àì,  ñëîâíî  îí  âûøåë  â  ïàòðóëü,  ïîòàùèë  èâåíà  ïî
êîðèäîðó, íåìåëîäè÷íî íàñâèñòûâàß.
   - Œîãó ß ñïðîñèòü, ÷òî ïðîèñõîäèò, èëè ýòî ãîñóäàðñòâåííàß òàéíà?  -  ñ
ðàçäðàæåíèåì áóðêíóë èâåí.
   „óäè ðàñõîõîòàëñß.
   - ‘åãîäíß, ñýð, ïîñêîëüêó óæ âàì ïðåêðàòèëè êîëîòü íàðêîòó, ìû  ñ  âàìè
íàðåæåìñß äî êîìàòîçíîãî ñîñòîßíèß.
   àêîíåö îíè îñòàíîâèëèñü ó äâåðè â êëàäîâêó. „óäè òîðæåñòâåííî  âûòàùèë
ñâßçêó êëþ÷åé è, îòïåðåâ äâåðü, îòâåñèë èâåíó ïîêëîí.  èâåí,  äåðíóâ  çà
ðû÷àã, âêàòèëñß âíóòðü.
   - —òî òàì ó íàñ? “æ íå ïåùåðà ëè ãðåáàíîãî €ëëàäèíà?  -  ñïðîñèë  „óäè,
çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü. ˆ âêëþ÷èë ñâåò. èâåí ðàçðàçèëñß ñìåõîì. à ñòîëèêå
â öåíòðå çàõëàìëåííîé êîìíàòóøêè  ñòîßëî  øåñòü  óïàêîâîê  ïèâà  è  áóòûëü
èðëàíäñêîãî âèñêè. ’àêæå èìåëèñü â íàëè÷èè äâå ïèâíûå êðóæêè è äâà  íèçêèõ
ñòàêàíà.
   - ˆ òîëüêî íå ãîâîðèòå, ÷òî ß ÷åãî-òî íåäîñìîòðåë.  “æ  ß  ïîçàáîòèëñß,
÷òîáû ïèâî êàê ñëåäóåò îõëàäèëîñü, - ñàìîäîâîëüíî óõìûëüíóëñß „óäè.
   èâåí ïîòßíóë çà êîëå÷êî - áàíêà îòîçâàëàñü øèïåíèåì.
   - Œóçûêà, - ñêàçàë îí è îïðîêèíóë ñîäåðæèìîå áàíêè â êðóæêó.  „óäè  òóò
æå ïðèñîåäèíèëñß.
   - íí Šîóõåí íàñ ïðèêðîåò,  -  îáúßâèë  îí,  -  òàê  ÷òî  ìû  ìîæåì  íå
ïåðåæèâàòü íàñ÷åò íàøåé êîðîâóøêè â îëîâßííûõ øòàíàõ.
   - Šàê òåáå óäàëîñü ïðîòàùèòü ýòî âñå â çäàíèå?
   „óäè ñäåëàë ïðèëè÷íûé ãëîòîê è íà ñåêóíäó ïðèêðûë ãëàçà.
   - ëåâîå äåëî. Ÿ òàñêàþ êîðçèíû  â  ïðà÷å÷íóþ.  åëüåâûå  êîðçèíû,  îíè
çäîðîâåííûå. Œîæíî òóäà ïîëîæèòü ÷òî óãîäíî. Ÿ, íàâåðíîå,  ñóìåë  áû  ñþäà
ïðîòàùèòü ãðóïïó êîðäåáàëåòà â ïîëíîì ñîñòàâå, åñëè á ýòî ïîíàäîáèëîñü.
   èâåí æàäíûìè ãëîòêàìè îñóøèë ïîëêðóæêè è, çàïðîêèíóâ ãîëîâó, óñòàâèëñß
â ïîòîëîê íà îäèíîêóþ ëàìïî÷êó.
   - € çíàåøü, „óäè, ñåãîäíß ß õîòåë áû óêëþêàòüñß â äûì...
   - ‚ äîñêó, - ïðåäëîæèë „óäè.
   - ‚ ñîñèñêó.
   - „î ïîðîñß÷üåãî âèçãà.
   - „î ïîëíîé îòêëþ÷êè.
   - ˆòàê, çà çàáâåíèå, ñýð. - Žíè çâîíêî ÷îêíóëèñü.
   Žíè áåñøóìíî  êðàëèñü  ïî  óëèöàì.  à  ëèöå  â  êàìóôëßæíîé  ðàñêðàñêå
âûäåëßëèñü ëèøü áåëêè ãëàç. Ží îïóñòèë ðóêó  âíèç,  ïîäàâàß  çíàê.  ƒðóïïà
ïðîäâèãàëàñü óâåðåííî; ÷åòâåðî ðßäîâûõ ñëèëèñü ñ  òåíüþ  äâåðíûõ  ïðîåìîâ,
âèíòîâêè èõ âûïèðàëè èç çàùèòíûõ  ÷åõëîâ.  ‚  òåìíîòå  èõ  ìîæíî  áûëî  áû
ïðèíßòü çà ïåðåïîëíåííûå ìóñîðíûå ìåøêè, ñâàëåííûå  íà  êðûëüöå.  ‹åãîíüêî
ïîòðåñêèâàëà ðàöèß.  ‚îêðóã  õìóðèëèñü  òåìíûå  ìåðòâûå  îêíà  è  çàêðûòûå
íàãëóõî äâåðè. Šîå-ãäå îêíà áûëè çàáèòû äîñêàìè, êîå-ãäå âûáèòû. ‡àáðåõàëà
ñîáàêà.  Žòêóäà-òî  èçäàëåêà   äîíåñëîñü   ñëàáîå   æóææàíèå   çàïîçäàëîãî
àâòîìîáèëß.
   - é, îäèí-íîëü, ïðèåì, ß - íîëü. ðîâåðêà ñâßçè. åðåõîæó íà ïðèåì.
   Ží íàäàâèë íà êíîïêó è ñðàçó æå îùóòèë äàâëåíèå ìèêðîôîíà íà ãîðëå.
   - Žäèí-íîëü-àëüôà, âñå î'êåé. åðåõîæó íà ïðèåì.
   - Ÿ - íîëü. ‚àñ ïîíßë.
   Žíè âûøëè íà ïåðåêðåñòîê, îñâåùåííûé ßíòàðíûì  ìåðöàíèåì  åäèíñòâåííîãî
ôîíàðß. ‚ñå âîêðóã áûëî óñûïàíî áèòûì ñòåêëîì; îáãîðåëûé îñòîâ àâòîìîáèëß,
ñëóæèâøåãî â÷åðà áàððèêàäîé, ïðèæèìàëñß ê îáî÷èíå, ÷åðíûé è  èñêîðåæåííûé.
Žíè ïåðåáåæàëè ÷åðåç îïàñíî îñâåùåííîå ïðîñòðàíñòâî, ãóñüêîì - ïî  îäíîìó,
è êàæäûé ïîòîì ñäåðæèâàë äûõàíèå â òåìíîòå íà òîé ñòîðîíå.
   Žíè øëè äàëüøå ïî òåìíîìó  óçêîìó  ïåðåóëêó,  ìèìî  áðîøåííûõ  äîìîâ  è
èñïèñàííûõ ñòåí. Žäèí  èç  ñîëäàò  ñëó÷àéíî  çàäåë  íîãîé  êàìåíü,  è  òîò
ïîêàòèëñß ïî ìîñòîâîé. Žñòàëüíûå çàñòûëè â èñïóãå, îñûïàß åãî  áåçìîëâíûìè
ïðîêëßòèßìè.
   € ïîòîì íî÷è íå ñòàëî. Žñëåïèòåëüíàß âñïûøêà ñâåòà. Œîùíûé òîë÷îê  ñáèë
èõ ñ íîã è âûäàâèë âîçäóõ èç  ëåãêèõ.  —åðåç  ìãíîâåíèå  ðàçäàëñß  ãðîõîò,
ñâåðõó îáðóøèëñß ãðàä ðàñêðîøåííîãî êàìíß è  ïûëè.  ƒîëîâíîé  äîçîðíûé,  -
òîò, êîòîðûé øåë ïåðâûì â öåïî÷êå, - èñ÷åç. …ãî ïðîñòî çàñûïàëî.
   èâåíà îòáðîñèëî íà ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó óëèöû. ‚ ðóêàõ ó íåãî íè  ñ
òîãî íè ñ ñåãî âûñòðåëèëà âèíòîâêà, õîòß îí áûë óâåðåí, ÷òî îíà  ñòîèò  íà
ïðåäîõðàíèòåëå. Ží ëåæàë â êó÷å áèòîãî  êèðïè÷à,  íà  êðàþ  ðàçâîðîøåííîãî
ñàäèêà, è äóìàë: íó âîò, êàæåòñß, ß ïîèìåë Œ‚Œ‘.
   ˆç äîìà ÷óòü äàëüøå ïî  óëèöå  ñòàëè  ñòðåëßòü.  ‚ñïûøêè,  òðåñê.  óëè
ëîæèëèñü ñîâñåì ðßäîì. Ží íàæàë êíîïêó ðàöèè.
   - Žäèí-àëüôà, ïðèåì...
   …ìó ïðèøëîñü îòïîëçòè: òðîòóàð ó íåãî ïåðåä íîñîì âçîðâàëñß.
   - åëüøàì! „æîíñîí! „æîðäæ! -  çàîðàë  îí,  êàê-òî  ñìóòíî,  ñëîâíî  áû
èçäàëåêà, îñîçíàâàß, ÷òî „æîíñîí áûë ó íåãî äîçîðíûì è,  âïîëíå  âåðîßòíî,
òåïåðü óæå íèêîãäà íèêîãî íå óñëûøèò.
   ‚ ðàöèè ÷òî-òî òðåùàëî; ãîëîñ ïðîçâó÷àë ñîâñåì ðßäîì:
   - åëüøàì çäåñü, ñýð. „æîðäæ ðàíåí. € ãäå èò, ß íå çíàþ!
   - Žäèí-àëüôà, ïðèåì... - îí îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì, -  óãîë  Šðåããàíà  è
‚èøèíãâåëë-ñòðèò. „âîå ðàíåíûõ. àõîäèìñß ïîä  îãíåì  êàê  ìèíèìóì  îäíîãî
ïðîòèâíèêà. ‚ûñûëàéòå îòðßä ‘. åðåõîæó íà ïðèåì.
   - Ÿ - íîëü, âàñ ïîíßë. ‘ âûñûëàåì. Šîíåö ñâßçè.
   Ží îñòîðîæíî âûãëßíóë èç-çà çàáîðà, ÷òî îêðóæàë åãî  ñàäèê.  ‚ñïûøêè  è
òðåñê ïðåêðàòèëèñü. €âòîìàò÷èê, ïîõîæå, ðåøèë ñäåëàòü íîãè.
   - åëüøàì! Œàòü òâîþ, ãäå òû åñòü?
   - ‡äåñü, ñýð; ñðàçó çà ãàðàæîì.
   Ží ðâàíóëñß òóäà. åëüøàì ñòîßë íà êîëåíßõ íàä ëåæàùèì íè÷êîì  „æîðäæåì
è ßðîñòíî ðàçäèðàë åãî êàìóôëßæíóþ ðóáàõó. èâåíà âäðóã çàìóòèëî.
   - Šóäà åãî ðàíèëî?
   - ‚ ãðóäü, ñýð. Ÿ ñïðàâëþñü.
