        ”ðèö ‹åéáåð. ‘òðàííèê

--------------------
”ðèö ‹åéáåð. ‘òðàííèê. åð. - .ëèíîâ.
Fritz Leiber. The Wanderer (1964).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------


        1

     àññêàçû  î  êàòàñòðîôàõ   è   ñâåðõúåñòåñòâåííûõ   ßâëåíèßõ   îáû÷íî
íà÷èíàþòñß ñ ïîßâëåíèß çà îêîííûì ñòåêëîì ëèöà, îñâåùåííîãî ëóííûì ñâåòîì,
èëè ñ ÷òåíèß ñòàðûõ ðóêîïèñåé, èñïåùðåííûõ ïîáëåêøèìè ïèñüìåíàìè, èëè æå ñ
ñîáà÷üåãî âîß, îãëàøàþùåãî çàáðîøåííûå âåðåñêîâûå ïóñòûðè. î ýòà  èñòîðèß
íà÷àëàñü ñ ëóííîãî çàòìåíèß è ñ ÷åòûðåõ  íîâûõ  àñòðîíîìè÷åñêèõ  ãëßíöåâûõ
ôîòîãðàôèé, íà êàæäîé èç êîòîðûõ  áûëè  çâåçäíûå  ïðîñòîðû  ñ  ïëàíåòàðíûì
îáúåêòîì. ’îëüêî... ÷òî-òî ñëó÷èëîñü ñî çâåçäàìè.
     ‘àìàß ïåðâàß ôîòîãðàôèß ïîßâèëàñü âñåãî çà ñåìü äíåé äî çàòìåíèß. Žíà
áûëà ñäåëàíà ñ ïîìîùüþ òåëåñêîïà, íàõîäßùåãîñß íà èñêóññòâåííîì  ñïóòíèêå,
à îñòàëüíûå - â îáñåðâàòîðèßõ, ðàñïîëîæåííûõ äàëåêî  äðóã  îò  äðóãà.  òî
áûëè âûãðàâèðîâàííûå íà  áóìàãå  ðóíû  ÷èñòåéøåãî  çíàíèß,  îïðîâåðãàþùåãî
âñß÷åñêèå ñóåâåðèß, íî îíè âûçâàëè êàêîå-òî  íåèçúßñíèìîå  áåñïîêîéñòâî  ó
ìîëîäîãî ó÷åíîãî, êîòîðûé ïåðâûì óâèäåë èõ.
     Šîãäà îí ïîñìîòðåë íà ÷åðíûå  òî÷êè,  êîòîðûå  äîëæíû  áûëè  áûòü  íà
ñíèìêå... è óâèäåë íå÷åòêèå ÷åðíûå çèãçàãè, êîòîðûõ íå äîëæíî áûëî áûòü...
åãî  îõâàòèëî  êàêîå-òî  òóìàííîå  îùóùåíèå  íåðåàëüíîñòè,  íà   ìãíîâåíèå
ïðèáëèçèâøåå  åãî  ê  ïåùåðíûì  ëþäßì,   ïî÷èòàòåëßì   ñàòàíû,   è   ëþäßì
ñðåäíåâåêîâüß, èñïûòûâàþùèì ñóåâåðíûé ñòðàõ ïåðåä âåäüìàìè.
     ‚ñå ÷åòûðå ôîòîãðàôèè, ïðèçíàííûå  äîêóìåíòàìè  íàèâûñøåãî  çíà÷åíèß,
áûëè äîñòàâëåíû â ‹îñ-€íäæåëåñ è ïåðåäàíû â Šîìàíäîâàíèå  ‹óííîãî  ðîåêòà
€ìåðèêàíñêèõ  Šîñìè÷åñêèõ  ‘èë.  €ìåðèêàíñêèé  ‹óííûé  ðîåêò   åäâà   ìîã
ñðàâíèòüñß ñ ñîâåòñêèì, è íàìíîãî óñòóïàë  Œàðñèàíñêîìó  ðîåêòó  ðóññêèõ.
îýòîìó Šîìàíäîâàíèå €ìåðèêàíñêîãî ‹óííîãî ðîåêòà îõâàòèëà òðåâîãà è äàæå
ñòðàõ, õîòß  (êàê  è  âñåãäà,  êîãäà  ó÷åíûå  ñòàëêèâàþòñß  ñ  ïðîáëåìàìè,
êàæóùèìèñß  èì  ñâåðõúåñòåñòâåííûìè)  âñå  ýòî  ïðèêðûâàëîñü   èðîíè÷åñêèì
ñìåõîì, íå îãðàíè÷èâàß ñâîáîäû áóéíîãî âîîáðàæåíèß.
     ‚ êîíå÷íîì ñ÷åòå  ýòè  ÷åòûðå  ôîòîãðàôèè,  à  òî÷íåå,  òî,  ÷òî  îíè
îçíà÷àëè, îêàçàëè âëèßíèå íà êàæäîå çåìíîå ñóùåñòâî, íà êàæäûé àòîì  íàøåé
ïëàíåòû. Žíè îñòàâèëè ãëóáîêèå áîðîçäû â äóøå êàæäîãî ÷åëîâåêà.
     ˆç-çà íèõ òûñß÷è  ëþäåé  óòðàòèëè  ðàçóì,  à  ìèëëèîíû  -  æèçíü.  å
îñòàëàñü â ñòîðîíå è ‹óíà.
     ’àê ÷òî ìû ìîæåì íà÷àòü ðàññêàç ñ ÷åãî  óãîäíî  -  ñ  ‚îëüôà  ‹îíåðà,
íàõîäßùåãîñß  ïîñåðåäèíå  €òëàíòè÷åñêîãî  îêåàíà,  èëè   ñ   ”ðèöà   ˜åðà,
ïðîæèâàþùåãî â ƒåðìàíèè; ñ è÷àðäà •èëëýðè -  â  ‘îìåðñåòå,  èëè  ñ  €ðàáà
„æîíñà, êóðßùåãî ìàðèõóàíó â ƒàðëåìå; ñ àðáàðû  Šàö,  ïîäêðàäûâàþùåéñß  ê
àëì è÷, èëè ñ ‘ýëëè •ýððèñ, èñêàòåëüíèöå îñòðûõ îùóùåíèé â üþ-‰îðêå,  ñ
ïðîôåññîðà ðåõòà, ïðîäàþùåãî ïèàíèíî â ‹îñ-€íäæåëåñå, èëè ñ —àðëè  ”óëáè,
÷èòàþùåãî ëåêöèè î ëåòàþùèõ òàðåëêàõ,  èëè  ñ  ãåíåðàëà  ‘ïàéêà  ‘òèâåíñà,
èãðàþùåãî âåäóùóþ ðîëü â €ìåðèêàíñêèõ Šîñìè÷åñêèõ ‘èëàõ, èëè ñ àìû  „æîàí
•àíòèíãòîí, èñïîâåäóþùåé áóääèçì, èëè ñ àíãîã àíãà, ïëûâóùåãî íà êîðàáëå
â þæíîì êèòàéñêîì ìîðå, èëè ñ „îíà Œåððèàìà, ðàáîòàþùåãî  íà  àìåðèêàíñêîé
ëóííîé áàçå, è äàæå ñ ’èãðàíà  èðþçîâà,  íàõîäßùåãîñß  íà  îðáèòå  âîêðóã
Œàðñà. € ìîæåì íà÷àòü è ñ ’èãðèöû, Œßó, àãíàðîêà,  è  äàæå  ñ  ïðåçèäåíòà
‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.
     î íå ýòè ëþäè áûëè áëèæå âñåõ ê ïåðâîìó öåíòðó  áåñïîêîéñòâà  âáëèçè
‹îñ-€íäæåëåñîì è íå îíè ñûãðàþò â ýòîé èñòîðèè ðåøàþùóþ ðîëü,  ïîýòîìó  ìû
íà÷íåì ñ îëà •ýãáîëüòà, ïðåññ-àòòàøå ‹óííîãî ðîåêòà; è ñ Œàðãî ƒåëüõîðí,
íåâåñòû îäíîãî èç ÷åòûðåõ ìîëîäûõ àìåðèêàíöåâ, êîòîðûå ïîëåòåëè ê ‹óíå äëß
îáñëóæèâàíèß ëóííîé áàçû; è ñ ëþáèìèöû Œàðãî - êîøêè Œßó, êîòîðóþ  îæèäàëî
î÷åíü ñòðàííîå ïóòåøåñòâèå; è ñ ÷åòûðåõ ôîòîãðàôèé, õîòß â  òî  âðåìß  îíè
åùå áûëè ñòðîãî îõðàíßåìîé ãîñóäàðñòâåííîé òàéíîé è çàãàäêîé,  íî  åùå  íå
âåñòíèêîì  íåñ÷àñòèé;  è  ñ  ‹óíû,  êîòîðàß  äîëæíà  áûëà  ïîãðóçèòüñß   â
ïîáëåñêèâàþùèé ìðàê çàòìåíèß.


