ë ‚åðàí. - òîò íåãîäßé îáìàíóë  âàñ.  ‚îò
äîêàçàòåëüñòâî!
   “ðèàíå çàìåðëè. òî  áûë  òîò  øàíñ,  ïîäóìàëîñü  Šîðñîíó,  íà  êîòîðûé
ðàññ÷èòûâàë ‚åðàí, ïîñêîëüêó äàæå óðèàíñêàß àðèñòîêðàòèß  íå  èìåëà  ïðàâà
âõîäèòü â ‡àë ðåäñòàâëåíèß ñ îðóæèåì. ‚åðàí êîñíóëñß Ÿéöà  ëàäîíüþ,  è  â
ìåñòå ïðèêîñíîâåíèß ñêîðëóïà óòðàòèëà ñâîé ëàçóðíûé öâåò è ñòàëà áåëîé êàê
ñíåã.
   Šîðñîíà îñåíèëî. „àæå íàãîé, äàæå òðèæäû âûêóïàííûé è  äîñóõà  âûòåðòûé
øåðøàâîé òêàíüþ, ‚åðàí îáëàäàë ðåàêòèâîì, ùåëî÷íûì è êèñëûì îäíîâðåìåííî.
   îò íà ëàäîíè.
   åàêöèß  íà  ïîâåðõíîñòè  Ÿéöà   ïðîäîëæàëàñü:   ìîëåêóëßðíûå   öåïî÷êè
ðàñïàäàëèñü îäíà çà äðóãîé, êðàñêà ðàçëàãàëàñü íà áåñöâåòíûå ñîñòàâëßþùèå.
‚åðàí íå ëþáèë îñòàâëßòü ñëåäîâ.
   ˆç òîëïû ðàçäàëñß ñâèñò. Žñòðûå êîãòè ñõâàòèëè Šîðñîíà çà ðóêè,  íî  îí
íå ñîïðîòèâëßëñß. ‚åðàí îòïóñòèë  ãàëà  'íäà,  êîòîðûé,  øèðîêî  ðàñêðûâ
êëþâ, ïûòàëñß îòäûøàòüñß. “ðèàíå â ôèîëåòîâûõ òîãàõ áðîñèëèñü íà íàåìíèêà,
à òîò êðè÷àë:
   - Ÿ äîêàçàë âàì, äîêàçàë! Ÿéöî áåëîå! Ží îáìàíùèê!
   àêîíåö çàãîâîðèë ñàì ãàë 'íäà:
   - Ží ëæåò! Ží ñàì ïîêðàñèë åãî! Ÿ âèäåë ýòî. ’åïåðü îí óìðåò.
   - àçáåéòå Ÿéöî! - êðè÷àë ‚åðàí. - àçáåéòå åãî! …ñëè ß ëãó, âíóòðè îíî
áóäåò ãîëóáûì. àçáåéòå Ÿéöî!
   ãàë 'íäà ïûòàëñß âîññòàíîâèòü  ïîðßäîê.  ‚îêðóã  íåãî  óðèàíå  ñòîßëè
ñòåíîé, îíè åùå áûëè ïîëíû óâàæåíèß, íî óæå íàõîõëèëèñü.  ‚àññàëû  áîßëèñü
ïòèöû, âûëóïèâøåéñß èç ƒîëóáîãî Ÿéöà, à íå  âîåííîãî  âîæäß.  Šíßçü  èçäàë
íåñêîëüêî ïðîíçèòåëüíûõ íîò, Šîðñîí íè÷åãî íå ïîíßë, íî æåñò óðèàíèíà  áûë
ßñåí:
   - „îëæåí ëè ß ðàçáèòü Ÿéöî?
   ’èøèíà. îòîì ðàçäàëñß âñåîáùèé ñâèñò, êîðîòêèé è áåçæàëîñòíûé.
   ãàë 'íäà ñêëîíèë ãîëîâó:
   - Ÿ ðàçîáüþ Ÿéöî, êîòîðîå äîëæíî áûëî îáðàòèòüñß â  ïðàõ  òîëüêî  ïîñëå
ìîåé ñìåðòè. Ÿ, ïîñëåäíèé Šíßçü “ðèè, áóäó åäèíñòâåííûì èç ìîåãî  äðåâíåãî
ðîäà, êòî âòîðîé ðàç  â  ñâîåé  æèçíè  ðàçîáüåò  ƒîëóáîå,  õðàíèâøåå  ìåíß
êîãäà-òî Ÿéöî.
   Ží ñõâàòèë Ÿéöî êîãòßìè, ïîäíßë åãî è  ðàçáèë  î  ïüåäåñòàë.  à  çåìëþ
ïîñûïàëèñü îñêîëêè. ãàë 'íäà  ñõâàòèë  îäèí  èç  òåõ,  ÷òî  îñòàëèñü  íà
öîêîëå, è ïîäíåñ ê ãëàçàì. îòîì øàãíóë íàçàä è îïóñòèëñß íà çåìëþ.
   ’îãäà êàêîé-òî âûñîêîïîñòàâëåííûé óðèàíèí ïîäîøåë ê íåìó,  ñõâàòèë  åãî
çà êðàï ãîëóáîé òîãè è ðåçêî äåðíóë. ’îãà íå ðàçîðâàëàñü,  íî  ãàë  'íäà
êà÷íóëñß âïåðåä. ’îëïà áðîñèëàñü íà íåãî. Šîðñîí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  õâàòêà
äåðæàâøèõ åãî óðèàí îñëàáëà. Ží ðâàíóëñß âïåðåä è åäâà  íå  óïàë.  à  åãî
ãëàçàõ ñëåïûå îò áåøåíñòâà ïòèöû ðâàëè íà  êóñêè  ïîñëåäíåãî  Šíßçß  “ðèè.
Žñòðûé çàïàõ õëîðà è àììèàêà ïîâèñ â âîçäóõå.
   Šòî-òî êîñíóëñß ïëå÷à Šîðñîíà. òî áûë ‚åðàí.
   - ˆäåì, ïîêà îíè íå çàäàëè ñåáå âîïðîñ, êàê ß ýòî ñäåëàë.
   Žíè íåòîðîïëèâî äâèíóëèñü ê äâåðßì, à ßðîñòíûå êðèêè âñå  íå  óìîëêàëè.
‚ûõîäß, ‚åðàí îãëßíóëñß è ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ‚îò òàê ãèáíóò ôàíàòèêè, - ñêàçàë îí.


        32

   ðèìåðíî ðàç  â  äåñßòü  ëåò  îí  îñòàíàâëèâàëñß,  ïîäõîäèë  ê  ïåðâîìó
âñòðå÷íîìó ïðîõîæåìó è ñïðàøèâàë:
   - Šàêîé ñåé÷àñ ãîä?
   åêîòîðûå èç íèõ  ïàäàëè  â  îáìîðîê.  „ðóãèå  óáåãàëè.  Šòî-òî  ïðîñòî
èñ÷åçàë -  âåðîßòíî,  îíè  óìåëè  ïóòåøåñòâîâàòü  âî  âðåìåíè.  î  âñåãäà
íàõîäèëñß êòî-íèáóäü, êòî îòâå÷àë. åç  òåíè  óäèâëåíèß  îíè  ñìîòðåëè  íà
÷åëîâåêà, íà åñòèþ è óëûáàëèñü. ‘òàðûé ÷åëîâåê. Œîëîäîé ïàðåíü.  “ðèàíèí.
Šàêàß-òî æåíùèíà.
   Žäèí âîïðîñ íå äàâàë Šîðñîíó ïîêîß:
   - ‚û çíàåòå, êòî ß?
   Žíè çíàëè. Žíè áûëè, êàê âåõè, êàê ôîíàðè, ðàññòàâëåííûå íà åãî äîðîãå,
íî, êîãäà îí ïðîáîâàë íà÷àòü ðàçãîâîð,  ëîâêî  âûêðó÷èâàëèñü,  è  ðàçãîâîð
óãàñàë. Ží íå ìîã ñ íèìè áîðîòüñß. ‡à  øåñòü  òûñß÷  ëåò  êóëüòóðà  ïðîøëà
áîëüøîé ïóòü, à îí åùå áûë âàðâàðîì, äàæå åñëè çíàë òàêîå, î ÷åì îíè è  íå
ïîäîçðåâàëè.
   “âèäåâ óðèàíèíà, îí åäâà íå ñäåëàë ãëóïîñòü: õîòåë óáåæàòü âî âðåìß. î
áîëüøàß ïòèöà çíàêîì ïîïðîñèëà åãî óñïîêîèòüñß.  Žíà  íîñèëà  áåëóþ  òîãó,
ïîêðûòóþ òîíêîé âûøèâêîé, è ñêàçàëà ñ ãðèìàñîé,  êîòîðóþ  Šîðñîí  ðàñöåíèë
êàê óëûáêó:
   - î÷åìó òû èñïóãàëñß, ñûí ìîé?
   ‘õîäñòâî óðèàíèíà  ñ  ãàëîì  'íäà  ïîðàçèëî  Šîðñîíà,  íî  îí  áûñòðî
ñîîáðàçèë, ÷òî ýòî âûçâàíî ïðåêëîííûì âîçðàñòîì òóçåìöà.
   - Œíå êàæåòñß, ß òåáß óçíàþ. Žäíàæäû òû  âûíûðíóë  èç  íåáûòèß.  Ÿ  áûë
òîãäà ðåáåíêîì, åäâà âûëóïèâøèìñß èç ßéöà. …ñëè íå îøèáàþñü, ß ïîìîã  òåáå
óìûòüñß è ïîäàë çàâòðàê, à ïîòîì ïðîâîäèë íà êàêóþ-òî òàéíóþ öåðåìîíèþ.  ‘
òåõ ïîð ìíîãîå èçìåíèëîñü ê ëó÷øåìó. Ÿ î÷åíü ðàä, ÷òî âèæó  òåáß.  —òî  òû
õî÷åøü çíàòü?
   - Ÿ èùó ‘îâåò, - ñêàçàë Šîðñîí. - “ ìåíß åñòü äëß íèõ íîâîñòè.
   - ’û íàéäåøü åãî íà áåðåãó ìîðß, ê  çàïàäó  îòñþäà.  î  òåáå  ïðèäåòñß
ïîäîæäàòü îêîëî ñòà äâàäöàòè ëåò.
   - ‘ïàñèáî, - îòâåòèë Šîðñîí. - Œíå íå íóæíî  æäàòü.  Ÿ  ïóòåøåñòâóþ  âî
âðåìåíè.
   - å ñîìíåâàþñü, - ñêàçàëà ïòèöà. - “ òåáß îòëè÷íîå æèâîòíîå.
   - …ãî çîâóò €ðõè, - çàìåòèë Šîðñîí. - ‚ ïàìßòü î ïðîøëîì.
   Ží ñäåëàë äâèæåíèå, ñîáèðàßñü óñåñòüñß â ñåäëî,  íî  óðèàíèí  îñòàíîâèë
åãî:
   - àäåþñü, òû íå â  îáèäå  çà  òî,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  êîãäà-òî.  òî  áûë
íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé. ’èðàíèß ðîæäàåò íàñèëèå, à æèâûå ñóùåñòâà -  èãðóøêè  â
ðóêàõ áîãîâ. àäè ñâîåãî óäîâîëüñòâèß áîãè çàñòàâëßþò èõ óñòðàèâàòü áèòâû,
âåðòßò èìè êàê õîòßò. Žíè ëþáßò áàëåòû èç îãíß è ñìåðòè. ’û ðàçðåøèë  ýòîò
âîïðîñ î÷åíü òàêòè÷íî.  Šòî-íèáóäü  äðóãîé  ñïðîâîöèðîâàë  áû  áîéíþ.  ‚ñå
óðèàíå î÷åíü áëàãîäàðíû òåáå çà ýòî.
