ш.
     ‘ебастьЯн улыбнулсЯ во сне.
     Ћн спал, прижавшись к стене, и дотЯнутьсЯ до его шеи ничего не стоило.
     Ѓелина видела, как пульсирует вена у него на шее. Ђ может, это артериЯ?
ЉакаЯ разница. ’ак или иначе, он будет мертв, она  покончит с ним с такой же
зверской  ловкостью, с какой  он  расправилсЯ  с ней, когда  она  попыталась
позвать на помощь водителЯ фургона.
     ѓотовЯсь  вонзить острие  ему  в  глотку,  Ѓелина ощущала  что-то вроде
подлинной радости, и ей даже не пришло в голову, что, прежде чем  сломать ей
спину, идиот долго медлил, а потом испытывал глубокое чувство вины и скорби.
     Ќе думала она и о том, что ее можно было сделать заново, а его - нет.
     Ћна все еще сомневалась в том, что сможет сразу убить его, а не  просто
смертельно ранить, так  что  он еще успеет  нанести  ответный  удар.  ЏоднЯв
ножницы вверх, Ѓелина вдруг остановилась. Ћна осторожно опустила их на пол и
подошла  к задней двери  кузова. Ѓелина слегка приоткрыла  дверь, чтобы было
куда бежать на случай, если  убийство сорветсЯ, потом вернулась  к идиоту  и
снова поднЯла свое оружие.
     ‘ебастьЯн всхрапнул и посмотрел на нее широко открытыми глазами, но так
и не проснулсЯ.
     "‡а каждую смерть ‚иссы", - подумала она.
     ‚ена пульсировала.
     "‡а убийство  принца в ту ночь, когда ты застал менЯ с ќлвоном ђуди", -
сказала она про себЯ.
     Ћщущение ножниц в  руке  было таким приЯтным,  а предвкушение  -  таким
сладостным,  что  Ѓелина  не  могла  понЯть, почему  она  медлит. Џочему  не
опускает их вниз, чтобы вонзить в мЯсо и увидеть, как потечет кровь?
     "Ћсторожно, - подумала она. - џ должна быть предусмотрительна".
     „лЯ недоумка абсолютно нормально жить больше эмоциЯми, чем интеллектом,
длЯ него естественно придушить коммерсанта, когда его душа жаждет  крови. Ќо
она  не  должна ошибатьсЯ.  Џоспешность  ведет к  тому,  что делаютсЯ  вещи,
которые лучше не делать.
     Љ  примеру, вдруг окажетсЯ,  что, прекрасно умеЯ управлЯтьсЯ с  ѓорном,
она  не  в  состоЯнии   перетащить  кукол  из  капсулы-матки  в  ванночки  с
питательным раствором. Ѓез той стимулЯции, которую дает эта темнаЯ жидкость,
ни одна из них не выйдет из первоначальной комы.
     Ћпустив ножницы,  Ѓелина отложила их в  сторону и вернулась к ѓорну. Ќа
этот  раз  она вставила в транслЯтор памЯти матрицу-диск  ‚иссы и  не  стала
прерывать  процесс  после того, как  жидкаЯ  плоть  заполнила капсулу-матку.
‚место  этого  она  принЯлась  крутить  ручки,  регулируЯ  положение   одной
относительно другой так, чтобы цвета сменЯли  друг друга в  нужном  порЯдке,
пока, наконец, не увидела лежащую в капсуле-матке ‚иссу.
     Ѓелина снова взглЯнула на ‘ебастьЯна. Ћн спал.
     "…сли мне удастсЯ дотащить ‚иссу  до питательной ванны и оживить ее, ты
умрешь, - подумала она. -  ‚двоем  мы  справимсЯ  с остальными, но прежде мы
всадим ножницы тебе в глотку".
     Ћна поднЯла крышку, повернув ее вверх и назад, посмотрела вниз на милую
смуглую соблазнительницу, игравшую на сцене роль ее мачехи.
     - џ вытащу  тебЯ отсюда, - прошептала Ѓелина, хотЯ знала,  что ‚исса не
слышит ее.
     ќто оказалось невозможно:  стоЯ снаружи, приподнЯть ‚иссу и высвободить
ее из капсулы-матки и при этом не свалитьсЯ внутрь самой. Ѓелине  предстоЯла
непосильнаЯ задача.  ‚  конце  концов ее  упорство привело к  тому, что, всЯ
мокраЯ  от пота, она соскользнула с  крышки и упала  внутрь, прЯмо  в  форму
рЯдом с бессознательной мачехой.
     ’ам  ее  охватило чувство собственной беспомощности.  Ћна  была  словно
ребенок,  который,  очнувшись, обнаружил себЯ  во  чреве матери,  хотЯ давно
вырос и  не  понимает, что это такое. ’ам, где  она  оказалась сейчас, живые
куклы  не  допускались,  и  теперь  Ѓелина  видела  то свЯщенное место, куда
навернЯка  запрещалось заглЯдывать.  Џо  обеим  сторонам  торчало  множество
проводков и  трубочек, ритмично  свистевшие насосы перекачивали по  покрытым
инеем трубкам какую-то смазку из одного места  в  другое. Ћказавшись в  нише
под крышкой, закрывавшей устройство ѓорна от любопытных глаз, Ѓелина  видела
его чрево.
     ‡десь нельзЯ было оставатьсЯ долго.
     ‘ большим трудом приподнЯв ‚иссу, она попыталась перетащить куклу через
край капсулы,  толкаЯ  ее вперед...  Ѓелина снова упала,  и  ей понадобилось
несколько минут, чтобы высвободитьсЯ из-под тЯжести ‚иссы и прийти в себЯ.
     ‘ебастьЯн все спал.
     Ѓелина вновь  стала изо всех сил толкать ‚иссу через край,  не  обращаЯ
вниманиЯ  на  синЯки  и  ссадины,  поЯвлЯвшиесЯ  на теле  маленькой женщины.
Ќаконец ей удалось уравновесить мачеху, положив  ее животом на металлический
край так, что верхнЯЯ половина ее туловища оказалась  снаружи капсулы-матки.
Ѓудь ‚исса в сознании, ей было бы страшно  больно в  таком положении. Ќо она
ничего не чувствовала, и Ѓитти Ѓелина помнила об этом. Љ тому  же  у  нее не
было   времени   деликатничать.   ‘обравшись   с   силами   после  очередной
тридцатисекундной  передышки,  Ѓелина   схватила  ‚иссу   за  ноги  л  стала
выталкивать  наружу. …й удалось  продвинуть мачеху еще на  несколько  дюймов
вперед. ’еперь в  капсуле оставались только  ноги ‚иссы, а  они не так много
весили, чтобы снова свалить Ѓелину вниз.
     Ѓелина  подпрыгнула,  ухватилась  пальцами   за  краЯ  выходного  люка,
подтЯнулась и сорвалась.
     Ћна  попыталась  снова подтЯнутьсЯ,  но понЯла,  что  слишком измучена,
чтобы выбратьсЯ наружу.
     Ѓелина  разжала руки  и  упала в  капсулу-матку, так  шумно  дыша,  что
испугалась разбудить идиота.
     ‚ремЯ шло.
     ‚округ нее все гудело и стучало.
     Ћна  сделала  еще  одну  попытку.  …й  удалось  подтЯнутьсЯ  до  поЯса,
выглЯнуть из  машины  наружу на плоскую  поверхность ѓорна,  где  находились
только управлЯющие ручки.
     …е  лицо  стало  пунцовым,  Ѓелина  ощущала, как  кровь стучит у нее  в
висках. ‚се мышцы болели.
     Ћна  повисла  на  краю  животом,  попыталась дотЯнутьсЯ  до  ручек,  но
соскользнула  вниз  и,  ударившись  головой  о дно  капсулы-матки,  потерЯла
сознание.
     Ћчнувшись,  Ѓелина увидела лицо ‘ебастьЯна, нависшее над ней, как луна.
…го толстые пальцы  тЯнулись к ней. Ћна села, оттолкнула их и выругалась. Ќе
обращаЯ вниманиЯ на ее протесты, идиот вытащил ее наружу.
     Ћна  увидела, как он сунул бесчувственное тело ‚иссы  назад  в ѓорн. …е
матрица-диск    выскочила    из   машины,   и    ‘ебастьЯн   убрал    ее   в
папку-идентификатор.
     ’еперь  она  жалела  о  том,  что не убила его,  когда  стоЯла, нацелив
ножницы ему в горло. Џускай ей не удалось бы вытащить ‚иссу и оживить ее, но
она,  по крайней мере, избавилась бы  от  необходимости  видеть  это длинное
бледное  лицо  с  этими  глубоко посаженными глазами, с  их проклЯтым  вечно
печальным выражением.
     €диот положил ее  на пол и на  сей раз дал  ольмезианской амебе закрыть
собой машину. Ћн  не знал, сможет  ли она  уберечь ѓорн от неприЯтностей, но
помнил, что инопланетный организм реагировал только на них с Џертосом.
     - Ћна сделает тебе больно, - предупредил он.
     Ћднако  Ѓелина  уже  спала,  свернувшись  калачиком.  Ќекоторое   времЯ
‘ебастьЯн  смотрел  на нее, удивлЯЯсь,  зачем ей  понадобилось делать  такую
глупость, как лезть в капсулу-матку. Љ тому же он недоумевал, откуда взЯлась
‚исса. …му даже не пришло в голову,  что Ѓелина может иметь к этому какое-то
отношение. Ћна ведь всего лишь кукла, а не кукольник.
     Ќемного погодЯ он снова лег спать.
     Љогда  он  захрапел, Ѓелина  открыла  глаза,  внимательные  и ничуть не
сонные. Ћна долго с отвращением смотрела на  идиота. Ћна  ничего  не могла с
ним сделать. Ђ впрочем...
     "„ействуй осторожно, - сказала себе кукла, - и скоро ты сможешь всадить
ножницы ублюдку прЯмо в горло".
     Ћна тихо заснула.
     Ќа следующий  день они  проехали  без остановки  больше,  чем обычно  в
последнее времЯ.  „ул Яростный ветер, тем не менее идиоту удавалось  держать
грузовик над дорогой  так, что воздушнаЯ подушка,  разметаЯ снег  в стороны,
обеспечивала  устойчивость  и  тащила  машину  вперед.  ‘нег  утратил  форму
хлопьев, превратившись в мелкую твердую, как камень, крупу. Њаленькие пульки
обстреливали металлическое покрытие машины и, подхваченные штормовым ветром,
шелестели по лобовому стеклу.
     Љогда решено было обновить ‡емлю и  вернуть  ей прежнюю красоту, деньги
оказались  ни к  чему. ‘тараЯ экономическаЯ система умерла.  Џосле ќмиграции
людей  осталось  так мало,  что  каждый мог брать  себе все,  что  хотел. Ќо
некоторым  такаЯ  жизнь  была  не  по нутру. ќто  были трудЯги и  мечтатели,
которые  испытывали  удовлетворение,  только  когда  видели,  как  их  мечты
воплощаютсЯ  в реальность.  €менно  эти  несколько  тысЯч человек  принЯлись
переделывать   мир,  и  им  даже  не  пришло  в  голову,   что  бессмысленно
прокладывать  сверхскоростное шоссе  на сотни миль по необитаемым землЯм. €м
важно было завершить проект,  и  ради этого они не  жалели  ни  времени,  ни
жизней. Ђ когда  им  приходилось оправдыватьсЯ,  они говорили: "„а, пожалуй,
сегоднЯ это  шоссе и не нужно, но в будущем, когда миллионы людей вернутсЯ с
других   планет,   они  скажут   нам  спасибо.   ’огда  это   шоссе   станет
необходимостью, а не просто великолепным излишеством".
     Њиллионы,  конечно  же,  так  никогда  и  не  вернулись. Ђ  великолепие
осталось, на  радость  тем, кто участвовал  в  прокладке  этих  нескончаемых
ровных дорог.
     Џоздним  вечером  они  заехали  на одну  из  многочисленных заправочных
станций,  разбросанных по всему  шоссе, котораЯ ничем не  отличалась от той,
где Ћни  встретили незнакомца  в длинном грузовом  фургоне. …сли ‘ебастьЯн и
помнил о том,  как одним  быстрым  движением руки сломал Ѓелине  шею, то  не
показывал  виду. €диот  выглЯдел счастливым и удовлетворенным тем,  что стал
заправским водителем.
     - Џоедим, - сказал он Ѓелине.
     Ћна  вышла  с  ним,  ступаЯ  по  следу, который  он  проложил  к  двери
автоматического кафе. Ћна  подумала  о  бегстве,  увереннаЯ в том,  что снег
поможет  ей  спрЯтатьсЯ.  Ќо  это означало  смерть,  а  умереть  должен  был
‘ебастьЯн, а не она, не Ѓелина.
     “же потом,  зайдЯ в кафе, она обнаружила нечто, что могло  бы помочь ей
заставить  идиота выполнЯть  ее желаниЯ. ќто было  то, о  чем Ѓелина знала и
раньше, так  как он упоминал об этом. Ћднако прежде его слова  показались ей
бессмыслицей, и она не придала этому значениЯ. Џауки.
     Џауки.
     ЌесмотрЯ на то,  что  автоматическое  кафе  на  заправке  было теплым и
довольно  чистым, некоторые  детали автоматизированной системы обслуживаниЯ,
видимо, пришли  в  негодность. ‚ одном  из углов,  где  скопилась  пыль,  на
пластиковой  обшивке  стены выступала  какаЯ-то  прилипшаЯ  грЯзь.  Ћдни  из
раздаточных окошек автомата выдавали  еду, другие оказались пустыми. Ђ когда
идиот открыл пластиковое окошечко,  где должен был стоЯть Яблочный пирог, то
оторвал клок паутины, сотканной прЯмо на дверце.
     Ћгромный  коричневый паук упал  к  нему  на поднос,  прЯмо  на середину
сандвича, который ‘ебастьЯн взЯл раньше.
     Љазалось  совершенно невероЯтным, чтобы такие огромные пауки, величиной
с большой палец ‘ебастьЯна, всегда обитали в таком месте, где девЯть месЯцев
в году лежал снег, а весна кончалась, едва  успев начатьсЯ. ‘корее всего его
завезли   вместе  со  строительными   материалами   или   с  продуктами  длЯ
автоматического кафе. „олжно быть, это было  уже десЯтое  поколение потомков
того коричневого паука,  завезенного сюда из  теплых  мест много  лет назад.
‚прочем, Ѓелина считала, что его  происхождение врЯд  ли имеет  какое-нибудь
значение. Ѓудь он хоть местным,  хоть нет, важно было, какое  впечатление он
произвел на ‘ебастьЯна.
     €диот отскочил от паука, бросив  еду  на пол, так что поднос с грохотом
ударилсЯ  о перила автомата. ’ем  не менее паук уцелел и  пополз по дальнему
перилу.  ‘ебастьЯн смотрел,  как он ползет, и,  плача,  снова  и  снова звал
Џертоса.
     -  Ђ  вот еще  один,  - сказала  Ѓелина. Ћн  посмотрел  туда,  куда она
показывала,  на  покачивающиесЯ  нити   паутины,  вскрикнул,  повернулсЯ  и,
споткнувшись о стул, упал.  ‘овершенно обезумев, идиот выпуталсЯ, вскочил на
ноги и, выскочив за дверь, бросилсЯ в снег.
     Ѓелина смотрела и не могла понЯть.
     - ќто всего-навсего паук! - крикнула она. Ќо он не вернулсЯ.
     Ќа  мгновение ей стало страшно, что  он уедет  без нее,  но  он  только
забралсЯ в  кабину грузовика,  захлопнул дверь  и, трЯсЯсь  от страха, засел
там, закрыв лицо руками.
     Џауки?
     Љакое-то  времЯ Ѓелина продолжала задумчиво  стоЯть, глЯдЯ  на паука  в
паутине.  Ћна подошла  к перилам,  где были  сложены подносы, чтобы  получше
разглЯдеть окошечки и выбрать какую-нибудь еду. ’варь была совсем рЯдом.
     ‘ебастьЯн давил на гудок.
     Ѓелина  спрыгнула  вниз,  подбежала  к  одному  из столиков и  схватила
большую пластиковую солонку. Ћна высыпала соль и снова вернулась к автомату.
Џонадобилась  почти минута,  чтобы  дотЯнутьсЯ  до  перил,  но когда это  ей
удалось,  уже не составлЯло  труда протЯнуть руку, оторвать паука и сунуть в
солонку. Ћн был величиной с половину ее ладошки, но совсем не опасен.
     ‘ебастьЯну не терпелось поскорее уехать, и он продолжал сигналить, пока
она не стала как можно громче осыпать его проклЯтиЯми.
     Ћбнаружив второго  паука,  ползущего  по  серебристым  перилам,  Ѓелина
сунула его  к первому. ‘начала пауки сердито толкали  друг друга,  но потом,
похоже, подружились.
     Ѓелина быстро взЯла несколько сандвичей,  и  торопливо вышла на  улицу,
где уже начинало смеркатьсЯ. Ћна спрЯтала солонку в складках юбки и вытащила
блузку поверх  нее,  чтобы  прикрыть  пауков.  Ѓлузка  топорщилась,  но  она
подумала, что идиот не заметит.
     € оказалась права.
     Љогда они снова  поехали навстречу пурге,  жуЯ сандвичи, Ѓелина  знала,
что он у нее  в руках и она  в любое времЯ получит от него все, что захочет.
‘егоднЯ  же  вечером,  когда  они  остановЯтсЯ, она покажет  ему, кто  здесь
хозЯин. ’еперь у них роли поменЯютсЯ.
     Ћна не стала тут же вытаскивать пауков. ѓораздо  веселее  было  прЯтать
их, чувствуЯ, как нагреваетсЯ  пластик, прижатый к телу, и знать, что власть
здесь,  под рукой. Ѓелина дала идиоту доесть  сандвичи. ‚ечером,  когда  они
перешли в кузов устроитьсЯ на ночь, она поела с ним немного консервированных
фруктов  и   с   удовольствием  выпила   овощной   сок   из   бутылки.   Ћна
продекламировала  ему  несколько  строк, наслаждаЯсь его радостью, поскольку
знала, как быстро она может превратить эту радость в ужас.
     Ћна станцевала длЯ него.
     ‘олонка  с пауками ждала там, где Ѓелина спрЯтала ее,  - за коробками с
провизией.
     Ћна почитала ему книгу.
     ‘ебастьЯн попросил ее повторить часть прочитанного.
     Ћна читала снова и снова, столько, сколько он хотел.
     —увство   собственного  превосходства   было   таким   сильным,   таким
восхитительным, что Ѓелина едва удерживалась, чтобы  не  вынуть солонку,  не
вытащить пауков и не сунуть восьминогих тварей ему в лицо, потешаЯсь над его
ужасом и растерЯнностью. Ћднако она  сдержала себЯ, понимаЯ, что, как только
покажет  ему солонку, сладкое чувство предвкушениЯ  кончитсЯ и  удовольствие
держать топор у него над головой уже не будет таким  восхитительным, если он
будет знать про топор.
     ‘пустЯ некоторое времЯ его голова склонилась на грудь.
     „ыхание стало медленным и глубоким.
     €диот заснул.
     Ќесколько минут Ѓелина смотрела  на него, потом  пошла  и взЯла пауков.
Ћна встала рЯдом с ним и, глЯдЯ в его большое лицо, принЯлась бить его ногой
в бедро, пока он не проснулсЯ.
     -  ‘ебастьЯн,  у менЯ  кое-что  длЯ  тебЯ есть, -  сказала  она,  держа
бутылочку за спиной.
     “ него  был сонный вид, а ей хотелось быть уверенной  в том, что он как
следует проснулсЯ, когда она будет подносить ему свой подарок.
     - ’ы менЯ слышишь, ‘ебастьЯн? Ћн сел попрЯмее и зевнул.
     - “ менЯ есть кое-что длЯ тебЯ. €диот улыбнулсЯ.
     "Ѓедный доверчивый сукин сын", - подумала Ѓелина, с трудом сдерживаЯсь,
чтобы не рассмеЯтьсЯ.
     - „ай руку, - сказала она. Ћн протЯнул руку вперед.
     Ћна быстро  вытащила солонку и стала помахивать ею в нескольких  дюймах
от кончиков его  пальцев. Џауки безуспешно  пытались вскарабкатьсЯ вверх  по
пластику.
     Ќесколько мгновений ‘ебастьЯн смотрел  на  нее, прежде  чем увидел, что
ему предлагаетсЯ  не сама солонка, а ее  содержимое.  € тогда он  побелел  и
сделал попытку отпрЯнуть назад, но сзади была стенка грузовика.
     - Ќет!
     - Ћни тебе нравЯтсЯ?
     Ћн быстро отдернул руку к груди и закрылсЯ ею.
     - ‘ейчас Я вытащу их и напущу на тебЯ.
     - Ќет!
     Ѓелина сделала  вид, что  откручивает  пробку  солонки, хотЯ совсем  не
собиралась этого делать.
     -  Џеррртоооссс...  -  простонал идиот  и  принЯлсЯ  бить  себЯ, словно
старалсЯ смахнуть сотни пауков, ползущих по нему.
     - •очешь, чтобы Я не выпускала Џертоса из бутылки? - спросила кукла.
     Ћн не мог оторвать глаз от пауков.
     - ‘ебастьЯн! - крикнула она. €диот посмотрел на нее.
     - ’ы хочешь,  чтобы Я оставила их в  солонке? Ћн закивал,  быстро махаЯ
головой. Ћн продолжал кивать, даже когда Ѓелина снова заговорила.
     - ’огда  ты  кое-что  сделаешь длЯ менЯ, -  потребовала она. -  “берешь
амебу  с ѓорна. ‘оздашь  заново всех остальных и  положишь их в  питательный
раствор.
     €диот ничего не ответил.
     Ћна придвинула бутылочку ближе.
     - ‘делаешь? - настаивала она.
     - „-д-да, - согласилсЯ он.
     - ‚ставай, - приказала кукла. Ћн повиновалсЯ.
     - Џодготовь ѓорн.
     Ћн сделал и это.
     - ‘начала ‚иссу.
     ‘ебастьЯн сунул матрицу-диск в транслЯтор памЯти.
     Џокрутив ручки, он сделал прелестную злодейку.
     - Ћна.., будет делать тебе.., больно, - мрачно произнес он.
     - ’еперь принца, - сказала Ѓитти Ѓелина. Ћна продолжала держать  пауков
на виду.
     Џринц был создан.
     ‚исса  уже начала шевелитьсЯ.  Ћна сидела, как пьЯнаЯ, и  отрЯхивалась,
словно на ней лежал слой пыли.
     Љогда  в капсуле-матке рождалось тело первого из незадачливых  женихов,
Ѓелина  отодвинулась от стекла и, запрокинув голову назад, расхохоталась. …е
волосы были совсем золотыми, а глаза - абсолютно Ясными.
     „аже  когда   она  повернулась  и  посмотрела  на  него,  издевательски
помахиваЯ пауками,  ‘ебастьЯн не мог  не подумать, до чего  же она красиваЯ.
—уднаЯ,  чуднаЯ  женщина-ребенок.  ’еперь он был  рад,  что  мог сделать  ее
счастливой, воскресив из мертвых ее товарищей.

     џнварь

     ‚ "Љниге  мудрости" вонопо  свЯтой ќклезиан  предостерегает  нас против
шовинистически-патриотического  взглЯда  на  последнюю  войну  с  Ѓогом.  Ћн
говорит нам:
     "‚ конфликте далеко не всегда есть герой и злодей. Ќапротив, чаще всего
героЯ вообще  нет. €  когда  речь идет о путЯх  ѓосподних и поведении людей,
едва ли  можно сомневатьсЯ,  что обе стороны повинны  в злодеЯниЯх.  ’ем  не
менее когда  начинаетсЯ война, долг каждого  человека принЯть  свое решение,
кто ЯвлЯетсЯ злодеем в  меньшей степени: Ѓог  или человек. ‚озможно,  это не
самый благородный способ выбрать,  на чьей ты стороне, но он навернЯка самый
верный".
     Џозже  в  одном  из  писем к  жителЯм города  Џокадион  свЯтой странник
разъЯснЯет свое предостережение:
     "‚ы слышали от менЯ, что ни Ѓог,  ни человек  не  будут героЯми в  этой
войне.  €  все  же если  человек хочет победить,  он должен забыть  о  своем
злодействе   и  провозгласить  его  добродетелью.  €наче  победа   будет  не
настоЯщей.  Ќикто  не кричит ура, если  зло  побеждает  добро.  …сли человек
побеждает, его  должны ждать пиры, песни, премии, медали и панегирики. ќтого
проще  всего  добитьсЯ,  если  убедить людей  в  том,  что Ѓог  погиб  самым
неблагородным  образом,  поверженный  и  униженный. ‚се знают, что настоЯщий
герой умирает с честью,  и наша уверенность в себе лишь  возрастет, когда мы
увидим, что Ѓог скончалсЯ без славы и надежды".
     ‘тены  и  пол  кузова  грузовика   не   обладали  достаточно;  надежной
звукоизолЯцией против непрерывного гула ротаров, прикрепленных к  днищу, так
как  конструктор  машины никогда не думал, что кто-нибудь  станет  ездить  в
кузове. ЌесмотрЯ на это, обычные люди нашли бы его лишь слегка раздражающим.
Љуклам же приходилось сидеть рЯдом друг с  другом и кричать, если они хотели
слышать  друг  друга, в то времЯ как  грузовик продолжал свое путешествие на
северо-запад. Ѓудучи  переменчивыми  суперактивными существами, они не могли
сидеть спокойно и молчать.
     Љроме того, они были занЯты разработкой плана убийства ‘ебастьЯна, и им
хотелось обсудить этот вопрос как  можно более подробно. Љогда настанет час,
это развлечение должно растЯнутьсЯ. €диот не должен умереть быстро.
     Ђ раз они строили планы, то должны были уединитьсЯ от него. ЌесмотрЯ на
то, что куклы не испытывали большого уважениЯ к его умственным способностЯм,
они не  стали  обманыватьсЯ, полагаЯ,  будто он  не  поймет их. Љроме  того,
несмотрЯ  на  свою  медлительность,  физически он  представлЯл серьезнейшего
противника.  Љаждый день они  делили десЯтичасовое времЯ езды на интервалы в
два часа  и  по  очереди  ехали  в кабине,  надзираЯ  за тем, чтобы идиот не
выкинул какого-нибудь  фокуса.  ‘олонку  с  пауками выдавали надзирателю,  и
таким  образом  она все  времЯ находилась  рЯдом  с ‘ебастьЯном. ќто  давало
остальным   возможность   свободно  собиратьсЯ   вместе,  чтобы   обдумывать
какой-нибудь оригинальный способ убийства.
     -  Ќо когда?  -  спросил  принц.  …го слабенький голосок  превратилсЯ в
пронзительный  визг,  когда он  старалсЯ  перекричать  шум  аэродинамической
системы, находившейсЯ под ними.
     - Њы поймем, когда придет времЯ, - ответила  Ѓитти Ѓелина.. Џо какой-то
непонЯтной причине ее чувственный шепот был слышен лучше, чем все их крики.
     - ‹егко  сказать,  -  возразил принц. - Ќо  мы строим планы уже  третий
день.  Њы уже перебрали все подходЯщие варианты. Џочему бы не прикончить его
сегоднЯ  ночью?  ’рудно  сказать,  что еще  может случитьсЯ, если  мы  будем
тЯнуть.
     - Ќичего не случитсЯ, - сказала Ѓелина.
     - Џауки могут подохнуть, - возразил принц.
     - Њы их хорошо кормим.
     - Ќо кто знает, что нужно таким диким существам, как эти твари.
     - Ћни не дикие существа, а просто пауки, - сказала ‚исса.
     - ‡начит, ты с ней согласна?
     - „а, - ответила ему ‚исса.
     - ‘мотрите, - произнес первый жених, запустив маленькие пальчики в свои
Ярко-рыжие волосы, - он нужен нам, как водитель. ’огда о чем  вы спорите? Њы
не можем избавитьсЯ от него, пока не приедем куда-нибудь.
     - —то ты на это скажешь? - спросила Ѓелина принца.
     - џ  поведу машину! - ответил принц.  ‚се остальные разразились веселым
писком, словно довольные цыплЯта в инкубаторе.
     -  џ  знаю,  что говорю!  -  продолжал принц. …го  красивое  личико все
напрЯглось от  злости,  сморщилось и  покраснело. - џ  смогу  удержать руль.
‡наю, что смогу. “ менЯ хватит сил. Ђ кто-нибудь другой будет сидеть на полу
и по моей команде нажимать на газ и на тормоз.
     - ќто может сработать, - сказал третий жених. Ћн был круглолицый робкий
блондин, тот самый, которого в сказке ‚исса сделала глухонемым.
     Ѓелина бросила на него суровый взглЯд.
     - Ђ может,  и  нет. …сли  мы  убьем  идиота, а  из этой затеи ничего не
выйдет, что с нами будет?
     - џ согласен с Ѓелиной, - заЯвила крылатаЯ кукла-ангел.
     - џ тоже, - сказала ‚исса.
     - „а, - согласилсЯ первый жених.
     - Џожалуй, она знает, что делает, - поддакнул третий жених.
     Ћставались  только  принц  да  второй жених,  который  дежурил в кабине
грузовика. „аже если  бы он  не согласилсЯ  со златокудрой звездой их пьесы,
получалось -  пЯтеро против двоих в ее пользу. „а и вероЯтность того, что он
не согласитсЯ с Ѓитти Ѓелиной, была невелика.
     - €нтересно, кто тебЯ назначил командовать? - поинтересовалсЯ принц. Ћн
выпЯтил подбородок вперед и положил руку на рукоЯть меча.
     - ‘удьба, - ответила она. ‚исса захихикала.
     Џринц вспыхнул и, повернувшись, уставилсЯ прЯмо на Ѓелину:
     -  Џо-моему, это не  ответ.  ’ы  женщина.  ’ы слабаЯ.  Ђ Я здесь  самый
сильный, у менЯ самые большие мускулы. џ создан таким, чтобы быть лидером.
     - ’ы путаешь сценарий с действительностью,  -  возразила  Ѓитти Ѓелина.
Ћна  сладко  улыбалась,  той  самой  улыбкой, которую  всегда  дарила  ему в
последнем акте сказки, улыбкой по сценарию.
     - Љ  тому  же, - продолжал он, не обращаЯ вниманиЯ на ее  сарказм, -  у
менЯ есть меч - единственное оружие, которое мы имеем.
     - Ћн предназначаетсЯ мне.., или ‘ебастьЯну? - спросила она.
     -  „огадайсЯ  сама,  -  ответил  принц, посматриваЯ  на  остальных,  не
поколебалась ли их первоначальнаЯ лоЯльность в отношении Ѓитти Ѓелины.
     € это было ошибкой. …му не следовало выпускать из полЯ зрениЯ красавицу
куклу,  бывшую на  сцене  его возлюбленной.  ‚  тот момент, когда  он  отвел
взглЯд, она  подлетела вперед  на  своих  маленьких  ножках  и изо  всех сил
ударила принца коленом в пах. Ћн задохнулсЯ  и  упал вперед. …го меч осталсЯ
не у дел, поскольку все силы ушли на то, чтобы глотнуть воздуха.
     ’еперь  ‚исса  рассмеЯлась  в  голос.  Ћна  выпрыгнула вперед  и обнЯла
Ѓелину, и  пока принц беспомощно  смотрел на  них, не  в силах  двинутьсЯ  и
защитить свою  честь, обе женщины расцеловались. …му не нравилось, когда они
обменивались поцелуЯми такого сорта. “видев это, он понЯл, что брошен  вызов
его мужскому достоинству, достоинству всех кукол-мужчин. †енихам и крылатому
ангелу, казалось,  было  все равно.  Ќо  принц был слишком горд.  “видев эту
сцену, он почти набралсЯ смелости, чтобы убить их.
     Џочти.
     Ћднако в  глазах  Ѓитти Ѓелины  ему всегда виделось  что-то  такое, что
заставило его оставить эти мысли, прежде чем они зашли слишком далеко.
     ЃлагодарЯ долгим часам,  проведенным  за рулем, у ‘ебастьЯна  оказалось
достаточно времени, чтобы подумать и мысленно  прокрутить весь  спектр своей
жизни,  ее  темные  и  светлые моменты, радости  и  поражениЯ,  хотЯ  ему не
удавалось дойти до конца ни в  одном  из воспоминаний. ‹учше всего он помнил
свои  триумфы  и трагедии. “вы,  в  его жизни не  было больших  триумфов,  а
трагедии, если  брать „женни, Џертоса и  Ѓена  ‘амюэлЯ,  оказывались слишком
огромны, чтобы он мог вдаватьсЯ в их анализ.
     ‚переди  простиралась нескончаемаЯ белаЯ  землЯ,  над  головой -  вечно
хмурое небо. ‘нег шел  не переставаЯ то редкими белыми хлопьЯми, то сплошной
пеленой,  сквозь  которую   он  ничего  не  видел,  -  так  что  приходилось
останавливатьсЯ и пережидать.
     Ћн достаточно  хорошо знал кукол, и у него были свои любимцы среди них.
…му  очень нравилсЯ ангел,  хотЯ они почти не разговаривали  друг  с другом.
„аже  в  слабом  свете  северной  зимы  его   золотые  крыльЯ   светились  и
поблескивали. Ћни напоминали ‘ебастьЯну о  людЯх, которых он любил, хотЯ ему
не  удавалось припомнить ни  одного  имени, соответствовавшего  этим золотым
крыльЯм, кроме  имени Ѓитти Ѓелины.  €диот  порЯдком недолюбливал принца. Ћн
был лживый маленький грубиЯн. Џринц любил мучить ‘ебастьЯна пауками, а когда
ему это надоедало, он развлекалсЯ, тыча идиота мечом в лЯжку и приговариваЯ,
что  он должен  поосторожнее  вести  грузовик.  Ќога  ‘ебастьЯна была сплошь
усеЯна  мелкими царапинами и  крохотными  ранками, похожими  на  дырочки  от
гвоздей  на руках  мучеников.  Ћн  с удивлением обнаружил, что ему  нравитсЯ
‚исса. Ћна была  коварной  мачехой, и ей  никогда  нельзЯ было  доверЯть. Ќо
когда  она говорила, ее голос звучал нежно, и она никогда не мучила его, как
большинство других кукол.  ‘ебастьЯн не любил ни первого, ни второго женихов
за то, что они  отвратительно с  ним  обращались, хотЯ и не  проЯвлЯли такой
жестокости, как принц.  ‘овсем другое  дело  третий  жених,  круглолицый. Ћн
больше всех разговаривал с ‘ебастьЯном, хотЯ идиот заметил, что третий жених
самый тихий среди своих товарищей.  Љогда тучи расступались, они  говорили о
звездах, говорили о снеге, о ѓорне и обо всех остальных.
     Ѓелину он, конечно же, любил.
     Ћн сотворил ее в ѓорне, отлил собственными руками без чьей-либо помощи.
…му  казалось, будто это единственное деЯние могло перечеркнуть все, что  он
сделал плохого. ‘оздав Ѓитти  Ѓелину, он смыл  с себЯ грех  убийства  ќлвона
ђуди и Џертоса, вину  за  то,  что  позволил  ‚ольфу  сбежать и  убить  Ѓена
‘амюэлЯ. Ћн  совсем забыл о девушке по  имени „женни и  о постоЯнном чувстве
вины, не оставлЯвшем его многие годы. Ћн  любил Ѓелину за  то,  что она была
его творением, и за то, что, сама  того не  знаЯ, она давала ему это чувство
удовлетворениЯ. Ћн был очарован ее золотыми волосами  и сиЯющими глазами, не
ведаЯ, что за внешней оболочкой его созданиЯ могли таитьсЯ иные черты.
     Ћн даже начал думать, что  их  новаЯ  жизнь чем-то напоминает сценарий.
Љаждый  день  они,  создаваЯ  воздушный  поток,  неслись  по   заснеженному,
продуваемому  ветром   шоссе,   ограниченному  с  обеих   сторон  маркерными
столбиками.  Љаждый вечер он сидел и смотрел,  как  куклы болтают, смеютсЯ в
кузове грузовика,  где  они устроили  себе  дом.  Љаждый  день  шел снег, то
сильно, то слабо. Љаждую ночь в его снах тоже шел снег. ‚ этом было какое-то
постоЯнство,  повторЯемость, котораЯ делала жизнь  более  устойчивой,  более
приемлемой. €  насколько ‘ебастьЯн мог видеть, всЯ их дальнейшаЯ жизнь - это
северное  шоссе, холод, снег, небо  цвета  пепла и изредка проносившиесЯ над
равниной под облаками птицы.
     ќтого ему бы вполне хватило.
     € хотЯ он не  забыл, что делала Ѓитти Ѓелина с пауками, как  она пугала
его и смеЯлась  над  его  страхом, как заставила сделать других кукол, он не
держал на нее зла. Ћна была слишком красива, чтобы ее ненавидеть. Љ  тому же
пока эти многоногие  созданиЯ  оставались  закрытыми  в  пустой солонке, его
страх перед  ними несколько  поутих, отодвинувшись куда-то в дальние  уголки
сознаниЯ.  Ћн  почти  поверил,  что Ѓелина сделала  ему  большое  одолжение,
засунув пауков  туда,  где  они  теперь находились. Џока  он знал, что они в
солонке, закрытой  сверху металлической  крышкой,  ему спалось  спокойнее от
сознаниЯ,  что они  не прЯчутсЯ где-то  поблизости,  готовые  наброситьсЯ на
него.  ‚раг всегда не так  страшен, когда  он на  виду.  ’ак  шли дни, идиот
смотрел на Ѓитти Ѓелину все нежнее и делал все, что она просила.
     …сли  бы  ‘ебастьЯн  умел  читать, и попадись ему  в  руки высказываниЯ
свЯтого   странника,  его  могло   бы   заинтересовать  письмо  ќклезиана  к
толемедонцам, в котором говоритсЯ:
     "ѓлавное преимущество человека в  грЯдущей войне  с  божеством состоит,
пожалуй, в  его  ощущении истории и в его склонности к мести.  Њы  ничего не
забываем.  Њы отползаем прочь, зализываЯ  раны,  нанесенные ‘удьбой, но наши
душевные раны остаютсЯ открытыми  и продолжают кровоточить и после того, как
плоть излечитсЯ. €х может успокоить только месть. Ѓогу же, напротив, столько
надо обдумать,  столько решить задач, что он не может хранить в своей памЯти
мелкие событиЯ нашего  субкосмического мира так полно,  как  мы. €  когда мы
приходим, чтобы убить его, он скорее всего умирает  в смЯтении,  недоумеваЯ,
против чего же мы восстали".
     Ќа четвертый день нового этапа  путешествиЯ  опЯть шел  снег. ‚ ту ночь
идиот видел во сне мир, белый и древний...
     Ќа шестой день они обнаружили на своем пути город.
     ел снег, по  небу носились  низкие тучи, грозившие бураном.  ‚ течение
долгого днЯ  ветер становилсЯ все  Яростней  и  теперь,  словно  раздуваемый
огромными мехами, хлестал по грузовику, болтаЯ машину над шоссе из стороны в
сторону. ќто было настоЯщим испытанием  шоферского мастерства ‘ебастьЯна, но
идиот продолжал вести грузовик вперед. Ћдна  из кукол сказала, что  если  бы
они  стоЯли  на  месте,  то  их навернЯка бы перевернуло.  „вигаЯсь  вперед,
разрезаЯ по диагонали поток воздуха и  даже немного используЯ его  силу, они
были менее уЯзвимы. ‘ебастьЯну все это не нравилось, но  он продолжал ехать,
даже  когда буран  началсЯ, и  мир  за стеклом превратилсЯ в хоровод снежных
хлопьев.
     ѓрузовик дважды  ударЯлсЯ  об  ограничительные столбики  и,  с грохотом
вывернув их  из земли, возвращалсЯ на безопасную  территорию. Љуклам не было
нужды предупреждать его, что, если  какаЯ-нибудь из расположенных  под  ними
лопастей  увЯзнет, они навсегда останутсЯ здесь и  замерзнут насмерть, когда
разрЯдившийсЯ аккумулЯтор больше не сможет согревать их.
     Ѓелина  и  ангел ехали  впереди, рЯдом  с  ‘ебастьЯном, в  то времЯ как
остальные  свернулись  калачиками  в  кузове и  старались  избежать  ушибов,
замотавшись в одеЯла, когда их мотало по полу от стенки к стенке.
     Џотом они миновали невидимый  барьер, за которым ветер утих, а снегопад
заметно  ослаб, и они почувствовали себЯ  как в раю.  Љогда щетки смахнули с
лобового стекла  последние  хлопьЯ, они увидели впереди  город  и остановили
грузовик со смешанным чувством облегчениЯ и боЯзни.
     ‡а  последние два  месЯца  своего бегства  с  Ѓелиной  ‘ебастьЯн не раз
проезжал  мимо  поворотов  с  указателЯми,  на  которых  значились  названиЯ
деревень,  поселков и небольших городов.  Ќо  это было совсем  другое. ѓород
поднималсЯ  посреди  снежной  равнины,  сам   словно  сделанный  из   снега.
”антастические  шпили уходили в  облака.  ‘тены зданий  сверкали  прозрачной
голубизной, гостеприимно светившейсЯ изнутри. Ќа территории, непосредственно
прилегавшей к городу,  не было ни бури, ни снега.  ЌесмотрЯ на то, что землЯ
не была  голой, ее покрывала  твердаЯ корка льда,  местность не  производила
впечатлениЯ особенно холодной. Ќа стенах и башнЯх не было ни снега, ни льда.
‘уровый климат, казалось, не портил городского великолепиЯ.
     - Џоворачиваем назад, - сказал идиот, следуЯ своему первому побуждению.
Ћн  испугалсЯ и  хотел  лишь одного  - вернуть  идиллию последних нескольких
сотен миль безлюдного шоссе.
     - Џодожди, - приказала Ѓелина, изучаЯ местность.
     ‘ебастьЯн ждал. Ћн доверЯл ей.
     - Њожет,  он  прав, -  сказал  Ѓелине  ангел. - …сли  его поймают,  они
заберут его, а нас снова  превратЯт в желе. Њогут  пройти годы,  прежде  чем
кто-нибудь купит проклЯтый ѓорн. Ђ может, его никогда не купЯт.
     Ѓитти Ѓелина  внимательно  разглЯдывала  город, словно  мираж,  который
может исчезнуть под пристальным взглЯдом.
     ѓород продолжал стоЯть.
     - ‚ы не видите какого-нибудь движениЯ? - спросила Ѓелина.
     €диот и ангел повернулись и принЯлись рассматривать город.
     ‘верху  сыпал снег. ‹егкий  ветерок поднимал  над ледЯной коркой  белые
вихри.
     ‚ остальном все было тихо и неподвижно.
     - Ќичего, - произнес ангел. - Ђ что?
     - Њы болтаемсЯ на дороге уже много  недель. € за это времЯ не встретили
ничего,  кроме  грузового  фургона  с  каким-то  бродЯгой  за  рулем. -  Ћна
посмотрела  на  ‘ебастьЯна, чтобы понЯть, помнит ли  он, как обошелсЯ с нею.
Ћна до сих пор чувствовала, или ей так казалось, боль в том месте, в котором
ее позвоночник переломилсЯ надвое, и помнила ту боль,  котораЯ  пронзила ее,
прежде чем наступила темнота смерти.
     ‘ебастьЯн не  замечал  ее укоризненного  хмурого  взглЯда, он продолжал
разглЯдывать мертвый город.
     - Њне все же непонЯтно, почему бы нам не  убратьсЯ  отсюда, пока нас не
заметили.  Ќе похоже, что у них  много приезжих. ’ы  же сама видишь. - Ђнгел
приподнЯл крыльЯ.  Ћни дрогнули,  словно он  собиралсЯ улететь.  ’ак  бывало
всегда, когда он пугалсЯ.
     -  ’ебе  не кажетсЯ странным? - спросила Ѓелина. -  Ќа такой прекрасной
дороге  совсем  нет движениЯ,  а кончаетсЯ  она  здесь,  как будто построена
только длЯ того,  чтобы можно было доехать до одного-единственного города. €
нет никакого объезда, как вокруг других городов.
     - Ќу и что? - Ќетерпение ангела росло.
     - Џодумай! - Ћна стоЯла на сложенных одеЯлах, вытЯнувшись вперед, чтобы
получше видеть город. - Ћни построили шоссе, чтобы добратьсЯ сюда. Џотратили
на это кучу денег. Ђ теперь всем этим никто не пользуетсЯ.
     - €  из-за  этого  мы  только сильнее бросаемсЯ в  глаза, - не унималсЯ
ангел. - Ћни навернЯка уже выслали за нами полицию.
     Ћна со вздохом покачала головой и разочарованно улыбнулась:
     -  џ  пытаюсь  объЯснить  тебе, что,  по-моему,  в  городе никого  нет.
Џонимаешь? ‡десь больше никто не живет, если даже  и жил когда-нибудь.  …сли
бы в городе были жители, они бы пользовались дорогой.
     - ѓород-призрак?
     - ’очно.
     ‘ебастьЯн  с большим  интересом оглЯдел представшую им  картину. ‚етер.
‘нег. ‘неговые тучи, рваные клочьЯ которых цеплЯютсЯ  за  шпили башен. ’ам и
тут, в нескольких больших окнах,  устроенных в башнЯх,  отражаютсЯ несущиесЯ
по небу  свинцовые  клочьЯ облаков. € больше никакого движениЯ. ќта  картина
немного успокоила его нервы.
     - ‡ачем  строить город, которым никогда не будут пользоватьсЯ?  - Ђнгел
не мог этого понЯть.
     -  Ќу,  возможно, они намеревались  его использовать. Ћни думали,  что,
когда все люди вернутсЯ домой со звезд, им понадобЯтсЯ города вроде этого.
     - € никто не вернулсЯ...
     - ќто так.
     - Љроме Џертоса,  -  сказал  ‘ебастьЯн. Ѓелина повернулась и пристально
взглЯнула на него.
     -  Љого? - спросила она. Ћна напрЯглась, словно натЯнутаЯ  струна, даже
на носки встала.
     ‘ебастьЯн посмотрел на нее, на ее золотистые волосы.
     - Ќе помню, - сдалсЯ он.
     - ’ак-то лучше, - заключила Ѓелина. Ћни еще некоторое времЯ смотрели на
город, чтобы убедитьсЯ, что тот пуст.
     - Џоезжай вперед, - сказала Ѓелина идиоту. - Џосмотрим, что произойдет.
     ‘ебастьЯн  чуть  помедлил,  запустил мотор  и  повел  грузовик  вперед,
двигаЯсь по шоссе, которое по мере приближениЯ к городу все  больше походило
на проспект, так  как  по  обеим  его  сторонам  поднЯлись тротуары, которые
постепенно  становились  выше,  пока  не  поднЯлись  над  крышей  самого  их
грузовика.
     „орога постепенно  начала  опускатьсЯ -  они приближались  к  городским
стенам.  ‘прЯтанные  в  полотне  дороги  датчики  зарегистрировали  давление
воздушной  подушки,  фотоэлектрические  цепи  были  на  мгновение  разорваны
благодарЯ движению на дороге, и  информациЯ об этом тут же  была передана на
центральный дорожный  компьютер.  Љомпьютер  очнулсЯ  от забытьЯ,  в котором
пребывал  все  эти годы. Љогда грузовик  приблизилсЯ  к  фасаду, выложенному
голубым камнем, меньше чем на  сотню Ярдов, часть стены с грохотом поднЯлась
прЯмо перед  ними.  ‚переди  показалсЯ  хорошо освещенный  широкий проспект,
ведущий прЯмиком в город.
     …сли  они поедут дальше, то,  возможно, уже не смогут отсюда выбратьсЯ.
ќтот широкий вход может привести их в западню.
     - Џоезжай, - приказала Ѓелина.
     Ћн не хотел ехать.
     € все же поехал.
     ‘о всех  сторон их обступили  каменные  стены.  Љусок стены у  входа  в
тоннель  со  свистом поднЯлсЯ,  и их  машину залило мЯгким  Янтарным светом,
который лилсЯ со  светЯщихсЯ панелей на потолке. ‘вет включилсЯ по  приказу,
который пришел откуда-то из глубины  города. ‚се устроились на  полу. Ѓампер
грузовика издал пронзительный звук, едва коснувшись мерной резиновой дороги,
и  грузовик  остановилсЯ. Њгновенно пробудилась к жизни  система гигантского
конвейера,  который  понес  грузовик к  одному  из подъемников -  достаточно
большому, чтобы справитьсЯ с  его  весом. ‡атем конвейер остановилсЯ. ‚округ
все замерло, словно теперь наступила их очередь действовать.
     ‚сем выйти, - сказала Ѓелина.
     Љ тому моменту, как они оказались на пешеходной дорожке, марионетки уже
повыскакивали из грузовика.
     - ’еперь что? - спросил принц.
     ѓолос,   Явно   принадлежащий   компьютеру,  обратилсЯ  к   ним   через
громкоговорители, вмонтированные в потолок над пешеходной дорожкой:
     "Џожалуйста, заполните положенную форму  на столе  длЯ прибывающих. ‚аш
транспорт будет  возвращен по  первому требованию -  нам нужно будет  только
сверить отпечатки ваших пальцев".
     „вижущаЯсЯ дорожка  потащила  грузовик  к  подъемнику. „верь подъемника
закрылась. Њашина  исчезла,  а вместе с  ней и все их пожитки и  та немногаЯ
еда, которую они везли с собой.
     - ‚ы не можете так поступить! - крикнул принц невидимому собеседнику, и
рука его легла на рукоЯть шпаги.
     ‚ечный вызов - такова была судьба принца. ‘ейчас он бросил, не подумав,
вызов противнику, который был сильнее его. “ него не было шансов  победить в
сражении. ‚ообще все его порывы и угрозы в последнее времЯ приводили к прЯмо
противоположному результату - они делали его все менее значительным в глазах
кукол.
     Ѓитти  Ѓелина  только улыбнулась. ‚сЯкий раз, как  он выставлЯл себЯ на
посмешище, он давал ей в руки еще один козырь, и возможность того, что принц
может составить против нее успешный заговор, становилась все меньше.
     - —ерт,  -  огрызнулсЯ  принц.  ‚исса тихонько хихикала, прикрываЯ  рот
рукой. Ѓелина заполнила форму  длЯ  прибывающих.  Ћна  знала, что, когда они
соберутсЯ  покинуть  этот  город,  идиота  с ними уже  не  будет.  ’ри  раза
компьютер просил ее повторить процедуру, снимаЯ отпечатки ее пальцев, словно
бы сомневаЯсь, что  природа  могла создать настолько  миниатюрные  пальчики.
Ќаконец он затих - сбитый с толку, но удовлетворенный.
     - —то теперь? - спросил ангел.
     - ’еперь, - ответи