ѓовард ‹авкрафт. Њузыка ќриха

Ћцените этот текст:
ѓовард ‹авкрафт. Њузыка ќриха –анна

---------------------------------------------------------------
 Џеревод: ќ. ‘ерова, Џ. ‹ебедев, ’. Њусатова, ’.’аланова, 1993 г.
 OCR: Њихаил ‘убханкулов
---------------------------------------------------------------

     џ  самым внимательным образом изучил карты города, но так и  не отыскал
на  них  улицу  д'Ћсейль.  Ќадо сказать, что  Я  рылсЯ отнюдь  не  только  в
современных  картах,  поскольку мне  было  известно, что  подобные  названиЯ
нередко менЯютсЯ. Ќапротив, Я, можно сказать,  по уши залез  в седую старину
и, более того, лично обследовал интересовавший менЯ район, уже  не  особенно
обращаЯ  вниманиЯ на  таблички  и  вывески,  в  поисках  того,  что  хотЯ бы
отдаленно походило на интересовавшую  менЯ улицу д'Ћсейль. Ћднако,  несмотрЯ
на  все мои усилиЯ, вынужден сейчас не без  стыда признатьсЯ,  что  так и не
смог отыскать нужные мне дом, улицу, и даже приблизительно определить район,
где,  в  течение  последних месЯцев  моей  обездоленной  жизни,  Я,  студент
факультета метафизики, слушал музыку ќриха ‡анна.
     ЊенЯ отнюдь не  удивлЯет  подобный провал в памЯти, поскольку за период
жизни на улице д'Ћсейль Я серьезно подорвал как физическое, так и умственное
здоровье,  и  потому  был   не  в  состоЯнии  вспомнить  ни  одного  из  тех
немногочисленных знакомых, которые у менЯ там поЯвились, Ћднако то, что Я не
могу припомнить  само это  место, кажетсЯ  мне  не  просто  странным,  но  и
поистине  обескураживающим,  поскольку  располагалось  оно  не  далее, чем в
получасе ходьбы от  университета, и было отмечено рЯдом весьма специфических
особенностей, которые  едва  ли стерлись  бы  в  памЯти любого, кто  хотЯ бы
однажды там побывал.
     € все  же  мне  ни разу не  довелось повстречать  человека, который  бы
слышал про улицу д'Ћсейль.
     Џо массивному, сложенному из  черного камнЯ мосту  улица эта пересекала
темную реку, вдоль которой располагались кирпичные стены складских помещений
с  помутневшими  окнами.  Ѓерега  реки  постоЯнно пребывали  в  тени, словно
смрадный дым соседних фабрик навечно сделал ее недоступной  солнечным лучам.
„а и сама река ЯвлЯлась источником невыносимой,  неведомой мне  доселе вони.
Љстати,  как ни  странно,  именно  с  последним обстоЯтельством  Я  свЯзываю
определенные  надежды на  отыскание нужного мне дома,  поскольку  никогда не
забуду тот характерный запах. Џо другую сторону  моста проходили огороженные
перилами и мощеные  булыжником улицы,  сразу за которыми  начиналсЯ  подъем,
поначалу  относительно  пологий,  однако  затем,  как   раз  неподалеку   от
интересующего менЯ места, круто забиравший вверх.
     Њне еще ни  разу не доводилось видеть  такой узкой и  крутой улицы, как
д'Ћсейль. ЏрЯмо не улица, а какаЯ-то скала, закрытаЯ длЯ проезда любого вида
транспорта  --  в рЯде мест тротуар  на  ней  был  даже  заменен лестничными
ступенЯми, и упиравшаЯсЯ  наверху в высокую, увитую плющом  стену.  „орожное
покрытие улицы  было  довольно  неровным  и в нем периодически  чередовались
каменные  плиты,  обычный  булыжник, а то и  просто голаЯ  землЯ, из которой
изредка   пробивались   серовато-зеленые  побеги   какой-то  растительности.
‘тоЯвшие по  обеим ее сторонам  дома  представлЯли собой высокие строениЯ  с
остроконечными крышами, неимоверно старые и рискованно покосившиесЯ. €зредка
попадались и такие места, где как бы падавшие друг другу навстречу дома чуть
ли не  смыкались своими крышами, образуЯ некое  подобие арки. …стественно, в
подобных случаЯх они полностью и навечно скрывали пролегавшую внизу улицу от
малейших  проблесков  солнечного света.  Њежду  иными домами  были проложены
узенькие, соединЯвшие их мостики.
     Ќо особо менЯ поразили обитатели тех мест. Џоначалу мне показалось, что
впечатление это происходит от их замкнутости и неразговорчивости, но потом Я
решил, что, скорее всего, причина  заключаетсЯ в другом, а именно в том, что
все они были очень старыми. Ќе знаю, как получилось, что Я поселилсЯ на этой
улице,  но решение  это  было  словно  продиктовано мне  извне.  ‘традаЯ  от
постоЯнной нехватки денег, Я был вынужден  сменить  массу убогих лачуг, пока
наконец  не  набрел  на тот  покосившийсЯ дом  на  улице д'Ћсейль,  хозЯином
которого ЯвлЯлсЯ старый, разбитый параличом человек по фамилии Ѓландо, ‘тоЯл
этот дом третьим от конца улицы и ЯвлЯлсЯ самым высоким на ней зданием.
     Љомната моЯ помещалась на пЯтом этаже и представлЯла собой единственное
заселенное на нем помещение, поскольку почти весь дом пустовал.  ‚ первую же
ночь  после моего  вселениЯ  Я  услышал доносившиесЯ из располагавшейсЯ  под
заостренной  крышей  мансарды  звуки  странной музыки,  и на  следующий день
поинтересовалсЯ у Ѓландо относительно их источника. ‘тарик  сказал,  что это
играл на  виоле немой  и старый немецкий  музыкант -- довольно странный тип,
расписавшийсЯ в его книге  как ќрих  ‡анн,  работавший по вечерам в оркестре
дешевого театра. Џри  этом  Ѓландо поЯснил,  что, по возвращении из  театра,
‡анн  любит  играть  по  ночам,  и  потому  специально  выбрал эту  высокую,
изолированную комнату  в  мансарде,  одинокое  слуховое  окно  которой  было
единственным местом в  доме,  из которого открывалсЯ вид на пейзаж по другую
сторону от венчавшей улицу стены.
     ‘  тех  пор Я почти каждую ночь слышал музыку ‡анна, и хотЯ мелодии эти
определенно не давали мне заснуть,  Я  был  просто  очарован ее непривычным,
причудливым звучанием. ‚ общем-то слабо разбираЯсь в искусстве, Я все же был
уверен в том, что звуки эти не имели ничего общего с тем, что мне доводилось
слышать когда-либо ранее, и потому вскоре пришел к выводу, что неведомый мне
старик  --  скорее  всего,   настоЯщий  музыкальный  гений,  причем   весьма
необычного,  оригинального  склада.   —ем   больше  Я  слушал   напевы   его
инструмента,   тем  все  более   завораживающее  впечатление   они  на  менЯ
производили.  Ќаконец  Я  набралсЯ  смелости  и  решил познакомитьсЯ  с этим
человеком.
     Ћднажды вечером Я подкараулил в коридоре возвращавшегосЯ с работы ‡анна
и сказал ему, что хотел бы узнать его  поближе, а  заодно послушать, как  он
играет. Ќа вид это был маленький, тщедушный, скрюченный  мужчина в  потертой
одежде, с голубыми глазами на гротескном, похожем на физиономию сатира лице,
и  почти  лысой  головой. Џервой  его  реакцией на  мои слова был,  как  мне
показалось,  гнев, к которому  примешивалась изрЯднаЯ толика страха.  Ћднако
мое  Явно  дружеское  расположение  в  конечном  счете  растопили  ледок  ею
отчужденности, и он махнул рукой, призываЯ  менЯ следовать за ним по темной,
скрипучей, расшатанной лестнице в его мансарду.
     Ћн  занимал одну из двух  располагавшихсЯ  в круто заострЯвшемсЯ кверху
чердачном пространстве комнат, а именно  западную, котораЯ  как бы  зависала
над той самой завершавшей улицу стеной. Џомещение было довольно просторным и
казалось еще большим из-за почти полного отсутствиЯ в нем  какой-либо мебели
и  общей крайней  запущенности. …сли быть более точным,  в  ней стоЯли  лишь
узкаЯ металлическаЯ койка, грЯзноватый умывальник, маленький столик, большой
книжный  шкаф, железный  пюпитр  и три  старомодных стула.  Ќа полу валЯлись
хаотично  разбросанные груды  нотных  тетрадей.  ‘тены в  комнате оставались
совершенно голыми  и, похоже,  никогда не  знали  штукатурки, а повсеместное
обилие пыли  и паутины  придавали  всему  жилищу  скорее облик  необитаемого
помещениЯ. Ћчевидно, мнение  ќриха ‡анна  о  комфортабельном  жилище  лежало
далеко за пределами традиционных представлений на этот счет.
     “казав  мне  на  стул,  немой  старик  закрыл дверь,  вдвинул  в  косЯк
массивный деревЯнный засов и  зажег еще одну свечу -- в дополнение к  той, с
которой пришел сам. ‡атем он извлек из траченного молью футлЯра  свою виолу,
и уселсЯ с ней на  один из  стульев.  Џюпитром он не пользовалсЯ, и играл по
памЯти,  и  более,  чем на  час буквально заворожил  менЯ  мелодиЯми, ничего
подобною которым Я  никогда  еще не слышал, и которые, как Я предположил уже
тогда, были плодом его собственного сочинительства. „лЯ человека, совершенно
не  разбирающегосЯ в  музыке,  описать их характер было попросту невозможно.
ќто  были  своего рода  фуги с периодически повторЯющимисЯ пассажами  самого
чарующего, пленительного свойства, тем более примечательными длЯ менЯ лично,
что в них совершенно отсутствовали те самые странные, фантастические  звуки,
которые Я регулЯрно слышал, сидЯ и лежа по ночам в своей комнате.
     ќти поистине колдовские  мотивы хорошо сохранились  в  моей памЯти, и Я
даже нередко  неумело насвистывал их про  себЯ. Љак  только музыкант отложил
смычок,  Я  спросил его, не  может  ли он  сыграть мне  некоторые  из  столь
заинтересовавших  менЯ  произведений.  Љак  только   Я  заговорил  об  этом,
морщинистое  лицо  старика  утратило  ту прежнюю  усталую  безмЯтежность,  с
которой он играл до этого, и на нем вновь проступила характернаЯ смесь гнева
и  страха,  замеченнаЯ  мной  при  первой нашей встрече. џ  уже, было, хотел
начать уговаривать  его, памЯтуЯ о  причудах  старческого характера, и  даже
попыталсЯ настроить хозЯина  квартиры на тот самый "причудливый" музыкальный
лад, насвистев  ему несколько  фрагментов из запомнившихсЯ мелодий,  которые
слышал накануне ночью.
     Ћднако продолжалось все  это не более нескольких секунд, поскольку  как
только он узнал в моем неуклюжем свисте  знакомые напевы, как лицо его самым
непостижимым  образом преобразилось, и он протЯнул  свою  длинную, холодную,
костлЯвую руку, чтобы закрыть мне рот и прервать эту грубую имитацию. ‘делав
это, он лишний раз продемонстрировал свою непонЯтную эксцентричность, бросив
напрЯженный  взглЯд   в  сторону  единственного  зашторенного  окна,  словно
опасаЯсь с той стороны  какого-то вторжениЯ. †ест тот был тем более  нелеп и
абсурден, что  комната  старика располагалась  на  большой  высоте,  намного
превышавшей  уровень крыш всех соседних  домов, а кроме того, как сказал мне
консьерж, окно это было единственным выходившим на крутую улицу, из которого
можно было увидеть  простиравшуюсЯ  за  монолитной  стеной  панораму ночного
города.
     ‚зглЯд старика  напомнил  мне  слова  Ѓландо, и  у менЯ  даже  возникло
своенравное желание выглЯнуть  из этого  окна  и полюбоватьсЯ расстилавшимсЯ
подо мной  зрелищем залитых лунным светом крыш и городских  огней по  другую
сторону холма, поскольку  из  всех жильцов  улицы д'Ћсейль оно было доступно
одному лишь этому скрюченному музыканту. џ уже подошел к окну и  хотел  было
отдернуть  довольно ветхие и грЯзные шторы,  когда с  неистовством, по своей
силе  превосходившим даже  то, которое  мне уже  довелось наблюдать  прежде,
немой жилец вновь подскочил ко мне, на сей раз решительно указываЯ головой в
сторону двери и нервно уволакиваЯ менЯ обеими руками в том же направлении.
     ЌеожиданнаЯ  выходка  старика  немало  оскорбила   менЯ,  Я  потребовал
отпустить  мою руку,  и сказал, что и так немедленно  покину его  жилище. Ћн
ослабил хватку, а заметив мое возмущение и обиду, похоже,  несколько усмирил
свой пыл. —ерез  секунду рука его снова напрЯглась, однако  на сей раз уже в
более дружелюбном пожатии, подталкиваЯ менЯ в сторону стула; после этого  он
с задумчивым и  каким-то тоскливым  выражением лица подошел  к захламленному
столу и  принЯлсЯ  что-то  писать  по-французски  своим натужным, вымученным
почерком иностранца.
     ‡аписка, которую он  в конце  концов протЯнул  мне,  содержала  просьбу
проЯвить  терпимость к  допущенной  резкости  и  простить  его.  ‡анн  также
написал,  что  он стар, одинок,  и  страдает странными  приступами страха  и
нервными расстройствами,  имеющими  отношение  как  к  его  музыке, так  и к
некоторым другим вещам. …му очень  понравилось то, как Я слушал его игру,  и
он  будет очень рад,  если Я  и впредь  стану  заходить  к нему,  не обращаЯ
вниманиЯ  на  его  эксцентричность.  Ћднако  он  не  может  при  посторонних
исполнЯть свою причудливую музыку, равно как и не выносит, когда при нем это
делают другие; кроме того, он терпеть не может, когда чужие люди прикасаютсЯ
к каким-либо вещам у него в комнате. ‚плоть до нашей встречи в коридоре он и
понЯтиЯ не имел, что Я слышал его игру у себЯ в комнате, и был бы очень рад,
если бы Я при содействии Ѓландо переехал куда-нибудь  пониже этажом, куда не
долетали бы звуки  его инструмента.  ђазницу  в  арендной плате он был готов
возместить лично.
     ‡анЯтый  расшифровкой  его  ужасающих  каракулей, Я  невольно  прониксЯ
большей  снисходительностью к  несчастному  старику. Џодобно  мне,  он  стал
жертвой рЯда физических  и душевных  недугов, а моЯ увлеченность метафизикой
во многом  приучила менЯ  быть  терпимее и  добрее  к людЯм.  Ќеожиданно,  в
наступившей  тишине, со  стороны окна,  послышалсЯ какой-то  слабый  звук --
видимо, на  ночном ветру скрипнул ставень, -- причем Я, так же, как и старый
ќрих ‡анн, невольно вздрогнул от прозвучавшего шороха. Џокончив с чтением, Я
пожал хозЯину квартиры руку и расстались мы, можно сказать, почти друзьЯми.
     Ќа следующий  день  Ѓландо предоставил в мое распорЯжение более дорогую
квартиру на третьем этаже, располагавшуюсЯ между  апартаментами престарелого
ростовщика и комнатой респектабельного драпировщика. ’еперь надо мной вообще
никто не жил.
     ‚прочем,  довольно скоро  Я  обнаружил,  что  желание ‡анна видеть менЯ
почаще оказалось не столь сильным, как могло показатьсЯ в ту ночь, когда  он
уговаривал менЯ съехать с пЯтого этажа. Љ себе он менЯ не приглашал, а когда
Я  по собственной  инициативе  однажды  нанес  ему  визит,  держалсЯ  как-то
скованно и играл Явно без души. ‚стретитьсЯ с ним можно  было лишь по ночам,
поскольку днем он отсыпалсЯ и вообще никого не принимал.
     ЌельзЯ сказать, чтобы Я стал проникатьсЯ к нему еще  большей симпатией,
хотЯ и сама  комната в  мансарде, и доносившаЯсЯ  из нее  причудливаЯ музыка
странным образом завораживали, манили менЯ. џ  испытывал  необычное  желание
выглЯнуть из того  самою  окна,  посмотреть на доселе остававшийсЯ невидимым
склон холма, устремить  свой взор поверх стены и взглЯнуть на простиравшиесЯ
за  нею поблескивающие крыши домов и  шпили  церквей. Љак-то раз днем, когда
‡анн был в театре, Я даже хотел, было, поднЯтьсЯ в мансарду,  однако дверь в
нее оказалась заперта.
     ’ем не  менее,  Я  продолжал тайком слушать очную  игру старого  немого
музыканта. „лЯ этого Я сначала  крадучись пробиралсЯ на  свой  бывший  пЯтый
этаж, а потом и вовсе набралсЯ смелости и восходил  по скрипучему последнему
лестничному пролету, который вел непосредственно к его квартире. ‘тоЯ там, в
узеньком холле перед закрытой дверью, в которой  даже замочнаЯ скважина была
прикрыта  специальной  заглушкой,  Я нередко слышал звуки,  наполнЯвшие менЯ
смутным,  не  поддающимсЯ  описанию  страхом,  словно  Я ЯвлЯлсЯ  свидетелем
какого-то  непонЯтного  чуда  и  надвигающейсЯ  неведомо   откуда  никем  не
разгаданной тайны. Џричем  нельзЯ  сказать, что звуки эти  были  неприЯтными
или, тем более, зловещими -- нет, просто они представлЯли  собой диковинные,
неслыханные на земле колебаниЯ,  а  в отдельные моменты приобретали поистине
симфоническое  звучание,  которое, как мне казалось, попросту не могло  быть
воспроизведено  одним-единственным  музыкантом.  Ћпределенно, ќрих  ‡анн был
гением некоей дикой силы.
     Џрошло  несколько  недель, и его  музыка стала еще  более необузданной,
даже неистовой, а сам он заметно  осунулсЯ  и совсем ушел в  себЯ. ’еперь он
уже вообще в любое времЯ суток отказывалсЯ принимать менЯ и, когда бы мы  ни
встретились с ним на лестнице, неизменно уклонЯлсЯ от каких- либо дальнейших
контактов.
     Ћднажды ночью, по обыкновению стоЯ у него  под дверью, Я неожиданно длЯ
себЯ услышал, что звучание виолы переросло в некую хаотичную  какофонию. ќто
был  кромешный  ад  нелепых, чудовищных  звуков,  воспринимаЯ которые, Я уже
начал было сомневатьсЯ в собственном здравом рассудке, если бы вместе с этим
звуковым бедламом, доносившимсЯ из-за  запертой  двери мансарды, не различал
горестных  подтверждений  того,  что этот  кошмар, увы,  был самой настоЯщей
реальностью  --  то  были  ужасные,  лишенные какого-либо содержаниЯ  и, тем
более,  смысла, мычащие звуки, которые мог  издавать только немой, и которые
способны были родитьсЯ лишь в мгновениЯ глубочайшей тоски или страха.
     џ несколько  раз постучал  в дверь,  но ответа так и не дождалсЯ. ‡атем
еще некоторое времЯ  подождал в темном холле, дрожа от холода и страха, пока
не услышал  слабые шорохи, Явно  свидетельствовавшие о том,  что  несчастный
музыкант робко  пыталсЯ поднЯтьсЯ с пола, опираЯсь на стул. Џредположив, что
он только что  очнулсЯ  от внезапно поразившего его припадка,  Я  возобновил
свои  попытки достучатьсЯ до него,  одновременно громко произносЯ  свое имЯ,
поскольку искренне хотел хоть как-то подбодрить старика.
     ‚скоре  Я услышал,  как ‡анн прошаркал к окну, плотно закрыл не  только
его  створки,  но также и ставни, после чего  доковылЯл до двери и  с  Явным
усилием  отпер замки и засовы. Ќа сей раз  у менЯ  не оставалось  сомнений в
том,  что  он действительно искренне рад  моему приходу: лицо  его буквально
светилось от облегчениЯ при виде менЯ,  пока он цеплЯлсЯ за мой плащ подобно
тому, как малое дитЯ хватаетсЯ за юбку матери.
     ЋтчаЯнно дрожа всем телом, старик усадил  менЯ  на стул, после чего сам
опустилсЯ рЯдом;  на  полу у его ног  небрежно валЯлись инструмент и смычок.
Љакое-то  времЯ он  сидел совершенно неподвижно,  нелепо  покачиваЯ головой,
хотЯ   одновременно  с  этим   Явно  к  чему-то  внимательно   и  напрЯженно
прислушиваЯсь, Ќаконец он, похоже, успокоилсЯ, удовлетворенный чем-то одному
лишь  ему  ведомым,  прошел к столу, нацарапал короткую записку, передал  ее
мне, после чего снова опустилсЯ на  стул у  стола и принЯлсЯ  быстро  писать
что-то уже более длинное. ‚ первой записке он молил менЯ о прощении и просил
ради удовлетворениЯ собственного же любопытства дождатьсЯ, когда он закончит
более  подробное письмо, уже по-немецки, в  котором опишет все  те чудеса  и
кошмары, которые мучили его все это времЯ.
     Џрошло, пожалуй, не меньше часа.  џ сидел, наблюдаЯ, как  увеличиваетсЯ
стопка  лихорадочно  исписанных  истов,  и вдруг  заметил,  что ‡анн  сильно
вздрогнул,  словно  от  какого-то  резкого  потрЯсениЯ.  џ  увидел,  что  он
пристально смотрит на зашторенное окно  и  при этом дрожит всем телом, ‚ тот
же  момент мне показалось,  что  Я также расслышал  какой-то  звук;  правда,
отнюдь не мерзкий и страшный, а скорее необычайно низкий и донесшийсЯ словно
откуда-то издалека, как если бы издал его неведомый музыкант, находЯщийсЯ  в
одном  из соседних домов  или  даже далеко  за высокой  стеной, заглЯнуть за
которую мне так до сих пор ни разу не удалось.
     Ќа самого же ‡анна звук этот произвел поистине устрашающее воздействие:
карандаш выскользнул из его пальцев, сам он резко встал, схватил свою  виолу
и  принЯлсЯ  исторгать  из  ее  чрева  дичайшие  звуки,  словно  намереваЯсь
разорвать  ими  простиравшуюсЯ  за  окном  ночную  темень. …сли  не  считать
недавнего подслушиваниЯ под дверЯми его квартиры, мне еще никогда в жизни не
доводилось слышать ничего подобного.
     Ѓесполезно даже пытатьсЯ описать игру ќриха ‡анна в ту  страшную  ночь.
Џодобного кошмара, повторЯю, мне еще слышать не  приходилось. Ѓолее того, на
сей  раз  Я отчетливо  видел перед собой  лицо  самого музыканта, на котором
словно застыла  маска невыразимого, обнаженного ужаса. Ћн  пыталсЯ вымолвить
что-то -- словно хотел отогнать от себЯ,  услать  прочь нечто неведомое мне,
но длЯ него самого определенно жуткое.
     ‘коро   игра   его   приобрела  фантастическое,  бредовое,   совершенно
истеричное звучание, и все же продолжала  нести  в себе признаки несомненной
музыкальной гениальности,  которой Явно был наделен этот странный человек. џ
даже разобрал мотив  -- это была  какаЯ-то дикаЯ народнаЯ венгерскаЯ плЯска,
из тех, что можно иногда услышать в театре, причем тогда Я отметил про себЯ,
что впервые ‡анн заиграл произведение другого композитора.
     ѓромче  и  громче,  неистовее  и   Яростнее  взвивались  пронзительные,
стонущие звуки  обезумевшей  виолы. ‘ам музыкант  покрылсЯ  крупными каплЯми
пота,  извивалсЯ,  корчилсЯ  всем  телом,  то  и  дело поглЯдываЯ в  сторону
зашторенного окна. ‚  его  бешеных  мотивах  мне даже пригрезились сумрачные
фигуры  сатиров  и  вакханок, зашедшихсЯ в  безумном  вихре облаков,  дыма и
сверкающих молний. Ђ потом мне показалось, что  Я расслышал более отчетливый
и одновременно устойчивый звук, исходЯщий определенно не из виолы -- это был
спокойный,  размеренный, полный скрытого  значениЯ,  даже  чуть  насмешливый
звук, донесшийсЯ откуда-то далеко с запада.
     €  тотчас  же  в порывах завывающего  ветра за окном  заходили  ходуном
ставни -- словно таким образом природа вздумала отреагировать на сумасшедшую
музыку.  ‚иола ‡анна теперь исторгала из себЯ  такие звуки -- точнее даже не
звуки, а  вопли, --  на  которые, как Я полагал прежде, данный инструмент не
был способен в принципе. ‘тавни загрохотали еще громче, соскочили с запора и
оглушительно захлопали по створкам  окна. Ћт непрекращающихсЯ сокрушительных
ударов стекло со звоном  лопнуло и внутрь ворвалсЯ леденЯщий ветер, неистово
затрещали  сальные  свечи  и  взметнулась куча исписанных листов, на которых
‡анн намеревалсЯ раскрыть мучившую  его душу ужасную тайну.  џ  посмотрел на
старика  и  убедилсЯ  в  том,  что  взглЯд  его начисто  лишилсЯ  какой-либо
осмысленности:  его  голубые  глаза  резко выпучились,  остекленели и словно
вообще  перестали видеть,  тогда  как отчаЯннаЯ  игра  переросла  в  слепую,
механическую,  невообразимую мешанину  каких-то  неистовых  звуков,  описать
которую не способно никакое перо.
     ‚незапно  налетевший  порыв  ветра,  еще  более  сильный,  чем  прежде,
подхватил листы бумаги  и потащил их к  окну  -- Я кинулсЯ, было, следом, но
они исчезли в  ночи. ’огда Я  вспомнил про свое давнее желание  выглЯнуть из
того окна  --  тою самого единственного окна  на улице д'Ћсейль, из которого
можно   было  увидеть  простирающийсЯ  за  стеной  склон  холма  и  панораму
раскинувшегосЯ  вдалеке  города.  ‚ремЯ было  позднее, но  ночные огни  улиц
всегда  заметны издалека, и Я рассчитывал  увидеть  их  даже  сквозь  потоки
дождЯ.
     Ќо все  же, стоило мне выглЯнуть из того, самого высокого в доме и всем
районе слуховою окна,  Я не увидел под собой ни города, ни малейшего  намека
на свет улиц. Џеред  и  подо мной простиралась бесконечнаЯ  темень  космоса,
сплошной бездонный, неописуемый  мрак, в котором  существовали лишь какое-то
неЯсное движение и  музыка, но не  было ничего из того, что Я помнил в своей
земной  жизни. Џока Я  стоЯл  так, объЯтый необъЯснимым  ужасом, новый порыв
ветра  окончательно  задул  обе  свечи,  и Я  оказалсЯ  окутанным  жестокой,
непроницаемой темнотой, видЯ перед собой  словно оживший безбрежный  хаос  и
слыша за спиной обезумевшее, демоническое завывание виолы.
     џ  невольно  отступил  назад, не  имеЯ возможности  вновь зажечь  свет,
наткнулсЯ на стол, опрокинул стул, пока наконец не добрел до того места, где
мрак  сливалсЯ  воедино  с   одурЯющими  звуками   музыки.   „аже   не  имеЯ
представлениЯ  о том, с какой  силой мне довелось  столкнутьсЯ,  Я  мог,  по
крайней мере,  попытатьсЯ  спасти и себЯ самого, и ќриха ‡анна.  ‚  какое-то
мгновение  мне  показалось, что  менЯ  коснулось  нечто  мЯгкое и  обжигающе
холодное  -- Я  пронзительно  вскрикнул,  но голос мой  потонул в  зловещем,
надрывном  плаче  виолы,  откуда-то из  темноты  вылетел  конец  обезумевшею
смычка, уткнувшийсЯ в мое плечо -- Я понЯл, что почти вплотную приблизилсЯ к
музыканту. Џо-прежнему на ощупь  Я двинулсЯ  вперед,  прикоснулсЯ  к  спинке
стула  ‡анна,  отыскал его плечи и  отчаЯнно  попыталсЯ  привести старика  в
чувство.
     Ћн  не  отреагировал  на  мои  настойчивые  попытки,  тогда  как  виола
продолжала  играть  с неослабевающим  пылом,  ’огда Я протЯнул  руки  к  его
голове,  намереваЯсь остановить  его машинальное кивание, и прокричал  ему в
ухо, что мы  должны  как можно  скорее  бежать из этого места сосредоточениЯ
ночных  кошмаров, Ћднако он не прекращал неистовой, ошалелой игры, пока все,
что находилось в этой мансарде, не пустилось в плЯс в порывах и  завихрениЯх
неослабевающего ночного урагана.
     Љак только моЯ рука  прикоснулась к  уху старика, Я невольно вздрогнул:
ќрих ‡анн был  холоден как лед, неподвижен и, казалось, не дышал. џ каким-то
чудом отыскал входную дверь и укрепленный на ней массивный деревЯнный засов,
резко отдернул его в сторону и в дикой спешке устремилсЯ куда угодно, только
бы подальше от этого сидЯщего в  темноте старца с остекленевшим взором, и от
призрачного  завываниЯ  его  проклЯтой виолы,  чье  неистовство  нарастало с
каждой секундой.
     ЏерепрыгиваЯ через бесконечные ступени  темного дома; очумело проносЯсь
по крутым и древним ступенькам  улицы с ее покосившимисЯ домами; гулко стуча
каблуками и спотыкаЯсь на булыжной мостовой и на окутанной мерзким зловонием
черной набережной; пересекаЯ с разрывающейсЯ от  напрЯженного дыханиЯ грудью
темный каменный  мост  и  устремлЯЯсь  к  более  широким,  светлым улицам  и
знакомым мне бульварам, Я наконец достиг желанной цели, хотЯ воспоминаниЯ об
этом  бесконечном  и  ужасном  беге,  кажетсЯ,  навечно  поселились  в  моем
сознании. Џомню  Я и  то,  что  на улице  совершенно не было  ветра, что над
головой Ярко  светила луна, и вокруг менЯ приветливо помигивали огни ночного
города.
     ЌесмотрЯ на  мои неустанные  поиски и расспросы,  мне так  и не удалось
повторно найти улицу  д'Ћсейль. ‚прочем, Я и не особенно сожалею -- ни о ней
самой,  ни  о  потере  в невообразимой бездне мрака  тех  исписанных  мелким
почерком  листов  бумаги,  которые  остались  тем  единственным,  что  могло
объЯснить мне музыку ќриха ‡анна.


Last-modified: Sun, 14 May 2000 19:55:19 GMT
Ћцените этот текст: