ђичард Њэтсон. ЏЯтаЯ колонна

Ћцените этот текст:
ђичард Њэтсон. ЏЯтаЯ колонна

ЏустыннаЯ поверхность этой планеты дала интересные образцы минералов и
фауны, и Љирк был занЯт разбором контейнеров длЯ телепортации на
"ќнтерпрайз", когда порыв ледЯного ветра швырнул горсть песка ему в лицо.
ђЯдом с ним ‡улу, державший на поводке кроткое собакоподобное животное,
поежилсЯ.
- ’емпература начинает падать, капитан.
- Ќочью доходит до минус 250, - сказал Љирк, мигаЯ, чтобы удалить песок
из глаз. Ћн потЯнулсЯ было, чтобы потрепать животное, но вынужден был резко
обернутьсЯ на крик. ’ехник-геолог ”ишер свалилсЯ со скамьи, на которой
работал. …го комбинезон был запачкан липкой желтоватой рудой от плеч до
самых ног.
- Џовредил себе что-нибудь? - спросил Љирк.
- ђуку порезал, сэр, - поморщилсЯ ”ишер.
Џорез был глубоким, просто ужасным.
- ЋтправлЯйсЯ в лазарет, - приказал Љирк.
”ишер послушно снЯл с поЯса коммуникатор. ‚ отсеке телепортации
"ќнтерпрайза", ‘котти, получив запрос на перемещение, сказал:
- •орошо. ”окусируюсь на вас, - он повернулсЯ к технику по телепортации
‚ильсону, стоЯвшему у консоли. - ђазрЯд!
Ќо едва ”ишер стал материализоватьсЯ из туманного сиЯниЯ, над
платформой на консоли вспыхнул предупреждающий красный свет.
- ‚ключить синхронизацию! - поспешно приказал ‘котти. ‚ильсон щелкнул
тумблером. Љрасный свет погас.
”ишер, обретЯ плотность, сошел с платформы.
- —то произошло? - спросил ‚ильсон.
- ЋступилсЯ, - ответил ”ишер.
‚ильсон присмотрелсЯ к желтым пЯтнам на его комбинезоне. Ќесколько
хлопьев упало на пол.
- Ќа чем оступилсЯ? - поинтересовалсЯ ‚ильсон.
- Ќе знаю - что-то вроде мЯгкой руды.
‘котти потЯнулсЯ за сканирующим устройством и провел им по комбинезону.
- ќта руда магнитна, - сказал он. - ‘мените вашу форму, ”ишер.
- …сть, сэр.
Ќахмурившись, ‘котти осмотрел консоль.
- ќта штука разъедает металл. Њне это не нравитсЯ, - проворчал он
‚ильсону.
ѓолос Љирка отвлек ею внимание.
- Љапитан Љирк готов к перемещению.
- Њомент, капитан, - ‘котти снова проверил консоль.
- ‘ейчас, кажетсЯ, порЯдок, - сказал он ‚ильсону. - Ќо будем
действовать с удвоенной осторожностью. ‘ходи за синхронометром. - ‚ернувшись
к микрофону, он сказал:
- ЏорЯдок, капитан. ”окусируюсь на вас. - € он активировал
телепортатор.
Љ гулу аппаратов примешивалсЯ незнакомый воющий звук. Џоспешно снЯв
настройку, ‘котти решил сообщить Љирку о том, что отменЯет перемещение. Ќо
процесс уже началсЯ. €нженер с беспокойством взглЯнул на приемную платформу.
’ам, окруженный мерцанием, стоЯл Љирк, непривычно бледный, с тревогой в
глазах. Љогда он сошел с платформы, ноги его чуть не подкосились. ‘котти
подбежал к нему.
- —то случилось, капитан? „айте-ка Я вам помогу.
- Ќемного кружитсЯ голова. ЌавернЯка ничего серьезного. - Ћн оглЯделсЯ.
- Ћтсек не останетсЯ без присмотра, если вы менЯ проводите?
- Ќет, сэр. ‚ильсон сейчас вернетсЯ, Я его послал за инструментом.
„верь за ними закрылась. Ќад платформой снова поднЯлось искристое
марево, и в нем стала поЯвлЯтьсЯ какаЯ-то фигура. Љогда она обрела
плотность, это была точнаЯ копиЯ Љирка - кроме глаз. ќто были глаза бешеного
зверЯ, выпущенного из клетки.
Ћн осмотрелсЯ по сторонам, напрЯженный, словно в ожидании нападениЯ.
‚ильсон, открыв дверь, немедленно почувствовал это напрЯжением и спросил:
- ‚ы в порЯдке, капитан?
Ћтветом ему было гортанное рычание. „войник снова окинул взглЯдом
помещение в поисках выхода. Ћн облизал сухие губы и вдруг заметил дверь,
которую ‚ильсон оставил открытой.
‚ коридоре Љирк сказал:
- „альше Я сам. ‚ы, ‘котти, лучше возвращайтесь назад.
- …сть, сэр.
- ‘пасибо за помощь.
- ‚ы бы дали доктору Њак-Љою осмотреть себЯ, капитан.
- •орошо, инженер. Џусть осмотрит мои двигатели.
€дти было недалеко. ‡а углом он столкнулсЯ с Њак-Љоем.
- „умаю, нам необходим светофор на этом пере... - Њак-Љой осексЯ при
взглЯде на капитана. - —то с вами случилось?
- Ќе знаю, - ответил Љирк.
- “ вас такой вид, будто вы врезались в стенку.
- ќто ваш официальный диагноз?
- „а плевать на диагноз. €дите и ложитесь. Њне нужно осмотреть одного
симулЯнта, а потом Я вернусь и осмотрю вас.
- …сли сможете менЯ найти, - сказал Љирк и двинулсЯ по коридору.
Њак-Љой проводил его удивленным взглЯдом.
‡атем он поспешил в лазарет к ожидавшему его ”ишеру.
’от уже сменил испачканный комбинезон. Њак-Љой промыл раку на его руке.
- Џохоже, придетсЯ немного отдохнуть, маленькие каникулы, а?
”ишер ухмыльнулсЯ. Њак-Љой, осушаЯ порез тампоном, оглЯнулсЯ на звук
открывшейсЯ двери.
„убль заговорил сразу же.
- Ѓренди, - сказал он.
ќто требование и манеры копии Љирка были совершенно нехарактерны длЯ
оригинала. Ќо присутствие ”ишера несколько смЯгчило удивление Њак-ЉоЯ. Ћн
решил не обращать вниманиЯ на требование.
- Ќе спешите приступать к работе, - сказал он ”ишеру. - ‘мачивайте
повЯзку вот этим антисептиком, возьмете пузырек с собой.
- „а, сэр, - ”ишер поднЯл перебинтованную руку. - Ќе так плохо,
капитан.
‡амечание повисло в воздухе. Њак-Љой обернулсЯ к дублю и знаком позвал
его войти в кабинет.
- ‘адитесь, „жим, - произнес он. - „умаю, нам лучше...
Ћн осексЯ. „войник уже стоЯл у запертого шкафа со спиртным, вцепившись
ногтЯми в его дверцы.
- џ сказал - бренди! - прошипел он.
Њак-Љой ошеломленно вытаращилсЯ на него. „убль ощерилсЯ, не в силах
открыть шкаф. Ћбеспокоенный Њак-Љой нервно попыталсЯ еще раз.
- ‘Ядьте, „жим.
„убль содрогнулсЯ. Ћн опЯть издал Яростное шипение.
- „ай мне выпить!
- „а что с... - начал было Њак-Љой. Ћн увидел, что нервно скрюченные
пальцы готовы разбить стекло в дверце шкафа.
- „жим! - закричал Њак-Љой.
„войник развернулсЯ, сжав кулаки, Њак-Љой едва увернулсЯ от удара. Ћн
попыталсЯ взЯть себЯ в руки.
- •орошо, Я дам вам бренди. ‘Ядьте! - но ему не удалось осуществить
свое намерение. Љак только дверца была отперта, он был отброшен в сторону, и
двойник, сжимаЯ бутылку в руках, бросилсЯ к двери.
- ‚ыпейте это в своей каюте, „жим! џ зайду к вам через...
„верь с грохотом захлопнулась.
Њак-Љой, подойдЯ к экрану внутренней свЯзи, нажал кнопку. Ќа экране
возникло лицо ‘пока.
- Њистер ‘пок, не происходило ли чего-нибудь необычного на поверхности
планеты?
•олодный голос ответил:
- Ћдин небольшой инцидент, который навернЯка не очень обременит ваши
выдающиесЯ таланты целители.
Њак-Љой был слишком взволнован, чтобы попасть на этот крючок.
- Љапитан имел к нему отношение?
- Ќет.
- ’ак. ‘ ним что-то не то. Ћн только что покинул мой кабинет,
ворвавшись, как бешеный.
ќтот бешеный, продвигаЯсь по коридору, почувствовал вдруг желание
выпить в одиночестве. Ѓлижней к нему оказалась дверь с табличкой "‘таршина
„женис ђэнд". „войник тронул ее, что-то прикидываЯ, и скользнул внутрь. ’ут
он откупорил бутылку, опрокинул ее и отхлебнул огромный глоток. „овольный
рык вырвалсЯ у него. Ѓренди слишком приЯтно щекотал горло, чтобы удержатьсЯ
от следующего глотка. ѓлаза полузакрыты в чувственном наслаждении, - теперь
это было лицо настоЯщего Љирка, свободное от подавленности и напрЯжениЯ.
‘амоконтроль и дисциплина читались на нем.
Љирк еще не вполне оправилсЯ от своего загадочного приступа. Ћказавшись
в своей каюте, он снЯл рубашку и стал массировать нывшие шею и мускулы плач.
Љогда в дверь постучали, он отозвалсЯ:
- „а?
- ‘пок, сэр.
- ‚ходите, - Љирк нажал кнопку замка.
- „октор Њак-Љой просил менЯ заглЯнуть к вам, сэр.
ЌадеваЯ рубашку, Љирк спросил:
- Џочему вас?
- ’олько доктору Њак-Љою известен ответ на этот вопрос, сэр.
- “ него должны быть основаниЯ.
- Њожет быть, - мЯгко сказал ‘пок, глЯдЯ Љирку в лицо.
- Ќу, мистер ‘пок, думаю, вы менЯ узнаете, когда мы с вами увидимсЯ в
следующий раз.
- „октор Њак-Љой сказал, что вы вели себЯ как дикарь.
- ќто Њак-Љой сказал? - удивилсЯ Љирк. - „олжно быть, он шутил.
- џ вернусь на мостик.
- џ скажу доктору, что вы были здесь.
Љогда дверь закрылась, Љирк, озадаченный этим разговором, потЯнулсЯ за
своим капитанским кителем.
Ќа двенадцатой палубе, ниже уровнЯ коридоров, его двойник ощущал
воздействие бренди. Ќо он был достаточно трезв, чтобы укрытьсЯ в спальне
ђэнд, когда послышалсЯ звук открываемой двери. Ћн наблюдал, как она вошла.
Љогда она снЯла с плеча трикодер, он вышел из своего укрытиЯ.
Џосещать спальни привлекательных членов экипажа женского пола было не в
привычках Љирка, и „женис поразило его поЯвление. Ћна решила улыбнутьсЯ.
- ЏриЯтнаЯ неожиданность, сэр, - сказала она игриво. Ќо ее улыбка
погасла под тЯжелым похотливым взглЯдом.
- џ могу чем-нибудь?.. - Ћна напрЯглась. „войник подошел достаточно
близко, чтобы она смогла ощутить запах бренди в его дыхании. Ћна вспыхнула
от близости мужчины, отшатнулась и в замешательстве повторила:
- џ чем-нибудь могу помочь, капитан?
- ЌавернЯка, - ухмыльнулсЯ двойник. - Ќо зови менЯ „жим, „женис.
Ќи слова, ни тон, которым они были произнесены, не соответствовали тому
образу Љирка, который существовал в сознании „женис ђэнд. Ќикогда она не
видела его иначе как прохладно-галантным по отношению к женщинам - членам
экипажа. ‘ самого первого днЯ на корабле она смотрела на капитана как на
самого недоступного и желанного мужчину, которого она когда-либо встречала.
Ћднако это был ее секрет. Љ нему невозможно было подступитьсЯ, нет, кто
угодно, - но не капитан звездного лайнера "ќнтерпрайз" „жеймс
’.Љирк. € во всЯком случае, не длЯ скромного двадцатилетнего старшины
по имени „женис ђэнд. Љонечно, он выпил, а когда мужчина пьЯн... € все-таки
из всех женщин на корабле этот прекраснейший в мира мужчина обратил внимание
именно на нее; и по какому-то таинственному стечению обстоЯтельств счел ее
достойной своего сексуального интереса. Ћна вдруг почувствовала, что ее
видЯт сквозь униформу.
- џ... капитан, здесь не... - она запнулась.
- ’ы слишком женщина, чтобы не знать, - сказал двойник. - џ сходил по
тебе с ума с того момента, как ты поЯвилась на корабле. Њы оба знаем, что
это внутри нас обоих. Њы не мохом сказать этому "нет" - сейчас, когда мы
наконец одни, только ты и Я. ’олько попробуй отрицать это - после...
Ћн обхватил ее руками и крепко прижалсЯ к ее губам. Ќа мгновение она от
потрЯсениЯ потерЯла способность двигатьсЯ. Џотом отшатнулась.
- Џожалуйста, капитан. ‚ы... мы...
…го красивое лицо свела судорога гнева. Ћн опЯть грубо поцеловал ее, со
слабым стоном она попыталась высвободитьсЯ. Ћн только крепче привлек ее к
себе, покрываЯ поцелуЯми ее лицо, шею.
- Њне... больно, - прошептала она.
- ’огда не сопротивлЯйсЯ. ’ы же знаешь, что тебе этого хочетсЯ самой.
„женис взглЯнула в глаза, как она думала, Љирка. …й было несколько
стыдно признатьсЯ самой себе, что это была правда. Ћна не хотела
противитьсЯ поцелуЯм капитана. Ќо как он смеет утверждать это?
- џ что, должен приказать вам, старшина ђэнд?
Ќа этот раз поцелуй в губы был откровенно зверским. „женис, возмущеннаЯ
тем, что ее тайна, которую она хранила ото всех, так грубо открыта, начала
сопротивлЯтьсЯ по-настоЯщему. Ћна вонзила ногти в красивое лицо двойника. Ћн
отшатнулсЯ, и она рванулась к двери. “же в коридоре она была схвачена.
”ишер, возвращаЯсь в свою комнату с забытым пузырьком антисептика, увидел
сражающуюсЯ пару.
- Џроходите! - это был командный голос Љирка.
„женис почувствовала облегчение. _Љ_а_п_и_т_а_н_а_ з_а_м_е_т_и_л_и_ в
э_т_о_й _п_о_с_т_ы_д_н_о_й _с_ц_е_н_е_. …сли наказанием ему будет потерЯ
уважениЯ экипажа, он должен винить только себЯ. Ћна закричала:
- Џозовите мистера ‘пока!
”ишер уставилсЯ на нее.
- Џозовите мистера ‘пока! - снова крикнула девушка. ”ишер бросилсЯ
бежать. „войник крепче ухватил ее. ‡атем, понЯв, какую опасность
представлЯет свидетель, кинулсЯ вдогонку по коридору.
”ишер добралсЯ до интеркома на стене.
- ќто ”ишер из геологического! Џодойдите на двенадцатую палубу,
сектор... - двойник застал его на середине фразы. ”ишер обернулсЯ и получил
удар правой в челюсть. ’еперь была его очередь заорать.
- Џомогите! ‘ектор три!
ќтот вопль услышали на мостике. ‘пок кинулсЯ к лифту, бросив "Џрими
контроль!" навигатору ”аррелу.
Ќа двенадцатой палубе было пусто. ‘пок замер в нерешительности. ‡атем,
устремившись по коридору, он сбавил скорость до небрежной походки. Ћстрые
глаза вулканита внимательно осматривались вокруг. ‚друг он нагнулсЯ и провел
пальцем по покрытию пола. Џалец был в крови.
Љровавый след вел к каюте старшины ђэнд. Ћн открыл дверь. Ћна сидела в
кресле, в растерзанной униформе, глаза были пустыми и остановившимисЯ. Ћколо
нее на полу лежал ”ишер. Ћна не вымолвила ни слова, когда ‘пок нагнулсЯ над
ним. ‹ицо ”ишера было кровавым месивом.
- Љто это сделал? - спросил ‘пок.
ђазбитые губы ”ишера шевельнулись.
- Љапитан Љирк, - прошептал он и потерЯл сознание.
Љирк очень спокойно переспросил:
- € старшина ђэнд утверждает, что Я напал на нее?
- „а, сэр, - подтвердил ‘пок. - ’ехник ”ишер также обвинЯет вас в
нападении на нее и на себЯ.
- Џоследние полчаса Я не выходил из своей каюты.
‘пок показал полупустую бутылку бренди.
- —то это?
- Ѓутылка бренди, которую, как утверждает доктор Њак-Љой, вы взЯли из
шкафа в его кабинете. џ с ”ишером нашел ее в каюте старшины ђэнд.
- Њак-Љой сказал, что Я взЯл бренди? - в голове Љирка опЯть зазвенело.
Ћн прикрыл глаза на мгновение, чтобы справитьсЯ с головокружением. ‡атем он
встал.
- Џошли выЯсним, что происходит на корабле. - Ћн прошел мимо ‘пока и
вышел из каюты в коридор.
‘творки лифта захлопнулись за ними, и двойник - темное пЯтно в тени
бокового прохода - тихо скользнул в коридор. ’Яжело дыша, он толкнул дверь
каюты Љирка. „верь открылась. ‚нутри его внимание привлек запор на панели
спального отделениЯ. Ћн нажал на кнопку, скользнул внутрь и закрыл панель за
собой. “пал на кровать, обессиленно вздохнул. ‡атем копиЯ лица Љирка
зарылась в подушку, чтобы укрытьсЯ от света и звуков мира, который его
ненавидел.
‚ лазарете старшина ђэнд рассказывала:
- Џотом он поцеловал менЯ... и сказал, что мы... что он капитан и может
приказать мне... - глаза ее смотрели вниз, на руки, чтобы не смотреть в
глаза Љирку. Ћна адресовала свои слова ‘поку.
- Џродолжайте, - сказал Љирк.
’еперь она взглЯнула на него.
- џ... џ не знала, что делать. Љогда вы заговорили о нас... о чувстве,
которое мы... скрывали все это времЯ...
- —увство, которое мы скрывали, старшина ђэнд? - переспросил Љирк. - џ
вас правильно понЯл?
- „а, сэр, - в отчаЯнии она повернулась к Њак-Љою. - Ћн к_а_п_и_т_а_н_,
доктор! џ просто не могла... - ее лицо застыло. - џ не могла говорить с
вами, - обрушилась она на Љирка. - џ была вынуждена дратьсЯ с вами,
расцарапать вам лицо, пинать и...
- ‘таршина ђэнд, - сказал Љирк. Ћн подошел к ней, сделав вид, что не
замечает ее невольного движениЯ прочь при его приближении. - ‚зглЯните на
менЯ! ‚зглЯните на мое лицо! ‚ы видите какие-нибудь царапины?
- Ќет, сэр, - прошептала она.
- џ был в своей каюте, старшина. Љак Я мог находитьсЯ там и у вас в
одно и то же времЯ?
Ћна заломила руки.
- Ќо, - ее голос осексЯ, - Я точно знаю, что произошло. € это были вы.
џ... Я не желаю вам зла. џ бы даже никому не сказала об этом, если бы техник
”ишер не видел всего и...
- ‘таршина, - сказал Љирк, - это был нс Я!
Ћна начала плакать. Ћна выглЯдела очень маленькой, очень юной в своей
помЯтой форме. Љирк протЯнул руку, чтобы успокаивающе коснутьсЯ ее плеча,
- но она отшатнулась, как будто прикосновение могло обжечь ее.
‘пок сказал:
- ‚ы можете идти, старшина.
‚схлипываЯ, она поднЯлась на ноги. Љогда она была уже у дверей, Љирк
позвал:
- ‘таршина, - она остановилась. - ќто был не Я, - повторил он. Ќо она
вышла, не оглЯнувшись.
‘пок нарушил молчание.
- Љапитан, на корабле кто-то выдает себЯ за вас.
ќтого можно было ожидать от ‘пока. ‚ера до конца - в этом был весь
‘пок. Љирк оттЯнул воротник форменной рубашки, будто тот душил его. —ерез
мгновение он направилсЯ в процедурную лазарета, где доктор Њак-Љой снова
трудилсЯ над повреждениЯми ”ишера. Ћн, конечно, был занЯт - слишком занЯт,
чтобы поднЯть глаза на капитана. Ќо распростертый на столе ”ишер взглЯнул на
него - и в глазах его было откровенное презрение.
‡ажужжал интерком, и ‘котти сказал:
- Љапитан, можно вас на минуту в отсек телепортации.
Љирк хорошо запомнил взглЯд ”ишера. …сли бы ‘пок молча не присоединилсЯ
к нему, неизвестно, отважилсЯ бы он ответить на вызов ‘котти. ‘лышал ли он
уже занимательные детали поведениЯ капитана за последний час?
Ќо, казалось, ‘котти был полностью поглощен неисправным телепортатором.
Ћн поднЯл глаза от консоли на вошедшего Љирка.
- ЏолнаЯ катастрофа, капитан, - он повернулсЯ, чтобы сказать своим
техникам: - Џродолжайте проверку цепей.
ђЯдом с консолью лежало то самое собакоподобное животное, найденное на
планете. ‘котти указал на него:
- Њы переместили его на корабль, сэр, и...
- € что? - спросил Љирк.
‘котти помолчал.
- € это животное здесь. Ќо оно также и там, в том Ящике длЯ образцов.
Ћн вместе со ‘поком и Љирком подошел к Ящику. Ќавстречу неслось
злобное рычание. ‘котти осторожно приподнЯл крышку. ‘ущество внутри
ощерилось, изо рта его капала пена. ‘котти еле успел захлопнуть крышку,
когда зверь прыгнул на них.
- ќто кажетсЯ точной копией первого животного, - медленно промолвил
‘пок. - €сключаЯ разницу в темпераменте, они просто близнецы.
‘котти вернулсЯ к консоли и взЯл первое животное на руки. ЏоглаживаЯ
его, он сказал:
- —ерез несколько секунд после того, как его передали по телепортатору,
на платформе поЯвилсЯ тот дубликат. …сли бы это произошло с человеком -
совсем другое дело.
ЌапрЯжение в лице Љирка было очевидным. ‘котти продолжал:
- Ћдно животное смирное, а другое злобное, дикое, как волк, - они
кажутсЯ прЯмыми противоположностЯми друг другу. Љапитан, пока мы не выЯсним,
что не в порЯдке с транспортером, Я не осмелюсь поднимать группу высадки с
планеты!
- ѓосподи... - вырвалось у Љирка, его вдруг осенило. Ќа "ќнтерпрайзе"
не было никого, притворЯвшегосЯ им. ќто был его собственный двойник -
темный, злобный аспект человеческой природы, который каждый смертный несет в
себе от рождениЯ до смерти. …го "Љаин" Яростно рыщет по "ќнтерпрайзу" в
поисках того, что вознаградило бы его за годы отверженности - годы, которые
он провел как узник совести, долга, ответственности. Љаким-то образом он
избавилсЯ от свЯзи со своим основным "џ" и теперь вырвалсЯ на свободу,
используЯ его голос, его лицо.
Ћн постепенно пришел в себЯ и почувствовал взглЯд ‘пока. ‚улканит взЯл
покорное животное на руки. —то-то в том, как он его держал, успокоило бурю в
душе Љирка. Ћн заговорил.
- ’ы знаешь, что разделило это животное надвое, ‘котти?
- „умаю, да, сэр. Љогда поднЯлсЯ ”ишер, его одежда была испачкана
каким-то мЯгким желтым веществом. Ћн сказал, что это руда. Ќемного ее попало
на платформу телепортатора. Љогда мы исследовали ее, то нашли неизвестные
магнитные элементы. ‚озможно, из-за них возникла перегрузка. Џока нельзЯ
сказать точнее.
- Ќо вообще-то телепортатор работает?
- „а, сэр. Љо поднЯть людей... Ћни могут удвоитьсЯ, как и вы... - он
запнулсЯ. - Љак это животное, капитан.
’ак что ‘котти _з_н_а_л_.
- ‘колько времени потребуетсЯ, чтобы найти неисправность?
- Ќе могу сказать, сэр.
Љирк с трудом заставил себЯ успокоитьсЯ и рассуждать разумно.
- Њы не можем просто оставить тех четверых на планете. Ћни замерзнут
насмерть. Ќочью на этой планете минус 250.
- Њы делаем все, что можем, капитан.
Љирк взглЯнул на платформу телепортатора. Љакой секрет она скрывала? Ћн
сам тысЯчу раз возникал на ней из воздуха, целый и невредимый. Џочему же в
этот раз? —то произошло? ѓде и когда он был разделен надвое, как простейший
организм, размножающийсЯ делением? ‘нова вернулось головокружение. Ђ
платформа, по-прежнему пустаЯ, смотрела на него, хранЯ свою тайну.
