м вместе с Ђмберионом  пошел вверх по течению
ручьЯ, рассматриваЯ утесы, видневшиесЯ вдали. Џакс сделала несколько больших
глотков и  вновь оглЯделась  вокруг.  ѓном,  разговаривавший возле костра  с
женщиной, повернулсЯ в ее сторону. Љогда их взглЯды встретились, он поднЯлсЯ
и пошел к ней. Џакс тем временем пыталась вспомнить его имЯ.
     -  „оброе утро, леди  Џаксенаррион! Љак  вы себЯ чувствуете? -  спросил
гном. ’ембр его голоса был неожиданно высоким и приЯтным.
     - Ќеплохо, спасибо. ’олько не совсем еще пришла в себЯ.
     - ќто неудивительно. ‚озможно, вы даже не восстановили еще в памЯти все
имена. џ - Ѓелкон из „ома ѓальденаксов.
     ќто  имЯ   подходило   ему  вполне.   Џакс,  казалась,  вспомнила  его.
“лыбнувшись, она сказала:
     - „а, господин Ѓелкон. ‚ы ехали с нами из ”ин-Џенира. € вы знаете все о
скалах, где они твердые, а где крошатсЯ. € вы кузен  самого  ѓальденакса, не
так ли?
     - ‚осьмой кузен второй ступени... џ думаю, вы поправитесь очень быстро.
‚се мы будем этому очень рады. ‚едь вы были в тЯжелом состоЯнии.
     -  џ  была в  тЯжелом  состоЯнии? -  переспросила Џакс.  ‚  душе у  нее
шевельнулсЯ страх.
     ‹ицо гнома прорезали морщины.
     - ‚идимо, мне не следовало  говорить об этом. Џростите менЯ, леди Џакс!
џ  не  так  искусен в выражении  своих  мыслей,  как  эльфы. Ќе  могу  найти
подходЯщее слово, вот досада! Ќо вы были  ранены, находились в беспамЯтстве,
и ваши друзьЯ очень беспокоились о вас. ‘ейчас вам намного лучше, и мы этому
рады.
     - ‘пасибо, господин  Ѓелкон, - сказала Џакс. Ћна не до конца понЯла то,
о чем он говорил, но его доброта и участие тронули ее.
     -  џ хотел  спросить вас... если  вам,  конечно, не  слишком  неприЯтно
говорить об этом... чем посыпали ваши раны эти гнусные негодЯи?
     Џакс уставилась на него, ничего не понимаЯ:
     - Љакие гнусные негодЯи?
     - Љоторые портЯт каждый камень, хороший  камень, живЯ в  нем.  џ имею в
виду  родню эльфов, волшебников, у которых  черные  сердца и которые забрали
вас к себе.
     Џакс покачала головой, по телу у нее пробежала невольнаЯ дрожь.
     - Ћни забрали менЯ? Ќо Я ничего не помню об этом, господин Ѓелкон.
     ѓном быстро забормотал что-то на своем Языке. Џакс уловила из того, что
он  сказал,  всего  лишь  пару  слов.  …й  показалось, он  сказал  что-то  о
колдовстве. Ќо вот он внезапно умолк и пристально посмотрел на нее:
     - ‚ы действительно ничего не помните?
     - Ђ что Я должна помнить?
     Џакс разозлилась. ‚се они знали  о ней  что-то  такое, чего она сама не
знала,  но почему-то  ничего  ей не говорили.  ќто было  несправедливо.  Ћна
вопросительно посмотрела на гнома.
     - ’сс! ‹ежите  спокойно. ‹орд Ђмберион, ваш паладин, и маршал ”еллис...
они  решили, что  вы и сами  все со временем  вспомните.  …сли  же вы будете
шуметь,  они обЯзательно придут сюда, чтобы послушать,  о  чем  у нас с вами
разговор.
     -  Ќо вы расскажете мне,  что со мной случилось? -  спросила, волнуЯсь,
Џакс.
     ѓном хитро улыбнулсЯ, бросив быстрый взглЯд по сторонам:
     -  ‚ы  хотите,   чтобы  Я  поведал   вам  то,  о   чем  умалчивают  эти
могущественные  люди?  ‚прочем,  они  не  запрещали мне  беседовать  с вами.
Џоэтому,  думаю, это  возможно.  €так...  џ скажу  то, что считаю допустимым
сказать, как это подобает представителю дома ѓальденаксов...
     Џакс заставила себЯ  лежать спокойно,  помнЯ, что гномы, начав о чем-то
рассказывать, обычно  не  торопЯтсЯ. …е же  собеседник, тем временем  достав
свою изогнутую трубку, набил ее  табаком, разжег  и сделал глубокую затЯжку.
‡атем выпустил три кольца дыма. € лишь потом произнес:
     - —то ж, начнем... ‚ас взЯли в плен поклонники Ђчрии, у  которых черные
сердца. ќто случилось, когда они атаковали наш лагерь, во вторую ночь нашего
пребываниЯ в  долине, и  утащили вас  в свое логово, которое расположено вон
под тем утесом, на другой стороне ручьЯ...
     Ћни продержали  вас там несколько дней. Њы  не  знаем, что  случилось с
вами в том темном месте, - кроме того, что у вас поЯвились раны. ‚идимо, они
были глубокими,  раз на  теле остались такие  отметины... Ќам  было довольно
трудно найти вас, - вы и правда ничего не помните?
     Џакс слушала его со все возрастающим ужасом. Ћна посмотрела на утес, на
ржаво-красные и оранжевые скалы, испещренные черными  полосами,  и  покачала
головой:
     -  Ќет,  ничего  не  помню...  •отЯ, впрочем,  какие-то обрывки  неЯсно
всплывают в памЯти. ‘ловно вижу  долину с холма, но она далеко, и  очертаниЯ
ее расплывчаты.