     ‚ûéäß íà óëèöó, Œàðãî ƒåëüõîðí óâèäåëà âûñîêî  â  íåáå  ïîëíóþ  ‹óíó.
‡åìíîé  ñïóòíèê  áûë  ßâíî  òðåõìåðíûì:  îí   âûãëßäåë,   êàê   ïóïûð÷àòûé
áàñêåòáîëüíûé ìß÷. …ãî ñâåòëî-çîëîòîé îòòåíîê óäèâèòåëüíî  ãàðìîíèðîâàë  ñ
ýòèì ñïîêîéíûì âå÷åðîì, ñòîëü ðåäêèì äëß çàïàäíîãî ïîáåðåæüß.
     - òà äåâêà ïîäíßëàñü âî âåñü ðîñò, - ñêàçàëà Œàðãî.
     îë •ýãáîëüò ïîßâèëñß â äâåðè è íåóâåðåííî ðàññìåßëñß.
     - ’û ñëèøêîì ñåðüåçíî îòíîñèøüñß ê ‹óíå, ïðßìî  êàê  ê  ñîïåðíèöå,  -
çàìåòèë îí.
     - ‘îïåðíèöà, ÷åðò ïîáåðè. Žíà çàáðàëà  ó  ìåíß  „îíà,  -  êàòåãîðè÷íî
îòðåçàëà áëîíäèíêà. - Žíà çàãèïíîòèçèðîâàëà äàæå Œßó.
     Œàðãî äåðæàëà íà  ðóêàõ  ñïîêîéíóþ  ñåðóþ  êîøêó,  â  çåëåíûõ  ãëàçàõ
êîòîðîé, ñëîâíî äâå ñëåãêà èñïà÷êàííûõ æåì÷óæèíû, îòðàæàëàñü ‹óíà.
     îë òîæå âçãëßíóë íà ‹óíó, âåðíåå íà òî÷êó ó  åå  âåðõíåãî  êðàß  íàä
çàòåìíåííûì ïßòíîì Œîðß „îæäåé. Ží, êîíå÷íî, íå ìîã óâèäåòü êðàòåð ëàòîíà
ñ àìåðèêàíñêîé ëóííîé  áàçîé,  íî  çíàë,  ÷òî  êðàòåð  äîëæåí  îáßçàòåëüíî
íàõîäèòüñß â ïîëå çðåíèß.
     Œàðãî ñ ãîðå÷üþ äîáàâèëà:
     - „îñòàòî÷íî óæå  òîãî,  ÷òî  ß  äîëæíà  ïîñòîßííî  ñìîòðåòü  íà  ýòî
÷óäîâèùíîå êëàäáèùå, çíàß, ÷òî òàì  íàõîäèòñß  „îí,  ïðåäîñòàâëåííûé  âñåì
îïàñíîñòßì, êîòîðûìè, íàâåðíßêà, êèøèò  ýòà  óæàñíàß  ïóñòûíß.  €  òåïåðü,
âäîáàâîê êî âñåìó, ïîßâèëèñü ýòè ôîòîãðàôèè è...
     - Œàðãî! - óæàñíóëñß îë, íåâîëüíî îãëßäûâàßñü. - òî ãîñóäàðñòâåííàß
òàéíà. Œû íå äîëæíû ãîâîðèòü îá ýòîì, òåì áîëåå çäåñü!
     - ˆç-çà ýòîãî ðîåêòà òû ñòàë áîßòüñß äàæå ñîáñòâåííîé òåíè! ‚åäü  òû
ìíå ïî÷òè íè÷åãî íå ñêàçàë...
     - Ÿ âîîáùå íè÷åãî íå äîëæåí áûë òåáå ãîâîðèòü!
     - ‹àäíî. ’îãäà î ÷åì ìû äîëæíû ñ òîáîé ðàçãîâàðèâàòü?
     îë âçäîõíóë.
     - îñëóøàé, - ñêàçàë îí. - Ÿ äóìàë, ÷òî ìû âûéäåì  íàðóæó,  ïîñìîòðèì
çàòìåíèå, ìîæåò áûòü, ïðîêàòèìñß...
     - Žé, ß æå ñîâñåì çàáûëà î çàòìåíèè! ‹óíà êàê áóäòî áû ñòàëà  íåìíîãî
òåìíåå. Žíî óæå íà÷àëîñü?
     - îõîæå, - îòâåòèë îë. - à÷èíàåòñß ïåðâàß ôàçà.
     - —òî æå áóäåò òâîðèòüñß ó „îíà?
     - è÷åãî îñîáåííîãî. ’àì íåêîòîðîå âðåìß áóäåò òåìíî... âîò, ïîæàëóé,
è âñå. „à, åùå  òåìïåðàòóðà  âîêðóã  áàçû  ïîíèçèòñß  ïðèìåðíî  íà  äâåñòè
ïßòüäåñßò ãðàäóñîâ.
     - ˆõ êîñíåòñß äûõàíèå ñåäüìîãî êðóãà àäà, à îí ãîâîðèò: "‚îò è âñå!"
     - òî íå òàê  ñòðàøíî,  êàê  êàæåòñß.  ‚èäèøü  ëè,  äíåì  òåìïåðàòóðà
äîñòèãàåò âñåãî ëèøü ñòà ïßòèäåñßòè ãðàäóñîâ âûøå íóëß, - îáúßñíèë îë.
     - ‹åäßíûå ñèáèðñêèå âåòðû  â  ñîåäèíåíèè  ñ  óæàñíîé  æàðèùåé,  è  îí
ãîâîðèò: "…ðóíäà". € êîãäà ß  äóìàþ  îá  ýòîì  íîâîì,  íåèçâåñòíîì  óæàñå,
íàäâèãàþùåìñß íà ‹óíó èç êîñìîñà...
     - •âàòèò îá ýòîì, Œàðãî! - óëûáêà ñîøëà ñ  ëèöà  îëà.  -  ’û  ïðîñòî
äàåøü âîëþ ñâîåìó âîîáðàæåíèþ.
     - ‚îîáðàæåíèå? àçâå  òû  ñàì  íå  ãîâîðèë  ìíå  î  ÷åòûðåõ  çâåçäíûõ
ôîòîãðàôèßõ, íà êîòîðûõ âèäíî...
     - Ÿ òåáå íè÷åãî íå ãîâîðèë - âî âñßêîì ñëó÷àå íè÷åãî òàêîãî,  ÷òî  áû
òû ìîãëà ïðåâðàòíî ïîíßòü. åò, Œàðãî, ß îòêàçûâàþñü îá ýòîì ãîâîðèòü. ˆ ß
íå õî÷ó ñëóøàòü ïîäîáíûé áðåä îò òåáß. îéäåì â äîì.
     - ‚ äîì? Šîãäà „îí òàì, íàâåðõó? Ÿ  ñîáèðàþñü  íàáëþäàòü  çàòìåíèå  ñ
ïîáåðåæüß, è âûäåðæàòü äî êîíöà!
     - ’îãäà, - ñïîêîéíî ïðåäëîæèë îë, - ëó÷øå  âîçüìè  ÷òî-òî  ïîòåïëåé,
÷åì ýòà êóðòêà. ‘åé÷àñ äîâîëüíî  òåïëî,  íî  íî÷íàß  ïîãîäà  â  Šàëèôîðíèè
èçìåí÷èâà.
     - € íà ‹óíå íî÷è íåò? îäåðæè Œßó.
     - òî åùå çà÷åì? …ñëè òû äóìàåøü, ÷òî ß âîçüìó êîøêó â àâòîìîáèëü...
     - Œíå æàðêî! ’åïåðü âîçüìè êóðòêó, è îòäàé ìíå Œßó. €  ïî÷åìó  òû  íå
õî÷åøü, ÷òîáû îíà ïîåõàëà ñ íàìè? Šîøêè - ýòî òàêèå æå  ëþäè,  êàê  è  ìû.
ðàâäà, Œßó?
     - åò. òî ïðîñòî êðàñèâûå æèâîòíûå.
     - Žíè - êàê ëþäè. „àæå òâîé âåëèêèé áîã •àéíëàéí ïðèçíàåò, ÷òî êîòû -
ýòî ãðàæäàíå âòîðîãî êëàññà, ïî÷òè òàêèå æå, êàê òóçåìöû èëè ôåëëàõè.
     - Œåíß íå âîëíóåò ýòà òåîðèß, Œàðãî. € ïîïðîñòó - ó ìåíß íåò íèêàêîãî
æåëàíèß âåçòè â ìàøèíå ïåðåïóãàííóþ êîøêó.
     - Œßó íå ïåðåïóãàííàß êîøêà. Žíà - äåâóøêà.
     - € äåâóøêè âñåãäà ñïîêîéíû? îñìîòðè íà ñåáß.
     - ’àê òû íå âîçüìåøü åå?
     - åò!


     ‚ ÷åòûðåõñòàõ òûñß÷àõ êèëîìåòðàõ îò ‡åìëè  ‹óíà  ìåäëåííî  âõîäèëà  â
òåíü ïëàíåòû, èç  áëåäíî-çîëîòîé  ïîñòåïåííî  ñòàíîâßñü  òóñêëî-áðîíçîâîé.
‘îëíöå, ‡åìëß è ‹óíà âûñòðàèâàëèñü â îäíó ëèíèþ. òî áûëî ðßäîâîå çàòìåíèå
‹óíû, ñëó÷àâøååñß óæå, íàâåðíîå,  íå  îäèí  ìèëëèàðä  ðàç.  „åéñòâèòåëüíî,
íè÷åãî îñîáåííîãî, íî  èç-ïîä  óþòíîé  ïåðèíû  çåìíîé  àòìîñôåðû  íà  ýòîé
ñòîðîíå  ‡åìëè,  ãäå  âîöàðèëàñü  íî÷ü,  ñîòíè   òûñß÷   ëþäåé   íàáëþäàëè
ïðåäñòàâëåíèå,  êîòîðîå  ïîñòåïåííî  ðàñïðîñòðàíßëîñü  ÷åðåç  €òëàíòèêó  è
€ìåðèêàíñêèé êîíòèíåíò, îò ‘åâåðíîãî ìîðß äî  Šàëèôîðíèè,  è  îò  ƒàíû  äî
îñòðîâà èòêåðí.
     Žñòàëüíûå ïëàíåòû íàõîäèëèñü ïî äðóãóþ ñòîðîíó îò  ‘îëíöà  -  äàëåêî,
ñëîâíî ëþäè, ñïðßòàâøèåñß íà äðóãîì êîíöå îãðîìíîãî äîìà.
     ‡âåçäû ñâåðêàëè â òåìíîòå, ñëîâíî õîëîäíûå áåçäîííûå ãëàçà, èëè îêíà,
ñâåòßùèåñß íà äðóãîì áåðåãó îêåàíà.
     ‡åìëß è ‹óíà  áûëè  ïîõîæè  ñåé÷àñ  íà  îäèíîêóþ  ïàðó,  ãðåþùóþñß  ó
ñîëíå÷íîãî êîñòðà ñðåäè ëåñà, òåìíîãî,  ïðîñòèðàþùåãîñß  íà  òðèäöàòü  äâà
áèëëèîíà êèëîìåòðîâ. “æàñàþùåå îäèíî÷åñòâî! - îñîáåííî  åñëè  ó÷åñòü,  ÷òî
íå÷òî íåâåäîìîå äâèæåòñß ïî  ëåñó,  âñå  áëèæå  è  áëèæå  ïîäêðàäûâàßñü  ê
êîñòðó;  ðàçäâèãàåò  ÷åðíûå  âåòâè  êîñìè÷åñêîãî  ïðîñòðàíñòâà,  çàñòàâëßß
òðåâîæíî ìåðöàòü çâåçäû.


     „àëåêî â ‘åâåðíîé €òëàíòèêå, êàïëè ìîðñêîé âîäû óïàëè íà ëèöî  ‚îëüôà
‹îíåðà, âûðâàâ åãî èç ïëåíà êîøìàðíûõ  ñíîâ.  ˆ  âûñîêî  íà  çàïàäå  ÷åðåç
ïîñëåäíèé ðâàíûé ïðîñâåò â ÷åðíûõ òó÷àõ îí óâèäåë ìåäíûé  ùèò  ‹óíû.  ‹óíà
áûëà êàê áû ïðèêðûòà ïåëåíîé äûìà, è îí çíàë, ÷òî ýòî çàòìåíèå, íî  ñêâîçü
åùå íåðàçâåßâøèéñß ñîí åìó ïîêàçàëîñü, áóäòî êòî-òî âçûâàåò  î  ïîìîùè  èç
ãîðßùåãî äîìà - „èàíà â îïàñíîñòè?  î  ÷åðåç  ìãíîâåíèå  ÷åðíûå  âîëíû  è
ñèëüíûé âåòåð, íàäóâøèé ïàðóñà, ðàçìûëè  è  ñòåðëè  èç  åãî  ñîçíàíèß  ýòó
áåñïîêîéíóþ êàðòèíó.
     - ñèõè÷åñêîå ðàâíîâåñèå - ýòî ðèòì, - ñàì ñåáå ñêàçàë ‹îíåð.
     ‚ ðàäèóñå ñëûøèìîñòè åãî ãîëîñà íå  áûëî  íè  åäèíîé  æèâîé  äóøè  è,
ñîáñòâåííî, â ðàäèóñå òðåõñîò äâàäöàòè êèëîìåòðîâ òîæå;  ïî  åãî  ðàñ÷åòàì
èìåííî òàêîå ðàññòîßíèå îòäåëßëî åãî îò îñòîíà, â ýòîì îäèíîêîì  ïëàâàíèè
ñ âîñòîêà íà çàïàä, íà÷àòîãî â ðèñòîëå.
     Ží ïðîâåðèë òðîñ, óêðåïëåííûé íà ðóëå òàê, ÷òîáû ñåìèìåòðîâàß ßõòà íå
ñáèâàëàñü ñ íóæíîãî êóðñà, à çàòåì ñïèíîé ïðîòèñíóëñß â óçêóþ -  íå  øèðå,
÷åì ãðîá - êàáèíó, ÷òîáû â åå òåïëå åùå íåìíîæêî ïîäðåìàòü.