   - ‹àäíî. îéäó ïîãëßæó, ÷òî òàì ñ èòîì. - ðèãíóâøèñü, îí  âûáðàëñß  ê
òîìó ìåñòó, ãäå èõ íàñòèã  âçðûâ.  Šó÷à  ðàñêðîøåííîãî  êàìíß  ïåðåêðûâàëà
äîðîãó. Ží åäâà íå ñïîòêíóëñß îá èñêîðåæåííûé êîðïóñ ðàöèè, à ïîòîì  íàøåë
òî, ÷òî îñòàëîñü îò åãî ãîëîâíîãî äîçîðíîãî. èâåíà âûâåðíóëî â òîò  ñàìûé
ìîìåíò, êîãäà ëåíäðîâåðû ‘ âûðóëèëè â ïåðåóëîê ó íåãî çà ñïèíîé.


   ‘âåò ëàìïî÷êè ñòàë ßð÷å, ãîðà ïóñòûõ áàíîê - âûøå, ðàçãîâîð - ãðîì÷å.
   - ó è êàê îíî áûëî â ïåðâîì áàòàëüîíå? - ñïðîñèë èâåí.
   - ‹àôà, ðàññëàáóõà. € â òðåòüåì?
   èâåí ãðîìêî ðûãíóë.
   - "‘ìèðíî! €òü-äâà!" ’àì íå ëþáèëè èðëàíäöåâ.
   - € âåäü çàáàâíî òàê âûøëî, ÷òî ìû ñ âàìè ñëóæèëè â îäíîì ïîëêó, ñýð.
   - ’îëüêî ß - â ˆðëàíäèè, à òû - â åëèçå.
   - î÷åìó âû óøëè èç àðìèè?
   - †åíèëñß.
   - àäî æå, áëèí. ðîøó ïðîùåíèß, ñýð.
   èâåí ìàõíóë ðóêîé.
   - „à ëàäíî, òåïåðü óæ áåç ðàçíèöû. - Ží êðèâî óñìåõíóëñß. - †èçíü - ýòî
ñòåðâà. - Ží óñòàâèëñß â ïóñòóþ ñâîþ êðóæêó. - åç ðàçíèöû, -  ïðîáîðìîòàë
îí îïßòü.
   „óäè ïîäëèë è ñåáå, è èâåíó. ðè ýòîì íåìíîãî ïðîëèë. ˜ìûãíóë íîñîì.
   - € êàêàß îíà áûëà, âàøà æåíà?
   èâåí òàê è ñìîòðåë ñêâîçü êðóæêó, ëåãîíüêî ïîêà÷èâàß ãîëîâîé.
   - Œîß æåíà. —åðò âîçüìè. - Ží ìîðãíóë. - ‚ûñîêàß.  ‘ìóãëàß  è  âûñîêàß.
‘îâñåì êàê äåâ÷îíêà. “ íåå áðîâè ñõîäèëèñü íà  ïåðåíîñèöå.  Ÿ  íàçûâàë  åå
âåäüìîé. -  Ží  óëûáíóëñß  âîñïîìèíàíèßì.  -  ‚åäü  îíà  ìåíß  îêîëäîâàëà.
„æåííèôåð Œàêêèííîí  ñ  îñòðîâà  ‘êàé...  Žñòðîâ  åáà...  Žñòðîâ  ’óìàíîâ
ïî-ãýëüñêè... äà ÷òî òàì... - Ží ïðèêîí÷èë  î÷åðåäíóþ  ïîðöèþ  íåñêîëüêèìè
ãëîòêàìè. óñòàß êðóæêà  ïóñòèëà  çàé÷èêà  â  ýëåêòðè÷åñêîì  ñâåòå.  èâåí
ïðè÷ìîêíóë ãóáàìè. - —åðòîâî ïèâî... ÷òî ïëîõî - ñ íåãî áûñòðî îòõîäèøü.
   „óäè òîðæåñòâåííî îòêóïîðèë âèñêè. Œîë÷à ÷îêíóâøèñü, îáà âëèëè  â  ñåáß
ïî ñòàêàíó. èâåí ïî÷óâñòâîâàë, êàê  êðåïêàß  æèäêîñòü  îáîæãëà  ãîðëî,  -
ñëîâíî  áû  âîçâðàòèëîñü  ÷òî-òî  äàâíî   óòðà÷åííîå.   Šîìíàòà   ëåãîíüêî
êà÷íóëàñü.
   - —åðò âîçüìè, - ïîâòîðèë èâåí, ïîêà „óäè  ðàçëèâàë  ïî  âòîðîé.  -  €
õîðîøà ãàäîñòü.
   - „åðüìà íå äåðæèì, - ïîäòâåðäèë  „óäè  è,  øìßêíóâ  áóòûëêó  íà  ñòîë,
ãðîçíî óñòàâèëñß íà íåå. - € åñëè è äåðæèì, òî âûñøåãî ñîðòà.
   Žíè îïðîêèíóëè ïî âòîðîìó ñòàêàíó, êàê è â ïåðâûé ðàç - òî÷íî  âîäó.  “
èâåíà ãëàçà ïîíåìíîæêó ñõîäèëèñü â êó÷êó, - ñî çðåíèåì  òâîðèëîñü  ÷òî-òî
íåëàäíîå. ‡à ñïèíîé ó „óäè - îêíî, çà îêíîì - òîëüêî òåìåíü íî÷è, íî èâåí
ìîã áû ïîêëßñòüñß, ÷òî íà ìãíîâåíèå â îêíå âîçíèê ÷åé-òî  ñìóòíûé  ñèëóýò:
ñòðàííàß òàêàß ôèãóðà ñ çàîñòðåííûìè óøàìè...
   ƒîñïîäè, è ýòî ñ äâóõ-òî ñòàêàíîâ!
   „óäè òèõîíå÷êî çàòßíóë ïåñíþ, - àðìåéñêèé ìàðø, ñîñòîßùèé â îñíîâíîì èç
èçîùðåííîé  íåïå÷àòíîé  ëåêñèêè,  -  èâåí  ñ  ýíòóçèàçìîì  ïðèíßëñß   åìó
ïîäïåâàòü.  ‚ìåñòå  îíè  ñîñòàâëßëè  âïîëíå  ïðèëè÷íûé  äóýò   äëß   ñáîðà
ìèëîñòûíè. èâåí ìàõàë â òàêò çäîðîâîé ðóêîé è  ñáèë-òàêè  ñâîé  áîêàë  íà
ïîë. îêàë ðàçáèëñß. Žíè îñîëîâåëî óñòàâèëèñü íà îñêîëêè. € ïîòîì â  äâåðü
ïîñòó÷àëè. „óäè ñ èâåíîì ïåðåãëßíóëèñü.
   - Ÿ ëèøü êàëåêà óáîãèé!  -  çàïðîòåñòîâàë  èâåí.  -  òî  âñå  îí!  Ží
çàñòàâèë ìåíß!
   „âåðü îòêðûëàñü, è âîøëà ñåñòðà Šîóõåí.
   - ‚û åùå çäåñü? € íåëüçß ëè íåìíîãî ïîòèøå?
   Œãíîâåíèå „óäè òóïî ñìîòðåë íà íåå, à ïîòîì íà íåãî ñíèçîøëî îçàðåíèå.
   - „à ýòî æ íàø àíãåë-õðàíèòåëü. - Ží èêíóë. - àø äîçîðíûé.  à  áåðåãó
âñå ñïîêîéíî, íí?
   - „à âû æå îáà ëûêà íå âßæåòå, - ïðîáóð÷àëà ñåñòðà Šîóõåí.
   - Ÿ - äà, - ðàññåßííî îòîçâàëñß èâåí.
   - „óäè, áîãà ðàäè, òû æ íàïîèë åãî âóñìåðòü... —åðåç ÷àñ èñáè-ñòàðóøêà
èäåò íà îáõîä. ‘ ñàíèòàðêàìè ß åùå ñïðàâëþñü, íî ñ íåé -  íåò.  óæíî  åãî
îòâåñòè â ïàëàòó.
   „óäè îòñàëþòîâàë åé ñ áëàæåííîé óëûáêîé íà ñâîåì  áåçîáðàçíîì  ëèöå,  à
ïîòîì - î÷åíü ìåäëåííî - ïîâàëèëñß íà ïîë. ‘åñòðà Šîóõåí ìîë÷à  ñêëîíèëàñü
íàä èâåíîì è îòîáðàëà ó íåãî êðóæêó.
   -  ó,  äàâàéòå  ß  âàñ  îòâåçó,  à  òî  êàê  áû,  íå   âûøëî   áîëüøèõ
íåïðèßòíîñòåé. - ðîñèâ ïîñëåäíèé îò÷àßííûé âçãëßä íà îòêëþ÷èâøåãîñß „óäè,
îíà âûâåçëà èâåíà èç êëàäîâêè.
   - ‘åñòðè÷êà... - æàëîáíî çàïðè÷èòàë èâåí. - ‘åñòðè÷êà...
   - ó ÷òî åùå? - øèêíóëà íà íåãî îíà, ñ îïàñêîé îãëßäûâàßñü ÷åðåç ïëå÷î.
   - Œíå áû ïîïèñàòü, ñåñòðè÷êà...
   - Ž îæå! ‚û ÷òî, èçäåâàåòåñü?
   èâåí ìîë÷à ìîòíóë  ãîëîâîé.  Žíà  ïðèêàòèëà  åãî  â  óáîðíóþ,  êîòîðîé
ïîëüçîâàëèñü õîäß÷èå ïàöèåíòû –åíòðà.
   - ðèäåòñß ìíå âàñ ïîääåðæàòü. ó,  äàâàéòå.  -  Žíà  ëåãêî  ïðèïîäíßëà
èâåíà - îí ïîõóäåë óæàñíî -  è  åäâà  ëè  íå  íà  ñåáå  ïîäòàùèëà  åãî  ê
ïèññóàðó. ˆ äåðæàëà åãî, ïîêà îí îáëåã÷àëñß.
   - òî çà ñòîëüêî ìåñßöåâ â ïåðâûé ðàç. —òîáû ß ñòîßë  ïðßìî,  -  ñêàçàë
îí. € ïîòîì âäðóã êàê-òî áîëåçíåííî îùóòèë, ÷òî îíà æåíùèíà. ðèêîñíîâåíèå
åå, çàïàõ åå âîëîñ. Ží ñæàë çóáû è òîëüêî êèâíóë, êîãäà îíà ñïðîñèëà  åãî,
çàêîí÷èë ëè îí ñî ñâîèìè äåëàìè. Žíà îïßòü ïðîòàùèëà åãî íà ñåáå è óñàäèëà
â êàòàëêó, êàê ìàëåíüêîãî ðåáåíêà.
   - ó, âîò. ’åïåðü ß ìîãó îòâåçòè âàñ â ïîñòåëü. - ˆ îíà óëûáíóëàñü åìó,
çàïðàâëßß ïîä øàïî÷êó âûáèâøóþñß ïðßäü âîëîñ.
   Ží îòâåðíóëñß è ïðîøåïòàë:
   - ‚û óæ ìåíß èçâèíèòå.
   Žíà ðàññìåßëàñü è ïîêàòèëà êðåñëî ïî êîðèäîðó.
   - Œóæèêè åñòü ìóæèêè, íè÷åãî íå  ïîäåëàåøü.  î  çàâòðà  óòðîì,  ìèñòåð
èâåí, ïîìßíèòå ìîå ñëîâî, ãîëîâà âàøà  ïðîñòî  âàñ  âîçíåíàâèäèò.  -  Žíà
óëîæèëà åãî â êðîâàòü. - †èòü âû, ß äóìàþ, áóäåòå,  íî  òîëüêî,  íà  âàøåì
ìåñòå, ß áû íå ñòàëà  â  áëèæàéøåì  áóäóùåì  ïîâòîðßòü  ýòîò  ýêñïåðèìåíò.