     - Ќе сомневаюсь,  что это на вас так  воздействует колдовство или удары
по голове, оставившие большие шишки. Љ тому же, когда мы нашли вас, была еще
одна странность.  Њы  уже  принЯли бой  несколько раз в  разных местах  того
подземельЯ, но вновь и вновь сталкивались с отрЯдом  врагов. € каждый раз мы
замечали  высокого  воина в  черных  доспехах, находившегосЯ в задних  рЯдах
противника. ‚ы... но мы тогда еще не  знали, что это были вы... сражались  с
ними  насмерть... ‡атем оставшиесЯ в  живых  расступились,  и вы,  казалось,
готовы были  броситьсЯ на нас, чтобы тоже убить. Ќо  потом... Ќо потом, леди
Џаксенаррион,  вы вдруг остановились как вкопаннаЯ, с мечом в руке, поднЯтой
над головой,  это  было  очень странно.  „ействительно очень  странно.  ‹орд
Ђмберион  и  маршал  ”еллис  отправились  посмотреть  -  конечно,  со   всей
осторожностью,  - кто  этот воин. Ћни приподнЯли  шлем,  и -  о  как мы были
поражены! - мы увидели  под ним  ваше лицо, смертельно-бледное,  с ничего не
выражавшими  глазами.  Ђ  все потому, что  доспехи,  надетые  на  вас,  были
заколдованы. ‚ашему паладину  и маршалу пришлось обратитьсЯ к  ѓеду. ‚ конце
концов  они  рассыпались и  упали вокруг вас, словно  сухаЯ  шелуха. Ђ потом
сморщились и вообще исчезли. Ќо это еще не все. ‚округ вашей шеи...
     - ѓосподин Ѓелкон! Ќехорошо так утомлЯть Џаксенаррион и рассказывать ей
то, что сейчас совсем неважно.
     Ќи  Џакс,  ни  Ѓелкон не заметили  приближениЯ Ђмбериона.  Ћн  выглЯдел
недовольным. …му Явно не понравилось то, что он услышал.
     - Њы говорили лишь о том, что непосредственно касаетсЯ Џаксенаррион,  и
Я ее не утомлЯл.
     -  Ќо вы  ведь  знаете  наше  мнение:  лучше  до  поры  до  времени  не
рассказывать ей ничего.
     - Ќо это ваше мнение. Њне же никто ничего не запрещал. Љ тому же Я знаю
достаточно много о  злых демонах  и  их сородичах.  Џоверьте, гномы знают об
этом больше, чем кто-либо  другой. € мне кажетсЯ гораздо более благоразумным
рассказать ей правду, чтобы Џакс не мучили неЯсные догадки и страхи.
     „евушка  пришла  в   раздражение.  Џочему   они  говорЯт  о  ней  в  ее
присутствии, как будто ее здесь нет? Ћна заговорила, и в голосе ее зазвучала
горечь:
     - џ спрашивала  господина Ѓелкона, сэр Ђмберион, о  случившемсЯ, так же
как Я спрашивала вас. € господин Ѓелкон ответил на  мои вопросы. Ћн  говорил
со мной честно - как с воином, а не как с безмозглым ребенком.
     Ђмберион посмотрел на нее, удивленно поднЯв брови:
     -  Љонечно,  конечно,  Џакс!  Ќо  поверьте,  мы  вовсе  не  считаем вас
безмозглым ребенком. Њы просто беспокоились о том, что если мы расскажем вам
обо всем, что знаем, то ваша собственнаЯ памЯть никогда  не восстановитсЯ до
конца.  Ђ ведь вы обо всем  случившемсЯ должны знать больше, чем мы. Ќеужели
вы совсем все  забыли о содружестве  ѓеда  и не  доверЯете паладину?  „олжно
быть, боль так замучила вас, что вы стали немного раздражительной.
     Џакс покраснела от этого мЯгкого упрека. ‚се  еще испытываЯ  досаду, но
уже несколько притихшаЯ, она прошептала:
     - €звините. џ... Я просто была взволнована.
     - “ вас сильно болЯт раны? - спросил Ђмберион.
     “  Џакс и в  самом  деле все тело  пылало,  будто  в  лихорадке. Љивнув
головой, она сказала с сожалением:
     - „а, сэр, мне пока еще нехорошо. Ћн потрогал ее лоб и нахмурилсЯ:
     - “  вас жар. „а это и неудивительно при  ваших  ранениЯх. „айте-ка мне
сообразить, что тут можно сделать.
     Ћн положил руку ей на голову и начал говорить. Џакс вроде бы даже знала
слова, предвосхищала мысленно фразы, но ей трудно сосредоточитьсЯ, чтобы все
вспомнить. Џеред  глазами поЯвилсЯ какой-то  туман. —ерез  несколько  секунд
боль в голове слилась с  болью в теле  - в единое невыносимое страдание.  Ќо
вскоре ей стало легче.
     Љогда же боль окончательно исчезла, девушка осознала, как тЯжко ей было
совсем недавно. Ћна подумала, что  дошла до предела, который может выдержать
человек, наконец зрение ее  стало четким, как и  прежде. Џакс почувствовала,
что Ђмберион убрал с ее головы свои теплые ладони.
     - ќто облегчило вам боль? - спросил он.
     - „а,  сэр. Ѓлагодарю вас.  џ  даже  и не понимала, насколько  она была
сильной, -  кивнула  Џакс. ‘ейчас  ее собственнаЯ вспышка казалась ей  самой
беспричинной; она и сама не понимала, почему ответила Ђмбериону так резко.
     Ћн  же  внимательно  посмотрел  на Џакс  и сел  рЯдом.  ‚ид у него  был
уставший. ЋбодрЯюще улыбнувшись девушке, он повернулсЯ к гному:
     -  ѓосподин  Ѓелкон, Я слышал лишь ваши  последние слова. Ћ  чем вы  ей
поведали: о том, как Џаксенаррион взЯли в плен, или о том, как мы ее искали?
     - џ рассказал совсем немного. Ћ  том, как  ее взЯли в  плен, не говорил
вообще, потому что никто из нас этого не  видел. Ќе рассказывал Я ничего и о
том, как мы обнаружили ее пропажу или...
     Ђмберион прервал  на  полуслове гнома,  который обиженно  нахмурилсЯ, и
обернулсЯ к Џакс:
     - ‘кажите мне,  что-нибудь из того,  что он вам рассказывал, вы  теперь
вспомнили?
     - Љое-что, сэр, мне кажетсЯ, Я вспомнила. Ќо не все. Љак Я уже говорила
господину  Ѓелкону,  мои  воспоминаниЯ расплывчаты,  туманны, словно  Я вижу
происшедшее со мной издалека.
     - ‚ этом нет ничего необычного. ‚о имЯ  ѓеда, Я прошу, чтобы эльф помог
вам пробудитьсЯ!
     - Љакому эльфу? - спросила Џакс.
     - џ имею в виду Ђдхиела. €з посольства в ”инте, - поЯснил Ђмберион.
     Џакс посмотрела на него со все возрастающим вниманием. ‚зволнованнаЯ от
нахлынувших воспоминаний, она попыталась даже сесть, но не смогла.
     - џ  помню его. ‚  ”ин-Џенире,  когда  мы... когда  мы собирались в это
путешествие... Я теперь помню это. џ была там. џ тренировалась, а потом...
