алилась над
нами: в тайной лаборатории, устроенной в подвале, покоилсЯ труп без малейших
признаков разложениЯ. ђезультаты оживлениЯ “эст предсказать не бралсЯ. ќтому
эксперименту  предстоЯло  стать   поворотным  пунктом  нашего  исследованиЯ,
поэтому  “эст  решил  сохранить труп  до моего  возвращениЯ,  чтобы,  следуЯ
установившейсЯ традиции, мы вместе наблюдали за происходЯщим.
     “эст рассказал мне, откуда взЯлсЯ труп.  „ве недели назад этот сильный,
хорошо одетый мужчина, сойдЯ с поезда, направилсЯ в Ѓолтон, где у  него были
какие-то дела на ткацкой фабрике. Џуть до города оказалсЯ неблизким, и когда
незнакомец  остановилсЯ возле  нашего дома,  чтобы спросить дорогу,  у  него
разыгралсЯ сердечный приступ. Ћн отказалсЯ  принЯть лекарство и через минуту
рухнул  замертво у  нашего крыльца. Љак и следовало ожидать,  “эст воспринЯл
эту смерть как дар небес. Ќезнакомец успел сообщить, что в Ѓолтоне его никто
не знает,  а содержимое его  карманов свидетельствовало о том, что  умерший,
ђоберт ‹ивитт из ‘ент-‹уиса, одинок, и значит, разыскивать его  было некому.
…сли эксперимент не  удастсЯ,  подумал “эст,  никто,  о  нем не  узнает.  Њы
хоронили  подопытных в густом лесу, неподалеку  от  кладбища длЯ беднЯков. Ђ
если удастсЯ, мы в одночасье станем знаменитыми. Џоэтому  мой друг, не терЯЯ
времени, впрыснул в  запЯстье умершего состав, который должен  был сохранить
тело свежим до  моего приезда. “эста, казалось, не слишком волновало то, что
причиной  внезапной  смерти  незнакомца было слабое  сердце,  хотЯ,  на  мой
взглЯд,  это  обстоЯтельство   могло   поставить  под  вопрос   успех  всего
предприЯтиЯ. Њой друг верил в свою мечту: он  разожжет в мертвом  теле искру
разума, вернув на этот раз к жизни не монстра, а нормального человека.
     €так, в ночь на восемнадцатое июлЯ 1910 года мы с “эстом стоЯли в нашей
подпольной   лаборатории,   глЯдЯ   на   безмолвное   белое   тело,  залитое
ослепительным  светом  дуговой  лампы.  Ѓальзамирующий  состав  подействовал
великолепно. Ќе обнаружив на крепкой плоти следов трупного разложениЯ,  хотЯ
тело пролежало в подвале две недели, Я не удержалсЯ и спросил “эста, в самом
ли  деле наш  подопытный  мертв? Ћн  с  готовностью  заверил  менЯ  в  этом,
напомнив, что  оживлЯющий раствор действует  лишь  в тех случаЯх, когда  все
жизненные  процессы  в организме совершенно угасли. Љогда мой друг перешел к
подготовительному  этапу,   менЯ  поразила   необычайнаЯ  сложность   нового
эксперимента-не  удивительно, что  “эст запретил мне дотрагиватьсЯ до  тела.
‘начала он  ввел лекарство в запЯстье, в непосредственной близости  от  того
места,  куда  он  впрыснул  бальзамирующий состав  две  недели  назад.  ќто,
объЯснил  он,  делаетсЯ длЯ  того, чтобы  нейтрализовать  состав  и  вернуть
организм  в исходное  состоЯние, иначе оживлЯющий  раствор  не  подействует.
Ќемного   позже,  когда  мертвенно-бледные   конечности  незнакомца,  слегка
задрожав, изменили цвет, “эст торопливо  набросил на его  исказившеесЯ  лицо
нечто вроде  подушки и держал до тех пор, пока тело не  перестало дергатьсЯ.
’еперь  можно было приступить к оживлению. Ѓледный от  волнениЯ  “эст  бегло
осмотрел  абсолютно безжизненное тело,  осталсЯ  доволен  увиденным, а затем
впрыснул  в   левую   руку  трупа  точно  отмеренную  дозу  эликсира  жизни,
приготовленного накануне с великим  тщанием  - теперь, в  отличие  от  наших
первых студенческих опытов, мы уже не  двигались вслепую. ’рудно передать, с
каким  волнением мы,  затаив  дыхание,  следили  за этим  безупречно  свежим
экземплЯром - мы  были вправе ожидать от него разумных слов,  а возможно,  и
рассказов о том, что открылось ему за пределами непостижимой бездны.
     “эст,  будучи  материалистом,  не   верил  в  существование  души.  ‚се
проЯвлениЯ сознаниЯ  он объЯснЯл телесными  ЯвлениЯми и, разумеетсЯ, не ждал
никаких откровений о страшных тайнах невообразимых пучин, поджидающих нас за
порогом  смерти.  ’еоретически Я был во многом с  ним  согласен, но в то  же
времЯ  сохранЯл остатки примитивной веры своих предков.  ‚от почему Я глЯдел
на недвижное тело с некоторым трепетом и страхом. Љ тому же, Я не мог забыть
тот  жуткий, нечеловеческий вопль, прозвучавший в ту ночь, когда  мы ставили
наш первый эксперимент в заброшенном загородном доме в Ђркхеме.
     ‚скоре поЯвились  первые признаки  успеха.  Њертвенно-белые  щеки залил
слабый  румЯнец,  и постепенно теплый оттенок распространилсЯ по всему лицу,
покрытому  необычайно густой русой щетиной. “эст, державший руку  на  пульсе
незнакомца,  многозначительно кивнул,  и  почти тотчас  же  зеркальце  у рта
подопытного  помутнело. ‡атем  по  неподвижному  до сих  пор  телу пробежала
судорога,  грудь начала вздыматьсЯ  и опускатьсЯ, сомкнутые  веки,  дрогнув,
открылись,  и  на  менЯ  взглЯнули серые,  спокойные  глаза -  глаза  живого
человека, однако пока без всЯких проблесков сознаниЯ или даже любопытства.
     Џоддавшись странной фантазии, Я принЯлсЯ нашептывать в  розовеющее  ухо
вопросы о других  мирах,  памЯть о  которых, возможно, еще была  жива в душе
того, кто  лежал перед  нами. Џанический  ужас,  который Я  вскоре  испытал,
вытеснил их из моей  памЯти, но  один, последний вопрос  Я помню до сих пор:
"ѓде вы были?" џ и сейчас не могу сказать, получил ли Я ответ, ибо с красиво
очерченных губ  не сорвалось ни звука, но в тот момент Я был уверен, что  по
беззвучно шевелившимсЯ  губам  мне удалось прочесть слова "только что", хотЯ
их  смысла  и  значениЯ  Я  не  понЯл. …ще раз  повторЯю,  в тот момент менЯ
переполнЯла гордость - ибо великаЯ цель, как мне казалось, была  достигнута,
впервые   возвращенный  к  жизни   человек  членораздельно  произнес  слова,
подсказанные   разумом.   Џобеда    представлЯлась    несомненной:   раствор
подействовал - пусть на времЯ, - вернув  бездыханному телу жизнь и разум. Ќо
радость мгновенно сменилась паническим ужасом - не перед  мертвецом, который
вдруг заговорил,  а  перед  человеком,  с которым менЯ  много лет  свЯзывали
профессиональные узы.
     Љогда  наш подопытный - недавний безупречно свежий труп пришел  в себЯ,
его зрачки при воспоминании  о последних минутах земной жизни расширились от
ужаса, несчастный принЯлсЯ  отчаЯнно бить в  воздухе  руками  и ногами,  как
видно, решив  дорого продать  свою жизнь, и  прежде,  чем вновь,  теперь  уж
навсегда, погрузитьсЯ в небытие, выкрикнул слова, которые до сих  пор звучат
в моем больном мозгу:
     - Ќа помощь!  ‘пасите!  Џрочь от  менЯ,  белобрысый  изверг! “бери свой
проклЯтый шприц!
     V. “жас из темного угла
     Ћпубликовано в июне 1922 года в Home Brew Vol. 1, No. 5, p. 45-50.
     Ћб ужасах Њировой войны рассказывают много  душераздирающих историй, не
поЯвившихсЯ в печати. Ћт одних мне  становитсЯ не по себе, от других тошнота
подступает к горлу, от третьих бросает в дрожь и тЯнет оглЯнутьсЯ в темноте.
Ћднако  какими  бы  жуткими ни были  эти истории,  они  не  идут ни в  какое
сравнение с нечеловеческим, неизъЯснимым ужасом из темного угла, о котором Я
собираюсь рассказать.
     ‚ 1915  году  Я  в звании младшего лейтенанта служил  врачом канадского
полка  во ”ландрии.  џ  был одним из  многих  американцев, опередивших  свое
правительство  в этой гигантской  битве.  Ћднако  в армии  Я оказалсЯ не  по
собственной воле, а подчинЯЯсь приказу человека, верным  помощником которого
Я был - известного  бостонского  хирурга  доктора ѓерберта “эста. Џопасть на
войну было его давнишней мечтой. € когда  такаЯ  возможность предоставилась,
он  властно потребовал, чтобы  Я  его  сопровождал.  Љ  тому  времени у менЯ
имелись причины  желать разлуки, причины, по  которым  совместнаЯ  с  “эстом
медицинскаЯ  практика становилась длЯ менЯ все более  тЯгостной. Ќо когда он
отправилсЯ в Ћттаву и, использовав университетские  свЯзи, получил майорскую
должность, Я не смог противитьсЯ его решимости.
     Љогда Я говорю, что доктор “эст мечтал оказатьсЯ  на войне, Я не имею в
виду, что ему нравилось  воевать или что он радел за  судьбы цивилизации. Ћн
всю жизнь  был холодной умной машиной: светловолосый, худощавый,  с голубыми
глазами за стеклами  очков. “верен, что втихомолку он потешалсЯ  над редкими
всплесками  моего  военного  энтузиазма  и над  моим  негодованием по поводу
нейтралитета, вынуждавшего  нас  бездействовать.  Ћднако на  полЯх  сражений
”ландрии  у “эста имелсЯ свой интерес, и, чтобы получить  желаемое, он надел
военную форму, хотЯ хотел он от войны совсем не того,  чего хотЯт почти все.
…го влекла  особаЯ область  медицины, которой он занималсЯ тайно и в которой
достиг  поразительных, порой пугающих успехов. Џолучить в  свое распорЯжение
как можно  больше свежих  трупов  с  увечьЯми различной тЯжести, вот чего он
хотел, не больше и не меньше.
     ‘вежие трупы  нужны  были  ѓерберту “эсту  потому,  что  он  всю  жизнь
посвЯтил оживлению мертвых. Ћб  этой  его страсти не знала моднаЯ клиентура,
которую  он  быстро  приобрел  в  Ѓостоне, но  слишком  хорошо знал  Я,  его
ближайший друг  и  единственный помощник еще  с тех  лет,  когда  мы  вместе
учились  в Ђркхеме на  медицинском  факультете Њискатоникского университета.
’огда он и начал  ставить свои ужасные опыты, сначала на мелких животных,  а
потом  и  на  человеческих  трупах,  которые  добывал  самым  отвратительным
способом. Ћн  впрыскивал им в  вены  оживлЯющий  раствор, и  если трупы были
достаточны   свежими,  то   результаты  экспериментов   оказывались   весьма
впечатлЯющими. “эст долго билсЯ  над нужной  формулой, так  как  длЯ каждого
биологического вида  требовалсЯ особый препарат.  Љогда он вспоминал о своих
неудачах,  об  отвратительных   тварЯх,  оживших  в  результате  опытов  над
недостаточно  свежими  трупами,  его  охватывал  страх.  Ќекоторые  из  этих
монстров  остались в живых - один  сидел в сумасшедшем доме,  другие исчезли
неизвестно куда,  и когда “эст думал о встрече  с ними - теоретически вполне
возможной, но  в  сущности  абсолютно  невероЯтной,  -  то  в  глубине  души
содрогалсЯ, несмотрЯ на внешнее спокойствие.
     ‚скоре “эст понЯл,  что  успех его  опытов напрЯмую зависит от свежести
используемого  материала, и тогда он  освоил  гнусное  и противоестественное
ремесло  похитителЯ трупов.  ‚ студенческие годы  и после, во времена  нашей
работы в фабричном Ѓолтоне, Я относилсЯ к нему с  благоговением,  однако чем
более дерзкими становились его эксперименты, тем сильнее  терзал менЯ страх.
Њне  не нравилось,  как  мой  друг смотрел на живых и здоровых  людей. ‡атем
последовал кошмарный эксперимент в  подвальной  лаборатории, когда Я  понЯл,
что человек, лежавший на операционном  столе, попал “эсту в  руки еще живым.
’огда  ему  впервые удалось восстановить у трупа  рациональное мышление,  но
этот успех, купленный столь ужасной ценой, окончательно ожесточил его.
     Ћ методах, которые он применЯл  в  последующие  пЯть лет,  Я не решаюсь
говорить. џ не ушел от него только  из чувства страха и был свидетелем сцен,
которые человеческий Язык не в силах описать.  џ стал боЯтьсЯ ѓерберта “эста
гораздо  больше  того,  что он  делал - тогда  мне и пришло  в  голову,  что
нормальное желание ученого продлить  человеческую жизнь незаметно выродилось
у него в мрачное кровожадное  любопытство, в тайную страсть к  кладбищенским
эффектам.  ‹юбовь к науке вылилась в  жестокое  и извращенное пристрастие ко
всему уродливому и противоестественному. Ћн невозмутимо наслаждалсЯ зрелищем
самых отвратительных монстров, способным повергнуть  в ужас любого здорового
человека.  ‡а  бледным  лицом   интеллектуала  скрывалсЯ  утонченный  Ѓодлер
физического эксперимента, томный ќлагабал могил.
     “эст не дрогнув встречал опасность, хладнокровно совершал преступлениЯ.
Ћн сделалсЯ  одержимым, убедившись, что может вернуть  человеческий разум  к
жизни,  и  бросилсЯ  завоевывать  новые миры,  экспериментируЯ  на оживлении
отдельных  частей человеческого  организма.  “  него  поЯвились  чрезвычайно
смелые идеи  о  независимых  жизненных  свойствах клеток и  нервных  тканей,
изолированных  от  естественной   физиологической  системы.  ђезультаты   не
заставили   себЯ   ждать:   использовав  эмбрионы  какой-то   отвратительной
тропической  рептилии,  он   получил   неумирающую   ткань,   жизнь  которой
поддерживалась с помощью искусственного  питаниЯ. Ћн исступленно искал ответ
на  два  биологических  вопроса:  во-первых,   возможно  ли   хоть  какое-то
проЯвление  сознаниЯ  или  разумное  действие без участиЯ  головного  мозга,
только  как  результат функционированиЯ  спинного мозга и нескольких нервных
центров;  во-вторых,  существует  ли  бесплотнаЯ,  неосЯзаемаЯ  свЯзь  между
отдельными   частЯми   некогда   единого   живого    организма.    ‚сЯ   эта
исследовательскаЯ работа  требовала огромного  количества  свежерасчлененной
человеческой плоти - вот длЯ чего ѓерберт “эст отправилсЯ на войну.
     ”антастическое, неописуемое событие произошло  в полночь, в конце марта
1915 года,  в  полевом госпитале  близ  ‘ент-ќлуа.  џ  до  сих пор  не  могу
избавитьсЯ от ощущениЯ, что все это мне приснилось в страшном, бредовом сне.
‚  восточном   крыле   возведенного  наспех   зданиЯ,  напоминавшего  амбар,
располагалась  лабораториЯ “эста, которую он  получил Якобы длЯ  того, чтобы
разрабатывать новые  радикальные методы  лечениЯ  безнадежно тЯжелых увечий.
’ам, в окружении покрытых запекшейсЯ кровью трупов он работал, словно мЯсник
-  Я  никогда  не  мог  привыкнуть к  тому, с какой  легкостью он отсекал  и
сортировал различные части  тела. Џорой он и в самом  деле творил длЯ солдат
чудеса  хирургии,  но  главные  его  успехи  носили  не  столь  публичный  и
благотворительный  характер.  ‚ его  лаборатории  раздавались  самые  разные
звуки, странные  даже  средь  этой  кровавой вакханалии. ’ам  часто  звучали
револьверные  выстрелы, привычные на  поле брани, но совершенно неуместные в
больнице.  Џодопытным  доктора “эста не  приходилось  рассчитывать на долгую
жизнь  или  широкую  аудиторию.  Џомимо  человеческой ткани  он  использовал
материал,  полученный от  эмбрионов  рептилии, который  он  культивировал  с
необычайным успехом. ‘  помощью этого  материала  “эст научилсЯ поддерживать
жизнь в  отдельно  взЯтых частЯх человеческого  организма -  именно  этим  и
занималсЯ  теперь   мой  друг.  ‚  темном  углу  лаборатории,  над  горелкой
причудливой формы, выполнЯвшей роль инкубатора, он  держал огромный закрытый
чан с клеточной тканью рептилий, котораЯ, отвратительно вздуваЯсь и булькаЯ,
росла, как на дрожжах.
     ’ой  памЯтной  ночью,   в  нашем  распорЯжении  оказалсЯ   великолепный
экземплЯр:  труп  человека,  очень  крепкого  физически  и  в  то  же  времЯ
обладавшего блестЯщим умом, что свидетельствовало  о  наличии чувствительной
нервной  системы.   ‘удьба  сыграла  с  ним   злую  шутку,   ибо  именно  он
ходатайствовал о  присвоении  “эсту военного званиЯ. Њало того, в прошлом он
тайно изучал  теорию  реанимации  под  руководством  “эста. ‘эр ќрик Њорланд
Љлапем-‹и, майор, кавалер  ордена  "‡а  безупречную службу",  лучший  хирург
нашей дивизии, был срочно откомандирован  в сектор ‘ент-ќлуа после того, как
командование получило  сведениЯ о  шедших здесь тЯжелых  боЯх. Ћн вылетел на
аэроплане, за штурвалом которого сидел отважный  лейтенант ђональд  •илл, но
непосредственно  над местом назначениЯ аэроплан был сбит. Њы в ужасе следили
за его падением. Ћт •илла почти ничего не осталось, но труп великого хирурга
почти  не  пострадал,  если  не  считать полуоторванной  головы. “эст  жадно
оглЯдел безжизненное тело человека, некогда бывшего его другом к коллегой. џ
с дрожью наблюдал за тем, как, он, отрезав голову, поместил ее в  адский чан
с  пульсирующей тканью рептилий,  чтобы  сохранить  длЯ  будущих  опытов,  и
подошел  к  обезглавленному  телу,  лежавшему  на  операционном столе.  “эст
добавил в него новой крови, соединил вены, артерии  и нервы на обрубке шеи и
затЯнул страшную рану куском чужой  кожи, которую взЯл у неопознанного трупа
в офицерской форме. џ знал, чего он хочет: посмотреть, не поЯвЯтсЯ ли в этом
высокоорганизованном обезглавленном  теле  хоть какие-то признаки умственной
„еЯтельности,  которой  отличалсЯ сэр ќрик Њорланд Љлапем-‹и. Џо злой иронии
судьбы  безмолвные останки  человека, некогда изучавшего  теорию реанимации,
теперь должны были сами послужить во славу науки.
     “ менЯ  перед  глазами и сейчас стоит  страшнаЯ  картина: в  мертвенном
свете  электрической  лампы  ѓерберт “эст вводит оживлЯющий  раствор в  руку
обезглавленного тела. Џодробности этой сцены Я описать не в силах  - ибо дух
безумиЯ витал в  комнате,  заваленной  рассортированными частЯми  трупов,  с
липким от  крови полом, почти  по  колено  усыпанным обрезками  человеческой
плоти,  где в  дальнем темном углу над  дрожащим голубовато-зеленым пламенем
варилось, пухло и пузырилось гнусное месиво из ткани рептилий.
     ќкземплЯр, лежавший на операционном столе, обладал превосходной нервной
системой, “эст хорошо это знал и ждал многого. Љогда конечности трупа начали
слегка подрагивать, в  глазах  моего  друга  зажегсЯ  лихорадочный  интерес.
Џо-моему,  он ждал подтверждениЯ  своей теории,  согласно которой  сознание,
разум и  прочие составлЯющие личности  способны существовать  независимо  от
головного   мозга.  ѓерберт   “эст   отрицал  существование   объединЯющего,
главенствующего начала,  называемого духом. Ћн  утверждал,  что человек есть
механизм,  состоЯщий из  нервной  материи, каждаЯ  часть  которого  обладает
большей  или   меньшей  самостоЯтельностью.  €  вот  всего  один   блестЯщий
эксперимент  должен был разоблачить тайну жизни,  низведЯ ее до уровнЯ мифа.
‚скоре по неподвижному  телу пробежала  дрожь,  мы  с  ужасом и  отвращением
наблюдали  затем, как оно, судорожно корчась  и беспокойно  двигаЯ руками  и
ногами,  стало медленно приподниматьсЯ. ‡атем обезглавленный труп в отчаЯнии
простер руки - сомнений быть не  могло,  это был жест осмысленного отчаЯниЯ,
блестЯще  подтверждающий  теорию  “эста.  ЌавернЯка, нервы майора  вспомнили
последние минуты  его  жизни  -  отчаЯнную  попытку выбратьсЯ  из  падающего
самолета.
     —то  было   дальше,   Я  никогда  не  узнаю.  ‚озможно,   у  менЯ  была
галлюцинациЯ,  вызваннаЯ  мощным взрывом немецкого снарЯда, попавшего в наше
здание  прЯмой наводкой  -  кто  станет это отрицать, если  из-под  обломков
выбрались  только  мы  с  “эстом?  Њой друг до  того,  как  исчезнуть, любил
порассуждать на эту тему, но иногда ему становилось не по себе: странно, что
у нас  обоих была одна и та  же  галлюцинациЯ. ‚ сущности произошла  простаЯ
вещь, однако чреватаЯ ужасными последствиЯми.
     Ћтвратительно шарЯ вокруг себЯ руками, труп приподнЯлсЯ,  и мы услышали
звук. ‘лишком ужасный, чтобы  назвать  его голосом. Ќо самым ужасным был  не
тембр.  € не смысл услышанного  - это была простаЯ фраза: "Џрыгай,  ђональд,
ради бога, прыгай!" ‚есь ужас крылсЯ в источнике звука.
     €бо он  исходил  из  огромного чана в  проклЯтом  угла,  где копошились
черные тени.
     VI. €мЯ им легион
     Ћпубликовано в июле 1922 года в Home Brew Vol. 1, No. 6, p. 57-62.
     Џосле того как год назад доктор ѓерберт  “эст исчез, бостонскаЯ полициЯ
не  раз  менЯ  допрашивала.  Ћни  подозревали,  будто  Я  что-то  утаиваю, а
возможно, и кое-что похуже. Ќо Я не мог сказать им правды - они бы все равно
мне не  поверили.  ђазумеетсЯ,  им  было  известно, что  деЯтельность  “эста
выходила за  общепринЯтые  рамки. Ћн проводил  свои  жуткие  эксперименты по
оживлению мертвых тел так давно  и так  широко, что о полной  секретности не
могло быть и речи. € все же последнЯЯ катастрофа, от которой Я до сих пор не
могу прийти в себЯ, настолько  изобиловала  элементами дьЯвольской фантазии,
что даже Я сомневаюсь в реальности увиденного.
     џ был ближайшим другом и верным помощником “эста. Њы встретились давно,
еще на  медицинском факультете,  и с первых  дней  Я принимал  участие в его
ужасных  исследованиЯх.  Ћн  настойчиво пыталсЯ  усовершенствовать  раствор,
который  вводилсЯ  в вену  недавно умершего  человека, чтобы вернуть  его  к
жизни. „лЯ этих опытов нам требовалось много свежих трупов, и добывали мы их
весьма необычными способами. €ногда наши эксперименты заканчивались поистине
ужасно:  жуткие комьЯ мертвой плоти “эст пробуждал  к тошнотворной,  слепой,
бессознательной жизни.  Ћбычно результаты наших опытов бывали именно такими.
Џробудить разум можно только у совершенно свежего трупа, пока еще не началсЯ
распад клеток мозга.
     Ќужда в  безупречно свежих трупах и  погубила  “эста. „остать  их  было
негде, и он посЯгнул на жизнь здорового, полного сил человека. Ѓорьба, шприц
-  и мощный  алкалоид превратил беднЯгу  в  чрезвычайно свежий  труп.  “спех
эксперимента  был  впечатлЯющим,   но  недолгим.  “эст  вышел  из   него   с
опустошенной, огрубевшей душой  и тЯжелыми взглЯдом, который  он, случалось,
останавливал  на  особо крепких  людЯх с  особо  чувствительным  мозгом.  ‘о
временем Я стал  смертельно боЯтьсЯ “эста: он точно так же начал поглЯдывать
и  на менЯ. Љазалось, люди не замечали этих взглЯдов,  однако  заметили  мой
страх, который  и послужил  основанием длЯ нелепейших подозрений после того,
как “эст исчез.
     Ќа самом деле  “эст боЯлсЯ еще больше моего. €з-за своих  омерзительных
занЯтий  он  вынужден был  вести жизнь  затворника,  опасаЯсь  каждой  тени.
‚ременами  он боЯлсЯ  полиции, а временами испытывал подсознательный смутный
страх перед жуткими  созданиЯми,  в которых он вдохнул болезненную жизнь, но
не  успел  ее  отобрать.  Ћбычно  “эст  завершал  свои  опыты  выстрелом  из
пистолета, но в некоторых случаЯх оказалсЯ недостаточно  расторопным. Џервый
наш подопытный  оставил на  своей могиле следы когтей.  Џрофессор из Ђркхема
сделалсЯ людоедом, но  был изловлен и заточен в сефтонский сумасшедший  дом,
где  целых  шестнадцать  лет  билсЯ  головой  о  стены.  Ћ других, возможно,
уцелевших  объектах наших опытов говорить сложнее: в последние  годы научные
интересы  “эста  выродились  в  нездоровую  причудливую  манию, и  все  свое
незаурЯдное мастерство  мой  друг  употреблЯл на оживление  отдельных частей
человеческого тела, которые он иногда присоединЯл к чужеродной  органической
ткани. ‘о  временем страсть “эста принЯла совершенно  уродливую  форму,  и о
многих его экспериментах невозможно даже заикнутьсЯ в печати. ЊироваЯ война,
на которой мы оба служили хирургами, лишь усугубила эту страсть.
     Љогда Я говорю, что страх  “эста перед своими созданиЯми был смутным, Я
прежде  всего хочу подчеркнуть сложную  природу этого  чувства. Ћтчасти  его
страх был  вызван  просто  знанием  о существовании  безымЯнных монстров,  а
отчасти  - пониманием опасности, которую они  могли бы представлЯть длЯ него
при определенных условиЯх.  ’о, что они  исчезли, придавало  ситуации особую
остроту: если не считать беднЯги в сумасшедшем доме, “эст ничего не  знал  о
судьбе своих креатур. Љ этому  примешивалсЯ  еще более неопределенный страх:
совершенно  фантастическое  ощущение,  испытанное  нами  в  ходе  необычного
эксперимента в  1915  году,  когда  мы служили в  канадской армии.  ‚ разгар
жестокой  битвы “эст оживил  сэра ќрика  Њорланда Љлапем-‹и, нашего коллегу,
кавалера  ордена "‡а  безупречную службу". ’от знал об  опытах  “эста и  был
способен  их  повторить. —тобы  изучить возможность квази-разумной  жизни  в
теле,  “эст  удалил  у трупа  голову. ‡а  несколько мгновений  до того,  как
здание,  в котором мы работали, было стерто с  лица земли немецким снарЯдом,
обезглавленное  тело  совершило  несколько  осмысленных  движений. Ќо  самое
невероЯтное   заключалось  в  том,  что  мы  оба  отчетливо  слышали  жуткие
членораздельные  звуки, которые издала отрезаннаЯ  голова, лежавшаЯ в темном
углу  лаборатории. Ќемецкий снарЯд  оказалсЯ  к нам  милостивым  -  отчасти.
Ћднако “эст так никогда и не узнал, одни ли мы уцелели после обстрела. Џорой
он делал разные предположениЯ о том, как может  повести себЯ  обезглавленный
хирург, владеющий искусством оживлениЯ трупов.
     ‚ последние годы “эст жил в роскошном особнЯке близ одного из старейших
кладбищ  Ѓостона.  Ћн  выбрал  это  место  из символических  и  эстетических
соображений: большаЯ часть захоронений относилась к колониальному периоду и,
следовательно,  не представлЯла интереса  длЯ ученого,  ставЯщего  опыты  на
абсолютно  свежих  трупах. ‚ подвальной лаборатории, которую  тайно  строили
иностранные рабочие, стоЯла  большаЯ электрическаЯ печь,  с помощью  которой
мой друг  мог  легко и  быстро  избавлЯтьсЯ от трупов или  отдельных  частей
человеческого  тела, как  бы  в насмешку соединенных  с чужеродной тканью  -
мрачных свидетельств  кощунственных развлечений  владельца дома. ЉопаЯ  этот
подвал, рабочие  наткнулись  на древний подземный ход,  который, несомненно,
вел к  старому кладбищу,  однако  не мог соединЯтьсЯ ни с одним из известных
склепов,  так как располагалсЯ слишком глубоко. ЏроведЯ некоторые  подсчеты,
“эст пришел к заключению, что ход  ведет  в тайную камеру, расположенную под
склепом Ђвериллов, последнее захоронение в котором датировалось  1768 годом.
џ вместе ним осматривал изъеденные временем, влажные стены, обнажившиесЯ под
ударами лопат и  мотыг, и уже предвкушал мрачное удовольствие, которое сулит
нам  раскрытие  древних  могильных  тайн,  однако   впервые  в  жизни  страх
возобладал  у  “эста  над  природным  любопытством,  и мой  товарищ  проЯвил
слабость,  приказав  заделать отверстие  и  заштукатурить  стену. ‚плоть  до
дьЯвольской ночи, когда наступила развЯзка, эта стена оставалась нетронутой.
ѓоворЯ  о слабости  “эста,  Я  должен  заметить, что  она касалась  лишь его
душевного состоЯниЯ и внешне никак не проЯвлЯлась. Ћн был таким, как прежде:
спокойным,  сдержанным, светловолосым, худощавым, за стеклами очков все  так
же поблескивали голубые  глаза,  и  весь  его  юношеский  облик, несмотрЯ на
терзавшие  “эста страхи, с годами никак  не  изменилсЯ. Ћн казалсЯ спокойным
даже тогда, когда вспоминал о  следах когтей на могиле и оглЯдывалсЯ  назад,
когда вспоминал о кровожадном маньЯке, грызшем зубами сефтонскую решетку.
     —ас  расплаты настал,  когда  мы как-то  вечером  сидели в  нашем общем
кабинете и “эст,  изредка поглЯдываЯ  на менЯ,  читал  газету.  ‹истаЯ мЯтые
страницы,  он  наткнулсЯ  на   странный  заголовок  -  и  словно  безымЯнный
гигантский   коготь  настиг  его  шестнадцать   лет   спустЯ.  ‚  сефтонском
сумасшедшем доме,  в пЯтидесЯти милЯх от Ѓостона, произошло  нечто ужасное и
непостижимое.  ‘лучай  этот всполошил всю округу и  привел  в замешательство
полицию.  Џеред  рассветом  несколько человек  в  полном  молчании  вошли  в
помещение,  и  их предводитель  разбудил  служителей.  ѓрозного вида военный
говорил,  не  разжимаЯ  губ.  …го  голос,  напоминавший голос чревовещателЯ,
казалось, исходил  из  большого черного Ящика, который  тот держал в  руках.
Љогда военный оказалсЯ  в холле и на его бесстрастное, ослепительно красивое
лицо упал свет, то надзиратель едва  удержалсЯ  на ногах: он увидел восковую
маску с глазами из цветного  стекла. Џохоже,  этот  человек когда-то пережил
ужасную катастрофу.  ‡а  ним по пЯтам шел отвратительный громила  с синюшным
лицом,  половина  которого  была  изъедена  какой-то  неизвестной  болезнью.
‚оенный потребовал ключ от палаты, где  содержалсЯ людоед, доставленный сюда
из Ђркхема шестнадцать лет  назад. Џолучив отказ, он  подал своим сообщникам
знак, и  те  принЯлись крушить все вокруг. ‡лодеи избивали  и  рвали  зубами
всех, кто  не успел спастись бегством. “бив четырех санитаров, они  в  конце
концов  освободили  монстра.   ‘видетели  происшествиЯ,  у  которых  достало
душевных сил  вспоминать о  нем без истерики,  утверждают,  что  нападавшими
командовал человек  с восковым лицом и действовали они не как  живые люди, а
как  автоматы.  Љогда  помощь  наконец подоспела,  злодеи  успели  скрытьсЯ,
прихватив с собой безумца-людоеда.
     Џрочитав сообщение в газете, “эст просидел  в оцепенении до полуночи. ‚
полночь раздалсЯ звон  дверного  колокольчика,  повергший его в  неописуемый
ужас. ‘луги спали  на верхнем  этаже,  поэтому Я пошел открыть  дверь. џ уже
говорил полиции, что на  улице не было ни повозки,  ни машины.  Џеред дверью
стоЯли  несколько человек  очень странного  вида. Ћни внесли в  холл большой
прЯмоугольный Ящик  и поставили  его  на пол, а один из пришедших совершенно
неестественным голосом прохрипел: "‘рочный груз - доставка оплачена". ‘легка
подпрыгиваЯ,  они гуськом вышли на улицу,  и пока Я смотрел им вслед, мне  в
голову  пришла довольно страннаЯ  мысль  -  что  они направлЯютсЯ к  старому
кладбищу, к которому примыкала заднЯЯ стена нашего дома. Љогда Я затворил за
ними дверь,  “эст  вышел и посмотрел на Ящик.  ’от был  около  двух  футов в
длину, на  крышке  значились полное имЯ и адрес “эста. —уть  ниже  виднелась
надпись:  "Ћт  ќрика  Њорланда Љла-пем-‹и, ‘ент-ќлуа,  ”ландриЯ". есть  лет
назад  во ”ландрии  в наш госпиталь угодил немецкий снарЯд,  и под обломками
остались  обезглавленное тело доктора  Љлапем-‹и  и его  отрезаннаЯ  голова,
котораЯ - возможно - издавала членораздельные звуки.
     “эст казалсЯ совершенно спокойным, хотЯ дела его были хуже некуда. "ќто
конец...  давай сожжем... эту  штуку". Њы  отнесли  коробку  в лабораторию -
прислушиваЯсь.  Џодробностей Я не помню...  представьте мое  состоЯние... но
это гнуснаЯ клевета, что Я  сжег “эста. Њы  с  ним вдвоем поместили  Ящик  в
печь,  даже  не посмотрев, что там внутри, закрыли  дверцу  и включили  ток.
Џричем из коробки не раздалось ни звука.
     “эст первым заметил, что от стены в том месте, где была древнЯЯ кладка,
отвалилась  штукатурка. џ бросилсЯ  к двери, но он  остановил  менЯ. ‡атем в
стене поЯвилось маленькое черное отверстие, повеЯло кладбищенским холодом, и
в воздухе распространилсЯ запах тлениЯ. ‘тоЯла мертваЯ тишина. ќлектричество
погасло, и в потустороннем  свете Я увидел толпу молчаливо бредущих существ,
которых  мог породить лишь  воспаленный  ум  -  или  ад. €х  очертаниЯ  были
человеческими,   получеловеческими,    отчасти   человеческими    и    вовсе
нечеловеческими  -  толпа  была  до безобразиЯ  разношерстной.  Ќеторопливо,
камень  за камнем,  они разбирали вековую стену. Љогда  отверстие  сделалось
достаточно  широким, они один за другим  проникли  в лабораторию.  ‚о  главе
отрЯда шествовал военный  с  восковой головой. ‘разу за  ним  -  чудовище  с
безумными  глазами, которое и схватило ѓерберта “эста. “эст не сопротивлЯлсЯ
и  не издал  ни  звука. ’огда эти мерзкие твари накинулись на него и прЯмо у
менЯ на глазах разорвали на  куски, которые унесли с собой, в отвратительную
подземную обитель. ѓолову “эста нес их предводитель с восковой  головой  и в
форме канадского офицера. ’огда Я заметил, что в голубых глазах  за стеклами
очков впервые вспыхнуло неподдельное чувство.
     “тром слуги  нашли менЯ на полу  без сознаниЯ. “эст  бесследно исчез. ‚
печи обнаружили золу неизвестного происхождениЯ. ЊенЯ допрашивали детективы,
но что  Я мог им сказать? Ћни  не усматривают никакой свЯзи между сефтонской
трагедией и исчезновением “эста. Ќе верЯт  в существование  людей, принесших
Ящик.  џ  рассказал  им  о  подземном  ходе,  но  они,  смеЯсь,  указали  на
неповрежденную  оштукатуренную стену. Џоэтому Я  не  стал  им  больше ничего
говорить.  Ћни  считают менЯ сумасшедшим или убийцей -  возможно, Я сошел  с
ума. Ќо виноваты в этом проклЯтые мертвецы, не проронившие ни звука.

     ЏримечаниЯ:
     Џеревод Ќ. Љротовской
     ђассказ начат  в сентЯбре 1921 и завершен летом 1922 года. ЏредставлЯет
собой  небольшой  "сериал"  из шести  частей, публиковавшихсЯ поотдельности.
€менно  поэтому  каждаЯ  последующаЯ часть  начинаетсЯ  с краткого  описаниЯ
предыдущих событий.
     ќто  перваЯ "профессиональнаЯ" публикациЯ  ‹авкрафта. Ћн получил  по  5
долларов за каждый эпизод.
     ‚озможно, отклик на рассказ ќ. Ђ. Џо "”акты в деле Њ. ‚ольдемара"
     ѓеккель, ќрнст (1834-1919) - немецкий биолог-эволюционист, сторонник  и
пропагандист  учениЯ  —арльза „арвина. Џредложил первое "родословное дерево"
животного   мира   и   теорию   происхождениЯ   многоклеточных   организмов,
сформулировал биогенетический закон.
     Ђфрит (€фрит) (араб.) - могущественный злой дух, демон.
     ќблис,  иначе  €блис  -  дьЯвол. €блисские владениЯ  -  то есть  ад.  ‚
мусульманских легендах  €блисом (или, по-арабски, айтаном) именуют дьЯвола,
сатану. Џервоначально €блис  был одним из ангелов, но, когда Ѓог сотворил из
глины по своему подобию первого человека -  Ђдама -  и потребовал, чтобы все
ангелы перед ним преклонились, €блис отказалсЯ и был за это ввергнут в ад.
     Џтолемеева  система - учение древнегреческого  астронома ЏтолемеЯ  (ок.
90-ок. 160) о геоцентрической  системе  мира и его же математическаЯ теориЯ,
подтверждающаЯ идею о вращении планет вокруг неподвижной ‡емли. ‡десь термин
употреблЯетсЯ длЯ того, чтобы подчеркнуть  устарелость взглЯдов этих ученых,
их полное несоответствие современному уровню развитиЯ науки.
     Љальвинизм -  направление  протестантизма,  основанное  †аном Љальвином
(1509-1564), проповедовавшим аскетический образ жизни и выдвинувшим доктрину
об абсолютной предопределенности поступков человека Ѓожественной волей.
     „арвинизм  -  материалистическаЯ  теориЯ  эволюции  органического  мира
‡емли, основаннаЯ на учении английского ученого  —арльза „арвина (1809-1882)
о  взаимодействии  трех главных  факторов: изменчивости,  наследственности и
естественного отбора.
     Ќицшеанство - идеалистическое  философское течение, возникшее на основе
трудов  ”ридриха  Ќицше  (1844-1900)  и  рЯда  его  последователей.  ‡аменЯЯ
религиозную мифологию мифами о "смерти бога" и "вечном возвращении", то есть
бессмертии      души,      противопоставлЯет      два     начала      бытиЯ:
естественно-органическое   и   механически-рассудочное.   „лЯ    ницшеанства
характерен индивидуалистический культ сильной личности.
     ‘аббатарианство - строгаЯ приверженность к соблюдению христианских норм
поведениЯ в воскресные дни - обЯзательное посещение церкви, неучастие в этот
день в играх и развлечениЯх и т. д.
     ’артар - ад.
     "Ѓодлер  физического эксперимента" -  сравнение  с  французским  поэтом
арлем  Ѓодлером (1821-1867), в своем творчестве уделЯвшим  большое внимание
точности   и  чистоте  стилЯ,   сделано   с  целью  подчеркнуть   мастерство
“эста-хирурга.
     ќлагабал (ѓелиогабал, 204-222) - римский император с  218 г., известный
распутной  жизнью.  „о  восшествиЯ  на  престол  был в  городе ќмесе  жрецом
сирийского  бога ќлагабала, от которого получил свое имЯ. ђасточительство  и
извращенные наклонности императора вызывали всеобщее недовольство, которое в
конце  концов  вылилось  в  восстание  преторианских  гвардейцев.  ‚о  времЯ
восстаниЯ ќлагабал был убит.