„àâàéòå-êà ñïàòü. Œíå åùå íóæíî ÷òî-òî ïðèäóìàòü ñ ýòèì áîëâàíîì „óäè.
   ‚ûêëþ÷èâ ñâåò â ïàëàòå, îíà  óøëà.  Ží  ëåæàë  â  òåìíîòå  ñ  îòêðûòûìè
ãëàçàìè.
   ‡àáâåíèå âñå æå íå íàñòóïèëî.
   èâåí çàêðûë ãëàçà.


   Œîêðûé ñíåã õëåñòàë åãî  ïî  ëèöó,  â  ñêàëàõ  ñâèñòåë  âåòåð.  ‹åäîðóá
âûñêîëüçíóë. Ží âîíçèë åãî ãëóáæå, ïîäòßíóâøèñü ââåðõ è íàùóïàâ îïîðó  äëß
íîã. Ží óæå îáîäðàë ðóêè â êðîâü îá îñòðûå âûñòóïû êàìíß. óêè çàëåäåíåëè.
‘èëüíûé âåòåð ãðîçèë ñîðâàòü åãî ñ óòåñà. ðèêðûâàß  ãëàçà  îò  âåòðà,  îí
íàîùóïü êàðàáêàëñß ââåðõ.
   ‡à÷åì? „ëß ÷åãî?
   îãà â òßæåëîì áîòèíêå ïðèïîäíßëàñü, èùà òðåùèíó èëè âûñòóï â  ïîêðûòîì
ëüäîì êàìíå. ‘íåã íàáèëñß âî âñå ùåëè â åãî îäåæäå, - â êàæäóþ  ñêëàäî÷êó.
‘íåã ëèï ê øåå, çàáèâàë óøè.
   Ÿ âñå ðàâíî ýòî ñäåëàþ. îòîìó ÷òî...
   îñêîëüçíóëñß. Œîëíèåíîñíî ïîòåðßë ðàâíîâåñèå, âñêðèêíóë. Žñêàëèë  çóáû
â  áåñïîìîùíîé  ßðîñòè.  î  âñå-òàêè  óäåðæàëñß;  ïîáèòûé   áóðàíîì,   îí
óäåðæàëñß.


   “ïðßìûé êðåòèí.
   ‹èöî, íà êîòîðîå îí ñìîòðåë,  áûëî  õóäûì  è  áëåäíûì.  ‘êóëû  âûïèðàëè
âïåðåä, òàê ÷òî ãëàçà, êàçàëîñü, ââàëèëèñü â òåìíûå âïàäèíû,  õîòß  âçãëßä
ýòèõ ñåðûõ ãëàç áûë ñïîêîåí è òâåðä. ‘âåòëûå âîëîñû  ïðèêðûâàëè  øðàìû  íà
ëáó, à ïîäáîðîäîê çàðîñ áîðîäîé òî÷íî òàêîãî æå, êàê è âîëîñû, öâåòà. óêà
çàäóì÷èâî ïîñêðåáëà áîðîäó.
   îæå ïðàâûé. ‚îò îí ß. îâûé ß. € ãäå æå  ïðåæíèé  áðàâûé  øèðîêîïëå÷èé
ñîëäàò? - Ží îòâåðíóë ñâîå êðåñëî îò çåðêàëà íàä ðàêîâèíîé è  ïîêàòèë  åãî
ïî íàïðàâëåíèþ ê êîðèäîð÷èêó, êîòîðûé âåë âî äâîð.
   Ží íå îòëè÷àëñß ãðîìàäíûì ðîñòîì, íî áûë, ÷òî íàçûâàåòñß, êðåïêî  ñáèò.
î êðàéíåé óæ ìåðå. € òåïåðü ïîõîæ íà ãíèëóþ ïàëêó îò øâàáðû.
   à óëèöå áûëî ìîðîçíî è ßñíî.  ’óìàí,  óòðîì  ïîäíßâøèéñß  îò  ðåêè,  ê
ïîëóäíþ ðàññåßëñß. Ží ïîãëßäåë ÷åðåç ëóæàéêó. ’óäà, ãäå  êëîíèëèñü  èâû  è
ïîáëåñêèâàëà âîäà.
   ‘åãîäíß íóæíî íåìíîãî ðàçâëå÷üñß.
   - Šàê ó âàñ ãîëîâà, ìèñòåð èâåí?  -  ïîèíòåðåñîâàëàñü  ñåñòðà  Šîóõåí,
áåñøóìíî ïîäîéäß ê íåìó ñçàäè.
   - ûâàëî è ëó÷øå. î, ñ äðóãîé  ñòîðîíû,  áûâàëî  ãîðàçäî  õóæå...  Šàê
„óäè?
   - ‚çßë âûõîäíîé. “ íåãî ïðèõâàòèëî æèâîò.
   - Žé! àäåþñü, ÷òî íè÷åãî ñåðüåçíîãî?
   - —òî-òî ß ñîìíåâàþñü.
   - “ âàñ íå áûëî èç-çà íàñ íåïðèßòíîñòåé, ñåñòðè÷êà?
   Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - ‚ êîíöå êîíöîâ ß ïðîñòî çàêðûëà „óäè â êëàäîâêå,  ÷òîá  îí  ïðîñïàëñß
êàê ñëåäóåò. •îðîøî åùå, ÷òî åãî òàì íå âûâåðíóëî. “òðîì ß åãî  âûïóñòèëà,
è îí òóò æå ðâàíóë â óáîðíóþ. îõîæå, îí, áåäíûé, òåðïåë, ñêðåñòèâ  íîæêè,
íå ÷àñ è íå äâà. - Žíà ðàññìåßëàñü. - ó, ìíå íàäî èäòè, ãîòîâèòü  ìèñòåðà
‘èìïñîíà âñòðåòèòü  íîâûé  äåíü.  -  Žíà  ëåãîíüêî  êîñíóëàñü  åãî  ïëå÷à,
çàäåðæàâ íà ìãíîâåíèå ðóêó, è óøëà.
   èâåí åùå ïîñèäåë íà  ìåñòå,  ïîäñòàâëßß  ëèöî  ïðîõëàäíîìó  âåòåðêó  è
íàáëþäàß, êàê ïîñðåäèíå ëóæàéêè, â êóïàëüíå  äëß  ïòèö,  âçäîðßò  ñêâîðöû.
îòîì âêëþ÷èë äâèãàòåëü, è êðåñëî ñ  ãðîõîòîì  ïîêàòèëîñü  ïî  âíóòðåííåìó
äâîðó. Ží âúåõàë â òðàâó; åãî áîåâîé êîíü  ãëóõî  óäàðèëñß  è  ïðîòåñòóþùå
âñõëèïíóë. èâåí, äåðíóâ  ðó÷êó,  ïðîäîëæàë  åõàòü  âïåðåä,  íî  óæå  ÷óòü
ìåäëåííåå.  „âèæîê  êðåñëà  ãðîìêî   ïðîòåñòîâàë.   Šàòàëêà   òðßñëàñü   è
êîëûõàëàñü, ïîïàäàß â ðûòâèíû è ßìû, - ëóæàéêà áûëà âîâñå íå òàêîé ðîâíîé,
êàêîé êàçàëàñü ñ  âèäó.  Šðåñëî  îïàñíî  íàêðåíèëîñü,  è  èâåí  áåññëàâíî
îñòàíîâèëñß íà  ïîñëåäíåì  êðóòîì  óêëîíå  ïåðåä  ðåêîé.  Ží  âûðóãàëñß  è
ïîïûòàëñß îòúåõàòü íàçàä, íî  ñïîõâàòèëñß  ïîçäíîâàòî.  Šàòàëêà  ñâàëèëàñü
íàáîê, è èâåí ãëóõî óäàðèëñß î çåìëþ. îãè áóêâàëüíî âçîðâàëèñü áîëüþ.
   - —åðò âîçüìè!
   ‚ëàæíàß îò ðîñû òðàâà ïðèëüíóëà ê  åãî  ùåêå,  â  íîçäðè  óäàðèë  çàïàõ
çåìëè. èâåí âûáðàëñß èç-ïîä êàòàëêè è  äàæå  ñóìåë  ñåñòü.  ‹èöî  è  ðóêè
ïåðåïà÷êàëèñü. ‡åìëß çàáèëàñü ïîä íîãòè. îãè âßçëè â îäåßëå, -  ñïóòàííûé
êëåò÷àòûé êëóáîê íà òðàâå.
   ’û áåçìîçãëûé ãîâíþê, èâåí. “  òåáß  ÷òî,  â  ñàìîì  äåëå,  ñàäèñòñêèå
íàêëîííîñòè - èçäåâàòüñß íàä ñîáñòâåííûì òåëîì?
   Ží îãëßäåëñß. ˆç –åíòðà åãî íå âèäíî - çàêðûâàåò áóãîð. åêà - ßðäàõ  â
ïßòèäåñßòè îòñþäà, çà ïëàêó÷èìè èâàìè. îãè åãî è ðóêà ïûëàëè îò áîëè.
   Ží ïîïûòàëñß âûïðàâèòü êðåñëî, íî îíî áûëî ñëèøêîì òßæåëûì è  óïàëî  íå
î÷åíü óäà÷íî. € ñèëû ïîêà íå õâàòàëî. ‘ëàáîñòü ýòà âçáåñèëà åãî. Ží óäàðèë
ïî òðàâå êóëàêîì. ‡äîðîâîé ðóêîé.
   Šðåòèí! “ðîä! è íà ÷òî íå ãîäíûé óáëþäîê!
   Ž÷åíü âîâðåìß ïîøåë äîæäü. à÷àëñß îí  áðèçîì  èçìîðîñè  îò  èâ,  ñûðûì
âåòåðêîì, øåâåëßùèì ëåãîíüêî åãî âîëîñû, ïîòîì îáðàòèëñß âî âëàæíûé òóìàí,
íàïîëçàþùèé íà çåìëþ, è,  íàêîíåö,  -  â  íîðìàëüíûé  áåñêîíå÷íûé  îñåííèé
äîæäü. ‘òðóè áèëè ïî ãëàçàì. óáàøêà  ïðîìîêëà.  èâåíà  ðàçîáðàë  æåë÷íûé
ñìåõ.
   Šàê âñåãäà, îäíî ê îäíîìó, òâîþ ìàòü!
   Ží ïîïîëç, ñêðåáß çäîðîâîé ðóêîé ïî ðàçìîêàþùåé çåìëå.
   Ÿðäîâ ñòî, íå áîëüøå. ƒîñïîäè îæå òû ìîé,  â  ‘ýíäõåðñòå  ñòîëüêî  ðàç
ïîëçàë íà áðþõå, - ðàç äåñßòü, - ïðè âñåì áîåâîì ñíàðßæåíèè. „àâàé, èâåí,
ñëèçíßê. Œóæèê òû, â êîíöå êîíöîâ, èëè ìîêðàß êóðèöà?
   Ží âûáðàëñß íà áóãîð è ïðèëåã â èçíåìîæåíèè, ñóäîðîæíî  ãëîòàß  âîçäóõ.
‚íèç ïî ñêëîíó ñòåêàëà âîäà. Ží ïðîäðîã äî êîñòåé. îäíßë ãëàçà ê  íèçêîìó
ïàñìóðíîìó íåáó, èç êîòîðîãî ïðîäîëæàëè ñûïàòüñß äîæäåâûå êàïëè,  à  çàòåì
ïðèíßëñß âãëßäûâàòüñß ñêâîçü ñåðóþ ïåëåíó â ñòîðîíó –åíòðà. îìàõàë  ðóêîé
ôèãóðàì â îêíàõ.
