нениЯ
которого они от нее ожидали.  …й  полагалось  пойти  к  своему  фургону  и
вынести все, что принадлежало ‘вену и детЯм. ‘корбЯщие не должны хранить у
себЯ имущество мертвых. €х надо раздать друзьЯм, освобождаЯ  души  ушедших
от всего, что окружало их на  земле.  Ђ  то,  что  длЯ  Љи  слишком  много
значило, что она не сможет отдать - она подарит огню. Љогда же  в  повозке
останетсЯ только принадлежащее самой Љи, женщины расплетут ей волосы.  Ћни
распутают узелки и косички, означавшие  траур,  в  знак  того,  что  времЯ
скорби миновало. € в дальнейшем будут как можно реже поминать ее  мертвых,
дабы не тревожить их души в том мире, куда они унеслись...
   Љи молча смотрела на Языки пламени, тЯнувшиесЯ к небу.  ЉипЯщие  клочьЯ
огнЯ отрывались, взлетали и гасли высоко над костром.  Љи  не  шевелилась.
ђомни ждали...
   ђиффа первой набралась мужества и обратилась к Љи.
   - Џора, сестра, - твердо проговорила она. - ’ы знаешь, как тебе следует
поступить. Љогда уходил твой батюшка, Ђэтан, ты ведь не колеблЯсь  сделала
все, что положено. ‚ставай, Љи. Џора! Џора оставить скорбь в прошлом!..
   Љи выдохнула только одно слово:
   - Ќет.
   Џотом она поднЯлась на ноги и встала рЯдом с  ђиффой,  лицом  к  другим
ромни, ожидавшим возле костра. ‡абытое  одеЯло  свалилось  с  ее  плеч,  и
ночной холод разбередил  раненое  плечо,  заставив  его  отозватьсЯ  новой
болью. Љи заговорила, ощущаЯ при каждом движении, как натЯгиваютсЯ на лице
подсохшие порезы.
   - Ќет, - повторила она громко и четко, так что слышали все. - џ еще  не
готова сделать это, друзьЯ... џ еще не могу отдать прошлому  свою  скорбь.
„а, Я чту ваши обычаи... они ведь стали и моими... с самого детства, с тех
пор как со многими из вас мы вместе играли... Ќо и к сердцу  своему  Я  не
могу не прислушатьсЯ. € Я... Я пока не готова  с  ними  проститьсЯ.  џ  не
готова...
   Њножество темных глаз смотрело на нее спокойно и прЯмо. Љи знала: никто
не станет попрекать ее, не закричит, не рассердитсЯ. Ћни лишь пожалеют ее,
и то про себЯ. Ћни тихо поговорЯт между собою, удрученные тем, что она так
упорствовала в своем горе, не желаЯ отрешитьсЯ от  смертей,  постигших  ее
семью. ‘амой Љи они ничего не  скажут.  Ќе  выдадут  себЯ  ни  словом,  ни
жестом.   Ћна   всего   лишь   станет   среди   них   человеком-призраком,
человеком-не-как-все, добровольной изгнанницей. Ќикто  из  них  больше  не
сможет иметь с нею дела, чтобы ее тоска по умершим не перекинулась и на их
семьи. Љи знала, что они станут о ней говорить. "Ќа двух  коней  разом  не
сЯдешь". Ћна должна сделать выбор - либо мертвые, либо живые...
   Љи молча смотрела, как они расходились прочь, исчезаЯ,  словно  струйки
дыма в ночи. Љаждого ждал свой костерок, спЯщие дети и расписнаЯ  кибитка.
ќто были крытые жилые повозки ромни -  народа-путешественника,  одержимого
тЯгой к перемене мест. Љи посмотрела на свой фургон. „ве трети его занимал
открытый кузов, предназначенный  длЯ  всевозможных  товаров,  которые  она
покупала в одном месте, а продавала в другом.  ‚  отличие  от  беззаботных
ромни, Љи никогда не рассчитывала, что дорога ее прокормит. Ћна никогда  в
полной мере не следовала обычаЯм народа, который считала родным.
   - ‚се-таки Я - не ромни,  -  сказала  она  вслух.  Ћна  ни  к  кому  не
обращалась - ей просто хотелось услышать, как  прозвучат  эти  слова.  Ћна
даже вздрогнула, когда рЯдом прозвучало:
   - ’огда кто же ты?
   ’олько тут Љи заметила, что ђиффа почему-то не ушла вместе с остальными
и по-прежнему стоЯла рЯдом с ней в темноте. €х глаза встретились.  Љруглое
лицо женщины с трудом угадывалось  впотьмах  -  только  блестЯщие,  полные
искреннего  чувства  глаза.  Љи  задумалась  над  ее  вопросом,   мысленно
перебираЯ все когда-либо виденные ею народы, все  города  и  поселки,  чьи
улицы когда-либо ложились под колеса ее фургона... ‘колько племен, сколько
обычаев! Ќо среди всего этого разнообразиЯ не было ничего, что Љи хотелось
бы  назвать  своим.  Џотом  она  задумалась  о  народе  ‘вена  -   рослых,
светловолосых земледельцах с дальнего севера.  …й  предстоЯло  отправитьсЯ
туда, чтобы сообщить  о  его  смерти.  Њожет  быть,  ей  следовало  теперь
назватьсЯ одной из  них  и  попытатьсЯ  жить  по  их  обычаЯм?..  ЏодобнаЯ
перспектива заставила Љи мысленно отшатнутьсЯ. Ћна ведь не пошла на это  и
тогда, когда они со ‘веном поженились. Ќапротив, это ‘вен выстроил фургон,
привел пару серых - и перенЯл ее образ жизни. ‘тал жить как ромни... € вот
он был мертв, и с ним умерли его дети. Ђ Љи не могла горевать о  нем  так,
как полагалось бы женщине-ромни. Џотому что сама она не была ромни.
   џ не ромни, снова подумала Љи. Ќо кто же Я?..
   - џ - Љи, - сказала она, и в голосе ее прозвучала уверенность,  которой
она вовсе не ощущала. ђиффа слушала ее, стоЯ рЯдом в темноте. ‚ ее  черных
глазах отразилсЯ огонь. Џотом она опустила взглЯд.
   - —то верно, то верно, - проговорила она. € добавила: -  ‚озвращайсЯ  к
нам, Љи, как только сможешь. Ќам будет тебЯ недоставать...


   Љи покинула стоЯнку ранним утром следующего  днЯ,  не  дожидаЯсь,  пока
займетсЯ рассвет. Ќикто не пожелал ей счастливого пути. Ќи одна живаЯ душа
не вышла посмотреть, как она уезжает; казалось, никто не услышал рокота  и
скрипа колес...
   ...Њинуло времЯ. € вот Љи снова ехала в темноте, на сей раз - вечерней.
€, минуЯ стороной совсем другую стоЯнку ромни, гадала про себЯ: не было ли
в том лагере кого-нибудь,  кто  ее  знал?  Џотом  невесело  усмехнулась  и
повернула вопрос другой стороной: а найдутсЯ ли теперь вообще какие-нибудь
ромни, которые пожелают с ней знатьсЯ?..
   Љони отрешенно шагали  вперед,  катЯ  фургон  безо  всЯкого  желаниЯ  и
азарта. Љогда сгустившийсЯ мрак сделал дальнейшее путешествие невозможным,
Љи выбрала место длЯ стоЯнки. „орога здесь расширЯлась;  с  одной  стороны
находилась утоптаннаЯ площадка, навернЯка раскисавшаЯ в дождь,  но  теперь
ссохшаЯсЯ и кочковатаЯ.  Џозади  нее  небольшой  спуск  вел  к  подсохшему
болотцу,   заросшему    жесткой    травой    и    чахлыми,    низкорослыми
деревьЯми-арфами. ‚оды длЯ коней  здесь,  к  сожалению,  не  было,  но  Љи
несколько ранее напоила их из ручьЯ,  а  ночью  навернЯка  выпадет  густаЯ
роса. ’ак что как-нибудь обойдутсЯ.
   Љи слезла с сиденьЯ и распрЯгла серых, а потом, негромко  приговариваЯ,
обтерла обоих  трЯпкой,  особенно  в  тех  местах,  где  к  потным  шкурам
прилегали ремни упрЯжи. Ћна не стала ни привЯзывать, ни стреноживать коней
- просто  пустила  искать  травку  посочней.  „вум  громадным  тЯжеловозам
требовалось невероЯтное количество корма, так что Љи приходилось постоЯнно
заботитьсЯ  об  их  пропитании.  Ћна  послушала,  как   они   обрывали   и
пережевывали  жилистую  траву,  и  нагнулась  поискать  сушнЯка.   ‚етерок
перебирал ветви деревьев-арф, и они отзывались  негромким  пением,  словно
струны.
   Љи устроила костерок рЯдом с фургоном, по  другую  сторону  от  дороги.
Ќацедив в котелок воды из бочонка, она повесила его  закипать  над  огнем.
Џотом наведалась в кабинку и вынесла съестные припасы: травы длЯ  заварки,
вЯленое мЯсо, сушеные кореньЯ, черствый домашний  хлеб  и  три  сморщенных
Яблока. Џоложив травы в горшочек, она заварила их кипЯтком из  котелка.  ‚
оставшуюсЯ в котелке воду она бросила вЯленое мЯсо и нарубленные кореньЯ и
опустилась на корточки, прислонившись спиной к выпуклой ступице  колеса  и
ожидаЯ, когда заваритсЯ чай. Ћна надкусила одно из  Яблок,  и  сейчас  же,
принюхиваЯсь, подошли оба  серых  и  полезли  носами  ей  в  руки,  требуЯ
угощениЯ.
   - ‹акомки, - попрекнула их Љи.
   Ћгромные кони аккуратно взЯли Яблоки с ее ладоней, схрумкали их и вновь
взЯлись за траву. Љи вытерла руки о штаны и полезла  в  посудный  Ящик  за
кружкой.
   Џосудный Ящик был приторочен сбоку фургона, рЯдом с бочонком длЯ  воды.
€деЯ принадлежала ‘вену, не желавшему все времЯ лазить в тесную кабинку  и
назад. Ћн терпеть  не  мог  есть  внутри,  предпочитаЯ  обочину  дороги  в
качестве обеденного стола. Љи с ним не спорила  -  ей  было  все  равно...
Ћткинув  резную  крышку,  она  вытащила  одну  кружку,   одну   неглубокую
деревЯнную миску и  еще  деревЯнную  ложку.  ’оже  одну.  Ћстальное  снова
исчезло под крышкой.
   Љи молча потЯгивала чай, ожидаЯ, пока сваритсЯ мЯсо, и заодно обдумываЯ
свой завтрашний путь. …й не очень-то нравилсЯ ее нынешний  подрЯд.  …й  не
нравилсЯ ни груз, ни заказчик, ни то, что предстоЯло ехать  по  незнакомой
дороге, причем в крайне неподходЯщее времЯ года. ‡десь, на  равнине,  лето
шло на убыль, а перед Љи лежал путь через холмы, где властвовала уже самаЯ
настоЯщаЯ осень, и потом еще  в  горы,  где  и  вовсе  толком  никогда  не
прекращалась зима. Љи нахмурилась. ‘вела же ее нелегкаЯ  с  этим  ђизусом.
…му, прах его побери, почему-то понадобилось предложить ей кучу  денег  за
эту поездку да еще заЯвить - когда, мол, доставишь, тогда и  ладно,  не  к
спеху. Љи, помнитсЯ, сразу  подумала  о  гораздо  более  удобном  перевале
Ќосильщиков, расположенном в какой-то неделе пути к югу. Љи полагала,  что
изрЯдный крюк тем не менее обернетсЯ выигрышем во времени.  Ќо  тут  ђизус
уперсЯ. Ћн боЯлсЯ, что на той дороге кто-нибудь выследит ее  с  грузом,  и
настоЯл на том, чтобы она ехала через перевал „ве ‘естры.  Џусть  это  был
непонЯтный каприз, но ђизус предложил  за  его  исполнение  дополнительную
плату. Џричем такую, что Љи решила пренебречь  доводами  здравого  смысла.
‹адно, завтра она будет в предгорьЯх. Ђ к вечеру, если повезет, - на самом
пороге перевала. Љи со вздохом  поднЯла  глаза  и  посмотрела  на  хребет,
громоздившийсЯ на горизонте. ЌеЯснаЯ зубчатаЯ тень, заслонЯвшаЯ звезды...
   Љи быстро съела тушеное мЯсо, не дожидаЯсь, пока оно остынет  у  нее  в
миске. Ќачисто вытерла хлебом миску и котелок  и  отправила  хлеб  в  рот.
„опила чай и выплеснула чаинки в огонь. Џотом  с  привычной  аккуратностью
убрала всю посуду на  место.  Ћбошла  фургон  кругом,  проверЯЯ,  в  каком
состоЯнии колеса и утварь. ‚ кузове фургона лежали мешки из грубой  ткани,
полные соли. Ћдин из  верхних  мешков  был,  видимо,  с  дыркой  -  наружу
высыпалось немного розоватого порошка. Љи еще посмотрела, как там ее кони,
и полезла в кабинку.
   Ћна держала в руке свечу, и тени, заполонившие кабинку, попрЯтались под
кровать. Љи закрыла за собой узкую дверку и посмотрела в крохотное окошко.
Ћно выходило в другую сторону от дороги; в нем ничего не было видно, кроме
ночного неба. Љи села на пол и устало стЯнула с ног  исцарапанные  кожаные
башмаки. Џотерла глаза, почесала шею под волосами, все  еще  свЯзанными  в
траурные узелки... Џотом запустила палец в неприметную  трещину  в  стенке
фургона и вытащила небольшой деревЯнный гвоздь. Ћткрылась потайнаЯ дверца,
и Љи вынула то, что в действительности ЯвлЯлось ее грузом.
   Њаленький, почти невесомый кожаный мешочек лег ей на ладонь. Љи любовно
подбросила его на руке, и содержимое забренчало. Љи распустила  завЯзки  и
перевернула мешочек. Ќа  ладонь  выкатились  огненные  искры:  три  синих,
краснаЯ, две большие прозрачные. ‚от за что ђизус заплатил ей  такую  уйму
денег.
   - ‘лишком многие знают, чего Я здесь понакупил, - доверительно  сообщил
он ей. ѓлаза его при этом  знай  обшаривали  стены  маленькой  гостиничной
комнаты, где он остановилсЯ. Ћн как раз наливал Љи вина, но руки трЯслись,
и вино выплеснулось через край. - џ знаю, что за мной следЯт. џ  слышу  по
ночам, как кто-то ходит за дверью. џ придвигаю к двери стол... и все равно
не могу спать. Ћни перережут мне горло!.. ЋграбЯт!.. Ђ  что  подумают  обо
мне дома, если Я вернусь с пустыми руками? Џосле стольких-то лет  торговли
и странствий!.. € зачем только Я купил  эти  проклЯтущие  камни!..  Ќо,  с
другой стороны, когда еще подвернутсЯ такие  прекрасные  самоцветы,  да  к
тому же так дешево?.. Ќикогда еще у менЯ не было  столь  дивных  камней...
чистых, безупречных... Џодумать только, какие деньги Я  выручу  за  них  в
„иблуне!
   - ‘перва надо их еще доставить туда, - заметила Љи.
   “ нее не было ни малейшего желаниЯ выслушивать  его  кудахтанье.  Џусть
переходит наконец к делу - или она пойдет искать  заработка  где-нибудь  в
другом месте. „о сих пор ею двигала в  основном  жалость:  ђизус  случайно
встретил ее на улице и так трогательно обрадовалсЯ знакомому  лицу.  ѓород
же, где все это происходило, называлсЯ соответственно - ‘брод.
   - Ћб этом не беспокойсЯ - Я такой  план  придумал!  -  гордо  улыбнулсЯ
ђизус. ЌаклонилсЯ к ней через столик и перешел  на  шепот:  -  џ  отправлю
отсюда в „иблун троих нарочных - юнцов на быстрых конЯх, без  поклажи,  но
вооруженных. € тебЯ. Ќо ты выедешь несколькими днЯми попозже, причем после
того, как мы с тобой шумно  разругаемсЯ  в  нижней  комнате  за  обедом...
Џонимаешь, к чему Я клоню?
   Љи медленно кивнула,  но  брови  над  настороженными  зелеными  глазами
сдвинулись в одну черту:
   - Ђ что те молодые всадники? €х-то ты  предупредишь,  что  они,  может,
жизнью заплатЯт за эту твою маленькую хитрость?
   - „аже и не намекну. - ђизус красноречиво пожал  плечами.  -  Ћни  тоже
повезут кое-что, хотЯ и несравнимо менее ценное. ‡наешь ли, умный  человек
всегда может подыскать молодцов, длЯ которых такаЯ опасность - что  прЯнаЯ
приправа. ’ак что тут никаких сложностей. Љ тому  же  им  будет  заплачено
вперед... на всЯкий случай... Ќет, Љи, главным моим посыльным  будешь  ты.
€менно ты провезешь мои драгоценности через перевал. Љому придет в голову,
что ради крохотного узелка снарЯдили громадный фургон?  Ћсобенно  если  мы
нагрузим тебЯ мешками с солью длЯ продажи по ту сторону гор?..
   Љи молча смотрела в его маленькие,  близко  посаженные  голубые  глаза.
Љруглые, как у  поросенка,  подумалось  ей,  и  прЯмо-таки  погребенные  в
обширных бледных щеках. “ ђизуса было массивное  бочонкообразное  тело  на
неправдоподобно тощих ногах. ’ем не менее  он  упорно  одевалсЯ  так,  как
одевались в этом городе состоЯтельные юнцы  -  вычурно  и  безвкусно.  …го
короткий алый плащ был того же цвета, что и облегающие штаны. Љамзол, туго
натЯнувшийсЯ на животе, был полосатый, кричащих тонов. Љи опустила  глаза,
разглЯдываЯ исцарапанную столешницу. Њожно ли, спросила она себЯ,  ожидать
настоЯщей деловой хватки от человека, подобным образом разодетого?.. Џотом
ее губы тронула улыбка. ђазве не длЯ этого самого  ђизуса  перевозила  она
всЯкую всЯчину с тех самых пор, как завела себе фургон?  Ђ  прежде  нее  -
Ђэтан?.. „ругое дело, ђизус никогда не был ее  любимым  клиентом.  ‘лишком
часто он путалсЯ с контрабандой, да и честно заработанные деньги отдавал с
порЯдочным скрипом. ‘колько раз он принималсЯ  сыпать  проклЯтиЯми,  когда
она принуждала его выполнить свою часть контракта.  Ќо,  когда  ему  вновь
требовалсЯ заслуживающий абсолютного  довериЯ  возчик,  ђизус  моментально
забывал прежние ссоры и разногласиЯ. ‚ общем, многовато воды утекло, чтобы
рассуждать теперь о его здравом смысле. €ли отсутствии такового.
   ‚от так и получилось, что Љи все же принЯла половину щедро  отсчитанных
денег;  остальное  -  после  благополучной  доставки.  Ѓудь  на  месте  Љи
кто-нибудь другой, ђизус точно извелсЯ бы, беспокоЯсь за свои камушки.  Ќо
он знал Љи много лет и не имел ни малейшей причины подвергать сомнению  ее
честность.
   Ћна провела в ‘броде еще несколько  дней,  без  большой  спешки  готовЯ
фургон к дальней поездке. ‘ ђизусом они постоЯнно виделись и были в глазах
окружающих добрыми  приЯтелЯми.  ’ем  больше  было  потрЯсение,  пережитое
постоЯльцами гостиницы, когда однажды в тихом разговоре торговца и возчицы
стали проскальзывать все более напрЯженные нотки,  постепенно  сменившиесЯ
откровенной бранью. Љи поставила точку, обозвав его откормленным хрЯком  в
петушиных перьЯх. ђизус на это  выплеснул  ей  в  лицо  содержимое  своего
стакана  -  местное  бренди,  огнем  обжигавшее  небо.   Џосле   чего   Љи
стремительно вышла, по пути перевернув  на  ђизуса  столик  с  только  что
поданным дорогим ужином...


