        è÷àðä Œýòñîí. åìîé


     <i>‘îêðàùåííûé ïåðåâîä ñ àíãëèéñêîãî</i> <b><i>ƒ. Šîðíèëîâîé</i></b>
     <b><i>à ñóøå è íà ìîðå</i></b><i>: îâåñòè. àññêàçû.  Ž÷åðêè.  ‘òàòüè./åäêîë.  -- Œ.:
Œûñëü, 1985. ‘ 356 - 373</i>


     ‚ âîñêðåñåíüå, îêîëî òðåõ ÷àñîâ, ÷åëîâåê, îäåòûé â òåìíûé ïëàù, ñîøåë ñ
àâòîáóñà  íà ñòàíöèè  „æåðìåí-Šîðíåð.  Ží ïåðåñåê çàë  îæèäàíèß,  ïîäîøåë  ê
ñòîéêå, çà êîòîðîé ïîëíàß ñåäàß æåíùèíà ïðîòèðàëà ñòàêàíû.
     --  óäüòå  äîáðû,   ñêàæèòå,   ãäå   ß   ìîãó  íàéòè  êîãî-íèáóäü   èç
ïðåäñòàâèòåëåé âëàñòè?
     †åíùèíà ðàçãëßäûâàëà åãî  ñêâîçü  î÷êè  áåç  îïðàâû.  åðåä  íåé  ñòîßë
âûñîêèé ìóæ÷èíà, ñðåäíèõ ëåò, äîâîëüíî ïðèßòíîé íàðóæíîñòè.
     -- ðåäñòàâèòåëåé âëàñòè? -- ïåðåñïðîñèëà îíà.
     -- „à. Šàê ýòî ó âàñ íàçûâàåòñß? Šîíñòåáëü? ˆëè...
     -- ˜åðèô?
     -- €õ,  äà, -- ìóæ÷èíà óëûáíóëñß. -- Šîíå÷íî!  ˜åðèô.  ƒäå áû ß ìîã åãî
íàéòè?
     Ží âûñëóøàë îáúßñíåíèå è âûøåë íà óëèöó. „îæäü â âîçäóõå ñ ñàìîãî óòðà.
Ží  ïîäíßë âîðîòíèê, çàñóíóë ïîãëóáæå  â  êàðìàíû ðóêè è òîðîïëèâî  äâèíóëñß
âäîëü ãëàâíîé óëèöû ãîðîäêà. …ãî ìó÷èëî ÷óâñòâî âèíû îòòîãî, ÷òî îí íå  ñìîã
âûáðàòüñß â ýòè êðàß ðàíüøå.  î âåäü ó íåãî ñòîëüêî áûëî ïðîáëåì è õëîïîò ñ
ñîáñòâåííûìè äâóìß äåòüìè.
     Šîíòîðà øåðèôà ïîìåùàëàñü â ñåðåäèíå ñëåäóþùåãî  êâàðòàëà. ‚åðíåð  (òàê
çâàëè ïðèåçæåãî) áûñòðî ïåðåñåê  óçêèé òðîòóàð, òîëêíóë äâåðü  è  îêàçàëñß â
áîëüøîé, æàðêî íàòîïëåííîé êîìíàòå.
     -- ‚ ÷åì äåëî? -- ñïðîñèë øåðèô, ïîäûìàß ãîëîâó îò áóìàã.
     -- Ÿ ïðèåõàë, ÷òîáû íàâåñòè ñïðàâêè îá îäíîé ñåìüå ïî ôàìèëèè èëüñîí.
     è÷åãî íå âûðàæàþùèé âçãëßä øåðèôà ƒàððè “èëëåðà îñòàíîâèëñß íà âûñîêîé
ôèãóðå íåçíàêîìöà.

     ...Šîãäà çàçâîíèë òåëåôîí. Šîðà  ãëàäèëà øòàíèøêè îëß. Žïóñòèâ óòþã íà
ïîäñòàâêó, îíà ïîäîøëà ê òåëåôîíó è ñíßëà òðóáêó.
     -- „à? -- ñêàçàëà îíà.
     -- Šîðà, ýòî ß.
     ‹èöî åå âíåçàïíî îêàìåíåëî.
     -- —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü, ƒàððè?
     Ží ìîë÷àë.
     -- ƒàððè!
     --  ‡äåñü ó ìåíß îäèí  èíîñòðàíåö... Ÿ... ìíå  ïðèäåòñß  ïðèâåçòè åãî ê
íàì.
     Žíà çàêðûëà ãëàçà.
     -- Ÿ  ïîíèìàþ, -- ïðîøåïòàëà îíà  è ïîâåñèëà òðóáêó. îâåðíóâøèñü, Šîðà
ìåäëåííî íàïðàâèëàñü ê îêíó. "Šàæåòñß, äîæäü", -- ïîäóìàëà îíà. ûëî ïîõîæå,
÷òî ñàìà ïðèðîäà ãîòîâèëà  òåïåðü ñîîòâåòñòâóþùèå äåêîðàöèè  äëß òîé  ñöåíû,
êîòîðàß äîëæíà áûëà ñêîðî ðàçûãðàòüñß çäåñü.
     ‚íåçàïíî  ãëàçà åå âíîâü  çàêðûëèñü,  ïàëüöû  ñóäîðîæíî ñæàëèñü,  íîãòè
âïèëèñü â ëàäîíè.
     -- åò! -- îíà ïî÷òè çàäûõàëàñü. -- åò!

     ...…ñëè  áû äîì çàãîðåëñß  íå íî÷üþ, åãî îáèòàòåëè ñìîãëè áû, âîçìîæíî,
ñïàñòèñü.  „âàäöàòü äâå ìèëè  îòäåëßëè  èõ îò  ãîðîäà:  áûñòðî íà  ïîìîùü íå
ïðèäåøü.
     Šîãäà åðíàðä Šëàóñ çàìåòèë çàðåâî, äîì óæå ïîëûõàë âîâñþ.
     Šëàóñ ñî ñâîåé ñåìüåé æèë â ïßòè ìèëßõ, íà  òàê  íàçûâàåìîì îäíåáåñíîì
õîëìå.  Žêîëî ïîëîâèíû âòîðîãî íî÷è îí ïîäíßëñß ñ ïîñòåëè,  ìó÷èìûé  æàæäîé.
Žêíî âàííîé êîìíàòû âûõîäèëî íà ñåâåð, è, âîéäß òóäà, Šëàóñ ñðàçó æå çàìåòèë
ïëàìß, âûðâàâøååñß èç òåìíîòû íî÷è.
     --  Žòåö íåáåñíûé... -- çàáîðìîòàë îí è,  íå îêîí÷èâ ôðàçû, âûñêî÷èë èç
âàííîé.
     -- ƒîðèò äîì  èëüñîíîâ!  -- çàäûõàßñü,  âûïàëèë  îí  â  òðóáêó,  êîãäà
óäàëîñü íàêîíåö ðàçáóäèòü äåæóðíóþ òåëåôîíèñòêó.
     Š òîìó âðåìåíè,  êîãäà øåðèô ƒàððè  “èëëåð  ñîáðàë ïßòåðûõ ìóæ÷èí  è íà
ñòàðåíüêîì ãðóçîâèêå  ïîâåç  èõ ê ìåñòó ïîæàðà,  ñ äîìîì  ïî  ñóùåñòâó  áûëî
ïîêîí÷åíî.
     -- Žíè ïîãèáëè! -- êðèêíóë  çàìåñòèòåëü  øåðèôà Œàêñ  äåðìàí, ñòàðàßñü
ïåðåêðè÷àòü ðåâ ðàçäóâàåìîãî âåòðîì îãíß.
     ˜åðèô “èëëåð âûãëßäåë áîëüíûì.
     -- åáåíîê... -- ïðîøåïòàë îí, íî äåðìàí íå ðàññëûøàë åãî.
     ‹èøü  ãèãàíòñêèé  âîäîïàä,  îáðóøàñü  âäðóã,  ìîã  áû  çàãàñèòü  ïëàìß,
âçìåòíóâøååñß íàä ñòàðûì äîìîì. Žíè æå òóò áûëè áåññèëüíû. …äèíñòâåííîå, ÷òî
ìîæíî áûëî ñäåëàòü, -- ýòî ïîìåøàòü îãíþ ïåðåêèíóòüñß íà ëåñ.
     Œàëü÷èêà îíè íàøëè óòðîì.
     ˜åðèô “èëëåð  óñëûøàë  çà  ñâîåé  ñïèíîé êðèê. Ží  áðîñèëñß  ê çàðîñëßì
êóñòàðíèêà, íà÷èíàâøèìñß íà ðàññòîßíèè  íåñêîëüêèõ ßðäîâ îò  äîìà. î ïðåæäå
÷åì  îí  äîáåæàë, èç  êóñòîâ åìó íàâñòðå÷ó âûøåë ’îì îëòåð. …ãî  õóäîå òåëî
ñëåãêà ñãèáàëîñü ïîä òßæåñòüþ íîøè.
     --  ƒäå âû  íàøëè åãî?  --  ñïðîñèë  “èëëåð, ïîääåðæèâàß  íà  õîäó íîãè
ìàëü÷èêà, ñâåøèâàþùèåñß ñî ñïèíû ñòàðèêà.
     -- “ õîëìà, -- òßæåëî äûøà, îòîçâàëñß îëòåð, -- ëåæàë ïðßìî íà çåìëå.
     -- Ží îáîææåí?
     -- Ÿ ÷òî-òî íå çàìåòèë. ‚î âñßêîì ñëó÷àå ïèæàìà åãî öåëà.
     -- „àâàéòå åãî ìíå, -- ñêàçàë øåðèô. ‘èëüíûìè ðóêàìè ïîäõâàòèë ìàëü÷èêà
è â ýòî ìãíîâåíèå óâèäåë, ÷òî çåëåíûå, øèðîêî îòêðûòûå ãëàçà ðåáåíêà ñìîòðßò
íà íåãî áåç âñßêîãî âûðàæåíèß.
     -- ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå, ñûíîê? -- îáåñïîêîåííî ñïðîñèë “èëëåð.
     …ìó ïî÷óäèëîñü,  ÷òî  íà  ðóêàõ  îí  äåðæèò  êóêëó,  òàêèì áåçæèçíåííûì
êàçàëîñü òåëî ìàëü÷èêà, òàêèìè çàñòûâøèìè áûëè ÷åðòû åãî ëèöà.
     -- àäî áû åãî çàêóòàòü â îäåßëî, -- áðîñèë íà õîäó øåðèô è  íàïðàâèëñß
ñ ðåáåíêîì ê  ãðóçîâèêó. Ží çàìåòèë, ÷òî âçãëßä ìàëü÷èêà òåïåðü  îáðàòèëñß ê
îõâà÷åííîìó  îãíåì  äîìó,  îäíàêî  ëèöî  åãî ïðè  ýòîì  âñå  åùå  íàïîìèíàëî
íåïîäâèæíóþ ìàñêó.
     --  åäíßãà, --  ïðîìîëâèë  îëòåð,  --  îí  íå  ìîæåò  íè ïëàêàòü,  íè
ãîâîðèòü.
     -- Ží íå  îáîææåí, -- ðàññåßííî îòîçâàëñß øåðèô. -- î êàêèì æå îáðàçîì
îí ñìîã âûáðàòüñß èç äîìà è íå ïîëó÷èòü îæîãîâ?
     -- € ìîæåò  áûòü, åãî ðîäèòåëè  òîæå óñïåëè óéòè îòòóäà? -- ïðåäïîëîæèë
îëòåð.
     -- ’îãäà ãäå æå îíè?
     ‘òàðèê ñêîðáíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- „à, ƒàððè, òû ïðàâ.
     --  Ÿ äóìàþ,  -- ñêàçàë  øåðèô,  -- ÷òî  ëó÷øå âñåãî ìíå çàáðàòü åãî  ñ
ñîáîé, ê Šîðå. åëüçß æå îñòàâëßòü åãî çäåñü.
     -- ’îãäà  è ß, ïîæàëóé, ïîåäó ñ âàìè, -- ðåøèë îëòåð. --  Œíå âåäü åùå
íóæíî ðàçîáðàòü ñåãîäíßøíþþ ïî÷òó.
     -- ó è ïðåêðàñíî.
     Œîòîð  ñïàçìàòè÷åñêè  çàêàøëßë,  ïîòîì  âçðåâåë.  ƒðóçîâè÷îê   ìåäëåííî
ïîêàòèëñß ïî ïðîñåëî÷íîé äîðîãå, âåäóùåé ê øîññå.
     ˆ ïîêà ãîðßùèé äîì îñòàâàëñß â ïîëå  èõ çðåíèß, çàñòûâøåå ëèöî ìàëü÷èêà
áûëî îáðàùåíî ê çàðåâó, ïîëûõàþùåìó çà çàäíèì ñòåêëîì êàáèíû. àêîíåö  î÷åíü
ìåäëåííî îí îòâåðíóëñß îò îêíà. Žäåßëî  ñîñêîëüçíóëî ñ åãî õóäåíüêèõ ïëå÷, è
’îì îëòåð, ïðîòßíóâ ðóêó, ñíîâà çàêóòàë ìàëü÷èêà.
     -- “æå ñîãðåëñß? -- ñïðîñèë îí.
     åáåíîê  ñìîòðåë  íà  îëòåðà  òàê,  ñëîâíî  íèêîãäà  â  æèçíè  åìó  íå
ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü çâóêîâ ÷åëîâå÷åñêîé ðå÷è.