   ó äàâàéòå, ìàðàçìàòèêè. •îòß áû îäèí èç âàñ äîëæåí ìåíß óâèäåòü.
   Ží óðîíèë ãîëîâó â ãðßçü.
   ’îëüêî ýòîãî íå õâàòàëî. “ìåðåòü  îò  ïåðåîõëàæäåíèß  â  ýòîì  ïàðøèâîì
åðêøèðå. ‚ïðî÷åì, ß åùå ðàíüøå óìðó îò ñòûäà.
   Ží ñíîâà ïîïîëç. ’åïåðü îí ïîñòàâèë ñåáå öåëüþ  äîáðàòüñß  äî  êóïàëüíè
äëß ïòèö è áîëüøå óæå íå ñìîòðåë íà êîðïóñà –åíòðà.  Ží  îùóùàë,  êàê  âñå
òåëî ïîñòåïåííî íåìååò. „îæäü ïîñòåïåííî ïåðåõîäèë â ìîêðûé ñíåã.
   ‡èìà ðàññòàðàëàñü - âûáðàëà ñàìûé óäà÷íûé ìîìåíò äëß ñâîåãî ïðèõîäà.
   Šòî-òî ê íåìó ïîäîøåë ïî ðàçìîêøåé çåìëå, - â áåëûõ òóôåëüêàõ, - ÷üè-òî
ðóêè ïîäõâàòèëè åãî.
   - —òî ñ âàìè, ìèñòåð èâåí? —òî ñòðßñëîñü? - åãî ïîäíßëè ñ çåìëè, è  îí
îêàçàëñß ëèöîì ê ëèöó ñ ñåñòðîé Šîóõåí. èâåí ñ òðóäîì óëûáíóëñß.
   - Ž÷åíü âî-âðåìß, ÷åðò âîçüìè, âû ïîäîñïåëè.
   Žíà áûëà áåç ñâîåé ìåäèöèíñêîé øàïî÷êè, ìîêðûå âîëîñû îáëåïèëè ëèöî. Ží
íå ìîã íà íåå ñìîòðåòü è çàêðûë ãëàçà.


   àä íèì ñêëîíèëîñü ëèöî â îáðàìëåíèè òåìíûõ, ïî÷òè  ÷åðíûõ,  âîëîñ.  ‡à
îêíîì - ñèßíèå ñîëíöà, îòðàæåííîãî îò ñíåãà. à ãëàçà  íàâåðíóëèñü  ñëåçû,
îí ìîðãíóë, è ëèöî ñëîâíî áû âñòàëî â ôîêóñ.
   ‘åðüåçíûå êàðèå ãëàçà. à ãóáàõ - ñäåðæàííàß óëûáêà. ‚ ÷åðíûõ  âîëîñàõ,
äëèíîé äî ïëå÷, çàïóòàëèñü ñîëíå÷íûå çàé÷èêè.
   - Šàê âû  ñåáß  ÷óâñòâóåòå?  -  ’èõèé  ãîëîñ.  ‘  çàìåòíûì  øîòëàíäñêèì
àêöåíòîì.
   Ží ëåæàë íà êðîâàòè, óêðûòûé ßðêèìè ðàçíîöâåòíûìè îäåßëàìè. ‡à ñïèíîé ó
äåâóøêè áûëî îêíî, â îêíå - ÷èñòàß ñèíåâà íåáåñ. Ží ñëûøàë, êàê âåòåð âîåò
â ñòðîïèëàõ.
   - Ÿ... äóìàþ, íè÷åãî. ƒäå ß?
   - åäàëåêî îò ƒëåíáðèòòëà, - ìßãêî, ïåâó÷å ïðîãîâîðèëà îíà. - Œû  íàøëè
âàñ â÷åðà âå÷åðîì, âû ëåæàëè íà çàïàäíîé îñûïè ‘ãàðð „èãà. àì ïîêàçàëîñü,
÷òî âû ðàçáèëèñü. ‚àø ôîíàðü ãîðåë. ‹åæàë ðßäîì  ñ  âàìè.  ’àê  ìû  âàñ  è
íàøëè.
   Ží ïðèêîñíóëñß ê ïîâßçêå íà ãîëîâå è âûäîõíóë âîçäóõ, íå ðàçæèìàß ãóá.
   - ’åïåðü ß âñïîìíèë. “ ìåíß ñîðâàëèñü êîøêè, è ß  ïîëåòåë  âíèç.  -  Ží
ïîìîðùèëñß. - îæå ïðàâûé, êàê æå ß îñòàëñß æèâ åùå ïîñëå ýòîãî?
   - “ âàñ ñèëüíûå óøèáû, è âû ïîðàíèëè ãîëîâó, íî â îñòàëüíîì âû çäîðîâåå
ìåíß. Œîæåò áûòü, âèä ó âàñ ñåé÷àñ  íåâàæíåöêèé,  íî  ñêîðî  âû  áóäåòå  â
ïîëíîì ïîðßäêå.
   Ží ïðèïîäíßë áðîâè è íå áåç òðóäà ñåë íà ïîñòåëè. „åâóøêà ïîìîãëà  åìó.
Ží ñêðèâèëñß: óøèáëåííûå ìåñòà îòîçâàëèñü áîëüþ.
   - ‚îò óæ ïîâåçëî.
   - ’óò íå âåçåíüå, òóò ïðîñòî ÷óäî,  -  îòîçâàëàñü  îíà  è  ïîìîãëà  åìó
âñòàòü ñ ïîñòåëè. Ží â çàìåøàòåëüñòâå îáíàðóæèë, ÷òî  îäåò  â  ñòàðîìîäíóþ
íî÷íóþ ðóáàøêó.
   - òî åäèíñòâåííîå, ÷òî ìû ñóìåëè äëß âàñ ïîäûñêàòü, - íå áåç  îçîðñòâà
óëûáíóëàñü îíà. ‡àëèâøèñü ðóìßíöåì, îí âñòàë.  „åâóøêà  ïðèîáíßëà  åãî  çà
òàëèþ, ïîääåðæèâàß íà íîãàõ. Žíà áûëà ïî÷òè îäíîãî  ñ  íèì  ðîñòà.  ƒîëîâà
çàêðóæèëàñü - îí ïîøàòíóëñß, è îíà ïðèæàëà  åãî  òåñíåå.  Ží  ïî÷óâñòâîâàë
àðîìàò åå âîëîñ. …ìó çàõîòåëîñü âäðóã ïîöåëîâàòü åå,  íî  îí  óäåðæàëñß  è
ëèøü ñïðîñèë, êàê åå èìß.
   - „æåííèôåð Œàêêèííîí. Žòöà ìîåãî çîâóò Šýëàì Œàêêèííîí. ˆ ýòî íàø äîì.
   - € ß Œàéêë èâåí. ‘ïàñèáî âàì.
   Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
   - å ìîãëè æå ìû, â ñàìîì äåëå, îñòàâèòü  âàñ  òàì  âàëßòüñß.  îéäåìòå
ïîñìîòðèì, êàêîé ïóòü âû ïðîäåëàëè âíèç ïî „èãó. - Žíà ïîäâåëà åãî ê îêíó.
   ‘íàðóæè âñå áûëî ïîêðûòî îñëåïèòåëüíî áåëûì ñíåãîì.  ƒîðû  ãðîìîçäèëèñü
óñòóïàìè, íàñóïëåííûå è ñóðîâûå; òàì,  ãäå  âåòåð  è  êðóòèçíà  íå  äàâàëè
çàêðåïèòüñß ñíåãó, èç áåëèçíû âûñòóïàë òåìíûé ãðàíèò.  èâåí  âçãëßíóë  íà
âûùåðáëåííóþ îñûïü. ‚îò ïî íåé îí ñêàòèëñß âíèç. Šóáàðåì.
   - ˆ ß ïîñëå ýòîãî îñòàëñß æèâ?
   - ó äà, - òèõî ïðîãîâîðèëà îíà. - Ÿ òàê äóìàþ, íå  ó  êàæäîãî  áû  ýòî
ïîëó÷èëîñü. ˆ ÷åãî âû ïîëåçëè íàâåðõ â ñàìóþ íåïîãîäó? ‡à âàìè  ÷òî,  çëàß
ñîáàêà ãíàëàñü?
   ‹èöî åãî ïîìðà÷íåëî.
   - ‚îçìîæíî. ’à, ÷òî ãíàëàñü çà ìíîé âñþ äîðîãó. ‘ ñàìîãî þãà. ˆ äî  ñèõ
ïîð åùå ãîíèòñß.


   - òî ïðîñòî áåçîáðàçèå. ˆìåííî áåçîáðàçèå, ïî-äðóãîìó è  íå  íàçîâåøü.
‚àì óæå ñòîëüêî ðàç áûëî ñêàçàíî, ìèñòåð èâåí, íå âûåçæàòü â ñâîåì êðåñëå
íà ýòó ëóæàéêó. ’åïåðü íóæíî åùå âûçûâàòü ýëåêòðèêà, ÷òîáû îíî  çàðàáîòàëî
ñíîâà. € ïîêà âàì ïðèäåòñß  ëåæàòü  â  ïîñòåëè...  ýòî,  áóäåì  íàäåßòüñß,
êàê-òî óáåðåæåò âàñ îò áåä. € âû õîòß áû ðàç ïîäóìàëè î ïåðñîíàëå  –åíòðà,
ìèñòåð èâåí? Œíå íåïîíßòíî âàøå îòíîøåíèå. ‚àì áû íàäî ïåðåñìîòðåòü  åãî,
èíà÷å ß áóäó âûíóæäåíà îáðàòèòüñß ê âàøåìó ëå÷àùåìó âðà÷ó è  ïîãîâîðèòü  ñ
íèì ñåðüåçíî îòíîñèòåëüíî öåëåñîîáðàçíîñòè âàøåãî çäåñü ïðåáûâàíèß.
   ‚ûäåðæàâ ïàóçó, ñåñòðà èñáè ïðîäîëæèëà:
   - ‚û ìíå íè÷åãî íå õîòèòå ñêàçàòü?
   èâåí ïðîäîëæàë ìîë÷à ñìîòðåòü â îêíî. ’àì áûëà íî÷ü; äîæäü  ñòó÷àë  ïî
ñòåêëó.
   - ó ÷òî æ, áîëüøå ß íå æåëàþ òåðßòü ñ âàìè âðåìß. ‡äåñü åñòü ïàöèåíòû,
êîòîðûì ß äåéñòâèòåëüíî íóæíà, ìèñòåð èâåí.
   ‘ òåì îíà è óøëà. …å óøè, êàçàëîñü, äûìèëèñü îò ïðàâåäíîãî âîçìóùåíèß.
   Ží ëåæàë, òóïî ãëßäß â ïîòîëîê, íå â ñèëàõ ïðîãíàòü òå  âèäåíèß,  êîãäà
ñåñòðà Šîóõåí òàùèëà åãî â ïàëàòó. …å ðóêè, îáõâàòèâøèå åãî...
   îæå ìîé, âîò è âñå, ÷òî ìíå íóæíî. ðèñòóï ëèõîðàäêè.
   Žêîííîå ñòåêëî äðîæàëî ïîä íàïîðîì âåòðà. Ží çàêðûë ãëàçà è óñëûøàë âîé
øòîðìîâîãî âåòðà â Šâèëëèíñêèõ ãîðàõ, êðèêè êðîíøíåïîâ, øóì ìîðß.
