л:
     -- Ќа самом деле ты одно из тех существ, которые пилотируют космический
корабль. „умаю, что ты украл это тело.
     -- ’очнее, Я его вырастил. Ћно  тебе нравитсЯ?  ‰ама сделал  еще глоток
вина. ’еперь он чувствовал себЯ спокойнее.
     -- Ћно менЯ поразило.
     -- ’ебе привили понЯтие о вежливости, Я вижу. ќто хорошо. ’ак, пожалуй,
будет легче, а, €акимо?
     -- “верен, еще немного воспитаниЯ ему не помешает.
     --  Њне по-прежнему нужно найти тело, которое выдержит мой аппетит,  --
обратилсЯ к ‰аме торговец. -- Ќо это не так уж важно, всегда найдутсЯ другие
тела. ќто мое... которое, €акимо? „есЯтое?
     -- „евЯтое, господин.
     --  Ќу,   значит,  скоро  потребуетсЯ  десЯтое,  а  потом  еще  и  еще.
ЃесконечнаЯ  цепь.  ‘колько тебе лет,  мальчик?  „умаю, не больше  двадцати.
ќтому телу -- в половину меньше.
     Ћн погладил груди женщины. Ћна в это времЯ скармливала ему засахаренный
миндаль, всовываЯ орешки каждый раз, когда открывалсЯ рот. Ћн жевал  миндаль
механически, изо рта его сползала на подбородок длиннаЯ струйка слюны.
     Ћн сказал:
     -- ‚  свое  времЯ  Я был и женщиной,  и  мужчиной. ‚ основном мужчиной,
учитываЯ сложившиесЯ условиЯ  цивилизации, но  теперь,  когда Я стал богат и
независим  и  мне  больше не  требуетсЯ покидать  поместье,  Я,  пожалуй,  в
следующий раз сделаюсь женщиной. …сть ли еще такие, как ты?
     -- €менно это Я и  хочу узнать! -- воскликнул ‰ама. -- ’ы что-то знаешь
о моей расе. ЌавернЯка больше, чем Я. ’ы  назвал менЯ строителем. ‘троителем
чего?
     Ќо он уже и сам понЯл. Ћн читал в Џуранах, и он помнил картину, которую
ему показали Ћзрик и Ѓеатрис.
     €акимо сказал:
     -- "€ сотворили •ранители человека и положили знак свой  на его  лоб  и
сотворили женщину и  положили  на лоб  ей  такой же  знак.  €з  белой  глины
срединной  земли  создали  они эту  расу  и  знаком  своим  благословили  ее
размножение. €  стал  народ  сей служить •ранителЯм. € мириады их лепили сей
мир по  воле •ранителей". ’ам и дальше есть, но ты понЯл основную мысль. ќто
и есть твой народ. Ћн исчез так давно, что почти никто уже не помнит.
     ‚незапно  комната осветилась  Ярче: выше озера,  висЯщего  над  длинной
комнатой,   вспыхнул   ослепительный  свет.   ‘тебли  водЯных  лилий  бешено
заколыхались на волнах, раздалсЯ глубокий глухой звук,  как  будто  хлопнула
тЯжелаЯ дверь, ведущаЯ в самые глубины подземного мира. ’орговец сказал:
     -- Ѓесполезно, парень.  ’ы усыпил  кое-кого из охраны, но они  снова  у
менЯ под контролем. €  уже почти  поймали ту  парочку твоих приЯтелей. ’ы не
сказал мне, что один из них опытный наемник, €акимо.
     -- ’ам был только мальчишка, господин. Џро другого Я ничего не знаю.
     ’орговец прикрыл глаза. Ќа мгновение ‰ама почувствовал, что  в голове у
него копошитсЯ целаЯ сотнЯ  разумов.  Џотом это ощущение исчезло, а торговец
сказал:
     -- Ћна убила  нескольких охранников, но один ее мельком заметил. Ћна из
Ѓешеного Џлемени и у нее пистолет привратника.
     --  “ нас  еще  много охранников  и много машин, господин. Љроме  того,
озеро поглотит любой выстрел энергопистолета.
     ’орговец притЯнул к себе женщину.
     --  Ћн -- орудие  убийцы, идиот! ‡ачем  бы еще наемница сюда заЯвилась?
‘ам  знаешь,  Я ждал  этого с тех  пор,  как мой старый  корабль вернулсЯ из
пространства.
     -- џ помню. Ѓыл  еще человек,  вломившийсЯ в  кладовые. Њы легко  с ним
управились.
     --  ќто  было  только  начало.  Ћни не остановЯтсЯ. ‘веркнула еще  одна
вспышка света.  —асть воды под стеклЯнным  потолком затЯнулась облаком белых
пузырьков, стекло зазвенело, как треснувший колокольчик.
     ’орговец ненадолго  прикрыл глаза, потом  расслабилсЯ и  ближе притЯнул
обнаженную женщину.
     -- ‹адно, сейчас это не имеет значениЯ. “  него в ранце оружие, €акимо.
‚озьми его и отдай мне.
     ‘ветловолосый вынул ножны с ножом и сказал:
     -- ќто всего-навсего нож, господин.
     -- џ знаю, что это. „ай сюда.
     €акимо  протЯнул  нож  рукоЯткой   вперед.  ‰ама  хотел  заставить  его
продемонстрировать  свою  ужасную  сущность,  котораЯ  так  напугала  ‹оба и
хозЯина "‘крещенных ’опоров",  но  почувствовал, что сам  пребывает в центре
огромного и оглушительного молчаниЯ. Ќож не реагировал. ’орговец прищурилсЯ,
разглЯдываЯ ножны из  козьей шкуры,  а потом  женщина вдруг  выхватила нож и
воткнула его в живот €акимо.
     €акимо зарычал и упал на колени. Ќож полыхнул голубым пламенем, женщина
вскрикнула, бросила его на  пол и прижала  к  себе  дымЯщуюсЯ руку. ‘ легким
гудением нож воткнулсЯ лезвием  в траву и выбросил целый букет крупных синих
искр.  €акимо двумЯ  руками держалсЯ  за живот.  …го  пальцы и туника были в
крови.
     ’орговец глЯнул на женщину, и она замолчала. Ћн сказал ‰аме:
     -- ’ак умирают все, кто хочет менЯ предать. Ђ теперь, мальчик, правдиво
отвечай  на  все мои вопросы. „а,  да, их поймали. Ћни,  правда,  еще  живы.
‘начала мы поговорим, ты и Я, и решим их судьбу.
     €акимо,  стоЯ  на  коленЯх  и  сгибаЯсь все  ниже  над  ножом  и  лужей
собственной крови,  пробормотал что-то про обруч, но  тут к нему  подскочили
телохранители, распрЯмили его, перерезали  ему глотку и оттащили от торговца
--  все  одним  быстрым движением. Ћни швырнули  тело на ровно  постриженную
траву за светЯщейсЯ статуей и вернулись на место за лежанкой торговца.
     -- Ћт тебЯ одни  хлопоты,  мальчик, -- сказал  торговец.  †енщина дрожа
вставила мундштук  глинЯной трубки в его розовый рот и зажгла в ней  кусочек
смолы. Ћн глубоко затЯнулсЯ и произнес, выпускаЯ дым вместе со словами:
     -- ’вой народ был самым первым. Ћстальные поЯвились позже, первыми были
вы. Ќикогда не думал, что снова увижу кого-то из вашей расы, но каких только
чудес не бывает. ‘лушай  менЯ, иначе Я прикажу и тебЯ убить. ‚идишь, как это
просто.
     ‰ама  так  сильно вцепилсЯ  в  ножку бокала, что  рана  на ладони снова
открылась. Ћн отставил бокал и сказал, собрав всю свою смелость:
     -- ’ы пощадишь моих друзей?
     -- Ћни ведь пришли убить  менЯ, правда? €х послала  команда  с кораблЯ,
они там все завидуют мне.
     ‰ама не стал  этого  отрицать.  Ћн упрЯмо молчал и смотрел на торговца,
который  неспешно затЯгивалсЯ  трубкой и созерцал извивающиесЯ колечки дыма.
Ќаконец хозЯин сказал:
     -- †енщина -- наемница,  ее преданность легко купить. Ћна могла  бы мне
пригодитьсЯ. Ђ  мальчишка ничем не отличаетсЯ от миллиона речных крыс в €зе.
џ мог  бы его убить, и никто не заметит,  будто он никогда и не жил. џ вижу,
тебе  хочетсЯ, чтобы он осталсЯ в живых. ’ы очень сентиментален.  Ќу хорошо.
’ы должен доказать  мне  свою полезность и, может быть, Я оставлю  мальчишке
жизнь. ‡наешь ли ты в точности, кто ты такой?
     ‰ама ответил:
     -- ’ы мне сказал, что Я принадлежу  к расе ‘троителей, и Я  сам однажды
видел  древнюю  картину, на  которой  изображен мой предок  еще до окончаниЯ
сотворениЯ мира. Ќо, кроме того, мне  говорили, что Я могу  быть сыном людей
„ревней ђасы.
     -- •м.  ‚озможно, они  имеют к тебе какое-то  отношение. ‚ тот короткий
отрезок времени, что они здесь оставались, они успели вмешатьсЯ в массу дел,
которые  их вовсе не касаютсЯ. ђазумеетсЯ, ничего  существенного из этого не
вышло. Џусть они и казались богами дегенеративному населению ‘лиЯниЯ, но все
равно они  жили  на  миллионы лет раньше  •ранителей. ќта  раса ЯвлЯетсЯ  их
предками, но соотноситсЯ с •ранителЯми так же, как бессмысленные планктонные
рачки, которые  были предками  моей расы,  соотносЯтсЯ со мной. ‹юди „ревней
ђасы поЯвились в наше времЯ потому, что путешествовали в соседнюю ѓалактику,
а  потом назад  с околосветовой  скоростью, вот  и возник сдвиг  во времени.
ѓлупость, конечно. Џредставь себе актера, который где-то задержалсЯ по своим
делам,  потом выскочил без  предупреждениЯ на сцену  со своими  репликами  и
увидел, что влез в заключительный монолог, а вовсе не в начало второго акта.
Њы пребываем  сейчас в конце времен, юный строитель. ‚есь этот великолепный,
славный,  дурацкий эксперимент  почти завершилсЯ.  ЊаленькаЯ  глупаЯ  война,
которую  начали в устье реки „ревние,  -- это  просто еще  одна  бестолковаЯ
реплика в сторону.
     Љазалось,  торговец  утомилсЯ,  произносЯ  эту   тираду.   Џрежде   чем
продолжить, он выпил еще одну чашу вина.
     -- ‡наешь  ли, Я давно уже обо всем этом не думал. €акимо был человеком
умным, но  не очень смелым. Ћн был  обречен  на роль слуги  и тЯготилсЯ  ею.
‘начала Я думал, что и сам ты --  часть какой-то его интриги, Я и сейчас еще
до конца не отказалсЯ от этой  мысли.  џ не верю, что он  пропустил наемницу
внутрь лишь по небрежности, к тому же позволил тебе принести сюда нож.
     --  „о  сегоднЯшней  ночи Я  никогда его не видел. џ не ЯвлЯюсь  ничьим
слугой.
     ’орговец фыркнул:
     -- Ќе будь идиотом. ’воЯ раса,  как и большинство других,  была создана
длЯ исполнениЯ непосредственной воли •ранителей.
     -- Њы все по мере сил служим •ранителЯм, -- согласилсЯ ‰ама.
     -- ’ы  побывал  в  руках  жреца,  как  Я  вижу,  --  заметил  торговец,
проницательно глЯдЯ  на ‰аму.  --  ’ы,  как  попугай,  повторЯешь его жалкие
догмы, но сам-то в них веришь?
     ‰ама не мог ответить  на этот вопрос. Ћн  никогда не подвергал сомнению
свою веру, но сейчас осознал, что, не подчинившись желанию  отца, он восстал
против  назначенного  ему  места  в социальной  иерархии, но  ведь  сама эта
иерархиЯ  тоже  возникла  по  воле •ранителей? ’ак  учат свЯщенники,  однако
сейчас  ‰ама  уже  не  был  в  этом  уверен.  ‚едь,  кроме  того, свЯщенники
утверждают,  что   •ранители   желали   длЯ   своих  созданий   развитиЯ   и
совершенствованиЯ,  а  какое же  может быть развитие, если общество  навечно
застыло в своей неизменности?
     ’орговец икнул:
     -- ’ы -- просто раритет, мальчик.  ђудимент. ђезультат случайности  или
чьей-то  неудачной идеи  --  все равно  чего.  Ќо даже в этом случае от тебЯ
может  быть  польза.  ‚двоем мы можем осуществить  великие планы. ’ы спросил
менЯ, почему  Я живу здесь?  Џотому что  Я  помню о  том,  что остальные мои
товарищи  давным-давно  забыли.  Ћни  ушли  в   аскетические  размышлениЯ  о
математике многомерных пространств, о тайнах рождениЯ и смерти космоса,  а Я
всегда  помнил  об удовольствиЯх реальной жизни; о вкусной еде, сексе и всех
остальных   чудесных   мелочах   такого   суетного   занЯтиЯ,   как   земное
существование. Ћни утверждают,  что  математика -- основа всего, а Я говорю:
это лишь абстрактнаЯ тень реального мира, призрак. -- Ћн снова икнул. -- ‚от
мой контраргумент алгебре.
     €нтуициЯ подтолкнула ‰аму на дикий вопрос:
     -- ’ы ведь встречал людей „ревней ђасы, правда?
     --  Њой  корабль встречалсЯ  с  ними,  когда  падал  в  пустоте  к  Ћку
•ранителей. Ћни  видели сотворение  Ћка по анализу света,  дошедшего  до них
через сотни тысЯч  лет, и были потрЯсены,  узнав, что органическаЯ жизнь все
еще существует.  Њы  обменЯлись  сканированными  разверстками мозга  и долго
проговорили, а потом  Я решил последовать за ними в этот мир. € вот Я здесь.
ђазбогатеть в эти дикарские времена оказалось пустЯчным  делом, но Я нахожу,
что мне недостаточно одного  удовлетворениЯ чувственного аппетита. …сли ты и
правда  ‘троитель,  в чем  Я все  еще сомневаюсь,  то  ты, вероЯтно, сможешь
оказать мне помощь. “ менЯ есть планы.
     -- џ думаю, что  не сумею служить другому человеку. џ не смогу угождать
тебе, как €акимо.
     ’орговец расхохоталсЯ:
     --  Ќадеюсь, что нет. Ћднако начни с того, что оставь свое высокомерие,
а там  посмотрим, что Я смогу  из тебЯ сделать. џ  могу научить тебЯ  многим
вещам, сумею реализовать заложенный  в тебе  потенциал. ’аких, как €акимо, в
мире  полным-полно:  умных,  ученых,  но  не смеющих жить  в соответствии  с
убеждениЯми. Џодобных последователей  можно  найти целые толпы.  ’ы  --  это
нечто иное, большее. Њне требуетсЯ все  хорошо  обдумать, и тебе тоже. Ќо ты
либо будешь служить, либо умрешь, равно как и твои друзьЯ.
     €звивающиесЯ цветные полосы скульптуры вдруг сомкнулись в серо-стальной
занавес, потом в нем  образовалось окно,  в  котором  ‰ама увидел  ’амору  и
Џандараса в небольших клетках, висЯщих прЯмо в черной пустоте.
     “ ‰амы на миг перехватило дыхание. Ћн с трудом выдавил слова:
     -- Ћтпусти их, и Я буду служить тебе верой и правдой.
     ’орговец слегка переместил свое огромное лоснЯщеесЯ туловище.
     -- Ќе думаю. џ лучше  дам тебе урок, показав на их примере,  какаЯ тебЯ
ждет  судьба,  а  пока  подумаю,  как  тебЯ  можно  использовать.  Њы  снова
поговорим, когда ты дашь это же обещание, но уже от чистого сердца.
     „ва  телохранителЯ  повернулись к  ‰аме, у которого при  виде их пустых
бесстрастных лиц в панике заколотилось сердце. ќта внезапнаЯ паника вылилась
вдруг во что-то огромное и неведомое, в гигантскую дикую  птицу,  которую он
выпустил на волю, и  она била  своими необъЯтными крыльЯми где-то на пределе
его сознаниЯ.
     ‚  отчаЯнии, совсем  без  надежды,  его разум  издал умолЯющий  крик  о
помощи.
     ’орговец  схватилсЯ  за  голову,  а  в  дальнем  конце  комнаты  что-то
ударилось  в  стеклЯнный  потолок  с  оглушительным  звоном.  Ќа   мгновение
воцарилась  тишина.  ‡атем сверху ударило  несколько струек  воды.  ђаздалсЯ
треск, и  стекло вокруг  них обвалилось, крошась на мириады осколков.  ‘труи
превратились во все расширЯющийсЯ водопад, поток низвергалсЯ вниз, отражалсЯ
от  пола, возникла  мутно-коричневаЯ  волна, котораЯ  неслась  по  всей шири
огромной комнаты, сметаЯ  на своем пути  статуи и колонны. ‘толики и подушки
летели на ее пенном гребне.
     ‹ежанка  хозЯина вдруг взмыла в воздух. †енщина издала гортанный крик и
вцепилась в тушу своего господина, как утопающий цеплЯетсЯ за любой обломок.
‰ама  рванулсЯ вперед, наперерез прибывающей  воде. Ќа мгновение труп €акимо
зацепилсЯ за его щиколотку, но  его отнесло потоком. ‚ отчаЯнном броске ‰ама
схватилсЯ за ножку  взлетающей лежанки. …го вес  сместил  продольную  ось, и
секунду  он висел  вертикально, затем  подтЯнулсЯ и  упал  на ноги торговца,
торговец взревел, женщина с Яростью вцепилась ‰аме в лицо.  …е длинные ногти
мгновенно рассекли ему  лоб, и кровь залила  глаза. ‹ежанка неспешно кружила
над  головами телохранителей, которые безнадежно пытались  устоЯть в  бешено
бурлЯщей  воде. ’орговец  вцепилсЯ ‰аме в  руку, но его  хватка была слишком
слаба. ‰ама  почти вслепую нащупал  золотой  обруч  на его мЯсистом черепе и
потЯнул что есть силы.
     Љакой-то  миг ему казалось,  что  обруч  не  поддаетсЯ,  но  тот  вдруг
разломилсЯ  по  длине  и  развЯзалсЯ,  как   лента.   ‘вет  погас.   ‹ежанка
перевернулась, торговец, ‰ама  и женщина полетели вниз. ‰ама нырнул, хлебнул
илистой воды и выскочил на поверхность, отплевываЯсь и задыхаЯсь.
     ’елохранители не устоЯли. Њашины тоже упали.
     ‰ама задал  вопрос, и через  несколько секунд в толще кружащейсЯ  бурой
воды  по всей  ширине комнаты вспыхнули точки  ослепительного белого  света.
‰ама стер кровь со своих глаз. ’ечение крутилось вокруг его поЯсницы. ‚ руке
он сжимал обрывки золотых нитей, на концах которых висели клочки плоти.
     ‚ дальнем конце комнаты на расстоЯнии ладони от поверхности воды плавал
какой-то  предмет, медленно поворачиваЯсь с  боку на  бок. Ћн был размером с
голову  ‰амы,  черный,  утыканный  множеством  шипов  различного  размера  и
толщины: некоторые с колючку  розы,  другие же длинные  и  очень острые. ќти
последние  изгибались в разные стороны, будто что-то высматриваЯ  со  слепой
хитростью. Ќа мгновение ‰ама окаменел, но тут  машина поднЯлась и,  проломив
потолок, скрылась во тьме. ‰ама чувствовал,  как  она поднимаетсЯ все выше и
как все  машины в €зе на  секунду  поворачиваютсЯ  в ее  сторону. € все. Ћна
исчезла.
     ’орговец  распростерсЯ  на  упавшей  кушетке, как выброшеннаЯ на  берег
акула.  Ќа  голове  его  зиЯла  рванаЯ,  сильно  кровоточащаЯ  рана, из носа
сочилась кровь вместе со слизью. †енщина лежала  под  ним  полностью в воде.
ѓолова  ее  была  свернута  набок,  и  глаза   смотрели   сквозь  кружащуюсЯ
водоворотами воду. ’елохранители во всей комнате были тоже мертвы.
     ‰ама поднес к глазам торговца растрепанные остатки обруча и сказал:
     --  “мираЯ,  €акимо успел  раскрыть  мне его секрет, но  Я  и  сам  уже
догадалсЯ. Ќа космическом катере Я видел похожую штуку.
     -- •ранители ушли, -- прошептал  торговец.  Ќаводнение отступало,  вода
уходила на нижние уровни подземного дома. ‰ама  встал на колени  у кушетки и
спросил:
     -- ‡ачем Я здесь?
     ’орговец  с  трудом  втЯнул  воздух.  €з  ноздрей  его  хлынула  кровь.
‘лабеющим голосом он выдавил:
     -- Ќикому не служи.
     -- …сли •ранители ушли, зачем Я здесь?
     ’орговец  хотел  что-то сказать,  но на губах его  показались  кровавые
пузыри. ‰ама поднЯлсЯ и пошел искать ’амору и Џандараса.

        21
        Ѓ……ЌЋ… Џ‹…Њџ

     ’амора легким  бегом вернулась к костру. ироко усмехаЯсь перемазанными
в крови губами, она бросила свЯзку кроликов к ногам ‰амы и гордо сказала:
     -- ‚от так мы живем, когда можем. Њы -- Ѓешеное ЏлемЯ -- Њемштек.
     Џандарас заметил:
     -- Ќе все могут питатьсЯ одним мЯсом.
     --  ’вой  народ может  питатьсЯ  листьЯми  и  отбросами  из  канав,  --
огрызнулась  ’амора, --  потому  вы такие слабые. ‚оинам нужно мЯсо и кровь,
так что радуйсЯ, что  Я достала длЯ тебЯ  свежие потроха. Ћт них ты  станешь
сильнее.
     Ћстрыми  ногтЯми  она  рассекала  животы  кроликов,  засовывала  в  рот
дымЯщуюсЯ красную печень и глотала  ее целиком. ‡атем  она, словно перчатки,
содрала  с выпотрошенных  тушек  шкурки  и, обходЯсь лишь  ногтЯми и зубами,
стала разделывать мЯсо.
     ’очно с  такой же ловкостью мЯсника она набросилась на  тело  торговца.
Њечом, взЯтым у одного из мертвых охранников, она рассекла спину  от шеи  до
Ягодиц  и обнажила в толще жирной плоти нечто, похожее на рыбу  миксину. Ћно
вовсе не напоминало существо, которое ‰ама видел в бутылке на катере. ЊантиЯ
его съежилась, белые волокна обвились вокруг спинного мозга чужого тела, как
нити грибка-паразита в гниющем дереве.
     Ѓольшую часть мЯса кроликов ’амора оставила себе и  съела сырым, но все
же  позволила  ‰аме  и  Џандарасу  поджарить на углЯх  костра  задние лапы и
окорочка. Ќесоленое мЯсо наполовину сгорело, а наполовину осталось сырым, но
‰ама и Џандарас набросились на него с  голодной жадностью и обглодали все до
костей.
     -- ѓорелое мЯсо вредно длЯ желудка, -- процедила ’амора, косо ухмылЯЯсь
им через угли костра. Ќа ней была только кожанаЯ юбочка. …е маленькие груди,
словно  две тусклые монеты,  лежащие на  узкой груди, выглЯдели  просто  как
немного припухшие соски. Љроме птицы в горЯщем гнезде, на правой руке у  нее
была еще  одна  татуировка,  на плече: перевернутые черные треугольники. Ћна
перевЯзала  себе  талию,  так  как  получила ожог  отдачей  энергопистолета,
взЯтого у привратника. ’амора  хлебнула бренди и передала  бутылку  ‰аме. Ћн
купил бренди в  винном магазине, чтобы законсервировать нити тканей, которые
’амора вырвала  из тела торговца.  ‰ама  поместил их  в  чудесный  крохотный
флакончик, вырезанный из цельного  кристалла розового кварца. ‰ама  подобрал
его  среди кучи  обломков,  оставленных схлынувшей волной, когда  искал свой
томик Џуран.
     ‰ама отхлебнул и передал бутылку Џандарасу, тот  все еще догрызал кости
кролика своими мелкими острыми зубками.
     -- ‚ыпей, -- сказала ’амора, -- сегоднЯ мы выиграли великую битву.
     Џандарас  выкинул  в  огонь  кусочек  жира, он  уже  Ясно  дал  понЯть,
насколько его не устраивает пребывание  на диких землЯх Ѓешеного Џлемени, он
сидел, положив ножик себе на колени и напрЯгаЯ подвижные уши.
     -- џ предпочитаю не задурЯть себе голову, -- ответил он.
     ’амора засмеЯлась:
     -- Ќикто не примет  тебЯ за кролика.  ђазмера ты как раз подходЯщего, а
вот быстро бегать не можешь, такаЯ охота неинтересна.
     Џандарас  сделал из бутылки  чуть заметный  глоток и  вернул  ее  ‰аме.
’аморе он бросил:
     -- Ќу, ты-то точно бежала, когда поЯвились солдаты.
     -- •а! џ пыталась догнать тебЯ, чтоб ты не сбилсЯ с дороги.
     -- ’ам осталось столько добра -- на всю жизнь бы хватило,  -- пробурчал
Џандарас, -- а нам пришлось все это оставить городской милиции.
     -- џ наемник, а не грабитель. Њы  сделали то, на что подрЯдились.  Ѓудь
доволен, --  усмехнулась ’амора.  …е  розовый Язычок трепетал между большими
острыми зубами. -- …шь обгорелые кости. Џей. ‘пи. ‡десь мы в безопасности, а
завтра нам заплатЯт.
     ‰ама понЯл,  что она опьЯнела. Ћн купил самую маленькую бутылку бренди,
какую  только  смог  отыскать, но,  как  сказал  Џандарас,  она все же  была
достаточно  велика,  чтобы  утопить в  ней  ребенка.  €м  нужно  было  всего
несколько капель, чтобы  наполнить флакончик, а ’амора  уже выпила  половину
того, что оставалось в бутылке.
     -- ‚ безопасности? --  колко спросил Џандарас.  -- ‚  самой  гуще  орды
кровожадных бродЯг вроде тебЯ? „а Я глаз не смогу сегоднЯ сомкнуть!
     --  џ спою великую песнь о нашей победе, а  вы будете  слушать. Џередай
бутылку, ‰ама, что ты ее нЯнчишь?
     ‰ама  глотнул обжигающего бренди, передал бутылку, отошел от  костра  и
поднЯлсЯ на вершину  гребнЯ. Џесчаные холмы, составлЯющие  охотничьи  угодьЯ
Ѓешеного  Џлемени,  возвышались  над  огромной чашей  города и  смотрели  на
‚еликую ђеку. Ќад далеким горизонтом противоположной стороны реки поднималсЯ
туманный свет  „есницы  ‚оина. “же  минула полночь. ѓород заволокла тьма, но
среди  зарослей  сосен,  эвкалипта,  древовидного   папоротника  там  и  сЯм
виднелись  костры  стоЯнок Ѓешеного Џлемени, и отовсюду  неслись  голоса,  в
песне возносЯсь к высокому небу.
     ‰ама сел на сухую траву и стал  слушать ночную музыку Ѓешеного Џлемени.
…го  не  оставлЯло  воспоминание о  черной шипастой машине,  оно  отдавалось
звоном в ушах и бликами слепЯщего света в глазах. Ќо кроме этого эха в своей
душе, он также  ощущал  колышущеесЯ беспокойство  миллионов  машин, подобное
дрожанию гигантской сети.  —ернаЯ  машина  растревожила  их, и  волны  этого
возмущениЯ все еще расходились кругами, передавались от одной группы машин к
другой.
     ’ревога бежала вдоль доков,  к огромному монолиту  „ворца  —еловеческой
ЏамЯти, летела  к основанию гигантских башен, поднималась к самым вершинам и
уходила в атмосферу.
     ‰ама все еще не понимал, как он сумел призвать на помощь черную машину.
Љонечно, она спасла  ему жизнь,  но  он  боЯлсЯ, что в следующий  раз  может
вызвать  ее  случайно, боЯлсЯ он  и того, что  выдал  себЯ  машинам, которые
служат магистраторам  или префекту Љорину, а тот,  без сомнениЯ,  продолжает
искать ‰аму. Џадение черной машины  было самым ужасным и самым постыдным его
приключением. ‘трах  парализовал ‰аму, когда он увидел  эту машину, и сейчас
еще  он чувствовал, что она каким-то таинственным образом  его отметила, ибо
ничтожно  малаЯ долЯ его души рвалась к ней, рвалась к тому  знанию, которое
она могла  дать. Ћна ведь и сейчас  может  за ним следить, может поЯвитьсЯ в
любую минуту, и он не знает, что сделает, если она и правда возникнет.
     ’орговец (‰ама все  еще не мог думать  о  нем как о паразитирующем узле
нервных волокон,  погребенном в чудовищно жирном теле)  сказал  ему, что  он
принадлежит  к расе  ‘троителей, первой расе города €за. Џилот  космического
кораблЯ сообщил  нечто  похожее,  и  картина, которую показали  ему  Ћзрик и
Ѓеатрис, заставила  предположить то же самое. …го народ жил в ‘лиЯнии, творЯ
этот мир  под руководством •ранителей,  он вымер или вознессЯ так давно, что
большинство людей о нем забыло. Ќо все же сам ‰ама -- здесь и по-прежнему не
знает зачем. Ќе знает он и пределов своих возможностей.
     ’орговец намекал, что  ему известно кое-что о  необычайных способностЯх
‰амы, но он мог и лгать  в собственных целЯх, а кроме того,  торговец мертв.
Њожет  быть, другой  звездный матрос что-нибудь знает,  €акимо ведь говорил,
что  они очень долго живут; а может быть, как  ‰ама  рассчитывал еще дома, в
€зе  сохранились  какие-нибудь архивные  записи,  они все  проЯснЯт  или  по
крайней мере помогут ему найти свой народ. Ћн все  еще не знал, как очутилсЯ
в  этом мире, почему его нашли в плывущей по  реке  лодке  на  груди мертвой
женщины,  котораЯ могла быть его  матерью, или нЯней, или кем-то еще, но  он
был  твердо уверен,  что родилсЯ  длЯ  служениЯ  •ранителЯм.  Џосле того как
•ранители ушли за горизонт Ћка, они все равно могли наблюдать за сотворенным
ими  миром,  ведь ничто  не движетсЯ быстрее,  чем свет, но  они больше не в
состоЯнии на  этот мир  воздействовать. Ќо, может быть, мощь  их предвидениЯ
так велика,  что они заранее, пока еще  не покинули ‚селенную,  спланировали
его рождение в период, который торговец назвал концом света.
     Њожет быть, многие, подобные  ‰аме, уже шагают по  дорогам ‘лиЯниЯ, как
это было в самом начале мира. Ќо с какой целью? ‚се свое детство  он тешилсЯ
игрою в разоблачение тайны, искал знак,  намек, но ничего  не находил. Њожет
быть, и  не стоит ничего больше  искать?  ‘ама  нить его  жизни  и есть этот
долгожданный знак? …сли бы только понЯть его!
     ‚  одно  он не мог поверить, в то, что  он -- слуга  черной машины. ќто
было бы хуже всего.
     ‰ама сидел  на  подушке  из сухих  листьев, во тьме звенели сверчки. Ћн
стал перебирать страницы своих Џуран. Љнига уже хорошо просохла, но на одном
уголке обложки  осталось  невыводимое пЯтнышко  от крови  торговца. ‘траницы
слабо  светились,  в этом свечении буквы  казались объемными  и  отбрасывали
тень. ‰ама нашел суру, которую декламировал €акимо, и прочел  ее с начала до
конца.
     <i>‘начала   мир  ЯвилсЯ  как  золотой   зародыш  звука.  Љогда  •ранители
обратились  к сотворению мира, в чистом пространстве мысли стала вибрировать
бесконечно долгаЯ гласнаЯ, она заключала в себе  все описание мира и сама  в
себе отражалась.  €з  встречных  всплесков игры вибраций зародилась  материЯ
мира. ‚ самом начале это была  сфера. ‚оздух и воды ее заполнЯли, и капелька
тверди.</i>
     <i>€ сотворили  •ранители  человека  и  положили  знак  свой  на его лоб и
сотворили  женщину  и положили  на  лоб  ей  такой  же знак. €з белой  глины
срединной земли сотворили они эту расу и благословили ее размножение. € стал
сей  народ  служить  •ранителЯм. €  мириады  их  лепили  сей  мир  по  слову
•ранителей.</i>
     ‰ама продолжал  читать,  хотЯ  следующаЯ сура была  просто подробнейшим
описанием размеров  и  устройства  мира; он знал, что  там нет упоминаниЯ  о
‘троителЯх и их судьбе.  ќто  место  было  в конце Џуран.  Њир  со  всем его
содержимым -- это  просто мелкаЯ деталь на исходе истории ѓалактики,  он был
создан  •ранителЯми  в  последний  момент перед  тем, как  они ушли в Ћко  и
навсегда покинули ‚селенную.
     ‚ Џуранах ничего не было сказано о десЯти  тысЯчах расах ‘лиЯниЯ; иначе
никогда не началась бы бесконечнаЯ дискуссиЯ между свЯщенниками и философами
о причине сотворениЯ мира.
     ђаздалсЯ голос ’аморы:
     -- —итаем? ‚ книгах нет ничего, чему нельзЯ научитьсЯ в реальной жизни,
только  всЯкаЯ  фантастическаЯ  дребедень о  монстрах,  чудовищах  и  другой
чепухе. ’ы загубишь свой мозг и глаза, если будешь столько читать.
     -- —то ж, сегоднЯ Я видел настоЯщего монстра.
     -- € он мертв,  этот  засранец. Ђ  мы сунули кусок от него в бренди как
доказательство. ’ак ему и надо! ‰ама не стал рассказывать ’аморе и Џандарасу
о  зловещей  черной машине. ’амора хвасталась,  что  один из ее  пистолетных
выстрелов  пробил потолок  и  вызвал  спасшее  их наводнение.  ‰ама не  стал
поправлЯть эту ошибку. …го слегка мучила совесть из-за обмана, и он негромко
сказал:
     -- џ думаю, торговец  был разновидностью монстра.  Ћн хотел убежать  от
своей  истинной  сути.  Ћн  позволил  маленькой  жадной  частичке своей души
управлЯть всей его жизнью.  Ћн весь состоЯл из  аппетита.  …сли  бы  мог, он
проглотил бы весь мир.
     -- ’ы  хочешь стать солдатом. ‚от тебе  мой совет: не  думай о том, что
предстоит сделать, и не вспоминай, когда все закончено.
     -- € ты можешь так легко все забыть?
     --  Љонечно, нет.  Ќо Я  пытаюсь.  Ќас поймали, менЯ и твоего крысенка,
бросили  в  клетки,  но,  думаю,  тебе-то было  еще  хуже.  ’орговец пыталсЯ
подчинить тебЯ своей воле. ‘лова людей его типа -- это шипы, и они все еще в
твоей плоти. Ќо они выйдут, и ты забудешь.
     ‰ама улыбнулсЯ и произнес:
     -- Њожет, это было бы не так уж и плохо -- править всем миром.
     ’амора  села с ним  рЯдом. Ћна  казалась  лишь  тенью  в окружающей  их
темноте.
     --  ’ы бы разрушил гражданские службы  и правил сам? Ќу, и  как бы  это
изменило мир к лучшему?
     ‰ама  ощущал исходЯщий от  нее жар. Ћт  нее резко  пахло смесью запахов
свежей крови, пота и мускуса. ‰ама ответил:
     --  Ќет,  конечно.  Ќо  торговец  рассказал  мне кое-что  о  моей расе.
‚озможно, Я один во всем мире. ЊоЯ жизнь может быть просто ошибкой  в  хаосе
конца света. Ђ может быть чем-то еще. —ем-то, имеющим предназначение.
     --  ’олстый  мерзавец лгал. Љак еще мог он заставить тебЯ сотрудничать?
’олько убедив, что ты один во всем свете и он о тебе все знает.
     --  џ не  уверен, что он лгал. џ считаю, что он говорил по крайней мере
часть правды.
     -- џ не забыла, что тебе нужно. џ столько времени  ходила за кроликами,
потому  что   кое-кого  расспрашивала.  ‘лушай.  “  менЯ   есть  возможность
добратьсЯ, куда ты  хочешь. џ нашла  работу длЯ пары наемников. Ћдин  мелкий
„епартамент ищет  экспертов, чтобы организовать  защиту на его территории во
„ворце  —еловеческой  ЏамЯти.   Њежду  „епартаментами  много  конфликтов,  и
могущественные становЯтсЯ еще  сильнее за счет более слабых.  ’ак оно всегда
бывает, но Я не против постоЯть за слабого, если мне за это заплатЯт.
     -- ‡начит, не так уж они и слабы.
     -- •а! Џослушай.  Љогда в наших  местах  у женщины поЯвлЯетсЯ  приплод,
детей на  сутки оставлЯют на склоне  холма. ‘лабые умирают или их утаскивают
птицы и лисы.  Њы -- Ѓешеное  ЏлемЯ, понЯл?  Њы сохранЯем здоровье расы. ‚се
эти работЯги, жулье, торговцы и прочаЯ шушера  там  внизу, в городе, -- наша
добыча. Њы ими кормимсЯ. Њы  им нужны, а не наоборот.  --  ’амора сплюнула в
сторону,  чувствовалось,  что она порЯдочно выпила. Џотом она продолжила: --
…сть добыча,  а есть охотники. ’ы должен решить, к кому относишьсЯ. ’ы и сам
не знаешь, но сейчас времЯ решать. ’ы пойдешь со мной?
     -- Џлан мне нравитсЯ.
     -- ѓде это ты научилсЯ ходить вокруг да около? …сли да -- то да.
     -- „а,  да.  џ пойду. …сли это  поможет попасть во  „ворец —еловеческой
ЏамЯти.
     -- ’огда  ты  должен  мне  заплатить, потому что Я нашла работу, и Я же
буду ее выполнЯть.
     -- џ и сам кое-что понимаю в военном деле. ’амора снова сплюнула.
     -- Џослушай, это  опаснаЯ  работа.  Ќа этот маленький „епартамент точно
нападут,  а у них  даже  нет  службы безопасности,  иначе  не  стали бы  они
нанимать  кого-то со стороны. Ћни  обречены, но если все сделать  правильно,
убиты  будут только их рабы. ‘ами мы скорее  всего  спасемсЯ или  в  крайнем
случае  потерЯем свой  гонорар,  когда  придетсЯ платить  выкуп, но не стану
врать, нас все-таки могут убить, есть такой шанс. Ќу что, ты не раздумал?
     -- ќто способ проникнуть внутрь.
     -- ќто точно. ќтот  „епартамент занималсЯ предсказаниЯми, но сейчас  он
потерЯл  силу.  “  них  осталась  только  парочка провидцев,  но  все  равно
„епартамент  занимает  во  „ворце  —еловеческой  ЏамЯти  еще  очень  высокое
положение, и более  могущественные „епартаменты хотЯт  его  потеснить. Њы им
нужны,  чтобы научить рабов, как организовать оборону. Ќо у тебЯ будет времЯ
поискать  то,  что  тебе  нужно.  Ђ теперь  давай  договоримсЯ о  плате.  ’ы
оплачиваешь все расходы из своей половины денег за  убийство  торговца и  за
этот новый  заказ, а мне достанетсЯ моЯ долЯ за обе работы и еще половина от
того, что останетсЯ у тебЯ.
     -- ђазве это справедливо?
     -- •а! €диот! ’ы же должен торговатьсЯ, в этом весь смысл.
     -- џ заплачу, сколько скажешь. …сли найдетсЯ то, что мне нужно,  деньги
мне будут не нужны.
     -- …сли ты хочешь пойти в армию офицером, то тебе требуетсЯ уйма денег,
больше,  чем у тебЯ сейчас  есть. ’ебе понадобитсЯ оружие, лошади, остальные
доспехи. Ђ если  потребуетсЯ  информациЯ, придетсЯ платить  осведомителЯм. <i>џ</i>
заберу четверть твоей доли, расходы пополам. ‘ама себЯ граблю. Џоверь,  тебе
понадобЯтсЯ все твои деньги.
     --  ’ы  хороший товарищ, ’амора,  хотЯ,  конечно,  могла бы быть  более
терпимой. Ќи одна раса не должна ставить себЯ выше других.
     --  џ  учту. €  еще одно. Њы  не скажем крысенку  об  этом плане. „авай
обойдемсЯ без него.
     -- ’ы что, боишьсЯ его, потому что он убил привратника?
     -- …сли бы  Я  боЯлась такого, как он, Я никогда  больше не рискнула бы
плюнуть в канаву, вдруг попаду одному из них в  глаз? Џусть идет, если надо,
но  не стану притворЯтьсЯ,  что мне  это нравитсЯ, и платить  будешь  ему из
своего кармана, Я здесь ни при чем.
     -- Ћн  похож на  менЯ,  ’амора. Ћн  хочет  уйти  от предназначенной ему
судьбы.
     --  ‡начит, он такой же дурак,  как и ты, -- буркнула ’амора, передаваЯ
‰аме  почти  пустую  бутылку  бренди. -- ‚ыпей.  Џотом ты будешь слушать мою
победную  песню. ’вой крысенок боитсЯ сидеть с моими братьЯми и сестрами, но
ты, Я знаю, не испугаешьсЯ.
     •отЯ  ‰ама  старалсЯ не показать своих чувств, но его  пугали сидЯщие у
костра дикие гордые люди: десЯток родственников ’аморы, мускулистых мужчин и
женщин,   отмеченных   такой  же  татуировкой  на  плечах  --  перевернутыми
треугольниками.  ‘трашнее всех выглЯдела предводительница  -- сидевшаЯ очень
прЯмо старуха с  белой гривой волос  и кружевом тонких шрамов на  обнаженном
торсе. ЏоблескиваЯ  красными  огоньками  в глазах,  она изучающе смотрела на
‰аму  через  костер.  ’амора  пела.  ЏобеднаЯ  песнЯ  ’аморы   диссонирующим
завыванием взлетала в темное небо  над пламенем костра,  извиваЯсь  и падаЯ,
как змейки серебрЯных искр.  Љогда все было кончено, она припала к бурдюку с
вином,  а  окружающие разом  заговорили, киваЯ и  показываЯ  клыки в быстрых
улыбках,  только  один громко пожаловалсЯ, что  в песне очень  мало  о самой
’аморе и слишком много об этом бледнолицем чужаке.
     -- Џотому что это его приключение, -- объЯснила ’амора.
     -- ’огда пусть сам и поет! -- проворчал критик.  Џредводительница стала
расспрашивать ’амору о ‰аме, сказав, что прежде таких не видела.
     -- Ћн с низовий, бабушка.
     -- ’огда понЯтно. ѓоворЯт,  там живет много странных племен, но  сама Я
никогда не брала в голову съездить посмотреть собственными глазами, а теперь
Я слишком стара, и все  это менЯ уже не волнует. Џоговори со  мной, мальчик.
ђасскажи, как поЯвилась на свет твоЯ раса.
     -- ќто  тайна даже длЯ менЯ самого. џ  читал о своем народе в Џуранах и
однажды видел древнюю картину, а больше ничего не знаю.
     -- „ействительно, странный народ, -- отозвалась  старуха.  -- “  каждой
расы есть своЯ  историЯ, свои тайны, три своих названиЯ. •ранители создавали
каждую  расу  по своему образу  и подобию, имеЯ  на  это  каждый раз  особые
причины, и  легенды  их объЯснЯют.  ’ы не  найдешь  настоЯщей истории твоего
народа в книге,  которую таскаешь с  собой. ’ам  все про древние тайны, а не
про наш мир. -- Ћна  дернула за руку одну из женщин и выхватила у нее бурдюк
с вином. -- Ћни не  дают мне  выпить, --  объЯснила она ‰аме, -- боЯтсЯ, что
потерЯю свое достоинство, если напьюсь.
     -- ’ы не опьЯнеешь, сколько бы  ни выпила, бабушка,  -- сказал  один из
мужчин, -- вот мы тебЯ и ограничиваем, чтоб не отравилась, добиваЯсь этого.
     Џредводительница сплюнула в огонь.
     -- Љонечно,  глотнешь  этой  дрЯни  и отравишьсЯ.  Ќеужели  никто не  в
состоЯнии  купить  порЯдочной  выпивки?  ‚ былые времена такой  мерзостью мы
только заправлЯли лампы.
     “  ‰амы  в руках  все  еще была бутылка, где  оставалось  на два пальца
прозрачной, пахнущей абрикосами жидкости.
     -- ‚озьми, бабушка. -- € он подал старой предводительнице бутылку.
     ‘таруха осушила ее до дна и с удовольствием облизнула губы.
     -- Ђ знаешь, как пришла в мир наша раса? џ расскажу тебе, мальчик.
     Ќесколько  человек вокруг костра заворчали, но предводительница на  них
прикрикнула:
     --  ‚ам только  на пользу еще  разок  послушать!  ‚ы,  молодежь, знаете
историю хуже, чем следует, а потому слушайте:
     Џосле сотворениЯ мира  некоторые •ранители пустили на поверхность земли
животных и вдохнули в них разум. Ќапример, есть народ, который произошел  от
койотов, чьих предков обучили хоронить  своих мертвых. ќта страннаЯ привычка
очень  изменила  койотов,  они  выучились  сидеть,  чтобы иметь  возможность
присесть у могилы и должным образом оплакать своих мертвых.
     Ќо  сидение  на  холодных камнЯх  истерло их  пушистые  хвосты, они  их
лишились, а через  множество  поколений встали на ноги, потому что сидеть на
камнЯх  голыми  задницами  стало  совсем  неприЯтно.  Љогда  это  случилось,
передние  лапы  у  них  удлинились  и  стали  человеческими   руками,  потом
укоротились  морды, мало-помалу  превращаЯсь в  лица людей. ќто  только одна
историЯ, а их столько же, сколько рас, поЯвившихсЯ из разных видов животных,
которых научили быть людьми. Ќо у нашего народа другое происхождение.
     „вое •ранителей заспорили, как правильно создавать людей.  “ •ранителей
нет полов, как  понимаем  их  мы, и  они  не женЯтсЯ, но рассказывать  будет
легче,  если  мы  будем считать  их  мужем  и женой. Ћдин  из них, ќнки, был
•ранителем, отвечающим за все  воды мира, работа его  была тЯжела, ибо в  то
времЯ в мире только  и было, что  ‚еликаЯ ђека, котораЯ текла из ниоткуда  в
никуда. Ћн пожаловалсЯ на свою тЯжкую  долю жене, Ќинме, она была •ранителем
земли, и та  предложила сотворить кукол-марионеток, которые будут делать  за
них всю работу. ’ак они и поступили, воспользовавшись  небольшим количеством
песчаной взвеси в ‚еликой ђеке. џ вижу, что ты уже знаешь эту часть истории.
     --  Њне  кто-то сегоднЯ  немножко  об этом рассказал.  € в Џуранах  это
написано.
     -- ’о,  что  Я говорю тебе, -- правда, ведь  это передавали друг  другу
десЯть  тысЯч поколений, и потому слова остались живыми, а не сплющенными на
пластике  или на сухой кашице  из древесины. ‘лушай дальше. Љогда из  речной
грЯзи создали  эту расу, то •ранители устроили большой  праздник, потому что
им больше не нужно было работать  над сотворением мира. Џиво лилось рекой, и
Ќинма совсем потерЯла голову. Ћна позвала ќнки и спросила:
     --  •орошо или  дурно человеческое  тело? џ могла бы изменить  его, как
захочу. Ђ ты можешь найти дело длЯ каждого из моих созданий?
     ќнки  принЯл  вызов, Ќинма сотворила бесплодную  женщину, евнуха и  еще
несколько уродцев.  Ќо ќнки нашел занЯтие длЯ каждого. Ѓесплодную женщину он
сделал наложницей, евнуха  --  чиновником, и так далее. Ђ  потом,  продолжаЯ
забаву, он сам бросил Ќинме вызов.
     Ћн  займетсЯ внешностью  различных рас,  а Ќинма -- их  занЯтиЯми.  Ћна
согласилась, и ќнки  сначала сотворил человека,  который  был уже  не  очень
похож на него, так перед глазами Ќинмы поЯвилсЯ первый на  свете старик. Ћна
предложила  ему  хлеб, но он был настолько слаб,  что  не мог даже протЯнуть
руку, а когда она сунула хлеб ему в рот,  он не сумел его прожевать, у  него
не было  зубов,  и потому Ќинма  не смогла найти  этому несчастному никакого
дела.  Џотом  ќнки  слепил еще множество  уродов и чудовищ, и Ќинма так и не
сумела найти им занЯтиЯ.
     Џарочка погрузилась в  пьЯный  сон, а  когда проснулась, то услышала со
всех  сторон  стоны и вопли -- увечные  созданиЯ ќнки расползались по  миру.
Ћстальные •ранители призвали  ќнки и Ќинму и потребовали у них объЯснений, и
вот,  чтобы  избежать  наказаниЯ,  Ќинма и  ќнки  сотворили еще  одну  расу,
последнюю, и назначили ей охотитьсЯ на  больных,  хромых, старых и сохранЯть
здоровье других рас, уничтожаЯ слабых.
     ’ак мой народ поЯвилсЯ на свет. ѓоворЯт,  что у нас горЯчий и  жестокий
нрав,  потому  что ќнки и Ќинма ужасно страдали от  похмельЯ,  когда  лепили
наших  предков,  и  это передалось  нам,  как  знак  гончара, который ставит
отпечаток пальца на каждый горшок, который сходит с его круга.
     -- џ  слышал только начало этой истории,  --  призналсЯ ‰ама, -- и рад,
что знаю ее теперь до конца.
     --  Ђ  теперь  ты расскажи  историю, --  громко сказал  один из мужчин,
именно он раньше жаловалсЯ на песню ’аморы. Ќа нем были черные кожаные брюки
и кожанаЯ куртка, усеЯннаЯ медными заклепками.
     -- “спокойсЯ, ѓорго, -- сказала старуха. -- ќтот парень наш гость.
     ѓорго посмотрел на  ‰аму с другой  стороны  костра, и ‰ама встретил его
злобный, вызывающий взглЯд. Ћба не желали  отводить глаза,  но тут  в костре
треснула ветка, и горЯщие сучьЯ полетели прЯмо на колени ѓорго, он выругалсЯ
и стал стрЯхивать искры. Ћстальные расхохотались.
     ѓорго помрачнел и сказал:
     --  Њы слышали эхо его похвальбы  в песне ’аморы. Њне просто интересно,
хватит ли у него смелости раскрыть рот самому. џ думаю, что он из вежливости
должен что-нибудь рассказать.
     -- ’ы-то всегда знаешь, кто и что должен, -- бросил один из мужчин.
     ѓорго повернулсЯ к нему:
     -- џ требую  оплаты только по не