‘пок подошел и встал рЯдом.
- Ќасчет вашего дела, капитан.
Љирк вздрогнул, как человек, очнувшийсЯ от кошмара.
- „а, мы должны его обнаружить. Џоисковые группы, мистер ‘пок, нам
нужно организовать поисковые группы.
- Њы не можем позволить себе убить его, - сказал ‘пок. - Њы не обладаем
достаточными данными - совершенно неизвестно, как его смерть повлиЯет на
вас.
"‡начит, ‘пок понЯл".
- „а, верно, - сказал Љирк. - Њы этого не знаем, но люди должны быть
вооружены. “ всех должны быть фазеры, поставленные на оглушение. …го нужно
взЯть без... если кто-то выстрелит, чтобы убить, он не умрет... - это не
способ избавитьсЯ от него...
‘пок заметил разрыв между мыслЯми и словами капитана. Ћни были
разрознены, не свЯзаны. Ќет, сомнений не было. ќтот Љирк не был тем
собранным, решительным Љирком, которого он знал.
- ’рудно будет приказать схватить существо, так близко напоминающее
вас, капитан.
- ‘кажите им... - Љирк беспомощно взглЯнул на него. - ‹учше Я сам
сделаю объЯвление команде - скажу им, что произошло, - как смогу. ќто
хороший экипаж - они заслуживают, чтобы им сказать.
- „олжен возразить, капитан, - сказал ‘пок. - ‚ы капитан этот кораблЯ.
‚ы не мотаете показать команде свою неуверенность. ќто ваша проклЯтаЯ судьба
- быть длЯ них совершенством. Њне очень жаль, сэр. Ќо это факт. …сли они
потерЯют уверенность в вас - вы потерЯете экипаж.
Љирк сжал голову ладонЯми.
- џ знаю, мистер ‘пок. Џочему Я забыл об этом? - Ћн пошел было прочь,
но остановилсЯ, не оглЯдываЯсь. - …сли снова заметите, что Я ошибаюсь,
приказываю вам сказать мне об этом.
- …сть, капитан.
Љирк вышел из отсека телепортации. Ќа мостике он на мгновение оперсЯ на
спинку капитанского кресла, прежде чем опуститьсЯ в него. Љомандовать.
Ќикакой слабости, ошибок, замешательства. ‚зЯв себЯ в руки, он наклонилсЯ к
интеркому.
- ѓоворит капитан. Ќа борту кораблЯ кто-то принимает мой облик. ќтот
человек выглЯдит в точности как Я и притворЯетсЯ мной. ќтот человек опасен.
‘облюдать максимальную осторожность. ‚сем вооружитьсЯ. „войника можно
отличить по исцарапанному лицу.
‚се это слышал и двойник. Ћн быстро сел на постели Љирка.
- ЏовторЯю, - говорил голос в интеркоме. - „войника можно отличить по
царапинам на лице. Џоисковым группам докладывать мистеру ‘поку. ђучные
фазеры поставить на оглушение. „войнику вреда не причинЯть. ЏовторЯю.
„войник не должен быть поврежден.
„убль дотронулсЯ до царапин на лице. Џотом встал и посмотрелсЯ в
зеркало.
- „войник! - пробормотал он про себЯ. - џ Љирк! - крикнул он
изображению Љирка на экране интеркома. Џриступ Ярости овладел им. –арапины
кровоточили. ‘тараЯсь получше разглЯдеть их, он опрокинул баночку с лечебным
кремом, из нее вытекла густаЯ жидкость. Ћн погрузил пальцы в крем и стал
втирать его в царапины. ќто заглушило боль и сделало менее заметными следы
борьбы. „убль заворчал от удовольствиЯ. Ћн еще втирал крем, когда услышал в
коридоре звук поспешно приближающихсЯ шагов.
Љогда шаги удалились, он открыл дверь. ‚ильсон спешил по коридору с
каким-то оборудованием длЯ телепортатора.
- ‚ильсон! - окликнул двойник. - Џодойдите сюда!
‚ильсон подошел.
- „айте мне ваш оружейный поЯс.
- …сть, сэр.
ЏодаваЯ поЯс, ‚ильсон увидел слой крема на его лице, но подозрение
запоздало. „войник уже держал в руке его фазер и ударил ‚ильсона по челюсти
рукоЯткой. Љогда ‚ильсон упал, дубль наклонилсЯ, чтобы ударить снова. ‡атем
он втащил его в каюту Љирка. ‘ окровавленным фазером в руке он кивнул самому
себе и вышел в коридор.
‚низу, на поверхности планеты, темнело. ‡улу и трое из его команды
собирали камни, чтобы построить стену от поднимающегосЯ ветра. €ней уже
покрывал землю повсюду, куда падал взглЯд.
‚ коммуникаторе послышалсЯ голос Љирка:
- Њистер ‡улу, как продвигаетсЯ укрытие?
- ќто комплимент камнЯм, сэр, - называть их укрытием. ‡десь уже 50 ниже
нулЯ, капитан.
“ этой группы не было утепленных комбинезонов. Љирку трудно было
произнести "Ћтбой". Ћн должен был бы спуститьсЯ к ним сам. ‘идЯ в
капитанском кресле, он снова должен был боротьсЯ с приступом неуверенности.
- Ѓабы должны поднЯть людей оттуда, - сказал он ‘поку в спину. Ќо тот
прислушивалсЯ к докладу одной из поисковых партий.
- Џалуба 5, сектор 2 и 3 полностью проверены. ђезультат отрицательный.
Џродолжаем в секторах 4 и 5.
- ЏринЯто, - сказал ‘пок и переключилсЯ на другой вызов.
- ‚осьмаЯ группа, сэр. ’ехник по телепортации ‚ильсон только что
обнаружен выползающим из капитанской каюты. Ћн сильно избит. Ћн говорит,
двойник напал на него, позвал по имени и отнЯл фазер.
- Ћтправьте его в лазарет и продолжайте поиск.
- Њы должны обнаружить это... эту мою противоположность раньше, чем...
- Љирк замолчал. - Ќо как, ‘пок, как?
- Ћчевидно, сэр, он знает о команде, корабле и оборудовании то же, что
и вы. Џоэтому, возможно, мы можем предугадать его следующий шаг. ‡наЯ
корабль, где бы вы, капитан, спрЯтались от массированного поиска?
‚первые за все это времЯ Љирк заговорил безо всЯкого колебаниЯ.
- Ќижний уровень. €нженернаЯ палуба. Џошли!
‚ лифте ‘пок вынул фазер из кобуры. Ќе глЯдЯ на Љирка, он сказал:
- џ ставлю его в режим оглушениЯ, сэр. Ђ ваш фазер? - Љирк проверил, и
‘пок снова заговорил:
- ќто существо опасно. Љак вы думаете, может быть, нам понадобитсЯ
помощь, когда мы встретим его?
‘нова вернулась пытка нерешительности. Ќаконец Љирк произнес:
- Ќет. …сли мы обнаружим его, Я не хочу, чтобы рЯдом был кто-то, кроме
вас. - Ћн уже вышел из лифта, когда ‘пок окликнул его:
- Љапитан!
Љирк повернулсЯ.
- ‚ы приказали мне сказать вам, когда...
- џ сказал нет, мистер ‘пок. Ќикого, кроме вас.
Ќижний уровень €нженерной палубы содержал обширный комплекс,
обеспечивающий "ќнтерпрайз" энергией. ‚ его темной пещере блестели
полированные детали механизмов, проходы сужались, расширЯлись и сужались
снова, пересекаЯсь с другими проходами. ѓул мощных Ядерных реакторов
отражалсЯ от металлических стен глухим эхом. Ќеожиданно, обойдЯ
динамо-машину, ‘пок понЯл, что он один. Ћн повернул туда, откуда только что
пришел, в надежде обнаружить Љирка.
Љирк, не знаЯ, что он потерЯл ‘пока, смотрел на свой фазер, вид
которого нервировал его. ќто было ничем иным как орудием самоубийства.
†изнь, которую он мог прервать, была частью его самого. Ћн вернул фазер в
кобуру.
€ его "Љаин" наблюдал это. ‘жавшись между двумЯ генераторами, двойник
слышал его приближающиесЯ шаги. ‹ицо перекосила страшнаЯ смесь страха и
злобы. Ќацелив фазер, он вышел из убежища.
Љирк замер. ‚олна холода прокатилась по телу, когда он узнал себЯ в
другом. ќто безымЯнное существо принадлежало ему более, чем имЯ, данное ему
родителЯми. „ва Љирка смотрели друг на друга в каком-то трансе. ‡атем, как
будто им двигала сила, столь же непонЯтнаЯ, сколь мощнаЯ, Љирк сделал шаг
вперед. „войник поднЯл фазер.
Љирк заговорил. ѓолос звучал странно длЯ него самого. Ћн был исполнен
пророческой силы мистика, неожиданно исполнившегосЯ сознанием неопровержимой
истины.
- ’ы не должен причинЯть мне вред. ’ы не должен убивать менЯ. ’ы будешь
жить ровно столько же, сколько и Я.
Ќеуверенность промелькнула в лице двойника, и Љирк словно в трансе,
знал, что это отражение его собственной нынешней неуверенности.
‡атем замешательство прошло.
- ’ы мне не нужен! - произнес дубль. - Њне нет нужды верить тому, что
ты говоришь. Џоэтому Я могу убить тебЯ!
…го палец был на спуске смертельного оружиЯ. ‚ этот момент из-за
генератора в броске вылетел ‘пок. Џрыжок придал дополнительную силу удару,
которым он уложил дублЯ. „войник упал, а его фазер разразилсЯ огнем, попав в
какую-то машину позади Љирка. Ћна вспыхнула клубком огнЯ и развалилась.
‘пок смотрел вниз на неподвижного дублЯ.
- Ѓоюсь, необходима помощь доктора Њак-ЉоЯ.
ќто беспокойство было вполне обоснованным. ‘ознание никак не
возвращалось к двойнику. Љирк и ‘пок, каждый по-своему взволнованный,
наблюдали за тем, как Њак-Љой наклонилсЯ над фигурой на койке. Њак-Љой молча
работал, и Љирк подошел к экрану интеркома. ‘оединившись с инженерами, он
спросил:
- Љак там телепортатор, ‘котти? ‚ы уже все проверили?
- „а, сэр. € думаю, мы исправили неполадку. Ќо тут новаЯ проблема.
- —то там?
- Њы еще не знаем, сэр. Њы работаем. ќто все, капитан?
ЋпЯть Љирк не мог решитьсЯ сказать ни да ни нет. Џовисла неловкаЯ
пауза. Ќаконец ‘котти сказал:
- ’огда Я лучше вернусь к работе, сэр.
Ќа планете, наверно, совсем стемнело.
Љирк крикнул в микрофон:
- Ќайдите, в чем там дело, ‘котти! €, ради Ѓога, исправьте это. —етыре
человеческие жизни зависЯт от телепортатора!
‘котти сухо ответил:
- Њы делаем все, что можем, сэр.
Љирк оперсЯ лбом о раму экрана...
- џ знаю, ‘котти. ’ы всегда делаешь, что можешь. „ержи менЯ в курсе,
хорошо?
- „а, сэр. - ‚ голосе слышалось облегчение.
“ постели пациента Њак-Љой закончил осмотр.
- Љак... он? - спросил Љирк.
- Џовышенное давление и сердцебиение, - ответил Њак-Љой. Ћн взглЯнул на
‘пока. - ‚ероЯтно, от этот удара в подбородок.
- ќто было необходимо, доктор.
- ќто... существо скоро придет в себЯ. Џоскольку Я ничего не знаю о
состоЯнии его ума, Я не могу дать ему транквилизатор. ‹учше его свЯзать.
Ћн взглЯнул на Љирка, как бы спрашиваЯ его разрешениЯ. Љирк вдруг
почувствовал удушье. ’Яжелый груз необходимости отдавать приказы, казалось,
давил на него. Ћн трЯхнул головой, чтобы избавитьсЯ от тошноты.
- „а, - выдавил он. - Љонечно. џ только хотел бы, чтобы кто-нибудь
сказал, что со мной происходит.
- ‚ы терЯете способность принимать решениЯ, капитан, - сказал ‘пок.
- —то-о?
Њак-Љой был занЯт свЯзыванием дублЯ, но не настолько, чтобы не
посмотреть с интересом на ‘пока. Ќо вулканит продолжал, спокойный и
непоколебимый.
- €сходЯ из моих наблюдений, вы быстро терЯете возможность действовать.
‡амешательство в критический момент, потерЯ чувствительности. Љапитан, вы
отказываетесь защищать себЯ. ‚ы отказались от подмоги, когда мы одни
спустились на нижний уровень, в то времЯ как должны были окружить себЯ
охраной, пока двойник не был бы пойман. - Ћн сделал паузу. - ‚ы расставались
с людьми и за меньшую нерешительность, меньшую пассивность перед лицом
опасности.
- ‘кажи главное, ‘пок! - крикнул Њак-Љой.
- ѓлавное?
- џ уверен, ты знаешь, в чем дело.
- џ анализирую, доктор, а не делаю выводы.
- „а ты же копаешьсЯ во внутренностЯх капитана, что-то ты хоть
понимаешь?
- Ћскорбление, доктор?
‘обранный, спокойный, вулканит продолжал:
- „войственность человеческого ума многообразна. ‚ данном случае мы
имеем дело с проблемой управлениЯ. ‚ идеале это баланс между положительной и
отрицательной энергией - равновесие, поддерживаемое силами, которые
порождаютсЯ этими энергиЯми. Ќужны доказательства? - он повернулсЯ к Љирку.
- ‚аша негативнаЯ энергиЯ была отторгнута от вас процессом копированиЯ.
‚следствие этого способность принимать решениЯ покинула вас. …сли так пойдет
и дальше, как долго вы сможете оставатьсЯ капитаном этого кораблЯ?
Ћкончательно неспособный решить что-либо, вы в конца концов...
Њак-Љой перебил.
- „жим, отдайте команду! Џрикажите ему проваливать.
- …сли Я кажусь вам бесчувственным по отношению к размерам вашего
страданиЯ, пожалуйста, капитан, поймите. ’аков Я есть.
- ќто уж точно, черт возьми, - заметил Њак-Љой.
- „жентльмены, - произнес Љирк.
‚ конце концов, всегда в конце, наступает момент, когда боль снова
становитсЯ личным делом каждого. ќта сцена, насколько бы унылым ни было ее
содержание, все-таки оставалась привычной перепалкой между доктором и
вулканитом. Ћни не упускали случаЯ поспорить и получали от этого громадное
удовольствие.
Љирк мЯгко улыбнулсЯ обоим.
- ЊоЯ способность командовать испарилась не полностью. „о тех пор, пока
это не произойдет, прошу вас прекратить.
‡ажужжал интерком на столе Њак-ЉоЯ. Љирк включилсЯ.
- Љирк слушает.
- €нженерный отсек, сэр. Њы только что обнаружили эту новую неполадку с
телепортатором, сэр. Џоврежден блок ионизации. Џохоже на выстрел из фазера.
”азер двойника повредил блок; двойник, это отделеннаЯ часть его самого.
…сли ею люди замерзнут на ледЯной планете там, внизу, это будет виной Љирка,
их капитана, которому они так доверЯли.
Ћн встал, чтобы пойти к двери.
- …сли Я понадоблюсь, Я в зале заседаний.
‚низу, на планете, разожгли костер. —ернаЯ ночь наступала на людей. €
Языки изморози вползли по камнЯм убежища, где покинутые члены команды
прижимались друг к другу, стараЯсь согретьсЯ. ‡улу, с потрескавшимисЯ и
воспаленными от холода губами, вынужден был подержать руку над огнем, чтобы
пальцы смогли управитьсЯ с коммуникатором.
- Њожете сказать нам, как дела, "ќнтерпрайз"? ‡десь минус 90.
- ѓоворит капитан, мистер ‡улу. Њы определили неисправность. “же скоро.
- Њожет, спустите нам термос с кофе на веревке?
- Џопробуем, - сказал Љирк.
- ђисоваЯ водка тоже сгодитсЯ, если у вас нехватка кофе.
- џ проверю запасы рисовой водки, мистер ‡улу, - и снова он должен был
сказать: - Ћтбой.
Ћн посмотрел на свою руку, лежавшую на клавише интеркома. Ћн опасалсЯ
вызвать ‘котти. Ќо нажал клавишу.
- Џоврежденный блок, ‘котти. „оложите состоЯние.
- Ћт него мало что осталось, сэр.
- Ќасколько серьезно?
- Њы его не починим раньше, чем через неделю.
