  íåå
áûë êëþ÷. Žíà  âîøëà â äîì, ïîçâàëà  ‚àñòàëüßíî, ðåøèëà, ÷òî  îí åùå ñïèò, è
ïîäíßëàñü  íàâåðõ, ÷òîáû  ðàçáóäèòü  åãî. Žíà óâèäåëà,  ÷òî  äâåðü â  âàííóþ
çàïåðòà. îñêîëüêó ‚àñòàëüßíî íå îòêëèêàëñß, îíà èñïóãàëàñü, íå ñëó÷èëîñü ëè
ó  íåãî ÷åãî-íèáóäü ñ ñåðäöåì. Œèññ  àðêåð çàãëßíóëà ïîä äâåðü, óâèäåëà åãî
ðóêó è  âñå ýòî  ìîðå êðîâè. Žíà ñðàçó æå ïîçâîíèëà ïî 911. Ÿ è ’îíè  -- ìîé
íàïàðíèê  -- áûëè çäåñü ïåðâûìè. Œû ðåøèëè ñëîìàòü äâåðü íà ñëó÷àé òîãî, ÷òî
ïàðåíü  ìîã áûòü åùå æèâ,  íî  ñ  ïåðâîãî  æå âçãëßäà  âñå ïîíßëè.  îçæå ìû
îáíàðóæèëè íà êóõíå è åãî äðóæêà.
     -- „âåðü â âàííóþ áûëà çàêðûòà èçíóòðè? -- ïîâòîðèë âîïðîñ „æåê.
     àòðóëüíûé ïîñêðåá ñâîé ìàññèâíûé ïîäáîðîäîê è ñêàçàë:
     -- „à, äà, èìåííî. ˆçíóòðè. Ÿ â ýòîì àáñîëþòíî óâåðåí. …ñëè áû îíà áûëà
çàêðûòà  ñíàðóæè,  ìû  áû,  íàâåðíîå, íå  ñòàëè  åå ëîìàòü, ïðàâèëüíî?  ‚îò,
ïîñìîòðèòå ñþäà.  ‚èäèòå? ‘ïåöèàëèñòû  íàçûâàþò  ýòî èíòèìíûì  çàìêîì. Ží íå
ìîæåò çàêðûâàòüñß ñíàðóæè.
     åáåêêà âìåøàëàñü â ðàçãîâîð:
     --  ‡íà÷èò,  óáèéöà íå ìîã çàêðûòü äâåðü ïîñëå òîãî,  êàê ðàñïðàâèëñß ñ
‚àñòàëüßíî?
     --  åò. -- „æåê  âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàë ñëîìàííûé çàìîê. --  îõîæå,
÷òî  ‚àñòàëüßíî   ñàì   çàêðûë   çà  ñîáîé   äâåðü,   ïûòàßñü   ñïàñòèñü  îò
ïðåñëåäîâàòåëåé.
     -- î åãî æå ðàñòåðçàëè, -- ñêàçàëà åáåêêà.
     - „à.
     -- ‚ çàêðûòîé âàííîé.
     -„à.
     -- ƒäå îêíî ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ëèøü óçêóþ ùåëî÷êó?
     --€ãà.
     -- Žíî ñëèøêîì óçêîå, ÷òîáû óáèéöà ìîã ÷åðåç íåãî ñêðûòüñß.
     -- „àæå ÷åðåñ÷óð óçêîå.
     -- ’àê êàê æå ýòî áûëî ñäåëàíî?
     -- …ñëè áû ß çíàë, ÷åðò âîçüìè!
     åáåêêà ñåðüåçíûì ãîëîñîì ñêàçàëà „æåêó:
     -- ’îëüêî íå ãîâîðè ñî ìíîé î ìèñòèêå.
     -- „à òû ÷òî, åáåêêà!
     -- ’óò äîëæíî áûòü êàêîå-òî îáúßñíåíèå.
     -- Ÿ â ýòîì àáñîëþòíî óâåðåí.
     -- ˆ ìû íàéäåì ýòî îáúßñíåíèå.
     -- å ñîìíåâàþñü.
     -- ˆ äîñòàòî÷íî ëîãè÷íîå îáúßñíåíèå.
     -- Šîíå÷íî, åáåêêà.

        4
     ‚ ýòî óòðî ó åííè „îóñîí ñëó÷èëàñü êðóïíàß íåïðèßòíîñòü. ˜êîëà “ýëòîí,
÷àñòíàß  øêîëà,  ðàñïîëàãàëàñü â áîëüøîì,  ïðîñòîðíîì ÷åòûðåõýòàæíîì äîìå íà
÷èñòîé çåëåíîé  óëèöå  â òèõîì,  ðåñïåêòàáåëüíîì  ðàéîíå.  èæíèé  ýòàæ  áûë
îáîðóäîâàí äëß  çàíßòèé ìóçûêîé è ñïîðòîì. à âòîðîì ýòàæå íà÷èíàëèñü êëàññû
-- ñ  ïåðâîãî  ïî  òðåòèé, íà òðåòüåì -- ñ  ÷åòâåðòîãî  ïî  øåñòîé. Šàáèíåòû
àäìèíèñòðàöèè è ñòóäèß çâóêîçàïèñè íàõîäèëèñü íà ÷åòâåðòîì ýòàæå.
     åííè   ó÷èëàñü  â   øåñòîì  êëàññå,  íà   òðåòüåì   ýòàæå.   ˆìåííî  â
ïåðåïîëíåííîé, ãóäßùåé ðàçäåâàëêå òðåòüåãî ýòàæà è ñëó÷èëàñü íåïðèßòíîñòü.
     åðåä íà÷àëîì  ïåðâîãî  óðîêà  â ðàçäåâàëêå  áûëî  ïîëíûì-ïîëíî  äåòåé,
ñòàñêèâàþùèõ ñ ñåáß òåïëûå êóðòêè,  òßæåëûå áîòèíêè è  ïðî÷óþ çèìíþþ îäåæäó.
‘íåã îáåùàëè ãäå-òî ê ïîëóäíþ, è âñå áûëè îäåòû ñîîòâåòñòâåííî.
     åðâûé ñíåã  â  ãîäó! „ëß  ãîðîäñêèõ äåòåé îí âñåãäà  áûë òîðæåñòâåííûì
ñîáûòèåì. ðåäâêóøåíèå ýòîãî ïðàçäíèêà ïîäíßëî âñåì íàñòðîåíèå. ‚ ðàçäåâàëêå
ñëûøàëèñü ñìåõ, âèçã, çâóêè  ïîòàñîâîê, âîñòîðã  ïî  ïîâîäó  òîãî, êàê ìíîãî
ñíåãà ìîæåò âûïàñòü.  Šòî-òî  î ÷åì-òî òàèíñòâåííî ïåðåøåïòûâàëñß, ðîíßë  íà
ïîë ó÷åáíèêè, ñòó÷àë ìåòàëëè÷åñêèìè êîðîáêàìè ñ çàâòðàêîì.
     ‘òîß  ñïèíîé   êî   âñåìó  ýòîìó  øóìó,  åííè  ñòàñêèâàëà  ïåð÷àòêè  è
ðàçìàòûâàëà  äëèííûé  øåðñòßíîé  øàðô. Žíà  çàìåòèëà, ÷òî äâåðöà åå âûñîêîãî
óçêîãî  øêàô÷èêà íåìíîãî ïîãíóòà  âíèçó  è ïåðåêîøåíà,  êàê  åñëè  áû êòî-òî
ïûòàëñß òóäà  çàëåçòü. ðè áëèæàéøåì ðàññìîòðåíèè îíà çàìåòèëà, ÷òî  êîäîâûé
çàìîê ñëîìàí.
     àõìóðèâøèñü, åííè  îòêðûëà  äâåðöó  è...  â  èçóìëåíèè îòïðûãíóëà  îò
ñâàëèâøåéñß ê  åå  íîãàì  ãîðû  áóìàã. Žíà  âñåãäà  ñêëàäûâàëà âåùè  â ñâîåì
øêàô÷èêå î÷åíü àêêóðàòíî, òåïåðü æå âñå áûëî ñáèòî â îäíó áîëüøóþ êó÷ó. •óæå
òîãî, âñå åå êíèãè áûëè ðàçîðâàíû, ñòðàíèöû èçðåçàíû, à íåêîòîðûå --  ñìßòû.
†åëòûé  ëèíîâàííûé áëîêíîò  áûë ðàçîäðàí  íà  ìåëêèå  êëî÷êè.  ‚ñå êàðàíäàøè
ðàçëîìàíû.
     Šàðìàííûé êàëüêóëßòîð ðàçáèò âäðåáåçãè.
     ’å, êòî ñòîßë ðßäîì, óâèäåâ ýòó ïå÷àëüíóþ êàðòèíó, ñðàçó æå ïðèòèõëè  è
âûæèäàòåëüíî ñìîòðåëè íà åííè.
     åííè  ïðèñåëà è, ðàçäâèíóâ êîå-êàêèå  ìåëêèå âåùè, çàïîëíßâøèå  íèæíåå
îòäåëåíèå ßùèêà, âûñâîáîäèëà  ôóòëßð  ñ êëàðíåòîì. Žíà íå  âçßëà  èíñòðóìåíò
äîìîé, òàê êàê ó  íåå íå îñòàâàëîñü âðåìåíè äëß  ìóçèöèðîâàíèß. ‡àñòåæêè  íà
ôóòëßðå  áûëè ïîäîçðèòåëüíî ïîãíóòû. åííè áîßëàñü  çàãëßíóòü  âíóòðü. ‘àëëè
åçåð, ëó÷øàß ïîäðóæêà åííè, ïîäîøëà ê íåé.
     -- —òî ñëó÷èëîñü, åííè?
     -- Žòêóäà ìíå çíàòü?
     -- òî íå òû ñäåëàëà?
     -- Šîíå÷íî, íåò. Ÿ... ß áîþñü, ÷òî ìîé êëàðíåò ñëîìàí.
     -- Šòî æå ýòî? àñòîßùåå ñâèíñòâî!
     Šðèñ  •îó, ìàëü÷èê  èç  øåñòîãî êëàññà, êîòîðûé âñå  âðåìß äóðà÷èëñß  è
èíîãäà áûâàë ïðîñòî íåñíîñíûì, íî èíîãäà áûâàë è õîðîøèì, ïîòîìó ÷òî íåìíîãî
ïîõîäèë íà ‘êîòòè àéî, ïðèñåë  ðßäîì  ñ åííè, ñóäß ïî  âñåìó, ïîêà  îí  íå
âèäåë çäåñü íè÷åãî íåîáû÷íîãî.
     -- îæå, „îóñîí, ß è íå çíàë, ÷òî òû ó íàñ òàêàß íåðßõà!
     ‘àëëè âìåøàëàñü:
     -- „à ýòî íå îíà...
     î Šðèñ ïåðåáèë åå:
     -- Ÿ ãîòîâ ïîñïîðèòü, ÷òî ó òåáß òàì öåëàß êó÷à ïðîòèâíûõ òàðàêàíîâ.
     ‘àëëè çàêðè÷àëà:
     -- —òîá ó òåáß ßçûê îòñîõ, Šðèñ!
     Šðèñ  óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà ‘àëëè, ýòó ðûæåíüêóþ,  ìàëåíüêóþ  è  òèõóþ
äåâ÷îíêó,  âñåãäà  ìßãêóþ è ñïîêîéíóþ. ðàâäà, êîãäà äåëî äîõîäèëî äî çàùèòû
äðóçåé, ‘àëëè ñòàíîâèëàñü íàñòîßùèì òèãðîì. Šðèñ çûðêíóë ãëàçàìè è óãðîæàþùå
ñïðîñèë:
     -- —òî òû ñêàçàëà?
     -- ˆäè â òóàëåò, çàñóíü ãîëîâó â óíèòàç è äâàæäû íàæìè  íà ñïóñê. àì è
áåç òâîèõ èäèîòñêèõ øóòîê òîøíî. Šòî-òî ðàçâîðîòèë øêàô åííè. ˆ  ýòî ñîâñåì
íå ñìåøíî.
     Šðèñ ïîñìîòðåë ïîâíèìàòåëüíåå.
     --€, íó äà, ß  ïðîñòî ñíà÷àëà  íå ïîíßë, ÷òî ïðîèçîøëî íà  ñàìîì  äåëå.
ˆçâèíè, åííè.
     åííè  áîßçëèâî îòêðûëà  ôóòëßð äëß êëàðíåòà. ˆíñòðóìåíò  áûë  ðàçëîìàí
ïîïîëàì. ‘àëëè ïîëîæèëà ðóêó íà ïëå÷î åííè.
     -- Šòî ýòî ñäåëàë? -- ñïðîñèë Šðèñ.
     -- Œû íå  çíàåì, --  îòâåòèëà  ‘àëëè. åííè óñòàâèëàñü  íà êëàðíåò.  …é
õîòåëîñü ïëàêàòü, íî íå èç-çà ïîòåðè èíñòðóìåíòà, õîòß, êîíå÷íî, è ýòî  áûëî
óæàñíî. …é áûëî ãîðüêî îòòîãî,  ÷òî  â ñàìîì ðàçáîå êðûëîñü ïðåäóïðåæäåíèå î
òîì. ÷òî îíà -- íåæåëàòåëüíûé ÷åëîâåê â øêîëå.
     ‚î  âñåé  øêîëå “ýëòîí  òîëüêî ó íèõ  ñ „ýéâè îòåö  áûë ïîëèöåéñêèì.  “
îñòàëüíûõ   äåòåé   ðîäèòåëè   áûëè   àäâîêàòàìè,   âðà÷àìè,   áèçíåñìåíàìè,
ñòîìàòîëîãàìè,   áèðæåâûìè   ìàêëåðàìè  è  ðåêëàìíûìè   àãåíòàìè.  åêîòîðûå
øêîëüíèêè, ðàçóìååòñß,  ïîä îïðåäåëåííûì  ñåìåéíûì âëèßíèåì,  ãîâîðèëè,  ÷òî
äåòßì ïîëèöåéñêèõ  íå ìåñòî â  èõ  ýëèòàðíîì  ó÷åáíîì çàâåäåíèè.  Š ñ÷àñòüþ,
òàêèõ äåòåé áûëî íåìíîãî. îëüøèíñòâó áûëî  âñå  ðàâíî, ÷åì çàðàáàòûâàë ñâîé
êóñîê  õëåáà  „æåê „îóñîí.  €  áûëè è  òàêèå,  êîòîðûå  ñ÷èòàëè,  ÷òî  èìåòü
îòöà-ïîëèöåéñêîãî ãîðàçäî èíòåðåñíåå, ÷åì ïàïàøó-áàíêèðà èëè ìåíåäæåðà.
     Šîãäà â ðàçäåâàëêå ïîíßëè, ÷òî ñëó÷èëàñü áåäà, âñå ñðàçó çàìîë÷àëè.
     åííè âûïðßìèëàñü è ïîâåðíóëàñü ê äåòßì.
     åóæåëè  îäèí  èç ýòèõ áàð÷óêîâ ðàçãðîìèë  åå  øêàô? Žíà  çàìåòèëà äâóõ
ñàìûõ ïîäîçðèòåëüíûõ --  ‘èñè  ‰îõàíñåí  è  Šàðó “îëëåñ,  -- è åé çàõîòåëîñü
ñõâàòèòü  èõ,  õîðîøåíüêî  âñòðßõíóòü,   çàêðè÷àòü,  êàê  åé  ñåé÷àñ  ïëîõî,
çàñòàâèòü èõ ýòî ïîíßòü.
     "Ÿ íå õîòåëà ó÷èòüñß â ýòîé øêîëå. Œîé ïàïà ìîæåò ïîçâîëèòü ýòó ðîñêîøü
òîëüêî  áëàãîäàðß òîìó, ÷òî ïëàòèò  çà  ìîå îáó÷åíèå  èç  ñòðàõîâêè  ìàòåðè,
âûäàííîé áîëüíèöåé, ãäå åå óáèëè. ‚û äóìàåòå, ß õîòåëà áû  ó÷èòüñß â “ýëòîíå
íàñòîëüêî,  ÷òî áûëà ñîãëàñíà  íà ñìåðòü ìîåé ìàìû? ˆäèîòû! ‚û äóìàåòå, ß íå
îòêàçàëàñü áû îò  “ýëòîíà, åñëè áû ó  ìåíß áûëà âîçìîæíîñòü âåðíóòü ìàìó? „à
âû âñå ïðîòèâíûå èäèîòû,  çàæèðåâøèå íà õàð÷àõ  ñâîèõ áîãàòåíüêèõ ðîäèòåëåé!
‚û â ñâîåì óìå?"
     î îíà íå ñòàëà íà íèõ êðè÷àòü.
     Žíà íå çàïëàêàëà.
     Žíà  ïðîãëîòèëà  êîìîê  è  çàêóñèëà  ãóáó.  åííè  íå õîòåëà  âûãëßäåòü
ðåáåíêîì.
     …ùå  ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä îíà  îáðàäîâàëàñü ñâîåé  âçðîñëîé âûäåðæêå,
òàê êàê äàæå ‘èñè è Šàðà,  õîòü  è  áûâàëè  èíîãäà íà  ðåäêîñòü çëîâðåäíûìè,
íèêîãäà íå ðåøèëèñü áû íà ïîäîáíîå. åò. òî ñäåëàëè íå áàð÷óêè. å îíè.
     î åñëè íå îíè, òî êòî æå?
     Šðèñ •îó,  êîòîðûé  âñå  åùå  ñèäåë  íà êîðòî÷êàõ âîçëå øêàô÷èêà åííè,
ðîßñü â õëàìå, âäðóã ïîäíßëñß è, äåðæà â ðóêå ïà÷êó èçîðâàííûõ ñòðàíèö èç åå
ó÷åáíèêîâ, ñêàçàë:
     -- îñìîòðè-êà íà ýòî! ˆõ íå ïðîñòî ïîðâàëè. ˆõ êàê áóäòî... æåâàëè.
     -- †åâàëè? -- ïåðåñïðîñèëà ‘àëëè åçåð.
     -- ‚èäèøü îòìåòèíêè îò ìàëåíüêèõ çóáîâ? -- ñïðîñèë Šðèñ.
     åííè ñòàëà èõ ðàññìàòðèâàòü.
     -- Šòî ñòàíåò æåâàòü ó÷åáíèêè? -- íåäîóìåâàëà ‘àëëè.
     <i>Žòìåòèíêè îò ìàëåíüêèõ çóáîâ.</i> åííè çàäóìàëàñü.
     -- Šðûñû, -- ïîäñêàçàë Šðèñ.
     <i>òî æå ïîõîæå íà òå îòìåòèíû íà áåéñáîëüíîé áèòå „ýéâè...</i>
     ‘àëëè, ïîìîðùèâøèñü, ïåðåñïðîñèëà:
     -- Šðûñû? ”ó, ãàäîñòü.
     <i>„à, ïðîøëîé íî÷üþ. —òî-òî ïîä êðîâàòüþ.</i>
     -- Šðûñû...
     -- ...êðûñû, êðûñû. -- òî ñëîâî çàìåòàëîñü ïî ðàçäåâàëêå.
     åñêîëüêî äåâî÷åê ñðàçó æå èñïóãàííî çàâèçæàëè.
     Šòî-òî èç äåòåé ïîáåæàë ê ó÷èòåëßì, ÷òîáû ðàññêàçàòü î ïðîèñøåäøåì.
     <i>Šðûñû.</i>
     î åííè çíàëà, ÷òî  âîâñå íå êðûñà  âûðâàëà òîãäà  áèòó èç åå ðóê. òî
áûëî... ÷òî-òî äðóãîå.
     îõîæå,  ÷òî  è ïîãðîì â øêàôó óñòðîèëè  íå  êðûñû.  òî ÷òî-òî äðóãîå.
—òî-òî äðóãîå.
     î ÷òî?

        5
     „æåê  è  åáåêêà íàøëè åâåöêîãî è ëýéíà âíèçó, â êàáèíåòå ‚àñòàëüßíî.
’å èçó÷àëè  ñîäåðæèìîå  ßùèêîâ øåðàòîíîâñêîãî  ïèñüìåííîãî ñòîëà,  ðûëèñü  â
øêàôàõ êðàñèâîé ñòåíêè èç ìîðåíîãî äóáà.
     îé  åâåöêèé  áûë  ïîõîæ  íà  ïðåïîäàâàòåëß  àíãëèéñêîãî  èç  õîðîøåãî
êîëëåäæà: áåëàß ðóáàøêà, ãàëñòóê-áàáî÷êà, ñåðûé ñâèòåð ñ V-îáðàçíûì âûðåçîì.
     Šàðë  ëýéí,  íàïðîòèâ, âûãëßäåë  íåîòåñàííûì ãðîìèëîé.  …ñëè  â ãëàçàõ
åâåöêîãî  ñâåòèëñß  óì, òî  âî  âçãëßäå êðóïíîãî, êâàäðàòíîãî  ëýéíà  óìà,
êàçàëîñü, áûëî ñòîëüêî æå, ñêîëüêî ó ãîðèëëû.
     ‘óäß  ïî  âíåøíîñòè  åâåöêîãî,  ðåøèë  „æåê,  îí  äîëæåí  âåñòè  îáûñê
àêêóðàòíî,  íå  îñòàâëßß  îòïå÷àòêîâ  ïàëüöåâ.  €  ïîñëå ëýéíà  îáßçàòåëüíî
îñòàåòñß êó÷à âñßêîãî õëàìà.
     à äåëå âñå âûøëî  íàîáîðîò.  Šîãäà åâåöêèé  çàêîí÷èë îñìàòðèâàòü ßùèê
ñòîëà, ïîä  íèì âàëßëèñü áóìàæêè è âèçèòêè.  ëýéí  æå èçó÷àë  êàæäóþ âåùü ñ
îñòîðîæíîñòüþ, àêêóðàòíî âîçâðàùàß âñå íà ïðåæíåå ìåñòî.
     --  åáßòêè,  óáèðàéòåñü-êà îòñþäà, -- ðàçäðàæåííûì  ãîëîñîì ïðîãîâîðèë
åâåöêèé. -- Œû  ñîáèðàåìñß  èññëåäîâàòü òóò êàæäóþ âåùü, ïîêà íå íàéäåì òî,
÷òî èùåì. ’àê ÷òî ïîïðîøó íàçàä.
     “  íåãî  áûë  äîâîëüíî  ñèëüíûé  áàñ.  åîæèäàííî â  ðàçãîâîð  âñòóïèëà
åáåêêà.
     -- ’åïåðü, êîãäà ‚àñòàëüßíî ìåðòâ, äåëî óæå íå âàøå.
     „æåêà ïîêîðîáèëî îò âëàñòíîñòè è õîëîäíîñòè åå òîíà.
     --  òèì  çàíèìàåòñß  òåïåðü  îòäåë  óáèéñòâ,  à íå  îòäåë ïî áîðüáå  ñ
íàðêîòèêàìè.
     -- ‚û ÷òî, íèêîãäà íå ñëûøàëè î ñîòðóäíè÷åñòâå  ìåæäó ðàçíûìè îòäåëàìè?
-- åõèäíî ïîèíòåðåñîâàëñß åâåöêèé.
     --  €  âû  íèêîãäà  íå ñëûøàëè  î  ïðàâèëàõ  ïðèëè÷íîãî  ïîâåäåíèß?  --
ïàðèðîâàëà åáåêêà.
     -- îäîæäèòå, ïîäîæäèòå, -- ìèðîëþáèâî âñòóïèë  â èõ ïåðåïàëêó „æåê. --
’óò âñåì ìåñòà õâàòèò, êàêèå ïðîáëåìû?
     åáåêêà áðîñèëà íà íåãî ïðåçðèòåëüíûé âçãëßä.
     Ží  ïðèòâîðèëñß,  ÷òî íå çàìåòèë  åãî.  „æåê  ïðåóñïåë  â  ýòîé  íàóêå,
ïðèçíàòüñß, â ïîñëåäíåå âðåìß ïðàêòèêà ó íåãî áûëà áîãàòàß.
     î åáåêêà íå óíèìàëàñü.
     -- ‡à÷åì îñòàâëßòü çà ñîáîé ñâèíàðíèê, à? -- ñêàçàëà îíà åâåöêîìó.
     -- ‚àñòàëüßíî óæå âñå ðàâíî, -- îòâåòèë îí.
     -- î ýòèì  âû ñîçäàåòå ñëîæíîñòè  ìíå  è „æåêó. àì âåäü  íóæíî  ñàìèì
ïðîéòèñü ïî âñåì âåùàì.
     -- îñëóøàéòå, -- ñêàçàë åâåöêèé, -- ß òîðîïëþñü.  Š òîìó  æå, êîãäà ß
ðàáîòàþ, ëó÷øå ìåíß íå êîíòðîëèðîâàòü. Ÿ íèêîãäà íè÷åãî íå ïðîïóñêàþ.
     -- ‚û äîëæíû èçâèíèòü îß, -- ñêàçàë ëýéí òåì  æå óñïîêàèâàþùèì òîíîì,
÷òî è „æåê.
     -- Š ÷åðòó èçâèíåíèß! -- ðßâêíóë åâåöêèé.
     -- Ží íè÷åãî ïëîõîãî íå èìååò â âèäó, -- ïîßñíèë ëýéí.
     -- Š ÷åðòó! -- âíîâü ïðîáóð÷àë åâåöêèé.
     -- Ží ñåãîäíß î÷åíü íàïðßæåí. -- “ ëýéíà ñ åãî êâàäðàòíûì ëèöîì  ãîëîñ
áûë íà óäèâëåíèå ìßãêèé è ñäåðæàííûé.
     -- ‘óäß  ïî òîìó,  êàê îí ñåáß  âåäåò, ó  íåãî  íà÷àëèñü  ìåñß÷íûå,  --
ñúßçâèëà åáåêêà.
     åâåöêèé ìåòíóë íà íåå óíè÷òîæàþùèé âçãëßä.
     "‚  æèçíè,  ïîæàëóé,  íåò íè÷åãî  áîëåå  çàæèãàòåëüíîãî, ÷åì  ïåðåïàëêà
ïîëèöåéñêèõ", -- ïîäóìàë „æåê.
     ëýéí çàßâèë ñâîèì âåæëèâûì ãîëîñîì:
     -- Œû êàê ðàç âåëè íàáëþäåíèå çà ‚àñòàëüßíî, êîãäà åãî óáèëè.
     --  ‡íà÷èò,  íàáëþäåíèå íå áûëî  äîñòàòî÷íî  ïëîòíûì,  --  óêîëîëà  åãî
åáåêêà.
     -- ’àêîå ìîæåò ñëó÷èòüñß ñ êàæäûì, -- íà÷àë óñïîêàèâàþùå „æåê, ìå÷òàß î
òîì, ÷òîáû åáåêêà íàêîíåö çàìîë÷àëà.
     ëýéí ñäåëàë âèä, ÷òî íè÷åãî íå ðàññëûøàë, è ïðîäîëæàë:
     -- å çíàþ óæ, êàêèì îáðàçîì, íî óáèéöå óäàëîñü îñòàòüñß íåçàìå÷åííûì è
ïðè âõîäå è ïðè âûõîäå èç äîìà. Œû íå âèäåëè äàæå òåíè.
     --  ‡äåñü èñêàòü áåññìûñëåííî, --  ðßâêíóë  åâåöêèé, ñ  ñèëîé çàäâèãàß
ßùèê ñòîëà.
     ëýéí îïßòü íà÷àë ñâîè îáúßñíåíèß:
     --  Œû âèäåëè,  êàê ýòà äåâ÷îíêà, àðêåð, çàøëà â  äîì  ïðèìåðíî  ìèíóò
äâàäöàòü  âîñüìîãî.  —åðåç  ïßòíàäöàòü  ìèíóò  ïîäúåõàëà  ïåðâàß  ïàòðóëüíàß
ìàøèíà.  ’àê ìû óçíàëè, ÷òî  ñ  ‚àñòàëüßíî ÷òî-òî ñòðßñëîñü. Šîíå÷íî, íè÷åãî
õîðîøåãî â ýòîì íåò. „óìàþ, êàïèòàí íàñ ïî ãîëîâêå íå ïîãëàäèò.
     -- „à, ÷åðò ïîäåðè, ñòàðèê íàñ  êàñòðèðóåò è ïîâåñèò íàøè ïðè÷èíäàëû íà
íîâîãîäíþþ åëêó.
     ëýéí ñîãëàñíî êèâíóë.
     -- àì  áû î÷åíü ïîìîãëî,  åñëè  áû óäàëîñü íàéòè  êàêèå-íèáóäü äåëîâûå
çàïèñêè ‚àñòàëüßíî  èëè âûßñíèòü èìåíà åãî ïàðòíåðîâ è  ïîêóïàòåëåé. ‘ëîâîì,
ñåðüåçíûå óëèêè, äîñòàòî÷íûå äëß àðåñòà.
     -- ’îãäà ìû äàæå ñòàëè áû ãåðîßìè.  î  ñåé÷àñ ß áîëüøå çàáî÷óñü î òîì,
êàê âûòàùèòü ãîëîâó èç óíèòàçà, -- äîïîëíèë êîëëåãó åâåöêèé.
     ‹èöî åáåêêè îòðàçèëî âñþ ãàììó åå îòíîøåíèß ê ëåêñèêîíó åâåöêîãî.
     „æåê ìîëèë îãà,  ÷òîáû  îíà  ýòèì  îãðàíè÷èëàñü  è ïðîìîë÷àëà.  ‘ëîâíî
óñëûøàâ åãî ìîëüáó, åáåêêà ïðèãíóëàñü ê ñòåíå, íà  êîòîðîé âèñåë ïîäëèííèê,
êàê  äóìàë „æåê, õîòß è  íå î÷åíü â ýòîì  ðàçáèðàëñß,  íäðþ  “èòà.  Šàðòèíà
èçîáðàæàëà ïðåëåñòíûé  äåðåâåíñêèé  ïåéçàæ. Ÿâíî ïîä åå âïå÷àòëåíèåì åáåêêà
ñïðîñèëà:
     -- ’àê ýòîò ‚èíñåíò ‚àñòàëüßíî òîðãîâàë òðàâêîé?
     -- „à óæ íå ãàìáóðãåðû òîëêàë â "Œàêäîíàëüäñå", -- ñúßçâèë åâåöêèé.
     -- Ží áûë ÷ëåíîì êëàíà Šàðàìàööà, -- óòî÷íèë ëýéí.
     ˆç ïßòè ìàôèîçíûõ êëàíîâ, êîíòðîëèðîâàâøèõ â üþ-‰îðêå  àçàðòíûå  èãðû,
ïðîñòèòóöèþ è ðýêåò, êëàí Šàðàìàööà áûë ñàìûì ìîãóùåñòâåííûì.
     -- à  ñàìîì äåëå ‚àñòàëüßíî áûë ïëåìßííèêîì ñàìîãî <i>„æåííàðî</i> Šàðàìàööà,
è äßäß îòäàë åìó ñôåðó ƒó÷÷è, -- ñêàçàë ëýéí.
     -- ‘ôåðó ÷åãî?
     -- òî âûñøàß  êëèåíòóðà òîðãîâöåâ íàðêîòèêàìè. ‹þäè,  ó  êîòîðûõ  äîìà
ëåæèò ïî äâàäöàòü ïàð òóôåëü ôèðìû "ƒó÷÷è", -- ïîßñíèë ëýéí.
     --  ‚àñòàëüßíî,   --  ñêàçàë  åâåöêèé,  --  íå  ïðîäàâàë  ýòî   äåðüìî
øêîëüíèêàì. …ãî äßäß íèêîãäà áû íå ïîçâîëèë åìó çàíèìàòüñß ïîäîáíûìè âåùàìè.
‚èíñ ðàáîòàë ñ ïðåäñòàâèòåëßìè øîó-áèçíåñà è èçâåñòíûìè â îáùåñòâå ëþäüìè.
     ëýéí áûñòðî äîáàâèë:
     -- å òî  ÷òîáû îí  ñòàë  îäíèì èç íèõ.  ðîñòî ‚àñòàëüßíî  âðàùàëñß  â
íóæíûõ êðóãàõ è óìåë ïîäáðîñèòü  ðåáßòàì ñ  ëèìóçèíàìè êîêàèí â ñàìûé íóæíûé
ìîìåíò.
     -- Ží áûë äåðüìîì. ‚ñå ýòè âåùè, àíòèêâàðèàò, âåñü ýòîò äîì íóæíû  áûëè
åìó òîëüêî äëß ñîçäàíèß èìèäæà áîññà. --  åâåöêèé ïî-ïðåæíåìó  íå çàòðóäíßë
ñåáß â âûáîðå âûðàæåíèé.
     --  Ží áû íå ñìîã îòëè÷èòü ðåçíîé ñòîë âîñåìíàäöàòîãî âåêà îò êîôåéíîãî
ñòîëèêà  Š-MART, --  ñîãëàñèëñß ñ íèì ëýéí. -- ðèãëßäèòåñü âíèìàòåëüíåå êî
âñåì ýòèì êíèãàì -- ýòî âñå íåïîëíûå ñîáðàíèß ñòàðûõ ýíöèêëîïåäèé, êóïëåííûå
íà  âåñ ó òîðãîâöà-áóêèíèñòà è ïîñòàâëåííûå íà ïîëêè  ðàäè óêðàøåíèß. Š ýòèì
êíèãàì âîîáùå íèêòî è íèêîãäà íå ïðèêàñàëñß.
     „æåê ïîâåðèë ëýéíó íà ñëîâî,  íî åáåêêà, òàê  êàê îíà áûëà åáåêêîé è
òîëüêî åáåêêîé, íàïðàâèëàñü ê ïîëêàì, ÷òîáû âçãëßíóòü íà êíèãè.
     -- Œû ñëåäèëè  çà  ‚àñòàëüßíî óæå äîëãîå  âðåìß. Ží  êàçàëñß íàì ñëàáûì
çâåíîì  â  êëàíå  Šàðàìàööà. Žñòàëüíàß  ÷àñòü  êëàíà äèñöèïëèíèðîâàííà,  êàê
ìîðñêàß ïåõîòà, à  ‚àñòàëüßíî ñëèøêîì ìíîãî ïèë,  ñëèøêîì ÷àñòî  ïîëüçîâàëñß
óñëóãàìè  äåâî÷åê ñ óëèöû, êóðèë òðàâêó, à  èíîãäà áàëîâàëñß  è ïîðîøêîì, --
ñêàçàë åâåöêèé.
     ëýéí ïðîäîëæèë:
     -- …ñëè áû ó íàñ áûëî äîñòàòî÷íî óëèê, ÷òîáû óïðßòàòü  åãî â êàòàëàæêó,
îí  áû  ñðàçó  ñëîìàëñß  è  äàë âñå  íóæíûå ïîêàçàíèß.  ’àê  ìû ðàññ÷èòûâàëè
ïîäîáðàòüñß ê øèøêàì èç êëàíà Šàðàìàööà.
     -- Œû  ïîëó÷èëè  èíôîðìàöèþ î òîì,  ÷òî ‚àñòàëüßíî äîëæåí âñòðåòèòüñß ñ
þæíîàìåðèêàíñêèì òîðãîâöåì-îïòîâèêîì  åíå  Žáëèäî.  àø èíôîðìàòîð ñîîáùèë,
÷òî îíè  õîòåëè  îáñóäèòü  íîâûå  ìàðøðóòû  ïîñòàâîê.  ‚ñòðå÷à  äîëæíà  áûëà
ñîñòîßòüñß â÷åðà èëè ñåãîäíß. ‚÷åðà îíà íå ñîñòîßëàñü... ˆ, êîíå÷íî æå, ÷åðò
âîçüìè,  íå  ñîñòîèòñß è  ñåãîäíß, òàê êàê ñåãîäíß ‚àñòàëüßíî  ïðåâðàòèëñß â
âîíþ÷óþ  êó÷ó ìßñà. -- åâåöêèé âûãëßäåë òàê, áóäòî îò íåãîäîâàíèß ãîòîâ áûë
ñïëþíóòü íà êîâåð.
     åáåêêà, îñìîòðåâ ïîëêè ñ êíèãàìè, îáåðíóëàñü ê íèì:
     -- ðàâèëüíî, ðåáßòà, âñå ïðîâàëèëîñü.  ’àê ÷òî áðîñàéòå  âû ýòî äåëî è
îñòàâüòå åãî íàì.
     åâåöêèé âçãëßíóë íà íåå òàê, áóäòî õîòåë èñïåïåëèòü.
     „àæå ëýéí, è òîò ñìîòðåë íà íåå ñ óêîðîì.
     „æåêó îïßòü ïðèøëîñü âçßòü íà ñåáß ðîëü ìèðîòâîðöà.
     --  ðîäîëæàéòå  îñìîòð,  ðåáßòà. ˆùèòå,  ÷òî  âàì  íóæíî.  ‚û  íàì  íå
ïîìåøàåòå. àì åñòü  ÷åì  çàíßòüñß.  îéäåì, åáåêêà,  ïîñëóøàåì, ÷òî ñêàæóò
ýêñïåðòû.
     ˆ îí ïîøåë  â  õîëë, äàæå  íå âçãëßíóâ íà åáåêêó, ïîñêîëüêó ëåãêî  ìîã
ïðåäñòàâèòü,  êàêèì  âçãëßäîì îäàðèò  îíà  åãî  íà  ýòîò  ðàç.  “õîäß,  „æåê
îñòàíîâèëñß â äâåðßõ è îáåðíóëñß ê åâåöêîìó è ëýéíó.
     -- ‚û íå çàìåòèëè ÷åãî-ëèáî ñòðàííîãî, íåîáû÷íîãî âîêðóã ýòîãî äåëà?
     -- —òî âû èìååòå â âèäó? -- ñïðîñèë åâåöêèé.
     -- ó, ÷åãî-òî íåîðäèíàðíîãî, íåíîðìàëüíîãî.
     --  Ÿ ëè÷íî  äî  ñèõ ïîð  íå  ìîãó  ïîíßòü,  êàê  óáèéöå  óäàëîñü  ñþäà
çàáðàòüñß. ˆìåííî ýòî ÷åðòîâñêè ñòðàííî, -- ðàçäðàæåííî ïðîãîâîðèë åâåöêèé.
     -- …ùå ÷òî-íèáóäü? —òî âûõîäèò çà ðàìêè îáû÷íîãî óáèéñòâà, ñâßçàííîãî ñ
íàðêîòèêàìè?
     ëýéí è åâåöêèé ñ íåäîóìåíèåì óñòàâèëèñü íà íåãî. „æåê ñêàçàë:
     --  ‹àäíî, à ÷òî âû ñêàæåòå îá ýòîé æåíùèíå,  ïîäðóæêå ‚àñòàëüßíî,  èëè
êòî îíà òàì?
     -- ˜åëëè àðêåð. …ñëè õîòèòå ñ íåé ïîãîâîðèòü, îíà ñåé÷àñ â ãîñòèíîé.
     -- ‚û ñ íåé óæå ðàçãîâàðèâàëè? -- ñïðîñèë „æåê ëýéíà.
     -- åìíîæêî ïîáîëòàëè. Žíà íå îñîáî ðàçãîâîð÷èâàß.
     -- Žíà -- ìàëåíüêèé êóñîê äåðüìà, -- âñòàâèë åâåöêèé.
     -- Žíà êàæåòñß ñêðûòíîé, -- ïîßñíèë åãî ñëîâà ëýéí.
     -- è÷åì íå ïîìîãàþùèé êóñîê äåðüìà. -- ïðîðû÷àë åíåöêèé.
     -- Ž÷åíü çàìêíóòàß, çàæàòàß, -- ñíîâà ïðèøåë åìó íà ïîìîùü ëýéí.
     -- „åøåâàß  ïðîñòèòóòêà,  øëþõà.  î  òåëî  ðîñêîøíîå,  --  íå ñäàâàëñß
åâåöêèé.
     „æåê îáðàòèëñß ñ íîâûì âîïðîñîì:
     -- òà ˜åëëè àðêåð íè÷åãî íå ãîâîðèëà î ãàèòßíöå?
     - Ž êîì?
     -- ‚û èìååòå â âèäó êîãî-òî ñ îñòðîâà ƒàèòè? ‘ îñòðîâà?
     -- „à, èìåííî ñ îñòðîâà ƒàèòè, -- îòâåòèë „æåê.
     -- åò, íè î êàêîì ãàèòßíöå îíà íè÷åãî íå ãîâîðèëà, -- ñêàçàë ëýéí.
     -- —òî ýòî çà âîíþ÷èé ãàèòßíåö? -- ñïðîñèë „æåêà åâåöêèé
     -- òîãî ÷åëîâåêà çîâóò ‹àâåëëü. àáà ‹àâåëëü.
     -- àáà? -- ó÷òèâî ïåðåñïðîñèë ëýéí.
     -- —òî çà öèðêîâîå èìß? -- âñòàâèë åâåöêèé.
     -- ’àê ˜åëëè àðêåð íå íàçûâàëà ýòîãî èìåíè?
     -- åò, ïî-ìîåìó, íåò, -- îòâåòèë ëýéí.
     -- € êàêîå âîîáùå îòíîøåíèå  èìååò ýòîò àáà ‹àâåëëü ê  íàøåìó äåëó? --
ñïðîñèë åâåöêèé.
     à ýòîò ðàç „æåê îòâå÷àòü íå ñòàë, òîëüêî ñïðîñèë:
     --  €  ìèññ àðêåð  ñëó÷àéíî  íå ãîâîðèëà  íè÷åãî  î ÷åì-ëèáî... íó,  î
÷åì-ëèáî ñòðàííîì?
     åâåöêèé è ëýéí ñìîòðåëè íà íåãî, îäèíàêîâî íàõìóðèâ áðîâè.
     -- —òî âû èìååòå â âèäó? -- ñïðîñèë ëýéí.
     ‚÷åðà îíè íàøëè åùå îäíó æåðòâó, ”ðèìýíà Šîóëñîíà, òîðãîâöà íàðêîòèêàìè
ñðåäíåãî   ïîøèáà.  Ží  ïîñòàâëßë   òîâàð  ñåìèäåñßòè-âîñüìèäåñßòè   óëè÷íûì
òîðãîâöàì â  ðàéîíå  èæíåãî  Œàíõýòòåíà.  òîò  ðàéîí çàêðåïèë çà íèì  êëàí
Šàðàìàööà, äàáû èçáåæàòü íåíóæíûõ ïðîáëåì, â òîì ÷èñëå ðàñîâûõ, â ïðåñòóïíîì
ìèðå üþ-‰îðêà. “  Šîóëñîíà îêàçàëîñü áîëåå ñîòíè íåáîëüøèõ ïðîíèêàþùèõ ðàí,
òî÷íî  òàêèõ æå,  êàê  è  ó  ïåðâîé æåðòâû,  â âîñêðåñåíüå. …ãî  áðàò,  „àðë
Šîóëñîí, áûë äî òîãî íàïóãàí, ÷òî âåñü îáëèâàëñß ïîòîì. Ží ðàññêàçàë „æåêó è
åáåêêå èñòîðèþ î êàêîì-òî ãàèòßíöå êîòîðûé ïûòàëñß ïåðåõâàòèòü êîêàèíîâûé è
ãåðîèíîâûé áèçíåñ â  èæíåì  Œàíõýòòåíå.  òî  áûëà  ñàìàß  íåïðàâäîïîäîáíàß
èñòîðèß  èç âñåõ, êàêèå  ñëûøàë „æåê çà âñþ æèçíü,  íî  „àðë  Šîóëñîí  âåðèë
êàæäîìó ñâîåìó ñëîâó. òî áûëî î÷åâèäíî.
     …ñëè áû ˜åëëè àðêåð ðàññêàçàëà î òîì æå caìoì åâåöêîìó è ëýéíó, âðßä
ëè áû îíè çàáûëè îá ýòîì, è äîïîëíèòåëüíûå ðàññïðîñû áûëè áû íå íóæíû.
     „æåê íåìíîãî ïîêîëåáàëñß, çàòåì ïîêà÷àë ãîëîâîé
     -- ‹àäíî, íè÷åãî, ýòî íå î÷åíü âàæíî.
     "…ñëè  íå âàæíî,  òàê  çà÷åì  îá  ýòîì ñïðàøèâàòü?"  Oí ïðåäâèäåë òàêîé
âîïðîñ  åâåöêîãî è óñòðåìèëñß ê  äâåðè êàê ìîæíî áûñòðåå, ÷òîáû åâåöêèé íå
óñïåë çàãîâîðèòü. „æåê âûøåë  èç êîìíàòû è ïîïàë â  õîëë, ãäå åãî óæå  æäàëà
åáåêêà.
     ‚èä ó íåå áûë íåäîâîëüíûé.

        6
     à ïðîøëîé  íåäåëå â ÷åòâåðã âî âðåìß  ïàðòèè  â ïîêåð (à èãðàëè îíè ïî
äâà ðàçà â ìåñßö âîò óæå  â  òå÷åíèå âîñüìè  ëåò)  „æåê  âäðóã ñòàë çàùèùàòü
åáåêêó.  ’ðè äåòåêòèâà  --  €ëü  „þôðåñíå, “èòò Ÿðäìåí  è ”èë  €áðàõàìñ  --
èñïîëüçîâàëè èãðîâóþ ïàóçó äëß òîãî, ÷òîáû âîçäàòü åé äîëæíîå.
     -- Ÿ íå ïîíèìàþ, êàê òû ñ íåé óæèâàåøüñß, „æåê? - ñïðîñèë “èòò.
     -- Žíà õîëîäíà êàê ëåä, -- çàìåòèë €ëü.
     -- ‚ûëèòàß ñíåæíàß êîðîëåâà, -- ïîääàêíóë ”èë.
     îêà €ëü „þôðåñíå,  êàê ôîêóñíèê, òàñîâàë êàðòû ñâîèìè íàòðåíèðîâàííûìè
ðóêàìè, îñòàëüíûå ðàçâèâàëè ëþáèìóþ òåìó.
     -- Žíà õîëîäíåå, ÷åì âåäüìèíà ñèñüêà.
     -- „à, äîáðîæåëàòåëüíîñòè  ó íåå, êàê ó  äîáåðìàíà ñ áîëüíûìè çóáàìè  è
çàïîðîì.
     -- Žíà âåäåò ñåáß òàê, áóäòî â íåé íåò íè÷åãî ÷åëîâå÷åñêîãî.
     -- Šîðî÷å, äåðüìî! -- îáîáùèë âñå ñêàçàííîå €ëü „þôðåñíå.
     ’îãäà â ðàçãîâîð âñòóïèë „æåê:
     -- „à íó, ðåáßòà, íå òàêàß óæ îíà è ïëîõàß, êîãäà óçíàåøü åå ïîáëèæå.
     -- „à íåò, ïîëíîå äåðüìî, -- ïîâòîðèë €ëü „þôðåñíå.
     -- îñëóøàéòå,  åñëè  áû  îíà  áûëà ìóæèêîì, âñå ñ÷èòàëè  áû åå êðóòûì,
æåñòêèì ïîëèöåéñêèì è, ìîæåò  áûòü, äàæå âîñõèùàëèñü  áû åþ.  €  òàê êàê îíà
áàáà, òî åå äåðæàò çà õîëîäíóþ ñâîëî÷ü.
     -- ó, ß-òî óæ â ýòîì ðàçáèðàþñü, -- ñêàçàë €ëü „þôðåñíå.
     -- åò, äåðüìî, îïðåäåëåííî äåðüìî, -- ïðîáóð÷àë “èòò.
     -- î è ó íåå åñòü ñâîè ñèëüíûå ñòîðîíû, -- ñêàçàë „æåê.
     -- „à? àçîâè õîòü îäíó, -- âñòàâèë ”èë €áðàõàìñ.
     -- ó, íàïðèìåð, îíà î÷åíü íàáëþäàòåëüíà.
     -- ƒðèôû òîæå íàáëþäàòåëüíû.
     -- Žíà àêêóðàòíà è ýíåðãè÷íà.
     -- Œóññîëèíè òîæå áûë òàêèì. Ží ñäåëàë òàê,  ÷òî ïîåçäà õîäèëè òî÷íî ïî
ðàñïèñàíèþ.
     „æåê ñêàçàë:
     -- ˆ îíà íèêîãäà íå áðîñèò ñâîåãî ïàðòíåðà â õðåíîâîé ñèòóàöèè.
     --  —åðò ïîäåðè,  äà  óêàæè ìíå  õîòü  îäíîãî ïîëèöåéñêîãî,  ñïîñîáíîãî
áðîñèòü ïàðòíåðà íà ïðîèçâîë ñóäüáû, -- ñðåàãèðîâàë €ëü „þôðåñíå.
     -- …ñòü òàêèå, -- íå ñîãëàñèëñß „æåê.
     -- î èõ ñîâñåì íåìíîãî, âñåãî åäèíèöû. „à è  êàæäûé, êòî  ñäåëàåò ýòî,
óæå ïåðåñòàåò áûòü ïîëèöåéñêèì.
     --  Žíà  âñåãäà ðàáîòàåò íà ïîëíóþ  êàòóøêó  è  âûäåðæèâàåò âñå  òßãîòû
ñëóæáû ñ ÷åñòüþ.
     “èòò ñêàçàë:
     -- ‹àäíî, ëàäíî. Œîæåò áûòü, îíà è ðàáîòàåò íåïëîõî, íî ïî÷åìó ïðè ýòîì
íå óìååò áûòü ÷åëîâåêîì?
     ”èë äîáàâèë:
     -- Œíå êàæåòñß, ß íèêîãäà íå ñëûøàë åå ñìåõà.
     --  € ãäå åå ñåðäöå? “ íåå, ïîõîæå, åãî ïðîñòî íåò, -- íå  óíèìàëñß €ëü
„þôðåñíå.
     -- „à íåò, ñåðäöå-òî ó íåå åñòü, ìàëåíüêîå-ìàëåíüêîå òàêîå ñåðäå÷êî, --
âñòàâèë “èòò.
     -- î ß áû âñå  ðàâíî ïðåäïî÷åë èìåòü â êà÷åñòâå ïàðòíåðà åå, à íå âàñ,
-- ïîäûòîæèë „æåê.
     -- à ñàìîì äåëå?
     -- „à. Žíà êóäà áîëåå ýìîöèîíàëüíà, ÷åì âû äóìàåòå.
     -- „à òû ÷òî! ìîöèîíàëüíà! àäî æå!
     -- ’åïåðü  âñå ßñíî.  ’û, „æåê,  âèäíî, âûøåë  çà ïðåäåëû  ðûöàðñòâà  â
îòíîøåíèßõ ñ íåé.
     -- åáßòà, äà îí â íåå âòþðèëñß!
     -- ‘òàðè÷îê, îíà æå èç òâîèõ ßèö ñäåëàåò ñåáå îæåðåëüå.
     -- „à âû ïîñìîòðèòå íà íåãî! ‘äàåòñß ìíå, îíà äàâíî óæå ýòî ñäåëàëà!
     -- „à, è òåïåðü â ëþáîé ïðåêðàñíûé ìîìåíò  ìîæåò ïîßâèòüñß ñ áðîøüþ  èç
åãî...
     -- åáßòà, íó  ÷òî âû íåñåòå?  —òî ìåæäó íàìè  ìîæåò áûòü? -- ïîïûòàëñß
óòèõîìèðèòü èõ „æåê.
     -- ˆíòåðåñíî, îíà çàíèìàåòñß ýòèì ñ êíóòîì è öåïßìè?
     -- ƒîòîâ ïîñïîðèòü  íà ñòîëüíèê!  Žíà  çàíèìàåòñß  ýòèì â  ñàïîãàõ  è ñ
ñîáà÷üèì îøåéíèêîì.
     -- „æåê, ñíèìè ðóáàøêó è ïîêàæè ñèíßêè, à?
     -- åàíäåðòàëüöû, -- íå óñïåâàë îòáèâàòüñß „æåê.
     --  „æåê, ß ãîòîâ áèòüñß îá çàêëàä, ÷òî îíà íîñèò èñêëþ÷èòåëüíî êîæàíûå
ëèô÷èêè.
     -- Šîæàíûå? „à âû ÷òî! ’àêàß äîëæíà òàñêàòü òîëüêî ñòàëüíûå!
     -- ˆäèîòû! -- íå âûòåðïåë „æåê.
     €ëü „þôðåñíå âîñòîðæåííî çàâîïèë:
     -- „æåê,  ß-òî  âñå  äóìàë, ÷åãî  òû  òàêîé  ïðèøèáëåííûé ïîñëåäíèå äâà
ìåñßöà? ’åïåðü ïîíßë: òåáß ðåãóëßðíî èçáèâàþò êíóòîì è íàñèëóþò!
     -- òî óæ òî÷íî, -- ïîääàêíóë ”èë.
     „æåê ÷óâñòâîâàë, ÷òî ñîïðîòèâëåíèå àáñîëþòíî áåñïîëåçíî, åãî âîçðàæåíèß
òîëüêî  ïîäëèâàþò  ìàñëà â  îãîíü. Ží òîëüêî  óëûáàëñß  è  æäàë, ïîêà  ïîòîê
âåñåëüß  èññßêíåò è èì íàäîåñò  ýòî ãëóïîå ðàçâëå÷åíèå. àêîíåö îí çàãîâîðèë
ñåðüåçíî:
     -- ‹àäíî, ðåáßòà, âû ââîëþ ïîâåñåëèëèñü, íî ß íå õî÷ó, ÷òîáû çäåñü áûëî
ïîëîæåíî  íà÷àëî  ãëóïûì  ñëóõàì.  Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû âû ïîíßëè:  ìåæäó  ìíîé  è
åáåêêîé  íè÷åãî  íåò. ˆ ß  ñ÷èòàþ, ÷òî  îíà  äåéñòâèòåëüíî ýìîöèîíàëüíûé  è
÷óâñòâèòåëüíûé ÷åëîâåê, êàê áû  ñåáß ïðè ýòîì íè âåëà. îä ìàñêîé êðîêîäèëà,
êîòîðóþ îíà òàê óïîðíî íîñèò, åñòü  è ñåðäå÷íîñòü, è òåïëîòà, è íåæíîñòü.  Ÿ
òàê äóìàþ, õîòß  ïîêà íå èìåë ñëó÷àß óáåäèòüñß â ýòîì  íà ñîáñòâåííîì îïûòå.
‚û ìåíß ïîíèìàåòå?
     ”èë îòâåòèë:
     -- Œîæåò áûòü, ìåæäó âàìè  íè÷åãî è íåò, íî, ñóäß ïî òîìó, êàê òû î íåé
ãîâîðèøü, òû áû ïðîòèâ ýòîãî íå âîçðàæàë.
     €ëü „þôðåñíå äîáàâèë:
     -- „à ñòîèò òåáå çàãîâîðèòü î íåé, è òû âûäàåøü ñåáß ñ ãîëîâîé.
     åðåìûâàíèå  êîñòî÷åê  ïðîäîëæèëîñü,  íî  íà ýòîò  ðàç ðàçãîâîð  áîëüøå
ñîîòâåòñòâîâàë ðåàëüíîìó ïîëîæåíèþ äåë.
     „æåê âñåãäà ÷óâñòâîâàë, ÷òî åáåêêà -- ÷åëîâåê íåîðäèíàðíûé, à ÷óâñòâóß
ýòî, îí õîòåë áûòü áëèæå ê íåé. € åñëè òî÷íåå, íå ïðîñòî ðßäîì, êàê ýòî áûëî
íà ðàáîòå (øåñòü ðàç â íåäåëþ  âîò óæå äåñßòü ìåñßöåâ), îí õîòåë áû äåëèòü ñ
íåé ñàìûå ñîêðîâåííûå ìûñëè, êîòîðûå îíà âñåãäà ðåâíîñòíî îò âñåõ ñêðûâàëà.
     ”èçè÷åñêîå  âëå÷åíèå îí  òîæå îùóùàë, è  äîñòàòî÷íî  ñèëüíîå.  ‚  êîíöå
êîíöîâ,  îíà áûëà êðàñèâîé æåíùèíîé.  î íå òîëüêî êðàñîòà ïðèâëåêàëà „æåêà.
…ãî òßíóëà  è  åå  õîëîäíîñòü, òîò  áàðüåð, êîòîðûì  îíà  îòãîðàæèâàëàñü  îò
äðóãèõ. Œóæ÷èíû ëþáßò òðóäíûå çàäà÷è. ’åì áîëåå ÷òî „æåê âèäåë è äðóãîå.
     ˆçðåäêà,   âñåãî  íà  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé,   ñëó÷àëîñü  òàê,  ÷òî  îíà
ñáðàñûâàëà ðàêîâèíó îò÷óæäåíèß, è òîãäà  âîçíèêàëà ñîâñåì äðóãàß åáåêêà  --
áåççàùèòíàß è íåæíàß, èíòåðåñíàß è æåëàííàß.  òè  âîò  ïðîáëåñêè  òåïëîòû è
íåæíîñòè, èñõîäèâøåå  îò íåå óïîèòåëüíîå ñèßíèå, êîòîðîå îíà òóò æå ãëóøèëà,
êàê òîëüêî çàìå÷àëà áðåøü â ñâîåé ìàñêå, áîëüøå âñåãî êðóæèëè åìó ãîëîâó.
     ‚ òîò ÷åòâåðã, çà ïîêåðîì, ïîä ãðàäîì íàñìåøåê  „æåê ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî
åãî æåëàíèå ïðîíèêíóòü çà ýòîò áàðüåð íå  áîëåå ÷åì ôàíòàñòèêà, íåäîñòèæèìàß
öåëü. ‚îò  óæå äåñßòü ìåñßöåâ áûë îí åå ïàðòíåðîì,  äîâåðßß åé ñâîþ æèçíü, à
îíà îñòàâàëàñü äëß íåãî çàãàäêîé åùå áîëüøåé, ÷åì ðàíüøå.
     î òåïåðü,  ñïóñòß ñ÷èòàííûå äíè ñ òîãî ÷åòâåðãà,  „æåêó  îòêðûëîñü òî,
÷òî  ñêðûâàëîñü çà  ìàñêîé íåïðèñòóïíîñòè. Ží óçíàë  ýòî  èç ëè÷íîãî  îïûòà.
ˆìåííî   ëè÷íîãî.   ˆ  òî,  ÷òî   îáíàðóæèë,   îêàçàëîñü  íàìíîãî  êðàñèâåå,
ïðèâëåêàòåëüíåå  è  ïðèßòíåå,  ÷åì òî,  ÷åãî  îí  îæèäàë.  Žíà  áûëà  ïðîñòî
âîñõèòèòåëüíà.
     î ñåãîäíß óòðîì â åå ïîâåäåíèè  íå  áûëî è íàìåêà  íà <i>òó</i>  åáåêêó. Šàê
âñåãäà, ýòî áûëà õîëîäíàß è æåñòêàß àìàçîíêà.
     Šàê áóäòî ïðîøëîé íî÷üþ ìåæäó íèìè íè÷åãî íå áûëî.
     ‚ õîëëå, çà ïðåäåëàìè êàáèíåòà, ãäå åâåöêèé è  ëýéí ïðîäîëæàëè îáûñê,
åáåêêà íåäîâîëüíî ñêàçàëà „æåêó:
     -- Ÿ ñëûøàëà, î ÷åì òû èõ ñïðîñèë. Ž ãàèòßíöå.
     -- ˆ ÷òî æå?
     -- „æåê, íó ðàäè îãà!
     -- àáà ‹àâåëëü -- åäèíñòâåííàß íèòî÷êà íà äàííûé ìîìåíò.
     åáåêêà ðàçäðàæåííî ïîßñíèëà:
     --  Œåíß  íå  âîëíóåò,  <i>÷òî</i> èìåííî òû  ñïðîñèë  ó íèõ î  ãàèòßíöå. Œåíß
âîëíóåò òî, <i>êàê</i> òû èõ îá ýòîì ñïðàøèâàë.
     -- î-ìîåìó, ß ãîâîðèë ñ íèìè ïî-àíãëèéñêè, íå òàê ëè?
     -- „æåê...
     -- Ÿ ÷òî, áûë íåäîñòàòî÷íî âåæëèâ â îáðàùåíèè ñ ýòèìè ïàðíßìè?
     -- ó „æåê...
     -- ’îãäà ß ïðîñòî íå ïîíèìàþ, ÷òî òû èìååøü â âèäó.
     -- „à, âèäèìî, ýòî òàê.
     Žíà ñòàëà ïåðåäðàçíèâàòü åãî ðàçãîâîð ñ åâåöêèì è ëýéíîì:
     --  Šòî-íèáóäü èç âàñ ÷òî-íèáóäü ñòðàííîå çàìåòèë? —òî-íèáóäü íå âïîëíå
íîðìàëüíîå? åïîíßòíîå, íåïîñòèæèìîå?
     -- Ÿ âñåãî ëèøü ïðîâåðßë êîå-êàêèå ñâîè äîãàäêè, -- çàùèùàëñß „æåê.
     -- ’î÷íî òàê æå, êàê è â÷åðà, äà? Šîãäà òû ïðîâåë ïîëäíß  â áèáëèîòåêå,
÷èòàß ïðî êîëäîâñêèå îáðßäû?
     -- Œû áûëè â áèáëèîòåêå ìèíóò ïßòüäåñßò îò ñèëû.
     --  „à,  à  çàòåì  ïîì÷àëèñü â ƒàðëåì, ÷òîáû ñðî÷íî ïåðåãîâîðèòü ñ  òåì
êîëäóíîì.
     -- Ží íèêàêîé íå êîëäóí.
     -- ’îãäà îí ïðîñòî ïðèäóðîê.
     -- Šàðâåð •ýìïòîí íèêàêîé íå ïðèäóðîê, -- ðåøèòåëüíî çàßâèë „æåê.
     -- „à íåò æå, ïîëíûé ïðèäóðîê, -- íàñòàèâàëà íà ñâîåì åáåêêà.
     -- „à, íî ïðî íåãî, ìåæäó ïðî÷èì, íàïèñàíî â òîé êíèæêå.
     -- ’î, ÷òî ïðî íåãî íàïèñàëè â ýòîé êíèãå, íè÷åãî åùå íå çíà÷èò.
     -- Ží -- ñâßùåííèê.
     -- åò, îí -- øàðëàòàí.
     -- Ží -- ñâßùåííèê, çàíèìàþùèéñß áåëîé ìàãèåé. Ží çîâåò ñåáß •óíãîí.
     -- Ÿ ìîãó íàçâàòü ñåáß ôðóêòîâûì äåðåâîì,  íî îò  ýòîãî  ó ìåíß èç óøåé
àïåëüñèíû  íå  âûðàñòóò.  •ýìïòîí  --  øàðëàòàí. Ží  çàðàáàòûâàåò äåíüãè  íà
äîâåð÷èâîñòè ëþäåé. -- åáåêêà áûëà áåçàïåëëßöèîííà.
     --  …ãî  îáðßäû,  êîíå÷íî, äîñòàòî÷íî ýêçîòè÷íû  íà  ïåðâûé âçãëßä,  --
îñòîðîæíî íà÷àë „æåê.
     --  òî âñå ãëóïîñòè. ‚îçüìè õîòß  áû åãî ìàãàçèí.  ƒîñïîäè!  ðîäàâàòü
òðàâû, áóòûëêè ñ êîçëèíîé êðîâüþ, îòâàðû, àìóëåòû è âñßêóþ ïðî÷óþ ÷åïóõó...
     -- „ëß íåãî, ïî êðàéíåé ìåðå, ýòî íå ÷åïóõà.
     -- Ÿ óâåðåíà, ÷òî â ãëóáèíå äóøè îí ñìååòñß íàä ýòèì.
     -- åò, åáåêêà, îí âî âñå ýòî âåðèò.
     -- îòîìó êàê îí -- ïðèäóðîê.
     -- åáåêêà,  ñëóøàé,  ðåøè æå  òû  íàêîíåö,  êòî  îí  --  ïðèäóðîê  èëè
øàðëàòàí? î-ìîåìó, òî è äðóãîå íåñîâìåñòèìî.
     --  ‹àäíî, ëàäíî. Œîæåò, ýòî äåéñòâèòåëüíî ‹àâåëëü óáèë âñåõ  ÷åòâåðûõ.
î  òóò  íå  ïàõíåò íèêàêîé  ÷åðíîé  ìàãèåé.  Ží  ïðîñòî  çàðåçàë  èõ.  “áèë
ñîáñòâåííûìè ðóêàìè, êàê ñàìûé îáûêíîâåííûé óáèéöà.
     …å ãëàçà ñòàëè ßðêî-çåëåíûìè, òàêèìè îíè ñòàíîâèëèñü, êîãäà îíà çëèëàñü
ïî-íàñòîßùåìó. „æåê îñòîðîæíî çàìåòèë:
     -- € ß íèêîãäà íå ãîâîðèë, ÷òî ýòè ëþäè óáèòû ñ ïîìîùüþ ÷åðíîé ìàãèè. Ÿ
íå  ãîâîðèë, ÷òî âåðþ â  êîëäîâñòâî.  î  òû  âèäåëà  òðóïû.  ‚èäåëà,  êàêèå
ñòðàííûå...
     --  ‡àêîëîòû  õîëîäíûì îðóæèåì.  Šàæäîìó íàíåñëè ìàññó  íîæåâûõ óäàðîâ.
Œîæåò, ñòî,  ìîæåò, áîëüøå.  „à,  òðóïû îáåçîáðàæåíû,  íî  æåðòâû  óáèòû áåç
âñßêîé òàì ìàãèè, ÷åðíîé èëè áåëîé. Žáûêíîâåííûì íîæîì.
     --  êñïåðòû ãîâîðßò, åñëè âî  âñåõ ýòèõ ñëó÷àßõ ïðèìåíßëîñü îðóæèå, òî
îíî íå ìîãëî áûòü áîëüøå ïåðî÷èííîãî íîæà.
     -- Žòëè÷íî. ‡íà÷èò, ýòî áûë èìåííî ïåðî÷èííûé íîæ.
     -- åáåêêà, íî ýòî æå íåðåàëüíî.
     -- € óáèéñòâî -- ýòî âñåãäà ÷òî-òî íåðåàëüíîå.
     -- îäóìàé ñàìà, êòî ïîéäåò íà óáèéñòâî ñ ïåðî÷èííûì íîæîì?
     -- ‹óíàòèê, íàïðèìåð.
     -- ñèõè îáû÷íî èñïîëüçóþò  îðóæèå  âíóøèòåëüíûõ ðàçìåðîâ: èëè íîæè äëß
ðàçäåëêè ìßñà, èëè ìîùíîå îãíåñòðåëüíîå îðóæèå.
     -- òî â ôèëüìàõ.
     -- ‚ æèçíè òî æå ñàìîå, ïîâåðü ìíå.
     --  Šàê áû òî  íè  áûëî,  ýòî  áûë îáûêíîâåííûé ïñèõ.  ’îëüêî îäåðæèìûé
ìàíèåé óáèéñòâà. ˆ íè÷åãî íåîáû÷íîãî â ýòîì äåëå íåò.
     --î êàêèì îáðàçîì  ïñèõó óäàåòñß ñïðàâèòüñß ñî ñâîèìè æåðòâàìè? …ñëè ó
íåãî âñåãî ëèøü ïåðî÷èííûé íîæ? î÷åìó îíè íå îòáèâàþòñß èëè íå óáåãàþò?
     -- òîìó åñòü êàêîå-òî îáúßñíåíèå. ˆ ìû åãî îáßçàòåëüíî íàéäåì.
     ‚  äîìå  ‚àñòàëüßíî  áûëî  òåïëî.  „æåê ñíßë  ïëàù.  åáåêêà  íå  ñòàëà
ðàçäåâàòüñß. îõîæå, æàðà, êàê è õîëîä, íå áåñïîêîèëà åå.
     „æåê ïðîäîëæàë:
     --  ‚ êàæäîì  ñëó÷àå åñòü  ñëåäû áîðüáû. òî ãîâîðèò î òîì,  ÷òî æåðòâû
ñîïðîòèâëßëèñü. î íèêòî èç íèõ íå ñìîã õîòß áû ðàíèòü åãî. èãäå íåò ñëåäîâ
÷óæîé êðîâè, òîëüêî êðîâü óáèòûõ. òî ìåíß óäèâëßåò. € ‚àñòàëüßíî ê  òîìó æå
óáèò â çàïåðòîé êîìíàòå.
     Žíà âäðóã ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà íåãî, íî ïðîìîë÷àëà.
     --  åáåêêà, ïîñëóøàé, ß íå ãîâîðþ, ÷òî óáèéñòâà ñâßçàíû ñ  êîëäîâñòâîì
èëè åùå ñ  ÷åì-íèáóäü â ýòîì ðîäå. Ÿ íå ñóåâåðíûé, òû ñàìà  çíàåøü. Ÿ ïðîñòî
ñ÷èòàþ, ÷òî çäåñü äåéñòâîâàë óáèéöà, ñîâåðøàþùèé êîëäîâñêèå îáðßäû. ˆ ýòî --
íèòî÷êà. ‘îñòîßíèå òðóïîâ íàâîäèò íà òàêèå ðàçìûøëåíèß. …ùå ðàç ïîä÷åðêèâàþ:
ß íå ñ÷èòàþ ïðîèñøåäøåå ðåçóëüòàòîì ìàãèè, à âñåãî  ëèøü ïðåäëàãàþ âåðñèþ --
óáèéöà ñâßçàí ñ  êîëäîâñêèìè  ðèòóàëàìè, è  ýòà  ñâßçü  ìîæåò âûâåñòè íàñ íà
ñëåä, äàòü óëèêè, ÷òîáû çàñàäèòü åãî çà ðåøåòêó. åáåêêà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     -- „æåê, â òâîèõ ñëîâàõ ïðîñòóïàåò îäíà ÷åðòà òâîåãî õàðàêòåðà...
     -- —òî òû èìååøü â âèäó?
     -- ó, ýòî ìîæíî íàçâàòü èçëèøíåé âîñïðèèì÷èâîñòüþ.
     -- ’î åñòü?
     -- Šîãäà „àðë  Šîóëñîí èçëàãàë, ÷òî ýòîò àáà ‹àâåëëü õîòåë ïåðåõâàòèòü
êîíòðîëü íàä èæíèì  Œàíõýòòåíîì ñ ïîìîùüþ  êîëäîâñêèõ ïðèåìîâ, òû... íó, òû
ñëóøàë âåñü ýòîò áðåä, øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçà, êàê äèòß, êîòîðîìó ðàññêàçûâàþò
ñòðàøíóþ ñêàçêó.
     -- òîãî íå áûëî.
     -- ûëî. ˆ ïîñëå ìû ñðàçó ïîì÷àëèñü â ƒàðëåì, â ìàãàçèí ê êîëäóíó.
     -- ’û ïîíèìàåøü, åñëè àáà  ‹àâåëëü äåéñòâèòåëüíî ñâßçàí ñ êîëäîâñòâîì,
òî Šàðâåð •ýìïòîí âïîëíå  ìîæåò  çíàòü îá ýòîì èëè, ïî  êðàéíåé  ìåðå, ìîæåò
âûßñíèòü êîå-÷òî äëß íàñ.
     -- ðèäóðîê  òèïà •ýìïòîíà íè÷åì íå ñìîæåò  íàì ïîìî÷ü. ’û ïîìíèøü äåëî
•îóëäåðáåí?
     -- € êàêîå ýòî ìîæåò èìåòü îòíîøåíèå...
     -- ‘òàðóøêà, óáèòàß âî âðåìß ñïèðèòè÷åñêîãî ñåàíñà?
     -- ìèëè •îóëäåðáåí? îìíþ.
     -- ’û áûë çàèíòðèãîâàí òåì ñëó÷àåì. -- íàïîìíèëà åáåêêà.
     -- Ÿ íèêîãäà íå ãîâîðèë, ÷òî â íåì áûëî ÷òî-òî ñâåðõúåñòåñòâåííîå.
     -- ’û áûë î÷åíü ñèëüíî çàèíòðèãîâàí.
     --  „à. ‘îâåðøåííî íåâåðîßòíîå,  äåðçêîå  óáèéñòâî. ‚ êîìíàòå, êîíå÷íî,
áûëî  òåìíî,  íî  âåäü â  íåé íàõîäèëèñü åùå âîñåìü ÷åëîâåê, êîãäà ïðîçâó÷àë
âûñòðåë.
     -- î áîëüøå âñåãî  òåáß  çàèíòðèãîâàëî íå ýòî,  „æåê. ’åáß èíòåðåñîâàë
ìåäèóì, ýòà ìèññ „îíàòåëëà. ’û íå ìîã íàñëóøàòüñß åå ðàññêàçîâ î ïðèâèäåíèßõ
è òàê íàçûâàåìûõ ñïèðèòè÷åñêèõ îïûòàõ.
     -- ˆ ÷òî æå èç ýòîãî?
     -- ’û âåðèøü â ïðèâèäåíèß, „æåê?
     -- ’û õî÷åøü ñïðîñèòü, âåðþ ëè ß â çàãðîáíóþ æèçíü?
     -- åò, èìåííî â ïðèâèäåíèß.
     -- å çíàþ. Œîæåò áûòü, äà, à ìîæåò, è íåò. èêòî íå çíàåò ýòîãî òî÷íî.
     -- Ÿ çíàþ. Ÿ íå âåðþ â ïðèâèäåíèß. î òû, ïîõîæå, âåðèøü.
     --  åáåêêà!   à  ñâåòå   âåëèêîå  ìíîæåñòâî  ðåñïåêòàáåëüíûõ,  óìíûõ,
íîðìàëüíûõ ëþäåé âåðßò â çàãðîáíóþ æèçíü.
     -- îëèöåéñêèé -- òîò æå ó÷åíûé. Ží äîëæåí ìûñëèòü ëîãè÷íî.
     -- î âåäü ïîëèöåéñêèé íå îáßçàòåëüíî äîëæåí áûòü àòåèñòîì, ƒîñïîäè!
     å îáðàùàß âíèìàíèß íà åãî ñëîâà, åáåêêà ãíóëà ñâîþ ëèíèþ:
     -- ‹îãèêà -- íàøå ëó÷øåå îðóæèå.
     -- ‚ñå,  ÷òî ß  õî÷ó ñêàçàòü, ýòî  òî,  ÷òî  ìû  ñòîëêíóëèñü  ñ  ÷åì-òî
ïðîòèâîåñòåñòâåííûì. € òàê êàê  áðàò  îäíîãî  èç ïîãèáøèõ ñ÷èòàåò, ÷òî çäåñü
çàìåøàíî êîëäîâñòâî...
     --  •îðîøèé  ïîëèöåéñêèé  äîëæåí  áûòü  ñåðüåçåí  â  ñâîèõ  îöåíêàõ   è
ìåòîäè÷åí.
     --  ...òî  ìû äîëæíû ïðîâåðèòü è  ýòó âåðñèþ, êàêîé áû íåïðàâäîïîäîáíîé
îíà íè êàçàëàñü.
     -- •îðîøèé ïîëèöåéñêèé äîëæåí ìûñëèòü ðåàëèñòè÷íî.
     --  •îðîøåìó  ïîëèöåéñêîìó   íåîáõîäèìî  òàêæå  áîãàòîå  âîîáðàæåíèå  è
íåòðàäèöèîííûå ïîäõîäû  â  ðåøåíèè âñòàþùèõ ïåðåä íèì çàäà÷, -- îòâåòèë „æåê
è, ðåçêî  ïåðåìåíèâ  òåìó  ðàçãîâîðà,  ñïðîñèë:  --  åáåêêà,  à ÷òî  íàñ÷åò
â÷åðàøíåãî âå÷åðà?
     …å ëèöî ïîðîçîâåëî. Žòâîðà÷èâàßñü îò íåãî, îíà ïðîãîâîðèëà:
     -- îéäåì-êà ïîãîâîðèì ñ ìèññ àðêåð.
     „æåê îñòàíîâèë åå, âçßâ çà ðóêó, è ñêàçàë:
     -- Œíå êàçàëîñü, â÷åðà ïðîèçîøëî íå÷òî î÷åíü âàæíîå.
     Žíà íå îòâåòèëà.
     -- Œíå ÷òî, ïðèñíèëîñü âñå ýòî? -- ñïðîñèë „æåê.
     -- „àâàé ëó÷øå íå áóäåì ñåé÷àñ îá ýòîì ãîâîðèòü.
     -- òî ÷òî, áûëî äëß òåáß íåïðèßòíî?
     -- îçæå, -- îòâåòèëà åáåêêà.
     -- î÷åìó òû òàê êî ìíå îòíîñèøüñß?
     î îíà èçáåãàëà åãî âçãëßäà, è ýòî áûëî íåîáû÷íî äëß íåå.
     -- „æåê, ýòî ñëèøêîì ñëîæíî.
     --  €  ìíå  ïî÷åìó-òî  êàæåòñß,   ÷òî  íàì  âñå-òàêè  ñëåäóåò  îá  ýòîì
ïîãîâîðèòü.
     -- îçæå. ó ïîæàëóéñòà!
     -- Šîãäà æå?
     -- Šîãäà ó íàñ áóäåò äëß ýòîãî âðåìß.
     -- € êîãäà ýòî ñëó÷èòñß? -- ïðîäîëæàë íàñòàèâàòü „æåê.
     -- …ñëè íàì óäàñòñß âûêðîèòü âðåìß íà îáåä, òîãäà è ïîãîâîðèì îáî âñåì.
     -- •îðîøî, ìû âûêðîèì âðåìß íà îáåä.
     -- îñìîòðèì, „æåê, ïîñìîòðèì.
     -- åò, ìû îïðåäåëåííî âûêðîèì âðåìß íà îáåä.
     -- ’åïåðü íàäî çàíßòüñß ðàáîòîé.
     Šàæåòñß, åé íàêîíåö óäàëîñü âûðâàòüñß çà ýòîò êðóã âîïðîñîâ.
     à ýòîò ðàç îí åå îòïóñòèë.
     ˆ åáåêêà íàïðàâèëàñü ïðßìî â ãîñòèíóþ, ãäå èõ æäàëà ˜åëëè àðêåð.
     „æåê ïîñëåäîâàë  çà  íåé,  ñîêðóøàßñü  íàä  òåì,  ÷òî æå  îí  íàòâîðèë,
ïîçâîëèâ  ñåáå  ïî÷óâñòâîâàòü  íåæíîñòü  ê  ýòîé  æåíùèíå. Œîæåò  áûòü,  îíà
äåéñòâèòåëüíî áåñ÷óâñòâåííà? Œîæåò áûòü, îíà è íå çàñëóæèâàëà òîãî, ÷òî îí ê
íåé èñïûòûâàë? € íå  äîñòàâèò ëè  îíà òîëüêî äóøåâíóþ áîëü, è íå ïðèäåòñß ëè
åìó ïîæàëåòü î òîì äíå,  êîãäà îíè  âñòðåòèëèñü? ˆíîãäà  îíà è â ñàìîì  äåëå
áûâàåò î÷åíü  óæ  íåðâíîé.  ‹ó÷øå  äåðæàòüñß  îò íåå  ïîäàëüøå. ‹ó÷øå âîîáùå
îòñòàòü  îò íåå. îïðîñèòü íîâîãî  ïàðòíåðà? ˆëè ïåðåéòè èç îòäåëà óáèéñòâ â
äðóãîå ïîäðàçäåëåíèå? Ží óñòàë îò áåñêîíå÷íûõ òðóïîâ, âåðåíèöåé ïðîïëûâàþùèõ
ïåðåä ãëàçàìè. Ží è åáåêêà äîëæíû ðàçîéòèñü  -- è  â ïðîôåññèîíàëüíîì,  è â
ëè÷íîì ïëàíàõ,  ïîêà  íå  çàïóòàëèñü â  îòíîøåíèßõ  äðóã ñ äðóãîì.  „à,  ýòî
ëó÷øåå, ÷òî ìîæíî ïðèäóìàòü. ˆìåííî òàê è íàäî ïîñòóïèòü.
     î, êàê ñêàçàë áû åâåöêèé:  "Š  ÷åðòßì!" Ží  íå ñòàíåò ïðîñèòü  íîâîãî
íàïàðíèêà.
     Ží íå îòñòóïèòñß îò íåå.
     îìèìî âñåãî ïðî÷åãî, îí, âèäèìî, âëþáèëñß.

        7
     ‚  ñâîè  ïßòüäåñßò âîñåìü  àéâà óíè  íàïîìèíàëà ïî÷òåííóþ áàáóøêó, íî
êðåïîñòüþ íå óñòóïàëà è ãðóç÷èêó. ‘åäûå åå  âîëîñû  áûëè òùàòåëüíî çàâèòû  è
óëîæåíû. Šðóãëîå ðîçîâîå  ëèöî,  äîâîëüíî  êðóïíîå,  ñâåòèëîñü  äðóæåëþáèåì,
ãîëóáûå ãëàçà èçëó÷àëè òåïëîòó.  Žíà áûëà ïëîòíîé, íî íèêàê íå òîëñòîé, à åå
ðóêè íå áûëè  ðóêàìè  äîáðîé  áàáóøêè. òî áûëè ñèëüíûå, ëîâêèå,  ìîçîëèñòûå
ðóêè áåç ïðèçíàêîâ àðòðèòà  èëè äðóãèõ  áîëåçíåé. î óëèöå àéâà øëà ñ òàêèì
âèäîì, áóäòî íè÷òî íå ìåøàëî åé íà ïóòè -- íè ëþäè,  íè êèðïè÷íûå ñòåíû. ˜ëà
íå æåíùèíà -- øåë îïûòíûé àðìåéñêèé ñåðæàíò.
     àéâà óáèðàëà êâàðòèðó „æåêà „îóñîíà ñ òåõ  ñàìûõ  ïîð, êàê  óìåðëà åãî
æåíà  ‹èíäà.  ðèõîäèëà îíà  êàæäóþ ñðåäó, èíîãäà  ïðèñìàòðèâàëà çà  äåòüìè.
àïðèìåð, òîëüêî â÷åðà âå÷åðîì  ñèäåëà ñ „ýéâè è  åííè, ïîêà  „æåê õîäèë íà
ñâèäàíèå.
     òèì  óòðîì,  îòêðûâ âõîäíóþ  äâåðü êëþ÷îì, êîòîðûé äàë  åé „æåê, àéâà
ïðîøëà  ïðßìî íà êóõíþ,  âñêèïßòèëà êîôå è  âûïèëà  ïîë÷àøêè,  äàæå  íå ñíßâ
ïàëüòî. îãîäà  áûëà îòâðàòèòåëüíîé, è, õîòß â êâàðòèðå ÷óâñòâîâàëîñü òåïëî,
îíà  íå ñðàçó èçáàâèëàñü  îò äðîæè, çàñåâøåé  ãëóáîêî â òåëå,  ïîêà  îíà øëà
øåñòü êâàðòàëîâ îò ñâîåãî äîìà.
     îòîì àéâà âçßëàñü çà êóõíþ. Žñîáîé ãðßçè òóò íå áûëî. „æåê è åãî äåòè
áûëè î÷åíü àêêóðàòíûìè, íå òî ÷òî  äðóãèå, ó êîãî îíà ðàáîòàëà. ’åì íå ìåíåå
îíà  íàòèðàëà  è  íàäðàèâàëà  âñå,  ÷òî  òîëüêî  áûëî âîçìîæíî.  Žíà  âñåãäà
ãîðäèëàñü òåì, ÷òî îñòàâëßåò ïîñëå ñåáß ñâåðêàþùóþ ÷èñòîòó. …å îòåö. ƒîñïîäü
óïîêîé åãî äóøó,  áûë  ïîëèöåéñêèì, îáûêíîâåííûì óëè÷íûì  ïîñòîâûì. Ží î÷åíü
ãîðäèëñß ñâîåé ðàáîòîé è ñòàðàëñß ñäåëàòü æèçíü ñâîåãî ðàéîíà áåçîïàñíîé äëß
âñåõ  ÷åñòíûõ ëþäåé. Ží-òî  è íàó÷èë  àéâó äâóì  âàæíûì  âåùàì:  âî-ïåðâûõ,
èñïûòûâàòü  óäîâëåòâîðåíèå  îò  ëþáîé  õîðîøî âûïîëíåííîé ðàáîòû,  êàêîé  áû
íåçíà÷èòåëüíîé  îíà  íè áûëà. €  âî-âòîðûõ, íå áðàòüñß çà ðàáîòó, êîòîðóþ íå
ìîæåøü ñäåëàòü õîðîøî.
     “áèðàßñü,  àéâà ñëûøàëà òîëüêî  óð÷àíèå õîëîäèëüíèêà, ñêðèïû è  ãëóõèå
óäàðû  ýòàæîì âûøå  -- òàì êòî-òî ïåðåñòàâëßë ìåáåëü -- äà çàâûâàíèå çèìíåãî
âåòðà, èçî âñåõ ñèë àòàêóþùåãî îêíî.
     î  âäðóã, êîãäà  îíà  îñòàíîâèëàñü,  ÷òîáû  íàëèòü ñåáå  åùå  êîôå,  â
ãîñòèíîé  ïîñëûøàëñß  ñòðàííûé çâóê.  òî  áûëî  ïîõîæå  íà çâóê, èçäàâàåìûé
êàêèì-òî æèâîòíûì. Žíà îòñòàâèëà ÷àøêó â ñòîðîíó.
     Šîøêà? ‘îáàêà?
     „à íåò, íå  ïîõîæå. —òî-òî íåïîíßòíîå, íåçíàêîìîå. Š òîìó æå ó „îóñîíîâ
íå áûëî íè ñîáàê, íè êîøåê.
     àéâà  íàïðàâèëàñü  â îòñåê  ñî  ñòîëîì,  ãäå  âñå  åëè.  ’àì æå  ðßäîì
íàõîäèëàñü äâåðü â ãîñòèíóþ.
     ‘òðàííûé çâóê ïîñëûøàëñß âíîâü.  à  ýòîò  ðàç  àéâà  îñòàíîâèëàñü êàê
âêîïàííàß.  òîò  çâóê áóêâàëüíî åå ñêîâàë. …é âäðóã ñòàëî íå  ïî  ñåáå. Žíà
ðàññëûøàëà  çëîé  êðèê.  Šîðîòêèé,  íî óñòðàøàþùèé.  à  ýòîò ðàç  åé óæå íå
êàçàëîñü, ÷òî òàì æèâîòíîå. î è íå ÷åëîâåê.
     àéâà ñïðîñèëà:
     -- Šòî çäåñü?
     ‚ êâàðòèðå ñòîßëà òèøèíà, íî â íåé àéâå ïî÷óäèëîñü îæèäàíèå. Šàê áóäòî
êòî-òî çàìîë÷àë, íàáëþäàß çà åå äâèæåíèßìè.
     „ëß àéâû íå ñóùåñòâîâàëî ïðîáëåì  ñ íåðâàìè. …é áûëè íåâåäîìû èñòåðèêè
èëè ÷òî-íèáóäü  ïîäîáíîå. Žíà áûëà ïîëíà óâåðåííîñòè â òîì, ÷òî ñïðàâèòñß  ñ
ëþáîé æèçíåííîé ñèòóàöèåé. î òóò åå ïî÷åìó-òî ïðîíçèëî ÷óâñòâî ñòðàõà.
     ’èøèíà.
     àéâà ðåøèëà äîáèòüñß ñâîåãî:
     -- Šòî òàì åùå?
     ‘íîâà ðàçäàëñß õîëîäßùèé, ñêðèïßùèé êðèê, èñïîëíåííûé íåíàâèñòè.
     àéâà âñß ïåðåäåðíóëàñü.
     Œîæåò, êðûñà? Šðûñû òîæå ïèùàò... î íå òàê.
     —óâñòâóß ñåáß íåñêîëüêî  ãëóïî, îíà ïîäíßëà øâàáðó, âçßâ åå  íàïåðåâåñ,
êàê îðóæèå.
     ‡âóê  ðàçäàëñß  åùå  ðàç,  êàê áû  çàìàíèâàß  åå  ïîéòè  â  ãîñòèíóþ  è
ïîñìîòðåòü, ÷òî òàì.
     ‘î  øâàáðîé  â