   - “ðèàíå?.. ‚û òîæå? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë Šîðñîí.
   - ˆ ñòàðàß ðàñà, è ëþäè. ‚ñå óðèàíå.
   - ‚ñå óðèàíå, - çàäóì÷èâî ñêàçàë Šîðñîí. - òî õîðîøàß íîâîñòü.
   - ‘÷àñòëèâîãî ïóòè, ñûí ìîé, - ñêàçàë ñòàðûé óðèàíèí.
   "’àêèì îáðàçîì, - ïîäóìàë Šîðñîí, âãëßäûâàßñü â ïîäíèìàþùèéñß  ñ  çåìëè
òóìàí, - óðèàíå è ëþäè ïîìèðèëèñü. òî õîðîøî.  “ðèàíàì  óäàëîñü  ïðîãíàòü
äåìîíîâ âîéíû. ˆõ âèä âîâñå íå áûë îáðå÷åí, êàê ñ÷èòàëîñü êîãäà-òî".
   Ží âñå ëó÷øå  óçíàâàë  ïëàíåòó.  Žäíàæäû  îí  âûøåë  íà  ïëßæ,  êîòîðûé
ïîêàçàëñß åìó çíàêîìûì - èìåííî ñþäà ïðèâåëà åãî €íòîíåëëà. ‘ëó÷àéíîñòü?
   Ží ðåøèë îòïðàâèòüñß òóäà  ÷åðåç  „èîòî.  ‘èíõðîíèçèðîâàë  ãèïðîíà  íàä
çåìëåé è ïîäíßë âçãëßä, ðàçûñêèâàß â íåáå ïèðàìèäàëüíóþ ìàññó ãîðîäà,  ÷òî
ñòîßë íà äâóõ ñòîëáàõ âåðòèêàëüíûõ ðåê.
   åáî áûëî ïóñòî.
   Šîðñîí ïîïûòàëñß ñîðèåíòèðîâàòüñß. Ží áûë óâåðåí - òàì,  íà  íåáå,  ñòî
ïßòüäåñßò ëåò íàçàä  âçäûìàëñß  âåëèêîëåïíûé  ãîðîä.  ’åïåðü  îò  íåãî  íå
îñòàëîñü è ñëåäà.
   Ží ïîñìîòðåë âíèç, íà óùåëüå, îáðàçîâàííîå òðåìß ñëèâàþùèìèñß äîëèíàìè,
ñî ñêëîíàìè, ïîðîñøèìè ëåñîì, è äíîì, ïîêðûòûì  òðàâîé.  ’àì  áûëî  îçåðî.
—òîáû ëó÷øå âèäåòü, Šîðñîí ïðèùóðèëñß. à ñåðåäèíå  îçåðà  îñòðûé  ãðåáåíü
ðàññåêàë âîäó, â äðóãèõ  ìåñòàõ  êîðîòêèå  âîëíû  ðàçáèâàëèñü  î  êàêèå-òî
ñîîðóæåíèß, çàòîïëåííûå âîäîé. îä ðàñòèòåëüíîñòüþ, ïîêðûâàâøåé áåðåã,  îí
óçíàë îñòàòêè ãåîìåòðè÷åñêèõ ôîðì.
   Šîðñîí ñ ãðóñòüþ âñïîìíèë îæèâëåíèå íà  âåðòèêàëüíûõ  è  ãîðèçîíòàëüíûõ
óëèöàõ, ðîè ìàøèí, æóææàùèõ, ñëîâíî ï÷åëû, ìàãàçèí, â êîòîðîì îí âçßë åäó,
÷òîáû  óòîëèòü  ãîëîä,  íî  íå  ñìîã  çàïëàòèòü  çà  íåå,  è  äàæå  ãîëîñ,
îñòàíîâèâøèé åãî.
   „èîòî áûë ìåðòâ, êàê è ìíîãèå äðóãèå ãîðîäà, íàêðûòûå  óðàãàíîì  âîéíû.
‚îçìîæíî, â ãëóáèíàõ îçåðà ëåæàëî òåëî ”ëîðèè  ‚àí  åëë,  êîòîðàß  ïîìèìî
ñâîåé âîëè ââåëà åãî â ýòîò ìèð.
   ‘òàðûé óðèàíèí ëãàë. …ãî óëûáêà áûëà ôàëüøèâîé. ‚îéíà  êîí÷èëàñü,  ëþäè
ïðîèãðàëè åå, èõ ãîðîäà îáðàòèëèñü â ðóèíû.
   Žñòàâàëîñü òîëüêî íàäåßòüñß, ÷òî ”ëîðèß ‚àí åëë ïîãèáëà  â  íåâåäåíèè.
Žíà íå áûëà ãîòîâà ê ýòîé âîéíå, âïðî÷åì, êàê è ê ëþáîé äðóãîé.  …ñëè  îíà
ïðîæèëà êàêîå-òî âðåìß, òî òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû ñòàòü èãðóøêîé  â  ðóêàõ
íàåìíèêîâ ‚åðàíà èëè, ÷òî åùå õóæå, äîáû÷åé áåçæàëîñòíûõ ïðååìíèêîâ  ãàëà
'íäà.
   € îí, Šîðñîí, ïðîèãðàë.
   …ìó ïðèøëîñü ñäåëàòü óñèëèå, ÷òîáû ñðàçó íå  âåðíóòüñß  â  ïðîøëîå.  Ží
âñïîìíèë ñîí îá óíè÷òîæåííîì ó íåãî  íà  ãëàçàõ  ãîðîäå,  î  êðèêå  ëþäåé,
êîòîðûå ñëèøêîì ïîçäíî îñîçíàëè ñâîþ ñóäüáó. îò âûñòóïèë ó íåãî  íà  ëáó.
Ží íå âåðíåòñß òóäà - âî âñßêîì ñëó÷àå ñåé÷àñ.  …ìó  íàçíà÷åíà  âñòðå÷à  â
áóäóùåì, îò íåå íå îòâåðòåòüñß. ’àì âìåñòå ñ ‘îâåòîì, åñëè îí âûæèë, íóæíî
áóäåò ïîäóìàòü è  ïîñìîòðåòü,  ìîæíî  ëè  åùå  ñòîëêíóòü  òßæåëóþ  ïîâîçêó
èñòîðèè íà äðóãóþ äîðîãó. € ïîòîì áóäåò âðåìß âåðíóòüñß.
   „àæå åñëè îí íè÷åãî áîëüøå íå  ñìîæåò  ñäåëàòü,  îí  âåðíåòñß  è  óáüåò
‚åðàíà. ‚ïðî÷åì, íåò, åñëè îí óáüåò ‚åðàíà, òî óìðåò è ñàì. Žáðó÷ âîíçèò â
íåãî ñâîå ßäîâèòîå æàëî. Ží íå äîëæåí äàæå äóìàòü î  ‚åðàíå,  èíà÷å  óáüåò
ñåáß. € ñåé÷àñ îí íå ìîã ñåáå ýòîãî ïîçâîëèòü.
   Šîðñîí ñòîëêíóë æàæäó ìåñòè â ïîäñîçíàíèå, äîáðåë äî ãèïðîíà è äâèíóëñß
âïåðåä.
   Žíè äâèãàëèñü ìåäëåííî, è îí âïåðâûå çàìåòèë,  ÷òî  âðåìß  -  ñåäîå.  ‚
íåïðîíèöàåìîì òóìàíå ïåðåïóòàííûõ äíåé è íî÷åé îí ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  òåðßåò
âëàñòü  íàä  ãèïðîíîì.  Ží   ïåðåáèðàë   ïàëüöàìè   îòðîñòêè   ãðèâû,   íî
áåçðåçóëüòàòíî. †èâîòíîå, ìîæåò, óñòàâøåå, à ìîæåò, âåäîìîå  ÷óæîé  âîëåé,
ñòðåìèëîñü  ê  ñèíõðîíèçàöèè.  ‘äàâøèñü,  Šîðñîí  ïîçâîëèë  åìó  âûéòè   â
ñîâðåìåííîñòü.
   ˜óì ìîðß. Œåäëåííûé è ðèòìè÷íûé øóì.  Ží  îêàçàëñß  íà  äëèííîì  ïëßæå,
êîòîðûé çîëîòèëî çàõîäßùåå  ñîëíöå.  òîò  ôàêò  ïîðàçèë  Šîðñîíà.  Žáû÷íî
ãèïðîíû  ñèíõðîíèçèðîâàëèñü   äíåì,   ïðè÷èíîé   ýòîìó   áûë   èõ   âå÷íûé
ýíåðãåòè÷åñêèé ãîëîä. Žäíàêî ñåé÷àñ €ðõè âûáðàë ñóìåðêè.
   Šîðñîí øèðîêî îòêðûë ãëàçà. åðåä íèì íà ïåñêå  íåïîäâèæíî  ëåæàëè  òðè
íàãèõ òåëà. Ží ñíßë øëåì è ïî÷óâñòâîâàë òåïëî âîçäóõà.
   ’ðè íàãèõ, ìîæåò, ìåðòâûõ òåëà - âîò è  âñå,  ÷òî  îñòàëîñü  îò  ‘îâåòà
“ðèè. Žäèí ìóæ÷èíà è äâå æåíùèíû  íà  áåðåãó  ìîðß.  ‚ûáðîøåííûå  ïðèëèâîì
æåðòâû ñòðàøíîé êàòàñòðîôû.


        33

   Šîãäà Šîðñîí  ïîäîøåë  áëèæå,  ìóæ÷èíà  øåâåëüíóëñß.  ðèïîäíßâøèñü  íà
ëîêòå, îí ñìîòðåë íà ïðèøåëüöà, óëûáàëñß è âîâñå íå êàçàëñß ìåðòâûì.
   - €-à, - ñêàçàë îí. - ‚û ÷åëîâåê ñ ðãèñòàëà. Ÿ æäàë âàñ.
   Šîðñîí ñ òðóäîì âûäàâèë:
   - € ‘îâåò...
   - Ží çäåñü, - ñêàçàë ìóæ÷èíà. - ‘îâåò “ðèè íà òûñß÷ó ëåò.
   Šîðñîí ñêëîíèëñß íàä íèì:
   - ‚àì íóæíà ïîìîùü?
   - å äóìàþ. ‘àäèòåñü.
   - òè æåíùèíû... - ñêàçàë Šîðñîí, îïóñêàßñü íà ïåñîê.
   - Žíè â êîíòàêòå. å íóæíî èì ìåøàòü.
   - ‚ êîíòàêòå?
   - “ íàñ ìíîãî âðåìåíè. ‘åé÷àñ îòëè÷íàß ïîãîäà, âåðíî?
   Ží ïîðûëñß â ïåñêå, äîñòàë õðóñòàëüíûé ôëàêîí, îòêóïîðèë  åãî  è  ïîäàë
Šîðñîíó.
   - ‚ûïåé ãëîòîê, ñòàðèíà, òåáå ñòàíåò ëó÷øå.
   Šîðñîí îòêðûë áûëî  ðîò,  íî  íå  ñòàë  âîçðàæàòü.  …ñëè  ýòîò  ìóæ÷èíà
ñ÷èòàåò, ÷òî âðåìß åñòü, íåçà÷åì ïðîòåñòîâàòü. Ží ãëîòíóë.
   ‚èíî áûëî õîëîäíîå, è îí åäâà íå çàäîõíóëñß.
   - å íðàâèòñß? - ñïðîñèë ìóæ÷èíà.
   - Ÿ íèêîãäà íå ïèë ëó÷øåãî âèíà.
   - ó òàê äîïèâàé áóòûëêó. …ñòü åùå äðóãèå.