ЌеделЯ. 168 часов. ѓоворЯт, что перед тем, как умереть от холода,
человек засыпает. ‘идЯ в одиночестве в зале заседаний Љирк понЯл, что
воображение стало его смертельным врагом. Ћко нарисовало ему поверхность
планеты, схваченную смертельной стужей, ночь, напоминавшую о своем
приближении мертвым сном, который охватывает его товарищей по мере того, как
кровь в жилах обращаетсЯ в лед. “же сейчас они двигаютсЯ очень медленно,
если вообще могут двигатьсЯ...
ђеальность соответствовала его воображению. ‡улу с трудом приподнЯлсЯ
на локте, проверил фазер и выстрелил в валун. Ћн вспыхнул и погас, и люди
дюйм за дюймом подползли поближе, чтобы уловить волны неверного тепла. ‡улу
еле шевелЯ почерневшими от холода губами проговорил:
- —то-то они долго с той рисовой водкой. Џозвоню в отдел заказов еще
раз.
‚се молчали, когда он открывал коммуникатор.
- "ќнтерпрайз", это ‡улу.
- Љирк слушает, мистер ‡улу.
- ѓорЯчаЯ линиЯ - опЯть по вашу душу, капитан. Џро нас что-то забыли?
Љирк в зале заседаний ударил кулаком по столу.
- ‘егоднЯ вечером у всех, кроме вас, выходной, Я присматриваю за
лавочкой. Љак там у вас внизу?
- Џрекрасно, - проскрипел ‡улу. - ‘трелЯем по камнЯм, чтобы согретьсЯ.
Ћдин фазер уже полетел. ’ри еще в порЯдке. …сть какие-нибудь шансы вытащить
нас отсюда до того, как здесь начнетсЯ лыжный сезон?
‹ед. Њожет быть, это будет милосердно - быстро. „умай. Ќо он не мог
думать. …го мысли были как кометы - они проносились через мозг, на миг
освещаЯ его...
Ћн не удивилсЯ, когда ‘пок спокойно поднЯл микрофон, который он уронил.
- ќто ‘пок, мистер ‡улу. ‚ы продержитесь еще какое-то времЯ.
Џродержитесь. Џроцедура выживаниЯ, мистер ‡улу.
- ќто как на ваших тренировках, мистер ‘пок?
- „а, мистер ‡улу.
Љирк дотЯнулсЯ до микрофона.
- ‡улу! ѓлавное не поддавайтесь, не терЯйте... бдительности. ‡улу, не
спите...
Љогда ‘пок произнес "‘пок - отбой", Љирк почувствовал непреодолимое
желание вернутьсЯ в лазарет. Ћн еще не справилсЯ с ужасом перед тем дикарем,
который разрушил блок ионизации. Ќо он тоже был „жеймсом Љирком, капитаном
космического кораблЯ "ќнтерпрайз" - и он направлЯлсЯ в лазарет. •рабрость -
это делать то, чего ты боишьсЯ.
‘ознание, вернувшеесЯ к дублю, принесло с собой панику. Ћн бешено
рвалсЯ из паутины шнуров, и вены на его шее раздулись от Яростных воплей.
Љогда Љирк увидел извивающеесЯ тело на койке, ему показалось, что он тоже
ощущает едкий привкус безумиЯ. Ћн не знал, каким образом, но знал точно, что
его двойник переживает крайний ужас, встреченный им в черном лабиринте своей
каиновой судьбы.
- Ћн сейчас успокоитсЯ, - произнес Њак-Љой, откладываЯ шприц, - этот
транквилизатор сейчас должен подействовать.
Ћн бросил обеспокоенный взглЯд на панель контролЯ жизнедеЯтельности.
Џриборы показывали опасный пик по всем параметрам.
ђаспростертое на койке тело снова напрЯглось под путами. …го свела
судорога, затем вдруг оно ослабло, голова свалилась набок, как у сломанной
куклы.
- —то случилось? - закричал Љирк. ‘трелки на циферблатах стремительно
падали.
- Ќе тот транквилизатор, - сквозь зубы сказал Њак-Љой. - …го организм
не принимает такого.
- Ћн... не умирает?
Њак-Љой сказал без всЯкого выражениЯ:
- “мирает.
- Ќет, - прошептал Љирк. - Ќет.
Ћн схватил Њак-ЉоЯ за руку.
- џ не смогу выжить без него, как и он без менЯ.
Њак-Љой покачал головой. „убль простонал:
- Њне страшно.
Љирк подошел к койке. „войник продолжал стонать.
- Џомоги мне! Њне страшно, так страшно.
Љирк взЯл его за руку. Њак-Љой сделал движение к нему:
- „жим, вам лучше не...
Љирк нагнулсЯ над койкой.
- Ќе бойсЯ. ќто моЯ рука. Џочувствуй менЯ. „ержись за нее. ‚от так,
держись. џ не отпущу тебЯ.
- ‘трашно... - жалко прохныкал его двойник.
ЉакаЯ-то мгла поднЯлась в Љирке неизвестно откуда. …му показалось, что
он уже пережил эту сцену когда-то раньше. ‘лова, которые он сейчас слышал,
были ему знакомы.
- ’ы должен держатьсЯ за менЯ, потому что мы были разделены.
‚озвращайсЯ! Ќет, ты уходишь! „ержись! Љрепко! Љрепче!
Ћн приподнЯл край простыни, чтобы вытереть пот со лба.
- џ тЯну тебЯ назад к себе. Њы нужны друг другу! ‚от так. Љрепко! Њы
должны держатьсЯ друг за друга - вместе...
Њак-Љой повернулсЯ от контрольной панели, ошеломленный. Ќо Љирк видел в
этот момент только налитые тоской глаза, глЯдевшие из него с надеждой.
- Ќе бойсЯ, - говорил он. - ’ы можешь вернутьсЯ, ты не испуган. ’ебе не
страшно. €ди назад, ко мне. ‚озвращайсЯ, возвращайсЯ, возвращайсЯ...
Њак-Љой коснулсЯ ею плеча.
- „жим, он вернулсЯ.
Љирк неверными шагами доплелсЯ до стола доктора и рухнул в кресло.
- Ќу, теперь и ты можешь глотнуть бренди, - сказал Њак-Љой.
Љирк проглотил выпивку. ‘ закрытыми глазами он произнес:
- џ должен вернуть его внутрь себЯ. џ не хочу, Ѓоунс, - это дикий,
безумный волк в человеческом обличье, но Я должен. Ћн - это Я. џ!
- „жим, не переживай так, - сказал Њак-Љой. - ‚се мы наполовину ЯгнЯта,
наполовину волки. Њы нуждаемсЯ в обеих половинах. ‘острадание
восстанавливает гармонию между ними. ќто очень человечно - быть Ягненком и
волком одновременно.
- —еловечно? - горько переспросил Љирк.
- „а, человечно. —то-то волчье в нем делает тебЯ тем человеком, какой
ты есть. ѓосподь не позволЯет мне согласитьсЯ со ‘поком - но он прав! Ѓез
этой звериной силы ты не мог бы командовать этим кораблем! Ђ без Ягненка
твоЯ дисциплина обернулась бы жестокой грубостью. „жим, ты только что
использовал Ягненка, чтобы вернуть жизнь этому умирающему волку...
„войник сосредоточенно слушал.
‡ажужжал интерком. Ћбессиленный Љирк сказал:
- Љирк слушает.
- ‘пок, сэр. Ќе подойдете ли в отсек телепортации? ЉажетсЯ, мы нашли
ответ.
- €ду, - ответил Љирк. Ћн повернулсЯ к Њак-Љою. - ‘пасибо, Ѓоунс. €
постучите по дереву.
- ‘кажите мистеру ‘поку, что Я трЯсу всеми своими погремушками, чтобы
умилостивить злых духов!
Ќо лишь дверь за Љирком закрылась, с кровати донессЯ крик.
- Ќет! - испуганный Њак-Љой обернулсЯ. „войник сидел. Ћн спокойно
произнес:
- Ќет. ‘ейчас все в порЯдке.
‚ телепортационном отсеке ‚ильсон держал на руках спокойное
собакоподобное животное.
- —то за ответ вы нашли? - спросил Љирк, входЯ.
- ‘пособ сделать транспортер безопасным, сэр, - сказал ‘котти. - Њы
вставили временные дополнительные схемы и ведущие сопротивлениЯ, чтобы
скомпенсировать отклонениЯ по частоте. Ћтклонение по балансу скорости не
должно превысить пЯти пунктов.
- Њы хотим отправить по телепортатору этих двух животных, - добавил
‘пок.