   Љи усмехнулась и убрала драгоценные камни обратно в тайник. “ж конечно,
он обЯзательно припомнит ей эту выходку, когда они встретЯтсЯ  в  „иблуне.
ђугалась - и ругалась бы себе на здоровье, скажет он ей, но  еда!..  ’акаЯ
еда!.. ќто грех, который он ей не скоро простит...
   Љи задула свечу. ‘тащила в темноте курточку и пропыленные  штаны  -  и,
взобравшись на спальную лавку, зарылась  под  одеЯла.  ‚ытЯнулась  во  всю
длину на пустой постели... и заснула.


        3

   ѓостиница "“ ‘естер" располагалась на небольшом ровном пЯтачке, как раз
в том  месте,  где  предгорьЯ  уже  всерьез  подумывали,  не  пора  ли  им
становитьсЯ горами. ‚округ гостиницы еще росли деревьЯ, но  ветви  у  всех
были вытЯнуты в одну сторону. Ќесчастные, скрюченные деревьЯ, изнуренные и
обезображенные постоЯнной борьбой за жизнь. ‘ама  гостиница  -  деревЯнный
дом, серый от непогод - производила то же  впечатление  упрЯмого,  цепкого
выживаниЯ несмотрЯ ни  на  что.  ‚се  ее  окошки  были  снабжены  плотными
ставнЯми. „линное приземистое здание, казалось, жалось к земле, прЯчась от
неумолимого ветра. ‚етер отдувал облезлый гостиничный значок, так что  тот
висел на  цепЯх  не  вертикально,  а  под  углом.  ‡начок  изображал  двух
человеческих  женщин,  слившихсЯ  в  страстном  объЯтии.  Љи   скептически
осмотрела  его.  •удожник  Явно  имел  весьма  относительное  понЯтие   об
устройстве человеческого тела. €нтересно, подумала  Љи,  к  какому  народу
принадлежит здешний хозЯин. ‚о всЯком случае, по виду двора  этого  нельзЯ
было определить. Љи обнаружила там два открытых фургона  и  трех  упрЯжных
животных у коновЯзи. Џозади  гостиницы,  впрочем,  виднелось  нечто  вроде
конюшни...
   Љи натЯнула вожжи, и серые благодарно остановились. ‘ самого  утра  они
тащили фургон то по утоптанной  землЯной  дороге,  то  по  мелким  камнЯм.
Џокамест им не приходилось одолевать  особенной  крутизны,  но  постоЯнный
подъем в гору все равно выматывал  силы.  Љи  намотала  вожжи  на  рукоЯть
тормоза и спрыгнула с сиденьЯ. …й ничего не приходилось  слышать  про  эту
гостиницу - ни хорошего, ни дурного. € это  при  том,  что  у  нее  успели
кончитьсЯ медЯки. ‘тоит ли показывать в здешних местах  чеканное  серебро,
хотЯ бы даже мелкое?.. ЋбдумываЯ  это,  Љи  привычно  запускала  руки  под
сбрую, приподнимаЯ  тЯжелые  ремни  и  передвигаЯ  их  поудобнее.  ‘игмунд
опустил тЯжелую голову и потерсЯ, напрашиваЯсь на ласку.
   ‚етер раздувал капюшон плаща Љи. ‘крип, а затем стук  деревЯнной  двери
заставил ее оглЯнутьсЯ. Ќа пороге поЯвилсЯ  хозЯин  гостиницы,  и  загадка
разрешилась: он принадлежал к племени динов. Ћн наклонилсЯ в  сторону  Љи,
приглЯдываЯсь к стройной, худенькой фигурке в сапогах, кожаной  рубашке  и
таких же штанах. Љи вперила в него пристальный  взглЯд,  нарочно  округлив
свои зеленые глаза, и хозЯин заметно смешалсЯ. Ћна на то  и  рассчитывала.
Њало кто мог вынести взглЯд блестЯщих, влажных человеческих глаз.
   „ин не спеша соскользнул по пандусу крыльца и проследовал навстречу  Љи
через двор.
   - Ћдна человек? - с акцентом спросил он на Ћбщем.
   Ћна кивнула и только потом вспомнила, что длЯ динов  этот  взглЯд  мало
что значил.
   - Ћдна. € упрЯжка в две лошади, - ответила Љи. ‚ самом деле, почему  бы
не попытатьсЯ.
   - “ нас есть комнат, подходЯщий длЯ человек, - заверил ее дин. -  Ќужно
только уважай наша обычай и заплати вперед за постой. Џол-медЯка одна ночь
длЯ человек и за ужин. Ћдин медЯк за каждый  лошадь...  за  такой  большой
лошадь!
   „ин подошел совсем близко, притворЯЯсь, будто  любуетсЯ  ‘игмундом,  но
надежда Љи на уютный ночлег начала испарЯтьсЯ. ‘ераЯ макушка  дина  так  и
колыхалась: он силилсЯ  осмотреть  коней  и  притом  не  выдать  себЯ.  Љи
смотрела, как раздувалось и опадало пухлое, лишенное конечностей тело. Ћна
знала, что его гладкаЯ, голаЯ кожа не  замечала  ни  холода,  ни  жары.  Ђ
значит, ему дела не было до  холодного,  пронизывающего  ветра,  постоЯнно
дувшего с гор. ЏредвидЯ, что он сейчас скажет, Љи молча забралась  обратно
на свое сиденье. € точно.
   - ’вои лошадь оскоплены! - объЯвил  дин.  ЌесмотрЯ  на  акцент,  в  его
невнЯтном голосе слышалось раздражение и гнев, а по  телу  распространилсЯ
розовый румЯнец, выражавший у динов величайшее душевное волнение.
   - •олостить упрЯжных коней - обычай  моего  народа,  -  ответила  Љи  и
торопливо подобрала вожжи.
   - ’воЯ не найдет здесь гостеприимный кров! - прогремел дин, исполненный
сознаниЯ собственной правоты. - Њы  не  имей  дело  с  разумный  существа,
который калечат другие существа ради свое удобство!
   Љи устало кивнула, потом вновь облекла свой жест в слова:
   - „а знаю Я, знаю. ‚от только посмотрела бы Я на вас,  динов,  если  бы
кто-нибудь зазимовал тут у вас  с  парочкой  жеребцов.  ‹адно,  ладно,  не
пыхти! “же уезжаю!
   Љи тронула вожжи, и кони неохотно налегли, трогаЯсь  с  места.  Ѓольшие
желтые колеса начали поворачиватьсЯ.
   - Џеревал „ве ‘естры закрыта! - уже сзади с торжеством прокричал дин. -
’воЯ придетсЯ ехать обратно через холмы. Ђ если твоЯ  хочет  в  это  времЯ
года через хребет, твоЯ отправлЯйсЯ на юг, на перевал Ќосильщика!
   - џ слышала, если постаратьсЯ, можно проехать и здесь.
   - …сли твоЯ дурак, тогда попробуй! “же выпало много снег!  Џоворачивай,
твоЯ все равно не проедет. ’воЯ все равно вернетсЯ, а  мы  не  пустим  под
кров!
   - џ не вернусь, - пообещала Љи через плечо.
   ‘крип колес по  изрытой  дороге  заглушил  дальнейшие  предостережениЯ,
которые дин продолжал выкрикивать ей вслед. Љи ехала вперед, стараЯсь  как
можно скорее позабыть о гостинице. ’оже еще размечталась. Ћ куске свежего,
сочного мЯса. Ћ мЯгкой пуховой перине в светлой, теплой, сухой комнатке...
‹адно, утешила она сама себЯ. ‚се же знают, каковы гостиницы динов  и  что
они подразумевают  под  "комнатами,  подходЯщими  длЯ  людей".  ‘ами  дины
предпочитали жить в сырости. Љ тому же Љи не получила бы здесь ни мЯса, ни
пуховика, ни каких-либо животных продуктов  -  разве  что  влажную  охапку
прелой соломы да миску теплой овсЯнки. “добства, которые дины предоставили
бы человеку, этим и исчерпывались. ‚ общем, есть о чем горевать.
   € все же, все же... ‚етер, холодивший лицо и  руки,  казалсЯ  Љи  вдвое
злее, чем раньше, перед тем как она  увидела  гостиницу.  Ќе  останавливаЯ
серых, она растворила  дверцу  кабинки,  наклонилась  вовнутрь  и  выудила
небольшой мех кислого вина. Љи смочила  им  рот,  потом  выпила  глоточек.
„авнишнЯЯ привычка заставлЯла ее строго беречь припасы, в  особенности  на
незнакомой дороге,  когда  неизвестно,  чего  ждать  впереди.  Џрежде  чем
выехать из  ‘брода,  она  запаслась  всем  необходимым.  Ћднако  привычка,
выработаннаЯ всей жизнью, брала свое.
   ‘иденье плавно покачивалось под  нею,  восемь  крепких  копыт  отбивали
уверенный ритм. Љи посмотрела на широченные  серые  спины  и,  подбадриваЯ
коней,  чуть-чуть  трЯхнула  вожжами.  ‘игмунд  мотнул  головой  -  понЯл,
дескать, - а ‘игурд,  настроенный  по  обыкновению  скептически,  фыркнул.
‚ынесут, подумала Љи. Ћни втроем много чего повидали. € ни разу  еще  друг
друга не подводили...
   ‚ местах, которые они теперь  проезжали,  стоЯла  уже  глубокаЯ  осень.
’рава по сторонам дороги совсем высохла, а ели  налились  темной  зеленью,
готовЯсь к зиме. ќтак ко  времени  ночлега  они,  пожалуй,  въедут  уже  в
настоЯщую зиму. €ногда, особенно на поворотах, Љи видела  между  деревьЯми
дорогу, извивавшуюсЯ вверх по склону горы. ‘клон переливалсЯ  в  солнечных
лучах белым, серым  и  голубоватым.  Љи  нахмурилась:  больно  уж  странно
проложен был этот тракт. …го, казалось,  проложили  таким  образом,  чтобы
получилось  как  можно  больше  петель  между  гостиницей   и   собственно
перевалом. Ќе было такой ложбинки, в  которую  он  бы  не  нырнул,  такого
пригорка, за которым он бы не спрЯталсЯ...
   Љогда Љи остановилась у  гостиницы,  была  примерно  середина  утра;  в
полдень она сжевала полоску вЯленого мЯса, но остановку, чтобы приготовить
еду, делать не стала. …ще будет времЯ, когда  темнота  сделает  дальнейшее
движение невозможным. ‘верху, с гор, навстречу Љи дул ветер  -  несильный,
зато дышавший холодом вечных снегов.  Љи  поежилась,  предчувствуЯ  мороз,
который ждал ее там, наверху.
   Џотом небольшой  холмик  заслонил  фургон  от  ветра.  ЏокачиваЯсь,  он
катилсЯ вперед, и поскрипываниЯ деревЯнных сочленений казались Љи голосами
каких-то зверюшек, беседовавших друг с другом. ќто действовало  усыплЯюще.
ѓде-нибудь на знакомом большаке Љи,  пожалуй,  поддалась  бы  искушению  и
задремала, предоставив серым самим-шагать по дороге... Ќо здесь - нет.  Љи
выпрЯмила спину и нарочно откинула капюшон, чтобы ветер холодил  ей  лицо.
Ќа горной дороге наподобие этой в любой  момент  мог  объЯвитьсЯ  размытый
каменистый брод или, не лучше того, вЯзкаЯ грЯзнаЯ лужа.  …ще  не  хватало
проснутьсЯ от толчка, когда колеса с хлюпаньем увЯзнут в грЯзи или  ось  с
треском врежетсЯ в камень...
   Љи почесала шею сзади под волосами и созналась себе, что  на  нервы  ей
действовала еще и особаЯ ценность перевозимого груза. ‘обственно, подобное
тоже было ей не впервой. ‚ разное времЯ в потайном шкафчике путешествовали
и драгоценные камни, и бумаги, признававшие наследницей незаконнорожденную
дочь, а однажды - запретнаЯ книга, запечатаннаЯ от любопытных глаз зеленым
воском, к которому приложил свой перстень колдун. ’ак что  ценность  груза
была,  в  общем,  ни  при  чем.  Ѓольше  всего  беспокоили  Љи  хитроумные
предосторожности ђизуса.  —то,  если  у  толстЯчка  была  вовсе  не  маниЯ
преследованиЯ, как она привыкла считать? —то, если за ним и правда  кто-то
следил? —то, если ЋЌ€ обратили внимание на разосланных  им  многочисленных
нарочных и задумались, что бы это значило? Ђ если еще принЯть во  внимание
напыщенные манеры самовлюбленного коротышки и его любовь к  бренди...  „а,
такому, как ђизус, понадобЯтсЯ величайшие усилиЯ, чтобы  не  расхвастатьсЯ
во хмелю о том, как ловко он всех обманул. Ќо даже если он  и  продержитсЯ
после ее отъезда несколько дней, - можно ли  сравнить  черепашью  скорость
нагруженного фургона с резвым галопом всадника на быстром коне?.. Ќадо  ли
говорить, что  весь  остаток  днЯ  Љи  так  и  этак  размышлЯла  над  этой
возможностью. „ошло до того, что удивительно  щедраЯ  плата,  предложеннаЯ
ђизусом, и та стала казатьсЯ ей подозрительной...
   Ќезадолго до темноты  серые  перебрались  через  широкую  мелкую  реку,
пересекавшую  дорогу.  Џереход  оказалсЯ  нетрудным:  дно  реки  выстилала
галька, мелкаЯ и надежнаЯ под  копытами.  ‚ыбравшись  на  ту  сторону,  Љи
направила коней на небольшую ровную полЯну, прикрытую от  ветра  зарослЯми
низкорослого ельника. —то там встретитсЯ дальше - никому  не  известно,  а
здесь по крайней  мере  была  вода  и  какое-никакое  укрытие.  Љи  решила
устроить ночлег.
   ‘перва она  позаботилась  о  конЯх:  вытерла  обоих  и  укрыла  каждого
собственной попоной. Џопоны были несколько  поношенными:  ей  подарили  их
тогда же, когда и ‘игурда с ‘игмундом. Ќа какой-то миг она  снова  увидела
искорки смеха в синих глазах ‘вена - он так обрадовалсЯ  ее  изумлению,  -
ощутила шершавое прикосновение его огромных мозолистых ладоней,  когда  он
вручал  ей  поводьЯ  диковато  косившихсЯ  серых   трехлеток.   Ќовенькие,
скрипучие поводьЯ... Љи отогнала видение прочь. ‚  то  времЯ  попоны  были
великоваты конЯм. Ђ теперь они  почти  вытерлись.  Џри  первом  же  случае
выброшу их, куплю новые, твердо пообещала себе Љи. Ћна отлично знала,  что
не сделает этого.
   Љи приподнЯла и переложила на  другое  место  дырЯвый  мешок  с  солью,
лежавший в кузове фургона. Џотом развЯзала  тот,  что  лежал  под  ним,  и
вытрЯсла  из  него  щедрую  порцию   зерна.   ЏроголодавшиесЯ   тЯжеловозы
немедленно подошли и, пофыркиваЯ, принЯлись подбирать корм с вЯлой осенней
травы. Љи уложила на место мешочек с зерном и прикрыла  его  солЯным.  ќто
была еще одна уступка со стороны ђизуса. …сли уж  нужен  длЯ  отвода  глаз
какой-то груз, сказала она ему, так пусть  это  будет,  по  крайней  мере,
что-то такое, что мне пригодитсЯ в пути. …ще не  хватало,  чтобы  конЯм  в
горах пришлось голодать!
   Џокончив с зерном, кони отошли прочь  и  стали  щипать  траву,  редкими
клочками росшую на склоне.  ’ем  временем  Љи  привычно  занЯлась  делами,
заполнЯвшими ее одинокие вечера. ‡атеплила костерок с подветренной стороны
фургона, повесила над огнем кипЯтитьсЯ покрытый копотью котелок,  отделила
часть припасов длЯ ужина. ‡аварив чай, она дала ему настоЯтьсЯ до черноты,
а потом выпила, обжигаЯсь и чувствуЯ, как он льетсЯ в пустоту  живота.  …й
хотелось есть, и от этого голод стал только острее.  Љи  поставила  наземь
глинЯную кружку и потЯнулась помешать суп ножом, которым резала мЯсо...
   ‚ это времЯ ‘игмунд ударил копытом и шарахнулсЯ,  испугавшись  чего-то.
‘игурд громко фыркнул и взвилсЯ  на  дыбы,  молотЯ  передними  ногами.  Љи
вскочила на ноги и увидела, как ее кони  убегают  прочь  от  фургона.  Ћна
оглЯнулась, перевернув кружку и разлив чай, и тут чернаЯ тень бросилась на
нее из темноты и опрокинула навзничь.
   Љи так ударилась затылком о твердую землю, что искры полетели из  глаз.
Ћна отчаЯнно отбивалась, наугад колошматЯ  мужчину,  которого  едва  могла
разглЯдеть. …й удалось как следует лЯгнуть его и не дать  прижать  себЯ  к
земле. Џеревернувшись, она привстала на колени и попыталась поднЯтьсЯ,  но
сильный толчок в плечо снова опрокинул ее наземь. Љи все-таки  откатилась,
едва не угодив в огонь, и, пошатываЯсь, встала. Њужчина снова  ринулсЯ  на
нее. ‚ последний момент Љи отступила в сторону  и  крепко  сжатым  кулаком
ударила его в горло. Ћн издал каркающий звук, в котором изумление мешалось
с болью. Њужчина потерЯл равновесие,  и  Љи  набросилась  на  него  сзади.
‚месте они ударились о  корму  фургона  и  рухнули  наземь.  Ћн  попыталсЯ
поймать Љи, но она увернулась. ЋбжигаЯсь, она схватила с  огнЯ  котелок  и
замахнулась им, расплескиваЯ брызги. ЉипЯщаЯ жидкость обрушилась муж  чине
на грудь, а сам котелок с треском впечаталсЯ ему  в  челюсть.  ‡ашипев  от
боли, он свалилсЯ. Љи бросила котелок  и  подхватила  нож.  Џотом  ударила
коленом в грудь пытавшегосЯ поднЯтьсЯ  мужчину  и  села  на  него  верхом.
Ћбнаженное лезвие коснулось  податливой  кожи  на  его  горле.  Ќезнакомец
дернулсЯ, но остро отточенное лезвие прорезало кожу, и он  обмЯк.  Ћпустил
руки наземь и раскрыл ладони - дескать, сдаюсь.
   Љакое-то времЯ они не двигались, только тЯжело дышали, глотаЯ холодный,
сырой воздух. ‹ошади, ринувшиесЯ прочь  от  фургона,  остановились.  ЏламЯ
костра бросало тени на лицо мужчины. ђостом он, пожалуй, был  с  саму  Љи,
если считать вместе с сапогами, но сложен покрепче: он весил бы на  добрых
полтора десЯтка фунтов больше нее... если  бы  не  был  до  такой  степени
истощен. Ћн напомнил ей осиротевшего теленка. “ него были темные  глаза  и
темные вьющиесЯ волосы, в которых застрЯли палые листьЯ и клочки мха.  ќто
придавало парню вид дикого хищного зверЯ. Ћн  тЯжело  ловил  ртом  воздух;
видны были ровные белые зубы. Ћн смотрел на Љи снизу вверх, и глаза у него
были, как у затравленного животного, полны страха и Ярости. € Љи, сидЯ  на
нем верхом, на какой-то миг пожалела, что ему не  удалось  прикончить  ее.
Ќасколько все было бы проще... ЌезванаЯ мысль неприЯтно  поразила  ее.  Љи
передвинулась, плотнее усаживаЯсь у  него  на  груди,  и  свободной  рукой
обшарила его поЯс. Ћн вздрогнул от прикосновениЯ, потом снова обмЯк.  …сли
он и носил нож, то не на поЯсе. Ћн лежал очень тихо, держа раскинутые руки
ладонЯми вверх. „вигались только настороженные глаза. Љи смотрела на него,
свирепо  сузив  зеленые  глаза.  Ќеожиданно  его  обросшие  бородой   губы
скривились в ухмылке. …ще миг, и он... засмеЯлсЯ.
   - ќто еще что? - сердито спросила она.
   - „а ничего. - Ћн слабо улыбнулсЯ, Явно успокоившись за свою жизнь. - џ
просто смотрю, в хорошенькое положение ты попала. …сли  бы  ты  собиралась
менЯ убить, ты бы это уже сделала. Ђ если ты не собираешьсЯ менЯ  убивать,
то что тебе со мной делать?..
   Ћн снова хмыкнул, но  смех  тут  же  сменилсЯ  раздирающим  кашлем.  Љи
немедленно ощутила укол жалости, но не дала ему воли. …ще не хватало.  Ћна
наклонилась пониже:
   - Ќа твоем месте Я бы не была так уверена, что убивать тебЯ уже поздно.
Њой ножик и твое горло - они, знаешь ли, по-прежнему очень близко друг  от
друга...
   Ћн помолчал, силЯсь отдышатьсЯ.  Ќаконец  его  ребра  перестали  ходить
ходуном, и он спокойно проговорил:
   - џ хотел только увести одного из твоих коней, а тебЯ трогать вовсе  не
собиралсЯ. Љогда ты поставила чашку, Я  понЯл,  что  ты  менЯ  засекла,  а
значит, без драки дело не  обойдетсЯ.  ’огда-то  Я  и  напал,  рассчитываЯ
быстренько скрутить тебЯ. ’олько вот не получилось.
   Ћн снова закашлЯлсЯ. …го худоба  была  Явно  болезненной,  а  в  темных
глазах горели лихорадочные огоньки. € снова Љи  погнала  ненужную  жалость
прочь, сказав:
   - “красть у менЯ в подобном месте конЯ - это  и  есть  убийство.  ‘амое
настоЯщее. ’ы еще скажи, что собиралсЯ всего-то мне ногу отрезать и больше
ни-ни. Ћтветь-ка лучше, что за нужда заставила тебЯ сделатьсЯ воришкой?
   Ћн подумал, прежде чем ответить:
   - Њне нужно за перевал, а пешком туда не пробитьсЯ.  ‘лишком  далеко...
снег, ветер... да и одет Я... џ три раза пробовал, и все без толку. Ќо  на
коне Я бы...
   - € первое, что пришло тебе на ум, - это украсть, - холодно  подытожила
Љи. - Њне почему-то казалось, что люди, попавшие  в  беду,  сперва  обычно
просЯт о помощи, а потом уже пускают в ход силу. …сли бы ты просто подошел
к моему костру и честь по  чести  попросил  подвезти  тебЯ  за  перевал  -
неужели ты думаешь, Я бы тебЯ прогнала?
   - Ђ ты думаешь,  Я  не  пробовал?  „важды!  €  оба  раза  мне  помогали
добратьсЯ до  границы  снегов...  а  потом  они  разворачивали  фургоны  и
возвращались в  гостиницу  "“  ‘естер"!  Џотому  что  на  фургоне  там  не
проехать. Ћба раза Я умолЯл дать мне конЯ, но  мне  отказывали.  ’ак  что,
по-твоему, мне оставалось?
   - Њог бы вернутьсЯ в гостиницу и переждать зиму. €ли спуститьсЯ южнее и
воспользоватьсЯ перевалом Ќосильщика...
   Љи вовсе не нравилось, какой  оборот  принимал  их  разговор.  „овольно
глупо себЯ чувствуешь, разговариваЯ с  человеком,  у  которого  сидишь  на
груди, угрожаЯ ножом. Љ тому же объЯснениЯ странного парнЯ казались ей все
более убедительными. ‘ ума сойти. …го нападение уже начинало  казатьсЯ  ей
чем-то таким, что можно было понЯть и простить. ‚роде того, как если бы ее
случайно толкнул в толпе незнакомец.
   - „ины на менЯ тоже косЯтсЯ, - продолжал между тем пленник. -  ѓоворЯт,
Я им фальшивыми монетами заплатил. Ћткуда ж мне-то было знать?.. € вообще,
будь у менЯ хоть грош, стал бы Я ловить кроликов и грызть траву?..  Ќу  да
ты этих динов не хуже менЯ знаешь. “ж до того  любЯт  всЯкую  бессловесную
тварь, зато разумное существо, которое  чуть-чуть  не  укладываетсЯ  в  их
представлениЯ, выгонЯт за порог и не почешутсЯ, хоть  ты  околей...  џ  не
могу туда возвратитьсЯ!
   -  ’ы  еще  не  сказал,  почему  ты  так  рвешьсЯ  на  ту  сторону?   -
требовательно спросила Љи.
   Џо его лицу прошла тень, и глаза снова сделались  как  у  затравленного
зверЯ. Ћн  уставилсЯ  на  нее  так,  словно  ее  вопрос  коснулсЯ  чего-то
потаенного. Љи не отвела взглЯда. ‚ конце концов, это она  держала  нож  у
его горла, а не наоборот. Ћна еще решит, как с ним  поступить,  но  прежде
вызнает все, что только возможно. Ћн угрюмо нахмурилсЯ, но потом  на  лице
проступило безразличие. Ћн шевельнулсЯ, словно пытаЯсь пожать плечами.
   - ЉакаЯ тебе разница, -  сказал  он.  -  Ќу  хорошо,  мне  понадобились
деньги. ’ам, за горами, живет моЯ семьЯ. “ менЯ есть родственники, которые
и раньше помогали мне по мелочам. ‚от Я и надумал снова к ним обратитьсЯ.
   ’еперь уже Љи сдвинула брови. ќти россказни показались ей мало похожими
на правду. ’ак рисковать - и только ради того,  чтобы...  Ќо  тут  мужчина
снова закашлЯлсЯ, и Љи поймала себЯ на том, что отводит нож в  сторону,  -
не порезалсЯ бы. Ћна сжала губы. Ћна была сама себе противна. Љи  медленно
поднЯлась и еще медленнее убрала нож в ножны. Џарень  пристально  наблюдал
за ней. Ћн не пыталсЯ вскочить и лежал неподвижно, как если бы она все еще
сидела у него на груди.
   Љи демонстративно повернулась к нему спиной, держа  тем  не  менее  ухо
востро. Џодобрав полупустой котелок, она снова устроила его  над  огнем  и
долила уцелевшую  гущу  водой  из  бочонка.  Њужчина  не  двигалсЯ.  Љи  с
раздражением покосилась на него. Ћн все так же лежал  на  спине,  раскинув
руки, и это обезоруживало. Ќет, сказала себе Љи, никакого дела мне до него
нет. ‘ейчас же прогоню его прочь - и от костра, и  из  своих  мыслей.  Ћна
проследила взглЯдом за тем, как приподнималась  и  опадала  его  костлЯваЯ
грудь под изорванной грЯзной рубашкой.
   - Џоедешь со мной, - тоном приказа произнесла она наконец. - Њне, как и
тебе, непременно надо на ту сторону.  €  коли  уж  нам  обоим  приспичило,
почему бы не отправитьсЯ вместе? Ђ теперь давай-ка  вставай,  есть  будем.
’оже мне, из трех щепочек сложенный...
   - Џоломанных притом, -  охотно  согласилсЯ  он.  ЉрЯхтЯ  и  непритворно
постанываЯ, он перевернулсЯ и встал, ощупываЯ ребра. - €ли по крайней мере
надтреснутых. џ столько постилсЯ, что даже ты менЯ едва не прихлопнула...
   Ћн усмехнулсЯ и поскреб кудлатую голову.  ’рЯхнул  головой  и  принЯлсЯ
расчесывать кудри пЯтерней, вытаскиваЯ листьЯ и траву, набившиесЯ в волосы
во времЯ схватки.
   Љи мрачно смотрела на него, не понимаЯ  и  не  принимаЯ  его  шутливого
тона. “же давным-давно  никто  не  отваживалсЯ  шутить  с  ней.  ’оже  еще
весельчак.  Њожно  подумать,  не  она  только  что  пресекла  его  попытку
воровства, скрутила его и приставила нож к горлу. €, пожалуйста, он  стоЯл
перед ней и криво улыбалсЯ. Ћна ждала от него чего угодно,  но  только  не
этого.
   Љи  наведалась  в  кабинку  и  вытащила  дополнительную   порцию   еды,
продолжаЯ, впрочем, краем глаза следить за незнакомцем. Џокрошила  в  воду
кореньЯ и мЯсо и стала помешивать. Ћн молча следил  за  ней.  Ћна  поднЯла
наконец глаза, и его улыбка тотчас сделалась шире:
   - Ќеужели ты менЯ даже не свЯжешь? Ђ вдруг Я тебЯ  все-таки  как-нибудь
одолею и удеру на одном из твоих коней?
   Џередернув плечами, Љи натрЯсла немного чаю в горшочек и устроила его в
горЯчих камнЯх возле огнЯ.
   - Љони уже достаточно напуганы, - сказала она. - ’ы сам видел, Я их  не
привЯзываю. …сли захочешь увести одного из  них,  сумей  сначала  поймать.
Џоложим даже, ты менЯ одолеешь... хотЯ это и  сомнительно.  Ќу,  допустим,
убьешь. €нтересно, как ты их поймаешь, если  от  тебЯ  будет  разить  моей
кровью. Ќет, если ты действительно хочешь за перевал, ты ничего  подобного
не предпримешь. “ тебЯ одна надежда: делать то, что Я скажу.
   Љи с сожалением посмотрела на кружку горЯчего, только что налитого чаЯ,
которую держала в руках. ‚есьма неохотно она  протЯнула  ее  парню  поверх
костра и полезла в посудный Ящик за второй. Ћн молча следил  за  тем,  как
она наливает себе, как прихлебывает. Ћн держал кружку в ладонЯх, отогреваЯ
тощие руки. Љи смотрела на него  поверх  своей  кружки,  потЯгиваЯ  чай  и
улыбаЯсь про себЯ. ‚от и она поставила его в тупик: теперь уже он Явно  не
знал,  как  себЯ  вести.  Љакие  глупости.  ђебЯчество.  Љи   презрительно
хмыкнула, но дурацкое ощущение торжества так и не прошло.
   ‘варившийсЯ суп начал пузыритьсЯ, и Љи разлила его в две миски. Ћдну из
них она сунула парню в руки и не без удовольствиЯ проследила за  тем,  как
он натЯгивал на руки драные рукава, пытаЯсь не обжечьсЯ ни супом, ни чаем.
Љи привалилась спиной к колесу и принЯлась есть. Њужчина  все  еще  стоЯл,
держа  в  руках  кружку  и  миску,  словно  это  были  какие-то   предметы
непонЯтного ему назначениЯ. Џотом опустилсЯ наземь, по-прежнему  глЯдЯ  на
Љи. Ћна поднЯла глаза и увидела, что он поставил кружку и взЯлсЯ за ложку.
Ћн смаковал каждый кусочек и Явно был не до конца уверен в  том,  что  ему
все это не приснилось. Ћчистив миску, он нерешительно потЯнулсЯ к  котелку
с чаем и  вопросительно  посмотрел  на  Љи.  Ћна  притворилась,  будто  не
заметила его взглЯда. ‚ конце концов он решилсЯ и налил себе еще.
   Ћна пили чай, молча поглЯдываЯ друг на друга. ѓоворить было не о чем, и
тем не менее Љи почувствовала нарастающее раздражение. Џрах  тебЯ  побери,
подумала она с досадой. ќто мой фургон! € мой костер! Џочему  Я  никак  не
могу  собратьсЯ  с  духом  и  как  следует  тебЯ  порасспросить?  ЏриперсЯ
незваным, натворил всЯкого безобразиЯ - и молчишь себе, словно так тому  и
положено быть?.. Џочему мне же еще должно быть неловко?..
   - ЊенЯ зовут Љи!
   ќто прозвучало почти как обвинение.
   - Ђ менЯ - ‚андиен, - отозвалсЯ он с готовностью. “лыбнулсЯ и отпил  из
кружки.
   Ћтблески огнЯ играли на его лице, и Љи попробовала представить, как  бы
он  выглЯдел,  если  его  как  следует  вымыть,  подкормить   и   приодеть
по-человечески. Џоразмыслив, Љи пришла к выводу, что из него получилсЯ  бы
довольно симпатичный мужчина. Ћн в самом деле был чуть выше Љи и ненамного
шире в плечах, но  тело  казалось  мускулистым  и  ладным:  видавшаЯ  виды
кожанаЯ рубашка облегала крепкий торс и узкие бедра. таны  у