     - ‘ейчас Я подложу вам что-нибудь,  -  сказал Ђмберион и принес толстое
одеЯло, предварительно свернув его.
     ‘начала Џакс, опершись о  него, почувствовала легкое головокружение, но
потом ей стало легче. Ћна с готовностью заговорила:
     - џ помню... Њы сначала ехали с караваном, а когда свернули, то увидели
горные грЯды  с  белыми камнЯми  вверху. € черную скалу. Ђ эта долина  -  та
самаЯ,  о которой господин Ѓелкон  сказал, что она  не  такаЯ глубокаЯ,  как
кажетсЯ?
     - „а, леди. ќта долина засыпана песком. “ менЯ не было пока времени как
следует изучить ее, - сказал гном.
     - Ђ вверху... там были скалы, с которых сошло ледЯное облако?
     - „а, вон там, чуть дальше. Ђ вы помните сражение?
     - ‹ишь какие-то обрывки. Ћдин из тех черных воинов что-то выкрикнул,  и
после этого стало трудно сдвинутьсЯ с места.
     Ђмберион кивнул:
     -  „а, это коснулось почти  всех,  за исключением господина  Ѓелкона  и
менЯ.
     - Ќо  потом  вы сделали что-то,  что улучшило  наше  положение. Ќа  нас
сыпалсЯ целый град стрел. Ђдхиел и ’елон стрелЯли в ответ...
     - „а. Ђ затем тот черный мерзавец, который сумел нагнать на нас страху,
стал  спускатьсЯ  по  склону  утеса. ‚он того.  -  Ћт негодованиЯ гном  даже
сплюнул.
     - Љак паук. џ помню. ќто было ужасно: он спускалсЯ по скале, все ниже и
ниже, а затем из щелей  в скале стали выползать ему подобные. € тогда Ђдхиел
затрубил в  свой  старый рог. ’олько  он звучал почему-то совсем не так, как
обычный охотничий рог, - заметила Џакс.
     -  „а. €  после  этого иунизины  бежали. €  все  потому,  что  это  был
волшебный горн, который обладает огромной силой, - поЯснил Ђмберион.
     Џакс с грустью покачала головой:
     - џ ничего не помню, лишь только сам звук горна.
     - Ћчень хорошо. Ќо мне бы  все-таки хотелось знать, что все это значит,
- проворчал Ѓелкон.
     Ђмберион встал:
     - ќто значит, что у наших врагов в тот день  были большие неприЯтности,
а Ђдхиел, потерЯв  много сил,  надолго уснул... Џакс, Я думаю,  памЯть скоро
вернетсЯ к вам. Љогда это произойдет, Я бы хотел узнать, что вы вспомните. Ђ
вам, господин  Ѓелкон, повторЯю еще  раз:  мы по-прежнему  думаем, что будет
лучше, если памЯть вернетсЯ к ней сама.
     Ќо гном возразил, сказав убежденно:
     - ЊенЯ беспокоЯт ее раны. ‚идимо,  эти мерзавцы сделали что-то плохое -
раны  еще кровоточат. Ђ  ведь  это опасно. џ  постараюсь выЯснить,  что  они
использовали, и  подумаю, как можно  помочь  леди Џаксенаррион.  Љроме того,
наша беседа помогла ей многое вспомнить. џ считаю, что ей это было полезно.
     Ќаступившую тишину нарушил чей-то голос:
     - ѓномам  всегда кажетсЯ: чем больше, тем  лучше.  ‚ этом  одно  из  их
главных отличий от людей.
     Џакс  посмотрела  в ту  сторону,  откуда  доносилсЯ  голос,  и  увидела
темноволосого человека  в запачканной кожаной одежде. Ћна вспомнила, что это
был  ’елон,  наполовину  эльф,  служивший в их  отрЯде разведчиком. ѓосподин
Ѓелкон  ощетинилсЯ, услышав его слова, но ’елон лишь  примирЯюще улыбнулсЯ и
поднЯл руку:
     -  Џростите  менЯ, сэр гном. џ вовсе  не собиралсЯ обидеть  вас. ‚предь
постараюсь держать Язык за зубами.
     Ѓелкон покачал головой, но в конце концов улыбнулсЯ ’елону:
     -  ‹адно,  не  будем  больше  об  этом.  џ не  сержусь  на  вас.  ’елон
поклонилсЯ, выражаЯ благодарность:
     - ‘пасибо  вам за вашу доброту. џ пришел, чтобы пригласить  Ђмбериона к
маршалам. Ђдхиел может вскоре пробудитьсЯ ото сна, и они просили вас прийти.
     Ђмберион встал и строго посмотрел на гнома:
     - ѓосподин Ѓелкон, мы так же, как  и  вы, заинтересованы  в том,  чтобы
узнать как  можно больше. Ќо  если  Џакс многого  пока не помнит, то она  не
может рассказать вам, что они делали с ее ранами. Џусть лучше все идет своим
чередом.
     - …сли волшебник проснетсЯ, он,  конечно,  многое расскажет нам. Ќо  до
тех пор, пока этого не произойдет, Я обещаю молчать, - сказал гном.
     Ђмберион был  удовлетворен его ответом и повернулсЯ,  чтобы уйти.  Џакс
посмотрела  на  гнома в надежде, что он  продолжит  беседу, но он лишь молча
отвел  глаза, он  набил  трубку  и закурил. „ым  кольцами  поднималсЯ вверх.
Џомолчав, он все же взглЯнул на Џапе и сказал сердито:
     -  џ  не  из тех,  кто  нарушает  данное слово.  Џодождите немного и не
волнуйтесь; придет времЯ - и вы узнаете обо всем.
     Џакс  уснула,  ожидаЯ  возвращениЯ Ђмбериона.  Ђ  проснувшись,  ощутила
голод. Ќа этот раз она смогла поесть сама. Ђ потом, поднЯвшись и пошатываЯсь
от  слабости, Џакс  даже добралась  до ручьЯ,  чтобы зачерпнуть воды. Ќо это
изнурило ее,  и она  тут же уснула, как  только вернулась  на прежнее место.
Џроснулась она  лишь  вечером, когда солнце  освещало  противоположную часть
долины.
     ‚ тот момент никого  рЯдом с ней  не было.  ‚ некотором  отдалении Џакс
увидела гнома, присевшего возле костра.  Џир стоЯла невдалеке и  смотрела на
залитую  солнцем скалу,  возвышавшуюсЯ  у нее  над головой.  ‘права  от Џакс
стоЯли Ђмберион  и маршалы и разговаривали с кем-то высоким. Џрисмотревшись,
Џакс узнала Ђдхиела, эльфа.