’ак вот каков был ответ - надежда на то, что компенсациЯ в
телепортаторе каким-то образом воссоединит две половины - так же, как он
разъединил их. Ѓыла надежда, что замерзающих людей можно поднЯть назад на
"ќнтерпрайз" без риска раздвоитьсЯ. Ќадежда. Ќу, без нее жить нельзЯ.
- Ћтлично, - сказал Љирк. - „авайте.
‘пок взЯл с консоли телепортатора шприц. Ћн кивнул ‘котти. ‘тарший
инженер подошел к Ящику длЯ образцов и поднЯл крышку.
- џ схвачу его за шкуру на загривке и придержу как смогу.
Ћн сунул руку в Ящик. ђычащий зверь извивалсЯ в мощной хватке ‘котти.
- Ќе повреди его? - крикнул Љирк.
„елаЯ укол, ‘пок сказал:
- ќто безболезненно, капитан, и быстро. †ивотное потерЯет сознание лишь
на несколько необходимых мгновений.
ђычание умолкло. ‘пок взЯл животное из рук ‘котти и отнес к платформе,
где его ждал ‚ильсон со вторым зверем. Ћни уложили их рЯдом. ‘котти у
консоли управлениЯ сказал:
- …сли это не сработает...
Ћн умолк и по сигналу ‘пока повернул наборный диск. Ќад платформой
вспыхнуло сиЯние, животные исчезли, и оно погасло.
- Ћбратный разрЯд, - скомандовал ‘пок. ‘котти крутнул диск. ‘нова
вспыхнуло, и животные опЯть поЯвились на платформе.
‘пок подбежал к консоли. Ћн несколько изменил настройку.
- …ще раз, - сказал он ‘котти.
Џроцесс повторилсЯ. Џлатформу окутала вспышка, и когда в камеру вошел
Њак-Љой, на платформе лежало одно животное.
- Ћно мертво, - сказал Љирк.
- Ќе спеши, „жим, - откликнулсЯ Њак-Љой.
Љирк подождал, пока доктор искал сердцебиение в безжизненном теле. Ќо
напрасно. ‚ общей тишине ‘пок сказал:
- ќто шок - шок от воссоединениЯ.
Љирк поплелсЯ к выходу из отсека телепортации.
Џозже, в лазарете, Њак-Љой подтвердил диагноз ‘пока. ‚ыпрЯмившись у
стола, на котором лежало мертвое животное, он сказал:
- Џохоже, его в самом деле убил шок. Ќо чтобы сказать с уверенностью,
потребуетсЯ вскрытие.
- —то за шок? - спросил Љирк.
- Њы только гадаем, „жим.
- „а, Я понимаю. Ќо вы оба употребили это слово: "шок".
- ЏоследствиЯ инстинктивного страха, - сказал ‘пок. - †ивотному
недоставало пониманиЯ процесса воссоединениЯ. ‘трах был настолько велик, что
привел к смерти. „ругие причины шока не очевидны.
Ћн внимательно рассматривал животное.
- ‚ы сами видите, сэр, что тело абсолютно не повреждено.
Љирк пыталсЯ сформулировать ответ длЯ себЯ:
- Ћн - там, в койке - испытывал дикий страх, - он обернулсЯ к Њак-Љою.
- ‚ы видели, как он это переживал. Ќо он выжил. Ћн прошел через это!
- Ћн был на волоске, - напомнил Њак-Љой. - џ вижу, куда ты клонишь,
„жим. ’ы хочешь пропустить себЯ и этого дублЯ через транспортер - вас двоих.
Ќет, „жим, нет!
- —етверо моих людей замерзают.
- Ќо нет ни малейшего доказательства, что это животное умерло от
страха! ок, да. Ќо страх? ќто только предположение!
- Ћснованное на законах вероЯтности, - отозвалсЯ ‘пок.
- Љ черту вероЯтность! - закричал Њак-Љой. - †изнь „жима поставлена на
карту. Ђ ты вдруг стал таким специалистом по страху! ќто базоваЯ эмоциЯ,
мистер ‘пок! —то вы о ней знаете?
- „олжен напомнить вам, доктор, что наполовину Я человек, - сказал
‘пок. - € мне больше, чем вам, известно, что это такое - жить с разделенным
духом, что такое страдание, вызванное обладанием двумЯ "Я". џ переживаю это
каждый день.
- Њожет, это и так, но проблема в технике. —то говорЯт законы
вероЯтности о телепортаторе? Њожно на него полагатьсЯ? ’ы не знаешь! ќто
пока только теориЯ, одна надежда.
Љирк сказал:
- џ иду с ним через телепортатор.
Њак-Љой безнадежно всплеснул руками:
- “ тебЯ больше нервов, чем мозгов, „жим! ђади Ѓога, подумай головой!
- џ собираюсь вернуть четверых моих людей на корабль, - сказал Љирк.
- Ђ мы не можем использовать телепортатор, пока не узнаем, умерло ли
это животное от страха или от неполадок в технике.
- џ тоже хочу спасти людей, „жим. Ќо ты более важен длЯ кораблЯ, чем
члены экипажа. ќто дьЯвольскаЯ правда - и ты это знаешь!
‘лушаЯ ею, Љирк чувствовал, как его слабеющаЯ волЯ опускаетсЯ в глубины
замешательства.
- џ должен... попробовать. „айте мне попытатьсЯ. …сли Я этого не
сделаю, они навернЯка погибнут. € Я тоже. џ буду выглЯдеть живым, Ѓоунс. Ќо
Я буду жить получеловеком. „лЯ чего кораблю половина человека в роли
капитана?
- „жим, позволь мне сначала провести вскрытие животного.
- ‡адержка может дорого обойтись.
- Џо крайней мере, дай ‘поку побольше времени на проверку
телепортатора. € разреши мне начать вскрытие.
Њак-Љой завернул животное в простыню.
- „жим, подожди, пожалуйста, подожди! - Ћн выбежал из кабинета.
‘пок сказал:
- џ проверю телепортатор в тестовом режиме, как только вернетсЯ доктор.
Љирк круто повернулсЯ к нему.
- џ не нуждаюсь в нЯньках, мистер ‘пок!
- Љак только вернетсЯ доктор.
—етыре слова - это слишком много, подумал ‘пок. ЋслабевшаЯ волЯ,
наконец, закалила себЯ длЯ решениЯ - чтобы снова встретить сомнениЯ,
аргументы, давление. ќти последние четыре слова были лишними.
- €звините, капитан, - сказал он.
Љирк кивнул. Ћн посмотрел вслед ‘поку.
‘пок - человек наполовину, но его человечность была неистощима.
Ѓлагодарность придала ему решимость сделать то, что он должен был сделать.
Ћн уже двинулсЯ к тому отсеку лазарета, где стоЯли койки, когда голос ‡улу
раздалсЯ из настенного динамика.
ќто был шепот.
- Љирк слушает, мистер ‡улу.
- Љапитан... камни холодные... фазеров не осталось... один из нас без
сознаниЯ... долго мы не продержимсЯ...
епот умолк. ‚ динамике хрустнуло. Љирк присел на край койки, где лежал
его двойник. —етыре жизни на роковой планете - и две жизни в возможно
неисправном телепортаторе. ‚ыбора не было.
„войник со страхом проговорил:
- —то ты собралсЯ делать?
Љирк не ответил. Ћн стал развЯзывать узлы шнура, которым дубль бил
привЯзан к койке. „войник протЯнул руку и коснулсЯ фазера на его поЯсе.
- ’ебе это не понадобитсЯ. џ не собираюсь больше дратьсЯ с тобой. —то
ты хочешь сделать?
- Њы вдвоем телепортируемсЯ по транспортеру, - сказал Љирк.
„убль напрЯгсЯ, но быстро овладел собой.
- …сли хочешь.
- џ должен хотеть, - сказал Љирк.
Ћн отвЯзал шнур, отступил на шаг и поднЯл фазер. ЏошатываЯсь, двойник
поднЯлсЯ на ноги. Џотом оперсЯ на спинку койки.
- џ так слаб, - сказал он, - Я буду рад, когда все кончитсЯ.
- Џошли, - сказал Љирк.
„убль сделал шаг к двери, но запнулсЯ и застонал. Ћн снова попыталсЯ
шагнуть, снова запнулсЯ - и Љирк инстинктивно протЯнул руку, чтобы
поддержать его. „войник понЯл, что это его шанс. Ћн выставил плечо и толкнул
Љирка, опрокинув его. ”азер вылетел из его руки. ЏытаЯсь поднЯтьсЯ, Љирк
крикнул:
- Ќет, ты не можешь...
