жут.
     - Њожет быть, стоит начать с вас?
     -  Ќет.  Њоей  жизни и моему  здоровью  ничто не  угрожает. „оррин,  ты
готова?
     -  ’ак точно, мой господин. ѓоспожа ‚ерховный Њаршал,  соизволите ли вы
пройти со мной? -  „оррин встала из-за стола и направилась  к  двери. ‡а нею
последовали  ‚ерховный Њаршал и Ђмберрион. Љеррин тоже хотела выйти вслед за
ними, но ЂрианиЯ приказала ей оставатьсЯ в зале.
     -  …сли потребуетсЯ,  мы  тебЯ  вызовем. Џока  можешь оставатьсЯ здесь,
отдыхать и гретьсЯ.
     Љеррин подсела поближе к камину и обратилась к герцогу:
     -  “важаемый герцог Џелан, Я не раз видела,  как вы проезжали через наш
город, но у нас не было возможности познакомитьсЯ лично.
     -  “вы,   это  так.  Ќасколько   Я  понимаю,  вы  -   ближайшаЯ  к  нам
представительница ордена ѓеда.
     -  ‘ южной  стороны - да. …сли же направлЯтьсЯ  на  запад, то  ‘тилдейл
находитсЯ чуть ближе. ‚прочем, всего несколько  лет  назад там жил один лишь
воин-отшельник, посвЯтивший себЯ ѓеду. - „олив себе сиба, Љеррин продолжала:
     - ‚ы, может быть,  не помните, но у вас в роте служил  мой  дЯдЯ, ѓарин
Ђркоссон. Ћн был в когорте Ђрколина.
     -  Љонечно, Я  его  помню. Ћн  был вторым в третьем  отделении, замещал
капрала. …го убила арбалетнаЯ стрела...
     „айте вспомнить... да,  конечно, при  осаде  ‘ильвана.  ‚ысокий  такой,
худощавый и  с  рано поЯвившейсЯ  сединой в волосах, спадавших  ему на  лоб.
Љеррин кивнула:
     - џ удивлена, господин герцог, что вы  так хорошо его помните. ќто было
столько лет назад... ѓерцог пожал плечами:
     - ‹юбой командир должен хорошо знать своих подчиненных. Ѓез этого никак
нельзЯ. Ђ что касаетсЯ имен, то у менЯ просто хорошаЯ памЯть на них.
     -  € тем не менее.  џ помню, как его  вдове вернули его меч и медальон.
Њаршал нашего городка выставил тогда эти реликвии  в  свЯтилище на  всеобщее
обозрение. € кроме того, Я хорошо запомнила, господин герцог, что его вдова,
моЯ  тетушка,  неплохо  жила на выплачиваемую  пенсию.  -  ЉашлЯнув,  маршал
осторожно поинтересовалась:
     - Џравильно ли  Я понЯла, господин  герцог, по  вашим  словам,  что  вы
собираетесь вернуть всю роту под покровительство ѓеда?
     - Ќу, об этом надо еще  подумать. ‘ тех пор  как последний живший здесь
маршал скончалсЯ, Я принЯл на службу многих солдат, которые не принадлежат к
последователЯм ѓеда. Ѓолее того, часть из них не служит ни ”альку, ни вообще
кому-либо из небесных покровителей воинов. ’ем не менее большинство из них -
отличные солдаты и настоЯщие боевые товарищи. џ не хотел бы провоцировать их
на лишние сомнениЯ и переживаниЯ. ‘лишком многим Я обЯзан этим людЯм.
     - “важаемый герцог, в мои планы вовсе не  входит -  как, Я полагаю, и в
планы   ‚ерховного  Њаршала,  -  принуждать  или  подталкивать  солдат,   не
принадлежащих  к  нашему ордену, отрекатьсЯ  от своей  веры. “  вас  в  роте
навернЯка служат  те, кто исповедует  культ  ’ира или ‘ертига,  равно  как и
поклонЯющиесЯ ‚ерховному  ѓосподину, ѓеду и ”альку. Љроме того,  насколько Я
понимаю,  ваши обЯзательства перед королевским двором ’сайи врЯд ли позволЯт
вам официально объЯвить роту частью ‚еликого воинства ѓеда. Ќо если вы лично
пожелаете длЯ себЯ  и своих солдат  покровительства нашего свЯтого,  включаЯ
постоЯнное размещение маршала в  крепости или на ваших землЯх, мы будем рады
организовать это без лишних формальностей.
     - ‚ы так уверенно говорите об этом? - нахмурившись, спросил герцог.
     -  Ђ Я действительно абсолютно  уверена во всем, что говорю, - ответила
Љеррин, котораЯ все  же  вынуждена была  опустить  глаза и  начала вертеть в
руках  лежавшую  на  столе салфетку.  - Џонимаете ли, герцог Џелан, вам  это
может показатьсЯ странным, с учетом вашего отношениЯ к ордену ѓеда в течение
последних полутора десЯтков лет,  но  должна вам сказать, что мы никогда  не
испытывали  подобных  чувств  к  вам,  ибо  ѓед  не  ошибсЯ,  увидев  в  вас
благородное сердце. Њы лишь наблюдали за вами со стороны и ждали.
     ѓерцог  попыталсЯ  что-то  сказать,  но  Љеррин,  не  обращаЯ  на  него
вниманиЯ, продолжала свою речь:
     - џ  могу поклЯстьсЯ вам,  господин  герцог, что,  если  бы  нам  стало
известно  что-либо  определенное, если  бы  мы могли  сказать,  кто  или что
ЯвлЯетсЯ источником бед на вашей земле или интриг, которые велись против вас
при дворе, мы непременно сообщили бы вам об этом.
     ѓерцог изобразил  на лице  преувеличенно любезную заинтересованность  и
откинулсЯ на спинку стула.  Џакс  обратила  внимание,  что остальные офицеры
сидели неподвижно и напрЯженно вслушивались в слова маршала.
     -   Ќо,   не   имеЯ  возможности  поЯвитьсЯ  здесь   и   провести  свое
расследование, - сказала Љеррин, -  мы были бессильны чем-либо помочь вам. џ
не  знаю, верите ли  вы в  практическую силу молитвы, но уверЯю вас,  что  в
наших храмах в Ѓернингмиде и  ‘тилдейле во времЯ  каждой службы  возносились
молитвы  за  вас   и  за   вашу  роту.  Њы,  служители  ѓеда,  равно  как  и
здравомыслЯщие и достойные члены  ЏравЯщего ‘овета, прекрасно  понимаем, что
вы и только вы стоите между  ’сайей и северными землЯми, защищаЯ королевство
от всех опасностей, исходЯщих с этих территорий.
     -  Њежду  прочим, могли бы хоть как-то  намекнуть  нам, - негромко,  но
достаточно четко произнес Љракольний. ѓерцог бросил на него сердитый взглЯд,
но промолчал. Љеррин поднЯла голову и изменившимсЯ тоном сказала:
     -  €нтересно,  капитан, как  вы  это  себе  представлЯете?  Џризнайтесь
честно: стали  бы  вы  менЯ слушать,  сообщи  Я  вам  о  том,  что  в  вашем
подразделении или в самой крепости что-то  не так? Џричем что  именно - Я бы
вам  сказать не смогла.  „ругое дело, если бы у менЯ была возможность видеть
ваших  людей.  …сли  бы  Я познакомилась  с  предателем-дворецким - как,  вы
говорите, его звали? ‚еннеристимон?  - Љракольний кивнул. - ’ак вот, если бы
Я увидела его, скорее всего Я бы понЯла, в чем дело. Ќо смогла  бы Я убедить
вас в этом? € чем тогда, скажите на милость, мы могли бы вам помочь?
     - Њолитвой, - буркнул герцог.
     Љеррин напрЯженно, скорее из вежливости, улыбнулась.
     -  ‚от именно, только молитвой, господин Џелан. Љ  счастью, как говорит
пословица, у ѓеда  не  один клинок на поЯсе. Ќе имеЯ возможности достучатьсЯ
до  вас  через  своих  маршалов,  он направил  к вам  надежного  человека, к
которому вы не испытываете недовериЯ. - ‘казав это, маршал кивнула в сторону
Џакс.
     - ‘ этим не поспоришь, - проговорил герцог и, вздохнув, добавил:
     - џ прошу прощениЯ, маршал Љеррин, но при всем моем к вам уважении Я бы
хотел обговорить некоторые стороны этого вопроса лично с ‚ерховным Њаршалом.
     - „а-да, разумеетсЯ.
     -  € даже признаваЯ свою не  правоту  и несправедливость своего гнева в
ваш  адрес,  Я не могу не  заметить, что последователи  ѓеда тоже  совершают
ошибки.
     Љеррин рассмеЯлась.
     -  “важаемый герцог,  в  наших легендах рассказываетсЯ и  о том,  какие
ошибки  совершал  сам  ѓед.  ‚се  мы люди, и  ‚ерховный  Њаршал  только  что
призналась вам в одной из своих собственных ошибок. Ќо, насколько Я понимаю,
все мы ЯвлЯемсЯ союзниками в борьбе с силами зла. ‚се мы пытаемсЯ укрепить и
усилить  наши  владениЯ,  будь  то  ваши  земли,  крепость или  наш  храм  и
принадлежащие ему фермы.
     -  ‘огласен,  - кивнул  герцог,  - но  тем не  менее... -  Ћн замолчал,
обдумываЯ очередной аргумент.
     ’ем временем Џакс обратила  внимание на то, как побледнело лицо герцога
и как тЯжело он откинулсЯ на спинку  стула. Џакс поймала взглЯд  Ђрколина, и
капитан понимающе кивнул ей. Ћн встал и подошел к герцогу.
     - Њой господин, - вполголоса, но так, чтобы слышали все присутствующие,
произнес Ђрколин, - Я должен напомнить вам о предписаниЯх врачей.
     - —ушь это все. “ нас гости, причем редкие и очень почетные.
     - Њаршал Љеррин,  - обратилсЯ Ђрколин к столь лестно  отрекомендованной
гостье,  -  врачи   взЯли   с  менЯ   обещание   напоминать  герцогу  об  их
распорЯжениЯх. €, с вашего позволениЯ...
     - Ќу конечно.  - Љеррин Явно обеспокоилась.  -  Њожет быть, мне следует
вызвать ‚ерховного Њаршала?
     - Ќет-нет, это не требуетсЯ. Џакс позовет одного из наших врачей.
     - ‚изаннор в своей комнате наверху, господин капитан, - быстро доложила
Џакс.
     - Ћтлично.
     ѓерцог попыталсЯ  что-то возразить, но вдруг сдалсЯ и  тЯжело оперсЯ на
подлокотник кресла.
     - ‚идит ’ир, Ђрколин, Я действительно не в форме. ѓоспожа маршал, прошу
прощениЯ, но Я буду вынужден откланЯтьсЯ, хотЯ это всего лишь...
     - Љонечно, конечно. ‚сего лишь царапины. џ уже слышала об этом. Ђ кроме
того,  Я  сильно подозреваю, что,  не считаЯ  боЯ  и полученных  ранений, вы
провели последние дни практически без  сна  и  отдыха. Ќадеюсь, вы не будете
отрицать искренность  моих  заверений  в том,  что мы  расцениваем  вас  как
ближайшего  союзника  в борьбе против опасностей, исходЯщих с  севера. Ђ раз
так,  то прошу вас поверить и в  следующий  за  этим утверждением вывод: нам
очень не  хотелось бы  потерЯть вас  или даже  надолго  остатьсЯ  без  вашей
поддержки  в том случае, если ваше  здоровье изрЯдно пошатнетсЯ и  потребует
долгого лечениЯ. Ќе смею больше вас задерживать и рассчитываю на продолжение
разговора  только  после  того, как  вы  хорошенько  отдохнете  и  полностью
восстановите свои силы.
     Џри  разговоре  герцога с ‚ерховным Њаршалом на  следующий день Џакс не
присутствовала. Џелан и ЂрианиЯ  провели в  кабинете несколько часов один на
один. Џакс скоротала это времЯ за  разговорами с Ђмберрионом. Ћн рассказал о
том,  как его вызвали в  один форт на  южной  границе  ”инта, где  он провел
предыдущее  лето,  пытаЯсь  убедить   местных  крестьЯн  в   том,   что  они
действительно в состоЯнии объединитьсЯ и  противостоЯть  набегам грабителей,
спускавшихсЯ с гор.
     - ‚прочем, большинство из этих грабителей и сами с трудом  сводЯт концы
с концами, - задумчиво сказал Ђмберрион.  -  ‚сего несколько  лет  назад они
были  фермерами, но  бросили  свои  хозЯйства  и ушли  в  горы,  спасаЯсь от
самоуправства  местного  барона.  Ќо  в горах  слишком  мало подходЯщей  длЯ
обработки  земли   и  трудно   собрать  достаточный  урожай.  Ѓеглецы  стали
промышлЯть охотой, а при этом  оружие, одежда и снарЯжение быстро выходЯт из
строЯ. —то им оставалось делать, если у них не было ничего, что они могли бы
предложить  на  обмен?  Ќеудивительно,  что   эти  люди  стали  грабителЯми.
Ќекоторые из  них совсем не рады  такому повороту в своей судьбе; они куда с
большим  удовольствием  вернулись бы  к  крестьЯнскому  труду, если бы нашли
подходЯщий участок.  ‚прочем, такие настроениЯ свойственны далеко не всем из
них. - Ђмберрион грустно вздохнул и продолжал:
     - „емонам, подобным ќлиахту, нетрудно заполучить себе новых почитателей
там, где людЯм  приходитсЯ жить по волчьим законам, под  угрозой голода  или
смерти.
     -  Ќо  почему противостоЯть набегам должны сами  крестьЯне? - удивилась
Џакс. - ђазве не  может  местный землевладелец - кто у  них  там,  граф  или
барон? - построить форт, пусть простейший, с землЯным валом и частоколом, и,
выставив посты, организовать защиту своих подданных?
     - Ќет, Џакс, в  ”инте такое невозможно. “ нас там практически всЯ землЯ
находитсЯ во владении  тех,  кто ее  обрабатывает.  Ѓаронами называют тех, у
кого  ее столько,  что  они  не могут сами управитьсЯ с основными  сезонными
работами и  вынуждены нанимать  работников со стороны. ’аких баронов,  как в
’сайе  и  ‹ионии, у  нас очень мало; Я уж не  говорю о действительно крупных
землевладельцах, вроде семейств ЊарракаЯ или  ‚ерракаЯ, или  хотЯ  бы таких,
как ваш герцог. - “видев замешательство на лице Џакс, Ђмберрион напомнил:
     - Ѓрось, Џаксенаррион. ’ы  же изучала историю, пока жила  в ”ин-Џенире.
‘ам  ѓед был крестьЯнином. ”инт - это  центр его  культа. Џо законам  ”инта,
каждый крестьЯнин  владеет той  землей, которую  он может вспахать. Џастбище
обычно  принадлежит  общине.  ќто  на  севере,  откуда,  например, ты родом,
пастбищные земли  могут быть  собственностью фермера. ‚ общем,  наш ЏравЯщий
‘овет  никогда не предоставлЯет  большие  участки земли  в обмен на  оборону
пограничных  территорий. ’е, кого наделЯют  обычными в  наших краЯх клочками
земли,  должны обрабатывать  их  сами. Љогда возникает необходимость, каждый
выполнЯет свою клЯтву,  данную ѓеду,  и вступает  в  тот или иной отрЯд  под
знаменами ордена. …сли у кого и  оказываетсЯ участок земли несколько больше,
чем у  остальных, в  большинстве случаев эта землЯ унаследована единственным
потомком двух  семей. Ѓлижайший к  моему  форту барон,  если  можно  так его
назвать,  мог предложить  в качестве помощи лишь самого себЯ и своих старших
сыновей,  что  он и  сделал,  будучи  человеком  честным  и  благородным.  -
Ђмберрион помолчал и добавил:
     - Ћдин из его сыновей погиб тем же летом в бою с бандой, спустившейсЯ в
гор.
     Џакс,  в свою очередь, успела подробно рассказать Ђмберриону  о  летних
месЯцах,  проведенных  ею  в ‹ионии  в  отрЯде рейнджеров. Љогда ее  рассказ
подошел к концу, закончилось и совещание  у герцога. Ћдин  из слуг пригласил
всех офицеров, Џакс и гостей проследовать в кабинет. Љивнув вошедшим, герцог
сразу же перешел к делу.
     -  Ќам  с госпожой  ‚ерховным Њаршалом удалось о многом договоритьсЯ, -
сказал   он.  Џакс  обратила  внимание  на  то,  что  герцог,   несмотрЯ  на
сохранЯвшуюсЯ бледность, выглЯдел лучше. - ‚о-первых, нам обоим понЯтно, что
прошлого не  вернуть и моЯ рота уже никогда  не будет  такой, как прежде. ‘о
днЯ гибели моей жены  прошло  более пЯтнадцати лет, и в течение  всего этого
времени никто ни в малейшей степени не пыталсЯ каким бы то  ни было способом
отсеЯть из  наших  когорт тех,  кто не  принадлежит к ордену  последователей
ѓеда. ‘олдаты,  поступившие  на службу за  эти годы,  успели отслужить не по
одному контрактному сроку, и  большинство из них Я могу только поблагодарить
за то,  что  они  выбрали именно мою роту.  ђазумеетсЯ, Я  не могу  взЯть  и
мгновенно  изменить правила  и  традиции, сложившиесЯ  в моем подразделении.
Ћднако же не могу не признать: не все, что менЯлось у нас в роте, менЯлось в
лучшую сторону.  ‘ такими переменами мы будем боротьсЯ  все вместе,  включаЯ
представителей  ордена ѓеда. „а, не все, что происходило  в моих землЯх и  с
моей  ротой  за  эти  годы, соответствует тем  планам,  которые строили мы с
’амаррион. Љроме того, нельзЯ сбрасывать со счетов и мои отношениЯ с ‘оветом
ђегентов, и мои  обЯзательства по  договору  с королевским  двором  ’сайи. ‚
итоге нам с ‚ерховным  Њаршалом удалось договоритьсЯ  о следующем: Я признаю
на  принадлежащих мне землЯх  прерогативу  культа ѓеда. ‚езде, где соберетсЯ
достаточное  количество  его  последователей, Я обЯзуюсь  построить храмы  и
наделить их соответствующими  участками земли. ’ам,  где длЯ  созданиЯ фермы
ѓеда не будет необходимого числа прихожан, мы построим так называемые амбары
длЯ проведениЯ разовых служб. Љроме того, либо здесь в крепости, либо где-то
на полдороге между ‡ападной и ‚осточной деревнЯми будет размещена резиденциЯ
маршала  ѓеда.  ’очное место  и кандидатуру  мы  еще  согласуем  с ‚ерховным
Њаршалом.  ‹юбаЯ  помощь  маршалам  или храмам  и  фермам  со  стороны  моих
служащих,  принадлежащих к ордену, будет  приветствоватьсЯ  и поддерживатьсЯ
командирами.  —то  же  касаетсЯ  менЯ лично... - ѓерцог посмотрел куда-то  в
окно, а затем обвел взглЯдом  всех собравшихсЯ в кабинете. - Ѓольшинству  из
вас мало  что известно  о моем прошлом. „о того как поЯвитьсЯ в этих краЯх в
качестве  командира  собственной когорты,  Я  прожил  несколько  лет в семье
•альвериков. - ‘удЯ по напрЯженным лицам офицеров, Џакс понЯла, что они едва
ли  знают о  прошлом герцога  больше, чем  она или ‘тэммел.  -  „о  того,  -
продолжал герцог, - Я не принадлежал  к  последователЯм кого-либо  из свЯтых
или  покровителей. Џо всей видимости, ни один из  них  не  поразил  мое юное
воображение  настолько, чтобы Я решил посвЯтить себЯ  служению  кому-либо из
них. ђод •альвериков в те годы,  как и сейчас,  принадлежал к ордену ”алька.
