èõ.  ðàâäà,  ÷åì  äàëüøå,  òåì  òðóäíåå  áûëî
îïîðî÷èòü áûâøèõ íàåìíèêîâ â  ãëàçàõ îôèöåðñêîãî è  ñåðæàíòñêîãî ñîñòàâà
Ž‚‘„.  Œíîãèå èç íèõ ïðîøëè ÷åðåç ðóêè „æåíåò è  „å÷àíà íà òðåíàæåðå è â
ïîëåâûõ óñëîâèßõ,  òàê  ÷òî  â  íàñòîßùåå âðåìß ýòà ïàðî÷êà ïîëüçîâàëàñü
çàñëóæåííûì àâòîðèòåòîì â  âîèíñêîé ñðåäå.  ’åïåðü èì  ñòàëî êóäà  ëåã÷å
îáùàòüñß ñ  íîâîáðàíöàìè -  òå ãîðåëè æåëàíèåì ïîïàñòü â ãðóïïû „å÷àíà è
„æåíåò.
   Šîíå÷íî, ïîäîáíîå îòíîøåíèå ê ïàðî÷êå íàåìíèêîâ ñóùåñòâîâàëî òîëüêî â
ñëóæåáíîå âðåìß.  îäîçðèòåëüíûå,  íå æåëàþùèå çíàòüñß ñ ãàéäæèí äðàêîíû
ñòàðàëèñü ïîìåíüøå îáùàòüñß ñ  ÷óæàêàìè èëè ñ  òåìè ëþäüìè,  êîòîðûõ îíè
ñ÷èòàëè ÷óæàêàìè. “ „å÷àíà è „æåíåò òàê è íå íàøëîñü äðóçåé â ‘èíäèêàòå.
•îòß êàêîé ñìûñë âîçâîäèòü íàïðàñëèíó -  áûëè ó  íèõ è  äîáðûå ïðèßòåëè.
’îò æå Šîâàëüñêèé, ïîëêîâíèê €ñàíî, íàêîíåö, ’àöóõàðà...
   „å÷àí íèêàê íå  ìîã  ïîâåðèòü,  ÷òî ìîëîäåíüêèé ãóáàñòûé íåãð -  áðàò
òîãî êðåïûøà,  êîòîðîãî âñå íàçûâàþò "æåëåçíûì ÷åëîâåêîì".  î äàæå ýòîò
êðóæîê  ñêëàäûâàëñß  â  ñèëó  íåêîåé  óùåðáíîñòè  åãî  ÷ëåíîâ.   ’îëñòûé
Šîâàëüñêèé  â  ñðåäå  ïîäòßíóòûõ,  ïîñòîßííî  ñëåäßùèõ  çà  ñâîèì  âåñîì
äðàêîíîâ âñåãäà êàçàëñß áåëîé âîðîíîé. ˆëè íåãð-ñàìóðàé!.. ‹þáîãî æèòåëß
ñ êîðåííûõ ïëàíåò ‘èíäèêàòà ïîäîáíûé âûâåðò ïîðîé ïðèâîäèë â øîê. €ñàíî,
íåñìîòðß  íà  ñâîþ  ôàìèëèþ,  âûãëßäåë êàê  òèïè÷íûé ïðåäñòàâèòåëü áåëîé
ðàñû.  à ýòó òåìó îíè â  ñâîåì êðóãó ãîâîðèëè ðåäêî -  ÷òî òóò ñêàæåøü,
åñëè íàöèîíàëüíûå ïðåäðàññóäêè äî  ñèõ ïîð â  íåìàëîé ñòåïåíè îïðåäåëßþò
æèçíü  âî  ‚íóòðåííåé  ‘ôåðå.   ƒëàâíîå,  íà  ðàáîòå  âñå  íîðìàëüíî,  è
êîððåêòíûå ÷èñòîïîðîäíûå äðàêîíû íèêîãäà íå ïîçâîëßëè ñåáå íèêàêèõ, äàæå
øóòëèâûõ, íàìåêîâ ïî àäðåñó îäíîïîë÷àí.
   ’åîäîð âïîëíå ñåðäå÷íî îòíîñèëñß ê  ñâîèì ñîðàòíèêàì,  íî ýòî áûëà íå
äîáðîòà, à âåëèêîäóøèå ïîâåëèòåëß. „ðóãîå äåëî ’îìîå - âîò ñ êåì âñå îíè
÷óâñòâîâàëè ñåáß óþòíî, íî, ê ñîæàëåíèþ, òåïåðü îíè ðåäêî âèäåëèñü.
   îëåå âñåãî ”ðåçåð è  åãî ïîäðóãà ïðèâßçàëèñü ê Œèøè,  îäíàêî òîò áûë
äàëåêî,  à  ïåðåâåñòè íàåìíèêîâ ê èõ áûâøåìó êîìàíäèðó ’åîäîð ðåøèòåëüíî
îòêàçûâàëñß.  Ží  âûðàçèëñß â  òîì  ñìûñëå,  ÷òî  îñîçíàåò  èõ  äóøåâíîå
ñîñòîßíèå è íàäååòñß, ÷òî îíè ñ ïîíèìàíèåì îòíåñóòñß ê òðóäíîñòßì æèçíè.
ðèíö  äîáàâèë,  ÷òî  íàíèìàë èõ  äëß  îáó÷åíèß ñâîèõ  ñîëäàò  -  âîò  è
îáó÷àéòå,  à  ñàíòèìåíòû îñòàâüòå íà ïîòîì.  „î ïåíñèè...  Š òîìó æå ñàì
Œèøè  ïðàêòè÷åñêè íå  ïîääåðæèâàë ñâßçè ñî  ñâîèìè áûâøèìè ïîä÷èíåííûìè.
àåìíèêè íå îáèæàëèñü -  ïîíèìàëè, ÷òî äëß àêåöóíû ñåé÷àñ íå ñóùåñòâóåò
íè÷åãî, êðîìå âûïîëíåíèß äîëãà.
   ’ó÷è íà ïîëèòè÷åñêîì ãîðèçîíòå ñãóùàëèñü.  à÷àëàñü ãðàæäàíñêàß âîéíà
â  ‹èãå  ‘âîáîäíûõ Œèðîâ.  •àíñ „ýâèîí æåëåçîì è  êðîâüþ ïîäàâèë âñïûøêè
ìßòåæåé  è  âîëíåíèé  íà  Žñòðîâå  ‘êàé.  ’åïåðü  íàñåëåíèå ïðèãðàíè÷íûõ
îêðóãîâ ‘èíäèêàòà îæèäàëî, ÷òî ‚‘”‘ îáðóøàòñß íà èõ ìèðû.
   ’åîäîð áûë óâåðåí â îáðàòíîì.  ‚ íàñòîßùèé ìîìåíò ‘òàðûé ‹èñ íå ãîòîâ
ê ïîëíîìàñøòàáíîìó âòîðæåíèþ. ‚îò åùå çàãâîçäêà äëß „ýâèîíà - íåïîíßòíàß
âíóòðèïîëèòè÷åñêàß  ñèòóàöèß  â   âåðõíèõ  ýøåëîíàõ  âëàñòè   ‘èíäèêàòà.
„åçèíôîðìàöèß ïîäàâàëàñü â  îâûé €âàëîí òàêèìè ïîðöèßìè,  ÷òîáû ñîçäàòü
íàäåæíûé ïðîòèâîâåñ èñòèííûì ñîîáùåíèßì.  ‚ëàñòè ”åäåðàöèè ‘îëíö  äîëæíû
óâåðèòüñß,  ÷òî  ñî  äíß  íà  äåíü  ’àêàøè äàñò  âîîðóæåííûé îòïîð ñûíó,
óçóðïèðîâàâøåìó âëàñòü. åçóëüòàòîì áóäåò ñìóòà, êîòîðàß ìîæåò ïîçâîëèòü
„ýâèîíó âûñòóïèòü â ðîëè ìèðîòâîðöà.
   ’åì  íå  ìåíåå  íà÷àëî  âòîðæåíèß  ïðèáëèæàëîñü  íåóìîëèìî  -  ’åîäîð
íàäåßëñß íà ïîëóãîäîâóþ èëè õîòß áû ÷åòûðåõìåñß÷íóþ ïåðåäûøêó. „ýâèîí íå
ìîã äåðæàòü ïîä ðóæüåì òàêóþ àðìèþ è  íå  áðîñèòü åå â  äåëî.  òîò ñðîê
ïîäòâåðæäàëà è  íà÷àâøàßñß ïåðåäèñëîêàöèß ÷àñòåé ‚‘”‘  è  ‚‘‹‘,  ÷åãî  â
ñòàíå âðàãà íå  áûëî  ñî  âðåìåí îêîí÷àíèß —åòâåðòîé âîéíû çà  àñëåäèå.
‡àøåâåëèëèñü è ñåïàðàòèñòû â ‹üâèíîì àëüöå -  îãðîìíîì ïðîñòðàíñòâåííîì
âûñòóïå, óïåðøåìñß â òåððèòîðèþ ïðîòèâíèêà.
   - ...‚îçìîæíî ëè,  ÷òî  íàì  óäàñòñß çàïóãàòü ëèðàíöåâ,  è  îíè áóäóò
ñîõðàíßòü íåéòðàëèòåò?  ’îãäà íàì  óäàñòñß ñêîíöåíòðèðîâàòü âñå  ñèëû íà
„ýâèîíå.
   àçìåðåííîå òå÷åíèå  ìûñëåé  „å÷àíà  áûëî  íàðóøåíî ýòèì  óäèâèòåëüíî
íàèâíûì âîïðîñîì, êîòîðûé çàäàë îäèí èç ìîëîäûõ îôèöåðîâ.
   - Ž  „ýâèîíàõ  è  ˜òàéíåðàõ  íåëüçß  ãîâîðèòü  êàê  î  ïàðòíåðàõ  èëè
ñîþçíèêàõ,  -  îòâåòèë ’åîäîð.  -  ‚  íàñòîßùèé ìîìåíò ýòî åäèíîå öåëîå.
‚îéñêà  „îìà  ˜òàéíåðà  âõîäßò  â  óäàðíûå  ãðóïïèðîâêè,  ñôîðìèðîâàííûå
„ýâèîíîì.   ˆõ  îôèöåðû  ïðîøëè  ïåðåêðåñòíûå  òðåíèðîâêè,  è  â  êàæäîì
ñîåäèíåíèè âîéñêà ñìåøàíû. Œû ñòîèì ïåðåä ëèöîì åäèíîé àðìèè.
   - òî  òîëüêî  âèäèìîñòü,   -   çàßâèë  èíüþ.  -  •îðîøî  íàëîæåííàß
êîñìåòèêà, à íà ñàìîì äåëå...
   - ’î æå ñàìîå ìîæíî ñêàçàòü è î íàøèõ âîéñêàõ, - âîçðàçèë ”óõèòî. - ‚
íèõ òîæå ïåðåìåøàíû ÷àñòè,  ïåðåøåäøèå íà  íîâûé óñòàâ è  ñðàæàþùèåñß ïî
ñòàðèíêå. î â ëþáîì ñëó÷àå íàøà àðìèß - ýòî åäèíîå öåëîå.
   - ‚  êàêîé-òî  ñòåïåíè,  -  ñîãëàñèëñß ’åîäîð.  -  ‚ñå  ðàçíîãëàñèß â
îôèöåðñêîé  ñðåäå   ñêðåïëßþòñß  åäèíûì  îùóùåíèåì  ñëóæåíèß  „ðàêîíó...
‚îîáùå-òî  ”óõèòî  ïðàâ.  -  ðèíö  çàäóìàëñß,  ïîòîì  ñ  íåêîòîðûì äàæå
âîîäóøåâëåíèåì ïðîäîëæèë: - Ží ïîäàë çäðàâóþ ìûñëü.
   îäîáíîãî îáúåäèíßþùåãî íà÷àëà ó  âðàãà íåò è  áûòü íå ìîæåò.  Žòñþäà
âîçìîæíàß   òàêòèêà    ìîæåò    ñòðîèòüñß   ïî    ïðèíöèïó    ðàçäåëåíèß
îòâåòñòâåííîñòè.  …ñëè ìû áóäåì èìåòü òî÷íûå äàííûå î ñîñòàâå âðàãà,  òî
áóäåì áèòü ñëåäóþùèì îáðàçîì: ñíà÷àëà íàäî îáðóøèòüñß òîëüêî íà ëèðàíöåâ
èëè íà  èõ êîëëåã èç ”åäåðàöèè ‘îëíö.  …ñëè â  ñòàíå íåïðèßòåëß íà÷íóòñß
òðåíèß,  ñëåäóåò óñèëèòü äàâëåíèå íà  îäíó èç ñòîðîí,  îñòàâëßß â  ïîêîå
äðóãóþ.  óñòü îíè ïåðåññîðßòñß ìåæäó ñîáîé,  êòî êîìó âîâðåìß íå îêàçàë
ïîìîùü,  êòî êîãî áðîñèë â áåäå.  ‡íàåòå, êàê ýòî áûâàåò âî âðåìß áîß?..
ˆõ êîìàíäîâàíèå âèäèò òî,  ÷òî æåëàåò âèäåòü, - ñîîòâåòñòâåííî è äîêëàäû
ñ ìåñò óòâåðæäàþò,  ÷òî âîêðóã òèøü è áëàãîäàòü. € ÷òî, åñëè ìû ïðîâåðèì
ýòîò ñîþç íà ïðî÷íîñòü âî âðåìß áîåâîãî ñòîëêíîâåíèß, ãäå îñîáåííî âàæíà
ïîääåðæêà ñîñåäà?
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå,  -  ïîäàë ãîëîñ –û,  -  íå ñòîèò îñòàíàâëèâàòüñß íà
ïîëïóòè. àäî ïîïûòàòüñß âîéòè â êîíòàêò ñî âñåìè ñòóïåíßìè êîìàíäîâàíèß
âîéñê ïî ïðèíàäëåæíîñòè. ‚ïëîòü äî àðõîíòåññû Šàòðèí ˜òàéíåð.
   - ’îëêîâî!  -  ñîãëàñèëñß ’åîäîð.  -  Œîæíî  îòïðàâèòü  åé  ñåêðåòíîå
ïîñëàíèå,  â  êîòîðîì ñëåäóåò ñêàçàòü,  ÷òî  ìû,  ê  îáîþäíîìó ñîãëàñèþ,
âïîëíå ãîòîâû äîãîâîðèòüñß ñ  íåé  îäèí  íà  îäèí.  …ñëè  äàæå Šàòðèí íå
êëþíåò íà ýòó óäî÷êó, â ðóêîâîäñòâå âðàãà ñëîæèòñß ïðåäñòàâëåíèå, ÷òî ìû
íå ñîâñåì îðèåíòèðóåìñß â  îáñòàíîâêå.  ’îæå íåïëîõî.  óñòü ñ÷èòàþò íàñ
ëîïóõàìè.  Žòëè÷íàß ìûñëü... ‚ ïîñëàíèè îáßçàòåëüíî ñëåäóåò ïðåäîñòåðå÷ü
àðõîíòåññó îò ó÷àñòèß â  êîíôëèêòå ìåæäó ”åäåðàöèåé ‘îëíö è  ‘èíäèêàòîì.
óæíî óêàçàòü, ÷òî ìû íè â êîåé ìåðå íå çàèíòåðåñîâàíû â êîíôëèêòå ìåæäó
„ðàêîíîì  è  ‹  èðàíñêèì  ‘îäðóæåñòâîì.  Œû  áóäåì  ðàññìàòðèâàòü  ëþáîå
ïîñßãàòåëüñòâî  íà   ïîäâëàñòíûå  åé   òåððèòîðèè  êàê  àêò  íåïðèêðûòîé
àãðåññèè.  åîáõîäèìî ïðåäîñòåðå÷ü åå,  ÷òî  åñëè  ëèðàíöû  ñîãëàñßòñß ñ
ïîäîáíîé îêêóïàöèåé è äàæå áðîñßò ñâîè âîéñêà ïðîòèâ ‘èíäèêàòà, òî ìû, â
‹þñüåíå,  áóäåì  ðàññìàòðèâàòü  ïðàâèòåëüñòâî ’àðêàðäà  êàê  ïîñîáíèêîâ,
ïðîòèâ êîòîðûõ ìîæíî èñïîëüçîâàòü ëþáûå ñïîñîáû âåäåíèß âîéíû.
   - î ýòî íåñåðüåçíî! - âîñêëèêíóëà „æåíåò. - Žíè ïðîñòî ïîñìåþòñß íàä
âàìè!..  ˆ â îâîì €âàëîíå,  è â ’àðêàðäå.  Žíè ðåøàò,  ÷òî îò ñòðàõà âû
ãîòîâû ñêàòèòüñß ê âàðâàðñòâó!
   - óñòü ïîñìåþòñß,  - êèâíóë ’åîäîð. - ‚ òîì ñëó÷àå, åñëè îíè îäåðæàò
ïîáåäó,  ýòî çàßâëåíèå òàê è  îñòàíåòñß íè÷åãî íå çíà÷àùåé áóìàæêîé,  íî
åñëè,  ïî  âîëå  óääû,  ìû  íà÷íåì  îäåðæèâàòü âåðõ  è  äåëî  äîéäåò äî
ïåðåãîâîðîâ,  ýòîò ìåìîðàíäóì áóäåò âèñåòü íàä íèìè äàìîêëîâûì ìå÷îì. Œû
áóäåì èìåòü ïîëíîå ïðàâî óæåñòî÷èòü ïîçèöèþ. Œû æå âàñ ïðåäóïðåæäàëè!..

        LVIII

   ðîâèíöèß ƒðåãâèëëü
   îâûé Œåíäõåì
   ‚îåííûé îêðóã åíäæàìåí
   ‘èíäèêàò „ðàêîíà
   16 àïðåëß 3036 ãîäà

   - ðèçðàê-îäèí âûçûâàåò áàçó ’àíãî. ‚û ìåíß ñëûøèòå?
   ‹åéòåíàíò ‚‘”‘ îñêî “îëêåð òåðïåëèâî æäàë îòâåòà.  Šàçàëîñü, ïîâîäîâ
äëß  áåñïîêîéñòâà íåò -  çà  âñå óòðî ïèëîòû åãî ðàçâåäûâàòåëüíîãî êîïüß
òàê è íå âñòðåòèëè íè îäíîãî äðàêà.
   åóäèâèòåëüíî...  ëàí  íàñòóïàòåëüíîé îïåðàöèè,  ñ  ïîìîùüþ  êîòîðîé
‘òàðûé ‹èñ  íàìåðåâàëñß øèðîêî ðàñïàõíóòü âîðîòà â  ãëóáèíó ïðîñòðàíñòâà
‘èíäèêàòà,    ïðåäóñìàòðèâàë   -   êàê   áû   ïîèçßùíåå   âûðàçèòüñß   -
"ïåðåïðûãèâàíèå" ïîãðàíè÷íûõ ìèðîâ,  ãäå  ñîñðåäîòî÷èëèñü âîéñêà  ïåðâîé
îáîðîíèòåëüíîé ëèíèè, è ñòðåìèòåëüíûé çàõâàò ïëàíåò â ãëóáèíå îáîðîíû.
   ’åì  ñàìûì  ïåðåäîâûå ÷àñòè ‘èíäèêàòà îêàçûâàëèñü îòðåçàííûìè îò  áàç
ñíàáæåíèß  è  ñâßçè  ñ  âåðõîâíûì  êîìàíäîâàíèåì.  “äàðíóþ  ãðóïïèðîâêó,
îáðóøèâøóþñß íà  âîåííûé  îêðóã  åíäæàìåí,  âåë  â  áîé  ãåðöîã  „æåéìñ
‘àíäîâàë,  êîìàíäóþùèé íàïðàâëåíèåì "„ðàêîí".  ‘èñòåìà  äèñëîêàöèè âîéñê
”åäåðàöèè âî  âðåìß  âîéíû  ïðåäóñìàòðèâàëà â  êà÷åñòâå  òåððèòîðèàëüíûõ
åäèíèö íå  âîåííûå îêðóãà,  êàê â  ‘èíäèêàòå,  à  îñîáûå,  ñòðàòåãè÷åñêè
âàæíûå "íàïðàâëåíèß",  èëè, êàê èõ åùå íàçûâàëè, âåêòîðà èëè ôðîíòû. „âå
äðóãèå   ãðóïïèðîâêè,    ñîñðåäîòî÷åííûå   íà    ãðàíèöå,    äåéñòâîâàëè
"ñåâåðî-çàïàäíåå" è "âîñòî÷íîå" ãëàâíîãî êóëàêà.
   ‚  ïåðâîì  ïðûæêå ñîåäèíåíèß „ýâèîíà îáðóøèëèñü ñðàçó  áîëåå  ÷åì  íà
äâàäöàòü ïëàíåò. €òàêóþùèå âîéñêà ïðàêòè÷åñêè íå âñòðåòèëè ñîïðîòèâëåíèß
- ìåñòíûå ãàðíèçîíû óäàëîñü ñìßòü â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ,  à êîå-ãäå
øòóðìîâûå êîìàíäû,  ñôîðìèðîâàííûå èç áîéöîâ ñïåöïîäðàçäåëåíèé,  çàñòàëè
äðàêîíîâ   ñïßùèìè.   ’åì   ñàìûì   ïîäòâåðäèëàñü  ïðàâèëüíîñòü  çàìûñëà
âåðõîâíîãî êîìàíäîâàíèß îáúåäèíåííîé àðìèåé.
   ˜àòòëû  îñîáîãî óäàðíîãî ëåãêîãî ãâàðäåéñêîãî êîðïóñà,  íàïðàâëåííîãî
íà  Œåíäõåì,   à  òàêæå  ïèëîòû  èñòðåáèòåëåé,   îáåñïå÷èâàþùèõ  ïîñàäêó
êîñìè÷åñêèõ  êîðàáëåé,  îáíàðóæèëè  íåñêîëüêî  ïîäðàçäåëåíèé  çàùèòíèêîâ
ïëàíåòû,  óäèðàþùèõ â ãîðû.  ˆõ ðàçáèëè ñ âîçäóõà,  â äàëüíåéøåì íèêàêèõ
ñëîæíîñòåé ñ ïîñàäêîé è âûãðóçêîé íå áûëî.
   îñëå óñïåøíîãî äåñàíòèðîâàíèß êîìàíäóþùèé êîðïóñîì ìàðøàë èôåíáåðã,
÷üß  îñòîðîæíîñòü  âîøëà  â  ïîãîâîðêó,  äåéñòâîâàë  â  ñâîéñòâåííîé åìó
ìàíåðå.  àçâåäêó ïóñêàë âïåðåä óñèëåííûìè ãðóïïàìè, ïîñòîßííî íàïîìèíàë
- íå óâëåêàéòåñü,  â  áîé íå âñòóïàéòå.  ‚ ñëó÷àå îáíàðóæåíèß ïðîòèâíèêà
âûçûâàéòå  àâèàöèþ.   ‹åéòåíàíò  “îëêåð  ñðàçó  ñîîáðàçèë,  ÷òî  ìàðøàëó
ïðèøëàñü íå  ïî  íðàâó  ëåãêîñòü,  ñ  êîòîðîé  åãî  êîðïóñ  âûñàäèëñß íà
ïëàíåòó.  Šîãäà âñå èäåò êàê ïî ìàñëó,  æäè áåäû -  â ïîñëåäíåå âðåìß