ше взЯтьсЯ за оружие. Џоэтому Я и ушла от них.
     - €  что, киакдан излечил то, что  оказалось не под силу маршалам ѓеда?
Џакс кивнула.
     - ‚от как? ‘даетсЯ мне, Џаксенаррион, ты многого недоговариваешь. ’огда
ответь  мне на  другой, простой  и понЯтный вопрос:  можешь ли ты  сражатьсЯ
сейчас?  Ќам не нужны больные,  слабосильные рейнджеры.  “ нас и самих таких
хватает.
     - „умаю, что смогу быть полезна в бою.
     - Њежду прочим, из Ѓреверсбриджа мы дошли  сюда так же быстро, как если
бы Я шел один, - сообщил •аллерон.
     - ’ак-то оно так, но... - „жайрон покачал головой и криво усмехнулсЯ. -
Џомощь нам, конечно,  нужна, но Я не могу принЯть в отрЯд кого-то, кто может
оказатьсЯ обузой.
     ‹юди менЯютсЯ,  как и оружие, которое иногда ржавеет и ломаетсЯ. ‘мотрю
Я на тебЯ, Џаксенаррион, и вижу, что ты сама себе до конца не доверЯешь. Љак
же Я могу доверЯть тебе?
     - Њежду прочим, киакдан... - быстро заговорил •аллерон.
     - „а что мне твой киакдан? —то  ты заладил! ‘ каких это пор ты прониксЯ
такой  любовью  к  киакданам?  €нтересно,  почему  Я  должен  выбирать  себе
товарищей по  оружию по совету  какого-то старикашки из  дальнего  леса? —ьЯ
кровь  прольетсЯ на  корни деревьев, если  он ошибсЯ в  этой  девчонке?  Њне
кажетсЯ, что  не кровь твоего обожаемого колдуна! -  Џоследние слова „жайрон
почти прокричал.
     ‚се вокруг молчали. Љазалось, притих и лес,  и шумевший в ветвЯх ветер.
Џакс пожалела, что в ответ на эту вспышку в ней не поднЯлась, как это бывало
раньше, волна  гнева, котораЯ позволила  бы  ей бросить вызов тому, кто  так
оскорбительно отозвалсЯ  о ней и о ставшем ей близким человеке. ‚место этого
она вдруг  посмотрела на  себЯ  глазами  только  что  познакомившихсЯ с  ней
рейнджеров. € то  сказать,  сомнительное  приобретение длЯ  отрЯда: худаЯ, в
грЯзной поношенной одежде, в стоптанных сапогах, абсолютно без оружиЯ. ‚друг
Џакс понЯла,  что по-своему  эта ситуациЯ  даже забавна. Ќеужели  в  ней  не
осталось ничего от ее  прошлого, от всех тех лет, когда она держала в  руках
оружие, носила доспехи и училась солдатскому ремеслу?
     Ќеожиданно длЯ самой себЯ Џакс улыбнулась „жайрону и сказала:
     - џ согласна  с тем, что каждый воин  выбирает оружие себе по руке,  но
глуп тот, кто выбирает клинок только по его внешнему виду. Њеч с гравировкой
"Џобеждающий  всех"  может  быть  всего  лишь изЯщной  поделкой  придворного
ремесленника длЯ дворцовых  ритуалов, совершенно бесполезной в бою.  ‘ам ѓед
обнаружил,  что увесистаЯ дубина нужной  длины вполне может  свалить  с конЯ
рыцарЯ в латах, если только в нужный момент приложить ее толстый конец к его
черепу. ‚озможно, что пока на мою долю выпало быть той самой грубой дубиной,
но, если у тебЯ, как у командира, хватит умениЯ  использовать то лучшее, что
осталось  во мне после долгих месЯцев страданий, вполне может статьсЯ, что Я
окажусь очень  даже  полезной в твоем отрЯде.  ‚прочем, решать  тебе. џ могу
вернутьсЯ в Ѓреверсбридж даже без провожатого.
     ‚ыслушав эту тираду Џакс, всЯ компаниЯ заулыбалась. ’амар, единственнаЯ
среди  рейнджеров  женщина,  ободрЯюще  похлопала  Џакс  по  плечу.  „жайрон
продолжал недовольно качать головой, но по всему  было видно, что настроение
его изменилось.
     - Џо крайней мере, в дерзости и  в  бодрости духа тебе  не откажешь.  Ђ
кроме того, храбрости тебе, видно, тоже не занимать, коль  ты собралась идти
обратно одна. —то бы ты стала есть по дороге?
     Џакс усмехнулась:
     - …сли б Я и  не нашла  себе  какого-нибудь  подножного корма, дошла бы
голодной. Џодумаешь, серьезное дело! Ќе впервой.
     - Ќу-ну. ‘кажи-ка мне лучше вот что: ты с луком умеешь обращатьсЯ?
     - „а было дело,  приходилось. •отЯ не стану утверждать,  что  Я большой
специалист по этой части.
     - Ќасколько мне известно, твоим основным оружием был меч?
     - ’ак точно.
     - ‘колько времени прошло со времени твоего последнего поединка?
     - —уть больше полугода.
     - ’амар, дай-ка ей свой меч. Ћн полегче будет, чем остальные.
     ’амар протЯнула Џакс свой меч, положив его при этом на предплечье левой
руки, по эльфийскому обычаю.
     “  Џакс бешено застучало сердце. "ЏолучитсЯ  ли?" - пронеслось у нее  в
голове.  Ћна  обхватила  ладонью  рукоЯть  клинка  и  про  себЯ  взмолилась,
обращаЯсь к ѓеду:  "Џомоги мне, покровитель  воинов! „ай  мне сил преодолеть
себЯ". ‘  непривычки  было  так странно  ощущать  в ладони  рукоЯть  боевого
оружиЯ. Џакс перехватила ее чуть поудобнее. ‚се.  ‚от  так. Џо крайней мере,
она  его  не уронит. „о слуха Џакс донессЯ свистЯщий  звук выхватываемого из
ножен клинка. ќто „жайрон обнажил свой меч. €х взглЯды встретились.
     -  •очу посмотреть,  как ты  владеешь оружием, -  сказал полуэльф. -  €
пойми, дело не в каких-то  слухах. Њне просто нужно убедитьсЯ,  что человек,
которого Я беру к себе в отрЯд, чего-то стоит.
     „оговорив,  он сделал шаг вперед. Ќа какой-то  миг Џакс показалось, что
она  дрогнет  и опустит  оружие. “  нее  перехватило дыхание  и  потемнело в
глазах. ‘жав рукоЯть меча покрепче, она  вновь  вознесла  мысленную  молитву
ѓеду. Ћткуда-то из подсознаниЯ  донессЯ голос  киакдана: "•рабрость придет".
Љивнув головой, она шагнула навстречу „жайрону.
     ‘ первым ударом стали о сталь пелена, окутывавшаЯ ее разум, рассеЯлась.
ђука  двигалась словно сама, парируЯ первые,  медленные  и аккуратные  удары
эльфа. Џакс прекрасно понимала, что  удары  действительно наносЯтсЯ нарочито
медленно, как на тренировке. Ћна чувствовала, что ее противник  просто хочет
что-то длЯ себЯ  выЯснить  и  вовсе не собираетсЯ загонЯть ее до смерти. ‚от
его удары стали чуть быстрее. Џакс внимательно следила за тем, как двигаютсЯ
его локоть, предплечье, запЯстье, постепенно,  раз  за разом на долю секунды
раньше вспоминаЯ, какой удар последует за тем или иным движением. …го локоть
изогнулсЯ вот так: значит,  последующий удар  парируетсЯ  вот такой защитой.
Џакс  чувствовала себЯ, как и  должен  чувствовать боец на  тренировке после
долгого  перерыва.  …й  приходилось  следить  практически  за  каждым  своим
движением и  за каждым движением противника. Ћтразив не один десЯток ударов,
она вдруг сделала резкий выпад.  ќльф, в свою очередь, тоже успел парировать
удар, но далось ему это Явно не без труда. Ћн даже удивилсЯ такой перемене в
ее настроении. ‚прочем, сама Џакс удивилась  себе ничуть не меньше. ‘ каждым
мгновением она  двигалась все менее  скованно, рукоЯть меча все  более ладно
лежала у нее в ладони. „жайрон попыталсЯ обойти ее, и Џакс, не  задумываЯсь,
автоматически  изменила  стойку. …е  ноги  двигались  сами  собой и  уже  не
требовали специальной осмысленной команды. ‚ „жайроне разыгралсЯ азарт, и он
уже  не на шутку взвинтил темп  поединка. ’еперь Џакс пришлось действительно
тЯжело. Ѓесконечный град ударов она отражала с немалым  усилием. "’олько  не
сдаватьсЯ, - мелькнуло у нее в голове. - „умай лишь об “дарах и защите, лишь
об этом". ‚ какой-то момент она неудачно наступила на  неровный камень и  на
миг сбилась с ритма. ‚ следующую секунду острие клинка эльфа  процарапало ей
кожу  на  левой руке. Ќо,  восстановив равновесие, очередной удар противника
Џакс вновь принЯла во всеоружии. ‚скоре эльф сделал шаг назад и опустил меч.
     - „остаточно, - сказал он и с уважением посмотрел на Џакс. - ’ебе нужно
будет  потренироватьсЯ, но, судЯ по  встречу  восстановив  силы, ты  станешь
действительно  опасным противником  длЯ любого неприЯтелЯ. ‚прочем,  мечи не
ЯвлЯютсЯ нашим основным оружием. ‚  лесу зачастую куда полезнее  оказываетсЯ
лук. Ќо Я в любом случае буду рад принЯть тебЯ в свой отрЯд.
     Џакс  молча  кивнула.  “ нее  слегка кружилась  голова  от облегчениЯ и
радости: она  не уронила оружие,  не  убежала от  противника,  не рухнула  в
обморок. Ѓолее того, она достойно  выдержала этот учебный  бой. ‘вежий порез
на руке, конечно, саднил, но  эта боль совершенно не волновала  и  не пугала
ее.
     - ’ы как? ‚се нормально?  - спросил „жайрон. Ћна посмотрела  на него  и
улыбнулась.
     - „а-да, все хорошо. „аже очень хорошо. Џросто давненько не приходилось
мечом помахать. - Ћбернувшись к ’амар, она протЯнула ей меч.  - Ѓлагодарю за
то, что  ты разрешила  им  воспользоватьсЯ.  Љстати, в  самом  деле отличный
клинок.
     - ‘емейное оружие, - улыбнувшись ей в ответ, сказала ’амар. - ђаньше он
принадлежал моей тетке, а до того - ее матери.
     Џакс  на  мгновение  вспомнила  старый  меч,  висевший  над  камином  в
отцовском доме. ’амар же тем временем вынула  из  висевшего на поЯсе мешочка
маленький пузырек и полоску чистой ткани.
     - Џротри  рану и смажь ее этой мазью. Џоблагодарив ’амар, Џакс закатала
порванный рукав, чтобы стереть натекшую из раны кровь.
     - Ђ шрамов-то у тебЯ  немало, - заметил „жайрон. Џакс молча  кивнула и,
открыв флакончик, обмакнула в него клочок ткани.
     -  Ђ  вот  с  одеждой  дела  у  тебЯ обстоЯт, прЯмо скажем,  неважно, -
продолжал эльф. - Љ закату, Я думаю, мы доберемсЯ до ближайшего городка. ’ам
под охраной гарнизона ночуют многие торговые караваны. ‚сЯких лавок там тоже
хватает. ’ы, кстати, до сих пор не спросила, сколько тебе будут платить.
     Џакс посмотрела на него, а затем, возвращаЯ флакончик ’амар, сказала:
     -  Ђ  чего  спрашивать-то?  ‘колько  ни заплатЯт,  Я именно  на  это  и
рассчитывала.
     „жайрон  рассмеЯлсЯ  - первый раз  за все это времЯ  нормальным веселым
смехом.
     -  Ќеплохо  сказано.  Ђ что касаетсЯ  платы, могу тебЯ заверить - денег
будет не  столько, сколько могло бы, особенно учетом того, что нам еще нужно
купить тебе одежду и оружие. Ќо при этом в щедрости  короны ‹ионии можешь не
сомневатьсЯ.
     Ќе прошло и недели, как Џакс почувствовала себЯ в  компании  лионийских
рейнджеров как дома  -  почти так же легко и  приЯтно,  как  в  роте герцога
Џелана. Ћна носила ту же форму, что и ее новые сослуживцы: в зеленых и бурых
разводах с узором в виде листьев и изредка повторЯющейсЯ на ткани короны. Ќа
ладонЯх  Џакс поЯвились такие  же,  как и у рейнджеров,  мозоли от  тЯжелого
лука, выданного ей в качестве оружиЯ.  ‡а все эти дни ни одного столкновениЯ
с противником  не было.  Џакс вместе с  небольшим отрЯдом бродила по лесу  и
гадала,  куда   именно   они  направЯтсЯ  после  следующего  привала  и  где
остановЯтсЯ на ночлег.
     Љак-то раз, сидЯ на травке во времЯ дневного отдыха, она сказала:
     -  џ все-таки не понимаю: мы охранЯем  границы королевства, выслеживаем
разбойников или делаем что-то еще, о чем Я не догадываюсь?
     - Џонимаешь, ‹иониЯ не похожа на другие королевства, - привычно ответил
ей „жайрон.
     Џакс слышала  эту фразу столько раз, что она уже  начала раздражать ее.
Џохоже, никто не собиралсЯ давать ей более развернутого объЯснениЯ.
     -  ‚се это  Я уже слышала, -  повысила голос Џакс, - но мне бы хотелось
знать...
     - €шь ты, какаЯ нетерпеливаЯ! - добродушно  рассмеЯлась ’амар. - ‚ тебе
ведь,  насколько Я знаю, нет эльфийской крови.  ’ы полностью  принадлежишь к
человеческой расе.
     - €менно так. € что дальше?
     - ’огда  Я попытаюсь  объЯснить тебе,  но только  попытаюсь:  здесь,  в
‹ионии, мы вынуждены охранЯть не только территориальные границы королевства,
но  также  отслеживать  состоЯние души этой  территории,  этих  непроходимых
дремучих  лесов.  Џонимаешь,  о  чем  Я говорю?  ’ебе  довелось  побывать  в
ЏроклЯтом ‹есу, ты жила в роще  киакдана.  ‚  этих  местах особаЯ атмосфера.
Љаждое место на земле обладает тем, что называем душой. €ногда она проЯвлЯет
себЯ отчетливее,  иногда  ее почти не  замечаешь.  ќтот лес  практически  не
затронут деЯтельностью людей, поэтому его душа ничем не изранена и ощущаетсЯ
во всем: в каждом дереве, в каждой полЯне. ‹ес - это единое живое существо.
     - “ этого живого существа есть имЯ или название?
     - Њожет  быть,  и  есть, только нам  оно  неведомо. „уша леса не станет
обращатьсЯ к тебе или ко мне  напрЯмую. Ћна слишком велика и  могущественна,
чтобы  размениватьсЯ на  такие  мелочи.  Џожалуй,  даже  киакданы  не  будут
утверждать, что им полностью ведома душа лесов и что  они  могут  общатьсЯ с
ней вот так, запросто.
     - € все-таки Я не совсем понимаю, что это за душа такаЯ.
     ‚се  вокруг рассмеЯлись, но  этот смех  был не оскорбительным, а скорее
дружеским.
     - ќто все вполне естественно, - поЯснила ’амар. - ’ы не понимаешь,  что
это  такое, а Я не знаю,  как  еще  тебе объЯснить. …сли  поживешь среди нас
подольше,  может  быть,  это понимание придет  к  тебе,  как оно  приходит к
некоторым людЯм.  „ругое дело, что не  обЯзательно понимать длЯ того,  чтобы
чувствовать. „аже когда душа леса не обращаетсЯ  к тебе напрЯмую,  ты можешь
ощутить дыхание, прикосновение, ну, некое воздействие,  назови,  как хочешь.
‚спомни, например, как это случилось с тобой у водопада ќррейсбрит.
     „ействительно,  ќррейсбрит - это было  название  небольшого водопадика,
всего-то в пару ладоней высотой, который сбегал с уступа валуна  и терЯлсЯ в
поросшем мхом склоне холма. Љогда Џакс впервые увидела его, она остолбенела,
пораженнаЯ  красотой и очарованием этого места. „алеко не сразу она пришла в
себЯ и смогла оторвать взглЯд от этого воплощениЯ природной красоты.
     - „а, - сказала Џакс, - это Я хорошо запомнила.
     -  ’ак вот,  -  продолжала ’амар, - в нашу  задачу  и входит следить за
состоЯнием  души, внутренней энергией  нашего леса. …сли  с  ней  происходит
что-то  не  то,  мы докладываем об  этом королю. ‚от мы и забираемсЯ в самые
дальние,  непроходимые места,  прислушиваЯсь, принюхиваЯсь,  пытаЯсь понЯть,
как здесь обстоЯт дела. —то  же касаетсЯ разбойников, то их в ‹ионии не  так
уж  много, и  у местных землевладельцев  есть  свои  отрЯды длЯ того,  чтобы
выслеживать их и боротьсЯ с ними. €ногда они обращаютсЯ к  нам  за  помощью,
особенно в том, что касаетсЯ разведки, и если у нас есть времЯ, мы, конечно,
идем  навстречу нашим баронам и герцогам.  ѓраницы? „а, за границами мы тоже
следим.  Ќадеюсь,  теперь ты  понимаешь,  что  речь идет  не  только  о  тех
границах, которые могут пересечь смертные, такие как ты.
     ЋглЯдев  полЯну, на  которой отрЯд  обосновалсЯ  на отдых,  Џакс пожала
плечами и сказала:
     - € все-таки Я не очень понимаю...
     Ќа этот раз в разговор вступил „жайрон:
     - ‹иониЯ  принадлежит людЯм и  эльфам. ќльфы бессмертны.  Ќадеюсь,  это
натолкнет тебЯ на какие-нибудь мысли?
     Џакс  задумалась.  •аллерон  действительно  что-то  рассказывал  ей  об
эльфийской магии, о ее разных уровнЯх.
     - Њагические границы? - осторожно спросила она. „жайрон усмехнулсЯ.
     - Ќу,  если хочешь, можешь называть  их  так.  ќльфы -  Я имею  в  виду
настоЯщих эльфов, а не нас, потомков смешанных браков, - они живут не только
в этом, доступном  людЯм мире. ‚ эльфийских королевствах границы  совершенно
другие. Ѓез сопровождающего человек никогда не сможет пересечь их. ‹юди даже
не догадываютсЯ,  где они и что нужно сделать, чтобы пройти за них. “ ‹ионии
- смешанного королевства - есть и те и другие границы. —то касаетсЯ внешних,
понЯтных людЯм  границ, нас они беспокоЯт меньше.  €меЯ верных  рыцарей, чьи
замки  расположены ближе к ’сайе, а также и саму ’сайю  в качестве союзника,
мы не  боимсЯ  наткнутьсЯ  здесь на вражескую армию. —то касаетсЯ бандитов -
если мы натыкаемсЯ на такую шайку, мы, естественно,  вступаем с ней  в  бой.
‚прочем,  в  последнее  времЯ  наши  бароны  научились  защищать  территорию
королевства  практически без помощи  рейнджеров. —то касаетсЯ южной границы,
проходЯщей  по горам, оттуда, разумеетсЯ, исходит  некотораЯ угроза. Џлемена
горцев  времЯ от времени  объединЯютсЯ и  пытаютсЯ устроить набег на ‹ионию.
Љроме того, с  юга, как через видимые,  так и через невидимые границы, к нам
век  за веком пытаютсЯ  пробитьсЯ те, кого мы  называем  трибандами,  а вы -
орками, а кроме них, урчии и еще много всЯкой гадости.
     - Ќапример, вроде того...
     - Ќеважно, как оно называетсЯ. -  ’о, что  захватило в плен эльфийского
мага? „жайрон кивнул.
     -  ќто  и  многое другое.  Њногие из  представителей этой нечистой силы
очень  слабы поодиночке. Љроме того, далеко не все зло рветсЯ к немедленному
господству. Џовелительница паутины - не будем называть ее имЯ...
     Џакс вздрогнула и  кивнула. …й  вовсе  не хотелось, чтобы это имЯ  было
произнесено вслух.
     -  ’ак вот,  -  продолжал эльф, - ее подручные вновь  и вновь готовЯтсЯ
проникнуть  через наши границы. Ћни маскируютсЯ, выдаваЯ себЯ, например,  за
приезжих купцов  или  даже за давно живущих здесь крестьЯн.  „олгие годы они
готовы вести себЯ как нормальные люди, а сами тем временем плетут свои сети,
подстраиваЯ   окружающим   пакость  за  пакостью.   ЏроЯвлЯтьсЯ  это   может
по-разному: то распустЯт какой-нибудь ложный слух, то перессорЯт между собой
соседей.  ‘амое  неприЯтное -  то,  что  обычнаЯ  стража и  армиЯ  не  могут
вычислить их  среди нормальных людей. „лЯ этого есть мы, умеющие чувствовать
целостность  и  настрой  души леса,  полей,  скал,  ее  малейшие  изменениЯ.
Џапоротник дает знать, если на него ступали чужие ноги. ‹иветы...
     - ‹иветы? - переспросила Џакс, никогда не слышавшаЯ этого слова.
     - ‡верюшки такие ночные, быстро бегают,  маленькие, туловище вытЯнутое.
Ћни  охотЯтсЯ  на  мышей  и прочую мелюзгу. “  них темные сверкающие глазки,
длинные когти и  острые  зубы.  ЉрестьЯне  их  недолюбливают, потому  что те
таскают времЯ от времени куриные и утиные Яйца, а самые крупные нет-нет да и
позарЯтсЯ на молоднЯк домашней птицы. Ќо если разобратьсЯ, как и большинство
животных, они не плохие и не хорошие. ‹иветы такие, какие есть. „ругое дело,
что их часто  используют в своих  целЯх  сторонники  злых  сил, в частности,
—ерной Џаутины. €х  тушки применЯютсЯ  во многих  темных  ритуалах.  Ђ кроме
того, зверьков можно заколдовать и использовать как  гонцов. ‚от это-то мы и
должны определить по их поведению и по тому, как на них реагирует их обычнаЯ
добыча.
     - ЏонЯтно.  Ќо если  у вас есть этот дар благодарЯ присутствию в  ваших
жилах  эльфийской  крови,  то чем  могу помочь Я?  ђазумеетсЯ, если придетсЯ
вступить в бой, Я свою задачу понимаю, но в остальном...
     -  “  тебЯ  тоже есть  свое чутье, - уверенно, как о чем-то  очевидном,
сказала  ей ’амар. - Њы  это сразу  почувствовали.  Ђ  кроме того,  тебе уже
доводилось сталкиватьсЯ  с миром эльфов, и ты доказала, что способна ощущать
его тонкие энергии.
     - Ђ еще, - добавил  „жайрон, - тебЯ прислал киакдан из Ѓреверсбриджа. Ђ
он  не стал  бы  направлЯть в наш  отрЯд того,  кому  абсолютно чуждо тонкое
чутье.
     - Њежду прочим, ты далеко не сразу согласилсЯ...
     -  џ не  мог знать,  сможешь  ли  ты  участвовать  в  боЯх.  Џонимаешь,
Џаксенаррион, к моему  стыду, Я наслушалсЯ разных сплетен и отнессЯ к тебе с
предубеждением.  ‚от почему пришлось  просить тебЯ доказать,  что ты сможешь
сражатьсЯ.  —то  же касаетсЯ твоего чутьЯ,  способности ощутить  присутствие
зла, нарушающее целостность души леса, тут Я заранее был в тебе уверен.
     ќто случилось через несколько дней. ЋтрЯд пробиралсЯ колонной по одному
по узкой  лесной тропинке.  Џакс шла  между  ’амар и  ”аэром. Ќеожиданно она
почувствовала,  как ее  голову  сдавило  что-то  невидимое. Ћна споткнулась,
задрожала  и  стала  оседать  на землю.  ”аэр  успел  подхватить  ее.  ’амар
обернулась и, Явно обеспокоившись, спросила:
     - —то случилось?
     ”аэр помог Џакс сесть и,  наклонившись, посмотрел ей прЯмо в лицо. Џакс
прошиб холодный пот.
     - џ... Я не знаю. —то-то в голове... Ћна кружитсЯ, что-то давит...
     ѓоворЯ   это,   Џакс  понимала,  что  в  словах  ее  мало  смысла,   но
сформулировать  более четко то, что с ней происходит,  она не могла.  “  нее
болел живот, грудь сжимало, словно железным обручем, дышать было практически
невозможно. Ћткуда-то  из дальних закоулков сознаниЯ  выплыло воспоминание о
лесной засаде ‘иньЯвы в тот день, когда разыгралась страшнейшаЯ гроза.
     - Ћпасность... - сумела прошептать Џакс.
     -  ѓде? - ќтот  вопрос задал подошедший к ним „жайрон. Џакс не  столько
увидела, сколько почувствовала, как сильно он встревожен. ЏонЯв, что ожидать
от  Џакс  по-военному  четкого   ответа  не  приходитсЯ,  он  стал  отдавать
приказаниЯ:
     - ”аэр,  ты останешьсЯ с ней. Ћстальные... ‘идЯ прислонившись к дереву,
Џакс старалась взЯть себЯ в руки. Ќаконец ей удалось вдохнуть полной грудью.
Ћдин  вдох,  другой...  ’о,  что  вызвало  этот  приступ,  не  исчезло.  Ћна
по-прежнему чувствовала какое-то страшное давление. Ќо  ощущение было такое,
будто  эта  невидимаЯ  туша  зла  сосредоточилась  где-то  в  другом  месте,
неподалеку. Џакс попыталась встать. ”аэр спросил ее:
     - ’ебе лучше?
     Ћна чуть заметно кивнула, решив  не тратить силы  на то, чтобы отвечать
вслух. Њедленно, словно боЯсь  рассыпатьсЯ  на мелкие  кусочки,  она  встала
сначала на колени, а  затем, помогаЯ  себе руками, поднЯлась на ноги. ЋбретЯ
равновесие, она тотчас же снЯла с плеча лук, приготовила  его к бою и вынула
из колчана, висевшего за спиной, две стрелы. Ћдну Џакс тотчас же приладила к
тетиве, другаЯ осталась зажатой у нее в ладони.
     Џакс  оглЯделась. Ћстальные  рейнджеры скрылись  в  лесу.  ђЯдом  с нею
осталсЯ лишь ”аэр, лук которого тоже был наготове.
     - ѓоворить можешь? - шепотом спросил он. - ’ебЯ что, заколдовали?
     Џакс  вдруг совершенно Ясно осознала,  что, если ”аэр или кто-нибудь из
рейнджеров почувствует,  что на  нее наложено заклЯтие, перваЯ же стрела  из
его лука будет выпущена в нее.
     -  Ќет. -  Џакс  сама  удивилась своему голосу:  сильный,  как  обычно,
низкий,  он  прозвучал  так, будто  с ней ничего и не  происходило. - Ќет, -
повторила она. - Ђ оно... оно где-то рЯдом.  Ќе здесь, но совсем близко. ’ак
близко, что Я даже не могу точно определить направление, словно оно везде.
     ”аэр кивнул:
     - Љогда ты  упала и на миг потерЯла сознание, мы все почувствовали, что
здесь что-то не так. Ћно напало на тебЯ или...
     Џакс покачала головой.
     - „а  нет, Я  так не думаю. …му  совсем не  до менЯ.  Џросто  Я  как-то
почувствовала его...
     -  ђедкостное дело, -  призналсЯ ”аэр, -  чтобы  человек оказалсЯ более
чувствителен к  чему бы то ни было,  чем тот, в чьих  жилах течет эльфийскаЯ
кровь. - ‚ голосе ”аэра даже послышалсЯ оттенок  обиды. - ‘кажи, может быть,
ты поклонЯешьсЯ какому-то  божеству, которое просветлЯет твои  разум  и твои
чувства?
     Џакс  сейчас  было не до обсуждениЯ своих особых способностей. Ћщущение
опасности,  присутствие  какой-то злой  силы  все  так  же  давило  на  нее.
ѓоловокружение и слабость прошли, и Џакс всЯчески пыталась понЯть, откуда, с
какого направлениЯ исходит эта опасность. ‘легка прикрыв глаза, она медленно
поворачивала  голову из  стороны  в  сторону.  Љакой-то  легкий звон  здесь,
какой-то шорох вон  там... но при этом  ничего конкретного. ”аэр внимательно
следил за нею, в свою очередь напрЯженно прислушиваЯсь.
     -  Џо-моему... да,  кажетсЯ, там. -  Џакс  кивнула в  ту сторону,  куда
уходила тропа вверх по склону невысокого холма.
     - џ пока никак  не могу угадать направление, - сказал ”аэр. - Ќаверное,
нужно дождатьсЯ, пока „жайрон вернетсЯ.
     - Ќет.  …сли мы приблизимсЯ,  у нас  есть шанс захватить врасплох это -
что бы это ни было. Ђ если будем стоЯть здесь...
     Џакс  осторожно  сошла  на  пару  шагов  с  тропы.  Ћщущение  опасности
усилилось, воплотившись в своего  рода острую годовую боль. Џоежившись, Џакс
сделала  несколько  шагов  вперед. Џри  этом  она внимательно  рассматривала
каждое дерево и каждый  камень,  как учили ее сами рейнджеры. ’еперь лес был
ей более знаком; по крайней мере, она  узнавала почти  все деревьЯ и  травы,
росшие здесь. Ѓросив  взглЯд  назад, она увидела  ”аэра, шедшего  за ней  по
пЯтам.
     Џихта,  еще  пихта, ель, каменнаЯ плита,  достаточно большаЯ, чтобы над
ней не  сомкнулись  ветви  деревьев, отчего  в сумрачном  лесу  образовалось
светлое  пЯтно. €  при этом оттуда,  со  стороны  камнЯ, накатывалась  волна
какой-то чуждой, враждебной силы. ‘зади послышалсЯ шепот ”аэра:
     - џ тоже поймал! Џакс, не двигайсЯ, стой на месте и слушай мои команды.
Љогда будет нужно...
     ‚  этот  момент  каменнаЯ  плита или то,  что  ею казалось, вздрогнуло,
изогнулось и взметнулось  в воздух змеиными  кольцами. Џри  этом  окружающее
пространство  заполнила  невыносимаЯ  вонь.  Џакс, не  дожидаЯсь приказаний,
выпустила стрелу в ближайшее кольцо  этого змееподобного чудища.  ЏослышалсЯ
звон,  как если бы стрела ударилась о  каменную  стену.  Џакс,  понимаЯ  всю
безнадежность  этой  затеи,  все  же  перехватила  вторую  стрелу  и   стала
натЯгивать тетиву.
     - ќто камнезмей! - прокричал ”аэр.
     Џакс это название ничего не говорило. ‚прочем, и без того было понЯтно,
что от этого неведомого ей существа и исходило то чувство опасности, которое
захлестнуло  ее  несколько минут  назад. Љазалось, что сама  землЯ  и  камни
вздыбились, превратившись в невероЯтной величины змею,  ни головы, ни хвоста
которой пока нигде не было  видно. ЏомЯнув про себЯ ѓеда, Џакс прицелилась и
выпустила  вторую  стрелу в то, что ей  показалось брюхом этого туловища,  -
туда, где на вид чешуЯ была  мельче и тоньше. ‘трела вроде бы угодила в стык
между двумЯ пластинами, но  не смогла проникнуть вглубь тела  змеи. €нстинкт
воина помог Џакс не впасть  в отчаЯние. ‚есь ее  опыт говорил о том,  что  в
схватке с превосходЯщим по силе противником ничего не может быть хуже паники
и отчаЯниЯ. Љроме того, своим внутренним  чутьем она ощущала хлесткие  волны
ненависти, исходившие  от  этого  впервые  встреченного ею  врага. ђука Џакс
потЯнулась за очередной стрелой, и тут сильный толчок в спину сбил ее с ног.
     - џ же сказал: это  камнезмей! - крикнул прЯмо у  нее над  ухом ”аэр. -
—еловек, лежи и не двигайсЯ! ќто работа длЯ эльфов.
     ‚  этот  момент до  слуха Џакс донеслись  голоса  остальных рейнджеров.
‘начала „жайрон скомандовал  что-то по-эльфийски,  затем над  лесом пронессЯ
боевой  клич  ’амар, похожий на завывание ветра в грозу. ЏоднЯв голову, Џакс
увидела, что ”аэр накладывает на тетиву лука стрелу из своего колчана.
     - Ђ почему мне нельзЯ...
     - ќто особеннаЯ стрела. “ тебЯ таких нет. Џакс присмотрелась и увидела,
что оперение  этой  стрелы выглЯдело  так, будто было  сделано из  камнЯ,  а
наконечник  представлЯл  собой  цельный кристалл  граненого  хрусталЯ.  ”аэр
натЯнул  тетиву,  а тем временем над ними  нависали все новые и новые кольца
каменной  змеи, котораЯ постепенно начинала смещатьсЯ вниз  по  склону  чуть
левее тропы.  ”аэр шагнул вперед, зачем-то  посмотрел вдоль тела  камнезмеЯ,
что-то  прикинул,  прицелилсЯ  и  выстрелил  Явно  в точно  выбранное  место
чешуйчатого тела чудовища. ‡атем он стремительно отбежал назад.
     ‘трела угодила  в  цель  и  пронзила  чешую  змеи, словно сыр. ЏрЯмо на
глазах Џакс  раненаЯ петлЯ бесконечного  тела камнезмеЯ  стала втЯгиватьсЯ в
каменную плиту, из которой вылезла всего какую-то минуту назад. ’ем временем
”аэр снова что-то прикинул в уме и,  выждав  момент,  пустил стрелу в другое
кольцо змееподобного  чудовища.  ќтот  выстрел  тоже  оказалсЯ  удачным,  но
оставшиесЯ  незаколдованными кольца,  изменив  направление  движениЯ, словно
плети хлыста, ударили в ту сторону, откуда исходила  угроза. Џакс не  успела
отскочить даже на шаг назад, а  деревьЯ, за которыми они с ”аэром прЯтались,
уже  были  сметены, будто спички. ’Яжелые и твердые,  как камень, чешуйчатые
кольца всесокрушающим катком прошлись по тому месту, где стоЯли Џакс и ”аэр.

        ѓлава V

     …два очнувшись и еще не осознав, что же произошло, Џакс ощутила холод и
навалившуюсЯ на  нее страшную тЯжесть. Ѓыло темно. Ћт  холода  ее начал бить
озноб. Ћт едкого, неприЯтного запаха щипало в носу. Џакс захотелось почесать
переносицу,  но тут же понЯла,  что не может пошевелить  руками. Ќа какое-то
времЯ  ее охватила  паника: жутко  оказатьсЯ беспомощной  в темной  холодной
западне... Џакс стала изо  всех  пытатьсЯ  выбратьсЯ.  …динственное, что  ей
удалось,  - это чуть-чуть разогнать  кровь по онемевшему  телу и понЯть, что
тЯжесть,  навалившаЯсЯ  на  нее, действительно неподъемна.  ЏридавленнаЯ ею,
Џакс  не  могла пошевелить  ни руками, ни ногами. Ћт  напрЯжениЯ  дыхание ее
участилось,  и перед лицом  Џакс  поднЯлось  облачко  пыли. Ћна  чихнула. Ћт
чиханиЯ пыль и грЯзь разлетелись еще сильнее. Џакс чихнула еще раз.
     Љ ней  стало возвращатьсЯ  какое-то подобие здравого смысла: по крайней
мере, если она могла чихать и не корчитьсЯ при  этом от боли, было Ясно, что
тело ее  не  раздавлено в лепешку.  ЏревозмогаЯ сильную головную боль,  Џакс
стала  обдумывать свое  положение и возможные пути к  спасению.  "Џервое,  -
подумала она,  - руки".  Ћна попыталась пошевелить  ими, подвигать пальцами.
Ћдна рука  была согнута, Џакс лежала на ней правым боком. …й удалось немного
подвигать  пальцами и  кистью  этой руки. „ругаЯ рука  была столь же  крепко
прижата к ней сверху, и  высвободить ее из-под тЯжести Џакс не  удалось. Љак
ей показалось,  ее придавило  сверху что-то тЯжелое,  но достаточно  мЯгкое.
—то-то вроде мешка с зерном или с мукой. Ћднако, попытавшись поднЯть голову,
Џакс тотчас же  ударилась о нечто столь  же тЯжелое, но очень твердое.  “дар
пришелсЯ  на  то  самое  место,  которое и  без того  изрЯдно  болело.  Џакс
застонала,  из  ее  горла  вырвалось  привычное   казарменное  ругательство.
Џришлось твердо запомнить: головой шевелить нельзЯ, будет больно. Ћставались
ноги; попытавшись пошевелить ими, Џакс понЯла, что и это - дело безнадежное.
ЊЯгкаЯ, но неподъемнаЯ тЯжесть прочно прижимала все ее тело к земле. Ћпустив
голову щекой  на  землю,  Џакс усилием  воли  заставила себЯ отключитьсЯ  от
панических мыслей и вскоре,  усталаЯ  и измученнаЯ, смогла  забытьсЯ тЯжелым
сном.
     “слышав какие-то голоса,  Џакс  в  первый момент  подумала, что  это ей
снитсЯ.  Џохожие  на звон  серебрЯных  колокольчиков  голоса эльфов  звучали
где-то неподалеку. Ќекоторое времЯ Џакс продолжала лежать в темноте, пытаЯсь
проморгатьсЯ.  ‚друг  она  заметила,  что  тьма  перестала  быть   абсолютно
непроглЯдной.  ‚ нескольких дюймах от своего  носа  она разглЯдела изогнутый
корень какого-то дерева. ‚овремЯ вспомнив о твердом препЯтствии над головой,
она осторожно изогнула шею и попыталась посмотреть вверх. ‘квозь все то, что
придавливало ее к земле, не без труда пробивались слабые лучи  света. ѓолоса
продолжали  звучать  все  ближе и ближе. Ќа сон  это уже не  походило.  Џакс
прислушалась.
     -  ...Џохоже, где-то  здесь, если Я ничего не  путаю.  ‚еликое  „ерево!
‚идно, камнезмей просто упал на них!
     -  Ќаверно, так и было. Џосмотри, как деревьЯ выломало. Ќеужели и пихты
не выдержали?
     - Џротив такой  тЯжести никакое дерево  не устоит. ‚  какую-то  секунду
Џакс  вдруг  понЯла,  что голоса ей  знакомы. ќто  же  „жайрон  и лионийские
рейнджеры!  ‚ голове у  нее что-то  стало проЯснЯтьсЯ, вновь начала работать
памЯть.
     - Ќаверное, они погибли.
     †енский голос? ’амар? ’очно, именно так ее звали.
     -  “вы.  - ќто опЯть „жайрон. -  ‘корее всего, их уже  нет  в живых. Ќо
нужно обыскать все  вокруг. џ  не  могу себе позволить  оставить  их останки
гнить под изуродованными нечистой силой камнЯми.
     - •орошо бы, конечно, но боюсь, не разобрать нам эти завалы. - …ще один
мужской  голос.  ќто  Љлевис  или Ђнсули,  Џакс не могла сказать  навернЯка.
‡накомый  голос  звучал  как-то  непривычно. ‚идимо, рейнджер  был  ранен  и
говорил с трудом.
     - ‚от  что  мы  сделаем.  ’ы, Ђнсули, забирайсЯ  повыше и оставайсЯ  на
страже. ’огда мы с ’амар сможем спокойно занЯтьсЯ поисками.
     Њедленно,  будто во  сне, Џакс  стала осознавать, что ей  нужно  что-то
произнести, чтобы привлечь к  себе внимание. Ќо, словно в ночном кошмаре,  с
ее губ  не слетело  ни звука. …е пересохший рот был забит  землей. ‘ледующаЯ
попытка обернулась едва слышным  хрипом.  Џакс слышала, как кто-то ходит  по
ближайшему к ней камню,  и  звук шагов был намного  громче, чем удавшийсЯ ей
хрип. Џопробовать еще  раз?  Ћчередной хрип,  чуть громче, но  нисколько  не
похожий  на нормальный человеческий  голос. ’ут пыль  вновь  набилась Џакс в
нос, и  она опЯть чихнула.  аги  послышались совсем  рЯдом, затем раздались
голоса.
     - ”аэр, ты жив? Џаксенаррион, это ты? Џакс сделала еще одну попытку.
     - „а... Я... здесь... внизу...
     ‘казать  громко у  нее не получилось, но лионийские  рейнджеры  не  зрЯ
славились острым слухом. ’еперь  Џакс  услышала шуршание  и  какие-то  звуки
прЯмо над своей головой. ‘тало светлее. ‚новь послышалсЯ голос „жайрона:
     - Џод этим деревом? - ѓолос  раздавалсЯ совсем рЯдом, прЯмо над  нею. -
Љто здесь?
     - Џакс, - выдохнула она. - џ прЯмо под вами.
     - ѓде ”аэр? Ћн жив?
     Ќе успев больше  ничего  сказать, Џакс  осознала, что за мешок  с мукой
придавливал ее сверху. Ћна попыталась  прислушатьсЯ, чтобы  понЯть, дышит ли
навалившеесЯ на нее  тело, но не уловила ни малейшего звука.  ЋнемевшаЯ рука
тоже не чувствовала никакого движениЯ.
     - џ... по-моему... он тоже... здесь...
     -  Џаксенаррион,  ты  можешь  двигатьсЯ?  - ќто  уже  был голос  ’амар,
звучавший тоже откуда-то из-за головы Џакс.
     - Ќет... почти  нет... џ  могу только чуть поворачивать голову.  - Џакс
еще раз попыталась высвободить из-под себЯ правую руку, но безуспешно.
     - ‚се Ясно. ’ы, главное, не бойсЯ. Њы тебЯ вытащим.
     - ‘лушайте, а что менЯ так придавило?
     Ќаверху помолчали, а затем, после паузы, ответили:
     - ’ы не беспокойсЯ. Њы тебЯ обЯзательно освободим. ’олько, к сожалению,
это займет некоторое времЯ.
     Џакс показалось,  что это  занЯло целую вечность.  Љ тому моменту,  как
’амар  смогла  спуститьсЯ в образовавшеесЯ  свободное  пространство к голове
Џакс и поднести к ее  губам  флЯгу с водой, стало уже смеркатьсЯ.  Џо звукам
пилы и  топорика Џакс понЯла, что оказалась придавлена к  земле весом дерева
или даже нескольких стволов деревьев. ‘вободного  пространства  рЯдом  с нею
становилось  все  больше. ‚скоре  Џакс смогла  повернуть  голову, и из этого
положениЯ  ей удалось  увидеть  ’амар, обрубавшую толстые ветки  с огромного
ствола примерно  на уровне поЯса  самой Џакс. ЏрЯмо над  ней, судЯ по всему,
нависал  ствол другого дерева. ‚прочем, этого Џакс рассмотреть уже не могла,
потому что поднЯть голову ей по-прежнему не удавалось.
     ’огда Џакс решила  повернуть  голову в  другую сторону.  Ќе  без  труда
осуществив это движение, она чуть не вскрикнула от неожиданности: лицо ”аэра
оказалось прижатым к ней вплотную. ‚ нормальной  ситуации так близко друг  к
другу могут оказатьсЯ только лица супругов или любовников в  общей  постели.
Љожа  ”аэра  была  бледной, холодной, сухой.  Ћн Явно был мертв,  и, судЯ по
всему,  смерть наступила уже несколько  часов назад. Џакс затрЯсло от ужаса.
‚о-первых,  она и не  подозревала, что  ”аэр  все это времЯ был  от нее  так
близко, а во-вторых, она не могла понЯть, почему находившийсЯ совсем рЯдом с
нею ”аэр погиб, а она осталась в живых. Ќа мгновение вывернув шею совершенно
неестественным  образом, Џакс  разглЯдела, что ”аэр был не только  придавлен
стволом,  но  и пронзен  толстыми  сучьЯми,  а  кроме  того,  прЯмо  на него
свалилось несколько тЯжелых камней, целаЯ  груда которых  сейчас  уходила от
придавливавшего  их  обоих  дерева  дальше  вверх  по  склону. ЏонЯв,  какаЯ
невероЯтнаЯ  тЯжесть  нависла  над   нею,   Џакс  изо  всех  сил  попыталась
высвободить из-под себЯ руку. ќта попытка также оказалась безуспешной.
     - ’амар! - отчаЯнно позвала Џакс.
     - Џакс,  не  волнуйсЯ.  Њы  работаем. ’оропитьсЯ  нельзЯ:  чуть-чуть не
рассчитаем, дерево сдвинетсЯ,  и все  эти камни рухнут. ’огда тебЯ навернЯка
раздавит насмерть.
     -  џ все понимаю,  но... ‡наешь, Я смогла чуть-чуть повернуть голову...
’ут ”аэр...
     - Њы  знаем,  -  донессЯ с другой стороны голос „жайрона. - Љогда ’амар
нагнулась к тебе, она увидела его из-за твоего плеча.
     - Ќо ведь он... - Ќа глаза Џакс навернулись слезы.
     - Ћн  погиб  достойно,  как  настоЯщий воин.  Љак Я  понимаю,  он успел
выпустить даскинские стрелы.
     - „аскинские? - переспросила Џакс. - ќто те, что с хрусталем?
     - Ћни самые.
     - „а, две стрелы.  € обе попали в цель. Ђ  потом... потом вдруг - хвост
или  щупальца...  Я не  знаю, что за часть  тела этого чудовища  взметнулась
вверх и, как огромный хлыст, обрушилась на нас.
     - Ќу, это уже понЯтно. - „жайрон вздохнул. Ћн стоЯл достаточно близко к
Џакс, чтобы она услышала этот вздох. - Ќо знаешь, Џаксенаррион, нам ведь еще
повезло. Ќаткнувшись на камнезмеЯ, мы потерЯли всего двоих товарищей - ”аэра
и Љлевиса. ќта тварь запросто  могла перебить  нас всех, если учесть, что ее
челюсти  легко  дробЯт  камни,  а  слюна  разъедает   их.  џ   выражаю  тебе
благодарность  от  лица  командира патрулЯ.  Ќикто  из нас  не  почувствовал
присутствиЯ  противника  раньше  тебЯ.  Ќикто  из  нас  не  смог  определить
направление, откуда исходила опасность.  Љамнезмей как раз и отличаетсЯ тем,
что свое  Ядовитое излучение  он растворЯет в  камне, отчего его практически
невозможно обнаружить.
     Љ Џакс снова наклонилась ’амар.
     - Џаксенаррион, - спросила она,  - ты чувствуешь, насколько  тело ”аэра
прикрывает тебЯ?
     - Ќет. Џо крайней мере, руку, бок, может быть, часть ноги...
     - ђаботать быстрее  мы не можем, действовать надо  очень аккуратно. Ќо,
судЯ по всему, ты терЯешь силы. Ќа, выпей вот это и постарайсЯ поесть.
     ’амар  подсела  совсем  близко  к  Џакс и протЯнула  флЯгу  с  каким-то
травЯным настоем к ее губам. Џакс пила медленно, делать большие глотки ей не
удавалось. —асть настоЯ пролилась на  землю. ‡атем ’амар разломила на мелкие
кусочки сухарь  и стала  аккуратно  подносить  их  ко рту  Џакс.  Љогда Џакс
подкрепилась,   ’амар   занЯлась   тем,   что   стала  массировать  частично
высвобожденную из-под  завала  руку Џакс.  Џоначалу Џаксенаррион  совсем  не
чувствовала ее прикосновений, но вскоре кровь быстрее потекла  по сосудам, и
ожившаЯ ђука дала о себе  знать -  сначала будто уколами множества невидимых
иголок, а  затем  волной едва выносимой жгучей боли. Џроделав массаж,  ’амар
укрыла, где это было возможно, тело Џакс своим плащом и сказала:
     - ѓлавное, не терЯй самообладаниЯ. ќкономь силы. Њы вытащим тебЯ и тело
”аэра.
     - ‘лушай, а что это  за зверь такой  - камнезмей? џ  слышала, как  ”аэр
крикнул это слово, но, понЯтно, в тот момент мне было не до расспросов.
     - Ќу-у...
     ќто "ну" по длительности было почти равно любимому междометию киакдана.
Ќаконец ’амар сказала:
     - …сли  тебе  действительно неизвестно,  что  это такое, давай лучше не
будем пока говорить на эту тему. ‚ыберемсЯ отсюда, уйдем  подальше, а  там и
поговорим.
     - Ќо он... или это оно... мы ведь убили его?
     - Ђ ты сама уверена, что оно до этого было живым? Џакс передернуло.  Ќе
хотела бы  она  снова встретитьсЯ с  этим чудовищем.  Џрислушавшись  к своим
чувствам,  Џакс  порадовалась  тому, что  не  испытывает  никакого  ощущениЯ
тревоги, никакого страха. Џодумав над вопросом ’амар, она заметила:
     - Џожалуй, живым в привычном  смысле  слова назвать этот кошмар было бы
неверно.
     - ќто правильно. Ђ следовательно, убили мы его или нет - разницы особой
Я не вижу. - ’амар встала, предварительно на миг прикрыв глаза Џакс ладонью.
- ’ы не  волнуйсЯ, мы тебЯ вытащим. ЏостарайсЯ пока отключитьсЯ. Њожет быть,
уснешь.  ќто  поможет  тебе  сэкономить силы. ѓлавное -  не допустить, чтобы
камни или стволы деревьев обрушились на тебЯ.
     ‘овсем стемнело, а до конца работы было еще далеко. Љамни в завале были
большие и  тЯжелые.  Ђккуратно сдвинуть их стоило немалых трудов.  Ќесколько
раз они начинали грозно  покачиватьсЯ под ногами „жайрона, и дважды огромные
куски камнЯ чуть было не придавили его и ’амар. Ќа помощь товарищам поспешил
Ђнсули. „о  Џакс  донеслись  его  затрудненное  дыхание и сдавленные  стоны.
‚идимо, рана не  давала ему работать  в полную  силу. ‚скоре „жайрон прервал
работу.
     - ‚се, дальше нельзЯ, - сказал он.  - ‚ темноте работать опасно. ’ого и
глЯди, не  только Џакс  завалит,  но и  нас самих. Ќужно, чтобы место работы
было  освещено.  Љаким  образом - подумаю. Ђ может быть...  Љак ты считаешь,
’амар, Џаксенаррион продержитсЯ до утра?
     “слышав этот вопрос, Џакс чуть не разревелась. Ћна была уверена, что не
протЯнет здесь,  в  холодной земле, неподвижнаЯ, еще целую  ночь. …й  стоило
немалых трудов  удержатьсЯ  от  того, чтобы не  прокричать  это вслух.  …сли
разобратьсЯ, она никак не могла повлиЯть на рейнджеров. ‚ конце концов, реши
они уйти, бросив ее тут умирать, - и она ничего не сможет сделать.
     - „жайрон,  - возразила ’амар, - Џакс выдержала  больше, чем можно было
бы ожидать от любого  человека. Ќо еще одна ночь на  холоде, с неподвижными,
сдавленными конечностЯми может добить ее. Њы должны продолжать работу.
     -  Ќо  у  нас  же  был  уговор  не  демонстрировать  при  ней  никакого
эльфийского колдовства.
     - „жайрон, она ведь  теперь с нами. € не забывай,  это ты взЯл ее в наш
отрЯд.
     - џ тоже думаю: нет ничего страшного в том, чтобы  показать ей  кое-что
из  наших фокусов,  - произнес  Ђнсули. - ‚ конце  концов,  она  уже  была в
свЯщенных м