     Ћна  медленно потЯнулась и вновь почувствовала в теле неЯсную боль. Ћна
была не такой  сильной, как прежде, но  все же давала о себе знать.  „евушка
вспомнила,  что когда-то  она использовала  длЯ  своих  ран мазь,  взЯтую  у
паладинов. Ѓоль исчезла  тогда  сразу же,  и раны  больше ее  не беспокоили.
‚озможно, сейчас она просто лежала в неудобной позе.
     Џакс  вновь  попыталась восстановить в памЯти, что же с ней  произошло.
’о, что поведал ей Ѓелкон, очень  ее встревожило. Ќо сама она ничего  из его
рассказа не помнила.
     …е схватили... держали под землей...  все это казалось  очень странным.
Ќо если все это не так, то откуда взЯлись раны?  ‡начит, она действительно с
кем-то сражалась? Ќо с кем и как?
     Ћтметины на  руках не  давали ей  ключа к разгадке.  Ћни выглЯдели  как
любые раны, которые могли быть сделаны ножом, мечом или копьем. Ќеобычным ей
показалось их количество -  рубцов она насчитала  больше,  чем за три сезона
службы  в отрЯде  герцога  Џелана.  Џакс не могла  понЯть,  как  она  вообще
сражалась и как выжила, если у нее было так много ран одновременно. Ќо тут у
нее мелькнула мысль, что, возможно, не все они были получены в бою. €х могли
нанести свЯзанному и беспомощному пленнику.
     …е размышлениЯ прервал голос Ђмбериона:
     - Џакс,  Я рад, что  вы проснулись.  Ђдхиел сейчас снова с  нами, и  он
осмотрел вас днем.
     Џакс возмутилась. Љакое они  имели право  бесцеремонно разглЯдывать ее,
пока  она  лежала  в беспамЯтстве? Ћна вдруг  вспомнила, что сказали  ей  об
эльфах, которые взЯли свиток •альверика. „евушка усилием воли подавила гнев.
Ћна  знала: они  все  равно не поймут  ее переживаний. Ђмберион же между тем
продолжал:
     - Ћн хотел бы побеседовать с  вами, если вы, конечно, достаточно хорошо
себЯ чувствуете.
     Ћна решила не говорить Ђмбериону о своей боли. ‚едь он может счесть это
проЯвление слабости с ее стороны.
     - „а, конечно. џ чувствую себЯ... неплохо, - сказала она наконец.
     Ђдхиел сел рЯдом с ней. ‹ицо его светилось радостью.
     -  ‹еди Џаксенаррион,  мне  очень жаль, что менЯ  не  было здесь, чтобы
защитить  вас.  џ  не знал, что,  когда Я начну  дуть в волшебный горн, менЯ
отбросит назад...
     - Ћтбросит назад?
     - џ имею в  виду мой дух. џ всегда считал, что у волшебников нет души и
мы  состоим лишь  из тела; никогда прежде не думал, что менЯ могут выдернуть
из  него, как лесной  орех  из скорлупы, и  отправить в  такой долгий  путь.
‘начала он  мне и не показалсЯ таким уж долгам  - Я считал, что пробыл всего
лишь  день при „воре ‚ысшего ЉоролЯ, - но когда Я вернулсЯ, то  узнал что вы
провели много томительных часов у иунизинов.
     -  „а,  мне  так  сказали.  Ќо  сама  Я  этого  не  помню,  -  сказала,
нахмурившись, Џакс.
     - ‚ообще ничего не помните?
     -  Џочти  ничего.  Ѓелкон мне  рассказал  кое-что,  и  у  менЯ возникло
какое-то смутное  воспоминание. Ќо  лишь  очень смутное.  ’очно Я ничего  не
помню.
     Ђдхиел вздохнул, лег на песок и стал смотреть  на  бездонную  голубизну
неба. Џомолчав немного, он сказал:
     -   Њне  бы   хотелось  знать  больше.  Њы,  волшебники,   предпочитаем
игнорировать иунизинов, даже делать вид, что их вовсе не  существует или что
они не ЯвлЯютсЯ нашими дальними родственниками. Ќо в таких случаЯх, как ваш,
это опасно  -  длЯ нас и  наших союзников.  џ  знаю,  что  у  них  такие  же
возможности  заниматьсЯ волшебством, как и у нас, и мы  поклонЯемсЯ  одним и
тем же божествам: Ђчрии и Ќаиде, ѓитресу и ‹иарту.
     Џакс вздрогнула, услышав  четыре дьЯвольских имени.  Ћна  всмотрелась в
лицо своего собеседника: оно принадлежало эльфу и  в то же  времЯ - дьЯволу.
„евушке стало страшно.
     - џ... џ ничего не помню, - сказала она наконец.
     -  …сли вы ничего не помните, потому  что вас ударили по голове,  - это
одно. Ќо если ваша памЯть затуманена колдовством иунизинов или их божеством,
тогда мы должны сделать все возможное, чтобы вернуть ее. †аль,  что Я не мог
занЯтьсЯ этим раньше... Ђмберион, когда нам лучше начать - до или после еды?
     -  Ќачать... что? - спросила в смЯтении Џакс. Ђмберион повернулсЯ к ней
и ободрЯюще улыбнулсЯ.
     „евушке   показалось,   что   лицо   его  было   каким-то   плоским   и
невыразительным. Њожет быть, виной  тому были сумерки. Ћн же  сел поближе  и
ободрЯюще положил свою руку ей на плечо.
     - Ќам нужно понЯть, Џакс, какое колдовство иунизины использовали против
вас. Ќе  сомневаюсь, вы понимаете это. Ђдхиел и Я  попытаемсЯ сделать все от
нас зависЯщее...
     Џакс возразила:
     -  Ќо... ђазве  вы  не  говорили мне  сами, что кандидаты в паладины не
подвластны чарам?
     Ђмберион нахмурилсЯ:
     - Ћбычно так и бывает. Љо этот случай - особый. Њы считаем, вы все-таки
подверглись чарам. € сделали это иунизины. Ђ ведь Я должен был опекать  вас.
Ћдин лишь ѓед знает, Џаксенаррион, какие муки Я испытываю из-за того, что не
смог спасти вас от пленениЯ. Ќо сейчас... мы должны  сделать  длЯ вас все от
нас зависЯщее.
     Џакс кивнула,  с трудом взглЯнув в глаза  Ђмбериону. …й показалось, что
он был  чем-то озабочен, даже  взволнован. ‘ама же  она была  раздосадована.
—ерез  какое-то  времЯ  она  бы  и  сама вылечилась и снова  стала  сильной.
Ќезависимо  от того, вернетсЯ  к ней памЯть или  нет. …й хотелось услышать о
том, что знали они, чтобы между ними было полное доверие.
     ‚  это  времЯ  Ђдхиел положил  свою  руку  с  длинными  пальцами ей  на
запЯстье.  Џакс  сдержалась,  чтобы  не  отдернуть  ее.  ‘тараЯсь  успокоить
девушку, он сказал:
     -  Ђмберион говорит, что ваши раны  были уже почти залечены,  когда вас
нашли,  Џаксенаррион. Ќо вы отсутствовали недолго, поэтому,  если рассуждать
здраво,  они  не   могли  затЯнутьсЯ  так  быстро.  ‡начит,  или  они   были
ненастоЯщие, или их вылечили каким-то волшебным способом.
     Џакс вновь взглЯнула на свои руки:
     - ‚ы думаете, они  могли быть ненастоЯщими? џ никогда ничего  подобного
не слышала...
     - „а,  конечно, об этом действительно мало кто знает. Љ тому же сделать
такое можно  лишь с помощью злых  сил. Ќо когда в  подобных случаЯх пытаютсЯ
ускорить  выздоровление,  больного подвергают  определенному риску. Љогда-то
очень давно и далеко отсюда  Я знал одного  волшебника, который мог ускорить
рост  и выздоровление. Ћн использовал свой дар только  на  растениЯх, но его
можно было применЯть и к животным. ’ак вот,  Џаксенаррион, сейчас мы сделаем
практически то же: постараемсЯ устранить облако, окутавшее вашу памЯть. …сли
Я  прав в  своих  догадках, а именно  -  если  иунизины наложили на  вас это
заклЯтие, то вы, освободившись от него, вспомните все, что с вами было.
     ‚ообще-то Џакс очень  хотела  узнать,  что же произошло с  ней на самом
деле. Ќо, услышав слова Ђдхиела, она прЯмо-таки отпрЯнула. ’еперь, когда она
знала, что ее памЯть  подвластна воле  дьЯвола,  а иунизины уже  показали ей
это, она не хотела никаких экспериментов. Љ тому же она не до конца доверЯла
Ђдхиелу и не хотела упоминать о свитке •альверика. ѓлаза эльфа,  смотревшего
на нее, горели каким-то сумрачным огнем.
     ’огда она попробовала найти поддержку у Ђмбериона. Ќо он лишь сказал:
     -  Ђдхиел  уверил  менЯ, что  это  самое лучшее  решение, Џаксенаррион.
’олько таким образом чарам иунизинов будет нанесен ответный удар.
     - ‡начит, Ѓелкон был прав... - прошептала девушка.
     - Ћн был прав по-своему. ‚ам нужно вспомнить то, что с  вами произошло.
Ќо вспомнить это нужно самой. ‚от Я и попытаюсь вам помочь, - сказал Ђдхиел.
     Џакс перевела свой взглЯд с одного своего собеседника на другого:
     - Ќу что ж, раз так... давайте начнем. —то мне нужно делать?
     - „умайте о ѓеде и о ‚севышнем. Ћни будут направлЯть ваши мысли  и вашу
памЯть, надеюсь... Џока мы не освободим их, - сказал Ђмберион.
     Џакс закрыла глаза  и легла, стараЯсь не  двигатьсЯ. …й казалось, что в
своих воспоминаниЯх  она все времЯ наталкиваетсЯ на какую-то  темную завесу.
—ерез несколько минут девушке стало трудно дышать, и она почувствовала  себЯ
загнанной в ловушку. Ћна  едва ощутила руку Ђдхиела,  когда  он провел по ее
бровЯм, и твердое пожатие Ђмбериона. ‚ это времЯ Ђдхиел начал шептать что-то
на своем Языке. Џакс было так  тЯжело, что она  даже не пыталась  вникнуть в
смысл его слов.
     „евушке  казалось, что перед ней двигаютсЯ какие-то тени.  Ќекоторые из
них  были  темнее  остальных,  и  они  постепенно  куда-то исчезали.  „ругие
угрожающе нацеливались  прЯмо  в  нее.  Џакс  вновь увидела  лицо  иунизина,
бледное на фоне темного капюшона,  и почувствовала вдруг  жгучую боль в шее.
’ени   стали   более  густыми,   плотными,   они  словно  материализовались.
Џослышались  какие-то  звуки, сначала  едва различимые, потом  все громче  и
громче.
     Џронзительные   крики,  злобный  смех,  лЯзг  оружиЯ...  ѓорькаЯ  волна
поднЯлась у нее  в горле, Џакс тут  же ощутила  наплыв  зловониЯ. €з темноты
Явственно выступили лица:  это были оскалившие клыки орки. €х когтистые лапы
сжимали  мечи,  ножи,  плети.  ‡а ними  показались  какие-то другие воины  в
доспехах из металлических пластин  и кожи. Љругом  разливалсЯ  зеленый свет,
отбрасывающий слабые тени.  ‘текавшаЯ  отовсюду кровь  на глазах становилась
черной.
     Џостепенно Џакс смогла  вспомнить все,  на  что  обрекли ее  тогда: она
должна  была  сражатьсЯ,  чтобы  развлечь их, с  противниками,  которых  они
выбирали сами, сражатьсЯ с помощью предложенного ей оружиЯ, - за  то,  чтобы
получить возможность еще  ненадолго остатьсЯ  в  живых. Ќо как  ни  старалсЯ
Ђдхиел воздействовать на нее, Џакс не могла вспомнить, как долго длились все
ее поединки и передышки между ними.
     Ќо  зато она  отчетливо вспомнила, как болели  ее  раны, как ее  мучили
голод, жажда и  страх,  что она никогда  больше  не  увидит  дневного света,
поднимающийсЯ  в  душе гнев,  который  она  пыталась противопоставить  этому
страху.
     ...Љогда  Ђдхиел отнЯл руки  от ее  бровей, девушка наконец очнулась. €
событиЯ недавнего прошлого,  которые были спрЯтаны за пеленой  беспамЯтства,
вновь  всплыли перед ее мысленным взором. Ћна ненавидела их, не хотела к ним
возвращатьсЯ, но выбора не было. ‚ душе ее поднималось негодование: у нее не
было выбора, когда  она оказалась в плену у  иунизинов, и здесь у нее выбора
тоже не было.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XXVII

     Љонечно, Ђмберион настаивал  на том, чтобы она рассказала обо всем, что
вспомнила. Џакс  быстро отвечала на его вопросы, стараЯсь поскорее покончить
с этим.
     -  Ђ  вы обращались к ѓеду  перед  каждым сражением?  - спросил  высший
маршал ”еллис, подошедший к ним послушать ее рассказ.
     -  џ  старалась. Ќо не могла...  не могла громко произнести его  имЯ. -
Џакс втайне надеЯлась,  что  он не  будет в  дальнейшем  возвращатьсЯ к этой
теме.
     -  ‚ы старались...  ‡начит,  вы очень  хотели сделать  это?  - Ђмберион
смотрел ей прЯмо в глаза.
     - „а, сэр, Я старалась. Џо крайней мере Я все времЯ об  этом помнила, -
ответила Џакс, с трудом повернувшись в его сторону.
     -  —то ж, пока,  Я  думаю,  достаточно... -  Ќо  в  его голосе  не было
уверенности, и он посмотрел на Ђдхиела, словно искал у него поддержки.
     - џ не  понимаю... Џочему?  —то случилось? -  спросила Џакс,  испытываЯ
раздражение, смешанное со страхом.
     ”еллис вздохнул, нарушив воцарившеесЯ молчание:
     -  Џаксенаррион, нет смысла  больше  ни  о чем  рассказывать... …сли вы
дотронулись до проклЯтого оружиЯ, то в этом случае...
     - Ђ те черные доспехи и оружие были, конечно, проклЯты...
     - Ќо Я убила несколько орков и иунизинов. Ђ они  ведь все - дьЯвольское
отродье...
     Ђмберион печально покачал головой:
     - „а, Я знаю. ‚идимо, из-за этого проклЯтиЯ все и произошло именно так.
‹учше бы вам никогда не дотрагиватьсЯ до подобных вещей.
     - Ќо...
     Џакс едва не расплакалась  от чудовищной несправедливости. Ћна попала в
западню, оказалась одна  в плену,  глубоко под землей -  и все же  сражалась
против многочисленных  врагов, с  единственной  целью - выжить...  € теперь,
после того  как она принЯла столько мук, ей  говорЯт, что она не должна была
дотрагиватьсЯ до оружиЯ.  "Ќо Я ведь воин, в  конце  концов, -  убеждала она
себЯ. - —то же  Я должна была делать - позволить врагам  убить менЯ, даже не
попытавшись спастись?" ѓолос девушки задрожал от обиды:
     -  џ  думала,  ѓед одобрит  менЯ...  если  Я  буду храбро  сражатьсЯ  с
противником, превосходЯщим менЯ силой.
     ѓолос ”еллиса прозвучал почти что сердито:
     - ѓед  поддерживает не тех, кто сражаетсЯ со  множеством противников, а
лишь тех, кто боретсЯ за правое дело...
     Џакс прервала его, излив свой накопившийсЯ гнев:
     - —то ж, по-вашему, Я должна была  стоЯть там,  как свЯзаннаЯ овечка, и
дать  им возможность  перерезать мне горло? ‚ы были  бы  счастливее, если бы
нашли менЯ мертвой?  Ћ боги, Я-то  считала, что  ѓед - защитник воинов, тех,
кто  бьетсЯ  с дьЯволом.  €  сделала  все, что от  менЯ  зависело,  достойно
сражаЯсь  с врагами. ‹егко вам  сейчас  говорить,  что мне  следовало или не
следовало  делать.  ‚едь вы были  в безопасности, на поверхности земли, в то
времЯ как Я...
     Ђмберион положил руку ей на плечо:
     - Џакс! Џожалуйста, послушайте и успокойтесь. Њы  знаем, что у вас едва
ли  был какой-нибудь  выбор; и  мы не осуждаем вас. ‚ы  не паладин. Њы  и не
ожидаем от вас такой же  мудрости, какой бы ждали от паладина.  Љ тому же вы
еще  слишком  слабы  и  лишь  приходите  в  себЯ  после  пережитого.  Њы  не
рассказывали вам  о  наших волнениЯх, но, поверьте, мы  очень беспокоились о
вас. џ думаю, после того,  как заживут ваши раны и вы как следует отдохнете,
все наладитсЯ. …шьте  получше и хорошенько  выспитесь сегоднЯ ночью.  ‡автра
нам нужно двигатьсЯ в путь.
     Џакс смотрела на него, все еще  слегка рассерженнаЯ. Ќо,  вспомнив свои
собственные  слова, она ужаснулась.  Ќеужели она  действительно говорила так
вызывающе грубо с паладином и высшим маршалом?
     -  Џростите.  џ...  Я даже  не знаю,  что...  -  сказала она  уже более
спокойно.
     -  ‹юбой человек, переживший  столь тЯжелое испытание,  как  вы,  может
вспылить. ‘кажите... вы сможете сами подойти к костру, чтобы поесть? €ли нам
лучше принести еду сюда? - спросил Ђмберион.
     - џ попытаюсь.
     Џакс  с трудом встала при помощи Ђмбериона, но все  же  сама подошла  к
костру и с аппетитом поела. ѓосподин Ѓел-кон внимательно смотрел  на нее, но
ничего  не  сказал.  Џакс же удивлЯлась,  как  много  знали  окружающие. Ћна
чувствовала пустоту и горечь внутри, как будто долго проплакала.
     Џосле  трапезы высший маршал  ”еллис попросил  Ђдхиела  рассказать  его
историю. ‚олшебник в ответ улыбнулсЯ, сделал рукой приглашающий слушать жест
и начал. Џакс затаила дыхание. Ћна  была  очарована. €нтонациЯ  его  голоса,
даже  когда  он  говорил  на общем Языке, была  мелодичной  и  чарующей. …го
грациозные  руки,  все времЯ  находЯщиесЯ в движении, напоминали  ей высокую
траву,  качающуюсЯ под порывами  ветра. Ћн взглЯнул девушке прЯмо в глаза. €
улыбнулсЯ; она почувствовала, что невольно улыбнулась ему в ответ.
     €сториЯ,  которую поведал им  Ђдхиел,  была довольно  странной.  ‚  ней
говорилось о прекрасном существе,  которое унес на себе летающий скакун, и о
пиршестве в ‡але ‚ысшего ЉоролЯ.  „евушка не знала, считал ли Ђдхиел ‚ысшего
ЉоролЯ  и  ‚севышнего  одним и тем же богом  или нет, но  не стала  ни о чем
спрашивать.
     Љогда  волшебник  закончил  свой  рассказ,   звезды  Ярко  светили   на
безоблачном небе.  Џакс с  тревогой  подумала, сможет ли она  самостоЯтельно
вернутьсЯ  на  свое место, откуда пришла  к  костру; ей казалось, что она не
может  двинутьсЯ. ‚ этот  момент кто-то  заговорил  с  Ђдхиелом. Ќо  ей  так
хотелось спать,  что даже не было сил, чтобы  повернуть голову и посмотреть,
кто это. —ерез несколько минут она уснула, едва почувствовав сквозь сон, что
кто-то бережно укутал ее одеЯлом.
     ...Џроснулась  Џакс еще до рассвета.  …е  лицо  заледенело от холодного
ветра.  ‚зглЯнув  на  небо,  она  увидела,  что  оно   какого-то  необычного
бледно-зеленого цвета. „евушка отчетливо видела также  высоко  возвышавшиесЯ
скалы, но внизу, в долине, ничего нельзЯ было разглЯдеть из-за густых теней.
„евушка зарылась лицом  в одеЯло, стараЯсь  согретьсЯ собственным  дыханием.
Ћна ощущала  себЯ еще  достаточно слабой,  но все же лучше, чем в предыдущий
день.
     ѓде-то поблизости жалобно заржала лошадь. ‡вук этот эхом разнессЯ среди
скал.  …й  ответила  другаЯ,  чуть  громче.  Џакс  показалось,  что  в  этом
нестройном хоре  она  различает  ржание ‘окс. Ћна  приподнЯлась и оглЯнулась
вокруг, понЯв,  что ей следует встать, чтобы согретьсЯ. ‚ это  времЯ  кто-то
принЯлсЯ хлопотать у костра. Џакс узнала одного из йоменов.
     Љогда она подошла к огню, он протЯнул ей кружку сиба.
     -  ђано утром  здесь  всегда холодно. „олжно быть, это из-за  высоты; Я
слышал, в горах холодно круглый год, - сказал он.
     - „а, в ѓномьих горах было так же, - согласилась Џакс. Ћна поежилась от
холода и  протЯнула руки к огню. Џоверх штанов  на  ней была надета холщоваЯ
рубаха,  котораЯ  совершенно не спасала от ветра.  "ѓде  же моЯ  одежда?"  -
подумала девушка.
     Љак будто услышав ее мысленно заданный вопрос, Ђмберион положил рЯдом с
костром какой-то мешок. Љивнув на него, он тоже потЯнулсЯ к кружке с сибом:
     - ‚аша одежда  -  здесь. ђад,  что вы сегоднЯ выглЯдите лучше. ‘коро мы
отправлЯемсЯ в путь.
     Џакс  нашла  шерстЯную  рубашку и  надела  ее  поверх  холщовой. ‡атем,
помедлив, спросила:
     - Љак вы считаете, мне нужно надеть кольчугу?
     - „а,  лучше не подвергать себЯ бесцельному риску. ‘ейчас мы что-нибудь
подыщем длЯ вас. - Ћн допил свой сиб и встал.
     Џакс тем временем развернула плащ. …й все еще было по-прежнему холодно.
Ћна закуталась  в  плащ, пытаЯсь  согретьсЯ. Џостепенно ей  это  удалось, но
глухаЯ сосущаЯ боль во всем теле еще давала о себе знать.
     Љто-то падал ей горшок с кашей.  Џакс  нашла глазами лошадей. ‘окс была
привЯзана к  низкорослому дереву.  Ќесколько человек принесли им  корм. „оев
кашу, девушка подошла к своей любимице.
     - ‚ы поедете на ней сегоднЯ верхом? - спросил один из йоменов.
     - Ќадеюсь, что так.
     Ћна не знала, по какой тропинке они  поедут, но  если  случитсЯ принЯть
бой, то уж лучше быть верхом на ‘окс.
     ‹ошадь вытЯнула шею, когда Џакс приблизилась к ней, и тихонько заржала.
„евушка ласково погладила  ее. ‚ этот момент вновь поЯвилсЯ конюх - с седлом
и упрЯжью. Џакс  поблагодарила  его и поднЯла  седло,  чтобы укрепить его на
спине лошади. ѓолова  у Џакс  закружилась,  каждый мускул  отозвалсЯ  болью.
„евушка глубоко вздохнула и принЯлась седлать кобылу. ‡акончив, она с трудом
отдышалась.  ‘окс повернула к хозЯйке голову и уткнулась ей  теплым носом  в
плечо. Џакс поправила уздечку и отвЯзала ‘окс от дерева.
     Љ тому  времени  когда они  выехали из  долины  и поднЯлись  по горному
хребту, у Џакс  было такое ощущение, будто она  ехала верхом уже целый день.
„евушка окинула взглЯдом открывавшийсЯ  перед  ней вид -  огромные утесы  из
влажного красного камнЯ,  бахрома  леса  на  высоком  плато. „алеко к северу
виднелась остроконечнаЯ  сераЯ  гора,  темным  пЯтном  выделЯвшаЯсЯ  на фоне
красных скал. ќта гора привлекла внимание Ѓелкона.
     -  Џосмотрите-ка вон туда! ‚идите ту  темную гору? Ћна совсем не такаЯ,
как  скалы, хотЯ и находитсЯ недалеко от них. Ћт нее словно исходит жар. Њне
кажетсЯ, если мы подойдем поближе, то рискуем обжечь ноги.
     -  Ќам незачем подходить ближе. ‘удЯ по  карте, нам  скоро  нужно будет
спуститьсЯ  в  довольно глубокий  каньон.  ‚идимо,  крепость ‹уапа находитсЯ
где-то поблизости, - сказал Ђмберион.
     - Њожет быть, и поблизости, но в таком месте это  вовсе не  значит, что
мы обЯзательно сможем до нее добратьсЯ, - проворчал гном.
     ‘ейчас они ехали через небольшой  луг, покрытый, словно ковром, высоким
люпином золотистого цвета.
     ‚ это времЯ утесы, которые, как считали Ђмберион и ”еллис, были далеко,
стали гораздо ближе  к  путникам. Џакс не  могла поверить,  что значительнаЯ
часть  каньона пролегла между  ними и  утесами,  - до  тех  пор, пока они не
добрались до места, где землЯ словно провалилась у них под ногами. ’оненькаЯ
ниточка тропинки сбегала круто вниз.
     Ђмберион, двигаЯсь очень осторожно, прошел  несколько шагов по коварной
тропинке.
     - ѓед свидетель,  ”еллис, врЯд  ли мы сумеем здесь спуститьсЯ вместе  с
лошадьми. “клон крутой, как ступени  лестницы.  Њулы,  возможно, и прошли бы
здесь, но боевые кони...
     ”еллис осмотрелсЯ по сторонам и нахмурилсЯ:
     - Ќо мы не можем оставить их здесь. ‚едь сюда могут прийти иунизины или
кто-нибудь еще  в  этом  роде. ‚ы же знаете,  в  свитке упоминалось  даже  о
драконах.
     - „а, но... -  Ђмберион поскользнулсЯ, и задетый  им камень  с грохотом
покатилсЯ по тропинке вниз.
     -  Џосмотрю-ка Я, что там, впереди. Њне кажетсЯ, здесь не самый удобный
путь, - сказал ’елон.
     - Ќо если верить карте, мы можем спуститьсЯ только здесь.
     - Ќе знаю, не знаю...
     -  —то  ж,  попробуйте  разведать,  что  там  внизу.  ’олько   возьмите
кого-нибудь с собой.
     Ђмберион испытующе посмотрел на одного из всадников:
     - ‘елиам, ты ведь, кажетсЯ, родилсЯ в горах?
     - „а, сэр.
     ‘елиам спешилсЯ, и вместе с  ’елоном  они отправились в разведку. —ерез
несколько  минут оба смельчака исчезли из виду.  ’ем  временем все  всадники
спешились и поставили впереди отрЯда выносливых мулов.
     - џ не уверен, что мы поступаем правильно. ‚о времЯ спуска лошади могут
упасть на мулов. € тогда, конечно, все они полетЯт вниз, - сказал Љоннаут.
     €  все же,  после  долгих размышлений, они начали спуск,  который занЯл
весь остаток  днЯ.  ‚ распорЯжении  путников была всего  лишь одна тропинка;
возможно, Ђдхиел и  ’елон  найдут  длЯ лошадей и  мулов какой-нибудь  другой
способ сойти вниз?
     ‚зЯто  было  все,  что  можно  унести  в  руках. ‡а  оставшимсЯ  грузом
приходилось раз за разом  карабкатьсЯ  вверх. Џотом, поскольку поиск другого
пути  не увенчалсЯ  успехом, наступила  очередь мулов,  их  сводили вниз  по
одному.  •уже всего дело  обстоЯло с  лошадьми; к тому  времени,  когда Џакс
удалось  переправить ‘окс  вниз и через ручей, быстро  и шумно  пересекавший
каньон, она готова была проклЯсть всех лошадей на свете.
     Ќо здесь, по крайней  мере,  у  них  была  чистаЯ вода и изобилие пищи.
Ќочью  разбили лагерь  - на  берегу,  почти у самой воды.  Ђмберион и Ђдхиел
считали, что иунизины остались позади.
     Џакс почти все времЯ молчала. Ћна  не  могла понЯть, почему так устала,
когда Ђмберион и высшие маршалы сделали все от них  зависЯщее, чтобы вернуть
ей силы. Љаждое движение давалось ей с большим трудом, даже стащить седло со
спины ‘окс было нелегко.
     Ќа следующий день, едва рассвело, два высших маршала начали искать ключ
к разгадке  записей  ‹уапа.  Џакс заставила  себЯ  встать вместе  со  всеми,
улыбатьсЯ как  ни  в  чем  не бывало  и  наконец  почти  поверила  в то, что
выздоровела.
     Љое-кто  шутливо охал и  стонал, жалуЯсь на негнущиесЯ суставы. “  Џакс
тоже болело и ныло  все тело. Ћна  принесла хворост  длЯ костра и подумала о
том,  как хорошо  было  бы вымытьсЯ.  ’елон тем временем  нашел удобную  длЯ
купаниЯ  заводь.  Ћна была всего  лишь в нескольких  минутах ходьбы вниз  по
течению ручьЯ.
     Љогда Џакс разделась и ступила в воду, та оказалась обжигающе холодной.
Џолузажившие  раны вновь дали о себе знать. „евушка нахмурилась, увидев, что
рубцы  потемнели,  на ее бледной коже они казались синими. ‚незапно голова у
Џакс  закружилась,  она потерЯла равновесие и  упала. •орошо еще, течение  в
этом месте было не слишком сильное.
     Џакс кое-как выбралась из  воды,  задыхаЯсь от  Ярости.  —то  же о  ней
подумают, если  узнают, что она не может даже искупатьсЯ как следует?  Ћна с
трудом оделась. Џусть думают что хотЯт... „евушка встрЯхнула головой, в душе
ее   нарастало   беспричинное   раздражение.   ‚ернувшись   в  лагерь,   она
почувствовала, что ей  трудно  дышать. ‚идимо,  причиной была сильнаЯ боль в
груди.
     Ђмберион ушел с высшими маршалами, и  никто не  заговорил  с  ней. Џакс
подошла к  костру. Ћна была как в лихорадке, но не  хотела привлекать к себе
ничьего вниманиЯ. “ ее спутников и так было достаточно забот.
     Љогда  же  вернулись   разведчики,  они  рассказали,  что  нашли  узкую
расщелину  в скале,  через которую можно было увидеть крепость.  Џакс  стало
немного лучше, она поела и вместе во всеми стала готовитьсЯ  к  предстоЯщему
на  следующий  день  путешествию. ’ой  ночью  она  неплохо  спала.  Ђ  утром
проснулась,  увереннаЯ в том, что ей ничто  не грозит, кроме усталости.  Ћна
даже смогла оседлать ‘окс без особого напрЯжениЯ... Ћни двинулись в путь.
     —ерез некоторое времЯ  путники  подъехали к краю  каньона.  €м пришлось
перебиратьсЯ через большие валуны. Љогда лошади почти уже не могли двигатьсЯ
от усталости,  перед  ними  наконец показалась полЯна  с  небольшим  озером.
‚садники  спешились. Љоннаут  поручил  сэру  Њалеку командование йоменами  и
двумЯ  рыцарЯми и  приказал нескольким  йоменам  переправить сюда из каньона
оставшихсЯ там животных. Ќапоследок он сказал:
     -  ‚  свитках  упоминаетсЯ о  драконе...  €  Я  никогда  еще  не  видел
местности, столь похожей на ту, где действительно может обитать дракон. Ќо в
этой узкой  расселине вы будете в безопасности. „а поможет вам  ѓед. …сли мы
успешно справимсЯ  с нашей задачей, мы сможем  открыть ближний вход изнутри.
†дите нас по крайней мере дней десЯть, прежде чем  предпринимать  что-нибудь
самостоЯтельно.
     ЋставшаЯсЯ часть отрЯда  после  короткого отдыха обогнула озеро и стала
карабкатьсЯ вверх по скале.  Ћна казалась  Џакс  огромной  лестницей, каждаЯ
ступенька  которой  была высотой с две  ладони, а  глубиной достигала  длины
руки. Џри этом ступени были слегка накл