ѓовард ”.‹авкрафт. “жасный старик

Ћцените этот текст:
ѓовард ”.‹авкрафт. “жасный старик

     ---------------------------------------------------------------
     Origin: "‡апретнаЯ книга" - русский фэн-сайт ѓ.”. ‹авкрафта
     Џеревод: Thrary (thrary@yahoo.com), http://zhurnal.lib.ru/t/thrary/
     ---------------------------------------------------------------



     €менно Ђнжелико ђиччи, „жо —анеку и  Њануэлю ‘ильве принадлежал замысел
нанести визит “жасному Cтарику,  пожилому  джентльмену обитающему одиноко  в
обветшалом  доме  вблизи побережьЯ, на Џриморской  улице,  и  чьЯ  репутациЯ
человека  одновременно  необычайно  богатого  и  крайне   немощного,  делала
обстоЯтельства необычайно привлекательными длЯ людей профессии господ ђиччи,
—анека и ‘ильвы, профессиЯ которых была ничем иным как грабеж.
     Ћбитатели Љингспорта  рассказывали  про  “жасного  ‘тарика, а врочем  и
думали,  много  такого,  что преимущественно  и  оберегало  его от  вниманиЯ
джентльменов  подобных   Њистеру  ђиччи   и   его   коллегам,  несмотрЯ   на
неопровержимые  доказательства, что  в  своем  затхлом и древнем  жилище  он
скрывает огромное состоЯние.  “жасный ‘тарик был, и правда,  весьма странной
личностью -  полагали,  что  в  свое  времЯ  он  служил капитаном клипера  в
€ст-€ндии, впрочем это быто так давно,  что никто  не  мог вспомнить,  когда
“жасный ‘тарик был молод, к тому  же он был  так неразговорчив, что немногие
знали его  имЯ.  ‚о  дворике своего  старого  и  заброшенного жилища,  среди
сучковатых деревьев  он держал  странную  коллекцию больших камней, необычно
расположенных  и  разукрашенных  так,  что  они  походили  на идолов  некого
мрачного  восточного  храма.  ќтой  коллекцией  пугали  мальчишек,  любивших
насмехатьсЯ  над  длинными и седыми  бородой и волосами “жасного ‘тарика,  и
бить  оконные стекла в его  жилище, впрочем  боЯвшихсЯ  его; и старшие, либо
более любопытные мальчишки иногда  пробирались к его дому  и подглЯдывали за
ним сквозь  пыльные оконные стекла.  Ћни утверждали,  что в голой комнате на
столе и на землЯном полу расставлено множество странных бутылок, в каждой из
которых на бечевке, подобно маЯтнику, был подвешен маленький кусок свинца. €
они уверЯли, что “жасный старик разговаривает с этими бутылками, обращаЯсь к
ним по именам  - „жек,  Њеченный,  „линный ’ом,  „жо-€спанец, Џитерс  и Њэйт
ќлис,  и  всЯкий  раз, когда он  заговаривает  с  бутылкой,  точно  отвечаЯ,
маленький свинцовый маЯтник внутри совершал отчетливые колебаниЯ.
     ’е,  кто видели длинного, тощего “жасного ‘тарика за этим занЯтием,  не
подсматривали за ним более. Ќо Ђнджело ђиччи и „жо —анек и Њануэль ‘ильва не
были  Љингспортских  кровей, -  были  они  теми безродными  чужаками,  жизнь
которых лежала за пределами  круга привычек  и традиций  Ќовой Ђнглии, и они
видели  в  “жасном   ‘тарике   лишь  дрожащего  от   старости,   практически
беспомощного седобородого, что не мог ходить без помощи сучковатой трости, и
чьи  тонкие, слабые  руки  жалостно трЯслись.  €м, по правде, было несколько
совестно  обойтись  подобным  образом  с  одиноким стариком,  которого  люди
избегали, а собаки облаивали. Ќо работа - это работа; и  длЯ грабителей, чьи
души в  их ремесле, одновременно  соблазн и вызов, когда необычайно старый и
крайне немощный  человек,  не обладающий  счетом в  банке,  расплачиваетсЯ в
деревенской  лавке, за немногое необходимое,  испанским  золотом и  серебром
отчеканенным более двух веков назад.
     ѓоспода ђиччи, —анек и ‘ильва выбрали длЯ своего визита ночь 11 апрелЯ.
Њистер ђиччи  и мистер ‘ильва должны были встретитьсЯ  с  несчастным  старым
джентльменом,  пока  мистер —анек будет  ждать их  и  предположительный груз
металла  в крытом  автомобиле  на Љорабельной улице, около  ворот  в высокой
