таЯ
кукла.
     - ‚ы действительно верите в то, о чем говорите? - спросил  Џол.  -  ‚
буддизм и тому подобные вещи?
     - Ќе так, как Я этого хотела бы, но в такой степени, на которую  менЯ
хватает, - сказала она. - ЋграниченнаЯ вера - это  вообще-то  роскошь.  Ќо
если говорить с убеждением и пылом, то, по  крайней  мере,  не  подражаешь
другим. „аже если немного притворЯешьсЯ, то  не  терЯешь  своей  личности.
…сли человек постоЯнно стараетсЯ, то  в  один  прекрасный  день  он  может
открыть частичку истины - так,  как  сделал  это  —арли  ”улби,  когда  он
призналсЯ,  что  о  существовании  странствующих   планет   знает   только
интуитивно, а не потому, что был в космосе, как утверждал раньше.
     - Ћн параноик, - ответил  Џол,  глЯдЯ  на  „ылду,  который  шагал  за
кроватью, справа от него шла ‚анда, а слева - худаЯ женщина. - Љто эти две
женщины, его ученицы, опекунши? - поинтересовалсЯ он.
     -  „о  определенной  степени  он  действительно  параноик,  -  начала
объЯснЯть ђама, - но не считайте,  что  только  у  нормальных  людей  есть
монополиЯ на правду. Ђ те две женщины - это... как бы это  сказать...  две
его жены. —арли принадлежит к секте, признающей многоженство. Ћх, Џол, вы,
наверное, нас всех считаете ненормальными?
     - Ќет! - запротестовал он. - •отЯ Я чувствую  себЯ  уверенней,  знаЯ,
что большинство людей думает так же, как Я.
     - Ѓольшинство - это значит, те,  у  кого  есть  деньги  и  власть!  -
кивнула ђама. - Ќу, не хмурьтесь - с одной стороны большинство, а с другой
- безумцы, но все стремЯтсЯ к одному и тому же: к удовлетворению  основных
потребностей. Њы возвращаемсЯ в домик на плЯже, потому что знаем, что  там
нас ждет кофе и бутерброды.
     ‚о главе шествиЯ аналогичный разговор  происходил  между  •антером  и
Њарго.
     -  џ  начал  ходить  на   такие   собраниЯ,   потому   что   проводил
социологические исследованиЯ, - рассказывал ей •антер. -  џ  встречал  там
разных  людей,  ненормальных  "визитеров",   таких,   как   —арли   ”улби,
трезвомыслЯщих, таких, как ђама „жоан, а также совершенно  обычных  людей,
каких можно встретить на каждом шагу. џ  поставил  себе  цель  исследовать
определенное общественное Явление и написать несколько статей.  Ќо  вскоре
сам втЯнулсЯ.
     - Џочему, мистер •антер? - поинтересовалась Њарго,  прижимаЯ  к  себе
кошку. …й было холодно без куртки,  а  ЊЯу  грела  словно  грелка.  -  ќто
увлечение, так же, как  и  ваша  борода,  должно  было  доказать,  что  вы
современны и отличаетесь от других?
     - ‡овите менЯ ђосс. Ќет, Я  так  не  думаю.  •отЯ  немалую  роль  тут
сыграла, наверное, кичливость, - он погладил  рукой  бороду.  -  Џросто  Я
встретил людей, которые  чем-то  увлекались  и  делали  что-то  совершенно
бескорыстно.  ќто  неслыханнаЯ  редкость   в   нашем   материалистическом,
эгоистичном мире, где в счет идут только деньги и положение в обществе.  џ
увлексЯ этим настолько, что захотел внести  свой  вклад  в  общее  дело  -
какие-то доклады, дискуссии и все прочее. ’еперь Я подхожу ко всему  этому
с таким же запалом, как и Ѓрехт, который совершает чудеса, продаваЯ  роЯли
- он достиг в этом деле совершенства, чтобы  иметь  возможность  посвЯщать
остальное времЯ летающим тарелкам и женщинам.
     - Ѓрехт - холостЯк, а вы, кажетсЯ, говорили, что у вас есть семьЯ?  -
несколько иронично напомнила ему девушка.
     - „а... - с неохотой призналсЯ •антер. - ‚ Џортленде осталась  миссис
•антер и двое мальчиков, которые считают, что  их  папочка  слишком  много
времени проводит среди фанатиков летающих тарелок. Ђ следовательно - пишет
слишком мало научных статей и совсем забросил карьеру.
     Ћн хотел добавить, что они теперь навернЯка не спЯт и думают,  почему
папочки нет дома, когда небо преобразилось, а летающие  тарелки  перестали
быть фикцией, но процессиЯ достигла забитого досками плЯжного  домика.  Ћн
увидел все еще горЯщую зеленую лампу, а рЯдом с  ней  столик  с  небольшим
конвертом, в котором находились программки, пустые  кресла,  расставленные
рЯдами... Џолучит ли когда-нибудь „оддси деньги, отданные в залог  за  эти
кресла в прокатном бюро, которое содержали в Ћкснарде  полЯки?  Ћн  увидел
также забытый кем-то плащ, а под ним -  картонные  коробки,  брошенные  во
времЯ всеобщей суматохи. Ќевдалеке торчал сложенный  зонтик,  воткнутый  в
песок - часть примитивной астролЯбии, при  помощи  которой  Ѓрехт  впервые
пыталсЯ исследовать движение ‘транника.
     ђазглЯдываЯ все это  на  фоне  ’ихого  океана,  словно  забрызганного
огоньками фиолетового и желтого  цвета,  •антер  почувствовал  неожиданный
прилив радости и облегчениЯ.  Ћн  вдруг  понЯл,  почему  они,  вынужденные
убегать  от  лавины,  прогнанные  от  ворот  убежища  офицером-службистом,
вернулись на это место.
     ќто место было длЯ них домом - здесь они собрались вместе, здесь  они
стали свидетелЯми перемен, которые произошли на  небе.  Љаждый  в  глубине
души чувствовал, что, быть может, это его последний дом.
     ‚анда, худощаваЯ женщина и ѓарри Њакхит соорудили из коробок  подобие
стола.
     ‚ойтович  и  Љоротышка  опустили  на  песок  кровать  с   ђагнароком,
прикрытым курткой Њарго.
     ‚ойтович осмотрелсЯ, потом указываЯ на зонтик, решительно сказал:
     - ќто, пожалуй, самое подходЯщее место,  если  вы  не  имеете  ничего
против?  -  Ћн  адресовал  вопрос  Џрофессору,  который  всю   дорогу   от
‚анденберга шел в молчании рЯдом с „оддом.
     - ќто длЯ менЯ большаЯ честь, - хрипло ответил Џрофессор.
     Ћни перенесли кровать поближе и Ѓрехт вытащил зонтик из песка. €з-под
матраса ‚ойтович вытащил лопату и начал копать могилу.
     - Ќичего удивительного, что мне всю дорогу что-то  давило  в  бок,  -
крикнула с террасы ‚анда при виде лопаты.
     ‚ойтович прервал работу и сказал:
     - ‚ы должны быть благодарны за дармовую  езду  во  времЯ  вашего  так
называемого сердечного приступа.
     - џ хорошо знаю, когда у менЯ случаетсЯ сердечный приступ! - ответила
со злостью женщина. - € хорошо знаю, когда он у менЯ проходит!
     - Џусть будет так, - бросил ‚ойтович через  плечо  и  снова  принЯлсЯ
копать.
     Џесок тихо скрипел под лопатой. •удощаваЯ женщина и  Њакхит  вытирали
кружки от песка  и  ставили  их  на  стол.  Ћстальные  смотрели  на  ‹уну,
поЯвлЯющуюсЯ из-за ‘транника, который медленно опускалсЯ в океан.
     ‹уна принЯла  форму  деформированного  конуса.  Ќа  ее  диске  вместо
плавных контуров "морей" можно было различить тонкие линии, которые иногда
отражали цветной свет ‘транника. ‡релище было отталкивающее, оно  наводило
на мысли о коконах с Яйцами паука.
     "‡аконы рождениЯ,  -  думал  ”улби.  -  ЃелаЯ  „ева,  оплодотвореннаЯ
€спаном, возрождаетсЯ в муках - и будет возрождатьсЯ снова и снова. € Я не
знаю - зачем?"
     "џ сожалею, что назвала ее девкой, - думала Њарго. - „он..."
     - …е жених на ‹уне, правда? - шепнула ђама  „жоан  Џолу.  -  ’ак  что
теперь можете считать ее своей девушкой. џ думаю, что длЯ этого  есть  все
основаниЯ.
     ‚ойтович выпрЯмилсЯ.
     - ѓлубже копать нельзЯ, - охрипшим голосом обратилсЯ он  к  „одду,  -
там вода.
     Ћни подошли к кровати. „одд  отцепил  поводок  от  тЯжелого  толстого
ошейника и, посмотрев на Њарго,  поднЯл  куртку,  прикрывавшую  тело  пса.
„евушка отрицательно покачала головой  и  „одд,  грустно  улыбаЯсь,  снова
прикрыл тело ђагнарока. ‚месте с ‚ойтовичем и Ѓрехтом он положил овчарку в
могилу. Љошка, лежащаЯ на  руках  Њарго,  поднЯла  голову  и  с  интересом
рассматривала происходЯщее.
     ‚исЯщий над ’ихим океаном ‘транник  выглЯдел  так,  словно  оделсЯ  в
праздничные  одежды.   ‚   противоположность   деформированной   ‹уне   он
представлЯл собой идеальный шар. †елтое пЯтно с западной  стороны  планеты
исчезло из полЯ зрениЯ и теперь  рисунок  на  диске  напоминал  фиолетовую
голову чудовища с раскрытой пастью и желтым глазом.
     "‚олк ”енрис, - подумала Њарго. - ’еперь, когда ‹уна находитсЯ  перед
раскрытой пастью, ‘транник действительно  выглЯдит  так,  словно  пожирает
‹уну."
     - Ћн похож на  большого  пса,  который  хочет  цапнуть  прохожего,  -
задумчиво произнесла Ђнна. - Њамочка, боги  поместили  на  этом  ‘траннике
нашего ђагнарока, так же, как раньше помещали среди звезд греческих героев
и нимф.
     - Џохоже, что так, любовь моЯ, - ответила ђама „жоан.
     Љоротышка инстинктивно вытащил блокнот, ручку и с  грустью  посмотрел
на чистый лист. Њарго передав Џолу кошку, взЯла у него из  рук  блокнот  и
сделала набросок ‘транника, похожий на те, которые рисовал сам „одд.
     "‡меЯ заглатывает Яйцо, - думал „ылда. - Ђ  может  быть,  это  просто
развилка дорог."
     ‚ойтович быстро засыпал могилу, сначала сухим, а потом мокрым песком.
Џрофессор взЯл из рук Љоротышки поводок, плотно оплел им ручку  сложенного
зонтика и застегнул наверху. Љогда ‚ойтович  утрамбовал  песок  лопатой  и
отошел в сторону, Ѓрехт глубоко воткнул зонтик в середину могилы.
     - Ќу вот, „оддси, - произнес он, обнимаЯ Љоротышку  за  плечи,  -  Њы
отметили могилу.
     ‘ эстрады к ним донессЯ зов худой женщины:
     - €дите пить кофе, а то остынет!


     „он Њерриам снова  оказалсЯ  в  темноте.  Ќа  этот  раз  ‹уна,  минуЯ
‘транника, отрезала от "Ѓабы џги" источник  света.  Њаленький  космический
кораблик кружилсЯ между двумЯ небесными  телами.  Ћн  летел  быстрее,  чем
‹уна, но еще не перегнал ее.
     ‘олнце, которое заглЯдывало в кабину, нагрело ее изнутри, но  прежде,
чем жара стала невыносимой, ‹уна укрыла "Ѓабу џгу" своей тенью.
     Ћднако в кабине было светло - то тут,  то  там  вспыхивал  отраженный
‹уной  фиолетово-золотистый  свет  ‘транника.  ‚  этом  свете  „он   видел
непрестанно кипЯщие скалы на поверхности ‹уны - это выглЯдело, как бурЯ на
море, которую наблюдаешь из самолета в звездную ночь.
     ЌаходЯсь в 2560 километрах над  ‘транником  -  он  проверил  это  при
помощи радара - космонавт видел только одну пЯтую часть планеты.  ЏролетаЯ
над  ее  поверхностью,  по-разному  наблюдаемую  с   ‡емли,   -   в   виде
выщербленного диска, в виде икса, шара, креста ‘вЯтого ЂнтониЯ и мандалы -
„он видел только желтое  пЯтно  на  западной  стороне  и  край  фиолетовой
области. †елтое пЯтно на востоке и пЯтна на полюсах  находились  вне  полЯ
его зрениЯ.
     ЌаблюдаЯ  за  тем,  как  желтое  пЯтно  выплывает  с  ночной  стороны
‘транника  и  передвигаетсЯ  на  дневную,  „он  убедилсЯ,   что   ‘транник
вращаетсЯ, и ось его примерно параллельна оси ‡емли.
     Ћн замерил скорость, с которой двигалось желтое пЯтно,  и  подсчитал,
что полный оборот ‘транника вокруг своей оси длитсЯ шесть часов -  другими
словами, "день" на ‘траннике равнЯетсЯ одной четверти земного днЯ.
     ‡еленые светЯщиесЯ точки на ночной стороне  новой  планеты  исчезали,
как только эта сторона повернулась к ‘олнцу. ‚озможно,  это  был  какой-то
вид флюоресценции, видимой только в темноте.
     Ѓолее половины огромного желтого пЯтна  занимала  чернаЯ  тень  ‹уны,
котораЯ несомненно принЯла  форму  удлинЯющегосЯ  эллипсоида.  ‚нимательно
присматриваЯсь  к  ней,  „он  заметил,  что  бледные  светло-зеленые  огни
постепенно показываютсЯ на ближайшем краю тени - эти огоньки, невидимые  в
солнечном свете, Явно перемещались вместе с планетой.
     Ќеожиданно  он  осознал,  в  какой  противоестественной  и   странной
ситуации сейчас оказалсЯ - словно маленькаЯ мушка между  черной  сливой  и
розовым грейпфрутом в безвоздушном пространстве.
     „он вообразил, что он снова маленький  мальчик.  ‘ейчас  вечер,  ночь
заглЯдывает в окна домика в Њиннесоте, а маленький „онни  рассказывает  на
кухне маме: "Ња, Я нашел в лесу большую черную дыру.  €  она  проходит  на
другую сторону ‡емли, потому что на  дне  ее  видны  мерцающие  звезды.  џ
испугалсЯ  и...  когда  бежал  домой,  то  увидел  за  сеновалом   большую
желто-фиолетовую планету".
     Ћн отогнал воспоминаниЯ. Ћднако ситуациЯ показалась бы ему еще  более
странной, если бы ему не привелось прожить целый месЯц на  ‹уне,  а  потом
еще пролететь сквозь нее на маленьком космическом корабле.
     …го внимание снова привлекли белые нити, отходЯщие из диска ‹уны. Ћни
вились  среди  звезд,  пока,  наконец,  не  исчезли  за  фиолетовым  краем
‘транника.
     …сли нити соединили ‹уну со ‘транником, то было  бы  логичным,  чтобы
они соединЯли ее с полюсом планеты. …сли бы они соединЯлись  с  экватором,
то растЯнулись бы и лопнули, или - поскольку ‹уна  двигаетсЯ  в  три  раза
быстрее, чем новаЯ планета - оплели бы ее.
     "‘оединили вместе! Ћплели вокруг!" - „он  поймал  себЯ  на  том,  что
думает о нитЯх, как о  настоЯщих,  словно  два  небесных  тела  -  ‹уна  и
‘транник - были игрушками на новогодней елке.
     Ќо в любом случае, чем ЯвлЯютсЯ эти нити?
     „он проследил их взглЯдом до того места, где они сходились  с  ‹уной.
"Ѓаба џга" опередила ‹уну, но все еще находилась в тени, поскольку  вместе
с ней заходила теперь за ‘транника. —ернаЯ линиЯ ночи, которую „он впервые
увидел через треснувшую ‹уну,  уже  была  в  поле  зрениЯ,  отсекаЯ  собой
фиолетовый край горизонта.
     Љосмонавт потЯнулсЯ к полке, взЯл сильный бинокль и навел резкость.
     Ќа   вытЯнутой   стороне   ‹уны   он   заметил   несколько   глубоких
шахт-провалов,  внутреннЯЯ  часть  которых  быстро  вращалась  по  часовой
стрелки. Ћни производили впечатление водоворотов в бурлЯщем море.
     ЃлестЯщие белые нити, которые в  тени  ‹уны  приобрели  цвет  латуни,
уходили в шахты и кружились там  с  огромной  скоростью.  Ѓлиже  к  центру
водоворотов нити были несколько толще. Ќа ум невольно приходили ассоциации
с торнадо.
     ‚озле каждой шахты светились три или  четыре  Ярко-фиолетовые  точки.
„он уже видел такие точки на нитЯх. Ћн предположил,  что  это  могут  быть
генераторы гравитационного полЯ.
     ‚ывод, который можно было сделать, глЯдЯ на  водовороты  измельчаемой
материи и нити, исходЯщие из них, был прост: лунное вещество, превращенное
в пыль, гравий и отдельные большие камни, каким-то образом высасываетсЯ  и
переноситсЯ в район северного полюса ‘транника.


     Ђраб, Џепе и Ѓольшой курили на берегу ѓудзона, готовые в любую минуту
бросить самокрутку в грЯзную, покрытую слоем мазута воду, если  бы  кто-то
неожиданно подошел к ним.
     Ќо пока все было спокойно. ‚  городе  царила  тишина,  исключительнаЯ
даже длЯ шести часов утра. Ѓольшой бросил, наконец, окурок  в  воду.  Ђраб
тут же прикурил новую самокрутку и  все  трое  снова  начали  затЯгиватьсЯ
сладким дымком.
     ѓлЯдЯ на запад, они видели серое небо,  далекие  волнорезы  и  склоны
Џалисадеса. € кроме этого - ничего.
     - Ћна куда-то исчезла, - заЯвил  Ѓольшой.  -  Њожет  быть,  уже  даже
зашла.
     Ћн рассмеЯлсЯ и направил взглЯд в сторону могилы генерала ѓранта.
     - Љак ты думаешь, генерал? - спросил он Ђраба.
     - ‚ реке прибыло воды, адмирал, - ответил Ђраб, морща лоб, и прикурил
третью самокрутку.
     - Џожалуй, ты прав, -  признал  Ѓольшой.  -  ‘мотрите,  братьЯ,  вода
заливает док!
     - ќто не док, - презрительно сказал Ђраб. - ќто затопленнаЯ баржа!
     - ’ы сошел с ума!
     - џ знаю, куда она исчезла, - неожиданно заорал Џепе. - ќтот  большой
фиолетовый шар не что иное, как дьЯвольское соединение воздушного  шара  с
подводной лодкой.  ‘ейчас  она  нырнула  и  поэтому  вода  поднЯлась.  Ћна
находитсЯ на дне, говорю Я вам, и светит в глубине.
     Ђраб и Ѓольшой задрожали от возбуждениЯ при мысли о странном Явлении,
а Џепе схватилсЯ за голову и застонал:
     - Ќет!!! Џодождите! ‚се не так! ќто же  замороженный  атомный  взрыв!
‘начала производЯт взрыв,  потом  замораживают  огненный  шар.  ’акой  шар
плывет себе в воздухе или в воде, а когда полностью растает -  бум!  ѓород
взлетает в воздух! ‘мотрите!
     Љрасное солнце на противоположном  берегу  реки  отражалось  в  окнах
домов. ’ри братца-наркомана мгновенно поверили  в  выдуманную  ими  самими
атомную бомбу и их охватил панический страх, который никогда  еще  не  мог
отогнать ни один наркоман.
     - Ѓежим! - приглушенным голосом кричал Ђраб.
     Ћни повернулись и пустились со всех сил в сторону ѓарлема.


     „жейк ‹ешер презрительно  оттопырил  губу,  посматриваЯ  на  редеющую
толпу. Џосле того, как зашел ‘транник и занЯлсЯ  серый  рассвет,  всеобщее
возбуждение на  ’аймс  ‘квер  пошло  на  убыль.  Ќа  Њанхэттене  виднелись
развалины, напоминающие груды мусора при сносе дома.
     Џочти  с  недоверием,  словно  все  это   было   только   театральным
представлением,  он  вспомнил  песенку  ‘элли  и  топот  танцующей  толпы,
освещенной Янтарно-фиолетовым светом мощного прожектора, висЯщего в  небе.
Ћн улыбнулсЯ и его глаза широко раскрылись, но он не  видел  ничего  перед
собой - его воображение было поглощено новой то ли идеей, то ли  мечтой  -
длЯ „жейка эти понЯтиЯ были почти равнозначны.
     ‘элли неожиданно просунула руку ему подмышку.  Џрижавшись  к  „жейку,
она с жаром зашептала:
     - Ѓежим! Ѓежим, пока эта свора опЯть не добралась до менЯ. ќто только
в четырех кварталах отсюда.
     - Ћх, как ты напугала менЯ, ‘эл, - недовольно пробурчал он. - Њне как
раз пришла в голову идеЯ, как заработать кучу  денег.  Ђ  куда  мы  должны
идти?
     - ’олько вчера ты говорил, что никто не в  состоЯнии  испугать  тебЯ.
•а-ха! џ забираю тебЯ на завтрак в квартирку •ьюго •ассельтайна - Я и  мой
маленький ключик. Џосле этого землетрЯсениЯ Я буду  чувствовать  себЯ  тем
безопаснее, чем выше буду находитьсЯ. Џонимаешь?
     - џ понимаю, - кивнул „жейк.  -  Ќо,  знаешь,  в  таком  случае  тебе
придетсЯ дольше падать.
     - Љонечно, но, по крайней мере, на менЯ ничего не  упадет.  €дем  же,
хоть на голодный желудок и приходЯт лучшие идеи.
     Ќебо начало окрашиватьсЯ в розовый цвет.


        16

     Ѓрехт прокашлЯлсЯ и сказал:
     - џ охотно съел бы еще один бутерброд.
     - Њы подумали, что надо оставить что-то на обед, - извинЯющимсЯ тоном
сказала худаЯ женщина, сидЯщаЯ на другом конце стола.
     - ќто была моЯ идеЯ, - робко призналсЯ ѓарри Њакхит.
     - ‚се в порЯдке, - кивнул Џрофессор. -  ЏрЯмо  как  из  "вейцарского
ђобинзона". Љто-нибудь хочет виски?
     €з кармана плаща он достал полупинтовую бутылку.  ‚анда  презрительно
фыркнула.
     - Ћна может пригодитьсЯ нам позже, ђудольф, - остановил его •антер.
     Ѓрехт вздохнул и спрЯтал бутылку.
     - Ќаверное, комиссиЯ общественной безопасности также запретила выпить
по второй чашке кофе? - рЯвкнул он.
     ѓарри покачал головой и поспешно налил кофе Ѓрехту и другим желающим.
     - ђудольф, - обратилась к Џрофессору ђама „жоан.  -  ’ы  задумывалсЯ,
почему ‘транник раскрашен в такие странные цвета?
     Ђнна, укутаннаЯ найденным плащом, лежала  на  двух  креслах,  положив
голову на колени матери. ђама смотрела  на  ‘транника.  ’еперь  фиолетоваЯ
полоска окружала желтую плоскость со всех сторон, что  испортило  картинку
"раскрытаЯ пасть". †елтые пЯтна на полюсах уменьшались,  медленно  исчезаЯ
из полЯ зрениЯ. Џланета стала похожа на фиолетовую мишень с большим желтым
пЯтном в центре. ’ем временем покрытаЯ сеткой трещин ‹уна,  котораЯ  имела
теперь  форму  ромба,  уже  приблизилась  к  западному   краю   ‘транника,
заканчиваЯ свой второй круг.
     - џ не думаю, что цвета ЯвлЯютсЯ естественной особенностью ‘транника.
‘корее всего, это нечто... вроде декорации, - заметила  ђама  „жоан  и  на
мгновение замолчала. - …сли существа на ‘траннике могли сделать так, чтобы
их планета прошла через подпространство, они навернЯка могут  украсить  ее
так, чтобы  она  была,  по  их  мнению,  привлекательной  и  оригинальной.
Џещерные люди не разрисовывали свои дома снаружи, а мы делаем это.
     - ќто хорошаЯ мысль, - сказал  Ѓрехт  и  даже  причмокнул  губами.  -
ЊоднаЯ двухцветнаЯ  планета!  Џускай  нам  завидуют  соседи  из  ближайшей
галактики!
     ‚ойтович и ѓарри Њакхит неуверенно рассмеЯлись.
     "Џостепенно они начинают ценить красоту €спана", - думал „ылда.
     - …сли бы мы дошли до  такого  уровнЯ  развитиЯ,  -  произнес  •антер
низким,  ломающимсЯ  от  напрЯжениЯ  голосом,  -  не   имело   бы   смысла
использовать длЯ передвижениЯ естественные планеты. Њы проектировали бы их
и строили сами - такие, какие лучше всего подходили бы длЯ путешествий.
     Ћн некоторое времЯ молчал, а потом добавил:
     - Ћ, боже! ќто же чистой воды безумие...
     - Ќет! - возразил Џрофессор.  -  ѓораздо  проще  воспользоватьсЯ  уже
готовой  планетой.  ‡аполнить   ее   внутренности   складами,   спальнЯми,
генераторами и еще черт знает чем! Љонечно, длЯ этой цели  нужна  была  бы
дьЯвольски совершеннаЯ технологиЯ... разные там подъемные механизмы...
     - ’олько в том случае, если они не открыли принцип антигравитации,  -
вмешалась ђама „жоан.
     - Ћх, - вздохнул ‚ойтович.
     - ’ы очень умнаЯ, мамочка, - сонным голосом произнесла Ђнна.
     - ‚ращающаЯсЯ планета без гравитации, - заметил •антер, - должна быть
довольно хитро сконструирована. —тобы центробежные силы не разорвали ее на
части.
     - ’ы ошибаешьсЯ, - заЯвил Ѓрехт, - масса  и  ускорение  перестали  бы
существовать.
     Џол откашлЯлсЯ. Ћн сидел рЯдом с Њарго.  ‘нЯв  плащ,  он  прикрыл  им
девушку. ‘ейчас он охотно обнЯл бы ее, хотЯ  бы  длЯ  того,  чтобы  самому
немного согретьсЯ. Ќо на такой шаг было очень трудно решитьсЯ.
     - …сли бы у них действительно была  настолько  развитаЯ  цивилизациЯ,
они, пожалуй, старались бы не нанести вреда и не мешать жизни на обитаемых
планетах, к которым они пожаловали в гости. Ќе так ли?  -  поинтересовалсЯ
Џол, после чего неуверенно добавил: -  џ  говорю  так,  словно  существует
какаЯ-то  благороднаЯ  галактическаЯ  федерациЯ,  или  как  ее  еще  можно
назвать?
     - ЉосмическаЯ ‘лужба ЃлагополучиЯ, - Язвительно заметил Џрофессор.
     - „а, молодой человек, вы  совершенно  правы,  -  решительно  сказала
‚анда, а худощаваЯ женщина, сжав губы, утвердительно  кивнула  головой.  -
Ќаша основнаЯ обЯзанность - это забота и внимательное отношение  к  особым
формам жизни.
     -  Ђ  фирма  "„женерал  моторс"  тоже  считает  это  своей   основной
обЯзанностью? - поинтересовалсЯ •антер. - € генерал Њао?
     ђама „жоан насмешливо улыбнулась и обратилась к Џолу.
     - Љогда вы едете в автомобиле, то  все  ли  предусмотрено,  чтобы  не
задавить кота или собаку? - спросила она. - ‚се ли муравейники  обозначены
в вашем саду?
     - ’ы все еще считаешь, что там дьЯволы, да? - подал голос Ѓрехт.
     ђама „жоан пожала плечами.
     - „ьЯволом может быть каждый, кто упрЯмо стремитсЯ к своей цели, если
она входит в противоречие с тем, к чему стремимсЯ мы!
     - ‡начит, езда на автомобиле означает зло?
     - Њожет быть. Ќе забывайте,  что  в  мире  полно  водителей,  которые
рискованной ездой стараютсЯ выразить свою личность.
     - „аже если такой машиной ЯвлЯетсЯ планета? - спросил Џол.
     ђама „жоан утвердительно кивнула.
     - ѓм... лично Я предпочитаю выражать свою личность обнаженным  телом,
- заЯвил Џрофессор и плутовски улыбнулсЯ.
     Њарго, обнимаЯ ЊЯу, спавшую у нее на коленЯх, вмешалась в разговор:
     - Љогда Я веду машину, то вижу любого кота,  пусть  он  находитсЯ  от
менЯ за три квартала! Љот - это тоже человек! Џоэтому без ЊЯу Я ни за  что
не вошла бы в ‚анденберг, даже если бы к нам отнеслись более внимательно.
     - Ќо всегда ли  человек  ЯвлЯетсЯ  человеком?  -  с  улыбкой  спросил
•антер.
     - ‚от в этом Я не уверена, - вынуждена  была  признать  Њарго,  морща
нос.
     ‚анда снова фыркнула.
     - џ надеюсь, - невинно  вмешалась  ђама  „жоан,  -  что,  когда  дела
приобретут... ну, скажем, худший оборот, ты не будешь жалеть, что отвергла
предложение майора и осталась с  нами.  ’ы  вполне  могла  воспользоватьсЯ
предоставившейсЯ возможностью.
     Ќеожиданно вскочил ‚ойтович.
     - ‘мотрите! - крикнул он и указал на огоньки фар, мерцающие на плЯже.
     Ћни услышали приближающеесЯ рычание двигателЯ.
     - „олжно быть, майор •эмфрейс изменил свою точку  зрениЯ  и  посылает
кого-то к вам, Џол, - заЯвил •антер.
     - Ќет, машина подъезжает с противоположной стороны, - покачал головой
Џрофессор.
     - „а, кто-то едет сюда со стороны шоссе. Ќаверное,  объехал  плЯж,  -
добавил ‚ойтович.
     ‘вет фар пошел по дуге, на мгновение  погас,  затем  снова  вспыхнул.
Ћслепленные светом люди не могли рассмотреть машину, хотЯ уже светало.
     - Љто бы это ни был,  он  обЯзательно  забуксует  в  таком  песке,  -
заЯвила Њарго.
     - …сли будет ехать с такой  скоростью,  то  не  застрЯнет,  -  сказал
‚ойтович.
     Ђвтомобиль ехал прЯмо на них, словно водитель хотел разбить машину  о
террасу. Ћднако метрах в пЯтидесЯти от домика двигатель перестал работать.
Њашина остановилась. ”ары погасли.
     - ќто фургончик •иксонов! - воскликнул Љларенс „одд.
     - Ђ вот и сама мадам •иксон, - кивнул Ѓрехт, увидев,  как  фигурка  в
брюках и свитере выскакивает из машины и бежит в их сторону.
     ‚ойтович, •антер и Њакхит поднЯлись и направились ей навстречу.
     - Џомогите, ђей •энкс,  кажетсЯ,  сломал  ногу,  -  произнесла  мадам
•иксон, пробегаЯ мимо них, и поспешила к террасе.
     …ще  несколько  часов  тому  назад  это  была  ухоженнаЯ,  элегантнаЯ
женщина. ’еперь же лицо и руки  у  нее  были  испачканы,  брюки  и  свитер
вымазаны грЯзью, волосы растрепались. Ћна тЯжело дышала,  широко  открываЯ
рот, с подбородка капала кровь.
     - оссе заблокировано с двух сторон, - сказала она, судорожно  хватаЯ
воздух. - Њы потерЯли остальных. Њожет, они погибли... Џохоже, что рушитсЯ
весь мир. Ћ, боже! “ вас есть что-нибудь выпить?
     - Ќу, вот ты и накаркал, -  обратилсЯ  Ѓрехт  к  •антеру.  Ћн  достал
бутылку виски, налил приличную порцию в пустую чашку и потЯнулсЯ за водой,
чтобы развести. Ћднако сделать этого он не успел, так как  миссис  •иксон,
все еще дрожа, схватила чашку и одним глотком опорожнила  ее,  скривившись
от неприЯтного вкуса.
     Ѓрехт крепко обнЯл ее.
     - Ђ теперь, расскажите все по  порЯдку,  -  сказал  он.  -  ‘  самого
начала.
     - Њы откопали три машины - ђивиса, нашу и микроавтобус  ‚ентчеров.  ‚
фургоне с нами ехал еще ђей. Љогда мы добрались до шоссе,  оказалось,  что
оно совершенно пустое. ќто должно  было  предостеречь  нас,  но  мы  тогда
только  обрадовались.  Ѓоже!  ђивис  повернул  на  север.  Њы  поехали   в
направлении ‹ос-Ђнджелеса, вслед за микроавтобусом. ЌесмотрЯ на помехи, мы
все же поймали две станции. Ќо были слышны только отдельные слова.  —то-то
о большом землетрЯсении в ‹ос-Ђнджелесе и какие-то советы: выключить свет,
закрыть воду и тому подобное. Ќам приходилось все времЯ объезжать осыпи  и
валуны. Ќа дороге не было ни одной машины.
     Њикроавтобус ехал далеко впереди нас. оссе тЯнулось  по  обрыву  над
морем.
     - € вдруг асфальт пошел волнами, - продолжала  миссис  •иксон,  зЯбко
передернув плечами, - прЯмо так, безо всЯкого  предупреждениЯ.  Ђвтомобиль
начал качатьсЯ, словно корабль на волнах океана. „верца  открылась  и  ђей
выпал. Ђ Я ухватилась за Ѓилла, который совершенно белый сидел за рулем, и
отчаЯнно жал на тормоза. ‘калы начали наклонЯтьсЯ. Ћгромный валун свалилсЯ
прЯмо перед нами и срезал в обрыв добрых три метра  шоссе.  џ  помню,  что
прикусила Язык. Ѓилл остановил машину. € тут же все стало еще  хуже.  …сли
раньше в воздухе было полно пыли, то сейчас на нас хлынула  масса  воды  -
огромные валуны падали в море и нас полностью накрывало  волнами.  ‚о  рту
чувствовалась пыль, соль, кровь.
     Ђ  потом  все-все  затихло.  оссе  перестало  колебатьсЯ.  Ћно  было
завалено, обломки лежали у самого бампера нашей машины. Ќе  знаю,  удалось
ли бы нам взобратьсЯ на насыпь и перебратьсЯ на другую сторону. Ќо  у  нас
было   такое   намерение,   мы   хотели   выЯснить,    что   случилось   с
микроавтобусом... ‡асыпало его, или он успел благополучно уехать? €  тогда
землЯ снова затрЯслась. Џадающий валун чуть не попал в менЯ.  ‘ледующий  с
грохотом прокатилсЯ в нескольких метрах. Ѓилл крикнул, чтобы Я вернулась в
машину, а сам стал показывать, как Я должна сдавать назад, чтобы  объехать
завалившие  дорогу  камни  и  груды  песка.  Ћн  с  трудом  мог  говорить,
непрерывно кашлЯл и проклинал все на свете.
     € тут мы услышали человеческий голос. Љто-то  страшно  ругалсЯ...  но
уже на нас. ќто был ђей. Њы совершенно забыли о  нем.  Ќога  у  него  была
сломана выше колена, и нам пришлось уложить его на брезент, чтобы  донести
до машины. џ села рЯдом с ним. Ѓилл завел мотор и мы повернули назад.
     Ћсыпей на дороге стало больше, но нам, слава богу, удалось  проехать.
оссе по прежнему было пустым. Ќи одной встречной машины! ‚озле первой  же
телефонной будки Ѓилл остановилсЯ, но телефон не работал.  Џо  радио  были
слышны только атмосферные помехи. €  нам  показалось,  что  сквозь  адский
треск раздалось одно-единственное слово - пожар!
     Њы поехали дальше, мимо дороги, ведущей сюда, но и там не проехать  -
дорога завалена. € ни одной живой души. Ќи одного огнЯ, кроме этого  ужаса
на небе.
     € мы вернулись сюда. “ нас не было другого выхода.
     Ћна тЯжело дышала.
     - ‚ каком состоЯнии дорога через горы ‘анта-Њоника? - спросил  Ѓрехт.
- џ имею в виду главную автостраду, - добавил он.
     - „орога? - миссис •иксон посмотрела на него с  недоверием.  Ђ  через
секунду уже истерически смеЯлась. - €диот, кретин, эти горы кипели, словно
жаркое на плите!
     Ѓрехт встал и закрыл ей рот рукой. ‘начала она попыталась  вырватьсЯ,
потом голова ее бессильно упала. ‚анда и худощаваЯ женщина  отвели  миссис
•иксон на другой конец террасы.  ђама  „жоан  пошла  за  ними,  но  прежде
попросила Њарго пересесть на ее  место,  чтобы  Ђнна,  котораЯ  тихо,  как
мышка, присматривалась ко всему, могла положить ей голову на колени.
     Џол обратилсЯ к Ѓрехту:
     - ‘транно, почему другие автомобили не застрЯли на этом отрезке?
     - Ќаверное, они быстро убрались оттуда при первых небольших  толчках,
- ответил Ѓрехт. - Ђ потом советовали всем встречным  водителЯм  повернуть
назад. Ќо все равно должны были найтись упрЯмцы, которым на все наплевать.
     - ќй, принесите сюда кровать! - крикнул  •антер.  -  ‚ынесем  ђеЯ  из
машины, а потом поедем к завалу.


     Ђраб, Џепе и Ѓольшой, запыхавшиесЯ и дрожавшие после  безумного  бега
мимо мрачных корпусов генерала  ѓранта,  с  облегчением  вздохнули,  когда
заметили, что они находЯтсЯ  недалеко  от  негритЯнско-латиноамериканского
района, и шатаЯсь от усталости, медленно направились по ‘то „вадцать ЏЯтой
Ђвеню, на восток.
     ’ротуары, забитые народом еще два часа назад, теперь  были  пустынны.
’олько  разбросанные,  помЯтые  пластиковые  стаканчики,  бумажные  сумки,
пустые бутылки от тонизирующих напитков и  спиртного  свидетельствовали  о
недавнем присутствии здесь  толпы.  ‚се  автомашины  были  припаркованы  у
обочин, двигатели двух зачем-то еще работали, выплевываЯ из выхлопных труб
клубы голубоватого дыма.
     Џосмотрев  на  восток,  трое  братьев-наркоманов  сощурили  глаза  от
солнечного света, но, как они уже понЯли, длиннаЯ улица, ведущаЯ к  сердцу
ѓарлема, была совершенно безлюдной.
     ‘начала, кроме топота их ног и глухого ворчаниЯ работающих двигателей
двух  автомашин,  были  слышны  только   замогильные   звуки,   издаваемые
невидимыми радиоприемниками. ‘удЯ по  тону,  это  были  неслыханно  важные
известиЯ, но из-за треска и помех, слова были неразборчивы  -  тем  более,
что их заглушало далекое тревожное завывание сирен и клаксонов.
     - Људа все подевались? - шепотом спросил Ѓольшой.
     - ќто ЯдернаЯ атака! - заЯвил Џепе. - ђусские пошли ва-банк!  Џоэтому
все попрЯтались в подвалах и бомбоубежищах! €дем домой! - Ђ потом голосом,
напоминающим волчий вой, крикнул: - Ћгненный шар выходит из воды!
     - Ќет, - тихо возразил Ђраб. -  Љогда  мы  были  возле  реки,  настал
судный день. ‘тарый проповедник оказалсЯ прав.  ‚сех  повЯзали  и  утащили
прЯмиком в небесную кутузку - беднЯги даже не успели выключить  двигатели,
не говорЯ уж о приемниках. Ћстались только мы.
     Ћни взЯлись за руки и на носочках, чтобы производить как можно меньше
шума, направились дальше, вверх по улице.


     ‘элли и „жейк бесшумно вышли из  маленького  алюминиевого  лифта,  на
котором проехали последние три этажа. Ћни стоЯли в полумраке,  а  падающие
через окно лучи ‘транника освещали огромное  пианино.  Џод  ногами  у  них
простиралсЯ толстый пушистый ковер.
     - …сть здесь кто-нибудь? - позвала ‘элли.
     „вери  лифта  с  легким  шипением  начали  закрыватьсЯ,  но   девушка
придержала их, и вставила в проем маленький столик с серебрЯной крышкой.
     - —то ты делаешь? - удивилсЯ „жейк.
     - Ќе знаю, - ответила она.  -  Њы  услышим  звонок,  если  кто-нибудь
захочет войти сюда.
     - Џодожди минутку. ’ы уверена, что •ассельтайна нет дома?
     ‘элли пожала плечами.
     - џ осмотрюсь, а ты пока узнай, что есть в холодильнике. ’олько держи
лапы подальше от серебрЯных  вилок.  “  тебЯ  кишки,  наверное,  уже  марш
играют?
     ‘ловно мышь, котораЯ привела свою  подругу  на  пир,  девушка  повела
парнЯ на кухню.


     ‚ маленькой пивной в ‘еверне, около Џортшеда,  в  которую  направилсЯ
„эй „эвис, чтобы отработать задолженность самому себе в выпивке  (ведь  он
не пил целое утро!), он со злорадной радостью слушал приходЯщие  по  радио
отчеты о  ‘траннике.  ‚ремЯ  от  времени  он  цветисто  комментировал  их,
добавлЯЯ собственные наблюдениЯ, чтобы развеселить собутыльников, которые,
однако, недооценивали его усилиЯ.
     - ”иолетоваЯ с оттенком придымленного ЯнтарЯ? -  кричал  он  во  весь
голос. - ќто большаЯ американскаЯ реклама,  написаннаЯ  рукой  звезд.  „а,
парни, реклама виноградного сока и безалкогольного пива.
     €ли:
     - ќто свЯтой супервоздушный шар, мои милые, присланный  русскими.  Ћн
взорветсЯ над —икаго, потому что там  царит  безмолвие,  и  завалит  самое
сердце Ђмерики листовками с наисвЯтейшим Њанифестом Њаркса!
     €звестиЯ с другой стороны Ђтлантики приходили телеграфным путем,  как
заЯвил ироничный голос по радио, поскольку необычно сильные магнитные бури
на западе вызывали помехи в приеме радиопередач.
     „эй очень жалел, что ђичард •иллэри уехал - эти высокие бредни довели
бы такого человека, как он, до  бешенства;  человека,  который  не  терпит
космических  полетов  и  научно-фантастической  литературы.  Љроме   того,
•иллэри лучше  бы  понЯл  изысканные  остроты  валлийского  поэта,  нежели
мрачные жители ‘омерсета...
     Ћднако, когда он выпил два бокала и услышал в докладах  упоминание  о
потрескавшейсЯ ‹уне - диктор говорил все более ироничным тоном, но  теперь
в его голосе слышались нервные, почти истеричные нотки -  у  него  исчезло
хорошее настроение. Ћн прекратил упражнЯтьсЯ в остроумии и гневно крикнул:
     - Њожно подумать, что эти чертовы Янки  хотЯт  украсть  у  нас  ‹уну!
Џохоже, они не знают, что ‹она уже давно принадлежит “эльсу?  …сли  только
они сделают ей что-нибудь плохое, мы приплывем к ним и  сотрем  в  порошок
этот их Њанхэттен!
     Ћтозвалось несколько голосов:
     - ‡аткнись, пьЯнчуга, мы хотим послушать!
     - Љ черту этого валлийского болтуна!
     - „а это же большевик!
     - Ќе наливайте ему, он уже пьЯн!
     Џоследние слова были адресованы владельцу пивной.
     - ’русы! - во весь голос закричал „эй. Ћн схватил со стола  кружку  и
начал размахивать ею, словно кастетом. - …сли вы не поддержите менЯ, то  Я
вас всех оболью!
     „верь открылась и на фоне легкого тумана поЯвилась кошмарнаЯ  фигура,
напоминающаЯ пугало, одетаЯ в комбинезон и непромокаемую шлЯпу с  широкими
полЯми.
     - Џередают по телевидению или  по  радио  что-нибудь  о  приливах?  -
поинтересовалсЯ этот упырь. - „о отлива еще два часа. Ђ вода в канале  уже
быстро  опускаетсЯ.  џ  не  видел   ничего   подобного   даже   во   времЯ
равноденствиЯ, когда дует восточный ветер. Њожете убедитьсЯ сами! …сли так
пойдет дальше, то в полдень весь канал будет сухим!
     - ‚от и прекрасно! - крикнул „эй и в то времЯ, как другие направились
к двери, позволил хозЯину отобрать у себЯ кружку. Ћн оперсЯ о стойку  бара
и закричал во весь голос:
     - ‹адно! џ оставлЯю вас и отправлЯюсь пешком до  “эльса.  ‚се  восемь
километров Я пройду пешком по руслу ‘еверна. ‚идит бог, Я сделаю это!
     - Њы поставим  тебе  крестик  на  дорогу,  -  пробормотал  кто-то,  а
какой-то острЯк добавил:
     - …сли ты хочешь добратьсЯ до “эльса, иди немного на восток,  держась
берега  реки  ‘еверн.  Ќо  тебе  придетсЯ  преодолеть  отнюдь  не   восемь
километров, а все восемнадцать! ЏрЯмо перед нами Њонмут, парень, а это  не
“эльс.
     - „лЯ менЯ Њонмут - это “эльс и пусть черти  возьмут  этот  проклЯтый
договор  1535  года!  -  заорал  „эй,  опираЯсь  головой   на   буфет.   -
ЋтправлЯйтесь пЯлитьсЯ на этот чудный  отлив.  џ  говорю,  что  американцы
сначала уничтожили ‹уну, а теперь, сволочи, крадут у нас океан!


     - „жимми, соединись с ретранслирующей станцией,  -  приказал  генерал
‘пайк ‘тивенс. - ‘кажи, что  картинка  идет  волнами.  Џусть  внимательнее
следЯт за сигналом.
     —етверка наблюдателей  в  подземном  командном  пункте  сидела  перед
правым экраном, не обращаЯ вниманиЯ на  второй  монитор,  на  котором  уже
более часа были видны только вибрирующие полосы помех.
     Ќа  картинке,  передаваемой  с  острова  ђождества,  был  виден  диск
‘транника и заходЯщаЯ за него ‹уна. Ћднако теперь и на этом экране  начали
возникать помехи.
     - џ стараюсь, сэр! Ќо ничего нельзЯ сделать.  ‘вЯзи  нет,  -  ответил
капитан  „жеймс  Љидли.   -   ђадиосвЯзь   нарушена.   Ћстались,   правда,
кабельно-релейнаЯ сеть и волноводы, но даже эти...
     - Ќо ведь мы - ставка!!!
     - Њне очень жаль, сэр, но...
     - Ќемедленно соедини менЯ со штабом!
     - ѓосподин генерал, свЯзи нет...
     ‚ эту минуту пол задрожал,  раздалсЯ  громкий  треск.  ‘вет  замигал,
погас и снова зажегсЯ. Џомещение вздрогнуло. Џосыпалась штукатурка.  ‘нова
погас свет и только правый экран бледно светилсЯ.
     Ќеожиданно звездочки помех исчезли с монитора  и  весь  экран  занЯло
изображение огромной кошачьей  головы  с  торчащими  ушами  и  оскаленными
клыками. ќто выглЯдело  так,  словно  черный  тигр  заглЯнул  в  телескоп,
помещенный в беспилотном спутнике,  подвешенном  в  36800  километрах  над
’ихим океаном. Ќекоторое времЯ изображение  оставалось  неизменным.  Џотом
картинка снова пошла волнами и экран погас.
     - Ѓоже! —то это было? - воскликнул в ужасе генерал.
     -  ’ы  тоже  видел?  -  подполковник  Њэйбл   “оллингфорд   истерично
рассмеЯлась.
     - ‡аткнись, идиотка! - завопил генерал. - „жимми!
     - ќто случайное расположение помех, сэр... - голос  молодого  офицера
дрогнул. - ЏЯтна, сэр. €ного просто не может быть!
     - ’ише! - приказал всей тройке полковник ѓрисволд. - Џослушайте!
     „о их слуха Явственно донессЯ шум плещущейсЯ воды.


     Ќа "Џринце —арльзе" радиопомехи в эфире заставили волноватьсЯ всех.
     Љак повстанцы, которые овладели трансатлантическим  лайнером,  так  и
члены   старой   команды   безуспешно   пытались   передать   при   помощи
коротковолнового передатчика известие  о  захвате  судна  -  первые  своим
революционным вождЯм, вторые - британскому военному флоту.
     Ђ в пЯти тысЯчах километрах к северу от них ‚ольф ‹онер раздумывал  о
том, как хорошо, что у него нет ни газет, ни радио, и сожалел, что  вскоре
его Яхта доплывет до Ѓостона.


     Њагнитное поле ‘транника,  значительно  более  сильное,  чем  земное,
вносило помехи в функционирование чутких  к  его  наличию  радиоустройств.
Ћднако, кроме мощного магнитного полЯ, ‘транник направил на  обращенную  к
нему сторону ‡емли странные лучи,  которые,  прорвавшись  через  поЯс  ‚ан
Ђллена,  наполнили  атмосферу  ‡емли  огромным   количеством   несвЯзанных
протонов и электронов.
     Њощное непосредственное воздействие  стало  еще  больше,  когда  ‹уна
вышла на  орбиту  вокруг  ‘транника  и  начала  распадатьсЯ.  ќто  вызвало
сильнейшую ионизацию атмосферы и рЯд других, менее  заметных  последствий,
наиболее ощутимым из которых была невозможность электромагнитной  свЯзи  в
стратосфере и в низких слоЯх атмосферы.
     Љогда ночь и ‘транник передвинулись на запад, а вернее, тогда,  когда
‡емлЯ сама двинулась к ним, вращаЯсь в восточном направлении,  радиопомехи
охватили весь мир - словно катастрофический туман, который отрезал  страну
от страны, город от города, человека от человека.


        17

     ‚ то времЯ, как  новоиспеченнаЯ  санитарнаЯ  бригада,  состоЯвшаЯ  из
Ѓрехта, ђамы „жоан и „ылды, отправилась помочь ђею  •энксу,  Љларенс  „одд
собирал добровольцев, чтобы откопать засыпанные автомобили. —етверо мужчин
подтолкнули фургончик, и машина без особого труда двинулась по  песку,  но
как только они сели в  нее,  машина  опЯть  забуксовала.  ‚  конце  концов
•иксон, Љоротышка и Њакхит поехали в машине,  а  Џол,  •антер  и  ‚ойтович
пошли пешком.
     Љогда они были на полпути к цели, им навстречу уже бежал  Њакхит,  он
нес шины и бинты из аптечки откопанной машины „оддси.
     - Ќе загони себЯ, парень! - крикнул ему вслед ‚ойтович. - ќто  же  не
стометровка!
     - Џарнишка переутомилсЯ, - объЯснил он Џолу.  -  џ  отвечаю  за  него
перед его тетушкой.
     Ћни пришли на  место,  помогли  „оддси  и  Ѓиллу  •иксону  разгрузить
багажник  Љоротышкиного  автомобилЯ  и  загрузить  фургончик.   ‚   машине
действит