   Ÿ çäåñü âàëßþñü ÷åòûðå ìåñßöà. „àæå íå áûë íà ïîõîðîíàõ. ‚ áåñïàìßòñòâå
ïðîëåæàë â áîëüíèöå, ïîêà ìåíß ñîáèðàëè ïî êóñî÷êàì.


   …ãî êðåñëî ïî÷èíèëè òîëüêî ÷åðåç íåäåëþ. ‚ñå ýòî âðåìß  èâåí  ëåæàë  â
ïîñòåëè è îáîðîíßëñß  îò  íàïëûâà  âîñïîìèíàíèé.  „óäè  ÷àñòåíüêî  ê  íåìó
çàãëßäûâàë è ïîääðàçíèâàë íàñ÷åò óòðåííåãî ïîõìåëüíîãî ñèíäðîìà è  âûñøåãî
ïèëîòàæà íà èíâàëèäíîé êàòàëêå. ‘åñòðó Šîóõåí èâåí ïî÷òè è  íå  âèäåë.  Ž
íåì çàáîòèëàñü ñåñòðà èñáè. ‹èáî â ãîðäîì ìîë÷àíèè  ïîäæèìàß  ãóáû,  ëèáî
èçðåêàß  ñîâåðøåííî  áåññïîðíûå  çàìå÷àíèß  î   ïîãîäå,   êîòîðûå   îáû÷íî
ïðèáåðåãàëà äëß áîëüíè÷íûõ ñòàðûõ ìóõîìîðîâ. …ùå îíà ãîâîðèëà  ñ  íèì  ïðî
îæäåñòâî, êîòîðîå  óæå  ïðèáëèæàëîñü  è  êîòîðîå  âûíóäèëî  èâåíà  ëþòîé
íåíàâèñòüþ âîçíåíàâèäåòü ñåñòðèöó èñáè. ‘ëèøêîì ßðêè áûëè âîñïîìèíàíèß  î
ïîñëåäíåì îæäåñòâå.
   „îêòîð ‹àéíàì îñìîòðåë èâåíà íà ïðåäìåò ïðîãðåññèðóþùåãî âûçäîðîâëåíèß
íèæíèõ êîíå÷íîñòåé, êàêîâûå áûëè îáúßâëåíû  èì  "âïîëíå  äàæå  çäîðîâûìè".
îñòóêèâàß  ïî   ñòîëó   ñâîåé   òðóáêîé,   äîáðûé   äîêòîð   íàñòîßòåëüíî
ïîðåêîìåíäîâàë èâåíó îïðîáîâàòü èõ ÷åðåç ïàðó äíåé è ïîñìîòðåòü, êàê  îíè
çàðàáîòàþò. ‘ëîâíî áû ðå÷ü øëà î íîâîì àâòîìîáèëå.
   „óäè ñ ñåñòðîé Šîóõåí ðåøèëè âçßòü íà ñåáß ýòó çàäà÷ó è ïîäíßòü  èâåíà
ñ ïîñòåëè. Žíè ðàçäîáûëè åìó õîäîâóþ ðàìó è ïðèíßëèñü "âûãóëèâàòü"  èâåíà
ïî áîëüíè÷íîìó êîðèäîðó. Šàæäûé øàã äàâàëñß åìó ñ îãðîìíûì òðóäîì; ðóêè  è
íîãè äðîæàëè, â âèñêàõ ñòó÷àëî, íà ëáó âûñòóïèë ïîò, ãëàçà çàñòèëàë òóìàí.
îëüøå äâàäöàòè ßðäîâ îí ñäåëàòü íå ñìîã. ‚ ïàëàòó ïðèøëîñü âîçâðàùàòüñß â
êðåñëå.
   - ‚û íå âîëíóéòåñü, ñýð, - ñêàçàë „óäè. - òîò, êàê òàì  åãî,  òîæå  íå
ñðàçó ñòðîèëñß, âåðíî?  …ñëè  âû  áóäåòå  â  ñîñòîßíèè,  çàâòðà  ìû  ìîæåì
ïîïðîáîâàòü åùå ðàç.
   èâåí ñëàáî êèâíóë. ‘åñòðà Šîóõåí çàáîòëèâî ïîäîòêíóëà åìó îäåßëî.
   - € åñëè õîòèòå, çàâòðà ìîæåòå îòäîõíóòü. ‚ñå çàâèñèò îò âàñ.
   Ží âñå æå ñóìåë óëûáíóòüñß  åé.  Ÿ  òàêîé  ñëàáûé.  Šàê  íåäîóòîïëåííûé
êîòåíîê. Œîè íîãè ðàçáèòû, ÷òî íàçûâàåòñß, âäðåáåçãè. îæåíüêà  ìèëåíüêèé,
ñìîãó ëè ß êîãäà-íèáóäü õîäèòü ñàì, êàê âñå íîðìàëüíûå ëþäè?
   Ží íè÷åãî íå ìîã ñ ñîáîé ïîäåëàòü: â ãîëîâó òàê è ëåçëè ìûñëè îá àðìèè.
Šàê îí íîñèëñß òàì è ñêàêàë, ïîëçàë ïî-ïëàñòóíñêè è ñîâåðøàë  ìàðø-áðîñêè.
„îëãèå  ïåðåõîäû.  î÷åìó  âñå,  ÷òî  åìó   íðàâèòñß   äåëàòü,   íåèçáåæíî
ïîäðàçóìåâàåò "îáùóþ ìîáèëüíîñòü îðãàíèçìà"? ‚ñå ýòè ïðîãóëêè  ïî  õîëìàì,
âñå ïîäúåìû ê âåðøèíàì ãîð. Šàê-òî îí ïðåäñòàâèë ñåáå, ÷òî  áóäåò  äåëàòü,
åñëè âäðóã ëèøèòñß íîã. ’îãäà îí ðåøèë, ÷òî áóäåò  ïèñàòü  êíèãè.  —òî  îí
ïîëíîñòüþ ïîãðóçèòñß â òâîð÷åñêèé ïðîöåññ. î òåïåðü... äàæå ýòîãî  âûõîäà
ó íåãî íåò. ’åïåðü îí â ëîâóøêå.
   Ží îñòàëñß îäèí. Šàê â ñàìîì íà÷àëå: îäèí. Œíîãîãî äîáèëñß, ìíîãîå  ñàì
æå îòðèíóë, è ÷òî îñòàëîñü? ’îëüêî îäíî: òî, ÷òî áûëî âíà÷àëå.
   Žãðîìíûé ìèð ïðåâðàòèëñß â êàêóþ-òî çûáêóþ, íåßñíóþ òåíü.
   “òåøåíèå èëè, áûòü ìîæåò, ïîìåõà.
   ûëî âðåìß, êîãäà ìèð  êíèã,  ìèð  åãî  âîîáðàæåíèß,  íàõîäèëñß  ñîâñåì
ðßäîì, - ïðîòßíè òîëüêî ðóêó, - ñëîâíî äîæèäàëñß åãî, è èâåíó  äîñòàòî÷íî
áûëî ïðîñòî îáåðíóòüñß, ÷òîáû çàãëßíóòü â ãëàçà... êîãî-òî, êòî  ßâñòâåííî
ïðèñóòñòâîâàë â åãî êîìíàòå, è óâèäåòü îòâåòíóþ óëûáêó â ýòèõ  ãëàçàõ.  Ží
ñîòâîðèë ìèð, íàñåëåííûé ïðîñòûìè,  èñêðåííèìè  ëþäüìè,  êîòîðûå  ïîíèìàëè
äîáðî è çëî êàê èñêëþ÷èòåëüíî ÷åðíîå èëè  áåëîå,  áåçî  âñßêèõ  ïîëóòîíîâ.
’àì, â åãî êíèãàõ, âñå áûëî  íàìíîãî  ïðîùå.  ‚  åãî  êíèãàõ  ñóùåñòâîâàëè
âûñîêèå ñíåæíûå ãîðû è  ñèíåå  ìîðå;  ïåðâîçäàííûé,  íåòðîíóòûé  ìèð,  ãäå
âñåãäà îñòàâàëîñü ìåñòî äëß òàéíû... è äàæå, áûòü ìîæåò, äëß ìàãèè. ûëî â
òîì ìèðå ÷òî-òî îò ‘êàß. Šàìåíü è âåðåñê. ˆ ÷èñòûé âîçäóõ. ðèìåðíî òî,  î
÷åì ãîâîðèë Œîóëñè. ˆ åùå - âåëèêîëåïíûå, ïóñòü è  ïðèäóìàííûå  ïåðñîíàæè:
ëþäè, æèâóùèå â ýòîì ìèðå òàê æå åñòåñòâåííî, êàê  ëþäè  â  ìèðå  ðåàëüíîì
âîäßò àâòîìîáèëè, èãðàþò â ãîëüô èëè ïîòðåáëßþò ñïèðòíûå íàïèòêè. Ží  åäâà
íå ïîãóáèë ñåáß, ïûòàßñü äîêàçàòü, ÷òî îí  òàêîé  æå,  êàê  îíè.  òî  îíè
ïîáóäèëè åãî ñòàòü ñîëäàòîì. òî îíè ãíàëè åãî íàâåðõ, â ãîðû. îêà îí  íå
ñîðâàëñß è íå íàøåë ó ïîäíîæèß ãîðû ýòó äåâî÷êó, êîòîðàß ñòàëà åãî  æåíîé.
Ží ïîòåðïåë íåóäà÷ó â ãîðàõ, íî îí ïðîäîëæàë  ïèñàòü,  ïðîäîëæàë  ñî÷èíßòü
èñòîðèè  îá  ýòèõ  ëþäßõ  -  èñòîðèè,  íàïîëíåííûå   áîðüáîé   è   ñëàâîé,
áëàãîðîäñòâîì, âåðîëîìñòâîì è ëþáîâüþ. Ž äà.  î  îí  âñå  æå,  ïî-ñâîåìó,
ïðåäàë  ýòîò  âîîáðàæàåìûé  ìèð,  îòäàâ  ñâîþ  ëþáîâü  ñóùåñòâó  èç   ìèðà
ðåàëüíîãî. ˆ îí âîâñå íå áûë óâåðåí, ïðèìóò ëè  îíè  åãî  îáðàòíî  òåïåðü,
êîãäà îí òåðçàåòñß ïîòåðåé, ñòîëü îãðîìíîé, ÷òî æèçíü åãî îïóñòåëà,  êîãäà
ó  íåãî  íå  îñòàëîñü  íè÷åãî,  êðîìå  ýòèõ  êíèã  è  ïåðñîíàæåé,  â   íèõ
äåéñòâóþùèõ. ‘ ñàìîãî íà÷àëà îí äóìàë, ÷òî åìó, êðîìå íèõ,  íè÷åãî  áîëüøå
íå íóæíî, íî òåïåðü... òåïåðü ìíîãîå èçìåíèëîñü. …ìó òàê  õîòåëîñü,  ÷òîáû
ìèð áûë ïðîùå è ÷èùå, íî èâåí ÷óâñòâîâàë: îí ñàì çàìóòèë, çàëèë ãðßçüþ  è
êðîâüþ âñå òî, ÷òî äàëî åìó âîîáðàæåíèå.
   Ží áîëüøå íå ìîæåò ïèñàòü. …ìó íå î ÷åì ïèñàòü. ‘îâñåì.


   èâåí âîîáùå íèêîãäà íå îòëè÷àëñß òåðïåíèåì, è åãî  óñïåõè  â  ïîïûòêàõ
íàó÷èòüñß õîäèòü - êàê áû áóðíî íè âîñõâàëßëè  èõ  "èíñòðóêòîðà",  „óäè  ñ
ñåñòðîé Šîóõåí, - äëß  íåãî  ñàìîãî  áûëè  ïîäîáíû  óñïåõàì  ïðè  ïðîõîäêå
òîííåëß ÷åðåç  ãîðíûé  ìàññèâ  øâåéíîé  èãîëêîé.  èâåí  óæàñíî  çëèëñß  è
ðàçäðàæàëñß, ñìóòíî îñîçíàâàß, ÷òî åãî ïðåáûâàíèå â  è÷ôèëäå  ïîäõîäèò  ê
êîíöó. ’àêèå ìûñëè ñòðàøèëè åãî. Ží äàæå  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  íå  ìîã,  ÷òî
áóäåò ïîòîì.
   è÷åãî, ìû âñå îáäóìàåì â áóäóùåì ãîäó. òîò óæå íà èñõîäå.
   - “æå íà îæäåñòâî, ñýð, âû ó íàñ ñìîæåòå ñîâåðøàòü çàáåãè  íà  äëèííûå
äèñòàíöèè; åñëè êòî èç ñåñòåð ñòàíåò  âàñ  äîñòàâàòü,  âû  âñåãäà  ñóìååòå
ñïàñòèñü áåãñòâîì, - èçðåê „óäè, íàáëþäàß, êàê èâåí êîâûëßåò ïî  êîðèäîðó
ñî ñâîåé õîäîâîé ðàìîé. - ‚ïðî÷åì, ñäàåòñß ìíå, íí è òàê íèêîãî ê âàì  íå
ïîäïóñòèò, - ñ õèòðþùåé óõìûëêîé äîáàâèë îí.
   èâåí îñòàíîâèëñß è îáåðíóëñß.
   - •âàòèò þðîäñòâîâàòü, „óäè. Ÿ òåïåðü øëåï-íîãà íà æåëåçíûõ  áîëòàõ,  è
ìíå ñëåäóåò ïðèâûêàòü ê ýòîé äðßíè.
   „óäè çàìîòàë ãîëîâîé.
   - ˆäèîòèíà. „îëæíî áûòü, âàì ïðè ïàäåíèè ãîëîâêó çàøèáëî.
   èâåí, øàòàßñü, êàê ïüßíûé, òîëêàë ðàìó âïåðåä.
   - Ÿ... íå ìîãó, „óä.
   „óäè ñìåíèë òîí.
   - ’îãäà, ïîõîæå, íàì ñ âàìè îïßòü ïðåäñòîèò íàëèçàòüñß, ñýð. ‚û  ñåé÷àñ
âðßä ëè â òîì ñîñòîßíèè, ÷òîáû âñþ íî÷ü íàïðîëåò òàíöåâàòü.
   ˆíòåðåñíî, êîãäà-íèáóäü ß ñìîãó òàíöåâàòü?
   Ží ðåøèòåëüíî îïóñòèë ðàìó è ïîäòßíóë çà íåé ñâîè íîãè.
   åëåíà áåëèçíû, ïîêðûâàâøàß ãîðû, ïîñòåïåííî îïóñêàßñü ê ìîðþ,  ñõîäèëà
íà íåò. Œîðå ñèßëî â ëó÷àõ çèìíåãî ñîëíöà, áåççâó÷íî ìåðöàß  ïîä  çàìåðøèì
áåç äâèæåíèß õîëîäíûì ïðîñòðàíñòâîì. Ží âäûõàë ñòóäåíûé âîçäóõ.  ‘íåã  ïîä
íîãàìè òèõîíüêî ïîñêðèïûâàë â òèøèíå. …ãî óøèáû áîëåëè.
   - ëà-åéíí, ‘ãàðð-€ëèñäàéð, ‘ãàðð-íàí-ƒèëëåàí... - ìåëîäè÷íûì ãîëîñêîì
ïðîãîâîðèëà äåâóøêà, óêàçûâàß ðóêîé, çàòßíóòîé â ïåð÷àòêó, íà  çàçóáðåííûå
ëåäßíûå ïèêè, ÷òî ãðîìîçäèëèñü  âîêðóã.  àçâàíèß  çâó÷àëè  êàê  ßçû÷åñêîå
ìîëåíèå.
   èâåí ïðèñòàëüíî ïîãëßäåë íà íåå. ‹èöî åå ðàñêðàñíåëîñü íà  ìîðîçöå,  â
êàðèõ ãëàçàõ ìåðöàëè èñêîðêè, âëàæíûå ãóáû ñëåãêà ïðèîòêðûëèñü.
   åðåõâàòèâ åãî âçãëßä, îíà âäðóã çàðäåëàñü.
   - ‡íàåòå, ýòî íåâåæëèâî - òàê îòêðîâåííî ïßëèòüñß. - î îíà  ïðîäîëæàëà
óëûáàòüñß:
   - àâåðíîå, - îòâåòèë îí ïðîñòî,  -  íî  ìåíß  âïå÷àòëßåò  ïåéçàæ...  ñ
òîáîé.
   Žíè ðàññìåßëèñü; ñìåõ èõ ñëûøàëè ãîðû. …ìó õîòåëîñü ïðèêîñíóòüñß  ê  åå
ëèöó, íî îí çàñòàâèë ñåáß îòâåñòè ãëàçà, ÷òîáû íåâîëüíî íå âûäàòü âçãëßäîì
íàïðßæåíèß ñâîèõ ìûñëåé.
   - € øóìíûé è ñóìàòîøíûé åëôàñò  äàëåêî-äàëåêî  îòñþäà,  -  ñêàçàë  îí,
ãëßäß, êàê ïàð èõ äûõàíèß ðàñòâîðßåòñß â ìîðîçíîì âîçäóõå.
   - “ãó, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ âîîáùå íå ëþáëþ  ãîðîäà.  åíàâèæó  èõ.  „àæå
äèíáóðã. € ‹îíäîí - îñîáåííî.  ƒîðû  è  ìîðå,  îíè  ó  ìåíß  â  êðîâè.  Ÿ
ïðîïèòàíà èìè íàñêâîçü. àñòîßùàß äåâ÷îíêà ñî ‘êàß.
   - „åâ÷îíêà ñî  ‘êàß,  -  ïîâòîðèë  îí,  òî÷íî  îïðîáóß  ñëîâà.  ‡âó÷àëî
âåëèêîëåïíî.
   Žíà ðàçâåðíóëàñü, - ñíåã ñêðèïíóë ïîä  íîãàìè  -  è  óêàçàëà  ðóêîé  íà
âîñòîê.
   - ‚îí, âèäèøü ëà-åéíí? Šîòîðûé íàâèñàåò íàä ‘ëàéãàõàíñêîé äîëèíîé,  à
îíà ïðîðåçàåò Šâèëëèíû íàñêâîçü.  ’àì,  ãäå  äîëèíà  îòêðûâàåòñß  ê  ìîðþ,
íàõîäèòñß ñòàðîå ïàñòáèùå, Šåìàñàíàðè, è òàì ó îòöà åñòü íåáîëüøîé  äîìèê.
òî ëó÷øåå ìåñòî íà ñâåòå. èêàêèõ äîðîã, òîëüêî  òðîïèíêà,  ÷òî  ïðîõîäèò
ïîä õðåáòîì ê ’îððèíó. Ÿ òàì ïðîâîæó êàæäîå ëåòî.
   - Ÿ åãî âèäåë. Žñòàíàâëèâàëñß íåïîäàëåêó, ïî  äîðîãå  â  ƒëåíáðèòòë,  -
èâåí  âûäàâèë  êðèâóþ  óëûáêó.  -  „óë  òàêîé  âåòåð,  ÷òî  äîæäü   ëåòåë
ãîðèçîíòàëüíî, à åñëè âñòàòü ëèöîì ê ìîðþ, òî íåëüçß áûëî äûøàòü.
   Žíà óëûáíóëàñü.
   - „à óæ. ‡äåñü ïðèõîäèòñß êî âñåìó áûòü ãîòîâûì.
   à ýòîò ðàç ïîáóæäåíèå áûëî  íåîäîëèìûì:  îí  ïðèêîñíóëñß  ê  åå  ùåêå,
ïðîâåë ëàäîíüþ ïî âîëîñàì.
   - Œíå áû î÷åíü õîòåëîñü æèòü çäåñü è íå âîçâðàùàòüñß íà  þã.  —òîá  ìíå
íåçà÷åì áûëî âîçâðàùàòüñß.
   Žíà  ñìîòðåëà  íà  íåãî  ñ  óëûáêîé,  êîòîðóþ  îí  óñïåë  óæå  èçó÷èòü.
‡àñòåí÷èâàß, çàãîâîðùè÷åñêàß óëûáêà: îäèí óãîëîê  ðòà  íåìíîãî  ïðèïîäíßò.
Žíà ëåãîíüêî êîñíóëàñü ïëàñòûðß ó íåãî íà ëáó.
   - ’îãäà ïîãîñòè çäåñü åùå, - ñêàçàëà îíà.


   è÷ôèëä ïîòèõîíå÷êó ïðîäâèãàëñß ê  îæäåñòâó  ÷åðåç  òåìíîå  ñðåäîòî÷èå
çèìû, è äàæå áîëüíûå ïðîíèêëèñü òåì, ÷òî çîâåòñß ïðàçäíè÷íûì  íàñòðîåíèåì.
èâåí, âïðî÷åì, äåðæàëñß îñîáíßêîì, íå  ïðèíèìàß  ó÷àñòèß  â  õëîïîòàõ.  ‘
îòâðàùåíèåì îí íàáëþäàë çà òåì, ñ êàêèì âîîäóøåâëåíèåì áîëüíè÷íûå ñòàðè÷êè
âçßëèñü çà èçãîòîâëåíèå  áóìàæíûõ  ãèðëßíä  è  ïðî÷åé  åðóíäû.  Ží  òåïåðü
ïðîâîäèë ìíîãî âðåìåíè, ñèäß ó êàêîãî-íèáóäü îêíà, âûõîäèâøåãî íà ðåêó,  ñ
íå÷èòàííîé  êíèãîé  íà   êîëåíßõ,   ñòàðàßñü   ïî   âîçìîæíîñòè   èçáåãàòü
äîáðîæåëàòåëüíîãî âíèìàíèß ïåðñîíàëà - äàæå „óäè. —òîáû íå äóìàòü î  ‘ãàðð
„èãå, îí äóìàë î âåðøèíàõ, ÷òî áûëè è âûøå, è äàëüøå.
   "Š âîñòîêó îò çàïàäíîãî õðåáòà, ñåâåðíåå ñóðîâîãî ìîðß, çåìëß ãîðáèëàñü
õîëìàìè è íèñïàäàëà â „îëû è ìîõîâûå íèçèíû, çàðîñøèå âåðåñêîì. àñòóõè  â
„îëàõ ïàñëè ñòàäà, êðåñòüßíå îáðàáàòûâàëè ß÷ìåííûå ïîëß - æèòíèöû õëåáà  è
ïèâà. †èòåëè „îëîâ äåðæàëèñü îñîáíßêîì è ñõîäèëèñü äðóã  ñ  äðóãîì  òîëüêî
äëß êóïëè-ïðîäàæè, à çèìîé åùå - ÷òîáû çàùèòèòü äîìà  îò  âîëêîâ  è  èíîãî
èçãîëîäàâøåãîñß çâåðüß. ‚  êàæäîì  „îëå  áûëà  ñâîß  äðåâíßß  êðåïîñòü:  ó
ñëèßíèß ðåê èëè íà òó÷íîé çåìëå. òè êðåïîñòè, îïîßñàííûå òîðôßíûì âàëîì è
êàìåííîé ñòåíîé, ñòðîèëè åùå ïåðâûå ïîñåëåíöû  -  ïðèøåëüöû  ñ  ñåâåðà.  “
æèòåëåé êàæäîãî „îëà áûë ñâîé îðèì, - îïëîò è òâåðäûíß, - äîì  âëàñòèòåëß
„îëà  è  åãî  âîéñêà.  ‚îèíû  „îëîâ  ñðàæàëèñü  ñî  ‘íåæíûìè   ˆñïîëèíàìè,
ãðèôôåøàìè, îáîðîòíßìè è  ïðî÷èìè  òâàðßìè,  êîòîðûõ  íåìíîãèì  äîâîäèëîñü
âèäåòü âáëèçè, - ëèøü ìåëüêîì, çà òåìíûì îêíîì, ãëóõîé íî÷üþ..."
   èâåí ìîðãíóë. î÷òè ñëîâî â ñëîâî îí  ïîâòîðèë  ïðî  ñåáß  îòðûâîê  èç
ñâîåé êíèãè. ‚ ñîçíàíèè åãî ýòî çâó÷àëî ïî÷òè ñòîëü æå  òîðæåñòâåííî,  êàê
ìîã áû çâó÷àòü ñòèõ èç èáëèè. Ží óñòàâèëñß â íî÷ü  çà  îêíîì,  ñëîâíî  áû
âûãëßíóë èç áîéíèöû êðåïîñòè. Œîæåò áûòü, Œîóëñè ñåé÷àñ òàì? Œîóëñè  -  íå
ïàöèåíò, ýòî ßñíî.
   —òî-òî  çàøåâåëèëîñü  â  çàðîñëßõ  èâ  ó  âîäû  -  íèçêîðîñëàß  ôèãóðà,
ïåðåáåãàþùàß îò îäíîé òåíè ê äðóãîé. èâåí ïðèïîäíßëñß â  êðåñëå.  ‘îáàêà.
Šàêîé-íèáóäü áåñïðèçîðíûé ïåñ ïîäáèðàåò îáúåäêè.
   ‚îò îí îïßòü...  íåò,  ýòî  äðóãîé.  …ùå  îäèí  ïåñ.  ’åïåðü  èâåí  íå
ñîìíåâàëñß óæå: èõ äâîå - êðàäóùèõñß â ãóñòîé òüìå ïîä îáíàæåííûìè êðîíàìè
äåðåâüåâ. …ìó ñòàëî êàê-òî íå ïî ñåáå.  ‘îáàêè,  òîëüêî  è  âñåãî.  î  îí
÷óâñòâîâàë íà ñåáå èõ âçãëßäû. Žíè òåðïåëèâî æäàëè â íî÷è  è  ãëßäåëè,  íå
îòðûâàßñü, íà îñâåùåííûå îêíà áîëüíè÷íûõ êîðïóñîâ.
   ‘îáàêè... äà. î îíè ïðîáóäèëè â íåì ñòðàõ. „ðåâíèé, çàáûòûé ñòðàõ.
   ‚îîáðàæàþ ÷åðò-òå ÷òî è ñàì ñåáß äîâîæó äî ïñèõîçà.  ’àê  è  ñâèõíóòüñß
ìîæíî.
   ‘îáàêè... íî îíè òàê ïîõîæè íà âîëêîâ.
   - ðèáëèæàåòñß îæäåñòâî, ìèñòåð èâåí, à  âû  êàê  òîò  ãóñü,  êîòîðûé
âîâñå íå ðàçæèðåë, - ïðîãîâîðèëà ñåñòðà  Šîóõåí  ó  íåãî  çà  ñïèíîé.  Žíà
íåîäîáðèòåëüíî îêèíóëà âçãëßäîì  åãî  êîñòëßâóþ  ôèãóðó.  -  àì  áû  íàäî
ïîñòàðàòüñß è íåìíîæå÷êî  âàñ  îòêîðìèòü.  ˆ  îñîáåííî  òåïåðü,  êîãäà  âû
ñîâåðøàåòå âñå ýòè ñâîè ïðîãóëêè.
   - ðîãóëêè! - âîñêëèêíóë èâåí. - € ß è íå çíàë,  ÷òî  ýòî  òàê  òåïåðü
íàçûâàåòñß.
   - òî òîëüêî íà÷àëî, ìèñòåð èâåí, è ó âàñ çàìå÷àòåëüíî âñå ïîëó÷àåòñß.
Šàê ß âèæó, âû òâåðäî íàìåðåíû âñòðåòèòü îæäåñòâî íà íîãàõ.
   èâåí ñêëîíèë ãîëîâó.
   - ‚û ÷àñòî áûâàåòå íî÷üþ íà óëèöå? - ñïðîñèë îí, îùóùàß ñåáß èäèîòîì.
   ‚îïðîñ, êàæåòñß, îçàäà÷èë åå.
   - ‚ òàêèå õîëîäíûå íî÷è íå îñîáåííî òßíåò íà óëèöó. Šîãäà êîí÷àåòñß ìîß
ñìåíà, ß ïóëåé íåñóñü ê ìàøèíå è åäó äîìîé. î ïî÷åìó âû ñïðîñèëè?
   Ží ïîìðà÷íåë.
   - ðîñòî òàê. - …ãî ñàìîãî òàê òßíóëî íà óëèöó,  â  íî÷ü,  ê  õîëîäíîìó
ìåðöàíèþ ðåêè. Šàê áóäòî ÷òî-òî çâàëî åãî òóäà. ˆ â òî æå âðåìß  îí  çíàë:
íè÷òî ñåé÷àñ íå çàñòàâèò åãî âûéòè âî òüìó â îäèíî÷êó.
   —òî ýòî? îëüíîå âîîáðàæåíèå?
   è÷åãî. ‚ñå ýòî ïðîñòî ôèãíß. å áóäü èäèîòîì.
   ‘åñòðà Šîóõåí âäðóã ïîëîæèëà ðóêó åìó íà çàòûëîê, ðóêó íåæíóþ è ëåãêóþ,
òî÷íî ïåðûøêî. ðîõëàäíûå ïàëüöû.  Ží  âäîõíóë  ëüíßíîé  ÷èñòûé  çàïàõ  åå
ìåäèöèíñêîé  ôîðìû  è  çàñòûë.  —åëþñòè  íåïðîèçâîëüíî  ñæàëèñü.  …å  ëèöî
âíåçàïíî îáðàòèëîñü â ëèöî òîé ìîëîäåíüêîé ñìóãëîé äåâóøêè,  êîòîðàß  áûëà
íåäàâíî â åãî âèäåíèßõ. Ží îòøàòíóëñß îò åå ðóêè. ‘åñòðà òèõî âçäîõíóëà  è
ïîòðåïàëà åãî ïî ïëå÷ó.
   - ˆ ÷òî âû ñèäèòå òóò â îäèíî÷åñòâå? î÷åìó áû âàì íå ïðèñîåäèíèòüñß êî
âñåì îñòàëüíûì? Žíè  òàê  âñå  îæèâèëèñü  ñ  ïðèáëèæåíèåì  îæäåñòâà.  Šàê
äåòèøêè, â ñàìîì äåëå.
   Ží îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé, è ÷åðåç ìãíîâåíèå îíà óøëà. Žáðàòíî  ê
òåïëó è ñâåòó êîìíàòû îòäûõà.
   ‚ òó íî÷ü îí óâèäåë ñîí.
   ûë íàñòîßùèé ìîðîç. ‘íåã ãóñòîé ïåëåíîé óêóòàë çåìëþ. ëèç çàñíåæåííûõ
õîëìîâ ðåêà êàçàëàñü ñåðîé è òßæåëîé, òî÷íî êëèíîê ìå÷à. ‚ ïåðâûé  ðàç  çà
ñòîëüêî âåêîâ ˆñïîëèíû ñïóñòèëèñü ñ ãîð.
   à òðåòèé äåíü ïîñëå òîãî, êàê îíè âûøëè èç îðèìà,  ïîäíßëàñü  ñíåæíàß
áóðß; ìèð îáðàòèëñß â êëóáßùóþñß ïóñòîòó áåëèçíû. Žíè äîëãî èñêàëè óêðûòèå
íà ïîäâåòðåííîé ñòîðîíå õîëìà è, íàêîíåö, íàáðåëè  íà  ñêîïëåíèå  âàëóíîâ,
êîòîðîå õóäî-áåäíî ñïàñàëî îò âåòðà. Žíè ñèäåëè òàì, à âîêðóã  èõ  óêðûòèß
îáðàçîâàëñß ñíåæíûé çàíîñ, è âîðîâñêè êðàäóùàßñß ñòóæà óæå  ïðîíèêàëà  ïîä
èõ ìåõîâûå ïëàùè. ˆõ áûëî òðîå. åðâûé - ñìóãëûé  è  õóäîùàâûé,  âòîðîé  -
ìîãó÷èé, êîðåíàñòûé è ðûæåáîðîäûé, à òðåòèé - âåñü â øðàìàõ  è  õðîìîé,  -
âåðîßòíî, ñàì èâåí.
   ˆìåííî ‘ìóãëûé âñòðåïåíóëñß ïåðâûì,  âñêèíóë  ãîëîâó  è,  ïðèùóðèâøèñü,
âïåðèë âçãëßä â áüþùóþñß íà âåòðó çàâåñó ñíåãà.
   - —òî òàì òàêîå? - òóò æå ñïðîñèë  åãî  ûæåáîðîäûé.  -  ’û  ÷òî-íèáóäü
âèäèøü?
   ‘ìóãëûé ïîìîðùèëñß.
   - „àæå íå çíàþ. Œîæåò áûòü, íè÷åãî... òåíü íà âåòðó. -  î  òåïåðü  îíè
âñå ìîë÷à óñòàâèëèñü â âèõðü ìåòåëè ïîêðàñíåâøèìè îò óñòàëîñòè ãëàçàìè.
   - —òî çà òåíü? - ñïðîñèë èâåí, ðàñòèðàß ñâåäåííûå áîëüþ íîãè.
   - Žãðîìíàß, - êîðîòêî îòîçâàëñß ‘ìóãëûé, è èâåí âûðóãàëñß.
   ’óò äî ñëóõà äîíåññß õðóñò ñíåãà - âñå òðîå ìãíîâåííî çàìåðëè.
   - ‘ëûøèòå, - âûäîõíóë èâåí.
   - ‡àòêíèñü! - ïðîøèïåë ‘ìóãëûé.
   Žíè óìîëêëè íà äîëãîå âðåìß, îòìåðßåìîå òðåâîæíûì áèåíèåì ñåðäöà. ‚åòåð
íåìíîãî óíßëñß, ñòàëî ïîòèøå. ‘íåã áåñøóìíî  ïàäàë  íà  çåìëþ.  Žíè  ñíîâà
óñëûøàëè  ýòîò  çâóê  -  øîðîõ  äâèæåíèß  ÷åãî-òî  îãðîìíîãî  ïî  ãëóáîêèì
ñóãðîáàì. ˆ åùå, ìîæåò áûòü, ïðåðûâèñòûé øóì äûõàíèß.
   - ‘ êàêîé ñòîðîíû? - ñïðîñèë ûæåáîðîäûé.
   ‡à ñïèíîé ó íèõ êàìåíü óäàðèë î êàìåíü. ’ðîå, êàê îäèí, ðàçâåðíóëèñü  â
òó ñòîðîíó.