     ‚ ïßòè òûñß÷àõ êèëîìåòðàõ ê þãó îò ßõòû ðîñêîøíûé  òðàíñàòëàíòè÷åñêèé
ëàéíåð ñ àòîìíûì  äâèãàòåëåì  "ðèíö  —àðëüç",  ñëîâíî  ïëàâó÷èé  ñêàëüíûé
ìàññèâ, ñëåäîâàë ñêâîçü íåâèäèìûé  òóìàí  íàêëàäûâàþùèõñß  äðóã  íà  äðóãà
ðàäèîâîëí  ê   „æîðäæòàóíó   è   äàëüøå   ê   €íòèëüñêèì   îñòðîâàì.   îä
êëèìàòèçèðîâàííûì, ïîãðóæåííûì â òåìíîòó êóïîëîì íåñêîëüêî ïîæèëûõ  ëþäåé,
ïîçåâûâàþùèõ ïî ïðè÷èíå ïîçäíåãî âðåìåíè, íàáëþäàëè  íà÷àâøååñß  çàòìåíèå.
ˆç  öåíòðàëüíîãî  çàëà  äîíîñèëèñü   ïðèãëóøåííûå   ðàñêàòû   íåîäæàçîâîãî
ïðîèçâåäåíèß ïî ìîòèâàì ‚àãíåðà. ‚ ýòî âðåìß êàïèòàí  ‘èòâàéç  ñ  òðåâîãîé
ïîäñ÷èòûâàë ïî ñïèñêó  ïàññàæèðîâ  êîëè÷åñòâî  ïðèñóòñòâóþùèõ  íà  êîðàáëå
èçâåñòíûõ áðàçèëüñêèõ ôàøèñòîâ, - èç ýòèõ íîâîßâëåííûõ íåïðåäñêàçóåìûõ,  -
îòìå÷àß ïðî ñåáß, ÷òî íàâåðíßêà ãäå-òî îïßòü îæèäàåòñß ðåâîëþöèß.


     à îñòðîâêå Šîíè, â ãóñòîé òåíè ïîä íîâûì ïîìîñòîì, ñòîßëà  õóäåíüêàß
‘ýëëè  •ýððèñ.  ‡àêèíóâ   ðóêè   çà   ãîëîâó,   îíà   ïðèäåðæèâàëà   âå÷íî
íàýëåêòðèçîâàííûå âîëîñû, è óëûáàßñü,  òåðïåëèâî  îæèäàëà,  êîãäà  íàêîíåö
ïîïûòêè „æåéêà  ‹åøåðà  ðàññòåãíóòü  áþñòãàëüòåð  ïîä  ÷åðíîé  øåëêîâèñòîé
òêàíüþ åå ýëåãàíòíîãî ñóïåðïëàòüß ïðèíåñóò êàêèå-íèáóäü ðåçóëüòàòû.
     - ‚åñåëîãî ðàçâëå÷åíèß, - ñêàçàëà îíà, -  íî  ïîìíè,  ÷òî  ìû  äîëæíû
óñïåòü â ïàðê, ÷òîáû óâèäåòü çàòìåíèå ñ  äåñßòèâåðøèííîé  ãîðêè.  ‘î  âñåõ
äåñßòè âåðøèí.
     - “-ó, êîìó íàäî ïßëèòüñß íà ‹óíó?  òî  ñêó÷íî,  íóäíî,  ãðóñòíî,  -
çàßâèë „æåéê, âîçáóæäåííî ïîñàïûâàß. - ‘ýë, ãäå, ê ÷åðòó, ýòè  çàñòåæêè  è
êðþ÷êè?
     - à äíå ñóíäóêà òâîåé áàáóøêè, - ïðîèíôîðìèðîâàëà åãî  äåâóøêà.  Žíà
ïîäöåïèëà  äåêîëüòå  ñâîèìè  ñåðåáðèñòûìè  íîãîòêàìè  è  ðâàíóëà  âíèç.  -
Œàãíèòíîå óñòðîéñòâî íàõîäèòñß íà íîñó,  à  íå  íà  êîðìå,  ñóõîïóòíàß  òû
êðûñà, - çàñìåßëàñü ‘ýëëè è  óìåëî  ïîâåëà  ïëå÷àìè.  -  ‚îò  òàê!  ’åïåðü
ïîíßòíî, ïî÷åìó ýòîò áþñòãàëüòåð íàçûâàþò èñ÷åçàþùèì?
     - îæå! - âñêðè÷àë „æåéê. - ‘îâñåì êàê ñâåæèå  ãîðß÷èå  áóëî÷êè!  Žõ,
‘ýë...
     - îèãðàéñß, - íîçäðè äåâóøêè ñëåãêà  ðàñøèðèëèñü,  -  íî  îïßòü  æå,
ïîìíè, ÷òî òû îáåùàë âçßòü ìåíß íà ãîðíóþ æåëåçíóþ äîðîãó.  ˆ  áóäü  äîáð,
îáõîäèñü ñ ðóìßíàìè ïîîñòîðîæíåé.


     ûòàßñü  ñêâîçü  òîëùó  ÷åðíûõ  òó÷,  óêóòàâøèõ  èêàðàãóà,   óâèäåòü
îòáëåñêèâàþùóþ ìåòàëëîì ïîâåðõíîñòü îçåðà Œàíàãóà,  äîí  ƒèëüåðìî  “îëêåð,
ñèäß â ñàìîëåòå, ïðèøåë ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî èäåß áîìáàðäèðîâêè öèòàäåëè "ëü
ïðåçèäåíòå" âî âðåìß çàòìåíèß - ÷èñòî òåàòðàëüíàß îò÷àßííàß  èìïðîâèçàöèß,
àáñóðäíàß,  êàê  èäåß  ðåæèññåðà  "€ëæèðñêîãî  ðåøåíèß"  â  òðåòüåì   àêòå
âûïóñòèòü ãëàâíóþ ãåðîèíþ „æåéí  íà  ñöåíó  îáíàæåííîé,  ÷òî,  îäíàêî,  íå
ñïàñëî ñïåêòàêëü îò ïîëíîãî ïðîâàëà.
     Šàê îêàçàëîñü, ïðåäïîëàãàåìîãî ïîëíîãî ìðàêà  âî  âðåìß  çàòìåíèß  íå
íàñòóïèëî, è èñòðåáèòåëßì, âûñëàííûì  èç  "ëü  ïðåçèäåíòå",  íå  ñîñòàâèò
îñîáîãî  òðóäà  çà  ñ÷èòàííûå  ñåêóíäû  ïðåâðàòèòü  â  ðåøåòî  ýòó  ñòàðóþ
êîëûìàãó, âûñîêîïàðíî èìåíóåìóþ áîåâûì ñàìîëåòîì, ïîëîæèâ òåì ñàìûì  êîíåö
åâîëþöèè  àèëó÷øèõ,  èëè,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  ïðåðâàâ  ó÷àñòèå  â  ýòîì
ïðåäïðèßòèè äîíà ƒèëüåðìî “îëêåðà, ïîòîìêà è ïðîäîëæàòåëß òðàäèöèé ‚èëüßìà
“îëêåðà, èçâåñòíîãî â èêàðàãóà êîðñàðà ñåðåäèíû äåâßòíàäöàòîãî âåêà.
     „àæå åñëè åìó óäàñòñß âûïðûãíóòü èç ïîäáèòîãî ñàìîëåòà  ñ  ïàðàøþòîì,
åãî âñå ðàâíî ñõâàòßò. ‚ðßä ëè îí  ñìîæåò  ñòîè÷åñêè  âûäåðæàòü  îáðàáîòêó
ýëåêòðè÷åñêîé äóáèíêîé, ïðåäíàçíà÷åííîé äëß òîãî, ÷òîáû ïîäãîíßòü ñêîò. „à
îí áóäåò âîïèòü, êàê òðåõëåòíèé ðåáåíîê!
     ‘_ë_è_ø_ê_î_ì _ñ_â_å_ò_ë_î_, _ñ_ë_è_ø_ê_î_ì _ñ_â_å_ò_ë_î_!
     - ’û æàëêàß àêòðèñêà! - êðèêíóë äîí ƒèëüåðìî óïðßìî ñâåòßùåéñß  ‹óíå.
- ‚ñå íèêàê íå ñîéäåøü ñî ñöåíû!


     ‚ òðåõ òûñß÷àõ êèëîìåòðàõ îò ‚îëüôà ‹îíåðà è  îêðóæàâøèõ  åãî  ÷åðíûõ
òó÷, íåïîäàëåêó îò  òåìíîãî  ñèëóýòà  ýêñïåðèìåíòàëüíîé  ýëåêòðîñòàíöèè  â
‘åâåðíå,  èñïîëüçóþùåé  ýíåðãèþ  ïðèëèâîâ,  âàëëèéñêèé  ïîýò  „ýé   „ýâèñ,
âäðåáåçãè ïüßíûé, ìàõíóë ðóêîé çàêîï÷åííîé ‹óíå, æåëàß åé ñïîêîéíîé  íî÷è.
åðâûå ïðîáëåñêè ðàññâåòà ãàñèëè çâåçäû íà íåáå.
     - ðèßòíûõ ñíîâ, ‡îëóøêà! - çàêðè÷àë „ýé. - “ìîé ëèöî è èäè ñïàòü, íî
çàâòðà òû îáßçàòåëüíî äîëæíà âåðíóòüñß!
     ‘îâåðøåííî òðåçâûé è÷àðä •èëëýðè, áîëåçíåííûé àíãëèéñêèé ïðîçàèê, íå
îòêàçàëñß îò óäîâîëüñòâèß ñúßçâèòü ïî ýòîìó ïîâîäó:
     - ’û òàê ýòî ãîâîðèøü, „ýé, ñëîâíî áîèøüñß, ÷òî îíà óæå íå âåðíåòñß.
     - ‚ñå ìîæåò ñëó÷èòüñß, ìîé èêêè, - çëîâåùèì òîíîì îòâåòèë „ýé. -  Œû
î÷åíü ìàëî çíàåì î ‹óíå.
     - ’û ñëèøêîì ìíîãî î íåé  äóìàåøü,  -  îòðåçàë  è÷àðä.  -  îñòîßííî
÷èòàåøü íàó÷íî-ôàíòàñòè÷åñêèå ðîìàíû, îò êîòîðûõ áëåâàòü õî÷åòñß.
     - „à, íàó÷íî-ôàíòàñòè÷åñêàß  ëèòåðàòóðà  äëß  ìåíß...  êàê  âûïèòü  è
çàêóñèòü, íó, ïî êðàéíå ìåðå,  çàêóñèòü.  ëåâàòü  õî÷åòñß?  àâåðíîå,  òû
âñïîìíèë äðàêîíà ððîðà èç "Šîðîëåâû ïðîðî÷èö" è ïðåäñòàâèë,  êàê  ñíà÷àëà
îí îïëåâûâàåò êíèãè, íåíàâèäèìûå ‘ïåíñåðîì, à çà íèìè  ñîáðàíèß  ñî÷èíåíèé
ƒ.„æ.“ýëëñà, €ðòóðà Šëàðêà è äãàðà àéñà åððîóçà.
     - àó÷íàß ôàíòàñòèêà íè÷åãî íå ñòîèò,  êàê  è  âñå  ôîðìû  èñêóññòâà,
êîòîðûå çàíèìàþòñß ñêîðåå ßâëåíèßìè ÷åì ëþäüìè, - çàßâèë è÷àðä.  -  ˆ  óæ
òû, „ýé, äîëæåí ýòî çíàòü. ‚àëëèéöû âåäü äîáðîäåòåëüíû è ñåðäå÷íû.
     - åò. Žíè áåñ÷óâñòâåííû, êàê äåðåâüß, - ñ ãîðäîñòüþ ïðîèçíåñ ïîýò. -
Žíè áåñ÷óâñòâåííû, êàê  ‹óíà,  êîòîðàß  âëèßåò  íà  íàøó  ïëàíåòó  ãîðàçäî
ñèëüíåå,  ÷åì   âû   êîãäà-íèáóäü   áóäåòå   â   ñîñòîßíèè   ïîíßòü,   âû,
ñåíòèìåíòàëüíûå   åðåòèêè,   ïîòîìêè   ñàêñîâ   è   íîðìàííîâ,    ïüßíèöû,
ïîõðàïûâàþùèå â çàáåãàëîâêàõ, äåãåíåðàòèâíûå ìàíüßêè ãóìàíèòàðùèíû! - è îí
óêàçàë íà ýëåêòðîñòàíöèþ. - íåðãèß ‹îíû!
     - , „ýâèä, - âîçðàçèë ïðîçàèê, - òû ïðåêðàñíî çíàåøü, ÷òî  ýòî  ÷óäî
ïîñòðîåíî òîëüêî ñ îäíîé öåëüþ - çàòêíóòü ðîò òàêèì, êàê ß, âûñòóïàþùèì  -
èç-çà ñòðàõà ïåðåä îìáîé - ïðîòèâ âñßêîãî ïðèìåíåíèß àòîìíîé ýíåðãèè. ˆ ß
ïðîøó òåáß - íå íàçûâàé ‹óíó ‹îíîé, ýòî íàðîäíàß ýòèìîëîãèß.  ‹îíà  -  ýòî
âàëëèéñêèé îñòðîâ, âàðèàíò íàçâàíèß íãëåí, à íèêàê íå âàëëèéñêàß ‹óíà!
     „ýé ïîæàë ïëå÷àìè è, íå îòðûâàß âçãëßäà îò áëåäíîé,  çàõîäßùåé  ‹óíû,
ôèëîñîôñêè çàìåòèë:
     - ‹îíà - õîðîøåå èìß. òî ñàìîå ãëàâíîå. € öèâèëèçàöèß -  âñåãî  ëèøü
ñîñêà, êîòîðîé çàòûêàþò ðîò ìëàäåíöó ïî èìåíè ÷åëîâå÷åñòâî. € êðîìå  òîãî,
- äîáàâèë îí, óñìåõíóâøèñü, - íà ‹óíå âåäü åñòü ëþäè.
     - „à, - õîëîäíî ñîãëàñèëñß •èëëýðè,  -  ÷åòâåðî  àìåðèêàíöåâ  è  ÷åðò
çíàåò ñêîëüêî ðóññêèõ. ðåæäå ÷åì  âûáðàñûâàòü  ìèëëèàðäû  íà  êîñìè÷åñêèå
ïóòåøåñòâèß, íóæíî ëèêâèäèðîâàòü íèùåòó è ñòðàäàíèß íà ‡åìëå-ñòàðóøêå.
     - ˆ òåì íå ìåíåå, íà ‹îíå åñòü ëþäè, ñòðåìßùèåñß ê çâåçäàì.
     - „à, ÷åòâåðî àìåðèêàíöåâ. ó è ÷òî? î-ìîåìó, òàê ýòîò  ‚îëüô  ‹îíåð
èç îâîé €íãëèè, âûøåäøèé â ïðîøëîì ìåñßöå èç ðèñòîëß íà ñâîåé  ëîä÷îíêå,
âûçûâàåò êóäà áîëüøå óâàæåíèß, ÷åì ýòè  çâåçäíûå  ìàëü÷èêè  -  âñå  âìåñòå
âçßòûå. Ží õîòü íå óòâåðæäàåò, ÷òî îò óñïåõà åãî ýêñïåäèöèè çàâèñßò ñóäüáû
ìèðà.
     „ýé, ïî-ïðåæíåìó ãëßäß íà çàïàä, óõìûëüíóëñß.
     - „à  ÷åðò  ñ  íèì,  ñ  ýòèì  ‹îíåðîì.  €ìåðèêàíñêèé  àíàõðîíèçì!  Ží
íàâåðíßêà óæå äàâíî óòîíóë, è òåëî åãî ñîæðàëè ðûáû. î  àìåðèêàíöû  ïèøóò
çàìå÷àòåëüíûå íàó÷íî-ôàíòàñòè÷åñêèå êíèãè è ñòðîßò êîñìè÷åñêèå êîðàáëè, íå
îñîáî óñòóïàþùèå ñîâåòñêèì.  ‘ïîêîéíîé  íî÷è,  ëþáèìàß  ‹îíà!  ‚îçâðàùàéñß
îáðàòíî! ‘ ëè÷èêîì ãðßçíûì èëè ñ ëè÷èêîì ÷èñòûì, íî âåðíèñü îáßçàòåëüíî!