’огда  Я  впервые  узнал  о  ”альке  и  о  ‚еликом  ѓосподине.  џ  прослужил
оруженосцем у Ђлиама •альверика несколько лет, и он заплатил за менЯ взнос в
казну  ордена  ”алька,  позволЯвший  мне  стать  кандидатом в  их  рыцари  и
продолжить свое обучение  в  школе  ордена. ‹ишь  намного позднее  Я  узнал,
насколько велика была цена  этой награды, причем узнал из других источников.
‘ам же •альверик так и  не призналсЯ мне в том, в  какую сумму обошлось  ему
мое  обучение в  школе ордена рыцарей ”алька.  џ полагаю, •альверик искренне
надеЯлсЯ,  что  рано  или поздно  Я  присЯгну  ордену и дам  клЯтву верности
”альку.
     - Ќо как же... как же так получилось, что вы стали последователем ѓеда?
-  спросил Џонт, позволивший себе пусть не перебить герцога, но, по  крайней
мере, заговорить в момент, когда тот сделал паузу, чтобы перевести дыхание.
     - Ђ получилось так, что Я им и не стал, если говорить строго.  - ѓерцог
помолчал, переложил какие-то свитки на своем рабочем столе и, поднЯв голову,
продолжал рассказ:
     -  „авайте  все по порЯдку. Џосле двух лет  обучениЯ Я был  посвЯщен  в
рыцари  ордена ”алька, но не дал личной  клЯтвы  этому небесному покровителю
воинов.  Џочему  так  получилось, Я  точно  сказать не смогу.  Џросто  Я  не
чувствовал внутреннего зова и готовности  принести  такую  клЯтву. ‡атем - и
опЯть же с  помощью Ђлиама •альверика  -  Я начал самостоЯтельную  карьеру в
качестве  наемного офицера  при  дворе  ’сайи.  Љапитан  Ђрколин,  Я  думаю,
прекрасно помнит  это  времЯ.  ‚  течение  двух-трех  сезонов  Я  бралсЯ  за
гарнизонную  службу в  гиблых фортах,  с которыми  никто  из  более  опытных
офицеров  не  желал свЯзыватьсЯ.  ‚  межсезонье Я не  гнушалсЯ и  работой по
охране караванов,  возглавлЯЯ конвой наиболее крупных  обозов,  перевозивших
имущество королевского двора  и государственные подати.  ‚ общем,  набиралсЯ
опыта,  где мог  и как мог. ‡атем исполнилась моЯ заветнаЯ мечта: Я  получил
свой  первый контракт как командир независимого подразделениЯ.  “ нас  тогда
едва  хватило людей на  то, чтобы заЯвить  о себе как о полноценной когорте.
Ђрколин помнит, как ему пришлось в последний день  самому ходить по улицам и
чуть ли не силком тащить записыватьсЯ в когорту мало-мальски  подходЯщих длЯ
этого людей. ђазумеетсЯ, большаЯ часть из них скрылась сразу же после выхода
когорты из города, но  все же нам  удалось выполнить условиЯ того контракта.
Џонемногу из той когорты выросло все это. - ѓерцог обвел руками помещение. -
Њы получали все новые контракты. ‡атем на службу в роту поступила ’амаррион.
Њы полюбили  друг друга  и поженились. Ћна была настоЯщей последовательницей
ѓеда,  Я  думаю, одной  из  самых достойных. -  ѓерцог замолчал,  и  Ђрколин
воспользовалсЯ паузой, чтобы налить в кубок вина и  протЯнуть  его  герцогу.
‘делав несколько глотков, тот продолжал говорить:
     - џ и раньше  принимал на  службу последователей  ѓеда,  потому что они
практически   всегда   оказывались  честными  и   трудолюбивыми   солдатами.
ђазумеетсЯ,  впоследствии Я стал  принимать  их на службу еще и  потому, что
того  желала  моЯ супруга.  Љак  вам известно,  наша  свадьба  состоЯлась  в
церемониальном зале ”ин-Џенира  - опЯть же по ее желанию. ЌесмотрЯ на то что
Я  жил,  как подобает жить последователю ѓеда и члену ордена, Я так и не дал
личную  клЯтву  верности этому свЯтому. - …ще один  глоток  вина,  и герцог,
разведЯ руками, сказал:
     -  џ опЯть же не могу вам объЯснить,  почему именно так все обернулось.
’амаррион часто просила  менЯ вступить в орден,  и, пожалуй,  это едва ли не
единственнаЯ  ее  просьба,  которую  Я так и  не  исполнил.  Њне  кажетсЯ, Я
чувствовал...  -  ѓерцог   опЯть  сделал  паузу  и  посмотрел  поверх  голов
собравшихсЯ куда-то вдаль, словно обозреваЯ поле сражениЯ. - „а, наверное, Я
чувствовал, предполагал, что должен  буду дать другую клЯтву и длЯ этого мне
нужно  быть  свободным  от каких  бы  то  ни было  клЯтв и обЯзательств.  ‚ы
скажете, что это глупость, мальчишество? ‚озможно, вы и  правы. Ќо ’амаррион
считала - или, по крайней  мере, говорила, что считает,  - что клЯтва должна
быть принесена абсолютно добровольно, сознательно и с полным желанием. ‚идЯ,
что Я не  даю ее лишь  потому, что  не  до конца  разобралсЯ  в себе, ѓед не
станет  гневатьсЯ  на  менЯ за  промедление. Џо крайней мере, таковы были ее
слова. Ђ после того, как она погибла,  Я... Љак вы все знаете, вопрос о моем
вступлении в братство отпал сам собой.
     - Ђ что теперь? - спросила „оррин.
     - € теперь все не так просто. ‚от вы, капитан „оррин, как-то спорили со
мной, утверждаЯ, что нельзЯ нарушать данное  ранее обЯзательство. - ‚ первый
раз в  жизни Џакс увидела, как „оррин покраснела. - ‚ы были абсолютно правы,
за  исключением того, что менЯ не свЯзывают никакие  обЯзательства подобного
рода. џ признаю, что был  не прав в своем отношении к ордену ѓеда, и  Я хочу
изменить эту ситуацию.  Ќо точно так  же Я должен сказать вам и о том, что Я
по-прежнему чувствую внутреннее сопротивление тому, чтобы дать личную клЯтву
верности этому свЯтому.
     - Ќо в таком случае... - Њаршал Љеррин начала  фразу, однако замолчала,
встретившись взглЯдом с Ђрианией.
     -  ‚  сложившейсЯ ситуации, - сказала  ‚ерховный  Њаршал,  - Я  не смею
просить герцога Џелана лично присоединЯтьсЯ к братству последователей ѓеда.
     - Ќо почему?
     ЂрианиЯ удивленно и в то же времЯ недовольно вскинула брови:
     - ‚ы хотите, чтобы  Я поведала вам все, о чем мы беседовали с  герцогом
наедине?  Џричина кроетсЯ как раз в том,  во что мы  не хотели бы  посвЯщать
никого более.  ЏонимаЯ вашу личную заинтересованность и обеспокоенность  как
ближайшего к этой  крепости маршала, Я могу только заверить вас в том, что Я
пришла в такому решению не из-за недостатка довериЯ к герцогу Џелану. џ лишь
могу  согласитьсЯ  с  ним и вслед  за ним повторить, что  времЯ  дать клЯтву
верности нашему небесному покровителю длЯ него еще не наступило.
     ‚ыждав паузу, герцог вновь взЯл слово:
     - —то касаетсЯ  вас, господа офицеры,  вы  абсолютно свободны  в  своем
выборе  -  уйти  или  остатьсЯ  со  мной. ђазумеетсЯ, покинувшие роту  будут
достойно вознаграждены.  Љроме  того, Я должен  сообщить  вам о  предстоЯщих
изменениЯх  в  наших  планах.  Љак  и  планировали некогда мы с ’амаррион, Я
сделаю перерыв в военных походах на несколько  лет. “ менЯ сейчас достаточно
средств  на  то,  чтобы,  оставаЯсь  здесь,  в своих  владениЯх,  попытатьсЯ
превратить их в процветающий край под справедливым и -  да  даруют  мне  это
боги  - мудрым правлением. Њы  должны  стать  настоЯщим могучим  стражем  на
границе северной пустыни и остальной части королевства  ’сайЯ. …сли кто-либо
из  вас  недоволен  такой  перспективой,  если  вдруг  кому-то  не  по  душе
постоЯнное  присутствие  здесь  маршала  ѓеда,  вы  можете  в   любое  времЯ
обратитьсЯ  ко  мне, не  сообщаЯ никому больше  о  принЯтом вами решении,  и
покинуть роту с моими благодарностЯми и с весьма ощутимым вознаграждением.
     - џ-то останусь, сам знаешь, - сказал Ђрколин, обращаЯсь  к  герцогу на
"ты", что делал в присутствии посторонних чрезвычайно редко.
     Ћстальные офицеры лишь молча кивнули вслед за своим товарищем.
     - ’ем  не менее  мое предложение остаетсЯ в силе, -  повторил герцог. -
…сли в  будущем  кто-либо  из  вас  изменит свое  решение - Я  повторЯю, это
относитсЯ к каждому из офицеров, - поверьте, у вас не будет повода упрекнуть
менЯ в неблагодарности за долгую и безупречную службу в моей роте.
     - Љогда вы собираетесь сообщить об этом солдатам?  - спросил Ђрколин. -
Њожет быть, вы хотите, чтобы сначала мы попытались...
     ѓерцог покачал головой:
     - Ќет, Я уверен в том,  что все мои люди должны узнать о принЯтом  мною
решении  от менЯ самого. ‘лухи у нас расходЯтсЯ быстро,  поэтому тЯнуть  нет
смысла.  ‡автра,   по  всей  видимости,  -  нет,  у  нас  в  лазарете  лежат
тЯжелораненые,  которые могут  скончатьсЯ сегоднЯ ночью.  џ  полагаю,  лучше
послезавтра.  ‡апланируйте на этот день  строевые  занЯтиЯ, а затем парад  и
церемониальный смотр. ‚ерховный Њаршал вполне имеет  право увидеть нашу роту
в  полном  составе.  ’ам  Я и  объЯвлю  о  своем решении.  Љроме  того,  мое
предложение,  касающеесЯ   выбора  дальнейшей  судьбы  длЯ  любого  из  нас,
относитсЯ ко всем:  к сержантам, капралам  и к  каждому  из солдат. Њне лишь
остаетсЯ добавить, что Я  буду по-прежнему  оценивать своих подчиненных лишь
по их делам, невзираЯ на веру, которую они исповедуют.
     ђезкие порывы  ветра словно содрали тучи  с  неба, обнажив его бледный,
почти прозрачный купол. ‘тоЯ на шаг позади герцога, как положено оруженосцу,
Џакс  внимательно следила за  тем,  как  после  часа показательных  строевых
занЯтий   рота  возвращаетсЯ  в   крепость  и  выстраиваетсЯ  на  плацу  длЯ
торжественного  смотра.  Ѓросив искоса  взглЯд на  ‚ерховного Њаршала,  Џакс
заметила по-прежнему невозмутимое выражение на ее лице и контрастировавший с
ним восторженный блеск в глазах. Џакс вновь перевела взглЯд на выстроившуюсЯ
роту. Ќикогда еще родное длЯ Џакс подразделение не вызывало в ней такой бури
противоречивых чувств. Ћна  ощущала, как ее душа разрываетсЯ  на части.  ‚от
она стоит рЯдом с герцогом, верный оруженосец  своего господина. Ќо в  то же
времЯ  -  вот она марширует со своими товарищами  на привычном месте в строю
когорты  Ђрколина:  перваЯ  шеренга,   командир  второго   отделениЯ.  ‘лева
марширует сержант ‘тэммел, команды которого она готова выполнить мгновенно и
точно.
     ‚от последнЯЯ когорта занЯла свое место на плацу в парадном развернутом
строю. Џакс переводила взглЯд с одного лица на другое. Љак же она сроднилась
с этими  людьми! ‚от ‘тэммел, внимательно оглЯдывающий плац такими знакомыми
ей карими глазами. ‚от „евлин, умудрЯющийсЯ оставатьсЯ изЯщным и грациозным,
даже  стоЯ  по стойке  "смирно". ’рудно поверить,  что у  него пЯтеро детей,
старшему из которых  осталсЯ какой-то год  до того,  чтобы записатьсЯ в роту
герцога  Џелана новобранцем.  Ђ  вот  и  Ђрни, только  что  произведеннаЯ  в
капралы,  пытающаЯсЯ  не выдать радостной улыбкой  переполнЯющие ее чувства.
‚ик, Ѓарра,  Ќатслин...  ђауф,  который уволитсЯ  и  вернетсЯ на ферму,  как
только набегам орков будет положен конец.
     Љапитаны строевым шагом  подошли к герцогу  и  отсалютовали ему. ѓерцог
жестом пригласил ‚ерховного Њаршала следовать  за собою, и они направились к
первой  когорте  длЯ церемониального  смотра. Џакс  как тень  последовала за
ними.
     Љазалось, у  герцога  найдетсЯ пара  слов  практически длЯ  каждого  из
солдат, и только нехватка времени заставлЯла  его проходить  мимо  многих из
них, лишь кивнув в знак  приветствиЯ. ‚ерховный Њаршал следовала за герцогом
Џеланом  не говорЯ  ни  слова,  но внимательно вглЯдываЯсь  в  лицо  каждого
солдата. Џакс было не  по  себе.  €дти вдоль  строЯ вместе  с командирами ей
довелось впервые. Џри этом  она  прекрасно  помнила свои  ощущениЯ  во времЯ
парадного обхода  герцогом выстроившихсЯ когорт. Ѓольше всего эмоций вызвало
у  Џакс прохождение вдоль строЯ новобранцев. ‘лезы умилениЯ душили ее в  той
же  мере, что  и  старательно  подавлЯемое желание рассмеЯтьсЯ.  Ћна отлично
помнила, как ноет шеЯ, как начинают болеть глаза, которые ну  никак не хотЯт
смотреть  в одну  точку перед  собой, как все сильнее  дрожат  руки  по мере
приближениЯ  герцога  и его  почетных гостей. Ћдна из девушек забыла назвать
герцога "мой господина и  вспыхнула, точь-в-точь как Џакс, допустившаЯ такой
же промах несколько  лет назад. ѓолос другого " новобранца  сорвалсЯ, отчего
лицо  его тотчас же покрылось холодным  потом. …ще  один и вовсе  застыл как
истукан, не в силах вымолвить ни слова.
     Ќаконец обход был закончен,  и герцог вернулсЯ на почетное  место перед
строем. Ќесколько секунд он стоЯл молча, словно дожидаЯсь тишины, хотЯ и без
того никто в крепости не издавал ни звука.
     - ЃратьЯ по оружию! - с такого древнего, почти забытого обращениЯ начал
герцог Џелан свою речь.  - ‚ы помните,  что Я вам обещал после того, как  мы
победили орков в бою при ‚осточной деревне. Љак вы уже знаете, к нам прибыли
‚ерховный  Њаршал ордена  ѓеда,  сопровождающий ее  маршал Љоннаут, а  также
маршал Љеррин из Ѓернингмида и паладин ѓеда, рыцарь Ђмберрион. Ќекоторым  из
вас была  оказана  помощь,  и вы исцелились  от  ран усилиЯми этих  иерархов
ордена ѓеда. Ќекоторым  из вас  -  Я надеюсь, очень  немногим, - стало не по
себе  от того,  что  произошло  с нашим  подразделением в эти  дни. - ѓерцог
выдержал паузу, переводЯ взглЯд с одной когорты на  другую. - ’е, кто служит
у  менЯ  уже  долгие годы,  наверное,  помнЯт времена, когда среди  нас была
’амаррион Ќистианни, моЯ супруга, и здесь же, в крепости,  росли мои дети...
- Џакс заметила, как  вытЯнулись от  изумлениЯ лица самых  старших  солдат и
сержантов. -  „а, вас  это удивлЯет,  но  теперь Я могу говорить об этом. ‚ы
навернЯка помните и то,  какой была рота  в те  времена,  когда здесь  же, в
крепости, находилась резиденциЯ одного из  маршалов ѓеда. ‘ тех дней, друзьЯ
мои, прошло  более  пЯтнадцати  лет.  Ќо  за эти  годы  понЯтиЯ добра  и зла
абсолютно не изменились. Ќе изменились и силы, выступающие на каждой из этих
сторон. ’ак вот, с сегоднЯшнего днЯ Я  вновь  приглашаю в свои владениЯ всех
последователей ѓеда, его паладинов и его верных служителей - маршалов. ‹ично
Я  не принадлежу к этому ордену, но Я по-прежнему  верен клЯтве, данной мною
короне ’сайи и силам добра. ђазумеетсЯ, Я,  как и  раньше, служу этим силам,
равно как и почитатели ‚еликого ѓосподина и его пророков ѓеда и ”алька.
     „рузьЯ! ‚ы  верно служили  мне все эти  годы, и  вы заслуживаете полной
свободы в принЯтии решениЯ о своей будущей судьбе. ‚ы можете остатьсЯ у менЯ
на  службе,  чему  Я  буду только  рад;  при этом  вам  следует  учесть  все
намечающиесЯ  перемены в свЯзи с поЯвлением в наших стенах маршала  ѓеда. ‚ы
также  имеете  полное  право уволитьсЯ  из  моей  роты,  получив  положенное
вознаграждение в зав11симости от количества проведенных в роте лет. џ должен
предупредить  вас,  что в  течение нескольких  сезонов мы  будем  оставатьсЯ
здесь,  на северной  границе.  ‘ледовательно,  у менЯ  не  будет возможности
пополнить свое состоЯние выгодными контрактами в Ђаренисе, равно  как  и вам
не приходитсЯ ожидать случаЯ поживитьсЯ добычей в каком-нибудь взЯтом городе
или  трофеЯми поверженного противника.  …сли вы  предпочтете более активную,
рискованную,  но  и  более   выгодную  службу,  Я  с  радостью  подпишу  вам
рекомендательные письма в подразделениЯ любых  командиров, чьи имена вы  мне
назовете.  Њожете обратитьсЯ  с  запросами к своим капитанам  или,  если  не
захотите сделать это по каким-либо причинам, напрЯмую ко мне. ‚ любом случае
решение будет принЯто исключительно исходЯ из вашего желаниЯ остатьсЯ у менЯ
на  службе  или покинуть ее. - ѓерцог  вновь замолчал, но никто  при этом не
пошевелилсЯ  и  не  произнес ни слова. Џакс  почувствовала, как по  ее щекам
потекли слезы. - џ надеюсь,  -  продолжал говорить герцог Џелан, - что никто
из вас не покинет роту. ‚не зависимости от того, какому свЯтому вы  служите,
какой культ исповедуете, каждый из  вас остаетсЯ прекрасным солдатом.  ‹юбой
командир  был бы  горд вести за  собою  таких бойцов,  как  вы.  …сли  же вы
останетесь со мною, мы вместе, с  помощью ѓеда и  под его  покровительством,
попытаемсЯ  построить на  этих землЯх царство  справедливости, процветающий,
безопасный  и  спокойный  край, который в  то  же времЯ станет непреодолимой
преградой на  пути любых сил,  атакующих наше  королевство с  севера.  €так,
каково бы ни было  ваше решение, Я горд тем, что  командовал вами, каждым из
вас,  и  тем,  что  вы  служили под  знаменами нашей  роты.  ‚ы также можете
гордитьсЯ своей службой и своими подвигами.
     ‘делав  шаг назад,  герцог  поклонилсЯ  офицерам,  и  те,  повернувшись
кругом,  четким  строевым  шагом  направились к  когортам. ‚ерховный  Њаршал
кивнула герцогу и негромко произнесла:
     - ‚аше великодушие и душевнаЯ щедрость, как всегда, выше всЯких похвал,
уважаемый герцог.
     Ќа это замечание последовал неожиданно холодный и короткий ответ:
     - ќти люди заслуживают гораздо большего.
     - Њожет  быть, это и так. Ќо в таком случае Я понимаю, где и у кого они
научились  всему  этому.  ‚идит   ѓед,  уважаемый  герцог  Џелан,  Я  должна
признатьсЯ, что, даже получив ваше сообщение, Я не могла надеЯтьсЯ на  такой
прием.  џ  предполагала, что вы в  лучшем случае  позволите  нам оказать вам
помощь в сложившейсЯ  трудной ситуации. ‚ы  не принадлежите к нашему ордену,
но  сделали длЯ него  едва ли  не больше, чем  многие  из тех,  кто искренне
считает  себЯ  приверженцами  ѓеда.  Љроме  того,  вы  предельно  благородно
отнеслись  к  своим  подчиненным. Њой  предшественник  очень  хорошо  о  вас
отзывалсЯ.  Љогда Я принЯла на себЯ сан  ‚ерховного Њаршала, он  сказал мне,
что  одним  из  самых серьезных сожалений в его жизни  ЯвлЯетсЯ разлад между
вами  и братством  последователей ѓеда. ’еперь Я его  понимаю еще лучше, чем
раньше.
     ѓерцог, глЯдЯ куда-то вдаль, спокойно возразил:
     -  Љак  вам  известно, Я никогда не выступал  против заповедей  ѓеда  и
законов добра, которым следовал он сам.
     - „а, это так, - кивнула ‚ерховный Њаршал и проследовала за герцогом во
внутренние покои крепости. Џри этом ее взглЯд упал на Џакс, и она обратилась
к герцогу с вопросом:
     -  “важаемый  герцог  Џелан, если  вы  не  возражаете, Я  бы  хотела  в
свободную минуту выслушать рассказ Џаксенаррион о ее чудесном исцелении.
     ѓерцог оглЯнулсЯ и, перехватив взглЯд Џакс, сказал:
     - ќто ей решать. …сли она надумает рассказать нам что-то о себе, Я буду
рад послушать ее. Ќо приказывать в этом случае Я не вправе.
     - џ  скорее  приказала  бы  камнЯм  летать,  чем  воздействовать  своим
авторитетом и званием на Џакс, но Я не  могу  не признатьсЯ в том, что  менЯ
гложет,  если  можно  так  выразитьсЯ,  профессиональное  любопытство. „а, Я
признаю, что ошибалась в диагнозе и методах лечениЯ. Ќо Я очень хочу узнать,
в чем была моЯ ошибка.  - ‘ этими словами ‚ерховный Њаршал тоже оглЯнулась и
улыбнулась Џакс.  - Ќу что, согласишьсЯ ли  ты  рассказать нам свою историю,
или мы будем вынуждены терЯтьсЯ в сомнениЯх и догадках до конца наших дней?
     Џакс, напрЯгшаЯсЯ было вначале, неожиданно длЯ самой  себЯ расплылась в
улыбке.
     - “важаемаЯ ‚ерховный Њаршал, Я попытаюсь пересказать, что помню и  что
знаю, но заранее предупреждаю вас, что историЯ это долгаЯ,  запутаннаЯ и  до
сих пор до конца не понЯтнаЯ ни мне, ни кому бы то ни было.

        ѓлава XIII

     ѓерцог  провел Џакс и ‚ерховного Њаршала мимо кабинета,  в самый  конец
коридора,  к своим личным покоЯм. Џакс впервые  оказалась в этой комнате и с
любопытством оглЯдела ее. ‚ углу уютно потрескивал огонь в камине; несколько
мЯгких кресел и невысокий столик  находились в той же части помещениЯ. ‘тены
комнаты  были  почти  целиком  укрыты  коврами и  портьерами.  ‡а  невысокой
перегородкой в дальнем углу помещениЯ была видна широкаЯ двуспальнаЯ кровать
-  одна  лишь  деревЯннаЯ  рама,  ни  матраса,  ни балдахина  сверху.  “зкаЯ
солдатскаЯ койка,  заправленнаЯ  шерстЯным полосатым  покрывалом,  стоЯла  у
одной из боковых стен.
     - ЏрисаживайсЯ, - сказал герцог,  подталкиваЯ  Џакс к креслам у камина.
‚ерховный Њаршал уже выбрала себе место у огнЯ  и даже пододвинула  под ноги
невысокую обитую тканью скамеечку. Џакс понЯла, что не сможет угадать, какое
из  оставшихсЯ  кресел  герцог предпочел  бы  занЯть сам, и  решила проблему
просто, сев в ближайшее из них. Ћна успела отметить про себЯ искусную резьбу
на   подлокотниках,  оканчивавшихсЯ  драконьими   головами.   Ћт  дальнейших
наблюдений и размышлений ее отвлек герцог.  Џрисев в кресло напротив Џакс  и
вытЯнув ноги, он вздохнул и печально сказал:
     -  ‡десь  все  осталось, как  тогда...  Љогда  эта  часть крепости была
наконец достроена, именно  здесь мы проводили заседаниЯ  нашего  совета. ’от
кабинет, который Я использую сейчас,  был помещением длЯ писцов и секретарЯ.
Ќе один вечер провели мы  здесь вместе с ’амар и маршалом ‚реланом. - ѓерцог
налил сиба из стоЯвшего на столике кувшина в три кружки, две из которых были
предложены гостьЯм. ‚ерховный Њаршал  внимательно посмотрела герцогу в глаза
и осторожно спросила:
     -  …сли мой  вопрос  не покажетсЯ вам нескромным,  Я хотела  бы узнать,
сколько вам лет, уважаемый герцог.
     - Ћколо пЯтидесЯти. Ђ что?
     - Љогда вы  приехали  в  ”ин-Џенир,  мне  показалось,  что вы несколько
моложе.  Ќо когда вы вспомнили о своей погибшей супруге и детЯх  и к тому же
сказали,  что вашей дочери было бы  сейчас примерно столько  же лет, сколько
Џаксенаррион, Я понЯла, что изрЯдно просчиталась.
     ѓерцог усмехнулсЯ.
     - џ тогда  был здорово рассержен,  а  гнев,  по всей  видимости, внешне
молодит менЯ.
     - „ело не  только в  этом. Ѓольшинство  людей в  этом возрасте успевает
растерЯть энергию и жизненную силу, особенно после столь нелегкой жизни, как
та,  котораЯ выпала вам.  Ќасколько  мне известно,  вы сирота,  но,  судЯ по
всему, замешали вас из крепкого теста.
     - Љ сожалению,  об этом Я ничего не знаю,  - мрачно произнес герцог,  и
‚ерховный Њаршал тЯжело вздохнула, услышав эти слова.
     - џ не хотела вас расстроить... - сказала она.
     - ђасстроили менЯ не вы, уважаемаЯ ‚ерховный Њаршал, а мои размышлениЯ.
“ менЯ ведь нет семьи; Я действительно не знаю, кто Я и откуда родом. Њне не
известно  ничего о моих родителЯх,  какие черты Я мог  унаследовать от  них,
какие сильные стороны характера, какие  слабости. Њое  имЯ очень типично длЯ
южной ’сайи и ее западных границ. Љогда во времЯ первого похода в Ђаренис  Я
встретил первого в жизни человека по имени Љьери,  Я было подумал, что нашел
родственника. ‚прочем, вскоре мне пришлось удостоверитьсЯ в том, что Љиров и
Љьери в этих краЯх - как собак нерезаных.
     - Ђ ваше родовое имЯ?
     -  Џелан? -  переспросил герцог. - Ќашел  Я  одного Џелана в  Џлиуни, в
винной лавке. Ћн сказал, что его роднЯ всЯ сплошь малорослаЯ и темноволосаЯ.
…ще один Џелан есть в ”осснире -  портной. „а, еще один шерстобит в  Ђмбеле.
‚от и все. Ќи на одного из них  Я абсолютно  не похож внешне.  Ќи в одной из
этих семей не было преданий о  пропавших детЯх. ‘удЯ по тому, как Я выглЯжу,
кто-то из моих родителей  должен быть родом  с севера. ‘ами знаете, в ‚осьми
Љоролевствах  полно высоких  рыжих мужчин с  серыми  глазами. ’ак что можете
выбирать любую версию моего происхождениЯ. ‘амаЯ простаЯ и  вероЯтнаЯ из них
-  это  нежеланный внебрачный  сын, подкинутый  кому-то  и  забытый.  - Џакс
услышала  горечь  в  голосе  герцога. - Ђ  потом, много  лет спустЯ, когда Я
наконец обзавелсЯ собственной семьей и даже детьми, все рухнуло в один день.
џ не знаю своих предков, а значит, до менЯ как бы ничего не было. Ќет у менЯ
и наследников,  так  что,  по всей  видимости,  после  менЯ тоже  ничего  не
останетсЯ.  Љому  Я  все это оставлю?  ЉлЯнусь, если бы не  эти, только  эти
мысли,  Я бы никогда не попал под воздействие Ђрвис. ‚от он Я: мне пЯтьдесЯт
лет или что-то около того - точно ведь Я не знаю, - и у менЯ нет наследника.
џ поклЯлсЯ перекроить заново все свои владениЯ, но ради чего?
     ‚ерховный Њаршал кивнула:
     - ‚ы действительно оказались в очень тЯжелой ситуации, господин герцог.
‹юбому человеку  нелегко  работать  над чем-либо долгие годы, не  знаЯ, кому
завещать плоды своих трудов.
     - ‚от  именно, - подтвердил герцог. - ‚едь  все  это пойдет прахом, как
только Я  умру. Џодумайте, сколько лет Я  еще смогу управлЯть всем этим? ‹ет
двадцать,  не  больше, а скорее всего,  гораздо  меньше. Џо правде говорЯ, Я
даже  не  понимаю, зачем  ЂчриЯ так  торопилась. Ќемного терпениЯ,  и  времЯ
сделает за нее всю работу.
     - Ќет, мой  господин! -  воскликнула  Џакс, сама не  ожидавшаЯ от  себЯ
такой  дерзости. -  ‚ы не правы. ‚ы найдете человека, который  будет достоин
того, чтобы завещать ему  ваши владениЯ. џ уверена в этом. € все, что вы уже
сделали и сделаете в будущем, стоит затраченных усилий...
     ѓерцог немного печально улыбнулсЯ ей.
     -  џ  рад  слышать  от  тебЯ  такие слова, Џакс.  Ќам  остаетсЯ  только
надеЯтьсЯ на то, что  ‚еликий  ѓосподин  считает точно  так же. Ќо... ты  уж
прости  менЯ... когда  Я  смотрю на  тебЯ,  то  сразу вспоминаю ќстиль,  мою
дочь... ‚ы были бы с ней очень похожи.
     ‚ерховный Њаршал прокашлЯлась и сказала:
     -  “важаемый  герцог Џелан, на досуге  Я подумала  над тем, что вы  мне
рассказали, и, может быть, выскажу свои соображениЯ на этот счет, которые мы
впоследствии обсудим.  ‚ы смогли создать этот оазис в пустыне и уже избавили
многие города  и поселениЯ к югу от вашей крепости от  ежегодных  набегов  с
северных  пустошей. Ћдно  это, не  считаЯ всего остального,  уже заслуживает
величайшей похвалы.  “верЯю вас, ваши труды не пойдут  прахом,  если  только
братству последователей ѓеда будут даны силы спасти и приумножить их.
     - Ѓлагодарю вас, -  сказал герцог,  вздохнул и  потЯнулсЯ  за кочергой,
чтобы поворошить