   —òî-òî ïîäíßëîñü èç ñíåãà, ïîäîáíî ñåðîé ñòåíå:  äåñßòè  ôóòîâ  ðîñòîì,
áëåäíîå îòî ëüäà è âüþãè. à áåñôîðìåííîì ëèöå, òî÷íî øàðû ãîëóáîãî  îãíß,
ãîðåëè äâà ãëàçà, ðàçìûòàß òåíü èñïîëèíñêîé ðóêè  ìåëüêíóëà  â  âîçäóõå  è
îòáðîñèëà ûæåáîðîäîãî ßðäîâ íà äåñßòü. èâåí â óæàñå çàêðè÷àë.
   - åæèì! - ïðîîðàë ‘ìóãëûé, âûäåðíóâ ìå÷ èç íîæåí, íî èâåí íå ìîã äàæå
ñäâèíóòüñß ñ ìåñòà. ‘íåã, ãëóáèíîé ïî êîëåíî, îáðàòèëñß â ëåä, ñêîâàâ  åãî
íîãè. Ží óâèäåë, êàê ‘ìóãëûé îòëåòåë â ñòîðîíó, ñëîâíî ïîëîìàííûé  ïðóòèê,
à ïîòîì ãîëóáûå îãíè - ãëàçà ˆñïîëèíà  -  íàäâèíóëèñü  íà  íåãî.  Žíè  åãî
çíàëè.
   - èêîãäà íå æåíèñü íà äåâèöå, ó êîòîðîé áðîâè ñõîäßòñß íà  ïåðåíîñèöå,
- ñêàçàë ˆñïîëèí ãîëîñîì „æåííè  è  ðàññìåßëñß.  ‘ìåõ,  ÷èñòûé,  êàê  çâîí
êîëîêîëü÷èêà, óòîíóë â øóðøàíèè ñíåãîïàäà.
   èâåí çàêðè÷àë.


   î÷ü áûëà òèõîé-òèõîé.  ’àê  êðè÷àë  îí  èëè  íåò?  …äèíñòâåííûé  çâóê,
êîòîðûé èâåí ñåé÷àñ ðàçëè÷àë, - áåøåíîå áèåíèå êðîâè â âèñêàõ.  îãè  åãî
çàïóòàëèñü â îäåßëå. ‚ îêíî ëèëñß  òàèíñòâåííûé,  ñâåðõúåñòåñòâåííî  ßðêèé
ëóííûé ñâåò. èâåí ñåë íà ïîñòåëè, ïîòèðàß øðàì íà âèñêå. „âåðü  â  ïàëàòó
áûëà çàêðûòà. …ñëè îí è â ñàìîì äåëå êðè÷àë, òî, ñêîðåå  âñåãî,  íèêòî  íå
óñëûøàë åãî. •îòß íåò: äåæóðíàß ñåñòðà äîëæíà áûëà óñëûøàòü.
   ’îëüêî ñîí, ñëàâà îãó.
   î ˆñïîëèí âåäü áûë èç åãî êíèãè. Žäíî èç ëþáèìûõ åãî ÷óäèù. €  òå  äâà
÷åëîâåêà... îòêóäà-òî îí èõ çíàë.
   - ˆ ÷òî çà ÷óøü, - ïðîáîðìîòàë èâåí âñëóõ.
   îñëå ñíà âî ðòó îñòàëñß êàêîé-òî íåïðèßòíûé  ïðèâêóñ.  …ìó  íå  äàâàëî
ïîêîß ñâåðáßùåå ÷óâñòâî òðåâîãè, â ÷åì-òî ñõîæåå, íî âñå æå  îòäåëüíîå  îò
ìèàçìîâ ïå÷àëè, ñ êîòîðîé îí íåïðåñòàííî áîðîëñß. „åéñòâèòåëüíî,  à  êàêàß
ñåé÷àñ ïîãîäà íà ‘êàå? ‚  òàêóþ  íî÷ü,  êàê  ñåãîäíß,  ìîðå  ñèßåò  ëóííûì
ñâåòîì, à âîëíû ñ òèõèì ïëåñêîì íàáåãàþò íà ãàëüêó.
   ‚îò ïðîêëßòüå.
   Ží îïóñòèë íîãè ñ êðîâàòè è ïîòßíóëñß çà îäåæäîé è êîñòûëßìè.  ‘îí  êàê
ðóêîé ñíßëî. •îëîäíûé ïîë,  ïîäîáíî  ãîðíîìó  ëüäó,  îñòóäèë  íîãè.  èâåí
ïîòðßñ ãîëîâîé. “æå ñêàçî÷íûå  âåëèêàíû  ßâëßþòñß  âî  ñíå.  €  ÷òî  áóäåò
äàëüøå?
   ‘òó÷à ïî ëèíîëåóìó êîñòûëßìè, èâåí äîêîâûëßë  äî  îêíà  è  çàáðàëñß  â
êðåñëî. ‘àä ñíàðóæè îáðàòèëñß  â  ñåðåáðßíî-ñåðóþ  âßçü,  ìåæäó  äåðåâüßìè
òåìíåëè îìóòû òåíè, â ëóííîì  ñâåòå  õîëîäíî  ìåðöàëà  ðåêà.  ‘  íåêîòîðîé
òðåâîãîé îí âñìîòðåëñß â ãóñòûå òåíè ó ðåêè, íî ñåãîäíß ñîáàê òàì íå áûëî.
ˆëè âîëêîâ, åñëè íà òî ïîøëî. Ží óëûáíóëñß.  ‚îîáðàæåíèå  -  ýòî  îäíî,  à
ïàðàíîéß - ñîâñåì äðóãîå.
   ‚îñïîìèíàíèß óæå ïîäêðàëèñü âïëîòíóþ, íî îí ñåðäèòî ïðîãíàë èõ ïðî÷ü  è
ïðèíßëñß äóìàòü îá èíûõ âåùàõ. Ž ñâîèõ êíèãàõ. ’åïåðü îí ïðèïîìíèë, ÷òî âî
âòîðîé ó íåãî áûëî äâà ïåðñîíàæà, ïîõîæèå íà òåõ äâîèõ èç ñíà, íî îí íèêàê
íå ìîã âñïîìíèòü èõ èìåíà, è ýòî åãî ðàçäðàæàëî. ˆ âåëèêàíû, ÷òî  æèëè  íà
âåðøèíàõ ãîð, - ‘íåæíûå ˆñïîëèíû, - ñîçäàíèß ëåäíèêîâ, â ñàìóþ ëþòóþ  ïîðó
ñòóäåíûõ çèì ñïóñêàþùèåñß â íèçèíû äëß ðàçáîß...
   ‹óííûé ñâåò çàëèë ëóæàéêó è ïðåâðàòèë åå â  áåçóïðå÷íîå  ñíåæíîå  ïîëå.
èâåí ñêðèâèëñß. ‡èìà. …ìó íèêîãäà óæå íå îñâîáîäèòüñß  îò  çèìíåé  ñòóæè.
‘ëèøêîì ìíîãî äâåðåé â çàêîóëêàõ åãî ñîçíàíèß íàìåðòâî âìåðçëè â  ñòåíû  è
çàêðûòû òåïåðü äëß íåãî. Šîðêà ñêðèïó÷åãî ëüäà çàòßíóëà  âîîáðàæåíèå.  Œîå
ñðåäñòâî ê ñóùåñòâîâàíèþ, óãðþìî ïîäóìàë îí è âñïîìíèë ñëîâà •üþ.  ‡íà÷èò,
ôàíàòû íà âçâîäå: æäóò - íå äîæäóòñß çàâåðøåíèß òðèëîãèè. ó ÷òî  æ,  åñëè
îí âñå æå ñïîäîáèòñß  ñåñòü  çà  ñòîë  è  íà÷àòü  ïèñàòü,  åìó  áóäåò  ÷òî
ðàññêàçàòü èì.
   î òàì, â òîì ìèðå çàñíåæåííûõ ãîð, ëåäîâûõ âåëèêàíîâ è îò÷àßííûõ ðóáàê
îñòàëàñü „æåííè.
   Ží îòøàòíóëñß îò ýòîé ìûñëè.  ‚ðåìß  ëå÷èò,  ñ  ãîðå÷üþ  íàïîìíèë  ñåáå
èâåí. ‚îò òîëüêî êîãäà ìíå äîñòàíåò ìóæåñòâà ñíîâà  âåðíóòüñß  äîìîé?  Ží
ïðèïîìíèë áðåäîâûå ðå÷è Œîóëñè. "îìíèòå, êóäà âû äîëæíû âåðíóòüñß".  ’åáå
ëåãêî ãîâîðèòü, ñòàðûé øåëüìåö, ïîëîóìíûé.
   Ží ñ ñèëîé óäàðèë êóëàêîì ëåâîé ðóêè ïî ïîäëîêîòíèêó êðåñëà.  ó  äàâàé
æå, èâåí. —òî òàì áûëî äàëüøå, ñ òåì ñîëäàòîì? Šóäà ïîøåë îí?
   Šîãäà îí ó÷èëñß â Žêñôîðäå, òàì áûë îäèí áûâøèé çåëåíîìóíäèðíûé îôèöåð,
êðàéíå äîáðîæåëàòåëüíûé äæåíòëüìåí, êîòîðûé îäíàæäû  ïîâåë  ñâîé  îòðßä  â
àòàêó,  ðàñïåâàß  àíãëîñàêñîíñêóþ  "Œàëüäîíñêóþ  áèòâó".  ˆ  ýòî  êàêèì-òî
ñòðàííûì îáðàçîì çàâåðøèëî êðóã: ìèô ñîøåëñß ñ ðåàëüíîñòüþ è ñàì îáðàòèëñß
â ðåàëüíîñòü.
   ‚îò ïî÷åìó ß è íà÷àë ïèñàòü. —òîáû  ñîçäàòü  ñâîé  ìèô.  î  ðåàëüíîñòü
âñåãäà íàéäåò ñïîñîá ïîñìåßòüñß íàä ñîçäàòåëßìè ìèôîâ.
   „âåðü ðàñïàõíóëàñü, èâåí âñòðåïåíóëñß êàê çàßö, - îí åäâà ëè íå  æäàë,
÷òî â ïàëàòó ê íåìó âëîìèòñß íåóêëþæåå ëåäßíîå ÷óäèùå ñ ïûëàþùèìè ãëàçàìè.
î òî áûëà ñåñòðà Šîóõåí. ‚ ñâîåé áåëîé ôîðìå îíà êàçàëàñü åìó ïðèçðàêîì.
   - Œèñòåð èâåí, ïî÷åìó âû íå â ïîñòåëè?
   Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
   - å ìîã çàñíóòü.
   Žíà ëåãîíüêî êîñíóëàñü åãî ðóêè. àëüöû åå áûëè òåïëûìè-òåïëûìè.
   - „à âû æå õîëîäíûé êàê ëüäûøêà! „àâàéòå-êà ß ïîìîãó âàì ëå÷ü.
   Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - „à âñå â ïîðßäêå, ñåñòðè÷êà.
   åêîòîðîå âðåìß îíà èçó÷àëà åãî, ñòîß â òåíè ñáîêó îò îêíà.
   - „óðíûå ñíû?
   - ‚îçìîæíî. Žòêóäà âû çíàåòå?
   …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà óëûáíóëàñü.
   - Ÿ âðåìß îò âðåìåíè ê âàì çàãëßäûâàþ, êîãäà âû ñïèòå. òî ìîß  ðàáîòà.
‚û êðè÷èòå âî ñíå, ìèñòåð èâåí.
   èâåí òèõîíüêî ðóãíóëñß ñåáå ïîä íîñ è ñíîâà óñòàâèëñß â îêíî.
   - òî, ÷åðò ïîáåðè, íå ñïåêòàêëü.
   - Œíå î