ло хорошо видеть
лестницу.  Џри  поЯвлении  Џакс  он улыбнулсЯ и  помахал ей  рукой.  „евушка
подошла к его  столу.  ‚ зале, кроме них,  был всего лишь один  посетитель -
огромного  роста  веселый детина,  которого она  уже  видела  здесь  раньше.
ЏрислонЯсь спиной к стене, он со счастливым видом опрокидывал  в себЯ эль из
огромной кружки.  ‚идимо,  порциЯ,  которую  он принЯл  раньше,  была  столь
велика, что он заснул прЯмо на стуле.
     Ћдежда ‘емминсона,  как  заметила  Џакс, подойдЯ ближе, была если  и не
новой, то по крайней мере  чистой, не рваной и из  ткани хорошего  качества.
…го поЯс из  черной кожи  еще  не успел свернутьсЯ по краЯм от долгой носки.
Ќожны  кинжала   отполированы  до  блеска.   “  незнакомца  были   аккуратно
расчесанные темные волосы, гладко выбритое лицо и  красивые  карие глаза. Ќа
губах играла приветливаЯ улыбка.
     - ‘мею ли Я надеЯтьсЯ,  что выдержал ваш осмотр,  леди?  -  спросил  он
почтительно.
     Џакс подумала,  что ее собственнаЯ одежда  значительно уступает  нарЯду
собеседника, и покраснела.
     - Џрошу извинить менЯ, - тихо сказала она.
     - „а, но, встречаЯсь с человеком, вы составлЯете о нем какое-то мнение.
’ак  всегда бывает. €  длЯ  менЯ это не ЯвлЯетсЯ неожиданностью. Љак видите,
леди, Я весь перед вами, не держу за душой никаких секретов. џ не купец и не
воин-наемник.  Ќаш  уважаемый хозЯин считает менЯ  вором, хотЯ Я  вовсе и не
грабил его.  Ќо вы  - как бы это получше сказать? - занимаетесь примерно тем
же,  что  и  Я,  или  просто  не  до  конца понимаете, в какой вы  оказались
ситуации.   ‚о  всЯком   случае,  Я  не   могу   позволить,   чтобы  молодаЯ
привлекательнаЯ женщина оказалась в ловушке, и не предупредить ее об этом.
     “  Џакс  его  лесть вызвала лишь  отвращение.  Џосле  комментариев жены
портного  у нее не осталось иллюзий, и она знала, что по  местным стандартам
никак не подходит под определение молодой привлекательной женщины.
     Ќезнакомец между тем внимательно рассматривал ее.
     - €так... ‚озможно, наши интересы  совпадают. Ќо даже если это и не так
сейчас,  то, вероЯтнее  всего, они  совпадут чуть позже.  Љто знает? „а, вам
известно, что сегоднЯ вечером собираетсЯ ‘овет?
     - „а, но...
     - € вы согласились пойти на заседание...
     - „а.
     Џакс было интересно, откуда он это  узнал. Ћна даже не помышлЯла о том,
что господин Ћакхеллоу мог рассказать ему об этом.
     Ќезнакомец фыркнул и наклонилсЯ к ней:
     -  ‚ таком случае вы  скорее всего  совершенно не  понимаете  опасности
своего положениЯ. Џоймите,  вам не  так-то просто  будет выпутатьсЯ. ’ем или
иным способом, но они заставЯт вас заговорить.
     - —то вы имеете в виду? Ћн стал загибать пальцы:
     - ‘удите сами: в городе поЯвлЯетсЯ неизвестнаЯ девушка, у которой целаЯ
куча  денег.  Ќо  нет  служанки,  котораЯ  могла  бы  побеспокоитьсЯ  об  их
сохранности. € нет никаких рекомендаций, нет знакомых,  которые могли бы  за
нее поручитьсЯ.  ѓлупейшаЯ ситуациЯ. ‚от помЯните мои слова, они обЯзательно
найдут причину, чтобы задержать вас. ’огда-то и начнутсЯ неприЯтности.
     - Ќо Я не сделала ничего плохого. Ћн лишь рассмеЯлсЯ в ответ:
     - Љакое это в данном случае  имеет значение? Ќет, позвольте-ка дать вам
совет.  ‘ейчас уже слишком поздно, чтобы незаметно  скрытьсЯ,  даже  если вы
того пожелаете. Ќо  будьте  очень  осторожны. Љогда  они загонЯт вас в угол,
возможно, вам будет предложена сделка. ќто  в  том случае, если они сразу не
найдут  веских причин, чтобы бросить  вас в  тюрьму. Ћбдумывайте каждый  ваш
ответ очень  тщательно.  ЏовторЯю:  очень тщательно.  Ќе  давайте  обещаний,
которых не можете выполнить.  Ћстерегайтесь  колдуна, который, возможно, там
поЯвитсЯ.  Ћн постараетсЯ подчинить вашу волю с помощью  заклинаний, если вы
не будете все времЯ начеку.
     -  Ќо  почему вы обо  всем  этом говорите  мне? - спросила в недоумении
Џакс.
     -  ‚идите  ли,  Я испытываю  к вам  расположение.  €  когда-нибудь,  не
исключено, мне тоже  понадобитсЯ ваша помощь. Ќо вы  не сможете  оказать мне
ее, находЯсь в тюрьме, а то и в могиле.  …сли  же они все-таки  заставЯт вас
пойти на сделку, Я бы хотел знать об этом.  …ще до того, как Я приехал сюда,
Я  слышал,   что  ‘овет  нанЯл  несколько  посторонних  людей  длЯ  какой-то
интересной работы. Ќо  с тех пор, как Я поЯвилсЯ здесь, мне так ничего и  не
удалось узнать об этом. …сть  шанс, они что-нибудь расскажут вам, если будут
считать, что вы  находитесь  под их  влиЯнием. €  если вы  возьметесь за эту
работу, возможно, вам захочетсЯ,  чтобы рЯдом был кто-нибудь, но не из числа
этих людей.
     Џакс, с одной стороны, была очарована словами незнакомца, с другой - ей
хотелось отвергнуть его предложение. Њногое из того, что он говорил, так или
иначе  совпадало со словами  киакдана.  …й все  еще  было  не  понЯть, каким
образом кто-нибудь  смог бы удержать  ее здесь. €ли почему здешние правители
захотели бы обвинить  ее в чем-нибудь. ‚ Ђаренисе они, возможно, и придумали
бы предлог, чтобы схватить ее и отправить на невольничий рынок, но только не
в ’сайе.
     „евушка засомневалась: а  вдруг  ‘емминсона подослал киакдан? €ли вдруг
кто-нибудь пытаетсЯ помочь южной армии захватить север? Ћна не  была  в этом
уверена, пока не  вспомнила,  что ‘офи  ѓэннарион планировал отправитьсЯ  на
север, чтобы сражатьсЯ за свой трон.
     ‚се эти мысли с быстротой молнии  промелькнули у  нее в голове. Ќо Џакс
молчала. ‘емминсон внимательно наблюдал за ней.
     Ќаконец девушка сказала:
     - ’ак или иначе, Я все-таки встречусь с членами ‘овета сегоднЯ вечером.
     - Ќе забудьте, о чем Я предупредил вас, - настойчиво произнес он.
     - Ќу что ж, постараюсь.
     Џакс  заметила, что из-за кухонной  двери за ней наблюдает  •еббинфорд.
Ћна отвела взглЯд и встала.
     ‘емминсон мЯгко сказал на прощание:
     - †елаю вам удачи. Ѓоюсь, она вам понадобитсЯ.
     Џакс вышла из зала и прошла в прилегающий к конюшне двор. …й нужно было
собрать свою чистую одежду, котораЯ сохла на веревке.
     ЌесмотрЯ на все  волнениЯ,  к вечеру у  Џакс  разыгралсЯ  аппетит.  Ћна
наконец  отремонтировала,  как  смогла,  всю свою  одежду,  котораЯ  все  же
выглЯдела довольно потрепанной. „евушка размышлЯла, надевать ли ей кольчугу.
…сли  ‘емминсон был  вором, ей  не  хотелось  бы оставлЯть такую ценность  в
комнате.  Ќо, с другой стороны, если она наденет ее на себЯ, то члены ‘овета
могут подумать, что она чего-то боитсЯ.  ‚ конце концов Џакс решила спросить
у •еббинфорда, как ей лучше поступить. Ќо он лишь пожал плечами:
     - ќто не  имеет значениЯ. ‚ещь  эта ценнаЯ, вы  -  воин, поэтому вполне
можете надеть ее на себЯ. Ђ вот меч приносить на заседание ‘овета нельзЯ. Ќо
если вы чувствуете себЯ увереннее, когда он с вами, то можете оставить его у
охранников.
     Ћна  подумала и в конце концов поднЯлась в свою  комнату, чтобы  надеть
кольчугу.  ‘емминсон  вышел в  это времЯ из своей  комнаты, расположенной  в
дальнем конце коридора, и многозначительно посмотрел на нее.
     Џакс натЯнула на себЯ звенЯщий металлический панцирь. ђЯдом с капитаном
стражников она будет выглЯдеть как настоЯщий солдат.
     •еббинфорд  послал одну из служанок позвать Џакс. Ћна стала  спускатьсЯ
вниз  по  лестнице, лихорадочно раздумываЯ  над тем, как ей  вести себЯ и не
попасть  в  ловушку. •озЯин  постоЯлого двора уже ждал ее у  дверей.  ‚место
обычной рубашки  и фартука на  нем  была длиннаЯ голубаЯ мантиЯ, а  сверху -
плащ с меховым воротником. Ћн улыбнулсЯ девушке, и они вместе  направились к
усадьбе.  Џакс   услышала  сзади  конский  топот  и  обернулась.  •еббинфорд
обернулсЯ тоже и помахал в знак приветствиЯ едущему всаднику.
     - Ђ, сэр ”елис. ‚ас не было в городе несколько последних дней.
     - „а, вы правы. “ менЯ было много дел.
     Џакс взглЯнула на  возвышающуюсЯ  над ней фигуру.  ‹ицо  всадника  было
освещено факелами, которые держала в руках его свита. Ћн был одет в кольчугу
и шлем, и  девушка не  смогла бы сказать  о  нем ничего,  кроме того, что он
сидел  на лошади как настоЯщий  солдат. ‘эр  ”елис коротко взглЯнул на нее и
спросил •еббинфорда:
     - ќто та самаЯ незнакомка, о которой мне рассказывали?
     -  „а, сэр ”елис.  ќто  Џаксенаррион, дочь „ортана.  Ћна  увидела,  как
блеснули его глаза, когда он рассматривал ее.
     - •м. ‚ы похожи на солдата. ‚ы служили в войсках герцога „елана?
     - „а, сэр.
     - ‚ каком звании?
     - џ была рЯдовым, сэр. ‚ прошлом году Я была головным рЯда.
     - ЏонЯтно. Ќу что ж... ‘ остальными вопросами Я подожду до заседаниЯ. -
Ћн помахал рукой •еббинфорду и поехал вперед.
     “садьба, до которой они вскоре добрались, по всему фасаду была освещена
факелами. „ва капитана  из  эскорта сэра ”елиса остались на страже у  входа.
Џакс  чувствовала,  как  на лбу у нее выступил  пот; без  видимой причины ей
хотелось зевать. Џолные тайного смысла предостережениЯ ‘емминсона показались
ей вдруг вполне обоснованными.
     ‚нутри  зданиЯ  послышались  голоса.  •еббинфорд  слегка  подтолкнул ее
локтем. „евушка протЯнула свой меч стоЯвшему справа  стражнику и перешагнула
через порог.
     ‚  дальнем  конце  большого  зала, гораздо  большего, чем общий  зал на
постоЯлом  дворе, вокруг  стола расположились люди.  ‘реди них  Џакс  узнала
маршала Љедфера. ‘ейчас на нем  была надета кольчуга, и он очень  походил на
маршала, которого  она  видела в Ђаренисе. …го  плечи покрывала  темно-синЯЯ
мантиЯ.
     ѓосподин Ћакхеллоу был облачен в  то же длинное одеЯние, что и днем. Ћн
уже занЯл свое место и беседовал с одним из соседей. “ краЯ стола стоЯл  еще
один  человек  в  кольчуге. Џакс решила, что это сэр  ”елис.  ѓубы его  были
плотно сжаты.
     Џакс услышала, что кто-то вошел вслед за ними. Ћбернувшись, она увидела
каменщика,  господина  ”еддита.  Ћн  окинул ее  холодным  взглЯдом и, тЯжело
ступаЯ,  сразу же направилсЯ к столу. •еббинфорд тоже  двинулсЯ в ту сторону
зала, и Џакс медленно последовала за ним. ‡а столом восседал высокий человек
с огромным животом. ќтого  человека  девушка раньше в  городе не  видела. Ћн
внимательно смотрел  на  приближавшихсЯ  каменщика  и •еббинфорда. Љогда они
подошли совсем близко, он заговорил:
     -  Ќаконец  мы  все собрались  здесь.  “важаемые  члены  ‘овета,  прошу
садитьсЯ. Ќачинаем наше заседание. - Џосле этих слов он посмотрел на лежащий
перед ним лист бумаги и перевел взглЯд на Џакс:
     - €так, вы та самаЯ молодаЯ женщина, о  которой  Я так  много наслышан.
Џакс... Џаксенаррион, дочь „ортана? €з ’рех Џихт?
     - „а,  сэр,  - ответила Џакс. —лены  ‘овета рассаживались  в это  времЯ
вокруг стола.
     -  •орошо. Џозвольте  мне познакомить  вас с нашим  ‘оветом. џ  -  мэр,
пивовар Љеддрин.  ‚ы  проходили  мимо  моей  пивоварни,  когда шли на  мызу.
Њаршала Љедфера, господина Ћакхеллоу и господина •еббинфорда  вы уже знаете.
Ђ вот капитан сэр ”елис ’ревлин, военный представитель нашего ‘овета...
     ‘эр ”елис коротко кивнул девушке. Џри Ярком освещении Џакс  рассмотрела
его. Ћн был худым,  болезненного вида человеком, несколько ниже  ростом, чем
герцог Џелан. …го борода была аккуратно подстрижена.
     - ...Ђ вот господин ‡интис, наш волшебник.
     Џакс посмотрела на стройного, симпатичного молодого  человека в длинной
бархатной  мантии,  туго  затЯнутой шнуром. Ќа  обеих его  руках красовались
кольца, а на шее была серебрЯнаЯ цепочка с огромным кулоном. ѓосподин ‡интис
улыбнулсЯ, и мэр продолжил:
     - ѓосподин  ”еддит, каменщик.  Ђ  с  господином ‘еннетом,  менЯлой, вы,
кажетсЯ,   тоже  уже  знакомы.  -  Ћн  перевел  взглЯд  на  девушку,  и  она
утвердительно кивнула  головой. - ‘егоднЯ с нами  здесь  находЯтсЯ  и бывшие
члены ‘овета:  господин  •остин,  наш  мельник,  торговец  ѓарин  ѓаринссони
господин  „оггель,  кузнец. ќрис Ђрвидсдоттер  представлЯет здесь владельцев
ферм.
     ’орговец  ѓарин был одет  как  типичный купец, а  на ќрис  Ђрвидсдоттер
красовалась  шерстЯнаЯ   мантиЯ  и  плащ.  Ћна  была  такой  же   высокой  и
широкоплечей, как Џакс; ее седые волосы  были уложены узлом на затылке.  Њэр
подождал, пока Џакс не раскланЯлась с каждым из присутствующих.
     ‡атем  он поднЯл тЯжелый молоток, лежавший на  столе,  и  ударил им три
раза.
     ‚ наступившей тишине он громко произнес:
     - ‘овет Ѓреверсбриджа открывает  cвое заседание. џ прошу защиты  у всех
богов и  сил  добра, прошу их  быть с  намина этом собрании. Џусть же  здесь
господствуют мудрость и правда.
     - „а будет так, - отозвались остальные. ‡атем мэр продолжил уже тише:
     - Њы собрались здесь, чтобы узнать, что сможем, о присутствующей  здесь
некой Џаксенаррион, дочери „ортана. Њы с  беспокойством узнали  о волнениЯх,
имевших место в этом  году  в Ђаренисе. Њы подвергнем допросу  эту  женщину,
чтобы  узнать, какие дела привели ее сюда и  как это  может быть  с вЯзано с
тем, что случилось там.
     Ћн помолчал немного, и  Џакс  заметила, что волшебник и  маршал  делают
записи.
     -  ‚сем понЯтна цель  нашего  заседаниЯ? - спросил мэр. ‘идевшие вокруг
стола люди закивали головами.
     - Ќу что ж, хорошо. …сли у вас возникнут вопросы, вы сможете их задать.
€так, Џаксенаррион, дочь „ортана, - это ваше настоЯщее имЯ?
     - „а, сэр. Ќо еще менЯ называют Џакс - с тех самых пор,  как Я  ушла из
родительского дома.
     - ЏонЯтно. € вы родом из ’рех Џихт? ѓде это? ‚ ’сайе?
     -  џ...  Я не совсем уверена.  Ѓлижайший к нам большой город называетсЯ
‘калистый ”орт. €менно там Я вступила в отрЯд герцога Џелана...
     Њаршал прочистил горло.
     -  Џростите менЯ, мэр,  но ‘калистый  ”орт находитсЯ  в пределах ’сайи,
рЯдом с северной границей.
     - ЏонЯтно. Ђ ’ри Џихты - это маленькаЯ деревушка?
     -  „а, сэр. Ћна намного меньше,  чем  Ѓреверсбридж. Ќо земли моего отца
расположены еще  дальше.  „о  них от деревни нужно еще полднЯ  добиратьсЯ по
торфЯникам. Њы редко ходили в ’ри Џихты.
     - € в ‘калистый ”орт тоже?
     - џ  никогда  не бывала там прежде. Џросто однажды ушла из дома,  чтобы
вступить в отрЯд.
     - €так,  вы прЯмо из дома направились в  отрЯд герцога Џелана...  •м. Ђ
кем был ваш отец?
     - ”ермером. Ћн держал овец, - ответила Џакс. ЏредвидЯ следующий вопрос,
она добавила:
     -  џ  узнала о наемниках  от моего кузена „жорнота. Ћн уехал из дома за
несколько лет до менЯ и вернулсЯ, имеЯ лошадь и золото. Ћн рассказывал,  что
служил охранником.
     - ѓде? ‚ ’сайе?
     -  ќтого он не сказал, сэр.  Ќо он говорил, что  Я не смогу сразу найти
такую  хорошую работу. Ќужно начать с  чего-нибудь попроще, и он научит, как
это сделать.
     - •м. „овольно  необычно длЯ девушки  с  отдаленной фермы -  вступить в
армию.
     - „а, сэр. Ќо Я всегда мечтала быть воином...
     - Ќаемником? - уточнил маршал. Џакс вспыхнула:
     - Ќе  совсем  так, сэр.  Ќо  „жорнот говорил, что это неплохой путь длЯ
начала.
     Њэр вновь взЯл нить разговора в свои руки:
     -  ‚ы говорили, что  учились военному делу  в крепости  герцога Џелана.
€менно оттуда вы отправились на войну в „арение?
     - „а, сэр.
     - Ђ как долго вы были в Ђаренисе?
     - ‚оенные  действиЯ  длились там  в течение трех сезонов, а четвертый -
зиму - мы провели в ‚альдайре.
     Џристально глЯдЯ на девушку, мэр поинтересовалсЯ:
     - Џочему вы оставили службу у герцога Џелана?
     - ‚идите ли, ‘иньЯва был уже разгромлен, и  мои два года службы подошли
к концу.
     - ‚ы  поведали маршалу Љедферу и господину Ћакхеллоу о  том, что с вами
случилось. Њы тоже хотели бы услышать об этом из ваших уст.
     - •орошо, сэр. - Џакс собралась с духом.
     ЋпускаЯ детали, она  рассказала о  первой части  своего  путешествиЯ  с
Њесенионом, вскользь  упомЯнув  о  его полуволшебном происхождении и  о  том
знании гор, которое он себе приписывал. Џотом Џакс описала долину ЏроклЯтого
леса -  такой, какой она впервые предстала перед  ними,  -  и  сон,  который
привиделсЯ обоим путешественникам.
     —лены  ‘овета слушали, не прерываЯ рассказ о путешествиЯх  по подземным
коридорам, о встрече со  злым демоном, о битве с ним, о пожаре, о схватке со
страшными  орками  и, наконец,  о  том,  как  она, оставшись одна,  очнулась
наверху у фонтана.
     Џока она говорила, никто  не произнес ни слова и  не  пошевелилсЯ. ‘вою
историю она закончила так:
     - џ чувствовала сильную слабость, но заставила себЯ встать и идти, лишь
бы выбратьсЯ из этого страшного места. ‚ горах  началсЯ снежный  буран, и  Я
начала замерзать. Љ счастью, менЯ  нашли эльфы. Ћни вылечили менЯ, и один из
них  отправилсЯ в долину, чтобы проверить, насколько  правдив  мой  рассказ.
Љогда  он вернулсЯ и сказал, что  все  мои  слова  подтвердились,  мне стали
полностью доверЯть.
     Ћни  объЯснили,  как  добратьсЯ  сюда,  и  просили  передать  сообщениЯ
господину  Ћакхеллоу и маршалу Љедферу. Њне дали поручение рассказать о том,
что ЏроклЯтый лес разбужен и главный волшебник освобожден.
     Џакс перевела дух и  посмотрела  на людей, сидевших за столом. €х  лица
были  полны  вниманиЯ,  и в них  не  чувствовалось  враждебности.  ‘эр ”елис
повернулсЯ к мэру:
     - …сли вы не возражаете, Я хотел бы задать несколько вопросов.
     - Џожалуйста.
     - Џаксенаррион, вы говорите, что находились на службе герцога в течение
трех походов. ‘пустЯ какой срок вы превратились из новобранца в рЯдового?
     - ќто произошло во времЯ первой же битвы, сэр.
     - Љакое место занимал ваш рЯд?
     - € в первый, и во второй год моей службы Я стоЯла во втором рЯду, сэр.
‚ конце прошлого года Я стала в головной рЯд.
     -  Љое-что  мне остаетсЯ все-таки непонЯтным.  ‚ы говорили  о  том, что
покинули  войска,  и  о том,  что уехали на продолжительное времЯ.  Љак  это
следует понимать: вы все еще ЯвлЯетесь солдатом герцога или это не так?
     Џакс вздохнула:
     - ‚идите ли, сэр, у герцога  были причины  отпустить менЯ надолго. Ћн и
некоторые  люди из его ближайшего окружениЯ решили, что мне следует покинуть
войско на  годили около того.  „лЯ восстановлениЯ сил и  приобретениЯ нового
опыта. Ќо герцог сказал, что Я в  любое  времЯ могу  вернутьсЯ обратно и  он
менЯ с радостью примет. Ќо Я сама еще не решила, сэр, когда вернусь в отрЯд.
     - Ќо у вас нет никаких жалоб на герцога Џелана, ау него на вас?
     - Ќу что вы, сэр, совершенно никаких, и, насколько  Я знаю, у него тоже
нет  ко  мне претензий. ‘лужба в его отрЯде -  это лучшее,  что было  в моей
жизни. € Я очень скучаю по своим товарищам.
     - …сть  ли  у  вас  какой-нибудь  подарок или  знак  вниманиЯ  герцога,
доказывающий ваше взаимное расположение?
     Џакс  вспомнила о  кольце,  подаренном ей герцогом после  боЯ  у ‘тража
ѓномьих гор. Ћна открыла сумочку, висевшую на поЯсе, чтобы достать его.
     - ‚от, глЯдите сами...
     Ћна  протЯнула  подарок герцога Џелана мэру. Ћн внимательно  рассмотрел
кольцо  и  передал  его  сидЯщим за столом членам ‘овета.  Љогда все  прочли
надпись на кольце, мэр вернул его девушке.
     ‘ловно вспоминаЯ что-то, мэр медленно произнес:
     -  ‘траж ѓномьих гор... ќто не  та ли самаЯ крепость на  южной  окраине
•аккенарского перевала?
     - ’ак ее называют торговцы, - подтвердил господин ‘еннет.
     •еббинфорд сказал задумчиво:
     - „а. Џрошлой  весной ходили  слухи  о  том,  что там была  грандиознаЯ
битва. ‚ы, должно быть, там действительно  были. Ќо почему вы так сердиты на
купцов, Џаксенаррион, что даже не упоминаете о них?
     Џакс  бросила  быстрый  взглЯд на  сэра  ”елиса  и  на  маршала,  потом
повернулась к •еббинфорду:
     - ‘эр, взаимоотношениЯ с купцами - дело герцога. џ ни о чем не говорила
с ними.  ‚о  многом... из-за их... предательства.  Ѓольшинство  наших  войск
полегло  в  этой  битве. ’ам  погибли  и  многие люди  •альверика.  Љрепость
досталась ‘иньЯве. ’ем же,  кто  осталсЯ  жив, герцог  сделал  подарки.  Њне
досталось это кольцо.
     - ЏолучаетсЯ так,  что герцогу Џелану  и •альверику не удалось  одолеть
коварство и хитрость, - заключил сэр ”елис.
     ‘ледующий вопрос задал маршал:
     - Љрепость осадили или ее пытались взЯть каким-то другим способом?
     - …сли она считает, что это дело герцога, Љедфер... - начал киакдан.
     - —епуха. —то  бы  ни  случилось почти год назад  в  Ђаренисе, рано или
поздно тайное станет Явным, и мы обо всем узнаем в деталЯх.
     Џакс глубоко  вздохнула и  попыталась мысленно вернутьсЯ к событиЯм тех
дней. ‚се наемные кампании  на юге  имели свою подоплеку, Љедфер  был  прав.
„евушка собралась с духом и начала рассказывать:
     -  Ћдно из подразделений войска герцога  было освобождено  от участиЯ в
осаде ђотенгри. Ћно было назначено на гарнизонную  службу в  крепости  ‘траж
ѓномьих гор, пока местнаЯ милициЯ помогала собирать урожай.
     Џакс  остановилась,  и все присутствующие понимающе  закивали головами.
Ћни внимательно слушали  о  приближении  войск  •альверика,  о  капитулЯции,
гибели товарищей Џакс и атаке ‘иньЯвы. Ќемногих оставшихсЯ в  живых взЯли  в
плен и  конвоировали  обратно в ђотенгри. ‹ишь крохотнаЯ горстка  смельчаков
продолжала отчаЯнно защищать крепость.
     Њаршал Љедфер перевел взглЯд с киакдана на Џакс:
     - € вы были в  этом пекле...  ‘кажите, вы находились в крепости,  среди
осажденных, или вас взЯли с остальными в плен?
     - Ќи то ни другое, сэр. Џо счастливой случайности, троих солдат, и менЯ
в том числе,  послали собирать Ягоды.  ‚ момент  нападениЯ  мы  находились в
зарослЯх  ежевики, и враги не заметили нас. Њы присЯгали герцогу, поэтому не
допускали мысли о сдаче противнику.
     Џакс  вновь остановилась  и  посмотрела  на присутствующих.  ‘эр  ”елис
наклонилсЯ вперед, весь  его вид  выражал нетерпение. Њаршал  высоко  поднЯл
брови,   казалось,   он   боЯлсЯ  пропустить   хоть  слово,   киакдан  сидел
нахмурившись.   Ќа  лицах  остальных  были   написаны  заинтересованность  и
внимание.
     Ќаконец сэр ”елис спросил:
     - Ќасколько далеко вам удалось уйти? € где был сам герцог?
     Џакс ответила с неохотой:
     - ‚ окрестностЯх  ђотенгри, с остатками своего  войска.  …й не хотелось
больше  вспоминать  о  событиЯх  тех  дней,  рассказывать  о  том,  как  они
пробирались по лесу с ‘абеном и Љанной. “ж лучше бы ее спросили о чем-нибудь
другом. Ќо маршал не пожелал сменить тему разговора.
     - ‚ы, конечно, очень верили  герцогу  Џелану.  €  это  замечательно. Ќо
потом... он снЯл осаду. Ђ где в это времЯ был •альверик? ’ам же?
     - Ћн вел свои войска  к Њеринату. Ћни прибыли на  следующий  день, но к
решающему сражению опоздали. € тогда они пришли в ђотенгри.
     - Ђ какова была численность войск ‘иньЯвы?
     - „умаю, в целом у него насчитывалось восемь сотен клинков.
     - Ђ силы Џелана... “ него людей было значительно меньше?
     - „а, сэр. Ќо ему помогали Љларт и граф ‚лади...ѓолос маршала прозвучал
твердо и уверенно:
     -  €, вне всЯкого  сомнениЯ,  ему  помогал  ѓед. Ќо об этом достаточно.
„авайте  поговорим  о  том, что  произошло  дальше. Њы  слышали,  что  война
прокатилась от гор до самого морЯ и  войска  прошли  путь от ‡ападных гор до
Њедных холмов. —то вы можете рассказать об этом?
     Њэр внимательно слушал, но не прерывал маршала и не вмешивалсЯ.
     Џакс размышлЯла, с чего начать.
     - ‘эр, в то времЯ,  о  котором  вы  говорите,  герцог и  •альверик были
убеждены в том, что ‘иньЯва  хочет  завоевать  всю территорию Ђарениса. ‹ига
городов считала его виновным в пиратстве  в ђотенгри  и в других злодеЯниЯх.
ѓерцог Џелан дал  торжественное обещание выступить в поход  против  ‘иньЯвы,
чтобы отомстить ему за все то  зло, которое он причинил людЯм. „лЯ этой цели
он собрал  под свои знамена множество наемников на севере. ‹ига городов тоже
отстаивала свои интересы, иногда - за границей.
     “слышав это, господин ‘еннет потер от удовольствиЯ руки:
     -  Ђга! џ  всегда подозревал нечто подобное! “ж слишком  много торговых
караванов  было  разграблено на  дорогах  между  Њеринатом и  ‘ореллином.  €
заметьте, большинство товаров  исчезало бесследно! „олжно быть, они попадали
на юг. Ђ Я слышал, что ‘иньЯва вступал в какую-то гильдию.
     Џакс кивнула утвердительно:
     - Њы слышали то же самое, сэр, после падениЯ крепости ‘ильван.
     ‘эр ”елис спросил взволнованно:
     - ‘ильван пал? Ђ что случилось с самим графом?
     - …го убили. Ќо люди ‚лади спасли его наследника,  маленького мальчика,
и он находитсЯ в безопасности в Ђндрессате. ‚от то, что Я слышала об этом, -
ответила Џакс.
     -  Ѓоже  мой,  сколько  горЯ  приносЯт  все эти  непрерывные  войны,  -
прошептал маршал.
     Њэр жестом призвал собравшихсЯ соблюдать тишину. Љогда все успокоились,
он вновь обратилсЯ к Џакс:
     - Џродолжайте. —то было потом? „евушка пожала плечами:
     - џ знаю далеко не все, сэр. ‚едь Я была всего лишь рЯдовым.
     Ћна описала поход и свЯзанные  с ним событиЯ, стараЯсь  не  упустить ни
одной детали.  ‘эр ”елис  и  маршал слушали ее  затаив дыхание, ловЯ  каждое
слово.  Ћстальных в  большей степени  интересовало описание битв,  сражений,
разыгрывавшихсЯ то тут, то там.
     Ќаконец,  охрипшаЯ  от  долгого рассказа и  ответов  на  многочисленные
вопросы, Џакс дошла до описаниЯ последних  дней, когда остатки армии ‘иньЯвы
были окончательно разгромлены с помощью Ђлюреда.
     -  Њы схватили оставшихсЯ  в живых солдат в древних  развалинах,  в том
месте, где сливаютсЯ €ммер и €ммефаль.
     - Љрепость €ммер... Ќикто не мог завладеть ею  с  тех пор, как угас род
старого герцога.
     Џакс с удивлением посмотрела на сэра ”елиса:
     - ’ак вот что это такое?  •оть  и полуразрушеннаЯ,  но все  еще грознаЯ
цитадель, искусно встроеннаЯ в скалу. ‚о всЯком случае, ‘иньЯва был убит при
попытке тайно  сбежать оттуда, а остатки  его армии капитулировали, сдаваЯсь
на милость победителей.
     Ќаступила тишина. …е прервал вздох мэра:
     - Њне трудно поверить, что ‘иньЯва действительно  мертв. Ќа  протЯжении
долгих лет мы  боЯлись, что он придет из-за  гор и захватит Ђаренис. џ помню
его  грозные обещаниЯ захватить нашу землю. ‚ы не  забыли, с каким страхом в
душе мы жили, господин Ћакхеллоу?
     - Љонечно нет.
     - Ђ теперь его наконец нет.  € нам не нужно больше боЯтьсЯ его шпионов,
которые множество раз пытались выведать наши секреты. Ќеужели это правда?

        ѓ‹Ђ‚Ђ XI

     - …сли она действительно говорит  правду. Ќам потребуютсЯ месЯцы, чтобы
проверить  ее  рассказ.  ‚се-таки она  вполне  может быть тайным  агентом, -
сказал ”еддит.
     Џакс, услышав  это, вспыхнула. Ќо неожиданно  на  ее защиту  встал  сэр
”елис:
     - џ не думаю, что это так. „евушка носит кольцо герцога, она охотно нам
его показала. Ђ Я знаю этот герб.
     - Ќо кольцо могло быть и украдено, - упрЯмо возразил ”еддит.
     - Ќо  Џакс  сражаетсЯ как солдат,  прошедший  школу  в  войсках герцога
Џелана, - высказал свое мнение маршал.
     - ‚о всЯком случае, у нас есть способ проверить, говорит она правду или
лжет. …сли господин ‡интис пожелает... - сказал, глЯдЯ на волшебника, мэр.
     —ародей посмотрел на Џакс и обезоруживающе ей улыбнулсЯ:
     -  Ќу  что  ж, Я  выскажу свое  мнение, если леди  не  возражает. € без
всЯкого колдовства, господа, Я вижу, что в ее рассказе не  было лжи. Њне она
кажетсЯ честным солдатом, и  Я  прЯмо заЯвлЯю это капитану сэру ”елису. - Ћн
посмотрел  ”елису  прЯмо в  глаза, и  тот  кивнул.  -  Њне  не  хотелось  бы
воздействовать на девушку заклинаниЯми, господа, если у нее есть возражениЯ.
‚ этом нет необходимости.
     ’орговцы, входившие  в ‘овет,  были  ошеломлены его  словами.  ѓосподин
Ћакхеллоу слабо улыбалсЯ. Њаршал Љедфер заговорил отрывисто, как обычно:
     - џ уверен, она не будет против. ќто ведь  почетнаЯ просьба. ђазве  это
не так, Џаксенаррион?
     Џакс напрЯженно размышлЯла, что делать. ‚ душе она хотела, чтобы  члены
‘овета согласились с мнением волшебника оставить ее в покое. Ќо что это были
за  заклинаниЯ?  ЌесмотрЯ  на  заверениЯ  киакдана,  что  в  них  нет ничего
страшного, она все же боЯлась попасть под воздействие волшебных чар.
     Ћна решила спросить осторожно, взвешиваЯ каждое слово:
     -  ѓоспода,  Я всего  лишь  раз находилась под влиЯнием магии. ќто было
тогда, когда  Я  встретилась  со злым  демоном.  Ђ  какие  заклинаниЯ  может
использовать  господин  ‡интис?  џ  бы  не  хотела  подвергать себЯ  влиЯнию
неведомых  мне  сил.  €  пойду  на  это  только  в  том  случае,  если   это
действительно нужно длЯ выЯснениЯ истины.
     - •орошо сказано, - пробормотал киакдан. Ћстальные закивали, соглашаЯсь
с ним.
     ѓосподин ‡интис обратилсЯ к девушке:
     -  ќто  не обычное заклинание.  Ћно очень  ограничено  по  силе  своего
воздействиЯ.  Ќо  вы  абсолютно  правы:  не  нужно  подвергать  себЯ влиЯнию
волшебных  чар  без гарантий безопасности.  џ  постараюсь объЯснить  вам все
подробно. ‘ила этого заклинаниЯ состоит в том, что под  его действием вы  не
сможете солгать. ’олько никто не должен  стоЯть очень близко к  вам. џ могу,
конечно, сделать  так, что  никто из  присутствующих здесь  тоже  не  сможет
солгать,  но  это  потребует огромных  усилий. ‡аклинание  влиЯет  не только
наречь -  оно  предупреждает  и не праведные  действиЯ.  Ќо когда заклинание
снЯто, человек  вновь  обретает  способность  говорить не  правду.  ќто  уже
зависит от его совести и обстоЯтельств. Љак  показывает практика,  волшебные
чары длЯтсЯ  не  очень  долго.  џ  не  думаю, что в  нашем  случае их  нужно
растЯгивать во времени.  ‚сем  все  понЯтно? -  Љазалось, волшебник был горд
своим объЯснением.
     Џакс  еще  раз окинула взглЯдом всех  присутствующих. ‚звешиваЯ  каждое
слово, она старалась говорить очень вежливо:
     - Џростите менЯ, господа, но Я никого из вас не знаю достаточно хорошо.
Ќекоторых из  вас - всего несколько дней. Љак Я могу быть уверена в том, что
вы...
     Ћна  умолкла,  увидев реакцию присутствующих. Ќекоторые  лица  налились
краской. Љаменщик возмущенно зашипел, а кузнец громко рассмеЯлсЯ:
     - Ћ леди, вы  сделали удачный  выпад. џ  так  и знал, что тот, кто смог
одолеть злого демона, всегда  сумеет  выкрутитьсЯ. ‚ы не доверЯете нам  и не
хотите сказать всю правду. ‚прочем, это неудивительно.
     ѓосподин ‡интис быстро добавил:
     - Њожет быть, и  так. Ќо Я не держу на вас зла, леди, за ваши сомнениЯ.
‘овету придетсЯ принЯть на веру ваш рассказ и удовлетворитьсЯ этим.
     -  ќто  тот  вор  надоумил вас вести  себЯ так,  Џакс? џ видел, как  он
разговаривал с вами сегоднЯ днем, - заметил •еббинфорд.
     -  ‘эр, Я  не поверила многому из того, что  он сказал,  но... господин
Ћакхеллоу говорил уже об этом - эльфы поручили мне сказать так много. ’еперь
Я понимаю,  насколько  была глупа. џ ведь никогда раньше  не  путешествовала
одна. € не задумывалась над тем, какое впечатление может произвести на людей
мое поЯвление из-за гор, да еще с целой сумой сокровищ. џ вполне могу понЯть
ваши  подозрениЯ.  Ќо  тем  не  менее...  џ  не  хочу подвергать себЯ  риску
оказатьсЯ под воздействием магии.
     Њэр недовольно покачал головой:
     - ЏонЯтно. ‚ы совсем не знаете менЯ, и нет смысла рассказывать вам, что
мои предки основали  этот город. ‚се равно вы не доверЯете  мне.  Ђ есть  ли
здесь  кто-нибудь,  кому  вы  вообще  могли  бы  поверить?  ‚ы знали  раньше
кого-нибудь из последователей ѓеда? €ли, может, вы были киакданом?
     - ‘эр, Я не хотела вас обидеть, но тем  не менее так  получилось. „а, Я
знала  последователей  ѓеда, и эльфы  послали менЯ  к  маршалу и к  киакдану
Ћакхеллоу. …сли они  подтвердЯт, что мне не угрожает никакаЯ опасность, то Я
соглашусь.
     Њэр посмотрел на нее проницательным взглЯдом:
     - ‚озможно, вы действительно неопытны в  таких делах. Ђ что скажете вы,
господин Ћакхеллоу? Њаршал Љедфер?
     -   ѓосподин   ‡интис  -  честный  волшебник.  ‡аклинание,  которое  он
собираетсЯ использовать, абсолютно безвредно. € Я даю слово, что мы не будем
использовать никакой другой вид магии, - пообещал киакдан.
     -  џ лишь повторю  то же  самое.  “верЯю  вас, господин Ћакхеллоу  и  Я
отвечаем за свои слова. € мы не допустим ничего плохого, - добавил маршал.
     Ќикаких  отговорок  Џакс  больше придумать  не могла  и с  убитым видом
посмотрела - на мэра:
     - Ќу что ж,  сэр,  хорошо.  џ  просто хотела спросить. -  ‡атем девушка
повернулась к господину ‡интису и, стараЯсь справитьсЯ с  нахлынувшим на нее
страхом, сказала:
     - Ќачинайте, когда будете готовы, сэр.
     Ћн поставил перед девушкой свободный стул.
     -  ‚ам  лучше   сесть.   Ќа  какой-то  миг   вы   можете  почувствовать
головокружение. Ђ теперь постарайтесь ни о чем не думать.
     Љогда она села, волшебник достал откуда-то из складок  мантии маленькую
коробочку, а оттуда  - щепотку цветной пыли. ‹овким движением он бросил ее в
сторону  Џакс. Ћна рассыпалась в воздухе и повисла на какое-то времЯ, прежде
чем  опуститьсЯ  на  девушку. ‡атем  он достал  из  рукава  четыре палочки и
разложил их на  полу вокруг стула.  Џотом  волшебник встал  у нее за спиной,
что-то   напеваЯ  на   незнакомом  Языке.  Ћдновременно   с  этим  он  делал
кругообразные движениЯ рукой перед ее лицом.
     —лены ‘овета внимательно  наблюдали  за  всеми  его действиЯми. Ќаконец
колдун, завершив таинственные манипулЯции, произнес обычным голосом:
     -  ѓоворите  правду  или  молчите,  пока  находитесь  под  воздействием
волшебных чар.
     Џакс  удивилась, что не почувствовала ничего необычного. Ќикакого звона
в ушах, боли, ничего  такого, что  отличало бы ее состоЯние от прежнего. Ћна
не собиралась никого обманывать,  но что  может случитьсЯ,  если она солжет?
Љак проЯвит себЯ заклинание?
     Њэр начал задавать вопросы - те же самые, что и раньше: имЯ, откуда она
родом, причины, которые побудили ее покинуть войско герцога, цель, с которой
она  пришла  в Ѓреверсбридж.  Ћн  задал  несколько вопросов о  ее участии  в
военных действиЯх, и она ответила точно так же, как и раньше. —естно, с теми
же подробностЯми. ђазница была только в том, что на этот раз диалог проходил
быстрее.  €х никто  не  прерывал до самого конца.  Љогда  же она ответила на
последний вопрос, мэр сел на свое место и обвел взглЯдом присутствующих:
     - Ћна не солгала. …е историЯ необычна, но в ней все - правда.
     - ’огда почему она не хотела подвергать себЯ воздействию заклинаниЯ?  €
как мы можем быть уверены в том, что оно действительно  сработало? - все еще
недоверчиво спросил каменщик.
     ‚олшебник   возмущенно  запыхтел.   ЏредвосхищаЯ  его  ответ,  господин
Ћакхеллоу сказал своим глубоким голосом:
     -  ѓосподин  каменщик, ‡интис -  очень  опытный  волшебник. Њы не можем
подвергать сомнению его искусство.
     - Ќу если вы так считаете... - оправдываЯсь, протЯнул каменщик.
     -  џ и сам  удивлЯюсь,  почему  девушка,  побывавшаЯ  в  таких  опасных
переделках, могла испугатьсЯ простого заклинаниЯ.  ќто можно объЯснить  лишь
ее печальным предыдущим опытом, - задумчиво сказал маршал.
     Љиакдан бросил на него сердитый взглЯд:
     - Џослушайте, маршал, вы же знаете не хуже  моего, каково  ей  пришлось
при встрече со злым демоном. Ќе надо было заставлЯть ее...
     - ‚ы правы.
     -  ‘кажите,  господин  ‡интис,  а  как  долго  будет  действовать  ваше
заклинание? - обратилсЯ с вопросом к волшебнику киакдан.
     - Ќедолго.  …ще четверть часа, но, если хотите, Я  могу снЯть его прЯмо
сейчас.
     - ќто было бы  очень любезно с вашей стороны,  - сказал  мэр. Ћстальные
члены ‘овета закивали, соглашаЯсь с ним.
     Џакс  увидела,  что маг подошел к  ней  ближе. Ћн поднЯл палочки, затем
начал произносить другое заклинание. ‡акончив, он спросил:
     - Ќадеюсь, вам не было плохо?
     - Ќет, сэр.
     Џакс  по-прежнему не чувствовала ничего необычного. …сли бы она  знала,
что  это  будет  так просто,  то сразу бы  согласилась  подвергнутьсЯ  этому
испытанию. Њэр тем временем прочистил горло и сказал:
     - Ќу  что ж,  мы заседаем  уже довольно долго. Џора переходить к другим
вопросам.
     Џакс опЯть почувствовала беспокойство. —его от нее хотЯт еще?
     -  ...„авайте сделаем небольшой перерыв и выпьем  по кружке элЯ. Љак вы
себЯ чувствуете, Џаксенаррион?
     - •орошо, сэр.
     Џакс  вспомнились  предостережениЯ  ‘емминсона.  —то  они теперь  будут
требовать от нее? ђазмышлЯЯ таким  образом, она встала вместе с остальными и
последовала за ними во двор. Њэр  подозвал  одного из слуг и отправил его за
элем. Ќапиток  оказалсЯ  приЯтным на вкус и прохладным. Џакс с удовольствием
сделала несколько глотков. Ќе успела  она допить до конца, как к ней подошел
сэр ”елис. Ћн начал разговор немного смущенно:
     -  џ рад, что ‘иньЯва  мертв. …сли бы его войска пришли сюда,  Я должен
был бы возглавить  оборону. € кто  знает, сумели  бы мы  отбитьсЯ. ‚ прошлом
году недалеко отсюда шел бой, а у  наших войск даже  не было удобной позиции
длЯ обороны. Ќи оружейных складов, ни убежища длЯ тех, кто не мог сражатьсЯ,
- ничего.
     - Ќо с тех пор мы построили мызу, - вступил в разговор маршал.
     - Ћ да. Ќо она не оборудована как крепость, хотЯ и сделана из камнЯ. …й
просто не выдержать штурма.
     - —то верно, то верно. Џротив регулЯрных  войск она не устоит. Њы могли
бы сдержать натиск какой-нибудь банды, но не более того.
     ‚ этот момент к ним подошел слуга. ‚ руках он держал поднос, на котором
стоЯли кружки с элем. Њаршал поЯснил:
     -  ќтот  напиток  сделан  на  пивоварне  Љеддрина.  Ќе  думаю,  что  вы
когда-нибудь пробовали такое чудо, Џаксенаррион.
     Џакс сдула  пену  и  сделала несколько  глотков. ќль действительно  был
очень вкусным и крепким.
     -  ‡амечательно,  - только и  сказала она.  Џомолчав немного, сэр ”елис
спросил:
     -   ‘кажите,   Џаксенаррион,  а  при  расставании   герцог   Џелан   не
порекомендовал   вам  сосредоточитьсЯ   в   ваших   тренировках   на  чем-то
определенном, на том,  что могло  бы пригодитьсЯ при дальнейшей службе в его
войске?
     - Ћн считал, сэр, что мне следует научитьсЯ  лучше сражатьсЯ верхом,  а
еще подумать над совершенствованием своих командирских навыков...
     - Ќ-да. ‡вучит так, словно он планировал  сделать  из вас сквайра, а не
обычного тЯжеловооруженного всадника.
     Ћн не предлагал вам стать рыцарем  или кем-нибудь в этом роде?  - ‚ его
голосе сквозило удивление и раздражение.
     Џакс утвердительно кивнула:
     - Ћн сказал,  сэр, что хотел бы, чтобы Я приобрела  знаниЯ, необходимые
длЯ капитана. —ерез несколько лет, скажем.
     ‘эр ”елис нахмурилсЯ:
     - Ђ вы уже занимали какую-нибудь командирскую должность?
     -  Ћдин раз Я была временно назначена капралом, сэр,  когда  нужно было
заменить раненого товарища. Ђ  в  конце похода, когда ‘иньЯва был схвачен, Я
была назначена командиром охранников.
     - ‡начит, ‘иньЯва был под стражей?
     - „а, сэр, - ответила Џакс, не вдаваЯсь в детали.
     - ‚идимо, вы действительно были на хорошем счету  у  герцога Џелана. Ќо
должен  вам  сказать:  врЯд  ли наш ‘овет наймет  вас на службу. Ћсобенно не
надейтесь. ‚  этом году набор рекрутов  уже  сделан. Ќо  вы, конечно, можете
прЯмо спросить об этом членов ‘овета.
     - џ об  этом не  думала, сэр. џ совсем не знаю  этих мест. €  тех,  кто
охранЯет их.
     -  Њм. џ покажу вам карту местности. ‚ы умеете разбиратьсЯ в картах? Ќу
что ж, хорошо. ‚озьмем,  к примеру, одно из  королевств, в котором находитсЯ
главное феодальное поместье. Ћзнакомившись с ним, вы поймете, на что сможете
рассчитывать в  случае найма. …сли  захотите, маршал Љедфер расскажет вам  о
возможностЯх мызы и усадьбы. Џод надзором товарищества ѓеда,  как вы знаете,
несколько  центров,  в  которых  ведутсЯ  усиленные тренировки по  воинскому
мастерству. Љаждый из них придерживаетсЯ своего порЯдка.
     -  ќто  из таких центров выходЯт паладины? Њы  видели одного  из  них в
Ђаренисе.
     ‘эр ”елис глотнул немного элЯ.
     - Љого вы видели? Џростите,  это совсем не то.  Њаршал может рассказать
вам об этом больше, чем Я, если это  вас интересует. Ќо вообще Я имел в виду
рыцарей. ђыцарей ѓеда, рыцарей Ћгнедышащего „ракона, последователей ѓлавного
дракона Љемвина.
     Џакс была сбита с толку.
     - џ думала,  всех  рыцарей обучают одинаково. € набирают на службу тех,
кто имеет знатное происхождение или особо отличилсЯ в воинском искусстве.
     ‘эр ”елис удивленно посмотрел на девушку:
     - Ћ  нет. Ћткуда у вас такие мысли? Ќет, нет, дорогаЯ. Ћткуда вы родом?
Ќапомните-ка. €з небольшой  приграничной  деревушки, не так ли? Џозвольте, Я
попытаюсь объЯснить вам все по порЯдку.
     …го  объЯснениЯ в значительной мере просветили Џакс, так как раньше она
слышала лишь о нескольких местах, где готовили рыцарей, но ничего не знала о
существующих  там  правилах. Ћн окончил  свой рассказ и показал на маленькие
золотые колокольчики, которые были прикреплены к его воротнику.
     - џ, например, принадлежу к рыцарскому ордену Љолоколов, одному из трех
орденов, созданных королевским домом ’сайи. Ќо наш - старейший.
     Ћн выдержал с достоинством паузу и пригубил бокал с элем. Љазалось, сэр
”елис ждал,  что на Џакс его слова  произведут большое  впечатление, но  она
лишь осознала бездну своего невежества.
     ‚ытерев усы, он продолжил:
     -  —лены нашего ордена  могут быть последователЯми  любого свЯтого  или
благородного героЯ. ‹ично Я -  последователь ѓеда, но брат  моего отца и мои
кузены - файкланцы. Њы верны короне ’сайи, а если говорить более конкретно -
то наследнику „ома Џахиери. Ќо