     ...…äâà  Šîðà “èëëåð  óñëûøàëà íà øîññå øóì ìîòîðà,  êàê ðóêè åå  ïî÷òè
ìàøèíàëüíî  ïîòßíóëèñü  ê êîíôîðêàì ïëèòû. ˆ åùå  äî  òîãî, êàê íîãà  øåðèôà
ñòóïèëà íà  ñòóïåíüêè  êðûëüöà,  àêêóðàòíî  íàðåçàííàß  ãðóäèíêà  ëåæàëà  íà
ñêîâîðîäå, à êðóãëûå ëóíû îëàäüåâ íà÷àëè ïîêðûâàòüñß íåæíûì çàãàðîì.
     -- ƒàððè!
     ƒîëîñ  åå çàçâåíåë. Žíà óâèäåëà ðåáåíêà  ó íåãî íà ðóêàõ è ñòðåìèòåëüíî
äâèíóëàñü íàâñòðå÷ó.
     -- …ãî íàäî óëîæèòü â ïîñòåëü. î-ìîåìó, ýòî øîê.
     ’îíåíüêàß, ñòðîéíàß  æåíùèíà  áûñòðî ïîäíßëàñü  ïî ëåñòíèöå, ðàñïàõíóëà
äâåðü  êîìíàòû, êîòîðàß êîãäà-òî áûëà êîìíàòîé „ýâèäà, è ïîäîøëà  ê êðîâàòè,
÷òîáû ñíßòü ïîêðûâàëî è âîòêíóòü â øòåïñåëü âèëêó ýëåêòðîîäåßëà.
     -- Ží ðàíåí?
     -- åò.
     ˜åðèô îñòîðîæíî ïîëîæèë ìàëü÷èêà íà êðîâàòü.
     -- åäíßæêà, -- ïðîøåïòàëà Šîðà, íàêðûâàß îäåßëîì õðóïêîå òåëî ðåáåíêà,
-- áåäíûé ìàëûø.
     ‘êëîíèâøèñü íàä íèì, îíà îòâåëà ñî ëáà ìàëü÷èêà ìßãêèå ñâåòëûå âîëîñû è
óëûáíóëàñü åìó:
     -- ’åïåðü óñíè, äîðîãîé. ‚ñå áóäåò õîðîøî. ‘ïè.
     “èëëåð, ñòîßâøèé  ïîçàäè æåíû, óâèäåë,  ÷òî ìàëü÷îíêà ñìîòðèò íà  íåå ñ
òåì æå ñòðàííûì, áåçæèçíåííûì âûðàæåíèåì ëèöà.
     ˜åðèô ñïóñòèëñß âíèç, â êóõíþ. î òåëåôîíó îí ðàñïîðßäèëñß î òîì, ÷òîáû
ëþäßì,  ðàáîòàþùèì íà ïîæàðå, ïîñëàëè çàìåíó.  îòîì øåðèô ïîäîøåë ê ïëèòå è
ïðèãîòîâèë ñåáå êîôå. Ží óæå ïèë åãî, êîãäà â êóõíþ âîøëà Šîðà.
     -- € åãî ðîäèòåëè? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- å çíàþ, --  îòâåòèë “èëëåð, ïîêà÷àâ ãîëîâîé. -- Œû íå  ñìîãëè  äàæå
ïðèáëèçèòüñß ê äîìó.
     -- Šàê æå ìàëü÷èê?..
     -- ’îì îëòåð íàøåë åãî ñíàðóæè, íà óëèöå.
     -- ‘íàðóæè?
     -- Œû íå çíàåì, êàê  åìó óäàëîñü âûáðàòüñß. Œû-òî äóìàëè,  ÷òî  îí òîæå
òàì, âíóòðè.
     Œîë÷à îíà âûëîæèëà îëàäüè íà òàðåëêó, ïîñòàâèëà ïåðåä íèì íà ñòîë.
     -- “ òåáß óñòàëûé âèä. Œîæåò, ëßæåøü?
     -- îçæå, -- îòâåòèë øåðèô.
     Žíà êèâíóëà, ñëåãêà ïîõëîïàëà åãî ïî ïëå÷ó è ñíîâà âåðíóëàñü ê ïëèòå.
     -- åêîí ñåé÷àñ áóäåò ãîòîâ.
     ‚ îòâåò øåðèô  ïðîìû÷àë ÷òî-òî  íåâíßòíîå. Œèíóòîé ïîçæå, ïîëèâàß ãîðêó
îëàäüåâ êëåíîâûì ñèðîïîì, îí çàäóì÷èâî ñêàçàë:
     --  Ÿ  äóìàþ.  Šîðà,  îíè  ïîãèáëè.  Žãîíü áûë  ñòðàøíûé. ˆ  ìû íè÷åãî,
àáñîëþòíî íè÷åãî íå ìîãëè ñäåëàòü.
     -- åñ÷àñòíûé ðåáåíîê, -- âçäîõíóëà Šîðà.
     Žíà ñòîßëà ðßäîì ñ íèì, ãëßäß, êàê óñòàëî îí åñò.
     --  ’û  çíàåøü,  --  Šîðà  òðßõíóëà ãîëîâîé,  --  ß ïîïðîáîâàëà  ñ  íèì
ïîãîâîðèòü. î îí ìîë÷èò.
     -- ˆ íàì òîæå íè÷åãî íå îòâå÷àë. ’îëüêî ãëàçà òàðàùèë.
     ƒàððè çàäóì÷èâî æåâàë, óñòàâèâøèñü â êðûøêó ñòîëà.
     -- „àæå êàæåòñß, ÷òî è ãîâîðèòü-òî îí íå óìååò...
     Žêîëî îäèííàäöàòè óòðà õëûíóë  ïðîëèâíîé äîæäü, è ñðàçó æå  ãîðßùèé äîì
ïðåâðàòèëñß  â ÷åðíûå  äûìßùèåñß  ðóèíû.  ‚ ïîòîêàõ âîäû  òóò è  òàì  øèïåëè
ãàñíóùèå óãëè.
     ˜åðèô “èëëåð, èçìó÷åííûé, ñ  âîñïàëåííûìè êðàñíûìè  ãëàçàìè, íåïîäâèæíî
ñèäåë â êàáèíå ãðóçîâèêà, ïåðåæèäàß ëèâåíü. Šîãäà äîæäü êîí÷èëñß, îí, òßæåëî
âçäîõíóâ, òîëêíóë äâåðöó è  ñïðûãíóë  íà çåìëþ. àòßíóâ ïëîòíåå  øèðîêîïîëóþ
øëßïó è ïîäíßâ âîðîòíèê ïàëüòî, îí íàïðàâèëñß ê ìåñòó ïîæàðà.
     -- îøëè! -- êðèêíóë îí îñòàëüíûì. ƒîëîñ åãî çâó÷àë õðèïëî.
     ‘ òðóäîì âûäèðàß íîãè èç ëèïêîé ãðßçè, îíè ïîäîøëè ê äîìó.
     ‚õîäíàß  äâåðü  îêàçàëàñü  öåëîé.  îë  êîìíàòû  áûë  óñûïàí  îñòàòêàìè
ñãîðåâøèõ  êíèã,  è  øåðèô  ñëûøàë,  êàê  ïîõðóñòûâàëè  ó  íåãî  ïîä  íîãàìè
îáóãëåííûå ïåðåïëåòû. ‘ òðóäîì  ïåðåâîäß äûõàíèå,  îí ïðîøåë äàëüøå  â õîëë.
„îæäü òåïåðü ñíîâà  áàðàáàíèë ïî åãî  ñïèíå è ïëå÷àì.  "Ÿ íàäåþñü,  ÷òî  îíè
óñïåëè  óéòè  îòñþäà,  --  òâåðäèë  îí  ñåáå. --  Ÿ  íàäåþñü, áîã  ïîìîã  èì
ñïàñòèñü".
     î  îíè íèêóäà  íå óøëè. è÷åãî ÷åëîâå÷åñêîãî  óæå íå áûëî  â  ýòèõ, äî
óæàñà ïî÷åðíåâøèõ, çàñòûâøèõ  â ñóäîðîæíûõ ïîçàõ òðóïàõ. ‹èöî øåðèôà,  êîãäà
îí ñìîòðåë íà íèõ, ïîêðûâàëà ñìåðòåëüíàß áëåäíîñòü.
     Žäèí èç  ìóæ÷èí  ïðèêîñíóëñß  ìîêðûì  ïðóòîì  ê êàêîìó-òî  ïðåäìåòó  íà
òþôßêå.
     -- ’ðóáêà, -- óñëûøàë ñêâîçü øóì äîæäß øåðèô. -- „îëæíî áûòü, çàêóðèë è
óñíóë.
     -- „îñòàíüòå êàêîå-íèáóäü  îäåßëî, -- ðàñïîðßäèëñß “èëëåð.  -- ˆõ íóæíî
ïåðåíåñòè â ìàøèíó.
     „âîå  ìóæ÷èí, íå  ñêàçàâ  íè  ñëîâà,  âûøëè.  ‡âóê èõ  òîðîïëèâûõ øàãîâ
äîíåññß ñ ìîùåííîãî áóëûæíèêîì äâîðà. î øåðèô óæå íè÷åãî íå ñëûøàë. Ží íå â
ñèëàõ áûë  îòâåñòè ãëàç îò  ïðîôåññîðà  •îëãåðà èëüñîíà è åãî  æåíû  ”àííè,
ïðåâðàùåííûõ îãíåì â  æóòêóþ  ïàðîäèþ  íà  òó êðàñèâóþ ïàðó,  êîòîðóþ  øåðèô
õîðîøî  ïîìíèë: âûñîêèé  êðóïíûé  •îëãåð, ñ  ëèöîì âëàñòíûì è  ñïîêîéíûì,  è
ãðàöèîçíàß ðûæåâîëîñàß ”àííè.
     Šîãäà øåðèô âåðíóëñß â ãîñòèíóþ, îí óâèäåë, ÷òî îäèí  èç åãî ïîìîùíèêîâ
ðàçãëßäûâàåò îáðûâêè êíèãè.
     -- îñìîòðèòå-êà, -- ïðîòßíóë îí “èëëåðó òî, ÷òî äåðæàë â ðóêàõ.
     ƒëàçà øåðèôà îñòàíîâèëèñü íà çàãëàâèè êíèãè: "åèçâåñòíûé ðàçóì".
     -- ðîñüòå  ýòî!  --  ïðèêàçàë îí  è áûñòðûì  øàãîì  ïîøåë  ïðî÷ü.  …ãî
íåîòñòóïíî  ìó÷èë  îäèí  è òîò  æå âîïðîñ:  êàêèì  îáðàçîì óäàëîñü  ìàëü÷èêó
âûáðàòüñß èç ïûëàþùåãî äîìà?

     ...àóëü ïðîñíóëñß.
     Ží äîëãî  âãëßäûâàëñß  â áåñôîðìåííûå, ñíóþùèå ó íåãî  íàä  ãîëîâîé, íà
ïîòîëêå, òåíè.  òî  áûëè îòñâåòû  äîæäß.  ‡à  îêíîì âåòåð ðàñêà÷èâàë  âåòâè
äåðåâüåâ, è  îíè  òîæå  áðîñàëè  íà  ñòåíû  ýòîé íåçíàêîìîé  êîìíàòû  ëåãêèå
äðîæàùèå òåíè. àóëü ëåæàë íåïîäâèæíî.
     ƒäå æå  îíè? Ží  çàêðûë  ãëàçà è,  ñîñðåäîòî÷àñü, ïîñòàðàëñß îùóòèòü èõ
ïðèñóòñòâèå.  Žäíàêî çäåñü, â äîìå, èõ íå áûëî. ’îãäà ãäå æå îíè, åãî îòåö è
ìàòü?
     óêè  ìàòåðè.  àóëü îòêëþ÷èëñß îò âñåãî,  ÷òî  äî ýòîãî  çàíèìàëî  åãî
ìûñëè,  îò âñåãî, êðîìå  âîñïîìèíàíèé  îá ýòèõ ðóêàõ.  ‘îñðåäîòî÷èâøèñü,  îí
íàêîíåö óâèäåë èõ  -- áëåäíûå ïðåêðàñíûå ðóêè,  ìßãêîå ïðèêîñíîâåíèå êîòîðûõ
îí õîðîøî  ïîìíèë. „ëß  íåãî  îíè ñëóæèëè  ìåõàíèçìîì, ïîìîãàþùèì åãî ìûñëßì
îáðåñòè ßñíîñòü.
     î ñåé÷àñ, çäåñü, åìó ïðèõîäèëîñü äåëàòü íåâåðîßòíûå óñèëèß, áîðîòüñß ñ
âëèßíèåì íåçíàêîìîé îáñòàíîâêè, ìåøàþùåé ñîñðåäîòî÷èòüñß ïî-íàñòîßùåìó.
     "Ÿ óáåæäåí, ÷òî êàæäûé ðåáåíîê, ïîßâëßßñü  íà  ñâåò, âîîðóæåí ïðèðîäíûì
äàðîì  èíñòèíêòà". Œûñëè åãî îòöà. ‘ëîâíî ïðîçðà÷íàß ïàóòèíà, òßíóëèñü îíè ê
íåìó âìåñòå  ñ ïðèêîñíîâåíèåì  ìàòåðèíñêèõ ðóê.  Žòêèíóâøèñü íà ïîäóøêó,  îí
çàêðûë  ãëàçà. ‹èöî åãî  ñäåëàëîñü  íàïðßæåííûì, îò  íåãî  îòõëûíóëà  êðîâü.
“ðîâåíü  åãî  ãëóáèííîãî  òàéíîãî   âèäåíèß  ñòðåìèòåëüíî  ïîäíèìàëñß,   êàê
ïîäíèìàåòñß â ïîëîâîäüå óðîâåíü âîäû â ðåêå. —óâñòâà ñàìè  ñîáîé îáîñòðèëèñü
äî ïðåäåëà.
     Ží ðàçëè÷àë òåïåðü öåëûé ëàáèðèíò  çâóêîâ. ’óò áûëà ÷àñòàß ãëóõàß äðîáü
äîæäß,  òèõîå çâó÷àíèå  ïðßæè,  êîòîðóþ  âåòåð ñîòêàë èç  äðîæàùåãî âîçäóõà,
êîëåáëþùèõñß  âåòâåé  äåðåâüåâ,  øîðîõîâ.  ‡âó÷àùèå,  øåëåñòßùèå è  øåï÷óùèå
ìãíîâåíèß  ïðîëåòàëè  íàä  íèì. Žðãàíû  åãî îáîíßíèß  ôèêñèðîâàëè öåëûé  ðîé
çàïàõîâ:  äåðåâà  è  øåðñòè,  ñìî÷åííîé   äîæäåì   çåìëè,  ñûðûõ   êèðïè÷åé,
ñâåæåíàêðàõìàëåííîãî áåëüß.
     ˆ òîëüêî  òå,  êîãî çâàë  îí, íå îòêëèêàëèñü íà çîâ. èêîãäà  ïðåæäå íå
ïðèõîäèëîñü åìó òàê äîëãî äîæèäàòüñß îòâåòà. îëíûé ðàñòåðßííîñòè, îí ñäåëàë
åùå îäíó, ïî÷òè îò÷àßííóþ ïîïûòêó è ïîñëàë èìïóëüñ íåîáû÷àéíîé èíòåíñèâíîñòè
è ñèëû.
     "òî óæå âûñøàß ñòóïåíü, ñâèäåòåëüñòâî îñîáåííî çíà÷èòåëüíîãî ôåíîìåíà"
--  òàê ñêàçàë  áû  îá ýòîì åãî  îòåö. èêîãäà  äî  ñèõ  ïîð  îí íå ïðîáîâàë
ïîäíßòüñß äî ýòîé âûñøåé ñòóïåíè.
     ‚ûøå, åùå âûøå! ‘ëîâíî õîëîäíûå  ðóêè  ïðèïîäíèìàëè åãî òóäà, â âûñîòó,
çàïîëíåííóþ ðàçðåæåííûì  âîçäóõîì. ˆìïóëüñû, ïîñûëàåìûå  èì, êàê  îñòîðîæíûå
ùóïàëüöà æèâîòíîãî, òùàòåëüíî èññëåäîâàëè çàâîåâàííûå ïîçèöèè.
     ’åïåðü åìó  êàçàëîñü,  ÷òî  îí ïëûâåò,  íàïðàâëßßñü ê  ÷åðíåþùèì  âäàëè
ðàçâàëèíàì ñîáñòâåííîãî äîìà. Ží ðàçëè÷àë óæå  âõîäíóþ äâåðü, æäóùóþ  òîë÷êà
åãî  ðóêè.  „îì  ïðèáëèæàëñß.  Ží âåñü  áûë îêóòàí ñòåëþùèìñß áåëûì òóìàíîì.
ëèæå, áëèæå...
     àóëü! åò!
     ’åëî åãî ñîäðîãíóëîñü íà êðîâàòè.  ‹åäßíîé õîëîä  ïðîíèê â  ñåðäöå. „îì
âäðóã  èñ÷åç.  ’åïåðü  â  ïîëå  åãî  ñîçíàíèß ïîßâèëîñü óæàñíîå ïîäîáèå äâóõ
÷åðíûõ ÷åëîâå÷åñêèõ ôèãóð, ðàñïðîñòåðòûõ íà...
     ‚ãëßäåâøèñü, îí âíîâü ñîäðîãíóëñß.  ’åìíûå  âîëíû  íà ìèã íàêðûëè åãî ñ
ãîëîâîé. î òåïåðü óæå îí  çíàë:  îíè ïîãèáëè.  Ží çíàë,  ÷òî ýòî îíè âûâåëè
åãî, ñïßùåãî, èç îõâà÷åííîãî  ïîæàðîì äîìà. ‚ òîò ñàìûé ìèã, êîãäà îãîíü óæå
êîñíóëñß èõ ñàìèõ.

     ‚å÷åðîì ýòîãî æå äíß øåðèô è åãî æåíà ïîíßëè, ÷òî îí íå óìååò ãîâîðèòü.
     èêàêèõ  âèäèìûõ  ïðè÷èí  äëß ýòîãî íå  áûëî.  …ãî ßçûê  áûë  â  ïîëíîì
ïîðßäêå,  ãîðòàíü âûãëßäåëà  âïîëíå çäîðîâîé.  “èëëåð ñìîã óáåäèòüñß â ýòîì,
çàãëßíóâ â ðàñêðûòûé ðîò ìàëü÷èêà. Žäíàêî àóëü íå ãîâîðèë.
     --  ‡íà÷èò, äåëî  âñå-òàêè â ýòîì, -- ïðîáîðìîòàë øåðèô, ìðà÷íî ïîêà÷àâ
ãîëîâîé.
     ûëî îêîëî îäèííàäöàòè âå÷åðà. àóëü ñïàë.
     --  —òî  çíà÷èò  "â  ýòîì",  ƒàððè? -- ñïðîñèëà  Šîðà, ðàñ÷åñûâàß ïåðåä
çåðêàëîì ïûøíûå òåìíî-ðóñûå âîëîñû.
     -- …ùå òîãäà, êîãäà ìû âìåñòå ñ ìèññ ”ðàíê ïûòàëèñü çàñòàâèòü èëüñîíîâ
îòäàòü ìàëü÷èêà â øêîëó...
     Ží ïîâåñèë áðþêè íà ñïèíêó ñòóëà.
     -- Žíè êàæäûé ðàç îòêàçûâàëèñü. ˆ òåïåðü ß ïîíèìàþ ïî÷åìó.
     Šîðà ïîñìîòðåëà â çåðêàëî, ãäå îòðàæàëàñü ôèãóðà ìóæà.
     -- î ìîæåò áûòü, ó íåãî âñå-òàêè ÷òî-òî íå â  ïîðßäêå, ƒàððè? -- ìßãêî
ñêàçàëà îíà.
     --  ó êîíå÷íî, ìû  äîëæíû  áóäåì ïîïðîñèòü äîêòîðà ‘òåéãåðà  îñìîòðåòü
åãî. •îòß ß íå äóìàþ, ÷òîáû îí áûë áîëåí.
     -- î âåäü îíè áûëè êóëüòóðíûìè ëþäüìè, è ó íèõ íå ìîãëî áûòü ïðè÷èí íå
ó÷èòü ðåáåíêà ðàçãîâàðèâàòü. àâåðíîå, äåëî òóò â íåì ñàìîì.
     “èëëåð ñíîâà ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     --  òî áûëè  ñòðàííûå  ëþäè. Šîðà,  --  ñêàçàë îí. --  Žíè  è  ñàìè-òî
ðàçãîâàðèâàëè òàê, ñëîâíî îáùàòüñß ñ ïðîñòûìè ñìåðòíûìè  èì  íåâìîãîòó.  Šàê
áóäòî îíè áûëè ñëèøêîì õîðîøè äëß ýòîãî.
     ˜åðèô ñî âçäîõîì îïóñòèëñß íà êðîâàòü è ïðèíßëñß ñòàñêèâàòü áîòèíêè.
     -- ó è äåíåê! -- ïðîáîðìîòàë îí.
     ‚çãëßä  Šîðû  îñòàíîâèëñß íà ôîòîãðàôèè, ñòîßùåé íà  òóàëåòíîì ñòîëèêå.
„ýâèä,  êîãäà  åìó  èñïîëíèëîñü  äåâßòü  ëåò.  òîò ðåáåíîê èëüñîíîâ ìíîãèì
íàïîìèíàë „ýâèäà. îñòîì  è ñëîæåíèåì.  ‚îò òîëüêî âîëîñû ó „ýâèäà, ïîæàëóé,
áûëè íåìíîãî òåìíåå, íî...
     -- —òî æå íàì äåëàòü ñ íèì? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- Žõ,  Šîðà, íå çíàþ, --  îòîçâàëñß  øåðèô. --  Ÿ  äóìàþ, íóæíî ïðîñòî
ïîäîæäàòü äî êîíöà  ìåñßöà.  ’îì îëòåð ãîâîðèò, ÷òî â êîíöå  êàæäîãî ìåñßöà
èëüñîíû ïîëó÷àëè  ïî òðè ïèñüìà. ˆç …âðîïû.  îäîæäåì, ïîêà  îíè ïðèäóò,  è
òîãäà îòâåòèì àäðåñàòàì. ‚îçìîæíî, ÷òî ó ìàëü÷èêà åñòü ãäå-òî ðîäñòâåííèêè.
     Žíà  âñå  åùå  ñèäåëà  ïåðåä  çåðêàëîì, ìåäëåííî ïðîâîäß  ðàñ÷åñêîé  ïî
âîëîñàì.  Šîãäà  ðàçäàëîñü  ìåðíîå ïîñàïûâàíèå  óñíóâøåãî  øåðèôà,  æåíà åãî
ïîäíßëàñü  ñ ìåñòà è áûñòðî âûøëà èç êîìíàòû. Žíà ïåðåñåêëà õîëë è ïîäîøëà ê
äâåðßì êîìíàòû, ãäå ñïàë ìàëü÷èê.
     ‹óííûé  ñâåò  çàëèâàë  êðîâàòü.  ‘âåòëûå  áëèêè ëåæàëè  íà  íåïîäâèæíûõ
õóäåíüêèõ ðóêàõ  ðåáåíêà.  ‡àòàèâ äûõàíèå. Šîðà ñòîßëà â òåíè, îòáðàñûâàåìîé
äâåðüþ, è ñìîòðåëà íà ýòè ðóêè. à ñåêóíäó åé  ïî÷óäèëîñü, ÷òî òàì â êðîâàòè
-- åå „ýâèä.

     ...òî  áûëè  çâóêè.  ’óïûå,  íåñêîí÷àåìûå  óäàðû  ïî  ÷óòêîìó,  æèâîìó
ñîçíàíèþ. åâûíîñèìûé íåïðåêðàùàþùèéñß  ãðîõîò. Ží äîãàäûâàëñß,  ÷òî âñå ýòî
ëèøü íåêèé ñïîñîá  ñâßçè  ëþäåé äðóã ñ äðóãîì. Žäíàêî ñïîñîá ýòîò òåðçàë åãî
óøè,  îãëóøàë,  îêðóæàë íåïðîõîäèìîé  ïðåãðàäîé  ðîæäàâøèåñß ìûñëè. îðîé  â
ðåäêèå ïàóçû ìåæäó ñëîâàìè, êîòîðûå èçëèâàëèñü íà íåãî, îí óñïåâàë  ñõâàòèòü
îáðûâîê èõ ÷óâñòâ è  æåëàíèé,  ïîäîáíî òîìó êàê  æèâîòíîå óñïåâàåò  ñõâàòèòü
êóñîê ïðèìàíêè äî òîãî, êàê çàõëîïíóòñß ñòàëüíûå ÷åëþñòè êàïêàíà.
     -- àóëü! -- çâàëà îíà.
     ”èçè÷åñêè  îí  áûë ñîâåðøåííî çäîðîâ. „îêòîð  ‘òåéãåð â ýòîì  àáñîëþòíî
óâåðåí. èêàêèõ ïðè÷èí äëß íåìîòû íå ñóùåñòâîâàëî.
     -- Œû íà÷íåì òåáß ó÷èòü. ‚ñå áóäåò õîðîøî, äîðîãîé. ’û áóäåøü ó÷èòüñß.
     Žñòðûìè èãëàìè âîíçàëèñü â åãî ìîçã çâóêè. "àóëü, àóëü".
     àóëü. òî áûë  îí ñàì.  Ží ïðåêðàñíî ïîíèìàë  ýòî.  î  ýòîò  ìåðòâûé,
îäíîîáðàçíûé çâóê íå  áûë íèêàê ñâßçàí ñ íèì. Ží ñàì, âñå ãðàíè åãî ëè÷íîñòè
íå ìîãëè óëîæèòüñß â ýòîò ðåçêèé, ëèøåííûé êàêèõ-ëèáî àññîöèàöèé çîâ.
     Šîãäà îòåö è ìàòü çâàëè åãî, ìûñëåííî ïðîèçíîñèëè åãî èìß,  îíî âìåùàëî
ìíîãèå  ñòîðîíû  åãî  õàðàêòåðà,  åãî  ëè÷íîñòü.  ˆ   îòâåòîì  áûëà  âñïûøêà
ïîíèìàíèß.
     -- àóëü! ó ïîïðîáóé. îâòîðè çà ìíîé: à-óëü, à-óëü.
     Ží îòøàòûâàëñß è  â  ïàíèêå êèäàëñß  ïðî÷ü îò  íåå, à îíà  øëà çà íèì ê
êðîâàòè, êóäà îí çàáèâàëñß, êàê â íîðó.
     îòîì íàäîëãî óñòàíàâëèâàëñß ìèð. Žíà áðàëà åãî íà ðóêè, è áåç ñëîâ îíè
âïîëíå  ïîíèìàëè äðóã äðóãà. Žíà ãëàäèëà åãî âîëîñû, öåëîâàëà ìîêðîå îò ñëåç
ëèöî.  Ží ëåæàë, ñîãðåòûé òåïëîì åå òåëà,  ñëîâíî ìàëåíüêèé çâåðåê, êîòîðûé,
íå ÷óß îïàñíîñòè, ñìîã  íàêîíåö âûëåçòè  èç ñâîåãî óáåæèùà.  Ží äîãàäûâàëñß,
÷òî è îíà ïîíèìàëà áåñïîëåçíîñòü ñëîâ òàì, ãäå íóæíî áûëî âûðàçèòü ëþáîâü.
     ‹þáîâü -- áåññëîâåñíàß, íè÷åì íå ñêîâàííàß è ïðåêðàñíàß.

     ...˜åðèô “èëëåð êàê ðàç ñîáèðàëñß âûéòè èç äîìà, êîãäà â êóõíå çàçâîíèë
òåëåôîí. Ží îñòàíîâèëñß íà ïîðîãå, îæèäàß, ïîêà Šîðà ñíèìåò òðóáêó.
     -- ƒàððè, -- óñëûøàë îí åå ãîëîñ, -- òû óæå óøåë?
     Ží âåðíóëñß â êóõíþ è âçßë òðóáêó ó íåå èç ðóê.
     -- Ÿ ñëóøàþ.
     -- ƒàððè, ýòî ß, ’îì îëòåð, -- óñëûøàë îí  ãîëîñ ñòàðîãî ïî÷òìåéñòåðà.
-- ’û çíàåøü, ïðèøëè ýòè ïèñüìà.
     -- Ž÷åíü õîðîøî, -- îòâåòèë øåðèô è ïîâåñèë òðóáêó.
     -- —òî, ïèñüìà? -- ñïðîñèëà åãî æåíà.
     “èëëåð êèâíóë.
     --  Ox, -- ïðîøåïòàëà îíà  òàê  òèõî,  ÷òî îí åäâà  ðàññëûøàë. „âàäöàòü
ìèíóò ñïóñòß  “èëëåð óæå  âõîäèë  â çäàíèå ïî÷òû. ˆç-çà äåðåâßííîãî  áàðüåðà
îëòåð ïðîòßíóë åìó òðè êîíâåðòà.
     -- ˜âåéöàðèß,  -- ñêàçàë øåðèô, ðàçãëßäûâàß øòåìïåëü. --  € âîò ýòî  èç
‘òîêãîëüìà è ƒåéäåëüáåðãà.
     --  –åëàß  êó÷à,  --  îòêëèêíóëñß îëòåð.  --  Šàê âñåãäà.  ðèõîäßò  â
òðèäöàòûõ ÷èñëàõ êàæäîãî ìåñßöà.
     -- Ž÷åâèäíî, ìû íå èìååì ïðàâà èõ âñêðûâàòü? -- ñïðîñèë “èëëåð.
     --  Ÿ  áû ðàä, ƒàððè. î çàêîí åñòü çàêîí. ’û-òî ýòî çíàåøü.  Ÿ  äîëæåí
îòïðàâèòü èõ îáðàòíî íåðàñïå÷àòàííûìè. ’àêîâû ïðàâèëà.
     -- ‹àäíî. -- “èëëåð âûíóë çàïèñíóþ êíèæêó è ñïèñàë àäðåñà îòïðàâèòåëåé.
‡àòåì îí âåðíóë êîíâåðòû îëòåðó.
     -- ‘ïàñèáî.

     Žêîëî  äâóõ ÷àñîâ  äíß øåðèô  âåðíóëñß äîìîé. …ãî  æåíà ñèäåëà ñ àóëåì
íàâåðõó â ãîñòèíîé. à ëèöå ìàëü÷èêà çàñòûëî âûðàæåíèå çàìåøàòåëüñòâà. ‘òðàõ
ïåðåä ðàíßùèìè äóøó çâóêàìè âûðàæàëñß  íà íåì. àóëü  ñèäåë ðßäîì ñ Šîðîé íà
êóøåòêå è, êàçàëîñü, ãîòîâ áûë ðàñïëàêàòüñß.
     --  Ž,  àóëü!  -- ãîâîðèëà  îíà â  òîò ìîìåíò,  êîãäà  “èëëåð âõîäèë â
êîìíàòó. óêè åå îáâèëèñü âîêðóã äðîæàùåãî òåëà ðåáåíêà.
     -- ‚ ýòîì íåò íè÷åãî ñòðàøíîãî, ìèëûé.
     Žíà óâèäåëà ñòîßùåãî íà ïîðîãå ìóæà.
     -- —òî æå îíè òàêîå ñäåëàëè ñ íèì? -- ñïðîñèëà îíà ñ òîñêîé â ãîëîñå.
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè:
     -- å çíàþ. „óìàþ, ÷òî åìó âñå-òàêè ïðèäåòñß ïîéòè â øêîëó.
     -- î âåäü ìû íå ìîæåì îòïóñòèòü åãî â øêîëó, ïîêà îí âîò òàêîé.
     -- Œû âîîáùå íå ìîæåì íèêóäà åãî îòïóñòèòü äî òåõ ïîð, ïîêà íå âûßñíèì,
â ÷åì òóò äåëî, -- îòâåòèë “èëëåð. -- ‘åãîäíß âå÷åðîì ß íàïèøó ýòèì ëþäßì.
     àñòóïèëî  ìîë÷àíèå,  è  ìàëü÷èê âäðóã  ßâñòâåííî îùóòèë  âîëíó ÷óâñòâ,
ïîäíßâøóþñß  â  äóøå æåíùèíû.  Ží  ïîäíßë  ãîëîâó  è  áûñòðî  âçãëßíóë â  åå
èçìåíèâøååñß  ëèöî. ‘òðàäàíèå. Ží  ïî÷óâñòâîâàë, êàê íåñòåðïèìàß áîëü ëüåòñß
èç åå äóøè, ñëîâíî êðîâü èç îòêðûâøåéñß ðàíû.
     ˆ äàæå òîãäà, êîãäà îíè âñå òðîå óæèíàëè ñðåäè  ïîëíîãî ìîë÷àíèß, àóëü
ïðîäîëæàë îùóùàòü  ñêîðáü,  èäóùóþ  ê  íåìó  îò ñèäßùåé  ðßäîì  æåíùèíû.  Ží
îò÷åòëèâî ñëûøàë åå áåçìîëâíûå ðûäàíèß.  Ží ñäåëàë óñèëèå, è  âíåçàïíî ïåðåä
åãî  âíóòðåííèì  âçîðîì  îòïå÷àòàëèñü  ÷åðòû  äðóãîãî  ìàëü÷èêà.  îòîì  ýòî
íåçíàêîìîå  ëèöî  ÷óòü  äðîãíóëî, çàòóìàíèëîñü  è  ñòåðëîñü. ’åïåðü îí âèäåë
ñîâñåì äðóãîå ëèöî -- åãî ñîáñòâåííîå. ‘ëîâíî  îíè äâîå áîðîëèñü çà ìåñòî  â
åå ñåðäöå. ‚ñå  èñ÷åçëî,  êàê òîëüêî îíà íà÷àëà  ãîâîðèòü. Šàê áóäòî òßæåëàß
ãëóõàß ñòåíà çàãîðîäèëà óâèäåííîå.
     -- Œíå êàæåòñß, òû äîëæåí íàïèñàòü èì.
     --  ’û  æå çíàåøü. Šîðà, ÷òî  ß ñîáèðàþñü  ýòî  ñäåëàòü,  --  îòîçâàëñß
“èëëåð.
     Œîë÷àíèå, ïîëíîå ñêðûòîãî ñòðàäàíèß.
     —àñîì ïîçæå, êîãäà îíà óêëàäûâàëà åãî â ïîñòåëü, îí  âçãëßíóë íà íåå, è
âçãëßä  ýòîò,  ïîëíûé  íåæíîñòè  è  æàëîñòè  ê  íåé,  çàñòàâèë  Šîðó  áûñòðî
îòâåðíóòüñß. ˆ  ïîêà  íå çàòèõëè  âäàëè åå  øàãè,  îí ñëûøàë ãðóñòü, êîòîðàß
ïåðåïîëíßëà åå ñåðäöå. î è ïîòîì, â ïîëíîé òèøèíå óñíóâøåãî äîìà îí âñå åùå
ïðîäîëæàë  óëàâëèâàòü  âñïëåñêè  åå  òîñêè,  íàïîìèíàâøèå  ñëàáîå òðåïåòàíèå
ïòè÷üèõ êðûë.
     -- —òî æå òû ïèøåøü èì? -- ñïðîñèëà Šîðà.
     —àñû â õîëëå  ïðîáèëè ñåìü. Šîðà ñ ïîäíîñîì â ðóêàõ ïðèáëèçèëàñü  ê åãî
ñòîëó,  è íîçäðè  øåðèôà ñåé÷àñ  æå óëîâèëè àðîìàò  ñâåæåñâàðåííîãî êîôå. Ží
ïîòßíóëñß çà ÷àøêîé.
     --  ðîñòî èçëîæèë  ñèòóàöèþ. Ž ïîæàðå è î ãèáåëè èëüñîíîâ. ‘ïðàøèâàþ,
ßâëßþòñß  ëè   îíè  ðîäñòâåííèêàìè  ìàëü÷èêó  è  åñòü   ëè  ó  íåãî   âîîáùå
ðîäñòâåííèêè?
     -- € âäðóã ýòè ðîäñòâåííèêè îêàæóòñß íå ëó÷øå åãî ðîäèòåëåé?
     ˜åðèô äîáàâèë â êîôå ñëèâîê.
     --  Šîðà, ïîæàëóéñòà, íå áóäåì ñåé÷àñ îáñóæäàòü ýòîò âîïðîñ. Ÿ ïîëàãàþ,
÷òî ýòî íå íàøå äåëî.
     ëåäíûå ãóáû åå óïðßìî ñæàëèñü.
     -- ‡àïóãàííûé ðåáåíîê -- ýòî âñå-òàêè ìîå  äåëî, -- áðîñèëà îíà çëî. --
Œîæåò áûòü, òû...
     Žíà óìîëêëà. ‚çãëßä åãî âûðàæàë áåçãðàíè÷íîå òåðïåíèå.
     -- •îðîøî, -- ïðîøåïòàëà îíà, îòâîðà÷èâàßñü îò íåãî, -- òû ïðàâ.
     --  òî  íå íàøå äåëî, -- ïîâòîðèë øåðèô. Ží íå  âèäåë, êàê òðßñóòñß åå
ãóáû. -- ‡íàåøü, ß  äóìàþ,  ÷òî îí  òàê è áóäåò ìîë÷àòü. —òî-òî âðîäå áîßçíè
òåíåé.
     Žíà ñòðåìèòåëüíî îáåðíóëàñü.
     -- òî ïðåñòóïëåíèå!  -- êðèêíóëà  îíà.  ƒíåâ  è  ëþáîâü ïåðåïîëíßëè åå
äóøó.
     -- —òî æå äåëàòü, Šîðà? -- îí ñêàçàë ýòî ñïîêîéíî.
     ‚ òó  íî÷ü îíà äîëãî íå ìîãëà  óñíóòü. Žíà ñëûøàëà ðßäîì ñ ñîáîé ðîâíîå
äûõàíèå ìóæà, øèðîêî îòêðûòûå åå ãëàçà ñëåäèëè çà ëåãêèì ñêîëüæåíèåì òåíåé â
ïîëóìðàêå êîìíàòû. Žäíà è òà æå ñöåíà ðàçûãðûâàëàñü â åå âîîáðàæåíèè.
     ‹åòíèé  ïîëäåíü.  åçêî  çâåíèò  êîëîêîëü÷èê  íàä  äâåðüþ.  ‡à  ïîðîãîì
ñòîëïèëèñü ìóæ÷èíû. ‘ðåäè íèõ  „æîí Šàðïåíòåð ñ  ÷åì-òî òßæåëûì â ðóêàõ. òî
÷òî-òî ïðèêðûòî  îäåßëîì è íåïîäâèæíî.  ‹èöî Šàðïåíòåðà ðàñòåðßííî.  Œåðòâóþ
òèøèíó  íàðóøàåò  òîëüêî ñòóê  êàïåëü, êîòîðûå  ñòåêàþò ñ íîøè  Šàðïåíòåðà è
ïàäàþò  íà âûñóøåííûå ñîëíöåì äîñêè êðûëüöà. Žíè  íà÷èíàþò  ãîâîðèòü, è ðå÷ü
èõ,  ìåäëåííàß,  ñïîòûêàþùàßñß, ïîõîæà íà  ïåðåáîè  óãàñàþùåãî ÷åëîâå÷åñêîãî
ñåðäöà...
     "Ží... êóïàëñß â îçåðå... ìèññèñ “èëëåð. ˆ..."
     ’à æå ñàìàß äðîæü, îòíèìàþùàß äàð ðå÷è,  âíîâü ñîòðßñëà åå òåëî.  Šèñòè
ðóê  ïîáåëåëè,  ïàëüöû  êðåïêî   ñæàëèñü.  ‚ñå  ãîäû  ïîòîì  áûëè  íàïîëíåíû
îæèäàíèåì. Žæèäàíèåì ðåáåíêà, êîòîðîãî ïîäàðèò åé æèçíü.
     ...Š çàâòðàêó Šîðà âûøëà îñóíóâøåéñß, ïîä ãëàçàìè ÷åðíûå òåíè. ‘ òðóäîì
äâèãàßñü ïî  êóõíå, ïðèãîòîâèëà  ìóæó  çàâòðàê,  ñâàðèëà êîôå.  ‚ñå  ýòî îíà
ïðîäåëàëà áåçìîëâíî è ñîñðåäîòî÷åííî.
     Ží óøåë, ïîöåëîâàâ  åå  íà ïðîùàíèå.  Žíà âñòàëà  ó îêíà â  ãîñòèíîé  è
ñìîòðåëà, êàê îí øàãàåò ïî òðîïèíêå ê ìàøèíå. îòîì âçãëßä åå ïåðåøåë íà òðè
êîíâåðòà, êîòîðûå øåðèô ïðèêîëîë ê áîêîâîé ñòåíêå èõ ïî÷òîâîãî ßùèêà.
     ‘êîðî ñïóñòèëñß èç ñâîåé êîìíàòû àóëü è, âîéäß â êóõíþ, óëûáíóëñß  åé.
Žíà ïîöåëîâàëà åãî â ùåêó, ìîë÷à âñòàëà çà åãî ñòóëîì, íàáëþäàß, êàê îí ïüåò
àïåëüñèíîâûé ñîê. îçà, â êîòîðîé îí ñèäåë çà ñòîëîì, ìàíåðà äåðæàòü  ñòàêàí
-- âñå ýòî áûëî òàê ïîõîæå...
     îêà  àóëü åë ñâîþ êàøó, îíà ñïóñòèëàñü ê ïî÷òîâîìó ßùèêó, çàáðàëà òðè
ïðèãîòîâëåííûõ ïèñüìà è çàìåíèëà èõ ñâîèìè ñîáñòâåííûìè. à òîò ñëó÷àé, åñëè
åå ìóæ ñïðîñèò ïî÷òàëüîíà, çàáèðàë ëè îí ñåãîäíß ó íèõ ïî÷òó.
     îòîì  îíà  ñîøëà ïî ñòóïåíüêàì â  ïîäâàë  è  øâûðíóëà ïèñüìà â ãîðßùóþ
ïå÷ü. ‘íà÷àëà âñïûõíóëî òî, ÷òî äîëæíî áûëî óéòè â ˜âåéöàðèþ. ‡àòåì çàïûëàëè
äâà äðóãèõ.  Žíà ïîìåøèâàëà èõ êî÷åðãîé äî òåõ ïîð, ïîêà îíè îêîí÷àòåëüíî íå
ñãîðåëè, ïðåâðàòèâøèñü â ÷åðíûå êîíôåòòè, ìåëüêàþùèå ñðåäè ßçûêîâ ïëàìåíè.
     ðîõîäèëè íåäåëè. ˆ ñ êàæäûì äíåì â äóøå åãî ñëàáåëî è èñ÷åçàëî òî, ÷òî
êîãäà-òî ñëóæèëî åìó òàê áåçîòêàçíî.
     -- îëüøå ìû  íå ìîæåì æäàòü îò íèõ èçâåñòèé,  --  ñêàçàë øåðèô.  -- Ží
äîëæåí ïîéòè â øêîëó, âîò è âñå.
     -- åò, -- âîçðàçèëà îíà.
     Ží îòëîæèë  ãàçåòó è âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå. Žíà ñèäåëà â êðåñëå,
íå ïîäíèìàß îò âßçàíèß ãëàç.
     --  —òî  èìåííî  òû  õî÷åøü  ñêàçàòü   ýòèì  "íåò"?  --  ñïðîñèë  îí  ñ
ðàçäðàæåíèåì.  --  Šàæäûé ðàç,  êàê  òîëüêî ß êîñíóñü  âîïðîñà  î  øêîëå, òû
ãîâîðèøü "íåò". € ïî÷åìó áû åìó íå ïîéòè â øêîëó?
     Šîðà   îïóñòèëà  âßçàíèå   íà  êîëåíè  è,   ñêëîíèâ  ãîëîâó,  çàäóì÷èâî
ðàçãëßäûâàëà òåïåðü áëåñòßùèå ñïèöû.
     -- Ÿ íå çíàþ, -- ñêàçàëà îíà íàêîíåö. -- ‚ñå ýòî êàê-òî...
     Žíà âçäîõíóëà.
     -- åò, ß íå çíàþ.
     -- Ží ïîéäåò â ïîíåäåëüíèê, -- îáúßâèë ƒàððè.
     -- î îí æå òàê íàïóãàí! -- âûðâàëîñü ó íåå.
     -- „à,  êîíå÷íî. î  íà åãî  ìåñòå è òû  áûëà  áû òî÷íî òàêîé.  …ñëè áû
âîêðóã òåáß âñå ðàçãîâàðèâàëè, à òû áû  íå èìåëà ïîíßòèß, ÷òî ýòî òàêîå.  î
åìó íåîáõîäèìî ïîëó÷èòü îáðàçîâàíèå, âîò è âñå.
     -- î  îí ñîâñåì íå  òàê óæ íåâåæåñòâåí, ƒàððè. Ÿ... ß êëßíóñü òåáå, îí
èíîãäà ïîíèìàåò ìåíß. ðîñòî òàê, áåç ñëîâ.
     -- Šàêèì îáðàçîì?
     -- å çíàþ. î âåäü  íå áûëè  æå ýòè èëüñîíû íàñòîëüêî ãëóïûìè ëþäüìè,
÷òîáû âîîáùå îòêàçàòüñß îò èäåè ÷åìó-òî ó÷èòü ðåáåíêà.
     -- ’åì  íå  ìåíåå,  åñëè îíè ÷åìó-òî åãî  è îáó÷àëè,  ïëîäû  ýòîé ó÷åáû
íèêàêèì îáðàçîì íå îáíàðóæèâàþòñß.
     …äèíñòâåííûì  ðåçóëüòàòîì  ðàçãîâîðà áûëî  ðåøåíèå,  ïðèíßòîå  øåðèôîì:
ïðèãëàñèòü  ó÷èòåëüíèöó  ìèññ  äíó  ”ðàíê,  ÷òîáû  îíà  ìîãëà  óâèäåòüñß  ñ
ìàëü÷èêîì è âûíåñòè ñâîå áåñïðèñòðàñòíîå ðåøåíèå, êàê ïîñòóïàòü äàëüøå.
     Œèññ  äíå ”ðàíê áûëî õîðîøî èçâåñòíî, ÷òî ýòîò ðåáåíîê, àóëü èëüñîí,
ïîëó÷èë  óæàñíîå,  íè ñ ÷åì  íå  ñðàâíèìîå âîñïèòàíèå.  Žäíàêî  ó÷èòåëüíèöà,
ñòðîãàß  è ðåøèòåëüíàß ñòàðàß  äåâà,  íå  ìîãëà  ïîçâîëèòü ñåáå ïîïàñòü  ïîä
âëèßíèå  ýòèõ èçâåñòíûõ  åé  ôàêòîâ. òî  íå äîëæíî  áûëî âëèßòü  íà áóäóùåå
ðåáåíêà.  Œàëü÷èê íóæäàåòñß  â ïîíèìàíèè. Šòî-òî äîëæåí  áóäåò âçßòü íà ñåáß
ìèññèþ èñêîðåíèòü âðåä, ïðè÷èíåííûé åìó æåñòîêèì îáðàùåíèåì ðîäèòåëåé. ˆ äëß
ýòîé öåëè ìèññ ”ðàíê èçáðàëà ñåáß.
     -- ‚û çíàåòå, îí î÷åíü çàñòåí÷èâ,  -- ðîáêî  ñêàçàëà Šîðà, ïî÷óâñòâîâàâ
íåóêðîòèìóþ  ñóðîâîñòü ñòîßùåé  ïåðåä íåé  æåíùèíû. --  Ží íàïóãàí. …ãî âåäü
íàäî ïîíßòü.
     -- …ãî ïîéìóò,  --  òîðæåñòâåííî çàâåðèëà ìèññ  ”ðàíê. -- î  ðàçðåøèòå
âçãëßíóòü íà ìàëü÷èêà.
     àóëü  âîøåë â êîìíàòó è, ïîäíßâ  ãîëîâó, ïîñìîòðåë â ëèöî ó÷èòåëüíèöû.
Žäíà ëèøü  Šîðà ïî÷óâñòâîâàëà, êàêèì íàïðßæåííûì è  îöåïåíåëûì ñäåëàëîñü åãî
òåëî,  ñëîâíî  âìåñòî  òîùåé  ñòàðîé äåâû  íà  íåì  îñòàíîâèëà  ñâîé  âçîð è
çàñòàâèëà îêàìåíåòü ñàìà Œåäóçà ƒîðãîíà.
     “ëûáàßñü, ìèññ ”ðàíê ïðîòßíóëà åìó ðóêó.
     --  îäîéäè,  äèòß,  --  ñêàçàëà  îíà, è  â  òîò  æå  ìîìåíò  îí  âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë, êàê ÷òî-òî ïëîòíîå è òßæåëîå  çàãîðàæèâàåò îò íåãî  ßñíûé ñâåò
äíß.
     -- îäîéäè æå, äîðîãîé,  -- âìåøàëàñü Šîðà. -- Œèññ ”ðàíê ïðèøëà ê íàì,
÷òîáû ïîìî÷ü òåáå.
     Žíà ÷óòü ïîäòîëêíóëà âïåðåä ìàëü÷èêà è ßñíî îùóòèëà, êàê óæàñ ñîòðßñàåò
åãî òåëî.
     ‘íîâà  ìîë÷àíèå.   ’åïåðü  åìó  êàçàëîñü,  ÷òî  åãî  ââîäßò  â  äóøíóþ,
çàìóðîâàííóþ  íà âåêà ãðîáíèöó. ‘óõèå, îìåðòâåëûå âåòðû òåêëè åìó íàâñòðå÷ó,
ïðè÷óäëèâîå ñïëåòåíèå ðåâíîñòè è íåíàâèñòè, ïîðîæäåííîå ãîäàìè ðàçî÷àðîâàíèé
è  óòðà÷åííûõ íàäåæä.  ˆ âñå  âäðóã ñäåëàëîñü  íåßñíûì,  ïîäåðíóëîñü îáëàêîì
òîñêëèâûõ âîñïîìèíàíèé. ƒëàçà èõ âñòðåòèëèñü âíîâü,  è  â ýòó  ñåêóíäó àóëü
ïîíßë: æåíùèíà äîãàäàëàñü, ÷òî îí çàãëßíóë â åå äóøó.
     ’îãäà îíà çàãîâîðèëà, è îí ñíîâà ñòàë  ñàìèì ñîáîé. Ží ñòîßë ïåðåä íåé,
÷óâñòâóß ñåáß óòîìëåííûì, îñëàáåâøèì.
     -- Ÿ óâåðåíà, ìû ïðåêðàñíî äîãîâîðèìñß, -- ñêàçàëà îíà.

