æå, ÷åðò òåáß âîçüìè!
     "Ž'êåé".
     Žáðàç: ìàññèâíûé, ñâåðêàþùèé  ìåòàëëè÷åñêèì  áëåñêîì,  ïî  î÷åðòàíèßì
ñêîðåå ãóìàíîèä ëèáî ÷åëîâåê â íàèñîâðåìåííåéøåì êîñìè÷åñêîì  ñêàôàíäðå...
àäî æå! ‘ïëîøíûå ùèòîâûå ãåíåðàòîðû äëß ïîääåðæàíèß æèçíè  â  êðèòè÷åñêèõ
óñëîâèßõ. ˆ çà âñåì ýòèì ÷åëîâå÷åñêîå ëèöî - ìóæåñòâåííî-êðàñèâîå, òâåðäûé
ïîäáîðîäîê, óïðßìî ñîìêíóòûå ãóáû, íåìíîãî çàïàâøèå ãëàçà, áðîâè  âðàçëåò,
òîíêèé îðëèíûé íîñ, âîëíèñòûå ñåäåþùèå âîëîñû. Ží ñíîâà çàãîâîðèë:
     "Œû ïîìîæåì òåáå äîáûòü Šîïüå è çîëîòûå òîðêâåñû".
     - —òî-î?! - ‘åðäöå éêåíà ïîäïðûãíóëî  îò  ðàäîñòè  è  òóò  æå  âíîâü
íàïîëíèëîñü òðåâîãîé: êòî îí òàêîé? - ’û òî÷íî çíàåøü,  ãäå  íàõîäèòñß  åå
íîðà â åòàõ?
     "„à. Œîæåì çàêëþ÷èòü ñäåëêó".
     ëóò íàêîíåö îáðåë ñâîþ ïðèðîäíóþ õèòðîñòü.
     - ó-íó!
     "’ðîå ìîèõ ëþäåé óæå â …âðîïå. ˆõ  ìîæåøü  íå  áîßòüñß:  îíè  ãîðàçäî
ñëàáåå òåáß. (Žáðàçû.) àì èçâåñòíî î òâîåì íàìåðåíèè ïåðåáðîñèòü âîéñêà â
ˆñïàíèþ, ïîêà ”åëèöèß íàõîäèòñß â êîìíàòå  áåç  äâåðåé.  ’û  ðàññ÷èòûâàåøü
çàõâàòèòü  è  íàëàäèòü  ôîòîííîå  Šîïüå,  à  ïîòîì  íàïðàâèòü  åãî  ïðîòèâ
óïîìßíóòîé äåâèöû".
     - òî ìîå Šîïüå, ÷åðò ïîáåðè, è òîðêâåñû òîæå ìîß ñîáñòâåííîñòü! …ñëè
”åëèöèß âûëå÷èòñß è ñòàíåò ïîñëóøíîé, ß íå ñòàíó åå óáèâàòü.
     "‚ûëå÷èòñß - åùå íå çíà÷èò ñòàíåò ïîñëóøíîé".
     - î êðàéíåé ìåðå ó íåå åñòü øàíñ... ‹àäíî, ïðîäîëæàé.
     "’âîè ðàçâåä÷èêè íå  ñìîãëè  îáíàðóæèòü  åå  óêðûòèå.  —òîáû  òû  ìíå
ïîâåðèë, ñêàæó ñðàçó: ãíåçäî  ðàñïîëîæåíî  íà  ñåâåðíîì  ñêëîíå  Œóëàñåíà,
ïðèìåðíî â ÷åòûðåõñòàõ òðèäöàòè êèëîìåòðàõ ê þãî-çàïàäó îò €ôàëèè".
     - € íà êàðòå íå ïîêàæåøü? - åõèäíî ñïðîñèë éêåí. - ƒîðà-òî áîëüøàß.
     "Œîè ëþäè  âñòðåòßò  òåáß  âîò  çäåñü  (îáðàç),  ó  ïîäíîæèß  åòñêèõ
Šîðäèëüåð, íà áåðåãó ðåêè •åíèëü, è ïðèâåäóò ïðßìî ê ïåùåðå. —åðåç  íåäåëþ
áóäü òàì".
     éêåí õìûêíóë.
     - € ìîæåò,  âåëèøü  ñâîèì  ðåáßòàì  çàáðàòü  îòòóäà  Šîïüå  âìåñòå  ñ
òîðêâåñàìè è äîñòàâèòü ìíå â ƒîðèþ?
     "Žíè íå óìåþò ëåòàòü, à íàçåìíîãî òðàíñïîðòà ó íèõ íåò. Š òîìó æå  òû
è ñàì íàâåðíßêà ïîíèìàåøü, ÷òî èì ãðîçèò, åñëè ”åëèöèß âåðíåòñß ðàíüøå".
     - •âàòèò âèëßòü, - òèõî ïðîãîâîðèë éêåí. - ƒîâîðè,  ìèñòåð  †åëåçíàß
‡àäíèöà, êàêîé òåáå ñ ýòîãî íàâàð! „à è êòî òû òàêîé â êîíöå-òî êîíöîâ?  €
òî ñïðßòàëñß ïîä ñâîèì ïàíöèðåì - îòêóäà ìíå çíàòü, ÷åëîâåê òû èëè íåò?
     "’àêîé æå ÷åëîâåê, êàê òû. € ýòî îáîðóäîâàíèå ïîçâîëßåò ìíå ðàñøèðèòü
ýêñòðàñåíñîðèêó äî ýêñòðåìàëüíûõ ìåòàïñèõè÷åñêèõ ïàðàìåòðîâ. ˆíà÷å êàê  áû
ß, íàïðèìåð, ïðîíèê ÷åðåç òâîé ìíîãîôàçîâûé áàðüåð?"
     éêåí äîëãî èçó÷àë áåçëèêèé ìåõàíèçì.
     - ‘äàåòñß ìíå, ß óæå âèäåë òàêèå æåëåçßêè. „àâíûì-äàâíî,  â  øêîëüíûõ
ó÷åáíèêàõ,  êîòîðûå  ñëåäîâàëî  áû   ÷èòàòü   ïîâíèìàòåëüíåå.   Šðóïíåéøèå
ìåòàïñèõîëîãè îäåâàëèñü â  ïîäîáíûå  ñêàôàíäðû  â  ‘îäðóæåñòâå,  êîãäà  èì
ïðèõîäèëîñü  âûïîëíßòü  äåéñòâèòåëüíî   ñëîæíóþ   ðàáîòó.   —òî   òàì   çà
ýêñòðàñåíñîðèêà... - Ží âäðóã ðåçêî ñìåíèë òåìó: - ’àê ÷òî  çà  ñäåëêó  òû
ìíå ïðåäëàãàåøü? åáîñü íà …âðîïó ãóáû-òî ðàñêàòàë.
     "Žòíþäü. …ñëè áû ìíå íóæíà áûëà Œíîãîöâåòíàß ‡åìëß, ß áû çàõâàòèë  åå
ìíîãî ëåò íàçàä. åò, éêåí, ß íå ïîñßãàþ íà òâîå  ìàëåíüêîå  êîðîëåâñòâî.
”åîäàëüíàß âëàñòü íàä íåñêîëüêèìè òûñß÷àìè âàðâàðîâ êàê-òî íå ïî ìíå".
     - € ÷òî æå ïî òåáå? åóæòî äèïëîìàòèß?
     "Ÿ îäèí  -  îäèí,  ‚àøå  ‚åëè÷åñòâî...  î  íå  áóäåì  óãëóáëßòüñß  â
ïîäðîáíîñòè. óäü óâåðåí, íà ýòîé ïëàíåòå  íàì  îáîèì  õâàòèò  ìåñòà.  Œîè
ïîæåëàíèß âåñüìà ñêðîìíû è íè â êîåé ìåðå íå  çàòðàãèâàþò  òâîèõ  àìáèöèé.
Šîíå÷íî, åñëè òû íå  ñòàíåøü  ðàñïðîñòðàíßòü  èõ  çà  ïðåäåëû  ïëèîöåíîâîé
…âðîïû".
     - àñòîëêóé-êà ïîëó÷øå.
     "òî çàéìåò ìíîãî âðåìåíè. ‘åé÷àñ ß íå ìîãó èçëàãàòü òåáå âñþ èñòîðèþ
âîïðîñà.  „à  è  íåêîòîðûå  àñïåêòû  ìîåé  ïðîãðàììû  åùå  íå   äî   êîíöà
ñôîðìóëèðîâàíû. ’àê ÷òî äàâàé îòëîæèì îáñóæäåíèå ìîåé äîëè äî  ïîáåäû  íàä
äðàêîíøåé. Ÿ ïðåäîñòàâëßþ òåáå âñþ èíôîðìàöèþ,  êîòîðîé  ðàñïîëàãàþò  òðîå
ìîèõ êîëëåã, ïëþñ èõ ïîëíóþ ìåòàïñèõè÷åñêóþ ïîääåðæêó â áîåâûõ  äåéñòâèßõ.
Žíè ñèëüíåå òâîèõ ñîþçíèêîâ òàíó, îäíàêî â  ðàìêàõ  ìåòàêîíöåðòà,  ÷òî  âû
çàìûñëèëè   ñ   Šóëëóêåòîì,   áóäóò   áåçðàçäåëüíî   ïîä÷èíßòüñß    òâîåìó
ïðèíóäèòåëüíîìó êîíòðîëþ".
     - €õ, îá ýòîì òåáå òîæå èçâåñòíî? î ãäå ãàðàíòèè, ÷òî òû íå ïîìîæåøü
”åëèöèè óáðàòü ìåíß ñî ñöåíû, ÷òîáû ïîòîì ß íå ñìîã îñïîðèòü òâîèõ ïëàíîâ?
     "”åëèöèß ïðåäñòàâëßåò ãîðàçäî áîëåå ñåðüåçíóþ óãðîçó ìîèì ïëàíàì, ÷åì
òû".
     - •à! ‡íà÷èò, íà  íåå  ó  òåáß  ñèëåíîê  íå  õâàòèò?  „àæå  ñ  òâîèìè
æåëåçßêàìè?
     "„à. „èêèé ìîçã ”åëèöèè íèêîìó íå  ïîäâëàñòåí.  Žíà  îïàñíà  äëß  íàñ
îáîèõ".
     éêåí êîëåáàëñß. åâåäîìûé àêòèâíûé óì â ‘åâåðíîé  €ìåðèêå  âûäâèãàë,
áåññïîðíî, ðàçóìíûå äîâîäû; éêåí è ñàì ÷óâñòâîâàë, ÷òî  åãî  ëþáèòåëüñêèé
ìåòàêîíöåðò íå ñìîæåò  îäîëåòü  ”åëèöèþ  â  îòêðûòîé  ñõâàòêå.  ˆ  âñå  æå
ñîìíåíèß íå îñòàâëßëè åãî.
     - Ÿ òåáå êîå-÷òî ïîêàæó, -  ðåøèë  îí  è  áûñòðî  íàáðîñàë  ìûñëåííóþ
äèàãðàììó. - ‚îò ìîè ëó÷øèå óìû. € ýòî îðêåñòðîâêà, êîòîðóþ íàïèñàëè ìû  ñ
Šóëëóêåòîì äëß  ðèíóäèòåëåé,  ’âîðöîâ  è  ñèõîêèíåòèêîâ,  ïðèòîì  ÷òî  ß
íàõîæóñü â ôîêóñå, à îí äåðæèò íàøè  òûëû.  î-ìîåìó,  òû  çíàåøü  ”åëèöèþ
ãîðàçäî ëó÷øå... € âåäü íàäî  åùå  ó÷åñòü,  ÷òî  çäîðîâàß  îíà,  âåðîßòíî,
ñìîæåò ëó÷øå êîíòðîëèðîâàòü ñâîè ñèëû. ó è êàê ïî-òâîåìó? …ñòü ó íàñ õîòü
ìàëåéøèé øàíñ?
     àñòóïèëà òèøèíà. Žáðàç â ñêàôàíäðå èñ÷åç; éêåí ñíîâà  îñòàëñß  îäèí
íà áàëêîíå. •îëîäíûé âåòåð ðàçâåâàë ïîëû õàëàòà, è åãî  çîëîòûå  ãåíèòàëèè
ñæèìàëèñü îò íåäîáðîãî ïðåä÷óâñòâèß. àêîíåö èç-çà îêåàíà äîíåññß ãîëîñ:
     "àñêîëüêî  ß  ïîíßë,  âíà÷àëå  òû   õîòåë   ëþáîé   öåíîé   èçáåæàòü
êîíôðîíòàöèè. ’û ðàññ÷èòûâàë âûêðàñòü è ïî÷èíèòü Šîïüå, à çàòåì  ïîäíßòüñß
íà áîëüøóþ âûñîòó íàä —åðíûì “òåñîì, ÷òîáû èñïåïåëèòü åå, êàê  òîëüêî  îíà
ïîßâèòñß èç êîìíàòû áåç äâåðåé..."
     - ðàâèëüíî. Ÿ è ñåé÷àñ íàìåðåí óñòðîèòü íàáåã íà åå ëîãîâî, äî  òîãî
êàê ëèçàáåò çàêîí÷èò êîððåêöèþ. î íàäî æå áûòü êî âñåìó  ãîòîâûì.  ‚äðóã
”åëèöèß âñå-òàêè çàõâàòèò íàñ âðàñïëîõ?
     "å çíàþ, ó ìåíß  ìàëî  äàííûõ.  „óìàþ,  åñëè  îíà  îêàæåòñß  îò  âàñ
êèëîìåòðàõ â òðåõ,  òî  âñå  ðàâíî  ðàçãðîìèò  âàñ,  äàæå  âìåñòå  ñ  ìîåé
êîìàíäîé. ðîãðàììà ìåòàêîíöåðòà, ðàçðàáîòàííàß òâîèì äðóãîì „îçíàâàòåëåì,
àáñîëþòíî íåýôôåêòèâíà. ðè íàñòîßùåé ñèíåðãèè öåëîå áîëüøå ñóììû ÷àñòåé".
     - € íàø íûíåøíèé êîýôôèöèåíò?.. - óíûëî ñïðîñèë éêåí.
     "Žò ñèëû íîëü ñîðîê øåñòü".
     - € òû íàó÷è ìåíß, êàê åãî óâåëè÷èòü! ‡à íåäåëþ óñïååøü?
     ‘ìåõ ýõîì îòîçâàëñß â ìîçãó éêåíà. Ží âíîâü óâèäåë ëèöî  íåçíàêîìöà,
êàæäûì íåðâîì ÷óâñòâóß åãî îöåíèâàþùèé âçãëßä.
     - “ñïååøü èëè íåò?! - äðîæàùèì ãîëîñîì âûêðèêíóë ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê.
(åóæåëè îí òîò ñàìûé?..)
     "Ÿ ìîãó ñîñòàâèòü ïðîãðàììó è ïåðåäàòü åå òåáå. î áîþñü, äàæå òàêîìó
ñàìîðîäêó, êàê òû, îíà îêàæåòñß íå ïî çóáàì. ‚ èäåàëå,  ìû  äîëæíû  âäâîåì
ó÷àñòâîâàòü â ìåòàêîíöåðòå. Ÿ ïðèâëåêó  ñâîèõ  îïåðàòîðîâ,  à  òû  -  ñâîþ
çîëîòóþ ãâàðäèþ. Žáßçàííîñòè ìîæíî ðàñïðåäåëèòü òàê: ß äèðèæèðóþ îðêåñòðîì
è îáåñïå÷èâàþ óñêîðåíèå, òû îñóùåñòâëßåøü îêîí÷àòåëüíóþ íàâîäêó".
     - Ÿ ãîòîâ!
     "„à, íî ñ îáíàæåííûì ìîçãîì íàïðàâëßòü òàêîé ïîòîê ýíåðãèè îïàñíî äëß
æèçíè. Ÿ æå íå çíàþ òâîåãî ïîòåíöèàëà".
     - Šóëëóêåò çíàåò. Ží áóäåò ñëåäèòü çà ïåðåêëþ÷åíèåì. ˆ çàùèòèò ìåíß â
òîì ñëó÷àå, åñëè òû ïîïûòàåøüñß ïðèãâîçäèòü ìåíß âìåñòî ”åëèöèè.
     ‘ìåõ.
     "‘ïîêîéíî. ‚ ñâîåì îáîðóäîâàíèè ß äëß âàñ íåäîñßãàåì.  ’åáå  ñî  ìíîé
íå÷åãî òßãàòüñß, à óæ òåì áîëåå òâîåìó Šóëëóêåòó... € âîò íà ”åëèöèþ  ìîèõ
ñèë ìîæåò íå õâàòèòü".
     - € ìîæåò è õâàòèòü, âåðíî?
     Œîë÷àíèå.
     - ‚åðíî? - ïåðåñïðîñèë êîðîëü-óçóðïàòîð.
     "‡íàåøü,  ÷òî  òàêîå   ïñèõîðåàêòèâíàß   ïîäïèòêà?   (Žáðàç.)   ‘àìàß
óòîí÷åííàß ôîðìà ìåòàêîíöåðòà. ‡äåñü  ñîëèñò  è  îðêåñòð  íàñòîëüêî  òåñíî
ñâßçàíû ìåæäó ñîáîé, ÷òî ðàññðåäîòî÷åíèå îäíîãî íåèçáåæíî îçíà÷àåò  ãèáåëü
äðóãîãî".
     éêåí ïîöîêàë ßçûêîì.
     - îíßòíî. àâîä÷èêà óáèðàþò, è âñß àðòèëëåðèß ëåòèò â òàðòàðàðû.  î
äëß òåáß-òî îïàñíîñòü ìèíèìàëüíàß. …ñëè ”åëèöèß íàïðàâèò óäàð íà ìåíß,  òî
ß, êîíå÷íî, ïîãîðþ, íî òû îáðûâàåøü  ñâßçü  ìåæäó  ìíîé  è  Šóëëóêåòîì  íà
íåéòðàëüíîì ìîäóëå, è âñå âû ïðß÷åòåñü ïîä ñèíåðãåòè÷åñêèì çîíòîì. ‚åðíî ß
ãîâîðþ. ‚åëèêèé Œàýñòðî? ˆìåííî òàê âñå è ñðàáîòàëî, êîãäà òâîé áðàò è åãî
æåíà ïîäàâèëè âàø Œßòåæ?
     Œîë÷àíèå.
     - ó? ’û ÷òî, óæå íå õî÷åøü ïîëó÷èòü ñâîé êóø? ’åáå âåäü îñîáî òåðßòü
íå÷åãî - ñîñòàâèë ïðîãðàììó è ïðèâåò!
     "‹ó÷øå áû ìíå áûòü íàâîä÷èêîì. ’îãäà  ìû  óæ  òî÷íî  ïîêîí÷èëè  áû  ñ
”åëèöèåé".
     - å ïîéäåò, †åëåçíàß ‡àäíèöà! ‡äåñü ß  êîðîëü,  ßñíî?  …ñëè  òû  âíå
èãðû, òî ß ââîæó â äåéñòâèå  ìîþ  ñòàðóþ  íåýôôåêòèâíóþ  ñõåìó.  €  ëîãîâî
”åëèöèè ß òåïåðü íàéäó è áåç ïîìîùè òâîåãî èñïàíñêîãî òðèî.
     "‹àäíî. îðàáîòàþ ñ òîáîé è ñ òâîèì „îçíàâàòåëåì".
     “ñìåøêà ïëóòà ìîëíèåé ñâåðêíóëà ÷åðåç âåñü €òëàíòè÷åñêèé îêåàí.
     - Ÿ çíàë, ÷òî ìû äîãîâîðèìñß. —åëîâåê ñ  ÷åëîâåêîì  âñåãäà  ñîéäåòñß,
âåðíî? € êàê æå âñå-òàêè òåáß íàçûâàòü? …ñëè íàñòîßùèì èìåíåì, òî âñß  ìîß
ñâèòà ïåðåïîëîøèòñß.
     "Šîãäà-òî  ìåíß  íàçûâàëè  €âàääîí  [ñì.:   èáëèß.   €ïîê.   9,   II
(åâðîïåéñêîå èìß àíãåëà, ïîëó÷èâøåãî êëþ÷ îò êëàäåçß áåçäíû)]."
     - îäõîäßùå. ˆòàê, €âàääîí, ÷åðåç íåäåëþ íà áåðåãàõ •åíèëß?
     "‘îáåðè âñåõ  ñâîèõ  ìåòàïñèõîëîãîâ.  Žíè  òåáå  ïîíàäîáßòñß,  êîðîëü
éêåí-‹óãàíí".
     ôèð âíåçàïíî î÷èñòèëñß, ÷óæåðîäíîãî èçëó÷åíèß  êàê  íå  áûâàëî.  ˜óò
óñëûøàë ïåíèå ïòèö, øóì ïðèáîß è òèõèé ñòîí ñïßùåé Œåðñè.
     Ží âîøåë íà öûïî÷êàõ è ñáðîñèë õàëàò. Žíà ëåæàëà, ðàñêèíóâ ðóêè, -  â
åå ïîçå áûëî ÷òî-òî î÷åíü íåæíîå, óßçâèìîå. ˆ â ýòîò âîëíóþùèé ìèã òðèóìôà
éêåí íå óñòîßë ïåðåä ñîáëàçíîì èñïûòàòü åå åùå ðàç. Ží çàãëßíóë â åå  ñíû
è, óâèäåâ èõ îáúåêò, óòâåðäèëñß â ñâîèõ ïîäîçðåíèßõ.  îäàíí  æèâ,  íî  äî
ïîðû äî âðåìåíè ñêðûâàåòñß, òàê ÷òî ñ íèì ìîæíî ðàçîáðàòüñß ïîñëå.
     Œåðñè óëûáíóëàñü âî ñíå. éêåí  îñòîðîæíî  âûòàùèë  óìñòâåííûé  çîíä,
ïîäîòêíóë åé ïîä ñïèíó àòëàñíîå ïîêðûâàëî è íàêëîíèëñß ïîöåëîâàòü.
     - ˆ ÷åðò ìåíß äåðíóë â òåáß âëþáèòüñß! - òèõî ïðîãîâîðèë  îí,  âûõîäß
èç ñïàëüíè.


        5

     ‚ ðóëåâîé ðóáêå ñòîßëè òðîå; •àãåí áûë ó øòóðâàëà. åáî  -  ÷èñòåéøèé
êîáàëüò, íè îáëà÷êà, âîçäóõ  ìåðòâåííî  ñïîêîåí,  îäíàêî  ñóäíî  ñòàáèëüíî
äåëàåò øåñòü óçëîâ áëàãîäàðß ìåòàóñèëèßì âàõòåííûõ.
     - „ðóãèì ß íè÷åãî íå ãîâîðèë, - íàðóøèë ìîë÷àíèå ”èë Žâåðòîí. - ˆì  è
áåç òîãî çàáîò õâàòàåò: äåòè, áîëüíûå,  ïñèõîêèíåòè÷åñêàß  íàãðóçêà...  î
ìåíß áåñïîêîßò ñòðàííûå ñêîïëåíèß  â  àòìîñôåðå  ïðèìåðíî  çà  äâå  òûñß÷è
êèëîìåòðîâ îòñþäà.
     îäîçðèòåëüíàß   ìåòåîñâîäêà   îòïå÷àòàëàñü   â   óìàõ,   áóäòî    íà
ñòåðåîýêðàíå.
     - ‚èäèòå ýòè âèõðåâûå ïîòîêè? Šàê ÷åòêî î÷åð÷åíû, à?  ‘ðàâíèòå  èõ  ñ
íîðìàëüíîé ñåçîííîé îáëàñòüþ  íèçêîãî  äàâëåíèß  ó  èçëó÷èíû  åíèíà...  Ÿ
òðåòèé äåíü íàáëþäàþ çà îêåàíñêèìè  êàïðèçàìè,  îíè  êàê-òî  íååñòåñòâåííî
îêðåïëè è óãëóáèëèñü.
     •àãåí òàê  ñèëüíî  ñòèñíóë  ðóëåâîå  êîëåñî,  ÷òî  ïîáåëåëè  êîñòßøêè
ïàëüöåâ.
     - î-òâîåìó, ýòî ïðîèñêè îòöà?
     - ðîêëßòüå! - âîñêëèêíóë èàë Šåîã. - ‚åäü äî çîíû  çàïàäíûõ  âåòðîâ
ðóêîé ïîäàòü!
     ”èë ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚ðåìß ãîäà äëß öóíàìè íåïîäõîäßùåå,  äà  è  íàïðàâëåí  îí  ñ  ßâíîé
àíîìàëèåé.  Žäíàêî  ïîãîäíûå   óñëîâèß   áëàãîïðèßòñòâóþò   áûñòðîìó   åãî
íàðàñòàíèþ íåçàâèñèìî îò ïîìîùè èçâíå.
     - Œû ìîæåì åãî èçáåæàòü? - ìðà÷íî ïîèíòåðåñîâàëñß •àãåí.
     ”èë íà÷åðòèë ñõåìó.
     - ‚îò íàø âåêòîð, îòñþäà  äâèæåòñß  øòîðì.  ‘ëåäóß  ýòèì  êóðñîì,  ìû
íåèçáåæíî îêàæåìñß íà åãî ïóòè. àøè êîîðäèíàòû çà òðè äíß: òðèäöàòü øåñòü
- ñîðîê ïßòü ñåâåðíîé øèðîòû è øåñòíàäöàòü-äâàäöàòü çàïàäíîé äîëãîòû. …ñëè
çàìåäëèòü õîä, âåòðû íàñ çàïðóò â ñåâåðî-çàïàäíîì êâàäðàíòå è  îòáðîñßò  ê
þãó. € åñëè óñêîðèòü - òî îí íàñ ïî÷òè íå çàäåíåò, à  òî  è  ïîäòîëêíåò  ê
çîíå ïðåîáëàäàþùèõ çàïàäíûõ âåòðîâ.
     - òî ïðè ïîñòîßííîì íàïðàâëåíèè øòîðìà, - âñòàâèë èàë.  -  î  êîëü
ñêîðî èì óïðàâëßåò Œàðê - ðó÷àþñü, îíî òàêîâûì íå áóäåò.
     - —òî æå äåëàòü? - ‹èöî •àãåíà áîëåçíåííî ñìîðùèëîñü. -  …ñòü  ó  íàñ
õîòü êàêîé-íèáóäü øàíñ ðàçìèíóòüñß ñ íèì, êðîìå  êàê  óâåëè÷èòü  ñêîðîñòü?
îæå ìèëîñòèâûé, ”èë, ìû è òàê íà ïîñëåäíåì èçäûõàíèè! ‚èäåë, ÷òî  ñòàëîñü
ñ áåäíßãîé àððè? ˆ „èàíà ñëàáååò.
     ”èë çàäóìàëñß.
     - ‘ìîòðß ïî òîìó, ÷òî íà óìå ó Œàðêà.
     - ó, òîïèòü îí íàñ íå ñòàíåò, - çàßâèë èàë. - òî îí ìîã áû ñäåëàòü
óæå äåñßòü äíåé íàçàä. åðâûé ðàóíä ìû âûèãðàëè.
     - € ìîæåò îí ïðèãíàòü íàñ íàçàä âî ”ëîðèäó? - ñïðîñèë •àãåí.
     - „à íåò, ÷åðò âîçüìè! - îòìàõíóëñß  ”èë.  -  ‘ëèøêîì  ïîçäíî  íà÷àë.
’åïåðü åìó ïîíàäîáèëñß áû öåëûé íàáîð øòîðìîâ... -  Ží  ïðîñìîòðåë  â  óìå
ñâîäêè ïîñëåäíåé íåäåëè. - „î  ñèõ  ïîð  áûëî  òèõî.  òîò  öèêëîí,  ìîæíî
ñêàçàòü, åãî äåáþò.
     - ˆòàê, äîìîé îí âåðíóòü íàñ íå ìîæåò è òîïèòü íå ñîáèðàåòñß, - âñëóõ
ðàçìûøëßë •àãåí. - Žñòàåòñß ñâåðíóòü  íàñ  ñ  êóðñà,  íàïðàâèâ  ñòàáèëüíûé
âåòåð ñåâåðíåå Œàäåéðû. …ñëè îòöó óäàñòñß ñäâèíóòü íàñ ê  þãî-âîñòîêó,  òî
ìû âìåñòî …âðîïû ïðèïëûâåì â €ôðèêó.
     ”èë ñîãëàñíî êèâíóë. ‚ ìîçãó åãî ïîßâèëàñü åùå îäíà ìåòåîðîëîãè÷åñêàß
äèàãðàììà.
     -  ˜òîðìîâûå  âèõðè  äóþò  ïðîòèâ  ÷àñîâîé  ñòðåëêè.  ‚ñå,  ÷òî   åìó
òðåáóåòñß, ýòî ïðîäåðæàòü íàñ ÷àñà òðè - îò øåñòè  äî  äåâßòè  -  â  òàêîì
êðóãîâîðîòå, è ìû ïðßìèêîì ïîïàäåì â Œàðîêêî. „àæå òå÷åíèå, ìàòü åãî  òàê,
åìó  íà  ðóêó!  …äèíñòâåííàß  íàøà  íàäåæäà  -  ÷òî  îí  íå  ñìîæåò  äîëãî
ïîäïèòûâàòü øòîðì. ’îãäà ìû îñâîáîäèìñß ðàíüøå, ÷åì  îí  ñóìååò  âûáðîñèòü
íàñ íà ñóøó.
     - € ÷òî, åñëè  ñîçäàòü  áîëüøîå  ñèãìà-ïîëå?  -  ïðåäëîæèë  •àãåí.  -
îíèçèòü êîýôôèöèåíò òðåíèß, ÷òîáû âåòåð êàê áû îáòåêàë íàñ?
     - å âûéäåò, - ïîêà÷àë ãîëîâîé èàë.  -  à  ñîëåíîé  âîäå  ãåíåðàòîð
ïðîðàáîòàåò ìàêñèìóì ÷åòûðå-ïßòü ÷àñîâ ïðè íåæåëàòåëüíîé óòå÷êå ýíåðãèè.
     - ‘ó÷üå âûìß! Ží ðàçäåëàåò íàñ ïîä îðåõ! - îò  •àãåíà  èñêðèâèëñß  â
íåâåñåëîé óñìåøêå, âìèã ñäåëàâøåé åãî  ïîõîæèì  íà  îòöà.  -  Œîæíî  ñàìèì
ïîâîðà÷èâàòü íà €ôðèêó. î êðàéíåé ìåðå, ñïàñåì äåòåé îò øòîðìà.
     - ’û - êàïèòàí, òåáå è ðåøàòü, - îòîçâàëñß ”èë. - ’îëüêî âåäü ìû ïîêà
íå èìååì íèêàêèõ ïîäòâåðæäåíèé òîìó, ÷òî çà øòîðìîì ñòîèò Œàðê.
     - ‡à ïîäòâåðæäåíèßìè äåëî íå ñòàíåò. òî îí, ìîæåøü  íå  ñîìíåâàòüñß.
Šòî-êòî, à ß ñâîåãî îòöà çíàþ.
     Ží âêëþ÷èë êîìïüþòåðíûé àâòîïèëîò. ‘óäíî ìåäëåííî íàêðåíèëîñü âïðàâî.
     -  Šîððåêöèß  êóðñà  çàâåðøåíà,  -   ðàçäàëñß   ìåòàëëè÷åñêèé   ãîëîñ
êîìïüþòåðà. - Šóðñ îäèí-îäèí-ïßòü ãðàäóñîâ.
     •àãåí ðàñïàõíóë äâåðü ðóáêè è ñòðåìèòåëüíî âçîáðàëñß  íà  êàïèòàíñêèé
ìîñòèê.
     - ó ÷òî, äîâîëåí?! - âî âñþ ãëîòêó çàîðàë îí, ïîäíßâ ãëàçà ê íåáó. -
Žïßòü âûèãðàë? îçäðàâëßþ! —òîá òû â ïðåèñïîäíþþ ïðîâàëèëñß, ïàïà!
     Žòâåòà íå  ïîñëåäîâàëî.  î  •àãåí  åãî  è  íå  îæèäàë.  Žïóñòîøåííûé
ìîðàëüíî è ôèçè÷åñêè, îí ñïóñòèëñß ïî ëåñåíêå â êàþò-êîìïàíèþ.
     ”èë è èàë ìîë÷à ðàçìûøëßëè î íåèçáåæíîì.
     - „î êîíöà âàõòû ß îäèí äîòßíó, -  âçäîõíóë  Šåîã.  -  €  òû,  ìàëûø,
ñòóïàé ñêàæè ïñèõîêèíåòèêàì, ÷òîáû áîëüøå íå íàäðûâàëèñü.  ’åïåðü  ñïåøèòü
íåêóäà.


     Œîðåéí ‘òåêëîäóâ, ëîðä ‚àð-Œåñêà, ðàçäðàæåííî ïîãîíßë äâóõ õàëèêîâ  -
âòîðîé áåç ñåäîêà - ïî ëóííîìó áåðåãó. „î ÷åãî æ îí íåíàâèäåë ýòèõ ñêîòîâ!
ˆ íàäî ñêàçàòü, õàëèêè îòâå÷àëè åìó òåì æå: ïî áîëüøåé ÷àñòè íå  ñëóøàëèñü
åãî òåëåïàòè÷åñêèõ êîìàíä.  óäü  îí  â  îêðóæåíèè  äðóãèõ  âñàäíèêîâ,  òå
ïîääåðæàëè  áû  åãî  ñëàáûé  ïðèíóäèòåëüíûé  ïîòåíöèàë,  íî  â  çàãàäî÷íîì
ïîñëàíèè ßñíî ãîâîðèëîñü, ÷òîáû îí ïðèåõàë îäèí è âî èìß  ïðèñßãè,  äàííîé
ƒèëüäèè ñèõîêèíåçà, ñîáëþäàë ñòðîæàéøóþ ñåêðåòíîñòü. îòîìó îí òàùèëñß ïî
ïðèçðà÷íûì ïåñêàì è âíèìàòåëüíî ñìîòðåë ïîä íîãè, êîãäà ïåðåáèðàëñß  ÷åðåç
áûñòðûå ðó÷üè, ñòåêàâøèå  ñ  âûñîêîãî  êîíòèíåíòàëüíîãî  ýñêàðïà.  ’óñêëûå
ìîðñêèå âîëíû  íàáåãàëè  íà  ïåñîê;  ó  ñàìîé  êðîìêè  áåðåãà  âûáðîøåííûå
âîäîðîñëè çàïßòíàëè  ðàíåå  íåïîðî÷íóþ  áåëèçíó.  Šîíöåíòðàòû  ñîëè  ðåçêî
ñíèçèëàñü, è ìåðòâîå ìîðå ñòàëî æèâûì.
     Ží óæå îòúåõàë êèëîìåòðîâ  ñîðîê  îò  ãîðîäà  è  ïåðåñåêàë  ïóñòûííûé
ðàéîí, êîòîðûé ÷åðåç øåñòü ìèëëèîíîâ ëåò ñòàíåò ‹àçóðíûì áåðåãîì. å  ïîðà
ëè èçäàòü êîðîòêîâîëíîâûé êîìàíäíûé êëè÷? Œîðåéí îãëßäûâàë  ïîáåðåæüå,  íî
âçîðó îòêðûâàëèñü ëèøü äþíû äà ñîëßíûå ñëèòêè. åâåäîìûé áðàò ïñèõîêèíåòèê
õîðîøî çàìàñêèðîâàëñß.
     "‘þäà, Œîðåéí!"
     €ãà, âîí òàì, çà ñîëßíîé ïèðàìèäîé, ñâåòèòñß ñëàáàß ðîçîâî-çîëîòèñòàß
àóðà! …ùå îäèí áåäîëàãà ïðîâàëßëñß íåñêîëüêî ìåñßöåâ ãäå-íèáóäü íà çàáûòîì
’àíîé ïîáåðåæüå è òîëüêî òåïåðü íàøåë äîðîãó â Œíîãîöâåòíóþ ‡åìëþ.
     ðèâåòñòâåííî ïîäíßâ ðóêó, Œîðåéí îáúåõàë áåëûé  ìîíîëèò  ñî  ñòîðîíû
ñóøè, óâèäåë ïëîò è íàêîíåö óçíàë áðàòà ïî ãèëüäèè, êîòîðûé, íå  ðàñêðûâàß
êàðò, âûçâàë åãî ñþäà.
     - ‹îðä... ‘òðàòåã! - çàäîõíóëñß îí.
     •àëèêè ñîðâàëèñü ñ íåâåðíîé ïðèíóäèòåëüíîé ïðèâßçè è íà÷àëè  ïßòèòüñß
îò îêóòàííîé ñâåòîì ôèãóðû, ëåæàùåé íà áåëîì ïåñêå.
     - „à ñòîéòå æå, ÷åðòîâî îòðîäüå! - çàîðàë Œîðåéí.
     îäàíí îòêðûë ãëàçà, è æèâîòíûå ñòàëè êàê âêîïàííûå. Œîðåéí  ñîñêî÷èë
ñ ñåäëà è óïàë íà êîëåíè ïåðåä ‘îëíöåëèêèì.
     - „àé-êà ß òåáß ïëàùîì ïðèêðîþ! èòü õî÷åøü? ‚îò ôëßãà!  Ž  îãèíß  -
÷òî ñ òâîåé ðóêîé?!
     - òî äîëãàß èñòîðèß, áðàò  ïñèõîêèíåòèê.  ‘ïàñèáî,  ÷òî  ïðèåõàë.  Ÿ
äóìàë, ïðîïàäó çäåñü îäèí. - Ží íàäîëãî ïðèëîæèëñß ê ôëßãå ñ âîäîé,  ïîòîì
îïßòü ðóõíóë íà ïåñîê.
     Œîðåéí ñóåòèëñß âîçëå íåãî, çàáîòëèâî óêóòûâàß ïëàùîì ñïèíó  è  íîãè.
îäàíí áûë â îäíîì èñïîäíåì, òåïåðü ãðßçíîì è îáîðâàííîì îá îñòðûå  êàìíè.
Žáíàæåííûå ó÷àñòêè êîæè ñèëüíî îáãîðåëè íà ñîëíöå.
     - € ìû òåáß, ãðåøíûì äåëîì, ïîõîðîíèëè.  ó  íå  ÷óäî  ëè!  -  Œîðåéí
îñåêñß. - ’î åñòü... ß õî÷ó ñêàçàòü, óæàñ! åðâîáûòíûé éêåí „ðàì çàñòàâèë
íàñ ïðîâîçãëàñèòü åãî êîðîëåì. …çäèë èç ãîðîäà â ãîðîä ñî ñâîåé ãâàðäèåé è
âñåì óãðîæàë. Šòî íå çàõîòåë åìó ïðèñßãàòü, òîãî óæ íåò â æèâûõ. “  íàñ  â
‚àð-Œåñêå,  ñòûäíî  ñêàçàòü,  âñå  åìó  ïîêîðèëèñü,  êðîìå  ñûíà  –åëèòåëß
Œèàêàííà. Ž ‘òðàòåã, âîò êåì òû ìîã áû ãîðäèòüñß!.. åçóìèå, êîíå÷íî, çàòî
â ëó÷øèõ òðàäèöèßõ íàøåãî âîèíñòâà! Œèàêàíí ïîäïîèë ñàìîçâàíöà  è  ïðèçâàë
åãî ê îòâåòó. •ðàáðûé âûïàä, íè÷åãî íå ñêàæåøü.  Œîæåò,  è  ñëàäèëîñü  áû,
êàáû íå ïðåäàòåëü „îçíàâàòåëü... - ‘òåêëîäóâ îïßòü ïðèêóñèë ßçûê.
     - ‘ïîêîéñòâèå, áðàò, - ñêàçàë îäàíí. - Ÿ âñå çíàþ.  ˆ  ïðî  òî,  ÷òî
Šóëëóêåò ïðåäàë  ïîòîìñòâî  àíòóñâåëü,  è  ïðî  òî,  êàê  îí  îáîøåëñß  ñ
Œèàêàííîì, è ïðî òî, ÷òî òû òåïåðü ãëàâà ýòîãî ãîðîäà.
     Œîðåéí îò ñòûäà ãëàç ïîäíßòü íå ìîã.
     - å îò÷àèâàéñß, - óòåøàë åãî ‘òðàòåã. - ‘òåêëîäóâ òû îòìåííûé. -  Ží
óêàçàë íà ïëîò ñ ïàðóñàìè,  ñøèòûìè  èç  øêóð.  Š  îäíîìó  èç  áðàñîâ  áûë
ïðèâßçàí  óçåë  ñ  äîñïåõàìè.  -  ‚èäèøü?  ’âîß  ðàáîòà,  òðèñòà  ëåò  ìíå
ïðîñëóæèëè. ’îëüêî îäíó ðóêàâèöó ß ïîòåðßë. ðèäåòñß òåáå  ñäåëàòü  íîâóþ,
äî òîãî êàê ß âûéäó íà ïîëå.
     - ’û áðîñèøü âûçîâ óçóðïàòîðó? - ïðîøåïòàë Œîðåéí.
     - „î ýòîãî åùå äàëåêî, ïîäëå÷èòüñß íàäî. ûí÷å êàêîé èç ìåíß  ‘òðàòåã
- îäíî íàçâàíèå. îëãîäà â  áåñïàìßòñòâå  ïðîâàëßëñß  íà  Šîðñèêå,  à  êàê
î÷óõàëñß, íå áûëî ñèë äàæå çíàê ïîäàòü. „à è òåïåðü îáî ìíå  çíàþò  òîëüêî
äâîå: ëåäè Œåðñè-îçìàð è òû.
     - Žíà çàìóæåì çà êîðîëåì ïåðâîáûòíûõ! - ãîðåñòíî ïðîãîâîðèë Œîðåéí. -
ˆ êîðîíîâàëàñü âìåñòå ñ íèì.
     - ‘ïîêîéñòâèå, - ïîâòîðèë îäàíí. - Ÿ ñàì âåëåë  Œåðñè  îñòàâàòüñß  â
ƒîðèè, ïîêà âðåìß íå ïðèñïååò. î â äóøå îíà è  ñåé÷àñ  ìíå  âåðíà,  è  ìû
âîññîåäèíèìñß, êàê òîëüêî ß ïîëó÷ó íàçàä âñå, ÷òî ïðèíàäëåæèò ìíå ïî ïðàâó
ðîæäåíèß. ’û ïîìîæåøü ìíå, Œîðåéí?
     - †èçíü çà òåáß îòäàì. ‘òðàòåã! ðàâäà, æèçíü ìîß íåäîðîãî ñòîèò.  ’û
âåäü çíàåøü, ß íà ðàòíûå ïîäâèãè íå ãîæóñü. éêåí „ðàì äàæå íå âçßë ìåíß ñ
ñîáîé â Šîíåéí...
     - ‘ëûøàë, çà Šîïüåì îõîòèòñß. ˆ çà òîðêâåñàìè, ÷òîá íàäåòü  èõ  ñâîèì
óáîãèì. ’îëüêî ìíîãî ëè ïîëüçû îí îò íèõ ïîèìååò...
     Œîðåéí íå ñâîäèë áåñïîêîéíîãî âçãëßäà ñ äåðåâßííîé ðóêè.
     - î âåäü ó íàñ íåò öåëèòåëß,  ÷òîáû  çàëå÷èòü  òâîþ  ðàíó.  ‘êîëüêèõ
êîððåêòîðîâ ñìûëî ïîòîïîì -  è  íå  ñ÷åñòü.  ’åáå  áû  íàäî  â  €ôàëèþ,  ê
îäóðóãàëó.
     - Š òîìó, ÷òî  ëå÷èò  ìîåãî  áðàòà  Šóãàëà?  ‡íàþ-çíàþ...  -  îäàíí,
óëûáàßñü, ñîãíóë ïàëüöû ïðîòåçà. - î òû çà ìåíß íå âîëíóéñß, Œîðåéí, ýòîò
çàìåíèòåëü íåïëîõî ìíå ñëóæèò. —òîáû íàðàñòèòü íîâóþ ðóêó, íàäî íà  äåâßòü
ìåñßöåâ âëåçòü â Šîæó. àçâå ß ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå  òàêóþ  ðîñêîøü,  êîãäà
ñèëû  áûñòðî  âîññòàíàâëèâàþòñß,  à  äîëã  çîâåò?  ’àê  ÷òî  îêîí÷àòåëüíîå
èñöåëåíèå îòëîæèì äî ëó÷øèõ âðåìåí. ‚îò  âûäâîðþ  èç  ƒîðèè  ýòîãî  êîðîëß
øóòîâ, à óæ òîãäà...
     ‘åðäöå Œîðåéíà ñæàëîñü îò íåäîáðîãî ïðåä÷óâñòâèß.
     - Ž íåò. ‘òðàòåã! ’û íå äîëæåí îòêëàäûâàòü ëå÷åíèå! ’åïåðü  òåáå  âñå
ðàâíî íèêòî íå ïðèñßãíåò...
     - ‚îò êàê?.. - îäàíí áûë ßâíî îçàäà÷åí.
     - Ž ‚åëèêèé, òû, íàâåðíî, çàáûë...
     - ó ÷òî òû ìßìëèøü? - Ží ïîâûñèë ãîëîñ. - Žáúßñíèñü èëè  ïî  êðàéíåé
ìåðå îòêðîéñß, ïîêàæè, ÷òî ó òåáß íà óìå!
     ‘òåêëîäóâ îñòîðîæíî  ïðèïîäíßë  çàâåñó,  è  â  óìå  åãî  îòïå÷àòàëàñü
çàïîâåäü äðåâíåé ðåëèãèè: êàëåêà íå ìîæåò áûòü êîðîëåì.
     îäàíí ðàñõîõîòàëñß. òó  çàïîâåäü  è  íà  ïðîïàùåì  „óýòå  íèêòî  íå
ïîìíèë, íå ãîâîðß óæå î Œíîãîöâåòíîé ‡åìëå.
     - €õ,  âîò  â  ÷åì  äåëî!  „à  òû  â  ñâîåì  óìå,  áðàò?  Šòî  ñòàíåò
îãëßäûâàòüñß  íà  îòæèâøèå  òðàäèöèè,  êîãäà  òðîí  çàõâàòèë   ïåðâîáûòíûé
âûñêî÷êà?!
     - àøè çàïîâåäè íèêòî  ïîêà  íå  îòìåíßë,  -  óïîðñòâîâàë  Œîðåéí.  -
éêåí-‹óãàíí óòâåðæäåí ñîáðàíèåì âàññàëîâ, ê òîìó æå îí  èçáðàííèê  Œåéâàð
‘îçäàòåëüíèöû Šîðîëåé. € ÷òî äî ÷óæîé êðîâè, òî ãîâîðßò,  îí  ïîßâèëñß  íà
ñâåò íå êàê âñå ëþäè, à áëàãîäàðß êàêîìó-òî ÷óäó ‘òàðîé ‡åìëè.
     - ’îæå ìíå - ÷óäî! -  óñìåõíóëñß  ‘òðàòåã.  -  ‡àðîäûø  èç  ïðîáèðêè,
âûíîøåííûé èñêóññòâåííîé óòðîáîé! ’àêèõ ëþäåé ïðóä ïðóäè.
     î Œîðåéí íå ñäàâàëñß.
     - ‡íàåøü, ÷òî ðàññêàçàëà ìíå ìîß ƒëàíëóèëü?..  ‘àì-òî  ß  íà  ‚åëèêîé
‹þáâè íå áûë ïî áîëåçíè, à îíà âìåñòî ìåíß ïîåõàëà è ãîâîðèò,  íà  áðà÷íîì
ïèðó „îçíàâàòåëü òàêîå âûäàë!.. Ží ñêàçàë, ÷òî êîðîëü...  éêåí-‹óãàíí  òî
åñòü... è êîðîëåâà Œåðñè-îçìàð... íó, ñëîâîì, â èõ ïëàçìå ñîäåðæàòñß ãåíû
òàíó!
     - éêåí „ðàì íàø ñîðîäè÷?! Žïîìíèñü!
     “ ‘òðàòåãà ïîõîëîäåëà ñïèíà. ðî Œåðñè îí  äàâíî  çíàë  îò  èçìåííèêà
ƒðåãà-„àííåòà, íî ÷òîáû ýòîò êîðîòûøêà... åò, íåâîçìîæíî!
     - „îçíàâàòåëü òåïåðü çàíèìàåòñß ãåíåòèêîé, - ïðîäîëæàë Œîðåéí. - Ží ñ
èõíèìè ñïåöèàëèñòàìè êîíñóëüòèðîâàëñß è òåïåðü ßêîáû âñå òîíêîñòè  ïîñòèã.
’àê âîò, ïî åãî ñëîâàì âûõîäèò, áóäòî âñå ïîïàâøèå ê íàì ìåãààêòèâíûå ëþäè
îáëàäàþò ãåíàìè ëèáî òàíó, ëèáî ôèðâóëàãîâ. …ñòü, ìîë, òàêàß  òàèíñòâåííàß
ñèëà, ÷òî ñâßçûâàåò íàøó ðàñó ñ ïåðâîáûòíûìè.
     -  ðåä!  ðßìûå  ïðåäêè  ÷åëîâå÷åñòâà  -  ðàìàïèòåêè,  êîòîðûå   íàì
ïðèñëóæèâàþò. ’àê íåóæòî ìû îñêâåðíèì ñâîþ êðîâü ñïàðèâàíèåì ñ  æèâîòíûìè?
è çà ÷òî! € ìàðòûøêè íå  ïðèáëèçßòñß  ê  ðàçóìó  ðàíüøå  ÷åì  ÷åðåç  ïßòü
ìèëëèîíîâ ëåò, òî åñòü çàäîëãî äî òîãî, êàê ìû èñ÷åçíåì ñ  ýòîé  ïðîêëßòîé
ïëàíåòû.
     - ’û óâåðåí? - óñîìíèëñß Œîðåéí.
     îäàíí  óìîëê.  …ìó  âäðóã  ïðèïîìíèëàñü  òðîãàòåëüíàß  ñòàðàß  ïàðà:
ìßòåæíàß €íæåëèêà ƒóäåðèàí è àíòðîïîëîã Šëîä Œàåâñêèé.  Ží  çàñòèã  èõ  íà
ìåñòå ïðåñòóïëåíèß è ÷óòü çàäåðæàë, ïðåæäå ÷åì  ïîçâîëèòü  ïðîâàëèòüñß  âî
‚ðàòà €äà. ‘òàðèê åùå îñìåëèëñß áðîñèòü åìó âûçîâ. “ñëûøàâ ãíåâíûé ïðèêàç:
"“áèðàéòåñü òóäà, îòêóäà ïðèøëè!" - Œàåâñêèé åëå  âíßòíî  ïðîáîðìîòàë,  íî
òåïåðü åãî îòâåò äî ñòðàííîñòè ãóëêî ïðîçâó÷àë â ïàìßòè:
     "„óðàê! Œû ïðèøëè îòñþäà".
     - ðåä! - ñ äîñàäîé ïîâòîðèë îäàíí.
     - åêîòîðûå èõ ëåãåíäû, - ïðîäîëæàë ‘òåêëîäóâ, - ïîâåñòâóþò î äðåâíèõ
ðàñàõ,  íàñåëßâøèõ  ‡åìëþ  çà  ìíîãî  ìèëëèîíîâ   ëåò   äî   âîçíèêíîâåíèß
÷åëîâå÷åñòâà è ñîõðàíèâøèõñß - ïðàâäà, â íè÷òîæíîì êîëè÷åñòâå - äî  ñàìîãî
…äèíñòâà. ‹þäè íàçûâàþò èõ ïî-ðàçíîìó: áåñû, ôåè, áîãè, âåëèêàíû, ýëüôû...
‚ñå ïåðâîáûòíûå ñâßòî âåðßò, ÷òî ýòè ðàñû  äåéñòâèòåëüíî  ñóùåñòâîâàëè,  è
âðåìß îò âðåìåíè îíè ñïàðèâàëèñü ñ ëþäñêîé ïîðîäîé.
     - „îâîëüíî! - ïðîãðåìåë îäàíí. - å ñìåé ïîâòîðßòü âñßêèé  âçäîð!  -
Ží îòøâûðíóë ïëàù Œîðåéíà è íåëîâêî ïîäíßëñß íà íîãè. - îäâåäè õàëèêà âîí
ê òîìó ñòîëáèêó, èíà÷å ìíå íà íåãî íå âëåçòü.
     Œîðåéí ïîñïåøèë âûïîëíèòü ïðèêàçàíèå, íî ñ÷åë ñâîèì  äîëãîì  âñå-òàêè
çàêîí÷èòü ìûñëü:
     - î ìíå. ‚åëè÷àéøèé èç ‚åëèêèõ, âñå ýòî ñêàçêè. î äðóãèå  òàíó  òàê
íå äóìàþò, à ãèáðèäû - òåì áîëåå. ‹åãåíäà î íàøåì ðîäñòâå  ñ  ïåðâîáûòíûìè
ìàëîñòü  ïîçîëîòèëà  ïèëþëþ,  êàêîé  ñòàëî  äëß  íàñ   èõ   âîçâûøåíèå   â
Œíîãîöâåòíîé ‡åìëå.
     - è÷åãî, ß èì ïðîïèøó äðóãîå ëåêàðñòâî, - çàßâèë  îäàíí.  -  ‚îçüìè
óçåë ñ äîñïåõàìè è ïðèâßæè ê ìîåìó ñåäëó.  ‡íàåøü,  ÷òî  åùå  òàì  âíóòðè?
‘âßùåííûé Œå÷. Žðóæèå, êîòîðîå ß íå âûïóñòèë èç ðóê ïîñëå ïåðâîãî ïîåäèíêà
ñ óçóðïàòîðîì è  êîòîðûì  îäåðæó  îêîí÷àòåëüíóþ  ïîáåäó  íàä  íèì!  €  òàì
ïîãëßäèì, êòî ïîñìååò çàèêíóòüñß î  êàëåêàõ,  î  ñàìîçâàíöàõ  è  óáëþäêàõ,
êîòîðûå ßêîáû ïëîòü îò  ïëîòè  òàíó  è  âîçâðàòèëèñü  èç  áóäóùåãî,  ÷òîáû
ñïàðèòüñß ñ ñîáñòâåííûìè ïðàðîäèòåëßìè.
     Œîðåéíà îáóßëà äðîæü. ”èãóðà îäàííà îñëåïèëà åãî ßðîñòíûì - äî  ðåçè
â ãëàçàõ - ñîëíå÷íûì ñâåòîì.
     - Žñòîðîæíåå, ‘òðàòåã! åðåãèñü, âðàã ìîæåò òåáß çàìåòèòü!
     †åñòêàß àóðà ìãíîâåííî ïîãàñëà.
     - ’û ïðàâ, äðóæèùå. Œîé ãíåâ ñêîðîñïåë è  ãëóï.  Œåðñè  ïðåäóïðåæäàëà
ìåíß, ÷òî øïèîíû óçóðïàòîðà øíûðßþò ïîâñþäó. Žòíûíå ß  áóäó  îñìîòðèòåëåí,
÷òîáû íå ïîäâåðãàòü òåáß îïàñíîñòè.
     - „à êîìó ß íóæåí! - ïðîñòîíàë ‘òåêëîäóâ. - Œîåé æèçíè ãðîø öåíà! Ÿ î
òâîåé áåçîïàñíîñòè ïåêóñü!
     ‘êàêóí áåøåíî çàïëßñàë ïåðåä íèì, åäâà îí ïîïûòàëñß âñòàâèòü  íîãó  â
ñòðåìß, è Œîðåéíó íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê ïðèçíàòü ñâîå ïîðàæåíèå. Ží ñî
âçäîõîì âçãðîìîçäèëñß â ñåäëî ïðè ïîìîùè ïñèõîêèíåçà è  ïîñïåøíî  ïîäòßíóë
îñëàáåâøóþ ïîäïðóãó. îäàíí èçî âñåõ ñèë ñäåðæèâàë óëûáêó.
     - åðó òåáß ïîä ñâîþ îïåêó, ‘òðàòåã,  -  òîðæåñòâåííî  ïðîèçíåñ  ëîðä
‚àð-Œåñêà. - Œîß ñâßùåííàß îáßçàííîñòü ñêðûâàòü òåáß, ïîêà ëîðä ‘åëàäåéð è
ëåäè îçìàð íå ßâßòñß çà òîáîé, ÷òîáû ïðåïðîâîäèòü â €ôàëèþ. - Œûñëåííî îí
ìîëèë èñêàëå÷åííîãî  òèòàíà,  ÷üå  ëèöî  òåïåðü  áûëî  ñêðûòî  â  òåíè,  î
òåðïåíèè. - Ÿ ñïðß÷ó òåáß â óêðîìíîì ìåñòå÷êå è  ñàì  ñòàíó  çàáîòèòüñß  î
òåáå. Šàê áû òîëüêî òû òàì íå çàñêó÷àë... Šîìíàòåíêà ìàëåíüêàß, â  ïîäâàëå
íàøåé ôàáðèêè. î ïðîøó òåáß, ñäåðæè íà âðåìß áîåâîé ïûë!
     - —åãî-÷åãî, à âðåìåíè, ÷òîáû çàêàëèòü ñâîþ  âûäåðæêó,  ó  ìåíß  áûëî
äîñòàòî÷íî.
     - „à ïîìîæåò òåáå âñåìèëîñòèâàß îãèíß ïîñêîðåé âîññòàíîâèòü òåëåñíûå
è äóõîâíûå ñèëû è ñâåðøèòü ñâîé âåëèêèé äîëã.
     ‘òðàòåã íàêëîíèë ãîëîâó.
     - Šîìàíäóé, Œîðåéí, ß â òâîåé âëàñòè.
     ‘òåêëîäóâ ïîäàâèë âçäîõ îáëåã÷åíèß.
     - îåäåì-êà, íå ìåøêàß, äîìîé. ’îëüêî... åñëè íå âîçðàæàåøü, õàëèêàìè
êîìàíäîâàòü áóäåøü òû.
     - ‘àìî ñîáîé, - óñìåõíóëñß ‘òðàòåã.
     îê î áîê îãðîìíûå æèâîòíûå ïîêîðíî è ðåçâî  çàòðóñèëè  ïî  äîðîãå  ê
‚àð-Œåñêó.


        6

     - …äóò! …äóò! - êðèêíóë êîçîïàñ Šàëèñòðî è ïîì÷àëñß âäîëü  êàíüîíà  â
‘êðûòûõ ó÷üßõ, çàáûâ î ñâîåì ñòàäå.  -  ‘åñòðà  €ìåðè,  è  âîæäü,  è  âñå
îñòàëüíûå!
     ‹þäè  âûñûïàëè  èç  õèæèí  è  âçâîëíîâàííî   ïåðåêëèêàëèñü.   „ëèííàß
êàâàëüêàäà óæå ïîêàçàëàñü íà îêðàèíå äåðåâíè.
     ‘òàðèê Šàâàè, óñëûõàâ êðèêè, âûñóíóë ãîëîâó èç äâåðè êðûòîãî  ðîçîâîé
÷åðåïèöåé äîìèêà ìàäàì ƒóäåðèàí ïîä ñåíüþ  ñîñåí.  “âèäåâ  êàâàëüêàäó,  îí
ïðèñâèñòíóë ñêâîçü çóáû.
     Žíà!
     Œàëåíüêàß êîøêà âûïðûãíóëà èç ßùèêà ïîä ñòîëîì è ÷óòü íå ñøèáëà åãî ñ
íîã, êîãäà îí ïîäîøåë ê ñòîëó çà íîæîì.
     - Œíå æ åùå öâåòîâ íàäî íàðåçàòü! - Ží ñòðîãî ïîãðîçèë ïàëüöåì êîøêå.
- € òû ñìîòðè, âûëèæè õîðîøåíüêî ñâîèõ êîòßò, ÷òîá îíè íàñ íå îïîçîðèëè.
     ‡àâåøåííàß ìàðëåé  äâåðü  çàõëîïíóëàñü.  îðìî÷à  ÷òî-òî  âïîëãîëîñà,
ñòàðèê íàðåçàë îõàïêó ïûøíûõ èþíüñêèõ ðîç è ïîñïåøèë  ïî  òðîïèíêå,  ðîíßß
ðîçîâûå è àëûå ëåïåñòêè.


     ‘òàðûì äðóçüßì ‹óãîâîìó †àâîðîíêó  óðêå,  ýçèëó  “èìáîðíó  è  €ìåðè
îêêàðî â ‘êðûòûõ ó÷üßõ óñòðîèëè òðîãàòåëüíûé  ïðèåì;  èõ  âñòðå÷àëè  êàê
ãåðîåâ, ïðèíåñøèõ  ñâîáîäó  ïåðâîáûòíûì.  î÷åñòè  ðàñïðîñòðàíèëèñü  è  íà
òðèäöàòü ñîðâèãîëîâ-ïèëîòîâ, èíæåíåðîâ,  òåõíèêîâ,  íà  êîòîðûõ  íàñåëåíèå
ó÷üåâ âîçëàãàëî îãðîìíûå íàäåæäû. ˜òàò íîâîé ýêñïåäèöèè òóò æå  îêðåñòèëè
"áàñòàðäû ýçèëà" - ñ ëåãêîé ðóêè „åííè „æîíñîíà, íà÷àëüíèêà  ïåðâîáûòíîãî
ãàðíèçîíà. ûâøèé àëüïèíèñò è ïðîôåññîð Žêñôîðäà áûë âåñüìà  ïîëüùåí  ýòèì
ïðîçâèùåì.
     îñëå íåáîëüøîé ðàçìèíêè â îáùåñòâåííîé áàíå âíîâü ïðèáûâøèì áûë  äàí
òîðæåñòâåííûé óæèí èç æàðåíîé ðûáû è êëóáíè÷íîãî  òîðòà,  íà  ñêîðóþ  ðóêó
èñïå÷åííîãî  Œàðèàëåíîé  ’îððåõîí.  ‡àâåäóþùèé  âèííûìè  ïîãðåáàìè  åðêèí
ñàìîëè÷íî  ðàçëèâàë  ðèñëèíã,  àðîìàòíîå  âèíî  è  ñëàäêèé  áåëûé  ìóñêàò;
çàçäðàâíûå òîñòû ñëåäîâàëè îäèí çà äðóãèì, â ðåçóëüòàòå ÷åãî ìíîãèå æèòåëè
äåðåâíè, à òàêæå áàñòàðäû îíãî “îðáåðòîí,  “êëèê  è  ˜åéìóñ  Œàêñóèíè  íå
ïðèñóòñòâîâàëè íà  áëàãîäàðñòâåííîé  ìåññå,  êîòîðóþ  îòñëóæèëà  €ìåðè  ïî
çàâåðøåíèè ñòîëü çíàìåíàòåëüíîãî äíß.
     àêîíåö  ñòàðèê  Šàâàè  ïðèâåë  èçìó÷åííóþ  ìîíàõèíþ  â  êîòòåäæ  ïîä
ñîñíàìè, õîòß òà ïðîòèâèëàñü, ãîâîðß, ÷òî òåïåðü ýòî  åãî  äîì  è  òàêîâûì
äîëæåí îñòàâàòüñß.
     - Žá ýòîì ïîñëå, - çàßâèë áûâøèé ýëåêòðîíùèê. - ’åïåðü ñòóïàé îòäîõíè
â ñïàëüíå. „óõ ìàäàì  áëàãîïðèßòñòâóåò  ýòîìó,  à  ß,  ÷åñòíîå  ñëîâî,  íå
ñòåðïëþ, åñëè òû îòêàæåøüñß îò òàêîé ÷åñòè. Œíå ïðèâû÷íåå ñïàòü íà  òþôßêå
â êîøà÷üåé êîìïàíèè.
     Ží îòêðûë äâåðü è ïðîïóñòèë €ìåðè  âïåðåä.  Žíà  çàñòûëà  íà  ïîðîãå,
ïîòîì âíåçàïíî îïóñòèëàñü íà êîëåíè è âîñêëèêíóëà:
     - „åß!
     ˆçßùíûé ìàëåíüêèé çâåðåê, îäåòûé â çîëîòèñòî-ïåñî÷íóþ øêóðêó ñ ÷åðíûì
êîí÷èêîì õâîñòà, ïîäáåæàë è ïðûãíóë åé íà ðóêè - íè äàòü íè âçßòü  ïóìà  â
ìèíèàòþðå, åñëè á íå óøè è íå áîëüøèå ãëàçà.
     €ìåðè ëàñêîâî ãëàäèëà ñâîþ ìóðëûêàþùóþ  ëþáèìèöó,  íà  ãëàçàõ  ó  íåå
áëåñòåëè ñëåçû.
     - „óìàëà, íèêîãäà áîëüøå åå íå óâèæó. Žíà ñêó÷àëà îáî ìíå, Šàâàè-ñàí?
     - ‚îîáùå-òî ó íåå áûëè ðàçâëå÷åíèß, - íåâîçìóòèìî  îòâåòèë  ßïîíåö  è
óêàçàë íà ßùèê ïîä ñòîëîì, îòêóäà âûãëßäûâàëè òðè êðîøå÷íûå ãîëîâêè. -  ˆì
äåâßòü íåäåëü, âñå êîòû è  ïîêà  ÷òî  áåçûìßííûå.  åøèë  òåáß  äîæäàòüñß.
‡íàåøü, ß äàë îáåò ìó÷åíèêàì àãàñàêè...
     Ží ñâåñèë ãîëîâó, è ïîäîçðèòåëüíûå êàïëè ïîêàòèëèñü ïî êèìîíî.  €ìåðè
îïóñòèëà êîøêó íà ïîë, âñòàëà è îáíßëà åãî.
     - åñòîëêîâûé ñòàðûé áóääèñò!
     îòîì îíà çàíßëàñü êîòßòàìè, à îí ïîøåë ïðîâåðèòü, õîðîøî  ëè  âçáèòà
ïîñòåëü â ñïàëüíå.
     - àçîâó âàñ ’àðñ ’àðêàñ, Šàðãîðèñ è äãàð, - ñêàçàëà ìîíàõèíß, ñàæàß
êîòßò,  à  çàîäíî  è  ìàòü  îáðàòíî  â   ßùèê.   -   ‚àì   ñóæäåíî   ñòàòü
ðîäîíà÷àëüíèêàìè âñåõ äîìàøíèõ êîøåê.
     Žíà êðßõòß ïîäíßëàñü ñ ïîëà, îùóùàß ëîìîòó â êîñòßõ è  ãîëîâîêðóæåíèå
îò óñòàëîñòè ïîñëå âñåãî, ÷òî ïðèøëîñü ïåðåæèòü. î íåäîìîãàíèå êàê  ðóêîé
ñíßëî, åäâà îíà îáâåëà âçãëßäîì  ìàëåíüêóþ  êîìíàòó,  ñëóæèâøóþ  êóõíåé  è
îäíîâðåìåííî ãîñòèíîé. …å åäèíñòâåííûé äîì  â  ïëèîöåíîâîì  èçãíàíèè!  Žíà
ïðîæèëà çäåñü âñåãî íåñêîëüêî íåäåëü, ïîêà €íæåëèêà áûëà â ýêñïåäèöèè,  íî
óñïåëà çàïîìíèòü è ïîëþáèòü êàæäóþ ìåëî÷ü. ‚îò  çàíàâåñêè  ðó÷íîé  ðàáîòû,
âîò ëþáèìàß êðóæåâíàß ñêàòåðòü ìàäàì,  âîò  êîâðèêè,  ñøèòûå  èç  øêóð.  “
êàìèíà ñòîßëè ìåäíàß êî÷åðãà, ñîâîê è òàãàí,  îòëèòûå  •àëèä-•àíîì,  ðßäîì
êîðçèíêà äëß ðóêîäåëèß  Œèçû  —åðèë-íí.  …å  ñîáñòâåííàß  áîãîñëîâñêàß  è
ìåäèöèíñêàß áèáëèîòå÷êà òîæå  íà  ìåñòå,  â  øêàôó,  è  ìîíàøåñêèé  êëîáóê
öåëåõîíåê - íåäàðîì îíà ïåðåä  îòúåçäîì  íàñîâàëà  â  êàðìàíû  ìåøî÷êîâ  ñ
òðàâàìè. € âîò òóò, â øêàòóëêå, äåðåâßííûå ÷åòêè - èõ âûòî÷èë äëß íåå Šëîä
Œàåâñêèé.
     Šàâàè ïîßâèëñß èç ñïàëüíè.
     - ‚ñå ãîòîâî.
     - Šàê õîðîøî äîìà! - îòêëèêíóëàñü îíà äðîãíóâøèì ãîëîñîì.
     ‘òàðèê íèçêî ïîêëîíèëñß.
     - Ž-êàýðè íàñàè, €ìåðè-ñàí. „îáðî ïîæàëîâàòü äîìîé, äî÷ü ìîß.


     óðêå è ýçèë òàê âûìîòàëèñü, ÷òî âñå ðàâíî áû íå çàñíóëè, ê òîìó  æå
íàäî áûëî îáñóäèòü íåñêîëüêî íåîòëîæíûõ äåë.
     - îøëè â  ìîé  ñòàðûé  âèãâàì,  -  ïðèãëàñèë  âåëèêàí  èíäååö  „åííè
„æîíñîíà. - îçíàêîìèøüñß ñ òðèäöàòü ïåðâûì áàñòàðäîì ýçèëà.
     - Ží î÷åíü ñòåñíßåòñß,  -  äîáàâèë  àëüïèíèñò.  -  àîòðåç  îòêàçàëñß
ó÷àñòâîâàòü â ïðàçäíèêå, ïîýòîìó  ìû  ïðîâîäèëè  åãî  â  äîì  †àâîðîíêà  è
íàòàùèëè òóäà åäû è âûïèâêè. àäåþñü, îí  íå  îáúåëñß  êëóáíè÷íûì  òîðòîì.
Œàëåíüêèé íàðîä ÷åðåñ÷óð ïàäîê íà ñëàäêîå.
     •èæèíà âîæäß ñòîßëà âïëîòíóþ ê þæíîìó áåðåãó  êàíüîíà,  â  íåñêîëüêèõ
ìåòðàõ îò òîãî ìåñòà, ãäå ñìåøèâàëèñü õîëîäíûé  è  ãîðß÷èé  êëþ÷è.  ’îíêàß
ñòðóéêà äûìà âûïîëçàëà èç òðóáû íà êðûøå è òåðßëàñü  ñðåäè  íèæíèõ  âåòâåé
ñåêâîéè.
     - Šàëèïèí! - òèõîíüêî îêëèêíóë óðêå è, îòêèíóâ êîæàíûé ïîëîã, ñòóïèë
âíóòðü.
     „åííè è ýçèë ïîñëåäîâàëè  çà  íèì  â  ïî÷òè  êðîìåøíóþ  òüìó.  ‚îçëå
êàìåííîãî î÷àãà çàøåâåëèëîñü ÷òî-òî êðàñíîå, áåñôîðìåííîå.
     - ‹óãîâîé †àâîðîíîê! ó íàêîíåö-òî!
     - “òîìèëñß æäàòü? å âîçðàæàåøü, åñëè ß çàæãó ñâå÷ó?
     - ðèäåòñß íàïßëèâàòü ìàñêó, - âîð÷ëèâî îòîçâàëñß ãîëîñ èç òåìíîòû. -
î ÷òî ïîäåëàåøü, ß æå íå ó ñåáß äîìà.
     - „à ëàäíî, íå óòðóæäàéñß, - ñêàçàë ýçèë.
     - “ ìåíß ñâîè èíñòðóêöèè. ó âîò, ãîòîâî!
     óðêå ÷èðêíóë ñïè÷êîé è çàæåã äâå ñâå÷è â ãëèíßíîé ïëîøêå.  ˆõ  ïëàìß
îñâåòèëî êàðëèêà ñðåäíèõ ëåò â îêðóæåíèè ãðßçíîé ïîñóäû è  ïóñòûõ  áóòûëîê
èç-ïîä ïèâà.
     -  à÷àëüíèê  íàøåãî  îáîðîíèòåëüíîãî  ãàðíèçîíà  „åííè  „æîíñîí,   -
ïðåäñòàâèë óðêå. - „åííè, ïîçíàêîìüñß, ýòî Šàëèïèí. ‹îðä ‘óãîëë  íàçíà÷èë
åãî ñîïðîâîæäàþùèì áàñòàðäîâ ýçèëà ê Œîãèëå Šîðàáëß.
     „åííè ïðîòßíóë ðóêó. Œóòàíò ïîñëå íåêîòîðîãî êîëåáàíèß ïîæàë åå.
     - ‚àñ, ëþäåé, õëåáîì íå êîðìè - äàé äðóã äðóãà ïîòðîãàòü,  -  áðþçæàë
Šàëèïèí. - “æ íà ÷òî ß ñòàðàþñü ïðèâûêíóòü ê âàøèì îáû÷àßì, íî ýòî îõ  êàê
òßæåëî! Žäíà ’ý çíàåò, êàê òßæåëî! - Ží ãîðåñòíî âçäîõíóë è  õëåáíóë  ïèâà
èç áóòûëêè.
     - € êàê æå ìû  òåáß  ïðè  âúåçäå  íå  çàìåòèëè,  äðóæèùå  Šàëèïèí?  -
óäèâèëñß „åííè.
     - „à  î÷åíü  ïðîñòî.  ‘òàë  íåâèäèìêîé  -  è  âñå.  -  Šàðëèêà  âäðóã
ïåðåäåðíóëî. - Ž-î, ýòè ãîìîíßùèå ïåðâîáûòíûå óìû! ‘òðàííî, ìíîãèå èç ìîèõ
ñîáðàòüåâ ãîòîâû ñ âàìè ïîðîäíèòüñß. € ìîé ïîâåëèòåëü âîîáùå óâåðßåò,  ÷òî
íàì áåç âàñ íå âûæèòü... Žäíàêî ýòî òßæåëî. Žõ, òßæåëî!
     - îçàäè âèãâàìà åñòü õîëì, à â íåì ïåùåðà, êîòîðóþ ß  èñïîëüçóþ  ïîä
êëàäîâóþ, - ñîîáùèë óðêå. - Œîæåò, òåáå òàì áóäåò óäîáíåå?
     - åùåðà?! - ïðîñèßë ìóòàíò. - Œíå òàê íåäîñòàåò çåìíîé çàùèòû, ñ òåõ
ïîð êàê ìû ïåðåáðàëèñü ñ ‹óãîâîé ãîðû â èîíåëü! ‘ëîâ íåò - ãîðîä áîëüøîé,
öèâèëèçîâàííûé è íåìóòàãåííûé. î  äëß  îòäîõíîâåíèß  äóøè,  äëß  ñëàäêîãî
ñïîêîéíîãî ñíà íè÷åãî ëó÷øå ïåùåðû íå ïðèäóìàåøü.
     óðêå ïîìîã Šàëèïèíó ñîáðàòü ïîæèòêè, è îíè âäâîåì âûøëè èç õèæèíû.
     ýçèë ðàçâåë â î÷àãå îãîíü, ïîñòàâèë ÷àéíèê äëß êîôå.
     - ó ÷òî? - îáðàòèëñß îí ê „æîíñîíó. - åáîñü íå òåðïèòñß  âçãëßíóòü,
÷òî íàø ìàëåíüêèé äðóã ïðß÷åò â ñâîåì êîæàíîì ìåøêå?
     åãð âçãðîìîçäèë ìåøîê íà ñòîë, ðàçâßçàë òåñåìêè è ïðèñâèñòíóë.
     - ‚îò ýòî äà! ˜îêîâûå ðóæüß! —åðò ïîáåðè, êàê  óäàëîñü  èõ  ïðîòàùèòü
÷åðåç âðàòà âðåìåíè?
     - Šîíòðàáàíäîé - êàê æå åùå!  ’åáå  è  íå  ñíèëîñü,  ñêîëüêî  âñßêîãî
îðóæèß ïîíàòàñêàëè ñþäà íàøè áðàòüß. éêåí „ðàì âñþ ñâîþ ãâàðäèþ  âîîðóæèë
áîåïðèïàñàìè äâàäöàòü âòîðîãî âåêà.
     - ‘ëûõàëè. - „åííè õèòðî ïðèùóðèëñß. - ’àê âû ÷òî, ñïåðëè èõ ó éêåíà
„ðàìà?
     - åò. òî ïîäàðîê ëîðäà ‘óãîëëà. € îí èõ ïîëó÷èë îò ˜àðíà.
     - Ž îæå!
     - ‚îò èìåííî. - ýçèë ïîñòàâèë íà ñòîë òðè êðóæêè è æáàí ñ ìåäîì.
     ‚åðíóëñß óðêå è òóò æå çàìåòèë ðàçâßçàííûé ìåøîê.
     - €ãà, ïîäàðî÷êè ðàññìàòðèâàåì? „âà ýçèë âîçüìåò ñ ñîáîé, ê  Œîãèëå,
îäíî îñòàíåòñß çäåñü. àì òîæå ïðåäñòîèò æàðêîå ëåòî, âåðíî, „åííè?
     - åóæåëè ôèðâóëàãè ïîñìåþò îòêðûòî íàïàñòü  íà  ðóäíèêè?  -  ñïðîñèë
ýçèë.
     „åííè íàõìóðèëñß, çàòåì ðåøèòåëüíî ìîòíóë ãîëîâîé.
     - å äóìàþ. Žáúßâëåíèß âîéíû íå áûëî, ïîñîë  èç  ‚ûñîêîé  –èòàäåëè...
íó, ýòîò, „åðåâßííàß îãà, ïîßâëßåòñß ðåãóëßðíî - ñàìà ëþáåçíîñòü, ìîë, äà
çäðàâñòâóåò ìèð! Œû èì ïåíßåì ïî  ïîâîäó  íàëåòîâ,  à  îíè  îòêðåùèâàþòñß,
ãîâîðßò: â èîíåëü ñî ñâîèìè ïðåòåíçèßìè îáðàùàéòåñü.
     -  ‚îò  ðàçäîáóäåì  ïàðî÷êó  ýêçîòè÷åñêèõ  ïòèö,  ôèðâóëàãè  ïî-èíîìó
çàïîþò, - çàâåðèë óðêå. - ˆ çîëîòàß ìàðòûøêà â ƒîðèè òîæå.
     - Šîãäà ìû ïðîñëûøàëè ïðî  íîâåéøåå  îðóæèå,  -  ñêàçàë  „åííè,  -  ß
ïðåäëîæèë éêåíó îáìåíßòü íåñêîëüêî øòóê íà ÷óãóí.
     - ˆ ÷òî îí? - ïîèíòåðåñîâàëñß óðêå.
     - è÷åãî. Ží è ñàì íå ïðî÷ü çàõâàòèòü íàøè ðóäíèêè, íå áóäü  îíè  òàê
áëèçêî îò  ‚ûñîêîé  –èòàäåëè.  îýòîìó  ðåøèë  îñòàâèòü  íàñ  íà  ïðîèçâîë
ôèðâóëàãîâ, ïîêà ìû  âñå  ïëèîöåíîâîå  ÷åëîâå÷åñòâî  íå  çàðàçèëè  âèðóñîì
ñâîáîäû. € ñàì  òî  è  äåëî  øëåò  ýìèññàðîâ  äîáðîé  âîëè,  îáåùàåò  ìèð,
ñîâìåñòíîå ïðîöâåòàíèå, ñâîáîäó è ñïðàâåäëèâîñòü äëß âñåõ. î  ß-òî  âèæó,
÷òî åãî èíòåðåñóåò: õî÷åò ïåðåìàíèòü ê ñåáå íàøèõ ìåòàëëóðãîâ.  ‚  ðåòàíè
ìíîãî çàëåæåé æåëåçíîé  ðóäû,  è  ó  õèòðîçàäîãî  ïëóòà  ðóêè  ÷åøóòñß  èõ
ðàçðàáîòàòü.
     - € áîëüøîé óùåðá íàíåñëè ôèðâóëàãè íàøèì øàõòàì?
     - à †åëåçíîé „åâå è „ëèííîé Šóçíå ïðèäåòñß ïîñòàâèòü êðåñò. —åðò,  ß
áû îòäàë ñâîé ïðàâûé ãëàç è ëåâîå  ßè÷êî  â  ïðèäà÷ó  çà  íåñêîëüêî  äþæèí
ëàçåðíûõ êàðàáèíîâ ñ ïðèáîðîì íî÷íîãî âèäåíèß.
     - Ÿ óæå ïîäóìàë îá ýòîì, - ñ òàèíñòâåííûì âèäîì ïðîèçíåñ óðêå. - ‚îò
îòïðàâèì ýçèëà è êîå-÷òî èçîáðàçèì.
     - Œû âûñòóïàåì ïîñëåçàâòðà, - çàßâèë ýçèë.
     - …ùå ÷åãî!  å  óñïåëè  ïðèáûòü,  -  âîçìóòèëñß  „åííè.  -  àäî  æå
îòäîõíóòü õîòü ìàëîñòü. „à è ìû åùå êàê ñëåäóåò íå ïîçíàêîìèëèñü ñ  òâîèìè
áàñòàðäàìè. Š ïðèìåðó, ýòà ‘îôðîíèñáà „æèëëèñ î÷åíü äàæå íåïëîõàß áàáåíêà.
     - …ñëè òû... ììì... ïîëîæèë íà íåå ãëàç, - ñòðîãî  çàìåòèë  ýçèë,  -
ñîâåòóþ áûòü ïîîñòîðîæíåå. Šîãäà ìû ïåðåãîíßëè ñòàäî ñåêñóàëüíûõ  ìàíüßêîâ
â  èîíåëü,  ”ðîíñè  åäèíñòâåííàß  èç  æåíùèí   íå   îïàñàëàñü   çà   ñâîþ
áåçîïàñíîñòü.
     - è÷åãî, ß åå îáðàáîòàþ, - óâåðåííî çàßâèë „åííè è òóò æå  âçâûë:  -
ó íåóæòî âû íå ìîæåòå ïîáûòü ïîäîëüøå?!
     ýçèë ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ðîñòè, ñòàðèê, ÷òî ïîð÷ó òåáå îáåäíþ, íî ìû æèâåì ïî ðàñïèñàíèþ  -
è òâîß âîæäåëåííàß ‘îôðîíèñáà, è âñå îñòàëüíûå.
     - ˆíà÷å íàñ ìîãóò îïåðåäèòü, - äîáàâèë óðêå.
     - ‚îîáùå-òî  ó  éêåíà  ñåé÷àñ  äðóãèå  çàáîòû.  -  ýçèë  ìàøèíàëüíî
êîñíóëñß ñâîåãî çîëîòîãî òîðêâåñà. - ëèçàáåò çàâåðèëà íàñ, ÷òî îí ïîêà íå
çíàåò î íàøåé ýêñïåäèöèè. Žäíàêî öåëü áàñòàðäîâ òåïåðü èçâåñòíà âñåì,  êòî
áûë íà ñåãîäíßøíåì óæèíå... - Ží òàêòè÷íî óìîëê.
     - „à óæ, - ïîêà÷àë ãîëîâîé „åííè, -  íå  èíà÷å  ñëóøîê  äîêàòèòñß  äî
ðóäíèêîâ, à òàì ñáåæèò êàêîé-íèáóäü  áîëòóí  â  ƒîðèþ  -  âîò  âàì  è  âñß
êîíñïèðàöèß.
     - Š òîìó æå íàáëþäàòåëè èç ‚ûñîêîé –èòàäåëè ìîãóò íàñ  çàñå÷ü,  êîãäà
áóäåì ïåðåïëûâàòü åéí, - ïðåäïîëîæèë ýçèë.
     - åóæåëè ˜àðí äîíåñåò éêåíó? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë „åííè.
     - å èñêëþ÷åíî, - êèâíóë óðêå. - …ñëè ñî÷òåò íàñ îñíîâíîé óãðîçîé.
     à îãíå áóëüêàë êîôåéíèê, ýçèë ðàçëèë àðîìàòíûé íàïèòîê ïî  êðóæêàì,
è íåñêîëüêî ìèíóò âñå ìîë÷àëè, ïðèõëåáûâàß êîôå.
     - € ïî÷åìó ìàëåíüêèé íàðîä ñàì íå îòïðàâèòñß çà ïòèöàìè? - íåäîóìåâàë
„åííè. - ‡à ïîñëåäíèå ìåñßöû îíè çíà÷èòåëüíî  ðàñøèðèëè  ñâîè  âîîðóæåíèß.
‚èäíî, ˜àðí è €éôà ðåøèëè îòñòàâèòü äðåâíèå òðàäèöèè.
     - å âñå, - óòî÷íèë ýçèë. - Œîãèëà ïî-ïðåæíåìó  ñâßùåííà  äëß  îáåèõ
ãóìàíîèäíûõ ðàñ. àâåùàòü ñâîè çàõîðîíåíèß - îäíî èç èõ òàáó.
     - î êàê òîëüêî ëåòàòåëüíûå àïïàðàòû áóäóò äîñòàâëåíû â äðóãîå ìåñòî,
îòíîøåíèå ìîæåò èçìåíèòüñß, -  çàìåòèë  óðêå.  -  ‚îò  ïî÷åìó  òàê  âàæíà
ìàñêèðîâêà.
     - „ëß äâóõ ß íàøåë õîðîøóþ ïëîùàäêó,  -  ñêàçàë  „åííè.  -  ‹ó÷øå  íå
ïðèäóìàåøü. “ùåëüå ƒèåí â âåðõîâüßõ ðîòîñåíû - òóäà ôèðâóëàãè  íè  íîãîé.
’àì ðàñòóò ãèãàíòñêèå äåðåâüß  -  îòëè÷íîå  ïðèêðûòèå  íà  ñëó÷àé  ‹åòó÷åé
Žõîòû. Žòñþäà ïðèìåðíî  äâåñòè  êèëîìåòðîâ  íà  ñåâåðî-çàïàä.  ˆç  èîíåëè
äîáèðàòüñß î÷åíü óäîáíî.
     - „óìàþ, ýòî ïîäîéäåò, - îäîáðèë †àâîðîíîê.
     - Œàêñë òàì áûë, - ïðîäîëæàë „åííè. - …ñëè  âû  âîçüìåòå  åãî  âìåñòî
áàñòàðäà ñî ñëîìàííîé ðóêîé, òî îí óêàæåò âàì äîðîãó. ‚îò  òîëüêî  ñóìååòå
ëè âûáðàòüñß îòòóäà æèâûìè...
     - è÷åãî, ïðîðâåìñß, - íåâîçìóòèìî îòâåòèë ýçèë, ñìàêóß ñâîé êîôå.
     - € ÷òî âû äóìàåòå äåëàòü ñ îñòàëüíûìè  ñàìîëåòàìè  ó  Œîãèëû?  -  íå
óíèìàëñß âåðçèëà íåãð. - å îòäàâàòü æå èõ íà îòêóï éêåíó, à óíè÷òîæèòü -
ñâßòîòàòñòâî.
     - òî ñåêðåò, „åííè, - çàßâèë óðêå. - „àæå áàñòàðäû ýçèëà íè÷åãî íå
áóäóò çíàòü, ïîêà íå äîñòèãíóò êðàòåðà.
     - ’îæå ìíå, ñåêðåò! Šàê áóäòî ß ñ÷èòàòü íå  óìåþ:  â  âàøåé  êîìïàíèè
äâåíàäöàòü ïèëîòîâ.
     - —åòûðíàäöàòü, - ïîïðàâèë ýçèë.  -  „îêòîð  ’îíãçà  òîæå  ëåòàë  íà
îðáèòàëüíûõ àïïàðàòàõ, è ó ìèñòåðà åòñè êîå-êàêîé îïûò åñòü ïëþñ ê  òîìó,
÷òî îí îïûòíûé èíæåíåð.
     - òîò øóò ðßæåíûé? - ôûðêíóë „åííè. - ‚ïðî÷åì,  íàâåðíî,  âû  íå  çà
êðàñèâûå ãëàçà åãî âçßëè. î... _ì_è_ñ_ò_å_ð __å_ò_ñ_è_!
     - Šîðîëåâà …ëèçàâåòà åðâàß -  åãî  ìàñêà,  -  ñî  âñåé  ñåðüåçíîñòüþ
âîçðàçèë ýçèë, - îòñþäà è ðûæèé ïàðèê ñ æåì÷óãàìè,  è...  ãì,  êîñòþì.  ‚
‘îäðóæåñòâå    åãî    çâàëè    Œåðòîí    •àäñïåò.    Ží    áûë     ñòàðøèì
èíæåíåðîì-èññëåäîâàòåëåì   â   àýðîêîñìè÷åñêîé    êîìïàíèè    "îèíã"    è
ñïåöèàëèçèðîâàëñß ïî ðî-ïîëßì.
     - „à íó? - óäèâèëñß „åííè.
     - åòñè - ïàðåíü ñî ñòðàííîñòßìè, íî ó êîãî èç íàñ èõ  íåò?  -  óðêå
ïîòßíóëñß è çåâíóë. - ‚îí ýçèë ïðåäïî÷èòàåò âñþ æèçíü  ëàçàòü  ïî  ãîðàì,
íåæåëè ñïîêîéíî ïðåïîäàâàòü  ëèòåðàòóðó  â  êàêîì-íèáóäü  óíèâåðñèòåòå.  €
äîñòîïî÷òåííûé ñóäüß óðêå ðàçãóëèâàåò ñ ïåðüßìè â âîëîñàõ è  â  øòàíàõ  ñ
áàõðîìîé.  å  ãîâîðß  óæå  î  òåáå  ñ  òâîèì  áàðèòîíîì,  êîåìó  ìåñòî  â
"Šîâåíò-ƒàðäåí".  ‘êàæè,  ÷åðíîìàçûé,  òû  äî  ñèõ  ïîð  ðàñïåâàåøü   àðèþ
òîðåàäîðà âî âñþ ãëîòêó, êîãäà äåëàåøü îòáèâíûå èç íàëåò÷èêîâ?
     - € òû êàê äóìàë, êðàñíîêîæèé? „à, âîò ÷òî... íàïîìíè-êà  ìíå  çàâòðà
ñîçâàòü íàðîä íà âûáîðû ñâîáîäíîãî ëèäåðà. Ÿ ñíîâà íàìåðåí  ïîñàäèòü  òåáß
íà ñêîâîðîäêó.
     -