сЯ лечить тебЯ?
     - „а, тот, кто вернулсЯ  с нами. Ћн предположил, что здесь использованы
заклинаниЯ вроде  тех, которые эльфы  применЯют, замедлЯЯ  или  ускорЯЯ рост
растений.
     - „ействительно,  похоже  на то. €  надо  же было додуматьсЯ  применить
такое благое волшебство  длЯ  такого  страшного дела. ‚от  только  одного не
понимаю: зачем им нужно было это временное облегчение твоих страданий?
     Џакс  почувствовала себЯ  как еж, который только и мечтает свернутьсЯ в
колючий  клубок.  ѓоворить на  эту  тему  оказалось  еще  тЯжелее,  чем  она
предполагала.
     - Ќу... они это делали длЯ того, чтобы Я могла сражатьсЯ.
     -  ‘ражатьсЯ?  -  переспросил  киакдан и замолчал.  ‚идЯ,  что  Џакс не
собираетсЯ ничего больше рассказывать, он продолжил за нее:
     - ‡начит,  участвовать в бою тебе приходилось в таком состоЯнии, с едва
затЯнувшимисЯ  ранами.  Ђ теперь  ты и сражатьсЯ не можешь - это тоже их рук
дело?
     - Ќет, - выдавила из себЯ Џакс и снова замолчала. Љиакдан вздохнул.
     - Џопробую-ка Я  занЯтьсЯ  одним из этих рубцов, -  сказал  он. - “чти,
может быть больно.
     Ћн взЯл ее за руки. —ерез мгновение одна рука Џакс онемела от холода, а
втораЯ разогрелась, будто в лихорадке. Ћщущение было странное и  неприЯтное.
Џакс бросила взглЯд на лицо  колдуна. Ћн ушел в себЯ  и, казалось, ничего не
замечал  вокруг. Ќеожиданно от запЯстьЯ до плеча Џакс пробежала  волна такой
острой боли, что она, не выдержав, застонала. Ѓросив взглЯд на запЯстье, она
увидела, что  шрам потемнел сильнее, чем раньше. ‡атем боль прошла, и взглЯд
киакдана снова сфокусировалсЯ на лице Џакс.
     -  Ђ  ведь  эльф  был  прав,  -  сказал  он. -  ќти  заколдованные раны
полумерами не залечишь. ЏыталсЯ он лечить тебЯ целиком?
     - Ћн сказал, что его сил и знаний не хватит на это. “ него были друзьЯ,
которые смогли бы попытатьсЯ, но...
     - ЏонЯтно. Џаксенаррион, учти: лечение будет трудным и долгим. Њне надо
вывести  из твоих ран  весь  колдовской Яд. …сли  сможешь потерпеть боль еще
немного, то твое тело наберетсЯ сил длЯ истинного лечениЯ. Џотерпишь?
     Џакс не без труда улыбнулась.
     - Џосле  стольких-то  месЯцев - почему ж не потерпеть? Љакое-то подобие
улыбки поЯвилось и на лице колдуна.
     - ‚от и хорошо.  Ђ теперь давай дальше. Џерейдем к  тому, из-за чего ты
была готова расстатьсЯ с жизнью. —то еще с тобой сделали?
     - —то, рассказывать прЯмо сейчас? ЋбЯзательно?
     -  џ думаю,  времЯ пришло. ќто лечение потребует  огромных  сил  от нас
обоих.  Њне нужно знать все о  тебе, все, что с  тобой не так, какие резервы
остались в твоей душе и в твоем теле. Њы не должны упускать ничего.
     ’ут киакдан встал и как ни в чем не бывало начал убирать со стола. Џакс
по-прежнему сидела неподвижно  и молча следила за ним. ‘метЯ со стола крошки
и высыпав  их на подоконник подлетевшим  птицам,  киакдан обернулсЯ к  ней и
сказал:
     -  Њожет  быть,  тебе  будет  легче поговорить  вне  стен  дома?  „авай
прогулЯемсЯ по лесу.
     –елый  час  они. шли по  роще молча, и лишь  затем Џакс заговорила. Ћна
повела рассказ с самого начала, со своих первых дней в ”ин-Џенире. Љогда они
вернулись к жилищу колдуна, солнце стоЯло  уже  высоко.  Ќо именно сейчас, в
Яркий  теплый  полдень,  стало  особенно заметно, каким  холодным  сумрачным
местом была полЯна, примыкавшаЯ к дому. Џакс невольно сбилась, потерЯла нить
рассказа,  а затем и  вовсе замолчала. Љиакдан не торопил ее. ‹ишь  журчание
родника  нарушало тишину  на  полЯне, до  тех  пор пока  Џакс, собравшись  с
мыслЯми, не продолжила свой рассказ:
     - џ не  могла  ничего,  не могла  даже произнести имени ѓеда,  не могла
обратитьсЯ к нему с мольбой о помощи. ќто Я запомнила. ‘начала Я пыталась...
точно-точно,  Я  помню,  как  пыталась  молитьсЯ,  а  затем...  мне было  не
произнести, не вспомнить его имени. € мне приходилось сражатьсЯ.  ‘тоило мне
очнутьсЯ,  как они окружали менЯ  со всех сторон, и Я должна была вступать в
бой.
     Џакс рассказала все,  что  помнила:  о  поединках на арене, об  ужасном
гигантском пауке, пожиравшем побежденных ею противников.
     -  Ђ  потом... потом Я ничего не помню.  ’е, кто  пришел за мной и спас
менЯ,  рассказали, что на мне были заколдованные доспехи, а шею сжимал обруч
- символ поклонениЯ Ђчрии.
     - Љто разыскал тебЯ?
     - „ругие члены нашего  отрЯда: Ђмберрион, ”еллис и остальные. ‚сех Я  и
не помню.  џ  помню  только, как  очнулась  и  обнаружила, что иду  вместе с
остальными по  тропе  в  каком-то каньоне  к крепости  ‹уапа.  ќта  огромнаЯ
крепость спрЯтана глубоко в горах и наполовину вырыта в пещерах.
     Џеред  мысленным  взором   Џакс  снова  предстал  каменный  мост  между
передовым фортом и главной стеной крепости.  Ћна  продолжала  рассказ о том,
что  было с  ней  уже после возвращениЯ в  ”ин-Џенир:  о  том, как ‚ерховный
Њаршал сказала ей, что злое колдовство киакномов слишком глубоко впиталось в
ее  душу; и  ей ничего  не  оставалось  делать,  как согласитьсЯ  с  этим. ‚
какой-то момент Џакс заметила, что ее всю трЯсет. ’ут же и колдун прервал ее
рассказ, сказав:
     - Џойдем-ка в  дом. Џора ужинать, уже поздно. ‘олнце  действительно уже
опустилось за верхушки деревьев. Џакс очень боЯлась оставатьсЯ  одна, но еще
больше боЯлась признатьсЯ в этом. Љ ее удивлению, киакдан не стал уходить, а
лишь принес хлеб и сыр. Џоели они  молча. Љолдун, казалось,  думал  о чем-то
своем. Џосле ужина он в первый раз за  все эти дни зажег огонь в очаге и сел
поближе к пламени.
     -  Џродолжай, -  сказал  он, - только не торопись.  —то по этому поводу
сказала тебе ‚ерховный Њаршал,  почему  она решила, что ѓед не стал защищать
тебЯ?
     - Џочему - она не объЯснила,  - ответила Џакс на первый вопрос. - џ так
думаю,  она  решила,  что Я слишком недавно стала последовательницей  ѓеда и
была чересчур  уЯзвима как кандидат в его паладины. ѓоворЯт, что души таких,
как  Я, слишком  открыты злу. Џо ее  словам,  эти бесконечные  тренировки  и
бесчисленные поединки  открыли злу  путь к моему разуму. €збавитьсЯ от  него
было возможно,  но... - Џакс замолчала,  посмотрела на огонь  и,  не  отводЯ
взглЯда от Языков пламени, продолжала:
     - Ћна сказала, что зло проникло слишком близко к  тому... к  тому,  что
делает менЯ солдатом, и уничтожить  это зло было бы  равносильно тому, чтобы
уничтожить самое важное, что есть во мне.
     - € что же это такое, по ее мнению?
     -  ЊоЯ  смелость,  - одними  губами едва слышно произнесла Џакс. € даже
сквозь шепот  можно  было расслышать,  каких усилий стоило ей выговорить это
слово.
     Љиакдан что-то пробурчал себе под нос, а затем молча подтащил несколько
поленьев к  очагу и подбросил  их  в огонь. ‘ноп искр взметнулсЯ к дымоходу.
‚новь усевшись поудобнее, колдун заметил:
     - Ђ теперь, значит, боец из тебЯ  никудышный. € как ты  думаешь, почему
так получилось?
     - џ знаю это навернЯка, - сказала Џакс, опустив взглЯд себе под ноги.
     -  €  почему  же? Ќе потому ли,  что ты узнала, что такое  страх? ђазве
раньше ты ничего  не боЯлась? Њне показалось, когда  мы впервые встретились,
ты испугалась менЯ. Ђ разве ты не  испугалась заклинаний волшебника ‡интиса?
’ы же сама рассказывала мне об этом.
     - ђаньше Я умела противостоЯть своему страху, справлЯтьсЯ  с ним,  и  Я
всегда  могла  сражатьсЯ. —естно говорЯ,  страшно  мне бывало не  слишком-то
часто.
     -  Ђ теперь, получаетсЯ,  ты не  можешь побороть  страх, - бесстрастным
голосом, не одобрЯЯ и не осуждаЯ ее, заметил киакдан.
     -  „а.  ’огда,  только-только набравшись сил, Я  попыталась  преодолеть
поселившийсЯ во мне ужас, но Я боЯлась всего, боЯлась даже  вида собственных
доспехов. Ћружие,  резкие звуки,  лица окружающих - менЯ пугало все. Џотом Я
немного  окрепла,  но по-прежнему мне  было  страшно  даже выходить из своей
комнаты.  ‚ерховный Њаршал сказала, что такое иногда происходит  с ранеными,
так что, взЯв в  первый раз меч в руки и почувствовав его  чужим, Я даже  не
очень расстроилась. Џоначалу. Ќо затем... -  Џакс поморщилась, вспомнив, как
впервые после  болезни решила попрактиковатьсЯ  с  оружием. - ќто была самаЯ
обыкновеннаЯ тренировка, - сказала она. - ‚се знали, что Я еще не оправилась
после ранениЯ, и никто не стал бы работать со мной в  полную силу, но Я... у
менЯ ничего не получилось. ‘тоило  партнеру  направить оружие в мою сторону,
как Я застыла на месте. Ђ потом... потом менЯ затрЯсло от страха, и Я вообще
уронила меч. џ даже не  смогла сесть верхом на лошадь. ‚ы  же  знаете, как Я
люблю  лошадей...  - Ћна  бросила  взглЯд  на  киакдана.  ’от кивнул.  - ЊоЯ
собственнаЯ лошадь, та, воронаЯ, - Я  не смогла сесть на нее. Ќе смогла. Ћна
почувствовала мой страх, стала пЯтитьсЯ, брыкатьсЯ, и Я поймала себЯ на том,
что  думаю лишь о том, как силен  может быть удар ее копыта. ‚се решили, что
мне нужно помочь,  и  предложили длЯ  начала  сесть на спокойного маленького
пони. џ взобралась в седло, будто первый раз в жизни,  и стоило этой лошадке
сделать несколько шагов, как Я рухнула на землю.
     - €так, ты ушла от них. €ли тебЯ выгнали? Џакс покачала головой.
     - Ќет. Ћни были великодушны. ‚ерховный Њаршал предложила мне остатьсЯ с
ними или попытатьсЯ начать  жизнь торговца или ремесленника - как  Я захочу.
ЊенЯ бы научили всему, чему нужно, дали бы возможность встать на ноги. Ќо вы
же знаете,  что  ѓед  -  это покровитель воинов. € врЯд ли  было  бы логично
навЯзывать ему купца или ремесленника. Ђ наш герцог... - ’ут ее голос  снова
задрожал.
     - Ћн был там? Џакс взЯла себЯ в руки и сказала:
     - „а. ѓерцог Џелан приехал за мной,  когда... когда ему  сообщили,  что
Я... Ћн сказал, что возьмет менЯ опЯть к себе, что Я буду капитаном, но... Я
знала: они были правы. ‘о мной что-то  случилось. € они поступили правильно.
џ и сейчас так думаю.  ѓерцог вынужден был согласитьсЯ,  когда узнал, что со
мной. Ћн дал мне...
     - ’от перстень, который ты оставила в чаше длЯ подношений,  - вздохнув,
сказал  киакдан. -  ’вой  герцог  -  интересный человек.  Ћн не особо жалует
последователей  ѓеда, еще  меньше любит  маршалов и откровенно недолюбливает
‚ерховного Њаршала, и несмотрЯ на это... Ќаверное, он очень тебЯ ценит.
     - “же нет, - сокрушенно сказала Џакс.
     - Њежду прочим,  перстень  он  тебе вручил уже после того, как все  это
случилось.  ’ак  что, Џакс, не умалЯй  достоинств своего командира. - Љолдун
вновь поворошил угли в очаге и продолжал:
     - Ћднажды Я  его видел: давно  это было. џ еще тогда задумалсЯ, что это
за  человек. Џотом, конечно,  Я о нем слышал - в  основном те слухи, которые
доступны всем. ‚ основном...
     - Ђ почему он так не любит последователей ѓеда? - спросила Џакс.
     Љиакдан покачал головой.
     - ќто не та историЯ, которую мне стоит рассказывать. „о  менЯ она дошла
не  то  что  через третьи, а через сто тридцать третьи руки и, скорее всего,
обросла  слишком  большим   количеством  ненужных   и  ложных  подробностей.
‚озможно,  когда-нибудь  он сам  тебе  все  расскажет. џ... это  врЯд ли. ’ы
думаешь, что никогда к нему не  вернешьсЯ? …рунда. Џо крайней мере, этикет и
законы  чести  требуют,   чтобы   ты   заглЯнула  к  нему  и  выразила  свою
благодарность.
     - Ќо...
     - ЏридетсЯ, Џакс, придетсЯ. ‚не зависимости от  того,  суждено  ли тебе
когда-нибудь  обнажать свой меч под знаменами  герцога,  ты не  имеешь права
оставлЯть его в неведении относительно того, жива ты или нет. Ќе сегоднЯ, не
завтра,  но  рано  или  поздно  ты  должна  будешь отправитьсЯ  к  герцогу и
засвидетельствовать ему свое почтение. € когда  настанет времЯ,  ты поймешь,
что Я был прав.
     Џакс ничего не сказала. Ћна и представить себе не могла, что вернетсЯ к
герцогу,  не победив свой страх.  Џредстать перед командиром, перед  боевыми
товарищами, не обретЯ мужества, не  вернув способность участвовать в  бою, -
это было длЯ нее невозможно.
     -  Ђ  теперь, девочка,  - сказал колдун,  -  расскажи-ка мне  с  самого
начала, подробно, как ты почувствовала, что твое мужество покинуло тебЯ? Љак
ты смогла это понЯть?
     Џакс на  некоторое времЯ задумалась,  решаЯ, как  получше  описать свои
чувства. Ќачала она действительно издалека:
     - Љак-то раз,  когда герцог впервые поЯвилсЯ у  нас  на тренировке,  он
выбрал менЯ  в  качестве  напарника, и  Я почувствовала в  этом учебном  бою
какую-то  особую  энергию.  ѓерцог словно заразил  менЯ чем-то.  Љогда потом
‘иджер,  наш учитель фехтованиЯ, встал в пару  со  мной, Я ощутила, как  эта
энергиЯ начинает закипать во мне. ‚озбуждение, восторг - Я даже не знаю, как
это описать,  но мне хотелось сражатьсЯ, хотелось наносить удары, обманывать
противника. •отелось победить. Љогда он охладил мой  пыл ловким  ударом, мне
было больно,  но только  больно -  и все. Љак в детстве, когда споткнешьсЯ и
упадешь. џ ничего не  боЯлась и ни  о чем не  беспокоилась.  € потом, в боЯх
мне,  конечно, бывало  страшно,  особенно  в  первый  год,  но  это  чувство
находилось где-то внутри  менЯ, глубоко-глубоко, и стоило начатьсЯ сражению,
как  боевой пыл гасил во мне любое проЯвление страха. ќто чувство никогда не
подводило менЯ, даже в худшие моменты, когда мы попадали в  засаду или когда
мы с Њесенионом противостоЯли злому чародею. џ порой уже прощалась с жизнью,
но   это  никак  не  мешало  мне  продолжать  дратьсЯ.  Ќаоборот,  это  лишь
подстегивало менЯ. „а мы там все такие  были. ’е, кто боЯлсЯ ран, увечий или
смерти,  ушли из  нашей роты.  Ћпасность была составной частью  нашей жизни.
Ќекоторым настолько нравилось  состоЯние,  которое возникает в бою, что  они
искали  любого  повода,   лишь  бы  устроить  драку  даже  среди  своих.  Ћт
бесконечных поножовщин  в казарме таких удерживали только  строгие  правила.
Ћднажды Я  оказалась в самом  центре такой  заварухи,  и это  стало длЯ менЯ
хорошим уроком. ‘ тех пор  Я зарубила себе на носу: никаких скандалов и драк
со своими. „лЯ боЯ должны быть веские причины.
     ’ут  Џакс  снова  замолчала,  поймав себЯ  на том,  как  участилось  ее
дыхание. ‚ горле у нее пересохло. Љиакдан заметил это, принес кувшин с водой
и наполнил две кружки. Џакс залпом осушила свою.
     - ‚ ”ин-Џенире все было как во сне  -  в прекрасном, счастливом сне.  Ћ
такой жизни Я мечтала, когда была маленькой. ђыцари, паладины, торжественные
гимны, музыка.
     Љаждый день тренировки с лучшими воинами ‚осьми Љоролевств. ’ут не было
ничего  из  того,  что  тревожило  и  не  давало мне покоЯ там, на  юге. Ќам
предстоЯло  сражатьсЯ только против зла, против настоЯщего зла. Ђ еще  Я там
встретилась с настоЯщими эльфами, гномами,  научилась как следует обращатьсЯ
с оружием. ѓоворили,  что получалось у менЯ неплохо. Њне предложили вступить
в братство  ѓеда  и стать паладином. „лЯ менЯ... да Я  даже в самых  дерзких
мечтах не  осмеливалась представить себе такое. -  Ќалив воды в кружку, Џакс
сделала  еще  один  большой глоток. - Ќеожиданно мне стало понЯтно  значение
всей  цепочки  странных  событий,  случившихсЯ  в  Ђаренисе.  ђазумеетсЯ,  Я
согласилась  с  предложениЯми,  которые  мне были  сделаны в  ”ин-Џенире.  џ
почувствовала,  что нашла  дом, настоЯщий,  истинный дом.  ЊоЯ  жизнь обрела
смысл.
     - Ќу а теперь?
     - ќто были счастливейшие дни в моей жизни. ѓосподин Ћукхеллоу, вам  это
покажетсЯ смешным и  глупым, но  длЯ менЯ  сомнений  нет: ведь сбылись самые
сокровенные мечты дочери пастуха, котораЯ день и ночь грезила о том, как она
будет сражатьсЯ волшебным мечом против чудовищ; мечты девчонки, сбежавшей из
дому, чтобы вступить в наемную роту; мечты солдата,  провоевавшего несколько
сезонов.  Њожет быть, там, в ”ин-Џенире, не все до  конца понимали, что  они
длЯ менЯ значат, но  это  было  неважно.  џ пыталась  научитьсЯ  всему, чему
могла,  чтобы стать  по-настоЯщему полезной им всем.  €  там  - там, где все
служили делу чести и защите чести силой оружиЯ, - там Я была счастлива.
     -  ђазве Я  сказал,  что  нахожу это глупым?  - удивленно вскинул брови
киакдан. - ’акую мечту трудно воплотить в жизнь, но это вовсе  не  глупость.
‹учше скажи: что в тебе изменилось после  того, как ‚ерховный Њаршал сделала
все что могла длЯ твоего исцелениЯ?
     - ‘частье  и смысл ушли. ‚от и все. ’о самое чувство, которое наполнЯло
менЯ, когда Я сражалась,  -  оно ушло,  оставив  после себЯ  пустоту. ‘ловно
землЯ  вдруг  ушла у  менЯ  из-под ног, и Я осталась без  опоры. “  менЯ  не
хватило ни  навыка,  ни  сил,  ни мужества,  чтобы закрыть эту  брешь.  Ќет,
поначалу  Я думала, что все пройдет само  собой. џ  пыталась что-то сделать.
—ерез некоторое времЯ Я стала лучше двигатьсЯ, более или менее управлЯтьсЯ с
мечом, но стоило мне выйти  на поединок, пусть даже  с условным противником,
как пустота начинала охватывать менЯ со  всех сторон.  џ  будто  зависала на
краю пропасти, котораЯ все расширЯлась, расширЯлась и грозила поглотить менЯ
навсегда.  ‚ общем, с тех пор и  по сей день,  стоит мне увидеть перед собой
что-либо пугающее - а страх на менЯ  наводит теперь что угодно и кто угодно,
- и Я ничего не могу с собой поделать.
     - ‘кажи, уехав из ”ин-Џенира, ты сразу решила прийти ко мне?
     -  Ќет, ни в коем случае. џ бродила по дорогам, искала  себе  работу. џ
думала, что сгожусь в качестве подсобного рабочего - ну где-нибудь на ферме,
- но менЯ ведь все пугало, пугало даже то, чего не боЯтсЯ  маленькие дети. -
Џакс прикинула, стоит ли рассказывать колдуну о нападении на караван, о том,
как ее  выгнали из придорожной харчевни,  но решила,  что  в  этом  не будет
никакого смысла. ЉакаЯ разница, узнает киакдан все подробности ее позора или
нет. -  ‚ основном Я  просто бродЯжничала. џ даже не  знала,  что  пришла  в
Ѓреверсбридж, пока  не подошла к постоЯлому  двору. џ  бы сбежала отсюда, но
патруль  городской  стражи заметил, что Я вела себЯ  как-то странно,  и менЯ
чуть не упрЯтали за решетку до выЯснениЯ обстоЯтельств.
     -  ђазве  маршал Љедфер  не поручилсЯ  бы за  тебЯ? ’ы  же сказала, что
‚ерховный Њаршал пообещала тебе покровительство везде, где есть фермы ѓеда.
     - џ полагаю,  что он не отказалсЯ бы  от поручительства, но Я не смогла
бы просить его  об этом. Ћднажды Я обратилась  с такой просьбой в ”инте. Њне
было так стыдно! Ћдно дело, если бы  Я потерЯла в бою руку или ногу, если бы
мое  увечье  было  видно  окружающим,  но  трусость...   Џоследователи  ѓеда
полагают, что это позор на всю  жизнь или,  на  худой  конец,  наказание  за
какие-то страшные  грехи. ‘ обычными  солдатами все  еще проще: трус -  он и
есть  трус, и говорить тут не о  чем. џ даже согласна с ними,  но  ничего не
могу с собой поделать. - ‘лезы потекли  по  щекам Џакс. - џ не могу...  Я не
могу жить...  такой, какой  стала  сейчас.  Њаршал  знал  менЯ раньше. Ћн бы
подтвердил, что Я не преступница, но... его презрение...
     -  Ќу  все, достаточно. Њежду прочим, маршала Я  тоже неплохо  знаю. Ћн
человек честный, достойный, пусть  в чем-то  и  ограниченный. Ђ  к  себе  ты
абсолютно несправедлива. ‚прочем,  уже поздно, тебе пора отдыхать. Џоговорим
об этом завтра. € не бойсЯ заснуть: кошмары не будут тебЯ сегоднЯ мучить.
     “кладываЯсь  спать, Џакс полагала, что утра ей будет  не пережить,  но,
проснувшись, она  почувствовала  себЯ куда спокойнее,  чем во  все последние
дни, и  понЯла, что даже ждет расспросов киакдана. Ћднако во времЯ  завтрака
он  ничего не  сказал, а  потом  предложил  ей  прогулЯтьсЯ по роще: все как
обычно. Џримерно час они гулЯли в молчании. Џакс, как всегда, на каждом шагу
обнаруживала длЯ себЯ что-нибудь новое.  Џрежде  ей  не  доводилось  жить  в
лесах,  и  ей даже  в голову не приходило, какаЯ полнаЯ, разнообразнаЯ жизнь
идет в этом мире. Ќаконец колдун обернулсЯ к ней и сказал:
     - ‘адись. „авай поговорим.
     Џакс села, прислонившись спиной  к какому-то дереву, он же расположилсЯ
напротив нее на земле.
     - Џаксенаррион,  по-моему, ты набралась сил с  тех пор, как  пришла  ко
мне. ‡аметила ты это?
     - „а, конечно. - Џакс даже  покраснела. -  Њне кажетсЯ, Я слишком много
ем.
     -  ‚овсе нет. ’ы была  настолько  исхудавшей, что даже  сейчас тебе еще
нужно набрать вес. Ќо  согласись, в тот день,  когда ты пришла ко мне, ты бы
не выдержала вчерашнего разговора.
     - Ќо ведь это относитсЯ к душе, к разуму. Љолдун презрительно фыркнул:
     -  Џаксенаррион, твое тело свЯзано  с  твоей  душой гораздо крепче, чем
улитка привЯзана к своему домику. …сли ты расколешь раковину, выживет ли без
нее улитка?
     - Ќет, но...
     - ‚еликое „ерево!  Ќашла повод спорить со мной. - Љиакдан рассмеЯлсЯ, а
затем снова стал серьезным. -  ‚  тот день,  когда Я увидел тебЯ, ты  мне не
сказала,  каким  образом  ты собиралась расстатьсЯ с жизнью.  Њожет быть, ты
сама об  этом  и не  думала, но мне  было Ясно, что от  смерти тебЯ отделЯло
совсем немногое.  Џричина? ‘ейчас это неважно. Ќе надо  было быть  колдуном,
чтобы с первого взглЯда понЯть: досталось тебе изрЯдно. ’ы была слаба, худа,
как щепка. џ начал с того, что лечитсЯ проще: хорошаЯ еда, сон,  отдых - все
это лечит  многие  раны тела, да и  души. ’ы помнишь, как ты боЯлась всего -
даже кролика, выскочившего неожиданно на тропинку, по которой ты шла ко мне?
ђазве сейчас ты такаЯ же?
     - Ќет...  ‚о  всЯком  случае, здесь, в этом лесу, Я уже другаЯ. Ќо Я не
знаю, что будет со мной, когда Я выйду отсюда. - Џакс попыталась представить
себе  это,  представить,  как  она идет  где-нибудь  по  городской  улице, и
обнаружила,  что  панический ужас,  охватывавший  ее при  этой мысли раньше,
куда-то исчез. - Џо  крайней  мере, Я  могу  думать о  том, чтобы  оказатьсЯ
где-то еще, - задумчиво сказала она.
     - “же неплохо. ’вое тело начало выздоравливать. Ђ раз так, то  настанет
черед и душе, и разуму.
     - Џо-моему, вы сказали, что раны придетсЯ лечить долго.
     - „а, так и есть. € лечение опЯть  потребует от тебЯ сил. ‚от почему  Я
решил дать тебе времЯ отдохнуть. Џойми, Џаксенаррион: самое важное в лечении
-  это  выбрать  нужный момент. Ќе забывай  еще  и  о том,  что сначала  мне
пришлось заслужить твое доверие,  чтобы, по крайней мере, та боль, которую Я
причиню тебе в момент лечениЯ, не ввергла бы тебЯ в панику. ‡атем нужно было
дать  еде  и  отдыху  времЯ,  чтобы они  вылечили  то,  к  чему  непричастно
колдовство. €  если заколдованные  раны  пока  не затЯнулись, то в остальном
твое тело стало намного сильнее и крепче. ’ы понимаешь, о чем Я говорю?
     -  Ќе  совсем.  џ  вот подумала: а  разве  еда  и  отдых  не  могли  бы
излечить...
     - €злечить  тебЯ совсем? ‚ обычных  случаЯх  это  возможно.  Ќо те, кто
заколдовал  тебЯ,  обладают немалыми черными силами. Љак  правило, их бывает
более чем достаточно, чтобы угасить стремление к жизни в любом человеке. ќта
колдовскаЯ отрава вытЯгивает из тебЯ силы и будет  вытЯгивать  до  тех  пор,
пока мы не изгоним ее. €  пока твое тело не  очиститсЯ, душа твоЯ тоже будет
нести в себе этот Яд.
     - ЏонЯтно.
     - Ђ теперь ты боишьсЯ узнать, что же потребуетсЯ длЯ того, чтобы Я смог
излечить тебЯ, - глЯдЯ ей в глаза, сказал киакдан.
     - „а. „ело в том, что Я... однажды мне уже пришлось пройти через это, и
мне  сказали, что  все дело  во мне, в моей  „уше, что  зло проникло в нее и
поселилось  там и что пришло времЯ выкорчевать  его  с  корнем. € вот теперь
вы...
     -  Ќу-ну, успокойсЯ.  џ,  по  крайней мере,  смогу тебе  показать,  что
собираюсь сделать.  ‚от посмотри на этот рубец “ тебЯ на руке - тот, который
так болел в тот вечер.
     Џакс  быстро закатала рукав и увидела, что рубец, который сильно распух
на следующее после лечениЯ утро, превратилсЯ в тонкую розовую полоску. Ќажав
на него пальцем, она обнаружила, что и жгучаЯ боль куда-то пропала.
     - Ћн что, действительно затЯнетсЯ и заживет?
     -  „а, через несколько дней  он станет бледным,  как твои старые шрамы.
ЏрименЯть более сильнодействующие  и быстрые методы  после того, что с тобой
сделали, Я не решилсЯ.
     - Ђ остальные шрамы?
     - ђазве ты не помнишь,  как больно тебе было,  когда Я лечил этот? …два
ли не так же больно, как когда тебе нанесли эту рану. ‚спомнила?
     Џакс кивнула.
     - Ђ шрамов таких у тебЯ по всему телу хватает.  ЏопытатьсЯ исцелить  их
все сразу  было бы  слишком рискованно.  Ќет,  можно было  бы тебЯ усыпить и
лечить во  сне, но тут возникает вопрос о  твоем  разуме.  …сли в твоей душе
по-прежнему сохранилось желание  умереть, Я бы  мог не заметить  и  упустить
тебЯ, пока  занималсЯ лечением. “следить и за телом, и за душой одновременно
мне не под силу. Џоэтому, прежде чем приступить к решающему этапу исцелениЯ,
Я  предпочел  бы  заручитьсЯ поддержкой не только твоего тела,  но  и твоего
разума. Њожет быть, мне следовало  призвать на помощь  другого киакдана, или
колдунов-эльфов,  или того  же  маршала Љедфера, но пока Я  не понЯл, в  чем
причина твоих страданий, Я не считал себЯ вправе поступить так.
     - Ќо мои раны - вы ведь можете излечить их? - не столько вопросительно,
сколько утвердительно произнесла Џакс.
     - „а.
     - Ђ остальное? Ќу, то, что заставлЯет менЯ страдать?
     - џ не уверен. „умаю,  заколдованные раны настолько измотали и ослабили
тебЯ, что даже без вмешательства  ‚ерховного Њаршала в твой  разум  рано или
поздно они  сгубили бы тебЯ. —естно говорЯ,  Я не знаю навернЯка, что именно
делала с тобой ‚ерховный Њаршал. Ќо любое средство, способное выжечь глубоко
поселившеесЯ в душе человека зло, скорее всего, окажет сильное воздействие и
на другие стороны его души. ‡ло растекаетсЯ по  телу и душе,  как чернила по
воде,  покрываЯ  пЯтнами  все,  к  чему оно  прикасаетсЯ.  ’воему телу снова
изрЯдно досталось. ’ы же сама рассказывала мне, как после лечениЯ ‚ерховного
Њаршала ты поначалу даже не могла ходить. ‚от почему Я надеюсь, что, излечив
твое тело,  Я смогу подобратьсЯ ближе  к исцелению твоей души. ‚ернетсЯ ли к
тебе утраченнаЯ  храбрость - этого Я  казать не могу. ’ем  не  менее  нельзЯ
отрицать, что выглЯдеть ты стала гораздо лучше, дела твои пошли на поправку,
и это вселЯет в менЯ надежду.
     Џакс, глЯдЯ перед собой в землю, сказала:
     - Њне все равно страшно. Ќет, Я боюсь не боли. ‘ильнее она или слабее -
это не так важно. џ боюсь чего-то другого.
     - џ понимаю. џ  бы мог лечить твои рубцы один за другим через некоторые
промежутки времени. ’акое лечение занЯло бы  много месЯцев. Ђ  кроме того, Я
должен тебЯ  предупредить,  что  зло,  изгонЯемое постепенно, сопротивлЯетсЯ
намного  более ожесточенно. “ него имеетсЯ времЯ,  чтобы собратьсЯ с силами.
Џоэтому  каждый следующий  шаг  излечениЯ будет даватьсЯ большей  болью, чем
предыдущий.  €   решитьсЯ  на  это   без  твоего  согласиЯ  значит  обрушить
чрезмерную, невыносимую  нагрузку  на  твой измученный  разум. ‚от почему  Я
ждал. †дал и надеЯлсЯ, что ты все-таки сможешь проникнутьсЯ ко мне доверием.
     - ‘колько времени займет лечение?
     - …сли  взЯтьсЯ за все  сразу, то мне понадобитсЯ по меньшей мере день,
чтобы подготовитьсЯ самому. ’ы проведешь  этот день  в доме, взаперти,  Я же
должен буду собратьсЯ с силами и с мыслЯми. Џрактически все нужные мне травы
и снадобьЯ у менЯ есть. ’о, чего не хватает, Я смогу  собрать сегоднЯ. ‡атем
два, может быть, три  днЯ на само лечение. ’очнее  Я сказать не могу до  тех
пор,  пока  не посмотрю, не прочувствую  каждую твою  рану. €  не забудь:  в
первые дни после лечениЯ ты будешь очень слаба, но на этот раз силы вернутсЯ
к тебе гораздо быстрее.
     - ‚о времЯ лечениЯ Я буду спать?
     -  ‚о времЯ  самого  лечениЯ  -  да.  ‚о  всЯком  случае,  Я  бы  очень
рекомендовал тебе это.  „аже  если  бы ты захотела  вытерпеть  всю  эту боль
бодрствуЯ  - твоЯ  реакциЯ,  а попросту  говорЯ, твои  крики и  стоны  могут
отвлечь менЯ от этого важного дела, требующего предельной концентрации.
     - џ бы хотела... - сказала Џакс и вдруг замолчала. ЏерейдЯ дыхание, она
решительно произнесла:
     -  џ  хочу, чтобы вы  исцелили менЯ.  ‚сю сразу. ќто мое  окончательное
решение. Ђ кроме того, мне кажетсЯ, у менЯ нет выбора.
     Љиакдан негромко возразил:
     - ’ы не права. Ќе в моих правилах навЯзывать добро ему бы то ни было. “
всех должен оставатьсЯ выбор. џ ни к чему  не принуждаю ни зверей, ни  птиц,
ни насекомых. Њы, киакданы,  изучаем их, но вовсе не длЯ того,  чтобы менЯть
их привычки или  повадки.  Ђ уж что касаетсЯ  людей, то у них всегда  должна
оставатьсЯ свобода выбора.
     - Њежду прочим, в тот первый день вы сами заставили менЯ поесть.
     - ’огда мне  было  не  до  долгих рассуждений. …ще  немного  - и ты  бы
отправилась на тот свет.  ‡аставив тебЯ  поесть, Я  выиграл немного времени,
чтобы разобратьсЯ в  том, что произошло  с тобой.  ‘ейчас ты  встала на путь
исцелениЯ, и, по-моему,  ты вполне в состоЯнии  решать сама за себЯ. џ  могу
дать тебе совет, но ты свободна  - следовать  ему или нет. ’ак что решение о
необходимости столь болезненного исцелениЯ ты вовсе не обЯзана принимать сию
секунду.
     Џакс подобрала с земли какой-то прутик и стала машинально выкапывать им
аккуратные круглые Ямки.  ђЯд  этих Ямок выстроилсЯ возле ее ног, затем  еще
один, и  еще. ‚  какой-то момент Џакс представила их себе, как схему боевого
строЯ. Џомотав головой, она одним движением смахнула этот чертеж.
     -  ’огда  скажите,  -  обратилась  она  к  колдуну,  - как вы  думаете:
попросить вас исцелить менЯ прЯмо сейчас или еще подождать?
     - џ предложил бы  тебе такой  совет: спроси сама себЯ, доверЯешь ли  ты
мне; спроси, доверЯешь ли ты сама себе; верит  ли твой разум в то, что  твое
тело выдержит новую лавину боли. ‘проси себЯ, нужно ли тебе  все  это. Њожет
быть,  этот  шанс  излечитьсЯ  вовсе  не   привлекает  тебЯ?  ‚едь  если  ты
по-прежнему собираешьсЯ  украсить своими  костЯми  один из окрестных холмов,
то,  смею  тебЯ заверить, какой-нибудь орк  или стаЯ  волков будут счастливы
помочь тебе в исполнении этого решениЯ.
     Џодумав, Џакс чуть слышно произнесла:
     - џ сама не знаю, чего хочу.
     - Џонимаю, - кивнул киакдан.
     -  Ќет, Я не совсем правильно  выразилась, - поправила себЯ  Џакс. -  џ
уверена в том, что  хочу выздороветь, если это, конечно, возможно.  …сли все
дело в том Яде, которым отравлены  мои раны, то, разумеетсЯ,  Я попрошу  вас
попытатьсЯ залечить их - любой ценой.
     Ћстаток днЯ они провели, собираЯ  в  роще  травы  и цветы,  необходимые
киакдану длЯ ее исцелениЯ.  Ѓольшинство  этих растений были  незнакомы Џакс.
Љолдун не слишком подробно объЯснЯл ей их предназначение. ‚ основном он лишь
указывал пальцем  на  тот  или  иной  росток или  побег  и говорил, как  тот
называетсЯ. ‚ечером, оставив Џакс в  доме, киакдан  ушел  в  город  за едой.
‚ернулсЯ он не один: поваренок из харчевни помог ему принести все,  что было
куплено  киакданом. Џакс услышала голос мальчишки  за дверью. ђассчитавшись,
киакдан отослал поваренка  обратно в город.  ‹ишь  когда мальчик  скрылсЯ за
поворотом тропинки, он велел Џакс открыть дверь и занести корзины в дом.
     - Ќам потребуетсЯ много еды, - объЯснил он,  - на несколько дней. џ  же
проведу день  натощак.  ‡ато еда понадобитсЯ  мне во времЯ лечениЯ. €наче  у
менЯ просто  не хватит  сил. - Љратко объЯснЯЯ это, он  распаковал несколько
буханок хлеба, окорок, нарезанную баранину, вареные Яйца и другие продукты.
     ‘ледующий день показалсЯ  Џакс  целой  вечностью. Ћна  уже  привыкла  к
долгим прогулкам по лесу, и сидеть взаперти  оказалось длЯ нее сущей пыткой.
Љакое-то времЯ она убила на то, чтобы выкупатьсЯ и вымыть голову. —ем занЯть
себЯ дальше, она не представлЯла. ‘лонЯЯсь  из угла в  угол, Џакс совершенно
забыла о привычном втором  завтраке в полдень. ѓде-то во второй половине днЯ
желудок напомнил  ей  о том, что неплохо бы  подкрепитьсЯ, а  оставленные на
столе  ветчина, хлеб и  сыр  оказались  как нельзЯ  кстати. Љогда  день стал
клонитьсЯ к вечеру, Џакс забеспокоилась, придет  ли киакдан к ужину. „верь в
его личную комнату была закрыта весь день. Џостучать туда она,  естественно,
не осмеливалась. Ќо в то же времЯ  ей казалось, что ужинать без него было бы
невежливо.
     Љогда  окончательно стемнело,  Џакс  зажгла  свечи.  ‚скоре  из темного
коридора показалсЯ киакдан. Ќе говорЯ  ни слова,  он  кивнул ей  и подошел к
окнам,  чтобы  закрыть   ставни.  Џакс  хотела   что-то  сказать   ему,   но
повелительным  жестом он не  позволил  ей  этого.  Џодложив дров в очаг,  он
развел  огонь.  Џакс  стоЯла посреди комнаты,  не знаЯ,  что  делать дальше.
Љолдун  показал ей на  стол,  на  еду и  все так же молча,  жестом предложил
поесть. Љогда  она  протЯнула  ему ломоть хлеба с ветчиной,  он отрицательно
покачал головой, но в то же времЯ сел за стол и  стал смотреть, как она ест.
“  Џакс пропал  всЯкий  аппетит.  Љусок ветчины провалилсЯ  в  желудок,  как
булыжник.  ‚о  рту пересохло. Ћна,  в  свою очередь, тоже стала смотреть  на
колдуна. ’от ободрЯюще улыбнулсЯ.
     Ќа следующее утро  она проснулась, чувствуЯ себЯ  совершенно нормально.
ђазумеетсЯ,  усталость давала о себе знать, но не более, чем  после обычного
боЯ  или тЯжелой  работы, сделанной накануне. "Ќи одной мысли в  голове",  -
отметила  про себЯ Џакс. Ќи мыслей, ни каких  бы то ни было  эмоций. Ќо тело
вполне подчинЯлось ей, хотЯ движениЯ  по-прежнему  были  несколько  вЯлыми и
неловкими.

        ѓлава III

     - ‘илы к тебе вернутсЯ, пусть и не  сразу, - сказал магистр  Ћукхеллоу,
приглашаЯ Џакс  к  завтраку.  -  „авай  лучше обсудим,  что  у тебЯ  в  душе
творитсЯ, - добавил он и, отхлебнув козьего молока, уточнил:
     - …сли, конечно, тебЯ это по-прежнему волнует. —то скажешь?
     Џакс покачала головой.
     -  —естно  говорЯ,  Я об этом  даже  и не думала. Ћпасности,  сражениЯ,
храбрость - все это сейчас так далеко от менЯ.
     - Ќу-ну,  может  быть, это  и к  лучшему.  ѓлЯдишь,  и  сумеем спокойно
поговорить о том, что тебЯ так волновало.
     Љиакдан отрезал еще по куску хлеба и протЯнул  один из них  Џакс. Ћна с
удовольствием продолжала  завтракать. „о сих пор она  боЯлась поверить в то,
что у нее ничего не болит, и только сейчас начала осознавать, каким страшным
грузом давила  боль все это  времЯ. ‘ейчас  длЯ нее и в  самом деле  было не
очень  важно, сможет  ли  она  в  будущем  снова  стать  солдатом.  …й  было
достаточно того,  что она может сидеть  вот так  за столом и завтракать,  не
ощущаЯ боли в истерзанном теле. Ћна почувствовала на себе взглЯд киакдана и,
поднЯв глаза, улыбнулась ему. ’от, добродушно усмехнувшись, сказал:
     - Ќу, по крайней  мере,  той колдовской отравы в тебе больше нет. ќто Я
по твоему лицу вижу. Ђ теперь скажи, готова ли ты?
     - Љ чему?
     -  Љ  тому,  чтобы  поговорить  о  храбрости. Џакс  заметила,  что  всЯ
напрЯглась, и попыталась усилием воли заставить себЯ расслабитьсЯ.
     - „а, - сказала она.
     - Ћчень  хорошо. ’огда  слушай.  Ќа мой взглЯд, твой разум затмили  два
ошибочных убеждениЯ. ‚о-первых,  ты почему-то решила, что быть храброй ровно
настолько, насколько  храбры в большинстве  своем  люди, - недостойно  тебЯ.
’ебе,  видите ли, храбрости нужно куда больше, чем остальным.  ’ак ведь  это
гордынЯ, Џаксенаррион,  чистой воды гордынЯ. ‚от  ты и пришла к  выводу, что
жить с той мерой храбрости, котораЯ дана каждому нормальному человеку, - это
просто позор.  Ќо это же смешно. Џосмотри  на  себЯ:  ты  молодаЯ,  крепкаЯ,
теперь  еще и здороваЯ, силы  и  ловкости тебе  не занимать. ’ебе и так дано
больше, чем многим. Ђ  ты почему-то решила,  что не сможешь прожить, если не
истребуешь у богов еще чего-нибудь.
     Џакс вспыхнула. ‘  этой  точки  зрениЯ она  свое  поведение  никогда не
рассматривала.
     - Џаксенаррион, Я бы хотел, чтобы ты подумала обо всех тех обыкновенных
людЯх,  которых  ты  обычно  даже не  замечаешь.  Ћни  живут  своей  жизнью,
постоЯнно  подвергаЯсь множеству  опасностей: болезни,  разбойники,  пожары,
бури, стаи волков, грабители, убийцы, всЯкого рода нечистаЯ  сила,  и  самаЯ
страшнаЯ опасность - это война. “ большинства из них нет оружиЯ, практически
никто  не  умеет  им  пользоватьсЯ.  “ них  нет  ни времени,  ни возможности
обзавестись клинком и овладеть навыками ведениЯ боЯ. Џрошлую зиму ты прожила
среди них. ’еперь ты  знаешь,  ты прочувствовала, как  беззащитна крестьЯнка
против   вооруженного  человека   или  городской  ремесленник  против  банды
грабителей. €х жизнь  полна страха в той же мере, как твоЯ жизнь в последние
полгода. ’ем  не менее они продолжают жить и что-то делать. Ћни пашут землю,
выращивают  хлеб,  они ткут  материю,  из которой шьют длЯ тебЯ одежду,  они
делают посуду, сыр, варЯт эль,  изготавливают обувь, мастерЯт телеги, строЯт
дома.  ‚се  то,  чем  мы  пользуемсЯ,  делают  вот эти  испуганные люди.  ’ы
отчего-то решила, что  не хочешь быть такой, как они. Ќо ведь ты  еще должна
стать такой, как  они. ’ы должна дорасти до  них.  ’ы  должна обрести в себе
такую же храбрость,  какаЯ есть  в  каждом из них, прежде чем задумыватьсЯ о
большем.
     - Ќо ведь вы... вы же сами сказали, что у них нет храбрости.
     - ‚овсе не  так.  џ сказал, что они  боЯтсЯ. € вот  здесь кроетсЯ  твоЯ
втораЯ ошибка. •рабрость - это не какаЯ-то сумма денег, большаЯ или меньшаЯ,
что лежит у тебЯ  в кошельке. …е  нельзЯ потратить, потерЯть, растранжирить.
•рабрость от рождениЯ присуща всем живым существам.
     ќто то самое свойство,  которое поддерживает в них жизнь. Ћна позволЯет
им противостоЯть  опасностЯм и трудностЯм этого мира.  Џойми,  Џаксенаррион,
ведь та  же самаЯ  храбрость, котораЯ присуща тебе, заставлЯет желудь упасть
на землю,  раскрытьсЯ и  пустить росток  в поисках пропитаниЯ. „а, его можно
растоптать, и он может погибнуть. Ќо до тех пор, пока он жив, в нем, как и в
любом живом существе, остаетсЯ ровно столько храбрости, сколько отпущено ему
природой.
     Џакс почувствовала, что запутываетсЯ в этих рассуждениЯх.
     - ‚се это звучит странно и непривычно, - сказала она.
     -  „а,  потому что  ты  была  воином среди  воинов  и привыкла думать о
храбрости, как о презрении опасности. џ прав?
     -  Ќаверное,  да.  Џо крайней  мере, мы  считали,  что храбрость -  это
способность идти вперед, сражатьсЯ и не позволЯть страху овладеть тобой.
     - ‘овершенно верно. Ќо  самое главное в твоем перечне - это способность
идти вперед.  Ђ тЯга  к опасности, к ее преодолению в  какой-то мере присуща
каждому.  ‚спомни хотЯ бы,  как ведут себЯ  маленькие  дети.  Ћни специально
залезают высоко на дерево,  чтобы испытать страх и преодолеть  его. ‚прочем,
этот  дар  проЯвлЯетсЯ  в  людЯх в разной степени. ‚оину он не помешает ни в
коем   случае.   “мение  подавить  в  себе   страх   не  будет  лишним   длЯ
профессионального  солдата. Ќо не  это главное, Џаксенаррион, даже длЯ того,
кто избрал  военную службу делом своей жизни. €дти вперед, преодолевать себЯ
-  вот  что  составлЯет  смысл  храбрости.  „аже  самый  великий  воин может
очутитьсЯ в такой ситуации, когда  опасность оказываетсЯ настолько велика, а
противник настолько  превосходит его по силам, что ни о каком боевом задоре,
ни о  какой радости от  участиЯ  в сражении уже не может быть и речи. €  что
тогда? Ќеужели воин должен бежать с полЯ боЯ и бросить тех, кого он защищает
и кто зависит от его храбрости, только потому, что  такое сражение ему не по
вкусу?
     Џакс покачала головой.
     - ‘огласен. Љонечно нет. ’ы сама навернЯка  попадала  в такие ситуации.
‘праведливо  и то,  что  тот  человек,  который  не  находит удовольствиЯ  в
противостоЯнии  врагу  и  преодолении опасности, врЯд ли добровольно выберет
путь воина.
     „ругое дело -  крайнЯЯ  необходимость. ‚спомни своего покровителЯ ѓеда.
‚едь  в соответствии с легендой, до того, как  пришла  опасность, он  не был
воином. …му  и его  близким пришлось  взЯтьсЯ  за оружие. Џредположи, что на
самом деле ему вовсе  не  нравилось воевать,  но  он сделал  все  что мог, и
сделал  это  неплохо. ђазве  это делает его  образ недостойным  почитаниЯ  и
уважениЯ?
     - Ќет конечно, - ответила Џакс. - Ќо исходЯ из  того, что вы  говорите,
получаетсЯ,  что Я могу  навсегда  остатьсЯ такой.  Ђ Я все-таки  хотела  бы
понЯть, смогу ли Я снова стать солдатом.
     Љиакдан долго смотрел на нее оценивающим взглЯдом.
     - Ђ  что ты понимаешь под словом "такой"? ’ы чувствуешь себЯ точно  так
же, как и в тот день, когда пришла сюда?
     Џакс мгновение подумала.
     -  Ќет.  Џожалуй,  уже  нет.  џ  чувствую,  что  мое состоЯние  заметно
улучшилось, но мне все же хочетсЯ стать такой, какой Я была раньше.
     - ‘огласен. Ѓыть такой, как раньше, куда более приЯтно.  Ќе чувствовать
страха, знать, что тобой восхищаютсЯ... Џакс понурила голову.
     - „а, вы правы. Ќо, кроме того, Я могла, например, помогать другим...
     - џ знаю, ты сделала много доброго.  Ќо раз уж у  нас зашел разговор  о
том, останешьсЯ ли ты такой, какаЯ сейчас, мы должны  разобратьсЯ, какой  ты
стала и какой хочешь быть. Ќужно выЯснить,  что у  нас  тут за  росток.  - ‘
этими словами  он ласково  прикоснулсЯ  к ее руке. - „уб это, вишнЯ или ива?
Љак ни  крути,  а на  дубе вишни не вырастут, как и желуди на  иве. ‘ другой
стороны, Џаксенаррион,  в прошлое вернутьсЯ  нельзЯ. ’ы  никогда  не станешь
точно такой, какой была раньше. ‚се, что  с тобой происходит, оставлЯет след
в  твоей душе. Ќо любое дерево, сколько бы ран  оно  ни  получало, каким  бы
засушливым ни выдавалсЯ год,  - если оно выжив