     Œßòóùèéñß âèõðü.
     Ží ðåçêî îòøàòíóëñß íàçàä è óïàë áû, åñëè áû íå æåíà øåðèôà.
     à ïðîòßæåíèè  âñåãî  èõ  ïóòè ê  øêîëå  ýòî  íàðàñòàëî, óâåëè÷èâàëîñü,
ñòàíîâèëîñü  èíòåíñèâíåå,  ñëîâíî   ñàì  îí  áûë  æèâûì  ñ÷åò÷èêîì  ƒåéãåðà,
ïðèáëèæàþùèìñß ê íåêîé ôàíòàñòè÷åñêîé, ïóëüñèðóþùåé àòîìíîé ôîðìàöèè. Ží âñå
áëèæå è áëèæå ïîäõîäèë ê íåé. „àæå åñëè åãî òàéíûå ñïîñîáíîñòè è ïðèòóïèëèñü
çà ýòè òðè ìåñßöà, íàïîëíåííûå çâóêàìè, ñåé÷àñ, â ýòîò ìîìåíò, îí ÷óâñòâîâàë
âñå  îñîáåííî  îñòðî. …ìó êàçàëîñü,  ÷òî îí  ñ  êàæäûì øàãîì  ïðèáëèæàåòñß ê
öåíòðó ñàìîé æèçíåííîé ýíåðãèè.
     òî áûëè äåòè.
     Šîãäà äâåðü îòâîðèëàñü,  ãîëîñà ñìîëêëè. î íàâñòðå÷ó åìó õëûíóëà âîëíà
÷åãî-òî äèêîãî, íåóïðàâëßåìîãî, õàîòè÷íîãî. ‘ëîâíî çàðßä ýëåêòðè÷åñêîãî òîêà
ïðîøåë ñêâîçü  åãî òåëî. Ží ñóäîðîæíî öåïëßëñß çà æåíùèíó, ñòîßùóþ  ðßäîì  ñ
íèì, åãî ïàëüöû êðåïêî âïèëèñü â  òêàíü åå þáêè, ãëàçà  åãî ðàñøèðèëèñü,  èç
ïîëóîòêðûòûõ ãóá âûðûâàëîñü  ó÷àùåííîå  äûõàíèå. ‚çãëßä ìàëü÷èêà ïåðåáåãàë ñ
îäíîãî óäèâëåííîãî äåòñêîãî ëèöà íà äðóãîå.
     Œèññ ”ðàíê  ïîäíßëàñü  ñî ñâîåãî ìåñòà,  ñ  ãðîõîòîì  îòîäâèíóëà ñòóë è
ñîøëà ñ âîçâûøåíèß, ãäå ïîìåùàëàñü êàôåäðà.
     -- „îáðîå óòðî, -- ñêàçàëà îíà, îò÷åòëèâî ïðîèçíîñß êàæäîå ñëîâî. -- Œû
êàê ðàç íà÷èíàåì íàø óðîê.
     -- Ÿ íàäåþñü, ÷òî âñå  áóäåò  õîðîøî, -- óëûáíóëàñü Šîðà.  Žíà îïóñòèëà
ãëàçà âíèç. àóëü ðàçãëßäûâàë äåòåé ñêâîçü ñëåçû.
     -- Ž,  àóëü! --  îíà íàêëîíèëàñü ê íåìó, åå ðóêà ñêîëüçíóëà ïî ñâåòëûì
âîëîñàì ìàëü÷èêà. -- å áîéñß, äîðîãîé.
     Ží íå ìîã îòîðâàòüñß îò íåå. Ží õâàòàëñß çà åå ðóêè, êàê çà ÷òî-òî îäíî
áëèçêîå åìó â ýòîì  âèõðå âðàæäåáíîé  íîâèçíû. ˆ òîëüêî êîãäà æåñòêèå, õóäûå
ðóêè ó÷èòåëüíèöû îòòàùèëè åãî îò íåå. Šîðà ìåäëåííî ïîâåðíóëàñü è, ñäåðæèâàß
âîëíåíèå, ïðèêðûëà äâåðü, îòñåêàâøóþ îò àóëß åå ñîñòðàäàíèå è ëþáîâü.
     -- ’åïåðü, àóëü, -- óñëûøàë îí ãîëîñ ó÷èòåëüíèöû, -- ïîäîéäè ñþäà.
     Ží íå ïîíèìàë ñëîâ, íî  õðóïêèé çâóê áûë äîñòàòî÷íî ßñíûì.  ’àê  æå êàê
ñîâåðøåííî ßñíî îí îùóùàë è ïîòîê èððàöèîíàëüíîé âðàæäåáíîñòè, èäóùåé ê íåìó
îò íåå.
     Žíà  âûòîëêíóëà åãî íà ñàìóþ ñåðåäèíó êîìíàòû. Ží  ñòîßë òàì, ñ  òðóäîì
ïåðåâîäß  äûõàíèå,  ñëîâíî  ëþáîïûòíûå âçãëßäû  äåòåé  áûëè  ðóêàìè,  áîëüíî
ñòèñíóâøèìè åãî ãîðëî.
     -- Šëàññ, -- íà÷àëà ìèññ ”ðàíê, -- ýòî àóëü èëüñîí.
     ‡âóê ñåé÷àñ æå êëèíîì âîíçèëñß â åãî èçìó÷åííóþ äóøó.
     -- Œû âñå äîëæíû áûòü  òåðïåëèâûìè ñ íèì. „åëî â òîì, ÷òî îòåö  è  ìàòü
íèêîãäà íå ó÷èëè åãî ãîâîðèòü. î ìû ïîìîæåì åìó ó÷èòüñß. å òàê ëè, êëàññ?
     Šëàññ  îòîçâàëñß  ïðèãëóøåííûì   áîðìîòàíèåì,  èç   êîòîðîãî  âûäåëèëñß
åäèíñòâåííûé ïèñêëßâûé âîçãëàñ:
     -- „à, ìèññ ”ðàíê!
     Ží ñåë íà óêàçàííîå åìó ìåñòî è îêàçàëñß òåïåðü â öåíòðå âèõðåîáðàçíîãî
ïîòîêà èõ ìûñëåé.  ’åïåðü  îí  áûë ïîõîæ íà  áîëòàþùóþñß  íà  êðþ÷êå íàæèâó,
îêðóæåííóþ æàäíûìè ðòàìè. ˆç ýòèõ ðòîâ áåç êîíöà âûðûâàëèñü çâóêè, óáèâàþùèå
æèâóþ ìûñëü.
     "òî ëîäêà. ‹îäêà  ïëûâåò ïî ìîðþ.  îýòîìó ÷åëîâåê â ëîäêå  íàçûâàåòñß
ìîðßêîì". à ñòðàíèöå  áóêâàðß ðßäîì ñ  ýòèìè  ñëîâàìè ïîìåùàëàñü  êàðòèíêà:
ìîðå è ëîäêà. àóëü âñïîìèíàë äðóãóþ êàðòèíêó,  êîòîðóþ  îäíàæäû ïîêàçàë åìó
îòåö. à íåé òîæå èçîáðàæàëàñü ëîäêà. Žäíàêî îòåö ñîçäàë îáðàç è ïåðåäàë åãî
ñûíó.
     åñêðàéíßß  ãîëóáàß  çûáü  ìîðñêîãî ïðèëèâà,  ñåðî-çåëåíûå  õîëìû âîëí,
óêðàøåííûå  áåëûìè  ãðåáíßìè.  ˜òîðìîâîé  âåòåð  ñâèñòèò  â  ñíàñòßõ  ñóäíà,
âçäûìàåò  íàä  âîëíàìè  åãî  íîñ.   ‘ïîêîéíîå   âåëè÷èå  îêåàíñêîãî  çàêàòà,
ñîåäèíßþùåãî àëîé ïå÷àòüþ ìîðå è íåáî â åäèíîå öåëîå.
     "òî  ôåðìà.  ‹þäè  âûðàùèâàþò  íà  ôåðìå  ïðîäóêòû  ïèòàíèß.  —åëîâåê,
ðàáîòàþùèé  íà  ôåðìå,  íàçûâàåòñß  ôåðìåðîì".  ‘ëîâà.  óñòûå,  íåñïîñîáíûå
ïåðåäàòü îùóùåíèß òåïëà è ñûðîñòè, èäóùèå  îò çåìëè. ˜óì  õëåáíûõ  êîëîñüåâ,
øåëåñòßùèõ  ïîä âåòðîì,  ñëîâíî çîëîòûå ìîðß. Žòáëåñê  çàõîäßùåãî ñîëíöà  íà
êðàñíîé  ñòåíå  àìáàðà.  ‡àïàõè  âëàæíîé ëóãîâîé  òðàâû,  ïðèíîñèìûå  èçäàëè
âåòðîì, íåæíûé ïåðåçâîí êîëîêîëü÷èêîâ, ïðèâßçàííûõ ê øåßì êîðîâ.
     "òî ëåñ. ‚  ëåñó ðàñòóò äåðåâüß". è÷åãî íå ìîãóò ñêàçàòü ÷åëîâå÷åñêèì
÷óâñòâàì ýòè  òåìíûå ñèìâîëû,  íàçûâàåìûå  çâóêàìè. è  øóìà âåòðà, òåêóùåãî
ïîñòîßííî íàä çåëåíûì ïîëîãîì, ñëîâíî âå÷íàß ðåêà, íè çàïàõà  áåðåç è ñîñåí,
íè  îùóùåíèß ïîä  íîãîé ïî÷âû, âûñòëàííîé  îïàâøèìè  ëèñòüßìè.  Žäíè  ñëîâà,
êîòîðûå íå ìîãóò ïåðåäàòü ñóòü âåùåé, ïðîñòðàíñòâî è îáúåì. —åðíûå çíà÷êè íà
áåëîì.  òî  êîøêà,  ýòî  ëîøàäü,  ýòî  äåðåâî.  Šàæäîå  ñëîâî  --  ëîâóøêà,
ïîäñòåðåãàþùàß  åãî ðàññóäîê,  ðàññòàâëåííàß  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïðèõëîïíóòü
áåçãðàíè÷íûå ñâßçè ÷åëîâåêà ñ âíåøíèì ìèðîì, êîòîðûå íå íóæäàþòñß â ñëîâàõ.

     ...Šîðà ïðîñíóëàñü  âíåçàïíî. ‘òàðàßñü íå øóìåòü, îíà  âñòàëà è,  íàæàâ
ñêîëüçêóþ ðó÷êó äâåðè, ïðîøëà â õîëë.
     -- „îðîãîé!
     Ží ñòîßë â óãëó, âîçëå îêíà. Šàê òîëüêî îíà çàãîâîðèëà, îí îáåðíóëñß. ‚
áëåäíîì ñâåòå íî÷è îíà ðàçãëßäåëà âûðàæåíèå ñòðàõà íà åãî ëèöå.
     -- îéäåì-êà â êðîâàòü.
     Žíà îòâåëà  åãî  â ñïàëüíþ, óêóòàëà îäåßëîì, ïîòîì îïóñòèëàñü íà ñòóë è
âçßëà åãî õóäåíüêèå ëàäîíè â ñâîè.
     -- —òî ñëó÷èëîñü, ìàëûø?
     ‚ åãî øèðîêî îòêðûòûõ ãëàçàõ áûëî ñòðàäàíèå.
     --  Ž!  --  îíà ñêëîíèëàñü  ê íåìó,  åå òåïëàß  ùåêà  ïðèæàëàñü ê  ëèöó
ìàëü÷èêà.
     -- —òî òåáß èñïóãàëî?
     ‚  íî÷íîé òèøèíå ïåðåä íåé êàê  áóäòî  íà ìãíîâåíèå  âîçíèêëî  âèäåíèå:
êëàññíàß êîìíàòà è ìèññ ”ðàíê, ñòîßùàß íà ñâîåé êàôåäðå.
     -- òî èç-çà øêîëû?  -- ñïðîñèëà îíà,  äóìàß î  òîì, êàêèì óäèâèòåëüíûì
îáðàçîì  ïðèøëà ê  íåé  ýòà  äîãàäêà.  Žòâåò  áûë íàïèñàí íà  åãî  ëèöå. Žíà
ïîðûâèñòî îáíßëà åãî è ïðèæàëà ê ñåáå. "å áîéñß, -- ïîâòîðßëà îíà ïðî ñåáß.
-- îäíîé ìîé, íè÷åãî íå áîéñß, âåäü ß çäåñü,  ñ  òîáîé. ˆ  ß ëþáëþ òåáß òàê
æå, êàê îíè òåáß ëþáèëè. ‹þáëþ äàæå áîëüøå, ÷åì..."
     àóëü ÷óòü îòîäâèíóëñß. Ží ñìîòðåë òåïåðü íà íåå òàê, êàê áóäòî ÷åãî-òî
íå ïîíèìàë.

     Šîãäà ìàøèíà ïîðàâíßëàñü ñ  äîìîì, ‚åðíåð çàìåòèë  æåíùèíó, îòïðßíóâøóþ
îò îêíà êóõíè.
     --  ...…ñëè áû ìû ïîëó÷èëè  õîòü êàêîå-òî èçâåñòèå îò âàñ.  î íèêàêîãî
îòâåòà íå  áûëî. ‚û íå ìîæåòå îáâèíèòü íàñ â òîì, ÷òî ìû íåçàêîííî óñûíîâèëè
ðåáåíêà. ‚åäü ìû ñ÷èòàëè, ÷òî ýòî áóäåò ëó÷øèì âûõîäîì.
     ‚åðíåð ðàññåßííî êèâíóë.
     -- Ÿ ïîíèìàþ, -- ñêàçàë îí ñïîêîéíî. -- î  òåì íå ìåíåå âàøè ïèñüìà äî
íàñ íå äîøëè.
     åêîòîðîå âðåìß  îíè ñèäåëè â  ìàøèíå  ìîë÷à.  ‚åðíåð  çàäóì÷èâî ãëßäåë
ñêâîçü âåòðîâîå ñòåêëî. ˜åðèô ñîñðåäîòî÷åííî ðàçãëßäûâàë ñîáñòâåííûå ëàäîíè.
     "ˆòàê,  •îëãåð è ”àííè  ìåðòâû, --  äóìàë ‚åðíåð. -- “æàñíîå  îòêðûòèå.
Œàëü÷èê ñäåëàëñß æåðòâîþ æåñòîêîãî îáðàùåíèß ýòèõ ëþäåé, êîòîðûå  òàê íè÷åãî
è íå ïîíßëè. ˆ ýòî -- íå ìåíåå óæàñíàß âåùü".
     ˜åðèô “èëëåð ðßäîì ñ íèì íàïðßæåííî ðàçìûøëßë î ïèñüìàõ. î÷åìó îíè  íå
äîøëè? Ží äîëæåí áûë íàïèñàòü åùå ðàç.
     -- ‡íà÷èò, -- çàãîâîðèë îí íàêîíåö, -- âû õîòåëè óâèäåòü ìàëü÷èêà?
     -- „à, -- êèâíóë ‚åðíåð.
     „âîå  ìóæ÷èí  ðàñïàõíóëè äâåðöû ìàøèíû è âûøëè.  Žíè ïðîøëè ÷åðåç äâîð,
ïîäíßëèñü ïî ëåñòíèöå.
     --  Ÿ  ñåé÷àñ  ïðèãëàøó  ìîþ æåíó. ðîéäèòå,  ïîæàëóéñòà, âîò  òóäà,  â
ãîñòèíóþ.
     ‚  ãîñòèíîé ‚åðíåð ñíßë  ïëàù, áðîñèë åãî  íà ñïèíêó äåðåâßííîãî ñòóëà.
‘âåðõó  äîíîñèëñß äî íåãî ñëàáûé çâóê  ãîëîñîâ, ìóæñêîãî è  æåíñêîãî.  ƒîëîñ
æåíùèíû êàçàëñß ðàñòåðßííûì.
     “ñëûøàâ ïîçàäè ñåáß  øàãè, îí  îáåðíóëñß. †åíà øåðèôà  âîøëà  â êîìíàòó
âìåñòå  ñ  ìóæåì. Žíà  âåæëèâî óëûáàëàñü, íî ‚åðíåð  âèäåë, ÷òî åå âîâñå  íå
ðàäóåò åãî âèçèò.
     -- ðèñßäüòå, ïîæàëóéñòà, -- ïîïðîñèëà îíà.
     Ží ïîäîæäàë, ïîêà îíà ñßäåò ñàìà, ïîòîì îïóñòèëñß íà ñòóë.
     -- —òî âû õîòèòå? -- ñïðîñèëà ìèññèñ “èëëåð.
     -- àçâå âàø ìóæ íå îáúßñíèë âàì?
     --  Ží ñêàçàë, êòî âû, --  áûñòðî ïðîãîâîðèëà  îíà, --  íî íå îáúßñíèë,
ïî÷åìó âû õîòèòå âèäåòü îëß.
     -- îëß? -- ñïðîñèë óäèâëåííûé ‚åðíåð.
     -- Œû... -- îíà íåðâíî ñöåïèëà ïàëüöû. -- Œû ðåøèëè íàçûâàòü åãî îëåì.
àì êàçàëîñü, ÷òî ýòî áîëåå ïîäõîäßùåå èìß. Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, áîëåå ïîäõîäßùåå
äëß òîãî, êòî áóäåò íîñèòü ôàìèëèþ “èëëåð.
     -- „à, ïîíèìàþ, -- ‚åðíåð âåæëèâî êèâíóë.
     àñòóïèëà ïàóçà.
     -- ˆòàê, -- ïðåðâàë åå  ‚åðíåð,  -- âû  õîòåëè  áû çíàòü,  äëß  ÷åãî  ß
ïðèåõàë ñþäà  è ïî÷åìó  õî÷ó  âèäåòü ðåáåíêà. Ÿ ïîñòàðàþñü îáúßñíèòü ýòî  ïî
âîçìîæíîñòè êðàòêî.
     „åñßòü ëåò òîìó íàçàä â ãîðîäå  ƒåéäåëüáåðãå ÷åòûðå ñóïðóæåñêèå ïàðû --
ëêåíáåðãè,  Šàëüäåðû,  èëüñîíû, ß  è ìîß  æåíà  ïðèíßëè  ðåøåíèå  ïðîâåñòè
íàó÷íûé ýêñïåðèìåíò  íà  ñâîèõ ñîáñòâåííûõ, òîãäà åùå  íå ðîäèâøèõñß  äåòßõ.
êñïåðèìåíò,  îòíîñßùèéñß  ê  îáëàñòè  èõ  âíóòðåííåãî   ðàçâèòèß.  îïðîáóþ
ïîßñíèòü, â ÷åì òóò äåëî.
     ‚èäèòå  ëè,  çà  îòïðàâíîé  ìîìåíò  ìû âçßëè  èäåþ î  òîì,  ÷òî äðåâíèé
÷åëîâåê,  åùå ëèøåííûé ñîìíèòåëüíîé öåííîñòè  ßçûêîâîé ñâßçè,  áûë, ïî  âñåé
âåðîßòíîñòè, òåëåïàòîì...
     Šîðà áåñïîêîéíî çàøåâåëèëàñü â ñâîåì êðåñëå.
     --  ‡àòåì ñ  òå÷åíèåì  âðåìåíè  ýòà  äàðîâàííàß  ïðèðîäîé  ÷åëîâå÷åñêàß
ñïîñîáíîñòü îêàçàëàñü íåíóæíîé, ïðîñòî âûøëà èç óïîòðåáëåíèß. ˆ ïðåâðàòèëàñü
â êîíöå êîíöîâ â íå÷òî âðîäå àïïåíäèêñà.
     ˆòàê,   ìû   íà÷àëè   íàøó   ðàáîòó.   ‚   êàæäîé  ñåìüå  èññëåäîâàëèñü
ôèçèîëîãè÷åñêèå îñîáåííîñòè íàøèõ äåòåé,  è  â òî æå âðåìß ìû âñå çàíèìàëèñü
ðàçâèòèåì  èõ  ñïîñîáíîñòåé.  îñòåïåííî  íàì   óäàëîñü  âûðàáîòàòü   åäèíóþ
ìåòîäîëîãèþ. ‡àðîäèëàñü  ìûñëü  îñíîâàòü âñåì  íàì  êîëîíèþ, êàê òîëüêî äåòè
íåìíîãî ïîäðàñòóò. Žáúåäèíèòüñß â òîò ìîìåíò, êîãäà èõ ñïîñîáíîñòè, ðàçâèòûå
íàìè, ñòàíóò èõ âòîðîé íàòóðîé. àóëü -- îäèí èç ýòèõ äåòåé.
     Žøåëîìëåííûé øåðèô ïðèñòàëüíî ãëßäåë íà ïðîôåññîðà.
     -- òî ïðàâäà?
     -- „à. òî ïðàâäà.
     Šîðà íåïîäâèæíî  ñèäåëà â ñâîåì êðåñëå è òàê æå ïðèñòàëüíî ðàçãëßäûâàëà
âûñîêîãî íåìöà. Žíà âñïîìíèëà òåïåðü, ÷òî àóëü âñåãäà ïîíèìàë åå  áåç ñëîâ.
„óìàëà î òîì óæàñå, êîòîðûé îí èñïûòûâàåò ïåðåä øêîëîé è ïåðåä ó÷èòåëüíèöåé.
ðèïîìèíàëà, êàê ÷àñòî åé ñëó÷àëîñü  ïðîñûïàòüñß ñðåäè íî÷è  è  èäòè ê íåìó,
õîòß îí ïðè ýòîì íå ïðîèçíîñèë íè ñëîâà, íå çâàë åå.
     --  —òî?  --  ñïðîñèëà  îíà,  î÷íóâøèñü,  ïîíßâ, ÷òî  ‚åðíåð  î  ÷åì-òî
ñïðàøèâàåò.
     -- Ÿ ñïðàøèâàþ, ìîãó ëè ß òåïåðü óâèäåòü ìàëü÷èêà?
     -- Ží â øêîëå, -- îòâåòèëà îíà, -- îí áóäåò äîìà...
     Žíà ñìîëêëà, çàìåòèâ, êàê èñêàçèëèñü ÷åðòû åãî ëèöà.
     -- ‚ øêîëå? -- ïåðåñïðîñèë îí.


     -- àóëü èëüñîí, âñòàíü!
     åáåíîê ñîñêîëüçíóë ñî ñâîåãî ìåñòà è âñòàë ðßäîì ñ ïàðòîé.  Œèññ ”ðàíê
ñäåëàëà æåñò ðóêîé, è îí, ñäåëàâøèñü âäðóã  ïîõîæèì  íà  ñòàðîãî è  óñòàëîãî
÷åëîâåêà, ïîòàùèëñß ê êàôåäðå.
     --  Šëàññ! -- âîççâàëà îíà. -- Ÿ  õî÷ó, ÷òîáû âû  âñå ïîäóìàëè ñåé÷àñ î
åãî èìåíè. ’îëüêî ïîäóìàéòå, íî  íå ïðîèçíîñèòå âñëóõ. Šàê òîëüêî ß ñîñ÷èòàþ
äî òðåõ,  íà÷èíàéòå  ìûñëåííî,  ïðî ñåáß ïîâòîðßòü: àóëü, àóëü, àóëü.  ‚û
ïîíßëè ìåíß?
     -- „à, ìèññ ”ðàíê, -- ïðîïèùàë îäèíîêèé ãîëîñ.
     -- ðåêðàñíî. ˆòàê, ðàç, äâà, òðè!
     ˜êâàëîì, ðàíßùèì, ñìåòàþùèì âñå, ýòî õëûíóëî  â åãî ìîçã: àóëü! àóëü!
òî áóøåâàëî è ñêðåæåòàëî  ãäå-òî â ñàìûõ ñîêðîâåííûõ óãîëêàõ åãî ìîçãà. ˆ â
òîò ìîìåíò, êîãäà åìó óæå ïîêàçàëîñü, ÷òî  ñåé÷àñ ãîëîâà åãî ðàñêîëåòñß, âñå
îáîðâàë ãîëîñ ìèññ ”ðàíê:
     -- îâòîðè ýòî, àóëü.

     -- ‚îò îí è èäåò, -- ñêàçàëà Šîðà. Žíà ïîâåðíóëàñü ê ‚åðíåðó:
     --  ðåæäå, ÷åì îí  áóäåò çäåñü, ß õîòåëà áû èçâèíèòüñß ïåðåä  âàìè  çà
ñâîþ íåó÷òèâîñòü.
     -- å  ñòîèò, -- ñìóùåííî îòâåòèë ‚åðíåð. --  Ÿ ïðåêðàñíî ïîíèìàþ  âàñ.
…ñòåñòâåííî, âû  ïðåäïîëîæèëè, ÷òî ß ïðèåõàë  ñ òåì, ÷òîáû çàáðàòü ìàëü÷èêà.
î  ß  óæå  îáúßñíèë, ÷òî  íà  ýòî  ó  ìåíß íåò  þðèäè÷åñêèõ  ïðàâ --  ß  íå
ðîäñòâåííèê åìó.  Ÿ  õîòåë  âçãëßíóòü íà íåãî,  ïîòîìó ÷òî  îí  --  ñûí ìîèõ
êîëëåã. ’îëüêî çäåñü ß óçíàë ýòó óæàñíóþ íîâîñòü îá èõ ãèáåëè.
     Ží  çàìåòèë  âûðàæåíèå ëèöà  Šîðû  è  óãàäàë, ÷òî îíà  îõâà÷åíà  òåïåðü
ïàíè÷åñêèì  ÷óâñòâîì âèíû  ïåðåä íèì.  Žíà óíè÷òîæèëà ïèñüìà,  íàïèñàííûå åå
ìóæåì.  ‚åðíåð  ïîíßë  ýòî  ñðàçó æå,  íî ïðåäïî÷åë  íè÷åãî íå ãîâîðèòü.  Ží
ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  è   ìóæ  åå   óæå   çíàåò   ý