        2

     —åðåç âûïóêëîå, êàê øëßïêà ãðèáà, ïàíîðàìíîå ñòåêëî øëåìà, âñå åùå äî
ïîëîâèíû ïîëßðèçîâàííîå äëß çàùèòû ãëàç  îò  ñîëíå÷íîãî  ñâåòà,  ëåéòåíàíò
€ìåðèêàíñêèõ Šîñìè÷åñêèõ ‘èë „îí Œåððèàì íàáëþäàë, êàê èñ÷åçàåò çà  äèñêîì
ðîäíîé  ïëàíåòû  ïîñëåäíèé  êóñî÷åê  ‘îëíöà,   óæå   çàòóìàíåííûé   çåìíîé
àòìîñôåðîé.
     îñëåäíèå ïîëîñû îðàíæåâîãî ñâåòà ñ  ïî÷òè  íååñòåñòâåííîé  òî÷íîñòüþ
âîññîçäàëè â ïàìßòè „îíà êàðòèíó çèìíåãî  çàêàòà,  êîòîðóþ  îí  òàê  ëþáèë
íàáëþäàòü â äåòñòâå  íà  îòöîâñêîé  ôåðìå  â  Œèííåñîòå:  ñîëíöå  ìåäëåííî
ñàäèòñß  è  ïîñòåïåííî  ñêðûâàåòñß  â  ÷àùå  ÷åðíûõ  ñèëóýòîâ   îáíàæåííûõ
äåðåâüåâ.
     Ží ïîâåðíóë ãîëîâó ê ìèíèàòþðíîìó ïóëüòó óïðàâëåíèß âíóòðè  øëåìà,  è
ïåðåäâèíóâ ßçûêîì íóæíûé ðû÷àã, óìåíüøèë ïîëßðèçàöèþ  ñòåêëà.  ("„îðîãè  ê
ëèøåííûì àòìîñôåðû ïëàíåòàì ïðîëîæàò ëþäè ñ äëèííûìè  ßçûêàìè",  -  ñêàçàë
êîãäà-òî êîìàíäîð ƒîìïåðò. "Œîæåò  áûòü,  äëß  ýòîé  öåëè  ëó÷øå  ïîäîéäóò
ìóðàâüåäû?" - òóò æå ïîèíòåðåñîâàëñß „þôðåñíå.)
     åáî âûñòðåëèëî ñîòíßìè çâåçä. îäîáíîå ìîæíî óâèäåòü ðàçâå ÷òî íî÷üþ
â ïóñòûíå; íî çäåñü, íà ‹óíå, çâåçäû âî ìíîãî ðàç  ßð÷å,  è  áëåñê  òûñß÷è
áðèëëèàíòîâ íå ñðàâíèòñß ñ èõ ñèßíèåì. †åì÷óæíàß  øåâåëþðà  ‘îëíöà  íà÷àëà
ñëèâàòüñß ñ Œëå÷íûì ïóòåì.
     ‡åìëß áûëà â êðàñíîì êîëüöå -  ñîëíå÷íûé  ñâåò,  ïðåëîìëåííûé  ãóñòîé
àòìîñôåðîé ïëàíåòû, - êîòîðîå äîëæíî áûëî îêðóæàòü åå äî êîíöà çàòìåíèß. ˆ
òîò êðàé ñâîåîáðàçíîãî íèìáà, çà êîòîðûì òîëüêî ÷òî ñêðûëîñü  ‘îëíöå,  áûë
ñàìûì ßðêèì.
     „îí íå óäèâèëñß, ÷òî öåíòðàëüíûå ðàéîíû  ‡åìëè  êàæóòñß  òåìíåå,  ÷åì
îáû÷íî, âåäü ïðè çàòìåíèè íà ‡åìëþ íå ïàäàåò ìîëî÷íûé ñâåò ‹óíû.
     Ží ñèäåë íà êîðòî÷êàõ, íåìíîãî  îòêëîíèâøèñü  íàçàä,  è  îïèðàëñß  íà
ëåâóþ ðóêó: â  òàêîì  ïîëîæåíèè  îí  ìîã  ëó÷øå  âèäåòü  ‡åìëþ,  ïðîøåäøóþ
ïîëîâèíó ïóòè ê çåíèòó. îíàáëþäàâ,  îí  îòòîëêíóëñß  ðóêîé  îò  ãðóíòà  è
íàòðåíèðîâàííî ñïðóæèíèë íà íîãè; ïðè ìàëîé ãðàâèòàöèè ‹óíû áîëüøèõ óñèëèé
íå òðåáîâàëîñü. „îí âíèìàòåëüíî îãëßäåëñß âîêðóã.
     ‚ ñèßíèè çâåçä è àëîãî êîëüöà òåìíî-ñåðàß  ðàâíèíà,  ïîêðûòàß  ìßãêîé
ïåìçîâîé ïûëüþ è ïîðîøêîì ìàãíèòíîãî ôåððèòà, îòëèâàëà ìåäüþ.
     ‚  òå  âðåìåíà,  êîãäà  êðîìâåëüñêàß  àðìèß  îâîãî  îáðàçöà  ïðàâèëà
€íãëèåé, ƒåâåëèé íàçâàë ýòîò îãðîìíûé - ñòî êèëîìåòðîâ â äèàìåòðå - êðàòåð
îëüøèì —åðíûì Žçåðîì. î ñòåí êðàòåðà „îí íå ñìîã  áû  óâèäåòü  äàæå  ïðè
ïîëíîì ñâåòå ‘îëíöà. òîò åñòåñòâåííûé âàë âûñîòîé  â  ïîëòîðà  êèëîìåòðà,
îêðóæàâøèé „îíà ñî âñåõ ñòîðîí, ñêðûâàëñß çà èçãèáîì ëóííîé ïîâåðõíîñòè.
     ‡à ãîðèçîíòîì îêàçûâàëàñü è íèæíßß ÷àñòü ëóííîé ñòàíöèè,  íàõîäßùåéñß
â êàêèõ-òî ñòà ìåòðàõ îò „îíà. ˆ ìåæäó òåìíîé ðàâíèíîé  è  çâåçäíûì  ïîëåì
áûëî ÷åðòîâñêè ïðèßòíî âèäåòü ïßòü ìàëåíüêèõ  áëåñòßùèõ  èëëþìèíàòîðîâ,  à
ðßäîì  ñ  íèìè  -  íà  ôîíå  çâåçä  -  î÷åðòàíèß  òðåõ  ñðåçàííûõ  êîíóñîâ
êîñìè÷åñêèõ êîðàáëåé, êàæäûé íà òðåõ ñòîéêàõ-îïîðàõ.
     - Šàê òû òàì â ýòîé òüìå åãèïåòñêîé? -  ðàçäàëñß  èç  äèíàìèêà  òèõèé
ãîëîñ ‰îõàííñåíà. - ðèåì.
     - ’åïëî è ïðßíî.  ‘  ëþáîâüþ  îò  ‘þçè,  -  îòêëèêíóëñß  „îí.  -  ‚ñå
íîðìàëüíî.
     - ’åìïåðàòóðà ñíàðóæè?
     —åðåç   ñòåêëî   â   øëåìå   êîñìîíàâò   ïîñìîòðåë   íà   óâåëè÷åííûå
ôîñôîðåñöèðóþùèå öèôåðáëàòû.
     - îíèçèëàñü äî äâóõñîò ïî Šåëüâèíó, -  çàßâèë  îí,  ïåðåäàâàß  ïî÷òè
òî÷íûé ýêâèâàëåíò ñåìèäåñßòè òðåõ ãðàäóñîâ íèæå íóëß ïî øêàëå –åëüñèß.
     - ’âîé SOS äåéñòâóåò? - çàäàë î÷åðåäíîé âîïðîñ ‰îõàííñåí.
     „îí íàæàë êíîïêó, è â øëåìå ðàçäàëîñü òèõîå, ìåëîäè÷íîå ãóäåíèå.
     - ƒðîìêî è ÷åòêî, äîðîãîé êàïèòàí! - âåñåëî äîëîæèë îí.
     - ‘ëûøó, - áåç ýíòóçèàçìà ïîäòâåðäèë ‰îõàííñåí.
     „îí ßçûêîì âûêëþ÷èë ñèãíàë.
     - ’û óæå ñîáðàë  óðîæàé?  -  ïðîäîëæèë  ñåðèþ  âîïðîñîâ  êàïèòàí.  Ží
ñïðàøèâàë  î  ìàëåíüêèõ  ìåòàëëè÷åñêèõ  ëîâóøêàõ,  ðåãóëßðíî  âûñòàâëßåìûõ
ñíàðóæè íà ðàçíûõ ðàññòîßíèßõ îò áàçû. ‘ èõ  ïîìîùüþ  êîñìîíàâòû  âûßñíßëè
ïóòè ïåðåìåùåíèé ëóííîé ïûëè è äðóãèõ õèòðûõ ñóáñòàíöèé,  â  òîì  ÷èñëå  è
ñïåöèàëüíî ïîìå÷åííûõ àòîìîâ.
     - …ùå íåò, - îòâåòèë „îí.
     -  ˆ  íå  ñïåøè,  -  ïîñîâåòîâàë  åìó  ‰îõàííñåí  è  ìíîãîçíà÷èòåëüíî
êàøëßíóâ, îòêëþ÷èëñß. àññòàíîâêà è  ñáîð  ëîâóøåê,  êàê  îíè  îáà  õîðîøî
çíàëè,  áûëè  îáû÷íûì  ïðåäëîãîì  äëß  òîãî,  ÷òîáû  âûñëàòü  êîãî-òî   èç
êîñìîíàâòîâ çà ïðåäåëû ñòàíöèè âî  âðåìß  íàèáîëüøåé  óãðîçû  ñåéñìè÷åñêèõ
ñîòðßñåíèé, òî åñòü òîãäà, êîãäà ‘îëíöå è ‡åìëß ïðèòßãèâàëè ‹óíó  ñ  îäíîé
èëè ñ äâóõ ïðîòèâîïîëîæíûõ ñòîðîí.
     òî ïðîèñõîäèëî êàæäûå äâå íåäåëè.
     Žïàñàëèñü,  ÷òî  åñëè  óæ  ñèëà  ïðèëèâíîé   âîëíû   ïîðîé   âûçûâàåò
çåìëåòðßñåíèß, òî êîãäà-íèáóäü îíà ìîæåò âûçâàòü è  ëóíîòðßñåíèå.  ðàâäà,
íà ëóííîé áàçå äî ñèõ  ïîð  åùå  íè  ðàçó  íå  çàôèêñèðîâàëè  çíà÷èòåëüíûõ
êîëåáàíèé ëóííîé ïîâåðõíîñòè. àðó ðàç íàáëþäàëîñü ëèøü ëåãêîå  ñîòðßñåíèå
ïî÷âû, íà êîòîðîå ñåéñìîãðàô, ïðèêðåïëåííûé ê  ïîêðûòîé  ïûëüþ  ñêàëå  ïîä
ñòàíöèåé, ïî÷òè íå ðåàãèðîâàë. î íåñìîòðß  íà  ýòî,  ƒîìïåðò  ðàç  â  äâå
íåäåëè, âî âðåìß "ìîëîäîé ‡åìëè" èëè "ïîëíîé ‡åìëè" (ò.å. â ïîëíîëóíèå èëè
íîâîëóíèå ïî çåìíîé  òåðìèíîëîãèè,  èëè  ïîïðîñòó  -  âî  âðåìß  ïðèëèâîâ)
âûñûëàë íàðóæó íà íåñêîëüêî ÷àñîâ êîãî-íèáóäü èç ïåðñîíàëà. ’àê ÷òî åñëè è
ñëó÷èòñß êàêàß-íèáóäü íåïðåäâèäåííàß êàòàñòðîôà, êîìó-òî âñå ðàâíî óäàñòñß
ñïàñòèñü.
     îëåå òîãî, ïîäîáíûå âûõîäû áûëè  õîðîøåé  ñèñòåìàòè÷åñêîé  ïðîâåðêîé
ñîïðîòèâëßåìîñòè êîìáèíåçîíîâ è ñïîñîáíîñòè ïåðñîíàëà ðàáîòàòü â îäèíî÷êó.
     „îí  ñíîâà  ïîñìîòðåë  íà  ‡åìëþ.  €ëûé  îðåîë  âîêðóã  íåå  ïðèîáðåë
ïðàâèëüíóþ ôîðìó. Ží íå ñìîã çàìåòèòü â òåìíîì êðóãå íè  îäíîãî  çíàêîìîãî
î÷åðòàíèß, õîòß è çíàë, ÷òî ñëåâà äîëæíà íàõîäèòüñß âîñòî÷íàß ÷àñòü ’èõîãî
îêåàíà è €ìåðèêè. € ñïðàâà - €òëàíòèêà  è  âîñòî÷íîå  ïîáåðåæüå  €ôðèêè  è
…âðîïû. Ží ïîäóìàë  áûëî  î  ëþáèìîé  áåçðàññóäíîé  Œàðãî  è  î  ïî÷òåííîì
íåâðîòèêå îëå, íî îíè âäðóã ïðåäñòàâèëèñü åìó ÷åì-òî òàêèì íåñóùåñòâåííûì
- ÷óòü ëè  íå  ìàëåíüêèå  æó÷êè,  áåñöåëüíî  ñíóþùèå  ïîä  çàùèòîé  çåìíîé
àòìîñôåðû.
     „îí ïîñìîòðåë ïîä íîãè - îí ñòîßë íà ñâåðêàþùåé áåëèçíîé ïîâåðõíîñòè.
à ñàìîì  äåëå  áåëîé  îíà  íå  áûëà,  íî  „îíó  êàçàëîñü,  ÷òî  êòî-òî  ñ
äüßâîëüñêîé  òî÷íîñòüþ  âîññîçäàë  çäåñü  ñâåæåâûïàâøèé  ñíåã   Œèííåñîòû,
ïîáëåñêèâàþùèé â ñâåòå çâåçä. îñòîßííî  ïðîñà÷èâàþùàßñß  ñî  äíà  êðàòåðà
äâóîêèñü óãëåðîäà êðèñòàëëèçîâàëàñü â ñóõèå õëîïüß è íàêðûâàëà ñëîé  ïåìçû
è ôåððèòîâ ñåðåáðèñòûì ïîêðûâàëîì.
     „îí óëûáíóëñß, íà ìãíîâåíèå ïî÷óâñòâîâàâ ñåáß áëèæå ê  çåìíîé  æèçíè.
‹óíà åùå íå ñòàëà äëß íåãî ìàòåðüþ - åé äî ýòîãî áûëî äàëåêî, - íî  íà÷àëà
ñëåãêà íàïîìèíàòü âûñîêîìåðíóþ ñòàðøóþ ñåñòðó.


     ‘âåæèé ìîðñêîé âîçäóõ âðûâàëñß â àâòîìîáèëü, íåñóùèéñß ïî øîññå âäîëü
ïîáåðåæüß ’èõîãî îêåàíà. ‚ ñàëîíå áûëî òðè ïàññàæèðà: îë •ýãáîëüò,  Œàðãî
ƒåëüõîðí è  êîøêà  Œßó.  ‚  ñâåòå  ôàð  ÷åðåç  ðàâíûå  ïðîìåæóòêè  âðåìåíè
ïîêàçûâàëñß ñòîëá ñî ñòàðûì äîðîæíûì æåëòûì çíàêîì; îí âûíûðèâàë îòêóäà-òî
èçäàëåêà, áåæàë íàâñòðå÷ó ìàøèíå, âûðàñòàë, ïîêà íå ñòàíîâèëàñü îò÷åòëèâîé
íàäïèñü: ‘ŠŽ‹œ‡Šˆ‰ “—€‘’ŽŠ èëè ‚Ž‡ŒŽ†›  Ž‚€‹›,  è  ñíîâà  ðàñòâîðßëñß  â
íî÷íîì ìðàêå. “çêàß ïîëîñêà øîññå âèëàñü ìåæäó ïëßæåì è îòâåñíûìè ñêàëàìè;
íàñëîåíèß îêàìåíåâøåãî èëà, ïåñêà, ãðàâèß è äðóãèõ îñàäî÷íûõ ïîðîä êàê  áû
íàïîìèíàëè, ÷òî ‡åìëå óæå íå îäèí ìèëëèîí ëåò.
     Œàðãî ñèäåëà, ïîâåðíóâøèñü ê îêíó è íàáëþäàëà  çà  çàäóì÷èâîé  ìåäíîé
‹óíîé. ‚åòåð ðàçâåâàë åå âîëîñû. à êîëåíßõ ó äåâóøêè  ëåæàëà  êóðòêà,  íà
êîòîðîé, ñâåðíóâøèñü êëóáî÷êîì, ñî âêóñîì ñïàëà Œßó  -  èëè  ïðàâäîïîäîáíî
ïðèòâîðßëàñü ñïßùåé?
     - ðèáëèæàåìñß ê ‚àíäåíáåðãó-„âà, -  ñêàçàë  îë.  -  ’àì  ìû  ñìîæåì
íàáëþäàòü çàòìåíèå â òåëåñêîï. ƒîäèòñß, à?
     - € Œîðòîí Žïïåðëè òàì? - ïîèíòåðåñîâàëàñü Œàðãî.
     - åò, - óñìåõíóâøèñü, îòâåòèë îë. - îñëåäíåå âðåìß îí  ðàáîòàåò  â
äîëèíå, íà ‚àíäåíáåðãå-’ðè, è  ðàçûãðûâàåò  èç  ñåáß  âåëèêîãî  âîëøåáíèêà
ïåðåä äðóãèìè òàêèìè æå òåîðåòèêàìè.
     Œàðãî ïîæàëà ïëå÷àìè è ñíîâà óñòàâèëàñü â íåáî.
     - Šîãäà æå íàêîíåö ýòà ‹óíà ñêðîåòñß ñ íàøèõ ãëàç? - óäèâèëàñü îíà. -
Žíà âñå åùå êàê çàêîï÷åííàß ìåäü.
     îë îáúßñíèë åé, ïî÷åìó ñâåòßòñß êðàß ‹óíû.
     - € ñêîëüêî æå áóäåò ïðîäîëæàòüñß çàòìåíèå? - ñïðîñèëà îíà.
     - „âà ÷àñà, íå ìåíüøå.
     Œàðãî çàïðîòåñòîâàëà:
     - Ÿ äóìàëà, âñåãî  íåñêîëüêî  ñåêóíä:  âñå  íåðâíè÷àþò,  ôîòîàïïàðàòû
ïàäàþò èç ðóê, à óòðî óæå íà÷èíàåòñß.
     - åñêîëüêî ñåêóíä - ýòî ïîëíîå çàòìåíèå ‘îëíöà.
     Œàðãî óëûáíóëàñü è óñòðîèëàñü ïîóäîáíåå.
     - ó à òåïåðü ðàññêàæè ìíå îá ýòèõ ôîòîãðàôèßõ, - ïîòðåáîâàëà îíà.  -
å áîéñß, çäåñü òåáß íèêòî íå ïîäñëóøàåò. € ß óæå ïî÷òè  óñïîêîèëàñü.  „îí
ïîïðîñòó íàõîäèòñß ïîä çîëîòèñòûì ïðèêðûòèåì çàòìåíèß, à ýòî åìó íè÷åì  íå
ãðîçèò.
     îë êîëåáàëñß.
     „åâóøêà ñíîâà óëûáíóëàñü.
     - Ÿ òåáå îáåùàþ, ÷òî íå áóäó, êàê òû  ãîâîðèøü,  äàâàòü  âîëþ  ñâîåìó
âîîáðàæåíèþ. Ÿ õî÷ó òîëüêî ïîíßòü, â ÷åì äåëî.
     - Ÿ íå ìîãó îáåùàòü, ÷òî òû ÷òî-òî ïîéìåøü,  -  îòâåòèë  îí.  -  „àæå
êîðèôåè àñòðîíîìèè,  è  òå  òîëüêî  òîãî  è  ñóìåëè,  ÷òî  ñêîð÷èòü  óìíûå
ôèçèîíîìèè è ïîáîðìîòàòü ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ. Žïïåðëè, êñòàòè, òîæå.
     - ˆòàê?
     îë îáúåõàë êó÷ó ãðàâèß è ñêàçàë:
     - ”îòîãðàôèè çâåçäíîãî íåáà îáû÷íî äàëåêî íå ñðàçó ïîïàäàþò â ðóêè  ê
ó÷åíûì, èíîãäà è âîîáùå íå ïîïàäàþò, íî íàøè  ðåáßòà  èç  ‹óííîãî  ðîåêòà
äîãîâîðèëèñü ñî âñåìè îáñåðâàòîðèßìè, ÷òî  åñëè  óæ  ïîïàäåòñß  ÷òî-íèáóäü
íåîáû÷íîå, ñíèìêè ñðàçó  æå  ïåðåäàþòñß  íàì.  ‚îò  ïîýòîìó  ôîòîãðàôèè  è
îêàçàëèñü â ‹óííîì ðîåêòå óæå ÷åðåç äåíü ïîñëå òîãî, êàê èõ ñäåëàëè.
     - —ðåçâû÷àéíîå ïðèëîæåíèå ê çâåçäíîìó àòëàñó? - ðàññìåßëàñü Œàðãî.
     - ‚îò-âîò! åðâàß ôîòîãðàôèß ïðèøëà íåäåëþ  íàçàä.  Žíà  ïðåäñòàâëßëà
çâåçäíîå ïîëå è ëóòîí. î ÷òî-òî ïðîèçîøëî âî âðåìß ýêñïîçèöèè, è  çâåçäû
âîêðóã ëóòîíà èñ÷åçëè, èëè èçìåíèëè ïîëîæåíèå. Ÿ ñàì âèäåë ýòó ôîòîãðàôèþ
- òàì, ãäå ðßäîì ñ ëóòîíîì  áûëè  íàèáîëåå  ßðêèå  çâåçäû,  îñòàëèñü  òðè
íåßñíûå çìåéêè. —åðíûå çìåéêè - íà áåëîì  ôîíå.  å  óäèâëßéñß,  àñòðîíîìû
îáû÷íî ðàññìàòðèâàþò òîëüêî íåãàòèâû.
     - ‘òðîãî ñåêðåòíî! - ñ ãðîòåñêíîé òîðæåñòâåííîñòüþ ïðîèçíåñëà  Œàðãî.
- îë! - âäðóã îñåêëàñü îíà. - Ÿ çàáûëà. ‚åäü â  ñåãîäíßøíåé  ãàçåòå  áûëà
çàìåòêà î ÷åëîâåêå, êîòîðûé óòâåðæäàë, ÷òî âèäåë êàê çàêðóæèëèñü çâåçäû. Ÿ
çàïîìíèëà çàãîëîâîê ýòîé ñòàòüè: ‡‚…‡„› „‚ˆƒ€‹ˆ‘œ, “’‚…†„€…’ ‚Ž„ˆ’…‹œ.
     - Ÿ ÷èòàþ ãàçåòû, -  êèâíóë  îë,  êèñëî  óëûáíóâøèñü.  -  òè  ñàìûå
âðàùàþùèåñß çâåçäû òàê ïîòðßñëè ýòîãî òèïà, ÷òî îí âëßïàëñß â  àâàðèþ.  î
âñå îêàçàëîñü ïðîùå ïðîñòîãî - îí áûë ïüßí.
     - „à, íî åãî ïîääåðæàëè ëþäè, êîòîðûå åõàëè âìåñòå ñ íèì. Šðîìå òîãî,
áûëî ìíîãî òåëåôîííûõ çâîíêîâ.  Ž÷åâèäöû  ýòîãî  ßâëåíèß  çâîíèëè  äàæå  â
ïëàíåòàðèé.
     - Ÿ çíàþ, â áþðî ‹óííîãî  ðîåêòà  òîæå  çâîíèëè,  -  ñêàçàë  îë.  -
Žáû÷íàß ìàññîâàß ãàëëþöèíàöèß. ‘ëóøàé, Œàðãî. ”îòîãðàôèþ, î êîòîðîé ß òåáå
ãîâîðèë, ñäåëàëè  íåäåëþ  íàçàä.  àáëþäàåìîå  ßâëåíèå  îáíàðóæèëè  òîëüêî
áëàãîäàðß èñïîëüçîâàíèþ íåîáû÷àéíî ìîùíîãî  òåëåñêîïà.  îýòîìó  äàâàé  íå
áóäåì çàáèâàòü ãîëîâû òåì, ÷òî ïèøóò ãàçåòû - â íèõ âñåãäà  ïîëíî  åðóíäû,
âðîäå ëåòàþùèõ òàðåëîê. ˆòàê, ó íàñ åñòü ñíèìîê ëóòîíà, ïîêàçûâàþùèé  òðè
íåßñíûå çìåéêè, îñòàâëåííûå  çâåçäàìè.  ‘ëóøàé  äàëüøå!  ëóòîí  âîâñå  íå
èçìåíèë ñâîåãî ïîëîæåíèß! à íåãàòèâå áûëà ÷åðíàß òî÷êà!
     - ˆ ÷òî â ýòîì ñòðàííîãî?
     -  Žáû÷íî  íèêîãî  íå  óäèâëßåò  ìåðöàíèå  çâåçä  è  äàæå  èõ  ëåãêîå
êîëåáàíèå. òîò ýôôåêò âûçûâàåòñß çåìíîé àòìîñôåðîé. î â  äàííîì  ñëó÷àå,
òî, ÷òî èñêàçèëî ñâåò çâåçä, äîëæíî áûëî íàõîäèòüñß çà ëóòîíîì!
     - ˆ äàëåêî îò íàñ ýòà ïëàíåòà?
     - î÷òè â ñîðîê ðàç äàëüøå, ÷åì ‘îëíöå.
     - ’àê ÷òî æå èñêàçèëî ñâåò çâåçä?
     - ˆìåííî  ýòî  è  ñòàðàþòñß  âûßñíèòü  íàøè  ñïåöû.  Œîæåò,  êàêîå-òî
ýëåêòðîìàãíèòíîå ïîëå, íî îíî äîëæíî áûòü íåîáû÷àéíî ñèëüíûì.
     - ó, à ÷òî ñ äðóãèìè ôîòîãðàôèßìè?
     îë ïîìîë÷àë, ñîñðåäîòî÷åííî îáãîíßß ïûõòßùèé ãðóçîâèê, è ïðîäîëæèë:
     - ‚òîðàß ôîòîãðàôèß áûëà ñäåëàíà êîñìè÷åñêèì  ñïóòíèêîì  ÷åòûðå  íî÷è
íàçàä è òåëåïåðåäàò÷èêîì ïåðåäàíà  íà  ‡åìëþ.  ‘  íåé  ñîáñòâåííî,  òà  æå
èñòîðèß, òîëüêî íà ýòîò ðàç ðå÷ü èäåò  î  žïèòåðå,  è  îáëàñòü  äåôîðìàöèé
óâåëè÷èëàñü.
     - ‡íà÷èò, òî, ÷òî âûçûâàåò ýòó äåôîðìàöèþ, ïðèáëèçèëîñü?
     - ‚ïîëíå ìîæåò áûòü. î ñòîèò äîáàâèòü, ÷òî ëóíû žïèòåðà íå  èçìåíèëè
ñâîåãî ïîëîæåíèß. à òðåòüåé ôîòîãðàôèè,  êîòîðóþ  ß  â÷åðà  ðàññìàòðèâàë,
çàñíßòà ‚åíåðà, à îáëàñòü äåôîðìàöèé åùå  áîëüøå.  î  íà  ýòîò  ðàç  ñàìà
ïëàíåòà îïèñàëà áîëüøóþ äóãó.
     - Šàê áóäòî ñâåòîâîé ëó÷ èçîãíóëñß è îòêëîíèëñß?
     - „à. ƒäå-òî ìåæäó ‚åíåðîé è  ‡åìëåé.  Šîíå÷íî,  êàê  ðàç  ýòî  ìîæíî
îáúßñíèòü íåîáû÷íûìè èçìåíåíèßìè â àòìîñôåðå, íî íàøè  ñ÷èòàþò,  ÷òî  âðßä
ëè.
     îë çàìîë÷àë.
     - ó, - íàñòàèâàëà Œàðãî. - ’û ãîâîðèë, ÷òî áûëî ÷åòûðå ôîòîãðàôèè!
     - —åòâåðòóþ ß óâèäåë ñåãîäíß, - îñòîðîæíî ïðîäîëæèë îë. -  Žíà  áûëà
ñäåëàíà ïðîøëîé íî÷üþ. …ùå áîëüøàß îáëàñòü äåôîðìàöèé.  à  ýòîò  ðàç  áûë
âèäåí êóñîê ‹óíû, êîòîðîé èçìåíåíèß íå êîñíóëèñü.
     - îë! àâåðíßêà èìåííî ýòî è âèäåë òîò òèï, êîòîðûé âåë ìàøèíó.  òî
áûëî êàê ðàç ñåãîäíß íî÷üþ.
     - ðîñü! - îòìàõíóëñß îë. - åâîîðóæåííûì  ãëàçîì  ïî÷òè  íåâîçìîæíî
óâèäåòü  çâåçäû  âáëèçè  ‹óíû.  ˆ,  êðîìå  òîãî,  ñîîáùåíèß  ëþáèòåëåé  íå
ïðèíèìàþòñß âî âíèìàíèå ïðè...
     - î âñå ýòî âûãëßäèò òàê, - ïåðåáèëà îíà åãî,  -  áóäòî  ÷òî-òî  âñå
áëèæå è  áëèæå  ïîäêðàäûâàåòñß  ê  ‹óíå.  ‘íà÷àëà  ëóòîí,  ïîòîì  žïèòåð,
‚åíåðà... è êàæäûé ðàç âñå áëèæå, áëèæå.
     ˜îññå ïîâîðà÷èâàëî íà þã è ìåäíàß ‹óíà, ñîïóòñòâóþùàß  èì  â  äîðîãå,
çàâèñëà íèçêî íàä ’èõèì îêåàíîì.
     - îäîæäè, Œàðãî, - çàïðîòåñòîâàë îë, îòîðâàâ  íà  ñåêóíäó  îò  ðóëß
ðóêó. - Œíå ïðèøëà â ãîëîâó òàêàß æå ìûñëü, è ß ñïðîñèë ‚àíà ðóñòåðà, ÷òî
îí îá ýòîì äóìàåò. ’àê âîò, îí óòâåðæäàåò, ÷òî ñîâåðøåííî íåïðàâäîïîäîáíî,
÷òîáû òîëüêî îäíî  ïîëå,  ñòðàíñòâóþùåå  â  êîñìîñå,  âûçâàëî  âñå  ÷åòûðå
äåôîðìàöèè. Ží äîïóñêàåò, ÷òî â èãðå ìîãóò ó÷àñòâîâàòü ÷åòûðå íå ñâßçàííûõ
ìåæäó ñîáîé ïîëß - â îáùåì, î òîì, ÷òî íå÷òî òàèíñòâåííîå ïîäêðàäûâàåòñß ê
‹óíå, íå ìîæåò áûòü è ðå÷è. îëåå òîãî, îí ãîâîðèò, ÷òî ýòè ôîòîãðàôèè åãî
âîâñå  íå  óäèâèëè.  €ñòðîíîìû  óæå  ìíîãî  ëåò  çíàþò   î   òåîðåòè÷åñêîé
âîçìîæíîñòè ñóùåñòâîâàíèß òàêèõ ïîëåé, è åñëè  ìû  ñåé÷àñ  ñòîëêíóëèñü  ñî
âñåì ýòèì, òî äàæå íå èç-çà íàêîíåö-òî ïîäâåðíóâøåãîñß ñëó÷àß óáåäèòüñß  â
èõ ñóùåñòâîâàíèè íà ïðàêòèêå, à áëàãîäàðß ïåðâîìó òåëåñêîïó ñ  ýëåêòðîííûì
óñèëåíèåì è ìãíîâåííî äåéñòâóþùèìè ýìóëüñèßìè.
     - € ÷òî äóìàåò Œîðòîí Žïïåðëè? - ïîèíòåðåñîâàëàñü Œàðãî.
     - Ží íå... ‘åé÷àñ, ïîäîæäè, èìåííî  îí  íàñòàèâàë,  ÷òîáû  ïðîñëåäèëè
òðàåêòîðèþ äåôîðìàöèé îò ëóòîíà ê  ‹óíå.  Ž,  ìû  ïðîåõàëè  ìèìî  ãîðíîãî
øîññå. îâàß, ïðåêðàñíàß äîðîãà ÷åðåç ãîðó Œîíèêà äî ‚àíäåíáåðãà-’ðè,  ãäå
â íàñòîßùåå âðåìß è îêîïàëñß Žïïåðëè.
     - òî òðàññà èäåò ïî ïðßìîé ëèíèè? - ñïðîñèëà Œàðãî. - Ÿ èìåþ â  âèäó
òðàåêòîðèþ äåôîðìàöèé, - ïîñïåøíî äîáàâèëà îíà, çàìåòèâ íåäîóìåíèå îëà.
     - åò, êðèâûõ ñëîæíåé åå, ïîõîæå, íå áûâàåò.
     - î ÷òî æå âñå-òàêè ãîâîðèò Žïïåðëè? - íàñòàèâàëà äåâóøêà.
     îë êîëåáàëñß, íî ÷åðåç ìèíóòó îòâåòèë:
     - Ží òèõî ðàññìåßëñß è ñêàçàë ÷òî-òî âðîäå: "…ñëè èõ  öåëüþ  ßâëßåòñß
‡åìëß èëè ‹óíà, òî îíè ñ êàæäûì âûñòðåëîì âñå áëèæå".
     - ‚îò âèäèøü! - óäîâëåòâîðåííî êîíñòàòèðîâàëà Œàðãî. - ‚èäèøü! —òî áû
ýòî íè áûëî, îíî öåëèòñß â ïëàíåòû!


     àðáàðà   Šàö,   ìîëîäàß   èñêàòåëüíèöà   ïðèêëþ÷åíèé    è    ãîðß÷àß
ïî÷èòàòåëüíèöà íàó÷íîé ôàíòàñòèêè, îòïðßíóëà íà ãàçîí è óñïåëà  ñïðßòàòüñß
îò  ëó÷à  ïîëèöåéñêîãî  ôîíàðèêà  çà  òîëñòûì  ñòâîëîì  ïàëüìû.  Žíà  áûëà
áëàãîäàðíà íàñòàâíèêó, ñâîåìó ôàíòàñòè÷åñêîìó áîãó, çà òî,  ÷òî  îí  äàâíî
ïîäñêàçàë åé êóïèòü âûñîêèå ÷åðíûå, êàê è åå êîìáèíåçîí, áîòôîðòû:  ìîäíûå
ïàñòåëüíûå öâåòà áðîñàëèñü  áû  â  ãëàçà  äàæå  áåç  ñâåòà  ôîíàðß.  ‘óìêà
àâèàëèíèé ëýêáîëë „æåòëàéíç, áîëòàþùàßñß  íà  ïëå÷å  äåâóøêè,  òîæå  áûëà
÷åðíîé. Ž ëèöå è ðóêàõ ìîæíî áûëî íå áåñïîêîèòüñß; îíà áûëà òàêîé ñìóãëîé,
÷òî ñëèâàëàñü ñ ìðàêîì íî÷è, à äíåì åå  ïðèíèìàëè  çà  ìóëàòêó.  àñèñòêîé
àðáàðà íå áûëà, íî èíîãäà îíà æàëåëà, ÷òî ïîä ñîëíöåì åå êîæà òàê  áûñòðî
ïðèîáðåòàåò òåìíûé áðîíçîâûé îòòåíîê - åùå îäíî áðåìß, êîòîðîå  áåçðîïîòíî
íåñåò èóäåéñêèé íàðîä,  êàê  ñêàçàë  áû  åå  îòåö,  êîòîðûé,  âïðî÷åì,  íå
ïîõâàëèë áû àðáàðó çà òî, ÷òî îíà îõîòèòñß íà ìèëëèîíåðîâ â èõ ”ëîðèäñêîì
ëîãîâå, êîòîðîå îíè îêêóïèðîâàëè ñîâìåñòíî ñ àëëèãàòîðàìè. å  îäîáðèë  áû
îí è êóïàëüíèêà, ëåæàùåãî âî âçßòîé âçàéìû ñóìêå.
     îëèöåéñêèé íàïðàâèë ôîíàðèê íà êóñòû,  ðàñòóùèå  íà  ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòîðîíå  óëèöû.  „åâóøêà  òóò  æå  ïîêèíóëà  ñâîå  óáåæèùå,  íà   öûïî÷êàõ
ïåðåáåæàëà ãàçîí è óñòðåìèëàñü ê äîìó. …é êàçàëîñü, ÷òî èìåííî â ýòîì äîìå
êòî-òî ïîáëåñêèâàë ñòåêëàìè áèíîêëß, êîãäà îíà ãîëûøîì êóïàëàñü íà çàêàòå.
     —åì áëèæå îíà ïîäõîäèëà ê íåìó, òåì ãóùå  ñòàíîâèëàñü  îêðóæàþùàß  åå
òåìíîòà. Žáõîäß î÷åðåäíóþ ïàëüìó, îíà  óñëûøàëà  ñòðåêîòàíèå  ìèíèàòþðíîãî
ýëåêòðîäâèãàòåëß  è  ÷óòü  íå  íàòêíóëàñü  íà  ôèãóðó  â  áåëîì   êîñòþìå,
ïðèëüíóâøóþ ê îêóëßðó áîëüøîãî áåëîãî òåëåñêîïà íà òðåíîæíèêå.
     „ðîæàùèé ãîëîñ ñïðîñèë:
     - Šòî òàì åùå?
     - „îáðûé âå÷åð, - î÷åíü âåæëèâî îòâåòèëà àðáàðà òàê ìèëî è  âåæëèâî,
êàê òîëüêî ìîãëà. - ‚û ìåíß, ïîæàëóé, çíàåòå.  Ÿ  -  òà  äåâóøêà,  êîòîðàß
ïåðåîäåâàëàñü â ÷åðíî-æåëòûé ïîëîñàòûé êóïàëüíèê. Œîãó ëè ß âìåñòå ñ  âàìè
ïîíàáëþäàòü çàòìåíèå?