   Šîðñîí ñíßë ïåð÷àòêè, ÷òîáû áûëî óäîáíåå ïèòü. ‚òîðîé  ãëîòîê  ðàçîãðåë
åãî. îòîì îí âñïîìíèë, ãäå íàõîäèòñß è çà÷åì.
   - ‚û íå ãîëîäíû? - ñïðîñèë îí. - “ ìåíß åñòü ñ ñîáîé íåñêîëüêî ïàéêîâ.
   - ‘ïàñèáî, - îòâåòèë  ìóæ÷èíà.  -  Ÿ  ïðåäïî÷èòàþ  öûïëåíêà,  èêðó  èëè
òóøåíóþ òåëßòèíó. ˆçâèíèòå, ÷òî  íå  ïðåäëîæèë  âàì  ýòîãî  ðàíüøå.  îñëå
òàêîãî ïóòåøåñòâèß âû íàâåðíßêà ïðîãîëîäàëèñü.
   Ží ïðèñåë,  ýíåðãè÷íî  ðàçãðåá  ïåñîê,  è  ïîä  íèì  ïîêàçàëñß  áîëüøîé
ñåðåáðßíûé  êîíòåéíåð.  îäíßâ  êðûøêó,   îí   ñ   óäîâîëüñòâèåì   ïîíþõàë
ñîäåðæèìîå.
   - “ãîùàéòåñü è åøüòå ïðßìî ðóêàìè. Œû ïðåäïî÷èòàåì ïðîñòîòó.
   - Ÿ âèäåë „èîòî, - íà÷àë Šîðñîí.
   - ðåêðàñíûé ãîðîä, - ñêàçàë ìóæ÷èíà. - ðàâäà, íåìíîãî ñòàðîìîäíûé.
   - Ží ëåæèò íà äíå îçåðà. ‚îéíà óíè÷òîæèëà åãî.
   Œóæ÷èíà óäèâëåííî ïîäíßëñß íà ëîêòå è ñåë.
   - Šàêàß âîéíà? - Ží çàñìåßëñß òèõî è íåîáèäíî.  -  ó  êîíå÷íî,  âû  æå
ïðèáûëè èç íåñïîêîéíîãî ïåðèîäà. òî áûëî äëß  âàñ  øîêîì.  ‚û  ïðîñòî  íå
çíàëè.
   - —òî ß äîëæåí áûë çíàòü? - àãðåññèâíî ñïðîñèë Šîðñîí.
   - „èîòî áûë ïîêèíóò. ðîñòî-íàïðîñòî ïîêèíóò, à âîâñå íå óíè÷òîæåí.  Ží
óæå íå îòâå÷àë íàøåìó îáðàçó æèçíè.
   Šîðñîí ïîïûòàëñß ïåðåâàðèòü ýòî:
   - € êàê âû æèâåòå?
   - Šàê âèäèòå. ðîñòî. Œû ãîòîâèìñß... - îí çàêîëåáàëñß, - ê áóäóùåìó.
   - ‚û óâåðåíû, ÷òî âàì íå íóæíà ïîìîùü? - ñïðîñèë Šîðñîí, âûòèðàß ðóêè î
ïåñîê.
   - àì íóæíû âû, Šîðñîí. î íå çäåñü è íå ñåé÷àñ.
   - ‚û óâåðåíû, ÷òî ó âàñ åñòü âñå? - íåäîâåð÷èâî ñïðàøèâàë Šîðñîí.
   - àçâå ß ïîõîæ íà ÷åëîâåêà, êîòîðîìó ÷åãî-òî íå  õâàòàåò?  Žäåæäà?  Œû
âîîáùå åå íå íîñèì.
   - ðîäóêòû, ëåêàðñòâà? å äóìàþ, ÷òîáû âåñü ïëßæ  áûë  íàáèò  áóòûëêàìè
âèíà è êîíòåéíåðàìè ñ åäîé. —òî âû áóäåòå äåëàòü, êîãäà çàïàñ êîí÷èòñß?
   Œóæ÷èíà ñîñðåäîòî÷åííî ñìîòðåë íà ìîðå.
   - „åéñòâèòåëüíî, - ñêàçàë îí, - ìíå ýòî íèêîãäà íå ïðèõîäèëî â  ãîëîâó.
„óìàþ, ÷òî...
   Šîðñîí ðåçêî ïðåðâàë åãî.
   - ˜åâåëèòåñü æå! € ìîæåò, âû ñïßòèëè èëè áîëüíû? „îëæåí  áûòü  êàêîé-òî
ñïîñîá, ÷òîáû ðûáà÷èòü â ýòîì ìîðå è îõîòèòüñß â ëåñàõ. å  õîòèòå  æå  âû
óìåðåòü ñ ãîëîäó.
   - åò, êîíå÷íî! - îòâåòèë ìóæ÷èíà.
   Ží âçãëßíóë íà Šîðñîíà, ïîòîì ðûâêîì âñêî÷èë ñ  ïåñêà.  Ží  áûë  õîðîøî
ñëîæåí, ìóñêóëèñò, ðîñòîì âûøå Šîðñîíà. „ëèííûå âîëîñû îáðàìëßëè åãî ëèöî.
   - € êàê ïî-âàøåìó, îòêóäà âçßëàñü ýòà áóòûëêà? ˆ êîíòåéíåð ñ åäîé?
   Šîðñîí òîæå âñòàë è ñìóùåííî ïðèíßëñß ÷åðòèòü ïî ïåñêó íîñêîì áîòèíêà.
   - å çíàþ.
   - Šîãäà ó íàñ êîí÷àåòñß âèíî, ìû ïðîñèì è íàì äàþò åùå.
   - Ÿñíî, - ñêàçàë Šîðñîí. - ‚û æèâåòå â äþíàõ, à  óæèíàòü  ïðèõîäèòå  íà
ïëßæ. € òàì âàñ æäåò ïðèñëóãà èëè ðîáîòû.
   Œóæ÷èíà ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ‚ äþíàõ âû íå íàéäåòå íè äâîðöà, íè õèæèíû, íè ïðèñëóãè, íè  ðîáîòîâ.
‘îìíåâàþñü, ÷òîáû â ðàäèóñå ñîðîêà êèëîìåòðîâ îòñþäà áûëî õîòü îäíî  æèâîå
ñóùåñòâî. Ÿ âèæó, âû íå ïîíßëè íàøåãî îáðàçà æèçíè. “ íàñ íåò äðóãîé êðûøè
íàä ãîëîâîé, êðîìå íåáà, è äðóãîé ïîñòåëè, êðîìå ïåñêà. Œîæåò, âàì ñëèøêîì
æàðêî èëè õîëîäíî? Ÿ ìîãó ýòî èñïðàâèòü.
   - î îòêóäà âñå ýòî áåðåòå? -  ðàçäðàæåííî  ñïðîñèë  Šîðñîí,  îòïèõèâàß
íîãîé ïóñòóþ áóòûëêó.
   - ˆç äðóãîé ýïîõè. ˆç áóäóùåãî èëè ïðîøåäøåãî âåêà, íå çíàþ. Œû  ðåøèëè
îñòàâèòü íåñêîëüêî äåñßòèëåòèé íå  òðîíóòûìè.  òî  î÷åíü  ïðèßòíîå  ìåñòî
îòäûõà. Šîíå÷íî, ìû êîíòðîëèðóåì êëèìàò, íî â ýòîé ýïîõå íà ïëàíåòå íåò íè
îäíîé ìàøèíû. ‚ñå, ÷òî íàì íóæíî, íàõîäèòñß çà êóëèñàìè âðåìåíè. Šîãäà  ìû
÷åãî-òî õîòèì, îäèí èç íàñ âõîäèò â êîíòàêò è ïðîñèò ýòî. ˆ íàì ïðèñûëàþò.
   - € „èîòî?
   - Šàêîå-òî âðåìß íàçàä ìû çàìåòèëè, ÷òî èäåì íåâåðíûì ïóòåì,  è  ðåøèëè
ïîïðîáîâàòü äðóãîé âàðèàíò.
   - ˆìåííî ýòîò? - ñêàçàë Šîðñîí.
   - ˆìåííî ýòîò, - îòâåòèë ìóæ÷èíà.
   Šîðñîí âçãëßíóë íà  ìîðå.  åðåä  íèì  áûë  îáû÷íûé  çàêàò,  íî  â  íåì
øåâåëèëîñü íå÷òî, èñêàâøåå âûõîäà.  ‚  íåñêîëüêèõ  øàãàõ  îò  áåðåãà  ìîðå
ïëåñêàëîñü î ñêàëó, êàê ïðèðó÷åííîå æèâîòíîå.  åâèäèìîå  ñîëíöå  çîëîòèëî
òó÷è. Œàøèíàëüíî Šîðñîí ïîèñêàë íà íåáå ìåñßö, íî åãî íå áûëî. ‡âåçä -  èõ
ðàñïîëîæåíèå îí óæå çíàë - áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îñâåùàòü ïëàíåòó áëåäíûì
ñâåòîì.
   - àçâå ýòî íå ïðåêðàñíî? - ñïðîñèë ìóæ÷èíà.
   - „à, ýòî ïðåêðàñíî, - ïðèçíàë Šîðñîí.
   Ží ïîñìîòðåë â ñòîðîíó æåíùèí, ïîãðóæåííûõ â òðàíñ, è  åìó  ïîêàçàëîñü,
÷òî îí óçíàåò êàøòàíîâûå âîëîñû, ëèíèþ ñïèíû. Ží ñäåëàë øàã ê òîé, êîòîðóþ
ïðèíßë çà €íòîíåëëó. Œóæ÷èíà óäåðæàë åãî.
   - å íóæíî èì ìåøàòü. “ íèõ ñåé÷àñ êîíôåðåíöèß ïî âàøåìó âîïðîñó. Žíè â
êîíòàêòå ñ ðãèñòàëîì.
   - €íòîíåëëà... - ñêàçàë Šîðñîí.
   Œóæ÷èíà ïîâåðíóëñß.
   - €íòîíåëëû çäåñü íåò. ‚û óâèäèòå åå ïîçäíåå.
   - Žíà ìåíß åùå íå çíàåò, - ñêàçàë Šîðñîí.
   - „à. - ƒîëîñ áûë ìßãêèé è íèçêèé, êàê áóäòî  ìóæ÷èíà  æàëåë,  ÷òî  îíè
êîñíóëèñü ýòîé òåìû. - …é åùå ïðåäñòîèò ïîçíàêîìèòüñß ñ âàìè.
   ‚îöàðèëàñü òèøèíà.
   - å íóæíî îáèæàòüñß íà íàñ çà ýòî.
   îòîì îí áûñòðî äîáàâèë:
   - ‚û õîòèòå ñïàòü èëè ïðåäïî÷èòàåòå ïîãîâîðèòü î íàøèõ äåëàõ?
   - ‘ïàòü ß íå õî÷ó, - îòâåòèë  Šîðñîí.  -  ‘åé÷àñ  ß  õîòåë  áû  íåìíîãî
ïîäóìàòü.
   - Šàê óãîäíî, - ñêàçàë ìóæ÷èíà.
   Šîðñîí äîëãî ìîë÷àë, ñèäß íà  ïåñêå,  óïåðåâ  ëîêòè  â  êîëåíè.  ‘îëíöå
ñîâñåì èñ÷åçëî, è íàä ìîðåì çàñèßëè çâåçäû. ‚îçäóõ áûë  òåïëûé,  è  âñêîðå
Šîðñîí ñíßë ñêàôàíäð è áîòèíêè. Ží íå îòâàæèëñß ðàçäåòüñß ïîëíîñòüþ,  õîòß
îáñòàíîâêà ðàñïîëàãàëà ê ýòîìó. •îòåëîñü áðîñèòüñß â âîäó è ïëûòü, çàáûâ î
áîãàõ  âîéíû.  ðèëèâû  çäåñü,  âåðîßòíî,  áûëè  íåáîëüøèå  -  ñêàçûâàëîñü
îòñóòñòâèå ñïóòíèêà. ‚çâîëíîâàòü ìîðå ìîãëî òîëüêî äàëåêîå ñîëíöå è ëåãêèé
âåòåð.
   àêîíåö  îí  çàãîâîðèë.  ‘íà÷àëà  åëå  ñëûøíî,  áóäòî  áîßñü   íàðóøèòü
ðàâíîâåñèå íî÷è èëè ðàçáóäèòü âðàãà, íî ñ êàæäûì ñëîâîì ãîëîñ åãî  îáðåòàë
ñèëó.
   - Ÿ ïîñîë, - ñêàçàë îí, - ïîñîë îñîáîãî ðîäà. Ÿ áûë ñîëäàòîì, ïðåîäîëåë
âðåìß è ñëûøàë áîãîâ ðãèñòàëà. Ÿ çíàë, ÷òî ñïîêîéíîé æèçíè “ðèè  óãðîæàþò
òðè îïàñíîñòè. åðâîé áûëî æèâîòíîå, òàêîå æå, êàê òî, ÷òî  ïðèíåñëî  ìåíß
ñþäà, íî äèêîå. ‚òîðàß  çàêëþ÷àëàñü  â  çàãîâîðå,  ñîñòàâëåííîì  êîðåííûìè
æèòåëßìè ýòîé ïëàíåòû ïðîòèâ  ëþäåé.  ’ðåòüß  íîñèëà  èìß  ñòàðîãî  âîßêè,
ïðèáûâøåãî íèîòêóäà. Ží ãîâîðèë, ÷òî ß ñàì  ïðèâåë  åãî  íà  ýòó  ïëàíåòó.
‘åé÷àñ ß ïðåäñòàâëßþ åãî. Šðîìå òîãî, ß ñâîé  ñîáñòâåííûé  ïîñîë:  ß  õî÷ó
î÷èñòèòü “ðèþ îò âñåõ îïàñíîñòåé, íî ó  ìåíß  íåò  äëß  ýòîãî  ñðåäñòâ.  Ÿ
íàäåßëñß íàéòè çäåñü ïîìîùü,  õîòß  íà  ðãèñòàëå  ìíå  ñêàçàëè,  ÷òîáû  ß
ðàññ÷èòûâàë òîëüêî íà ñåáß. î èõ ìíåíèþ, öåíîé óñïåõà ß çàâîþþ ñâîáîäó, à
ìîæåò, è ÷òî-òî áîëüøåå. î ß âèæó, ÷òî ýòî íåâûïîëíèìîå çàäàíèå.
   - ‚ñå ýòî ß çíàþ, - ñêàçàë ìóæ÷èíà. - ‡àäàíèå óæå íàïîëîâèíó âûïîëíåíî.
„ëß ÷åëîâåêà èç ïðîøëîãî, Šîðñîí, âû íåïëîõî ñïðàâëßåòåñü.
   - åñòèß ñèäèò â êëåòêå, - ñêàçàë Šîðñîí, -  à  çàãîâîð  óíè÷òîæåí.  å
çíàþ, ñìîãó ëè ß ñäåëàòü ÷òî-íèáóäü åùå. Žñòàåòñß ‚åðàí, íàåìíèê, êîòîðîãî
ß ñåé÷àñ ïðåäñòàâëßþ. ’îò æå ‚åðàí õî÷åò çàâîåâàòü ‚ñåëåííóþ, -  ïðîäîëæàë
Šîðñîí, ãëîòíóâ èç áóòûëêè. - Ží òðåáóåò îðóæèß,  ñîëäàò  èëè  ðîáîòîâ,  à
âçàìåí îáåùàåò îñòàâèòü ýòó ïëàíåòó â ïîêîå. î ß åìó íå âåðþ. îëåå òîãî,
åñëè ‘ëóæáà  áåçîïàñíîñòè  ïîïðîáóåò  åãî  çàäåðæàòü,  íà÷íåòñß  âîéíà.  ˆ
âåñòèñü îíà áóäåò íà ýòîé ïëàíåòå, ïîñêîëüêó ‚åðàíà íå òàê-òî ïðîñòî áóäåò
èçãíàòü îòñþäà.
   - ‚û è åñòü òà ñàìàß ‘ëóæáà áåçîïàñíîñòè, - ìßãêî ñêàçàë ìóæ÷èíà, - à â
íàøåì ïðîøëîì íå áûëî âîéíû.
   - ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî ß... - ïðîáîðìîòàë Šîðñîí.
   - ‚û ïðåäñòàâèòåëü ýòîé ‘ëóæáû â äàííîì ðàéîíå, è  âàøà  îáßçàííîñòü  -
ïðåäîòâðàòèòü ãðßäóùóþ âîéíó.
   - ‚îéíû íå áûëî, - ìåäëåííî ñêàçàë Šîðñîí, - ïîñêîëüêó  âû  çäåñü.  òî
çíà÷èò, ÷òî ìíå âñå óäàëîñü. î  ýòî  ïðîòèâîðå÷èò  çàêîíó  íåðåãðåññèâíîé
èíôîðìàöèè.
   Œóæ÷èíà ïåðåñûïàë ïåñîê èç ëàäîíè â ëàäîíü.
   - ˆ äà è íåò. òî íå òàê  ïðîñòî.  ‡àêîí  íåðåãðåññèâíîé  èíôîðìàöèè  -
òîëüêî ÷àñòíûé ñëó÷àé.
   - ‡íà÷èò, - ñêàçàë Šîðñîí, - áóäóùåå ìîæåò âìåøèâàòüñß â ïðîøëîå?
   - Žäíè âìåøàòåëüñòâà âûçûâàþò íåçíà÷èòåëüíûå èçìåíåíèß, äðóãèå  îïàñíû,
à  òðåòüè  ïîëåçíû,  ïî  êðàéíåé  ìåðå  ñ   òî÷êè   çðåíèß   ïðîñâåùåííîãî
íàáëþäàòåëß. ‚àñ, ìåíß èëè ‚åðàíà.  Šîíòðîëü  âðåìåíè  íåìíîãî  íàïîìèíàåò
ýêîëîãèþ.  ðåäñòàâüòå   ïëàíåòó,   íàñåëåííóþ   íàñåêîìûìè,   ïòèöàìè   è
òðàâîßäíûìè æèâîòíûìè. àñåêîìûå ðàçðûõëßþò  çåìëþ  è  ñïîñîáñòâóþò  ðîñòó
òðàâû. òèöû ïîåäàþò íàñåêîìûõ è  îïûëßþò  ðàñòåíèß.  ’ðàâîßäíûå  êîðìßòñß
òðàâîé, à èõ âûäåëåíèß è òðóïû ñëóæàò ïèùåé íàñåêîìûì  è  óäîáðßþò  ïî÷âó.
’àê âûãëßäèò ïðîñòåéøàß ýêîëîãè÷åñêàß ïåòëß. åç âñßêèõ îïàñåíèé âû ìîæåòå
èçúßòü îäíî íàñåêîìîå èëè äàæå äþæèíó - è íè÷åãî íå  ñëó÷èòñß.  ‚û  ìîæåòå
ïåðåñòðåëßòü ïòè÷èé âûâîäîê èëè ñúåñòü òðàâîßäíîå  -  è  ýòî  íå  ïîäîðâåò
ðàâíîâåñèß. Žäíàêî åñëè âû óíè÷òîæèòå âñåõ íàñåêîìûõ íà äîñòàòî÷íî áîëüøîé
ïëîùàäè, ïòèöû  ïîêèíóò  ýòó  ìåñòíîñòü  èëè  ïîãèáíóò  îò  ãîëîäà.  ’ðàâà
èñ÷åçíåò â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ  ñåçîíîâ,  è  îäíîâðåìåííî  ñ  íåé  èñ÷åçíóò
òðàâîßäíûå. ‚îçíèêíåò ïóñòûíß. ’î æå ñàìîå ïðîèçîéäåò,  åñëè  âû  ñåðüåçíî
îñëàáèòå ëþáîå äðóãîå çâåíî öåïè. „ëß êàæäîé òî÷êè èìååòñß ïðåäåë, êîòîðûé
ìîæåò îêàçàòüñß äîñòàòî÷íî âûñîêèì. „îïóñòèì, ìû âûïóñòèì íà  ýòó  ïëàíåòó
íåñêîëüêî ñòàé õèùíèêîâ,  íàñòîëüêî  áûñòðûõ,  ÷òî  îíè  ñìîãóò  àòàêîâàòü
òðàâîßäíûõ. îíà÷àëó îíè ïîòåðßþòñß  íà  ïðîñòîðàõ  ïëàíåòû.  Œîæíî  áóäåò
ãîäàìè ïðî÷åñûâàòü ðàâíèíû è íå âñòðåòèòü äàæå èõ ñëåäà. î ÷åðåç êàêîå-òî
âðåìß, íå âñòðå÷àß âðàãîâ, îíè ðàçìíîæàòñß äî òàêîé ñòåïåíè, ÷òî îãðàíè÷àò
÷èñëî  òðàâîßäíûõ.  åðâûìè  ïîñòðàäàþò  íàñåêîìûå,  ïîòîì  ïòèöû,   ïîòîì
ðàñòèòåëüíîñòü.  ’ðàâîßäíûì  áóäåò  óãðîæàòü  îïàñíîñòü  ñ   äâóõ   ñòîðîí
îäíîâðåìåííî. „àæå õèùíèêè íà÷íóò óìèðàòü  îò  ãîëîäà.  ðè  áëàãîïðèßòíûõ
óñëîâèßõ ñëîæèòñß íîâîå ðàâíîâåñèå,  âåñüìà  îòëè÷íîå  îò  ñóùåñòâîâàâøåãî
âíà÷àëå. „ëß îáîèõ âèäîâ  ïîßâßòñß  ïåðèîäû  ãîëîäà  è  ïåðèîäû  èçîáèëèß.
Šðèòè÷åñêèé ïðåäåë áóäåò ãîðàçäî íèæå, ÷åì â ïåðâîì  ñëó÷àå.  Œîæåò  áûòü,
õâàòèò  âñåãî  îäíîé   ïàðû   õèùíèêîâ,   ÷òîáû   âûçâàòü   íåïðåäâèäåííûå
ïîñëåäñòâèß. ‚ äèíàìè÷íîé ýêîëîãèè çíà÷àùåå ñóùåñòâî ßâëßåòñß íå îäíèì  èç
ýëåìåíòîâ â öåïè, à êîìïëåêñîì òàêèõ ýëåìåíòîâ. ˆ ïðîöåññ íåëüçß ïîâåðíóòü
âñïßòü,  îí  âûçûâàåò  íåáîëüøèå,  íî  ðåøàþùèå  èçìåíåíèß.  ‘ïàñàßñü   îò
õèùíèêîâ, òðàâîßäíûå óâåëè÷àò ñêîðîñòü áåãà  -  äëèííûå  íîãè  ïîìîãóò  èì
âûæèòü.
   ’î æå ñàìîå ïðîèñõîäèò âî âðåìåíè, ñ ñîáëþäåíèåì âñåõ ïðîïîðöèé. Žäíàêî
ýêîëîãè÷åñêèå ïðîáëåìû  äî  ñìåøíîãî  ïðîñòû  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  ïðîáëåìàìè
âðåìåíè. ‚û ìîæåòå ñòåðåòü ñ ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû ãîðó èëè ïîãàñèòü  çâåçäó
íà íåáå - íî â âàøåì áóäóùåì íè÷åãî íå èçìåíèòñß.  ‚îçìîæíî,  â  íåêîòîðûõ
ìåñòàõ ìîæíî óíè÷òîæèòü öåëûå öèâèëèçàöèè áåç îñîáûõ ïîñëåäñòâèé - ñ âàøåé
òî÷êè çðåíèß, à â äðóãîì ìåñòå âàì äîñòàòî÷íî íàñòóïèòü ÷åëîâåêó íà  íîãó,
÷òîáû âàøå íåáî è  çåìëß  ñîäðîãíóëèñü.  “  êàæäîé  òî÷êè  ‚ñåëåííîé  åñòü
ñîáñòâåííàß ýêîëîãèß. €áñîëþòíîé èñòîðèè íå áûâàåò.
   - ’îãäà êàê ìîæíî ÷òî-òî ïðåäâèäåòü? - ñïðîñèë Šîðñîí.
   - ðè ïîìîùè ðàñ÷åòîâ. ˆõ ïîìîãàåò ñäåëàòü èíòóèöèß è îïûò. ‹ó÷øå âñåãî
ñìîòðåòü íà âåùè ñâåðõó, èç âîçìîæíî  áîëåå  óäàëåííîãî  áóäóùåãî.  ‚ñåãäà
ëåã÷å ðàññìàòðèâàòü ïåðåêðåñòêè, êîòîðûå ìîãóò ïðèâåñòè  ê  ñîâðåìåííîñòè,
÷åì  ñîçäàâàòü  òåõ,  êòî  ñäåëàåò  áóäóùåå.  îýòîìó  áîãè  ðãèñòàëà   è
óñòàíàâëèâàþò ñ íàìè êîíòàêò. - Ží óêàçàë íà äâóõ æåíùèí. - î  âñåãî  îíè
íàì ñêàçàòü íå ìîãóò, êàê íå ìîãóò ââîäèòü â èñòîðèþ ïåðòóðáàöèè,  êîòîðûå
áû èì âðåäèëè. Žíè ó çàêàòà âðåìåíè. ‚ñå  äîðîãè  âåäóò  ê  íèì.  „ëß  íèõ
èñòîðèß  ïî÷òè  àáñîëþòíà,  ïî÷òè  çàêîí÷åíà.  ˆ  ïîòîìó  ìû  äîëæíû  ñàìè
âûïîëíßòü ñâîå ïðåäíàçíà÷åíèå.
   - îíèìàþ, - ñêàçàë Šîðñîí. - Ÿ òîæå ÷óâñòâóþ ñåáß ïåøêîé íà  øàõìàòíîé
äîñêå. ‘íà÷àëà ß âåðèë, ÷òî äâèãàþñü ñâîáîäíî, íî ïî ìåðå  òîãî,  êàê  âñå
ëó÷øå âèäåë èãðó, ß ïîíèìàë, ÷òî ìåíß ïðîñòî ïåðåäâèãàþò ñ îäíîãî ïîëß  íà
äðóãîå.
   îêîëåáàâøèñü íåìíîãî, îí ïðîèçíåñ:
   - Ÿ äóìàë äàæå, ÷òî èãðó âåäåòå âû. —òî ýòî âàø ïëàí.
   Œóæ÷èíà ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - ‚û îøèáàëèñü, íå ìû àâòîðû ýòîãî ïëàíà.
   - î âû çíàåòå, ÷òî ñëó÷èëîñü ñî ìíîé.
   - ‚ íåêîòîðîé ñòåïåíè. „ëß íàñ âû - íåèçâåñòíàß âåëè÷èíà. ‚û  ïîßâèëèñü
â îïðåäåëåííîé òî÷êå, ÷òîáû ðàçðåøèòü êðèçèñ. Œû âñåãäà  äóìàëè,  ÷òî  ýòî
âàø ïëàí.
   - Œîé? - èçóìèëñß Šîðñîí.
   - ‚àø. ˆ òîëüêî âàø.
   - Ÿ åùå äàæå íå íà÷àë îáäóìûâàòü ñâîé ïëàí, - ñêàçàë Šîðñîí.
   - “ âàñ åùå ìíîãî âðåìåíè âïåðåäè, - îòâåòèë ìóæ÷èíà.
   - î îí óæå âûïîëíßåòñß.
   - òî çíà÷èò, ÷òî ïëàí âñå-òàêè âîçíèêíåò.
   - € åñëè ìíå íå óäàñòñß? - ñïðîñèë Šîðñîí.
   - ‚û íè÷åãî íå áóäåòå îá ýòîì çíàòü. ˆ ìû - òîæå.
   Žäíà èç æåíùèí øåâåëüíóëàñü. Žíà ïðîòåðëà ãëàçà,  ïîäíßëàñü,  âçãëßíóëà
íà Šîðñîíà è óëûáíóëàñü. …é áûëî ëåò òðèäöàòü. Œûñëè  åå  áëóæäàëè  ãäå-òî
äàëåêî.
   - ‘ òðóäîì âåðèòñß, - ñêàçàëà îíà. - ‡íàìåíèòûé Šîðñîí ñðåäè íàñ.
   - Ÿ åùå íè÷åì íå ïðîñëàâèëñß, - ñóõî ñêàçàë Šîðñîí.
   „î ïîñëåäíåé ñåêóíäû îí  åùå  ïðîäîëæàë  íàäåßòüñß,  ÷òî  ýòî  îêàæåòñß
€íòîíåëëà.
   - å òàê ðåçêî, ‘åëüìà, - âñòàâèë ìóæ÷èíà.  -  åðåä  íèì  åùå  äàëüíßß
äîðîãà, è îí ñëåãêà âçâîëíîâàí.
   - Ÿ æå åãî íå ñúåì, - îòâåòèëà ‘åëüìà.
   - ˆ îí íóæåí âñåì íàì, - äîáàâèë ìóæ÷èíà.
   - ‚ êàêîì ìîìåíòå âû íàõîäèòåñü? - ñïðîñèëà ‘åëüìà ó Šîðñîíà.
   - Ÿ ïðèáûë êàê ïîñîë... - íà÷àë áûëî Šîðñîí, íî æåíùèíà ïðåðâàëà åãî:
   - òî ß çíàþ. ‘ëûøàëà âàø ðàçãîâîð ñ ‘èäîì. Œåíß  èíòåðåñóåò,  â  êàêîì
ìåñòå âû ñåé÷àñ íàõîäèòåñü.
   -  Ÿ  ìîãó  íåéòðàëèçîâàòü  ‚åðàíà,  íå  ïîñûëàß  åìó  òîãî  ñîîáùåíèß,
ïîñêîëüêó âñå ñ÷èòàþò, ÷òî ß îòâå÷àþ çà íåãî. î, ÷åñòíî ãîâîðß, ß íå ñìîã
áû åãî äàæå íàïèñàòü, íå òî ÷òî îòïðàâèòü.
   - ‘ ïîìîùüþ êðåîäîâ ýòî î÷åíü ïðîñòî ñäåëàòü, -  ñêàçàëà  ‘åëüìà.  -  Ÿ
ñäåëàþ ýòî â ëþáîå âðåìß. ˆ ìíå êàæåòñß, ðãèñòàë ñîãëàñèòñß  íà  îòïðàâêó
ýòîãî ñîîáùåíèß.
   - „îïóñòèì, âû åãî íå îòïðàâèòå,  -  ñêàçàë  ìóæ÷èíà,  êîòîðîãî  ‘åëüìà
íàçâàëà ‘èäîì. - Šòî òîãäà çàéìåòñß  åñòèåé  è  Šíßçåì  “ðèè?  åîáõîäèìî
ïðîäóìàòü âñå äåòàëè. ‚åðàí - ÷àñòü ïëàíà,  è  âû  íå  ìîæåòå  òàê  ïðîñòî
èñêëþ÷èòü åãî.
   - òîãî ß è áîþñü, - ñêàçàë Šîðñîí. - Ÿ  äóìàþ,  èäåß  ïîçâàòü  åãî  íà
ïîìîùü ïðèøëà ìíå â ãîëîâó ïîñëå âñòðå÷è íà ðãèñòàëå. î ß åùå íå  óâåðåí
â ýòîì. òà ìûñëü ïðèäåò ìíå â ãîëîâó ïîçäíåå.
   - „ëß ïðèìèòèâà îí áûñòðî äâèæåòñß âïåðåä, - çàìåòèëà ‘åëüìà.
   ‘èä íàõìóðèëñß:
   - Šîðñîí íå ïðèìèòèâ. ˆ îí áûë íà ðãèñòàëå. Šîíòàêòà åìó áûëî ìàëî.
   - ‚åðíî, - ñêàçàëà ‘åëüìà. - Ÿ ñîâñåì çàáûëà.
   Žíà ïóñòèëàñü áåæàòü âäîëü áåðåãà.
   Šîðñîí ïîäóìàë âñëóõ:
   - ’àê êòî æå çàéìåòñß ‚åðàíîì?
   - ‚û, - îòâåòèë ‘èä.
   - Ÿ íå ìîãó íàïàñòü íà íåãî. å ìîãó äàæå  çàäóìàòü  ÷òî-íèáóäü  ïðîòèâ
íåãî.
   - Žáðó÷!
   “ Šîðñîíà ïîßâèëàñü ñëàáàß íàäåæäà.
   - ‚û ïîìîæåòå ìíå ñíßòü åãî?
   - åò, - ñêàçàë ‘èä. - Œû íå ìîæåì. ‚åðàí ðîäèëñß â  íàøåì  áóäóùåì,  è
òåõíîëîãèß åãî âðåìåíè ïðåâîñõîäèò íàøó.
   - ‡íà÷èò, - ñêàçàë Šîðñîí, - âûõîäà íåò?
   - …ñòü. ˆíà÷å áû âàñ òàì íå áûëî. …ñòü, ïî  êðàéíåé  ìåðå,  îäíà  ëèíèß
ïðàâäîïîäîáèß - êðåîäà, - ñîãëàñíî êîòîðîé âû äîâåëè ñâîé ïëàí  äî  êîíöà.
å çíàþ, îñîçíàåòå ëè âû âñþ òðóäíîñòü ñèòóàöèè, íî âàøå áóäóùåå,  Šîðñîí,
çàâèñèò îò âàñ â ïðßìîì ñìûñëå ýòîãî ñëîâà.
   - Œíå êàæåòñß, ÷òî ñêîðåå ß îò íåãî çàâèøó.
   - òî ïðîñòî äðóãîé ñïîñîá âûðàæåíèß òîãî æå ñàìîãî.  ’àê  âîò,  äîëãîå
âðåìß ëþäè äóìàëè íàä ïðîáëåìîé íåïðåðûâíîñòè ñóùåñòâîâàíèß.  Ÿâëßåòñß  ëè
÷åëîâåê, ïðîñíóâøèñü, òåì æå  ñàìûì,  êîòîðûé  çàñûïàë?  àçâå  ñîí  -  íå
ïåðåðûâ  â  íåïðåðûâíîì  ñóùåñòâîâàíèè?  ˆ  ïî÷åìó   íåêîòîðûå   ìûñëè   è
âîñïîìèíàíèß ïîëíîñòüþ èñ÷åçàþò èç ïàìßòè, ÷òîáû ïîßâèòüñß êîãäà-òî ïîòîì?
ˆìååì ëè ìû äåëî ñ  åäèíñòâîì  èëè  ñ  íàëîæåíèåì  ñóùåñòâîâàíèè?  Žäíàæäû
êòî-òî îòêðûë èñòèíó. ‘ ìîìåíòà ñâîåãî âîçíèêíîâåíèß ÷åëîâåê ïî÷òè  íè÷åãî
íå çíàë î ñàìîì ñåáå. ‘åãîäíß ìû çàäàåì ñåáå ïî÷òè òå æå âîïðîñû  òåìè  æå
ñëîâàìè. ‘êîëüêî âîçìîæíîñòåé íàëîæèëîñü  äðóã  íà  äðóãà?  —òî  ñîåäèíßåò
ïðîøëîå, íàñòîßùåå  è  áóäóùåå  êàæäîãî  ñóùåñòâà?  îðîæäàåò  ëè  äåòñòâî
çðåëîñòü èëè çðåëîñòü  âûêîâûâàåò  äåòñòâî?  Œû  íå  çíàåì  ñìûñëà  íàøåãî
ñóùåñòâîâàíèß, Šîðñîí, è äîëãî åùå íå áóäåì çíàòü, íî äîëæíû æèòü  ñ  òåì,
÷òî çíàåì.
   ‚åðíóëàñü ‘åëüìà, âñß â âîäßíûõ áðûçãàõ.
   - ‚àì íóæíî ïîñïàòü, Šîðñîí, - ñêàçàë ‘èä. - ‚û î÷åíü óñòàëè.  ˆ  ïóñòü
âàì ïðèñíèòñß âàøå áóäóùåå.
   - îïðîáóþ åãî óâèäåòü, - îòâåòèë Šîðñîí.
   ˆ ëåã íà ïåñîê.


        34

   Ží ïî÷óâñòâîâàë ðßäîì ÷üå-òî ïðèñóòñòâèå, îòêðûë ãëàçà è òóò æå  çàêðûë
èõ,  îñëåïëåííûé  âûñîêî  ñòîßùèì  ñîëíöåì.  îòîì  ïîâåðíóëñß  íà  áîê  è
ïîïðîáîâàë ñíîâà çàñíóòü.  Žäíàêî  ìåøàëè  äâà  íàçîéëèâûõ  çâóêà:  äîëãèå
âçäîõè ìîðß è ÷üå-òî ëåãêîå äûõàíèå. Ží âíîâü îòêðûë  ãëàçà,  îêîí÷àòåëüíî
ïðîñíóëñß è ñåë. ßäîì ñ íèì íà êîëåíßõ ñòîßëà ìîëîäàß æåíùèíà.
   - €íòîíåëëà, - ñêàçàë îí.
   Žíà áûëà â êîðîòêîé êðàñíîé òóíèêå.
   - †îðæ Šîðñîí, - ñêàçàëà îíà ãîëîñîì, â êîòîðîì ñëûøàëîñü íåäîâåðèå.
   Šîðñîí îêèíóë âçãëßäîì ïëßæ. ‘èä,  ‘åëüìà  è  âòîðàß  æåíùèíà  èñ÷åçëè.
€íòîíåëëà ïîäíßëàñü è îòîøëà íà íåñêîëüêî øàãîâ, êàê áû ñìóùåííàß òåì, ÷òî
ñìîòðåëà íà íåãî, ïîêà îí ñïàë.
   - ‚û ìåíß çíàåòå? - ñïðîñèë îí.
   - Ÿ íèêîãäà âàñ íå âèäåëà, íî ñëûøàëà î âàñ. òî âû äîëæíû ñïàñòè “ðèþ.
   Ží âçãëßíóë íà íåå ïîâíèìàòåëüíåå. Žíà áûëà îäåòà, òîãäà  êàê  òå  òðîå
õîäèëè íàãèøîì. åñîìíåííî, îíà ïðèáûëà èç äðóãîé ýïîõè, ãäå  îáû÷àè  áûëè
åùå íå òàêèìè ïðîñòûìè. Žíà áûëà ìîëîæå €íòîíåëëû èç âîñïîìèíàíèé, ãîðàçäî
ìîëîæå, ïî÷òè ðåáåíîê. Ží íå çíàë,  ñêîëüêî  ëåò  ïðîøëî  ìåæäó  äâóìß  èõ
âñòðå÷àìè. „ëß íåãî ýòè ãîäû ñîêðàòèëèñü  äî  íåñêîëüêèõ  ìåñßöåâ.  Šîðñîí
îòëè÷íî ïîìíèë òó €íòîíåëëó. ‘òðàííî âñòðåòèòü ÷åëîâåêà, ñ êîòîðûì ïåðåæèë
ñòîëüêî ïðèêëþ÷åíèé, êîãäà  îí  òåáß  åùå  íå  çíàåò.  …ìó  êàçàëîñü,  ÷òî
æåíùèíà, ñòîßùàß ïåðåä íèì, ñòðàäàåò àìíåçèåé.
   - ‚û âîåâàëè? - ñïðîñèëà îíà ñ íîòêîé îñóæäåíèß  è  â  òî  æå  âðåìß  ñ
èíòåðåñîì.
   - „à, - îòâåòèë Šîðñîí. - òî áûëî íåïðèßòíî.
   Žíà çàäóìàëàñü.
   - Ÿ õîòåëà áû âàñ ñïðîñèòü... ìîæíî?
   - Šîíå÷íî.
   Žíà ïîêðàñíåëà.
   - ‚û óæå êîãî-íèáóäü óáèëè, Šîðñîí?
   "ƒëóïàß äåâ÷îíêà!"
   - åò, - îòâåòèë îí. - Ÿ áûë èíæåíåðîì è íèêîãäà  íèêîãî  íå  óäóøèë  è
íèêîìó íå ïåðåðåçàë ãîðëà ñâîèìè ðóêàìè, åñëè ýòî âàñ èíòåðåñóåò.
   - Ÿ áûëà â ýòîì óâåðåíà.
   - î ß íàæèìàë êíîïêè, - ïðîäîëæàë Šîðñîí.
   Žíà íå ïîíßëà.
   - •îòèòå ñèãàðåòó? - ñïðîñèëà îíà, âûíóâ êîðîáî÷êó èç  ñêëàäîê  òóíèêè.
Ží óçíàë åå.
   - åò,  ñïàñèáî,  -  ñêàçàë  îí,  õîòß  è  èñïûòûâàë  îãðîìíîå  æåëàíèå
çàêóðèòü. - Ÿ äàâíî íå êóðþ.
   Žíà ñòàëà åãî óãîâàðèâàòü.
   - òî íàñòîßùèé òàáàê, íå ñèíòåòè÷åñêèé.
   - å õî÷ó, - ñêàçàë îí. - Ÿ áðîñèë êóðèòü.
   - Šàê è âñå ëþäè. Ÿ îñòàëàñü îäíà ñî ñâîåé ïðèâû÷êîé.
   Žäíàêî îíà îòëîæèëà êîðîáî÷êó â ñòîðîíó.
   "Šàê ß  ìîã  åå  ëþáèòü?  -  çàäóìàëñß  Šîðñîí.  -  Žíà  êàæåòñß  òàêîé
ïîâåðõíîñòíîé, òàêîé ïóñòîé.  ‚îïðîñ  âîçðàñòà,  à  ìîæåò,  îáñòîßòåëüñòâ.
Šîãäà ß íà÷àë åå ëþáèòü?" Ží ïîðûëñß â ïàìßòè, è ïåðèïåòèè èõ  ñîâìåñòíîãî
ïðèêëþ÷åíèß ïîäíßëèñü íà ïîâåðõíîñòü ñîçíàíèß, ñëîâíî ïóçûðüêè ãàçà.  ˜àð,
ïîïûòêà âåðáîâêè, ïëàíåòà-ìàâçîëåé, áåãñòâî, êîðîòêîå ïðåáûâàíèå â  ëàãåðå
‚åðàíà...
   åò, ýòî áûëî ãîðàçäî ðàíüøå. Ží  çàäóìàëñß.  òî  áûëî,  êîãäà  îí  åå
ïîöåëîâàë. åò, çà ìãíîâåíüå äî ýòîãî. Ží ïîäóìàë òîãäà, ÷òî îíà  îäíà  èç
ñàìûõ ïðèâëåêàòåëüíûõ æåíùèí, êîòîðûõ îí âñòðå÷àë â ñâîåé æèçíè.
   Ží  ïîëþáèë  åå,  êîãäà  èç  çàæèãàëêè  âûñêî÷èë  ßçû÷îê  ïëàìåíè.   Ží
ïî÷óâñòâîâàë ãèïíîòè÷åñêóþ ëîâóøêó è ïîäóìàë, ÷òî îíà õî÷åò çàñòàâèòü  åãî
ãîâîðèòü, à îíà õîòåëà òîëüêî, ÷òîáû îí ïîëþáèë  åå.  ˆ  ýòî  åé  óäàëîñü.
’åïåðü åãî íå óäèâëßë ëóêàâûé îòâåò, ïîëó÷åííûé íà âîïðîñ, ïî÷åìó  îíà  íå
ïðåäâèäåëà, ÷òî ìàíåâð íå óäàñòñß. ûëî ëè ýòî  îáû÷àåì  æèòåëüíèö  „èîòî?
Šîðñîí îùóòèë íàðàñòàþùèé ãíåâ,  íî  áûñòðî  óñïîêîèëñß.  ‚î  âñå  âðåìåíà
æåíùèíû ðàññòàâëßëè ëîâóøêè ìóæ÷èíàì. òî áûëî îäíèì èç  çàêîíîâ  âèäà,  è
æåíùèíû íå ìîãëè íåñòè çà ýòî îòâåòñòâåííîñòü. "Ÿ ìîã  áû  îñòàâèòü  åå  â
ëàãåðå ‚åðàíà, - ïîäóìàë îí, - ÷òîáû ïîêàçàòü, ÷òî ó ìóæ÷èí òîæå åñòü ñâîè
ìåòîäû. î ß ýòîãî íå ñäåëàë". ˆìåííî òàì  îí  ïî-íàñòîßùåìó  ïîëþáèë  åå:
êîãäà îíà óäèâèëà åãî ñâîèì õëàäíîêðîâèåì. ˆ ïîòîì,  íà  ïëàíåòå-ìàâçîëåå,
êîãäà îíà áûëà òàê ðàíèìà è èñïóãàííà.
   Šðîìå òîãî, ó íåãî íå áûëî âûáîðà. Ží áóäåò âûòàñêèâàòü åå -  è  ñàìîãî
ñåáß - èç êîãòåé ‚åðàíà, à íà ïëàíåòå-ìàâçîëåå ïîäáðîñèò äëß íèõ  ìåøîê  ñ
ïðîäóêòàìè. „î òîãî ìîìåíòà åãî  ðîëü  áûëà  îïðåäåëåíà.  î  ÷òî  äàëüøå?
ðèäåòñß ëè åìó ïîñëå îòïðàâêè  ñîîáùåíèß  ïîñòàâëßòü  ‚åðàíó  ðåêðóòîâ  è
îáîðóäîâàíèå, êàê òðåáîâàë áåãëåö ñ ðãèñòàëà?
   ‚ñå ýòî íå èìåëî ñìûñëà. î÷åìó äðóãîé Šîðñîí ïðèâåë èõ  ïîñëå  áåãñòâà
íà ïëàíåòó-ìàâçîëåé?  Œîæåò,  ýòî  îáßçàòåëüíûé  êîíòàêòíûé  ïóíêò,  ìåñòî
âðåìåííîãî óçëà? î Šîðñîí óæå íà÷èíàë îðèåíòèðîâàòüñß â äîðîãàõ âðåìåíè è
áûë ïî÷òè óâåðåí, ÷òî íè÷åãî ïîõîæåãî íå  ñóùåñòâóåò.  Šîãäà  îí  ïðîâîäèë
ñïàñàòåëüíóþ îïåðàöèþ, òî ñ òåì æå óñïåõîì ìîã ïðèâåñòè áåãëåöîâ ñþäà,  íà
ýòîò ïëßæ, ãäå çàñåäàë ‘îâåò “ðèè, à ñàì ãîòîâ áûë âåðíóòüñß íà ðãèñòàë â
ëþáîé ìîìåíò, åñëè áû åãî ïðåáûâàíèå îêàçàëîñü òàì íåîáõîäèìûì.  Ží  çíàë,
÷òî áûë òàì, - è èçìåíèëñß.  ˆ  íàó÷èëñß  ìíîãèì  âåùàì,  íåîáõîäèìûì  äëß
îñóùåñòâëåíèß ïëàíà.
   Ží âñïîìíèë ìåòàëëè÷åñêóþ òàáëè÷êó  ñ  òåêñòîì,  ëåæàâøóþ  íà  ìåøêå  ñ
ïðîäóêòàìè ïåðåä äâåðßìè ìàâçîëåß. ‚  òîò  ìîìåíò  ïèñüìî  ïîêàçàëîñü  åìó
íåïîíßòíûì. Ží îñìîòðåë êàðìàíû ñêàôàíäðà è íàøåë ïëàêåòêó, õîòß ìíîãî ðàç
ìåíßë îäåæäó. ‚èäèìî, îí àâòîìàòè÷åñêè ïåðåêëàäûâàë ñîäåðæèìîå èç  êàðìàíà
â êàðìàí.
   óêâû áûëè ãëóáîêî âðåçàíû â ìåòàëë:
   "„àæå ïóñòàß óïàêîâêà ìîæåò åùå ïðèãîäèòüñß. …ñòü ìíîãî ñïîñîáîâ  âåñòè
âîéíó. ‡àïîìíè ýòî".
   Ží  òèõî  ñâèñòíóë  ñêâîçü  çóáû.  óñòûå  óïàêîâêè,  ïóñòûå  îáîëî÷êè?
àçóìååòñß, òóò èìåëèñü â âèäó òå æåíùèíû èç ìàâçîëåß. Ží ïîäóìàë, ÷òî  èõ
äîëæíû  ñíàáæàòü  èñêóññòâåííûìè  èíäèâèäóàëüíîñòßìè  è  èñïîëüçîâàòü  êàê
ðîáîòîâ. Ží äóìàë äàæå, ÷òî îíè àíäðîèäû, íî ïóïîê íà æèâîòå ó  êàæäîé  íå
îñòàâëßë íèêàêèõ ñîìíåíèé, ÷òî îíè ëþäè. Žíè æèëè - è â  òî  æå  âðåìß  íå
æèëè, õîòß çàìåäëåííàß àêòèâíîñòü èõ òåë ìîãëà ñîçäàâàòü âèäèìîñòü  æèçíè.
Šîðñîí íàñ÷èòàë èõ áîëüøå ìèëëèîíà, õîòß è íå äîøåë äî êîíöà ìàâçîëåß.  Ží
åãî  äàæå  íå  óâèäåë.  òî   áûëà   âåëèêîëåïíàß   ïîòåíöèàëüíàß   àðìèß,
óäîâëåòâîðèâøàß áû ñàìûå áåçóìíûå æåëàíèß ‚åðàíà.  î  ýòî  áûëè  æåíùèíû.
Šîãäà  €íòîíåëëà  âîøëà  â  ëàãåðü,  ïîëêîâíèê  ñ÷åë  íåîáõîäèìûì  óñèëèòü
äèñöèïëèíó. Ží íå áûë äî êîíöà óâåðåí  â  ñâîèõ  ëþäßõ.  ‚åðàí  íå  áîßëñß
èçìåíû èç òùåñëàâèß èëè èç-çà äåíåã, íî ó ôèçèîëîãèè ñâîè çàêîíû, è îí  íå
ðèñêíóë ñ íèìè øóòèòü.
   Šîðñîí ïîäíåñ ðóêè ê øåå. à íåé ïî-ïðåæíåìó áûë îáðó÷,  òàêîé  ëåãêèé,
÷òî îí ïîðîé çàáûâàë î íåì. Šðåïêèé è õîëîäíûé. Œåðòâûé è  áîëåå  îïàñíûé,
÷åì ãðåìó÷àß çìåß. Žäíàêî ïîêà çìåß ñïàëà. ˆäåß âîñïîëüçîâàòüñß ïîëóæèâûìè
ðåêðóòàìè, âåðîßòíî, íå ñîäåðæàëà íàìåêà íà âðàæäåáíûå íàìåðåíèß.
   ‚ ýòîé èäåå áûëî ÷òî-òî îò ìåòîäîâ  áîãîâ  ðãèñòàëà.  —òîáû  èçáåãíóòü
íåðàçáåðèõè, ñëåäóåò  ïîëüçîâàòüñß  âîåííûìè  ïðåñòóïíèêàìè  èëè  æåðòâàìè
êàêîãî-ëèáî êîíôëèêòà. òè êàçóèñòû âûáèðàëè ìåíüøåå çëî. ’î÷íåå, îíè áûëè
àáñîëþòíûìè ðåàëèñòàìè. òè æåíùèíû áûëè íåæèâûìè,  êàê  ïóñòûå  óïàêîâêè.
Žíè íå ìîãëè óæå ìûñëèòü, òâîðèòü, äåéñòâîâàòü,  äàæå  ïðîñòî  ÷óâñòâîâàòü
èíà÷å, ÷åì â ÷èñòî áèîëîãè÷åñêîì ñìûñëå. ‚ïðî÷åì, îíè åùå ìîãëè ðîæàòü,  è
íà ýòî åìó åùå ïðèäåòñß îáðàòèòü  âíèìàíèå.  ‘íàáæåíèå  èõ  èñêóññòâåííûìè
èíäèâèäóàëüíîñòßìè áûëî ãîðàçäî  ìåíüøèì  ïðåñòóïëåíèåì,  ÷åì  óíè÷òîæåíèå
îäíèì íàæàòèåì êíîïêè ãîðîäà, íàñåëåííîãî ðàçóìíûìè ñóùåñòâàìè. ‚ ïðèíöèïå
ýòî íå áûëî ïðåñòóïëåíèåì, êàê íå áûëà  ïðåñòóïëåíèåì  ïåðåñàäêà  îðãàíîâ.
‡åìíûå õèðóðãè äàâíî ðàçðåøèëè ýòó ïðîáëåìó,  è  ìåðòâûé  ïðîäëåâàë  æèçíü
æèâîìó.
   - ‚ñå õîðîøî, - ñêàçàë îí, ãëßäß íà €íòîíåëëó.
   Žíà íå øåâåëüíóëàñü.
   "‘ëèøêîì  ìîëîäà,  -  ïîäóìàë  îí.  -   Ží   êàê   ïðåêðàñíûé   öâåòîê,
ðàñïóñòèâøèéñß â ìèðå, ãäå íåò íè  áîëåçíåé,  íè  ñòðàäàíèé.  è÷åãî,  îíà
ïîâçðîñëååò, è òîãäà ß ñìîãó åå  ïîëþáèòü.  Ž  îæå,  ÷òîáû  åå  íàéòè,  ß
ðàçáåðó ðãèñòàë íà êóñî÷êè. Žíè íå ìîãóò äåðæàòü åå òàì âå÷íî,  âåäü  îíà
íå ñîâåðøèëà íèêàêîãî ïðåñòóïëåíèß".
   ˆ ýòî îáúßñíßëî ïðèñóòñòâèå Šîðñîíà. €íòîíåëëà íå ñìîãëà áû ñäåëàòü  íè
òîãî, ÷òî ñäåëàë îí, íè òîãî, ÷òî åùå íóæíî áûëî ñäåëàòü. òîãî íå ñìîã áû
ñäåëàòü  íèêòî  èç  èõ  ýïîõè:  ó  íèõ  íå  áûëî  íóæíîé  ðåøèìîñòè,   îíè
ïðèíàäëåæàëè äðóãîìó ìèðó è ñðàæàëèñü íà äðóãîì ôðîíòå.  Š  íåñ÷àñòüþ  äëß
íèõ, îïàñíîñòü âñå åùå ìîãëà óãðîæàòü  èì,  è  ëèêâèäàöèåé  åå  çàíèìàëèñü
ëþäè,  ïîäîáíûå  Šîðñîíó.  "Œû  óáîðùèêè  èñòîðèè,  -  ïîäóìàë  îí,  -  åå
ìóñîðùèêè. Œû õîäèì ïî êîëåíî â êðîâè, ÷òîáû ïîä íîãàìè ó  íàøèõ  ïîòîìêîâ
áûëà ÷èñòàß çåìëß".
   - ‚û áóäåòå êóïàòüñß? - ñïðîñèëà äåâóøêà.
   Ží êèâíóë. Œîðå åãî îòìîåò. € ìîæåò, íå õâàòèò è öåëîãî ìîðß.


        35

   Šîãäà  îí  âûøåë  èç  âîäû,  ‘èä  óæå  âåðíóëñß.  Šîðñîí   ïîä   ïåðâûì
ïîäâåðíóâøèìñß ïðåäëîãîì îòîñëàë €íòîíåëëó è èçëîæèë ñâîé ïëàí. ˆäåß  áûëà
õîðîøåé, õîòß íåêîòîðûå äåòàëè ñëåäîâàëî åùå îáäóìàòü. àïðèìåð,  îøåéíèê.
Ží íå çíàë, êàê îò íåãî èçáàâèòüñß. Œîæåò áûòü, íà ðãèñòàëå èëè âî  âðåìß
îäíîãî èç ïóòåøåñòâèé â áóäóùåå.  Žäíàêî  ïîêà  ýòî  íåáîëüøîå  íåóäîáñòâî
îñòàâàëîñü.
   åãñòâî íå ïðåäñòàâëßëî íèêàêîé ïðîáëåìû. Šðîìå îøåéíèêà ‚åðàí  ñíàáäèë
åãî öåëûì àðñåíàëîì  ðàçíîãî  îðóæèß.  Ží  ñ÷èòàë,  ÷òî  ìîæåò  íè÷åãî  íå
áîßòüñß, è ïîëàãàë, ÷òî êàæäûé ñâîáîäíûé ìóæ÷èíà íåîáõîäèì íà âîéíå.  Žäèí
èç àïïàðàòîâ ñîçäàâàë  ïîëå,  ãàñèâøåå  ñâåò.  Œîäèôèöèðîâàâ  åãî,  Šîðñîí
íàäåßëñß ðàñøèðèòü ðàäèóñ äåéñòâèß, êðîìå òîãî, â àïïàðàò áûë  âìîíòèðîâàí
óëüòðàçâóêîâîé ëîêàòîð, ïîçâîëßâøèé âèäåòü â òåìíîòå. Œåøîê ñ  ïðîäóêòàìè,
îñòàâëåííûé íà ïëàíåòå-ìàâçîëåå, áûë ÷àñòüþ ýêèïèðîâêè ãèïðîíà. Žñòàâàëèñü
äâà ñêàôàíäðà, êîòîðûå äîëæíû  áûëè  íàäåòü  âòîðîé  Šîðñîí  è  €íòîíåëëà.
Šîðñîí ñ÷èòàë, ÷òî â  ñóìàòîõå,  âûçâàííîé  åãî  âòîðæåíèåì,  åìó  óäàñòñß
ïîõèòèòü èõ áåç îñîáîãî òðóäà.
   ‚îïðåêè îæèäàíèßì, ‘èä ñîâñåì íå óäèâèëñß, êîãäà Šîðñîí ïîäîøåë ê ñàìîé
äåëèêàòíîé äåòàëè ïëàíà: ðåàíèìàöèè ïîëóæèâûõ íà ïëàíåòå-ìàâçîëåå. ˆëè  îí
áûë  áåñ÷óâñòâåííûì  ÷åëîâåêîì,  èëè  ó  íåãî  áûë  çàêàëåííûé   õàðàêòåð.
‚åðîßòíåå âñåãî - âòîðîå.
   - “ ìåíß åñòü íåêîòîðûå ïðåäñòàâëåíèß î òåõíèêå  ðåàíèìàöèè,  -  ñêàçàë
Šîðñîí, - è ïåðåñàäêå èñêóññòâåííîé ëè÷íîñòè, íî ìíå  íóæíà  àïïàðàòóðà  è
ïîìîùü ñïåöèàëèñòà.
   - „óìàþ, âû íàéäåòå âñå, ÷òî íóæíî, íà ïëàíåòå-ìàâçîëåå, - ñêàçàë  ‘èä.
- ‚àøè êîëëåêöèîíåðû íàâåðíßêà âñå ïðåäóñìîòðåëè. € åñëè âàì íóæåí  ñîâåò,
òî ëó÷øå âñåãî ñâßçàòüñß ñ ðãèñòàëîì.
   - Šàê? Šðè÷àòü âî âñå ãîðëî? Œîæåò, îíè ïîñòîßííî ñëåäßò çà ìíîé?
   ‘èä óëûáíóëñß.
   - ‚åðîßòíî. î êðè÷àòü íå îáßçàòåëüíî. ‚û ìîæåòå  ñâßçàòüñß  ñ  íèìè  ñ
ïîìîùüþ ãèïðîíà. ‚û  ñîâåðøèëè  ïóòåøåñòâèå  íà  ðãèñòàë,  è  äîðîãà  ýòà
íàâñåãäà îñòàëàñü â âàøåé íåðâíîé ñèñòåìå.  Šðîìå  òîãî,  ýòî  íå  ñòîëüêî
äîðîãà, ñêîëüêî ñïîñîá ñìîòðåòü íà  âåùè.  ðãèñòàë  çàíèìàåò  ïîâåðõíîñòü
‚ñåëåííîé,  òî  åñòü   îí   ïîâñþäó.   îâåðõíîñòü   ãèïåðïðîñòðàíñòâà   -
ïðîñòðàíñòâî,  ÷èñëî  èçìåðåíèé  êîòîðîãî  íà  åäèíèöó  ìåíüøå   èçìåðåíèé
ãèïåðïðîñòðàíñòâà. òî íå ñîâñåì òî÷íî,  ïîñêîëüêó  ÷èñëî  èçìåðåíèé  ýòîé
‚ñåëåííîé, âîçìîæíî, ëèøü àáñòðàêöèß, íî äëß ïðàêòè÷åñêèõ íóæä âàì  íè÷åãî
äðóãîãî è íå òðåáóåòñß.
   - î êàê ß ýòî ñäåëàþ? - áåñïîìîùíî ñïðîñèë Šîðñîí.
   - Ÿ çíàþ ãèïðîíîâ õóæå âàñ è íèêîãäà íå áûë íà ðãèñòàëå, íî,  ïîëàãàþ,
äîñòàòî÷íî óñòàíîâèòü ýìïàòè÷åñêèé êîíòàêò, êîòîðûé ïîçâîëèò âàì óïðàâëßòü
ãèïðîíîì. ‚ñïîìíèòå ñâîå ïóòåøåñòâèå, à ãèïðîí èíñòèíêòèâíî âíåñåò  íóæíûå
êîððåêòèâû. å çàáûâàéòå, ÷òî ó íåãî åñòü äîñòóï â âàøå ïîäñîçíàíèå.
   ‘èä ïîòåð ïîäáîðîäîê.
   - ‡àìåòüòå, - ïðîäîëæàë îí, - ÷òî âñå íà÷àëîñü ñ ãèïðîíîâ,  ïî  êðàéíåé
ìåðå íà ýòîé ïëàíåòå. ‚ ýòó öåïü âåðîßòíîñòåé èëè  â  èíóþ,  ñîñåäíþþ,  âû
ââåëè ïåðâîãî ãèïðîíà. “÷åíûå “ðèè èçó÷èëè åãî ïîòîìñòâî è ïîíßëè  ïðèíöèï
âðåìåííîé òðàíñëßöèè. ‡àòåì èì óäàëîñü ïðèâèòü ýòî ñâîéñòâî ëþäßì, ñíà÷àëà
â íåçíà÷èòåëüíîé ñòåïåíè. Ÿ ñêàçàë âàì, ÷òî ýòî  íå  ñòîëüêî  ñïîñîáíîñòè,
ñêîëüêî ñïîñîá ñìîòðåòü íà âåùè. åðâíàß ñèñòåìà ÷åëîâåêà íå èìååò  îñîáûõ
ñâîéñòâ, çàòî îáëàäàåò ñïîñîáíîñòüþ ïðèîáðåòàòü èõ, à ýòî ãîðàçäî  âàæíåå.
åñêîëüêî âåêîâ íàçàä, â íà÷àëå êîíòðîëèðóåìîãî íàìè îòðåçêà âðåìåíè, ëþäè
ñ “ðèè ìîãëè ïðåäâèäåòü ëèøü  íåñêîëüêî  ñåêóíä  èç  ñâîåãî  áóäóùåãî.  î
íåïîíßòíûì ïðè÷èíàì ó ñòàðûõ óðèàí - ïòèö - ýòî âûçûâàëî  ãîðàçäî  áîëüøèå
òðóäíîñòè.
   - òî ïîíßòíî, - ñêàçàë  Šîðñîí,  âñïîìíèâ  ãàëà  'íäà.  -  î  ëþäè,
êîòîðûõ ß âñòðåòèë ïîñëå ïðèáûòèß ñþäà, óæå óìåëè ýòî äåëàòü.  €  èçó÷åíèå
ãèïðîíîâ íà÷àëîñü íå òàê äàâíî.
   ‘èä ñíîâà óëûáíóëñß:
   - ‘êîëüêî ÷åëîâåê âû âñòðåòèëè?
   Šîðñîí çàäóìàëñß.
   - „âóõ, - ñêàçàë îí, - òîëüêî äâóõ. ”ëîðèþ ‚àí åëë è €íòîíåëëó.
   - Žíè ïðèáûëè èç âàøåãî áóäóùåãî, - ñêàçàë ‘èä. - ‡àòåì òå, êòî îáëàäàë
íåîáõîäèìûìè êà÷åñòâàìè, âîøëè â êîíòàêò ñ ðãèñòàëîì. òî  îáëåã÷èëî  íàì
æèçíü.
   Ží âûïðßìèëñß è ãëóáîêî âçäîõíóë.
   - Œû íà÷àëè ïåðåäâèãàòüñß âî âðåìåíè  áåç  ãèïðîíîâ  è  ìàøèí,  Šîðñîí.
‘åé÷àñ íàì åùå íóæåí íåáîëüøîé àïïàðàòèê - ñâîåãî ðîäà êàðìàííàß ïàìßòü, -
íî ñêîðî ìû íàó÷èìñß îáõîäèòüñß è áåç íåãî.
   - ‘êîðî?
   - ‡àâòðà - èëè ÷åðåç ñòî ëåò. å ýòî ñàìîå ãëàâíîå. „ëß  òîãî,  êòî  èì
îâëàäåë, âðåìß óæå íå èãðàåò ðîëè.
   - „î òîãî âðåìåíè óìðåò ìíîãî ëþäåé.
   - ‚û òîæå îäíàæäû óæå óìåðëè, íå òàê ëè, Šîðñîí? î ýòî íå  ìåøàåò  âàì
âûïîëíßòü ñâîå çàäàíèå.
   Šîðñîí  çàìîë÷àë  è  ñîñðåäîòî÷èëñß  íà  ñâîåì  ïëàíå.  îäñêàçêè  ‘èäà
óñòðàíßëè äâå òðóäíîñòè: äðåññèðîâêó ãèïðîíà, ÷òîáû îí çàáðàë €íòîíåëëó  è
âòîðîãî Šîðñîíà íà ðãèñòàë, è èíôîðìàöèþ î ïëàíåòå-ìàâçîëåå. àç  îí  áûë
òàì îäíàæäû, òî ñìîæåò âåðíóòüñß ñíîâà. „ëß ÷åëîâåêà áûëî ßâíî  íåâîçìîæíî
ïîçíàòü  ïîëîæåíèå  ìèëëèàðäîâ  íåáåñíûõ  òåë,  çàïîëíßþùèõ   ýòîò   ðàéîí
‚ñåëåííîé, íå ãîâîðß óæå îá èçìåíåíèè èõ ïîëîæåíèß ñ òå÷åíèåì âðåìåíè.  î
îí âñåãäà ñìîæåò íàéòè äîðîãó, ïî êîòîðîé óæå ïðîøåë. ’î÷íî òàê æå, êàê íå
íóæíî ïåðå÷èòûâàòü âñå êíèãè, ÷òîáû óìåòü ÷èòàòü íåñêîëüêî èç íèõ.
   - Œû ìîãëè áû ïîòðåíèðîâàòü âàñ, Šîðñîí, - ñêàçàë ‘èä, ðîßñü â ïåñêå, -
íî ýòî çàíßëî áû ìíîãî  âðåìåíè,  à  êðîìå  òîãî,  ýòà  ëèíèß  âåðîßòíîñòè
äîâîëüíî çûáêà. ‹ó÷øå  âàì  èñïîëüçîâàòü  ãèïðîíà.  ðàâäà,  ìû  ñòàðàåìñß
îáõîäèòüñß áåç íèõ.
   Ží âûòàùèë êîíòåéíåð èç ãðàâèðîâàííîãî ñåðåáðà è ñêàçàë:
   - ‚û íàâåðíßêà ïðîãîëîäàëèñü.


        36

   Šîðñîí ïðîâåë íà ïëßæå òðè äåêàäû, íî áîëüøóþ  ÷àñòü  âðåìåíè  ïîñâßòèë
ðàçðàáîòêå ïëàíà. î ïàìßòè îí íàðèñîâàë ïîäðîáíûé ïëàí ëàãåðß  ‚åðàíà.  “
íåãî áóäåò î÷åíü ìàëî âðåìåíè, ÷òîáû ïðîâåñòè äâóõ áåãëåöîâ ê ãèïðîíàì,  è
íå ìîæåò áûòü ðå÷è î  áëóæäàíèè  â  ëàáèðèíòå  ïàëàòîê.  Ží  òàêæå  âûáðàë
îñíîâíûå ÷åðòû èñêóññòâåííîé ëè÷íîñòè, êîòîðîé ñíàáäèò ïîëóæèâûõ. îêà  îí
íå çíàë, êàê äîñòàâèòü èõ ñ ïëàíåòû-ìàâçîëåß  íà  “ðèþ,  íî,  êîãäà  áóäóò
âûïîëíåíû ïðåäûäóùèå ýòàïû ïðîãðàììû, îí íàéäåò âðåìß ïîäóìàòü è îá ýòîì.
   Ží êóïàëñß, ðàçãîâàðèâàë èëè èãðàë ñ  €íòîíåëëîé,  ïðèíèìàë  ó÷àñòèå  â
çàñåäàíèßõ ‘îâåòà.  à  ïåðâûé  âçãëßä  ýòà  ðàáîòà  êàçàëàñü  íå  ñëèøêîì
òßæåëîé, íî ïîñòåïåííî Šîðñîí  îñîçíàë  âñþ  îòâåòñòâåííîñòü,  ëåæàùóþ  íà
‘èäå, ‘åëüìå è âòîðîé æåíùèíå, ïî èìåíè €íà. ‘ëó÷àëîñü, îíè èñ÷åçàëè òî íà
íåñêîëüêî ÷àñîâ, òî íà ìíîãèå äíè. Œíîãî ðàç îí âèäåë èõ òàêèìè  óñòàëûìè,
÷òî ó íèõ íå áû