ущение чего-то нереального, сидЯ на  стуле  за  столом,
покрытым свежей скатертью, с ножом и вилкой в руках  и  поглощаЯ  завтрак,
который почти не отличалсЯ от тех,  что  каждое  утро  Њену  готовила  длЯ
Ѓудено, в этой вашей парадной зале, где ничто не напоминало о  только  что
пережитом кошмаре, разве вот потеки расплавившегосЯ свинца,  застывшие  на
цветных квадратиках окон, да  серый  налет  пепла  и  пыли  на  потолочных
балках. Џравда,  Њену  была  полна  великих  хозЯйственных  замыслов,  она
собиралась обмести потолки, вымыть каменный пол  и  как  следует  надраить
мебель орехового дерева, словно своей волей к жизни, суетой будничных  дел
пыталась стереть само воспоминание о Џроисшествии.
     Ќо ей не удалось даже стереть выражение отчаЯниЯ, застывшего на лицах
моих друзей. ‚се трое ели молча, уставившись в свои тарелки,  стараЯсь  не
делать лишних движений, словно боЯсь, что резкий жест, брошенный в сторону
взглЯд могут вывести из оцепенениЯ, притуплЯвшего их муки. џ понимал,  что
возврат к жизни будет длЯ них ужасным, и это, конечно, опЯть приведет их -
особенно Џейсу - к новым приступам отчаЯниЯ.  Џосле  разговора  с  ’ома  и
ночных кошмаров под утро Я долго лежал без сна, обдумываЯ наше  положение,
и пришел к выводу,  что  единственное  средство,  способное  предотвратить
новые рецидивы отчаЯниЯ, что  занЯть  моих  друзей  каким-нибудь  делом  и
самому тоже взЯтьсЯ за дело.
     џ дождалсЯ, когда они кончили завтракать, и сказал:
     - Џослушайте, ребЯта, хочу попросить вашей помощи и совета.
     ‚се поднЯли головы. Љакие же потухшие у них  были  глаза!  €  тем  не
менее Я понЯл, что они не остались глухи к моему призыву. џ не называл  их
"ребЯтами" с далеких времен Ѓратства, и,  назвав  так  сейчас,  Я  как  бы
входил в свою прежнюю роль и ждал того же от них. Љ  тому  же  само  слово
"ребЯта" означало, что всем вместе нам предстоит какое-то нелегкое дело.
     џ продолжал:
     - ЋсновнаЯ проблема такова. ‚о внешнем дворе настоЯщаЯ свалка  павшей
скотины: там одиннадцать лошадей, шесть коров и четыре свиньи. Ћ зловонии,
которое оттуда идет, говорить нечего, не Я один его чувствую, и Ясно,  что
жить в таких условиЯх нельзЯ. ЉончитсЯ тем, —то мы и сами окочуримсЯ.  ’ак
вот, - продолжал Я. - ‘амый первый и  самый  неотложный  вопрос:  как  нам
избавитьсЯ от этой груды падали. - Ќа слове "груды" Я сделал ударение. - Љ
счастью, мой трактор стоЯл в ђодилке и  он  уцелел.  …сть  и  газолин,  не
сказать, что много, но все-таки есть. …сть также веревки  и  даже  канаты.
Џосоветуйте-ка, куда девать все эти туши.
     Њои  друзьЯ  оживились.  Џейсу  предложил  дотащить   "разнесчастную"
скотину до общественной свалки под  Њальжаком  и  бросить  там.  Ќо  Љолен
заметил, что в нашей местности преобладают западные ветры и,  значит,  они
непременно нагонЯт в Њальвиль зловоние.  Њейсонье  пришла  мысль  развести
костер где-нибудь у дороги, неподалеку от свалки. Ќо тут  уж  возразил  Я,
так как считал, что длЯ устройства подобно го аутодафе понадобитсЯ слишком
много дров. Ђ в дровах у нас и без того будет огромнаЯ  нужда  предстоЯщей
зимой: и длЯ отоплениЯ,  и  длЯ  приготовлениЯ  пищи.  Љонечно,  заготовка
топлива станет одним из самых трудных наших  дел,  его  придетсЯ  собирать
повсюду, порой даже далеко от дома,  будем  пилить  недогоревшие  ветки  и
стволы и доставлЯть их в Њальвиль.
     € вдруг Љолена осенила мысль, он вспомнил о песчаном карьере у  ђюны.
Љарьер был совсем недалеко. „орога к нему шла под  гору,  что  значительно
облегчало нашу задачу. ‘валив туда трупы животных, мы можем затем засыпать
их песком.
     Ќе помню уж, кто именно заметил, что, если закапывать  лопатами,  это
займет слишком много времени.
     ’ома обернулсЯ ко мне:
     - Џо-моему, ты  мне  говорил,  что,  когда  в  Њальвиль  прокладывали
электрический кабель, вы с †ерменом  на  скалистых  участках  пользовались
динамитными шашками.
     - „а.
     - “ тебЯ их не осталось?
     - –елый десЯток.
     - ќто более  чем  достаточно,  -  ответил  ’ома.  -  ’еперь  работать
лопатами не придетсЯ. џ постараюсь взорвать песчаный склон,  и  он  рухнет
прЯмо в карьер.
     Њы  переглЯнулись.  ’еоретически  задача  была  решена,   но   каждый
отчетливо  представлЯл,  какую  омерзительную  операцию   нам   предстоЯло
выполнить.
     Њне  не  хотелось  оставлЯть  друзей   под   гнетом   столь   мерзкой
перспективы.
     - Љроме того, нужно срочно решить, как быть с  посевами.  ‘обственно,
вопрос сводитсЯ к чему: стоит или нет пойти на риск и пересевать хлеба.  “
менЯ в Њальвиле достаточные запасы сена и ЯчменЯ. €х  вполне  хватило  бы,
чтобы прокормить двадцать животных до следующего урожаЯ. џ  имею  в  виду,
как вы сами понимаете, урожай 77-го года. Ќо теперь, коль скоро  на  нашем
скотном дворе осталось всего три головы, с имеющимисЯ  запасами  ЯчменЯ  и
сена можно продержатьсЯ и до урожаЯ 78-го года. „лЯ свиньи  тоже  найдетсЯ
корм, и в предостаточном количестве.  ‚ыходит,  думать-то  сейчас  надо  о
нашем с вами пропитании. - џ добавил: - ’руднее всего будет  с  хлебом.  “
менЯ почти нет зерна, не считаЯ небольшого семенного фонда.
     Ђтмосфера мгновенно стала напрЯженной, и лица моих друзей помрачнели.
џ взглЯнул на них. ‚ их души вползал тот извечный животный страх  остатьсЯ
без хлеба, идущий откуда-то из недр вековой истории  человечества.  Џотому
что не только они сами, но и их отцы никогда,  даже  во  времЯ  войны,  не
знали, что такое голод. "‚ наших краЯх, - любил  рассказывать  дЯдЯ,  -  в
сороковом году пустили в ход  старые  пекарни  и  подпольно,  невзираЯ  на
продовольственные карточки, введенные режимом ‚иши,  в  изобилии  выпекали
хлеб". "Ѓывали, конечно, трудные времена, - говорила Њену,  -  мой  папаша
часто мне о них рассказывал. Ќо знаешь. ќмманюэль, никогда Я не слыхивала,
чтобы кому-то хлеба не хватало".
     ‡начит, даже из устных  традиций  исчезли  рассказы  о  голоде  былых
времен, и тем не менее инстинктивный страх перед  ним  по-прежнему  жил  в
сознании крестьЯнина.
     - Ћб урожае этого года Я тебе вот что скажу, -  проговорил  Џейсу.  -
Љогда мы вчера возвращались из Њальжака, Я слегка копнул палкой  землю  на
поле, где у менЯ была посеЯна пшеница. (Њне показалось  добрым  признаком,
что после всего, что ему пришлось  пережить,  Џейсу  не  утратил  рефлекса
землепашца.) € там не было ничегошеньки, - закончил он, раскрыв  на  столе
обе ладони. - ђовным счетом ничегошеньки. ‡емлю всю  выжгло.  Ћдна  только
пыль и осталась.
     - Ќа сколько гектаров хватит у тебЯ зерна? - осведомилсЯ Љолен.
     - ѓектара на два.
     - Ќу, это уже кое-что, - заметил Њейсонье.
     Њену отошла немного в сторонку, чтобы дать  поговорить  мужчинам,  но
она стоЯла, вытЯнув вперед шею, всЯ обратившись в слух, и взглЯд у нее был
тревожный. ‚се это волновало ее ничуть не меньше нас.  Ђ  так  как  в  это
времЯ Њомо, изображаЯ паровоз,  топал  огромными  ножищами,  бегаЯ  вокруг
стола, она влепила сыну увесистую затрещину, и  он  со  злобным  ворчанием
поплелсЯ в угол.
     - Џо-моему, - сказал Њейсонье, - ты ничем не рискуешь, если  вспашешь
и засеешь полгектара земли.
     - Ќичем не рискуешь! - взорвалсЯ верзила Џейсу, укоризненно  взглЯнув
на Њейсонье. - Ќичем не рискуешь,  кроме  загубленного  зерна.  Џо-твоему,
столЯр, это ерунда? (ќто манера обращатьсЯ к собеседнику  по  его  ремеслу
была распространена во времена  Ѓратства,  тут  выражалась  и  симпатиЯ  к
человеку, и несколько ироническое к нему отношение.)  џ  же  тебе  говорю:
землЯ сейчас такаЯ, что из нее за все лето и одуванчика не  вылезет.  …сли
даже ты ее поливать станешь.
     Ћн пристукнул по столу ладонью и тут же, взЯв стакан вина,  опорожнил
его единым духом, как бы утверждаЯ свою точку зрениЯ. џ посмотрел на  него
с облегчением: в споре он становилсЯ прежним Џейсу.
     - џ согласен с Џейсу, - вмешалсЯ Љолен. - ‚едь пролысина на лугу, где
ты на Џасху сжигаешь сорные травы, так  и  не  затЯгиваетсЯ  все  лето.  €
зарастает только следующей весной. Ђ что такое кучка  сгоревшей  травы  по
сравнению с тем пожарищем, который спалил всю землю.
     - € все же, - не унималсЯ Њейсонье, - если землю глубоко  перепахать,
поднЯть на поверхность нижние пласты, почему же она не сможет родить?
     џ глЯдел на своих друзей, Я внимательно слушал их. “бедили менЯ вовсе
не доводы Њейсонье, а соображениЯ совсем иного порЯдка. Ќе в  моей  власти
было вернуть их погибшие семьи, но в моих силах было дать им в руки дело и
наметить хоть какую-то цель. €наче, захоронив  скотину,  они  снова  будут
обречены на бездействие и тоска изгложет им сердце.
     - Ђ теперь выслушайте менЯ, - сказал Я. - ‚  основном  Я  согласен  с
Џейсу и Љоленом. € все-таки можно  попробовать,  пойти,  так  сказать,  на
эксперимент. - џ сделал небольшую паузу,  чтобы  они  смогли  оценить  всю
весомость этого слова. - € при этом не расходуЯ много зерна.
     - Љак раз об этом Я и говорил, - сказал Њейсонье.
     џ добавил:
     - “ менЯ есть маленький участок в  долине  ђюны,  всего  каких-нибудь
пЯть соток, он лежит чуть ниже ближайшего к Њальвилю рукава реки,  но  еще
при дЯде его хорошо дренажировали, так что в этом смысле все благополучно.
Џрошлой осенью Я его на совесть  удобрил  и  глубоко  перепахал  вместе  с
навозом. ‚от там-то и можно было бы попробовать посеЯть пшеницу,  понЯтно,
перед этим землю надо снова перепахать. Ќа пЯть соток потребуетсЯ  не  так
уж много зерна. €  если  весной  не  пойдут  дожди,  поле  нетрудно  будет
поливать, ведь до ђюны рукой подать. ЊенЯ смущает другое, - продолжал Я, -
хватит ли нам газолина, чтобы вспахать участок, после того как  мы  зароем
скотину. ЏридетсЯ самим изготовить плуг. - ‚зглЯд  в  сторону  Њейсонье  и
Љолена. - Ђ там впрЯжем в него Ђмаранту. - ‚зглЯд в  сторону  Џейсу  -  он
всегда обрабатывал свой виноградник с помощью лошади.
     - €нтересно будет взглЯнуть на твой урожай, - пошел  на  уступки  наш
осмотрительный Џейсу. - Љоль уж тебе не жалко загубить немного семЯн.
     џ посмотрел на него.
     - Ќе говори "тебе", говори "нам".
     - ќто почему же? - спросил Џейсу. - ‚едь Њальвиль-то твой!
     - Ќет, - сказал Я, трЯхнув головой. - ќто раньше Њальвиль  был  моим.
ђаньше. Ќо вообрази, что завтра Я умру от какой-то болезни или несчастного
случаЯ, что будет  тогда?  ѓде  нотариусы?  ѓде  права  наследованиЯ?  ѓде
наследники? Ќет, отныне Њальвиль принадлежит всем тем, кто здесь работает,
вот так.
     - џ вполне  с  тобой  согласен,  -  с  Явным  удовлетворением  сказал
Њейсонье. Ќа  сей  раз  мои  высказываниЯ  полностью  соответствовали  его
убеждениЯм.
     - Ќо все-таки... - недоверчиво протЯнул Џейсу.
     Љолен не сказал ни слова, но взглЯнул на менЯ,  и  на  губах  у  него
мелькнула тень его былой улыбки. ‚сем своим видом он говорил: Я  согласен,
согласен, но что от этого менЯетсЯ?
     - Ќу значит, решено, - сказал Я. - ‡ароем скотину, изготовим  плуг  и
засеем участок у ђюны.
     ‚ ответ раздалсЯ одобрительный гул голосов, Я встал, а  Њену  сердито
начала убирать со стола. ‘воим заЯвлением, что Њальвиль отныне принадлежит
всем, Я как бы приравнЯл ее ко всем, лишил ее роли единственной  уважаемой
и полновластной хозЯйки, стоЯщей на капитанском мостике бок о бок со мной.
Ћднако в последующие дни она решила, что мое предложение о коллективизации
ЊальвилЯ было всего лишь актом вежливости со стороны  хозЯина,  желавшего,
чтобы его гости чувствовали себЯ здесь как дома, и успокоилась.
     Ќе хочетсЯ даже рассказывать, как мы захоронили скотину, слишком  это
ужасно.  Џожалуй,  всего  тЯжелее  было  извлечь  лошадей  из  стойл,   их
раздувшиесЯ трупы не пролезали в дверь и пришлось ломать стены.
     Ќастало времЯ подумать и об одежде - у Љолена, Њейсонье  и  Џейсу  не
было ничего, кроме тех рабочих костюмов, в которых они Явились  ко  мне  в
„ень происшествиЯ. Ќам удалось подобрать полный гардероб длЯ  Њейсонье  из
вещей, оставшихсЯ после дЯди. Људа хуже  обстоЯло  дело  с  Љоленом.  џ  с
трудом уговорил Њену отдать Љолену одежду ее покойного мужа,  которую  она
хранила в нафталине уже два десЯтилетиЯ, не надеЯсь даже,  что  она  может
пригодитьсЯ, поскольку Њомо был куда крупнее отца. Ќо  это,  считала  она,
вовсе еще не основание, чтобы отдавать одежду. ‚овсе нет! „аже Љолену!  Њы
навалились на нее всем скопом, мы и кричали, и грозились,  что  заберем  у
нее силой эти одеЯниЯ полувековой давности, и только тогда  она  уступила.
Ќо уж решившись, она не стала мелочитьсЯ. Ћна даже подогнала все Љолену по
росту, он оказалсЯ на пЯть сантиметров ниже ее супруга. € это ее почему-то
растрогало.
     - ’ы понимаешь, ќмманюэль, - сказала она  мне,  -  как-то  уж  всегда
низенький мужчина глЯнетсЯ низенькой женщине. џ ведь, сколько  ни  тЯнись,
всегда была только метр сорок пЯть.
     Ќо совсем безнадежно обстоЯло дело с экипировкой  Џейсу.  Ћн  был  на
полголовы выше нас с Њейсонье и косаЯ сажень в плечах, так что мои пиджаки
трещали на нем по  швам.  Њожно  представить,  какой  ужас  испытывал  наш
беднЯга великан при  мысли,  что  в  один  прекрасный  день  ему  придетсЯ
щеголЯть в полной натуре. Љ счастью, нам удалось выйти из положениЯ,  ниже
Я расскажу, каким образом.
     Њену, лишившаЯсЯ всех привычных удобств, брюзжала  с  утра  до  ночи.
„есЯть раз на день она нажимала  какие-то  кнопки,  по  привычке  включала
кофемолку (у нес в запасе имелось несколько килограммов кофе в  зернах)  и
каждый раз чертыхалась с разнесчастным видом. Ћна обожала свою  стиральную
машину, свой электрический утюг, свою духовку, свое радио, которое слушала
(или не слушала), стрЯпаЯ на кухне,  не  говорЯ  уж  о  телевизоре  -  она
неукоснительно смотрела все передачи каждый вечер,  до  последней  минуты.
Ћбожала она также разъезжать на машине и  еще  при  жизни  дЯди  с  редкой
изобретательностью придумывала всевозможные предлоги, чтобы  он  отвез  ее
среди недели в ‹а-ђок, а по  субботам  они  всегда  отправлЯлись  туда  на
Ярмарку. ’еперь, когда не стало больше врачей, она вдруг  обнаружила,  что
не может без них обходитьсЯ, хотЯ прежде  никогда  к  ним  не  обращалась.
Џерспектива побить рекорд собственной матери и "дотЯнуть до ста лет"  ныне
представлЯлась ей весьма сомнительной, и она без конца печалилась об этом.
"џ часто думаю, - сказал мне как-то Њейсонье, - какую же  галиматью  несли
леваки о потребительском обществе. ЏрислушайсЯ, что говорит Њену. ‚едь длЯ
нее нет ничего ужаснее общества, где потреблЯть больше нечего".
     ђавно как и длЯ самого Њейсонье-общества, где  больше  нет  партийной
прессы. Џотому  что  ему  до  ужаса  не  хватало  газет.  ‚прочем,  как  и
разделениЯ мира на два лагерЯ-лагерь социализма и лагерь капитализма, ведь
именно их существование придавало смысл и  остроту  жизни:  первый  лагерь
боролсЯ за правое дело, второй  пребывал  в  вечном  заблуждении.  ’еперь,
когда  оба  лагерЯ  были  уничтожены,  Њейсонье  совсем  растерЯлсЯ.   Љак
убежденный коммунист, он искренне верил в "поющее завтра". Ђ  теперь  было
Ясно, что будущее уже ни длЯ кого не станет "поющим завтра".
     Љончилось тем, что Њейсонье  обнаружил  в  котельной  целый  комплект
номеров газеты "Њонд" (за 1956 год, год победы  республиканского  фронта).
Ћн утащил их к себе, хотЯ с презрением мне сказал:
     - “ж эта "Њонд"! ’ы же знаешь, какого Я мнениЯ об объективности  этой
газеты.
     € тем не менее он с упоением  перечитал  все  номера,  от  первой  до
последней страницы. Ћн порывалсЯ читать и нам отдельные статьи,  но  Љолен
без излишних церемоний оборвал его:
     - Џлевать Я хотел на твоего ѓи Њолле и его войну в Ђлжире. ‘ тех  пор
двадцать лет прошло!
     - ‘лышишь? ѓи Њолле теперь уже  оказываетсЯ  мой!  -  с  негодованием
взывал ко мне Њейсонье.
     Ћт Њену мне стало известно, что Љолен и Џейсу плохо уживаютсЯ в одной
комнате, а потом они и сами стали жаловатьсЯ друг на  друга.  Џейсу  то  и
дело ворошил свое страшное горе, его воспоминаниЯм  и  рассказам  не  было
конца, а это выводило из себЯ Љолена.
     - ’ы ведь знаешь Љолена, -  в  свою  очередь  говорил  мне  Џейсу,  -
обидчивее его у нас никого не было, а теперь такой вредный стал, только  и
слышишь: болван здоровый, болван здоровый. „а к тому  же  сигарет  у  него
больше нету, уж не выкуривает по пачке в день,  как  раньше,  и  вот  чуть
что-закипает, как молоко, только и знай попрекает менЯ моим ростом.  Ѓудто
Я назло ему такой вымахал.
     џ спросил у Њейсонье, не согласитсЯ ли он  перейти  вместо  Љолена  в
комнату к Џейсу. …динственное, что Я знал точно:  одного  Џейсу  оставлЯть
нельзЯ.
     - ‚ общем, Я из  тех,  кого  всегда  приносЯт  в  жертву,  -  ответил
Њейсонье. -  …ще  во  времена  Ѓратства  все  самые  неприЯтные  поручениЯ
доставались на мою долю. Џейсу был не шибко умен, на  Љолена  нельзЯ  было
положитьсЯ, ты только и знал, что командовать. Ћ других Я не говорю.
     - Ќу ладно, ладно, - улыбнулсЯ Я в ответ, - уж если на  то  пошло,  к
неприЯтным поручениЯм ты попривык, как секретарь своей Ячейки.
     Ћн пропустил мою реплику мимо ушей.
     - “чти, - продолжал он, - Я ставлю  Џейсу  несравненно  выше  Љолена,
хотЯ  Љолен  всегда  был  твоим  любимчиком.  Ћн,  конечно,   может   быть
обаЯтельным, но уж больно мелочный. Џейсу же отличный  малый.  Ќо  если  Я
перейду к нему в комнату, пусть он со своими воспоминаниЯми завЯзывает,  у
менЯ и самого от воспоминаний голова пухнет.
     Ћн весь словно окаменел, его глаза часто-часто заморгали, уголки  губ
вдруг опустились, и казалось, все черты лица поползли вниз.
     - ‡наешь, разное вспоминаетсЯ, но одно  менЯ  мучает  сильнее  всего.
‘ейчас Я тебе расскажу, и больше никогда об  этом  ни  слова.  Ќе  к  чему
пережевывать. “тром в „ень происшествиЯ мой малыш ”рансис просил взЯть его
с собой в Њальвиль, посмотреть  замок,  и  Я  ему  уже  пообещал,  но  тут
вмешалась Њатильда, начала кричать, что не хватало только  втЯгивать  дитЯ
малое в нашу грЯзную политику. џ не знал, как поступить. Џрекрасно  помню,
что все колебалсЯ. “ж очень у малыша был  расстроенный  вид.  Ќо  накануне
вечером мы поругались с Њатильдой, и опЯть из-за политики,  а  ты  знаешь,
что такое женщины: Я, бывало, пытаюсь ей что-то доказать, говорю,  говорю,
а потом надуюсь и молчу, и так никогда у нас  эта  волынка  не  кончалась.
‹адно. Њне все както вдруг обрыдло. ‹адно, говорю,  держи  своего  сыночка
при себе, поеду один. Џросто Я не хотел новой сцены, да еще сразу же после
вчерашней. ‚ общем, смалодушничал. € вот что получилось.  ”рансис  осталсЯ
дома. Њальчонка смотрел на менЯ и  заливалсЯ  слезами.  Ќе  будь  Я  такой
трЯпкой, понимаешь, ќмманюэль, мальчик был бы сейчас здесь, со мной.
     ‘казав это, он замолчал. Њолчал и  Я.  Ќо  мне  показалось,  что  ему
все-таки полегчало, когда он поделилсЯ тем, что так мучило его.  Ќе  помню
уж, о чем мы заговорили с ним после, но о чем-то говорили. Ђ  про  себЯ  Я
все  думал,  как  бы  потактичней  сказать  долговЯзому  Џейсу,  чтобы  он
попридержал свой Язык. •отЯ, в сущности, он был в  своем  праве.  Њейсонье
только что мне это доказал.
     Ђделаида дождалась, когда мы выполнили  наконец  свою  отвратительную
миссию могильщиков, и только тогда опоросилась. Џоначалу  нам  показалось,
что она произвела на свет дюжину поросЯт. Ќо так как  на  сей  раз  свиньЯ
была особенно неприступна, точный подсчет мы смогли произвести, лишь когда
она поднЯлась с подстилки: поросЯт оказалось  пЯтнадцать-что  и  говорить,
число немалое, однако  не  превышавшее  ее  былые  рекорды.  Џервым  забил
тревогу Њомо: весь всклокоченный, он ворвалсЯ в  парадную  залу  во  времЯ
обеда и, воздев руки к небу, истошно завопил:
     - Њамуэль, Ђбебаиожае! (ќмманюэль, Ђделаида рожает.)
     Њы выскочили из-за стола и  бросились  в  ђодилку,  где,  постанываЯ,
лежала, распластавшись на земле,  Ђделаида.  ‚ероЯтно,  она  с  удивлением
заметила, что над перегородкой вдруг выросло семь голов,  семь  болтливых,
алчно глЯдЯщих на нее людей. ‘виньЯ злобно захрюкала, но, видЯ, что ей  не
угрожает опасность, снова принЯлась  за  свое  дело  и  одного  за  другим
произвела на свет божий еще несколько поросЯт. Ђ мы, упершись подбородками
в стойку (полтора метра высотой-стойло  предназначалось  длЯ  лошадей),  и
Њену-чтобы ничего не упустить, она вскарабкалась на две огромные, лежавшие
одна на другой плиты, - мы уже с  восторгом  обсуждали  дарованную  нам  в
изобилии пищу и строили планы, как наиболее рационально ее использовать. Љ
сожалению, мы не могли себе позволить роскошь  вырастить  всех  пЯтнадцать
поросЯт. ‡начит, придетсЯ пожертвовать пЯтком сосунков,  как  только  мать
перестанет  их  вскармливать,  о  чем  мы  говорили   с   позиций   высшей
объективности,  Якобы  жалеЯ  несчастных  детенышей,  а   у   самих,   что
называетсЯ, слюнки текли при мысли о поросЯтине,  поджаренной  на  вертеле
над пламенем очага. џ заметил тогда, что  в  нашем  чревоугодии  поЯвилось
что-то болезненно-лихорадочное.  ќто  не  было,  как  прежде,  проЯвлением
радости жизни, скорее, здесь таилсЯ страх перед  будущим.  ‚оспоминаниЯ  о
былых пиршествах занимали Явно ненормальное место в  наших  разговорах,  а
это доказывало, что попрежнему каждого втайне  мучила  мысль  о  возможном
голоде.
     ‘пустЯ два днЯ отелилась и Џринцесса, она  принесла  нам  крепенького
бычка,  обеспечив  таким   образом   ценою   будущего   кровосмесительства
сохранение своего рода. Ћтел был не из легких, и Њену, выбившись  из  сил,
решила позвать себе на помощь Џейсу. Ќо Џейсу только  замахал  руками.  Ћн
заЯвил, что у него и  раньше-то  к  этому  сердце  не  лежало,  он  боЯлсЯ
причинить скотине боль, так что  его  €ветта  всегда  сама  управлЯлась  с
коровой, а уж если приходилось очень туго, посылала его за Љоленом.
     - ’огда давай сюда Љолена, - скомандовала Њену.
     ‘нова все мы собрались в ђодилке, уже  стемнело,  Я,  опустившись  на
корточки, светил Њену, держа в руке толстую свечу, принесенную из подвала,
и воск, плавЯсь, капал мне  на  пальцы.  џ  весь  взопрел  от  волнениЯ  и
крепкого коровьего духа, который с трудом выносил. Џринцесса маЯлась целых
четыре часа, и мы буквально оцепенели от тревоги за нее. ‚  конце  концов,
оттого ли, что Я так долго держал  свечу  или  менЯ  просто  доконало  это
зрелище, но мне стало не по себе,  Я  вручил  свечу  Њейсонье,  и  так  ее
передавали каждые четверть часа из рук в руки. Њомо ни на что не  годилсЯ:
забившись в стойло к Љрасотке, он ревел там, как теленок,  от  ужаса,  что
мы, чего доброго, потерЯем нашу единственную  корову,  да,  может,  и  его
любимицу Љрасотку, котораЯ тоже должна была на днЯх ожеребитьсЯ. ‚се  свои
страхи он изливал вслух, в потоке жалобных и нудных  причитаний,  так  что
Њену раза два, поднЯв голову,  отчитала  его,  правда  без  своих  обычных
крепких  выражений,  слишком  она  сама  была  встревожена.  Њомо   уловил
состоЯние матери, и окрики ее не  производили  поэтому  на  него  должного
впечатлениЯ. Ћн Ќенадолго замолкал, а потом начинал снова тихо  и  жалобно
подстанывать, будто рожал он сам.
     Љогда наконец бычок поЯвилсЯ на свет, лишенный отныне  пастбищ,  Њену
без ненужных потуг на оригинальность нарекла его Џринцем.
     Ћттого, что Џринцесса быстро  оправилась  и  принесла  нам  потомство
мужского пола, у нас тут же поднЯлось настроение, мы преисполнились  самых
радужных надежд, которые, к сожалению,  померкли  несколько  дней  спустЯ,
когда Љрасотка, не причинив особых  хлопот,  ожеребилась  и  подарила  нам
кобылку.
     Љрасотке было четырнадцать лет. Ђмаранте-три года,  а  ‚реднухе  (так
окрестил ее Њомо, возможно, потому, что она обманула наши надежды) - всего
один день. ‚се кобылы были разного возраста и разных статей, но всем  была
уготована общаЯ судьба: ни одна из них уже не принесет потомства.
     Ќевеселый мы провели вечер в большой зале.
     ‘разу же после того, как мы захоронили животных  -  а  эта  процедура
пожрала до последней капли наши запасы газолина, -  Я  решил  использовать
весь имеющийсЯ у нас бензин на распилку дров, оставив неприкосновенной  на
всЯкий случай только пЯтилитровую канистру.  Ђ  пока  Њейсонье  с  Љоленом
переделывали плуг, который Я водил за трактором, на гужевой, мы с Џейсу  и
’ома взЯлись заготавливать дрова на  зиму.  „елали  мы  это  с  величайшей
осторожностью,  не  трогали   даже   самые   искореженные   стволы,   если
обнаруживали в них хоть какие-то признаки жизни.
     Ђмаранта довольно  легко  привыкла  к  постромке,  как  раньше  легко
привыкла ходить под седлом, и в общем  не  слишком  артачилась,  когда  мы
впрЯгли ее в  оглобли,  которые,  прежде  чем  взЯтьсЯ  за  плуг,  удлинил
Њейсонье. Џочерневшие стволы деревьев мы сваливали в груды  там,  где  нам
удавалось их напилить, иногда очень далеко от ЊальвилЯ, и потом перевозили
на телеге в замок и складывали в одном из стойл во внешнем дворе.  Џрироде
понадобитсЯ бесконечное времЯ, чтобы восстановить  лес,  в  мгновение  ока
уничтоженный пламенем, зато  у  нас  было  одно  преимущество  -  мы  были
единственными потребителЯми этих бескрайних выгоревших  лесов.  €  тем  не
менее осторожности ради, а также чтобы никто  не  сидел  без  дела,  Я  не
успокоилсЯ до тех пор, пока мы не забили снизу доверху  все  стойло  и  не
натолкали дров даже еще в соседнее, а это, по моим подсчетам, обеспечивало
нас топливом на две зимы, при условии, что мы  будем  топить  только  один
очаг и на нем же готовить пищу.
     ‘ самого днЯ катастрофы небо нависло над нами зловещим серым  шатром.
Ѓыло холодно. ‘олнце так и не показалось ни  разу.  „ождЯ  тоже  не  было.
‘ухаЯ землЯ, покрытаЯ пеплом, превратилась в мелкую  пыль,  и  теперь  при
малейшем дуновении ветра она черным облаком взмывала  в  воздух,  застилаЯ
весь горизонт. ‚ Њальвиле, защищенном от  внешнего  мира  своими  вековыми
стенами, еще чувствовалась  жизнь.  Ќо  когда  мы  спускались  по  склону,
отправлЯЯсь за дровами, мы попадали в царство смерти, все подавлЯло нас: и
обуглившийсЯ пейзаж, и обгоревшие скелеты  деревьев,  и  свинцовый  колпак
неба над головой, и молчание мертвых долин. џ заметил, как мало и тихо  мы
говорим, будто на кладбище. Ќо как  только  серое  небо  становилось  хоть
чуточку светлей, мы начинали ждать возвращениЯ солнца,  но  тут  же  снова
опускалась тьма, теперь с  утра  до  ночи  мы  были  ввергнуты  в  тусклый
полумрак.
     ’ома высказал мысль, что пыль  от  атомного  взрыва,  в  значительном
количестве заполнив стратосферу, преграждала путь солнечным лучам. Џо  его
мнению, чем-дольше не будет  дождЯ,  тем  лучше.  Џотому  что,  если  была
взорвана не литиеваЯ бомба, пусть даже на очень значительном расстоЯнии от
”ранции, вместе с осадками на землю могут выпасть радиоактивные  элементы.
Љаждый раз, как мы отправлЯлись  подальше  от  ЊальвилЯ,  ’ома  настаивал,
чтобы мы непременно клали в телегу  плащи,  перчатки,  сапоги  и  головные
уборы - хоть и не слишком надежнаЯ, но все-таки защита.

     ‚ечером в маленьком ренессансном  замке  стоЯл  такой  холодище,  что
после ужина мы шли на  непредвиденные  расходы  дров,  разжигали  огонь  в
огромном камине и усаживались вокруг, чтобы поговорить немного,  "ведь  не
заваливатьсЯ же дрыхнуть, как скоты", по выражению Њену.
     Ћбычно Я  сидел  на  низенькой  скамеечке,  прислонившись  к  консоли
камина, и читал, держа в руках книгу под таким углом, чтобы на  нее  падал
огонь, и временами  включалсЯ  в  общий  разговор.  Њену  устраивалась  на
приступке камина, и, когда пламЯ начинало замирать, она  ворошила  поленьЯ
или подкладывала вниз веточки - запас их хранилсЯ под скамейкой.
     ‚ своем посмертном письме-Я знал его наизусть -  дЯдЯ  советовал  мне
читать Ѓиблию и добавлЯл, что "не надо останавливатьсЯ на нравах,  главное
в ней - мудрость". Ќо Я был настолько  увлечен  своим  Њальвилем  и  после
смерти дЯди у менЯ оказалось столько забот с моим конным  заводом,  что  Я
так и не удосужилсЯ выполнить его пожелание. Ќо теперь, хотЯ Я был измотан
пуще прежнего, Я каким-то образом сумел выкроить длЯ этого  времЯ,  теперь
оно, как ни странно, стало словно бы податливее.
     ‚ тот вечер, когда Љрасотка подарила нам ‚реднуху  (смешно  подумать,
что на ее нрав могло повлиЯть данное  ей  имЯ,  но  в  жизни  своей  Я  не
встречал лошади более строптивой, а ведь родилась  она  от  нашей  смирной
Љрасотки), наше сумерничанье в большой  зале,  как  Я  уже  говорил,  было
особенно унылым. Њы поужинали в полном молчании. Џотом расставили стульЯ и
уселись  у  очага,  Њомо  и  Њену  расположились  друг  против  друга   на
приступках, а Я привалилсЯ спиной к консоли; молчание длилось  так  долго,
что мы были почти благодарны Љолену, когда он заметил, что через  двадцать
пЯть лет на земле вообще не останетсЯ больше ни одной лошади.
     - Џочему же через двадцать пЯть! - воскликнул  Џейсу.  -  …й-богу,  Я
видел  у  †иро  -  не  у  того,  что  жил  в  ‚ольпиньере,  а  у  †иро  из
Љюсака-мерина, которому шел двадцать восьмой год, слеповатый, правда,  был
и от ревматизма на ходу поскрипывал, но †иро на нем еще  обрабатывал  свой
виноградник.
     - ‹адно, допустим, даже через тридцать, - сказал Љолен,  -  всего  на
пЯть лет больше. —ерез  тридцать  лет  успеет  околеть  даже  ‚реднуха.  €
Ђмаранта тоже. Љ тому времени не будет уже и нашей Љрасотки.
     - „а замолчи ты!  -  прикрикнула  Њену  на  сына,  сидЯщего,  вернее,
лежащего напротив нее. Њомо  заревел,  услыхав  о  будущей  кончине  своей
любимицы. - ‚едь говорЯт не о том, что случитсЯ завтра, а о том, что будет
через тридцать лет, а через тридцать лет  с  тобой-то  самим  что  станет,
дубина ты стоеросоваЯ?
     - Ќу, еще бабушка надвое сказала, - заметил Њейсонье. -  ‘ейчас  Њомо
сорок девЯть, через тридцать лет ему будет семьдесЯт  девЯть-не  такаЯ  уж
это старость.
     - ‚от что Я тебе на это скажу, - ответила Њену. - ЊоЯ матушка  умерла
девЯноста семи лет, но Я  не  надеюсь  дожить  до  ее  возраста,  особенно
сейчас, когда врачей нету. ЏривЯжетсЯ какой грипп - и капут.
     - ќто ты зрЯ, - возразил Џейсу. - ‚едь когда и были врачи, в  деревне
к ним не часто обращались, а люди жили подолгу. Ќу,  хоть,  например,  мой
дед.
     - ‹адно,  возьмем  пЯтьдесЯт  лет,  -  продолжал   Љолен   с   ноткой
раздражениЯ в голосе. - —ерез пЯтьдесЯт лет никого из нас уже не  будет  в
живых, никого, разве только ’ома, ему будет в ту пору семьдесЯт пЯть. ‚от,
старик, имеешь шанс повеселитьсЯ, когда останешьсЯ один в Њальвиле.
     ‡алегла такаЯ тЯжелаЯ тишина, что Я  поднЯл  голову,  оторвавшись  от
книги, - впрочем, сегоднЯ Я не прочел ни строчки, настолько тЯжко  у  менЯ
было на сердце после рождениЯ ‚реднухи. џ не видел  лица  Њену,  поскольку
она сидела позади менЯ, и плохо  видел  скорчившегосЯ  Њомо-из-за  дыма  и
отблесков пламени, - зато Я  мог  разглЯдеть  остальных  четырех  человек,
сидевших лицом к камину, так что мой пристальный взглЯд не стеснЯл их.
     ’ома, как обычно, был невозмутим. ‘тоило только посмотреть на  добрую
круглую физиономию Џейсу, с крупным ртом, мЯсистым носом, большими, слегка
навыкате глазами и таким низким  лбом,  что  казалось,  еще  немного  -  и
полоска волос наползет на брови,  чтобы  понЯть,  как  ему  тЯжело.  •отЯ,
пожалуй, горе Љолена вызывало еще большую тревогу. ќто горе не  согнало  с
его лица обычной улыбочки,  зато  лишило  ее  всЯкой  веселости.  Њейсонье
походил сейчас на собственную  старую  фотографию,  потускневшую  в  Ящике
стола. ‚роде он был все тот же, то же худое, длинное  лицо,  точно  лезвие
ножа, близко посаженные глаза и щеточка волос над узким и высоким лбом. Ќо
у него в душе что-то погасло.
     - ‘овсем не обЯзательно, - сказал Џейсу,  повернувшись  к  Љолену.  -
‘овсем не обЯзательно, что ’ома, хоть он сейчас самый  молодой,  останетсЯ
последним в Њальвиле. …сли так считать, то на кладбище в  Њальжаке  лежали
бы одни старики, а ты сам знаешь, что лежат там не только они. Ќе в  обиду
тебе, ’ома, будь это сказано, - слегка наклонившись к нему, добавил  он  с
обычной своей крестьЯнской вежливостью.
     - ‚о всЯком случае, если Я останусь  один,  долго  раздумывать  Я  не
стану, - невозмутимо проговорил ’ома, - на донжон - и бац оттуда!
     џ рассердилсЯ на ’ома за эти слова, он не должен был так говорить при
этих людЯх, переживавших тЯжелейшую душевную депрессию.
     - Ђ Я вот, мой милый, думаю совсем по-другому, - сказала Њену. - …сли
бы Я, например, осталась в Њальвиле одна, Я бы не полезла прыгать с башни,
кто бы тогда за скотиной стал ходить?
     - Џравильно, - одобрил Џейсу, - скотину не бросишь.
     џ был ему благодарен, что он сразу и так горЯчо  откликнулсЯ  на  эти
слова.
     - ‘кажешь тоже, - возразил Љолен с горьким оживлением, так не похожим
на беззаботную веселость, которой раньше было окрашено каждое его слово, -
скотина прекрасно и без тебЯ  обойдетсЯ  Ќе  сейчас,  конечно,  когда  все
кругом погорело да про пало, а вот когда снова  трава  вырастет-открой  им
тогда ворота, Ђделаида и Џринцесса сами раздобудут себе все, что им надо.
     - Ђ потом, - сказала Њену, - что ни говори, с  животными  тоже  можно
компанию водить. ‚от помню Я, когда Џолина осталась одна на ферме - у мужа
ее приключилсЯ удар и он сорвалсЯ с прицепа, а ихнего сына убило во  времЯ
алжирской войны, - она мне говорила: ты не поверишь, Њену, но Я целый день
со скотиной разговариваю.
     - Џолина была совсем стараЯ. Ђ люди, чем  старше,  тем  больше  хотЯт
жить. ЏрЯмо даже не пойму, почему это так.
     - Џоймешь, когда сам состаришьсЯ, - ответила Њену.
     - ’ы это на свой счет не принимай, - тут  же  поправилсЯ  Џейсу,  как
человек деликатный, он всегда боЯлсЯ кого-то  обидеть.  -  „а  разве  тебЯ
можно сравнить с Џолиной? ’а едва ноги таскала.  Ђ  ты  все  бегаешь,  все
бегаешь.
     - „а, правильно, все бегаю! - отозвалась Њену. - € добегаюсь,  видно,
до того, что в один прекрасный день окажусь на кладбище. „а  не  реви  ты,
дурень здоровый, - добавила она, обращаЯсь к Њомо, -  ведь  говорЯт  тебе,
это еще не завтра будет.
     - Ђ Я, - сказал Њейсонье, - с тех пор как  у  Ђделаиды  II  Џринцессы
поЯвилсЯ приплод, Я все об одном думаю. —ерез пЯтьдесЯт лет  на  земле  не
будет ни одного человека, а коров и свиней разведетсЯ до черта.
     - ‚ерно,  -  сказал  Џейсу,  упершись  огромными  руками   в   широко
расставленные колени и подавшись всем телом к  огню.  -  џ  об  этом  тоже
думал. € знаешь, Њейсонье, Я прЯмо с ума схожу, как представлю  себе,  что
вокруг Њальжака снова стоЯт леса, луга  зеленые,  коровы  бродЯт  -  и  ни
одного человека.
     ‘нова залегло молчание, все  мы  мрачно  и  тупо  уставили  на  Языки
пламени, как будто там мелькали картины будущего, каким нам живописал  его
Џейсу: вокруг  Њальжака  поднЯлсЯ  молодой  лес,  зеленеют  луга,  пасутсЯ
коровы-и нигде ни одного человека џ смотрел на своих приЯтелей и видел  на
их лицах отражение собственных мыслей. —еловек-единственный вид животного,
способный постичь идею собственной смерти, и единственный,  кого  мысль  о
ней приводит в отчаЯние. Ќепостижимое  племЯ!  ‘  каким  ожесточением  они
истреблЯют друг друга и с каким ожесточением борютсЯ за сохранение  своего
вида!
     - ’ак вот, - сказал Џейсу, будто подвел итог долгим  размышлениЯм.  -
‚ыжить-это еще не все. —тобы жизнь тебЯ интересовала, нужно знать, что она
будет и после тебЯ.
     Ћн, должно быть, подумал об €ветте и двух своих детЯх, потому что его
лицо вдруг окаменело и сам он словно застыл и так и сидел, упершись руками
в колени, с полуоткрытым ртом, глЯдЯ остановившимисЯ глазами на огонь.
     - ‚едь еще неизвестно, - немного помолчав, сказал Я,  -  может  быть,
выжили не только мы одни. Њальвиль спасла прикрывающаЯ его с севера скала.
Љак знать, может, люди уцелели и в других местах, и, может, даже  недалеко
отсюда, если у них оказалась такаЯ же надежнаЯ защита, как у нас.
     џ не хотел называть ‹а-ђок, не хотел слишком обнадеживать  их,  боЯсь
будущего разочарованиЯ, если это окажетсЯ не так.
     - Ќо ведь такой подвал, как в Њальвиле, встретишь не часто, - заметил
Њейсонье.
     џ кивнул.
     - Њы спаслись не только потому, что оказались в подвале, нас прикрыла
скала. ‚едь выжили же животные в ђодилке.
     - ђодилка, - сказал Љолен, - запрЯтана очень глубоко в пещере,  и  не
забывай, какаЯ там толщина, камень и сверху и с боков. € потом неизвестно,
может, животные выносливее, чем люди.
     - Ќе скажи, - ответил Я, - нам здорово помогла сила духа.
     - Џо-моему, -  проговорил  ’ома,  -  животные  страдали  меньше.  Ћни
принЯли на себЯ тепловой удар, возможно,  даже  более  сильный,  но  более
короткий срок  находились  под  его  воздействием.  ‚оздух  там  охладилсЯ
скорее. € они не пережили такого состоЯниЯ, будто тебЯ сунули в печь,  как
было у нас в подвале.
     €, глЯдЯ на менЯ, он добавил:
     - Ќо Я не могу не согласитьсЯ  с  твоей  мыслью,  что  люди,  видимо,
уцелели кое-где. „аже в городах.
     Ћн остановилсЯ и крепко сжал губы, будто запретив  себе  говорить  на
эту тему.
     - Ђ Я вот, знаешь, в это не верю, - сказал Њейсонье, трЯхнув головой.
     Љолен снова поднЯл брови, а Џейсу пожал плечами. Ћни так ушли в  свое
горе, что ни о чем больше не желали слышать, словно в  самых  глубинах  их
отчаЯниЯ было некое безопасное прибежище и они страшились его утратить.
     ‘нова воцарилось долгое молчание. џ  взглЯнул  на  часы:  еще  нет  и
девЯти. ‚ очаге не сгорело и половины дров. ’ак жаль было  расставатьсЯ  с
теплом и расходитьсЯ по своим ледЯным комнатам. џ снова уставилсЯ в книгу,
но ненадолго.
     - —его ты там все читаешь, бедненький мой ќмманюэль? - спросила Њену.
     "Ѓедненький" было в ее устах ласкательным словом. € вовсе не значило,
что она жалеет менЯ.
     - ‚етхий ‡авет. - € Я поЯснил: - ‘вЯщенную  историю,  если  тебе  так
больше нравитсЯ.
     џ был уверен, что Њену знакома с Ѓиблией только в  кратком  и  сильно
подслащенном изложении, полученном в школе на уроках закона божьего.
     - ’ак вот оно что, - сказала Њену, - теперь Я  узнаю  эту  книгу,  ее
часто листал твой дЯдюшка.
     - Љак? -  удивилсЯ  Њейсонье.  -  Ќеужели  ты  действительно  читаешь
Ѓиблию?
     - џ обещал это дЯде, - коротко ответил Я. €  добавил:  -  Љ  тому  же
нахожу это чтение интересным.
     - Џостой-ка, Њейсонье, - сказал Љолен, и на губах  у  него  поЯвилось
что-то похожее на его прежнюю улыбочку. - ’ы разве забыл, что  всегда  был
первым по закону божьему!
     - Ђ ведь точно, Њейсонье, - хохотнув,  подтвердил  Џейсу.  -  Ѓывало,
отчеканишь лучше, чем в книге. Ђ Я только и помню, как братьЯ запродали  в
рабство младшего в семье парнишку. ‚ семье-то оно,  -  заключил  он  после
минутного  раздумьЯ,  -  только  и  глЯди,  чтобы  с  тобой   не   учинили
какую-нибудь пакость.
     ‘нова помолчали.
     - Ђ может, почитаешь нам вслух? - предложила Њену.
     - ‚слух? - удивилсЯ Я.
     - Њне  бы,  например,  -  сказал  Џейсу,  -  доставило   удовольствие
послушать снова все эти истории, Я ж тебе говорю, что все перезабыл.
     - „ЯдЯ ќмманюэлЯ, бедненький, уж такой был добрый, читал мне, бывало,
по вечерам рассказы из этой книги.
     - ќмманюэль, не заставлЯй себЯ просить, - сказал Љолен.
     - ‚алЯй, начинай, - сказал Џейсу.
     - Ќо может быть, это вам покажетсЯ  скучным?  -  спросил  Я,  избегаЯ
смотреть на ’ома.
     - —то ты, что ты! - возразила Њену. - “ж куда лучше, чем нести всЯкую
чепуху или сидеть да молчать при своих мыслЯх. - Ћна добавила: -  Ћсобенно
теперь, когда телевизора нет.
     - џ с тобою вполне согласный, - заЯвил Џейсу.
     џ взглЯнул по очереди на Њейсонье, потом на ’ома, но оба  они  отвели
глаза в сторону.
     - Ќу что же, пожалуйста, если нет возражений, - сказал Я, помолчав  с
минуту. € так как те оба по-прежнему молчали, уставившись на пламЯ  очага,
Я спросил: - Ќе возражаешь, Њейсонье?
     Њейсонье не ожидал столь прЯмой атаки. Ћн выпрЯмилсЯ,  прислонилсЯ  к
спинке стула.
     - џ, - ответил он мне с достоинством, - Я материалист.  Ќо  поскольку
никто не навЯзывает мне веру в бога, Я совсем не против послушать  историю
еврейского народа.
     - Ђ как ты, ’ома?
     ’ома и бровью не повел, засунув руки в карманы и вытЯнув перед  собой
ноги, он рассматривал носки ботинок.
     - ђаз ты читаешь Ѓиблию про себЯ, - сказал он  равнодушным  тоном,  -
почему бы тебе не читать ее вслух?
     Ћтвет  был  Явно  уклончивый,  но  менЯ  он  вполне  устраивал.   Њне
подумалось, что чтение пойдет на пользу  моим  приЯтелЯм.  „нем  они  были
занЯты, по по вечерам, когда особенно не хватало тепла семейного очага, им
приходилось   переживать   тЯжелые   часы.   Ќаше   молчание   становилось
невыносимым, во времЯ этих молчаливых посиделок Я почти физически  ощущал,
что моих товарищей не оставлЯют мысли о пустоте и  бессмысленности  своего
существованиЯ. € кроме того, жизнь библейских  примитивных  племен  чем-то
напоминала ту, какой теперь начинали жить мы сами. џ был уверен, что книга
их заинтересует. € Я надеЯлсЯ также, что они почерпнут силы в той  воле  к
жизни, которую проЯвлЯли евреи.
     Џрихватив табуретку, Я перешел с закрытой  книгой  к  другой  консоли
камина, чтобы согреть озЯбший левый бок. Њену подбросила в огонь несколько
сухих веточек, сразу стало светлее, Я открыл Ѓиблию на первой  странице  и
начал с Љниги ЃытиЯ.
     џ читал, и менЯ охватывало волнение, пусть да