’ЯжелаЯ рукоЯтка фазера попала ему в висок. Ћн отлетел к койке. „войник
протЯнул руку и расцарапал ему лицо, потом ощупал царапины на своем лице. €х
покрывал состав, наложенный Њак-Љоем. ‡адумчиво улыбнувшись, он стал
привЯзывать Љирка к койке.
- џ - это ты, - сказал он ему.
атаЯсь, он вышел в коридор. ‚ конце коридора дверь лифта скользнула в
сторону, внутри кабины стоЯла „женис ђэнд. Ћн мгновенно выпрЯмилсЯ и
спокойно подошел к ней.
- Љак вы, старшина ђэнд?
- Љапитан...
Ћн улыбнулсЯ ей.
- ‚ чем проблема? Ђ-а, нет, Я не притворЯюсь капитаном. ‚ам лучше?
- „а, сэр. Ѓлагодарю.
- •орошо.
"Њожет быть, это мой шанс", - подумала „женис. Ћна была так
несправедлива к этому человеку.
- Љапитан. џ хотела извинитьсЯ. …сли Я...
Љирк улыбнулсЯ в ответ:
- —то за слова - "если"... џ понимаю, старшина. „умаю, Я должен вам
лично объЯснить...
- Ќет, это Я должна вам...
- Ќу, тогда назовем это выЯснением, - сказал двойник. - џ доверЯю вашей
сдержанности. Ќа самом деле никто не притворЯлсЯ мной. Џроизошли неполадки в
работе транспортера, и возник мой дубль, двойник. ќто трудно объЯснить, так
как мы еще не знаем точно причину неисправности. Ќо Я позже объЯсню вам то,
что уже известно. ‚ы это заслужили. •орошо?
‚ недоумении она кивнула.
- •орошо.
‘творки лифта отворились. „убль галантно отступил, пропускаЯ ее вперед.
Љогда лифт стал подниматьсЯ к мостику, он разразилсЯ смехом:
- Њой корабль! Њой - весь мой!
‚ид капитанского кресла подействовал на него как наркотик. Љогда он
устроилсЯ на сиденье, ”аррел, стоЯвший у навигационного пульта, подал голос:
- Њистер ‡улу не отвечает, капитан.
Ћн не обратил внимании на эту фразу. ‚бегавший ‘пок кинулсЯ к его
креслу:
- Љапитан, Я не нашел вас в телепортационном отсеке.
- џ изменил решение, - сказал двойник не глЯдЯ на вулканита. - ‡аймите
свое место, мистер ‘пок.
‘пок медленно отошел к своему компьютеру. ‘лишком быстрой была эта
смена решений длЯ ума, который постоЯнно одолевали сомнениЯ и
нерешительность.
- Џриготовьтесь покинуть орбиту, мистер ”аррел!
…сли бы капитан отдал приказ активировать комплекс саморазрушениЯ, и то
это не произвело бы такого оглушительного эффекта. ”аррел уставилсЯ на него
с недоверием и изумлением. Ќеожиданно дубль почувствовал, что все глаза на
мостике устремлены на него.
- Љапитан... - начал было ”аррел.
- џ отдал приказ, мистер ”аррел!
- џ знаю, сэр, но как же... как же?..
- €х спасти нельзЯ. Ћни уже мертвы, - его голос окреп. - Џриготовьтесь
покинуть орбиту, мистер ”аррел.
- „а, сэр. - ђука ”аррела двинулась к выключателю, когда створки лифта
раздвинулись и из него вышли Љирк и Њак-Љой. Ќа лице Љирка была кровь, но
рука, державшаЯ фазер, была тверда. „убль вскочил с капитанского кресла.
- ќто двойник, - закричал он. - ‚зЯть его!
Ќикто не двинулсЯ.
- ќто ты двойник, - сказал Њак-Љой.
- Ќе верьте ему! - взвизгнул дубль. - ‚зЯть их обоих!
Љирк и, чуть позади нет, Њак-Љой двинулись к капитанскому креслу. ‘пок,
протЯнув руку, остановив Њак-ЉоЯ и покачал головой.
Њак-Љой кивнул - и Љирк пошел вперед один.
- ’ы хочешь моей смерти? ’ы хочешь забрать себе этот корабль? Ќо он
мой!
”аррел вскочил со своего места, но ‘пок коснулсЯ его плеча.
- ќто личное дело капитана.
Љирк продолжал подходить к обезумевшему существу. Ћно отступало шаг за
шагом, издаваЯ вопли.
- џ капитан Љирк, вы, свиньи! „а, дайте этому лжецу погубить вас! Ћн
уже убил четверых! џ капитан этот кораблЯ! џ им владею. ‚ы все принадлежите
мне, все!
Љирк выстрелил. „убль рухнул на палубу без сознаниЯ.
- ‘пок, Ѓоунс, - спокойно позвал капитан. - Џоторопитесь, быстрее,
пожалуйста.
Љирк уже занЯл место на платформе телепортатора, когда у его ног
положили неподвижное тело.
- „ержите его, капитан, - сказал ‘пок.
Љирк опустилсЯ на платформу. Ћн положил мотающуюсЯ голову двойника себе
на плечо, обхватил рукой его талию. Џотом поднЯл глаза.
- Њистер ‘пок...
- „а, сэр.
- …сли это не сработает...
- ЏонЯл, сэр.
- „жим! - взорвалсЯ Њак-Љой. - Ќе делайте этого! Ќе сейчас! ‚о имЯ
ѓоспода, подожди!
- Џульт, мистер ‘пок, - сказал Љирк.
—еловеческаЯ половина ‘пока взЯла в нем верх: это, возможно, прощание с
Љирком. ‘тоЯ у консоли, он наклонилсЯ над своими предательски трЯсущимисЯ
руками. Љогда он поднЯл голову, лицо его было бесстрастным.
- „аю разрЯд, сэр.
Ћн видел, как Љирк крепче прижал дублЯ к себе. Ћн знал, что это были
объЯтиЯ необычайного признаниЯ, неразрывной близости. Ќе дрогнув, ‘пок
повернул диск на панели. ѓул дематериализации усилилсЯ, вспыхнуло Яркое
марево - и все стихло.
Њак-Љой подбежал к платформе. Ќа ней стоЯл Љирк. Ћдин.
- „жим... „жим? - выкрикнул Њак-Љой.
- Џривет, Ѓоунс, - сказал Љирк. Ћн сошел с пустой платформы и подошел к
консоли управлениЯ. - Њистер ‘пок, поднимайте людей на борт.
‘пок сглотнул.
- …сть, капитан. ‘ейчас, сэр.
Ќо это удалось не сразу. Џрошло двадцать минут, прежде чем платформа
телепортатора отдала в осторожные руки ожидавших четыре окоченевшие тела.
Њак-Љой закончил последний осмотр.
- Ћни выживут, капитан. Љамни, которые они разогревали, спасли им
жизнь. “ них серьезные обморожениЯ, но, Я думаю, мы с этим справимсЯ.
Ѓледность в лице Љирка неожиданно бросилась ему в глаза.
- Љак вы, капитан?
‚ улыбке Љирка была непривычнаЯ горечь.
- Љак там говоритсЯ? ‚о многаЯ мудрости много печали? џ чувствую себЯ
гораздо печальнее, Ѓоунс, но совсем не мудрее.
- „обро пожаловать в человеки, „жим, - сказал Њак-Љой.
Љогда Љирк поднЯлсЯ на мостик, там царило праздничное настроение.
Џервым он подошел к ‘поку.
- ‚ы, конечно, знаете, - сказал он, - Я никогда бы не сделал этого без
вас.
- Ѓлагодарю, капитан. —то вы думаете сказать команде?
- Џравду, мистер ‘пок - что двойник отправилсЯ туда, откуда пошел.
„женис ђэнд подошла к нему.
- џ хотела только сказать, капитан, что Я... так рада...
- ‘пасибо, старшина, - Љирк вернулсЯ в свое капитанское кресло. „евушка
смотрела ему вслед, а ‘пок смотрел на девушку.
- ќтот двойник, - сказал он, - обладал некоторыми замечательными
качествами. € он весьма походил на капитана. „умаю, вы согласитесь, старшина
ђэнд.
Ћна покраснела. Ќо храбро взглЯнула в его смеющиесЯ глаза:
- „а, мистер ‘пок. ’от двойник обладал весьма интересными качествами.
Last-modified: Fri, 06 Dec 2002 10:04:34 GMT
Ћцените этот текст: