ñß ñåé÷àñ â ãàâàíè. ‚äðóã ’ðàñêîò  ðåøèò
ñáðîñèòü íà íàñ åùå îäíó áîìáó. - Ží óñòàâèëñß â  ïîòîëîê,  êàê  áû  æåëàß
ðàññìîòðåòü åå íà êîñìè÷åñêîé ñòàíöèè. - „à, - ñêàçàë îí,  -  ãðóçèòå  âîò
ýòè. - Ží ïîêàçàë íà ðßä êîíòåéíåðîâ ñ êðàñíûìè ìåòêàìè. - € ß ïðèìóñü  çà
îñòàëüíûå. - Ží êèâíóë ãîëîâîé. - ˆìåííî òàê.
   •àò÷ áåñïîêîèëàñü çà íåãî.
   - Žêîëî äâåðè, - ñêàçàë îí,  êîãäà  îíè  çàøëè  â  åãî  ìàñòåðñêóþ.  î
ðàññåßííîñòè  ääè  íå  çàìåòèë  åå  îçàáî÷åííîñòè.  Ží  óêàçàë   íà   òðè
êîíòåéíåðà. - òî îðóæèå. ‘ çàñòàâû íà íèæíåì óðîâíå. - Ží ïîøåë çà ïåðâîé
ïàðòèåé, äàâ •àò÷ çíàê ïðèâåçòè êàð. - —òî áû íè ñëó÷èëîñü, ìû  íå  äîëæíû
ïîòåðßòü åãî. Žíî áåñöåííî. - ðè îáû÷íûõ îáñòîßòåëüñòâàõ îíà çàâîð÷àëà áû
èëè âîîáùå îòêàçàëàñü ïîä÷èíßòüñß. î åé ñòàëî æàëü ääè, è îíà äåëàëà äëß
íåãî âñå, ÷òî ìîãëà. - ’àì åñòü åùå îäèí ñ êðàñíîé áèðêîé, - ñêàçàë îí.
   î êîíòåéíåð íå áûë çàïå÷àòàí. Žíà çàãëßíóëà â íåãî.
   - …ãî íàäî áû çàïîëíèòü "îëè-6", - ñêàçàëà îíà.
   - îçàáîòüñß îá ýòîì. - Ží ñòðåëîé ïîíåññß ê äóøåâîé.
   Žíà âçßëà â ðóêè ïèñòîëåò-ðàñïûëèòåëü, âñòàâèëà åãî âíóòðü êîíòåéíåðà è
íàæàëà  íà  ñïóñêîâîé  êðþ÷îê.  àä  çàâåðíóòûìè  â  ïëàñòèê   àðòåôàêòàìè
ïîäíßëàñü ñòðóß áåëîé ïåíû, è êîìíàòó çàïîëíèë åäêèé çàïàõ. Žíà ñëåäèëà çà
ïîäíèìàâøåéñß ïåíîé è ïîòîì âûêëþ÷èëà ñòðóþ.  "îëè-6"  íà÷àë  âçäóâàòüñß.
Žíà ïîäíßëà ïèñòîëåò è  ïðèöåëèëàñü,  ïðåäñòàâèâ,  ÷òî  öåëèòñß  â  Œåëàíè
’ðàñêîò. ‚ ýòîò ìîìåíò ïîßâèëñß ääè è  íåòåðïåëèâî  ãëßíóë  íà  íåå.  Žíà
íàïðàâèëà äóëî ïðßìîãî íà íåãî è ñëåãêà íàæàëà íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê.
   - èô-ïàô.
   - èô-ïàô.
   î ääè íå çàõîòåë ïðèíßòü ó÷àñòèå â èãðå. Ží âçßë êîíòåéíåð è ïîñòàâèë
åãî íà êàð.
   € ó •àò÷ ïîßâèëàñü èäåß.
   - ääè, ñêîëüêî ó íàñ ýòîé ÷åïóõè?
   - "îëè-6"? îëíî. î÷åìó òû ñïðàøèâàåøü?
   - € êàê îí äåéñòâóåò?
   - Ÿ íå çíàþ õèìèè, - îòâåòèë îí. - ’àì èñïîëüçóþòñß äâå åìêîñòè. -  òî
áûëî è òàê ßñíî. à íèõ  çíà÷èëèñü  ìåòêè  "€"  è  "".  -  òî  îòäåëüíûå
êîìïîíåíòû. òà øòóêà íå âñïåíèòñß, ïîêà èõ íå ñìåøàòü. òî êàê ðàç äåëàåò
ïèñòîëåò. Šîãäà èõ ñìåøèâàþò, ïåíîïîëèóðåòàí ðàñøèðßåòñß  è  çàòâåðäåâàåò.
òà øòóêà èñïîëüçóåòñß óæå ìíîãèå âåêà. Žíà ïðîñòî èäåàëüíà  äëß  óïàêîâêè
äðåâíîñòåé ïðè ïåðåâîçêå.
   - € ó òåáß åñòü ëèøíèé ðàñïûëèòåëü?
   - Šîíå÷íî. - Ží íàõìóðèëñß. - € çà÷åì òåáå?
   Žíà ïðèêèäûâàëà ðàçìåð ãðóçîâîãî îòñåêà íà "€ëüôå".
   - ‘ëóøàé, íàì ïðèäåòñß  íåìíîãî  ñîêðàòèòü  ðàçìåð  ãðóçà  â  ñëåäóþùåì
ðåéñå.
   - —òî? - ƒîëîñ åãî ïðîçâó÷àë îáèæåííî. - € ïî÷åìó?
   - îòîìó ÷òî ß õî÷ó ïðèõâàòèòü ñ ñîáîé ïàðó áî÷îíêîâ "îëè-6".
   ääè èñïóãàëñß.
   - î ó íàñ íåò ìåñòà.
   - àéäåì.
   - î, ðàäè âñåãî ñâßòîãî, çà÷åì?
   - Ží ïðèãîäèòñß ìíå, ÷òîáû ïîïðèâåòñòâîâàòü Œåëàíè ’ðàñêîò.
   —àñ ñïóñòß "€ëüôà" äåðæàëà êóðñ íà îðáèòó, ñ •àò÷, †àíåò, Œýããè, Šàðëîì
è ”èëîì Œàðêîòòè - ëó÷øèì àíàëèòèêîì Œýããè. ’àì áûëè òàêæå äâàäöàòü äåâßòü
êîíòåéíåðîâ ñ àðõåîëîãè÷åñêèìè íàõîäêàìè  è  äâà  áî÷îíêà  ñ  êîìïîíåíòàìè
"îëè-6".
   Œýããè ’óôó îêàçàëàñü ìîëîæå, ÷åì ïðåäïîëàãàëà •àò÷. Žíà ñòîëüêî ñëûøàëà
î íåé, ÷òî âåñüìà óäèâèëàñü, îáíàðóæèâ, ÷òî  Œýããè  íåò  è  òðèäöàòè.  Žíà
î÷åíü âûñîêàß, ãîðàçäî âûøå âñåõ ìóæ÷èí íà áîðòó. ‘ ðîñêîøíûìè  áëåñòßùèìè
÷åðíûìè âîëîñàìè, ñòßíóòûìè â ïó÷îê. ‚îçìîæíî, äëß òîãî,  ÷òîáû  âûãëßäåòü
ñòàðøå. ƒëàçà åå òàêæå ÷åðíûå, à ëèöî àçèàòñêîãî  òèïà.  …ñëè  áû  åé  åùå
óäàëîñü ðàññëàáèòüñß è âðåìß îò âðåìåíè  óëûáàòüñß,  îíà  áûëà  áû  ïðîñòî
ïðåëåñòíà.
   Œýããè  ñòàðàëàñü  äåðæàòüñß  îñîáíßêîì.  •àò÷   óâèäåëà   â   ýòîì   íå
âûñîêîìåðèå, à ñêîðåå óâëå÷åííîñòü ñâîèì äåëîì.  Œýããè  ñ÷èòàëà  ëþäåé  è,
âîçìîæíî, âñå îñòàëüíîå, íå ñâßçàííîå ñ ìàòåìàòèêîé è ôèëîëîãèåé, äîâîëüíî
ñêó÷íûì.
   …å êîëëåãà, ”èë Œàðêîòòè, -  äîáðîäóøíûé  è  óïèòàííûé  ýêñòðàâåðò  ëåò
ñîðîêà - ëþáèë ñâîþ ðàáîòó è áûë íà ñòîðîíå òåõ, êòî ïðåäïî÷åë áû îñòàòüñß
è  ïîëó÷èòü  òî,  ÷òî  âñå  íàçûâàëè  "å÷àòíûì   ñòàíêîì   „æîðäæà".   Ží
äîâåðèòåëüíî ñêàçàë •àò÷, ÷òî áóäü íà òî åãî âîëß, òî íè÷òî, êðîìå  àðìèè,
íå ìîãëî áû ñäâèíóòü ñ ìåñòà êîìàíäó €êàäåìèè. ‘òðàííî,  ýòîò  ñ÷àñòëèâûé,
äîáðîäóøíûé ÷åëîâåê - îäèí èç ñàìûõ âîèíñòâåííûõ ñòîðîííèêîâ ƒåíðè.
   Œýããè óñòðîèëàñü íà ñèäåíüå  ñïðàâà  îò  •àò÷.  ‚î  âðåìß  ïîäúåìà  îíà
âîñïîëüçîâàëàñü äîïîëíèòåëüíûì êîìïüþòåðîì è  ñèäåëà,  óòêíóâøèñü  â  ðßäû
÷èñåë è ñèìâîëîâ.
   - ‚ êàêîì-òî ñìûñëå íàì ïîâåçëî, - ñêàçàëà îíà, îáðàùàßñü ê •àò÷.  -  “
íàñ íåò íóæíîãî êîëè÷åñòâà îáðàçöîâ ‹èíåéíîãî ïèñüìà "‘". ‚ïðî÷åì,  ó  íàñ
âîîáùå íèêîãäà íè÷åãî íå áûâàåò â íóæíîì êîëè÷åñòâå. Ÿçûê ñëèøêîì  ñòàðûé.
î â áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ ó íàñ åñòü  èëëþñòðàöèè.  ˆ  ó  íàñ  åñòü  íà÷àëî
ñëîâàðß.
   - ðàâäà? - çàèíòåðåñîâàëàñü •àò÷. - Œîæíî ïîñìîòðåòü?
   - Šîíå÷íî. ‚îò ýòî - íà ýêðàíå ïîßâèëñß ðßä ñèìâîëîâ  -  "ñîëíöå".  òî
áóêâû, à íå èäåîãðàììû. € âîò ýòî - ïîßâèëàñü ñëåäóþùàß  ãðóïïà  -  çíà÷èò
"ëóíà". Žíà óëûáíóëàñü, íî  íå  •àò÷,  à  äèñïëåþ.  -  €  âîò  ýòî  çíà÷èò
"ìîòûãà".
   - Œîòûãà, - ïîâòîðèëà •àò÷. - Šàê âû äîãàäàëèñü?
   - òà ãðóïïà, êàê ìíå êàæåòñß,  èñïîëüçóåòñß,  ÷òîáû  ïðîèëëþñòðèðîâàòü
íàäïèñü î ñáîðå óðîæàß.
   Šàðë  êàçàëñß  óíûëûì.  ‚çãëßä  åãî  áëóæäàë  ãäå-òî  äàëåêî,  è   •àò÷
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí äóìàåò î áóäóùåì.
   †àíåò óñíóëà ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ïîñëå âûëåòà.  Žíà  âñå  åùå  ñïàëà,
êîãäà øàòòë òêíóëñß íîñîì â ïàëóáó "“èíêà".
   •àò÷ óñòàíîâèëà ñêîðîñòü âðàùåíèß êîëüöà , ÷òîáû ñîçäàòü  öåíòðîáåæíîå
óñêîðåíèå â îäíó äåñßòóþ "g". Žíè ðàçãðóçèëè àðõåîëîãè÷åñêèå íàõîäêè,  âåñ
êîòîðûõ ñåé÷àñ ðàâåí îäíîé äåñßòîé îò îáû÷íîãî  çåìíîãî,  è  ïåðåíåñëè  èõ
÷åðåç äâîéíóþ äâåðü â ãëàâíûé ãðóçîâîé òðþì. ‡äåñü •àò÷ ñíßëà îáóâü, ÷òîáû
íå ïîöàðàïàòü òåôëîíîâûé ïîë.  îìåùåíèå  ãðóçîâîãî  òðþìà  ïðîñòîðíîå,  ñ
âûñîêèìè ïîòîëêàìè - ìîæíî â áàñêåòáîë èãðàòü. Žíè ðàçìåñòèëè êîíòåéíåðû â
äàëüíåì êîíöå, òàì, ãäå ñëîæèëè ãðóç, äîñòàâëåííûé ïðåäûäóùèìè ðåéñàìè.
   ƒëàâíûé ãðóçîâîé òðþì "“èíêà" ïðåäíàçíà÷àëñß äëß òßæåëîãî îáîðóäîâàíèß,
ïðèìåíßåìîãî ïðè ðàñêîïêàõ, òàì ìîæíî õðàíèòü áîëüøèå çàïàñû  ïðîäóêòîâ  è
ðàçìåñòèòü âñå, ÷òî êîìàíäà €êàäåìèè ñî÷ëà  áû  íåîáõîäèìûì  äîñòàâèòü  íà
‡åìëþ. îìåùåíèå ðàçäåëåíî íà ÷åòûðå ñåêöèè ñ îòäåëüíûìè âûõîäàìè.
   Šîãäà îíè çàêîí÷èëè, •àò÷  ïðîâåëà  íåáîëüøóþ  ýêñêóðñèþ.  Žíà  ñâîäèëà
ñâîèõ ïàññàæèðîâ íà ïàëóáó êîëüöà €, ïîêàçàëà èì  êîìíàòû,  ïîìåùåíèå  äëß
îòäûõà è ðåàáèëèòàöèîííîå  îòäåëåíèå,  ïðîäåìîíñòðèðîâàëà,  êàê  äåéñòâóåò
àâòîìàòè÷åñêàß êóõíß è ïîîáåäàëà âìåñòå ñ íèìè. Žíè âûïèëè çà  ñâîé  íîâûé
äîì, è ëèöà èõ ïîíåìíîãó ïðîßñíèëèñü.
   îñëå îáåäà îíà îòâåëà †àíåò â ñòîðîíó.
   - ’åáå íå õî÷åòñß îòïëàòèòü êîå-êîìó? - ñïðîñèëà îíà.
   †àíåò ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåëà.
   - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü? -  îòîì  îíà  óëûáíóëàñü.  -  ’û  èìååøü  â  âèäó
’ðàñêîò?
   - „à, ß ãîâîðþ î ’ðàñêîò.
   †àíåò êèâíóëà.
   - Ÿ âñß âíèìàíèå.
   - òî ðèñêîâàííî.
   - ‘êàæè, ÷òî òû ïðèäóìàëà. Œíå áû î÷åíü õîòåëîñü,  ÷òîáû  îíà  ïîëó÷èëà
ñâîå.
   - „óìàþ, ÷òî ìû ñìîæåì ýòî óñòðîèòü.
   Žíà ñíîâà âåðíóëàñü â êîëüöî . ‹îêàëüíîå ãðàâèòàöèîííîå ïîëå  êîðàáëß,
ðàâíîå ïðèìåðíî ïîëîâèíå  çåìíîãî,  ñòàáèëèçèðîâàëîñü.  „âåðè  â  ãðóçîâîì
òðþìå âûõîäèëè íà ïàëóáó. ‚î âñåõ ÷åòûðåõ ñåêöèßõ îíè ðàçíûõ ðàçìåðîâ. Žíà
âûáðàëà äâåðü ñåêöèè íîìåð äâà - ñàìóþ áîëüøóþ.  ˆ  â  ñàìîì  äåëå,  äâåðü
äîñòàòî÷íî øèðîêàß, ÷òîáû ïðîøåë îáúåêò, â äâà ðàçà áîëüøåãî äèàìåòðà, ÷åì
øàòòë.
   •àò÷ âíèìàòåëüíî îñìîòðåëà äâåðü è, òîëüêî óáåäèâøèñü, ÷òî  îíà  âïîëíå
ïîäõîäèò äëß ðåøåíèß ïðåäñòîßùåé çàäà÷è,  ïîßñíèëà  ñâîþ  ìûñëü.  îíà÷àëó
íàñòðîåííàß âåñüìà ñêåïòè÷åñêè,  †àíåò  ñëóøàëà  åå  ñî  âñå  âîçðàñòàþùèì
èíòåðåñîì. € êîãäà •àò÷ çàêîí÷èëà, îíà óæå øèðîêî óëûáàëàñü.
   - å õîòåëà áû ß, ÷òîáû òû èìåëà íà ìåíß çóá, - ñêàçàëà îíà.
   - …ñëè íàñ çàñòóêàþò, îáå áóäåì ñèäåòü íà Œàññà÷óñåòñ-àâåíþ ñ æåëåçíûìè
áàíêàìè äëß ñáîðà ìèëîñòûíè.
   - € îíè ñìîãóò íàñ çàñòóêàòü?
   - ‚ñå ìîæåò áûòü. ‘ëóøàé, ß ó òåáß â äîëãó. ˆ ìíå íå õîòåëîñü áû, ÷òîáû
ó òåáß áûëè èç-çà ìåíß íåïðèßòíîñòè. …ñëè íå õî÷åøü, ìîæåøü íå ïðèíèìàòü â
ýòîì ó÷àñòèß.
   - î îäíîé òåáå íå óäàñòñß íè÷åãî ñäåëàòü.
   - òî ïðàâäà.
   - Ÿ íå ìîãó óïóñòèòü òàêîé øàíñ. …äèíñòâåííîå, î  ÷åì  ß  äåéñòâèòåëüíî
ñîæàëåþ, òàê ýòî î òîì, ÷òî íåëüçß ïîòîì ïîõâàñòàòüñß.
   •àò÷ ïîâåñåëåëà.
   - àì íå ñîñòàâèò òðóäà ïîñëàòü Œåëàíè ’ðàñêîò âåñòî÷êó èç ïðåèñïîäíåé.
   - Œû äåéñòâèòåëüíî ìîæåì ñäåëàòü ýòî?
   - „àâàé ïîñìîòðèì.
   •àò÷ âûêëþ÷èëà ïîëå, è îíè ïîøëè ê  øàòòëó  è  äîñòàëè  äâà  áî÷îíêà  ñ
"îëè-6". îòîì îíè ïåðåòàùèëè èõ â ñåêöèþ íîìåð äâà è  ïîñòàâèëè  ïîñðåäè
ïàëóáû,  êàê  ðàç  íàïðîòèâ  çàãðóçî÷íûõ  äâåðåé.  îòîì  •àò÷  ïîøëà   çà
ñîåäèíèòåëüíûìè øëàíãàìè è ðàñïûëèòåëåì.
   ’åïåðü,  êîãäà  †àíåò  äàëà  ñîãëàñèå,  îíà  óæå  íå  êîëåáàëàñü  è  íå
èñïûòûâàëà ñîìíåíèé. •îðîøî èìåòü òàêîãî ñîþçíèêà, - ïîäóìàëà •àò÷.
   - àì íåîáõîäèìî ÷òî-íèáóäü, ñ ÷åãî íà÷àòü, - ñêàçàëà †àíåò.
   “ •àò÷ áûë íàãîòîâå îòëè÷íûé îòâåò.
   -  ‘èäè  ñïîêîéíî,  -  îòâåòèëà  îíà.  ‡àòåì  ñõîäèëà  â  êîëüöî  €,  â
ðåàáèëèòàöèîííîå îòäåëåíèå è ïðèíåñëà òàìïîí èç ìåäèöèíñêîé àïòå÷êè.
   †àíåò âåñåëî óëûáíóëàñü.
   - ’î, ÷òî íàäî, - çàìåòèëà îíà è ïîäñîåäèíèëà  øëàíã  ê  áî÷îíêàì  è  ê
ðàñïûëèòåëþ.
   •àò÷ ïîëîæèëà òàìïîí âíèç è îòîøëà íà øàã. ‚çãëßä  åå  áûë  ïðèêîâàí  ê
ðàñïûëèòåëþ.
   - •î÷åøü óäîñòîèòüñß òàêîé ÷åñòè?
   - ‘ óäîâîëüñòâèåì. - †àíåò íàöåëèëà ïèñòîëåò íà ìåäèöèíñêèé  òàìïîí.  -
‚ûïîëíßåì íàçíà÷åíèß äîêòîðà, - îáúßâèëà îíà áåç çàçðåíèß ñîâåñòè è íàæàëà
íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê.
   îßâèëàñü áåëàß ïåíà, ïîêðûëà òàìïîí è ïàëóáó âîêðóã. ’àìïîí îòêàòèëñß.
   - îæàëóé, ýòî çàéìåò íåìíîãî âðåìåíè, - çàìåòèëà îíà.
   - ‚ðßä ëè, ñòîèò òîëüêî íà÷àòü.
   ‚ûðîñøèé øàð áûñòðî ïîòåðßë îêðóãëîñòü è ïðåâðàòèëñß â  áåëûé  íåðîâíûé
ñãóñòîê øèïßùåé ïåíû.
   Ží ðàñøèðèëñß â  ðåçóëüòàòå  ïðîöåññîâ,  ïðîèñõîäèâøèõ  ïðè  ñìåøèâàíèè
ïîëèìåðíîãî âåùåñòâà èç îäíîãî áî÷îíêà ñ âîäîàêòèâèðîâàííûì èçîöèàíèòîì èç
äðóãîãî.   îñëå   çàòâåðäåâàíèß   "îëè-6"   ìîã   âûäåðæèâàòü    áîëüøèå
òåìïåðàòóðíûå ïåðåïàäû.
   Žíè äâèãàëèñü âîêðóã øàðà, ïåðèîäè÷åñêè ïðåêðàùàß ðàáîòó,  ÷òîáû  ñìåñü
çàòâåðäåëà.
   ˜àð ñòàíîâèëñß âñå áîëüøå è áîëüøå, ïðîäîëæàß ðàñòè äàæå  òîãäà,  êîãäà
îíè íå ïîëèâàëè åãî ñâåæåé ïåíîé.
   ‚îò îí óæå ðàçìåðîì ñ íåáîëüøóþ ìàøèíó. îòîì  ðàçìåðîì  ñ  ãàðàæ.  Žíè
ïðîäîëæàëè ðàáîòó.
   ’åïåðü øàð ñòàë òàêèì áîëüøèì, ÷òî îíè íå äîñòàâàëè äî âåðõà.  ðèøëîñü
ïðèíåñòè êîíòåéíåð è çàëåçòü íà  íåãî.  ˆçäåëèå  ïîëó÷àëîñü  êðèâîáîêèì  è
ïðèïëþñíóòûì. ‘ îäíîãî êðàß îíî êàê áû ðàñïóõëî.
   - îõîæå íà ìåðòâîãî êèòà, - ñêàçàëà †àíåò.
   •àò÷ âûñòðåëèëà â î÷åðåäíîé ðàç.
   - „èòß ïîëèìåðíîãî ðàñïûëèòåëß, - çàñìåßëàñü îíà.
   - î ýòî æå ïðîñòî ÷óäîâèùå!
   àêîíåö ðàçäàëîñü øèïåíèå, è ñòðóß èññßêëà. ˆõ ëèöà ñèßëè îò ãîðäîñòè.
   - ðîñòî âåëèêîëåïíî, -  ñêàçàëà  †àíåò,  âåñåëî  îòêèäûâàß  â  ñòîðîíó
ïèñòîëåò.
   - Œíå áû íå õîòåëîñü èìåòü ñ íèì äåëî.
   - Ÿ òîæå îá ýòîì ïîäóìàëà.
   - èêîãäà íå ñòîèò èãðàòü ñ îãíåì, - ìßãêî  ñêàçàëà  •àò÷.  Žíè  ïîæàëè
äðóã äðóãó ðóêè.  -  •îðîøî.  ‚òîðàß  ôàçà.  Žñòàâàéñß  çäåñü.  Ÿ  èäó  íà
êàïèòàíñêèé ìîñòèê.
   ‘âåðõó íàä íèìè ïðîïëûâàëà Šóðàêóà.  ‚  ñîëíå÷íîì  ñâåòå  îíà  êàçàëàñü
òóìàííîé. ‹óíû íå áûëî âèäíî.
   Œåëàíè ’ðàñêîò è åå ñòàíöèß íàõîäèëèñü â  êðàéíåé  òî÷êå  îðáèòû.  •àò÷
ðàçûñêèâàëà îáà áóêñèðà Šîñìèêà. Žíà ïîêà îáíàðóæèëà òîëüêî îäèí.  „ðóãîé,
âîçìîæíî, çàòåðßëñß ñðåäè  "ñíåæêîâ",  ãäå  åãî  áóäåò  íåëåãêî  îòûñêàòü.
‚ïðî÷åì, ýòî íå âàæíî.  „àæå  åñëè  áû  îí  íàõîäèëñß  âáëèçè  êîñìè÷åñêîé
ñòàíöèè, âñå ïðîèçîéäåò ñëèøêîì áûñòðî.
   “ ’ðàñêîò íå áûëî ñðåäñòâ äëß ñàìîñòîßòåëüíîãî ïåðåäâèæåíèß. è  îäíîãî
êîðàáëß íå ñòîßëî íà ïðè÷àëå.
   •àò÷ ââåëà îðáèòàëüíûå êîîðäèíàòû ñòàíöèè Šîñìèê â íàâèãàöèîííûé  ïóëüò
óïðàâëåíèß, çàòåì ñêàíèðîâàëà "òîðïåäó" - ýòî ñëîâî  òàê  è  âåðòåëîñü  íà
ßçûêå - îöåíèâàß åå ìàññó, è ñäåëàëà çàïðîñ âû÷èñëèòü âåêòîð ïåðåõâàòà. à
ýêðàíå ïîßâèëèñü öèôðû. ó ÷òî æ, íåìíîãî óòî÷íèòü òðàåêòîðèþ,  è  òîðïåäà
áóäåò ïðåñëåäîâàòü ñòàíöèþ ñåìü âèòêîâ  ïî  îðáèòå  è  óäàðèò  ïî  íåé  íà
âîñüìîì âèòêå. —åðåç äâàäöàòü îäèí ÷àñ.
   Žíà ñåëà, ÷òîáû îáäóìàòü âîçìîæíûå ïîñëåäñòâèß. …ùå ìîæíî îñòàíîâèòüñß.
îñëå òîãî êàê øàð áóäåò çàïóùåí, îíà óæå íå ñìîæåò íè÷åãî èçìåíèòü. ˆíà÷å
ïðîâàëèòñß âñå  øîó.  Šàêèå  ìîãóò  áûòü  ïîñëåäñòâèß?  ‘óäåáíûé  ïðîöåññ?
Šîìó-òî ñòàíåò ïëîõî ñ ñåðäöåì?
   ‚îëíà ñíîâà ïðåäñòàëà ïåðåä åå ìûñëåííûì âçîðîì - ÷åðíàß è õîëîäíàß.  ˆ
ïîñëåäíßß àøíß. ˆ åùå  Šàðë  è  †àíåò,  êîòîðûå  òàùàò  ñâîè  ñóìêè,  êàê
áåæåíöû.
   Žíà âêëþ÷èëà âíóòðåííþþ ñâßçü.
   -  ‹åäè  è  äæåíòëüìåíû,  ÷åðåç  òðè  ìèíóòû  ìû  ïðîèçâåäåì  íåáîëüøóþ
êîððåêöèþ  îðáèòû.  ðîøó  ïðèñòåãíóòü  ðåìíè.  îäòâåðäèòå,   ïîæàëóéñòà,
ïîëó÷åíèå ñîîáùåíèß.
   - ƒîâîðèò Šàðë. ‚ñå íîðìàëüíî.
   Žíà ââåëà â êîìïüþòåð ïàðàìåòðû íîâîé îðáèòû.
   - îäîæäèòå íåìíîãî. - òî áûë Œàðêîòòè.
   - ”èë, îñòàëîñü òðè ìèíóòû, íåçàâèñèìî îò òîãî, ãîòîâû âû  èëè  íåò.  -
Žíà ïðîâåðèëà çàïàñ ýíåðãèè.
   - òî Œýããè. ƒîòîâà.
   ’åïåðü •àò÷ ñâßçàëàñü ïî ëè÷íîìó êîììó ñ †àíåò.
   - ‚ñå â ïîðßäêå?
   - „à. ‘ êàêîé ñêîðîñòüþ îí áóäåò ëåòåòü, êîãäà ñòîëêíåòñß ñ íèìè?
   - ‘åìü òûñß÷ îòíîñèòåëüíî ñòàíöèè. ‘òîëêíîâåíèå  ïðîèçîéäåò  ñåìíàäöàòü
ìèíóò äåâßòîãî ïî âðåìåíè •ðàìà, çàâòðà âå÷åðîì.
   - ‘åìü òûñß÷ - ýòî äîâîëüíî ìíîãî. ‚îçìîæíî, äàæå áðûçãè ïåíû  ïðè÷èíßò
èì çàìåòíûé âðåä.
   - “ íèõ ÷òî-òî ïîãíåòñß, ÷òî-òî ñëåòèò.  î  îíè  çàìåòßò  îïàñíîñòü  è
ïîêèíóò ñòàíöèþ, à ìîæåò, çàêðîþòñß  â  íåé  íàãëóõî.  ‘  íèìè  íè÷åãî  íå
ñëó÷èòñß.
   - Ž'êåé. —òî äåëàåì äàëüøå?
   - Œåíßåì êóðñ. - Žíà âêëþ÷èëà îñòàëüíûå êàíàëû ñâßçè. - ”èë?
   - î÷òè ãîòîâ, - îòâåòèë îí.
   - Žòëè÷íî. ðèñòåãíèñü.
   —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä îíà ñíîâà óñëûøàëà åãî ãîëîñ.
   - ‚ñå íîðìàëüíî, - ñêàçàë îí. - Ÿ ãîòîâ.
   Žíà âêëþ÷èëà âíóòðåííþþ ãðîìêóþ ñâßçü.
   - Žñòàëàñü îäíà ìèíóòà. - Žíà ââåëà êîìàíäó "ˆñïîëíåíèå"  è  íàáëþäàëà,
êàê áåãóò ñåêóíäû.
   - Šóäà ìû íàïðàâëßåìñß? - ñïðîñèëà Œýããè.
   - èêóäà, - îòâåòèëà •àò÷ ñìóùåííî. - òî ïðîñòî îáû÷íûé ìàíåâð. -  Žíà
íèêîãäà íå óìåëà òîëêîì ñîâðàòü.
   ‚êëþ÷èëèñü äâèãàòåëè, è "“èíêåëüìàí" ïåðåøåë íà áîëåå  âûñîêóþ  îðáèòó,
îäíîâðåìåííî èçìåíèâ óãîë íàêëîíà íà íåñêîëüêî ãðàäóñîâ. îêîí÷èâ  ñ  ýòîé
îïåðàöèåé, •àò÷ îáúßâèëà îòáîé. îòîì ïåðåêëþ÷èëàñü íà ñâßçü ñ †àíåò.
   - ‚ñå íîðìàëüíî?
   - îêà äà. Ží ñëåãêà îòêàòèëñß, íî âñå åùå íàïðîòèâ äâåðè.
   - à òâîåé ïàëóáå "g" ñíèæàåòñß äî íîëß.
   - Ž'êåé. à÷èíàþ îïóñêàòü äàâëåíèå.
   ‚ðàùåíèå êîëüöà  çàìåäëèëîñü è îñòàíîâèëîñü.
   •àò÷ íàáëþäàëà ïî ìîíèòîðàì. ’îðïåäà ïîäíèìàëàñü.
   - Žòëè÷íûé âèä, - ñêàçàëà •àò÷. Žíà óæå çíàëà, ÷òî íàðóøèò  èõ  äîãîâîð
õðàíèòü ìîë÷àíèå. Žíà ðàññêàæåò è÷àðäó. ‚ñå ýòî  ñëèøêîì  çäîðîâî,  ÷òîáû
îñòàòüñß òàéíîé. Ží ðàññåðäèòñß, íî, â êîíöå  êîíöîâ,  âñå  ïðåâðàòèòñß  â
øóòêó. ˆ ñïóñòß ìíîãèå ãîäû ýòî áóäåò âñïîìèíàòüñß êàê ßðêîå  ïßòíî  ñðåäè
âñåîáùåãî îò÷àßíèß. …ñëè €êàäåìèß ïîòåðïåëà ïîðàæåíèå, îíà äîëæíà ïîéòè íà
äíî ñ ïîäíßòûìè ôëàãàìè.
   - Ží âñå åùå îêîëî äâåðè. Ÿ ñîáèðàþñü îòêðûòü åå.
   - „àâàé.
   - „âåðè îòêðûâàþòñß.
   - •àò÷? - ÷åé-òî ãîëîñ. Šàðë.
   - „à, Šàðë?
   - Œîæíî ìíå ïîëó÷èòü äîñòóï ê ìîíèòîðó îáçîðà?
   - „à. Žòñåê 3-€. - òî áûë çàïàñíîé ìîñòèê. - î  ïîäîæäè  ïàðó  ìèíóò,
ëàäíî? Œû ïðîâîäèì çàïëàíèðîâàííóþ ïðîôèëàêòèêó.
   - „âåðè îòêðûòû, - ñêàçàëà †àíåò. „ðóãèå íå ñëûøàëè åå.
   - •îðîøî, - îòâåòèë Šàðë.
   - Ÿ ñêàæó êîãäà, - ñêàçàëà •àò÷, îáðàùàßñü ê †àíåò. - Žñëîæíåíèé íåò?
   - Šàæåòñß, íåò.
   - •îðîøî. à÷íåì.
   ˆç-çà  òîãî,  ÷òî  âðàùåíèß  êîëåö   èìèòèðîâàëè   ãðàâèòàöèþ,   ïàëóáû
ðàñïîëàãàëèñü ïîä ïðßìûì óãëîì ê îñè êîðàáëß.  „âåðè  áàãàæíîãî  îòäåëåíèß
îòêðûâàëèñü, òàêèì îáðàçîì, íà âíåøíèé êðàé êîðàáëß. ’îðïåäà äîëæíà  âûéòè
ñî ñòîðîíû çâåçäíîãî íåáà.  àõîäßñü  âíóòðè  áàãàæíîãî  òðþìà,  îíà  áûëà
ãîòîâà îòïðàâèòüñß â ïóòü. Žñòàâàëîñü òîëüêî óáðàòü êîðàáëü.
   •àò÷ ïîäãîòîâèëà äâèãàòåëè,  ÷òîáû  ïîâåðíóòü  "“èíê"  âëåâî.  àçäàëñß
ëåãêèé òîë÷îê, ïîòîì åùå îäèí.
   - Œàíåâð çàêîí÷åí, - ñîîáùèëà îíà †àíåò.
   - ‚ñå èäåò õîðîøî. ’îðïåäà íà÷àëà îïóñêàòüñß. - à ìîíèòîðå âèäíî,  êàê
îíà äâèæåòñß ïî ïàëóáå.
   - ðåïßòñòâèé íåò?
   - åò. ‚ñå äîñòàòî÷íî õîðîøî. —åðåç òðèäöàòü ñåêóíä îíà âûéäåò íàðóæó.
   - ‘ìîòðè, íå óëåòè âìåñòå ñ íåé.
   - •àò÷, - îòâåòèëà åé †àíåò.  -  Šàæåòñß,  ó  íàñ  òîëüêî  ÷òî  ðîäèëñß
ðåáåíîê.


   <b>ðèñöèëëà •àòêèíñ. „íåâíèê.</b>

   ‘åãîäíß âå÷åðîì, ïåðâûé ðàç â æèçíè, ß íå çàíåñëà â êîðàáåëüíûé  æóðíàë
âàæíûå ñâåäåíèß. …ñëè ýòîò ïðîñòóïîê îáíàðóæèòñß, ó ìåíß îòíèìóò ëèöåíçèþ.
   ‚îçìîæíî, äëß âñåãî ýòîãî íå áûëî äîñòàòî÷íûõ îñíîâàíèé. î ß íå  ìîãëà
óñòîßòü ïðîòèâ ñîáëàçíà îòâåòèòü èì õîòü  ÷åì-íèáóäü.  …ñëè  â  ðåçóëüòàòå
ìåíß ñ ïîçîðîì âûãîíßò, òî õîòü áóäåò çà ÷òî.
   ‘ðåäà, 9 èþíß, 2202 ãîä.


   <b>—åòâåðã, 08:54.</b>

   ‘ïóñê â èæíèé •ðàì çàáèò èëîì è êàìíßìè. „æîðäæ •àêåò - ñïåöèàëèñò  ïî
ïîäâîäíûì àðõåîëîãè÷åñêèì ðàáîòàì - èññëåäîâàë òåððèòîðèþ è  íàëîæèë  âåòî
íà ïðåäëîæåíèå âûêîïàòü ïàðàëëåëüíóþ øàõòó.
   - „à, - çàßâèë îí. - òî áóäåò áîëåå áåçîïàñíî, íî çàéìåò ñëèøêîì ìíîãî
âðåìåíè.
   îýòîìó îíè ïîäïåðëè âñå, êàê ìîãëè, è ñòàëè ïðîáèðàòüñß  ÷åðåç  êàìíè.
Žíè  áëàãîïîëó÷íî  äîáðàëèñü  äî  áîêîâîãî  òóííåëß,  íî  îí  òîæå  ñèëüíî
ïîñòðàäàë. Šîãäà †àíåò ñâßçàëàñü ñ íèìè ñ áîðòà  "“èíêà",  äåæóðèë  è÷àðä
‚àëüä.
   - “ ìåíß åñòü êîå-÷òî äëß ƒåíðè, - ñêàçàëà îíà.
   - Ží â •ðàìå. •îòèòå, ÷òîáû ß ñîåäèíèë âàñ?
   - „à, ñïàñèáî. ˆ âû òîæå ïîñëóøàéòå.
   „èðåêòîð ýêñïåäèöèè ïîßâèëñß íà ýêðàíå - ìðà÷íàß ôèãóðà  ñ  èçëó÷àòåëåì
ýëåìåíòàðíûõ ÷àñòèö  â  ðóêàõ.  ‡äåñü  îáíàðóæèëàñü  åùå  îäíà  íåïðèßòíàß
ñòîðîíà âñåé ýòîé  ñïåøêè,  ñèëüíî  èñïóãàâøàß  è÷àðäà:  ïðîôåññèîíàëüíûé
óðîâåíü íîâîßâëåííîãî äîáðîâîëüíîãî ïîìîùíèêà. Žòïðàâêà Šàðëà íà "“èíê"  ñ
ïåðâîé ãðóïïîé  áûëà  îøèáêîé.  àñêîëüêî  çíàë  è÷àðä,  Šàðë  -  õîðîøèé
ñïåöèàëèñò ïî ïðîõîäêå òóííåëåé.
   ‡àçâó÷àë çíàêîìûé ãîëîñ ƒåíðè.
   - —òî ñëó÷èëîñü, †àíåò?
   - ðèáûëè "îëåâûå Žò÷åòû". ‚û èõ ñëó÷àéíî óæå íå âèäåëè?
   - åò. î ïðàâäå ãîâîðß, ß áûë íåñêîëüêî  çàíßò.  -  ‚  ãîëîñå  çâó÷àëî
ðàçäðàæåíèå.
   -  Ž'êåé.  €  ñåé÷àñ  âàì  î÷åíü  õî÷åòñß  âçãëßíóòü  íà   âíåî÷åðåäíîé
ïëàíåòàðíûé îáçîð ñ îêà. ‘åêöèß ÷åòûðå äåëüòà.
   †óðíàë  "îëåâûå  Žò÷åòû"  åæåìåñß÷íî  èçäàâàëñß   €êàäåìèåé.   ‚   åãî
äîïîëíèòåëüíûé âûïóñê âêëþ÷àëèñü íîâûå ñâåäåíèß î  òåêóùèõ  ýêñïåäèöèßõ  è
áóäóùèå ïðîåêòû. è÷àðä íàøåë åãî â áàçå äàííûõ è âûâåë íà ýêðàí.
   - †àíåò, ïîæàëóéñòà, áëèæå ê äåëó.
   - Žíè îáíàðóæèëè ÷åòûðå êàìåííûõ êóáà. à îðáèòå.
   è÷àðä íàøåë ñîîáùåíèå. Ž, ãîñïîäè.
   - ‡äåñü âñå ñâßçàíî, - âûðâàëîñü ó íåãî.  -  òî  ïðîñòî  çàìå÷àòåëüíî.
ˆíàêàäåìèð, èëè îê, ñàì ßâëßëñß  ëóíîé,  âðàùàþùèéñß  âîêðóã  îêðóæåííîãî
êîëüöàìè  ãàçîâîãî  ãèãàíòà  ˜îëà.  Žðáèòû  êóáîâ  íàõîäèëèñü  â  òîé   æå
ïëîñêîñòè, ÷òî è  îðáèòû  êîëåö,  à  òàêæå  îðáèòû  äðóãèõ  íåáåñíûõ  òåë,
âðàùàþùèõñß âîêðóã öåíòðàëüíîé çâåçäû. ‚ñå îíè áûëè îäèíàêîâîãî ðàçìåðà ñî
ñòîðîíîé ïðèìåðíî ðàâíîé 2,147 êèëîìåòðà. ˆ æèòåëè îêà, êàê è êóðàêóàíöû,
íèêîãäà íå âûõîäèëè â êîñìîñ. —òî, ÷åðò âîçüìè, ïðîèñõîäèò?
   - —òî âû äóìàåòå îá ýòîì, è÷àðä? -  ñïðîñèë  ƒåíðè.  ‡âóê  åãî  ãîëîñà
çàñòàâèë è÷àðäà î÷íóòüñß.
   Ž ÷åì æå îí äóìàë? Žïßòü ïðßìûå óãëû. Ží äóìàë î íèõ.
   îçæå Œýããè ðàññêàçàëà åìó î •îðãîíå.
   - Œîæåò áûòü, - ñêàçàë îí, - ìû îáîéäåìñß è áåç ðàñøèôðîâêè íàäïèñè.
   - Šàêèì îáðàçîì? - Œýããè ãîâîðèëà ñ îäíîãî  èç  òåðìèíàëîâ  íà  ìîñòèêå
"“èíêà".
   - ‚ñå ýòè êâàäðàòû è ïðßìîóãîëüíèêè. ˆ åùå äâå êðóãëûå áàøíè.
   - ‘ ïîêàòûìè êðûøàìè.
   - „à. î-ìîåìó, Žç - óêàçàòåëü íàïðàâëåíèß.
   - Œû òîæå îá ýòîì äóìàëè.
   - àñêîëüêî âû óâåðåíû, ÷òî ñëîâî "•îðãîí" åñòü â íàäïèñè?
   - Œû äîñòàòî÷íî óâåðåíû â ýòîì, è÷àðä. Ÿ äóìàþ, ÷òî ìîãó ñîîáùèòü òåáå
áîëüøå. î ß íå ìîãó ñåé÷àñ ýòî äîêàçàòü.
   - Šðóãëûå áàøíè óíèêàëüíû. ˆõ êðûøè íå  ïëîñêèå,  â  îòëè÷èå  îòî  âñåõ
îñòàëüíûõ â Žç. Žíè íàêëîíåíû â ñòîðîíó,  ïðîòèâîïîëîæíóþ  öåíòðó  ãîðîäà.
“ñòðåìëßþòñß ê çâåçäàì. —åì  îíè  åùå  ìîãóò  áûòü,  êàê  íå  óêàçàòåëßìè,
îáîçíà÷àþùèìè ëèíèè ïðèöåëà? ðîâåäè ïðßìûå âäîëü êðûø - îò  ñàìîé  íèçêîé
òî÷êè äî  ñàìîé  âûñîêîé,  -  êîòîðûå,  ê  ñëîâó  ñêàçàòü,  ïðîéäóò  ÷åðåç
ìàòåìàòè÷åñêèé öåíòð Žç, è ïðîäîëæè èõ â êîñìîñ. îä óãëîì íàêëîíà êðûøè.
   - ’û äóìàåøü, ÷òî òàì ìîæåò áûòü çâåçäà, êàê-òî ñâßçàííàß ñ "•îðãîíîì"?
   - „à, íàïðèìåð, ‡âåçäà ‘îáàêè.
   - „à, íî åñëè ýòî òàê, ß îá ýòîì íè÷åãî íå  çíàþ.  ˆ  íå  ìîãó  íàçâàòü
íèêîãî, êòî ìîã áû çíàòü.
   - Žá ýòîì ìîã çíàòü „ýéâ ìîðè.
   - ‚îçìîæíî. - Žíà âñå åùå  ïðåáûâàëà  â  íåäîóìåíèè.  -  …ñëè  âñå  òàê
ïðîñòî, òî çà÷åì áûëî ñòðîèòü âñå îñòàëüíîå?  î÷åìó  áû  íå  îãðàíè÷èòüñß
îäíèìè áàøíßìè?
   - Œíå êàæåòñß, - çàìåòèë è÷àðä, - îíè õîòåëè, ÷òîáû áàøíè  íå  ñëèøêîì
ïðèâëåêàëè âíèìàíèå.
   - î òû äóìàåøü, çà ýòèì ñòîèò áîëüøåå...
   - Ž, äà. ƒîðàçäî áîëüøåå. - ‚ ýòîì íåò íèêàêèõ ñîìíåíèé. Š ñîæàëåíèþ.


   <b>—åòâåðã, 10 èþíß 2202 ãîäà.</b>

   "„îðîãîé „èê!
   ...Žòêðûòèå êóáè÷åñêèõ  ëóí  ïðîèçâåëî  íåèçãëàäèìîå  âïå÷àòëåíèå.  …ùå
â÷åðà íàøè ìíåíèß ïî ïîâîäó ïå÷àòíîãî ñòàíêà ðàñõîäèëèñü. ‘åãîäíß,  êîãäà,
áåçóñëîâíî, óñòàíîâëåíà ñâßçü ìåæäó Šóðàêóà è îêîì, âñå ãîòîâû  ïîéòè  íà
ëþáîé ðèñê,  ÷òîáû  äîñòàòü  ýòó  ïðîêëßòóþ  øòóêîâèíó.  ’àêîå  åäèíîäóøèå
ñìóùàåò ìåíß. •îòß ß òîæå ñîãëàñåí ñ íèìè.
   Žòêàç áþðîêðàòîâ Šîñìèêà ñäâèíóòü ñðîêè - ïðåñòóïëåíèå. Ÿ  ðàçãîâàðèâàë
ñ èõ óïîëíîìî÷åííûì, íî â îòâåò óñëûøàë,  ÷òî  íè÷åãî  íåëüçß  ñäåëàòü.  ˆ
íèêîìó, â òîì ÷èñëå è ìíå, íå óäàëîñü óáåäèòü Šåéñóýß.
   ˆñòîðèß ïðîêëßíåò íàñ âñåõ...
   è÷àðä".

   è÷àðä ‚àëüä ñâîåìó äâîþðîäíîìó áðàòó „èêó.
   îëó÷åíî â îðòëåíäå, øòàò Žðåãîí, 30 èþíß.


        12

   <b>Šóðàêóà. —åòâåðã, 19:50.</b>

   •àò÷ ïðèíßëà íà áîðò  øàòòëà  íäè,  ’ðèôà,  €ðòà  è  î÷åðåäíóþ  ïîðöèþ
àðõåîëîãè÷åñêèõ íàõîäîê. € Šàðñîí âåç ‹èíäó  ’îìàñ  è  ’îììè  ‹àôåðè.  „ëß
Šàðñîíà ýòîò ðåéñ  áûë  ïîñëåäíèì.  îñëå  âîçâðàùåíèß  íà  Šóðàêóà  ƒåíðè
ñîáèðàëñß èñïîëüçîâàòü åãî ïðè ïðîõîäêå òóííåëß. ääè  ïðè  ýòîì  ÷óòü  íå
ðàçáèë ïàðàëè÷, íî ñåé÷àñ íåò íè÷åãî âàæíåå ïå÷àòíîãî ñòàíêà.
   à "“èíêå" òåïåðü ìíîãî  ïîìîùíèêîâ.  •àò÷  ñìîãëà  ðàçãðóçèòüñß  î÷åíü
áûñòðî, íî âûèãðàííîå âðåìß áûëî ïîòåðßíî  èç-çà  òîãî,  ÷òî  åé  ïðèøëîñü
çàìåíèòü ñãîðåâøèé ïóëüò óïðàâëåíèß òîïëèâíûìè íàñîñàìè.  •îðîøèé  èíæåíåð
ìîã áû ðåøèòü ïðîáëåìó ìèíóò çà äâàäöàòü, íî  äëß  •àò÷  -  ýòî  íàñòîßùåå
ñðàæåíèå. èëîòó âî âðåìß ïîëåòîâ ðåäêî  ïðèõîäèòñß  çàíèìàòüñß  âîïðîñàìè
òåõíè÷åñêîãî îáñëóæèâàíèß è ðåìîíòîì, äà îíà íèêîãäà  è  íå  áûëà  â  ýòîì
ñèëüíà.
   îêîí÷èâ ñ ðåìîíòîì, îíà òóò æå îòïðàâèëàñü âíèç íà "€ëüôå". î  ëó÷øåå
âðåìåííîå îêíî äëß ïåðåëåòà  áûëî  óïóùåíî,  è  ïîëåò  çàòßíóëñß.  Š  òîìó
ìîìåíòó, êîãäà îíà ïëàíèðîâàëà  íàä  •ðàìîì,  òîðïåäà  íàõîäèëàñü  óæå  íà
çàâåðøàþùåé ñòàäèè ïîëåòà ê ñòàíöèè Šîñìèê.
   îãðóçêà áåç ïëàâó÷åãî ïèðñà íàñòîëüêî òðóäíà è îïàñíà, ÷òî èì ïðèøëîñü
íàéòè ïîäõîäßùóþ ãàâàíü. ääè îáíàðóæèë ñêàëèñòûé ðèô, êîòîðûé çàùèùàë  îò
ïðèáîß. ðàâäà, ýòîò ðèô áûë äàëåêî îò  "Œîðñêîé  òî÷êè".  ’óò  äîñòàòî÷íî
ãëóáîêî äëß ïîäëîäêè, à òå÷åíèß îòíîñèòåëüíî ñïîêîéíûå.
   •àò÷  ñëåäèëà  çà  èçîáðàæåíèåì  êîñìè÷åñêîé  ñòàíöèè,  ïåðåäàâàåìûì  ñ
òåëåñêîïîâ "“íèêà", è ñëóøàëà ïåðåãîâîðû ïî ðàäèî. ‚ íèõ  íå  áûëî  íè÷åãî
íåîáû÷íîãî. è ñðî÷íûõ âûçîâîâ áóêñèðîâ, íè ïåðåìåí â ðàáî÷èõ ïðîãðàììàõ è
íèêàêîãî âîëíåíèß. Žíè íè÷åãî íå âèäåëè.
   ‚íèçó åå æäàë íà ïîäëîäêå ääè. …ìó íèêòî íå ïîìîãàë,  ïîòîìó  ÷òî  âñå
áûëè çàíßòû ðàñêîïêàìè òóííåëß èëè íàõîäèëèñü íà "“èíêå". åñêîëüêî  äþæèí
êîíòåéíåðîâ ñòîßëè íà ðèôå, è •àò÷ ïîäîçðåâàëà, ÷òî âñå ýòî ñäåëàë ääè  â
îäèíî÷êó. Žíà ìèãíóëà åìó íàâèãàöèîííûìè îãíßìè. åäíûé äóðà÷îê.  ‚ïîïûõàõ
âñå çàáûëè î íåì.
   Šàê æå ïîëó÷èëîñü, ÷òî ëþäè ’ðàñêîò âñå åùå íå çàìåòèëè òîðïåäó?  Žòâåò
ïðîñòîé: îíè  íå  âåäóò  íàáëþäåíèå.  •àò÷  íå  çàðåãèñòðèðîâàëà  äåéñòâèå
ðàäàðîâ áëèæíåãî ðàäèóñà. Žíè èãíîðèðîâàëè  èíñòðóêöèè.  €...  —åðò!  …ñëè
òîðïåäà ïîäëåòèò íåçàìåòíî, òî îò ñòàíöèè íè÷åãî íå îñòàíåòñß.
   ‘ "“èíêà" âûøëà íà ñâßçü †àíåò. Žíà ñïðàøèâàëà, âñå ëè â ïîðßäêå.
   - „à. ðîèçâîæó ïîñàäêó â ãàâàíü ääè. -  Žíè  íàìåðåííî  ñòàðàëèñü  íå
ãîâîðèòü î òîì, ÷òî èõ äåéñòâèòåëüíî áåñïîêîèëî, ïî îòêðûòîìó êàíàëó.  Žíè
õîòåëè èçîáðåñòè ñâîé êîä, íî îòáðîñèëè ýòó èäåþ, êàê ñëèøêîì îïàñíóþ.
   ‚çãëßäû èõ âñòðåòèëèñü, è âîëíåíèå  †àíåò,  êàçàëîñü,  äîñòèãëî  âûñøåé
òî÷êè.
   - “ íàñ âñå ñïîêîéíî, - ñêàçàëà îíà. - ‡íà÷èò,  íå  îáíàðóæèëà  íèêàêîé
àêòèâíîñòè.
   —åðåç òðè ìèíóòû "€ëüôà" ñîâåðøèëà  ïîñàäêó.  Šàê  ðàç  â  ýòîò  ìîìåíò
†àíåò, äåéñòâóß ïî íàìå÷åííîìó ïëàíó, ñâßçàëà •àò÷ ñî ñòàíöèåé Šîñìèê.
   à ýêðàíå ïîßâèëîñü íàõìóðåííîå ëèöî •àðâè ‘èëà.
   - —òî ó âàñ, "“èíêåëüìàí"?
   - òî •àòêèíñ. ˆçâèíèòå, ÷òî ïîáåñïîêîèëà, íî ó  âàñ  ìîãóò  âîçíèêíóòü
ïðîáëåìû.
   Ží íàêëîíèë ãîëîâó òàê, ÷òîáû  ñìîòðåòü  íà  íåå  ñêâîçü  ïîëóïðèêðûòûå
âåêè.
   - Šàêèå ïðîáëåìû?
   - ‚û ñêàíèðóåòå áëèæíþþ îáëàñòü?
   - àçóìååòñß. - ‚çãëßä åãî óñòðåìèëñß êóäà-òî ââåðõ. îòîì  ïîñëåäîâàëè
ìàíèïóëßöèè íà ïóëüòå óïðàâëåíèß. ‡àòåì ïåðåãîâîðû ñ êåì-òî.
   -  Šàæåòñß,  îäèí   èç   âàøèõ   "ñíåæêîâ"   ïîòåðßëñß.   ðîâåðüòå   â
ñåâåðî-âîñòî÷íîì íàïðàâëåíèè, ïðèìåðíî íà ðàññòîßíèè  äâóõ  òûñß÷  ïßòèñîò
êèëîìåòðîâ.
   -  å  îòêëþ÷àéòåñü,  "“èíêåëüìàí".  -  ‘èë  âçäîõíóë.  •àò÷  äîñòàâèëî
îãðîìíîå óäîâîëüñòâèå íàáëþäàòü, êàê ó  íåãî  ìåíßåòñß  âûðàæåíèå  ëèöà  -
ëåãêîå ñîìíåíèå - óâåðåííîñòü è, íàêîíåö, ñòðàõ.
   - ‘òðàííî, ÷òî âû íå  âåäåòå  íàáëþäåíèå,  -  åå  ãîëîñ  çâó÷àë  âïîëíå
íàèâíî. - òî íàðóøåíèå èíñòðóêöèé.
   - ‘óêèí ñûí. - ƒîëîñ ñòàë âûøå íà îêòàâó. -  Žòêóäà  îí,  ÷åðò  âîçüìè,
âçßëñß?
   •àò÷ ïîæàëà ïëå÷àìè. î ‘èë íà íåå áîëüøå íå ñìîòðåë. Ží ïðîòßíóë  ðóêó
çà ýêðàí.
   -  —åðò  âîçüìè,  ‹óèçà.  -  îñòó÷àë  ïî  êëàâèøàì  è  òêíóë   êóäà-òî
óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì. - ‚îò. ‚îí òàì. - Ží âçãëßíóë íà  •àò÷.  -  ‘ïàñèáî,
ëåäè... - êðàí ïîãàñ.
   - ‘îîáùèòå ìíå, - ñêàçàëà •àò÷ ïîãàñøåìó ýêðàíó, - åñëè âàì ïîíàäîáèòñß
ïîìîùü.
   ðîøëî íå áîëüøå ìèíóòû, èç ñâîåé êàþòû â îïåðàòîðñêóþ ïðèáûëà ’ðàñêîò.
‚ñå åùå çâó÷àë ñèãíàë òðåâîãè, è ïî êàíàëàì ñâßçè ðàçíîñèëèñü ãîëîñà.
   - ‚û íå îøèáëèñü? - Žíà ðàññìàòðèâàëà îáúåêò íà äâåíàäöàòè ýêðàíàõ.
   •àðâè ‘èë âûòåð ãóáû òûëüíîé ñòîðîíîé ëàäîíè.
   - „à íåò. ‚îò îí, ëåòèò ïðßìî íà íàñ è äîâîëüíî òî÷íî. —åðòîâà áîìáà.
   - Žòêóäà îí âçßëñß?
   ‘èë áåñïîìîùíî ðàçâåë ðóêàìè.
   - Šòî-òî èñêðèâèë òðàåêòîðèþ.
   - ‘êîëüêî ó íàñ âðåìåíè?
   - ‘åìíàäöàòü ìèíóò.
   - Šóäà îí ïîïàäåò?
   - Ží ëåòèò ñâåðõó. îä óãëîì  âîñåìü  ãðàäóñîâ.  îõîæå,  ÷òî  âðåæåòñß
ïðßìî â èíæåíåðíóþ. - òîò îòñåê â ñòóïèöå. - î åñòü øàíñ, ÷òî  óäàðèò  è
ïî îáîäó. î áîëüøîé ðàçíèöû íå áóäåò. òà øòóêà ïðîéäåò ñêâîçü  íàñ,  êàê
íîæ ñêâîçü ìàñëî.
   - ‚ êàêóþ ÷àñòü îáîäà ãðîçèò ïîïàäàíèå?
   - ‚ ãîëóáóþ.
   Šòî-òî âûêëþ÷èë ñèãíàë òðåâîãè.
   - “áåðèòå îòòóäà âñåõ. •àðâè, ïîäãîòîâüòå ýâàêóàöèþ. „æåôô, ïîäàéòå SOS
"“èíêåëüìàíó". îïðîñèòå èõ ïîòîðîïèòüñß. - Žíà ñâßçàëàñü ñ èíæåíåðíîé.  -
“èë?
   åáîëüøàß ïàóçà.
   - Ÿ çäåñü, Œåëàíè. —òî ñëó÷èëîñü?
   - ‘åé÷àñ ïðîèçîéäåò ñòîëêíîâåíèå. Ž÷åíü ñèëüíîå.  ‡àäðàé  âñå  äâåðè  è
óõîäè îòòóäà.
   - ‘òîëêíîâåíèå? ‘ ÷åì?
   - "‘íåæîê" îòêëîíèëñß. å îñòàâëßéòå òàì íèêîãî.
   Žíà óñëûøàëà, êàê îí âûðóãàëñß.
   - ‘èþ ìèíóòó. ’îëüêî çàêðîþ òóò âñå.
   - —òîáû ÷åðåç ïßòü ìèíóò áûë çäåñü. ’åáå ïîìî÷ü?
   - åò. - Žïßòü ðóãàòåëüñòâà. - îñëóøàéòå, êàêîãî îí  ðàçìåðà?  ‘òàíöèß
ìîæåò ëèøèòüñß âñåõ ñèñòåì æèçíåîáåñïå÷åíèß è ýíåðãèè.
   - Œû íå øóòèì, - ïðîðû÷àë ‘èë.
   ’ðè ÷ëåíà ýêèïàæà âîøëè â îïåðàöèîííûé öåíòð, çàíßëè ìåñòà çà  çàïàñíûì
ïóëüòîì è âêëþ÷èëèñü.  ƒ  -  ãðóïïà  áûñòðîãî  ðåàãèðîâàíèß.  ˆõ  çàäà÷à
çàêëþ÷àëîñü â òîì, ÷òîáû ïîääåðæèâàòü ñâßçü è êîîðäèíèðîâàòü  ýâàêóàöèþ  â
íåïðåäâèäåííûõ ñëó÷àßõ.
   „æåôô Šðèñòîôåð - âàõòåííûé îôèöåð - ñìîòðåë ñ ýêðàíà.
   - î-ìîåìó, âåñ "ñíåæêà" òûñß÷à òðèñòà òîíí.
   - àì ïîâåçëî, - ñêàçàë ‘èë. - Ží íåáîëüøîé.
   - åðåõîæó íà ñâßçü ïî ñåäüìîìó. - Ží ïîñòó÷àë ïî íàóøíèêàì, ïîñëóøàë è
êèâíóë. - Œåëàíè, - ñêàçàë îí. - "“èíêåëüìàí" îòâå÷àåò, ÷òî ó íèõ íà áîðòó
íåò ïèëîòà. èêòî íå óìååò óïðàâëßòü ýòîé øòóêîé.
   ’ðàñêîò óñòàâèëàñü ïóñòûì âçãëßäîì â òåìíîòó.
   ‘èë âûäîõíóë è îïóñòèëñß íà ñòóë.
   - “ íàñ íåò âîçìîæíîñòè ýâàêóèðîâàòü âñåõ.
   - Ÿ çíàþ. Šòî íàõîäèòñß ïîáëèçîñòè?
   - èêîãî òàê áëèçêî, ÷òîáû ïîìî÷ü.
   - Ž'êåé. - Žíà âêëþ÷èëà îáùèé êàíàë. -  ƒîâîðèò  ’ðàñêîò,  -  ãîëîñ  åå
çâó÷àë ðîâíî. - à  íàñ  ëåòèò  "ñíåæîê".  ‘òîëêíîâåíèå  ïðîèçîéäåò  ÷åðåç
òðèíàäöàòü ìèíóò. îêèíüòå ñòàíöèþ.
   - “ íàñ åñòü äâà ïåðñîíàëüíûõ ôëàéåðà è øàòòë, - ñêàçàë ‘èë. - Œû ìîæåì
âçßòü òðåõ ïàññàæèðîâ è ïèëîòà â êàæäûé ôëàéåð. à îäíîãî ÷åëîâåêà áîëüøå,
÷åì ïîëîæåíî, íî ýòî âîçìîæíî. …ùå äâåíàäöàòü ìîãóò ðàçìåñòèòüñß â øàòòëå.
   - åò, ÷åòûðíàäöàòü.
   - —åðò âîçüìè, Œåëàíè, ÷åòûðíàäöàòü òàì íå ïîìåñòßòñß.
   - îäáåðèòå ëþäåé íåâûñîêîãî ðîñòà. ‘äåëàéòå, êàê ß ãîâîðþ.  ‘êîëüêî  ó
íàñ îñòàåòñß?
   - —åòâåðî, - îòâåòèë ‘èë. - ‚û, ß è åùå äâîå.
   Žíà ïîäóìàëà, ÷òî åãî íàäî áû îòïðàâèòü, íî íè÷åãî íå ñêàçàëà.
   ‚ òßæåëîì âîçäóõå îïåðàòîðñêîé çâó÷àëè ãîëîñà.
   - à ïàëóáå € ìåðû áåçîïàñíîñòè ïðèíßòû.
   - ’ýððè, ó íàñ íè÷åãî íåò îò „ýéâà. ðîâåðü åãî ìåñòîíàõîæäåíèå.
   - åò, ƒàðîëüä. å ïîäíèìàéñß. ’û äîëæåí áûòü  íà  áîðòó  ñ  „æóëèàí  è
Šëàóñîì. „à, ß ãîâîðþ ñåðüåçíî. ’åïåðü èäè.
   - ‘ëóøàé, íó äîëæåí æå îí ãäå-íèáóäü áûòü.
   „åâßòü ìèíóò.
   - àéäè äâóõ äîáðîâîëüöåâ. „æåôô, çàêðûâàé âñå è óõîäè. ’û  íàì  áîëüøå
íå íóæåí. - å óñïåë Šðèñòîôåð îòâåòèòü, êàê îíà äîáàâèëà:  -  î  ñíà÷àëà
ïðèõâàòè ìíå íåñêîëüêî ïîäóøåê.
   - ‘êîëüêî?
   - ‘êîëüêî ñìîæåøü óíåñòè. ’îëüêî áûñòðî.
   ‘èë ìó÷èëñß ñ ïðîáëåìîé äîáðîâîëüöåâ.
   - € ïî÷åìó áû âàøèì ëþäßì íå îñòàòüñß? Ÿ èìåþ â âèäó ñòàðøèõ ïî çâàíèþ.
   Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî è ïî÷óâñòâîâàëà ïðèëèâ òåïëûõ ÷óâñòâ.
   - Žíè íàïóãàíû òàê æå, êàê è âñå îñòàëüíûå. Ÿ íèêîìó íå ìîãó  ïðèêàçàòü
îñòàòüñß. •àðâè, ìû ìîæåì ïîãèáíóòü çäåñü. Œíå áû õîòåëîñü ñäåëàòü  ýòî  â
ïðèßòíîé êîìïàíèè. - Žíà ñìîòðåëà, êàê òåõíèêè ìåäëåííî è íåîõîòíî èäóò  ê
âûõîäó. Žíè çíàëè, ÷òî âñåì ìåñòà íå õâàòèò, è ïîñìàòðèâàëè íà íåå.  ‚  èõ
âçãëßäàõ ÷èòàëîñü çàìåøàòåëüñòâî.  ˆ  ñòðàõ.  „âîå  ïîäîøëè  ê  íåé.  Œàêñ
‘àéçìîð - îí ñ íåîáû÷íîé ôàìèëüßðíîñòüþ  ïîòðåïàë  åå  ïî  ïëå÷ó.  ˆ  ’èðà
Šîðäýé, êîòîðàß ïðîáîðìîòàëà "ñïàñèáî" è óøëà.
   ‘èë ãîâîðèë  ñ  Ÿíîì  •åëìîì  èç  €íòàðêòè÷åñêîé  ãðóïïû.  Ží  ñòàðàëñß
îáåñïå÷èòü áûñòðîå ñïàñåíèå ëþäåé, êîòîðûå ýâàêóèðóþòñß íà ôëàéåðàõ. “ íèõ
ëèøü   âîñüìè÷àñîâîé   çàïàñ   âîçäóõà.   „àíèýëü    ‹èìà,    ðóêîâîäèâøàß
ìàòåðèàëüíî-òåõíè÷åñêèì îáåñïå÷åíèåì, ñêëîíèëàñü íàä ñâîèì êîììîì, îòäàâàß
ðàñïîðßæåíèß, íî âçãëßä òåìíûõ ãëàç íå îòðûâàëñß îò ’ðàñêîò. ‹èöî çàñòûëî.
Œîëîäàß õóäåíüêàß áðþíåòêà, ßðêàß, ñ àìáèöèßìè,  õîðîøèé  ðàáîòíèê  -  îíà
âåäü òîëüêî íà÷àëà æèòü, è åé ñòàëî ñòðàøíî. „àíèýëü âûêëþ÷èëà êîìì è  âñå
åùå ñìîòðåëà íà äèðåêòîðà.
   - Ÿ îñòàþñü, - ñêàçàëà îíà è áûñòðî îòâåðíóëàñü.
   ’ðàñêîò ñìîòðåëà åé â ñïèíó.
   - ‘ïàñèáî, - îòâåòèëà îíà. î „àíèýëü, êàçàëîñü, íå ñëûøàëà.
   ƒîëóáàß ñåêöèß ðàñïîëàãàëàñü  ÷åðåç  ñåìüäåñßò  ãðàäóñîâ  ïî  êîëüöó  â
ñòîðîíó, ïðîòèâîïîëîæíóþ âðàùåíèþ.  òî  îçíà÷àëî,  ÷òî  âîçìîæíî,  îíè  â
áåçîïàñíîñòè, íàñêîëüêî âîîáùå ìîæíî  ãîâîðèòü  î  áåçîïàñíîñòè.  ‚  ëþáîì
ñëó÷àå - îíè âíå òðàåêòîðèè äâèæåíèß îáúåêòà. —åðò âîçüìè, âîçìîæíî, ó íèõ
åñòü ðåàëüíûé øàíñ.
   „àíèýëü ñêàçàëà â ìèêðîôîí:
   - •îðîøî, ƒàíñ. ‚îçâðàùàéòåñü  êàê  ìîæíî  áûñòðåå.  -  Žíà  óëûáíóëàñü
’ðàñêîò. - ‘òýëâîðò îñòàåòñß.
   ’ðàñêîò ïûòàëàñü âñå ïðåäóñìîòðåòü, ñäåëàòü âñå âîçìîæíîå,  ÷òîáû  äàòü
èì øàíñ.
   - åðåçâîíèòå åìó. ‘êàæèòå, ÷òîáû îí ïî ïóòè  çàäåðæàëñß  ó  ñêëàäîâ  è
ïðèõâàòèë ñ ñîáîé ÷åòûðå ãåíåðàòîðà ïîëß ”ëèêèíãåðà.
   Žíà îêèíóëà âçãëßäîì êîìàíäó  áûñòðîãî  ðåàãèðîâàíèß.  Œàðèîí  äâàðäñ,
êîòîðûé ðàáîòàë â Šîñìèêå òîëüêî íà íåå. —àê  “àéò  -  ìîëîäîé  êàðüåðèñò,
êîòîðûé íàäåßëñß êîãäà-íèáóäü ñòàòü íà÷àëüíèêîì (è, âåðîßòíî,  ñòàíåò).  ˆ
åííè Šèíîâà -  íàèâíàß,  ñïîêîéíàß  è  íà÷èòàííàß.  åííè  ñëèøêîì  ìíîãî
÷èòàëà,  è  åé  îò÷àßííî  íå  õâàòàëî  íàïîðèñòîñòè.  î  îíà   ïðåêðàñíûé
êîîðäèíàòîð. äâàðäñ âûíèìàë èç àïïàðàòóðû áàçîâûé êðèñòàëë.
   - Ÿ ïðîñëåæó çà òåì, ÷òîáû îí áûë â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè,  -  ñìóùåííî
îáúßñíèë îí. ðàâäà,  áûëî  íåïîíßòíî,  çà÷åì  åìó  ïîíàäîáèëîñü  âûíèìàòü
êðèñòàëë ëè÷íî. „à, íåçàâèñèìî îò òîãî, êàê âñå îáåðíåòñß, îòíîøåíèß ìåæäó
÷ëåíàìè ýòîé êîìàíäû òåïåðü óæå íèêîãäà íå áóäóò ïðåæíèìè.
   ‚ êðèñòàëëå ñîäåðæàëèñü âñå çàïèñè èõ ïåðåãîâîðîâ è  áîðòîâûå  æóðíàëû.
åëüçß ïîòåðßòü èõ äàæå â òîì ñëó÷àå, åñëè  âñå  ïîãèáíóò.  åðâûé  âîïðîñ
îðìàíà Šåéñóýß ïîñëå êàòàñòðîôû -  çàïèñè  ñîõðàíèëèñü?  “ñïîêîèâøèñü  íà
ýòîò ñ÷åò, îí çàõî÷åò çíàòü, êòî ïîâèíåí â  êàòàñòðîôå.  …å  ãèáåëè  áóäåò
ìàëî. Žíè åùå ïîãóáßò åå ðåïóòàöèþ.
   - Ž'êåé, - ñêàçàë •àðâè. - ƒðóïïà áûñòðîãî ðåàãèðîâàíèß  íà  âûõîä!  ‚û
òðîå îòïðàâëßåòåñü íà îñòàâøåìñß ôëàéåðå. ˆäèòå.
   åííè è „àíèýëü ïåðåãëßíóëèñü. òîò ïîñëåäíèé îáìåí  âçãëßäàìè  îçíà÷àë
ìíîãîå. Žíè ïîäðóãè. ˆ  ýòîé  äðóæáå  òîæå  ìîã  ïðèéòè  êîíåö,  åñëè  îíè
îñòàíóòñß â æèâûõ.
   ‘èë îòäàâàë  ïîñëåäíèå  ðàñïîðßæåíèß  ïî  âûêëþ÷åíèþ  ñòàíöèè.  ’ðàñêîò
íàáëþäàëà çà íèì. Ží ìîã áû áûòü õîðîøèì íà÷àëüíèêîì, íî  ñëèøêîì  ÷åñòåí,
÷òîáû âûæèòü â âûñøèõ ýøåëîíàõ. Ží õîðîøî íà÷àë, íî òóò æå íàæèë ìíîæåñòâî
âðàãîâ, è íà ýòîì åãî  êàðüåðà  çàêîí÷èëàñü.  „àëüíåéøåãî  ïðîäâèæåíèß  íå
áóäåò, íåçàâèñèìî îò òîãî, ÷òî ïðîèçîéäåò äàëüøå. ˆ, êàê áû õîðîøî  îí  íè
ðàáîòàë, åìó íå äàäóò ïîäíßòüñß íà ñëåäóþùóþ ñòóïåíüêó.
   äâàðäñ çàêîí÷èë ñâîþ ðàáîòó.
   - ‚ñå âòîðîñòåïåííûå ñèñòåìû âûêëþ÷åíû, - ñîîáùèë îí. - ‹þêè  çàäðàåíû,
ìû ñäåëàëè âñå, ÷òî ìîãëè äëß áåçîïàñíîñòè ñòàíöèè.
   —àê “àéò ñòàðàëñß ñäåëàòü âèä, ÷òî äóìàåò - íå îñòàòüñß ëè è åìó.
   - …ñëè ß âàì íóæåí...
   ˆíòåðåñíî,  ïîäóìàëà  ’ðàñêîò,  ÷òî  îí  áóäåò  äåëàòü,  åñëè  ß  ïðèìó
ïðåäëîæåíèå.
   - “õîäèòå. ‚àñ æäóò. ˆ ñïàñèáî çà âñå.
   - ˜åñòü ìèíóò, - îáúßâèë ‘èë.
   à ýêðàíàõ âèäíî, êàê "ñíåæîê" -  íåðîâíûé,  êðèâîáîêèé  è  çëîâåùèé  -
ñòàíîâèòñß âñå áîëüøå è áîëüøå.
   îßâèëèñü Šðèñòîôåð è åùå äâîå. Žíè ïðèíåñëè ãîðó ïîäóøåê è ñâàëèëè  èõ
íà ïàëóáó.
   - Žòëè÷íî, - ñêàçàëà ’ðàñêîò. - ‘ïàñèáî. - Žíà ïîìàõàëà èì íà ïðîùàíèå.
’åïåðü îíè îñòàëèñü îäíè.
   ‚ ðàñïîëîæåíèè òåíåé è õàðàêòåðíûõ äåòàëåé  ïîâåðõíîñòè,  êàçàëîñü,  íå
ïðîèçîøëî íèêàêèõ èçìåíåíèé.
   - Ží íå âðàùàåòñß, - ñêàçàë ‘èë.
   Žíà êèâíóëà.
   - Œû ïîðàçìûñëèì íàä ýòè ïîòîì, •àðâè.
   - ‚ñå âðàùàåòñß. - ‘èë çàäóìàëñß. - Œîæåò áûòü,  îí  äåëàåò  ýòî  î÷åíü
ìåäëåííî.
   ‚îøåë ƒàíñ ‘òýëâîðò ñ êîñòþìàìè  ”ëèêèíãåðà.  Ží  áûë  âûñîêîãî  ðîñòà,
äåðæàëñß íàïðßæåííî è îôèöèàëüíî.  …ãî  ñïåöèàëüíîñòü  -  ýëåêòðîíèêà,  è,
ïîõîæå, îí ÷óâñòâîâàë íåëîâêîñòü â ïðèñóòñòâèè ’ðàñêîò. Žíà âñåãäà ñ÷èòàëà
åãî  ÷åëîâåêîì  ïîâåðõíîñòíûì  è  âåñüìà  óäèâèëàñü,  êîãäà  îí  ïðåäëîæèë
îñòàòüñß.
   - ðèâåò, - ñêàçàë ƒàíñ, âëîæèâ â ýòè ñëîâà êàê ìîæíî áîëüøå òåïëà.
   ‘èë ïîæàë åìó ðóêó.
   - •îðîøî, ÷òî òû çäåñü, ƒàíñ.
   ’îò ïîëîæèë êîñòþìû íà ïàëóáó. èêîìó íå ïðèøëîñü  íàïîìèíàòü,  ÷òî  èõ
íåîáõîäèìî íàäåòü. ’ðàñêîò ðàññòåãíóëà ïîßñ.
   - àéäèòå ÷òî-íèáóäü, ÷òîáû ïðèâßçàòüñß. Œû íå õîòèì, ÷òîáû  êòî-íèáóäü
ëåòàë òóò âîêðóã íàñ.
   - †àëü, ÷òî ó íàñ íåò õîðîøèõ äåôëåêòîðîâ, - ñêàçàëà „àíèýëü.
   ‘èë ðàññìåßëñß.
   - òî âñå ðàâíî ÷òî îïóñòèòü øòîðû. îñìîòðèòå íà ýòîãî ãàäà.
   "‘íåæîê" óæå çàïîëíèë âåñü ýêðàí.
   - •àðâè, íàäî óáðàòü äàâëåíèå íà ñòàíöèè. à âñåé.
   ‘èë êèâíóë.
   - ˆíòåðåñíî, - ñêàçàë ‘òýëâîðò, - íå ëó÷øå ëè íàì íàõîäèòüñß ñíàðóæè.
   - åò. - ’ðàñêîò ïðèñòåãíóëà ãåíåðàòîð è âêëþ÷èëà ïîëå. - „àâàéòå ëó÷øå
ïðèìåì ìåðû áåçîïàñíîñòè.
   „àíèýëü è ‘òýëâîðò, ïîìîãàëè äðóã äðóãó - îíè íå  ïðèâûêëè  ê  êîñòþìàì
”ëèêèíãåðà. ‘èë ëåíèâî ïðîñóíóë ãîëîâó â ðåìíè è îïóñòèë èõ çà ïëå÷è.
   - „ðóãîé øàòòë óæå â ïóòè, - ñêàçàë îí.
   - óêñèð?
   - —åðåç òðè ÷àñà áóäåò çäåñü.  “  íèõ  îñòàíåòñß  óéìà  âðåìåíè,  ÷òîáû
ïîäîáðàòü âûæèâøèõ. - Ží ïðîâåðèë, ïðàâèëüíî ëè íàäåòû  ó  äðóãèõ  êîñòþìû
”ëèêèíãåðà   è   âïîëíå   îäîáðèë   ðåçóëüòàòû.   -    ‚êëþ÷èòå    ñèñòåìû
æèçíåîáåñïå÷åíèß, - ñêîìàíäîâàë îí è ïîêàçàë, êàê ýòî äåëàåòñß. - …ñëè âàñ
áðîñèò êóäà-íèáóäü è âû ïîòåðßåòå ñîçíàíèå, êîñòþìû âñå ðàâíî îñòàíóòñß íà
âàñ.  -  àëüöû  åãî  çàáåãàëè  ïî   êëàâèøàì   óïðàâëåíèß.   -   à÷èíàåì
äåêîìïðåññèþ.
   ‘òýëâîðò ñìîòðåë â îêíî îáçîðà, ïðèêðûâ ãëàçà ðóêîé.
   - Ÿ âèæó åãî, - ñêàçàë îí.
   ’ðàñêîò ïðîñëåäèëà çà åãî âçãëßäîì, íî íè÷åãî íå óâèäåëà.
   - îäòâåðæäàþ ïåðâîíà÷àëüíóþ òðàåêòîðèþ. Ží ñíà÷àëà óäàðèò  ïî  ƒîëóáîé
ñåêöèè, à ïîòîì âðåæåòñß ïðßìî â ñòóïèöó.
   „àíèýëü ñåëà çà ïóëüò ñâßçè.
   - Žáà ôëàéåðà îòáûëè. ˜àòòë ãîòîâ ê ñòàðòó.
   - ’àì âñå?
   - “ íèõ äâàäöàòü äâà ÷åëîâåêà. ‚ñåãî íàñ äâàäöàòü øåñòü.  -  èêîãî  íå
çàáûëè.
   - ‚åðîßòíî, èì íå óäàñòñß îòëåòåòü íà äîñòàòî÷íîå ðàññòîßíèå, - ñêàçàëà
„àíèýëü. - Œû çäåñü, íàâåðíî, â áîëüøåé áåçîïàñíîñòè.
   - „âå ìèíóòû, - îáúßâèë ‘èë.
   - Šàê øàòòë?
   „àíèýëü âçãëßíóëà íà ïóëüò.
   - …ùå íå îòáûë.
   - —òî èõ çàäåðæèâàåò?
   î äîïîëíèòåëüíîìó êàíàëó ñâßçè ðàçäàëñß ãîëîñ âàõòåííîãî îôèöåðà.
   - Œû äóìàëè, ÷òî ïðèáóäåò êòî-òî åùå. „æèíäæåð ãîâîðèò, ÷òî ó íèõ  åñòü
åùå îäíî ñâîáîäíîå ìåñòî.
   - ’åïåðü ýòî íå èìååò çíà÷åíèß, - ñêàçàëà ’ðàñêîò. - ‘êàæèòå, ÷òîáû îíè
îòïðàâëßëèñü. - Žíà ïîñìîòðåëà íà ‘èëà.  -  ‚ñå  çàêðîéòå.  ‚ûêëþ÷èòå  âñå
ñèñòåìû. î îñâåùåíèå ïóñòü îñòàíåòñß.
   ëåêòðîíèêà âûêëþ÷èëàñü ïî âñåìó êîëüöó. Šîìïüþòåðû  ïåðåøëè  â  æäóùèé
ðåæèì, ýêðàíû ïîãàñëè. €âòîìàòèêà ïðèãîòîâëåíèß ïèùè íà íóëå.  Žòêëþ÷èëèñü
îáîãðåâàòåëè.
   - ˜àòòë óøåë, - ñêàçàëà „àíèýëü.
   ˆ âîò ïîßâèëàñü çâåçäà. ’ðàñêîò ñìîòðåëà, êàê îíà ñòàíîâèòñß âñå ßð÷å è
ïðèîáðåòàåò ôîðìó. Žíà  âèäåëà  åå  êðàß  è  òðåùèíû.  Šðàòåðîâ  íå  áûëî.
îâåðõíîñòü áûëà íåïðàâèëüíîé, óãëîâàòîé. Žíà  ïîäóìàëà,  ÷òî  ýòî  áîëüøå
ïîõîæå íà äóáèíêó.
   Žíà íå âðàùàëàñü.
   - •îðîøî, - ñêàçàëà îíà. - ‚ñåì ñåñòü. Žñíîâíîé óäàð  ïåðåäàñòñß  ÷åðåç
ïàëóáó.  àñïëàñòàéòåñü.  îäëîæèòå  ïîä  ñåáß  ïîäóøêè.   ðèâßæèòåñü   ê
÷åìó-íèáóäü íàäåæíîìó.
   Žíè âèäåëè, êàê øàð ïðèáëèæàåòñß.
   ‘îðîê ñåêóíä.
   "‘íåæîê" ïëûë â  íåáå.  ‚  ßðêîì  ñîëíå÷íîì  ñâåòå  îí  âûãëßäåë  î÷åíü
êðàñèâî. Ží ïîñòåïåííî ïåðåìåùàëñß  ïîïåðåê  îêíà  îáçîðà  èç-çà  âðàùåíèß
îáîäà ñòàíöèè è íàêîíåö èñ÷åç â ëåâîì íèæíåì óãëó.
   Š ’ðàñêîò âåðíóëîñü ñàìîîáëàäàíèå è óáåæäåííîñòü - ðåçóëüòàò æèçíåííîãî
îïûòà: âñå áóäåò õîðîøî, åñëè  ñîõðàíßòü  ñïîêîéñòâèå  è  äåëàòü  òî,  ÷òî
íóæíî. Žíà íàäåßëàñü, ÷òî âûãëßäèò äîñòàòî÷íî óâåðåííîé â ñåáå. ‘åé÷àñ âñå
íóæäàëèñü èìåííî â ýòîì. ‚ ýòîì è â áîæüåé ïîìîùè.
   -  îâåðíèòåñü  ñïèíîé  ê  íàïðàâëåíèþ  óäàðà,  -  ñêîìàíäîâàëà  îíà  è
ïîêàçàëà, ÷òî íàäî ñäåëàòü.
   - ˆì áû íàäî ýòè øòóêè ñ ïðèâßçíûìè ðåìíßìè.  -  òî  ñêàçàë  ‘òýëâîðò.
ƒîëîñ åãî çâó÷àë ñïîêîéíî.
   ˆ òóò-òî ïðîèçîøëî ñòîëêíîâåíèå.
   ‘òàíöèþ òðßõíóëî.
   Šòî-òî âñêðèêíóë. ˆõ ïðèæàëî ê ïîäóøêàì.
   î ñèëüíîãî óäàðà íå ïîñëåäîâàëî. å çàâûëè êëàêñîíû è  íå  ðàñïîðîëàñü
ñòàëüíàß  îáøèâêà.  åñêîëüêî  äèàãíîñòè÷åñêèõ  ñîîáùåíèé  î   ìèíèìàëüíûõ
ïîâðåæäåíèßõ. ˆ âñå.
   - —òî ïðîèçîøëî? -  óäèâèëàñü  „àíèýëü.  Žíà  âñå  åùå  ñèäåëà,  êðåïêî
äåðæàñü çà êðåñëî.
   …é îòâåòèë ‘èë.
   - —åðò ìåíß ðàçäåðè, åñëè ß çíàþ.
   -  ‚ñåì  îñòàâàòüñß   íà   ìåñòàõ.   -   ’ðàñêîò   íà   âñßêèé   ñëó÷àé
ïåðåñòðàõîâûâàëàñü.
   ‚ åå íàóøíèêàõ ïðîçâó÷àë ãîëîñ ñ îäíîãî èç êîðàáëåé:
   - ƒäå æå ýòà ÷åðòîâà øòóêà?
   ’ðàñêîò, ñîâåðøåííî îøåëîìëåííàß,  òîæå  áûëà  âåñüìà  óäèâëåíà  çâóêîì
óäàðà.
   —ïîê.


        13

   <b>"Œîðñêàß òî÷êà". —åòâåðã, 20:05.</b>

   - à êîñìè÷åñêîé ñòàíöèè ïðîáëåìû.  -  ˆìåííî  òàê  †àíåò  ïðåäóïðåäèëà
ëþäåé íà "“èíêñ" è â •ðàìå î ïðèáëèæåíèè òîðïåäû. Žíà ïåðåäàâàëà ïî  ðàäèî
òåêóùèå  äîêëàäû  î  ïîëîæåíèè  äåë,  à   òàêæå   ðåòðàíñëèðîâàëà   áóðíûå
ïåðåãîâîðû, êîòîðûå îðáèòàëüíàß ñòàíöèß, íàçåìíûå ñòàíöèè è  áóêñèðû  âåëè
ìåæäó ñîáîé îòêðûòûì òåêñòîì.  Žíà  îòîñëàëà  òåëåñêîïè÷åñêèå  èçîáðàæåíèß
ïðåäìåòà, ïðèáëèæàþùåãîñß ê îðáèòàëüíîé ñòàíöèè. ƒåíðè è  ‘ýíäè  ƒîíçàëåñ,
êîòîðûå  íàõîäèëèñü  â  îïåðàòîðñêîé  "Œîðñêîé  òî÷êè".   ‘òàíöèß   ñ   åå
âðàùàþùèìèñß  äâîéíûìè  êîëåñàìè  âûãëßäåëà  âïîëíå   ñïîêîéíî.   ‘èòóàöèß
äîâîëüíî  íàïðßæåííàß,  è  òîëüêî  î÷åíü  ÷óòêîå  óõî  óëîâèëî  áû   íîòêè
óäîâëåòâîðåíèß â ãîëîñå †àíåò.
   àáîòû ïðèîñòàíîâèëèñü. ‚ñå çà÷àðîâàííî ñëåäèëè çà äâèæåíèåì "ñíåæêà".
   - Œû íå ìîæåì îöåíèòü ìàññó. î îí î÷åíü áûñòðî ïðèáëèæàåòñß.
   - ’àê ýòèì âûðîäêàì è íàäî, - ñêàçàë ƒåíðè.
   Šàðñîí äîáàâèë:
   - Žíè íå î÷åíü-òî êîìïåòåíòíû, à?  óäóò  ñáèòû  ñâîèì  æå  ñîáñòâåííûì
êàìíåì.
   ‘ýíäè ñòîßëà ðßäîì ñ ƒåíðè.
   - Œîæåò áûòü, ó íàñ òåïåðü ïîßâèòñß âðåìß, - ñêàçàëà îíà.
   - ‚ñå ïîêèíóëè ñòàíöèþ?
   - å çíàþ.
   - àâåðíî, íåò. Žíè âñå åùå âåäóò ïåðåãîâîðû ñî ñòàíöèåé.
   åñìîòðß íà âðàæäåáíîå îòíîøåíèå ê çåìëåôîðìèðîâàòåëßì, íèêòî íå  æåëàë
èì ñìåðòè.
   - åóæåëè ñòîëêíîâåíèå äåéñòâèòåëüíî  ïðîèçîéäåò?  -  ñïðîñèë  ó  †àíåò
ƒåíðè.
   - „à, - îòâåòèëà îíà. - åçóñëîâíî.
   îòîì ƒåíðè ïîäóìàë, ÷òî "“èíê" äîëæåí ïðèéòè íà ïîìîùü.
   - ƒäå •àò÷?
   - ‘ âàìè. Žíà íà ïîâåðõíîñòè.
   …ìó ïîêàçàëîñü, - âïðî÷åì, îí òóò æå îòìàõíóëñß îò ýòîé  ìûñëè,  -  ÷òî
ðåàêöèß †àíåò êàêàß-òî íå òàêàß.  å  òî  ÷òîáû  îíà  äîâîëüíà.  ˆ  íåëüçß
ñêàçàòü, ÷òî ñòðàøíî. ‚ïå÷àòëåíèå òàêîå, êàê áóäòî îíà  ñ÷èòàåò,  ÷òî  âñå
èäåò êàê íàäî.
   - ‹àäíî. ‘âßæèòåñü òàì ñ êåì-íèáóäü. Žáúßñíèòå íàøó ñèòóàöèþ è ñêàæèòå,
÷òî ìû ãîòîâû ïîìî÷ü âñåìè ñðåäñòâàìè. …ñëè ïîíàäîáèòñß, ß ðàçûùó  •àò÷  è
ïðèøëþ åå íàâåðõ.
   †àíåò êîëåáàëàñü.
   - •îðîøî, íî ß ñîìíåâàþñü, ÷òî îíè çàõîòßò îò íàñ ïîìîùè.
   - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ïðåäëîæèòå.
   Žíà ãëóáîêî âçäîõíóëà.
   - Ÿ çàéìóñü ýòèì.
   Ží òóò æå ñâßçàëñß ñ •àò÷.
   - —åì ìîãó ïîìî÷ü? - ñïðîñèëà òà íåâèííûì òîíîì.
   - óäüòå íàãîòîâå. ‚îçìîæíî,  âîçíèêíåò  íåîáõîäè