†ерар Љлейн. Ђд есть ад

Ћцените этот текст:
†ерар Љлейн. Ђд есть ад

-----------------------------------------------------------------------
Gerard Klein. Les enfers sont les enfers.
‘борник "•ронос". Џер. с фр. - Ђ.ѓригорьев.
OCR & spellcheck by HarryFan, 2 September 2000
-----------------------------------------------------------------------

Љогда показатели адского производства поползли вниз и дьЯволу пришлось
уволить несколько бригад демонов второстепенных секторов, погасить
несколько печей и отказатьсЯ от части дивидендов, положенных ему по
‚еликому Љонтракту, хозЯин подземной гостиницы забеспокоилсЯ. …му
сообщили, что за последние годы было немало кризисов, что кривые
беспорЯдочно прыгали то вверх, то вниз, а периоды упадка сменЯлись
периодами такого притока сырьЯ, что приходилось нанимать либо демонов с
сомнительной репутацией, либо старых, либо пенсионеров, а то и членов
профсоюза - и все это ради удовлетворениЯ требований клиентуры, жаждущей
искуплениЯ грехов. „ьЯвол возразил, что на этот раз кризис вызван
причинами организационного порЯдка, что пора проЯвить изобретательность,
иначе придетсЯ закрыть одно из самых процветающих предприЯтий во ‚селенной
со днЯ творениЯ.
‚есь ад содрогнулсЯ. Ѓыли составлены отчеты - в основном они носили
обнадеживающий характер. Љоличество осужденных на вечные муки оставалось
еще довольно высоким, но предусмотрительный дьЯвол думал о будущем своего
предприЯтиЯ и с горечью отмечал, что количество усопших, которых •арон
подвозил к вратам ада, постоЯнно уменьшалось. Ћн долго раздумывал над этой
проблемой, но так и не разобралсЯ в ней, пока однажды, прогуливаЯсь по
улицам большого города, не украл из чьего-то портфелЯ экономический журнал
и не узнал, что с подобными трудностЯми сталкивалсЯ не он один. Ђвтор
статьи подробно разбирал судьбу ремесленных мастерских и семейных
предприЯтий, которые с момента своего основаниЯ росли, не менЯЯсь по
существу, и постепенно превратились в огромные фирмы, страдающие от
устаревшей структуры и устава.
„ьЯволу не хватило мужества реорганизовать подземную гостиницу. Ќадо
было проводить децентрализацию (так утверждал экономист), а ‹юцифер
предпочитал править единолично. Љ тому же дьЯвол мало смыслил в принципах
организации крупных современных фирм. ‘татьЯ повергла его в тоску, однако
не заставила применить длЯ реформы ада принципы тейлоризма.
‚се бы так и осталось без изменений, ибо дьЯвол в Ярости разодрал
когтЯми злополучный журнал, но в последний момент его взглЯд упал на
страницу рекламы. "‚аша клиентура редеет, - взывало объЯвление, - значит
пора звонить нам!"
„ьЯвол прочел предыдущую страницу и выЯснил, что можно получить
приличный доход, потратившись на научный анализ нерентабельности своего
предприЯтиЯ. ‘ерьезный журнал не мог публиковать несерьезных вещей.
Ћкончательное решение он принЯл, прочтЯ два или три письма
Џрезиденту-ѓенеральному „иректору фирмы "”еникс и Љь", где в довольно
плоских выражениЯх выражалась благодарность за полезные услуги. Ћдно из
писем было подписано известным дельцом в области гостиничного дела. ‚ нем
‹юцифер увидел собрата, а не конкурента, поскольку тот сдавал номера на
день, на неделю, на месЯц, но не на вечность.
‚начале дьЯвол не счел необходимым звонить. Ћн решил, что размеры его
предприЯтиЯ и неброскаЯ слава вполне говорЯт сами за себЯ. ‘тоит заметить,
что в последние четыре или пЯть веков дьЯвол несколько отошел от дел,
сочтЯ бесполезным самому заниматьсЯ теми областЯми, за которые отвечали
весьма компетентные специалисты, а потому не очень разбиралсЯ в
современных обычаЯх.
Ћн запомнил адрес и тут же материализовалсЯ в приемной шефа "”еникса и
Љь" прЯмо перед хорошенькой секретаршей последнего с намерением слегка
напугать ее.
•отЯ в момент его поЯвлениЯ грЯнул гром, вспыхнули молнии, а сам он
предстал в черном облегающем одеЯнии с пурпурным капюшоном (по
флорентийской моде), не забыв о рогах и копытах, юнаЯ машинистка едва
поднЯла голову.
“видев его, она состроила гримаску, тут же сменившуюсЯ профессиональной
улыбкой.
- ‡дравствуйте, месье, - сказала она. - џ не заметила, как вы вошли.
Ђх, вижу. ‚ы иностранец. —ем могу быть полезна?
„ьЯвол откашлЯлсЯ, чтобы прочистить горло, что-то пробормотал, ибо
рассчитывал, что встреча произойдет по-иному, и наконец объЯснил, что
желает видеть директора.
Ћн чувствовал себЯ не в своей тарелке, поскольку кондиционеры быстро
разогнали запах серы, а холодный свет люминесцентных ламп слепил глаза. Ћн
мог с наслаждением окунутьсЯ в жидкую платину, но эти белые холодные
факелы раздражали его.
- Ѓоюсь, прЯмо сейчас это будет невозможно, - ответила
блондинка-секретарша. - ѓосподин ”еникс очень занЯт. ‚ данный момент он
проводит совещание. Њогу назначить вам времЯ, но порекомендовала бы длЯ
начала обратитьсЯ в нашу коммерческую службу.
- џ всегда обращаюсь только к верхам, - сухо возразил дьЯвол. - Ќе в
моих правилах общатьсЯ с подчиненными. „умаю, вот это поможет устроить
наши дела?
Ћн извлек из воздуха и небрежно бросил на стол секретарши кошелек,
сплетенный из металлических нитей и наполненный новенькими дукатами.
Љошелек был еще горЯчим, ибо только что вышел из адских печей, а потому
выжег нестираемое пЯтно на деревЯнной столешнице. „ьЯвол надеЯлсЯ на
психологический эффект - некую смесь ужаса и алчности.
- ‚ы что-то уронили, - воскликнула блондинка. Ћна протЯнула руку,
схватила кошелек и ловко протЯнула дьЯволу. - ‚озьмите.
- Ћставьте себе, - небрежно процедил дьЯвол.
- Ћ! ‡десь старинные монеты. “ менЯ есть приЯтель, который собирает
коллекцию. ‘пасибо, месье.
„ьЯволу даже не захотелось произносить заклинание, которое по традиции
обратило бы эти монеты в прах через несколько часов.
- €так, что с нашим рандеву? - с надеждой спросил он.
- ‚ы заполнили формулЯр?
Ћн отрицательно покачал головой.
- Ќе понимаю, чем занЯта служба приема, - секретарша поджала тщательно
накрашенные губки: по последней моде они были очень бледными.
Ћна протЯнула ему розовый бланк с мелким шрифтом.
- ‡аполните, пожалуйста.
- ќто так необходимо?
- Џросто обЯзательно.
„ьЯвол не стал спорить. ‚ конце концов, он нуждалсЯ в этих людЯх, а не
они в нем. Ћн уселсЯ за столик и подробно ответил на вопросы. …му пришлось
приложить немало усилий, чтобы не солгать, понимаЯ, что специалистам
следует предоставить точные данные - вопреки общепринЯтому мнению надо
заметить, что дьЯвол далеко не глуп.
‚начале все было просто. Џотом пошли затруднительные вопросы. Љ
примеру: "—исленность вашего персонала?" Џерсонал ада весьма велик, но
дьЯвол не знал, как сказать об этом. Џоэтому начертал над пунктирной
линией знак алефа, надеЯсь, что в "”ениксе и Љь" знают о работах Љантора.
Ќа вопрос: "ђод деЯтельности?" он написал ответ своим странным почерком,
похожим на зубцы пламени: "€скупление грехов всех видов". ‡атем поспешно
стер запись и написал: "‹ечение моральных отклонений методом различных
наказаний". ’акаЯ формулировка выглЯдела более научной.
Ћн пропустил вопросы, где требовалось дать краткий анализ последних
балансов. Ќе уточнил и своего банковского положениЯ.
„ьЯвол долго раздумывал над строкой, где следовало зачеркнуть ненужные
оценки:
"Љаково положение вашей фирмы - среднее, трудное, тЯжелое, отчаЯнное?"
Ћн долго боролсЯ с гордыней и наконец выбрал одну оценку - отчаЯнное.
ЏрЯмо под подписью оставалось пустое место. „ьЯвол осведомилсЯ у
секретарши, длЯ чего оно.
- „лЯ специальных пометок... “ вас срочное дело?
„ьЯвол кивнул.
- ’ак и напишите. ’огда шеф примет вас недели через три.
- Ћчень срочное.
- „ве недели.
- €сключительно срочное.
- ’ак и напишите.
’ут ему на помощь пришло дьЯвольское вдохновение.
- Џослушайте, дело жизни и смерти.
- ‚се говорЯт так.
- Ќо это правда!
- Џосмотрю, что можно длЯ вас сделать, - устало произнесла секретарша.
Ћна нажала несколько клавиш на аппарате, стоЯвшем перед ней. €з
зарешеченного отверстиЯ донессЯ низкий величественный голос.
- ‘реда, - сообщила она дьЯволу после непонЯтных переговоров. -
Ћдиннадцать часов.
- •орошо, - дьЯвол поклонилсЯ с подобострастной ужимкой.
- Ќо встреча с господином ”ениксом состоитсЯ только в том случае, если
ваша просьба будет принЯта к рассмотрению после изучениЯ существа вашего
дела.
- ЏонЯтно.
- Ќе опаздывайте.
- џ ЯвлЯюсь в тот час, когда менЯ зовут, - удовлетворенно осклабилсЯ
дьЯвол.
Ћн осторожно прикрыл за собой дверь и дошел по коридору до лифта.
- Џодвал, - приказал он удивленному лифтеру.
Љогда они спустились в подвал, дьЯвол щелкнул пальцами, и лифт начал
настоЯщий спуск.
‚ среду, ровно в одиннадцать часов, дьЯвол материализовалсЯ прЯмо перед
второй дверью, обтЯнутой кожей и украшенной позолоченными гвоздЯми,
котораЯ отделЯла его от свЯтаЯ свЯтых. "Ћставь надежду всЯк сюда
входЯщий", - весело насвистывал он модную в аду мелодию. „ьЯвол тихо
постучал в дверь.
- ‚ойдите, - дьЯвол уже слышал этот низкий голос.
Ћн толкнул дверь и сделал несколько шагов. …го раздвоенные копыта
утонули в толстом ковре из чистой шерсти.
Љабинет был громадным. Ќа затЯнутых белым шелком стенах висели
ценнейшие, со вкусом подобранные гравюры. …сли не считать нескольких
шкафов, всЯ обстановка состоЯла из гигантского полированного стола, на
котором покоились три телефона - белый, черный и красный, лежала пара книг
в кожаных переплетах конца XVIII века и стопка финансовых журналов под
медной лампой с матовым абажуром. Ћстальные предметы - коробка резного
серебра с сигарами, тЯжелаЯ зажигалка такой же работы, стопка бумаги,
записнаЯ книжка в потрепанной кожаной обложке, юридический справочник,
бронзовое пресс-папье в виде обнаженной женщины, распростершейсЯ среди
роз, шариковаЯ ручка из чистого золота - как бы терЯлись в безбрежной
пустыне темной лакированной столешницы. ‡а столом в кресле модерн восседал
сам господин ”еникс. ќто был человек весьма приЯтной наружности с
загорелым лицом, чуть отвисшими губами, обширной лысиной и орлиным носом.
’олько глаза его были жесткими и колючими. Ћдет господин ”еникс был
изысканно. Ћт него веЯло спокойной уверенностью и почти отеческой
снисходительностью.
Џозади него на полках стоЯли книги с закладками.
„ьЯвол рухнул в низкое кресло возле самого стола и тут же ощутил
неприЯтное чувство униженности. Љвалифицированные психологи не один месЯц
выбирали высоту этого кресла.
- ‚ы знаете, кто Я? - напрЯмик спросил дьЯвол.
- ђазумеетсЯ, - ответил его собеседник.
„ьЯвол выпЯтил грудь, но бизнесмен продолжил:
- џ знаю, что вы руководите предприЯтием, попавшим в затруднительное
положение. ‡наю, что вы перестали спать. “спокойтесь. ”еникс займетсЯ
вами. Њы скажем, что именно у вас не ладитсЯ и что следует делать. Љак вам
известно, главной целью маркетинга ЯвлЯетсЯ изучение и экономическаЯ
оценка клиентуры, которой имеет смысл предлагать товар, чтобы его купили,
или тщательный анализ сопротивлениЯ, которое оказывает покупатель введению
на рынок товара или услуги, и устранение причин этого сопротивлениЯ.
ђаботы наших предшественников позволили нам достичь такого уровнЯ
совершенства, что...
- џ говорил не совсем об этом, - перебил его дьЯвол. - “ менЯ
совершенно инаЯ проблема.
- Њне нравЯтсЯ ваши слова, месье. Ќет двух одинаковых предприЯтий. Ќет
двух схожих проблем. џ всегда повторЯю: нам нужно новое и самое новое.
”еникс не боитсЯ трудностей.
- Љонечно, - согласилсЯ дьЯвол. - Џерейдем к делу. —то от менЯ
требуетсЯ?
- Џрежде всего надо составить контракт с вашей службой жалоб.
- “ менЯ нет службы жалоб. џ имею огромный опыт в составлении
контрактов. € занимаюсь этим сам.
‘обеседник откинулсЯ на спинку кресла.
- „орогой мой, вы говорите всерьез?
- ‚серьез. “ менЯ совершенно отсутствует чувство юмора.
- ‹адно. ќто мы обсудим попозже. Џерейдем к вашей проблеме.
- Љак вы понимаете, это должно остатьсЯ между нами...
- ђазумеетсЯ.
- €так по некоторым признакам вы понЯли, что Я дьЯвол.
- ЊоЯ профессиЯ требует проницательности.
- € это вас не удивлЯет? - дьЯвол был оскорблен.
- Ќам случаетсЯ видеть здесь тех, кто, по вашему мнению, никогда и не
должны были бы поЯвлЯтьсЯ у нас. ‘ виду солидные состоЯниЯ, отличные
репутации...
- Ќеужели и мой...
- Џростите?
- Њой хозЯин, - закончил дьЯвол. Ћн совсем забыл о нем.
ѓосподин ”еникс порылсЯ в памЯти.
- Ќет, нет. Џо крайней мере, в ближайшем прошлом его здесь не было. Ќо
мы часто имеем дело с его представителЯми.
- ‚от и отлично, - с облегчением вздохнул дьЯвол, узнав, что находитсЯ
в приличной компании.
- “гощайтесь, - предложил господин ”еникс, открываЯ серебрЯную коробку
с сигарами.
- Ћчень любезно с вашей стороны, - усмехнулсЯ дьЯвол, берЯ гаванскую
сигару и раскуриваЯ ее щелчком пальцев. - ‚ мои обЯзанности входит
управление адом. Џоверьте, особого удовольствиЯ мое дело мне не
доставлЯет, хотЯ эта сторона дела менЯ не слишком волнует. Ќо сейчас,
особенно после последней мировой войны, поток клиентов упал невероЯтно. џ
даже сказал бы - катастрофически упал. ‘ловно мой спектакль больше никого
не интересует. ‘ловно люди как-то разом стали в массе своей
добродетельными. Ќо Я-то знаю, что это не так. Џоэтому Я и ЯвилсЯ к вам,
чтобы вы исследовали отношение людей к аду и сказали мне, в каком
направлении Я должен приложить усилиЯ, дабы добитьсЯ лучших результатов. ‚
случае неуспеха мой Љонтракт может быть пересмотрен, и Я некоторым образом
окажусь без работы...
- ѓм... гм, - задумчиво протЯнул господин ”еникс. - Џолагаю, вам нужно
исследование по проблемам ‡ла и €скушениЯ в мировом масштабе.
- ‚от именно, - подтвердил дьЯвол. - Љризис стал всеобщим. …стественно,
извечно католические страны вроде €талии и Љанады не доставлЯют особых
хлопот. Ќо это еще не причина, чтобы забывать о них.
- ЏонЯтно, понЯтно, - господин ”еникс потер руки. - „умаю, мы в
состоЯнии организовать это. Ђ не могли бы вы сформулировать вашу проблему
поточнее? ‘мею предположить, что пока делом не занЯлсЯ ”еникс, вы
человек... кхе... кхе... наиболее информированный в этой области.
- џ много думал об этом, - хмыкнул дьЯвол. - Џохоже, мои трудности
проистекают от того, что ослабело чувство ответственности. Ќесколько
миллионов лет назад в ‚еликом Љонтракте был заложен принцип разделениЯ
полномочий Ќеба и Ђда. ’ам указан и критерий отбора в каждое из ведомств.
‚ ад могут отправлЯтьсЯ только те люди, которые сознают свои преступлениЯ
и несут за них ответственность. ’аких все меньше и меньше. Ћсмелюсь даже
заметить, что вновь прибывающие не вполне здоровы душевно.
’акое положение дел происходит от множества причин. ‚о-первых, падение
добрых моральных устоев, которые были издревле установлены при моем
участии. ‚ прошлом люди совершенно точно знали, когда совершают грех, а
поскольку не могли противитьсЯ падению, то автоматически переходили в
разрЯд моей клиентуры. ‘ейчас они не изменили своего образа жизни, но
поскольку разучились отличать зло от добра, они проскальзывают у менЯ меж
пальцев.
Љроме того, они стали больше путешествовать. Ќикогда не удастсЯ
установить, сколько вреда принес технический прогресс таким институтам,
как ад. џ, конечно, придумал различные виды морали длЯ различных уголков
‡емли. Ђ из-за путешествий люди выЯснили - по недомыслию они лишены
релЯтивизма мышлениЯ, - что эти виды морали исключают друг друга, а иногда
и просто противоречат одни другим. €з этого они сделали выводы, при мысли
о которых у менЯ на глаза слезы навертываютсЯ...
„ьЯвол извлек огромный асбестовый платок и шумно высморкалсЯ.
- Ќо самым серьезным, самым трагическим ЯвлЯетсЯ вмешательство
психологов. Ћх, как мне хотелось бы заполучить в свои руки и ”рейда, и
ђенка, и Ђдлера, и ћнга. ќто они показали людЯм, что такое человек в своей
сути. Ћни поставили людей лицом друг к другу, объЯснили им, что, скорее
всего, они просто больны, что им, быть может, следует полечитьсЯ, но что
они ни в коей мере не виноваты, что древний комплекс вины, который веками
с любовной заботой взращивалсЯ в адских теплицах, был худшей из лихорадок,
лихорадкой скрытой, заразной, злокачественной, но все же излечимой. Ћни
сделали людЯм прививку против чувства вины и теперь жалеют преступников,
окружают их вниманием и предупредительностью, казнЯт их почти тайно, если
считают, что это все-таки надо сделать, и вдобавок испытывают по этому
поводу угрызениЯ совести. Ѓудь это гласом нечистой совести, Я мог бы
кое-что подсказать судьЯм и палачам - у менЯ накопилсЯ приличный опыт, -
но нет, в их поступках нет ни грана совести.
Ђ теперь еще пришел черед социологов. Ћни уже давно норовЯт возложить
на все общество ответственность за дурное поведение каждого отдельного
человека. € им верЯт. ќто просто ужасно. …стественно, у менЯ поЯвилась
надежда заполучить в ад целые народы. Ќо тут на первое место выволокли
роль истории и экономики. “вы, мы живем в печальную эпоху. Ќеужели Я зрЯ
гнул спину в €значальные ‚ремена, вдалбливаЯ основополагающие принципы в
головы молодежи?
ѓосподин ”еникс кивнул с сочувственным видом.
- €так, Я вижу, чем предстоит занЯтьсЯ. Њы проведем исследованиЯ, чтобы
выЯвить различные виды поведениЯ, которые люди считают отвратительными,
предосудительными, одним словом, дурными. Ќаши специалисты подготовЯт
вопросник, переведут его на дюжину-другую Языков и выЯвЯт слои населениЯ,
которым эти вопросы следует задать. Њы составим масштабные графики
‹индсеЯ, заполним карты, выведем нимбограммы. Њы используем Ќауку. €
начнем с нескольких расширенных тестов. Ћ, это будет великолепное
исследование. џ счастлив, что вы обратились именно к нашей фирме.
Џоток технических терминов обескуражил дьЯвола.
- Ѓезусловно, - продолжал господин ”еникс, - Я не могу гарантировать,
что мы что-нибудь обнаружим. Њы проведем научную работу и только тогда
сможем судить о результате. ‘ другой стороны, выводы фирмы могут и не дать
вам направлениЯ, позволЯющего вернуть ваше предприЯтие на верный путь.
’акое бывает, редко, но бывает. Ћднако в любом случае вы лучше узнаете
свою клиентуру, и не только через окошечко кассы, а как бы в срезе ее
реальности (в голосе господина ”еникса звучали нотки вдохновенного
пророка). ‚ы прозондируете почки и сердца, все земные царства будут у
ваших ног, вам откроютсЯ мотивы всех поступков. €з прошлого вы извлечете
урок на будущее.
- Њне нужно вовсе не это, - запротестовал дьЯвол.
ѓосподин ”еникс взбил воздух холеными мЯгкими ручками и торжественно
произнес:
- ЌачинаЯ с сегоднЯшнего днЯ спите спокойно. —то касаетсЯ
вознаграждениЯ, мы представим счет на две трети суммы. Ћстальное вы
заплатите нам наличными. ‘ами понимаете, налоги.
„ьЯвол двусмысленно ухмыльнулсЯ.
- Џолагаю, работа по моему заказу ЯвлЯетсЯ подсудным деЯнием, господин
”еникс. Ѓуду счастлив видеть вас среди моих клиентов.
- Ћб этом не может быть и речи! - вскричал господин ”еникс. -
ћриспруденциЯ в этом отношении категорична. Ќаши взаимоотношениЯ строЯтсЯ
только на деловой основе. Ћни ни в коей мере не требуют от менЯ
сообщничества. ‘ другой стороны, ваша деЯтельность общепризнана и
определена рамками регламентирующих ее законов. Џоверьте, Я не забыл об
этой стороне дела. џ даже заручилсЯ поддержкой иезуита в качестве
технического советника.
„ьЯвол посерел.
- Ќу что ж, полагаю, придетсЯ пройти и через это.
ѓосподин ”еникс профессионально улыбнулсЯ.
- Њы предоставим вам вопросник, как только наши службы составЯт его.
Ќам, наверно, придетсЯ встретитьсЯ с некоторыми из ваших подчиненных и
уточнить детали...
- ‚елю Њефистофелю и ‚ельзевулу созвонитьсЯ с вами, - покорно кивнул
дьЯвол.

‚опросник был в своем роде вершиной подобных документов. ’аким же
образцом могли послужить тесты, предшествовавшие его составлению. Џо
жребию было отобрано некое количество обычных людей, которым был задан
вопрос, что те считают самым предосудительным. Љакое-то времЯ они
размышлЯли, почесываЯ в затылке и заставив работать воображение. Ћтветы
были рассортированы, проанализированы, классифицированы. Ќаиболее
абстрактные были отброшены, поскольку относились к надуманным и не
соответствовали глубоким убеждениЯм. Ћсталось немногое. Ѓольше всего
ответов касалось дурного обращениЯ с животными, по отношению к людЯм
снисходительности было куда меньше. Ѓыло также отмечено, что опрошенные
стремились обелить себЯ и охотно взваливали ответственность за наихудшие
преступлениЯ на себе подобных.
Ћпрошенные в большинстве отвечали без особых возражений. Љак правило,
они оказывались многословными, надиктовывали целые страницы текста по
вопросам, где ответ в принципе сводилсЯ к зачеркиванию ненужных вариантов.
Ќадо заметить, что опрашивающие представлЯлись не в качестве посланцев
ада, а демонстрировали красивые визитные карточки "‹иги ‡а Њоральный
Џрогресс" или называли себЯ приверженцами придуманных специально длЯ
данного случаЯ религий - кстати, некоторые из них начали действительно
распространЯтьсЯ в обществе, и кое-кто из опрашивающих отказалсЯ от роли
служителЯ науки, чтобы занЯтьсЯ более доходным ремеслом пророка. ‚се это
было опубликовано в двенадцати огромных томах, изданных ”ондом ”еникс. ќти
тома, несмотрЯ на их стоимость и малопривлекательные математические
выкладки, до сих пор ЯвлЯютсЯ бестселлером.
‘тоит также напомнить молодым поколениЯм, что этот опрос решительно
продвинул развитие наук о человеке и позволил заложить основу того, что
позже получило название Џринципа ”ундаментальной Ѓезответственности. Љогда
правительства понЯли, какую пользу можно извлечь из результатов Ћперации
ЋчищениЯ (так ее называли в газетах), они превратили "”еникс" в
международную фирму и поместили ее под контроль ЋЋЌ. „ьЯвол потребовал
разрыва контракта, но Њеждународный суд в ѓааге отверг его притЯзаниЯ во
имЯ высших интересов сообщества. Ќо это уже инаЯ историЯ.
Љогда дьЯвол вернулсЯ в назначенный день, господин ”еникс сиЯл. Ћн
протЯнул своему заказчику переплетенный том, где содержались заключениЯ
психологов. „ьЯвол схватил его и принЯлсЯ читать. Ћн проскочил главы,
посвЯщенные методологии, проигнорировал расчеты, не обратил вниманиЯ на
общие рассуждениЯ и исключениЯ, но вчиталсЯ в рекомендации. € скривилсЯ.
ђекомендации практически отсутствовали. Ћгромный отчет всего-навсего
констатировал отсутствие какого-либо чувства ответственности почти у всего
населениЯ ‡емли, а то, что еще сохранилось в некоторых людЯх, рассматривал
как "патологию, развившуюсЯ вследствие тЯжелых травм, полученных в раннем
возрасте".
„ьЯволу впору было прийти в Ярость. —ерты его начали уже искажатьсЯ, но
именно в этот момент господин ”еникс умело раскрыл контракт и показал ему
маленькую статью, где говорилось, что "”еникс и Љь" не несет
ответственности в случае неуспеха. „ьЯвол спорить не стал. Ћн помнил об
этой статье, ведь он разбиралсЯ в контрактах. Ѓолее того, жест господина
”еникса, подсунувшего ему контракт в самый нужный момент, показалсЯ до
странности знакомым, хотЯ он не знал почему.
- Ќадеюсь, наши услуги вас удовлетворЯют? - осведомилсЯ господин
”еникс.
„ьЯвол даже прослезилсЯ от эдакой подлости.
- —то же мне делать? - наконец пробормотал он. - ѓде обещанные
рекомендации?
- Ќу что же, мы провели исследованиЯ. ‡аключение фирмы состоит в
следующем - ваша деЯтельность в настоЯщих обстоЯтельствах не имеет шансов
на успех. Ѓольшего мы сказать не можем, и поверьте, весьма сожалеем об
этом.
- —то мне делать? - умолЯюще повторил дьЯвол.
- ‘мените род деЯтельности, - цинично улыбнулсЯ господин ”еникс. -
Џроизводите что-нибудь другое. ‚ наши дни никто не верит в ад. Ђ успех в
деле суть результат воздействиЯ на покупателЯ.
- џ не могу сменить род деЯтельности, - простонал дьЯвол. - Њой
Љонтракт в данной области предельно категоричен.
- ђазорвите его.
- ЏридетсЯ платить неустойку. “ менЯ безжалостный хозЯин.
- Љонтракт ограничен сроком?
- Ѓоюсь, что нет.
- ’огда Я вижу лишь один выход.
- Љакой? - нетерпеливо спросил дьЯвол.
- ЋбратитьсЯ в наш специализированный филиал, занимающийсЯ
реорганизацией фирм, находЯщихсЯ в затруднительном положении.
- ‘колько это будет стоить?
- “ них особые контракты. ‘тоимость работы индексируетсЯ по увеличению
годового оборота.
- Ђх так? - дьЯвол осклабилсЯ. - Ђ вы представлЯете себе мой годовой
оборот?
- „олжно быть, он велик, - осторожно предположил господин ”еникс.
- џ говорил не об этом, а о принЯтой у нас денежной единице. Ѓоюсь, вы
не сможете ею воспользоватьсЯ.
- ќто не ваша забота. ‚сегда есть возможность обмена. Ќапример, со
странами ‚остока...
- ‚о сколько вы бы оценили совесть, господин ”еникс, душу?
- Џо-разному, - не моргнув глазом ответил бизнесмен. - Љонечно, совесть
епископа или министра идет не по тому курсу, по какому идет совесть
мелкого служащего или актрисы. Љроме того, есть значительный
индивидуальный разброс. Ќекоторые души очень быстро обесцениваютсЯ.
- ќто моЯ единственнаЯ денежнаЯ единица, - заЯвил дьЯвол.
- Ќас это не смущает. Њы разработаем обменный курс. ’акова наша
профессиЯ.
- Ѓудь по-вашему, - дьЯвол устало махнул рукой.
- €так, договорились.

Љабинет по своим размерам ни в чем не уступал кабинету, где дьЯвол
встретилсЯ с господином ”ениксом. € мебель в нем была такой же, правда с
единственным исключением: на столе валЯлась древнЯЯ логарифмическаЯ
линейка. •озЯин кабинета был высок и сухощав, с желтым лицом, тонкими
губами и проницательными колючими глазами под тонким пергаментом
полуприкрытых век.
- џ - инженер, - отрывисто сказал он. †есты его были быстры и резки. €
тем же тоном добавил: - џ организатор.
„ьЯвол сразу почувствовал - с этим человеком спорить бесполезно.
- “ менЯ не самаЯ простаЯ проблема.
- €зложите ее.
- Њне надо улучшить методы управлениЯ адом, модернизировать их.
Џолагаю, моЯ просьба вас удивлЯет, но Я готов на все. џ действительно в
затруднительном положении.
- Љ таким делам Я привык. Љстати, менЯ зовут „едал.
‚ его голосе не было ни единой насмешливой нотки. € весь его облик
свидетельствовал о полном отсутствии чувства юмора. Ќа нем был строгий
серый костюм, белаЯ рубашка, серо-синий галстук.
- „умаю, мы кое-что сделаем длЯ вас, - медленно процедил он. - Ќо
обещать конкретный результат не могу.
- ‡наю, - в голосе дьЯвола послышалась горечь.
- ЏридетсЯ откомандировать к вам специалистов. Ћни должны иметь доступ
ко всему.
- ‚ы считаете это необходимым?
- Ђ как же иначе?
- „ело в том, что ад весьма своеобразное предприЯтие. Њы очень
щепетильны по части наших тайн. €...
- Њесье, - резко прервал его „едал, - наше умение хранить тайны
известно всем.
„ьЯвол смутилсЯ.
- ‹адно. ’ем более другого выхода все равно нет.
- ђазумеетсЯ, нет. Њы изучим ваши бухгалтерские книги и ваши методы,
вашу систему оплаты и найма на работу. ђеорганизуем те административные и
производственные службы, деЯтельность которых покажетсЯ нам
неудовлетворительной. € потребуем от ваших подчиненных безоговорочного
сотрудничества.
„ьЯвол поморщилсЯ.
- Ќе все они отличаютсЯ предупредительностью.
- ’ак растолкуйте им, - по голосу „едала чувствовалось, что он не
примет никаких возражений.
„ьЯвол спросил себЯ, а не встретил ли он наконец своего хозЯина.
- Љроме того, наше сотрудничество должно завершитьсЯ письмом от вашей
фирмы с выражением признательности.
- Њы рассмотрим вашу просьбу. ‘кажу ‚ельзевулу или Њефистофелю...
€ ему пришлось ее рассмотреть. Ќо много позже.

’ем временем ад прошел реорганизацию. Џсихологи, инженеры, бухгалтеры,
экономисты и сопровождающаЯ их туча секретарш, машинисток, расчетчиков,
помощников, поверенных в делах, стажеров и прочей шушеры наводнили мрачные
аллеи адского подземельЯ. €х многое удивлЯло. ‚ преисподней методы работы
не менЯлись веками. Ћдних поражало полное отсутствие служб
прогнозированиЯ, другие возмутились состоЯнием бухгалтерии и потребовали
установки самого современного компьютера, хотЯ им неоднократно напоминали,
что в графе "Џриход" цифры были весьма солидными, а в графе "ђасход"
стоЯли сплошные нули. ђабота в аду была значительно упрощена. Ћрганизаторы
предложили новую систему классификации падших душ и даже подготовили шкалу
градуировки страданий, намного более эффективную, чем прежде. Ћни
намекнули на использование атомной энергии длЯ подогрева адских печей, но
особо не настаивали, ибо эта область была едва известна им самим.
Ќаконец „едал потребовал встречи с ‹юцифером.
- Њы сделали в преисподней все, что было необходимо с человеческой
точки зрениЯ, - голос его звучал мрачно. - ‚аши помощники, господа
‚ельзевул и Њефистофель, были удивительно любезны в выражении своей
признательности. Ћднако, боюсь, это не улучшит вашего положениЯ.
- ‡начит, мой случай безнадежен? - спросил дьЯвол. - Ќеужели ничего
нельзЯ сделать?
- џ этого не сказал, - возразил „едал. - џ знаю, что надо делать. Ќа
‡емле у вас нет службы общественных свЯзей. —его-то такого, что могло бы
наставить вашу клиентуру на путь истинный. џ знаю, что вы в принципе
откликаетесь на любой призыв, но признайте, до вас трудно добратьсЯ. Џора
менЯть это.
- Џокончено с магическим кругом, - простонал дьЯвол, - покончено с
заклинаниЯми, покончено с кровью рыжей курицы...
- ‚се это кануло в ‹ету.
- ‘лужба общественных свЯзей, - сказал дьЯвол, и его лицо осветилось,
словно раздули костер. - ѓениальнаЯ идеЯ. € как это Я сам до нее не
додумалсЯ?
- „аже простейшие открытиЯ требуют применениЯ особой методики, месье, -
инженер был безжалостен. - ‚от план кампании, которую Я вам предлагаю.
Ќадо вернуть людЯм осознание совершаемых ими преступлений. Ќадо основать
религию.
- Ѓраво, - воскликнул дьЯвол. - Њне уже надоели черные мессы, жертвы
животных, а то и детей или взрослых. ‚ наше печальное времЯ нужно нечто
иное. ‚ремена станут веселей и живее!
- Ѓоюсь, вы неправильно менЯ понЯли. Ќам надо создать совершенно новую
религию, пробудить к жизни новое пуританство, дать людЯм правила, которые
можно нарушать, литургию, которую они могут поносить и проклинать. €х души
следует наполнить страхом.
- •м, - промычал дьЯвол, - их надо обмануть, надуть, ввести их в
заблуждение... Ћтлично.
- Ќи в коей мере, - „едал был неумолим. - Ќужна подлиннаЯ религиЯ.
‘оциологи единодушны в своем мнении.
„ьЯвол нахмурилсЯ, лапы его подрагивали, зубы стучали.
- Ѓоюсь, Я не очень вас понимаю, - голос его изменилсЯ. - џ ненавижу
религии. џ... Я всегда боролсЯ с ними.
ђеорганизатор хохотнул.
- € вы еще удивлЯетесь, что дошли до жизни такой. ‚ы сами на себЯ
накликали несчастье. ‚ы убили курицу, несущую золотые Яйца.
- ‚ы думаете?
- –ифры не лгут.
- Ћсновать религию? Ќеужели так надо? Ќе уверен, что смогу ее
основать... - …го тошнило при одной мысли об этом.
- Њы берем на себЯ все. Љонечно, дело не совсем обычное, но мы еще
никогда не оставлЯли клиента без помощи.
- Ќе знаю, должен ли вас слушать, - дьЯвол дрожал всем телом.
- џ не держу вас. Ќекоторые наши конкуренты с удовольствием предложат
вам менее тернистый путь. џ понимаю вашу сдержанность. Ќо поверьте, длЯ
столь запущенного дела, как ваше, нет легких путей оздоровлениЯ.
- Ћх! - выдохнул дьЯвол. € с испугом добавил: - Џрошу вас. Џриступайте.
Њои возражениЯ не имеют под собой научной почвы. Џростите менЯ.
- Џрекрасно, - ледЯным тоном промолвил реорганизатор, - мы выполним
ваши приказаниЯ.

€ дело было сделано. Ќесколько месЯцев спустЯ дьЯвол инкогнито проник в
одно из бетонно-стеклЯнно-керамических зданий, которые выросли почти по
всей ‡емле словно по мановению волшебной палочки. Џлотные перекрытиЯ
прЯтали от взглЯда Ќебес верующих, вступавших под своды пирамид,
отполированных, как жемчужины, и открывающих взору незапЯтнанную белизну
земли, прошедшей обработку огнем в необъЯтных печах преисподней. ЌоваЯ
–ерковь имела мгновенный и безусловный успех, переманив к себе почитателей
столь разных культов как католицизм, вуду, секта ‘трашного суда,
нексиализм, мумбо-джумбо, неоизизм, а также нанесЯ урон атеистам. Ћна
получила огромные пожертвованиЯ, имела в своем активе несколько чудес, а в
пассиве несколько крестовых походов. Ћна была чиста, требовательна,
нетерпима.
€так, дьЯвол миновал лабиринт, отделЯвший свЯтаЯ свЯтых от внешнего
мира - хитро закрученную спираль, предназначенную отсечь греховное от
свЯщенного, заглушить шумы внешнего мира и даже воспоминаниЯ о нем,
подготовить недостойного обитателЯ ‡емли к таинствам, которые будут ему
открыты. € в этот миг к горлу дьЯвола подступила мощнаЯ волна того
тошнотворного состоЯниЯ, которое было ему хорошо знакомо; она стала почти
невыносимой, когда он услышал песнопениЯ и почуЯл запах дорогих
благовоний. "Ќужно ли это?" - подумал он. „ьЯвол с трудом переставлЯл
копыта, боЯсь идти дальше, а когда увидел обширный многоугольный неф и
замершую в религиозном экстазе толпу, распевавшую псалмы, его охватили
тоска и ужас и обожгли его изнутри - на него обрушилось невероЯтное,
нереальное одиночество. „аже отсюда его извергли, но стоило потерпеть, ибо
все они придут к нему. Ћн поднЯл голову и широко раскрыл глаза, все вдруг
стало длЯ него окончательно невыносимым. „ух его исполнилсЯ редкостным
отвращением, глубочайшим сожалением, что он способствовал этому, что почти
своими руками создал это, и он проклЯл советников, желаЯ превратитьсЯ в
змиЯ, но вдруг им завладело то, что создатели этого храма тщательно
рассчитали. Ћн едва не рухнул на колени и не начал страстно бормотать со
слезами на глазах выверенно двусмысленные фразы.
„ух его Яростно сопротивлЯлсЯ. Ќаконец он бежал с полЯ битвы. „а,
постановка была умелой. ‘лишком умелой.
€ пока он бродил по улицам делового квартала, он сказал себе, что в
мире этом невозможно будет жить, ибо не сомневалсЯ, что "”еникс, „едал и
Љь" создали самую могущественную религию в истории. …го уже не волновало,
что адские погреба начнут быстро наполнЯтьсЯ. €бо это тоже было
невыносимо.
"–ель не оправдывает средства", - сказал он себе с болью в душе. Ћн
увидел на прилавке журнал, где прочитал злосчастную рекламу, с которой
началось его падение. Ћн с Яростью вырвал ее и принЯлсЯ методично
раздирать в клочки, когда его взглЯд упал на еще одно объЯвление.
Ћн хорошо его знал. ќто была реклама "”еникса, „едала и Љь". Ќо внизу
страницы было письмо со знакомой подписью.

"Њесье, горЯчо благодарю вас от имени нашего директора за вашу успешную
деЯтельность в нашем предприЯтии. „о вашего поЯвлениЯ условиЯ работы у нас
были невыносимы. Џонимание наших проблем, проЯвленное вашими
специалистами, позволило решительно улучшить работу нашего
административно-технического аппарата. ђабота отныне протекает в более
комфортных условиЯх, и Я выполнЯю ее с той радостью, которую полагал
навсегда утраченной. Ќаша клиентура, похоже, тоже довольна улучшениЯми,
проведенными по вашим рекомендациЯм. Џрошу вас, месье, принЯть и прочаЯ и
прочаЯ.
‚ельзевул, представитель дирекции "Ђд и Љь"

„ьЯвол страдальчески взревел и поднЯл глаза к облачному небу, призываЯ
его в свидетели своего несчастьЯ. € в это мгновение кто-то похлопал его по
плечу. Ћн обернулсЯ и увидел приЯтной наружности человека с загорелым
лицом, чуть отвисшими губами, обширной лысиной, орлиным носом, но с
жесткими и колючими глазами. Ћдет он был изысканно.
- џ вижу, вас интересуют проблемы организации и исследованиЯ мотивов
поведениЯ, - сказал он участливым тоном. - Ќо только не обращайтесь к
”ениксу и „едалу. Њошенники. Ћбращайтесь лучше к нам.
€ воткнул меж когтей дьЯвола визитную карточку.
„ьЯвол уронил журнал, когти его разжались, карточка выпала и кружась
полетела к далекому ненасытному костру, а дьЯвол все стоЯл неподвижно -
ноги у него подкашивались, а нижнЯЯ губа нервно дрожала.
Last-modified: Sun, 04 Mar 2001 20:42:13 GMT
Ћцените этот текст: