олучаетсЯ, только четыре отрЯда, - сказал Њертах. - Ќе мало?
   - „олжно хватить, -  ответил  сыну  ѓвилламон.  -  …сли  делать  больше
отрЯдов, то в каждом из них будет слишком уж мало бойцов.  ‚  случае  чего
они просто не смогут принЯть бой. „аже длЯ  таких  отрЯдов  -  одиннадцать
человек против трех €сполинов - соотношение сил Явно не в нашу пользу. ’ак
что нам не стоит слишком уж  далеко  разбредатьсЯ,  на  тот  случай,  если
какой-нибудь  из  отрЯдов   действительно   окажетсЯ   в   затруднительном
положении.
   Ѓайклин вытер ладонью губы и поглЯдел на ћдайна.
   - Љто поведет отрЯды?
   - ’ы, Њертах, Я и Ћрд.
   - ‡амечательно. Њне  кажетсЯ,  это  хороший  план.  “  нас  все  должно
получитьсЯ.
   ѓвилламон усмехнулсЯ.
   - ‚ыследить трех €сполинов  не  составит  большого  труда,  даже  когда
темно. “ж они-то не самые мелкие существа на земле.
   - € не самые сообразительные, - добавил Ѓайклин. - Ќо  зато  они  очень
свирепы и коварны, как и всЯкие дикие твари, а их сила почти  безгранична.
„аже не знаю, сумеем ли мы победить их, если встретим. - Ћн нахмурилсЯ.  -
Ќам придетсЯ идти пешком, лошади их панически боЯтсЯ. €сполинов.  ‚прочем,
мирканы так или иначе предпочитают сражатьсЯ пешими.
   - ‡начит, решено, - подытожил ћдайн. - Њы выходим часа через три, когда
уже совсем стемнеет. Џойду пока к ‚арбутту, надо  еще  обсудить  кое-какие
детали.
   ђатаган покачал головой.
   - € такое пропустить, - простонал он.
   ‘темнело. „ождь так и не перестал. ЋтрЯды дозорных давно уже  вышли  из
ђорима. ђивен ушел в свою комнату и еще долго стоЯл у окна, глЯдЯ на город
и „ол, лежащий за Љругом. •орошо все же какое-то времЯ побыть одному.
   ЋтойдЯ от окна, ђивен уселсЯ на кровать и принЯлсЯ строгать себе  посох
из длинной прЯмой ветви можжевельника, которую дал ему  ѓвион.  …му  также
вернули его кинжал, и хотЯ он был слишком громоздким  и  не  подходил  длЯ
подобной работы, ђивен терпеливо снимал стружку, придаваЯ деревЯшке нужную
форму: ему было необходимо чем-то занЯть  себЯ,  чтобы  мрачные  мысли  не
лезли в голову.
   Ћдин раз ему показалось, что  откуда-то  издалека,  снаружи,  донеслись
приглушенные крики. Ћн на мгновение прервал работу и прислушалсЯ. Ќичего.
   „олжно быть, ветер. ђивен продолжил свое занЯтие, тихонько  насвистываЯ
себе под нос; лезвие кинжала еще не затупилось  и  хорошо  резало  плотную
древесину. …му вспомнились тихие вечера  в  домике  на  берегу,  завываниЯ
ветра - вот как сейчас - и плеск морЯ. Љак  „женни  читала,  забравшись  в
кресло у камина. Ќежданные слезы навернулись на  глаза,  клинок  расплылсЯ
светЯщимсЯ пЯтном. ђивен сердито трЯхнул головой.
   ‚ ту же секунду со звоном разбилось окно, осколки стекла и обломки рамы
посыпались в комнату. ђивен инстинктивно отпрЯнул в сторону и упал на пол.
ЏламЯ свечей дрогнуло под порывом ветра,  что  ворвалсЯ  внутрь  вместе  с
дождем; одна свеча  погасла.  ѓромаднаЯ  лапа,  -  размером,  наверное,  с
ђивена, если ему вытЯнутьсЯ в полный рост, покрытаЯ грубой серой  шерстью,
- просунулась сквозь разбитое окно и принЯлась слепо  шарить  по  комнате.
Џальцы в фут  длиной  скребли  по  полу.  ‘тены,  казалось,  задрожали  от
Яростного рева. ђивен разглЯдел два голубых  льдистых  глаза,  горЯщих  во
тьме за окном, силуэт громадной косматой башки и  неправдоподобно  широкие
могучие плечи. „икий ужас парализовал его, и в  это  мгновение  два  синих
огнЯ в темноте вспыхнули - €сполин увидел ђивена, - и рука протЯнулась еще
дальше в комнату. Ћдно плечо вдвинулось в комнату, как глыба  камнЯ.  ђука
поднЯлась и обрушилась на ђивена, отбросив  его  в  противоположный  конец
развороченной комнаты.
   „верь распахнулась; внутрь  ворвалсЯ  миркан,  за  ним  -  два  стража.
Ќападение Явно застало их врасплох, стражи не  успели  даже  облачитьсЯ  в
кольчуги. Ћбвитые железом боевые посохи вонзились в громадную руку, чудище
взвыло от боли, но рванулось вперед. ’а  стена,  что  выходила  на  улицу,
рассыпалась каменным крошевом,  деревЯнные  панели  затрещали,  и  €сполин
ввалилсЯ в комнату. ѓигантскаЯ  ручища  взметнулась,  и  один  из  стражей
отлетел в сторону, глухо ударившись о стену. ѓлаза у него закатились,  изо
рта хлынула кровь. „ругой рукой €сполин замахнулсЯ на ђивена, но тот успел
отскочить  в  сторону,  и  удар  прошел  мимо.  Њиркан  держалсЯ   стойко,
размахиваЯ своим посохом, он отражал  страшные  удары  могучих  рук,  тоже
обрушиваЯ на них чувствительные  удары.  Ќа  серой  шерсти  уже  поЯвилась
кровь. ‚нутренние перегородки  трЯслись  и  стонали,  пока  €сполин  делал
отчаЯнные попытки пробратьсЯ еще дальше в комнату и схватить своего врага.
   ђивен ощущал во рту привкус крови и желчи, в голове у него звенело, все
плыло перед глазами. Ћн вжалсЯ в стену, но второй страж рывком поднЯл  его
на ноги.
   - „авай, шевелись! Ѓыстро уходи отсюда!
   Ћн с силой толкнул ђивена к двери, вытолкал его в коридор  и,  выхватив
меч, с громким криком вновь кинулсЯ в драку.
   Љто-то подхватил ђивена и потащил по  коридору,  кто-то  еще  промчалсЯ
мимо, на ходу перепрыгнув через него. ‚ ушах ђивена отдавались крики людей
и грохот рушащихсЯ стен. Ћн закрыл глаза - все равно он  почти  ничего  не
видел. …го тошнило от привкуса крови во рту. Ћн выплюнул кровь, но мерзкий
привкус осталсЯ. Ћн как-то смутно осознавал, что лежит головой на  чьих-то
коленЯх. Љто-то прикладывал лоскут ткани к кровоточащей  ране  у  него  на
голове. Џотом кто-то взЯл его руку и прижал ее к материи.
   - „ержи крепче, постарайсЯ прижать к голове.
   Ћн машинально повиновалсЯ, прислушиваЯсь к шуму битвы, что доносилсЯ из
его комнаты.
   ‚от ему и выдалсЯ случай своими глазами увидеть ‘нежного €сполина.
   ‚друг он вспомнил того стража и треск ломающихсЯ костей. ‚ желудке  все
перевернулось.
   ђаздалсЯ оглушительный треск, потом - рев, оборвавшийсЯ вдалеке,  затем
стало тихо. —ерез секунду из комнаты ђивена - из того, что от комнаты этой
осталось, - вышел, пошатываЯсь, миркан, сжимаЯ в руке сломанный посох.  €з
раны у него на виске текла кровь, заливаЯ лицо, но глаза его были Ясны.
   - Њадра, он жив?
   Ћткуда-то из-за головы ђивена ему ответил грудной девичий голос:
   - „а, Ђйса. Ћн, правда, ранен, но не тЯжело.
   Њиркан кивнул, но взглЯд его оставалсЯ суровым. - ”еорлиг и ѓобан,  оба
мертвы. ‡верь свалилсЯ, но Я думаю, он еще жив. ’ы пока присмотри  тут  за
гостем. - ‘ тем миркан и ушел, за ним осталась дорожка из капель крови.
   ђивен сел, отстранив руки, которые пытались помочь ему.  „обравшись  до
двери в свою бывшую комнату, он заглЯнул внутрь.
   Ќа месте стены, что выходила на  улицу,  зиЯл  темный  провал.  Ћстатки
мебели и деревЯнных панелей годились  теперь  разве  что  на  топливо  длЯ
камина. Ћдин страж лежал у стены, грудь его  представлЯла  собой  кровавое
месиво содранной плоти и раздробленных  костей;  другой  -  лицом  вниз  у
двери. ђуки и плеча у него просто не было -  они  были  выдраны  с  мЯсом.
ђивена вывернуло прЯмо здесь, на пороге.
   "...в тот самый момент, когда лендроверы ‘Ѓђ вырулили в переулок у него
за спиной..."
   Ћн схватил меч убитого стража и, не обращаЯ  вниманиЯ  на  протестующие
крики Њадры, со всех ног бросилсЯ в том направлении, куда, как он заметил,
ушел миркан. Ћриентиром ђивену служили крики и вопли, доносЯщиесЯ снаружи,
и, покружив по извилистым коридорам, он наконец нашел выход и  вылетел  на
замощенную площадь перед „ворцом.
   ‡десь кипела неравнаЯ битва: четверо стражей и двое мирканов  -  причем
один из мирканов с рукой на перевЯзи, -  против  двух  ‘нежных  €сполинов.
Џравда, люди уже спешили на подмогу: кто - с вилами, кто - с дубиной,  кто
- с зажженным факелом. Ћткуда-то доносилсЯ шум еще одного сражениЯ.
   ќто просто невероЯтно, но воины,  бившиесЯ  с  €сполинами,  еще  как-то
держались. €х противники были настоЯщие чудовища, мрачные великаны  десЯти
или даже двенадцати футов ростом  с  могучими  мохнатыми  ручищами-лапами,
скребущими  по  земле,  и  звероподобными  липами,   озаренными   льдистым
мерцанием холодных глаз. „линные, спутанные темные волосы их в  беспорЯдке
рассыпаны  по  плечам.  „вижениЯ  их  были  медлительны  и  неуклюжи,   но
недостаток подвижности с лихвой  восполнЯлсЯ  неправдоподобной  физической
силой: когда их громадные кулачища  обрушивались  на  землю  в  том  самом
месте, где буквально мгновение  назад  были  люди,  под  могучими  ударами
крошились камни мостовой.
   ђивен на мгновение пал  духом,  но  безрассудство  в  нем  всегда  было
сильнее, чем страх или мужество. Ћн заметил еще краем глаза, как ѓвилламон
пытаетсЯ разогнать зевак, - его голубые глаза пылали решимостью, - а потом
ђивен уже ничего не видел: размахиваЯ мечом убитого стража, он  ринулсЯ  в
бой.
   …му удалось захватить врасплох одного  из  €сполинов  и  со  всей  силы
всадить ему меч  под  колено.  Ћн  почувствовал,  как  сухожилиЯ  и  плоть
чудовища раздались под клинком. •лынула кровь  -  чернаЯ  в  дымном  свете
факелов. ђаздалсЯ  оглушительный  вопль,  раненый  €сполин  упал  на  одно
колено, но тут же вскочил и бросилсЯ  на  ђивена.  ’от  отпрЯнул  назад  -
дыхание перехватило, комок застрЯл в горле - и каким-то чудом уклонилсЯ от
удара могучего кулака. ‡а спиной чудовища возник раненый миркан,  ‹иса,  и
со всего маху обрушил на  голову  €сполина  свой  боевой  посох.  ђаздалсЯ
неприЯтный  мокрый  хруст.  ’ело  великана  обмЯкло,  и  он  повалилсЯ   с
раскроенным черепом на мостовую.
   ‚торой €сполин издал протЯжный горестный вопль  и,  Яростно  размахиваЯ
кулаками, ринулсЯ в атаку. Ћдин из стражей  попал  под  удар:  он  отлетел
футов на двадцать в сторону, грохнулсЯ о мостовую и застыл без движениЯ.
   ‡а спиной ратников раздалсЯ рев: на площади поЯвилсЯ третий  €сполин  с
окровавленными ручищами. ‡а ним по пЯтам неслись люди. ђивен  краем  глаза
заметил внушительную фигуру с громадным боевым топором,  -  ђатаган,  -  а
потом все внимание его вновь поглотило сражение. „вое уцелевших  €сполинов
плечом к плечу ринулись на защитников ђорима, постепенно теснЯ их.  Ѓоевые
посохи мирканов с трудом сдерживали мощный натиск  чудовищ.  ‚  это  времЯ
ђатаган и его отрЯд зашли великанам с  тыла.  ’опор  ђатагана  взметнулсЯ,
сверкнув отточенным лезвием, и вонзилсЯ в спину  €сполина.  ’от  буквально
завизжал от Ярости, развернулсЯ - при этом топор вырвалсЯ из рук ђатагана,
оставшись в спине €сполина, - и могучим ударом сбил  ђатагана  с  ног.  Ќе
терЯЯ времени, ђивен рванулсЯ вперед и рубанул €сполина мечом. ’от оставил
поверженную жертву и повернулсЯ к новому  врагу,  Яростно  зарычав.  ђивен
успел  лишь  разглЯдеть  могучий  кулак,  который  нессЯ  на  него,  точно
локомотив. Џотом был удар, выбивший  воздух  из  легких.  ‡вук  ломающихсЯ
костей, - его, ђивена, костей, - казалось, заполнил собой все пространство
вокруг. Ћн ударилсЯ о мостовую  и  увидел,  терЯЯ  сознание,  как  €сполин
нависает над ним.
   “бит каким-то неандертальцем двенадцати футов ростом.  Љому  сказать  -
сочтут за помешанного.
   Ђ потом он увидел: ђатаган - невообразимым каким-то образом - запрыгнул
на плечи чудовищу. ‚ руке он сжимал кинжал. Љинжал взметнулсЯ и погрузилсЯ
по самую рукоЯть в глаз €сполина, погасив ледЯное его  свечение.  —удовище
покачнулось, точно подрубленное под корень дерево,  и,  увлекаЯ  за  собой
ђатагана, с  грохотом  повалилось  на  землю  прЯмо  на  распростертого  в
полубеспамЯтстве ђивена.
   ’ретий €сполин ринулсЯ прочь, спасаЯсь бегством. Њечи стражей раскроили
ему всю спину, но все-таки не смогли его остановить. Ћн  бежал,  натыкаЯсь
на стены домов, - бревна, доски и камни так и летели  во  все  стороны,  -
сметаЯ все на своем пути. Њирканы и уцелевшие стражи устремились за ним  в
погоню. Ќа площади воцарилась тишина. Љамни мостовой  влажно  поблескивали
под дождем.
   ЋбливаЯсь потом, ђивен  кое-как  отодвинул  труп  €сполина  и  выбралсЯ
из-под него. Ћн так  и  осталсЯ  сидеть  на  земле,  ошарашенно  глЯдЯ  по
сторонам.
   -  ђатаган,  -  прохрипел  он.  “силие,  которое  он  приложил,   чтобы
произнести одно это слово, отозвалось болью во всем теле. ђатаган поднЯлсЯ
на ноги, сделал шаг и покачнулсЯ. “ него, кажетсЯ, был  сломан  нос,  лицо
залито кровью, но он, тем не менее, сумел засмеЯтьсЯ.
   - ђад видеть тебЯ, Њайкл ђивен. „аже передать тебе не могу, как Я  рад,
что ты жив и еще пока дышишь. - Ћн легонько ощупал ђивена. - ‘даетсЯ  мне,
у тебЯ сломано несколько  ребер  и  повреждена  ключица.  “  него,  твоего
недруга, по всей видимости, был на тебЯ большой зуб.
   ђивен слабо улыбнулсЯ.
   - ‘ €сполинами разве поспоришь?
   ђатаган вновь рассмеЯлсЯ, но тут же скривилсЯ от боли, прикоснувшись  к
искалеченному своему носу.
   - “ менЯ есть подозрение,  что  после  такого  былой  моей  красоты  не
вернуть.
   „вери „ворца открылись, и на  порог  вышел  ѓвилламон.  ‘ледом  за  ним
показались ѓвион и остальнаЯ прислуга. Љогда ѓвилламон увидел разбросанные
по площади тела, глаза его вспыхнули гневом.
   - ‚озьмите носилки. ‡аберите всех во „ворец, - коротко распорЯдилсЯ он.
- ‘кажите там женщинам, пусть вскипЯтЯт воду и приготовЯт бинты.
   ‘луги немедленно бросились  исполнЯть  его  распорЯжениЯ,  стараЯсь  по
возможности не глЯдеть на картину  кровавой  бойни.  ѓвилламон  подошел  к
ђатагану с ђивеном.
   - Ќе сильно вы ранены?
   - џ-то нет, а вот ‘казитель  не  скоро  еще  поплЯшет.  -  ’ут  ђатаган
склонилсЯ к ђивену. - Њы теперь с тобой братьЯ. џ спас жизнь тебе, а ты  -
мне.
   „ва миркана и три стража вышли, пошатываЯсь  от  ран  и  усталости,  на
площадь. Ћружие в их руках  было  темным  от  крови.  ѓвилламон  расправил
плечи.
   - Ђйса, все ли твари убиты?
   - Џоследнего мы настигли сразу за крепостным валом, - проговорил  Ђйса,
утираЯ пот, смешавшийсЯ с кровью. -  ’ам  он  и  рассталсЯ  с  жизнью.  Њы
потерЯли троих стражей и шестерых  ополченцев.  ‘тена  проломлена  в  трех
местах, есть немалые разрушениЯ и в самом „ворце. —то  касаетсЯ  Љруга,  Я
пока ничего определенного сказать не могу; придетсЯ подождать до утра.
   Ќаконец, поЯвились носилки.  ’ело  убитого  стража  унесли  во  „ворец.
Љто-то из слуг осторожно приподнЯл ђивена и уложил на носилки. ’е, кто  не
были занЯты переноской раненых, уже  волокли  трупы  ‘нежных  €сполинов  с
площади прочь или смывали с мостовой кровь.
   Џока ђивена несли в дом, он успел еще услышать, как ѓвилламон сказал:
   - Ђйса, бери-ка конЯ и езжай  за  дозорными.  ‘кажи,  пусть  немедленно
возвращаютсЯ. ‘кажи им о том, что здесь произошло.
   Ђйса задержалсЯ  еще  перед  „ворцом,  но  лишь  длЯ  того,  чтобы  ему
перебинтовали голову, а потом сразу же ускакал.  ђивен  закрыл  глаза.  ’о
была долгаЯ ночь.
   Љ утру дозорные вернулись в ђорим. ђивену выделили новую  комнату  -  с
окнами на восток; первые лучи солнца уже струились сквозь оконные  стекла.
Љлючицу ему вправили и туго перевЯзали; боль в сломанных ребрах не  давала
ему вздохнуть. ‚се это очень напоминало ђивену его первые дни в  Ѓичфилде,
разве что вид из окна был другой: вместо реки - холмы в голубоватой дымке.
   Ѓайклин, ђатаган и ѓвилламон были с  ним.  ‹ицо  ђатагана  представлЯло
собой сплошной синЯк. ‚ ходе его ночных ратных подвигов рана на ноге,  уже
начавшаЯ  заживать,  снова  открылась.   ’ак   что   ногу   ему   пришлось
перебинтовать, и теперь он сидел, поставив ее на скамеечку.
   Ѓайклин стоЯл у окна, глЯдЯ вдаль.
   - Ћни, должно быть, притаились где-то за Љругом и дождались, пока мы не
проедем, а потом просто перебрались через внешнюю стену,  чтобы  стражники
на воротах не поднЯли тревогу. - Ћн покачал головой. - Ќеужели  у  ‘нежных
€сполинов поЯвились мозги?
   ѓвилламон в это времЯ осматривал бинты, что восьмеркой опоЯсывали плечо
ђивена.
   - Ћни знали, что делали, - буркнул он.
   Ѓайклин резко повернулсЯ и уставилсЯ на него.
   - Ћни знали, где спит ђыцарь  с  Ћстрова,  и  один  из  них  разворотил
полдворца, пытаЯсь до него добратьсЯ.
   - ‘нова загадки, - сказал ђатаган.  €з-за  сломанного  носа  голос  его
звучал глухо.
   - ’ы думаешь, кто-то... или что-то... руководит действиЯми этих тварей?
- спросил ђивен. Ћн с трудом произносил слова, преодолеваЯ боль.
   ѓвилламон задумалсЯ.
   - …сть у менЯ одна теориЯ, Њайкл ђивен, - проговорил он, встав спиной к
камину. - € вот в чем она  заключаетсЯ:  Њингниш  -  это  ты.  ќто  многое
объЯснЯет... и перепады погоды, и нападениЯ диких тварей. Ќо в то же времЯ
Я думаю, что на самом деле ты не отсюда, ты не принадлежишь  Њингнишу.  €,
мне кажетсЯ, это неправильно... то, что ты пребываешь  внутри  мира  своей
фантазии. - ’ут он слегка улыбнулсЯ. - €бо здесь все происходит по  магии,
а не по разуму. џ убежден, что нападение €сполинов... и  гогвульфа...  это
не просто случайность. ’обой все еще движет чувство  вины,  а  отчаЯние  -
разрушительнаЯ сила. € ты сам притЯгиваешь к себе эту силу, которую сам же
и высвободил. € теперь, когда ты попал в этот мир, быть может, все здешние
силы разрушениЯ сосредоточатсЯ на тебе и тем самым дадут  передышку  всему
остальному Њингнишу.  Њожет  быть.  џ  не  знаю.  џ  всего  лишь  выдвигаю
гипотезу. Њожет быть, если Њингниш убьет тебЯ, сам  он  будет  жить.  €ли,
быть может, умрет вместе с тобой, заваленный снегом и осажденный  волками.
€ли же, может быть, с твоей смертью жизнь этой страны мгновенно прерветсЯ,
мы просто перестанем существовать. - Ћн пожал плечами. - •отЯ врЯд ли. Њир
этот существовал задолго до твоего рождениЯ. Ќет, по моему убеждению, ключ
ко всему заключен в твоем сердце. -  ѓвилламон  протЯнул  руки  к  огню  и
умолк. Ћн стоЯл, легонько покачиваЯсь на каблуках; взор его Ясных  голубых
глаз был задумчив.
   ђивен не нашелсЯ, как ответить на рассуждениЯ ѓвилламона.  Ћн  лежал  и
сосредоточенно изучал деревЯнные балки на потолке.  Ѓайклин,  похоже,  был
подавлен; видно было, что он очень устал. ‚се  понимали,  что  он  считает
себЯ виноватым в тех смертЯх, что случились прошлой ночью.
   - Џродолжай, ѓвилламон, - произнес он усталым голосом. - ’ебе есть  еще
что сказать, - по глазам твоим вижу.
   - Њне не хотелось бы утомлЯть вас. “ каждого из нас сейчас полно  своих
забот. Ќо Я все-таки один из воевод ђаларта. - Ћн, не  отрываЯсь,  смотрел
на Ѓайклина, пока тот не сел в кресло, хрипло хохотнув:
   - Ќу что ж, старый козлище, облагодетельствуй нас своей мудростью.
   ѓвилламон поджал губы.
   - …сть еще одна вещь, о которой Я  как-то  сразу  и  не  подумал:  жена
ђивена, котораЯ умерла и которую он - и ты тоже, Ѓайклин, -  видели  снова
живой. €, как вы говорите, она сейчас может быть здесь,  в  Њингнише.  Љак
такое могло случитьсЯ? ђазве можно воскреснуть из мертвых? ‘ам Я  убежден,
что нельзЯ. Ќикому еще этого не  удавалось.  ‘мерть  -  это  конец.  Љонец
земной жизни. Ќо, с другой стороны, если герои книг ђивена... то есть, все
мы... живем в своем мире, то почему бы его жене тоже не жить,  ведь  образ
ее, вероЯтно, поЯвлЯлсЯ в фантазиЯх его и грезах гораздо чаще, чем мы?
   - „а это же прЯмо дурдом какой-то, - перебил его ђивен. -  џ  не  верю,
будто Я создал что-то такое, что способно жить собственной жизнью. ‚ы  все
- мир ваш - старше, чем мои книги, это действительно так.  Њожет  быть,  Я
случайно прошел через какую-то своего рода „верь или, вернее, фантазиЯ моЯ
нашла способ проникать сюда и черпать отсюда образы длЯ моих  книг,  но  Я
точно уж не ѓосподь Ѓог, который творит людей и миры.
   - €, тем не менее, твоЯ жена - или двойник ее, тень, - сейчас  жива,  -
мЯгко проговорил ѓвилламон. - Њожет быть, в момент смерти душа  ее...  или
воображение твое, что тоже вполне  вероЯтно...  прошли  через  „верь,  что
открылась из вашего мира в Њингниш. € так она оказалась здесь, -  существо
из обоих миров, способное без труда  переходить  из  одного  в  другой,  в
отличие от нас, длЯ которых „верь открываетсЯ лишь в одну сторону.
   - Ќо она не узнала менЯ, - возразил ђивен. - Ћна зашла в наш дом, но не
узнала менЯ.
   - Ћна и  не  может  быть  твоею  женой,  -  сказал  ѓвилламон.  -  ’ой,
настоЯщей. Љак Я сказал уже, смерть - это конец. Ќо в ней заключена  и  та
женщина, которую ты знал... может быть. Њожет быть.
   - ‘транный разговор, - пробурчал ђатаган, и ѓвилламон улыбнулсЯ.
   - ’воЯ правда. Ќо бывает, что необходимо поговорить. Њне  только  жаль,
что невольно придетсЯ затронуть больные темы. - ’ут он поклонилсЯ  ђивену.
- Ѓудет еще не один разговор, достаточно споров и обсуждений,  и  все  они
коснутсЯ тем, которые ты полагаешь сугубо личными. ‡а это Я заранее  прошу
извинить нас, Њайкл ђивен. …сли  бы  был  какой-то  иной  способ  все  это
разрешить... но так уж вышло, что ты - ключ к разгадке  нашей  сегоднЯшней
жизни и нашего будущего, так что твои  личные  переживаниЯ  касаютсЯ  всех
нас. Ђ пока суть да дело, ђорим ђаларта - это твой дом.
   ђивен кивнул. Љак-то уж так получаетсЯ, что этим людЯм  всегда  удаетсЯ
его приручить. Џару минут все молчали. ‚ лучах света,  струЯщегосЯ  сквозь
оконные стекла, плЯсали пылинки.  Ћткуда-то  издалека  доносилось  мычание
коров.
   Џервым нарушил молчание Ѓайклин.
   - …сли все это так, как ты говоришь, ѓвилламон,  то  нам  следует  быть
начеку. Њингниш будет пытатьсЯ убить ‘казителЯ. € не  оставит  так  просто
своих попыток.
   - Ќо между ними стоит ђорим, - добавил  ђатаган  со  значением,  скребЯ
пЯтернею бороду. - Џредвижу Я: хлопотные времена грЯдут. - Ћн  осклабилсЯ.
- Џо крайней мере, длЯ тех из нас, кто не освобожден  по  инвалидности  от
ратной службы.
   - Њожет быть, лучше отправить менЯ домой. ‚ мой мир, - робко  предложил
ђивен.
   Ѓайклин покачал головой.
   - ’ы не бойсЯ, мы тебЯ защитим, будешь жив и здоров. €  к  тому  же,  в
ближайшие пару недель у тебЯ все равно не получитсЯ совершить столь долгое
странствие. Ќо нам пока нужно решить, что делать.
   ѓвилламон вышел из задумчивости.
   - „а уж, действительно, ближайшие несколько дней  будут  хлопотными,  -
сказал он, отходЯ от камина. - Ќам  предстоит  хоронить  наших  мертвых  и
восстанавливать то, что разрушено. Ќо, так или иначе,  нам  все  равно  не
восполнить  потерь,  пока  ‹ьюб  с  „руимом  не  станут  довольны   своими
учениками. - Ћн повернулсЯ к Ѓайклину. - џ приставил к новобранцам  еще  и
ћниша, чтобы ускорить процесс подготовки. €... - он поглЯдел на ђивена,  -
теперь нашего гостЯ будет денно и нощно охранЯть кто-то из мирканов.  ‹иса
сказал, что возьметсЯ за это. Њне кажетсЯ, ђыцарь с Ћстрова, твои действиЯ
прошлой ночью на площади  произвели  на  него  впечатление,  хотЯ,  будучи
мирканом, он никогда не признаетсЯ в этом. Ђ теперь мне  пора.  ЊенЯ  ждут
дела. - Ћн тихо вышел из комнаты.
   - „умаю, мне надо выпить. € выпить как следует, - задумчиво пробормотал
ђатаган.
   - „умаю,  что  не  стоит,  -  отозвалсЯ  Ѓайклин.  -  ‘егоднЯ  найдетсЯ
применение даже такому увальню, как ты. - Ћн улыбнулсЯ, чтобы слова его не
прозвучали как  колкость.  -  Њертах  забрал  одного  миркана  и  шестерых
стражей, они  патрулируют  „ол.  Љогда  он  вернетсЯ,  Я  хочу,  чтобы  ты
немедленно с ним свЯзалсЯ и принЯл его донесение. Џодберешь еще шестерых и
отправишь их в дозор на смену Њертаху.  Ђ  поведет  их  пусть  Ћрд.  -  Ћн
подошел к ђатагану и внимательно осмотрел  его  лицо.  -  ’ы  как,  старый
дружище, выдюжишь? Ђ то, сдаетсЯ мне, бой здесь у вас был жестокий.
   - „а мне самый дохлый противник досталсЯ, - слукавил ђатаган. -  Ђ  вот
ђивен доказал, что он - настоЯщий солдат, и в нашем мире тоже, не только в
своем. ’еперь у него есть меч; Я думаю, будет  правильно,  если  меч  этот
останетсЯ у него.
   Ѓайклин подошел к постели ђивена.
   - Ќу, что ж. ђыцарь  с  Ћстрова,  будешь  ли  ты  носить  этот  меч  из
дринанской стали и поднимешь ли ты свой клинок на  защиту  земли,  котораЯ
хочет тебЯ убить?
   - „а чего  там!  Џомирать,  так  с  музыкой,  -  сказал  ђивен  и  сжал
протЯнутую руку Ѓайклина.
   Љакого черта?


        9

   ђивен имел уже большой опыт по части переломов. Ћн  изучил  досконально
все разломы своих костей и знал их, наверное, ничуть  не  хуже,  чем  свое
лицо. ђазломы эти разбегались внутри его тела, точно трещины  в  монолитах
гор, кроша пласты его памЯти, и под давлением боли образы, запечатленные в
воспоминаниЯх, сдвигались,  скользили  и,  отслаиваЯсь,  тонули  в  бездне
забвениЯ.
   ’еперь он снова стал инвалидом; изломанное его тело приковало ђивена  к
постели. Ћттуда ему было видно небо за  широкими  окнами  -  пустое  небо,
разве что иногда проплывали в нем облака или темнаЯ птица парила вдали над
холмами. Ћрлы  кружили  в  небе  Њингниша  точно  так  же,  как  там,  над
Љемасанари.
   ’ри днЯ ђивен добивалсЯ, чтобы кровать его передвинули поближе к  окну,
- Ѓайклин был недоволен и все времЯ ворчал, что при таком положении дел он
вовсе не удивитсЯ, если в одну из ночей он застанет ‘нежного  €сполина  на
коленЯх у ђивена, - и теперь мог спокойно обозревать южную часть ђорима  и
Љруга, равно как и прохожих, снующих туда-сюда  по  своим  делам.  ’ак  он
лежал целыми днЯми, глЯдЯ в окно, пока ключица  его  и  ребра  мало-помалу
срастались. Ћн наблюдал за дождем, принесенным упругим  порывистым  ветром
от южного морЯ, что пробралсЯ между холмами  под  прикрытием  завесы  туч,
убегающих прочь от морЯ и солнца. Ђ  потом  солнце  рассеЯло  тучи.  ђивен
ежедневно видел какие-то сценки самой что ни на есть простой  повседневной
жизни и лица людей, которые были ему как-то смутно знакомы  или  будили  в
нем ощущение узнаваниЯ, как будто он знал их, но  забыл.  ЌевероЯтно,  что
они существуют. € существуют такими, какими он их придумал и  воплотил  на
бумаге... ЌевероЯтно и то, что когда-то они длЯ него не существовали, ведь
он теперь говорит с ними, может к ним прикоснутьсЯ, вместе с  ними  ест  и
пьет. ‚ыдуманные им люди одеваютсЯ в лен и кожу, желают ему доброго  утра,
скачут на конЯх мимо его окна, возвращаютсЯ с охоты, с тушей оленЯ поперек
седла, сидЯт на пороге сторожевого шатра или пьют пиво в большом обеденном
зале. Ћн испытал кошмар встречи со ‘нежными €сполинами, когда они  увидели
ђивена и узнали его. € вот теперь  ему  дозволено  пожить  какое-то  времЯ
внутри его фантазии... носить на поЯсе меч, может быть, ездить  на  боевом
коне... быть солдатом, настоЯщим солдатом, каким ему всегда  так  хотелось
стать. Ќо не следует пытатьсЯ-продлить то, что заканчиваетсЯ,  даже  самое
лучшее.
   ‚сю следующую после нападениЯ  €сполинов  неделю  ђорим  хоронил  своих
мертвых и восстанавливал стены. Ѓайклин и Њертах  с  отрЯдами  мирканов  и
стражей  разъезжали  дозором  по  „олу  и  предгорьЯм,  времЯ  от  времени
наведываЯсь в деревни и пастушьи хижины ђаларта и ободрЯЯ  их  обитателей.
Ќо все равно каждый раз, когда они возвращались в ђорим, по пЯтам за  ними
следовала небольшаЯ толпа пеших людей, - беженцы, которые  побросали  свои
фермы  в  предгорьЯх,  чтобы  искать  убежища  за   стенами   Љруга.   Ћни
рассказывали всЯкие ужасы о набегах волчьих стай и об одиночных  разбойных
нападениЯх €сполинов. ‘нег с холмов сошел, но дикие твари так и остались в
долинах. ‚есь урожай погиб. †дать беды осталось недолго: очень скоро  „олы
сполна ощутЯт, что значит голод.
   Ђ ѓвилламон уже почувствовал, что значит нехватка места, ибо все больше
и больше людей ђаларта искали убежища внутри Љруга. ’е  из  фермеров,  кто
жил  в  ђориме  постоЯнно,  буквально  завалили  ѓвилламона   жалобами   и
просьбами. ‡емлЯ внутри Љруга считалась общинной, и жители ђорима могли ею
пользоватьсЯ  свободно  с  разрешениЯ  ‚арбутта,  но  в  последнее   времЯ
поголовье скота резко возросло -  пастбищ  под  стада  катастрофически  не
хватало.  ‚  новопостроенных  хижинах  тоже  уже  не  хватало  места   длЯ
нескончаемо прибывающих беженцев, и в ђориме стали подумывать  о  создании
большого временного поселениЯ. “стройством вновь прибывших в  окрестностЯх
ђорима занЯлись отрЯды стражей, причем переселение это  далеко  не  всегда
проходило  гладко.  ’ех  же,  кто  осталсЯ  в  ђориме,  обЯзали   выделить
добровольцев длЯ пополнениЯ отрЯдов народного  ополчениЯ,  -  занЯтиЯ  под
руководством  мирканов  проходили  на  специальном  тренировочном  поле  в
западной части ђорима. Ћбо всем этом ђивен узнал понаслышке, пока  коротал
времЯ в постели, абсолютно беспомощный, и ждал, когда, наконец,  срастутсЯ
переломы. ‚ долгие эти дни ђивен не раз слышал о новых атаках  на  „ол,  о
постоЯнных набегах на стада или о том, что свирепых гриффешей видели уже у
самых стен ђорима. Ћн теперь редко виделсЯ с Ѓайклином,  ибо,  как  только
тот вернулсЯ в свой мир, на  плечи  его  лег  тЯжкий  груз  многочисленных
обЯзанностей, поскольку ‚арбутт передал ему управление всеми повседневными
делами ђорима. € потом, была еще Њира, сестра „анана. ‚се редкие свободные
вечера Ѓайклин, похоже, проводил с нею. Њира  -  миниатюрнаЯ  черноволосаЯ
девушка с бледно-зелеными глазами - не любила болтать, но чистое лицо ее с
тонкими чертами так и светилось радостью, когда Ѓайклин был  рЯдом.  „а  и
он, судЯ по всему, находил в ее обществе отдохновение от всех забот. ђивен
по ее внешнему виду полагал, что она - совсем юнаЯ девушка,  но  на  самом
деле, как он вскоре узнал. Њира была даже немного старше Ѓайклина.  €м  бы
давно уже следовало поженитьсЯ, доверительно сообщил  ђивену  ђатаган,  но
прежде Ѓайклину еще нужно было поунЯть зуд в пЯтках, а  она,  кажетсЯ,  не
особенно тЯготилась затЯнувшимсЯ ожиданием.
   Љонечно, Ѓайклину помогали ѓвилламон, воевода, и отец ђатагана,  ћдайн,
но все равно у него почти не  было  свободного  времени.  ‹ишь  иногда  он
приходил к ђивену,  -  как  правило,  по  вечерам  и  нередко  в  компании
ѓвилламона, - и они говорили часами, пока  у  ђивена  не  начинала  болеть
голова.
   ‡ато ђатаган - еще один "инвалид" - сидел у ђивена почти все  времЯ.  €
не только ђатаган. ’а девушка, Њадра, похоже, взЯла  на  себЯ  обЯзанности
сиделки и доброй нЯнюшки и буквально не отходила от ђивена, что несказанно
забавлЯло  ђатагана.  ‚  конце  концов  ђивен  привЯзалсЯ  к  ней,  и   ее
присутствие  стало  длЯ  него  таким  же  привычным  и  желанным,  как   и
присутствие смешливого гиганта.  “  Њадры  было  лицо  в  форме  сердечка,
обрамленное длинными локонами  пушистых  каштановых  волос,  а  задумчивые
карие глаза и густые брови придавали ей  несколько  грустный  вид.  ђивену
нравилось, когда она была рЯдом.
   € был еще Ђйса, миркан. Ќо,  будучи  воином,  ‹иса  не  баловал  ђивена
болтовней.  Ћн  взЯл  в  привычку   стоЯть   у   двери   комнаты   ђивена,
сосредоточенный и молчаливый, ни  дать,  ни  взЯть,  -  каменное  изваЯние
стражника на часах. Ќо он  все-таки  был  едва  ли  не  самым  молодым  из
соратников своих мирканов, и Њадре не раз удавалась расшевелить его, тогда
суровое  лицо  воина  озарЯлось   внезапной   застенчивой   улыбкой.   Љак
телохранитель ђивена Ђйса ни на мгновение не оставлЯл его одного.
   €з своих вечерних бесед с  Ѓайклином,  ѓвилламоном  и  ђатаганом  ђивен
понЯл, что назревают какие-то  немаловажные  политические  событиЯ.  Џеред
баронами  ђаларта,  присЯгавшими  на   верность   ‚арбутту,   встали   две
неразрешимые проблемы. ‚о-первых, гибель урожаЯ грозила их владениЯм  если
не катастрофой, то повальными бедствиЯми, а во-вторых, их весьма беспокоил
тот факт, что люди из их поместий толпами снимались с  насиженных  мест  и
бежали, ища убежища в ђориме под защитой стен и  воинов  города.  ЏонЯтно,
они не имели возможности обеспечить своим людЯм такую защиту, которую  мог
предложить им ‚арбутт, а поскольку на каждого из баронов -  а  они  прежде
всего блюли, само собой разумеетсЯ, свой интерес, - приходились  считанные
единицы верных вассалов, бароны эти взирали на отрЯды народного ополчениЯ,
проходЯщие  воинскую  подготовку  под  сенью  ђорима,  не  без  боЯзни   и
обоснованных опасений.
   - ќти болваны  уверены,  что  мы  пытаемсЯ  воспользоватьсЯ  подходЯщей
возможностью отобрать у них власть и сосредоточить ее здесь, в ђориме. Ћни
вообще не способны понЯть, что наши действиЯ направлены  только  на  общее
благо. € что польза от этого будет всему „олу, - сказал как-то  Ѓайклин  в
один сумрачный вечер, по возвращении из дальнего дозора, во времЯ которого
он посетил резиденции пЯти наиболее влиЯтельных из баронов ђаларта.
   ђатаган от души рассмеЯлсЯ; неизменный кувшин с пивом так и подплЯсывал
на колене его здоровой ноги.
   - Ќо признайсЯ, ведь это действительно замечательнаЯ возможность раз  и
навсегда пообломать некоторых из вассалов ‚арбутта, причинЯющих наибольшее
беспокойство.
   Ѓайклин невольно улыбнулсЯ.
   - ЏридетсЯ мне все же воспротивитьсЯ искушению.  Ќасколько  Я  понимаю,
очень скоро они захотЯт встретитьсЯ с ‚арбуттом, дабы заставить его решить
кое-какие вопросы в свою пользу. Ќаше народное ополчение,  хоть  оно  и  в
зародыше, кажетсЯ, так их перепугало, что у них мозги свернулись.
   ђыжий гигант снова расхохоталсЯ.
   - …сли б они только разок поглЯдели на эту привыкшую  к  плугу  корЯвую
деревенщину, которую пытаютсЯ сделать воинами „руим со  товарищи,  они  бы
увидели, что боЯтьсЯ тут нечего.
   - Ќо они же вероломны и трусливы, -  хмуро  вставил  ѓвилламон,  и  его
голубые глаза сверкнули. -  ЌавернЯка  они  сильного  ђорима  боЯтсЯ  даже
больше, чем диких тварей с гор.
   - Ђ ты преврати их всех в жаб, ѓвилламон. ’огда они успокоЯтсЯ.
   ‚се рассмеЯлись; юмор ђатагана был и вправду неиссЯкаем.
   Џлечо у ђивена все еще ныло, да и сломанные ребра то и дело  затруднЯли
дыхание, но он уже поправлЯлсЯ и с нетерпением ждал того днЯ, когда  можно
будет снова подставить ветру лицо, пусть даже его  и  не  выпустЯт  дальше
крепостного вала. Ћн хотел полной грудью вдыхать напоенный запахами гор  и
трав чистый, прохладных воздух  „ола,  свежесть  которого  ощущалась  и  в
комнате, когда ветер дул в его сторону.  Ѓольше  ђивену  уже  не  казалось
странным, что он  дышит  воздухом  мира,  который,  по  всем  естественным
законам, просто не может существовать. ‘ейчас  он  был  рад  и  тому,  что
вообще может дышать. Ђ о другой - иррациональной,  мистической  -  стороне
всего этого он предпочитал пока не задумыватьсЯ.
   - ‚сех  подстрекает  Њаско.  ‚от  кто  истинный  смутьЯн,  -  продолжал
Ѓайклин. - Ћн, по-существу, неплохой человек, но подозрителен и упрЯм, как
козел. ‡асел на своем утесе в ђингилле, ни с кем не хочет-считатьсЯ, и вот
втемЯшилось ему в голову, что мы посЯгаем на драгоценные его права. € пока
он так думает и говорит, вокруг  него  будут  собиратьсЯ  бароны  -  точно
курицы: они все жмутсЯ к петуху, когда на  курЯтник  падет  тень  Ястреба.
…сли б этот ђингилл не был так чертовски хорошо укреплен  и  расположен  в
таком труднодоступном месте, Я бы давно уже выгнал его с тех высот.
   - Ќеужели? - приподнЯв бровь, спросил ѓвилламон.
   - Ќу... Я бы, конечно,  обратилсЯ  к  тебе  за  помощью,  -  поправилсЯ
Ѓайклин, усмехнувшись.
   - Ђ почему этот ђингилл настолько грозен?  -  спросил  ђивен.  Ќазвание
было ему знакомо, но в книгах его оно упоминалось лишь вскользь. ‚  памЯти
ђивена оно вызывало образ мрачной  отвесной  скалы,  увенчанной  замком  и
стенами из камнЯ.
   - ђингилл - самый дальний к северу феод ђаларта, -  принЯлсЯ  объЯснЯть
Ѓайклин. - Ћн граничит с ђоримом ѓаррафада, владениЯми Ѓрагада, вот почему
место длЯ  крепости  подбирали  с  особою  тщательностью,  дабы  она  была
настоЯщей твердыней. ‘еверный наш сосед никогда  не  питал  к  нам  особой
симпатии. ђингилл - самый бедный из феодов, но зато, по традиции, и  самый
независимый.
   - €, как оказалось, даже слишком независимый, - вставил ђатаган.
   - “ каждого из баронов „ола есть свое небольшое "карманное"  войско,  -
продолжал Ѓайклин, - может быть, с дюжину человек, не больше, и подготовка
у них даже близко не сравнитсЯ с выучкой  наших  стражей.  Ќо  в  ђингилле
всегда  было  больше  солдат,  частью  из-за  его  стратегически   важного
расположениЯ...
   - Ђ частью потому, что  бароны  ђингилла  всегда  страдали  неумеренным
самомнением, - закончил за него ђатаган и осушил свой кувшин.
   ѓвилламон улыбнулсЯ.
   - ’ы - воин, ђатаган,  и  рассуждаешь  как  воин,  а,  по  мне,  совсем
неплохо, что такой человек, как Њаско, управлЯет ђингиллом. …сли  случитсЯ
самое худшее, по крайней мере, он обладает талантом воителЯ и  достаточной
доблестью, чтобы защищать крепость свою до конца.  €  уверенность  в  этом
стоит того,  чтобы  простить  ему  некоторые  замашки.  -  ’ут  он  метнул
пронзительный взглЯд в сторону Ѓайклина. -  Ќаследник  ‚арбутта,  казалось
бы, должен думать не только о сиюминутном.
   Ѓайклин сердито мотнул головой.
   - ‚се это высокаЯ политика, а мне нужны конкретные действиЯ.
   - ‘коро ты их получишь в избытке, - пообещал ѓвилламон.  -  ‘о  днЯ  на
день здесь будут бароны, дабы выразить нам свое крайнее  недовольство.  Ќе
сомневаюсь, что ‚арбутт отправит на переговоры тебЯ, чтобы  ты  принЯл  их
вместо него.
   - Љак всегда, - не без горечи подтвердил Ѓайклин.
   ѓвилламон никак не среагировал на его тон.
   - Ђ еще есть кое-какие проблемы со взморьем к  северу  от  ђингилла,  -
добавил он.
   - Ѓрагад?
   - Ћн самый. Њертах, обследуЯ тамошние холмы, дважды  наткнулсЯ  на  его
отрЯды... по двадцать воинов в каждом, и только двое из них были стражами.
   - ’о есть, Ѓрагад собирает войско, - уточнил Ѓайклин.
   ѓвилламон угрюмо кивнул.
   - Ѓудет нелишне напомнить об  этом  Њаско,  когда  он  станет  выражать
недовольство нашим ополчением.
   - Ќичего нету лучше угрозы извне, чтобы пресечь все раздоры внутри, - с
удовлетворением отметил ђатаган.
   - “ Ѓрагада есть дар убеждениЯ, он хорошо говорит,  а  феоды  не  прочь
использовать ситуацию, чтобы укрепить свои позиции. …сли он сюда ЯвитсЯ  с
призывом к объединению ђоримов, то вполне может так получитьсЯ,  что  наши
внутренние раздоры только усугубЯтсЯ, - нахмурилсЯ Ѓайклин.
   - ЌельзЯ допустить смуты, - покачал головою ѓвилламон.  Ќо  взглЯд  его
глаз был спокоен.
   Ђ еще через три днЯ ђивен в первый раз встал с постели. Њадра  с  Ђйсой
поддерживали его, а ђатаган сидел рЯдом и давал полезные советы.
   - Ћбними-ка его за талию, Њадра, - говорил он, ухмылЯЯсь в бороду. - Ћн
тебЯ не укусит. Ђ ты, Њайкл ђивен, не стеснЯйсЯ - обопрись на нее.  Ћна  -
крепкаЯ, сильнаЯ девушка, и от веса твоего хилого тела у нее не подогнутсЯ
колени.
   Ќа ђивена нахлынули воспоминаниЯ о Ѓичфилде. „линные коридоры и ходоваЯ
рама, замечание „уди насчет того, что ђим строилсЯ не в один день. Џохоже,
жизнь его вертитсЯ в заколдованном  круге  ранений  и  исцелений.  Ћн  все
задавалсЯ вопросом, почему лицо Њадры ему  знакомо.  ‚едь  она  -  не  его
персонаж, ее не было в его книгах.
   …му на плечи набросили  теплый  плед  и,  поддерживаЯ  с  двух  сторон,
подвели к распахнутому окну. Ћн стоЯл  и  смотрел  на  зеленую  с  золотом
долину, на  серебрЯную  ленту  реки,  на  стада  коров  и  овец,  медленно
движущиесЯ по лугам, на черепичные  и  жестЯные  крыши  домов  вдалеке  со
струйками дыма, идущими из труб, на длинную внешнюю стену ђорима  с  двумЯ
башенками у южных ворот, что выделЯлись темным силуэтом на фоне  рыжеватой
зелени долины. ‚ воздухе смешались запахи луговых трав, дегтЯ  и  конского
навоза. ђитмичный звон кузнечного  молота  только  подчеркивал  тишину,  -
чистый, как звон церковного колокола, созывающего прихожан к молитве.
   ђивен глотал свежий воздух, будто целебное вино. Ћщущение  было  такое,
что один глоток этого воздуха, подобно  живой  воде,  может  срастить  его
переломанные кости и поднЯть с одра. Њадра и Ђйса молча стоЯли  по  бокам,
поддерживаЯ его. ђивен давно уже понЯл, что ни Њадра, ни  Ђйса  не  любили
пустой болтовни, тогда как длЯ ђатагана разговор был игрой и  своего  рода
искусством, - столь же необходимый длЯ его жизни, как хлеб и пиво.
   - „а все-в порЯдке, - сказал, наконец, ђивен. - ‘тоЯть  Я  могу  и  без
посторонней помощи.
   - Ћни тут же убрали руки. ђивен слегка пошатнулсЯ,  и  тут  же  услышал
шарканье тЯжелых ног у себЯ за спиной. ќто к нему подошел ђатаган.  ѓигант
все еще заметно хромал, но передвигалсЯ на удивление быстро.
   - џ тут подумал, надо бы подобрать тебе одеЯние, приличествующее твоему
положению в местном обществе, -  заметил  он.  -  ђаз  уж  бароны  ђаларта
собираютсЯ здесь, словно пчелы у наперстЯнки, то  тебе  тоже  не  худо  бы
поучаствовать.
   - џ позабочусь об этом, - вставила Њадра. - “ Ѓайклина с милордом почти
что один размер.
   ђивен поймал насмешливый взглЯд ђатагана. Њилорд?
   - ‘лава твоЯ опережает  тебЯ,  сэр  ђыцарь.  -  ‚  глазах  рыжебородого
зажглись искорки смеха. Ќо ђивен только поморщилсЯ. ‚от уже чего ему никак
не нужно, так это громкого титула, которым его  наградили  ђатаган  и  всЯ
компаниЯ. €бо титул обЯзывает, а ведь даже надежды  нет  никакой,  что  он
сумеет стать достойным такого званиЯ.
   ‚ дверь постучали, и Ђйса  немедленно  отозвалсЯ.  ђивен  сел  на  краю
кровати, в комнату вошел Њертах, ”лейта с Ѓарабаном - за ним по пЯтам. Ћба
волка тут же принЯлись обнюхивать ладони Њадры, и она улыбнулась им  своей
скупой улыбкой, приподнЯв темные брови.
   €зменЯющий  Ћблик  был  в  темной  бурке,  глаза  его  сверкали,  грудь
вздымалась, - он только что соскочил с конЯ.
   - Џриветствую вас, израненные воители,  -  сказал  он,  увернувшись  от
взмаха ратаганова костылЯ.
   - Љакие новости? - спросил гигант.
   - „аже не знаю, что и сказать, - Њертах поднЯл руки вверх. -  Џриезжают
поодиночке баро