        3

     îë  •ýãáîëüò  ñìîòðåë  íà  ãðåáåíü,  ó  êîòîðîãî  ïðèáðåæíîå   øîññå
ñâîðà÷èâàëî â  ñòîðîíó  êîíòèíåíòà.  ‡à  áëèæàéøèì  ïîâîðîòîì  îòêðûâàëîñü
ñìîòðîâîå ïëîñêîãîðüå, íà êîòîðîì ðàñïîëàãàëñß ‚àíäåíáåðã-„âà - ðåçèäåíöèß
‹óííîãî ðîåêòà è íîâåéøàß áàçà €ìåðèêàíñêèõ Šîñìè÷åñêèõ ‘èë,  ñëóæàùàß  è
ñòàðòîâîé,  è  ñìîòðîâîé,  è  ïîñàäî÷íîé  ïëîùàäêîé.  Šîñìè÷åñêàß  ñòàíöèß
ñëåæåíèß, îêðóæåííàß ïðîâîëî÷íîé èçãîðîäüþ  ñ  íåñêîëüêèìè  òåìíî-êðàñíûìè
îãíßìè,  ñèßþùèìè  íàä  òßíóùåéñß  â  áåñêîíå÷íîñòü  êðûøåé,   òàèíñòâåííî
âîçâûøàëàñü íàä ìåñòíîñòüþ ìåæäó øîññå è îêåàíîì,  êàê  çëîâåùàß  êðåïîñòü
áóäóùåãî.
     Žíè ïðîåõàëè ÷åðåç ïëîñêèé áåòîííûé ìîñòèê  íàä  çàëèâîì.  €âòîìîáèëü
ñèëüíî òðßõíóëî, è Œàðãî ðåçêî âûïðßìèëàñü. ˆñïóãàííàß  Œßó  âçäðîãíóëà  è
ïîäíßëà ãîëîâó. „åâóøêà îáåðíóëàñü íàçàä:
     - îë, ïîäîæäè ìèíóòêó!
     -  —òî  ñëó÷èëîñü?  -  áóðêíóë  îí,  íå  çàìåäëßß   äâèæåíèß.   ˜îññå
ïîäíèìàëîñü ââåðõ.
     - Ÿ ìîãëà áû ïîêëßñòüñß, - ñêàçàëà Œàðãî,  âñå  åùå  ãëßäß  â  çàäíåå
ñòåêëî, - ÷òî âèäåëà òàáëè÷êó ñ íàäïèñüþ "‹åòàþùèå òàðåëêè"!
     - ‹åòàþùèå òàðåëêè-ãàìáóðãåðû? - ïðåäïîëîæèë îë. -  åêëàìà,  ó  íèõ
òàêàß æå ôîðìà, ñàìà çíàåøü.
     - åò! ’û æå ñàì çíàåøü, ÷òî ïîáëèçîñòè íåò íèêàêîãî ìîòåëß èëè áàðà.
’îëüêî ìàëåíüêèé  áåëûé  çíàê.  åðåä  ñàìûì  çàëèâîì.  ‚åðíåìñß.  Ÿ  õî÷ó
óâèäåòü, ÷òî òàì òàêîå.
     - Œû óæå ïî÷òè â  ‚-„âà,  -  âîçðàçèë  îë.  -  àçâå  òû  íå  õî÷åøü
ïîñìîòðåòü íà ‹óíó â òåëåñêîï, ïîêà çàòìåíèå íå çàêîí÷èëîñü? ’û  ìîãëà  áû
óâèäåòü êðàòåð ëàòîíà, òîëüêî äàâàé îñòàâèì Œßó â ìàøèíå. å íàäî òàñêàòü
ñâîèõ ëþáèìöåâ â ‚àíäåíáåðã.
     - å ìîãó, ïðîñòî çëî áåðåò,  -  ñêàçàëà  Œàðãî.  -  Œåíß  òîøíèò  îò
ñòåðèëüíîñòè âàøåãî ðîåêòà. —åãî õîðîøåãî ìîæíî îæèäàòü  îò  îðãàíèçàöèè,
ãäå êîøåê íå ñ÷èòàþò çà ëþäåé?!
     - •îðîøî, õîðîøî, - óñìåõíóëñß îë.
     - ’àê äàâàé ïîâåðíåì îáðàòíî. € çàòìåíèå ìû óâèäèì îòîâñþäó!
     Šàê  íè  ñòàðàëñß  îë  îòâëå÷ü  Œàðãî  è  íåçàìåòíî  ìèíîâàòü  áåëóþ
òàáëè÷êó, íè÷åãî èç ýòîãî íå ïîëó÷èëîñü.
     - ‡äåñü! ‚îçëå çåëåíîé ëàìïû! Žñòàíîâèñü!
     Šîãäà àâòîìîáèëü ñúåõàë íà îáî÷èíó,  Œßó  âñòàëà,  ïîòßíóëàñü  è  áåç
îñîáîãî èíòåðåñà îñìîòðåëàñü âîêðóã.
     ‘ îäíîé ñòîðîíû äîðîãè  âèñåëà  ìèãàþùàß  êåðîñèíîâàß  ëàìïà,  îãîíåê
êîòîðîé áûë ïðèêðûò çåëåíûì ñòåêëîì. ‘ äðóãîé ñòîðîíû  â  ñâåòå  ôàð  áûëà
âèäíà áåëàß òàáëè÷êà ñî ñòàðàòåëüíî âûïîëíåííîé ÷åðíîé íàäïèñüþ: ‘ˆŒŽ‡ˆ“Œ
Ž ‹…’€ž™ˆŒ ’€…‹Š€Œ.
     - ’àêîå ìîæåò áûòü òîëüêî â žæíîé Šàëèôîðíèè, - ïîêà÷àë ãîëîâîé îë.
     - ˆäåì, ïîñìîòðèì, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò, - ïðåäëîæèëà Œàðãî.
     - è çà ÷òî! - ðàçîçëèëñß îë. - ’û íå õî÷åøü â ‚àíäåíáåðã,  à  ß  íå
ïåðåíîøó ôàíàòèêîâ òàðåëîê!
     - îë, ïîæàëóéñòà, ýòî íå ïîõîæå íà ñîáðàíèå ôàíàòèêîâ, -  íàñòàèâàëà
äåâóøêà, - â ýòîì åñòü îïðåäåëåííûé øèê. îñìîòðè,  êàê  êðàñèâî  íàïèñàíî
îáúßâëåíèå - ýòî æå ãàðíèòóðà àñêåðâèëü.
     Žíà âçßëà íà ðóêè Œßó è âûøëà èç ìàøèíû, ÷òîáû ðàññìîòðåòü òàáëè÷êó.
     - î ìû äàæå íå çíàåì, íà ñåãîäíß ëè íàçíà÷åíî ñîáðàíèå!  -  çàêðè÷àë
åé âñëåä îë. - Œîæåò áûòü, ýòî áûëî íåäåëþ íàçàä.  -  Ží  òîæå  âûøåë  èç
ìàøèíû. - å âèäíî íèêàêèõ ïðèçíàêîâ æèçíè.
     - € çåëåíàß ëàìïà?!  Ÿñíî,  ÷òî  âñå  äîëæíî  âîò-âîò  ñîñòîßòüñß,  -
îòâåòèëà Œàðãî, êîòîðàß âñå åùå ñòîßëà ó òàáëè÷êè. - îéäåì, îë.
     - ‡åëåíàß ëàìïà íàâåðíßêà íå èìååò ê ýòîìó íèêàêîãî îòíîøåíèß!
     Œàðãî ïîâåðíóëàñü ê íåìó è â ñâåòå ôàð  ïîêàçàëà  èñïà÷êàííûé  ÷åðíîé
êðàñêîé ïàëåö.
     - …ùå íå âûñîõëà!


        4

     îë •ýãáîëüò, Œàðãî ƒåëüõîðí è êîøêà Œßó åõàëè â àâòîìîáèëå,  êîòîðûé
ëåãêî  ïîäïðûãèâàë  íà  âûáîèíàõ  ïðîñåëî÷íîé  äîðîãè.  ‘  ïðàâîé  ñòîðîíû
òßíóëèñü  ãîëûå  ñêàëû,  à  ñëåâà  ïëßæ.  ‡äåñü,  âäàëè  îò  øîññå,   áûëî
çíà÷èòåëüíî òåìíåå. ‚ñå òðîå ðàçìûøëßëè î ‹óíå, îäèíîêî  êàðàáêàþùåéñß  ïî
çâåçäíîìó íåáó. Œßó äàæå ñåëà, ÷òîáû ïîëó÷øå ïðèñìîòðåòüñß ê íåé.
     - Œíå êàæåòñß, ÷òî ýòà äîðîãà ïîäõîäèò ê  ‚àíäåíáåðãó-„âà,  òîëüêî  ñ
äðóãîé ñòîðîíû, ê òàê íàçûâàåìûì ëßæíûì ‚îðîòàì, - âñëóõ ðàçìûøëßë îë. -
Šîíå÷íî, ß äîëæåí áûë âúåõàòü ÷åðåç ãëàâíûå âîðîòà, íî â ýòîé  ñèòóàöèè...
- îí óìîëê, ïîòîì äîáàâèë: - àçâå íå ñìåøíî, ÷òî  ýòè  ôàíàòèêè  ëåòàþùèõ
òàðåëîê âñåãäà  ñîáèðàþòñß  ïîáëèæå  ê  ïóñêîâûì  ðàêåòíûì  ïëîùàäêàì  èëè
ßäåðíûì óñòðîéñòâàì? ‘ëîâíî íàäåþòñß, ÷òî è  èì  âûïàäåò  ÷àñòü  áëåñêà  è
ñëàâû.  ‡íàåøü,  êîãäà-íèáóäü  ýòî  ïîêàæåòñß  êîìàíäîâàíèþ  äåéñòâèòåëüíî
ïîäîçðèòåëüíûì.
     ‘âåò ôàð óïàë íà íàñûïü, ïåðåãîðàæèâàâøóþ çíà÷èòåëüíóþ ÷àñòü  äîðîãè.
Žíà áûëà ÷óòü  âûøå  êàïîòà  ìàøèíû  è,  ñóäß  ïî  âëàæíûì  êîìüßì  çåìëè,
ïîßâèëàñü çäåñü ñðàâíèòåëüíî íåäàâíî. îë îñòàíîâèë ìàøèíó.
     - Šîíåö ýêñïåäèöèè! - ðàäîñòíî ïðîâîçãëàñèë îí.
     -  „ðóãèì  æå  óäàëîñü  ïðîåõàòü,  -  çàïðîòåñòîâàëà   Œàðãî,   ñíîâà
âûïðßìèâøèñü. - ‚èäèøü, òàì ìîæíî îáúåõàòü.
     - ó, õîðîøî, - ñ ïîä÷åðêíóòî íàèãðàííûì ñìèðåíèåì ñêàçàë îë.  -  î
åñëè  ìû  çàñòðßíåì  â  ïåñêå,  òåáå  ïðèäåòñß  èñêàòü  ïî   âñåìó   ïëßæó
êàêèå-íèáóäü äîñêè, ÷òîáû ïîäëîæèòü èõ ïîä êîëåñà.
     Šîëåñà äåéñòâèòåëüíî çàáóêñîâàëè, íî ÷åðåç ìãíîâåíèå  àâòîìîáèëü  áåç
òðóäà ñäâèíóëñß ñ ìåñòà. ‚ñêîðå îíè äîåõàëè äî íåãëóáîêîé  íèøè  â  ñêàëå.
„îðîãà çäåñü áûëà ðàçà â òðè øèðå, ÷åì  ðàíüøå.  „îïîëíèòåëüíûì  ñâîáîäíûì
ïðîñòðàíñòâîì âîñïîëüçîâàëèñü âîäèòåëè, îñòàâèâ çäåñü ñâîè ìàøèíû. ‚  ðßä,
áóôåðàìè ê ñêàëå, ñòîßëè êðàñíûé ëèìóçèí, ìèêðîàâòîáóñ  è  áåëûé  îòêðûòûé
ãðóçîâè÷îê.
     ‡à ïîñëåäíèì àâòîìîáèëåì áûëà âèäíà åùå îäíà çåëåíàß ëàìïà è  êðàñèâî
ñäåëàííàß íàäïèñü: €ŠŽ‚€’œ ‡„…‘œ. ‘‹…„Ž‚€’œ ‡€ ‡…‹…›Œˆ ŽƒŸŒˆ.
     - ðßìî êàê â ìåòðî íà ’àéìñ ‘êâåð, - îáðàäîâàëàñü Œàðãî. - àâåðíßêà
ñðåäè ýòèõ ëþäåé åñòü íüþ-éîðêöû.
     - îõîæå, îíè ïðèáûëè íåäàâíî, - çàìåòèë îë, ïðèïàðêîâûâàßñü ðßäîì ñ
ïîñëåäíèì àâòîìîáèëåì è îçàäà÷åííî ïîñìàòðèâàß íà íàâèñøèé êîçûðåê  ñêàëû,
- åùå íè÷åãî íå çíàþò î çäåøíèõ ëàâèíàõ.
     Œàðãî ñ Œßó íà ðóêàõ âûñêî÷èëà èç ìàøèíû. îë ïîñïåøèë çà äåâóøêîé  è
ïðîòßíóë åé êóðòêó.
     - åò, íå íàäî, - ñêàçàëà îíà.
     îë áåç êîììåíòàðèåâ ïåðåáðîñèë êóðòêó ÷åðåç ïëå÷î.
     ’ðåòüß çåëåíàß ëàìïà ñòîßëà íà ïëßæå ðßäîì ñ  âûñîêîé  êó÷åé  ìîðñêèõ
âîäîðîñëåé. ëßæ áûë èäåàëüíî  ðîâíûì.  Žíè  óñëûøàëè  ïëåñê  âîëí.  Šîøêà
çàìßóêàëà è Œàðãî øåïîòîì ïîñòàðàëàñü óñïîêîèòü åå.
     ‘ðàçó çà àâòîìîáèëüíîé ñòîßíêîé  ñêàëû  ðåçêî  óõîäèëè  âïðàâî,  ïëßæ
ðàñøèðßëñß. îë ïîäóìàë, ÷òî  ñêîðåå  âñåãî,  îíè  ïîïàëè  ê  çàëèâó,  íàä
êîòîðûì óæå äâàæäû ïðîåçæàëè ïî øîññå. „àëüøå ñíîâà  áûë  ïîäúåì.  àâåðõó
îë  çàìåòèë  ìèãàþùèé  êðàñíûé  îãîíåê,  à  íèæå  -  áëåñê   ïðîâîëî÷íîãî
çàãðàæäåíèß. òè äâà äîêàçàòåëüñòâà