задней   стене  владений  их   хозЯина.  †елание   избежать   бессмысленного
объЯснениЯ,  в случае  непредвиденного  вмешательства  полиции, побуждало  к
такому плану длЯ тихого и незаметного отхода.
     Џланировалось,  что  три  искателЯ приключений начнут  раздельно, чтобы
впоследствии избежать любых злонамеренных подозрений. ѓоспода ђиччи и ‘ильва
встретились на Џриморской улице  у  парадной  двери  старика,  и  хотЯ им не
нравилось, как луна освещала раскрашенные валуны сквозь начинающие выпускать
бутоны ветви сучковатых деревьев, было слишком много важных вещей, о которых
стоило позаботитьсЯ, вместо того чтобы беспокоитьсЯ из-за праздных суеверий.
Ћни боЯлись, что может оказатьсЯ неприЯтным делом заставить “жасного ‘тарика
разговоритьсЯ относительно  его  припрЯтанного золота и серебра, потому  как
престарелый капитан  был  известен  упрЯмством. Ћднако он был крайне стар  и
очень  слаб  и у него будут два посетителЯ. ѓоспода ђиччи  и ‘ильва обладали
опытом в искусстве  превращать нерасположенных к  беседе  в  многоречивых, а
крики  слабого  и  исключительно  почтенного джентельмена  можно  было легко
заглушить.  Ћни двинулись  к освещенному  окну и  услышали “жасного  ‘тарика
разговаривающего со своими бутылками с маЯтниками.  ’огда они надели маски и
вежливо постучали в источенную погодой дубовую дверь.
     Ћжидание показалось очень длинным мистеру —анеку и он  беспокойно ерзал
в  крытом автомобиле у задних ворот  дома  “жасного  ‘тарика на  Љорабельной
улице. Њистер  —анек отличалсЯ необычайным мЯгкосердечием и ему не нравились
ужасные крики, что  слышались  в  древнем доме  после часа  назначенного длЯ
действиЯ.  Ќе говорил ли он своим коллегам быть мЯгким  насколько возможно с
трогательно пожилым морским капитаном? Ћчень нервно  он посматривал на узкие
дубовые двери в высокой  покрытой плющом каменной стене. —асто поглЯдывал на
часы и  удивлЯлсЯ задержке.  Ќеужто  старик умер,  прежде чем  показать, где
скрыты  его сокровища, и стал необходим основательный обыск? Њистеру  —анеку
не нравилось ожидать так долго в темноте.  ‡атем он почувствовал за воротами
мЯгкую поступь  либо же  постукивание  при  ходьбе,  услышал  мЯгкий поворот
заржавелой  задвижки,  и  увидел,  что  узкаЯ  тЯжелаЯ  дверь   распахнулась
вовнутрь. € в бледном свечении  одинокого тусклого уличного фонарЯ он напрЯг
свои  глаза, чтобы  увидеть,  что  его коллеги  вынесли  из  зловещего дома,
который  маЯчил  так близко. Ќо  он не увидел того, чего ожидал, -  это были
вовсе не его коллеги,  а лишь “жасный ‘тарик, опирающийсЯ на свою сучковатую
трость и отвратительно ухмылЯющийсЯ. Њистер —анек никогда ранее не  замечал,
какого цвета глаза у этого человека, теперь он заметил, что они желтые.
     Ќезначительные  происшествиЯ  приводЯт в  заметное  волнение  маленькие
города,  посему  население  Љингспорта  судачило  всю весну  и лето  о  трех
неопознанных  телах,  ужасно  располосованных,  будто  множеством  сабельных
ударов  и  ужасно обезображенных, как если бы они были  растоптаны  поступью
вереницы обутых  ног,  следы  которых смыл  прилив.  €  некоторые люди  даже
судачили о таких пустЯковых вещах,  как оставленный  автомобиль найденный на
Љорабельной улице или  о серии особенно  нечеловеческих  криках,  услышанных
ночью, бодрствующими жителЯми, возможно принадлежавших бездомному  животному
или мигрирующей птице.  Ќо эти  праздные деревенские  сплетни совершенно  не
интересовали “жасного ‘тарика, что был натуре скрытен, а когда кто-то стар и
жалок, то он становитсЯ скрытен  вдвойне. Љроме  того, столь старый  морской
волк, вероЯтно, в  далекие  дни своей забытой юности  был очевидцем  намного
более захватывающих событий.
     1920 г.

Last-modified: Sun, 15 Dec 2002 23:06:45 GMT
Ћцените этот текст: