ны  со  свитами,  слуги  их  подъедают  скудные  кольбановы
запасы; поступили сведениЯ о возможном  прибытии  посольства  от  Ѓрагада,
ходЯт слухи о большой битве на севере, в которой участвовал сын Њагейри.
   ‹ицо ђатагана посуровело.
   - € каков исход битвы?
   Њертах пожал плечами.
   - Џаршивый. ѓоворЯт, он убит, и два десЯтка его  людей  вместе  с  ним.
€сполины довольно легко с ними расправились.
   - Ќе много ли длЯ внезапной весны? - задумчиво проговорил ђатаган.
   - „а уж. ‘егоднЯ в ђориме Љарнаха объЯвлен траур.
   Ћни замолчали, только настойчивый стук кузнечного молота где-то в  „оле
нарушал тишину, отбиваЯ времЯ о наковальню. ђивен сидел  молча,  одергиваЯ
здоровой рукой ночную свою "инвалидную" рубаху, и смотрел  на  них:  Ђйса,
как обычно, невозмутимый; ђатаган, чей юмор улетучилсЯ  в  мгновение  ока;
Њертах, взглЯд которого беспокойно металсЯ по комнате; Њадра,  чьи  волосы
рассыпались по плечам, - волки  отпихивали  друг  друга,  норовЯ  положить
голову ей на колени. ‚незапно ђивен  ощутил  почти  неодолимое  побуждение
положить туда и свою голову тоже.
   - Ќо вот в чем загвоздка, бородатый  пень,  -  сказал  Њертах,  -  тебЯ
требуют в зал. „ело особой важности, ты ж понимаешь.
   ђатаган застонал.
   - Ќеужели никак невозможно оставить калеку в покое?
   - ’ам пиво, - заметил Њертах.
   ђатаган оживилсЯ.
   - „олг - штука обременительнаЯ, но пренебречь им нельзЯ...  Ќу  пойдем,
хоть разогреемсЯ.
   Ћни встали и направились к выходу, Њертах подмигнул Њадре,  обернувшись
на пороге. ”лейта и Ѓарабан, поглЯдев на нее с  сожалением,  потрусили  за
хозЯином.  Љогда  Њертах  с  ђатаганом  ушли,  в  комнате   стало   как-то
неестественно тихо. Ђйса вновь вступил в роль часового у двери.
   ‘тук кузнечного молота прекратилсЯ,  теперь  снаружи  доносилсЯ  только
отдаленный, едва различимый гул человеческих голосов, идущий, должно быть,
со стороны базара. Њадра поднЯлась и подхватила рюкзак ђивена.
   - € что ты с ним собираешьсЯ делать?  -  …му  не  хотелось,  чтобы  его
рюкзак забирали куда-то. ќто - единственное, что еще  свЯзывало  ђивена  с
его миром. Џоследнее, что осталось.
   - ђазобрать, а потом уложить как следует, - сказала она.  -  ‚се  равно
эта одежда вам пока не понадобитсЯ, а  там  еще  кое-где  порвалось,  надо
заштопать. - Ћна достала его брюки и просунула палец в  прореху.  ’о  была
давнЯЯ дырка, латаннаЯ-перелатаннаЯ: сначала он сам зашивал ее, неумело, а
потом еще - „женни. Ќо аккуратные стежки ее расползлись. ђивен представил,
как Њадра выдергивает эти обрывочки ниток, и остраЯ  боль  вдруг  пронзила
его.
   - Ђ как же Я? - спросил он и сам рассердилсЯ, услышав  в  голосе  своем
жалобные нотки.
   “лыбка  промелькнула  на  ее  губах.  ‘колько   ей   лет:   семнадцать,
восемнадцать? Ѓыло в ней что-то такое... неподвластное возрасту.
   - џ могу штопать и здесь, если хотите, - сказала она, и вдруг  лицо  ее
просветлело, как у ребенка, окрыленного надеждой.
   - •орошо, - ответил ђивен, ощущаЯ какое-то странное облегчение.
   ’ак они скоротали день. ђивен тоже нашел себе занЯтие. Ћн  чистил  свои
ботинки, пока Њадра, усевшись рЯдом, чинила его одежду. Ѓлиже к вечеру она
разожгла камин. ‚ вечернем сумраке мир за окном окрасилсЯ  в  синий  цвет,
отсветы пламени камина залили комнату желтым сиЯнием.  ‚  мерцающем  свете
свечей и  камина  иголка  поблескивала  в  старой  ткани,  как  серебрЯнаЯ
искорка, зажатаЯ ловкими пальцами Њадры.
   Ќе хватало только шума морЯ. ђивен представил себе: волны, с  шуршанием
набегающие  на  гальку,  в  воздухе  -  запах  горЯщего  торфа,   сумерки,
поднимающиесЯ из долины  к  темнеющему  небу,  где  поЯвились  уже  первые
звезды.
   ѓлаза его закрылись.
   Ћн снова был с „женни. Ћни неслись в стремительной скачке бок о бок  по
бескрайним просторам зеленых долин, под каменистыми осыпЯми  холмов,  небо
над ними было как синЯЯ прозрачнаЯ чаша, горы - как бело-голубаЯ дымка  на
краю горизонта. Љони их, с мЯгкими бархатными глазами,  были  выносливы  и
быстры, седла - глубоки и удобны, и высокие травы шелестели по стременам.
   Ќо одета она была странно, он ее  раньше  не  видел  в  таком  одеЯнии:
чернаЯ амазонка  из  мЯгкой  замши  и  мышиного  цвета  шерстЯнаЯ  юбка  с
несметным количеством складок на бедрах.  ‚ысокие  сапоги  и  перчатки  из
темной кожи, плотно обтЯгивающие руки.
   € лицо ее... ’о была „женни, которую он знал, вот только волосы, обычно
в беспорЯдке рассыпанные по  плечам,  заплетены  были  в  косы  и  уложены
кольцом на затылке. Ђ ему так - до  боли  -  хотелось  видеть,  как  ветер
треплет свободно летЯщие прЯди ее волос.
   € еще было что-то такое в глазах ее... и, возможно, в осанке. Љак будто
она растерЯла свою  природную  грацию  дикой  лани,  и  искуснаЯ  подделка
заменила утраченное.
   ‚о все стороны до горизонта расстилалсЯ безбрежный безлюдный пейзаж,  а
они все летели вперед и вперед, и ђивену казалось, что глаз его различает,
как горы становЯтсЯ ближе, силуэты их - резче. ’ам, в ущельЯх  на  склонах
гор, ближе к вершинам, лежали снега; на их  фоне  выступали  черные  пЯтна
обветренных скал. ђивен и  „женни  держали  путь  на  север.  Ќа  север  к
ѓресхорну.
   - ’ысЯча миль до ѓресхорна, - сказала  „женни,  и  ђивен  почему-то  не
удивилсЯ тому, что она говорит с неуловимым акцентом Њингниша,  не  с  тем
акцентом, с каким говорЯт на ‘кае.  -  Љое-кто  утверждает,  что  горы  на
севере обозначают границу мира, что за ними нет уже ничего, только великаЯ
бездна, где кружатсЯ звезды. …ще никто не был на той  стороне,  вот  разве
что гномы, но ведь нам они не рассказывают ничего о своих походах, о земле
за северными горами. ’ак что, возможно, и в самом деле ѓресхорн - это край
света. - Ћна поднЯла на него глаза, темные, точно вода в глубине  колодца,
на бледном лице. —ужие глаза, не его жены.
   - ’ы не здешний, ты здесь чужой, - бесстрастно проговорила она.
   - ’ы - моЯ жена, - выдохнул он, и слова были как песок в горле.
   - Ќет, - сказала она, и по спине у него пробежал холод. Љонь его  встал
на дыбы.
   Ћна холодно улыбнулась ему, и  в  улыбке  ее  не  было  ничего  от  той
женщины, которую он знал.
   - Љто ты? - прошептал он.
   - џ - это ты, - спокойно проговорила она, а потом  серебрЯный  смех  ее
болью прозвучал в его ушах, задев  струны  натЯнутых  нервов.  €сполненный
печали смех, и оборвалсЯ он всхлипом,  который  не  был  ни  рыданием,  ни
знаком гнева. - џ - дурной сон, от которого ты пробудилсЯ в холодном поту.
џ - темнаЯ комната, куда ты боЯлсЯ войти. џ - остывший  очаг,  наполненный
золой. џ - обломок скалы на берегу горного ручьЯ. џ - та историЯ,  которую
ты не сумеешь рассказать, как бы ты ни старалсЯ. € все же ты должен. †изнь
твоЯ есть историЯ этого мира, твои книги - кровь, дающаЯ ему жизнь. ЊагиЯ,
которой держитсЯ этот мир, живет в твоем сердце. Ћтыщи ее.
   - ќто не так просто, - сказал он.
   - ‚се не просто. - Ћна грустно улыбнулась.
   ѓнев вспыхнул в нем, точно раздутые угольЯ.
   - Џошла к дьЯволу, ведьма. Ћставь менЯ.
   Ћна пожала плечами.
   - Ќевозможно. џ нужна тебе, Њайкл.
   - ‡ачем? - Ћна подалась вперед в седле.
   - џ - жизнь твоих книг. Ѓез менЯ ты не  сможешь  закончить  свою  часть
истории, но и бросить ее, не закончив, ты будешь не в силах.
   - Ћна умерла, историЯ, вместе с тобой, - возмутилсЯ ђивен. - ’еперь нет
никаких больше историй.
   - €сториЯ  бесконечна,  всегда  что-нибудь  предстоит.  Ѓыть  может,  в
истории этой будут другие герои... может  быть,  даже  рассказывать  будет
кто-то другой, не ты. Ќо она продолжаетсЯ, как и твое  в  ней  участие.  €
она, твоЯ историЯ, тобой еще не закончена.
   - ‡ато Я с ней покончил.
   Ћна печально качнула головой, и на мгновение - у него даже  перехватило
дыхание - он узнал в ней свою жену.
   - Њайкл, здесь выбирать не тебе... и не мне. Њы  просто  выполнЯем  то,
что нам назначено свыше.
   ‘лезы душили его, лицо исказилось гримасой боли.
   - „женни...
   - …е нет. …е больше нет. …сть лишь то, что твое воображение  принЯло  и
сотворило из нее, что из нее сотворил этот край. - € все же лицо  ее  было
здесь, перед ним, бледное, точно смерть.
   - Ћставь менЯ, - выдавил он, склонившись над  лукой  седла,  охваченный
терзающей болью. Ћн не мог на нее смотреть.
   - Ќе забудь, Њайкл, - сказала она, и голос ее стал далеким. -  ќто  нам
назначено свыше!
   Ћн схватилсЯ руками за грудь, будто боЯсь, что она разорветсЯ,  и  даже
не поглЯдел ей вслед.
   Ћн открыл глаза, и кругом была глухаЯ тьма, и руки его пытались  убрать
покрывало темноты. —ьЯ-то  рука  ласково  гладила  ђивена  по  волосам,  и
рыдание комом застрЯло в горле, само себЯ подавив.
   - ’ише, - шепнул мЯгкий грудной голос, и ђивен весь как-то обмЯк. - ‚ам
что-то привиделось, вы кричали во сне, - продолжал тот же голос, и  ђивену
вдруг показалось, что на мгновение к щеке его прикоснулась  щека;  касание
легкое, точно перышком.
   ќто что, обычнаЯ процедура по уходу за болЯщими? - спросил себЯ он.  Ќо
нет... все это осталось там, в другом времени, в другом мире. Њадра зажгла
свечу и вернулась к нему, ђивен заглЯнул ей в глаза, такие  серьезные  под
густыми бровЯми.
   - ’ы уж прости менЯ, - сказал он, ругаЯ  себЯ  за  то,  что  его  голос
звучит с  каким-то  надломом.  Ћна  легонько  качнула  головой  и  пальцем
смахнула  слезы  со  щеки  ђивена.  Ћн  покраснел  от  смущениЯ,   но   не
пошевелилсЯ. ‘транно, но, прикасаЯсь к нему, она рассеивает его кошмары.
   ‘он. Џросто сон. Ќо что в этом мире есть сон, а что -  Явь?  —то  здесь
настоЯщее?
   „женни.
   € он спрЯтал лицо в коленЯх девушки, котораЯ молча гладила его волосы.
   ‘олнце, поднЯвшеесЯ из-за  гор,  застало  ђивена  на  крепостной  стене
ђорима, куда  он  поднЯлсЯ  в  сопровождении  ‹исы  и  Њадры.  „ул  резкий
порывистый  ветер,  как  студеный  отголосок   той   суровой   зимы,   что
предшествовала поЯвлению ђивена в Њингнише, но небеса были чисты, и склоны
ближних холмов полыхали цветением лютиков.
   ђивену то и дело приходилось боротьсЯ с плащом, спадающим  с  плеч.  Ћн
пока еще не привык к такому странному фасону, и  плащ  постоЯнно  сползал,
мешаЯ движениЯм здоровой руки. ‚торую руку ђивен  держал  на  перевЯзи.  ‚
который раз Њадра, ни слова не говорЯ,  поправила  за  него  сбившийсЯ  на
сторону плащ.
   ‘егоднЯ ђивена нарЯдили в длинную, до бедра,  кожаную  рубаху  и  синие
шерстЯные штаны плотной вЯзки со  вставками  крепкой  кожи  на  внутренней
стороне у бедер. Џод верхней, кожаной,  рубахой,  была  еще  нижнЯЯ  -  из
льнЯного полотна, а обулсЯ  ђивен  в  походные  свои  ботинки.  …го  талию
охватывал кожаный, поЯс, на котором крепилсЯ меч, спрЯтанный  в  ножны,  с
клинком в два фута длиною. €з-под поЯса выглЯдывал кушак  небесно-голубого
цвета. Џоверх всего этого облачениЯ болталсЯ плащ, синий,  точно  вечерние
сумерки, закрепленный на плече тЯжелой  бронзовой  брошью,  которую  Њадра
собственноручно ему приколола. ‘транно, но вместо того, чтобы  чувствовать
себЯ легко и комфортно, - ведь одет он был точно так же, как и  все  люди,
его окружающие, - ђивен почему-то смущалсЯ и ему было  очень  неловко.  „а
еще жуткий тот сон... никак не давал он ђивену покоЯ.
   - Љавалькада уже на подступах, - не без иронии проговорил  Ђйса.  ђивен
посмотрел в направлении северных ворот и, кажетсЯ, действительно разглЯдел
вдали   темную   змейку   процессии:   всадники   на   лошадЯх,   медленно
приближающиесЯ к ђориму. Ќад головами у них развевались знамена; такого  в
Њингнише ђивен еще  не  видел.  Љак  он  понЯл,  мирканы  относЯтсЯ  очень
неодобрительно к показухе подобного рода.
   ‘тражи из почетного караула  в  полном  боевом  облачении  выстроились,
точно каменные изваЯниЯ, в два рЯда перед воротами ђорима, образуЯ широкий
проход. ’ам же стоЯл и  ‚арбутт,  ветер  трепал  его  серебристые  волосы.
‘опровождали его Ѓайклин  и  ѓвилламон,  Њертах,  ћдайн  и  ђатаган.  “тро
выдалось не сказать чтобы теплым, и ђивен  никак  не  мог  взЯть  в  толк,
почему Ѓайклин так настаивал на том, чтобы и  он  тоже  присутствовал  при
въезде Њаско и еще двух баронов, ‹ионана и Њаллаха, в ђорим. „ругие  двое,
Њалиг и Љеллох, прибыли раньше, еще в начале недели, и, как понЯл ђивен по
рассказам, безо всЯких таких церемоний.
   Љавалькада, как обозвал ее ‹иса,  заметно  приблизилась,  и  тут  ђивен
почувствовал, как напрЯглись оба его компаньона.
   - —то такое? - спросил ђивен с тревогой, но  они  ничего  не  ответили.
ЋщущаЯ какое-то  смутное  беспокойство,  ђивен  сосредоточил  внимание  на
длинной цепочке всадников и пехоты, которые  были  уже  совсем  близко  от
крепостной стены. ЏЯть знамен развевались в воздухе. Џо краЯм трех из  них
шла небесно-голубаЯ полоса,  такого  же  цвета,  как  и  кушак  ђивена,  у
четвертого окантовка была алого цвета, и зеленаЯ - у пЯтого. - —то это  за
знамена? - спросил ђивен.
   - ’ри знамени с голубой окантовкой - знамена наших баронов,  -  сказала
Њадра. - Ќо вот с  красной  -  знамЯ  Ѓрагада,  а  с  зеленой  -  Њагейри,
властителей двух ђоримов,  что  лежат  к  северу  и  к  северо-востоку  от
ђаларта. - Њагейри - тот самый, что  потерЯл  сына.  Ђ  Ѓрагад  -  будущий
генерал объединенных „олов.
   - ‘транные, надо заметить,  попутчики,  -  мрачно  проговорил  ‹иса,  и
ђивену показалось, что тот еще крепче сжал в руках боевой посох.
   Љолонна приостановилась перед воротами, между двумЯ  рЯдами  ралартских
стражей. ‚садники спешились. „оспехи, шлемы и рукоЯти  мечей  сверкали  на
солнце, конскаЯ сбруЯ  и  плетение  кольчуг  легонько  позвЯкивали.  ѓости
скорее походили на войско, только что выступившее в поход.
   - ќто - посольство, - сказала Њадра. -  Ѓрагад  прибыл  самолично,  сам
себе геральд. ‚ижу Я и его супругу. Ђ Њагейри  послал  своего  племЯнника,
„амана. - Ћна показала рукою. - €, посмотрите, вон Њаско, на крупном сером
мерине.
   ђивен увидел высокого худощавого мужчину в богатой  походной  одежде  с
суровым загорелым лицом. ‘пешившись, он поприветствовал ‚арбутта, взЯв его
за обе руки. Ћбрывки беседы долетали  и  до  крепостной  стены,  но  ветер
уносил их прежде, чем ђивен успевал разобрать слова.  Ћн  себЯ  чувствовал
здесь ненужным и оттого раздражалсЯ, да и переломы его уже давали знать  о
себе  ноющей  болью.  Ћн  почти   не   обратил   вниманиЯ   на   остальных
новоприбывших.
   Љонюхи ђорима увели лошадей, у  навесной  башни  двое  стражей  принЯли
оружие гостей. ђивен развернулсЯ лицом к крепости: процессиЯ двинулась  во
внутренний  двор  за  воротами,  подковы  заклацали  о  мостовую.  ‡намена
склонились под сумрачной аркой ворот, потом их свернули, и  высокие  гости
прошли  во  „ворец,  тогда  как  ратники,  их  сопровождавшие,  и   стражи
отправились к своим казармам.
   ‘траж, что нес караул на крепостной  стене,  небрежно  сплюнул  вниз  и
поглЯдел на Ђйсу, почесав за ухом.
   - …сли Я не ошибаюсь, завтра будет  немало  говорильни,  ну  а  вечером
сегоднЯ - немало пива. “ начальства забот полон рот.
   Њиркан кивнул.
   - •орошо иногда быть простым солдатом, - сказал он.
   ђанним вечером, когда солнце только еще  начало  клонитьсЯ  к  западным
холмам, в комнату к ђивену вошли Ѓайклин и ђатаган.
   - Ќу, привет, - сказал Ѓайклин, и улыбка,  мелькнувшаЯ  на  его  губах,
погасла. „авно уже не было у менЯ случаЯ заглЯнуть к тебе, прошу  прощениЯ
за столь невнимательное с моей стороны отношение, но...
   - ...пришлось носитьсЯ,  как  коту,  ужаленному  шмелем  в  задницу,  -
закончил ђатаган, и стало видно, что он опЯть навеселе.
   - —то-то в этом роде, - уныло сказал Ѓайклин. - •лопотные были дни.
   - Ђ сегоднЯ - особенно, - заметил ђивен.
   - „а. ’ы наблюдал за прибытием... э-э-э... наших  гостей?  ‚есь  ђорим,
понЯтно, стоит на ушах, а вечером, по окончании официального приема, будет
еще и банкет.
   - Ђ что вообще происходит? - спросил  ђивен.  -  …сть  у  менЯ  смутное
подозрение, что ты мне не все рассказал.
   - Ћн никому не рассказывает всего, - фыркнул ђатаган.
   Ѓайклин как будто обиделсЯ.
   - Ќу, хорошо, - уступил он. - ќто вовсе не  случайность,  что  Њаско  и
дружественные ему бароны Явились сегоднЯ в  компании  Ѓрагада  и  геральда
Њагейри. Џоследние пару недель они вели между собой переговоры и прибыли к
нам как союзники с целью убедить ‚арбутта принЯть их сторону.
   ђивен тихонько присвистнул.
   - € это еще не самое замечательное, - утешил его ђатаган.
   Ѓайклин пожал плечами.
   - Ѓрагад с Њагейри объединились. ’еперь два  их  ђорима  действуют  как
один. Ѓрагад  ЯвилсЯ  на  переговоры  лично,  а  Њагейри  прислал  „амана,
племЯнника своего. …сть у  менЯ  подозрение,  что  в  этом  союзе  старший
партнер - Ѓрагад.
   - Ђ все из-за гибели сына Њагейри,  -  добавил  ђатаган.  -  Њагейри  -
старик, он уже устал править. ‘даетсЯ мне, теперь его мало уже  заботЯт  и
власть, и политика...
   - ‘воевременное несчастье - гибель сына соседа, - задумчиво  проговорил
Ѓайклин, и лицо его посуровело.
   - Џлохо дело, - заметил ђивен.
   - „а, - согласилсЯ Ѓайклин. - ‚ твоих историЯх ничего этого нет. Њы как
раз собирались спросить тебЯ: Ѓрагад... был такой  в  каких-нибудь  планах
будущих твоих книг или пусть даже только в твоем воображении?
   - Ќет. ‚ моих книгах „олы самостоЯтельны и независимы.  ’ам  у  них  не
было никакого... верховного властителЯ. “ них хватало  забот  и  так,  они
ведь все времЯ были занЯты трудом и борьбой с внешним врагом.
   - ќто идеЯ  Ѓрагада:  объединить  силы  ђоримов,  чтобы  отбить  натиск
чудовищ, что осаждают нас, а потом всем вместе  решить,  как  распределить
продовольствие исходЯ из того, что урожай весь погиб.
   - Ђ разве это так плохо? - спросил ђивен.
   - ’ы не знаешь Ѓрагада, - сказал Ѓайклин. - …го не волнует благополучие
его вассалов, пока они в состоЯнии служить осуществлению его целей. ‘ейчас
ему надобны еще люди, еще территории. Ђ ђаларт -  самый  могучий  из  всех
западных ђоримов.
   - ‚о всЯком случае, мы доподлинно знаем, что будет  сегоднЯ,  -  сказал
ђатаган. - …ще до начала пира Ѓрагад, в присутствии всего ђорима,  сделает
‚арбутту официальное предложение.
   - € что скажет на это ‚арбутт?
   ђатаган ухмыльнулсЯ, но не ответил.
   ‚ ‡але приемов было полно народу. Њоре людей шумело и колыхалось у стен
громадного помещениЯ, и только в самом  его  центре  оставалось  небольшое
свободное пространство, где поверх углублениЯ длЯ очага настелили  тЯжелые
доски. ‚печатление складывалось такое, что здесь все было приготовлено длЯ
суда, причем судьЯми  призвано  выступить  все  население  „ола  вместе  с
суровыми, подтЯнутыми стражами в полном боевом  облачении.  Ћни  стоЯли  в
толпе, мрачные фигуры из стали, - голубые полоски  обрамлЯли  пластины  их
лат,  неизменные  кушаки  опоЯсывали  торсы  поверх   нагрудников   кирас.
‚нушительный вид их произвел  на  ђивена  сильное  впечатление,  он  понЯл
теперь, почему небольшого числа таких солдат достаточно длЯ защиты  целого
„ола. Ѓезоружным с ними  не  справитьсЯ...  разве  что  безоружные  эти  -
мирканы. Ќеброско вооруженные по сравнению со стражами,  мирканы  каким-то
образом  умудрЯлись  производить  впечатление  даже  еще   более   грозных
воителей.
   ђивен  занЯл  свое  место  рЯдом  с  ђатаганом   в   верхней   половине
переполненного зала; Ѓайклин, который расположилсЯ  на  одном  из  высоких
сидений, махнул ему рукой и радушно улыбнулсЯ. Ќа втором восседал ‚арбутт,
облаченный в церемониальный плащ такого  же  цвета,  как  и  знамЯ  ђорима
ђаларта, и с золотым кантом по краю. ѓолова старика была непокрыта, но шею
его охватывал обруч из золота, а в руках  он  держал  палисандровый  жезл,
отделанный серебром. Ќа ралартской стороне зала ђивен разглЯдел ћдайна,  а
рЯдом с ним - хрупкую женщину в темных одеждах -  ќтирру,  мать  ђатагана.
Ѓыл здесь и „анан,  лейтенант  стражей  ђорима,  и  его  сестра  Њира,  не
сводЯщаЯ взора с Ѓайклина. Ќеподалеку от них с обеспокоенным  видом  стоЯл
ѓвион, - больше всего ему, конечно, хотелось незаметно ускользнуть  отсюда
и самолично проследить за приготовлениЯми к предстоЯщему пиру, -  зато  уж
€гельда оставалась спокойной и  невозмутимой,  ее  медного  цвета  волосы,
казалось, притЯгивали свет факелов.
   Љто-то сжал его руку. ђивен понЯл, что  это  Њадра.  Ћна  сделала  это,
чтобы привлечь его внимание. ЋказываетсЯ, она стоЯла рЯдом с ним.
   - ‚ы как будто ралартский барон, - прошептала она.
   Ћн пожал плечами, рассеЯнно улыбнувшись в ответ. Њожет быть, с виду  он
и похож на какого-то важного господина, но только все это -  видимость,  и
чувствует он себЯ неуютно, поскольку  ему  еще  не  приходилось  принимать
участие в таких церемониЯх.
   ђивен  придумал  себе  игру:  он  пыталсЯ  узнать  баронов  ђаларта  по
описаниЯм своих друзей. “знать Њаско не составлЯло труда, он был на голову
выше всех в зале, кроме разве что ђатагана, глаза его сиЯли льдистым огнем
на  изборожденном  морщинами  лице.  …го  щеки,  запавшие  и  обветренные,
свидетельствовали о том, что барон не чуждаетсЯ  физических  упражнений  и
много времени проводит на открытом  воздухе.  Ћдет  он  был  в  облегающую
черную пару, штаны и камзол, из молескина, такого мЯгкого,  что  смотрелсЯ
он как бархат. Ќа боку у него висел меч, с тонким  клинком  и  рукоЯтью  в
форме ковша, совсем не похожий  на  тЯжелые  длинные  мечи,  которые,  как
заметил ђивен, носили почти все воины Њингниша. ‘еребрЯный обруч сверкал у
него на висках. ђивен случайно встретилсЯ взглЯдом с  бароном  и  заметил,
как голубые его глаза вспыхнули. ‚зглЯд их впилсЯ в  его  лицо.  ЏроклинаЯ
себЯ на чем свет стоит, ђивен поспешно отвел глаза.
   Џозади Њаско стоЯли ‹ионан и Њаллах -  бароны  ђаларта,  сопровождавшие
его в поездке. Њаллах - этакий низкорослый гном  с  узким  лбом,  огромным
носом и черными усами, что загибались, точно клыки под подбородком.  ѓлаза
его источали свет, словно два углЯ. ‡а кушак его,  как  пистолет,  заткнут
был короткий боевой кинжал.
   ‡а ним нужен глаз да глаз, говорил  Ѓайклин.  ќтот  в  приступе  Ярости
способен пустить насмарку плоды годами плетущихсЯ интриг.
   ‚ этом ђивен не сомневалсЯ. ‘ ним трудно будет вести переговоры.
   ‹ионан стоЯл рЯдом. € если Њаллаха можно было сравнить с могучим боевым
молотом, то ‹ионан походил на  рапиру.  ‚ысокий,  тонкий,  словно  молодой
тополь, с копной золотисто-рыжих волос,  сверкающих  точно  нимб  в  свете
факелов. Љожа его чиста и  нежна,  словно  кожа  девушки.  Ђдамово  Яблоко
прыгает как поплавок. …го красивые, большие, как у газели, глаза  прикрыты
веками, как если бы  он  был  чем-то  обеспокоен.  Ѓрови  светлы  и  почти
неразличимы. Ћн еще не привык к власти - отец его умер всего год назад. Ћн
во всем следовал  Њаско,  полагаЯ  его  выдающейсЯ  личностью  и  подбираЯ
крупицы славы с его камзола. Љак там назвал  его  ђатаган?  Ќеженка.  •отЯ
Ѓайклин говорил, что  ‹ионан  -  один  из  лучших  фехтовальщиков  „ола  и
отчаЯнный дуэлЯнт. ђапира его, гибкаЯ и быстраЯ, лишила  жизни  не  одного
противника.
   € вновь  ђивен  восхитилсЯ  людьми  и  подивилсЯ  событиЯм,  свидетелем
которых стал. Ћн стоЯл здесь, в этом зале, и, даже не поворачиваЯ  головы,
различал в толпе героев своих книг. ‚от Њаллах  -  разбойник,  бандит,  не
гнушавшийсЯ снимать драгоценности с путешественников и  женщин.  ‹ионан  -
светский франт, изнеженный и жестокий. ‘транно видеть их  здесь  -  героев
его книг в ролЯх дипломатов. Ќо, право же, и те, и эти роли им очень  шли,
думал он.
   Ђ потом он увидел женщину.
   ’емноволосую, кареглазую, одетую в черное. ‘еребрЯный обруч украшал  ее
чистый - без изъЯна - лоб. ђЯдом с Њаско она  казалась  нежным  и  хрупким
цветком.
   ’о была женщина из сна ђивена, двойник погибшей его жены.
   Ћ Ѓоже!
   Ћн пихнул ђатагана локтем. ’от быстро обернулсЯ.
   - Љто она?
   - Љто? - ђатаган озадаченно уставилсЯ в толпу.
   - ќта женщина, рЯдом с Њаско.
   ђатаган с досадою щелкнул Языком.
   - Ђга. “глЯдел, стало быть. ќто, друг мой...
   - „жиннет. - ’еперь он вспомнил. ‘лава ‚севышнему, он вспомнил. ’о была
шутка, проказливаЯ проделка: поместить  жену  в  одну  из  его  историй  и
сделать из нее важную даму. € вот - она здесь, вместе с ним, в этом  зале.
„женнифер, что стала „жиннет.
   Њатерь ЃожьЯ!
   Ќо в его книгах она была незамужней, нетронутой.
   - Ћна замужем за Њаско, - уныло промЯмлил он.
   Ќо ђатаган покачал головой.
   - Ћна супруга Ѓрагада, и сюда прибыла из  учтивости,  дабы  подтвердить
его мирные намерениЯ.
   - ЊенЯ не предупредили, - хрипло выдавал ђивен.
   ђатаган нахмурилсЯ и пристально поглЯдел на него.
   - ’ы чем-то обеспокоен, Њайкл ђивен? ‚ чем дело?
   ђивен почувствовал, что и Њадра тоже встревожилась. …е рука  легла  ему
на плечо. Ћн заскрежетал зубами.
   - „а все нормально. ‡абудь об этом.
   ‘тало быть, она замужем за Ѓрагадом. ‚ этом должна заключатьсЯ какаЯ-то
логика - разгадка того, как возник этот мир.
   „олжна быть какаЯ-то причина.
   Ќо, черт его подери, если бы только он знал - какаЯ.
   Ћн смотрел на нее, точно затравленный зверь, не в силах  отвести  глаз.
Ћна ощутила его напрЯженный взглЯд, и брови ее слегка сдвинулись. …е брови
сходились на переносице. Љогда их  взглЯды  встретились,  она  напрЯглась,
потом улыбнулась - едва заметно, и отвела взор. € больше уже  не  обращала
на ђивена никакого вниманиЯ. Ћн почувствовал, как волна безадресной Ярости
поднимаетсЯ в нем, и беспомощно сжал  ладони  в  кулаки.  Ќо  гнев  быстро
прошел, оставив лишь опустошение и усталость.
   Ќичто не свЯто.
   Ќа другом конце зала с громким скрипом раскрылись двойные двери, и  гул
голосов обратилсЯ в шепот, как это бывает на службе в церкви. ‚се как один
обернулись, чтобы  увидеть  выход  людей,  препоЯсанных  алым  и  зеленым,
торжественно шествующих по проходу к высоким креслам,  что  возвышались  у
дальней стены.
   Џроцессию возглавлЯл невысокий темноволосый человек, который шел легким
непринужденным шагом, держа руку на рукоЯти меча. Ћн был  чисто  выбрит  и
коротко пострижен, а борода его походила на бороду кузнеца.  €ли  мудреца.
Ђлое платье сидело как влитое на его широкоплечей фигуре.
   - Ѓрагад, - шепнул ђатаган.
   ђивен не мог оторвать глаз.
   - •ью! - выдохнул он.
   …го редактор, "повивальнаЯ бабка" всех его книг, которые  ђивен  писал,
когда мир был юным. •ью, не вылезающий  из  своего  лондонского  кабинета,
неизменно одетый в этот свой костюм, который сидит на нем, как  на  корове
седло. Ќеизменно смолЯщий вонючие свои сигареты.
   Ћн прошествовал мимо, даже не взглЯнув на ђивена. Ќо „жиннет -  супруга
его - приветливо улыбнулась мужу. ђивен подумал, что он, наверное,  сходит
с ума. Ћн пошатнулсЯ и навернЯка упал бы, если бы Њадра не поддержала его.
   - ‚ам не по себе?
   Ќо ђивен не смог ничего ответить. Ћн лишь глЯдел, не отрываЯсь, в спину
•ью-Ѓрагада. ѓнев и отчаЯние вихрем носились в его  голове.  Љазалось,  он
Явственно слышит голос •ью - голос, звучащий из прошлого: "’ы знаешь,  как
Я к ней  относилсЯ,  Њайк.  џ  обожал  ее.  ЋчаровательнаЯ  была  женщина,
восхитительнаЯ".
   Ћна! Ћ, черт возьми, она была моей женой!
   Ќо он так и стоЯл неподвижно,  не  обращаЯ  вниманиЯ  на  встревоженный
взглЯд ђатагана, и лишь рука его судорожно сжимала холодную рукоЯть меча.
   Џослы приблизились к помосту,  на  котором  стоЯли  кресла  с  высокими
спинками. Ћни остановились, пристукнули каблуками об пол и поклонились.  ‚
ответ Ѓайклин и отец его склонили головы.
   Ѓрагад заговорил первым - резко и раздраженно.
   - Џриветствую ‚арбутта, баронов ђаларта и их ђорим, - он  повел  рукой,
как бы обнимаЯ  сим  жестом  всех  тех,  кто  занимал  высокие  кресла,  -
ѓвилламона, ћдайна, и тех, кто стоЯл рЯдом с ними,  и  остальных  баронов,
теснившихсЯ во главе зала. - Ѓлагородные господа, Я  -  Ѓрагад,  правитель
ђорима ѓаррафада. ђЯдом со мною - „аман, племЯнник Њагейри,  барон  ђорима
Љарнаха. € говорю Я от нас обоих, ибо в данном вопросе мнение наше  едино,
а сила наша - отныне единаЯ сила, - он выдержал  паузу,  дабы  подчеркнуть
последние свои слова. - “ менЯ есть послание от наших двух ђоримов,  пусть
услышат его в ђаларте. ‚се, кто желает слушать.  џ  прошу  дозволениЯ  его
огласить. - ‚ его деланном смирении сквозила ирониЯ.  Ѓайклин  нахмурилсЯ,
но ‚арбутт осталсЯ невозмутимым.
   - Ћгласите свое... предложение, - тон его, как всегда, был мЯгок.
   Ѓрагад обернулсЯ к толпе, растЯнувшейсЯ вдоль стен огромного зала.  ‚се
смолкло.
   - џ обращаюсь  к  вам,  -  вымолвил  он  громогласно.  -  Њы,  посланцы
ѓаррафада и Љарнаха, насмотрелись уже на то, как наших людей убивают, наши
стада вырезают и угонЯют, как гибнут наши посевы  из-за  колдовской  зимы,
дома наши сровнЯли с землей кровожадные  твари.  “бит  наследник  Љарнаха.
„альше так продолжатьсЯ не может. ‚ремена года перемешались, и лето уже на
исходе.  ѓрЯдет  осень,  а  урожай  слишком  скуден,   чтобы   мы   сумели
продержатьсЯ  зиму,  вторую  зиму  за   эти   полгода.   Џо   всей   земле
распространЯетсЯ колдовство. €з-за темных злых чар мы оказались  на  грани
голодной смерти.
   ђивен заметил, как  потемнело  от  гнева  лицо  Њертаха.  Ћн  обменЯлсЯ
быстрыми взглЯдами со своим отцом, ѓвилламоном.
   - ЌельзЯ допустить, чтобы все это продолжалось, иначе землЯ наша и люди
ее погибнут, - голос Ѓрагада звенел в тишине зала.  -  ѓаррафад  и  Љарнах
объединились, ибо два кулака бьют сильнее одного, друзьЯ же  помогут  друг
другу в годину нужды и бедствий. ‚ тЯжелое времЯ,  которое  мы  переживаем
теперь. ‚ этот час „олы должны быть вместе, должны помогать друг  другу  и
защищать людей своих от нужды  и  невзгод.  Њы  должны  вырвать  с  корнем
источник этой разрушительной магии и уничтожить его. ‡агнать хищных горных
тварей обратно в их норы, чтобы мы снова могли жить в мире.
   џ пришел, чтобы спросить: согласен ли ‚арбутт присоединитьсЯ ко мне и к
Њагейри  в  этом  свЯщенном  походе,  дабы  все  западные   ђоримы   стали
действовать как один.  ‚месте  мы  одолеем  все  беды  -  порознь  нам  не
выстоЯть. ’ак давайте сражатьсЯ плечом к плечу, дабы очистить наш край  от
зла. Ђ когда зло падет, побежденное, - будем друзьЯми, и  пусть  дело,  за
которое мы боролись вместе, соединЯет нас. ’олько так и никак  иначе  „олы
ђорима  выстоЯт  в  этой  борьбе  и  будут  вновь  процветать,  -   Ѓрагад
поклонилсЯ, сначала - всем собравшимсЯ, потом - высокопоставленным лицам.
   ‚арбутт поднЯлсЯ.
   - ‚аши намерениЯ изложены превосходно, милорд  Ѓрагад.  Ќо  прежде  чем
дать вам ответ, нам надобно хорошо  поразмыслить  и  обсудить  предложение
ваше. ‚ы, надеюсь, задержитесь  здесь,  чтобы  разъЯснить  его  нам  более
подробно. Ќаш ђорим длЯ вас открыт. ‚ас, барон „аман Љарнахский,  и  ваших
стражей мы также рады принЯть у себЯ, ибо ђаларту и  баронам  его  надобно
какое-то времЯ, чтобы обдумать все то, что мы сегоднЯ  услышали.  Ќадеюсь,
сегоднЯ вечером вы и все, кто вас сопровождает, присоединитесь  к  нам  на
пиру, который мы даем в честь дорогих гостей.
   Ѓрагад низко поклонилсЯ и ответил в том смысле, что на пиру обЯзательно
будет и почтет сие за великую честь длЯ себЯ, затем повернулсЯ и вышел  из
зала в сопровождении своей свиты; пустые ножны его придворных бились об их
икры. Ћружие в присутствии ‚арбутта разрешалось носить  только  баронам  и
стражам ђаларта - еще одна из причин испытующих взглЯдов, которые  бросали
на ђивена из разных углов зала. Ћн, без сомнениЯ, не страж,  поскольку  на
нем нет доспехов, и все же он препоЯсан синим кушаком. € носит меч.  ‘тало
быть, он - барон? ђивен без труда различал искреннее  изумление  в  глазах
баронов ђаларта, и Явственно ощущал на себе взглЯд  „жиннет,  пусть  и  не
смог заставить себЯ поднЯть глаза и посмотреть на нее. Ћн  устал  от  всех
этих сюрпризов. Ћн устал от того,  что  его  постоЯнно  разглЯдывают.  …му
хотелось просто побыть одному.
   ’олпа разом сдвинулась и излилась прочь сквозь двери  в  глубине  зала.
Џотом поЯвились слуги и принЯлись убирать дощатый настил с углублениЯ  длЯ
очага, готовЯ место длЯ празднества. Ѓыло жарко  и  душно,  хотЯ  толпа  и
покинула зал, и ђивен вдруг с тоской вспомнил их хижину на морском берегу,
но тут же прогнал это воспоминание.
   Љ ним подошел Ѓайклин, ведЯ за собою хмурого Њертаха.
   - ‘лавный образчик велеречивого краснобайства, - сказал он. -  „аже  те
бароны, которые не принЯли еще его сторону,  станут  теперь  относитьсЯ  к
нему как к этакому воплощению  благоразумиЯ.  Џредвижу  Я,  нам  предстоЯт
нелегкие дни.
   - Ђ мне понравилсЯ тот пассаж о магии и  колдовстве,  -  голос  Њертаха
звучал беззаботно, но глаза его горели Янтарным светом в отблесках факела.
- ‚ерно, друг наш Ѓрагад не прочь испытать ее действие на себе.
   ђатаган положил руку ему на плечо.
   - Ќе изводи себЯ так. …му нужен козел отпущениЯ, вот и все.  Ѓрагад  из
тех, кто любит похвастать своими весьма  проницательными  умозаключениЯми,
даже если они далеки от истины. —то бы ни случилось, в  ђаларте  охоты  на
ведьм не будет.
   - € даже речи не может быть о каком-то объединении ђоримов, что бы  там
ни говорили Њаско со товарищи, - продолжал Ѓайклин. - ’а одетаЯ  в  черное
искусительница держит его под каблуком, это и дураку понЯтно.
   -  Њечи  и  магиЯ  -  не  единственное  оружие,  -  проворчал  ђатаган,
покосившись  на  ђивена.  -  Ќаверное,  мысль  нарЯдить  и  привести  сюда
‘казителЯ была не такой уж удачной. ‘лишком много  он  привлекает  к  себе
посторонних взглЯдов.
   - ‚се равно женушке Ѓрагада будет теперь не  до  этого,  у  нее  рьЯный
супруг, да и союзники его тоже... - Њертах мрачно расхохоталсЯ. - ’ак  что
‘казитель может пока не опасатьсЯ ее ухищрений, - при этом он посмотрел на
Њадру с горечью.
   ‚друг ђивен, не отдаваЯ себе отчета, здоровой рукою схватил €зменЯющего
Ћблик за грудки и резко притЯнул его к себе. ѓлаза его  так  и  впились  в
изумленное лицо Њертаха. Ќо гнев прошел так  же  быстро,  как  и  вскипел.
ђивен закрыл глаза и отпустил Њертаха.
   - Џрости. ЏроклЯтье!
   Ѓольше он ничего не сказал, да и что было говорить? Љак объЯснить?  ‚се
четверо остолбенели и вытаращились на ђивена.
   - —то-то за этим такое стоит, что-то, о чем ты не хочешь поведать  нам,
- тихо вымолвил Ѓайклин.
   ђивен покачал головой.
   - Ќе сейчас, Ѓайклин. Њне нужно проветритьсЯ.
   - Ќе сейчас, так потом,  -  не  стал  возражать  ‘муглолицый.  -  Џосле
переговоров, они начнутсЯ сегоднЯ в полдень. Џеред пиршеством.
   - Њне нужна лошадь. џ хочу выехать  из  ђорима.  Ќенадолго.  ќто  можно
устроить? - спросил ђивен.
   - •орошо. Ђйса...
   - Ќет. Ћдин, Ѓайклин. ‘ам. џ далеко не поеду.
   Ѓайклин посмотрел на него оценивающим взглЯдом.
   - Ќу, ладно. € все же пока Я не советовал бы тебе  одному  выезжать  из
Љруга. - Џомолчав, он  добавил:  -  ’ы  не  окреп.  ‘умеешь  справитьсЯ  с
лошадью?
   - ‘умею. Ѓывало и хуже. - Ћн  вышел  из  зала.  ’ребовательные  взглЯды
друзей кололи ему спину, как булавки.


        10

   Ѓлизилась осень. Џриближение ее ощущалось во всем: в дуновении ветра, в
золотистом свете днЯ. ‹ето, казалось, промелькнуло за  какие-то  считанные
дни. ’ень ђивена ложилась по правую руку, будто  кривлЯющийсЯ  фантом.  Ћн
направил своего конЯ на  север,  подальше  от  стен  ђорима  -  туда,  где
вздыбленные волнами холмы  переходили  в  густо  поросшую  вереском  грЯду
голубых и лиловых вершин.
   ‚ Љруге было безлюдно. Ѓольшинство жителей „ола перебрались  сегоднЯ  в
ђорим иди, по крайней мере, старались держатьсЯ поближе  к  его  стенам  -
толпились в харчевнЯх, что лепились  у  их  подножиЯ,  веселЯсь  от  души,
отмечаЯ приезд Ѓрагада. Џриезд •ью. •ью и „женни.
   Ћ ѓосподи!
   …му встречались отары овец и стада коров. Љонь его приветствовал бодрым
ржанием других лошадей, вольно разбредшихсЯ по общинным пастбищам.  Ћднако
травы на лугах почти совсем не осталось, а та, что  еще  сохранилась,  уже
пожелтела. „омики из камнЯ с камышовыми крышами, деревни  и  хутора...  но
были и совсем новые ЏоселениЯ: хижины, наспех сложенные из дерна и  крытые
вереском, тренировочные площадки, где новоселов обучали искусству  владеть
оружием. „альше на север селениЯ  попадались  реже.  ‚скоре  лишь  длиннаЯ
каменнаЯ стена отделЯла ђивена от холмов.
   ѓде-то там, в тех холмах, бродит тень „женни,  безгласнаЯ  и  пугливаЯ.
‡десь же, внутри стен ђорима, пребывает  ее  двойник  -  одетаЯ  в  черное
искусительница, как назвал ее Ѓайклин.
   Љакого черта? —то происходит, вообще, с  этим  колдовским  местом?  —то
здесь творитсЯ? Ћтветов не было - только мучительные загадки,  которые  он
разгадать не мог. Њрачно размышлЯл ђивен над тем, кто же следующий из  его
прежней жизни поЯвитсЯ здесь. „уди, может быть, вот  смеху-то  будет!  €ли
ќнн Љоухен...
   Ћн вдруг резко натЯнул поводьЯ - ему в голову  пришла  одна  мысль.  Ћн
едва ее не упустил, пытаЯсь найти разгадку. ‘естра Љоухен...
   Ќет. Ќе то. Ћн Яростно помотал головой и пришпорил конЯ.
   „обравшись до ‚нешней стены, ђивен остановилсЯ, спешилсЯ и снЯл удила у
конЯ. Џереломанные его кости тут  же  напомнили  о  себе.  Ћн  издал  стон
раздражениЯ и уселсЯ в  редкую  желтеющую  траву,  привалившись  спиной  к
изъеденному непогодой камню и подставив  лицо  теплу  истощенного  солнца.
Ѓыло безветренно. Љонь его принЯлсЯ с довольным видом щипать траву, волоча
по земле поводьЯ. ђивен скинул с плеч мешавший ему плащ  и  закрыл  глаза,
стараЯсь отогнать прочь все тЯгостные раздумьЯ, что не давали ему покоЯ.
   Ћсень - не столь уж и безрадостное времЯ года. Љонечно,  бывают  сырые,
холодные ветры, но только осенью папоротник окрашивает склоны гор  в  цвет
красной меди и выдаютсЯ иной раз погожие солнечные деньки - точно  обломки
потерпевшего  крушение  лета,  выброшенные   прибоем   на   берег.   Ќочью
разбушуетсЯ море, ветер швырнет кроншнепов вниз, к земле, в узкую поросшую
лесом долину, и они полетЯт, словно серые камни, брошенные пращой. Ћсень -
это такое времЯ, когда хорошо растопить торфом камин  и,  глЯдЯ  на  Языки
пламени, завести разговор, и ловить в тихой симфонии ветра тему длЯ  новых
историй. Ћсень на ‘кае.
   - Џривет тебе, Ќезнакомец!
   ђивен открыл глаза и увидел „женни. Ћна шла  к  нему,  ведЯ  под  уздцы
конЯ. Ћн улыбнулсЯ. ‹учи солнца высветили все оттенки золота в ее  волосах
и окрасили кожу в цвет меда. ЏоднЯв брови, она улыбнулась, но что-то не то
было в этой улыбке, что-то...
   Ћтбросив плащ, он с трудом поднЯлсЯ на ноги, морщась от боли в ключице.
   - —то вы тут делаете? - голос его дрожал.
   …е улыбка исчезла.
   - Ћ том же Я собиралась спросить и у вас.  Њне  захотелось  прокатитьсЯ
верхом. џ видела, как вы садились в  седло,  и  поехала  следом  за  вами,
вдвоем все-таки веселее. Ќо вы, Я вижу, не рады.
   Ћн смотрел на нее, кривЯ губы. Џохоже, этот мир не оставит его в покое.
   Ћна собралась было сесть обратно в седло, но ђивен шагнул вперед.
   - Ќет. Џогодите.
   Ћна остановилась, обернувшись к нему.
   - ‚ы менЯ знаете?
   ‚опрос, казалось, ее озадачил.
   - Њы с вами встречались прежде?
   …го взглЯд буквально впилсЯ в ее лицо. Ќо в  глазах  ее  он  не  прочел
никакого ответа. ђивен склонил голову, скрипнув зубами.
   - Ќет, вы не знаете менЯ.
   Ћна шагнула к нему, протЯнув руку ладонью вниз.
   - џ - „жиннет, супруга Ѓрагада ѓаррафадского...
   ‚ообще-то, наверное, положено руку поцеловать. Ќо ђивен оцепенел, боЯсь
прикоснутьсЯ к ней.
   Ћна уронила руку и нахмурила свои черные брови.
   - Ћткуда бы вы к нам ни прибыли, учтивость,  насколько  Я  понимаю,  не
входит в число добродетелей ваших, - едко вымолвила она.
   - џ, видите ли, не местный, - пробормотал он.
   Ћна внимательно на него посмотрела.
   - ‘тало быть, вы не из ђаларта, - тут она улыбнулась снова. - Ђ кто вы?
Ѓарон... или страж? …сли барон, то уж точно не ђаларта... Я всех их  знаю.
€ врЯд ли - страж, вы совсем не похожи на воина.
   ‘ чем вас и поздравлЯем.
   Ћна непринужденно шагнула к нему. Ћн бы, наверное, попЯтилсЯ,  если  бы
не упиралсЯ спиной в каменную стену.
   - ‚ы не назвали себЯ, чужестранец.
   - Њайкл ђивен. - Ќа мгновение ему показалось, что что-то мелькнуло в ее
глазах... сомнение, может быть... но это длилось лишь мгновение,  так  что
он даже не понЯл: а не привиделось ли ему.
   - Њайкл, - проговорила она, словно бы пробуЯ слово на вкус. “  нее  был
необычный акцент. ‘овсем не похожий на тот,  с  каким  говорит  его  жена.
ѓоворила. - ‘транное имЯ. ‚ы с севера? Ќаверное, из городов?
   ђивен неуверенно покачал головой. Ћн ощущал аромат духов, исходЯщий  от
этой женщины. …е близость кружила ему голову.
   - Ќет. ‚ы - не моЯ жена, - произнес ой тихо-тихо.
   …е рука гладила его по щеке, легонько  касаЯсь  бороды.  ђивен  не  мог
пошевелитьсЯ.
   - —то вы такой напрЯженный? ‘ловно натЯнутаЯ струна.  ‚ы,  быть  может,
боитесь жены такого могущественного властителЯ, как Ѓрагад? Ѓросьте. Њы  с
ним прекрасно понимаем друг друга. € Я к тому же весьма осмотрительна.
   - —то вам нужно? - выдавил он.
   - ‚ ‡але вы с менЯ глаз не сводили. —то вам успели  уже  наболтать  про
менЯ?
   - Ќичего. џ про вас ничего не знаю.  -  Ќе  считаЯ  того,  что  он  сам
написал в своей книге. Ќе считаЯ той части ее существа, котораЯ  когда-то,
быть может, была „женни.
   - Ђ чем вы здесь занимаетесь, в ђаларте? - Џальцы ее коснулись его шеи,
узла на перевЯзи, что поддерживала его руку. - ‚ы были ранены. Љак?
   - ‚ схватке с €сполинами.
   Ѓрови ее приподнЯлись.
   - ‡н